PROYECTO NAVIDAD

VIOLANT G.G. Y EDITH WINTER

Derechos de autor © 2023 VIOLANT G.G. Y EDITH WINTER

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Diseño de la portada de: Boro Martínez

Contenido

Página del título

Derechos de autor

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPITULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

cAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

CAPÍTULO 50

CAPÍTULO 51

CAPÍTULO 52

CAPÍTULO 53

CAPÍTULO 54

EPÍLOGO

EPÍLOGO

NOTAS DE LAS AUTORAS

AGRADECIMIENTOS

Libros de este autor

PRÓLOGO

¿Preparados para el espectáculo? Espero que sí porque vais a ser testigos de cómo destruyo la Navidad.

¡Ay, la Navidad!, qué magnífica época del año, ¿verdad? Un momento en el que nos dejamos llevar por el amor y los buenos propósitos, donde nuestras almas emiten un brillo distinto conforme las luces de colores llamativos van llenando nuestras calles. Y donde los siete pecados capitales no tienen cabida… ¿cierto? Por si acaso, vamos a ver si eso es así:

Soberbia, el sentimiento que se abre paso al ver que adquirimos mejores presentes que aquel que tenemos al lado, sin importar si nuestro bolsillo nos lo permite o no, mirando a esas personas por encima del hombro con expresión satisfecha.

Avaricia, ese afán desmesurado por acumular regalos inútiles a los que no vamos a prestar atención más de tres días al año.

Lujuria, la que nos produce ese exceso de luces, canciones, olores, anuncios y coloridos escaparates, excitando nuestros sentidos al máximo hasta hacer que deseemos las cosas más inverosímiles.

Ira, aquella que se posa silenciosa en nuestro interior para hacernos perder los nervios ante los atascos kilométricos o la cantidad exagerada de gente andando por las calles cargada de bolsas.

Gula, esa cabrona que nos incita a comer sin hambre, haciéndonos creer que todavía podemos con un polvorón más, un trozo de tarta más o varios puñados de frutos secos.

Envidia, esa sensación que se apodera de nosotros al ver que nuestro vecino, amigo o hermano ha recibido un regalo mejor que el nuestro.

Pereza, la que se experimenta en los hogares por parte de aquellos que no son capaces de levantar el culo del sofá para echar una mano en la organización o preparación de los ágapes familiares.

Bueno, por lo visto no los dejamos tan de lado, ¿no es así?

Con esto no estoy queriendo decir que no me guste ver cómo la sociedad se cree sus propias mentiras, pues su inmoralidad camuflada de servilismo es la que me abre el camino para alcanzar mis oscuros objetivos.

¡Ay, la Navidad!, menuda hipocresía llena de días interminables en los que los villancicos que hablan sobre ese tipejo de ropajes rojos, barba blanca y sonrisa amable inundan las calles, semanas en las que las galletas de jengibre se pueden oler a kilómetros de distancia, meses en los que nos preparamos para lo que está por venir. Solo de pensar en que debo pasar un año más escuchando, oliendo y viendo lo mismo en bucle, me entran ganas de llamar a los cuatro jinetes del apocalipsis para que arrasen con todo. Aunque conquista, hambre, guerra y muerte ya se encuentran entre esta sociedad generando el caos, no me parece que estén resultando tan efectivos como a mí me gustaría.

Sin embargo, a pesar de que mi oscuro corazón se regocija al ver tanta miseria, maldad y egoísmo, no estoy aquí para acabar con el mundo, pues sería contraproducente para llevar a cabo mis planes.

Juro que acabaré con el centro de todo, aquel que provoca todos esos sentimientos de paz y amor falseados. Cortaré de raíz el velo irreal de ilusión que se crea alrededor de los seres humanos. Crearé un mundo propio donde la Navidad no tenga cabida nunca más.

Pronto, muy pronto…

CAPÍTULO 1

KALEVI

Abro los ojos de golpe, encontrando la espesa oscuridad que me envuelve. Como cada día, giro mi cabeza hacia la mesita de noche para observar los dígitos que aparecen en el reloj. Las cinco de la mañana. Menuda novedad, salta la voz sarcástica que pulula por mi cabeza. Siempre la misma historia. No recuerdo un solo día de mi vida en el que me haya despertado a una hora diferente. Ni tan siquiera en mi niñez, cuando mis compañeros de clase eran unas verdaderas marmotas que aprovechaban los fines de semana para dormir a pierna suelta, libres de la obligación que suponía ir al colegio.

Algún día me encantaría encontrarme al despertar los rayos del sol azotando mis ojos y dándome la bienvenida a un nuevo día, pero eso parece misión imposible para mí. En fin, no gano nada quedándome en la cama enfurruñado pensando en lo que podría ser y nunca es, así que decido levantarme para comenzar con la rutina.

Paso número uno: café en cantidades industriales. Todavía no he olvidado las costumbres de Finlandia, mi país de origen, con lo que me preparo un contundente desayuno a base de avena, frutos rojos y tostadas de centeno con pavo. Soy un tío grande y necesito gasolina para que este cuerpo funcione correctamente.

Mientras sacio mi necesidad de comida y café, me pongo la televisión para ver las noticias, encontrando más de lo mismo. Las imágenes se suceden en carrusel exponiendo sin tapujos la barbaridad existente en el mundo. Una guerra estúpida, más propia del siglo xv, orquestada por un cabrón enajenado en busca del control del mundo. Una catástrofe natural donde miles de personas pierden sus hogares y la vida, sacando de nuevo a la palestra los efectos del cambio climático. Una cantidad absurda de políticos trajeados discutiendo por una nueva ley que no llegará a ningún sitio. En fin, un día más en este maravilloso mundo.

Como no me quiero encabronar, termino mi desayuno, lo recojo todo y me voy directo a la ducha. Enchufo el agua fría y me meto bajo el chorro, disfrutando de ese primer escalofrío que le entra a mi cuerpo por someterlo al cambio de temperatura. Noto cómo mis músculos se contraen a medida que el agua va recorriendo todo mi cuerpo. Es una sensación increíble.

Al terminar, anudo una toalla a mis caderas, dejando que las gotas se vayan secando a su ritmo. Me miro en el espejo y mis ojos azules se topan con un ceño fruncido. Parece que mi expresión tampoco varía con respecto a otros días. Decido olvidarme de esas arrugas en el entrecejo y me dedico a cepillar mi largo pelo rubio que, como siempre, se encuentra tremendamente enmarañado. No recuerdo una sola vez en mi vida en la que haya llevado el pelo corto. Me gusta esta longitud, aunque tenga que aplicarme un millón de potingues para tenerlo bien en la medida de lo posible.

Salgo del cuarto de baño para dirigirme hacia el balcón de mi apartamento. Los rayos del sol empiezan a hacer acto de presencia, dándome unas vistas espectaculares del mar en calma. Respiro profundamente con los ojos cerrados y noto cómo mi cuerpo se va relajando. La paz que se respira en Ibiza, ahora que los turistas en busca con hordas de niños ya se han marchado, es algo que no se puede describir con palabras. Simplemente, se tiene que vivir.

Cuando contaba con quince años, mis padres decidieron que ya tenía edad suficiente para andar por mi cuenta. En el último momento, les entró una especie de cargo de conciencia y me trajeron a la isla para que viviera con mi abuelo. Desde entonces, ninguno de los dos sabemos nada de ellos. Puede que sigan viajando por todo el mundo, como era su intención al dejarme, o puede que estén muertos. Tanto da. Lo único importante es que no me dejaron a mi suerte. Ahora mi única familia es Nicolás, un hombre un tanto loco que me exaspera de forma continua, pero al que respeto por encima de todo.

Estamos a finales de septiembre y pronto tendremos que partir hacia Finlandia. Volver a las raíces siempre es algo complicado para mí. Los recuerdos me ahogan y me siento encadenado a algo de lo que no quiero formar parte, pero no me queda otra opción. A pesar de saber que se desenvuelve a la perfección sin mí, mi abuelo me ponía cara de cachorro abandonado y me pedía que le acompañara. Según él, yo era primordial para la tarea que se le había encomendado décadas atrás. Menuda milonga. Ese viejo es demasiado listo, pero mis férreas convicciones y yo lo somos más todavía. Ni en un millón de años me dejaré arrastrar por sus locuras.

Como si lo hubiera invocado, aparece a mi lado en el balcón. Ambos tenemos llaves de nuestras respectivas casas, aunque yo no haya vuelto a hacer uso de ellas desde que lo vi disfrutando de los placeres de la carne con una turista alemana. En serio, hay cosas que no se deben oír ni ver nunca, como a tu abuelo soltando «qué mujer más rica» mientras… ya sabes. No, gracias, una y no más.

—Buenos días, hijo.

—Buenos días, viejo.

Me dirige una afable sonrisa enmarcada en esa barba blanca y espesa. Sus ojos brillan al mirarme, con una ternura que a veces me rompe el alma por no poder corresponderle. No soy una persona cariñosa. No me gusta el contacto excesivo más allá del sexo que mantengo con la chica de turno, de la que luego olvido hasta su nombre. No soy ningún cerdo, es solo que no me quiero comprometer ni tener hijos ni nada de eso. El rollo familiar no va conmigo. En mis planes no está hacer pasar a nadie por todo lo que yo tuve que vivir.

—Otra vez pensando demasiado.

—Otra vez metiéndote en mis pensamientos. Debería existir una ley de protección de mentes.

—¡Puf, para lo que sirve la de protección de datos! —Ahí le tengo que dar la razón al viejo—. En fin, vamos a dejar el tema que no quiero que te enfades conmigo de buena mañana. Vístete, en media hora te espera un grupo importante.

¿Media hora? Miro el reloj y me doy cuenta de que me he pasado más de dos horas apoyado en la baranda del balcón observando el amanecer. No me queda otra que hacerle caso al viejo porque la alternativa es pasar de él y llegar tarde a mi trabajo, algo que nunca he hecho.

Una de las cosas que hizo mi abuelo por mí al aterrizar en la isla fue darme clases de natación. Puesto que nunca había salido de Finlandia, jamás me había metido en el mar, entre otras cosas porque el más cercano a mi localidad era el golfo de Botnia y no tiene una temperatura precisamente agradable. De todas formas, mis padres no perdieron ni un segundo de su tiempo enseñándome a nadar. Ni tampoco en otras cosas que tuvieran que ver conmigo, dicho sea de paso. Así que, a mis quince años no sabía ni flotar.

Recuerdo que fue todo un trauma en su momento. Veía al mar como a un enemigo. Tan inmenso, tan lleno de agua, tan inabarcable. Las discusiones con mi abuelo se sucedían de forma constante. La rabia por el abandono de mis padres me cegaba. La impotencia por tener miedo y no poder hacer algo que los niños de cinco años hacían con total naturalidad era abrumadora. Si unimos todo eso a las hormonas que campaban a sus anchas por mi organismo, teníamos como resultado una bomba de relojería. Pero mi abuelo no desfalleció. Un día bajamos a la playa como tantas otras veces, se puso frente a mí y me dijo: «No luches, no te pelees, no te frustres. Solo acepta. Recibe el regalo que la madre naturaleza te está haciendo. Intenta dejar la mente en blanco y fluye». No sé con exactitud qué encontré en sus palabras dichas con el corazón. Solo sé que le dije: «Yo solo» y él asintió. Fui acercándome a la orilla con pasos pequeños, respirando hondo, intentando ubicar mi mente en otro lugar. Entonces, por primera vez en años, me sentí seguro. Sabía que mi abuelo no me dejaría hundirme. Sabía que él estaría ahí para socorrerme en caso necesario. Y, cuando el agua cubrió mi cintura, me lancé al mar.

A partir de ahí empecé a experimentar diferentes actividades. Probé con el surf, aunque he de decir que nunca fue lo mío. Conseguía mantenerme en la tabla y poco más. Empecé entonces a obsesionarme con lo que podía encontrar en el fondo marino. Fue así como me apunté a clases de snorkel y submarinismo. Julio, mi mentor, me enseñó todo lo que sé hoy en día. Además, al jubilarse me pasó su empresa, dedicada a dar clases y a programar tours para turistas ávidos de hacer algo diferente.

—Julio, qué gran hombre —indica mi abuelo con cara de melancolía.

—Abuelo, por favor.

—Ay, hijo, ¿qué quieres que haga? Eres como un libro abierto.

La madre que lo parió. Por mucho que me joda, nunca he conseguido que deje de hacer eso. Él dice que no lo puede evitar, que conmigo tiene una conexión especial que le lleva a escucharme alto y claro en su mente. Viejo cabrón y ladino.

—Venga, rebaja el ceño y coge tus cosas. Tenemos que recoger al grupo y sacar el barco. Quiero llegar lo antes posible a Aguas Blancas, a ver si consigo vender algo a mis colegas.

Sabiendo que lo que le diga le entrará por un oído y le saldrá por el otro, lo dejo como un caso imposible de resolver. Juntos, salimos para recibir un nuevo día mecidos por el mar.

CAPÍTULO 2

NATI

Sentada en mi pequeño despacho, que se encuentra ubicado en una esquina de mi minúsculo piso —ser independiente en esta época no es fácil—, miro emocionada el calendario. Solo faltan tres meses, trece semanas, ochenta y nueve días, dos mil ciento treinta y seis horas, para que lleguen los dos días que más me gustan de todo el año: NOCHEBUENA y NAVIDAD. Soy una enamorada, friki, insoportable, obsesiva y repelente de la Navidad. Si fuera por mí, viviría todo el año entre nieve, chocolates, villancicos, turrones, belenes, panderetas, luces y árboles.

Cada año, intento controlarme a la hora de comenzar con la decoración y planificación navideña. Según el protocolo establecido, la época de Navidad empieza entre el veinte y el treinta de noviembre y continúa hasta el seis de enero. Pero yo soy más bien como los supermercados, comienzo a primeros de octubre a dar la murga y termino el diecisiete de enero. ¿Por qué ese día específicamente? Muy sencillo, todo se debe a un refrán que mi abuela repetía y que, sin saber el motivo, terminó calando en mí: Hasta san Antón pascuas son. ¿Y quién soy yo para contradecir el refranero español? Exactamente, nadie.

Mis queridos padres tuvieron la magnífica idea de no planificar mi embarazo, por lo que terminé naciendo el día de Navidad. Concentrando en solo dos días todas mis celebraciones más importantes. Tampoco es que se esforzaran mucho en elegir mi nombre, más bien miraron el calendario, vieron las posibles opciones y ¡zas! Natividad que me pusieron. Por suerte, o cabezonería mía, casi todo el mundo me llama Nati, que es mucho más moderno y actual.

Mi infancia fue maravillosa, rodeada de una gran y ruidosa familia a la que le encantaba demostrar lo mucho que me querían. Era la niña de la casa, la consentida y protegida, por lo que quitando las putadas que mis hermanos mayores me hacían continuamente y que me enseñaron supervivencia, doctorándome en esa especialidad con matrícula de honor, puedo afirmar que tuve la mejor niñez posible.

Los estudios no eran lo mío, por mucho que lo intentara. Odiaba tirarme horas mirando un libro, intentando aprender asignaturas que sencillamente no me servirían para el futuro. Yo quería crear cosas, no estudiarlas. Sentir los materiales en mis manos, darles vida, moldearlos, pintarlos y ver hasta dónde llegaba mi capacidad de creación. Tendría unos doce años cuando Papá Noel me trajo un juego de alfarería que para mí y mi creativa y artística mente fue todo un descubrimiento.

Pasaba las horas y los días creando diversos objetos, me fascinaba ser capaz de hacer esas piezas únicas. Tanto, que años más tarde se terminó convirtiendo en mi profesión. Puede que la película «Ghost», que vi siendo una niña junto a mi madre, también me creara unas altas expectativas que no se han cumplido. Moldear he moldeado, ponerme de arcilla hasta las pestañas, prácticamente lo hago todos los días, e incluso más de una vez he usado una camisa blanca, sin nada debajo. Pero nunca, jamás, se me ha aparecido un macizorro como Patrick Swayze, ni tampoco su fantasma.

Aunque no pierdo las esperanzas de que algún día suceda y pueda moldear, junto a mi Sam particular, la que será la pieza más memorable de mi obra. ¿No dicen que soñar es gratis?, pues para algo que lo es, yo no lo voy a desaprovechar. Hasta que ese dulce momento llegue, sigo trabajando en mi pequeño negocio, que he creado desde la nada, pasando muchas horas sin dormir y llorando a mares cuando las cosas no marchaban como yo deseaba. Pero con dedicación, esfuerzo y mucha cabezonería las cosas empezaron a mejorar; y ahora creo vajillas, macetas, jarrones y todo lo que mi cabecita me permita imaginar, que más tarde vendo a buen precio, teniendo mi propia cartera de clientes.

El trabajo aumenta considerablemente en estas fechas y eso es algo que debo aprovechar, sobre todo, porque este año tendré que dejar todo listo para el treinta de noviembre, ya que, por fin, voy a cumplir mi sueño de viajar hasta Rovaniemi, para conocer a Papá Noel. Supuestamente, este viaje, que durará un mes, iba a realizarlo con mi abuela, pero el destino decidió arrebatármela antes de que pudiéramos ir, y en su memoria cumpliré uno de sus sueños, que también es uno de los míos.

Mi obsesión con la Navidad no es exactamente solo culpa mía. Fue mi abuela, que era tan fanática como yo de esta época, quien me enseñó a amarla, creando algo mágico que solo nosotras entendíamos y disfrutábamos. Siempre decía que fui el mejor regalo que Papá Noel les pudo traer. Supongo que después de los tres neandertales que tengo por hermanos, la llegada de una niña podía considerarse un milagro de Navidad.

Durante todo el año, esperaba que llegaran los días donde juntas decorábamos nuestro hogar, poniendo mil adornos, guirnaldas, luces, belenes y varios árboles por toda la casa. Me encantaba sentarme sobre sus rodillas para escuchar las historias de Navidad que me narraba o ver las mil pelis que en todas las cadenas suelen poner en esa época. Hacer dulces, que si nos descuidábamos devoraban mis hermanos antes de enfriarse, preparar la mesa en los días importantes, degustar un buen chocolate con nata; o lo que más me gustaba de todo, dejar los turrones, la leche con coñac y las zanahorias para que Papá Noel y sus renos pudieran disfrutarlos.

Cuando descubrí que era mi padre quien se bebía el coñac, mi perro Calabaza quien se zampaba las zanahorias y mi madre la encargada de comprar los regalos, sentí que todo mi mundo se desmoronaba. Todo en lo que creía era una mentira, un engaño y me enfadé muchísimo, asegurando que no volvería a creer en nada. Mi abuela habló conmigo, haciéndome ver que la magia seguía existiendo, la esencia era la misma y que si yo lo quería, mis navidades podían seguir siendo iguales.

Volví a creer, prometiéndome que cada año sería mejor que el anterior y que nunca permitiría que nada ni nadie me quitase esa parte de inocencia que vive en mí. Por eso organicé este viaje, quería que juntas disfrutáramos de esta experiencia y, aunque lo he ido posponiendo durante varios años porque su ausencia todavía duele demasiado, ha llegado el momento y, este año, viviré mi perfecta Navidad junto a Papá Noel.

Quizá, si tengo un poco de suerte, me conceda un par de orgasmos memorables con algún buenorro finlandés, porque mis últimos encuentros han sido para olvidar y nunca mencionar. No sé qué me sucede últimamente, pero ninguno ha conseguido llevarme al cielo, es más, ni siquiera han logrado que vea la ventana, y mira que lo he intentado de manera concienzuda, sin embargo, solo han servido para dejarme frustrada y con mala leche. Menos mal que mi pequeño juguetito nunca me falla y trabaja metódicamente hasta que consigo mi placentero orgasmo.

No busco una relación, después de mi ex tuve más que suficiente para no querer repetir mis errores. No lo digo solo por los cuernos que el muy desgraciado me puso y que, sin saberlo, arañaban el techo. Por si eso no fuera motivo suficiente, el tiempo que compartimos piso, mi piso, el señorito pensaba que venía con chacha incorporada, no movía un dedo para ayudarme en las tareas. Llegaba del gimnasio, soltaba el macuto y se tumbaba en el sofá, esa era su vida. Cansada y hasta los ovarios de aguantarlo, le puse los puntos sobre las íes y él aprovechó ese momento para comentarme mi abultada cornamenta. Después de discutir y tirar su ropa por la ventana, fue la última vez que lo vi y ojalá lo hubiera hecho antes.

Desde ese día me prometí que ningún hombre entraría en mi casa, en mi cama todos los que quieran, pero en mi casa, no. Solo busco diversión, pasar un buen rato y luego que le lave la ropa su santa madre.

El móvil comienza a sonar, despejando mi mente de golpe. Al mirar la pantalla veo que es mi hermano y descuelgo con una gran sonrisa.

—Hola, capullo.

—Piojosa.

Nuestros saludos no pueden ser más cariñosos. Oyéndonos, puede parecer que nos odiamos, pero es todo lo contrario. Con el paso de los años he conseguido tenerles cariño a los tres burros que tienen mi mismo ADN y soy capaz de matar por ellos, aunque nunca lo reconoceré en voz alta.

—¿Has comenzado a preparar ya las maletas?

—No —respondo mintiendo de forma descarada.

Hace unas dos semanas que comencé a prepararlas para no agobiarme a última hora con los preparativos y el trabajo. Son muchos días de viaje en un país en el que hace un frío de narices, que lo he mirado en san Google y oscilan entre cuatro y menos diez grados centígrados, por no mencionar que las temperaturas bajas y yo no nos llevamos bien.

—Mentirosa —replica divertido, me conoce demasiado bien y eso no juega a mi favor.

—Idiota, ¿puedo saber qué quieres? O solo has llamado para reírte de mí.

Sus carcajadas me informan de lo mucho que disfruta a mi costa, siempre ha sido así. Él, junto a sus dos lazarillos que tenemos por hermanos, no han dejado pasar un día sin provocarme. Según ellos es su función de hermanos, mi opinión es que son imbéciles.

—Te he llamado para saber cómo estabas y para recordarte que mañana comemos con mamá. Estoy deseando ver cómo le cuentas tus futuros planes. Te recojo sobre las doce, sueña con cucarachas, piojosa. —Cuelga sin darme tiempo a responder.

Mañana será el día en que mis padres descubran mis planes de Navidad. Sé que será una bomba y que, en especial a mi madre, no le sentará muy bien, solo espero que después de discutir y enfadarse conmigo como solo ella sabe hacer, entienda y acepte mis motivos. Ya que, digan lo que digan, mis navidades las pasaré con Papá Noel.

CAPÍTULO 3

KALEVI

Nos dirigimos hacia Aguas Blancas en la pequeña embarcación de mi empresa con cinco turistas a bordo. En principio, todos han practicado snorkel con anterioridad, aunque ya te digo yo que del dicho al hecho hay un trecho. Hay gente que se las da de doctorada en todas las facetas de la vida y luego no saben para qué sirve un estropajo. Así que me dedicaré a observar y a ir con cautela, como hago siempre, que no quiero que alguien se ahogue por hacerse el gallito.

Cuando lleguemos al lugar, les daré una charla sobre las medidas de seguridad que tomaremos y les explicaré qué van a encontrar en las aguas de la playa hacia la que nos dirigimos. Por ahora me limitaré a llevar los mandos del barco mientras mi abuelo les entretiene con historietas de las suyas. Siempre consigue captar la atención de la gente, con su carisma y sus maneras afables. Las personas que se quedan a su alrededor ríen a carcajadas y lo miran con tal devoción que parece que estén teniendo una epifanía. Aunque, claro, supongo que juega con ventaja.

De todas formas, no voy a quejarme mucho. Primero, porque el viejo ya me está mirando con cara de pocos amigos. Eso es porque ha vuelto a irrumpir en mi mente, el muy cabrito. Y, segundo, porque yo no tengo lo que se dice don de gentes. A ver, soy muy bueno en mi trabajo y me encanta explicar cosas sobre la diversidad del fondo marino. Es mi medio de vida y también mi pasión. Pero cuando se trata de confraternizar ya lo tengo más complicado. No es que me dé vergüenza, es que la mayoría de las cosas de las que habla la gente no me interesan. Que si el color predilecto para esta temporada es el rosa palo, que si el nuevo presidente de los Estados Unidos chochea por momentos, que si el príncipe Harry ha sacado unas memorias donde pone de vuelta y media a la familia. Sí, todo eso me suena, son cosas que no paro de oír, ya que se han convertido en el comienzo de todas las conversaciones. Y a mí solo me dan ganas de decir: «Me importa un carajo».

No encuentro ningún aliciente en conversar sobre estupideces que no aportan nada a mi vida. Sé que el deporte mundial por excelencia se basa en rajar sobre la gente porque sí, que hay personas que encuentran satisfacción en el chismorreo y las desgracias ajenas, pero no es mi caso. Tampoco creas que soy un triste solitario. Tengo amigos. Bueno, en realidad solo tengo uno, aunque ya es más de lo que otras personas tienen. Con él me doy palmaditas en la espalda y salgo de vez en cuando. Aunque hasta ahora no he encontrado a nadie fuera de nuestro binomio que me haga querer quedarme a su lado porque me resulta interesante lo que tiene que contar. En fin, supongo que debe haber gente para todos los gustos.

Nos estamos acercando al punto donde se nos permite fondear, así que voy reduciendo la velocidad poco a poco. Miro de reojo a mi abuelo. Ha comenzado con el ritual de siempre, señal de lo que vendrá después. Abre los brazos en cruz, cierra los ojos y respira hondo. Durante un minuto, se concentra en dar gracias a la madre naturaleza por los regalos que nos da y le pide permiso para usar su espacio de nuevo, prometiendo no dañar nada del entorno. Él dice que ella siempre le responde y le da la bienvenida.

Al arribar paro el motor y suelto el ancla para que el barco se quede quieto. En cuanto me aseguro de que no está arrastrándose, levanto el pulgar hacia mi abuelo para indicarle que puede empezar con el espectáculo. Allá vamos.

Se quita las sandalias y la casaca que lleva puesta, quedándose como Dios le trajo al mundo. Sí, has oído bien, en pelotas, con toda su masculinidad colgando libre. El viejo opina que los calzoncillos son comparables a cualquier aparato de tortura de la Edad Media. Lo que no sé es cómo no le molesta cuando lleva pantalones.

—Espero que lo pasen bien. Estas aguas esconden mucha belleza —les dice con toda naturalidad a los turistas, exponiendo ante ellos el efecto péndulo provocado por el vaivén del barco.

Acto seguido se cuelga su mochila estanca y se tira al mar. Creo que todavía debo contar unos cuantos detalles. Mi abuelo es naturista. No solo le gusta estar en contacto con la naturaleza y utilizar productos naturales en su día a día. También le apasiona practicar el nudismo. Por suerte para mí, no lo realiza de manera cotidiana, solo cuando la ocasión lo permite. Y esta es una de ellas.

Aguas Blancas, aparte de poseer las famosas praderas de posidonia en sus fondos, es una playa nudista. Vale que en Ibiza se puede practicar el nudismo en cualquier playa, pero esta tiene el sello oficial. Así que, mi abuelo viene conmigo para amenizar a los turistas en la travesía y luego se va a vivir unas horas en su forma más primitiva. Además, tiene una buena cartera de clientes y amigos entre las gentes que frecuentan esta playa. Y no, en la mochila no lleva precisamente chucherías, pero tampoco el cargamento de Pocholo. No descarto que en algún momento de su existencia se haya fumado un canuto. Todos lo hemos hecho. Y quien esté libre de pecado que tire la primera piedra. Sin embargo, de ahí a vender, va un trecho.

Mi abuelo tiene un puesto fijo en un mercadillo del pueblo, con el original nombre de Látigo de cobre. Por la paz de mi alma, nunca he querido preguntar por qué lo llamó así. Del viejo espero cualquier cosa. El caso es que allí vende todo tipo de abalorios, además de estupideces navideñas, las cuales tiene expuestas todo el año. «Hijo, nunca se sabe cuándo el espíritu de la Navidad va a hacer acto de presencia». Eso es lo que siempre me dice él.

A mí la Navidad me la trae al pairo. De hecho, la odio con todas mis fuerzas. No puedo con tanto villancico, tantas ganas de portarnos bien, tantos regalos innecesarios ni tanta felicidad postiza. Me sale urticaria solo de pensarlo. Ya cambiarás el chip. ¡Hay que joderse, ya se ha vuelto a meter en mi cabeza!

Bueno, el caso es que los domingos mi abuelo no abre su puesto en el mercadillo, así que mete algunas de las baratijas que vende en la mochila e intenta hacer negocios mientras se da un baño y se pasea con el cimbrel al aire. Y he de decir, muy a mi pesar, que la venta ambulante entre personas desnudas da sus frutos. En fin, cosas más raras se han visto.

Observo que los turistas han abandonado su estado de estupefacción a consecuencia del espectáculo del viejo, de manera que ya tengo toda su atención. Empiezo explicando las cosas básicas sobre el equipo, lo cual no me lleva mucho tiempo ya que son solo unas gafas de bucear, un tubo para respirar y las aletas para dar más empuje.

—Por favor, si en algún momento os entra agobio, decídmelo. No quiero héroes —indico imprimiendo un poco de dureza a mi voz.

Luego, les doy una clase rápida sobre las especies acuáticas que nos vamos a encontrar nadando por las praderas. Una vez está todo claro, nos lanzamos al mar para disfrutar de su magnífica temperatura y de todo lo que nos ofrece su fondo.

A los pocos minutos de estar en el agua, veo como una de las chicas que venían en el barco sale dando grandes brazadas chapoteando como una loca. Me acerco a ella y le quito el tubo de respiración. Automáticamente, empieza a toser y a escupir agua. Ya sabía yo que no me debía fiar. Solo que esta vez no es un tío, como suele ocurrir. La sujeto con firmeza con uno de mis brazos y le cojo la cara con la mano libre.

—Tranquila, te tengo. No te va a pasar nada —murmuro intentando calmarla. Solo falta que le entre un ataque de pánico—. Respira profundo. —Ella sigue mis instrucciones al pie de la letra—. Perfecto. Ahora suelta el aire lentamente.

Va haciendo todo lo que le digo mientras no dejo de mirarla a los ojos. La verdad es que los tiene muy bonitos, de un color verdoso claro. Poco a poco se va calmando hasta que consigue respirar con normalidad.

—Muy bien, así está mejor. ¿Qué te ha ocurrido?

—Pues creo que me sumergí demasiado. Me ha entrado agua en el tubo y me he agobiado mucho.

—Es lo más normal del mundo, no te preocupes. Aunque hay una cosa que no entiendo. Esta clase es para gente avanzada, lo pone en la web. Y, perdona que te lo diga, pero tú no pareces muy experta. —La chica se ruboriza al instante y agacha la mirada.

—Verás… Me quedan solo un par de días en la isla y me apetecía hacer algo diferente —explica con lentitud, dejando ver el nerviosismo que la invade—. El caso es que estaba en Santa Eulalia del Río y vi los folletos de tu empresa en el hotel donde me hospedo. Cuando ingresé en la web solo quedaba un sitio libre hoy. Así que…

—Así que falseaste el formulario diciendo que eras de nivel avanzado para poder venir —termino yo por ella.

La chica asiente a la par que hace una mueca muy graciosa con la boca. No sé por qué, pero no puedo enfadarme con ella. No es la primera ni la última que miente en el dichoso formulario, solo para tener hueco cuando más le conviene. Menos mal que se apuntó a snorkel y no al nivel avanzado de submarinismo. Si no, la habríamos hecho buena.

—Lo siento —dice ella—. En mi defensa te diré que sí hice snorkel hace unos años.

—Ah, ¿sí? Y ¿cuántos años tenías?

—Ocho. —Emite una risita y no puedo evitar que a mí me salga una sonrisa ladeada.

—Bueno, menos da una piedra. Por lo menos, has sabido ponerte sola las aletas. —Volvemos a sonreír y noto como ella se acerca más a mí. Me está poniendo bastante cardiaco, para qué negarlo.

—Me preguntaba si tú…

—Cuando volvamos a puerto, dime en qué hotel te hospedas. Pasaré a por ti a las nueve y nos iremos a cenar algo. Luego…

—Luego subirás a mi habitación —dice ella con determinación—. Y no te preocupes por nada… —Se acerca peligrosamente a mi oído para susurrar—: Lo que pasa en Ibiza, se queda en Ibiza.

Y así, de esta forma tan sencilla, cerramos el pacto para pasar una gran noche entre sus sábanas.

CAPÍTULO 4

NATI

Llego a casa de mis padres bastante nerviosa, porque sé que hoy tenemos drama sí o sí. Mi madre es una mujer muy cuadriculada, chapada a la antigua y, aunque nunca lo reconozca, un pelín, por no decir bastante, machista. Para ella, que una mujer se marche sola de viaje es algo inadmisible, mientras que, si lo hace un hombre es admirable.

Entiendo que su educación y forma de pensar son de otra época, ella se crio entre hombres y desde muy pequeña le enseñaron que las mujeres solo servíamos para casarnos, cuidar a los hijos y mantener la casa en orden. Algo inconcebible para mí, que soy según sus palabras una revolucionaria, descarada. Pero no lo puedo evitar, ¿por qué tengo que ser yo quien recoja la mesa mientras mis tres hermanos se tumban en el sillón? Si ellos comen, ellos recogen, no hay más que hablar.

El problema es que por mucho que intento hacer que cambie de opinión y abra su estrecha mente, para que deje esos pensamientos arcaicos atrás, no lo consigo. Hablar con ella sobre estos temas es como chocar con un muro de cemento de cincuenta centímetros. Antes me abro la cabeza, a que mi madre deje de servir a los hombres de la familia.

Mis hermanos José, Jesús y Mateo —lo de los nombres en mi familia es para hacérnoslo mirar— son unos capullos que se aprovechan de la situación, permitiendo que nuestra progenitora se ocupe de todo. Les hace los tupper de la comida y cena, les lava y plancha su ropa —hasta la interior, pues afirma que así es mucho más higiénico. Vamos, como yo, que no plancho ni las sábanas—, e incluso va una vez a la semana a sus respectivas casas a limpiárselas. ¡Por favor, que solo le falta ir a bañarlos!

Menos mal que a mi casa no viene muy a menudo o le da un parraque de ver como la tengo, no es que sea un desastre, que no es el caso. Sin embargo, no me obsesiona que los cristales estén sucios o que un vaso descanse en el fregadero. Llamadme rara, pero tengo mejores cosas en las que enfocar mi tiempo que en tener la casa como los chorros del oro.

Mi padre es un calzonazos, bueno, comprensivo, cariñoso, servicial y justo. Su único fallo es que, por no discutir con mamá, le da la razón en todo, dejando que sea ella quien tome las decisiones importantes. Él da su opinión, aunque cuando el tema se pone intenso, se marcha a su salita para ver sus documentales de caza o partidos de fútbol, dejándonos al resto con la fiera.

Mi única cómplice era mi abuela, la única capaz de dialogar con mi madre cuando se transformaba en Chucky; por lo que hoy estoy más sola que nunca. Se supone que mis hermanos estarán de mi lado, o al menos eso llevan diciéndome desde que les conté mis planes. Aunque como sus tuppers corran riesgo, sé que no dudarán en salir corriendo, dejándome en la estacada.

Nada más entrar en casa, Calabaza, el perro de mis padres sale a recibirme, ladrando como un descosido. Supuestamente cuando mis hermanos se lo regalaron, aseguraron que sería de raza pequeña y muy amoroso. Con el paso de los años ha terminado convirtiéndose en una mole de más de cuarenta kilos, que tiene una obsesión insana por montar mis piernas. Después de su efusivo y baboso recibimiento, nos dirigimos juntos hasta la cocina.

—Hola, familia —saludo a todos, que ya se encuentran sentados en la mesa, esperando a que la matriarca les ponga el aperitivo.

Beso a mi padre en la mejilla y él aprovecha para hacerme cosquillas con su barba que ya comienza a blanquear.

—Estás preciosa, cielo.

Es el turno de mis hermanos que, en vez de saludarme como haría cualquier persona normal, comienzan a besuquearme, dejándome la cara repleta de babas. Cuando consigo escapar de ellos, me acerco a mi madre que, como no puede ser de otra manera, está entre los fogones.

—Hola, mamá.

—Hola, cariño, qué bien que ya hayas venido, coge esos platos y ponlos en la mesa, los chicos se mueren de hambre.

—Faltaba más que alguno de los hombres de esta casa moviera un solo dedo, y que al hacerlo las campanas que les cuelgan entre las piernas se les dislocaran.

—¿Qué has dicho? —pregunta mi madre.

Creía que mis pensamientos eran silenciosos, aunque por su cara de mala leche, sospecho que los he pronunciado en voz alta. Antes de que se enfade, dando lugar a una pelea que terminará conmigo sin probar su deliciosa paella, decido disimular, tragarme mi rabia y colocar los dichosos platos sobre la mesa, tal y como me ha ordenado.

—¡Que ya voy, mamá, que ya voy!

Disfrutamos de los aperitivos, la paella y los dulces en armonía, pero todo se trunca cuando José —mi hermano mayor y el más capullo— suelta la bomba:

—¿Cuándo te marchas a Laponia? —Mi mirada seguro que le deja claro que su preguntita es de todo menos acertada.

—¿Aún sigues con esa tontería en la cabeza? Más vale que encuentres un hombre con quien sentar la cabeza, formes tu propia familia y dejes esos cuentos de niña pequeña.

Cualquiera le comenta que esta noche he quedado con un hombre y no precisamente para sentar la cabeza, mejor me quedo calladita.

—Mamá, no te preocupes, que buscar hombres, busca. El problema es que los espanta enseguida. —Es el turno del bocazas de Jesús.

Esperaba que fuera una conversación agradable donde pudiera explicarle mis motivos, pero está claro que no va a ser el caso.

—No son cuentos de niña pequeña, es mi sueño, al igual que era el de la abuela, no entiendo por qué os cuesta tanto entenderme. —Termino levantando la voz más de lo que pretendía.

—Cariño, no te exaltes. Tu madre solo se preocupa por ti.

Intenta poner paz mi padre, sabiendo que, de continuar así, acabaremos mal.

—A tu hija le da lo mismo mi preocupación y desvelos, ella solo piensa en sí misma. ¿Sabes cómo voy a sufrir mientras dure tu dichoso viajecito? Ya te lo digo yo, mucho, muchísimo. Te vas a la otra punta del mundo, durante todo un mes y, además, lo haces sola. No ves lo inconsciente que eres, te puede suceder algo, te pueden secuestrar o incluso hacerte algo peor y no podríamos ayudarte.

Como todo el mundo sabe en Rovaniemi, los secuestros y altercados están a la orden del día. Vamos, que como no me secuestre un duendecillo o me ataque un reno, no veo yo el peligro, aunque cualquiera le explica eso a mi santa madre.

—Mamá, nada malo me sucederá, voy a la casa de Papá Noel, no hay lugar más seguro en el mundo.

—Para ti nunca hay peligro, eres una loca. Por lo menos podrías llevarte a alguno de tus hermanos, así me quedaría más tranquila.

—¡No! —gritamos los cuatro a la vez, con unas caras que da miedo vernos.

Lo último que deseo es que el viaje con el que llevo soñando toda mi vida termine convirtiéndose en una pesadilla, me niego. Para sorpresa de todos, mi padre comienza a reír a carcajadas antes de levantarse y abrazar a mi madre con cariño.

—Tesoro, la niña ya es una mujer, sabrá cuidarse sola. Sabes lo que significa este viaje para ella, no le quites sus sueños, mi madre no lo hubiese permitido.

¡Ole, mi padre! Para ser la primera vez que se mete en una discusión, lo ha bordado. El muy truhan sabe que usando la carta de la abuela mi madre no podrá negarse, le hizo prometer, antes de morir, que mis sueños son solo míos y nadie puede quitármelos. Aún enfadada, porque su cara de vinagre no da lugar a equívocos, se acerca a mi lado para rodearme con sus brazos y susurrarme al oído:

—Está bien, pero prométeme que me llamarás y escribirás todos los días, o te juro que yo misma iré hasta allí y te traeré de los pelos.

Sonriendo por conseguir mi propósito, asiento varias veces con la cabeza —pareciendo el típico muñeco que se pone en los coches—, no quiero que tenga ninguna duda de que acepto su condición. Con tal de que se quedase tranquila aceptaría cualquier cosa, bueno, menos ir con mis hermanos o con algún hijo de alguna de sus amigas, que mi madre es capaz de eso.

—Muy bien, ahora recoge la mesa que los chicos tienen que echarse la siesta.

¡La madre que la parió! Esta mujer no cambia, pero sin ganas de discutir y de que se pueda arrepentir, recojo la mesa, limpio los platos y hasta le preparo a mis hermanos sus provisiones. Sobre las siete de la tarde me despido de ellos y, sin tiempo que perder, me voy derechita a mi cita, puede que con un poquito de suerte hoy me lleven a ver las estrellas.

CAPÍTULO 5

KALEVI

—No te preocupes, mi hermano. Está todo controlado. Sabes que puedes confiar en mí —me dice Yotuel con una sonrisa de dientes algo torcidos.

—Lo sé, tío. Sé que cuando vuelva todo estará tal cual lo dejé.

Yotuel es mi único amigo, un cubano deslenguado que se lleva a las chicas de calle. Lo conocí hace años en el curso de submarinismo y juntos también nos sacamos el título de Patrón de Embarcaciones de Recreo. Así que siempre que me toca irme a Finlandia con el viejo lo dejo a él a cargo de mi empresa. Confío en él, puesto que tiene la cualificación adecuada para llevar a cabo el trabajo, además del carisma y la facilidad de palabra que le otorgan sus orígenes latinos. Su trabajo le deja bastante tiempo libre, ya que su actividad principal es la gestión de sus propios apartamentos turísticos. Como dentro de poco entraremos en la temporada baja en Ibiza, tanto para él como para mí, no tiene problema alguno en quedarse a cargo de mis actividades. Nunca lo ha tenido.

—Va, alegra esa cara. Ya me gustaría que mi abuelo me llevara de viaje todos los años. Bueno, no, miento. En realidad, me gustaría ir por ahí con tu abuelo. Es un grande.

—Si tú lo dices.

—¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Que se ligue a alguna mujer hermosa y te deje tirado por la noche?

Su carcajada resuena por todo el puerto mientras a mí me da por chasquear la lengua. Este tío no sabe de lo que habla. Pero, claro, tampoco es que yo le haya contado a ninguno de mis amigos la verdad. No les he dicho que todos los años vamos al mismo sitio. Y, por supuesto, tampoco les he contado para qué vamos allí. Para mí es mucho más fácil decirles que, aprovechando la bajada del trabajo, mi abuelo me lleva de viaje a un destino de su elección para disfrutar con su nieto de la vida en familia. Podría haber dicho una verdad a medias, diciéndoles que volvíamos a casa por aquello de la nostalgia, pero me daba miedo que hicieran demasiadas preguntas que no tenía ganas de responder.

—Bueno, Yotuel, tengo que dejarte. Debo terminar el equipaje. Al viejo le gusta salir temprano.

Chocamos nuestras manos y nos damos una palmada en la espalda. La verdad es que el equipaje ya lo tengo hecho desde hace dos días, pues mi carácter metódico me impide dejarlo todo para el último momento. Sin embargo, lo que menos me apetece ahora es estar hablando con nadie. Necesito irme a casa y meterme en el primer agujero que encuentre.

La vuelta al hogar. Qué ironía. Para mí Finlandia nunca representará mi hogar. En los años que estuve con mis padres vivía en Rauma, un lugar pintoresco con construcciones en madera tan típicas de la arquitectura escandinava. Todo muy bonito e idílico, excepto para mí. En aquella época sabía que tenía un abuelo, el padre de mi madre, pero nada más. Ella había salido de su casa de nacimiento en Rovaniemi sin mirar atrás. Solía escucharla decir que no volvería a tener contacto con ese hombre controlador. Que había acabado harta de él. En mi mente de niño comenzó a dibujarse la imagen de un hombre grotesco y opresor del que mi madre había tenido que huir para encontrar la felicidad. Todo muy lejos de la realidad.

Vale que yo siempre digo que es un viejo chiflado por su manera de ver las cosas y por el regalito extra que lleva a cuestas. Su forma de vivir hippie y relajada, sus creencias e incluso su destino me alejan de él. A veces pienso que ese abismo existente entre nosotros nos mantendría siempre separados. Obviando todo esto, mi abuelo posee una bondad infinita y siempre da sin esperar nada a cambio. Es una persona amable, cercana, que antepone las necesidades de los demás a las suyas propias. Así que solo me queda pensar que mi madre lo único que quiso fue escaquearse de sus responsabilidades. Ni más ni menos.

Parece que me guste flagelarme, pero no puedo evitar que los recuerdos vuelvan en tromba cuando el viaje es inminente. Hay que ver cómo somos los seres humanos. Nos encanta revolcarnos en la misma mierda una y otra vez, pensando que así podremos encontrar la inspiración para terminar el cuadro inacabado de nuestro pasado. No obstante, nos olvidamos de algo primordial: y es que el pasado es inamovible.

En fin, voy a dejar de darle vueltas a la cabeza. En vez de eso me ducharé, cenaré y me pondré a leer un rato a ver si logro despejarme. El libro consigue su objetivo y pronto me dejo absorber por una historia llena de misterio e intrigas. Entre mitos y leyendas me quedo dormido de puro agotamiento.

Un pitido insistente hace que me despierte de golpe. La lámpara de mi mesita de noche todavía se encuentra encendida. A través de mi ventana se percibe una oscuridad total. Es entonces cuando me giro hacia el reloj digital y veo que solo son las cuatro de la mañana. Estoy pensando que igual he soñado con algún ruido cuando vuelvo a oír ese pitido, ahora más continuo. Alguien está llamando a la puerta. ¿Quién coño será a estas horas?

Me levanto con una mala leche creciente por momentos y me dirijo hacia la puerta, cuyo timbre al final se va a quemar de tanto insistir. Abro de golpe y una figura de pelo blanco espeso y ojos marrones brillantes me sonríe desde el otro lado.

—Buenos días, hijo.

—¿Buenos días? Abuelo, ¿sabes siquiera qué puta hora es?

—¡Esa boca, niño! —me reprende como cuando era un adolescente furioso—. Sé perfectamente la hora que es, pero ya sabes que no me gusta llegar tarde al aeropuerto.

—Abuelo, nuestro vuelo no sale hasta las siete de la mañana. —No sé si habrá entendido algo, puesto que lo digo con la mandíbula más apretada que las tuercas de las ruedas de un coche.

—Soy consciente de eso, hijo, fui yo quien compró los billetes. Sin embargo, había pensado en desayunar con mi nieto y así despedirnos juntos de la isla.

Levanto los brazos y miro hacia arriba. No sé si le estoy pidiendo algo a algún dios en el que no creo o estoy intentando coger fuerzas directamente del universo. En serio, este hombre me matará algún día.

—Por cierto, ¿dónde están tus llaves?

—Me las he dejado en casa. No quería andar por ahí con dos juegos de llaves. Ya sabes que a veces pierdo cosas —dice encogiéndose de hombros—. Bueno, ¿me vas a dejar pasar o vamos a comer cada uno a un lado de la puerta?

Resoplo mostrando así mi indignación y me retiro del umbral para dejarlo entrar. Deja su pequeña maleta en el comedor y se dirige hacia la cocina para preparar el desayuno. Durante la última semana he terminado con casi toda la comida que había en mi casa, así que solo queda lo indispensable para hacernos un buen desayuno. Voy a estar tres meses fuera de casa. Al volver no quiero encontrarme con cosas mohosas dentro de mi nevera.

Mientras el viejo se afana en la cocina, voy a asearme un poco y a vestirme. Cuando termino, saco la mochila que me preparé con unas cuantas cosas y la llevo junto a la maleta de mi abuelo. Puesto que él tiene una casa en Rovaniemi, ninguno de los dos llevamos nada de ropa. Todo lo que necesitaremos durante nuestra estancia allí, lo tenemos bien guardado en los armarios que hay en cada habitación.

Tras terminar el contundente desayuno, que nos da energía y hace a mi abuelo mantener esa figura redondeada, nos dirigimos hacia el aeropuerto en un taxi que ya nos está esperando en la calle. Durante el camino me mentalizo de todo. De los tres meses que me pasaré en Finlandia. De volver a tener contacto con sus terrenos helados. Del trabajo que me espera al lado de mi abuelo. Y, por supuesto, pienso también en las varias horas de viaje que tenemos hasta allí. En Ibiza no hay vuelos directos, así que nos tocará hacer escalas en Madrid y Helsinki. Vamos, una maravilla, léase la ironía.

Cuando estamos acomodados en el avión —si es que se le puede llamar acomodación al hecho de estar en un espacio menor al de una lata de sardinas—, noto como las piernas de mi abuelo comienzan a bailar solas en lo que parece un tic nervioso.

—¿Quieres hacer el favor de parar?

—Ay, hijo, perdona, no lo puedo evitar, es la emoción —dice mientras me obsequia con una enorme sonrisa—. Tengo ganas de llegar, darles un abrazo gigante a todos y comenzar con mi tarea. ¿Tú no estás emocionado, Kalevi?

—Uy, sí. Me muero de la emoción.

Un suspiro resignado sale de los labios de mi abuelo. Su mirada de pena dice más cosas que cualquier palabra que pueda emitir. Yo me limito a coger mi libro y centrarme en la lectura. Me espera un viaje muy largo, en todos los sentidos.

CAPÍTULO 6

NATI

De los nervios, sin apenas poder contener la emoción, atacadita perdida y muerta de miedo, podría ser la definición perfecta de cómo me encuentro en este preciso momento. He conseguido controlarme, mantener la calma y disfrutar de los preparativos y, por increíble que parezca, lo he conseguido. Pero hoy que es el día D, parece que me he reencarnado en el mismísimo Correcaminos, solo me falta hacer el mítico «bip, bip» y seguro que me ficha la Warner.

Mis tres hermanos —porque uno no era suficiente para tranquilizar a mi histérica madre—, han sido los encargados de traerme en coche desde Altea, que es donde todos residimos, hasta Madrid. Antes de entrar en el aparcamiento del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, mi madre —por séptima vez— vuelve a llamarme para recordarme, al igual que hizo en las anteriores, la mala hija que soy por marcharme un mes a un país desconocido donde viviré mil penurias y peligros y, por supuesto, lo haré completamente sola. Todavía no ha entendido que, en Rovaniemi, el canibalismo no está permitido, una de las muchas preocupaciones que pasan por su fantasiosa y exagerada cabecita.

—¿Llevas las estampitas?

—Sí, mamá.

Solo espero que no las vean en los escáneres y me hagan sacarlas, porque llevo más de cien estampitas con todos los santos y vírgenes que mi madre y el cura del pueblo han podido conseguir. Con mi suerte, seguro que llaman al Vaticano y termino encarcelada por tráfico ilegal de imágenes religiosas.

—¿Y la medallita de la Virgen del Consuelo, la llevas puesta? ¡No te la quites! que te conozco. Ella te protegerá y cuidará para que nada malo te suceda en esas tierras perdidas de la mano de Dios.

—Tranquila, mamá, llevo la medallita para que nada me suceda.

Llevarla la llevo encima, ahora, puesta es otro tema que no le pienso confesar o tendremos una nueva discusión. La supuesta protección divina, convertida en medalla y que me protegerá del mal, descansa en un bolsillo especial de mi cartera. Si no es mucho pedirle, espero que no se olvide de multiplicar mi dinero, como hizo su jefe en su día con los panes y los peces.

—¡Me estás escuchando! —grita alterada, como suele ser normal en ella.

—Te escucho, mamá.

Mentira, los últimos cinco minutos no me he enterado de nada de lo que decía, total, seguro que es alguna locura de las suyas, que solo serviría para ponerme más nerviosa de lo que ya estoy.

—Llámame nada más aterrices, no te fíes de ningún desconocido y no hables con nadie. Eres muy confiada y seguro que te engañan.

—Tengo que colgar, mamá. Hablamos luego, te quiero.

Gruñe un par de segundos más antes de finalizar la llamada y, cuando lo hace, rompemos a reír los cuatro en el coche.

—Menos mal que mamá no ha venido hasta aquí, o pierdes el avión fijo —replica Jesús.

Pretendía acompañarme hasta el aeropuerto, aunque, por suerte, mi padre ha vuelto a interceder en mi defensa. Si ya ha sido todo un drama despedirnos en casa, hacerlo aquí hubiera sido peor que ver la escena de «Titanic» donde Jack se hunde después de que Rose se negara a compartir esa puerta con él. Lo que me hizo llorar esa puñetera de poco corazón, porque todos sabemos que ¡ahí cogían los dos de sobra!

Mis guardaespaldas particulares insisten en acompañarme hasta la zona de facturación antes de emprender el camino de vuelta, se lo agradezco, ya que las dos maletas tipo bungalow, las tres chaquetas y el abrigo estilo muñeco de Michelin que llevo no facilitan mi movilidad. Soy una persona previsora, además de tremendamente indecisa, por lo que como no tenía claro qué ropa llevarme, he terminado llevándome el armario entero.

Una vez que me despido de ellos y de sus abrazos de oso, que por poco me parten por la mitad, me dirijo a las tiendas que hay en el aeropuerto para comprarme unas chuches que me ayuden a aligerar las ocho horas de vuelo que me esperan desde Madrid a Helsinki y de ahí hasta Rovaniemi. No me da miedo volar, no es mi primera vez y tampoco será la última, lo que me preocupan son las horas en las que no podré moverme en la lata de sardinas que será el avión. Lo reconozco, soy un culo inquieto que no para ni durmiendo.

Con mi enorme adquisición en las manos observo como dos chicas monísimas, con pintas de alemanas, me miran sin ningún disimulo, no me molesta que lo hagan, mientras ellas pasan hambre —porque para mantener esa minúscula cinturita de avispa, tienen que pasarla—, yo pienso ponerme morada de dulces.

Soy una chica normal, de metro setenta y llena de curvas, la naturaleza fue generosa conmigo y me dio un pecho bastante voluminoso, al igual que hizo con mis caderas. No me avergüenza reconocer que uso una talla cuarenta y dos o cuarenta y cuatro, soy feliz conmigo misma y si no te gusta mi cuerpo no lo mires, porque a mí me encanta. Mi pelo es negro como la noche, con algún rizo natural que no me molesto en arreglar, no nací para ser peluquera. Suelo llevarlo largo ya que así es más fácil recogerlo en un moño chuchurrío cuando trabajo.

Labios carnosos, nariz respingona y piel morena que se acentúa todavía más cuando tomo el sol, aunque si algo llama la atención de mí, es el color de mis ojos. Sufro heterocromía, una anomalía en la que los iris son de diferente color, en mi caso uno es marrón y otro verde. La gente suele quedarse sorprendida; y los babosos de turno suelen usarlo como excusa para ligar conmigo. Como si yo fuera ciega y no supiera lo extraordinarios que son mis ojos.

Resumiendo, que soy magnífica y estoy buenísima, tengo el guapo subido y una autoestima que no la pisa nadie. El físico es algo secundario, la belleza se apaga, las arrugas aparecen y las tetas se caen, dejemos de buscar una perfección que no existe y empecemos a querernos tal y como somos. Quizá si se mostraran personas reales en las películas, series o pasarelas la gente no odiaría tanto sus cuerpos y empezaríamos a valorar otras cosas que sí son importantes. Puedes estar muy bueno, con un cuerpo escultural y una sonrisa de anuncio, pero si eres gilipollas, eres gilipollas.

—¿Me puede dar su bolsa?

Sacándome de mis pensamientos trascendentales, que algún día cambiarán el mundo, le entrego mi compra a la chica que me mira con cara de mala leche. La pequeña cola que he formado al estar sumida en mi mundo no es de su agrado y por eso me quedo sin sonrisa, saludo y un: «Que tenga un buen viaje».

Con mi cargamento en las manos, las tres chaquetas, el abrigo y el bolso, hago malabares para evitar liarla, soy una torpe innata con una fuerte pasión por besar el suelo a la menor oportunidad. Con una línea puedo hacerme un esguince en el tobillo, una brecha en la cabeza o incluso dislocarme el hombro y no es broma. De pequeña, cada vez que salía a jugar a la calle, mis hermanos solían liarme en papel de burbujitas para evitar que me dañara, aunque sospecho que más bien lo hacían para putearme.

En los monitores que hay distribuidos por toda la terminal, veo como anuncian el número de mi vuelo y la puerta de embarque. Tengo que hacer un gran esfuerzo de contención para no ponerme a chillar como una niña pequeña en el día de Navidad cuando ve todos sus regalos. Sin dejar de sonreír y después de enseñar mi billete, me dirijo hasta la enorme fila, que nos llevará a la que durante las próximas horas será nuestra casita.

Encuentro mi asiento y me doy cuenta —porque soy muy observadora y porque tampoco tengo otra cosa mejor que hacer— de que el avión está ocupado en su mayoría por familias con niños. Menos mal que traigo cascos, tapones, antifaz y una pastillita que me ha dado mi hermano José y que según sus palabras: me harán pasar el mejor viaje de mi vida. Solo espero por mi bien y por el del resto de la tripulación, que no sea alguna droga que me haga ver alucinaciones, que yo soy capaz de ver un reno y querer saltar del avión.

Para evitar problemas y tentaciones la dejo guardada en la misma cartera en la que llevo la medallita, lo mismo también la multiplica y me hago de oro vendiéndolas en Rovaniemi. Aunque pensándolo mejor espero que no, que con lo desgraciada que soy entre las pastillas y las estampitas termino cumpliendo cadena perpetua y entonces mi madre sí que me mata.

Mientras nos disponemos a despegar, aprovecho para comprobar, una vez más, que mi extensa lista de actividades previstas para los treinta días que durará el viaje siga en mi mochila. Toco los papeles con las yemas de mis dedos y respiro tranquila al saber que siguen en su sitio, ahora sí, llegó la hora. ¡Me voy a Rovaniemi! ¡Voy a conocer a Papá Noel! ¡Voy a cumplir mi sueño! Y nada ni nadie impedirá que suceda lo contrario. Preparaos, finlandeses, que la locura española, más conocida como Nati, va de camino.

CAPÍTULO 7

KALEVI

—Señor, deje que…

—No.

—Pero, señor, es que yo…

—No.

—Señor, es mi trabajo, por favor.

Freno en seco mi caminata hacia la salida, provocando que Jasper choque contra mi espalda. En estos momentos desearía estar al tanto de las técnicas de meditación más avanzadas del mercado para poder calmarme. Lanzo una plegaria al universo por si alguien me oye —alguien diferente a mi abuelo, por favor— e intento serenarme.

Mes y medio. Un maldito mes y medio es lo que llevo en este lugar lleno de paz y armonía con olor a galletas de jengibre. Cada día que pasa me enervo más. Y no es por encontrarme en medio de la nada. Me encanta la naturaleza y, a pesar de llevar años viviendo en una isla soleada con playas paradisíacas, la nieve no es ningún problema para mí. Vamos, que, al igual que a la princesa Elsa, el frío a mí nunca me molestó. Sin embargo, todo lo demás me exaspera.

Odio todo. La casa llena de gente que trabaja para mi abuelo, ese servilismo casi enfermizo que poseen, tener a alguien pegado a mí las veinticuatro horas del día. ¿Sigo? Pues tampoco soporto estar aquí por obligación ayudando a mi abuelo en cosas que ni me van ni me vienen. Además, no solo la casa está llena de gente, también el resto de la propiedad. La oficina de recepción de cartas, la tienda de souvenirs, el restaurante, el outlet, los columpios del exterior. Todo tomado por turistas con niños ruidosos. Es una puta pesadilla.

De repente, me doy cuenta de que sigo parado delante de Jasper. Él me mira con cara de preocupación, seguro que intenta adivinar en qué estoy pensando.

—Jasper.

—¿Señor?

—No te necesito.

Si en una película de acción pasas a cámara lenta una secuencia donde le den un puñetazo en el estómago a alguien, se puede apreciar a la perfección la misma cara que está poniendo Jasper tras mi comentario. La verdad, no quería hacerle daño. Es un buen hombre que lleva trabajando décadas en esta casa. Tiene buenas intenciones y sé que necesita sentirse útil, pero yo necesito otras cosas ahora mismo. Como, por ejemplo, estar solo.

—Lo siento, Jasper.

—No pasa nada, señor.

—Sí pasa. Soy un bruto y cuando me agobio no mido mis palabras. —Una pequeña sonrisa asoma a sus labios. Hay que decir que también es una persona que nunca se enfada—. Sé que ir a la oficina de correos es tu trabajo, pero yo necesito salir de aquí. Dar una vuelta y llenar mis pulmones de aire puro me hará bien.

—La propiedad está rodeada de bosques, señor. Estoy seguro de que en cuanto salga por esa puerta ya podrá respirar aire puro —comenta con ironía. Continúa mirándome incrédulo.

—Por favor, Jasper. Estoy asfixiado. No puedo más.

Por un segundo, las dudas siguen apareciendo en su rostro, pero cambia al instante. Parece que mi última plegaria, unida a mi tono de voz llorón, ha hecho que el bueno de Jasper claudique. Lo sé porque asiente y me extiende unas llaves. Unas llaves que llevaba en el bolsillo trasero de mis pantalones, por lo visto, hasta hace unos minutos.

—No solo soy un mayordomo, señor —dice levantando las cejas al ver mi cara de estupefacción.

Vaya, vaya con el bueno de Jasper. Ahora va a resultar que en su juventud se dedicaba a robar coches como El Pera. En fin, supongo que cosas más raras se han visto. Empezando por que mi abuelo sea Papá Noel. Ya está, ya lo he dicho. Parece mentira que, tras tantos años viniendo a esta casa, todavía tenga que repetirlo para que entre bien en el disco duro de mi cerebro.

¿Qué hago yo aquí? Se supone que aprender el oficio, aunque ya os digo que conmigo lo lleva crudo. Odio con todas mis fuerzas la Navidad. Para mí es la peor época del año. Y estar aquí, rodeado de tanta gente, viendo cómo se leen cartas llegadas de todos los rincones del mundo y cómo se empaquetan regalos con esmero, me dan ganas de dar media vuelta y salir corriendo.

Cuando yo era niño mis padres me decían que la Navidad era algo inventado por las grandes superficies comerciales para sacar dinero. Cuando les preguntaba por Papá Noel miraban para otro lado y decían que era un cuento de viejas. Una fábula creada para dar mayor credibilidad al tinglado porque en realidad los regalos los compraban los padres. Miraba a mis compañeros de colegio estrenar sus presentes el mismo día veinticinco de diciembre mientras mis manos estaban vacías. Los escuchaba decir que habían sido buenos y por eso Papá Noel les había traído todos esos juguetes. Yo también había sido bueno y había sacado buenas notas. Aunque fuera toda una invención, ¿por qué mis padres no me regalaban nada? No obstante, pensándolo bien tampoco me regalaban nada por mi cumpleaños. Nunca tuve siquiera un pastel, hasta que me fui a vivir con el viejo.

El viejo. Madre de Dios. Todavía recuerdo el shock que supuso para mí enterarme de que la figura de san Nicolás era real y que, para más inri, era mi propio abuelo. Entonces sentí todavía más rabia. Pensé que, si mi abuelo llevaba años siendo ese ser mágico que andaba en trineo repartiendo regalos, ¿por qué a mí no me había traído nada? Para añadir más leña al fuego me dijo que el espíritu pasaba de generación en generación. A él le había poseído cuando su padre quiso jubilarse. En teoría, san Nicolás tenía que pasar primero a mi madre, puesto que, a pesar de la creencia popular en torno a la figura del hombre rechoncho de barba blanca, el espíritu no hacía distinciones entre sexos. Sin embargo, mi madre renunció antes de irse por su cuenta, firmando un documento con una tinta especial que impedía romper el contrato, pues este era vinculante. Así fue como mi querida madre me pasó el marrón. Aunque este duraría poco, ya que pronto pensaba renunciar al igual que hizo ella.

¿A dónde iría el espíritu entonces? Ni lo sabía, ni me importaba. Bastante tenía yo con mis mierdas como para preocuparme por millones de niños en todo el mundo. Si no lo había hecho antes, era por la mirada que, cada vez con mayor frecuencia, me dirigía mi abuelo. Esa que es una mezcla entre tristeza, melancolía, incertidumbre y pesar. Todo comprimido en esos ojos marrones, llenos de sabiduría, que solo tenían ganas de enseñar al heredero y de prestarle sus gafas para que pudiera ver lo que él veía. En cambio, yo nunca vería lo mismo, así que, era mejor dejarlo todo como estaba y continuar con mi vida.

Con todos estos pensamientos, llego a Rovaniemi. Antes de ir a la oficina postal me dirijo a las tres agencias que conciertan tours al complejo de Papá Noel. Estamos en la era de la tecnología, pero nuestros sistemas todavía no están conectados a los de las agencias, con lo que seguimos funcionando como en la época del carro. Todas las semanas alguien tiene que venir a recoger el listado de los visitantes que van a pasar por allí y que no tienen reserva en nuestro pequeño hotel. A mi abuelo no le hace falta saber los nombres, pues con su pequeño poder de metomentodo va a tiro hecho, pero necesitamos llevar un control de la cantidad de personas que viene cada día para que eso no se convierta en un concierto de Black Sabbath.

Al terminar, voy a la oficina de correos, a tomar un chocolate, a comprarme una camisa, a comprar el periódico y no voy a la iglesia porque no soy ni luterano ni ortodoxo ni, dicho sea de paso, creyente. Vamos, que hago todo lo posible por no volver cuanto antes al complejo, pero en esta vida todo tiene un límite, así que acabo cogiendo el coche para retornar a la casa del viejo más famoso del mundo.

Al aparcar, me dirijo al hotel del complejo para ver cómo van las reservas y hablar con el jefe de recepción de las listas que llevo en las manos. Antes de entrar por la puerta ya puedo oír los gritos de una mujer hablando en español. Parece que haya vuelto a Ibiza de un plumazo. Muchos de los empleados del turismo de Rovaniemi saben hablar español, puesto que es el segundo idioma más hablado en todo el mundo. De todas formas, la mujer solo utiliza su idioma natal para soltar improperios, pues luego cambia al inglés para dirigirse al recepcionista. Menudo genio se gasta la morena. Chicote se queda corto a su lado.

—Señora, lo siento, pero ya le he dicho que aquí no existe ninguna reserva hecha a su nombre —intenta explicar Aleksi, el recepcionista, a una mujer cada vez más nerviosa.

—Y yo le he dicho que eso es imposible. Mire, se lo vuelvo a enseñar. —Acerca la pantalla del móvil a la cara de Aleksi—. Ve, lo pone bien clarito aquí. Reserva confirmada a nombre de Natividad Sánchez Mora. Esa soy yo, como ha podido comprobar en mi pasaporte.

—Señora Sánchez, con todos mis respetos, he revisado ese correo diez veces y le puedo asegurar que ese tal Gordon Troll que firma abajo no trabaja para ninguna agencia de esta población. Tampoco es un empleado del complejo de Papá Noel. —Hay que reconocer que Aleksi tiene una paciencia infinita.

—Entonces, ¿qué me está queriendo decir? —pregunta la mujer con congoja en su voz.

—Pues que te han estafado, morena —salto yo sin poder evitarlo.

Si las miradas matasen, yo habría atravesado directamente las puertas del Cielo.

CAPÍTULO 8

NATI

—No existe esa reserva, señora.

No sé qué me molesta más de esa puñetera frase, que el pelirrojo de Aleksi se empeñe en negar mi reserva o que insista en llamarme señora. ¡Por favor, solo tengo treinta y dos años y un cutis de una niña de quince! Tres veces le he insistido en que me llame Nati, pero nada, él sigue en sus trece y del señora de las narices no hay quien lo saque. Además de que se niega a aceptar que tengo una reserva firmada y confirmada por Gordon Troll y que yo, como buena ciudadana, pagué hace cinco meses, hipotecando medio riñón.

Hasta este momento todo marchaba a la perfección, el vuelo llegó puntual sin ningún incidente, más allá de los llantos de varios niños, nerviosos por permanecer tantas horas encerrados. Mis maletas salieron de las primeras e incluso conocí a un taxista llamado Joki, que es un encanto, y amablemente me había traído hasta mi destino, contándome pequeñas cosas de su ciudad. Desde la agencia me ofrecieron la posibilidad de contratar un Uber para que me llevara directamente al hotel, sin embargo, me negué —aunque esto que no salga de aquí o a mi madre le dará un soponcio de los suyos y sería capaz de venir andando desde Altea para darme sus quejas y un par de collejas—. Quería valerme por mí misma, poder conocer e interactuar con los habitantes de esta preciosa ciudad y lo había conseguido.

Cuando aparcamos en el impresionante complejo, no podía dejar de observar todo como lo haría un niño, algo que le hizo bastante gracia a Joki que reía al ver mis caras. Una construcción enorme de una sola planta en madera, piedra y tejado de pizarra nos daba la bienvenida, a su alrededor había tiendas de souvenir, un restaurante, un cartel que indicaba dónde estaba situada la oficina de cartas. Varios columpios para los más pequeños —y que yo pensaba probar—, árboles decorados con diferentes manualidades realizadas por niños, luces por todos los lados, pequeñas figuras de duendes con las que pensaba fotografiarme, villancicos sonando por todas partes y una cantidad imposible de nieve que lograba que esa imagen fuera un sueño.

—Parece que te gusta tu nuevo destino, ¿es tal y como esperabas?

—Es mucho mejor, Joki, no imagináis la suerte que tenéis de poder vivir aquí.

No lo dudé —porque soy así de espontánea y necesito el contacto físico como necesito el aire para respirar— y me sujeté a su brazo, igualito al de Thor, para seguir contemplando esta preciosa estampa durante un par de segundos más, aunque cuando noté como mis pies se convertían en escarcha nos separamos y, sin dejar de meterse conmigo por mi incapacidad de soportar el frío, me dejó en la recepción. Eso sí, antes de despedirnos me dio su tarjeta, ofreciéndose como mi guía y medio de transporte. No rechacé su oferta, estaba segura de que entre excursiones, talleres y manualidades encontraría tiempo para descubrir la verdadera esencia de Rovaniemi, además de que el muchacho estaba para hacerle un favor, dos trajes y ponerle una casa con vistas al mar.

Si el exterior del complejo era como estar en un cuento, el interior era pura fantasía. Varias chimeneas calentaban la enorme estancia, sillones colocados estratégicamente que te invitaban a disfrutar de las vistas, adornos navideños por todos los lados, un intenso aroma a chocolate caliente que me hacía salivar y música navideña de fondo. ¿Qué más podía pedir? Pues, por ejemplo, tener una habitación, que por las negativas de Aleksi parecía algo imposible.

Intentaba mantener la calma, no enfadarme ni tampoco ponerme a llorar, por mucho que la situación me estaba superando. No podía estar pasándome esto, no podía ser. Llevaba años soñando con este momento, planificando, ahorrando y programando cada detalle y, ahora, este buen hombre, se negaba a aceptar que estaba equivocado, porque yo tenía mi reserva. Le enseñé los correos, los ingresos y las confirmaciones, pero nada servía.

—Entonces, ¿qué me está queriendo decir? —pregunto derrotada y a punto de dejar salir las lágrimas que tanto me empeño en retener.

—Pues que te han estafado, morena —responde alguien divertido a mi espalda.

Si algo odio en esta vida son los listillos que se meten en los problemas de los demás sin que nadie los haya invitado. No estoy de humor ni tampoco me apetece soportar las bromas de nadie y, aunque odio discutir y los enfrentamientos, oír ese tono de voz desata algo en mí que no puedo controlar. Girándome con toda la rapidez que me permiten las nueve capas de ropa que llevo encima, encaro al graciosillo que habla cuando no le preguntan.

—Tú… tú…

No puedo hablar, soy incapaz de hilvanar dos palabras seguidas y eso que en casa suelen afirmar que soy una cotorra que no calla ni debajo del agua. Sus ojos como el mar más azul que puedas llegar a imaginar me tienen completamente atrapada, sobre todo, por la rabia y el odio que desprenden. Algo me dice que este tío, que parece un modelo de Calvin Klein, es todo un gruñón enfadado con el mundo, por un segundo me recuerda al Grinch de la Navidad, aunque este sea en plan buenorro y sin pintura verde por encima.

Es alto, debe de sobrepasar el metro noventa sin problemas, por lo que tengo que levantar mi cabeza si no quiero mirar su enorme pecho, en el que podrían trazarse todos los mapas del mundo y estoy segura de que sobraría sitio. Su pelo rubio le llega por debajo de los hombros dándole un toque salvaje que le hace parecer aún más atractivo, labios carnosos, mandíbula cuadrada y nariz recta, componen lo que sería el cuadro perfecto hecho hombre.

—¿Piensas seguir mirándome durante mucho más rato? —pregunta socarrón, logrando que me olvide de su físico de impacto y vuelva a centrarme en su insolencia.

—¿Piensas seguir metiéndote donde no te llaman?

Su sonrisa ladeada me distrae durante unos segundos, pero cuando vuelve a hablar estropea el embrujo:

—Quizá si no estuvieras gritando como una loca, nadie se enteraría de tus problemas.

—Quizá si tú —lo apunto con el dedo mientras lo fulmino con la mirada, para que no tenga ninguna duda de que ahora mismo no es mi persona favorita en el mundo— tuvieras una vida más interesante, no estarías aquí como un cotilla deseoso de información, escuchando mi conversación con el bueno de Aleksi.

Aprieto mis manos con fuerza para evitar estrangularlo. Es guapo a rabiar, tanto que llega a intimidar, pero todo lo que tiene de guapo, atractivo y sexy sospecho que lo tiene de gilipollas; y si mis suposiciones son ciertas, el pobre ya tiene bastante castigo. Su carcajada al oír mis palabras me enciende por dentro, despertando unas ansias asesinas hasta ahora desconocidas para mí. Debería ignorarlo y centrarme en el recepcionista para solucionar mi problemilla, sin embargo, su actitud me impide hacerlo y aun sabiendo que me voy a arrepentir, vuelvo a hablar:

—¿Puedo saber qué es tan gracioso? Porque parece que te has tragado a toda una familia de payasos.

—Tu infantil comportamiento y tú sois los que me parecéis tan graciosos, morena. Pareces una niña pequeña a la que le han quitado su juguete favorito o, mejor dicho, su habitación.

—Señor, no me mandes a más idiotas que ya llevo el cupo completo —susurro entre dientes, pero con toda la intención de que míster listillo me oiga.

Cansada, y hasta las narices de esta conversación, vuelvo a centrarme en Aleksi, esperando que ambos podamos solucionar este error y no tenga que poner fin a mi viaje, antes de comenzarlo.

—Aleksi, vuelve a buscar entre los correos, por favor. Mi reserva tiene que estar ahí, puede que con otro nombre o no sé, pero tiene que estar, de eso estoy segura. Mientras, yo llamaré a la agencia de viajes para que localicen al señor Gordon Troll.

No espero una respuesta del paciente recepcionista o al final terminaré rompiendo a llorar y es lo último que deseo —darle el gusto a don idiota—, antes me ahogo yo solita a que él disfrute de mi desgracia. Con mis dos maletas estilo bungalow a cuestas, me giro y, con toda la intención del mundo, paso por delante del rubio sin molestarme en apartar la maleta, notando el segundo exacto en que esta le da en su espinilla a la vez que chafa su pie.

Oigo como pronuncia un par de palabras en un idioma que no entiendo, por lo que supongo que será finés, ya que el inglés, francés y alemán los domino con facilidad. Me giro y siento como su mirada me atraviesa, acordándose de todos mis familiares, tanto de los que conozco, como de los que no he visto ni en foto. Me gusta ser capaz de enfadar a un tío así, tan seguro de sí mismo que llega a dar hasta grima, por lo que no dudo en sacarle la lengua haciendo una mueca graciosa con la cara.

Niega con la cabeza a la vez que muerde su labio inferior intentando contener la sonrisa que le provoco, solo la llamada del recepcionista hace que deje de mirarme. Reconozco que es un imbécil de manual, al que solo le falta un enorme cartel sobre su cabeza para que el resto de los mortales no tengamos dudas de a qué nos enfrentamos, pero cuando sonríe de esa forma tan dulce y sincera —que parece que muy pocas veces saca a pasear—, se convierte en un imbécil de manual, bastante apetecible.

Olvidándome del primo de Hércules, saco mi teléfono y comienzo a marcar todos los números de contacto que el puñetero Gordon Troll me mandó cuando confirmamos mi reserva. Espero que me dé una buena respuesta, o no tendrá lugar en la Tierra donde esconderse y escapar de mí.

CAPÍTULO 9

KALEVI

Hay que reconocer que la morenaza tiene un par de ovarios como la copa de un pino. La gente no se suele encarar conmigo, salvo los que me conocen de toda la vida. Supongo que a ellos ya he dejado de infundirles temor con mi ceño fruncido, mi altura y mi anchura. El resto de la gente suele huir despavorida como si estuviera viendo al mismísimo Jack Skellington de «Pesadilla antes de Navidad». Sin embargo, la morena me ha plantado cara como una leona y, dicho sea de paso, me ha puesto como una moto. No me importaría que me hiciera un favor o dos, porque estoy seguro de que en nuestro caso sería ella la que llevaría la voz cantante. En esta vida hay que saber tanto dar como recibir.

Además, ese par de tetas generosas y el vaivén de sus caderas me ha dejado el cerebro frito durante unos segundos. Es una mujer con curvas que tiene donde agarrar y eso me encanta. No soporto tocar a una mujer y encontrar solamente piel y hueso. Entiendo que hay distintos tipos de personas en el mundo y que para gustos, colores, pero yo necesito tocar carne. Por si eso fuera poco, la mirada bicolor que posee te atrapa como cuando metes los dedos en el enchufe. Es una verdadera pena que no tenga reserva, pues nos lo pasaríamos muy bien juntos, aunque solo fuera por un par de días.

Comento un rato con Aleksi las reservas reales que hay en nuestro pequeño, aunque acogedor hotel, y cuadramos fechas para las visitas a «El gran padre» con los listados que llevo. Una vez está todo claro, me doy la vuelta para dirigirme a la salida y doy un último vistazo a la morena que se encuentra sentada en un sillón mirando hacia la puerta.

—No puede ser —repite con la voz tomada, mientras mira con fijeza la pantalla de su móvil—. Esto no me puede estar pasando a mí.

Me acerco de manera sigilosa hasta ella y miro por encima de su hombro. Está ojeando una noticia que salió ayer en prensa, donde un periodista narra los hechos de una nueva detención policial en España. Por lo visto, un tal Hermenegildo Cuevas, vecino modélico de un pequeño pueblo de Valencia, se hizo pasar por un tal Gordon Troll durante cinco años y estafó millones vendiendo cientos de servicios turísticos de los cuales no tenía derecho alguno de explotación. Tras cientos de denuncias y dos años de infructuosa búsqueda, pues el tío solo utilizaba móviles desechables, el ladrón fue cazado gracias a la intervención de una anciana del pueblo que no creía que Hermenegildo fuera tan bueno e intachable. Vamos, que lo habían pillado por la vieja del visillo. Hay mucho que aprender de las mujeres de la tercera edad de los pueblos. Se las saben todas.

La morena está abatida y es una putada lo que le ha pasado, pero yo no estoy aquí para hacer caridad. Además, tendría que haber preguntado más o haber buscado diversas opciones. Estoy seguro de que cogió los servicios del tal Gordon Troll porque eran los más económicos que encontró. Venir a Rovaniemi no es nada barato. Entre el avión y el hotel la broma te sale por un pico. Con el rollo de Papá Noel muchas personas se están haciendo de oro. No digo que la gente no deba beneficiarse para poder comer y sacar sus negocios adelante, pero hay cosas que claman al cielo.

—Te lo dije, morena.

Hay momentos en los que una persona debería meterse la lengua por el culo, y este es uno de ellos. Me doy cuenta de ello en cuanto la morena me mira con cara de odio absoluto, pero es que nuestra dialéctica anterior me había encantado y no me he podido resistir a picarla un poco más.

—Tú, jodido vikingo de tres al cuarto, eres un miserable.

—¿Por qué? ¿Por decir una verdad como un templo? Vaya, parece que a la morena no le gusta que le digan que ha cometido un grave error.

—¡Ya salió el listo! Seguro que a ti, don perfecto, no te hubieran estafado porque parece que lo sabes todo. —Todo esto lo dice dando toques en mi pecho con su dedo acusador. Al final me voy a marear de tener toda la sangre acumulada en una sola parte.

—No soy para nada perfecto, pero tengo un cerebro que me ayuda a pensar. —Puedo ver bien nítido el humo que le sale por las orejas.

—¡Ahora me llamas tonta! ¡Esto es increíble! ¡Pues que sepas que hablo cuatro idiomas, cabrón arrogante!

—Tus cuatro idiomas te han servido de poco para esto, petarda de ojos alucinantes. —Lo sé, nunca ganaré un concurso de insultos.

—¡Petarda tu madre! —Al decir esto, se queda parada y con los ojos muy abiertos—. Lo siento, no debí mentar a tu madre.

—No, si ahí te voy a dar la razón. —Su cara de espanto ahora no tiene precio—. En fin, esto te servirá para la próxima. Espero que en otra ocasión busques y compares mejor, en vez de pagar cinco mil euros por un todo incluido a un cualquiera.

—¿Cómo sabes que…?

—Porque a todos los que han venido aquí y han sido estafados les han cobrado lo mismo.

Y con esta última frase me aparto de ella dispuesto a salir por la puerta con la dignidad de Eddie Murphy en «El príncipe de Zamunda». Aunque las cosas no son tan fáciles como parecen, pues antes de dar dos pasos recibo la llamada en forma de pinchazo en mis sienes. Un dolor lacerante me hace doblarme en dos y apoyar una de mis manos en la pared más cercana.

—¡Joder, abuelo! ¡Si supieras lo que duele, no harías esto! —La morena se gira para mirarme alucinada mientras Aleksi sigue a lo suyo, pues todos aquí conocen al viejo.

—Esa boca te la voy a lavar con jabón en cuanto cruces la puerta de casa. Dicho esto, creo que debo recordarte que yo no te eduqué para que fueras irrespetuoso.

—No he sido irrespetuoso, solo he dicho lo que pensaba. —Punzada número dos y ya siento ganas de vomitar—. ¡Para ya, por favor!

—Eso está mejor. —Su risa retumba en mis oídos como una metralleta—. Ahora, te vas a dar la vuelta y vas a hacer gala de nuestra hospitalidad con esa preciosa niña.

—No voy a hacer absolutamente nada, viejo. —Punzada número tres que me hace caer de rodillas.

—Como iba diciendo, esa niña no se merece lo que ha pasado. Ha venido con toda la ilusión del mundo a vivir unas navidades únicas cumpliendo la promesa que le hizo a su abuela —viejo sabiondo. Qué rabia me da a veces—. Así que, te das media vuelta, le pides perdón y le ofreces una de las habitaciones de nuestra casa.

—¿Estás majara? Sabes que puede enterarse de…

—Nos ocuparemos de ello. Tampoco hay que adelantar acontecimientos. Es una niña buena de corazón a la que un desalmado ha estafado. No voy a permitir que se quede vagando por ahí a saber cuánto tiempo bajo el frío glaciar hasta que pueda volver a casa. Tú y yo sabemos lo difícil que es cambiar un vuelo a estas alturas de la temporada.

—Tú y tus malditas obras de caridad.

—Tú y tu maldito genio, hijo. Algún día comprenderás que no lleva a ninguna parte. Hasta que ese día llegue, tu misión será darle cobijo a Natividad y ser su guía.

—¡Yo no voy a…! —Dejo la frase a medias en cuanto otra punzada está a punto de hacer su aparición—. ¡De acuerdo, me rindo!

—Así me gusta. La suite Rudolph para ella. Y, Kalevi, sé amable. Está a un paso de llorar y si aguanta es por la gran fortaleza que tiene. Textualmente, antes se abrirá el Infierno bajo sus pies que tú la veas derrumbarse. Qué graciosa. Me gusta esta niña.

Otra carcajada resuena en mis oídos antes de desaparecer por completo su voz. Viejo astuto y manipulador. Vale, ha llegado la hora de tragarse el orgullo con la morena y ofrecerle mi hospitalidad finlandesa. En cuanto me levanto y me giro hacia ella, su cara tiene impresa una mezcla de desconfianza y asombro. No me extraña en absoluto, después del espectáculo que he dado.

—A ver, Natividad…

—¿Cómo sabes mi nombre?

—Lo vi antes en el mostrador. Lo tenía apuntado Aleksi en un papel para buscar tu reserva. —Menos mal que soy de mente ágil porque he estado a punto de cagarla.

—Ah, vale.

—Verás, resulta que mi abuelo es el dueño del complejo y acabo de recordar que tenemos una habitación libre en la casa. Así que, si tú quieres, tienes alojamiento gratis.

—¿Por qué me ofreces esto ahora? Hace unos minutos estabas dispuesto a dejarme tirada. Además, no sé si creerme tu historia e irme contigo. Parece que estés un poco gagá.

—Créeme, no estoy loco ni me he escapado de ningún sitio, es que sufro dolores de cabeza muy fuertes que vienen sin avisar, los muy cabrones.

Ella todavía conserva esa expresión desconfiada y no la culpo. Se gira hacia Aleksi y este le confirma con un movimiento de cabeza que lo que digo es verdad. Cuando vuelve a mirarme, hay determinación en su mirada.

—Y, ¿dónde está esa casa?

—Es esa que se ve justo en frente.

—Pero esa es la casa de Papá Noel.

—Exacto, morena.

Y, en ese preciso instante, sé que he hecho muy feliz a alguien. Y he de reconocer que la sensación de calidez que invade mi interior es algo que no había sentido nunca.

CAPÍTULO 10

NATI

Esto no puede estar sucediendo, debe de ser una broma, una cámara oculta de algún retorcido programa de televisión, que últimamente están tan de moda y de los que todo el mundo está tan enganchado. Me niego a creer que he sido tan estúpida de caer en esta estafa, aunque viendo las diferentes noticias en la prensa, pocas dudas hay al respecto, menos mal que no he sido la única, como bien dicen: mal de muchos, consuelo de tontos.

No solo me han engañado como una auténtica pardilla, quedándose con todos mis ahorros y tirando mis sueños e ilusiones por la borda, además, me han dejado completamente tirada en el fin del mundo. Todo gracias a Gordon Troll, más conocido como Hermenegildo Cuevas, si es que ya el nombrecito tiene tela y apunta maneras, juro que si lo tengo delante lo uso de reno y no me arrepiento.

Por si todo eso no fuera suficiente, el hijo perdido de Ragnar Lodbrok pretende que me quede en su casa —que para más inri es la casa de Papá Noel—, después de portarse como un capullo conmigo. Miro al recepcionista que asiente con la cabeza, confirmando que puedo confiar en él, pero no termina de convencerme, pues al girarme, parecía un penitente de Semana Santa. Vamos que solo le faltaba el capirote y me hubiera arrancado a cantarle una saeta.

—Esto es una broma, ¿verdad?

—¿Te parece que tengo cara de broma, morena? Puedo asegurarte que esta situación me gusta tan poco como a ti.

No hay quien lo entienda. O el aire de esta zona afecta las neuronas, o simplemente este tío no está bien de la mollera. Pretende ayudarme sin que yo se lo pida —algo que ni en esta vida ni en las cien restantes haría—, ofrecerme su casa, darme alojamiento y ser mi anfitrión con esa cara de lechuza. Es que no doy crédito, de verdad que lo intento, pero no puedo.

—Será mejor que no te diga de qué tienes cara o puede que te hiera ese ego tan grande que tienes y termines llorando.

—Te aseguro que no es lo único que tengo grande.

Sus palabras, su chulería y, sobre todo, su tono de voz, me cabrean más de lo que ya estoy y, sin poder contenerme, dejo salir a la víbora que llevo dentro:

—No hablarás por tu cerebro, ¿verdad? Porque el pobre debe de andar perdido en ese cabezón que tienes. Mucho ejercitar el cuerpo para que tontas sin gusto te alaben, sin embargo, la mente la tienes bastante abandonada. Háztelo mirar, que el físico es solo un envase que antes o después se estropea, la inteligencia es eterna y tú andas bastante justito de ella.

Conforme termino de hablar me doy una colleja mental, de esas que te hacen ver lo idiota que eres y lo mal que has actuado. He sido borde como yo sola, y reconozcamos que sin su ayuda no tengo alojamiento ni posibilidades de quedarme en Rovaniemi. Debería disculparme, puede que incluso suplicar un poquito y rezar —algo que no hago desde que mi madre me obligó a tomar la comunión—, porque aún quiera ayudarme, el problema es que mi orgullo me impide hacerlo.

—Tienes dos opciones, vienes conmigo a mi casa y aguantas mi enorme ego mientras disfrutas de una taza de chocolate caliente al lado de una chimenea o te quedas en la calle a disfrutar de la noche, y te aviso que la predicción meteorológica es de menos seis grados. Tú decides, Natividad.

No tengo mucho que pensar ni tampoco otra opción, por lo que, tragándome todos los improperios que me gustaría soltarle, termino aceptando su oferta.

—Está bien, iré contigo, pero no vuelvas a llamarme así, soy Nati —susurro sin mirarlo a la cara.

—No te he oído bien, morena —replica burlón.

¡Dios, qué ganas de matarlo! Me obligo a respirar hondo varias veces, pronuncio en español todos los insultos que conozco —que no son pocos—, deletreo el abecedario e incluso el puñetero número pi, esperando tranquilizarme antes de cometer una locura de la que más tarde me arrepentiría. Me ha oído, claro que lo ha hecho, pero necesita que vuelva a rebajarme para así sentirse vencedor; y si eso es lo que busca, eso es precisamente lo que va a obtener.

—¡¡¡Me iré contigo!!! —grito todo lo fuerte que puedo, tanto que la gente que está en la recepción o descansando en los diferentes sillones se gira a mirarnos asombrados por mi arranque de locura—. ¿Me has oído ya o necesitas que lo diga un poco más alto?

No es que me mire mal, no, directamente me está asesinando con la mirada, deseando que me alcancen las diez plagas que anuncia la Biblia de golpe. No me intimida, más bien me hace gracia su cara de ogro estreñido; y después de las últimas horas que llevo, no puedo controlarme y rompo a reír a carcajadas.

—¡Joder! Me tenía que tocar la loca de turno —gruñe aumentando mis risas.

—Pero soy la loca a la que tú has invitado a tu casa, además, puedes estar tranquilo, que a ti no te toco ni con un palo, no eres mi tipo.

Reconozco que acabo de mentir como una bellaca, pues este vikingo repleto de músculos es el tipo de todas, aun así, no lo reconocería ni aunque fuese el único hombre en la Tierra, cualquiera lo aguanta luego cuando tenga el pavo subido.

Como me gusta tocar las narices y picarlo, comienzo a andar a la vez que muevo mis caderas de forma sugerente. Cuando nos separan unos metros me giro y observo como su mirada está fija en mí, confirmándome que mis curvas siguen atrayendo a los hombres, aunque este sea un finlandés más seco que la mojama. Sonrío de forma picarona cuando levanta la mirada hasta unirla con la mía, dejándole claro que sé dónde tenía puestos sus ojos hace tan solo unos segundos, agacha la cabeza algo avergonzado y yo tengo que contenerme para no romper a reír de nuevo.

—Te olvidas de tus maletas.

Intenta disimular al verse pillado, algo que, por supuesto, no consigue, he crecido con tres hermanos, más sus innumerables amigos, y puedo descifrar a la perfección cuándo un hombre cambia de conversación al ser descubierto haciendo algo que no debía.

—No lo hago, rubito. Como buen anfitrión que eres, sé que estarás encantado de llevarlas por mí, por eso las he dejado para ti y, ahora, vamos a buscar mi habitación, me muero de ganas de darme un buen baño de agua caliente.

Volvemos a mirarnos y en sus ojos puedo ver las ganas que tiene de matarme, no me molesta, pues serán las mismas que él puede ver en los míos, está claro que no hemos empezado con buen pie, aunque en mi defensa debo decir que ha sido él quien ha provocado nuestro mal rollo. En silencio, y sin dejar de mirar lo bien que le sientan los Levi's que lleva puestos, salimos del hotel hasta la preciosa casita de Papá Noel. No puedo dejar de mirarla embobada y eso, como no podía ser de otra forma, llama su atención.

—Cierra la boca o se te dislocará la mandíbula, morena.

Si es que no puede estar callado ni cinco segundos el muchacho. Parece que le encanta meterse donde no lo llaman y fastidiar mi momento de felicidad. Lo ignoro por completo, porque de no hacerlo volveríamos a discutir y, la verdad, prefiero seguir contemplando la casa que empezar una nueva batalla dialéctica con él.

El interior es idéntico a cualquier cuento de Navidad que puedas imaginar, paredes de ladrillo y madera, varias velas colocadas estratégicamente por toda la estancia, una chimenea enorme en una esquina del salón, varios sillones con mantas mullidas por encima que invitan a sentarse. Un precioso árbol de Navidad, varias estanterías repletas de libros y una enorme mesa de madera en el centro, en la que tranquilamente pueden sentarse unas veinte personas.

Aunque lo que más llama mi atención es una antigua mecedora tallada a mano, que se encuentra junto al calor del fuego y que está ocupada por un hombre rechoncho, que nada más vernos cierra el libro que tiene en las manos y nos mira con una dulce sonrisa. Tengo que apoyarme en una de las sillas para no terminar espatarrada en el suelo, ¡es la viva imagen de Papá Noel!

Sin embargo, don no puedo estar calladito ni pillo las indirectas ni, mucho menos, los silencios vuelve al ataque:

—Si llego a saber que te quedarías muda al ver la casa, te habría traído mucho antes.

—Si eres más idiota te dan un premio. —Busco su mirada para que sepa la gracia que me hacen sus estúpidos comentarios.

Cada vez tengo más claro que este tío lo que tiene de guapo, lo tiene de imbécil y lo peor de todo es que soy yo quien tiene que soportarlo. En otra vida he debido de ser muy mala para merecer tal castigo divino, porque otra explicación a esto no le encuentro.

—Borra de tu cara esa sonrisa de listillo o al final te la borro yo.

Una fuerte carcajada interrumpe nuestra batalla visual, al girarme puedo ver como el hombre que hace solo unos segundos estaba en la otra punta del salón está justo a mi lado, sonriéndome de una forma tan dulce que no puedo evitar corresponder. Es el típico abuelo que todos queremos tener, pero este, además, parece la reencarnación de Papá Noel. Debo controlarme o terminaré sentándome sobre sus rodillas —como hacen los niños, no penséis mal, que no me gustan tan mayores—, para contarle todos mis deseos.

—Kalevi, acabas de encontrar la horma de tu zapato y no imaginas cómo me alegro de ello.

—Más bien he encontrado un pedrusco molesto —susurra con el ceño fruncido.

—Tú debes de ser Nati, ¿verdad? Yo soy Nicolás, el abuelo de este cafre sin modales. Siento mucho lo que ha sucedido con tu reserva, Aleksi acaba de llamarme informándome de ello. Por suerte puedes quedarte con nosotros todo el tiempo que quieras, mi casa es tu casa, niña.

—Muchas gracias por su ofrecimiento, señor, pero no me gusta molestar ni ser una carga para nadie, mañana a primera hora intentaré buscar un alojamiento cerca.

—Niña, no eres ninguna molestia para nosotros, más bien eres justo lo que necesitábamos, además, estamos en temporada alta, no encontrarás ni una sola habitación disponible en cien kilómetros, confía en mí, sé de lo que hablo. Kalevi te llevará a tu nueva habitación, la suite Rudolph, y durante tu estancia será el responsable de cuidarte y enseñarte la magia de Rovaniemi.

¿Que su nieto será mi guía? Ese burro es capaz de tirarme por la primera pendiente que encuentre con tal de deshacerse de mí, dejando que mi cuerpo serrano sea devorado por diferentes animales. Este pobre hombre chochea, aunque por hoy pienso aceptar su oferta y me quedaré a dormir, ya buscaré una posible solución cuando mi mente sea capaz de pensar con claridad.

—Gracias, señor.

—Llámame Nicolás, bonita, y ahora sube a descansar, tienes cara de estar agotada.

Su hospitalidad me conmueve y, sin pensarlo —porque yo de pensar ando justita—, me lanzo a sus brazos que me rodean reconfortándome en solo un segundo.

—Dejemos el momento moñas, tengo mejores cosas que hacer que ver cómo os abrazáis.

¡Qué guantá tiene el jodido vikingo de las narices! Así con la mano abierta y con todas las fuerzas, que no la vea venir y la onda expansiva le dure tres días.

Conteniéndome, por no montar una escena, me separo de Nicolás, que nos observa divertido, y sigo por las escaleras a don tengo un palo metido por el culo y todos pagaréis las consecuencias. Sospecho que este viaje va a ser muy, pero que muy intenso, sobre todo, como no encuentre otro alojamiento y tenga que compartir casa y experiencias con Kalevi, dios del mal humor.

CAPÍTULO 11

KALEVI

Nunca, nadie, había conseguido ponerme de tan mala hostia como la morena. Ni siquiera mis padres con su dejadez y posterior abandono, y mira que eso era complicado. Aunque, por otro lado, me ponía cardiaco. No era una cuestión de físico, aunque ayudaba, para qué nos vamos a engañar. Era esa manera de mirarme de frente, sin miedo ni complejos, y esa forma de contestarme tan directa. La verdad es que resulta refrescante, aunque me joda reconocerlo.

A lo largo de mi vida, desde que perdí la virginidad con diecinueve años —y no quiero comentarios al respecto sobre que la perdí demasiado tarde, pues cada uno tiene un ritmo y el mío fue ese— he estado con muchas mujeres. Tampoco es que tuviera doscientas muescas en el cabezal de mi cama —como hacían muchos— ni era de los que se comían una y contaban veinte, pero teniendo en cuenta que siempre había estado soltero, pues eso, que había conocido muchas chicas. Todas ellas diferentes en cuanto a físico se refería, pero muy similares en carácter. Parecía que había cogido un patrón y no me salía de ahí, haciendo gala de mi parte cuadriculada.

Y ahora venía la morena, encarnando la fortaleza hecha mujer cual valkiria, y me decía del mal que me tenía que morir sin despeinarse. Me estaba poniendo como una moto. Por un lado, tenía unas ganas increíbles de estrangularla —metafóricamente hablando, claro está— y, por otro lado, los tira y afloja habían acumulado toda mi sangre en mi polla. La idea de follarla contra la pared como un salvaje mientras tiraba de su melena se me había pasado por la cabeza en más de una ocasión. Y de diez también. Aunque parezca mentira, eso no me había ocurrido nunca. Con las otras mujeres me lo pasaba bien y me liberaba. Sin embargo, la imagen de sexo a lo bruto nunca pasó por mi mente. Esto me preocupa porque solo llevo dos horas con ella y ya tengo estos pensamientos. No quiero ni imaginar los días venideros, pues por la obra y gracia de mi querido abuelo yo debo ocuparme de ella. ¡Qué maravilla!

Vamos de camino a la suite Rudolph envueltos por un espeso silencio. Yo sigo llevando sus maletas —que pesan como si llevara varios cadáveres en su interior— y ella va mirando cada rincón con asombro y admiración. Recuerdo el primer contacto que tuve con la casa y, a pesar de mis reticencias hacia la Navidad, mi cara era muy parecida a la de ella en estos momentos. Nunca había visto nada igual, tan acogedor y lleno de luz, con gente amable por todos los rincones. Es la típica casa a la que puedes llamar hogar, aunque yo lo sintiera más como una imposición. Para mí la casa representaba todo lo que venía con ella, es decir, un gran peso sobre los hombros que no estaba dispuesto a cargar.

La morena no era la primera persona de fuera que iba a quedarse en las instalaciones de Papá Noel. La bondad del viejo nos había metido en más de un aprieto, pues en la casa pasaban cosas que no tenían explicación alguna para el cerebro humano. Suerte que todo el mundo lo achacaba a un gran espectáculo preparado para que se viviera con mayor entusiasmo la experiencia navideña. Vamos, que teníamos un tinglado montado que ni Disneyland, donde los trabajadores eran los mejores actores del mundo y donde los efectos especiales superaban con creces a la atracción de Phantom Manor. Menos mal que la gente era incrédula por naturaleza.

—Bueno, morena, aquí tienes tu habitación.

—No recuerdo que en mi documento de identidad ponga morena. —Sus ojos echan chispas dirigidas hacia mí—. Te agradecería que me llamaras por mi nombre, que para eso me lo puso mi madre, vikingo.

—Yo tampoco recuerdo nada de un vikingo en mis papeles, así que, llámame Kalevi, por favor.

—Está bien, vikingo, pero solo porque me lo has pedido por favor. Menuda novedad para ti, ¿eh? Y lo has hecho sin atragantarte ni nada.

—Tengo bastante educación, Nati, no soy ningún bárbaro. Además, yo de ti no seguiría por ahí, no vaya a ser que olvide tu nombre y acabe llamándote pequeña bruja.

—Entonces, para estar en igualdad de condiciones, sufriré un vahído que me hará olvidar las dos últimas horas y acabaré llamándote Vickie.

Nuestras miradas se retan en un duelo infinito que nos hace quedarnos enganchados más tiempo del que se considera prudente. Sin quererlo, mis ojos bajan hasta esa boca jugosa que me llama a gritos. «No tengo ganas de besarla», me repito como si fuera un mantra.

—¿Kalevi? —Dios, mi nombre dicho por esos labios adquiere otra connotación—. ¿Te ha dado otro dolor de cabeza o qué?

Al fin, salgo de mi ensoñación, enfocando mi mirada en sus dedos chascando ante mi cara. Me he quedado bloqueado, absorto en los pensamientos impuros que crea la morena en mí. ¡Lo que me faltaba! Le acabo de dar munición extra con la que atacarme.

—Descansa, estarás agotada. Más tarde vendré a recogerte para la cena. —Agacho mi mirada e intento salir de esa habitación lo más rápido posible.

—No te preocupes, mañana dejaré de ser un estorbo para ti. Agradezco la hospitalidad de tu abuelo, él sí es un señor con todas las letras, pero prefiero no tener que verte mucho más.

—Haz lo que te dé la gana, Natividad.

Creo que el portazo al cerrar ha sido excesivo hasta para mí, pero es que tengo los nervios crispados y una erección de caballo, todo provocado por esa pequeña bruja. Necesito calmarme de algún modo porque si no esta noche no habrá quien me soporte, así que voy a hacer un poco de ejercicio, a ver si se me pasa la tontería.

—¿Kalevi?

—Dígame, su alteza, qué desea.

Mi burla me vale un chispazo leve, uno de esos sin importancia, muy parecido a la electricidad estática, pero que me sirve de advertencia. Debo recordar que en boca cerrada no entran moscas.

—Voy a pasar por alto el tono, pues sé que estás sometido a mucha presión. Ja, ja, ja, nunca mejor dicho —la madre que lo trajo, qué a gusto se quedó—. En fin, necesito que vengas un momento a mi despacho.

—Abuelo, ¿no puede ser en otro momento? —Creo que mis dientes apretados al hablar deberían servirle de pista.

—No, Kalevi. Es de vital importancia que hablemos. Te prometo que será breve. Luego podrás ir al gimnasio o a darte una ducha fría. Ja, ja, ja.

Perfecto, ahora soy la comidilla de mi abuelo. En fin, voy a tener que aplazar mi momento zen e ir a su despacho. Cuanto antes vaya, antes terminaré con esta chaladura.

En cuanto entro veo a Jasper al lado de mi abuelo con cara seria. También está Onni, otro de sus consejeros más allegados. Ambos están con la cabeza baja, enfrascados en sus propios pensamientos. Esto me parece raro pues, a pesar de las vicisitudes que puedan encontrarse con la organización de la entrega de regalos, siempre son de los que ven el vaso lleno a rebosar.

—Oye, viejo, no te preocupes. Yo me encargo de la morena. Haré todo lo posible para que no se entere de lo que ocurre aquí.

No sé por qué he dicho eso, pero me ha entrado un impulso repentino. Por un momento, he querido quitarle parte de ese peso que lo hunde en estos instantes, aunque me da en la nariz que la cosa no va con la española.

—Gracias, hijo, pero no es eso —tal y como imaginaba—, siéntate, por favor. Lo que vamos a contarte es algo un tanto peliagudo.

Tomo asiento en el sillón que enfrenta el escritorio. Un miedo repentino recorre todo mi cuerpo. Ahora mismo, tengo un mal presentimiento que hace que me olvide de los labios de la morena y de las puñaladas que nos hemos lanzado.

—A ver, hijo, fuera esa cara de susto, que no se ha muerto nadie. —La sonrisa que atraviesa los labios de mi abuelo me proporciona un poco de sosiego—. Así está mejor. Jasper, si no te importa, haz los honores.

—Verás, Kalevi. Hace un par de años recibimos la visita de un joven constructor que también se dedicaba a las inversiones. Su nombre era Alex Weber. En esa visita, el hombre nos indicó que estaba muy interesado en comprar el complejo de Papá Noel.

—¿Dijo para qué? —pregunto con un puño cerrando mi garganta.

—Dijo que le gustaba el paraje para construir una macrourbanización para el turismo de lujo. Según su investigación de mercado, mucha gente de posibles viene a nuestras tierras, pero no puede disfrutar de hoteles de lujo superior. También habló de montar un balneario, equipado con todo lujo de detalles.

—¿Por qué no me contaste nada, abuelo? —Me duele que no confiara en mí lo suficiente como para hablarme de un tema tan importante.

—Hijo, sabes que confío en ti. Siempre lo he hecho y siempre lo haré. —Supongo que el profesor Xavier ha vuelto a hacer de las suyas—. Lo que ocurre es que le dijimos que no estábamos interesados, que para nosotros este lugar debía permanecer así, casi virgen. Eso es lo que le otorga magia. Si empezamos montando hoteles monstruosos como si esto fuera el Monopoly, el entorno perderá su embrujo. Además, la madre naturaleza no se merece tal aberración. Él entendió nuestros argumentos y se marchó.

—Entonces, ¿por qué me lo cuentas ahora?

Mi abuelo mira a Jasper por encima de sus gafas metálicas y este asiente en un gesto de complicidad. Saca un sobre del interior de su chaqueta y me lo tiende. En cuanto lo cojo entre mis manos veo que tiene el sello del ayuntamiento. La carta que va en su interior viene directa de la oficina del alcalde. En ella, convoca a mi abuelo a una reunión, pues ha llegado a su conocimiento una oferta de un tal Alex Weber. Esto no me gusta nada.

—¿Qué queréis que haga? —Me pongo en modo nieto protector. Una cosa es que este lugar me produzca urticaria y otra muy diferente es que intenten quitarle a mi abuelo lo que es suyo por derecho propio.

—Sobre todo, que estés atento. Tú sueles ir más a la ciudad y ya sabes que la gente habla mucho de los extranjeros. Si alguien habla de un moreno de ojos verdes con pinta de duque, ya sabremos que está aquí. Después, necesitaré que me acompañes a esa reunión con el alcalde.

—Cuenta conmigo, abuelo.

CAPÍTULO 12

NATI

Kalevi —que hasta el nombre tiene sexy el puñetero— sale de mi cuarto dando un fuerte portazo que estoy segura de que hace temblar las paredes del inframundo; y no exagero, que por un segundo pensaba que la lámpara de araña que adorna el techo terminaba adornando mi cabeza, y ya os digo que los tocados no van conmigo. Por suerte, solo tendré que soportar su mal humor unas horas más, ya que mañana tengo que encontrar un nuevo alojamiento.

Está claro que no somos compatibles, que apenas nos soportamos y es una lástima, porque, siendo sincera, el vikingo está para hacerle un traje con los dientes y dos bermudas con la lengua, tiene toda la pinta de ser un buen empotrador —no os hagáis las santas ni tampoco las inocentes, que a todas nos gustaría que nos empotraran en condiciones, sobre todo, si tiene el aspecto salvaje de Kalevi—, de los que logra enseñarte todo el firmamento en apenas un par de movimientos. Pero debía tener un defecto y es que cuando abre la boca todo su encanto desaparece.

Olvidándome del vikingo que solo me provoca dolor de cabeza, mala hostia perpetua y humedad en las bragas —menudo cuadro tengo encima sin necesidad de usar la brocha, imagina como lo haga la que lío—. Vuelvo a mirar la habitación y sin poder contenerme más, porque por fin estoy cumpliendo mi sueño, me lanzo sobre la cama y tapando mi boca con un almohadón comienzo a chillar y patalear como una loca. ¡Estoy en la casa de Papá Noel! ¡Estoy en la suite Rudolph!

Una vez controlado mi estallido de enajenación mental transitoria, observo toda la habitación embobada, es preciosa como si fuera una pequeña cabaña en algún recóndito lugar —que tampoco estoy muy equivocada, porque Rovaniemi está casi al final del mundo, torciendo a la derecha—. Una cama enorme tallada en madera, muebles antiguos, dos mecedoras frente a la chimenea, un sofá y un gran armario la componen, en la otra parte encuentro una puerta que supongo será el baño y no me equivoco, claro que el baño podría competir con cualquier spa que se precie. Una bañera tipo piscina de esas que tiene burbujitas está situada en una esquina, justo al lado una ducha en la que podría bailar salsa sin problema y una pequeña sauna, además del lavabo y retrete, que ya sería raro que no estuvieran.

Antes de que mi perturbada cabecita cree imágenes calenturientas de todo lo que le haría al vikingo entre estas paredes, decido ducharme para relajarme y bajar el calentón que nuestras discusiones han provocado en mí. Sin embargo, primero tengo que encender la chimenea, pues en la habitación hace frío, puede parecer una tarea fácil en un principio, el problema es que yo no he encendido una en mi vida y para evitar que termine quemando toda la casa, salgo en busca de alguna alma caritativa que quiera ayudarme.

Aunque no llego muy lejos, pues en el pasillo me encuentro con un gigante pelirrojo y bastante atractivo, que por unos segundos me deja bloqueada. Si llego a saber que todos los finlandeses estaban tan buenos habría realizado este viaje mucho antes.

—¿Necesita ayuda, señorita?

¡Madre del amor hermoso, qué voz! Pero si con ese tono deben de desmayarse los renos y toda la población femenina de la zona, y hasta desaparecen las auroras. Sacudiendo la cabeza y volviendo a recuperar el sentido y la capacidad de hablar, le cuento mi nulo talento para calentar la habitación. Con una sonrisa que mata varias de mis escasas neuronas, me acompaña de vuelta a mi cuarto y con dos movimientos de manos logra un fuego agradable.

Cuando Onni, que así se llama el hombre chimenea —poniendo apodos soy única—, me deja de nuevo a solas, saco varias prendas de una de las maletas y entro en la ducha. Dejando que el agua hirviendo relaje mi cuerpo entumecido por el largo viaje, además de quitarme el olor a choto que llevo encima. Estoy secándome el pelo cuando noto una presencia a mi espalda, al girarme me topo con la mirada azul de Kalevi.

—Se puede saber, ¿qué coño haces en mi dormitorio, pervertido? —gruño apuntándole con el secador.

—Llevo llamando a la puerta cinco minutos, pensé que con tu suerte te habrías ahogado.

Noto su mirada puesta en mis pechos, observándolos con descaro, y me doy cuenta de que voy en sujetador.

—Mis ojos están un poquito más arriba, imbécil. —Ahora sí que le sacudo con mi pequeña arma de aire caliente.

Carraspea varias veces intentando recomponerse antes de darse la vuelta, solo cuando llega a la puerta vuelve a hablar:

—La cena está lista, no tardes en bajar o comenzaremos sin ti.

«La cena está lista», imito sus palabras con burla, controlando las ganas de lanzarle cualquier objeto que tenga cerca. Enfadada, me coloco una camiseta y haciéndome uno de mis glamurosos moños —entiéndase la ironía—, me dirijo al comedor. Un montón de gente ocupa la mesa y por unos segundos me siento intimidada; aunque Nicolás, como el buen anfitrión que es, enseguida me hace sentir una más, no como el capullo de su nieto que no deja de mirarme en plan ogro. Disfruto de la cena y las múltiples conversaciones, hasta que el agotamiento se apodera de mí y me despido de todos, antes de que termine dando cabezazos sobre algún plato.

Duermo como una marmota hasta que la claridad choca con mis párpados, intento resistirme para dormir un poco más, pero es imposible; por lo que me levanto y me preparo para buscar un nuevo alojamiento. Aunque, como me avisó el abuelito feliz, —más conocido como Nicolás, doble de Papá Noel—, no hay ninguna habitación libre en todos los complejos de la zona y mira que busco, sin embargo, en todos obtengo la misma respuesta: completo.

Rumiando, enfadada y acordándome de todos los santos que llevo en la cartera, por no ayudarme en mi búsqueda, salgo del dormitorio con tan mala suerte que termino chocando con el vikingo, menos mal que sus reflejos son mejores que los míos y evita que termine desnucándome.

—Tú nunca miras por dónde vas, ¿verdad? —me ladra con su habitual buen humor.

—Y tú siempre estás en medio, ¿no?

Me aparto de forma brusca porque tenerlo tan cerca de buena mañana no es bueno para mi cerebro y bajo al salón, donde nuevamente todos están ya en la mesa. Nada más ver a Nicolás me acerco y le doy un beso en la mejilla, que él recibe encantado, se nota que es un hombre cariñoso al igual que yo.

—Buenos días, Nati. Espero que descansaras bien anoche —me saluda Onni sin dejar de sonreír.

Parece que en esta casa todos están practicando para un anuncio de pasta de dientes, bueno, todos menos uno que no debe de reír ni aunque se lo recomiende el médico.

—Perfectamente y todo gracias a ti.

Kalevi que estaba dando un sorbo al café al oír mis palabras —que pensándolo fríamente pueden parecer otra cosa—, lo escupe de forma brusca antes de comenzar a toser. Ni corta ni perezosa, me coloco a su lado para darle unas fuertes palmadas que le ayuden a respirar, no sea que se ahogue y sería una pena, ¡alegra la vista una cosa mala!

—Ten cuidado, que te atragantas tu solito, vikingo —susurro para que nadie más nos oiga.

Una cosa es que no quiera que le suceda nada y otra, que no aproveche la menor oportunidad para meterme con él, algo que al ver la forma en que me mira, sé que he conseguido. Nada más sentarme comienzan a llenarme el plato con fruta, pan de centeno, queso, jamón y varias verduras. No suelo desayunar mucho, pero como no quiero hacerles un feo y que piensen que soy una rancia, termino devorándolo todo. Con el último trago de café mi nuevo guardaespaldas habla, fastidiando mi momento de paz:

—Levanta, tenemos que ir al pueblo.

—Si eres más dulce me da una hiperglucemia, hijo mío.

—¿Qué? —pregunta o me gruñe, es difícil averiguarlo con su constante cara de vinagre, pero entonces me doy cuenta de que he hablado en español y que no me ha entendido, menos mal que no lo ha hecho o tendremos gresca.

—He dicho, querido Kalevi, que ya podemos irnos.

Haciendo gala de su caballerosidad, sale de la casa dando un nuevo portazo que hace temblar todas las paredes, este en mi casa duraba dos días porque mi madre hacía que se tragase la puerta a la primera. No tardamos mucho en llegar a la ciudad y reconozco que es mucho más bonita de lo que imaginaba, sus calles son pura fantasía, aunque mi acompañante sea toda una pesadilla. Aparca en una plaza y sale del coche sin dirigirme la palabra, no pienso seguirlo, si el señorito quiere un lazarillo que adopte un perro, conmigo lo lleva crudo. Iré por mi cuenta, pero no me separaré mucho del vehículo, que el vikingo es capaz de marcharse sin mí con tal de perderme de vista.

Estoy andando, observando los diferentes y llamativos escaparates cuando algo —o mejor dicho alguien— choca conmigo, haciendo que ambos terminemos en el suelo. Al ver lo ridículo de la situación comienzo a reír, provocando que el morenazo de ojos verdes responsable de este estropicio me acompañe.

—¿Estás bien? Iba mirando el móvil y no te he visto, lo siento.

—Tranquilo, solo tendré un enorme hematoma en mi trasero.

Vuelve a reír al oír mi respuesta mientras yo aprovecho para darle un buen repaso, confirmando que en Finlandia, y más concretamente en Rovaniemi, no hay un hombre feo.

—Soy Alex Weber, encantado.

—Natividad Sánchez.

Nos damos un apretón de manos sin dejar de sonreír y justo en ese momento aparece el vikingo, con una mirada asesina que no sé si va dirigida a mí o al morenazo que me acompaña.

CAPÍTULO 13

ALEX

Qué bonita es la vida, ¿verdad? De repente, un día cualquiera, sin saber por qué, chocas accidentalmente con una chica bonita, conectas tu mirada con la suya y ¡pum! Mariposas en el estómago, fuegos artificiales y flores de colores. Eso podría quedar genial en una película de Hollywood en la que sus protagonistas tienen una química apabullante. Sin embargo, para mi fortuna, la vida no es una película americana llena de edulcorante para el disfrute de adolescentes que idealizan el amor. La vida es cruel, dura y desconsiderada. Ahí es donde yo encuentro mi beneficio, en el sufrimiento ajeno.

Mejor empiezo por el principio, pues esto es una larga historia que viene cociéndose a fuego lento desde hace tiempo.

Desde que era pequeño supe que me iba a dedicar a la construcción. Siempre que salía de viaje de negocios, mi padre me compraba algún juego relacionado con montar estructuras. Sobornarme con regalos fue su manera de hacer de padre, pues nunca estaba en casa para enseñarme las cosas básicas o darme algún consejo. Al ver que cada vez lograba hacer mejores edificios con las piezas de las que disponía, decidió aumentar la complejidad de los juegos que me traía para explotar todo mi potencial. También le ordenó a mi madre que me apuntara a clases de dibujo —mi padre no pedía ni hablaba las cosas. En casa se acataban sus decretos—. Así fue creciendo mi curiosidad y mi talento para plasmar lo que había en mi mente en dibujos de edificios imposibles.

Cuando llegué a la universidad, me dediqué a hincar los codos de manera casi neurótica. No me interesaban las fiestas llenas de putillas de tres al cuarto sin oficio ni beneficio. Tampoco entendía la necesidad de pasarte horas bebiendo cerveza y bailando hasta caer desfallecido. De vez en cuando, cogía a la rubia de turno y me la follaba hasta descargar mis ansias por una larga temporada. Esa era toda la diversión que me permitía. Mi mente estaba enfocada en ser el mejor en mi campo y nada ni nadie me lo iba a quitar.

En ocasiones tuve problemas con algunos profesores, viejas glorias de la arquitectura reconvertidos en momias ancladas en el pasado sin nada nuevo que aportar. Sentía que en sus clases perdía el tiempo, el dinero y la brillantez. Ellos no entendían que los tiempos habían evolucionado y que se podían dar otras formas a los edificios, hacer algo escultural y bello que permaneciera en pie por siglos. Al final, para no joder mi futuro, tuve que callar y claudicar. Pasar esas asignaturas fue un puro trámite, como el que decide casarse para tener los papeles y los millones del cónyuge.

Al salir de la universidad, las empresas más importantes de arquitectura de todo el mundo hacían cola en mi puerta para tenerme entre sus filas debido a mi calificación cum laude. No me iba a quedar con cualquiera, así que hice un estudio minucioso de las obras que hacían y los millones que ganaban. Al final comencé mi andadura en Wolfgang Corporation, una empresa fundada a finales de siglo xix propiedad de una larga estirpe de rancio abolengo, que había pasado el mando de generación en generación. Mi finalidad no era quedarme de por vida trabajando en ninguna empresa para hacerle el culo gordo a otros, pero era un chico recién licenciado con poco dinero para conseguir sus sueños. Además, como de la teoría a la práctica va un mundo, sabía que Wolfgang me iba a curtir e iba a darme las herramientas para ir creciendo y hacerme un nombre. Debía mantener la cabeza fría.

Con el foco puesto en ser independiente, trabajé duro para ellos durante siete años. A lo largo de esa época, amasé una fortuna gracias a nóminas que pronto adquirieron los siete dígitos, entre otras cosas, porque vivía sin pretensión alguna. No disponía de una larga fila de coches de última generación ni tenía una mansión con servicio y equipo de seguridad. Iba al trabajo en transporte público y vivía en un apartamento de una habitación con el comedor, la cocina y el baño apiñados en un rincón. Gracias a eso, y a hacerle la pelota a unos cuantos bien posicionados, el nombre de Alex Weber comenzó a resonar no solo en mi Alemania natal, sino que también en el resto de las potencias mundiales.

Fue entonces cuando dejé la empresa que me lo dio todo para empezar mi andadura en solitario. Evidentemente, ellos intentaron retenerme con ofertas de maletines llenos, pues era el activo más importante que tenían en sus filas, pero yo ya estaba creando mi propio proyecto, uno muy lucrativo que engordaría más mi cuenta bancaria y me haría más famoso.

Mi foco estaba centrado en los edificios pegados a la periferia de la ciudad, algunos prácticamente en ruinas y llenos de muertos de hambre que no pagaban una renta por cualquier historia lacrimógena que no me interesaba en absoluto. Para mí, esa gente era una lacra en nuestra sociedad y debía ser eliminada. El Estado se llenaba la boca hablando de grandes proyectos sociales para esa chusma, pero la realidad era que cuando a los peces gordos les ponías delante las cifras que conseguirían por obra y gracia de los desahucios, todos giraban la cabeza para otro lado y metían la mano en el saco. Debían tener un mínimo de servicios sociales para parecer un estado bondadoso con los más necesitados, pero en este caso desviarían esos millones a comedores sociales y todas esas tonterías. Primer objetivo cumplido.

Como era de esperar, hubo protestas de varias plataformas antidesahucios para detener lo que ellos consideraban una barbarie. Se dedicaron a convocar manifestaciones donde hacían mucho ruido con sus megáfonos soltando discursos sobre el derecho de las personas a tener una vivienda digna. Varios días se encadenaron en los portales de lo que llamaban los afectados, haciendo huelga de hambre hasta encontrar una solución que resultara satisfactoria para ellos. También gastaron tiempo y dinero en abogados interponiendo demandas contra el Estado por ir contra las leyes de nuestra nación. En fin, ninguna de esas acciones les sirvió de nada. Una insignificante polilla no podía luchar contra Goliat. Sus actos podían ser inmensamente honorables según el patrón de los buenos de corazón, pero el dinero bajo mano y el poder siempre mandan. Segundo objetivo cumplido.

Cuando toda esa sarta de indeseables que resultaban una lacra para la sociedad estuvo en la calle, las detonaciones controladas y las máquinas de retirada de escombros dejaron un paisaje desierto ante mis ojos. Esas zonas iban a dar un giro de ciento ochenta grados, pues pasarían de ser barrios llenos de miseria y basura a convertirse en lugares llenos de jardines, negocios de grandes marcas, seguridad privada y edificios de lujo que solo unos pocos podrían pagar. Cuando todo estuvo terminado y en marcha, el panorama que se extendía ante mis ojos me ponía los pelos de punta y la polla dura. No había nada más excitante como ver algo que tu esfuerzo había creado de la nada. Tercer objetivo cumplido.

Y así, la vida fue pasando mientras mi teléfono sonaba cada vez más, pues todos querían su parte del pastel. Aquel montón de harina y azúcar se había convertido en una torre de varios pisos, más alta que las tartas de boda. Como debía parecer un hombre ejemplo de cara a la galería, me casé con Anja Schmidt, la hija de Gunther Schmidt, un dromedario magnate de los negocios relacionados con diamantes, que había dedicado su vida a explotar a los africanos pagándoles cuatro duros a cambio de trabajar en la extracción de estos átomos de carbono. Un tío inteligente, con buenas conexiones y dinero a espuertas. Cuarto objetivo cumplido.

No voy a negar que Anja me resultaba muy agradable a la vista. Eso fue un punto a su favor a la hora de buscar la esposa perfecta, pues todo hubiera resultado más difícil si la muchacha en cuestión tuviera la cara de uno de los trols de «David el Gnomo». Además, Anja era una niña malcriada que había crecido rodeada de lujos, así que su interés para con nuestro matrimonio era seguir manteniendo el nivel económico y de estatus que ya tenía. Más allá de eso, cada uno hacía su vida. Ella se follaba a algún entrenador personal —contrato de confidencialidad mediante—, y yo seguía con mi rutina de rubias. Creo que en cinco años de matrimonio habíamos estado juntos en la cama en dos ocasiones.

Tras un tiempo diversificando mi empresa en distintos rincones del mundo, fijé mi punto de mira en Finlandia, una tierra llena de terrenos sin explotar como era debido. Vamos, todo un caramelo para mí. La casa del gordo simplón de cabellos blancos no fue mi primera apuesta, pero un estudio de mercado me hizo ver que hacerme con el control de ese parque de atracciones podría engrosar todavía más mi cartera y mis ansias de poder.

Después del primer contacto infructuoso, fingí hacerme a un lado, aceptando la palabra de ese viejo con carácter de Peter Pan, pero en realidad estuve observando en la sombra. Contraté a un detective que me entregó un informe detallado con los movimientos y las fotos de todos los habitantes de ese cuchitril. Conocía de memoria sus rutinas y sus caras, ahora solo tenía que dar el siguiente paso, que era hablar con el alto cargo del ayuntamiento de Rovaniemi. Ir directo al pez pequeño del sistema de gobierno fue un movimiento estratégico, pues no soportaba la lentitud, las cadenas y los trámites burocráticos. Si esto no funcionaba, tendría que dar marcha atrás de nuevo y reiniciar el proceso de otra manera. Paciencia era uno de mis mantras favoritos. Este era el quinto objetivo, el cual de momento no había podido cumplir, pero que pronto daría sus frutos, como todo lo que yo hacía.

Y ahora estaba aquí, topándome «por casualidad» con la española que mis informantes habían visto muy cerca del nietísimo las últimas horas. Por lo que podía observar a simple vista, entre esos dos había fuego, así que, como en el mejor de los ataques militares, intentaría desestabilizar las defensas desde dentro. No es que la española me llamara mucho la atención, pues, aunque su belleza era indudable, su cuerpo no me hacía levantar la bandera. Sin embargo, haría de tripas corazón y mi belleza y mi galantería impostada harían el resto. Mi plan maestro no podía fallar.

CAPÍTULO 14

KALEVI

Nati seguía en sus trece, sacándome de mis casillas cada dos por tres. Esa bruja sacaba lo peor de mí y eso que solo llevaba un día con ella. Bien, sabía que no había conseguido ningún otro sitio para alojarse que no fuera la casa del viejo, así que la tortura que me esperaba era de proporciones bíblicas.

Esta mañana, antes de ir a su habitación para decirle que el desayuno estaba listo, he estado dos horas haciendo ejercicio, media hora bajo la ducha y quince minutos meditando. Anoche, sus tetas cubiertas con el sujetador de encaje me habían dejado peor que cualquier knock out de los mejores boxeadores. Así que, como no me iba a deshacer de ella en un periodo breve de tiempo, debía mirar las cosas desde otra perspectiva.

Dicho así, a bote pronto, está todo muy bien. En mi cabeza podía ver imágenes de mi persona en medio de un campo de lavanda, respirando el aire fresco y oliendo el perfume de esa flor tan beneficiosa para combatir la ansiedad. A mi lado se encontraba Nati, con su parloteo incesante y sus exabruptos, aunque yo no podía escucharla gracias a la burbuja construida a mi alrededor que me mantenía alejado de los sonidos que salían de su boca. Podía escuchar la naturaleza zumbando a kilómetros de distancia, pero no a la morena que estaba a escasos centímetros de mi persona. ¡Qué sensación tan placentera!

Como todo en esta vida, el placer es algo efímero, así que mi burbuja explotó cuando choqué con ella en el pasillo. Primero, su excitante olor invadió mis fosas nasales, eliminando de un plumazo el sonido de las aguas en calma y los pájaros revoloteando a mi alrededor. Un torrente de sensaciones se acumuló en mi interior, haciendo que la imagen de sus tetas volviera a mi mente, desbancando los campos de lavandina. No quería volver a quedar como un idiota embobado por la magnificencia de sus curvas, así que mi primera reacción —bueno, para ser justos fue la segunda, pero eso no tenemos por qué comentarlo— fue atacar como un escorpión. Ella respondió a mi salida de tono sacando las garras de nuevo y se dio la vuelta pasando de mí. Me quedé plantado en el pasillo por unos minutos intentando calmar mis ansias de matarla —o meterme entre sus piernas, no sé muy bien cuál iba ganando— y después bajé a desayunar.

En el salón donde nos reuníamos para las comidas, podía ver el buen rollo que todos tenían con la morena. Había cautivado a jóvenes y ancianos por igual, pero la conexión que tenía con mi abuelo y con Onni parecía más especial. Con sinceridad, me encantaría verla soltando sus armas de seducción con el pelirrojo, pues se iba a llevar una gran sorpresa, y yo unas buenas risas.

Esa mañana tenía que volver a la ciudad para hacer una serie de gestiones en el banco y recoger unas tippaleipäs en una de las pastelerías. Este postre típico de nuestras tierras es la perdición de mi abuelo y, aunque teníamos un cocinero que hacía verdaderas maravillas, el viejo no quería cargarle con faena extra. Además, así ayudábamos a la economía local aportando nuestro granito de arena.

Pensaba estar toda la mañana deambulando por Rovaniemi, manteniendo alguna conversación casual, tomando un café aquí y otro allá, admirando el entorno y, lo más importante, disfrutando de unos minutos de soledad lejos de la víbora morena que me sacaba de quicio. No obstante, el espíritu de la Navidad —vamos, el señor Nicolás— tenía otros planes para mí, que incluían llevarme a Nati a conocer mundo. ¡Cielo santo, no podía despegarla de mí ni con agua caliente! Por supuesto, tuve que claudicar y llevaba un cabreo descomunal.

Me he pasado todo el camino sin decir palabra, envuelto en un mutismo bastante lejos de ser cómodo. Además, el todoterreno se me ha hecho enano al tenerla tan cerca en el asiento del copiloto. Como fuera hacía un frío de mil demonios, no podía tener ninguna ventanilla abierta, así que su olor lo envolvía todo. Sus expresiones faciales mientras contemplaba el paisaje nevado me resultaron muy graciosas. Sus movimientos en el asiento por la excitación que le producía ver cosas nuevas, lejos de ponerme hecho un basilisco, me encendieron. En serio, prefería con creces que experimentaran conmigo en un laboratorio a estar cercano a esas curvas de infarto.

Menos mal que el trayecto hasta el pueblo es corto porque si no me hubiera bajado del coche para ahogarme en la nieve. En cuanto aparco no le digo ninguna palabra, ya que doy por hecho que me seguirá, así que me alejo andando hacia la oficina bancaria. De repente, mi cerebro me recuerda que le falta algo, como, por ejemplo, el aroma de la morena y escuchar sus pisadas detrás de mí. Aparte, me advierte de algo, pues siento un escalofrío que no tiene nada que ver con la temperatura exterior y se me pone la piel de gallina. Algo no va bien.

Al girarme, me doy cuenta de que, en efecto, Nati no está a mi lado, sino que sigue muy cerca del coche. Pongo rumbo hacia ella cuando, de la nada, sale un tío moreno que parece el doble de Henry Cavill y choca con ella por accidente. Sigo acercándome y escucho como el idiota ese le pide perdón a la morena por chocar con ella. El muy cretino estaba mirando el móvil y no se ha dado cuenta de que delante tenía a una persona. En serio, odio a la gente que hace eso. Hay ocasiones en las que sales a la calle y tienes que ir esquivando personas como si fueras el protagonista de un videojuego. Si vas caminando por la calle, ¡deja el puto móvil quieto y mira por dónde vas! Sinceramente, no creo que sea tan difícil.

No reconozco el peligro del que me ha estado avisando mi cerebro hasta que un nombre sale de los labios de Superman. Alex Weber. Ese es el tío que quiere quitar a mi abuelo de en medio para construir una zona para pijos. No sé por qué, pero me parece que ese choque no ha sido casualidad.

—¿Por qué no has venido detrás de mí? —le espeto a la bruja morena en cuanto estoy a su lado.

—No sé si eres tonto o te lo haces, grandullón. Supongo que con lo corto que eres no te has dado cuenta, así que, te lo voy a decir yo: no soy ningún mono de feria. Tampoco tu criada ni nadie que siga tus pasos a ciegas.

Una carcajada resuena en el ambiente, taladrando mis oídos. Esa risa grotesca ha salido del cuerpo del nuevo colega de la morena. Mi mala hostia aumenta cada segundo que pasa.

—¿Te ha hecho gracia, alemán?

—Mucha, finlandés. Me encantan las mujeres que sacan las garras y saben poner en su sitio a los tíos que se pasan de la raya.

—Pues ten cuidado porque la morena no se casa con nadie. A ver si al final, al que pone en su lugar es a ti.

—Estoy deseando comprobarlo, créeme.

Ni los mejores gladiadores de Roma sabían transmitir tanto odio hacia sus oponentes sin que se les notara un ápice como nosotros estamos haciendo ahora. Nati lleva un rato moviendo la cabeza de un lado a otro, observando nuestra batalla dialéctica como si de un partido de tenis se tratara.

—Vale, machotes. Creo que ha quedado claro que acumuláis mucha testosterona. Ya podéis bajar las armas.

Me giro hacia ella y el odio en mi mirada hace que dé un respingo. Supongo que la cara que ve ahora no se la esperaba. Yo tampoco, la verdad. A pesar de ser un gruñón y tener el entrecejo un poco junto de vez en cuando, nunca me he puesto como estoy ahora mismo. Lo que ocurre es que este tío ha conectado con mi parte primitiva, esa en la que quiero proteger a toda costa aquello que más quiero.

—Vámonos, tenemos muchas cosas que hacer.

—¿Estás sordo o qué? Creo que ya he dejado claro que tú no me das órdenes.

Nati ha anclado el cuerpo en posición de defensa y ha vuelto a sacar los ovarios. El susto le ha durado poco y eso me alegra. No quiero que nadie me vea como a alguien que causaría el menor daño físico. Yo no soy así. Soy consciente de que mis maneras no son las mejores y de que Nati no sabe nada de lo ocurrido con este tío, así que respiro hondo y rebajo los machos.

—Nati, te lo pido por favor, ven conmigo. Si tú quieres, cuando estemos en un lugar más privado, me arrodillaré si hace falta —le digo en un susurro para que el tal Alex no se entere de nuestra conversación. La cara de sorpresa de la morena por mis palabras no tiene precio—. Este tío no es trigo limpio, lo sé. Si vienes conmigo, nos iremos a tomar un café y te lo contaré todo. Por favor.

Nati me mira con esos ojos bicolores que parecen dos faros y asiente de forma casi imperceptible.

—Bueno, Alex, ha sido un placer conocerte —le dice al alemán, tendiendo la mano en su dirección para despedirse.

—Lo mismo digo, preciosa. —Coge su mano y se la besa, dejando sus babas en mi morena. Un momento, ¿mi morena? Creo que mi cerebro está frito y ya no sé distinguir las cosas—. Espero volver a verte pronto. —Menuda hostia con la mano abierta tiene el imbécil este. ¡En tu puta vida la vas a volver a ver, gilipollas!

Nati me coge del brazo, desviando mi atención hacia ella. Y así, juntos, pero no revueltos, nos encaminamos hacia la cafetería más cercana. Debo cumplir una promesa.

CAPITULO 15

NICOLÁS

Observo una vez más la carta con el membrete del ayuntamiento, deseando encontrar una idea que me ayude a solucionar el terrible problema al que nos enfrentamos. Desde hace tiempo la esperaba, pero por mucho que supiera que este momento iba a llegar, tenía la esperanza de que aún tardara en hacerlo. Creía que para cuando Alex Weber volviera a ponerse en contacto con nosotros, Kalevi ya habría aceptado su destino, su verdadero yo y todo lo que conlleva, sin embargo, el cabezota de mi nieto sigue oponiéndose a todo lo que tiene que ver con su linaje.

Una parte de mí comprende su forma de ser y actuar, que tus padres te abandonen sin mirar atrás no es algo fácil de sobrellevar y, aunque yo me he esforzado en intentar llenar el vacío que ellos le dejaron, no lo he conseguido. Sigue resentido, enfadado, cerrado al mundo y, sobre todo, a los sentimientos y emociones; no digo que sea nulo en ellos, pero sí que no sabe cómo manejarlos y afrontarlos, el miedo a un nuevo rechazo le impide confraternizar con los demás.

Sé que una gran parte de lo que sucedió es culpa mía, no supe educar a su madre y él ha sido quien más ha sufrido por ello. Desde muy pequeña, Inkeri siempre fue caprichosa, orgullosa, manipuladora y egoísta, no le importaba nada ni nadie y por mucho que mi querida Vilja y yo intentamos que cambiara, nunca lo conseguimos, aunque todo empeoró cuando su madre murió. No dudó en culparme por ello y para castigarme, renunció a seguir mis pasos y se marchó de Rovaniemi, cortando toda relación conmigo. Fue muy duro para mí aceptarlo y separarme de mi única hija, pero si de esa forma ella sería feliz, no tenía más que decir.

Unos años más tarde supe que estaba embarazada y una pequeña esperanza anidó en mi interior, quizá al tener un bebé cambiaría su forma de ser y entendería lo que es dar tu vida y amor por otra persona que depende de ti para todo. Aunque una vez más me equivoqué con ella, la llegada de Kalevi no fue un regalo para mi hija y su marido, más bien fue una carga que los limitaba a la hora de vivir. Por eso y según ellos, para deshacerse de un problema que los ataba a una vida que no deseaban, lo dejaron en la puerta de mi casa con una pequeña maleta, cargada con sus escasas pertenencias, cuando cumplió quince años.

Jamás le dieron una muestra de cariño, un abrazo, un beso, una sonrisa o un simple regalo, es más, los que yo le dejaba todos los veinticuatro de diciembre eran tirados a la basura antes de que él pudiera verlos. Logrando que mi nieto sintiera un odio desmedido por la Navidad y en especial por mí. Todavía recuerdo su cara y pensamientos cuando descubrió que yo era Papá Noel, los reproches silenciosos por los años que pasó sin saber que tenía más familia que a sus padres, por no tener un simple detalle con él, cuando el resto de sus compañeros o amigos sí los tenían, me destrozaron. Pensé en explicarle toda la verdad, pero tampoco quería que sintiera más rencor hacia sus padres, por lo que decidí guardar silencio. Si tenía que culpar a alguien, que fuera a mí.

Los primeros meses no fueron fáciles, Kalevi se encerró en sí mismo impidiendo que el resto llegáramos a él, nos odiaba a todos los que compartíamos hogar, haciendo que los días fueran una batalla constante. Un adolescente defraudado con el mundo, cabreado y lleno de hormonas no es fácil de manejar. Supongo que empezó a relajarse y aceptarme una vez entendió que yo nunca lo abandonaría, que siempre estaría a su lado sujetando su mano, ayudándolo cuando se equivocara y felicitándolo siempre que lograra algo; desde entonces estamos juntos. No soy el típico abuelo que todo el mundo imagina y puede que eso nos ayudara en nuestra relación.

Soy una persona que disfruta con los pequeños placeres que nos regala la vida y, en especial, de la naturaleza. Los seres humanos somos tan idiotas que nos creemos el centro del universo y que, por ello, podemos apropiarnos, manejar o destruir la Tierra como mejor veamos, nada más lejos de la realidad. Somos seres insignificantes que apenas aportamos nada y no somos conscientes de la suerte que tenemos, porque Äiti Maa —madre tierra— nos deje disfrutar de todo lo que nos rodea.

Soy naturista desde que tengo uso de razón —es algo que se ha inculcado en mi familia de generación en generación, al igual que nuestra vocación y responsabilidad con la Navidad. Podría decirse que no somos muy convencionales en nuestro linaje, pero, sinceramente, tampoco queremos serlo—. Quizá si todos fuéramos un poco más humanos y menos máquinas, el mundo funcionaría mejor, terminaríamos con las guerras, ambiciones, muertes, miserias y masacres que se ven a todas horas en los telediarios. Aunque eso es algo que nunca ha interesado; desde reyes, dictadores, religiosos, fanáticos, pirados y presidentes han luchado por hacerse con el control de la humanidad, sin importarles lo más mínimo a quién dejen por el camino.

Puede que mi forma de ver y entender el mundo no sea aceptable para muchos, sin embargo, es algo que no me importa y que, por supuesto, no voy a cambiar a estas alturas de mi vida. Soy así y a quien no le guste dos opciones tiene: ignorarme y seguir con su camino o fumarse un cigarrillo de la risa, que seguro les alegra el día, pero solo uno, que luego pasa lo que pasa.

Respeto al medio ambiente y a todos los seres que viven en él. Descubrí el nudismo con solo veinte años y lo practico diariamente, me encanta ir desnudo, sin que nada me apriete o roce. Hay pocas cosas más liberadoras en la vida que ir con todos tus atributos al aire, los animales lo hacen, ¿por qué no los humanos? Pues porque, como bien he dicho antes, somos bastante idiotas.

Tres meses al año soy Papá Noel y permanezco en mi tierra natal, rodeado de todos mis ayudantes, preparando la noche más especial del año. Pero los otros nueve restantes los paso junto a Kalevi, en nuestra adorada y mágica Ibiza, donde él trabaja en su pequeña empresa dando clases de snorkel y tours a turistas mientras yo vendo mis abalorios. Además de desplegar mis múltiples encantos con las guapas guiris de la zona —antes de que os echéis las manos a la cabeza, recordad que soy un hombre y, como tal, tengo necesidades—. Y disfrutar de la paz, armonía, libertad y fiesta que hay en esa isla tan especial como única.

Allí, rodeados de mar, solo somos Nicolás y Kalevi, abuelo y nieto, es donde más conectamos, olvidándonos de nuestras obligaciones y desavenencias navideñas y donde rara vez tengo que hacer uso de mis dones para poder llegar a él. Aunque reconozco que meterme en su cabeza es algo que disfruto mucho y que a él le pone de los nervios. Noto como Jasper —mi mano derecha y un buen amigo— se aproxima a mi despacho y antes de que pueda ver la carta que nos tiene en un sinvivir a todos, la guardo en un cajón.

—Jefe —saluda nada más cruzar la puerta, cargado con su libreta en las manos—, tenemos un problemilla, Aada y Jukka no podrán hacer su turno de duendes mañana y, como bien sabes, no hay Papá Noel sin sus mágicos acompañantes.

Pienso durante unos segundos y una idea algo descabellada —y que hará enfadar a uno que yo me sé— cruza mi mente, sin embargo, no tengo más opciones, bueno sí, podría tenerlas, pero que vaya a disfrutarla tanto como con esta, no creo. Necesito que Kalevi comience a implicarse en el negocio familiar y qué mejor forma de hacerlo que con Nati a su lado.

Esa chica es especial, auténtica, tiene un corazón puro y, lo más importante, no se amilana ante el genio de Kalevi, solo por eso ya me tiene a sus pies y al tonto de mi nieto a punto de la ebullición. Entre ambos existe tanta tensión sexual que, como tarden mucho en darse una alegría al cuerpo, terminarán sufriendo una combustión espontánea.

—Puedo saber ¿qué te hace tanta gracia, jefe? Por tu cara sé que no tramas nada bueno.

—Tranquilo, Jasper, lo descubrirás en unas horas.

Sin más tiempo que perder, nos ponemos a repasar todas las tareas del día y las mil facturas que descansan sobre mi escritorio, mucha gente pensará que vivimos de la magia, pero ya os digo yo que la luz, el agua, la comida, los regalos y sueldos de todas las personas que trabajan en el complejo, no se pagan por obra y gracia, lo hacen en euros, muchos euros.

CAPÍTULO 16

NATI

Hay pocas cosas que odie más en la vida que ver a dos intentos de machos cabríos desplegar sus encantos y, mira por dónde, ahora mismo me encuentro en primera fila entre dos idiotas. No comprendo muy bien qué sucede entre ellos, pero sé que algo pasa, no tengo dudas —solo necesito fijarme en su duelo de miradas al más puro estilo peli del Oeste para confirmarlo—, al igual que sé que yo no soy el motivo de su disputa, por muy en medio que esté de los dos. Con mi magnífica suerte ya verás como me enviste alguno y termino pasando mi viaje con algún hueso roto, que yo soy capaz de eso.

Estoy a punto de gritarles para que me expliquen qué ocurre, cuando el cafre del vikingo tiene que abrir la boca empeorando mis nervios. No tiene otra idea en esa cabecita suya repleta de chufa, que darme una orden al más puro estilo macho alfa. En un principio me quedo bloqueada, no por sus palabras que esas me las paso yo por el arco del triunfo y encima les hago palmas. Es por su mirada cargada de odio, asco y mil emociones que no me da tiempo a descifrar.

Una vez que consigo reponerme de su estallido, vuelvo a plantarle cara dejándole claro que su autoridad no me impone nada, soy libre y puedo hacer, hablar o relacionarme con quien yo quiera, sin necesitar su permiso. Faltaba más que el vikingo ceño fruncido se crea ahora con derechos sobre mí. Pero cuando insiste de nuevo, eso sí, esta vez en un tono mucho más dulce y comedido, prometiéndome que me contará el porqué de su reacción, termino cediendo.

Me despido de Alex, ofreciéndole mi mano, pues no quiero ser desagradable ya que no se ha portado mal conmigo, todo lo contrario, ha sido divertido, agradable y majo, puede que un poco pedante, pero bueno, cada uno es como es, tampoco iba a ser perfecto. El moreno para empeorar la situación y, sobre todo el humor de mi acompañante, no duda en sujetar mi mano y dejar un beso demasiado cargado de babas sobre ella, que logra erizar toda mi piel. Forzando una sonrisa nos despedimos y agarrada del brazo de Kalevi —madre del amor hermoso, ¡que brazo!—, nos dirigimos a un lugar cercano para que pueda cumplir con su promesa.

Hacemos el recorrido en silencio hasta la cafetería, que por cierto no puede ser más bonita ni tampoco estar mejor decorada, todo en plan navideño, lleno de gnomos, arbolitos, muérdago, espumillón y villancicos de fondo; si teníais alguna duda os confirmo que este precioso local se acaba de convertir en uno de mis lugares favoritos en el mundo, aunque supongo que no en el de mi acompañante, el hombre cara larga, estreñimiento continuo, mala hostia permanente.

Kalevi se dirige a una mesa situada al fondo del local y, agarrada a su brazo, como si de una lapa se tratara, sigo sus pasos, imagino que lo que va a contarme a continuación no puede ser escuchado por oídos indiscretos. En un acto de buena predisposición decido darle un poco de tiempo para que ordene sus ideas y esté preparado para hablar, luego dice mi madre que no tengo paciencia ninguna, tendría que verme ahora mismo, seguro que se sorprendía.

Para entretenerme miro todo lo que ofrece la carta, bueno, más bien veo las fotos, ya que yo de finés ando igual que con el mandarín: perdida y desubicada. Me decido por un capuchino enorme con leche condensada, nata, dos barquillos y repleto de pepitas de chocolate, lo que comúnmente se conoce como un homenaje gastronómico en toda regla. La ansiedad y la espera me provocan hambre y con algo tendré que consolarme mientras el vikingo parece estar sumido en sus pensamientos y con escasas ganas de hablar. Aunque lo lleva claro, porque de esta mesa no nos vamos a levantar ninguno de los dos hasta que me cuente el mal rollo que tiene con el alemán.

—No vas a volver a hablar con Alex.

Esas son sus primeras palabras y ya me está tocando las narices, a mí nadie me da órdenes y mucho menos él. Puede que esté acostumbrado a que las chicas con las que suele salir acepten sus imposiciones sin rechistar, pero yo no.

—Mira, neandertal, a mí no me dices qué puedo o no puedo hacer, ni tampoco me hablas de esa forma. Primero te relajas, te bajas del pedestal en el que estás subido y luego me explicas todo, o al final te meto una guantá que te quito toda la tontería que tienes encima de golpe.

Me mira en plan ogro resabiado, apretando con fuerza la mandíbula para intentar contenerse a la vez que se acuerda de toda mi estirpe, no me asusta lo más mínimo y para demostrárselo, sonrío de forma burlona. Tocando las narices al personal soy única y parece que, con él, toda una maestra. Respira un par de veces para calmar su genio y, cuando lo consigue, comienza a hablar:

—Hace unos años mi abuelo recibió una carta de un importante empresario que quería hacerse con todo el complejo de Papá Noel, para transformarlo en urbanizaciones y hoteles de lujo. Como imaginarás, mi abuelo se negó, nunca permitiría que nadie destruyera lo que sus antepasados construyeron con mucho esfuerzo, sobre todo, para convertirlo en algo que terminará destrozando la Navidad.

Sus palabras me dejan helada y tengo que darle un largo trago a mi bebida, antes de controlar mi voz y poder hablar:

—Intentas decirme que alguien pretende terminar con la esencia de Rovaniemi y en especial con Papá Noel, solo para ganar dinero, ¿es eso?

—Pasaron varios años en los que no volvimos a saber nada del empresario, pero hace unos días una nueva carta llegó al complejo. En ella, Alex Weber cita a mi abuelo en el ayuntamiento para realizarle una nueva propuesta que, según afirma el jodido alemán, no podrá rechazar.

—¡Cómo! Será cabrón, pomposo, grinch de los cojones, pero grinch de verdad y no el de las películas que luego se hacen buenos, no, este es en plan retorcido y malvado. Chulo, imbécil, cruel e hijo de su madre, verás cuando lo tenga de frente como me va a escuchar, eso o me lo cargo, una de dos.

Hablo en español —quien dice hablo, dice chillo, pataleo y maldigo, en estas situaciones no puedo controlarme y necesito sacar fuera la rabia que me reconcome o termino quemando al puñetero alemán en medio de la plaza, como si de una falla valenciana se tratara— mientras el vikingo me mira alucinado, algo normal, pues no me entiende.

—Lo siento, cuando me enfado tengo la mala costumbre de hablar en español y me olvido de que tú no me entiendes.

—No te preocupes, puedo imaginar todo lo que has dicho.

Sonríe de esa forma tan suya y por unos segundos me olvido del alemán, la carta y la hipotética desaparición de la Navidad, sin embargo, Kalevi vuelve a hablar:

—No voy a dejar que Alex le arrebate a mi abuelo lo que es suyo, aunque esta vez no será fácil lograrlo. Estoy completamente seguro de que ya ha hablado con el alcalde y gente influyente de la zona e incluso, les habrá ofrecido una buena cantidad de dinero para que le ayuden en la negociación. Además de que vuestro encuentro de casual ha tenido poco, ese hombre tiene algo en mente y yo pienso descubrirlo y detenerlo.

La sola idea de que el alemán intente usarme para hacerse con el complejo me provoca escalofríos y repelús, pero hay algo dentro de mí que no puede creerse las palabras de Kalevi. No puede haber alguien tan malvado y sin corazón, que quiera echar de sus tierras a sus habitantes y luego convertirlas en el Marina d’Or, Ciudad de Vacaciones, estilo Rovaniemi, no puedo creerlo. Por eso tengo que hablar con Alex y escuchar su versión. Seguramente pensarás que soy idiota, confiada e ingenua y puede que tengas razón, sin embargo, nunca veo la maldad en las personas y siempre les doy una oportunidad, puede que por eso me lleve tantas hostias en la vida, aun así, no voy a cambiar.

—Quizá yo pueda…

—No, Nati —me interrumpe de forma brusca—, no vas a volver a hablar con Alex, ni ahora ni nunca, ¿queda claro?

Mucho estaba tardando en volver el cavernícola, pero como no me deja hablar, tampoco pienso explicarle lo que voy a hacer, así cuando se entere tendré la excusa perfecta para justificar mis actos.

—Como tú digas.

Volvemos a guardar silencio cada uno sumido en nuestros propios pensamientos, hasta que una rubia de piernas kilométricas, cinturita de Barbie y guapa hasta lo inhumano, se acerca a nuestra mesa, bueno, mejor dicho, se acerca a Kalevi. Comienzan a hablar sin dejar de mirarse y tonteando de forma descarada, provocando en mí unos celos y una mala leche que apenas puedo controlar. Para evitar lanzarme sobre la amiguita del vikingo, me levanto y, con toda la rabia que ahora mismo siento, me despido:

—Te espero fuera.

No me quedo a escuchar su respuesta, aunque supongo que tampoco me la daría, está muy ocupado mirando y seguramente quedando con su perdición rubia, como para darse cuenta de mi presencia. En la calle dejo que el aire despeje mi mente y, como no funciona, saco un cigarro que con mucho esfuerzo logro encender, disfrutando de mi pequeño vicio, el cual ya sé que tengo que dejar. Sigo en mi mundo cuando oigo mi nombre. Sorprendida porque en estos lares no me conoce ni el tato, me giro para toparme de frente con Joki, que sonríe contento por volver a encontrarnos y sin dudarlo me lanzo a sus brazos para recibir un abrazo de oso, marca finlandesa.

—Cómo me alegro de verte, Joki.

—Y yo, aunque si soy sincero, esperaba que me hubieses llamado para contarme qué tal va tu experiencia navideña.

Sus palabras me devuelven mi buen humor habitual, por lo que comienzo a explicarle todo lo que me ha sucedido desde que puse un pie en el complejo. Hablamos durante un buen rato e incluso me invita a salir a cenar una noche; por supuesto, no dudo ni un segundo en aceptar su ofrecimiento. Estoy soltera, soy completamente libre y Joki me cae bien, además de que es bastante guapo y divertido, puede que sea justo lo que necesito para olvidarme del vikingo y lo mucho que me altera su presencia.

Pero, claro, mi momento feliz y de calma se ve ensombrecido cuando Kalevi aparece de nuevo a mi lado, con su cara de vinagre. Saluda de forma escueta a Joki y comienza a andar en dirección al coche. Antes de que el muy capullo se marche sin mí, me despido con un beso de Joki y corro hasta el vehículo. Como era de esperar, hacemos el recorrido en completo silencio, confirmando que es de pocas palabras el muchacho o que todas las ha gastado con su rubita de turno, y ahora, a mí, me toca soportar su mutismo.

Una vez que entramos en el complejo, y sin molestarse en saludar a nadie, se encierra en su dormitorio dando un nuevo portazo. Enfadada y cansada de su absurdo comportamiento que no logro entender, sigo sus pasos y al llegar a mi cuarto cierro la puerta, imitando su costumbre de hacer tambalear los cimientos del inframundo.

CAPÍTULO 17

KALEVI

Esta chica no tiene cabeza ninguna. Por primera vez, me he abierto a alguien de fuera de mi círculo, contándole algo muy grave que está pasando y que, de llevarse a cabo, acabaría con las ilusiones de muchos. Y ella ha intentado darle la vuelta, pensando que habría una explicación para todo este circo.

Claro está que podríamos montar el tinglado en otro sitio. Sé de buena tinta que cualquier población de Finlandia, sobre todo las menos turísticas, estaría encantada de acoger en su seno el complejo de Papá Noel. No obstante, no se trataba de eso. Se trataba de cortar por lo sano los lazos y los recuerdos que mantenía mi abuelo con esa casa. Se trataba de eliminar el arraigo que todos los trabajadores del complejo tenían a esta localidad. Y, aunque la Navidad me importaba menos que un comino, no iba a permitir que un petimetre de tres al cuarto se llevara todo eso.

Nati, tras todas esas capas de temperamento, escondía un corazón enorme. No hacía falta ser muy listo para verlo. Ella no veía la maldad en el mundo, su primer pensamiento hacia cualquier humano era positivo. No se daba cuenta, al contrario que yo, de que el mundo estaba lleno de gente horrible, de imbéciles que aprovechaban los peores momentos de las personas para arrebatarles aquello que más querían. Deberían hacer un Día Mundial de los Gilipollas. Seguro que me quedaba corto de horas para felicitar a todos los que había dispersados por el mundo.

En medio de esa lucha de poderes que nos llevamos la morena y yo ha aparecido una amiga, la rubia, alta y con un culo de infarto: Kyara. Aquella con la que siempre me desfogo cuando vengo a Rovaniemi. A ella tampoco le gustan mucho los compromisos, entre otras cosas porque trabaja como azafata de vuelo y nunca está mucho por aquí. Para ella formar una familia sería más un lastre que una bendición, al igual que para mí.

Mientras la rubia me cuenta que pasará unos días por aquí con su familia y me pide quedar un día para recordar viejos tiempos —cosa a la que no me niego porque necesito alejarme del olor de Nati y, ya de paso, constatar el hecho de que no es especial para mí—, veo como la morena se va poniendo de todos los colores por la ignorancia a la que se siente sometida. Así es como, sin decir esta boca es mía, se levanta y sale a la calle, encendiéndose después un cigarrillo. Un hábito poco saludable, pero ella sabrá lo que hace con su cuerpo.

Estoy hablando con Kyara, intentando mantener la conversación de la que me hace partícipe. Sin embargo, no puedo dejar de seguir a Nati con la mirada y analizar cada uno de sus movimientos. En serio, esto ya es enfermizo nivel dios. De repente, veo como alguien se le acerca y ella, con toda la confianza del mundo, como si conociera de toda la vida a ese tío, se lanza como un resorte cuando lo liberas para darle un abrazo de oso, mientras yo me tenso como una cuerda de guitarra.

Cuando se separan, veo que es Joki, uno de los taxistas del pueblo, el que ha recibido tal efusividad por parte de la morena. Más allá de un hola y un adiós esporádicos cuando nos cruzamos por la calle, no lo conozco muy bien, pero es el típico tío del que todo el mundo habla maravillas. Dicen que es un hombre atento, amable, jovial, divertido y, para añadir más leña al fuego, atractivo. Vamos, el tipo de hombre que cualquier padre o madre querría para su hija. Por favor, qué asco. En serio, no puede haber nadie tan perfecto.

Me despido de la rubia bajo la promesa de quedar esa misma noche para cenar y lo que surja —que va a surgir, de eso no me cabe la menor duda— y me encamino hacia la puerta con la mala hostia bullendo en mi interior. Hago exactamente lo mismo que Nati hace unos minutos, pues paso de largo sin decir nada y me dirijo hacia el coche. Sé que es un comportamiento infantil, pero no me da la gana de que se salga con la suya. Tengo la necesidad de devolverle la afrenta para que reciba un poco de su propia medicina. Ella se percata de mi movimiento y se despide rauda del chico del año. No sé si es que piensa que la voy a dejar tirada en el pueblo, aunque ganas no me faltan. Ya que su mejor amigo es un taxista, podría llevarla él si tan bien se siente a su lado. Menos mal que todavía me queda un ápice de cordura y mi educación también sigue presente porque si no le iban a dar por donde amargan los pepinos.

Hacemos el corto trayecto en silencio, uno de esos tan espesos que se podrían cortar no con un cuchillo, sino más bien con un hacha. Este mutismo habría que talarlo para que desapareciera, pero no pienso abrir la boca. Creo que ya he tenido suficiente por hoy de la morena tocapelotas. En cuanto llegamos, me voy a mi habitación, pues no quiero seguir a su lado y tampoco me apetece cruzarme con nadie de la casa, todos ellos con sus sempiternas sonrisas que a mí me dan ganas de ahogarme en un pozo. Por supuesto, el portazo que doy produce un seísmo que mueve hasta las viguetas de carga de la casa. Supongo que lo hago para no perder la costumbre, aunque la satisfacción que me produce es más bien efímera.

Escucho otro portazo al fondo y sé que ha sido ella. Vaya, esto es toda una novedad, pues si bien he podido comprobar que la morena tiene los ovarios más grandes que la ciudad de Roma, ese no es su estilo. Ella es delicada y muy cuidadosa con el mobiliario y sus variantes. Supongo que he conseguido llevarla al límite, algo que no me hace sentir mejor, para qué voy a engañarme.

Escucho que alguien llama a mi puerta y, por un instante, pienso que puede ser ella para fumar la pipa de la paz o para mandarme al cuerno, ambas cosas serían más que posibles. Con el corazón bombeando a mil por hora en mi caja torácica, abro la puerta con una lentitud más propia de una cámara slow motion, como si al otro lado fuera a encontrarme al asesino de «Scream» con esa ridícula máscara, cuchillo de carnicería en mano. Al abrir definitivamente, lo primero que veo es una barriga algo hinchada, así que estoy seguro al cien por cien de que no es Nati.

—¿Cómo estás, campeón? —saluda mi abuelo desde el otro lado.

—¿Qué pasa, viejo? ¿Se te han acabado los rayos de la buena suerte?

—Qué va, todavía sigo teniendo en la recámara. —Esa sonrisa ladeada de pillo me hace levantar una ceja. Este hombre no tiene remedio—. Es solo que he escuchado tu dulce entrada y he preferido no tensar más la cuerda. ¿Todo bien?

—Sí. No. Más o menos. —Suspiro para intentar liberar la tensión—. Hemos visto al tal Alex Weber en el pueblo. Ha tenido un encuentro fortuito con la morena. Como sabrás, pues estás todo el día revoloteando por mi mente, me he cabreado como un mono y he intentado separar a Nati de ese desgraciado. Al principio no me ha hecho caso, pero le he prometido contarle lo ocurrido y, al final, ha cedido.

—Sí, ese es el efecto que consigues cuando pides las cosas por favor.

—Yo pido las cosas por favor —ahora es él quien levanta una ceja—, es solo que esa bruja me pone de los nervios. No puede hacerme caso y ya está, no, qué va. Ella siempre tiene que montar un circo de todo.

—Kalevi, hijo, escúchame bien. Hay gente sumisa en el mundo, eso está claro, pero las personas no van a hacer siempre tu voluntad porque a ti te dé la gana. Hay que aceptar a cada uno como es y, sobre todo, hablar las cosas con tranquilidad porque así es como se entiende la gente.

—No soy ningún crío para que me vengas ahora con nociones de educación.

—Disculpa que te contradiga, debe de ser la edad, pero ahora mismo solo veo que eres adulto debido a tu altura y tus músculos.

Sin haberse movido un ápice, el viejo me acaba de dar una hostia en toda la cara. Bajo la mirada, avergonzado por mi comportamiento. Yo no soy así. Vale que estoy enfadado con el mundo y que venir a Rovaniemi no ayuda a mi carácter de mil demonios, pero nunca he sido una persona maleducada. Mi abuelo me instruyó bien en ese sentido, metiéndome en cintura cada vez que me pasaba de la raya. Mi cerebro no es capaz de comprender qué cambio ha hecho la bruja morena en mí para que me comporte como un troglodita.

—Eso está mejor, hijo —señala el viejo al notar mi relajación—. Bien, en realidad no venía a darte sermones, más bien a pedirte un favor, algo de suma importancia.

—¿Qué necesitas? —lo digo un poco con la boca pequeña, pues no me fio un pelo del viejo y su expresión de total inocencia.

—Aada y Jukka han tenido un percance. Nada serio, no te asustes, aunque ese contratiempo imposibilita que vengan mañana a hacer su turno de duendes. Así que he pensado que tú podrías ser uno de los suplentes.

—No, ni de coña, ei, in your dreams, niente, non. Te lo puedo decir en suajili si quieres, para que te quede todavía más claro, aunque el resultado sería el mismo. Además, hay mucha gente que podría hacer ese trabajo, no me necesitas a mí en concreto.

—Es cierto, mucha gente lo puede hacer, hasta Aleksi, pero yo te quiero a ti. Te necesito a mi lado más que nunca, hijo. Con todo lo que está pasando, el apoyo familiar es indispensable para mí.

Viejo manipulador y tunante, que me mira como el gato con botas en la película «Shrek». La frase: «Hoy va a ser un gran día. Verás como viene alguien y lo jode» cobra mayor sentido a estas alturas del camino. Lo que pasa es que hoy ya me han dejado el cuerpo en carne viva de tanto joder.

—De acuerdo, viejo. Tú ganas —acepto, mientras noto la boca pastosa—. ¿Quién será el otro pobre inocente que tendrá que vestirse con esas mallas ridículas?

—Todavía lo estoy meditando — uy, uy, no me creo nada—. Gracias, hijo, esto quedará para siempre en mi corazón —dice dándome un beso en la mejilla—. Por cierto, que te diviertas con Kyara.

Y, sin más ceremonia, sale de mi habitación satisfecho por la misión cumplida. Una que parecía más imposible que la de Tom Cruise, pero que el viejo ha conseguido culminar casi sin despeinarse.

Tras comer y echarme un rato, me preparo a conciencia para pasar la noche con la rubia de piernas infinitas. Nada más llegar al restaurante, la veo esperándome en la puerta. Está guapísima enfundada en esa minifalda —que ya hay que ser valiente para ponerse con estas temperaturas— y en esas botas a la altura de sus muslos. Nos saludamos y entramos para disfrutar de la velada, mirándonos a los ojos llenos de promesas por cumplir.

Al terminar, vamos dando un paseo hacia su casa, pues no está muy lejos del lugar donde hemos cenado. Nada más entrar en el calor del hogar, nos abalanzamos el uno contra el otro, besándonos como dos animales. Nuestra ropa se va perdiendo conforme caminamos por el pasillo que lleva a su habitación, dejándonos como cuando vinimos al mundo. Besos húmedos, roces aquí y allá, contacto piel con piel. En fin, todos los ingredientes en el asador para que sea una barbacoa de lujo. Sin embargo, me ocurre algo que nunca me había pasado. Mi soldadito se niega a cooperar. En resumen: gatillazo. ¿Por qué me tiene que pasar esto a mí?

Kyara, como es normal, se da cuenta. Me mira con los ojos bien abiertos, con la sorpresa impresa en su cara. Ella sabe que siempre estoy dispuesto, que yo nunca fallo en la cama, y esto le está pillando con el pie cambiado. En un segundo, su cara adquiere una expresión de determinación. Es una mujer con un objetivo y lo va a cumplir cueste lo que cueste. Así que se dedica a meneármela con fervor y a meterse mi flacidez en la boca, a ver si consigue izar la bandera. No obstante, el mástil debe de estar de luto, pues todos sus esfuerzos son en balde. Avergonzado por la situación, freno sus intentos por ponerme contento y la levanto del suelo.

—Lo siento, no sé qué me pasa.

—Tranquilo. Puede que estés muy cansado. A veces ocurre —intenta excusarme la pobre Kyara—. No te preocupes, yo voy a seguir aquí. Podemos quedar otro día e intentarlo de nuevo.

—Kyara, te agradezco mucho todo esto, pero no creo que volvamos a quedar. —No sé por qué lo digo, pero sale de mi boca como si fuera algo que tengo muy claro. Ella me mira y asiente. No es una mujer muy emocional, así que no creo que esto suponga un gran disgusto para ella, sobre todo, después de esta noche.

Me disculpo de nuevo, me visto y me despido de ella para coger el coche y volver al complejo bajo el azote de un desánimo increíble.

CAPÍTULO 18

NATI

La mala leche, el coraje y la frustración por no ser capaz de entender a Kalevi, recorren mi cuerpo; y por mucho que intento controlarme y no dejarme llevar por ellas, no lo consigo. No logro entender por qué me pone en este estado, cuando yo de normal no suelo enfadarme por muy gilipollas que sea la gente —y mira que me he encontrado a algunos dignos de un premio—, simplemente la ignoro y sigo a lo mío. Sin embargo, con el vikingo de las narices solo necesito cruzar dos palabras para entrar en erupción.

Después de que me contara lo de Alex, pensaba que habíamos conectado y que podríamos tener una relación más normal, sin necesidad de escalabrarnos con palabras cada vez que coincidíamos —que una cosa era que me gustaran nuestros piques y otra muy distinta que quisiéramos matarnos a cada segundo—, pero tenía que llegar piernas largas para que don imbécil volviera a hacer acto de presencia.

No me importa con quién quede o a quién se tire, es libre de hacer lo que le salga de las campanas de Elgorriaga. Pero de que no me importe su vida sexual a que me ignore completamente mientras mira embobado a doña Barbie, melena al viento, culo perfecto… va un jodido mundo. ¡Coño! Que por unos minutos hasta yo me he puesto a tono con sus miraditas; y por si eso fuera poco, cuando sale y me ve hablando con Joki se enfada, ¡si es que no está bien de la cabeza! Y a mí, al final, me vuelve loca.

Después de caminar las mil millas en mi cuarto, decido darme un baño caliente para despejar mi mente, preparo el agua, unas velas, música relajante, mi jabón favorito de cereza y mi bolsito de la alegría. No os asustéis que en él no llevo ninguna sustancia ilegal ni nada parecido, en ese pequeño macuto llevo todos mis juguetitos sexuales, con los que pienso disfrutar y desestresarme yo solita.

Con todo listo me sumerjo en el agua y un pequeño gemido de placer escapa de mis labios, me gusta meterme en la bañera durante horas y salir con los dedos arrugados como pasas. Aunque no lo hago tanto como quisiera porque, además de que hay que ahorrar agua, en mi minúsculo piso solo tengo un triste plato de ducha de cinco por cinco y, en ese reducido espacio, la natación sincronizada es algo inviable.

Saco a Quicksilver de su funda —lo llamo así porque además de ser una friki de las películas de Marvel, el aparatito tiene una velocidad que consigue llevarme al paraíso en segundos— y lo coloco entre mis piernas. Apoyo la cabeza en la bañera y comienzo a sentir los pequeños espasmos que su vibración provoca en mí, sin embargo, todo se ve interrumpido por el sonido estridente de mi teléfono. Intento ignorarlo y centrarme en lo importante, pero no hay forma, por lo que apago a mi acompañante y respondo sin mirar en la pantalla quién narices me reclama.

—¿Sí?

—Sí te voy a dar yo a ti, quedamos en que me llamarías todos los días y responderías a mis mensajes, dos días fuera y ya me tienes en un sinvivir.

María Magdalena, es decir, mi madre —ya os dije que lo de los nombres en mi familia era para hacérnoslo mirar; y antes de que preguntéis, mi padre se llama Mateo, un poco más y montamos la última cena en casa—, chilla histérica por el móvil, tanto que tengo que apartarlo un poco si no quiero perder mi oído.

—Mamá…

—Ni mamá ni leches, solo te pedí una cosa y ni eso eres capaz de cumplir para darme paz, el Cielo me gano contigo, ¡el Cielo!

A mi madre no es que le guste el drama, no, directamente ella es un drama. Cuando llegué le envié un mensaje y así he seguido en estos escasos días sin vernos, el problema es que ella me manda uno cada veinte minutos y me niego a seguirle el juego. Me encantaría decirle eso, pero valoro mucho mi vida para morir joven bajo el yugo de su zapatilla de felpa.

Hablamos durante media hora hasta que logro calmar sus nervios; al colgar mis ganas de sexo han desaparecido, por lo que recojo todo y termino mi relajación en la enorme bañera. Vestida con unos leggins y una sudadera bajo al salón, lo último que me apetece ahora mismo es estar sola, seguro que volvía a enfadarme por culpa del jodido vikingo. La casa está en silencio, solo encuentro a Nicolás sentado en una de las mecedoras frente al fuego, con un libro entre sus manos. Lo observo durante unos segundos antes de acercarme.

—Espero no molestar —susurro, deseando que no se enfade por interrumpirle la lectura.

—Nunca molestas, niña. Además, este libro comienza a aburrirme, cuéntame, ¿qué tal ha ido la visita al pueblo?

Estoy tentada de contarle lo imbécil que es su nieto, mi encuentro con Alex, la confesión de Kalevi o la llegada de la finlandesa, pero no lo hago. No sé qué le habrá contado el vikingo y tampoco quiero preocuparlo hablándole del alemán, por eso le explico cómo he disfrutado viendo escaparates —exagero un poco ya que solo he visto dos, aun así, él sonríe al oírme y eso es suficiente—, aunque, sobre todo, le hablo de la pequeña cafetería a la que pienso volver.

—Es un sitio precioso, la próxima vez iré contigo, sin embargo, ahora tengo que pedirte un pequeño favor. Hemos tenido un contratiempo y los trabajadores a los que les tocaba hacer de elfos mañana, no pueden venir a recoger las cartas de los niños. He pensado que quizá a ti te gustaría ayudarme, solo serán unas horas y nos divertiremos mucho.

Aplaudo emocionada antes de lanzarme sobre él y darle un fuerte beso mientras no dejo de agradecerle esta oportunidad, puede parecer una chorrada y no lo dudo, pero poder hacer feliz a los pequeños, vestida de elfo con Papá Noel a mi lado, es un regalo que no puedo desaprovechar.

Hablando de todo un poco se nos ha pasado el tiempo volando y cuando nos damos cuenta es la hora de la cena, me siento al lado de Nicolás y, aunque no quiero hacerlo, no dejo de buscar a Kalevi con la mirada. Cuando todos estamos sentados en la mesa, me doy cuenta de que él no vendrá, seguro que está con piernas kilométricas y pensar eso me enfada, ¿por qué? No lo sé, pero ahora mismo estoy que muerdo. Al terminar, todos se retiran a sus respectivos dormitorios y, como yo no tengo sueño, cojo uno de mis libros y sentada en la mecedora comienzo a leer.

Un ruido extraño en la cocina llama mi atención y, como a cotilla no me gana nadie, voy hacia allí para saber qué sucede, eso sí, armada con mi libro y un almohadón. Podía esperar encontrarme cualquier cosa, aunque lo que ven mis ojos no lo hubiese adivinado en la vida: Onni y Aleksi se están haciendo un reconocimiento de empaste, que para mí lo quisiera, confirmándome que en estos lares todos se desfogan menos yo. Para no interrumpirles intento marcharme sigilosamente, sin embargo, tengo una pequeña manía y es que me gusta besar el suelo, más que mi madre a sus dichosas estampitas, por lo que termino toda espatarrada en el piso, llamando la atención de los dos pelirrojos.

—Nati, ¿estás bien? —pregunta Onni mientras se acerca a mi lado.

—Sí, tranquilo, solo quería probar la consistencia del suelo.

Masajeo mi trasero cuando me levanto, porque el golpetazo ha sido de los que dejan marca y hoy ya llevo dos, mañana no habrá forma de que pueda sentarme. Aleksi me ofrece una crema para el dolor y no dudo en aceptarla, es más, si alguno de los dos o incluso los dos quieren ponérmela no tendría inconveniente, porque hay que ver lo macizorros que están todos los finlandeses con los que me encuentro. Una vez que recupero mi orgullo, entre los tres preparamos un chocolate caliente, bueno, lo prepara Onni y tengo que pedirle la receta no solo porque está buenísimo, sino porque lo ha preparado en tan solo dos minutos, este hombre tiene una habilidad en las manos que no es ni medio normal, como todo lo haga así el recepcionista no puede estar más contento.

Estamos riéndonos cuando Kalevi entra en la cocina y, por su cara de seta, este tampoco ha desfogado como quería. Y, mira, me alegro. No soy la única frustrada en la casa. Onni le ofrece un chocolate que, por supuesto, no acepta, no sea que el azúcar le haga ser más dulce y se nos caiga un mito. Su presencia ha provocado un silencio incómodo, terminando con el buen rollo que teníamos hace solo unos minutos. Como parece que el vikingo no piensa marcharse de la cocina, soy yo quien se levanta para escapar de su mala hostia continua.

Me despido de los pelirrojos dándoles un beso en la mejilla, que ellos reciben encantados, y paso por delante de él sin dirigirle una sola mirada, si él sabe ignorarme yo también.

—Deja de tontear con Onni, a él no le interesas. —Oigo su potente voz a mi espalda.

Tengo que controlarme o al final se lleva una guantá con la que verá las estrellas, no me giro y sigo mi camino, pero, claro, el señorito tiene ganas de fiesta y vuelve a hablar:

—Pensaba que estabas interesada en Joki, por vuestro abracito de hoy.

—Mira, idiota, en quien yo esté o deje de estar interesada no es tu problema. —Encaro su mirada, para que entienda que no estoy para sus gilipolleces de orangután.

—Sí, es mi problema cuando lo haces con quien no debes, Onni…

—Onni y Aleksi —le interrumpo acercándome hasta que solo nos separan unos centímetros— son pareja, ya lo sé, vikingo; y Joki, es alguien que ha intentado ser amable conmigo, todo lo contrario que tú, que pareces sacado de una puñetera cueva de Atapuerca.

—Nati…

—Ni Nati, ni hostias, no eres quién para darme consejos de moral o de buena conducta, pero, de ser así, primero límpiate el puto pintalabios que llevas por todo el cuello; y ahora me voy a dormir, hablar con gilipollas y cavernícolas con el ego de peineta me da sueño.

No espero a que conteste y me marcho a mi dormitorio cerrando la puerta y el pestillo, no sea que al jodido vikingo le dé por entrar para seguir discutiendo. Enfadada me deshago de la ropa que termino lanzando al suelo, pagando con ella las ganas de estrangular al rubio de ojos azules. Mi bolsita de la alegría aparece en mi campo de visión y necesitando desahogarme como necesito respirar, la tomo entre mis manos y, con todos mis aparatitos sobre la cama, me preparo para pasar una gran noche.

CAPÍTULO 19

NICOLÁS

Mi plan maestro para unir a los tortolitos está en marcha. Claro está que ninguno de los dos sabe que van a tener que trabajar codo con codo, pero eso me parece un pequeño detalle sin importancia. Además, dicen que en el amor y en la guerra todo vale.

Nati es lo que Kalevi necesita, sin lugar a duda. Es una mujer fuerte, decidida, valiente, que no se deja intimidar por nada ni por nadie. Ya le ha plantado cara a mi nieto en más de una ocasión y pongo la mano en el fuego de que no son hechos aislados. Kalevi debe tener a su lado a una mujer que le baje los humos cuando se salga de madre y, ya de paso, que le recuerde lo bonita que es la vida.

Debido a mi pequeño don del ojo que todo lo ve, no solo puedo acceder a la mente de las personas. También puedo ver su aura y sentir las corrientes de energía que fluyen entre dos personas. Puedo asegurar que la energía que emiten entre los dos es apoteósica. Sus auras se reconocen y complementan de una manera que muy pocas veces he visto y, a pesar de ser un abuelo joven, tengo unos cuantos años de experiencia que me avalan.

Ellos piensan que se repelen como el agua y el aceite, pero la realidad es que sus auras se buscan constantemente. Ya pueden estar echando humo por las orejas debido a una discusión, que sus campos energéticos siempre hallan el modo de reencontrarse. Así que, por mucho que se peleen, su destino está marcado. Yo solo soy el instrumento para que las cosas se aceleren un poco.

Estos días siempre me encuentro un tanto melancólico. Mi pequeña Vilja siempre está presente en mis pensamientos, aunque la Navidad hace aflorar los recuerdos con mayor intensidad. Ella era muy parecida a Nati, una verdadera valkiria bajada del Vingólf para hacerme la vida imposible. Eso es lo que pensé nada más conectar con ella la primera vez.

Cuando nos conocimos, yo era un joven de veinte años, guapo, zalamero y bastante engreído. Me llevaba a todas las chicas de calle y eso, unido a mi futuro prometedor como Papá Noel, no hacía más que engrandecer mi ego. Aunque mi padre intentaba hacerme ver que debía cambiar, yo seguía en mis trece, manteniendo esa actitud arrogante, pensando que tenía todo el control y que nada me podría parar. En cierto modo, aunque yo provenía de una familia que se había desvivido por mí, me parecía un tanto a Kalevi. Todo cambió cuando llegó ella.

Vilja se trasladó a Rovaniemi desde Turku cuando contaba dieciocho años. Vino con su madre, su tía y su prima, es decir, toda una comunidad matriarcal que le había enseñado bien para que nadie le tosiera encima. Nuestro primer encuentro fue fatal. Yo la intenté llevar al huerto y ella me mandó de una patada dialéctica al séptimo círculo del Infierno. Sin embargo, eso no me hizo desfallecer. Conquistarla se convirtió en casi una obsesión para mí. Todas las mujeres pasaron a ser entes inexistentes, solo estaba Vilja, ella ocupaba mis días y mis noches.

Todo lo que no había conseguido mi padre, lo consiguió ella. Poco a poco, me fue sacando de mi prepotencia, haciéndome ver el mundo desde otro prisma. Las tornas se volvieron y el depredador se convirtió en presa. Al final, fue ella con su fuerza, su coraje y su arrojo la que me conquistó a mí.

Cuando recibí al espíritu de san Nicolás en mi interior, ella estuvo a mi lado, dando luz a toda la oscuridad que encontraba por el camino. Mi mujer era de armas tomar, siempre presentando batalla cuando creía que algo no se estaba haciendo correctamente. Las injusticias son parte de nuestro mundo, es algo que ocurre cuando el ser humano se mete por medio. Sin embargo, todo eso a Vilja le ponía de los nervios. No podía comprender cómo había gente tan maligna caminando por la Tierra, preocupándose solo por el beneficio propio sin importar a quién se llevaban por delante. Juntos hicimos grandes cosas y ayudamos, sobre todo, a un incontable número de niños que vivían con la soga al cuello por infinidad de circunstancias. Esto no iba solo de mandar regalos. Mi misión iba más allá de tal frivolidad.

Por eso sé que Kalevi necesita a Nati. Se trata de algo más que el estar predestinados a estar juntos. Ella puede conseguir que él vea, que abra sus ojos para mirar todo lo bueno que esconde nuestra misión, todo el bien que podría hacer si se dejara llevar y se olvidara del dolor que le produce el haberse sentido ignorado en el pasado. Se podría decir que ella se ha convertido en mi única esperanza.

Además, si mis cálculos no fallan, no tardarán mucho en chocar de un modo distinto. Esta vez le ha tocado a Kalevi. Lo que le ha ocurrido con Kyara no es algo circunstancial, y creo que él lo sabe también, aunque todavía no quiera reconocerlo. Dentro de poco será el turno de la guerrera.

A la añoranza se une la preocupación por lo que está por venir con el alemán. Lo peor de todo es que puedo ser espectador de sus encuentros con los míos, pero no puedo entrar en él. Las barreras que ha erigido en su mente son como muros de hierro. Sólidas, infranqueables, perfectamente selladas. La única conclusión que puedo sacar de esto es que Alex Weber es una persona oscura, con años de trabajo detrás para conseguir esos muros. Y, lo que más miedo me da, con varios ases bajo la manga. Intento no pensar en ello, pero se hace difícil cuando todo lo que amas puede desaparecer.

Por otro lado, mi alma se tranquiliza un poco al saber que estoy rodeado de gente que estará ahí para mí. Sé que todos ellos, incluido Kalevi, harán todo lo posible para que ese petimetre no se salga con la suya.

Tenía pensado leer un rato, pues los libros siempre me han ayudado a desconectar de todo. No obstante, parece que hoy la fórmula mágica que guardan entre sus páginas no está dando sus frutos. Tampoco lo están dando las divertidas situaciones que se crean cuando chocan los trenes de mi nieto y la española. Así que decido salir a dar una vuelta, a ver si el frío cortante hace la labor de llevarme hacia el otro extremo.

Sin más dilación, me calzo mis botas especiales para la nieve, me pongo mi abrigo para temperaturas bajo cero y salgo del calor del hogar. Hoy la suerte está de nuestra parte, pues a pesar del ambiente congelado las tormentas de nieve nos han dado una tregua. No diría que sea agradable pasear, pero por lo menos la incomodidad se reduce bastante.

Mi objetivo es llegar al río Kemijoki, el cual se encuentra a una buena hora caminando desde el complejo. Aunque la duración del día en diciembre no llega a las seis horas, todavía es temprano y es un camino que haría hasta con los ojos cerrados. Sé que hay muchos animales salvajes en los bosques, pero a mí no me tocan un pelo. Me ven desde la distancia, me reconocen y luego se van a buscar presas mejores con las que saciar su apetito.

Intentando bloquear los malos pensamientos, disfruto del paisaje que me ofrece la madre naturaleza. Pronto me encuentro con la población de Nivavaara, un lugar pequeño, aunque muy acogedor, donde sus gentes me saludan al pasar. Todo el mundo me conoce, muchos de ellos desde mi niñez. Personas que he visto crecer junto a mí, con las que he jugado a la pelota o al escondite. Personas que han vivido durante generaciones gracias a Papá Noel, pues poseen muchas casas para huéspedes que se llenan de viajeros que quieren disfrutar del paisaje, las auroras boreales y el viejo de barba blanca. Si el complejo desaparece, ¿qué pasará con ellos?

Con el peso del mundo sobre mis hombros, llego al río que nos da víveres, electricidad y agua. Un inmenso canal de agua que, con sus corrientes, se lleva parte de mi pesar y mi carga. Respiro hondo varias veces, visualizando una bola negra llena de problemas que, poco a poco, se va diluyendo para salir de mi cuerpo. Siempre hay una solución, repito una y otra vez a modo de mantra. Sé que todo a su debido tiempo irá encajando.

Con las pilas recargadas y el cuerpo más ligero, vuelvo sobre mis pasos. Mi objetivo más inmediato es que la morena y el rubio no se maten esta tarde mientras desempeñan su tarea. Parece complicado, pero lo conseguiré.

CAPÍTULO 20

KALEVI

La noche ha sido una verdadera mierda. No he parado de dar vueltas, viendo los minutos pasar en el reloj con una lentitud exasperante. Todo lo sucedido volvía otra vez a mi mente. Primero, el gatillazo. Y el problema no era la falta de entusiasmo de mi polla en sí, más bien era el porqué había sucedido. La respuesta, como era obvio, no me gustaba. Yo pensando que iba a pasar una noche redonda con una belleza finlandesa, entre sábanas revueltas y orgasmos a mansalva, pasándolo bien y olvidando a la morena. ¡Qué equivocado estaba! Por lo visto, la bruja me había lanzado un hechizo que estaba dejando mi sistema central totalmente tocado.

Después, vino lo de Onni. Verla con el pelirrojo y con Aleksi divirtiéndose, sonriendo, manteniendo una conversación con esa complicidad, me había matado. Conmigo, Nati tenía un cabreo constante, pero con ellos era capaz de sacar su otro lado a pasear. Bueno, con ellos y con el jodido santo de Joki. Mi cuerpo no había podido con esa visión y se había rebelado. Por eso fui hacia ella con la intención de dejarle claro que Onni no jugaba en su liga. Anhelaba clavar el aguijón y dejarla con la sorpresa en la cara. No conté con que ella ya lo sabría. La bronca que vino después, por su parte, me la tenía más que merecida. En ese instante, la vi más alta, más fuerte, más entera, más mujer. Nati se había subido a su pedestal de diosa para apuntarme con un dedo acusador, para luego dejarme plantado mientras se marchaba con su bamboleo hipnótico de caderas. Bueno, también me dejó con una erección de caballo. Estaba jodido.

Di media vuelta para disculparme con Onni y Aleksi. Con mi mala baba, había fastidiado un momento que no me pertenecía. Ellos, personas pacientes y bondadosas donde las haya, le habían quitado hierro al asunto y se habían quedado un rato hablando conmigo. Creo que intuyeron que no estaba muy bien aquella noche, que necesitaba disfrutar de un rato entre amigos. Es curioso darse cuenta de que, después de todos estos años, nunca había estado con ellos así. Nunca los había considerado otra cosa que dos trabajadores con los que tenía que tratar sobre los pormenores del día a día en el complejo. Sabía que eran pareja porque ellos no lo llevaban en secreto —lo cual me parecía perfecto—, pero no me había parado a tomar una caña con ellos. Y ahora estaban aquí para mí, dándome paz y consuelo, brindándome su apoyo y sus consejos. Todo esto me hacía sentir peor persona de lo que ya me sentía.

Con el ánimo por los suelos me despedí de ellos, pues pensaba que ya habían tenido suficiente del Kalevi agorero. Me fui a mi habitación a esquivar el sueño y a ver la vida pasar. Bueno, antes intenté bajar el calentón provocado por la morena haciéndome una paja. Sin embargo, en cuanto mi mano entró en contacto con mi erección, esta se fue al garete. Perfecto, jodidamente perfecto. Y ahora sigo en la cama, mirando al techo, siendo consciente de cómo el sol entra con timidez por la ventana para llevarse las sombras. No tengo ganas de levantarme, aunque no puedo quedarme eternamente vegetando en la cama. Así que saco fuerzas de flaqueza y me encamino hacia la ducha para quitarme el sopor que llevo encima.

Anoche, no tuve ganas ni de ponerme el pijama. Me limité a quitarme los pantalones y a meterme entre las mantas con lo puesto. Por eso, nada más mirarme al espejo del baño, veo que todavía llevo los restos del pintalabios de Kyara. Ella no tiene la culpa, pero me siento sucio y miserable. Me lavo con intensidad para intentar borrar los signos de la pasada noche. Solo me falta subirme un estropajo de la cocina para frotar con más fuerza. Cuando considero que ya estoy limpio, me seco el pelo, me visto y bajo a desayunar algo.

Todos están sentados a la mesa, excepto mi abuelo. Supongo que se habrá ido a dar una vuelta. Al igual que a mí, al viejo le encanta la naturaleza y, cuando puede, se escapa unas horas para absorber la energía de la madre tierra y despejarse un poco. En cuanto nota mi presencia, Nati se pone en tensión. A mi lado nunca está relajada, salvo el día anterior en la cafetería cuando le conté todo lo del capullo del alemán. Por un instante, los dos enterramos el hacha de guerra, hablamos como personas civilizadas y pienso que, en cierto modo, conectamos. Luego vino lo de Kyara, Joki y mi mala hostia, y todo se jodió.

—Buenos días a todos —logro decir en voz baja, pues la pesadez que llevo encima no me deja dar más de mí.

—Buenos días, Kalevi —responde Onni desde el otro lado—. ¿Un café?

—Sí, Onni. Te lo agradeceré toda la vida.

El pelirrojo me dedica una sonrisa marca de la casa y me da una taza llena del humeante líquido oscuro. En cuanto le doy el primer trago, suspiro del gusto, apoyando mi cabeza en el respaldo de la silla. Miro hacia Nati que está a mi derecha y le dedico una mueca que pretende ser una pequeña sonrisa. De tantos años sin practicar puede que se me haya atrofiado el músculo facial. Aparte de estar tensa, también me mira interrogante. Supongo que no se esperaba esto de mí. Si soy sincero conmigo mismo, yo tampoco. Por otro lado, estoy cansado de luchar. He perdido todas las batallas contra ella y ya no me quedan fuerzas. Por lo menos, por ahora.

—Bueno, chicos, ¿estáis preparados para hoy? —dice Aleksi.

Yo me incorporo y veo que su mirada pasa de mí a Nati. Ella está un tanto descolocada, pero yo enseguida lo comprendo todo. El viejo ha vuelto a hacer de las suyas. Una carcajada sale de mi cuerpo con una potencia que nunca había sentido. Me río tanto que hasta se me saltan las lágrimas.

Cuando mi momento «me río por no llorar» llega a su fin, me froto los ojos para eliminar el pequeño escozor que se ha instalado en ellos. Al abrirlos, advierto que todos los que están en la mesa me miran como si me hubieran salido tres cabezas. No es para menos. Hasta yo me miraría así si pudiera.

—Un momento, ¿qué está pasando? —inquiere Nati con la impresión todavía plasmada en su cara—. Es como si hubiera entrado en un universo paralelo. ¿El vikingo se está riendo y siento que me he perdido una fiesta?

—No te preocupes, morena. Es normal que te sientas así. —Vaya, ahora parece que el simpático me sale por las orejas. Soy más raro que un perro verde, joder—. Aleksi se refiere a si estamos preparados para hacer de elfos de Papá Noel.

—¿Tú y yo? —Esa pregunta le sale medio chillando. Supongo que no le hace mucha gracia estar conmigo encerrada toda la tarde. No obstante, a mí me está gustando más la idea.

—Tú y yo, morena. —Su cara pierde por completo el color. Espero que no se desmaye. Daría al traste con toda la diversión—. Venga, no pongas esa cara. Vas a tener la oportunidad de verme con unas ridículas mallas a rayas. Si te portas bien, te dejaré que me saques alguna foto para ponerme a parir entre tu grupo de amigas.

—¿Quién eres tú y qué has hecho con el vikingo desagradable?

—Eso me gustaría saber a mí, morena. —Froto de nuevo mis ojos. El cansancio empieza a hacer mella en mí. Ahora dirijo la mirada a Aleksi—. Supongo que mi abuelo lo tendrá todo dispuesto. Aun así, me gustaría saber cómo pensáis que voy a meter mi cuerpo en el traje de una persona cuatro cabezas más pequeñas que yo.

—Ah, no te preocupes por eso. Tanto tú como Nati llevaréis un traje hecho a medida. En breve lo tendréis en vuestras habitaciones.

—Perfecto. Gracias, Aleksi. —Vale, creo que ha llegado la hora de dejar tanto almíbar de lado—. Bueno, voy a retirarme a descansar. No he dormido nada esta noche y estoy hecho polvo. Pero, tranquilos, bajaré a hacer mi papel.

Con estas últimas palabras, me doy la vuelta para ir hacia mi habitación, dejando tras de mí a un montón de personas que se miran entre sí como si no supieran lo que acaba de pasar.

Por primera vez en décadas, duermo como un bebé. Ni siquiera me entero cuando entran en mi habitación a dejarme el horrendo traje de elfo, el cual me encuentro mirando como si fuera una obra de arte de las de ahora, de esas donde te ponen una cáscara de plátano sobre un lienzo en blanco y te quieren colar que estás viendo la expresión misma de la ansiedad. Lo siento, pero no.

Bueno, ahora no me puedo echar atrás, así que tendré que empezar a vestirme. Me pongo las mallas de rayas rojas y verdes, la camiseta de manga larga a juego con las mallas, el peto de lana con pantalón corto, también de color verde, y ese ridículo sombrero acabado en un pico de color rojo. Lo que no pienso ponerme son los zapatos estúpidos que me han dejado para finalizar el conjunto. Necesito algo que me haga sentir que sigo siendo yo, así que me calzo unas botas negras y salgo de mi habitación sin mirarme en el espejo. No creo que sea necesario añadir más leña al fuego.

La habitación donde se recibe a los niños tiene un ventanal del suelo al techo que te deja ver la nieve y las luces del exterior. En el centro hay un trono, donde se sienta el viejo, y hay un enorme abeto decorado con todo lujo de detalles a mano derecha. Bajo este descansa una pila de regalos que el día de Navidad se repartirán entre los trabajadores del complejo. Decenas de bombillas de colores colocadas en el techo dan ese tono más desenfadado. Para rematar el asunto, a mano izquierda se encuentra una enorme maqueta de Rovaniemi hecha con materiales sostenibles, en la que un tren va recorriendo la ciudad y los bosques de alrededor. A los niños les encanta ver cómo el tren va avanzando mientras pita de vez en cuando.

—Hola, Kalevi. Qué bien te queda el traje, hijo.

—Muy gracioso, abuelo.

Nati va detrás de él y noto como se aguanta la risa mirando hacia otro lado para no sucumbir. Seguro que estoy ridículo, sin embargo, ella está preciosa. Lleva el mismo traje que yo, con los zapatos normativos incluidos. Da igual lo que se ponga, pues parece que le queda todo como un guante. Ahora soy más consciente de lo que provoca en mí. Me da la sensación de que aunque se pusiera un saco de patatas, me parecería la mujer más explosiva del universo.

—Bueno, chicos. ¿Tenéis claro lo que debéis hacer? —Ambos asentimos a la vez—. Vamos a comenzar entonces. Alegrad esas caras. Ya veréis qué bien lo pasamos hoy los tres juntos.

Mi pletórico abuelo nos envuelve a los dos en un abrazo conjunto y a mí me da por pensar que esta tarde va a ser una tortura viendo esas piernas de primera caminando de un lado para otro.

CAPÍTULO 21

NATI

Bueno, bueno, bueno, cada vez tengo más claro que la gente de esta zona toma algo que todavía no he tenido el placer de probar y, como esto siga así, voy a necesitar cantidades ingentes de esa desconocida sustancia para poder soportar la situación y no perder la cabeza en el proceso. Después de nuestra última discusión, pensé que el jodido vikingo aparecería esta mañana en plan tocapelotas —algo que por lo que he comprobado y sufrido en primera persona, se le da de vicio—, pero mi sorpresa ha sido mayúscula cuando en vez de aparecer don cara larga, a mi lado se ha sentado el risitas, eso sí, con todos los dientes en su sitio.

Espero que su estado de alelado y simpatía sea por la falta de sueño o acumulación de espermatozoides, porque si en plan capullo me cuesta resistirme a él, por muy de mala leche que me ponga —y mira que lo hace—, en plan simpático va a ser toda una tortura, sobre todo hoy, que tenemos que pasar toda la tarde juntos, vestidos de elfos en una habitación demasiado pequeña. Solo de imaginármelo en mallas me pongo mala; y eso que un tío con esa prenda no suele estar favorecido, sin embargo, con mi suerte, Kalevi estará para hacerle un puñetero monumento. No sé quiénes van a ponerse más contentos disfrutando del espectáculo, si los niños por ver a Papá Noel y darle sus cartas o sus madres por ver el culo de ese dios del Olimpo con pintas de empotrador.

Una vez lista con mi nuevo uniforme, he mandado una foto al grupo de mis amigas, que se han descojonado vivas al verme tan mona y navideña. Según ellas —que de conocimiento y sensatez están más escasas que yo, por algo somos amigas— soy una elfa muy muy sexy, que hará que Papá Noel quiera sentarme sobre sus rodillas, para descubrir mis secretos más oscuros y luego regalármelos a base de orgasmos.

Quien las oiga no sabrá si hablamos de Papá Noel o de Christian Grey, y ya os digo que el parecido no hay por dónde encontrarlo. He intentado explicarles que por mucho que bailemos la canción «Mayores» como si fuera nuestro himno, el bueno de Nicolás no es que se pase del barómetro del CIS, más bien lo dobla. Algo que, por supuesto, ellas han ignorado para seguir imaginando todo lo que sus perturbadas mentes podrían crear mientras me sacaban los colores. Las quiero un montón y no podría vivir sin ellas, pero a cabronas e hijas de fruta no hay quien les gane.

Después de comprobar de nuevo que voy correctamente vestida frente al espejo, salgo del dormitorio nerviosa, ilusionada y sonriendo de oreja a oreja hasta la casita de Papá Noel, donde me encuentro con Onni y su buen humor. Hablamos durante unos minutos en los que me informa de todo lo que sucederá esta tarde, así como de los efectos especiales que crean específicamente para que los niños sigan creyendo en la magia. Menos mal que me ha avisado, porque si veo entrar a Olaf y a su amiga la pelirroja cantando eso de «Hazme un muñeco de nieve» —¿a que habéis dicho el título cantando? No lo neguéis, que esa cancioncita es oírla una vez y ya no la sacas en la vida de tu mente—, me da un parraque de los míos y la verdad, no es plan de traumatizar a nadie.

Con Nicolás y Kalevi perfectamente caracterizados —que bueno está un rato el vikingo, incluso con esas pintas tan ridículas que lleva, pero mejor no mirarlo si no quiero romper a reír y que cambie ese intento de sonrisa, que hoy se ha empeñado en lucir, por su habitual ceño fruncido—, comenzamos con el espectáculo.

Los niños, con esa inocencia tan pura que tienen, y que por desgracia cuando crecemos todos perdemos, contemplan la estancia completamente fascinados, desde la preciosa maqueta de Rovaniemi con su tren en movimiento, los regalos bajo el árbol, los sacos repletos de cartas —que no sé cómo desaparecen cada cierto tiempo y que por mucho que los miro sigo sin ver el truco— y, sobre todo, miran con absoluta adoración a Papá Noel. Nicolás, con paciencia infinita, escucha todo lo que quieran contarle con verdadero interés y eso es algo que vuelve locos a los pequeños y hace reír a los mayores.

Cartas, fotos y más fotos, tantas que ya me duelen las mejillas de tanto sonreír, caramelos que, al más puro estilo Mago Pop, Papá Noel saca de su manga, nieve que aparece al chasquear sus dedos, instrumentos que tocan solos e, incluso, Rodolfo el reno que hace su aparición estrella por la cristalera que hay a nuestra espalda y mil cosas más que no entiendo, amenizan la tarde. Se supone que todo lo hacen para los niños, pero os aseguro que yo, con mis treinta tacos ya cumplidos y sabiendo lo que iba a suceder, estoy flipando igual o más que ellos.

Cuatro intensas horas después damos por finalizada nuestra jornada laboral, estoy completamente agotada y siento que mis pobres pies de un momento a otro se van a deshacer, que los zapatitos de elfo son muy cuquis, pero incómodos de cojones. Me encantaría irme a mi habitación para sumergirme en la bañera y no salir de ella hasta que tuviera branquias y una cola al más puro estilo Ariel de «La Sirenita», sin embargo, no puedo hacerlo —más bien mi buena conciencia me lo impide, soy así de buena persona o de gilipollas, como prefieras llamarlo—. La casita ha quedado patas arriba y ahora toca recogerla, para que mañana pueda continuar el espectáculo.

De no sé dónde, ya que esta gente parece materializarse a tu lado sin que te des cuenta, comienzan a llegar trabajadores que, con más precisión que los relojes suizos, recogen, limpian y ordenan. Yo hago lo que puedo, pero entre el cansancio, las miraditas del vikingo y sus roces accidentales —que me están poniendo como una moto—, doy más faena que quito. Nicolás no deja de reír y, aunque me gustaría preguntarle qué le hace tanta gracia, prefiero guardar silencio, en la ignorancia se vive muy bien y yo no necesito más candela para que mi mente imagine cosas que no son.

Con todo listo nos disponemos a marcharnos cuando el abuelito gracioso habla, deteniendo mi particular fuga:

—No podéis marcharos sin una foto conmigo, me gustaría inmortalizar este momento con mis dos elfos favoritos.

Kalevi resopla ante las palabras de su abuelo, dejándole claro lo feliz que está con su petición y yo, con tal de terminar cuanto antes con esta tortura, me coloco en el que ha sido mi puesto toda la tarde, pero no parece gustarle mi posición y me obliga a situarme al lado de su querido nieto. ¡Así me gusta, poniéndome las cosas fáciles! No tengo bastante con controlarme en su presencia, que ahora tengo que soportar su enorme mano en mi cadera; por suerte solo son unos segundos, aunque a mí se me hacen eternos. Con el reportaje de la revista «Hola» finalizado, me separo bruscamente de Kalevi y comienzo a recoger mis cosas para escaparme cuanto antes, mas mi suerte me precede y don abuelo, que hoy está de un gracioso que no se soporta, vuelve a hablar deteniendo mis planes:

—Qué casualidad, chicos, estáis justo debajo del muérdago —nos informa Nicolás con una inocencia que no se cree ni él mientras se levanta de su trono particular.

Miro a Kalevi y noto la tensión que desprende su cuerpo y como aumenta la presión sobre mi cadera, haciendo que mi pulso se desboque. Para salir del embrujo al que me tiene sometida, desvío mis ojos al jodido muérdago que no sé de dónde ha salido, porque hace dos segundos encima de nuestras cabezas no había nada y ahora hay una rama enorme. Empiezo a sospechar que los efectos especiales que usan aquí no son muy normales porque yo puedo ser muy inocente y despistada, pero es que no pillo ni uno y mira que le pongo empeño. Ya verás que como se entere Disney de lo que tienen aquí montado, los contratan para sus parques.

El vikingo da un paso pegando nuestros cuerpos, tengo que levantar la cabeza para poder mirarlo a la cara y lo que veo en sus ojos me deja paralizada, el tiempo parece detenerse al igual que lo hace mi respiración. Comienza a bajar su cabeza para aproximarla a la mía y para evitar caerme al suelo —porque esta situación no es para menos— me sujeto a sus brazos. Solo nos separan unos centímetros y puedo notar cómo su aliento mentolado baña mis labios. ¡Va a pasar, vamos a besarnos! Sin embargo, cuando nuestros labios se tocan en una leve caricia que logra erizar toda mi piel, Aleksi entra en la casita alterado y más blanco que la cal, fastidiando lo que iba a ser un beso digno de recordar.

—Tenemos visita, jefe. Alex Weber se encuentra en la recepción del hotel.

—¡¿Cómo?! —gruñe Kalevi, apartándose de mí y encarando al pobre mensajero, que parece a punto de llorar y no es para menos, hasta yo me he acojonado al oír su frío tono de voz—. Yo iré a ver qué narices quiere ese imbécil.

Da un par de pasos hacia la puerta como si fuera un reno desbocado, cuando Aleksi lo detiene con sus siguientes palabras:

—No quiere hablar contigo ni con tu abuelo, ha venido a ver a la señorita Sánchez.

Todos en la casita dirigen su mirada hacia mí y yo tengo ganas de desaparecer, aunque por supuesto, eso no sucede. A mí la suerte no me acompaña ni para sacarme de problemas en los que ni yo me he metido. Tiene que ser un error, pero es un error que pienso aprovechar, pues necesito hablar con el alemán y descubrir si es verdad todo lo que me contó Kalevi ayer.

—Aleksi, dile que en diez minutos le atenderé.

Me sorprende la tranquilidad con la que suena mi voz, porque siendo sincera me tiemblan hasta las anginas. Me dirijo hacia la puerta cuando una mano detiene mis movimientos, y no necesito girarme para saber que es él, al igual que sé que nuestra pequeña tregua ha terminado y que vamos a decirnos de todo, menos la hora.

—Tú no vas a ninguna parte, y menos a reunirte con ese tipo.

Ya empezamos, parece que si no saca a su cromañón interior, el muchacho no se queda tranquilo, podría decirme muchas cosas, y quizá me hubiera pensado qué hacer, pero dándome esa orden, el jodido vikingo hace que saque lo peor de mí.

—Primero, no sé quién coño te crees que eres para decidir qué puedo o no puedo hacer, pero desde ya te aviso que conmigo tus gilipolleces de hombre de las cavernas no funcionan. Segundo, o sueltas mi brazo o te quedas sin dedos; y tercero, voy a cambiarme para reunirme con Alex, te guste o no te guste.

—No sabes quién es ni mucho menos cuáles son sus intenciones, solo quiere usarte para llegar a nosotros y tú pareces tan tonta que vas a caer en su trampa.

¡Madre mía, madre mía! O respiro y me tranquilizo o el imbécil este se queda sin melena, no puede ser más burro, cabezón, prepotente, chulo y gilipollas ni aunque volviera a nacer. Puedo parecer muchas cosas y sé que peco de confiada, crédula y buena persona, pero de ahí a que me llame tonta va un paso, dos continentes y tres planetas.

—He dicho que me sueltes, no me conoces ni tampoco te molestas en hacerlo y sí, soy muy tonta, porque hace unas horas pensaba que podíamos mantener una relación normal como amigos, sin embargo, después de oírte hablar y saber lo que piensas de mí, lo único que deseo es perderte de vista. Solo te voy a dar un pequeño consejo, aprende de una maldita vez a pedir en vez de ordenar, imbécil.

Me suelto de su agarre y salgo de la casita sin molestarme en mirar atrás, estoy enfadada, cabreada y a punto de explotar. No entiendo qué le pasa ni por qué actúa así conmigo, pero lo que sí tengo muy claro es que jamás he permitido que nadie me hable de esa forma y, desde luego, el capullo del vikingo no iba a ser el primero. Echando humo por la cabeza y maldiciendo todo lo que me encuentro por el camino, entro en mi cuarto para cambiarme y descubrir qué quiere el repeinado alemán y su don de la oportunidad.

CAPÍTULO 22

ALEX

No soy una persona paciente por naturaleza y cuando se trata de negocios y dinero, mucho dinero, lo soy aún menos. Podría haber esperado unos días para provocar otro encuentro con la española, aunque después de ver la reacción que vernos juntos provocó en Kalevi, no podía dejar pasar la oportunidad de cabrear a ese gigante con pintas de salvaje un poco más. No entiendo qué le puede ver a la chica en realidad, es guapa de cara, pero su cuerpo tiene demasiadas curvas y esa dulzura que parece escapar de cada poro de su piel es algo que me produce náuseas. Nadie puede ser tan bueno, bondadoso, honesto y servicial, es imposible, los seres humanos por naturaleza tenemos una parte oscura, cruel y ambiciosa, solo hay que saber dónde buscar, y en eso yo soy un experto.

La primera vez que me puse en contacto con Nicolás me sorprendió que se negara a escuchar mi oferta, imaginé que quería más dinero y solo trataba de jugar conmigo, por eso no dudé en ofrecerle más. Sabía que en unos meses doblaría mi dinero, haciéndome mucho más rico de lo que ya soy, sin embargo, el maldito viejo siguió negándose y eso me enfureció, nadie rechaza a Alex Weber y sigue manteniendo sus propiedades.

Permití que se confiara mientras yo seguía moviendo mis hilos, comencé con pequeñas donaciones al ayuntamiento que, aunque en un principio rechazaron, al pasar los meses aceptaron encantados. Colaboraciones con las ciudades cercanas, incentivos a vecinos a los que las deudas los ahogaban o la avaricia los corroía, compras de tierras cercanas, pequeñas cositas que poco a poco me daban más poder en esa ciudad que parecía vivir estancada en el pasado. Demostrándome una vez más que el mundo no lo mueven las personas, sino el jodido dinero, por él somos capaces de vender a un familiar, engañar a un amigo, defraudar a tu pareja e incluso bajar al Infierno.

Esta vez no trataré con ese viejo rechoncho que sigue creyendo en los finales felices y las jodidas historias de Navidad, lo haré con su nieto, se nota a simple vista que odia este lugar y eso es algo que nos puede beneficiar a ambos, solo necesitamos sentarnos y ver qué nos conviene. Porque, a las buenas o a las malas, este insulso complejo de Papá Noel va a terminar convirtiéndose en la próxima urbanización más lujosa de toda Europa.

Sigo recorriendo el vestíbulo del hotel mientras mi cabeza comienza a pensar en planos, materiales y acabados, cuando la española aparece ante mí vestida con un simple pantalón vaquero y una sudadera, demostrándome de nuevo que no despierta ni lo más mínimo mi apetito sexual. Sin embargo, si para conseguir mi propósito tengo que enterrarme entre sus piernas a la vez que le juro amor eterno y todo ese tipo de estupideces que a las mujeres simples y sin expectativas tanto les gustan, lo haré. No sería la primera vez que haga algo parecido y estoy seguro de que tampoco será la última.

—Estás preciosa, Nati —la halago mientras beso su mano.

—Te puedo asegurar que estoy de muchas formas menos preciosa, pero agradezco tus intentos de agradar mis oídos.

Puedo notar como el enfado baña su voz y algo me dice que el responsable no es otro que Kalevi, algo que pienso aprovechar.

—¿Estás bien? —pregunto fingiendo una preocupación que, por supuesto, no siento.

—Sí, solo un poco cansada y tú, ¿qué haces aquí? Que yo sepa en nuestro breve encuentro no te comenté dónde estaba alojada.

Al oírla hablar me doy cuenta de mi pequeño error, pero como la persona calculadora y fría que soy, enseguida encuentro una explicación para justificar mi visita. Al final va a resultar que no es tan tonta como parece la española, aunque yo sigo siendo mucho más listo que ella.

—Pasaba cerca del complejo y, después de verte con Kalevi, supuse que te hospedarías en el hotel de su familia.

—Y quieres verme, ¿por?

Noto su tono de voz distante, nada que ver con la dulzura y simpatía que lucía ayer cuando chocamos, algo me dice —llámalo intuición o prepotencia, la verdad me da igual— que el maldito gigante le ha ido con el cuento, y por eso intenta mantener las distancias conmigo.

—Ayer me quedé con ganas de conocerte y quería invitarte a cenar esta noche.

—Olvídate porque eso no va a suceder, alemán.

Gruñe Kalevi que acaba de entrar en el edificio como si de una estampida se tratara, la cara de Natividad al oír las palabras del finlandés no tiene precio y en vez de intervenir, me mantengo al margen y dejo que se maten entre los dos. Este tipo de situaciones es mejor verlas de espectador que de protagonista y esta, en concreto, tiene toda la pinta de ser explosiva.

—¡Pero tú es que no escuchas o qué coño te pasa! —grita la española completamente fuera de sí, ante la cara de idiota del vikingo.

—No ves que solo quiere provocarme, esto es un juego para él y tú sigues empeñada en caer en sus jodidas trampas.

—Estoy cansada de tu tono, tus normas e imposiciones, tus aires de grandeza y tu puñetera costumbre de darme órdenes. Yo no te digo con quién sales, a quién te tiras o cómo te vistes, haz el puto favor de dejar de hacerlo conmigo, soy adulta, inteligente, por mucho que te joda admitirlo y, por eso mismo, saldré con Alex cuando a mí me salga del mismísimo arco del triunfo.

Han ido acercándose conforme hablaban hasta que apenas los separan un par de centímetros, parecen dos animales salvajes preparados para saltar sobre el otro a la mínima oportunidad. Podría seguir disfrutando de su batalla, pero tengo mejores cosas que hacer, como por ejemplo follarme a Kyara, la rubia de piernas kilométricas con la que he quedado esta mañana.

—No quiero provocar una pelea entre vosotros —comienzo con mi cháchara en el tono de voz más dulce que soy capaz de poner—, solo quiero conocer a Natividad un poco más, me parece una chica inteligente, dulce, preciosa…

—No te pases, Romeo —me interrumpe de forma brusca la española—, que no tengo tantas virtudes, aunque agradezco tus palabras.

Lo que acaba de hacer es una de las cosas que más odio y pocas veces permito a la gente, sin embargo, en esta maldita situación, no tengo otra opción que callarme y no decirle lo que realmente pienso de ella y su patética e insignificante vida.

—Nati, no lo escuches, sabes cuáles son sus verdaderas intenciones —insiste en susurros Kalevi, esperando que solo ella lo oiga—, por favor, confía en mí.

El cerebro de la española comienza a trabajar a mil por hora, es imposible no notar los engranajes de su cabeza funcionar. Su mirada me indica que quiere creerle, confiar en él y su palabra, pero algo se lo impide y ese algo es mi única oportunidad de hacer las cosas por las buenas con ella, o este par de imbéciles conocerán por las malas al verdadero Alex Weber.

—Lo siento, Alex, pero esta noche no puedo. Estoy agotada y solo quiero descansar, espero que no te importe que pospongamos nuestra cena para otro día —me explica sin mirarme, manteniendo esa batalla con el finlandés, que solo ellos dos parecen conocer.

Kalevi se pasa las manos por la cara intentando controlarse y no montar en cólera al oír las palabras de Natividad, mientras que yo tengo que hacer verdaderos esfuerzos por no reírme a carcajadas delante de este par de idiotas.

—Como desees, preciosa. Aquí tienes mi tarjeta, llámame cuando quieras verme.

Me despido de ellos besando la mano de la española, ante la asesina mirada del gigante. Mis planes no han salido como pensaba, sin embargo, sigo dirigiendo la partida y mi próximo movimiento será que esos dos terminen odiándose tanto como yo odio todo este puto lugar. Pero, primero, pienso disfrutar de una buena sesión de sexo con una mujer que sí me la pone dura con tan solo una mirada.

CAPÍTULO 23

KALEVI

Íbamos bien. De hecho, íbamos muy bien. Hemos pasado una tarde increíble, llena de risas, roces casuales —bueno, igual no tan casuales— y miradas cómplices. En contra de lo que siempre había pensado, el momento con los niños ha sido mágico, nunca mejor dicho. Ver sus caras de felicidad al encontrarse con uno de sus ídolos mientras alrededor aparecían nieve y caramelos de la nada, desaparecían cartas, tocaban solos los instrumentos o venía Rudolph a visitarlos me ha ablandado bastante el corazón. Cuando eres partícipe de un instante como ese en el que la inocencia hace acto de presencia en sus pequeñas caras, te das cuenta de la importancia que tiene la labor que hace mi abuelo.

Esa misma expresión era la que reinaba en la cara de la morena. A Nati le habían advertido de los efectos especiales que iban a ocurrir durante toda la tarde. Aun así, pienso que, tras horas viendo cosas más propias de una película de «Harry Potter», ha acabado sospechando. Y es que esta vez el señor Nicolás se ha pasado de la raya con los trucos. No sé si es bueno que ella acabe descubriendo toda la verdad, ya que aunque me gusta mucho y creo que tiene un corazón inmenso, no la conocemos lo suficiente. Podría exponernos a la opinión pública y eso sería fatal. Sin embargo, el viejo ya es mayorcito y supongo que sabrá lo que hace.

¡Ay, san Nicolás, qué ladino es! Después de pasarse toda la tarde dándonos instrucciones para que tuviéramos que trabajar, como él dice «codo con codo» —cosa de la cual no voy a quejarme, aunque le haya visto el plumero a cien kilómetros—, el tío va y por arte de su divina magia hace aparecer un ramillete de muérdago sobre nuestras cabezas. Bueno, al decir ramillete me quedo bastante corto. Creo que al viejo se le ha salido el hechizo de madre. Si hubiese sido un pequeño ramo, pienso que Nati no hubiera puesto esa cara, mezcla de sorpresa y sospecha, pensando en qué momento de despiste alguien había colgado del techo los bosques de Soria al completo.

Al final, he logrado despistar a esa morena que me lleva de cabeza, acercándome a ella para conectar nuestras miradas. Su olor me ha nublado la mente, pero no lo suficiente como para comportarme como un salvaje, pues sabía que mi abuelo nos estaba observando y tampoco era cuestión de darle un pase de primera al espectáculo. Aunque he de confesar que poco me ha faltado. Esos segundos en los que nuestros labios han hecho contacto han sido como beber el más dulce de los licores. Y, cómo no, mi soldadito ha hecho acto de presencia, levantándose para recibir algo, aunque solo fuera un pequeño roce de la bruja morena. Menos mal que encima de las mallas llevaba aquel peto ancho porque no sé cómo habría reaccionado Nati al ver tal alegría de mis partes. Conociéndola, o me hubiera devorado vivo o me hubiera dado una hostia que me mandara directo a Cuenca sin necesidad de otro transporte.

Durante esos segundos, que me supieron a gloria, mi cerebro ya estaba imaginando una velada llena de fuego y diferentes posturas —incluyendo la cucharita—, una noche de pasión desbordante y juegos eróticos. No obstante, al igual que todo lo que sube, baja —sí, mi soldadito bajó, produciéndome un dolor de huevos que no se lo deseo ni a mi peor enemigo—, todo lo bueno se acaba. Y tuvo que acabar de la mano del jodido Alex Weber.

Aleksi nos informó de que el alemán estaba esperando a ser recibido por la morena. En ese momento, la rabia y la mala hostia volvieron, acabando con la tregua y con la conexión que habíamos tenido Nati y yo. Como no podía ser menos tratándose de mí, intenté disuadir a Nati de ir con el señor pelo repeinado de la peor de las maneras, pero es que ese cabrón estaba jugando con ella y eso me ponía enfermo. Ella se encontraba en medio del fuego cruzado y no podía soportar que le hicieran daño, ni tampoco que la utilizaran.

Nati, con ese porte de reina que ponía cuando se enfrentaba a mi lado más gruñón, me anunció que iría a ver al alemán, me gustara o no, porque ni yo ni nadie mandaba sobre ella. He de reconocer que esa parte de ella me ponía como una moto, pero luego pensaba en el imbécil con cara de hombre de hielo y toda esa excitación se convertía en control y dominio. Craso error. Sobre la morena nadie gobernaba.

A pesar de las advertencias de mi abuelo, diciéndome que la dejara hacer y que ese no era el camino para llegar hasta ella, no pude evitar ir yo también a esa reunión casual de pacotilla. Ese cabrón no iba a tocar un pelo a mi Nati —sí, he dicho mi Nati, ¡joder!—, antes muerto que ponerle en bandeja ese bocado tan suculento para él. Por un instante, me quedé fuera escuchando el principio de la conversación. La morena no estaba para bromas y se lo demostraba con su tono cortante. Pensaba en dejarla hacer, pues veía que se podía defender bien sola. Sin embargo, ese pensamiento pasó a un segundo plano en cuanto ese hijo de puta osó pedirle una cita para cenar. ¿Ese cabrón quería solomillo? Pues se lo iba a dar yo perfectamente condimentado para que se lo metiera por su culo de finolis prepotente.

Mi cromañón hizo acto de presencia y se encaró con la valkiria. El pobre no tenía posibilidad alguna, pues la guerrera había sido adiestrada por los dioses de la vida y los movimientos de su espada eran certeros. Pensando en las palabras de mi abuelo, reculé y, al pedirle por favor que confiara en mí, como el día anterior en medio de Rovaniemi, conseguí que Nati bajara las armas contra mí y le dijera al alemán que no podía ir con él. Bien, punto para mí. Sabía que no tenía la guerra ganada, pero esta tregua en la batalla era más de lo que podía esperar. Así pues, tras dejar de nuevo sus sucias babas en la mano de Nati, se marchó del complejo, dejándonos inmersos en un silencio espeso de los que tanto nos gustaban.

Diez minutos después, seguimos enfrentados en la recepción del hotel. Yo, a la espera. Ella, lanzando chispas por los ojos a ver si tiene suerte y, en un despiste, consigue la suficiente energía eléctrica para matarme de una.

—En tu vida vuelvas a hacer algo así. —Es la primera vez que escucho en ella ese tono amenazante a la par que contenido. Con los gritos puedo lidiar, pero no sé cómo voy a salir de esta.

—¿El qué exactamente? ¿Salvarte el culo de un tío que solo quiere usarte?

—No te he pedido que me salves de nada. Puedo salvarme sola, no necesito un cabrón arrogante con ínfulas de superhéroe que me saque de los problemas. Sé cuidarme sola, lo he hecho toda mi vida.

—Por lo visto, no sabes cuidarte tan bien cuando sigues empeñada en quedar con ese cabrón. En serio, pensaba que las mujeres teníais un sexto sentido con el que detectabais a tipejos como este en un abrir y cerrar de ojos, aunque siempre hay una excepción que confirma la norma.

¡Plas! Ese es el sonido que reverbera por las paredes de la recepción mientras mi mejilla nota el efecto de la palma de Nati. Ahí está, la hostia que venía pidiendo a gritos desde el principio. Mi palma sube hasta mi carrillo para sentir el calor que ha dejado su mano impregnado en él. Al subir la mirada, me quedo helado al ver su rostro. Puedo notar que es algo que nunca había hecho cuando veo su cara de estupefacción y sus ojos dirigiéndose alternativamente entre mi mejilla y su mano, como si esta hubiera actuado por voluntad propia. Aunque no fuera así, no la culpo en absoluto. La he llevado al límite y he rebasado la línea roja. Sus ojos se humedecen y algunas lágrimas caen por sus mejillas. Me siento un ser inmundo al ver que he provocado que la guerrera se rompa.

—Nati —digo mientras intento acercarme a ella con la intención de indicarle que todo está bien. Y, ya de paso, que lo siento.

—Ni se te ocurra. —Esas palabras salen de su boca a través de sus dientes apretados—. No te vuelvas a acercar a mí, vikingo. ¿Me oyes? ¡Nunca vuelvas a cruzarte en mi camino! ¡Te odio!

Sale corriendo por la puerta como si una horda de demonios la persiguiera para llevarse su alma pura. Yo me quedo allí plantado, con un dolor en el pecho difícil de describir con palabras. Aleksi me mira con cara de pena al otro lado del mostrador.

—No hace falta que digas nada. Sé que la he cagado.

—No iba a recriminarte nada. Solo quería preguntar cómo estabas.

—Pues me siento como una mierda. Creo que no hacen falta más palabras.

—No, no hacen falta —responde con una pequeña sonrisa—. Cuando quieres a alguien haces cualquier cosa por esa persona, incluso las consideradas menos ortodoxas. Todo por mantenerla a salvo.

—Ya, la diferencia está en que yo no quiero a Nati. Sé que siento un deseo fuera de toda lógica por ella, pero de ahí al amor va un abismo.

—Sea lo que sea, hay algo especial que fluye entre vosotros. No hace falta ser Papá Noel para saberlo. —Su comentario nos hace gracia y los dos pasamos un momento riendo a carcajadas—. Ven, acércate, te voy a contar algo.

Ese tono confidente me hace saber que aquello que quiere contarme es algo muy personal para él y que, con toda probabilidad, nadie sabe. Yo le hago caso, pues mi sentido de la curiosidad se acaba de activar y, también, porque Aleksi siempre da buenos consejos disfrazados de historias. A veces, cuando nuestra familia de sangre nos advierte sobre ciertos peligros, no les hacemos caso porque pensamos que son unos cortarollos que solo quieren fastidiarnos. Sin embargo, si esas advertencias vienen de los amigos, la conciencia se activa y pensamos que tienen una sabiduría tan grande como el supuesto tesoro de «El Dorado».

—Como sabes, Onni y yo nos conocemos desde que éramos pequeños. —Asiento puesto que sé que ambos se criaron en el complejo—. Los dos jugábamos juntos de niños. También, pasamos juntos la edad del pavo, hablando de chicas para que ninguno de los dos descubriera nuestro pequeño secreto —una sonrisa acude a sus labios al recordar esos momentos vividos juntos—. Bueno, el caso es que descubrimos que los dos éramos gais y, a partir de ese momento, nuestro lazo de amistad se volvió más fuerte. Éramos dos amigos compartiendo confidencias sobre nuestros ligues. —Ahora el que sonríe soy yo, pues imagino lo duro que habría sido si uno de los dos hubiera rechazado al otro—. Sin embargo, un día todo cambió para mí. Lo veía con otros hombres y me hervía la sangre, aunque no decía nada porque era su vida y él debía vivirla como quisiera.

—Tuvo que ser muy duro para ti.

—Lo fue, pero si algo tenía claro es que las cosas no se podían forzar. O le gustaba o no le gustaba, era tan sencillo como eso. —Se encoge de hombros para quitarle hierro al asunto a pesar del dolor que presiento que sintió en aquellos instantes—. Todo eso cambió cuando apareció Ben, un gilipollas estadounidense que estaba de paso por Rovaniemi en una especie de viaje de año sabático. Onni bebía los vientos por ese yankee de tres al cuarto, cualquier cosa que hiciera, hasta sonarse la nariz, le parecía lo más encantador del mundo, pero yo sabía que no era trigo limpio. En un ataque de celos, investigué a Ben. —Aleksi agacha la mirada un tanto avergonzado—. No me siento orgulloso de lo que hice, pero es algo que no se puede deshacer. La cuestión es que el tío era un vividor que le había sacado la pasta a un montón de chicos en su país. Sus viajes de ocio los pagaban sus enamorados. Un día quedé con Onni y le di toda la documentación que había logrado reunir, entre la que se encontraban un montón de denuncias por estafa. ¿Sabes lo que pasó? —Niego con la cabeza, ya que no soy capaz de articular palabra—. Me tiró el dosier a la cara y me dijo las mismas palabras que Nati te acaba de decir. Estuvo sin hablarme un año. ¿Sabes lo que es pasar un año cruzándote con el amor de tu vida por los pasillos y que ni te dirija la palabra? Es la peor de las condenas.

—¿Qué ocurrió después? —Aunque me imagino el final, la intriga me mantiene en vilo.

—Cuando le desplumó, el tal Ben se largó a explorar otros mares. Entonces, Onni volvió a mí, hecho una piltrafa y con el corazón destrozado, pero volvió, y el resto es historia. La conclusión que saqué fue que no debí interceder. Onni tenía que vivir por él mismo la experiencia y era lo suficientemente fuerte para presentar batalla él solo. Al final, el resultado iba a ser el mismo. La diferencia estaba en que, por culpa de mi bravuconería, él se separó de mi lado. Sé que es complicado no interceder, sobre todo cuando sabes cuál va a ser el final, pero por experiencia y conociendo a Nati te digo que no te metas. Déjala fluir y ser ella misma. Deja que se dé ella misma contra el muro.

Con esas palabras, iguales a las de mi abuelo, se da la vuelta y me deja con mis pensamientos.

CAPÍTULO 24

NICOLÁS

En cuanto Aleksi ha hecho acto de presencia anunciando la llegada del alemán que quería ver a Nati, he sido testigo de cómo la rigidez acudía al cuerpo de mi nieto. Un cambio que para muchos pasaría desapercibido, pero que para mí era tan conocido como los korvapuustit, o lo que es lo mismo, los bollos de canela. En cuanto la tormenta se desató, ya no hubo marcha atrás.

Intenté parar a Kalevi, pero no pude remediar que fuera tras Nati para enfrentarse al alemán. Con lo bien que había ido la tarde. Toda esa buena sintonía se había ido por el desagüe en cuanto apareció Alex Weber. Desde luego, ese chico tenía el don de la oportunidad.

Por una vez he decidido no intervenir, ni siquiera he mirado en los pensamientos de mi nieto o de Nati —porque con el alemán ya sabía que lo llevaba crudo—, y me he quedado sentado en el sillón del salón a ver qué ocurría en cuanto ese miserable de Alex saliera del complejo. Aunque estuviera en mi casa y mis tierras, no podía echarlo de aquí porque yo estaba al servicio de la gente y, a no ser que ocurriera algo muy grave, no podía negarle el paso a ninguna persona. Por eso, entre otras cosas, la propiedad no estaba vallada. Así que, lo único que me quedaba era esperar, a pesar de que la idea no me resultara nada atractiva.

Por lo visto, la cosa no tarda en resolverse, pues veo a Nati entrar en la casa con cierta urgencia. No le puedo ver bien la cara, aunque no me hace falta hacerlo para saber que está llorando. Si hay algo que tengo claro es que esas lágrimas no son debido a Alex Weber, por mucho que me pese reconocerlo. A saber qué habrá hecho ahora el bruto de mi nieto.

—Nati, hija, ¿qué ocurre? —le pregunto acercándome a ella para evitar que salga corriendo hacia su habitación.

—Nicolás, no puedo más. —Esos ojos de cervatillo me impactan sobremanera. Es una mujer a la que le han quitado hasta la última gota de su fortaleza—. Pensaba que hoy era el comienzo de un pequeño cambio en él y por un momento me ha engañado, pero creo que él nunca cambiará. Solo era el mismo perro al que le habían cambiado el collar.

—No voy a negar que mi nieto se ha comportado contigo como un idiota. No obstante, y sin que sirva como una pobre excusa, nunca le había visto tan alterado con nadie.

—Perfecto. Ahora resulta que nunca había odiado tanto a alguien como para sacar a pasear al cromañón que lleva dentro. Kalevi, el santo, reconvertido en un tío chulo, engreído y gilipollas porque me odia tanto que no puede contenerse.

—No, Nati, no me refería a eso. Más bien, a todo lo contrario. —Su ceño fruncido me indica que mi comentario la ha descolocado—. Mi nieto está loco por ti.

—Nicolás, ¿te has fumado algo? —Su pregunta me hace reír a carcajadas, haciendo que parezca que en efecto le he dado a alguna que otra sustancia prohibida.

—No, hija. De hecho, en mi vida he probado ni un mísero porro. Nunca me han llamado la atención y eso que viví la época hippie —alzo las cejas de forma repetida en un intento de gesto cómico para distender el ambiente, aunque por la cara que pone Nati no sé si lo logro—. Lo que quiero decir es que, antes de que tú llegaras a esta casa, Kalevi nunca había reaccionado a nadie. Ni siquiera a mí, y eso que hemos tenido alguna que otra diferencia de opinión. No me malinterpretes, siempre ha tenido carácter el muy puñetero, pero es más bien debido a cosas que le ocurrieron en el pasado. —Hasta ahí puedo contar, pues no es mi vida y no me corresponde a mí narrarla—. Mi nieto llevaba una existencia anodina hasta que llegaste tú. Aunque él diga que su vida está bien como está, yo sé que le faltan muchas cosas. Por primera vez, a pesar de que sus maneras no hayan sido las más correctas, se ha sentido tocado por alguien.

—Nicolás, sé que lo quieres mucho y harías cualquier cosa por él, pero no me puedo creer lo que dices. —Me coge de las manos y toma aire de forma ruidosa—. Cuando quieres a alguien, confías en esa persona. Cuando quieres a alguien, no lo tratas como si fuera un trozo de mierda. Cuando quieres a alguien, lo apoyas hasta las últimas consecuencias. Lo siento mucho, pero no me puedo creer que ese zoquete esté interesado en mí. Y también siento decirte, pues te aprecio mucho, que Kalevi no sabe amar y nunca sabrá hacerlo.

—De verdad, Nati, tienes que creerlo. Lo noto cada vez que te mira, es solo que no sabe cómo demostrarlo. Si le das otra oportunidad, la definitiva, te juro que no te arrepentirás.

—No habrá más oportunidades, Nicolás. Se acabó. Ya no me queda paciencia y tampoco tengo ganas. —La verdad es que sus palabras no me sorprenden. Tarde o temprano tenía que pasar—. Te agradezco mucho lo que has hecho por mí. Que me dieras cobijo cuando más lo necesitaba y que me hayas dado la oportunidad de estar esta tarde contigo haciendo de elfo, son cosas que me llevo dentro del corazón. Pero, es hora de irse. Voy a recogerlo todo y me marcho.

—Y ¿a dónde irás? Está todo completo, ya lo sabes. Además, es de noche y la temperatura empieza a bajar. —Cualquier excusa me vale con tal de ganar tiempo.

—No te preocupes, tengo mis recursos.

Nati me sonríe y me da un gran abrazo. Yo siento como si otra de mis nietas se fuera de casa. Le he cogido tanto cariño que ya forma parte de mi familia. Además, me preocupa saber qué va a ser de ella, cómo va a sobrevivir o dónde va a dormir hasta que su vuelo salga de Rovaniemi. No obstante, no debo interferir. Sé que ella es muy capaz de cuidarse sola y lo que menos necesita es otro protector pasado de rosca. En cuanto nos separamos, da media vuelta perdiéndose por las escaleras que dan a las habitaciones.

Casi no me da tiempo a coger aire, cuando el detonante de todo este despropósito hace acto de presencia. Va cabizbajo y con el cuerpo lánguido. Parece que le haya pasado una apisonadora por encima. Sinceramente, se lo merece.

—Kalevi, entra en mi despacho.

—Abuelo, no es un buen momento. Luego hablamos todo lo que quieras.

—¿Acaso has notado que fuera una petición? —Al mirarme, veo el asombro reflejado en su rostro. Creo que es la primera vez que escucha ese tono cortante salir de mi boca—. A mi despacho. ¡Ya!

Precedo la marcha y abro la puerta, yendo directo al carro donde se encuentran las bebidas. No soy un gran bebedor. De vez en cuando me tomo alguna cerveza o dos dedos de algún licor fuerte, pero no es algo que haga de continuo. Aunque hoy, tanto Kalevi como yo, lo vamos a necesitar.

—Cierra la puerta y siéntate —ordeno en cuanto lo oigo entrar.

Contra todo pronóstico, me hace caso. Creo que se siente tan derrotado que no tiene fuerzas ni para contradecirme. Dejo un vaso con whisky justo delante de él en el escritorio y yo me siento al otro lado. Le doy un sorbo a mi copa y cierro los ojos en un intento por recomponerme.

—Si vas a echarme la charla por lo de Nati, ahórratelo. Ya sé que la he cagado.

—No es que la hayas cagado, es que te has hundido en la mierda, chico.

Nueva cara de asombro de mi nieto. A este paso le va a dar una apoplejía. La verdad es que yo nunca utilizo un lenguaje soez o malsonante. Sé que las palabras están en el diccionario, pero se puede decir lo mismo sin necesidad de resultar grotesco. Supongo que también está el hecho de que provengo de otra época, una en la que si decías barbaridades te daban una buena colleja.

—Para tu información, Nati está haciendo las maletas. Se marcha del complejo.

—Pero ¿a dónde va a ir? ¿Cómo va a pasar la noche por ahí con este frío? ¿Cómo va a alimentarse? —Por lo menos veo que mi nieto tiene las mismas preocupaciones que yo. Eso me hace sentir orgulloso porque sé que en el fondo no es mal chico y se preocupa por los demás.

—No lo sé, pero ha dicho que tiene sus recursos.

—¿Sus recursos? Ja, ya sé cuáles son sus recursos. Seguro que llama al hijo pródigo de Joki, el salvador, el taxista del año. —Tengo unas ganas tremendas de reírme a carcajada viva, sin embargo, sería un error por mi parte. Ahora no es el momento.

—La verdad es que no lo sé, Kalevi. Simplemente, he optado por confiar en ella.

—¿Al igual que confiaste en mi madre, abuelo?

Ahí está, la chispa que ha prendido la mecha todo este tiempo. Yo confié en Inkeri una y otra vez, incluso cuando vivía bajo mi mismo techo y no paraba de darme problemas. Confié en ella cuando se marchó de casa, a pesar de la forma en la que se fue, dejando que buscara su propia felicidad lejos de mí. Después, confié en Inkeri cuando se quedó embarazada, pensando que un hijo la ablandaría y la llevaría por el camino correcto. A pesar de no ser así, seguí confiando en ella y en ese instinto maternal que afloraría en cualquier momento. Hoy en día, sé que está viva, pues la escucho de vez en cuando en mi frecuencia especial, pero ya no confío en ella. El abandono de mi nieto fue la gota que colmó el vaso.

Para él, esa confianza ciega tiene una connotación negativa. Fiarse tanto de una persona había desatado una serie de catastróficas desdichas para mi nieto. Su madre no supo cuidarse sola, esa es una de las razones por las que se casó con Leo, el padre de Kalevi, para que la mantuviera, al igual que la manteníamos mi querida Vilja y yo. Tampoco supo cuidar de su hijo o no quiso hacerlo, tanto da. El resultado al final fue el mismo.

—Sé que me culpas de lo que te ocurrió y puede que tengas razón. Aunque hay muchas cosas que no sabes.

—No necesito que me digas nada —aclara incorporándose en el sillón con la intención de irse.

—Por lo que parece, sí que lo necesitas, así que te vas a callar y a escuchar lo que tu viejo abuelo tiene que decirte.

Como un niño, Kalevi bufa y vuelve a acomodarse en su sitio.

—Sabes que mi labor es la de llevar un poco de felicidad a los niños más necesitados. Intento darles un poco de esperanza. Soy consciente de que un juguete no te mantiene el estómago lleno o no hace que las bombas paren de caer a tu alrededor, pero igual ayuda a mantener parte de la inocencia y la ilusión que un niño nunca debería perder. —Doy otro trago a mi copa y aclaro mi garganta un poco tomada por la emoción—. Tú no eras un niño necesitado como tal, pero eras mi nieto. El espíritu me dejó hacer y cada veinticuatro de diciembre me desviaba un poco de mi ruta para dejarte un regalo.

—Eso es mentira. Yo nunca vi ningún regalo.

—Cierto, nunca los viste porque tu madre se levantaba temprano ese día para meterlos en una bolsa de basura y tirarlos al contenedor más cercano.

Sus ojos abiertos como dos claraboyas me confirman que él no sabía nada.

—Era tal el odio que me profesaba, que hasta a su propio hijo le impedía tener un mísero contacto conmigo —suspiro y continúo con mi exposición—: Un día, harto de ver cómo te trataban, contacté con un abogado. Le dije que quería pelear por tu custodia, que no quería que pasaras ni un minuto más bajo su techo. Me contestó que no lo iba a conseguir nunca. Mi posición privilegiada como Papá Noel no iba a contar, pues la realidad era que te alimentaban, te vestían, te llevaban al colegio y no te maltrataban. Inkeri tenía la sartén por el mango y sé que, si lo hubiera pedido a las malas, ella hubiera luchado para mantenerte a su lado solo para vengarse de mí.

—Abuelo, lo siento, no tenía ni idea. ¿Por qué no me lo contaste antes?

—Pensé que no sería necesario, que igual te hacían más daño mis palabras. Sé que parte de tu desgracia fue por mi culpa, por no entrar sin permiso como Stallone en las películas, pero no lo puedo cambiar.

Kalevi está haciendo algo que nunca había hecho: llorar. Así que cojo su mano en un intento de darle consuelo.

—Lo único que quiero que entiendas ahora es que Nati no es tu madre. En Nati puedes confiar porque te va a responder. Nati es una guerrera que sabe enfrentarse sola a sus enemigos. Y, sobre todo, ella no te va a abandonar.

Kalevi sigue llorando, soltando el lastre que tenía adherido a él, y yo me quedo a su lado hasta que derrama la última lágrima.

CAPÍTULO 25

NATI

No puedo más, simplemente no puedo, he llegado y rebasado mi límite con creces; y por muchas ganas que tenga de cumplir mi sueño navideño, esta situación me ha superado y roto de una forma que no puedo entender. El intenso dolor que se ha instalado en mi pecho, después de mi último encontronazo con Kalevi, es una buena prueba de ello. ¡Que le he cruzado la cara en medio de la recepción! No digo que no se lo mereciera, que os aseguro que se la merecía y no solo una, más bien una docena así seguidas con la mano abierta y sin respirar.

El problema es que yo no soy así, jamás he actuado de esa forma con nadie por muy de mala hostia que me pusiera, pero él y su puñetero cromañón, tocapelotas, neandertal me han desquiciado de tal forma que solo he sido consciente de lo que hacía una vez que mi mano impactaba en su cara. Ver la sorpresa en su mirada, su mejilla con mis dedos marcados y como todo su ego se marchaba de viaje, tendrían que haberme hecho sentir mejor, sin embargo, como soy así de imbécil, al darme cuenta de lo sucedido, me he sentido la peor persona del mundo.

No he dejado que se acercara, ni mucho menos que me diera ninguna explicación, que ni quiero ni necesito. Estoy cansada de su bipolaridad, que esta mañana parecía el hermano perdido del osito Mimosín y ha terminado convirtiéndose en el cancerbero del Infierno, ¡coño! Que ya bastante tengo con intentar entenderme yo, como para hacerlo con él. De su genio y malas formas hacia mí, de sus órdenes y exigencias que debo cumplir sin rechistar, pero, sobre todo, de lo que más cansada estoy, es del odio que me tiene desde el primer instante en que me vio.

Según Nicolás —algo me dice que el abuelo comienza a chochear y ve cosas donde no las hay—, la actitud de su nieto se debe a los sentimientos que tiene por mí, nada más lejos de la realidad, porque cuando alguien te quiere no corta tus alas ni tampoco impone sus pensamientos. No pisotea tu alma, ni destroza tu corazón o ilusiones, ni te hace sentir tan pequeñita como una polilla; y todo eso es justo lo que Kalevi hace conmigo. Ha insistido en que le dé una última oportunidad al tarugo de su nieto y por un segundo, solo un segundo, he estado a punto de hacerlo —repito, a gilipollas no me gana nadie—, pero no puedo o al final la que terminará sufriendo de verdad seré yo, ya que llorando ya estoy.

Sigo metiendo toda mi ropa en la maleta mientras los puñeteros lagrimones siguen cayendo por mis mejillas en forma de cascada y, aunque las limpio, a los dos segundos vuelvo a convertirme en Nuestra Señora de las Lágrimas. ¡Deja de llorar, Natividad, que nadie, y mucho menos el jodido vikingo, merecen una sola de ellas! Me repito en plan mantra, pero lo único que consigo es llorar más, haciéndome sentir más patética de lo que ya me siento.

Desde niña soy una persona muy sensible, que se emociona con pequeñas cosas y que incluso se pega su buena llorera cuando la situación lo requiere, sin importarme lo que piensen los demás. Según mi abuela —que era una persona muy sabia—, los iluminados que afirman que llorar te hace débil, son los mismos que tienen la sensibilidad de un estropajo; y desde luego no se equivoca lo más mínimo. Llorar limpia el alma, aligera la carga que descansa sobre tus hombros, libera tus demonios y te deja un cutis de infarto, aunque tus ojos terminen como dos tomates. Sin embargo, romperme delante de Kalevi ha sido más de lo que puedo soportar y, por eso mismo, me voy del complejo y de Rovaniemi.

Con mis dos maletas tipo bungalow a cuestas, salgo del que hasta ahora era mi dormitorio y, sorprendentemente, no me encuentro con nadie —raro, porque esta casa parece el camarote de los hermanos Marx, en plena hora punta—, en el fondo es algo que agradezco porque no me veo capaz de despedirme de nadie sin volver a llorar en plan María Magdalena, ni tampoco de escuchar una sola palabra sin desatar a la loca que llevo dentro.

He barajado la opción de llamar a Joki, para que me llevara al pueblo y ver si con un poco de suerte —hay que ser positiva y la fe es lo último que se pierde, pero ya te digo yo que la suerte conmigo pasa de largo y no mira hacia atrás—, encuentro algún alojamiento para esta noche, ya que, el primer avión con destino a España no sale hasta mañana. Aunque enseguida he desechado la idea, no quiero a ningún salvador, estoy hasta el moño de ellos y su afán de salvar, proteger y cuidar a la princesa de turno.

Las mujeres no necesitamos a ningún príncipe de brillante armadura dispuesto a desenfundar su espada a la menor ocasión, no. Nosotras solo queremos un compañero a nuestro lado, alguien que crea y confíe en nosotras y que en vez de llevarnos en brazos o sentarnos en una jodida silla, nos dé la mano para luchar juntos. Según mi madre, por este tipo de ideas sigo soltera —menos mal que no entera, aunque eso es algo que ella no tiene por qué saber— y me alegro de que sea así, yo quiero en mi vida un hombre que me vea como un igual, no como un puñetero adorno que pueda colgar de su brazo cada vez que quiera presumir, para eso que se compre una cobaya.

Empoderada, enfadada y muy triste por dejar mi sueño, salgo del complejo y me monto en el primer taxi que veo. Esta vez no disfruto con las vistas, es más, ni me molesto en mirar por la ventanilla. Sé que, si lo hiciera todos los recuerdos del viaje con Kalevi acudirían a mi mente y, aunque apenas hablamos y don erre que erre estuvo con el morro torcido todo el camino, para mí, fue un momento especial y me gustaría recordarlo como tal.

El taxista me deja en la zona más céntrica de la ciudad e incluso, amablemente, me da la dirección de varios hoteles que pueden darme cobijo, eso sí, pagando una pequeña fortuna. Más vale que cuando vuelva a casa comience a vender vasijas y jarrones para recuperar un poco mi economía o terminaré volviendo a casa de mis padres y solo con pensar en esa posibilidad, me tiembla hasta el páncreas.

Tres hoteles después sigo como al principio, sin cama, muerta de frío y una mala hostia que es mejor no mirarme. Cansada de andar con las maletas a cuestas, me pido un chocolate caliente en un puestecito muy cuqui y me siento en un banco para disfrutarlo. Estoy concentrada en las volutas de humo que escapan de mi bebida, cuando oigo una voz a mi espalda que me resulta familiar y al girarme la estampa con la que me encuentro es la gota que colma el vaso.

Perfectamente vestido con un traje oscuro y abrigo a juego, zapatos de vestir, repeinado como si le hubiese lamido una vaca —que ya puede venir una ventisca, dos huracanes y la madre de las ciclogénesis explosivas, que no se le iba a mover ni un solo pelo— me encuentro con Alex, agarrado y metiéndole la lengua hasta la faringe a doña piernas largas, pelo perfecto y culo de infarto. El mismo que hace menos de dos horas insistía en cenar conmigo, porque quería conocerme. ¡Será pedazo de cabrón!

En un primer momento estoy tentada de lanzarle toda mi bebida sobre su inmaculado atuendo, sin embargo, recapacito a tiempo, puede que sea mi cena de esta noche y no merece ser desperdiciada con semejante imbécil. Aunque lo que sí hago es plantarme delante de él para decirle un par de cosas. Acabo de encontrar el saco de boxeo con el que pienso desfogarme.

—Qué sorpresa encontrarnos, Alex.

—¡¿Natividad?!

El muy idiota me mira sorprendido, dejándome claro que soy la última persona con la que esperaba encontrarse esta noche, pero, mira, así es la vida de puñetera y cabrona.

—No, soy su hermana gemela, no te jode. Claro que soy Nati y tú —lo señalo con el dedo— eres un impresentable, un mentiroso, un fantasma y un completo gilipollas.

—Natividad, permite que me explique.

Da un par de pasos en un intento por acercarse a mí, pero yo hago lo mismo para mantener toda la distancia que pueda. Ahora entiendo el odio que le tiene Kalevi, se están tirando a la misma tía, además, de que el muy desgraciado del alemán pretende quedarse con las tierras de su abuelo. He sido una tonta, aunque eso ha terminado, puedo ser muy buena y comprensiva, sin embargo, cuando me hacen daño o juegan conmigo puedo convertirme en un demonio.

—Ni se te ocurra dar un paso más o te tragas la corbata, los dientes y a la rubia que llevas al lado. ¿Por qué yo, Alex?

—Eres un daño colateral, alguien a quien podía utilizar para llevar mis planes a cabo, aunque por lo que puedo comprobar —señala mis maletas con desprecio—, ni para eso sirves. Una verdadera pena para ti, querida Natividad, estaba dispuesto hacer un acto de enorme generosidad acostándome contigo.

Aprieto mis puños y respiro hondo varias veces o al final cometo una locura y termino cumpliendo condena en Rovaniemi, y a ver cómo le explico eso a mi santa madre sin provocarle un infarto. Las carcajadas de la rubia no ayudan a templar mis nervios ni tampoco el brillo maligno que desprenden los ojos de Alex, y que hasta ahora nunca había visto o simplemente me negaba a hacerlo. Mirándolos de cerca me doy cuenta de que son tal para cual, dos envases bonitos, pero podridos por dentro, espero que les vaya bien y, si no es mucho pedir, que no vuelva a encontrármelos en mi vida.

Estoy a punto de responderle lo más grande cuando Kalevi, convertido en una apisonadora humana, aparece propinándole un fuerte puñetazo en la boca al repeinado que termina tirándolo al suelo. Durante unos segundos me quedo en shock, pues no sé de dónde narices ha salido y lo más importante, qué es lo que ha escuchado, aunque eso ahora mismo no importa, ya que como no haga algo para separarlos, mi vikingo termina cargándose al alemán.

—¡Kalevi! —grito varias veces, pero él parece no escucharme, pues está cegado completamente por la rabia.

Supongo que ver a su chica —me refiero a la rubia oxigenada, no a mí—, acompañada por su enemigo, no debe de ser fácil de digerir, aun así, darle de hostias tampoco arreglará las cosas. Desesperada, le pido a doña perfecta que me ayude a separarlos, pero ella ni se inmuta, sigue tan estirada viendo como estos dos cafres se pegan, solo le faltan las palomitas para que pueda disfrutar de la película al completo.

Acostumbrada a las peleas de mis hermanos y no encontrando otra solución —y ya os digo yo que no es la mejor, aunque sí la única que tengo a mano—, voy al puesto donde compré el chocolate y tomo prestadas dos botellas de agua que vacío sobre ellos. Al notar el líquido caer en su cabeza, Kalevi parece salir del trance sangriento en el que se había sumido y, dándole un último puñetazo al alemán, se levanta hasta colocarse a mi lado. Lleva el labio partido, un pómulo hinchado que mañana tendrá un color más negro que el betún y unas pintas de salvaje que inexplicablemente me ponen como una moto.

—¿Estás bien? —pregunto con la voz ronca mientras me pierdo en su mirada azul.

—Ven conmigo.

Me ofrece su mano dejándome completamente descolocada y alucinada, parpadeo un par de veces para saber si esto es real o en la batalla campal Finlandia-Alemania me han dado un cate y estoy soñando. Pero no, parpadeo y parpadeo y el vikingo sigue esperando a que acepte su mano. Puede que sea un error y que en dos horas me arrepienta de lo que voy a hacer y vuelva a maldecir hasta en arameo el suelo que pisa Kalevi. Sin embargo, algo ha cambiado en su mirada y las ganas de saber qué es —y siendo sincera, lo muchísimo que me atrae— me impulsan a coger su mano.

—Volvamos a casa, tenemos que hablar.

Con mis maletas a cuestas, de la mano y en silencio —hay cosas que no cambian y el muchacho el don de la palabra no lo tiene muy ejercitado—, nos montamos en su coche y volvemos de nuevo al complejo, donde, como bien ha dicho, tenemos que hablar.

CAPÍTULO 26

KALEVI

Como era de esperar en mí, no le hice caso al viejo. Sé que tanto mi abuelo como Aleksi tenían razón en que debía dejar a Nati librar sus propias batallas. Es una mujer fuerte y perfectamente capaz, no hacía falta ser muy listo para darse cuenta. No obstante, ahora el problema no es que ella no sepa cuidarse sola —sí, ya sé que dije que no, pero fue algo dicho en un momento de tensión. Tampoco lo voy a intentar justificar porque no tiene justificación alguna—.

El problema ahora es que en Rovaniemi la temperatura baja mucho al atardecer, podemos llegar a los menos cuarenta grados centígrados cuando llega la noche. Sabía que Nati, por muchos recursos que tuviera, no iba a encontrar alojamiento en la ciudad. También sabía que el primer vuelo a España no salía hasta las diez de la mañana. Suponía que al no encontrar alojamiento iría directa al aeropuerto a esperar la salida del avión y así poder guarecerse del frío, pero primero iría a la ciudad a probar suerte. Así que, en cuanto terminé con mi pequeño momento de bajón, me despedí de mi abuelo y, sin decirle nada, me encaminé con el coche hacia Rovaniemi.

Como no es una población muy extensa, no tardé mucho en encontrarla. Estaba sentada en un banco, con la nieve cayendo a su alrededor, creando una estampa propia de cualquier fotografía navideña. Tiene un vaso humeante entre sus manos, así que supongo que estará pelada de frío y habrá parado en algún puesto a comprarse algo caliente. A estas horas las cafeterías ya han cerrado sus puertas, solo están abiertos los restaurantes y un par de puestos ambulantes.

De repente, da la vuelta como si hubiera escuchado un ruido tras ella. Por instinto, sigo su mirada y me encuentro con una escena que no esperaba. ¡El alemán está comiéndole la boca a Kyara! Bueno, más bien parece que le esté absorbiendo el alma porque si abre más la boca se la traga entera. No me importa un carajo que esos dos se estén pegando el lote, son mayorcitos y se pueden acostar con quien les venga en gana. Sin embargo, la situación me parece un tanto sospechosa, y no es solo porque el repeinado ese haya jugado a dos bandas metiendo a Nati por el medio.

Veo como la morena se encara con Alex, dedo acusador en alto. Mi cabeza y mi corazón se unen en un pacto silencioso para empujarme hacia la escena y ver qué ocurre. Al principio no intervengo, solo me limito a observar manteniendo una distancia prudencial. Un placer inmenso recorre mi cuerpo al ver como la pequeña bruja le planta cara a ese imitador barato de Superman. Esa garra suya ha pasado de ponerme de los nervios a ponerme como un orangután en celo. Al estar en un punto donde puedo ver perfectamente sus perfiles, en un momento dado de la disputa veo como a Nati le cambia la cara. Entonces, pronuncia unas palabras que resultan ser música para mis oídos: «¿Por qué yo, Alex?».

Entre las paredes de mi mente resuena un «¡Por fin!», que produce un alivio instantáneo en mis extremidades. Al fin, Nati ha unido los cabos que le quedaban sueltos y se ha dado cuenta de que el tío ese no es trigo limpio, que solo la quería por interés.

No obstante, esas dos palabras no me vienen a la mente solo por la morena, sino que también por mí. Sí, por mí, pues al fin he comprendido aquello que mi abuelo me había dicho de manera tan insistente. A veces, por mucho que nos adviertan de un peligro, no lo vemos hasta que lo tenemos prácticamente encima. En esta vida, solo se aprende a base de hostias. La canción «La casa por el tejado» de Fito y Fitipaldis viene a mi mente, pues tiene mucho que ver con este tema. Es la prueba y el error, el conocimiento práctico que vamos adquiriendo al enfrentarnos a todas las pruebas que nos va poniendo la misma existencia, lo que hace que aprendamos de nuestros errores y tomemos la decisión de no volver a cometerlos nunca. Aunque haya gente que caiga en la misma piedra una y otra vez, pero eso es un tema aparte.

La réplica del alemán no tarda en llegar y, en cuanto las palabras salen de su boca, todo se funde a negro: «Eres un daño colateral, alguien a quien podía utilizar para llevar mis planes a cabo». Aunque ya lo sabía, o me lo imaginaba, lo que ha dicho sin ningún tipo de remordimiento fue como una daga que se clavó en mi pecho. Ese gilipollas está dispuesto a cualquier cosa con tal de conseguir su maldito balneario de millones de euros. La amenaza implícita en esas palabras activa mi mecanismo de defensa. Él es un tiburón blanco y nosotros una presa fácil en medio del inmenso océano, pero no me va a temblar la mano a la hora de utilizar los pocos recursos que tengo para zafarme de su inminente ataque. Con toda probabilidad, lo que hago a continuación, que no es otra cosa que hincharlo a hostias, no sea la opción más acertada. Con esa pila de dinero y contactos que sé que tiene, podría tragarme de un solo bocado sin perder ni un poco de la gomina que lleva en el pelo. Sin embargo, la rabia y la tensión acumuladas en mi interior detonan como una bomba atómica, y ya no hay nada que me frene. Ahora ningún pensamiento racional se interpone entre él y yo.

Dejo de pegarle porque noto un líquido frío en mi cabeza. Al girarme, veo a Nati plantada con dos botellas de agua vacías. Supongo que habrá intentado separarnos de alguna manera y, al ver que nada surtía efecto, habrá pasado al plan F o G. Así que, dándole un último puñetazo al alemán —porque sí, yo debo tener la última palabra hasta en una somanta de palos— me acerco a ella y le digo que venga conmigo. Por fortuna, ella obvia que no se lo he pedido por favor —debo trabajar más en ello— y acepta mi exigencia.

—¿Has conducido alguna vez con nieve? —le pregunto a Nati en cuanto llegamos al coche.

—A ver, vikingo, que no soy Elsa. No es que viva en el mundo del hielo precisamente.

Una carcajada sale de mi boca y me hace doblarme en dos por el dolor. La morena se acerca a mí y pone con delicadeza una mano sobre mi hombro.

—¿Te duele mucho?

—Me duele horrores. Ese cabrón pega como si fuera a clases de boxeo desde los cinco años. —Poco a poco me incorporo y regulo mi respiración—. Por eso te he tendido las llaves del coche. No sé si podré conducir hasta el complejo sin desmayarme.

—Vaya por Dios. El vikingo arrogante ha caído por cuatro tortas de nada. Te aseguro que, si hubieras crecido con mis hermanos, ahora mismo serías capaz de parar al mismísimo Chuck Norris. —Mi mirada de hielo ante el comentario le hace poner los ojos en blanco—. Anda, nenaza, dame las llaves que ya veré cómo me las apaño. Soy muy buena conductora, así que no creo que me vaya tan mal.

—No lo dudo.

Tardamos un poco más de lo normal en llegar al complejo. Aunque las carreteras se mantienen bien para poder conducir bajo estas condiciones climatológicas, es comprensible que, a pesar de ser muy buena conductora, Nati se lo tome con calma. Es noche cerrada y el hielo puede ser bastante traicionero, además de que algún animal puede aparecer por sorpresa.

Tras dejar la maleta de la morena en el vestíbulo, entramos en el salón y nos encontramos a mi abuelo sentado en su sillón esperando nuestra entrada. Un botiquín descansa sobre la mesita de centro, haciéndonos ver que ya sabe lo que ha ocurrido.

—Hola, preciosa —saluda mi abuelo a Nati—. Me alegra que hayas vuelto. Ahora que sé que, más o menos, estáis de una pieza, me voy a dormir. Por favor, ayúdalo a curar ese mapa que tiene por cara.

—Nicolás, ¿cómo sabías que…?

—Él te lo contará todo. ¿A que sí, hijo?

Asiento mirándolo fijamente. El viejo me sonríe, le da un beso a Nati en la cabeza y se marcha a su cuarto. Le hago un gesto a ella para que me siga y me siento en el sofá, colocándome con la cabeza echada para atrás en el respaldo. La morena comienza su tarea de enfermera improvisada y yo intento organizar las ideas en mi cabeza embotada por la pelea y el olor a jacintos que desprende ella.

—Quiero contarte algo, pero no sé por dónde empezar.

—Te diría que lo hicieras por el principio, pero creo que no estás para chascarrillos.

Una pequeña sonrisa se aloja en mi boca a la par que la miro a los ojos. Me encanta que tenga ese punto ácido.

—Empieza por donde quieras, yo estaré aquí para escucharte. Incluso si tardas mucho en decir la primera palabra.

Por un momento, nuestras miradas conectan con tal intensidad que no sé si podré desligarme de su embrujo en algún momento. Al final, es ella la que tiene la fuerza para hacerlo y continuar así con la tarea encomendada por mi abuelo. Trago saliva de forma ruidosa y cierro los ojos para darme la sensación de que estoy solo. Me voy a transportar a lugares del pasado y no sé si estoy preparado para hablarle de todo mientras la miro.

—Había una vez un niño que vivía con sus padres en un lugar de Finlandia llamado Rauma. Desde muy pequeño, tuvo que enfrentarse a muchas cosas solo. Sus padres no se preocupaban por él más allá de darle lo estrictamente básico para que sobreviviera y no fuera un analfabeto. —Hago una pausa para coger aire y noto como Nati me coge de la mano. Ese gesto me da la fuerza que necesito para continuar con mi relato—: Tampoco le hicieron nunca un regalo o una fiesta de cumpleaños. Nunca le preguntaron cómo iba en clase, ni tan siquiera se preocupaban por ir a hablar con los profesores para ver su progreso. Jamás se interesaron por si él tenía amigos o había encontrado a su primer amor. Lo mismo pasó con contarle un cuento para que se durmiera o enseñarle a nadar. Muchas veces, hartos de la obligación que suponía tener un hijo, pasaban la noche fuera en algún pub, volviendo a casa a las tantas de la mañana borrachos como una cuba. Para no acostarse con el estómago vacío, ese niño tuvo que aprender a cocinar por su cuenta, pues cada vez eran más los momentos que pasaba solo en casa.

El aroma de Nati es un bálsamo y su mano apretando la mía resulta reconfortante. Ella no necesita decirme nada para hacerme sentir mejor, pues su sola presencia me da el calor que necesito.

—Las navidades eran la peor época para ese niño. Sus padres le habían dicho que Papá Noel no existía, que era un producto de propaganda de las multinacionales para sacar dinero. Vamos, un invento del sistema capitalista en el que vivíamos y que ellos no estaban por la labor de participar en él. —Oigo como Nati suelta un sonido de sorpresa ante mi confesión—. El niño salía a la calle y veía a todos los niños del pueblo jugando con lo que les había traído Papá Noel. Muchos de ellos le miraban raro por no llevar nunca nada. Se pensaban que dejaba los juguetes en casa para no compartirlos con ellos. Al final, dejaron de jugar con él.

Un pequeño sollozo sale del pecho de la morena y eso me hace abrir los ojos. Tiene la mano sobre los labios y un torrente de lágrimas cae por sus mejillas. Se las enjugo con el dedo y la abrazo para que se tranquilice. Al final, cambia de postura, quedando con la cabeza apoyada en mi hombro, mientras yo rodeo su cintura con el brazo. Es agradable tenerla así.

—Los años fueron pasando sin pena ni gloria y el niño se convirtió en un adolescente taciturno y malhumorado. Entonces, sus padres decidieron que ya era hora de deshacerse de él. Necesitaban vivir sus vidas lejos de las obligaciones de ser padres. Nunca habían querido serlo. Ese niño solo fue un accidente que les costó su juventud y su libertad. Así que le mandaron con alguien que se haría cargo de él: su abuelo.

Una pequeña sonrisa acude a mis labios al recordar la bienvenida que le di al viejo. Pobre hombre, lo que tuvo que aguantar.

—Esos primeros meses fueron duros para ambos. El adolescente estaba enojado todo el tiempo y no sabía abrirse a una persona que no había estado con él en sus momentos más precarios. También, tuvo que hacerse a un entorno nuevo para él, pues su nuevo hogar no era Rauma. Por otro lado, el abuelo tuvo que desempolvar sus conocimientos sobre cómo lidiar con una bomba de relojería. Además, estaba el otro asunto. Cuando aquel muchacho supo que Papá Noel, finalmente, sí existía.

—Bueno, supongo que luego el adolescente se dio cuenta de que era toda una ilusión creada para los más pequeños, que en realidad el abuelo era un hombre muy bueno al que le gustaba la Navidad y que hacía una especie de trabajo comunitario para seguir manteniendo la ilusión de los niños.

—Todo eso es verdad, morena. Mi abuelo hace una gran labor comunitaria, pero no es solo eso. Ahora, quiero que me respondas a una pregunta. ¿No te han parecido raros los efectos especiales de la sala del trono? —Nati se levanta de golpe y me mira con los ojos abiertos—. ¿Y si te dijera que mi abuelo es un viejo con poderes extraordinarios que vuela con un trineo tirado por renos para llevar regalos a los niños necesitados?

No sabe qué responder. Y, la verdad, no me extraña porque parece una locura.

CAPÍTULO 27

NATI

¡Ay, Señor! Que al vikingo se le han alterado los chakras, fusionado las neuronas y chamuscado el riego, dejándolo atontado para una temporada después de la pasada de leches que se ha dado con el alemán. Eso o que simplemente pretende reírse de mí y de mi obsesión con la Navidad, porque otra explicación a lo que me está contando no encuentro. Y mira que a imaginación y a montarme películas no me gana nadie, pero toda esta historia me supera y sorprende hasta a mí.

El duro relato de su infancia y adolescencia me ha dejado con el corazón en un puño, no puedo comprender cómo unos padres son capaces de actuar de esa forma con su propio hijo, con alguien tan indefenso y vulnerable. Ningún niño merece pasar por todo lo que ha tenido que sufrir Kalevi y, gracias a su confesión, puedo entenderlo un poco mejor, no es tosco y bruto por decisión propia, más bien ha tenido que hacerse así para evitar que los de alrededor volvieran a dañarle. Aunque, por suerte, pudo descubrir lo que es tener una familia de verdad, lo que es sentirse querido e importante, gracias a Nicolás, eso sí, conociendo un poquito al vikingo, el pobre hombre tuvo que sudar la gota gorda hasta llegar a su corazón.

Sin embargo, lo que me tiene totalmente confundida y a punto del colapso, son sus últimas palabras. No puede ser cierto, simplemente no puede ser. Me levanto y recorro el pequeño salón una y otra vez, intentando asimilar lo que acaba de insinuar, aun así, sigo sin encontrar una explicación lógica y eso me asusta. Sé que Nicolás es especial, no hace falta ser muy listo para darse cuenta de ello, con cinco minutos a su lado es suficiente; también que los supuestos efectos especiales en la casita eran demasiado perfectos, pero de ahí a que Papá Noel exista de verdad, que para más inri sea su abuelo y que yo esté alojada en su casa, es rizar el rizo demasiado. Ya verás como al final termino el viaje más loca de lo que lo empecé.

Mil preguntas —a cada cual más disparatada— surcan mi mente y por mucho que desee hacérselas no puedo, las palabras se niegan a subir por mi garganta, por lo que sigo dando pasos sin sentido por la sala, bajo la atenta mirada de Kalevi, que parece una puñetera estatua.

—Nati…

Se incorpora levemente del asiento y no puede disimular el dolor que le provoca el pequeño movimiento, no lo dudo y me arrodillo a su lado para asegurarme de que esté bien. Verlo así despierta en mí un instinto de protección que no puedo controlar y, siendo sincera, tampoco quiero hacerlo. Sonríe ante mi preocupación y sujetando mi mejilla en un gesto demasiado íntimo, que eriza toda la piel de mi cuerpo y acelera mi pulso hasta desbocarlo, continúa hablando:

—Entiendo que lo que acabo de contarte es difícil de creer, lo sé, a mí me llevó mucho tiempo hacerme a la idea de que la magia, esa que durante muchos años desprecié y odié a partes iguales, existe de verdad y que mi abuelo es el verdadero Papá Noel y no un actor que se dedica a entretener a los niños, pero te juro que todo es cierto. Él es real, tanto como lo somos tú y yo. Aunque, como imaginarás, nadie puede saberlo, es un secreto que ha ido pasando de generación en generación y que así debe continuar.

—Kalevi, yo… no…

Mi mente es incapaz de formular una frase con sentido, quiero creerle, juro que quiero, sin embargo, no soy capaz. Aceptar lo que dice es aceptar que de nuevo he vivido en una mentira, que todo mi mundo vuelve a ponerse patas arriba, que nuevamente no sé lo que es real, mentira o inventado. De pronto vuelvo a ser esa niña a la que le quitaron lo que más quería, la Navidad, y ahora tengo que volver a ver el mundo con los ojos de esa pequeña y no sé si seré capaz de hacerlo.

—Morena, no intentes analizar las cosas, ni tampoco buscarles una lógica, porque no lo conseguirás.

—Mucho estaba tardando en aparecer tu jodido lado cavernícola, y desde ya te digo que le puedes ir dando vacaciones o en alguna de sus salidas te juro que te lo tragas. No me digas si puedo analizar, diseccionar, buscar o montarme las historias que yo quiera, soy completamente libre de hacer y pensar lo que me salga de las narices. Déjate tus leyes, órdenes e imposiciones para otra, que conmigo lo tienes crudo, vikingo.

Al oír mis palabras, suelta una fuerte carcajada que le hace doblarse en dos del dolor. Agobiada por ser la responsable de su sufrimiento —aunque los golpes se los haya dado el capullo alemán—, le ayudo a sentarse correctamente en el sillón, para que pueda volver a respirar con normalidad. Pero él tiene otra idea y con un simple movimiento me sienta sobre sus rodillas, apretando mi cintura entre sus brazos para evitar que pueda huir. Algo que, por supuesto, no pienso hacer, ya que estar en esa posición es demasiado agradable en estos momentos.

—No pretendía darte ninguna orden, Nati, solo quiero que dejes de agobiarte pensando en una explicación que no encontrarás. Eres una persona muy especial y sé que, si te das tiempo y dejas la mente abierta, todo cobrará sentido para ti. Estaré a tu lado en todo momento, te enseñaré y explicaré todo lo que desees e incluso mi abuelo estará encantado de hablar contigo y resolver tus dudas y preguntas.

Su explicación consigue apaciguar un poco mis nervios, aunque hay algo que necesito saber y tengo que hacerlo ya.

—Solo una cosa más, ¿por qué me lo cuentas a mí, Kalevi? Soy una extraña.

—Mi abuelo confía en ti.

Que Nicolás se fíe de mí para hacerme partícipe de su pequeño secreto me halaga, sin embargo, no lo suficiente, pues eso no significa que su nieto lo haga y eso, inexplicablemente, me duele.

—¿Y tú? —Me arrepiento nada más soltar la pregunta, pero para poder centrarme en todo lo que me ha contado, primero necesito comprobar que confía en mí.

Nuestras miradas se unen en una charla silenciosa, en la que nos decimos más que en cualquiera de nuestras anteriores conversaciones. Puedo notar sus dudas, miedos y temores bailando en sus ojos, pero, para mi absoluta sorpresa, hay algo más, no sé muy bien lo que es ni tampoco lo que significa, sin embargo, ahí está y eso crea una pequeña esperanza en mi alocado corazón.

—Me cuesta mucho fiarme de la gente, no soy muy bueno manejando sentimientos y como has podido comprobar tampoco lo soy tratando a las personas, puede que todo se deba a mi pasado o a que soy un negado emocional. Pero contigo es diferente, me afectas de una manera que no puedo entender y te aseguro que si te he contado toda la verdad es porque algo en mí desea hacerlo, Nati.

Guardamos silencio durante unos minutos, cada uno sumido en sus propios pensamientos. Kalevi aprovecha mi estado de morsa para apoyar mi cabeza en su hombro mientras traza pequeños círculos en mi cintura. Supongo que lo hace para relajarme y que deje de darle vueltas a su confesión, el problema es que el contacto de sus yemas en mi piel está consiguiendo el efecto contrario. Me está poniendo a mil y para evitar lanzarme como una loca sobre esa sugerente boca que me llama a gritos desde que lo vi por primera vez, me levanto y pongo cierta distancia entre nosotros.

—Es tarde, creo… creo que deberíamos irnos a la cama.

—Pensé que tardarías más tiempo en proponerlo. —Su tono divertido y esa sonrisa canalla que luce al hablar me enfurecen en el acto.

—¡Eres un gilipollas! Un cafre, un prepotente, un… un…

¡Agg! De la rabia que siento ahora mismo no me salen ni las palabras. Parece ser que, si el vikingo no la caga a la entrada, lo tiene que hacer a la salida. Con lo guapo que está mudo y lo insoportable y tocapelotas que se vuelve con solo abrir la boca, es alucinante. Lo miro en plan Cersei Lannister —la mala, malísima de «Juego de tronos»—, acordándome de toda su estirpe y deseándole los doce males —ya sé que son siete, pero en mi estado me parecen pocos—, estoy a punto de gritarle lo más grande cuando se levanta, eso sí, sujetándose las costillas y haciendo malabares para contener la respiración. Ver su cara de dolor debería alegrarme, sin embargo, como si soy más tonta no nazco, recorro la pequeña distancia que nos separa y rodeo su cuerpo para darle estabilidad; y ya, en el proceso, para ponerme cardiaca perdida al sentir su olor tan cerca.

—Solo era una broma, morena. Mírame, por favor. —Sigo su petición, porque por mucho que me jorobe reconocerlo, y os prometo que lo hace, no puedo negarle nada cuando usa esas palabras en mi contra—. Apenas soy capaz de mantenerme en pie sin desmayarme y por mucho que desee estar contigo esta noche te aseguro que es imposible. Aunque te aviso que mañana no tienes escapatoria.

Me va a dar, no sé el qué, pero algo me da. Sus palabras no es que hayan encendido algo dentro de mí, más bien lo han calcinado, y a ver ahora quién es la guapa que apaga el tinglado que él solito ha montado. Puedo entender que no esté en su mejor momento, su cara mapamundi da buena fe de ello, sin embargo, a mí no me puede decir esas cosas y pretender que me quede tranquilita hasta mañana, eso es imposible. Además, si el vikingo quisiera podría mostrarle mis dotes de enfermera sin cobrarle comisión, para algo me tiene que servir ser la hermana pequeña de tres cafres. Aunque pensándolo mejor, prefiero guardar silencio, no sea que acepte y termine pasando la noche a los pies de su cama en vez de dentro de ella.

—Voy a besarte.

Esas tres simples palabras desatan un tornado en mi interior. Mi pulso se acelera hasta retumbar en mis oídos, mi respiración es un puñetero caos que no puedo controlar, me sudan las manos en plan cataratas y mis braguitas están pidiendo auxilio por riesgo de ahogamiento.

—Perdón, chicos, no sabía que estabais aquí. —Nos interrumpe Onni, que acaba de entrar en el salón cargado con una bandeja.

Le tengo un cariño especial al pelirrojo desde el día que lo conocí, pero ahora mismo lo mataba con mis propias manos y eso que me dobla en tamaño.

—Tranquilo, Onni, ya nos marchábamos a dormir —le responde Kalevi, sin dejar de devorarme con la mirada.

¡Toma ya! Claro, como el señorito está indispuesto y molido a palos, no puede hacer nada, por lo que la interrupción del pelirrojo no le molesta en exceso, sin embargo, a mí sí. Los miro a ambos y tengo que morderme la lengua antes de soltar alguna de las mías y, sin despedirme —o al final las suelto y que salga el sol por Antequera—, me marcho del salón con mis dos maletas a cuestas y una frustración que ninguno de los aparatitos que guardo en mi bolsa de la felicidad podrá calmar.

—No te olvides de que mañana eres toda mía, morena.

Esa frase en otro momento y con otro tío hubiera desatado a la loca que llevo dentro y habría terminado mandándolo a buscar pingüinos a la Antártida, aunque por inexplicable que parezca, viniendo de Kalevi, me pone de un tonto que es para hacérmelo mirar. Aun así, no pienso perder mi toque ni tampoco mostrar que estoy rendida a sus pies y dispuesta a hacerlo en su cama también. Ya tiene el ego lo suficiente elevado como para que, con mi tontuna hormonal, le ayude a subírselo más. ¡Ni de coña!

—Eso ya lo veremos, vikingo.

Su carcajada me calienta por dentro y, aunque me gustaría darme la vuelta y verlo sonreír, no lo hago y continúo mi camino hacia mi dormitorio mientras mis hipopótamos interiores siguen con su particular danza. ¡Qué nochecita más larga me espera!

CAPÍTULO 28

KYARA

Sentada en un bar de copas intento degustar mi tercer vaso de bourbon, esperando que el alcohol sea capaz de calmar la furia que me recorre, mientras varias miradas tanto de hombres como de mujeres repasan mi cuerpo con lascivia. En otro momento eso habría sido suficiente motivo para hacerme feliz, me encanta ser el centro de atención, que todos me deseen y que solo quien yo quiera pueda tenerme, pero hoy solo sirve para cabrearme más.

Desde muy pequeña he sabido el poder que tengo sobre los demás, puede que mi larga melena rubia, mi cara de niña, mis impresionantes ojos azules o mi cuerpo de infarto me ayuden a conseguir todo lo que me propongo y, la verdad, no me importa.

Muchos afirmarían que me usan como un objeto, alguien al que pueden follarse y de quien desentenderse fácilmente, sin embargo, están muy equivocados. Soy yo quien decido, soy yo quien elijo y soy yo quien follo, cuándo, dónde y con quien quiero. Nadie se resiste a mí y tampoco es capaz de olvidarme una vez que tiene la suerte de compartir un instante conmigo, pero en las últimas horas —y por culpa de la misma insignificante mujer— me han rechazado dos hombres, y eso es algo que no pienso consentir.

Nunca me he enamorado, me parece algo absurdo encadenar tu vida a otra persona, pudiendo disfrutar de una buena sesión de sexo con alguien diferente cada vez. El amor nos hace débiles, dependientes y sumisos, nos doblega y anula, es algo que he aprendido gracias a la tóxica relación de mis padres, por eso jamás encadenaría mi vida a una sola persona ni tampoco le daría ese poder sobre mí. En cambio, el sexo nos hace libres, poderosos y dominantes, no nos dejamos llevar por sentimientos que nublan nuestro raciocinio, solo somos dos cuerpos en busca de placer, en busca de liberación.

Aun así, Kalevi siempre ha despertado algo en mí que nunca he sabido descifrar. Puede que sea su tosquedad, su aura de misterio, sus silencios, lo apetecible que es o lo bien que nos entendemos en la cama, no lo sé exactamente, pero con él es con el único que me replantearía tener algo más que sexo. Hemos compartido buenos y calientes momentos tanto en Rovaniemi como en Ibiza, follado como salvajes y disfrutado de nuestros cuerpos hasta caer rendidos, ninguno buscábamos o queríamos complicaciones en nuestras vidas y eso nos hacía perfectos el uno para el otro.

El día que nos reencontramos en la cafetería lo noté raro, pues mientras quedaba conmigo para que disfrutáramos de uno de nuestros encuentros, no dejaba de mirar a la insulsa mujer que le acompañaba, no le di mayor importancia, supuse que sería alguna de las huéspedes de las que tenía que hacer de canguro y ese fue mi error, aunque eso lo descubriría más tarde.

Me arreglé y preparé como siempre lo hacía para él, sabía que mi cuerpo lo volvía loco y yo deseaba disfrutar de su locura en mi cama. Me puse la ropa interior más sugerente que tengo, un vestido ajustado y muy corto que deja poco a la imaginación, taconazos imposibles que estilizan mis piernas y un maquillaje oscuro que enfatizaba mi mirada azul. Al mirarme en el espejo solo pude sentirme orgullosa de, una vez más y sin apenas esfuerzo, ser una mujer deseada y envidiada.

Durante la cena lo noté raro, distante, había algo diferente en él. Pensé que se debía al odio que sentía por la Navidad —algo que no se molestaba en disimular y que compartíamos, esta época del año y el amor empalagoso que flotaba en el aire me provocaban náuseas— o a esa absurda pantomima que su abuelo se empeñaba en representar año tras año en su hotel; y, de nuevo, me volví a equivocar. Desplegué todos mis encantos y habilidades, pero nada funcionaba, su virilidad que hasta ese instante tan buenos momentos me había dado, se negaba a colaborar y eso no me gustaba, porque a Kyara Hämäläinen nadie había osado dejarla a medias, nadie excepto Kalevi. Después de una patética disculpa se marchó de mi casa, asegurando que no volveríamos a vernos de esa forma.

No pensaba permitirlo, si alguien tenía que terminar con nuestros encuentros sería yo, y de momento no estaba lista para dejar marchar semejante premio. Le daría unos días para que superara su gatillazo y de nuevo sería mío, aunque mientras le daba esa pequeña concesión yo pensaba seguir disfrutando del sexo, algo que no me costó mucho, pues al día siguiente cuando salí a correr me tropecé con Alex Weber. Un alemán bastante misterioso y atractivo, que por la forma en la que me miró, supe que sería mi nuevo compañero de juegos.

Charlamos unos minutos y, en cada uno de ellos, la tensión sexual que afloraba entre nosotros era cada vez más palpable. No lo pensé —cuando quiero algo no dudo en ir a por ello y en esos momentos quería a ese tío en mi cama, entre mis piernas y pensaba conseguirlo—, le propuse salir a cenar esa misma noche y, como suponía, no tardó en aceptar. A la hora indicada lo esperaba en la puerta de su hotel, mi vestuario dejaba claro lo que esperaba de ese encuentro y a él pareció gustarle, pues nada más verme no pudo contenerse y estampó su boca contra la mía en un beso carnal, húmedo, violento, salvaje y cargado de todo lo que nos depararía la noche.

Estuve tentada de olvidarme de la cena y subir a su habitación para pasar directamente a los postres, pero postergar el placer, alargar el deseo y calentarnos hasta que no pudiéramos más, era algo que había aprendido a disfrutar, por eso decidí guardar silencio y seguir con los planes iniciales. Un nuevo error por mi parte del que minutos más tarde me arrepentiría.

Deteníamos nuestros pasos cada pocos segundos para dejar salir fuera el intenso deseo que sentíamos, las caricias cada vez eran más subidas de tono, sobre todo, porque nos encontrábamos en medio de la calle, a la vista de cualquiera que quisiera disfrutar del espectáculo. No me molestaba, soy libre, no tengo pareja y puedo hacer con mi cuerpo y con mi vida lo que me dé la gana, si hay alguien al que le molesten o incomoden mis acciones, puede mirar hacia otro lado o unirse y ver todo lo que se está perdiendo.

Cada vez estaba más caliente y, por la erección que se marcaba en el pantalón de Alex, él no se encontraba mucho mejor que yo. La noche prometía y me sentía pletórica por ello, sin embargo, una voz chillona frente a nosotros provocó que el alemán se apartara con brusquedad de mí. Al mirar a la causante me quedé totalmente sorprendida, era la misma morena que acompañaba a Kalevi en la cafetería, y algo me decía que entre esos tres había mucho más de lo que parecía a simple vista y, por supuesto, yo pensaba descubrirlo para aprovecharme de ello.

Empezaron una discusión a la que no presté la menor atención, las escenas de celos me resultan patéticas y esta tenía toda la pinta de ser una de ellas. Aunque para lo que no estaba preparada en absoluto, y de verdad me sorprendió y excitó, fue ver aparecer a Kalevi como si de un desequilibrado se tratase para seguidamente liarse a puñetazos con Alex. No podía dejar de mirarlos, estaba embrujada en sus movimientos y deseosa de que fuera por mí por lo que esos dos hombres peleaban, de ser así estaba muy dispuesta a darles una buena recompensa, ya decidirían ellos si era a solas o los tres juntos. Solo con pensar en esa imagen, mi centro se humedeció y tuve que apretar con fuerza los muslos a la vez que me tragaba el fuerte jadeo que intentaba escapar por mis labios.

Solo los gritos histéricos de la morena pidiéndome ayuda consiguieron despejar mi mente, sin embargo, la ignoré por completo. Ella no era merecedora de cinco segundos de mi tiempo, era un ser inferior, poca cosa, simple y con demasiadas curvas, por no comentar que a mi lado no era más que una mosca que intentaba saborear una miel que jamás podrá degustar. Era patética. Cuando comprobó que no pensaba hacer nada, salió corriendo hasta uno de los puestecitos que se encontraban abiertos y tomó dos botellas de agua, que no dudó en vaciar sobre las cabezas de los chicos.

Para mi sorpresa, Kalevi pareció reaccionar y dando un último golpe a Alex, que casi lo deja inconsciente, se levantó y tendió la mano a la morena. Lo que vi en su mirada me dejó helada, nunca, jamás desde que lo conocía le había visto mirar así a nadie. Con esa profundidad, con esa necesidad, con esa pasión que parecía envolverlos y apartarlos del resto del mundo. Sentí rabia, celos, envidia, asco y unas ganas de golpear a la morena que solo pude controlar gracias a mi mente fría y calculadora.

Cuando se marcharon cogidos de la mano, algo en mi cabeza hizo clic y las piezas comenzaron a unirse. Kalevi no estaba raro por todo lo que yo había imaginado, su extraño comportamiento se debía a la aparición de esa insignificante mujer y al embrujo que le había causado a mi hombre. Sabía lo que tenía que hacer, cómo mover mis hilos para deshacerme de ella, pero, primero, debía averiguar qué pintaba Alex en toda esta situación.

Como la buena actriz que puedo llegar a ser, me coloqué a su lado e intenté ayudarlo, sin embargo, el muy imbécil no lo permitió, dejándome claro que lo que más le dolía era su jodido orgullo y no los mil golpes que recorrían su cuerpo. Lo acompañé al hotel y me marché, no pensaba desperdiciar mi noche con un hombre que no cumpliría conmigo como yo merecía, aunque sí acepté quedar de nuevo con él al día siguiente. No porque me interesara conocerlo, no, lo hice para obtener información que más tarde usaría en mi beneficio y, si nadie volvía a interrumpirnos, quizá continuar donde lo dejamos.

Enfadada y sabiendo lo que necesitaba, entré en el primer bar que vi. Tres copas después, seguía rumiando mi rabia y buscando al que sería mi próximo juguetito, pero ninguna de las personas que se encontraban en el local despertaban mi lado más salvaje y eso era un problema, porque no solo necesitaba un polvo que me hiciera olvidar todo lo sucedido, no. Precisaba a un experto compañero de cama, que me diera todo lo que exigiese sin rechistar, que se doblegara a mi voluntad y que durante las pocas horas que estuviéramos juntos, me convirtiera en todo su mundo.

Una pareja que se encontraba al fondo del salón captó mi atención, sus miradas dejaban claro lo que buscaban y, cansada de no encontrar otra opción mejor, me acerqué a su lado contoneando mis caderas. Hablamos de todo un poco y cuando el hombre puso una mano sobre mi rodilla, supe que había llegado el momento. Sin necesidad de decir nada más, nos levantamos los tres y nos fuimos a su hotel, donde durante horas dejé salir mis deseos más carnales, mientras mi mente seguía planeando cómo deshacerme de esa mujer y quedarme con Kalevi solo para mí.

CAPÍTULO 29

KALEVI

—Me parece que acabo de interrumpir algo —dice Onni, con la bandeja todavía entre sus manos.

—No te preocupes, Onni. Aunque, si estuviera en condiciones, te daría una colleja.

—Pues entonces he de agradecer que estés hecho un mapa. La verdad es que no corro tan deprisa.

Los dos estallamos en carcajadas, de esas grandes en las que se unen el corazón y el alma. Aunque me doblo en dos por los pinchazos que provocan en mis maltrechas costillas, momentos como este me hacen sentir muy bien. Cuando sueltas lastre, cuando te das un poco a los demás, consigues que tu mundo cambie por completo. Me he pasado demasiados años encerrado en mí mismo, tratando a los demás desde una distancia más que prudencial. Sin embargo, toda esta experiencia con el alemán me ha abierto los ojos y me ha cambiado.

He podido descubrir el interior de toda la gente maravillosa que nos rodea a mi abuelo y a mí, personas que se han unido para ayudar sin esperar nada a cambio, incluida Nati. Con su desparpajo y fortaleza, con su alma bella y pura, con su predisposición y aceptación ha tocado los corazones de todos los habitantes del complejo. Al final, le voy a tener que dar las gracias al imbécil de Alex.

—¿Puedo unirme a tu banquete? —le indico a Onni señalando la bandeja con galletas de jengibre y leche caliente.

—Por supuesto. Trae un vaso de la cocina y repartimos.

A pesar de estar molido, no me apetece ir todavía a la soledad de mi habitación. Hace unos días, hubiera entrado como un vendaval para perderme de vista entre las cuatro paredes que cobijan mis agitados sueños. Ahora siento la necesidad de compartir este momento con el que podría considerar un amigo.

—Qué curioso resulta el poder de la comunicación, ¿verdad, hijo?

—Dame un poco de cancha, viejo.

Durante lo que parecen horas, compartimos vivencias regadas con más risas mientras comemos galletas con forma de árbol de Navidad. Onni me cuenta que, de vez en cuando, le gusta salir a hacer snowboard y me invita a ir con él en algún momento. La verdad es que nunca he probado este deporte. Tampoco el esquí. Siendo sincero, me da un poco de miedo eso de deslizarme sobre una tabla por una colina empinada. Aunque, también está ese gusanillo que te entra en el cuerpo cuando alguien te propone un nuevo reto. Así que, sin pensarlo mucho —porque si lo hago recularé—, acepto su propuesta. Sé que Onni no dejará que me despeñe por ahí.

Terminamos con nuestra cena improvisada y nos despedimos en el pasillo que lleva a las habitaciones. Paso una noche de perros durmiendo a ratos, recorriendo mi cama de cabo a rabo como si estuviera deslizándome por una trinchera. El dolor en las costillas se hace cada vez más insoportable. Puede que tenga alguna fisura y eso resulta bastante incómodo, sobre todo cuando tu caja torácica se hincha con cada respiración.

A las cinco de la mañana me levanto y empiezo a dar vueltas por mi habitación, pues en posición vertical las punzadas se mitigan un poco. A las seis tengo ganas de tirarme por el balcón, así que decido que ya he tenido suficiente y voy en busca de mi abuelo. Lo encuentro sentado en su sillón, con los brazos cruzados sobre el pecho, mirándome por encima de la montura metálica de sus gafas.

—¿Y bien? —pregunta mi abuelo tras repasar mi cuerpo como si de una radiografía se tratase.

—Creo que necesito tu ayuda.

—¡Aleluya! Desde luego, eres más cabezón que mi amada Vilja, que en paz descanse.

—Entonces no sé por qué te sorprendes tanto. Al fin y al cabo, mi testarudez viene de familia.

El viejo pone los ojos en blanco y me hace una seña para que me tumbe en el sofá. Yo obedezco de inmediato porque ya no puedo soportarlo más. Mi fachada de supervikingo se desmorona. Es verdad que el cabrón del alemán me dio una buena paliza, pero también que mi umbral de aguantar el dolor no es muy alto. Con razón dicen que si los hombres tuvieran que parir se acabaría el mundo. Sinceramente, secundo la moción.

Mi abuelo posa sus manos sobre mi estómago y cierra los ojos. Al instante, un calor muy agradable comienza a recorrerme todo el cuerpo. No es que el viejo tenga un poder de curación fuera de lo común. No puede combatir enfermedades ni volver a unir huesos. Sin embargo, mediante los chakras y dejando fluir la energía, puede hacer que me sienta infinitamente mejor. Sé que desde ayer estaba esperando a que acudiera a su lado para ayudarme, aunque, una vez más, mi cabezonería me impidió pedir ayuda. No obstante, y sabiendo la noche que he pasado, la próxima vez no me lo pensaré tanto.

—Disculpad, no quería interrumpir. —Levanto la cabeza y veo a la morena, que me provoca más que palpitaciones, de pie junto al sofá.

—No te preocupes, niña. Nosotros ya hemos terminado. —Mi abuelo se incorpora y va directo a Nati para depositar un beso en su cabeza—. ¿Has dormido bien?

—La verdad es que no mucho, Nicolás. Tengo demasiadas preguntas rondando por mi cabeza.

—Oh, menuda casualidad. Yo tengo demasiadas respuestas. —Dibuja una sonrisa de bonachón y ya la tiene en el bolsillo. Menudo es el viejo—. Aunque, si os parece bien, primero vamos a desayunar. Con el estómago lleno todo se ve mejor.

Mi abuelo se marcha al comedor y yo me levanto del sofá para seguirle. Antes no puedo evitar mirar a la morena, que se ha quedado a mi lado. Está sin maquillar, vestida con ropa deportiva, con el pelo algo revuelto porque es imposible de domar, pero a mí me parece la mujer más sexy del mundo.

—Después de ti, morena.

—¿Quieres mirarme el culo, vikingo?

—Para nada. —Nati levanta la cabeza en ese gesto altivo tan característico de ella—. Solo quiero ver los pantalones por detrás.

Ahoga una risa y yo le guiño un ojo. No hay nada que me apetezca más que estar con ella a solas y devorar su cuerpo entero, pero he de reconocer que estos pequeños juegos previos me encantan. Nunca los había practicado con ninguna mujer. Si quería sexo, elegía a una que me resultara atractiva. Tras comprobar que yo a ella también le gustaba, nos íbamos a su hotel o a su casa —nunca en la mía— y gozábamos de nuestros cuerpos durante horas. Supongo que todavía no había llegado la mujer que pusiera mi mundo patas arriba. Quién me ha visto y quién me ve.

Pasamos un rato agradable desayunando junto a Onni y Aleksi. Hablamos de todo y de nada, del clima y la tienda de regalos, del hotel y del nuevo perro de la señora Malía, del reparto de regalos y de las esculturas de hielo que han puesto en la plaza de Rovaniemi. Me siento exultante y sorprendo a todos por igual —incluido a mí mismo— cuando participo de las conversaciones, dándome cuenta de que a veces no se necesitan decir grandes cosas. Los amigos siempre van a escuchar todo aquello que tengas que decir.

En cuanto terminamos, Nati y yo seguimos a mi abuelo a su despacho. Una vez allí la morena comienza con su bombardeo incesante de preguntas, tanto que parece que le hayan dado cuerda, y eso que no es parca en palabras precisamente. El viejo responde a todas y cada una de ellas con una sonrisa, añadiendo algún truquito que otro de esos que tan bien se le dan.

También, le cuenta la historia de san Nicolás, un hombre proveniente de una familia cristiana con posibles que cuando sus padres murieron decidió dar todo su dinero a los pobres. Le habla sobre aquel joven sacerdote que conoció Tierra Santa, que dedicó su vida a los más necesitados, que fue obispo de Mira y resultó encarcelado y torturado durante la persecución de Diocleciano. Pero, ante todo, le habla del hombre, aquel que ayudaba de forma desinteresada, aquel que hacía regalos a los niños pobres en secreto.

—Bueno, si te soy sincera, no es que yo sea muy religiosa, por no decir nada. Creo que mi madre se quedó con toda la cristiandad de la familia. Y también la de las generaciones venideras.

—Bueno, si te soy sincero también, mi niña, yo no he pisado una iglesia en mi vida. —Nati abre los ojos como platos y se queda parada. Supongo que esto no se lo esperaba—. Mi tarea no consiste en adoctrinar a nadie, aunque sí es cierto que la fe forma parte de la creencia o no en Papá Noel. Tampoco estamos hablando de religión, a pesar de que Nicolás de Bari fuera un hombre ligado a la Iglesia. Aquí estamos hablando de su espíritu y su esencia, esa que pasa de generación en generación para continuar con su legado para con los niños y los más necesitados. Mi misión es repartir regalos entre los niños que no tienen nada y por eso gran parte de los beneficios de este complejo son destinados a obras de caridad. —Mi abuelo hace una pequeña pausa para beber un poco de agua y frotarse los ojos. Hoy parece un hombre muy cansado—. Está claro que con eso no arreglamos el mundo, pero creo que damos algo de esperanza y provocamos alguna sonrisa. Si esto desaparece, el legado no será lo mismo.

—Me parece una labor extraordinaria, Nicolás. De hecho, pienso que hacéis más que muchos otros. Te ayudaré en todo lo que necesites. —Nati coge una mano del viejo para ponerla entre las dos suyas. Así es ella, una mujer que siente la necesidad de reconfortar a todo el mundo—. Entonces, ¿quién es el siguiente en la línea?

—Pues, en teoría, le tocaba a la madre de Kalevi, mi hija Inkeri, pero ella renunció antes de marcharse de casa utilizando la magia ancestral. Así pues, la responsabilidad pasará a Kalevi.

—¿Te refieres al vikingo gruñón?

—Exacto.

Los dos dirigen sus miradas hacia mí mientras las carcajadas resuenan en el despacho. Yo me limito a poner mi cara de seta marca de la casa. Parece que ahora me he convertido en la comedia más entretenida de la cartelera.

—¿Tú estás seguro de eso, Nicolás?

—En absoluto, pequeña. No obstante, me temo que, a no ser que ocurra un milagro, y ya te aseguro que yo no sé hacer ninguno, la cosa está bastante cruda.

—Vale, Thelma y Louise. Creo que la conversación se ha terminado. También os agradecería que no os rierais a mi costa.

—Madre mía, pero qué desaborido eres cuando quieres, vikingo.

—Te voy a enseñar yo lo desaborido que puedo llegar a ser. —Sin que se lo espere, la levanto de su silla y la subo a mi hombro como si fuera un saco de patatas—. Hasta luego, abuelo. Voy a hablar en privado con la bruja.

—Muy bien, hijo. Pasadlo bien. —Me dedica una sonrisa de medio lado y me hace un gesto de despedida con la mano.

Cargado con Nati a hombros, me dirijo hacia el lugar que llevo mucho tiempo deseando compartir con ella. Vamos, que me la llevo a mi habitación. Los insultos que salen de su boca durante el corto trayecto harían enrojecer a cualquier hooligan. Menos mal que mi abuelo me ha curado porque si no los puñetazos que me está pegando en la espalda me harían desmayarme. Abro la puerta de mi cuarto y la cierro de un puntapié en cuanto nuestros cuerpos ya están dentro.

—¡Bájame, pedazo de bruto! ¡Zoquete engreído!

Bajo a Nati de las alturas, aunque no la dejo continuar con su diatriba. En cuanto la tengo enfrente, la cojo de la cintura para acercar su cuerpo al mío y uno mi boca a la suya en un beso brusco. Me separo de ella al instante para toparme con sus ojos velados por una mezcla de furia y pasión. Espero paciente a que tome una decisión, no quiero forzar algo que ella no desea y tampoco que me arranque las pelotas de cuajo. Al final, deduzco que su batalla interna la gana la pasión cuando me agarra del cuello y sus labios vuelven a conectar con los míos. Esta vez el beso es más carnal, más primitivo. Nuestras lenguas se acarician y se exploran. El roce de nuestros cuerpos, unido a las bruscas caricias que nos dedicamos, hace que el placer suba exponencialmente.

—Si lo llego a saber, me planto estos pantalones antes —dice mi morena en un instante de separación para recuperar un poco el aliento.

—Mañana le mandaré un correo electrónico a North Face para darle las gracias.

Entonces, la pared se convierte en un lugar idóneo para un primer contacto.

CAPÍTULO 30

ALEX

Son las doce de la mañana y todavía no he podido levantarme de la cama. El desgreñado del nietísimo me dio una buena tunda. Claro está que él también se llevó su buena remesa de golpes. Soy un hombre demasiado ocupado como para encargarme de la parte sucia, para eso suelo tener un séquito a mi disposición que lo hace por una buena suma de dinero. No obstante, tampoco soy de los que se amedrentan ante cuatro puñetazos. Ni es la primera ni la última vez que los devuelvo.

Me encantaría quedarme aquí todo el día para lamer mis heridas, pero tengo mejores cosas que hacer, como, por ejemplo, quedar con la rubia de piernas infinitas. Necesito varias cosas que solo ella me puede proporcionar. La primera, un coño bien caliente y dispuesto. Ayer me quedé sin mi recompensa por culpa del malnacido de Kalevi y no quiero postergarlo más. La segunda, exprimir todo su potencial para que me ayude en mi cruzada. Sé que Kyara conoce mucho a ese patán y algo me dice que la nueva situación de este con la poco agraciada de Natividad le gusta más bien poco. Aparte del dinero y el poder, el instinto me ha ayudado mucho a lo largo de mi carrera hacia la cima, así que voy a seguir explotándolo con la rubia.

Haciendo una mueca de dolor, me levanto y voy directo a mi neceser para coger el frasco milagroso. Meto el meñique y con mi uña cojo una pequeña cantidad del polvo blanco que hay en su interior. Mis orificios nasales lo reciben aspirando con fuerza y mis ojos se cierran ante la placidez casi instantánea que provoca en mi cuerpo. No soy ningún drogadicto, pero de vez en cuando me gusta meterme un buen tiro que me ayude a estar más activo. Además, sé que ahora un ibuprofeno no tendría ni la mitad de efecto. Ahora necesito estar alerta para lo que queda de día, sin preocuparme por el daño físico que pueda tener.

Me ducho y me visto para potenciar el atractivo del que soy dueño. Aunque en Rovaniemi haga un frío en ocasiones extremo, me niego a lucir como la mayoría de palurdos de esta ciudad. Cada vez que veo a uno vestido con camisa de franela y pantalones de pana me dan ganas de gritar: «¡Por favor, que alguien le diga a Blancanieves que otro de sus enanitos se ha perdido!». En serio, la gente no tiene ningún sentido de la moda ni de la elegancia.

Cuando ya estoy perfectamente acicalado, me dirijo hacia el restaurante donde he quedado para comer con Kyara. He elegido uno gourmet —el único que hay en kilómetros a la redonda, porque aquí parece que con hamburguesas, pizzas y salmón ya se sienten chefs de altura—, que además se encuentra bastante escondido de miradas indiscretas. De todas formas, no creo que ninguno de los desarrapados que viven en ese complejo lleno de música con cascabeles pueda permitirse venir aquí. No obstante, cualquier precaución es poca si quiero que mis planes no se vuelvan a truncar.

Llego al restaurante con las manos vacías. Ni flores, ni bombones, ni ositos de peluche. El romanticismo es una tomadura de pelo solo apta para los necios. Además, esto no es una cita romántica —Dios me libre—, tan solo es una reunión de negocios con un suculento incentivo tras pagar la cuenta.

Kyara se encuentra en la mesa del fondo mirando hacia la puerta. Su mirada cristalina recorre mi cuerpo con lujuria y su lengua sale a pasear por su labio con lascivia. Camino hacia ella despacio, con mis manos metidas en los bolsillos de los pantalones, dejando que se recree en mis movimientos. El corto mantel me regala una vista perfecta de sus piernas kilométricas al aire. La verdad es que es un buen ejemplar de mujer. Lástima que sea una simple azafata de vuelo y solo me sirva para unas cuantas sesiones de sexo y para quitarme de encima al greñudo imbécil de Kalevi, porque te aseguro que mi mujer no me la pone ni la mitad de dura que ella.

—Buenos días, Alex. —Su voz sensual traspasa mis oídos como un canto de sirena. Desde luego, sabe lo que se hace. Ni la puta más lujosa tiene tantas dotes de seducción como ella.

—Buenos días, Kyara.

Pongo la servilleta en mi regazo y noto como su pie se cuela bajo la tela. La verdad es que preferiría que se metiera bajo la mesa y me chupara la polla en condiciones, pero igual en este país de luces de colores y algodón de azúcar eso sería demasiado, así que me tendré que conformar con el roce superficial de sus pequeños dedos.

—Veo que me tienes ganas.

—Eso no ha sido nunca un secreto. Tampoco el hecho de que no has contactado conmigo para hacer punto de cruz precisamente.

—Touché. —Me acerco la copa de vino y bebo un pequeño sorbo mientras observo su cara de facciones impecables—. Tú y yo vamos a disfrutar mucho.

—Eso espero porque últimamente parece que me haya mirado un tuerto.

—¿Qué ocurre, Kyara? ¿El rubio de mirada angelical no te ha dado lo que querías?

—Entre otras cosas —dice haciendo una mueca de desagrado con sus labios color fresa—. En este cuchitril es bastante complicado encontrar a alguien dispuesto a follar y punto. Además, todo el mundo conoce a mi familia y, como consecuencia, acaban largando a mis padres hasta el día que robé dinero en el cepillo de la iglesia. ¡Qué aburrimiento, por Dios!

—Bueno, conmigo puedes estar tranquila, no voy a ir a tus padres después de follarte hasta la extenuación.

—Me alegro, Alex. —Ahora es ella la que se lleva la copa a sus labios, degustando el vino con los ojos cerrados—. ¿Sabes? Me gustan los hombres como tú, de esos que saben lo que quieren y que lo toman sin permiso. Por supuesto, al margen del evidente atractivo que posees, tu cartera resulta un plus muy suculento. —No suelo encontrar mujeres tan sinceras y eso me gusta—. Con mi sueldo, no puedo permitirme sitios como este. Es una gozada encontrar a alguien que no te lleve a cenar a un bar de bocadillos.

—Mientras que esto dure, no pienso llevarte a ningún sitio de esos. Antes muerto que someterme a esa comida sacada de litros de aceite.

—Pues supongo que debo darte las gracias de antemano. —Se levanta de su silla y se pone a mi lado—. Gracias, Alex.

Kyara se inclina y me da un beso húmedo a la par que mete su mano entre mis pantalones agarrando mi polla. Uno de sus dedos hace círculos en mi glande, consiguiendo que algo de líquido salga humedeciendo su palma. ¡Joder, qué placer! Sin embargo, debo parar esto, pues todavía no ha llegado el momento.

—Acepto tu agradecimiento —indico cuando la separo de mí tirando de su pelo—, pero vamos a tener que esperar un poco para el postre.

—De acuerdo. —Kyara chasquea la lengua y se da la vuelta para ir al baño, supongo que a limpiarse mi pequeño desliz.

En cuanto vuelve, nos toman nota de la comanda y nos centramos en otras cosas.

—Bueno, no soy mujer de charla insustancial. Puedo intuir a qué te dedicas y no necesito saber si te bautizaron de pequeño. —Una sonrisa ladeada se aloja en mi boca mientras la intensidad de nuestras miradas se funde—. Además, creo que no solo me quieres para divertirte en la cama por unos días.

—Eres una mujer muy inteligente, Kyara. Eso nunca lo he dudado.

—Entonces, vamos a dejar los temas intrascendentes a un lado porque eso no nos beneficia ni a ti ni a mí. Cuéntame para qué me quieres exactamente.

—De acuerdo. —Ahora tengo toda su atención, así que no me demoro más en explicarle mis planes—. Necesito que me quites de encima a Kalevi. Quiero que lo separes de esa española y de su abuelo.

—A ver, no es que no me guste lo que propones. Yo también quiero quitarle a esa zorra a Kalevi. Yo lo vi primero. —Sus ojos brillan por el candor que proporciona la posible venganza. No hay nada mejor que la rabia de una mujer despechada—. No tengo duda alguna de que conseguiré que vuelva a mi lado en cuanto se canse de tanta carne. Lo que no entiendo es lo que sacas tú de esto.

—Información.

—¿Sobre qué?

Aunque intuía que Kyara era una mujer inteligente, no pensaba que fuera a preguntar tanto. Creía que en cuanto le expusiera mi plan ella se tiraría de cabeza. Craso error. Me parece que la he subestimado y ahora no me queda otra que contarle mi propósito.

—Sobre el complejo del abuelo. —La rubia alza una ceja y me mira con mayor intensidad—. Quiero hacerme con los terrenos para construir un lugar lleno de lujo. Tiene la ubicación perfecta para llevar a cabo mi proyecto, pero el viejo no quiere vender por continuar con la pantomima de Papá Noel. —Kyara emite un bufido y pone cara de asco. Sabía que a ella tampoco le hacía gracia la Navidad—. Así que uno de mis planes para conseguirlo, aparte de untar a los políticos de esta ciudad, es introducir un caballo de Troya. Yo fracasé con Natividad, si no nos hubiera pillado igual lo habría conseguido. Ahora te necesito a ti para ser mi destructora máxima.

—Cuenta conmigo —levanta su copa dirigiendo un brindis hacia mí—, no soporto a todos esos niños gritando por ahí pidiendo ir a ver a Papá Noel. Creo que ya tengo bastante con aguantar los aires navideños en casa de mis padres, no me hace falta tener un extra. La cuestión es, ¿cómo lo vamos a hacer?

—Terminemos de comer y vámonos a follar. En cuanto me vacíe en ti, te contaré la estrategia que he pensado.

Y así, sellamos un pacto que nos llevará al triunfo.

CAPÍTULO 31

NATI

Virgencita de la Esperanza, que mi madre te reza a cada hora para que siente la cabeza y me vuelva una mujer de provecho, si esto es un sueño, por lo que más quieras no hagas que suene la alarma todavía, que una servidora es fuerte y sabe controlarse, pero tanta interrupción en el momento justo ya comienza a rozar lo insoportable. ¡Que el vikingo quiere marcha y yo me muero por dársela!

Mi noche ha sido de todo menos placentera, no solo porque no había forma humana y, ya que estamos tampoco celestial, que pudiera bajarme el tremendo calentón que sufría, sino que cuando conseguí pensar con la cabeza y no con el botoncito del placer, mi querida y desequilibrada mente comenzó a divagar sobre todo lo que me había contado Kalevi. Fíjate cómo estaba que incluso soñé que Rudolph entraba por mi ventana y montada sobre él recorría Rovaniemi cantando «Noche de paz». En ese momento, decidí que era mejor salir de la cama y bajar a desayunar o, al final, sería yo misma quien pidiera por Amazon una camisa de fuerza.

Al llegar al salón la imagen con la que me encontré tampoco es que ayudara a mis desvaríos, más bien los animaba a ir por libre. Kalevi estaba tumbado en el salón mientras Nicolás tenía sus manos sobre su pecho, hasta ahí puede parecer normal, ¿verdad? Pues no. En el ambiente flotaba una energía extraña, mágica y que te hacía sentir bien en el acto. Por si fuera poco, de las manos del abuelo del año salía una luz dorada que acojonaba más que cualquier foto de la muñeca Annabelle. No solo estaba en casa de Papá Noel, el dulce hombrecito que durante una noche al año daba regalos a los niños, sino que además era algún tipo de sanador, curandero, brujo o mago. A este ritmo, si se hubiese puesto a realizar alguna danza africana en bolas creo que ya ni me hubiera sorprendido.

Cuando el ritual terminó, fuimos a desayunar con el resto del personal que siempre estaba rondando por la casa. Las conversaciones se sucedían continuamente y para aumentar mi locura, el vikingo —que hasta ese momento su conversación más larga en la mesa había sido un «sí» o un «no»— no dejaba de participar en ellas. Nicolás no paraba de sonreír encantado de ver al tosco de su nieto tan participativo y yo, de no haber estado tan sumida en todas las preguntas que necesitaba resolver, estoy segura de que también lo habría hecho.

Por suerte, al terminar fuimos a su despacho y ahí sí, dejé salir a mi ametralladora mental. Durante las siguientes dos horas intenté resolver todas mis dudas con cientos de preguntas que Nicolás no dudaba en responder e incluso me enseñó un par de trucos que me hicieron sentir como una niña y terminaron de ganarme por completo. Es un gran hombre, con un corazón enorme y una única meta en su vida: ayudar a los niños que más lo necesitan. Le estaré agradecida de por vida por su generosidad y confianza, por, sin apenas conocerme, compartirme su mayor secreto, uno que en las manos equivocadas podría ser una catástrofe.

Lo único que me preocupaba era el futuro, se suponía que el espíritu recaería en Kalevi, ya que su madre había renunciado a él y mi vikingo como el Grinch lo bordaba, sin embargo, como Papá Noel, no lo veía, bueno, ni yo ni nadie. Solo esperaba que recapacitara en algún momento y aceptara la maravillosa misión que le habían otorgado, o, en breve, miles de niños se quedarían sin ese pequeño regalo que les hacía creer, tener esperanzas y soñar con un mundo mejor.

Kalevi, cansado de nuestras risas a su costa, mandó llamar a su cavernícola interior y de un solo movimiento me tomó sobre su hombro hasta sacarnos del despacho. Lo maldije en todos los idiomas que sabía, lo golpeé con todas mis fuerzas y por qué no admitirlo, me deleité con el culo que le hacían esos pantalones vaqueros que llevaba y que tan cerca de mis ojos estaban. No se detuvo ni tampoco me soltó hasta que entramos en una habitación, no era la mía, por lo que supuse que sería la suya; la verdad es que no me importaba, fuera donde fuera ese bruto me iba a oír. Pero nada resultó como esperaba, pues nada más tocar el suelo con mis pies, su increíble boca se apoderó de mí en un beso demasiado intenso, salvaje y hambriento, tanto que logró calmar mi enfado y desbordar mi excitación.

Cuando me tenía donde quería puso fin al beso, dejándome claro que, si quería continuar con este encuentro, tenía que ser yo quien diera el siguiente paso. Algo que como supondréis no me costó mucho decidir, lo deseaba tanto como él parecía desearme a mí y, sin más tiempo que perder —que ya habíamos perdido bastante—, me lancé sobre él, para que entendiera que no pensaba dar un solo paso atrás.

Así es como nos encontramos ahora mismo, con Kalevi apoyado en la pared, completamente a mi merced, mientras yo me vuelvo loca, comiéndome su boca y tocando cada centímetro de piel que esté a mi alcance. La ropa comienza a ser un obstáculo, por lo que no dudo en deshacerme de su sudadera, dejando al descubierto su perfecto y tonificado cuerpo. ¡Madre del amor hermoso! Este hombre tiene más músculos que cualquier libro de anatomía que daba en el colegio y, lo mejor de todo, es que es solo para mí y, por supuesto, pienso memorizarlo mejor que la tabla del dos.

Mis dedos con ganas de jugar comienzan a trazar un recorrido lento por su pecho, entreteniéndose más de la cuenta sobre sus pequeños pezones. Sus gemidos aumentan con cada una de mis caricias, haciendo que me humedezca hasta notar mis braguitas completamente empapadas. Deseando volverlo loco, mi boca se une a la minuciosa inspección dando pequeños mordiscos por su piel que enseguida calmo con mi lengua. Quiero alargar el momento, aumentar el placer y hacerlo delirar, pero no puedo esperar más para saborearlo de verdad.

Con manos temblorosas, me deshago uno a uno de los botones de su pantalón, bajándolo junto a sus calzoncillos de marca, hasta los tobillos. Su enorme erección me saluda feliz por librarse de la prisión a la que estaba sometida, y sin dejar de mirarla —porque es un jodido espectáculo para los sentidos—, me arrodillo y la introduzco en mi boca. Es demasiado grande para mí, no puedo tomarla por entero, sin embargo, decido enseñarle todas mis virtudes. Lamo, chupo, mordisqueo y me divierto con su miembro como si del mejor helado se tratase, con mis manos lo masturbo y juego con sus testículos. Cada vez lo siento más duro, apenas es capaz de controlarse y eso me vuelve loca e incita a volverlo a él.

Quiero ser yo quien marque el ritmo de este encuentro, pero cuando sus manos sujetan mi cabeza y comienza a moverse en mi boca, sé que estoy perdida y dejo que sea Kalevi quien lleve las riendas. Está comprobado que no soy capaz de negarme a sus deseos. Fascinada con la imagen que me regala, no dejo de mirarlo, ver que está tan sumido en el placer, con los ojos en blanco, y cómo muerde sus tentadores labios intentando contener sus jadeos me excita de una forma que no puedo ni quiero controlar.

—Nati…, voy… voy a correrme —gime, aumentando sus movimientos.

Intenta apartarse, aunque se lo impido sujetando con mis dos manos su duro trasero. Si quiere correrse lo hará en mi boca o no lo hará. No suelo actuar así con mis compañeros de cama si no tengo la confianza necesaria, pero con mi vikingo tengo esa necesidad imperiosa de sentirlo derramarse en mi boca y no descansaré hasta que lo consiga. Kalevi une nuestras miradas y después de un leve asentimiento de cabeza por mi parte, en el que le dejo claro que no pienso apartarme, deja de controlarse y comienza a moverse de verdad. Algo dentro de mí se desborda, mi centro comienza a palpitar y puedo notar las primeras contracciones de mi orgasmo, nunca me había sucedido nada igual. Como dos locos disfrutamos del momento y cuando se deja ir con un gruñido gutural, me permito liberar mi propio orgasmo.

Una vez que conseguimos recuperar la capacidad de respirar, me levanto del suelo para ir al baño a lavarme un poco, sin embargo, Kalevi tiene otra idea y, sorprendiéndome, estampa su boca contra la mía saboreando su propia esencia. Sujeta mi mentón con fuerza mientras su lengua devora con ansia mi boca, volviendo a activar todo el deseo, el beso es demasiado intenso, carnal y salvaje, tanto que siento consumirse cada célula de mi ser.

No sé cómo —porque tampoco estoy para pensar en exceso— mi ropa ha comenzado a desaparecer hasta que termino solo en braguitas y sujetador. Hago una rápida inspección, para comprobar que mi lencería no es muy sexy que digamos, pues llevo un conjunto de algodón rosa con pequeñas nubecitas y arcoíris. No es mi culpa, pues de haber imaginado que terminaríamos así, me habría puesto mi mejor conjunto putón, pero ahora poco puedo hacer y, por la mirada con la que Kalevi devora mi cuerpo, no parece molestarle en exceso mi poca previsión a la hora de elegir lencería fina.

Con un solo movimiento —que ya les gustaría a los del Circo del Sol—, me levanta y enrosco mis piernas a su cintura, para que de nuevo su boca se apodere de todos mis sentidos. Nos tumba en la cama y son sus expertas manos las que comienzan a recorrer todo mi cuerpo en una sucesión de caricias que me hacen perder la poca cordura que todavía tenía.

—Espero que estés preparada, porque no pienso dejarte salir de esta cama hasta que conozca cada centímetro de ti —susurra con la voz ronca mientras muerde de forma hambrienta mi cuello.

Se deshace de mi sujetador y entierra su cabeza entre mis pechos. Chupa, lame y juega con cada pezón hasta que están tan duros que llegan a dolerme, parece no tener ninguna prisa por avanzar y, aunque estoy muy a gusto, necesito más o juro que me volveré loca. Comienzo a mover mis caderas de forma sensual sobre su erección —que, por cierto, ya está más que lista para un nuevo asalto—, pero el muy capullo sigue a lo suyo. Nunca he sido una mujer muy paciente y en este estado lo soy aún menos, por lo que, si él no quiere continuar, lo haré yo misma. Bajo mi mano y la introduzco dentro de mis braguitas, comprobando que estoy completamente húmeda y excitada, lista para un nuevo orgasmo. Mis dedos juguetean sobre mi hinchado clítoris y mis jadeos aumentan con cada caricia, solo un par de toques más y conseguiré la tan ansiada liberación. Sin embargo, una fuerte sujeción en mi muñeca me impide continuar y eso me enfurece.

—No puedes tocarte ni tampoco correrte, tu placer es mío, tus orgasmos son míos, morena, y solo yo seré quien los libere.

Si no fuera por lo sumamente excitada y cachonda que estoy, se tragaba sus palabras una a una. Estoy a punto de soltarle una de mis frases funerarias, cuando se lanza sobre mi boca y con gran destreza se deshace de mis inservibles braguitas. Mientras se coloca un condón y me penetra de una sola estocada que me hace ver todo el jodido firmamento. Sus primeros movimientos son lentos, casi agónicos. Mis uñas se clavan en su espalda, arañando su piel y dejándole pequeñas marcas, mis caderas rodean su cintura para que sus envites sean más profundos y mi boca se come la suya con un hambre salvaje, que nos hace jadear a ambos. Una película de sudor cubre nuestra piel, nuestras respiraciones son un completo caos y con cada penetración un fuego en mi interior crece y crece, hasta hacerme arder.

Somos pasión y deseo en estado puro, dos cuerpos que luchan por ser solo uno. Sus movimientos son cada vez más rápidos, más bruscos y salvajes. Mi orgasmo está cerca y él parece notarlo, por lo que redobla sus embestidas hasta que siento que me partirá por la mitad. Coloca una de sus manos entre nosotros, atrapando mi pequeño botón entre sus dedos, aumentando así el placer mientras su boca juguetea de nuevo con mis pezones. Las primeras contracciones de un nuevo orgasmo recorren mi útero, todo mi cuerpo está en tensión y un fuerte, salvaje y violento orgasmo se apodera de mí, haciendo gritar su nombre de manera desesperada.

—Solo… yo… puedo darte esto, solo conmigo… —gruñe antes de correrse.

Se desploma sobre mí y, aunque pese como un puñetero oso no me quejo, inexplicablemente me gusta sentirlo así y aprovecho mientras se recupera para acariciar su espalda y darle dulces besos en la cabeza, intentando disfrutar del momento todo lo que pueda.

CAPÍTULO 32

KALEVI

Una sensación muy agradable se instala en mi pecho al estar pegado a Nati. Nunca había disfrutado de momentos así junto a una mujer. Mis encuentros se limitaban a una cena o una copa y luego a ir directos al asunto. Después, tocaba vestirse y decirse adiós. Nada de abrazos ni de besos con un significado distinto a la pasión del momento, nada de intercambiar experiencias y, ante todo, nada de dormir juntos. Sin embargo, con Nati hay algo que me arrastra a estar pegado a ella en todo momento.

Soy consciente de que mi lado cavernícola ha hecho acto de presencia, ese que nunca había tenido la necesidad de salir con ninguna otra mujer. En lo más profundo siento que Nati me pertenece y que ningún otro hombre debe tocar aquello que considero mío. Joder, si fuera por mí, ni siquiera se atreverían a posar sus sucios ojos sobre ella. No obstante, aunque suene a personaje controlador, no es control lo que quiero ejercer. Me ha costado mucho, pero he aceptado e interiorizado que la morena es una mujer libre e inteligente que sabe tomar sus propias decisiones. Cuando salte la liebre —porque sé que saltará en un futuro— voy a intentar respirar hondo y contar hasta tres. Si no lo hago y vuelve a aflorar ese pronto dominante, Nati me mandará a freír espárragos y se volverá por donde ha venido. Y yo no quiero eso. Por primera vez, quiero experimentar junto a una mujer aquello de la complicidad más allá del lecho.

Tras pasar un par de horas reconociendo nuestros cuerpos, el hambre ha hecho acto de presencia y nos ha obligado a dejar el calor de las sábanas para reponer fuerzas. En la cocina, fuera del alcance de miradas indiscretas, hemos seguido tonteando entre bocado y bocado.

Al subir de nuevo al dormitorio, voy un momento al baño y, al salir, Nati ya se ha dormido. Supongo que ella tampoco descansó bien la noche anterior. Me encamino hacia la cama y me pongo a su lado, tapándonos después con el nórdico. Acerco su cuerpo al mío, abrazándola desde atrás para poder tenerla de nuevo pegada a mí. Entre las brumas de la inconsciencia que otorga el sueño, ella se acomoda, posa una mano sobre la mía y suelta un suspiro. Me tomaré eso como que está a gusto en esta posición. La verdad es que yo también. La cucharita jamás había entrado en mis planes, pero supongo que no había encontrado a la mujer con la que quisiera estar así.

Con el calor que otorga la unión de nuestros cuerpos y el olor balsámico de flores que posee el pelo de mi morena, me quedo dormido. En mi fase REM aparece una imagen de mis pies salpicados por las olas en la orilla de una playa. Al levantar la vista, diviso una figura vestida de blanco que se dirige hacia mí. El sol no me deja ver bien su cara, pero mi corazón solo siente paz. Déjala entrar. Con ese pensamiento, abro los brazos a la figura y la sostengo contra mi cuerpo. Su olor a flores invade todos mis sentidos y una corriente eléctrica se apodera de cada una de mis extremidades. Una sensación de haber recibido el regalo más preciado que la vida te puede dar se aloja en mi ser. Con esta última percepción, me despierto en una oscuridad teñida con pinceladas de luna llena.

Al abrir los ojos, me encuentro desubicado. Es como si hubiera viajado a otro universo totalmente distinto al conocido y tuviera que esperar a que todas mis moléculas se volvieran a juntar. Giro a mi izquierda y mi morena continúa en la misma posición, durmiendo con placidez. El reloj marca las cinco de la mañana como de costumbre. No esperaba dormir más de la cuenta, pero tampoco esperaba que mis sueños cambiaran. Y lo han hecho. Donde antes había oscuridad, desprecio y soledad, ahora hay una luz intensa que lo envuelve todo. Su brillo aleja de mí el dolor de las malas experiencias que me tocó vivir. En un instante de clarividencia comprendo que yo no soy como ellos y que mi pasado no debería interferir en mi futuro. Noto como el peso se aligera y la rabia se va desvaneciendo poco a poco. Ahora solo toca ser consecuente.

Tras mi episodio de conexión espiritual, llega el momento de conectarme a la tierra. El cuerpo de mi morena me llama en un soniquete constante y mi lado perverso se activa. Hay algo que me apetece mucho hacer y que ayer, por cuestiones ajenas a mí, no me dio tiempo a llevar a cabo. Así pues, abandono mi posición con la mayor delicadeza que mis noventa kilos me permiten y me desplazo a los pies de Nati.

Con lentitud muevo su cuerpo para ponerlo frente a mí y gateo para quedar suspendido sobre él. Mis labios contactan primero con su mejilla en una caricia suave, sin obtener respuesta por parte de mi compañera. Nos conocemos muy poco a nivel personal, aunque intuyo que Nati es de las que duerme como un lirón, así que me tocará redoblar esfuerzos para que se despierte y pueda sentir mis atenciones.

En un ejercicio de contención que jamás había practicado, mis labios van pasando poco a poco por su barbilla, su cuello y su esternón. Una vez allí, sus pechos llenos me saludan subiendo y bajando con cada respiración. Sus pezones oscuros se me antojan el mejor de los manjares, así que no tardo en abalanzarme sobre uno de ellos. Mi lengua traviesa sale de su escondite para hacer círculos sobre él. Mi boca se abre todavía más intentando abarcar su pecho al completo, aunque de antemano sé que es una misión imposible. Al cerrarla succiono fuerte y arrastro mis labios por su redondez, terminando de nuevo en el pequeño montículo enhiesto, que decido morder con suavidad. La respiración de Nati ha ido cambiando durante mi asalto y sé que estoy cerca de despertarla, así que repito el mismo proceso en su otro pecho.

Gracias a la claridad de la luna puedo atisbar algunos rasgos de los que ayer no fui consciente debido a la urgencia, como el lunar que descansa entre sus perfectas tetas. Lo acaricio con una de mis manos y decido depositar un beso ahí. Una mano se enreda en mis cabellos encerrando parte de ellos en un puño. Un gemido sutil rompe el silencio de la noche acompañado de un baile de caderas que me exige más. Y ¿quién soy yo para negarle nada?

Mi lengua desciende por su estómago notando cómo la piel de la morena se eriza por su contacto. Su mano continúa en mi cabeza, empujando con cierta impaciencia. Aquello que me pide es justo lo que deseaba darle desde el inicio, así que, con una sonrisa en mis labios por el arrojo de mi compañera, decido lanzarme hacia su sexo olvidando los preámbulos, aunque antes debo hacer algo.

—¿Qué haces, tarado? ¿Por qué enciendes la luz? Casi me dejas ciega. —Y, en efecto, la pobre está con un ojo cerrado y otro abierto a medias.

—Porque quiero ver cómo tu coño se deshace por mí —susurro, poniendo mi cara contra la suya.

—Ah…

Una sonrisa socarrona se instala en mi cara por su comentario. Además, esto es inaudito, he dejado a la morena sin palabras. Si no fuera porque nuestra imagen desnudos y excitados podría considerarse porno, sacaría la cámara para grabarlo. Lástima que este instante se vaya a perder para siempre.

Bajo de la cama para arrodillarme a los pies y acerco el cuerpo de Nati al borde colocando sus piernas bien abiertas. Su coño me recibe hinchado y lleno de jugos que he propiciado yo con mis juegos. Con mis manos, separo un poco su sexo, dejando a la vista ese agujero perfecto donde mi polla se derramó. Mi lengua sale en toda su extensión para lamer la longitud de su raja abierta. El sabor de su excitación llena mis papilas gustativas activando mi instinto depredador. No quiero desperdiciar ni una gota de la prueba evidente de su pasión, así que pongo la lengua rígida para introducirla en su interior, haciendo después el mismo movimiento de avance y retroceso que haría mi polla. Los gemidos de la morena se intensifican y se cogen de la mano con algunas palabrotas que salen de su boca. Su mano redobla la fuerza del agarre al que somete a mis cabellos, pero lejos de molestarme me pone más cachondo si cabe.

Algo me dice que ha llegado el momento de intensificar el ataque, así que saco mi lengua de su interior para dirigirla hacia su palpitante clítoris. Mis lamidas se vuelven más salvajes, mientras mi boca succiona sin compasión. Dos de mis dedos ocupan el agujero vacío, tocando la textura algo rugosa de las paredes de su coño, explorando cada rincón, uniéndose al vaivén de las caderas de la morena, que ahora mismo se encuentra perdida en las sensaciones a la par que pellizca sus pezones con contundencia. La imagen erótica que me ofrece, libre, desatada, al borde del éxtasis absoluto, hace que mi polla y mi ego se hinchen un poco más. Al instante, noto cómo me atrapa entre sus piernas, haciéndome ver que está a punto de tocar el cielo.

Los segundos que dura su orgasmo se alargan para convertir este pedazo de pasión en algo eterno. Su cabeza echada hacia atrás, su carnosa boca abierta, sus largas pestañas rozando la parte baja de sus ojos, su expresión de pura dicha y sus gritos soltados sin pudor alguno son la fotografía que mi cerebro registra para guardarla en su archivo personal. Algo que será solo mío para siempre.

No quiero que el aire frío haga acto de presencia para llevarse los rescoldos de las brasas encendidas por nuestras ganas, así que me pongo un preservativo e introduzco mi polla en su caliente interior, sintiendo la fuerza de sus contracciones. Nati abre los ojos como platos, dirigiendo su mirada hacia mis pupilas. La sorpresa pintada en su cara me resultaría cómica si este momento fuera para reírse, pero no lo es. El punto en el que nos encontramos es para que nuestros cuerpos se reconozcan y compartan.

—Yo… yo nunca…, Kalevi… —Mi nombre en sus labios se convierte en algo sensual y prohibido. Es la primera vez que me llama así y no puedo evitar que mi corazón dé un brinco.

—Siempre hay una primera vez para todo, mi Nati.

Tras mis palabras, ella me coge por la nuca, acercando nuestras caras para que la bese. No me hago de rogar, bajando mi cabeza para estampar mis labios contra los suyos en un beso lleno de muchas cosas por decir. El conocido tirón en mis pelotas hace acto de presencia a los pocos segundos, señal inequívoca de que estoy cerca de correrme. Entonces, mi díscola mano se adentra entre nuestros cuerpos sudorosos, tocando el sensible clítoris de Nati, que no tarda en dar un respingo por la sensación.

—Vamos, preciosa, córrete conmigo.

Y, como si de un disparador se tratara, la morena se vuelve a deshacer entre mis brazos, dando vía libre a que mi polla pueda descargar. Al terminar, me desplazo hacia un lado, llevándome a Nati conmigo. Ahora es ella la que descansa su peso sobre mi cuerpo apoyando su cabeza en mi hombro. Nuestras respiraciones se van calmando hasta convertirse solo en un eco lejano. Puesto que este instante no precisa de palabras, nos limitamos a darnos caricias perezosas que nos llevan a sucumbir de nuevo al sueño. Esto es otra novedad para mí porque una vez despierto era incapaz de volver a dormir, aunque, por lo visto, Nati es como mi hierbaluisa particular.

Cuando mis ojos vuelven a abrirse, ella ya está despierta. Su mirada bicolor está analizando cada rincón de mi cara, quedándose con el más mínimo detalle.

—Buenos días, Nati.

—Buenos días, Kalevi.

—¿Tienes hambre?

—¿Otra vez? ¿Qué os dan a los hombres de aquí?

Unas carcajadas bastante estridentes brotan desde mi pecho con la salida de Nati. La verdad es que estoy duro como una piedra, fruto de la consabida tienda de campaña con la que nos levantamos los tíos. Sin embargo, después de la noche que hemos pasado, soy incapaz de hacer nada más sin antes darle algo de energía a mi cuerpo.

—Me refería a comer algo. Ya sabes, cereales, leche, algo de zumo, unas tostadas rebosantes de mantequilla. Vamos, todo lo que hay en la pirámide alimenticia.

—Ya… por supuesto. Solo era una broma. —Ese rubor que aparece en sus mejillas hace que una de mis cejas se arquee. De todas formas, no voy a picarla más. Por ahora—. Deja que me dé una ducha y bajamos al comedor.

—Había pensado en bajar yo, coger una bandeja con un montón de cosas y desayunar en la cama. ¿Qué te parece?

—Pues que me gusta cómo piensas, vikingo.

Le dedico una amplia sonrisa y le doy un beso de buenos días, separándome al instante. Sé que si continúo no me podré controlar. Me visto a la velocidad de la luz con la ropa del día anterior y bajo para hacer acopio de provisiones. Es bastante tarde, con lo que no me encuentro a nadie en el comedor ni en la cocina. Con una bandeja hasta arriba de comida, me encamino de nuevo hacia el dormitorio sin pensar que mi marcha se vería interrumpida por la persona que menos esperaba ver.

—Kyara, ¿qué haces aquí?

CAPÍTULO 33

KYARA

—Hola, Kalevi.

La cara con la que me recibe no es la mejor de las bienvenidas, pero soy una mujer de recursos y estoy segura de que le haré cambiar esa expresión ceñuda en cuanto pose mis manos sobre él. Está increíblemente atractivo, con el pelo revuelto, sin los signos habituales de cansancio que de normal le acompañan. En cuanto a su ropa, los pantalones descansan sobre sus caderas solo con el cierre de la cremallera y la camisa está mal abotonada, como si hubiera tenido mucha prisa en salir del lugar en el que se encontraba, aunque la bandeja indique que también tenía prisa por volver. La escena que se instala en mi mente no me gusta nada, porque estoy segura de que esa fulana española se lo ha llevado al huerto.

—¿Vas a comerte todo eso?

—En parte sí. —Eso es todo lo que recibo como respuesta—. ¿Cómo has entrado aquí?

—Ya sabes que tu abuelo tiene la costumbre de dejar la casa abierta durante el día. Supongo que no espera que nadie indeseado se cuele entre estas cuatro paredes.

—Ya, supongo que sí. Tendré que hablar con el viejo para que cambie esa maldita costumbre. —Su mandíbula se aprieta indicando lo molesto que se encuentra—. No has respondido a mi primera pregunta, Kyara. ¿Qué haces aquí?

—¿Acaso no puedo venir a ver a un viejo amigo?

—Así que ahora somos viejos amigos. Vaya, ¡qué interesante! Me pregunto si hace dos días, cuando estabas morreándote con el alemán, éramos también amigos.

—Por supuesto, y es justo por eso por lo que he venido. Necesito hablar contigo de Alex.

Su gesto de incredulidad es algo que me esperaba, es una de las cosas que estuve comentando con Alex. A Kalevi no se le puede pillar tan fácilmente, eso lo sé bien. Conocernos desde tan jóvenes me ha proporcionado una serie de informaciones muy valiosas sobre su perfil. Es una persona desconfiada, huidiza, poco amante de la palabra familia y que no entrega su corazón a nadie. No sé si se habrá abierto al viejo Nicolás, aunque lo dudo mucho. Por supuesto, él también me conoce a mí. O mejor dicho, conoce la versión tallada a base de años de esfuerzo para mostrarla cuando me tocaba volver a esta ciudad llena de paletos. En mi ciudad natal soy la maravillosa, comprensiva y dulce Kyara. El ojito derecho de un padre de familia obrera, que había conseguido cumplir sus sueños formando parte de una de las aerolíneas más importantes del mundo. Lo único que era verdad de todo lo que Kalevi sabía de mí era que no quería formar una familia. El resto solo era humo. Gracias a mi máscara pulida ahora podía presentarme ante él como la gran amiga dispuesta a ayudar. En serio, los hombres se creían tan inteligentes, pero no se daban cuenta de que las mujeres teníamos algo de lo que ellos carecían por completo: picardía. Y era esta cualidad unida a un punto retorcido que guardaba en mi interior, cual as bajo la manga, la que me iba a proporcionar un acceso directo a Kalevi.

—Mira, Kalevi, sé que desde fuera puede parecer otra cosa. Lo cierto es que, ahora que lo pienso con detenimiento, da la sensación de que yo esté ayudando al alemán.

—¿Qué sabes tú de ese tipo? —Reposa la bandeja sobre una mesita cercana y se cruza de brazos. Su ceño sigue fruncido y yo me regodeo por dentro por haber captado su atención. No obstante, no lo demuestro. Debo mantener la misma expresión compungida durante toda esta conversación.

—Igual debería empezar desde el principio. —Un suspiro sale de mis labios y me atuso el pelo antes de comenzar con la que será la actuación de mi vida. Así que, luces, cámara y acción—: Verás, como bien sabes, mi padre está de voluntario en ese grupo de cultura para los niños de Rovaniemi. —Él se limita a asentir, pero su pose no cambia un ápice—. El aula que utilizan está en el departamento de cultura del ayuntamiento, que se encuentra pegada al despacho del alcalde.

—Kyara, perdona que te interrumpa, pero me estás contando algo que ya sé. Conozco a tu padre desde que vine aquí de adolescente.

—Sí, pero lo que no sabes es que un día escuchó parte de una conversación telefónica por accidente. —Su ceño se ha relajado y ahora me mira con los ojos totalmente abiertos. ¡Bingo!—. Sabes que mi padre no es un hombre cotilla y que no le gusta hablar mal de nadie, pero ese día algo que dijo el alcalde le resultó muy extraño. Hablaba sobre un tal Alex Weber, un prestigioso arquitecto alemán que le había propuesto construir un mega complejo para hombres de dinero en el mismo enclave de la casa de Papá Noel. También, comentaba con la persona al otro lado de la línea la cantidad obscena de dinero que le iba a dar ese hombre por llevar a cabo la expropiación de los terrenos.

—Así que ese es su plan, expropiarnos.

—Exacto, y me temo que lo pueden llevar a cabo.

—¿Por qué no me lo contaste antes?

—Porque cuando nos vimos acababa de aterrizar y no me dio tiempo a hablar con mis padres. Luego pasé toda la tarde recorriendo las calles de mi ciudad, pues había echado de menos todo esto. —Asiente a cada una de mis palabras a la par que yo me crezco ante su ineptitud. Qué bien me lo estoy pasando—. Después, fui a casa a arreglarme un poco para la cita.

—Lo que no me cuadra de todo esto es que estuvieras con él aquella noche.

—Eso tiene una respuesta muy fácil, Kalevi. En verdad, después de lo que me había contado mi padre, no podía dejar a uno de mis grandes amigos a su suerte. Además, la Navidad es una de mis épocas favoritas del año. Las luces, los árboles decorados, las calles llenas de nieve, las comidas interminables con la familia. No puedo soportar el hecho de que todo esto se destruya. Tampoco que rompan una de las bases más importantes de ingresos que tiene esta ciudad. —Trago saliva y respiro hondo para continuar con mi película—: Me enteré por Mika, el recepcionista chismoso del hotel Luxus, de que un hombre impresionante con la mirada del color del musgo se alojaba en una de las suites más caras. Cuando el nombre de Alex Weber salió de sus labios, supe que debía hacer algo.

—Pero ¿qué estás haciendo exactamente?

—Sacarle información.

—¿Cómo?

—Creo que, a estas alturas, no hace falta que te lo explique.

Se queda mirándome durante una fracción de segundo y entonces se acerca a mí para acoger mis manos entre las suyas. Una descarga eléctrica unida a una sensación de triunfo se instala en mi cuerpo. He tirado la caña y el muy idiota ha picado el anzuelo.

—Kyara, no quiero que te arriesgues, buscaremos otra solución. Algo en mi interior me alerta del peligro que tiene ese tío. No me perdonaría que te pasara nada malo.

Me gustaría alardear delante de él y contarle el peligro que tiene el alemán, sobre todo cuando deja esa pose de pijo para convertirse en un salvaje en la cama. Creo que todavía puedo sentir su polla embistiendo entre mis piernas.

—No te preocupes por mí, Kalevi —digo mientras libero una de mis manos para posarla sobre su mejilla—. Estaré bien. Sé lo que me hago.

Esta estampa tan cariñosa es la que se encuentra la española insignificante al hacer acto de presencia en la entrada. La expresión dolida de su rostro me proporciona una satisfacción enorme, mucho más grande y placentera que la cantidad de orgasmos que he tenido esta noche. Lo único negativo de este momento es que Kalevi me suelta para dirigirse hacia ella.

—Tardabas mucho, así que he venido a ver si pasaba algo. Ya veo que no y que te encuentras bien a gusto.

—Nati, esto no…

—No me hacen falta tus putas explicaciones. Por mí puedes llevarla a tu cama para reemplazar su cuerpo por el mío. —La mosquita muerta sale airada de la estancia para perderse por el pasillo.

—¡Joder! —suelta Kalevi—. Lo siento mucho, Kyara, pero no puedo quedarme más. Hablaremos en otro momento. Y, hazme caso, no te arriesgues mucho.

Entonces, enfila el pasillo que ha tomado la inútil de Nati hace unos segundos y yo me quedo un rato saboreando mi momento de gloria. Las palabras de Alex resuenan en mi cabeza como cantos de sirena:

Cuando Kalevi crea que le estás ayudando, cuando crea que tiene a alguien que puede descubrir más cosas sobre mis motivaciones, entonces lo tendrás todo. Tendrás al hombre agradecido por tu gesto desinteresado y, lo más importante, tendrás acceso a esa casa.

Y tenía toda la razón.

cAPÍTULO 34

NICOLÁS

Caminar por los bosques que rodean el complejo, disfrutar de la soledad y el silencio mientras mis sentidos se activan al sentirme parte de todo esto, es el mejor chute de energía que uno puede necesitar. La nieve cubre cada centímetro de terreno, los enormes Mäntis, Koivus y Kuusis —que para quien no lo sepa son pinos, abedules y abetos— forman la composición perfecta, creando una imagen que muy pocos tenemos la suerte de saber valorar. La naturaleza es un bien sagrado, algo que todos los seres humanos debemos cuidar, proteger y salvaguardar, son los pulmones de la Tierra, nuestras raíces y el recordatorio constante del paso del tiempo, pero por nuestro egoísmo estamos acabando con ellos.

Para los finlandeses nuestros bosques son algo muy importante, desde pequeños nos enseñan a tener una relación con ellos muy especial, y muestra de ello es la gran necesidad que sentimos de tener contacto con ellos para agradecerles no solo la ayuda económica que nos brindan, sino la gran protección que nos dieron en tiempos pasados. No hay vallas que limiten propiedades ni tampoco enfrentamientos entre los propietarios, todo el mundo puede circular por los bosques a pie, bicicleta o caballo, siempre que cuide el terreno y no ocasione daños. Los finlandeses cuidamos la tierra, respetamos la naturaleza y vivimos felices con lo que tenemos.

En el complejo no solo trabajamos por la Navidad que, por supuesto, es nuestra mayor fuente de ingresos y lo que nos mantiene vivos en esta parte tan apartada e inhóspita de la Tierra. Además, ayudamos a varias familias samis para que puedan seguir viviendo del pastoreo de renos y de la pesca en nuestros lagos y fiordos. Son los últimos nativos de Europa y como tales debemos protegerlos. Con los años han sabido adaptarse a la vida moderna, compartiendo con nosotros su historia, sus leyendas, relatos, mitos, lugares sagrados, símbolos, habilidades, artesanía y tradiciones. Juntos hemos formado el equipo perfecto y no pienso permitir que ningún rico con ganas de agrandar su cartera destruya lo que, con tanto esfuerzo, hemos conseguido.

De vuelta en el complejo y después de darme una buena sauna, me dirijo a mi despacho para seguir buscando una idea que nos ayude a detener los planes de Alex Weber. No me molesto en buscar a Kalevi, soy consciente —al igual que lo es el resto de los que vivimos en esta casa— de su nochecita salvaje con Nati. No porque seamos unos cotillas que, siendo sinceros un poco sí lo somos, pero esta vez no hemos necesitado usar ningún poder para saber qué sucedía, solo con escuchar los gritos de la española nos quedaba claro que jugando al Uno no se encontraban precisamente.

Me alegro mucho por ellos, merecen darse esta oportunidad y descubrir qué les tiene el destino preparado, pero conociendo a Kalevi, esta tregua no durará en exceso. Mi nieto es un gran muchacho, de buen corazón y sentimientos —aunque eso el muy zoquete no lo sepa ni mucho menos crea todavía—, solo necesita dejar los errores de sus padres atrás y luchar por él. Sé que no será fácil, tiene demasiado rencor dentro, demasiado miedo a un nuevo abandono y un enorme pánico a amar y no ser correspondido. He intentado ayudarlo durante todos estos años que hemos estado juntos, sin embargo, esa cabeza cuadriculada no me lo ha permitido.

Por mucho que lo intente no puede negar que es el mismísimo nieto de mi querida y amada Vilja, a cabezones no les gana nadie y a darse de leches por sus malas decisiones, tampoco. Aunque si hay alguien capaz de bajarle los humos a mi chico, ponerlo en su sitio con solo dos palabras y hacerle sentir en unos segundos más que en toda su vida, esa es Nati. Y por los bufidos y gruñidos que va soltando cuando la veo aparecer por el pasillo, tengo claro que la paz entre ellos ha terminado, dando comienzo a una nueva de sus batallas.

—Buenos días, mi niña.

—¿Buenos días? Buenos días serían si no me hubiese levantado, si dejara de confiar en todos los idiotas con los que me encuentro por el camino y, sobre todo, serían buenos si el vikingo de las narices no fuera tan gilipollas —responde muy enfadada, sin dejar de caminar de un lado a otro y apretando los puños con fuerza, en un intento por contenerse.

No sé qué ha hecho esta vez Kalevi, pero sea lo que sea, ha vuelto a retroceder cien pasos para atrás con la española. Nati es muy temperamental y emocional, no le importa demostrar sus sentimientos delante de nadie, es capaz de empatizar con todo el mundo y está dispuesta a ayudar a todos los que la rodean. Su parte confiada le ha traído muchos problemas en la vida, ella no ve el mal hasta que no se da de bruces contra él y, aun así, intenta buscarle una explicación. Su corazón es puro y sus acciones lo son todavía más, el problema es que mi nieto consigue sacar lo peor de ella y eso la descoloca.

Intento acercarme para calmarla y que me cuente qué ha sucedido, pero no me da tiempo, Kalevi aparece como un mastodonte por el pasillo y la española, nada más oírlo, entra en cólera.

—Nati, deja que me explique…

—Ni lo sueñes, vikingo. Llevo días oyendo de tu puñetera boca lo ingenua, confiada, crédula y tonta que soy por confiar en el alemán de las narices, y puede que tengas razón después de lo que vimos, sin embargo, ¿qué me dices de ti? Ves a tu chica piernas largas casi ser engullida por él y dos días después solo le coges las manos, la miras con cara de lelo y le dices que no quieres que nada malo le suceda. ¡Eres imbécil! No sé qué historieta te habrá contado la rubia ni tampoco me interesa, pero ten cuidado, que esa de santa, buena, indefensa y angelical tiene lo mismo que yo de monja, es decir: nada.

—Kyara solo quiere ayudarnos, es una buena amiga —responde mi nieto, dejándome claro de qué va esta historia.

—Perfecto, pues sigue con tu amiguita y su inestimable ayuda, pero de mí te olvidas, vikingo.

Emprende de nuevo su camino y se encierra en su dormitorio, regalándonos un portazo que hace temblar todas las lámparas de la casa. Observo a mi nieto que apenas puede contenerse, lo conozco y sé que está haciendo un gran esfuerzo para no salir detrás de Nati, aunque sabe como yo que ahora mismo es imposible hablar con ella. Por mi parte, debería guardar silencio y darle mi apoyo a Kalevi, sin embargo, no puedo hacerlo, pues las palabras de la española han encendido una bombilla en mi cerebro que pienso aprovechar.

—Desde luego, chico, tienes una capacidad asombrosa para estropear las cosas, sobre todo, cuando Kyara anda cerca. Esa chica lleva obsesionada contigo demasiado tiempo, nunca subestimes la inteligencia de una mujer despechada, puede convertirse en el arma más letal del planeta.

—Viejo, no sabes de lo que hablas. Kyara solo pretende ayudarnos a desenmascarar a Alex, no la conoces.

—Y tú, ¿la conoces de verdad o solo conoces lo que ella pretende mostrarte?

No espero su respuesta y me encamino de nuevo a mi despacho, sé que si seguimos hablando terminaremos en una discusión entre ambos y eso es lo último que deseo. Kalevi necesita tiempo para pensar con calma y solucionar las cosas con Nati, mientras yo debo poner en marcha mi nuevo y loco plan. La entrada de Kyara no deparará nada bueno en toda esta historia y más si, como sospecho, se ha aliado con el alemán. Esa chica nunca ha sido santa de mi devoción, tiene el corazón podrido, su avaricia y ansias de poder enturbian su belleza y el odio que siente hacia mí y a todo lo que represento es palpable. No puedo comprender como con lo listo que se cree mi nieto, no haya sido capaz de ver sus verdaderas intenciones, aunque haré todo lo que sea necesario para que lo haga, antes de que nos destruya a todos.

En mi despacho me encuentro con Jasper, que con su libreta en las manos espera mis órdenes. Es mi mano derecha y mejor amigo, puede que una de las pocas personas que me conocen de verdad. Todos los años que llevamos trabajando juntos y nuestra pequeña conexión mágica nos ayuda a entendernos; sin necesidad de que le diga nada, se levanta y va hacia la puerta.

—Avisaré a Onni y cubriré a Aleksi en la recepción mientras hablas con ellos.

—¿Te parece buena idea mi plan? —no puedo evitar preguntarle.

—Es el único plan que tenemos por ahora, Nicolás.

Sale del despacho y me dejo caer en mi silla, aprovecho estos minutos para terminar de planificar mis ideas, sé que es una locura y que puede que no salga bien, pero no encuentro otra opción y el tiempo se nos echa encima. Unos golpes en la puerta avisan de su llegada y, con uno de mis truquitos, abro la puerta e invito a entrar a mis amigos.

—Chicos, tenemos una misión.

Con esas palabras comienzo a contarles lo que mi mente ha pensado y, entre los tres, terminamos de darle forma al disparatado plan que en pocos días llevaremos a cabo.

CAPÍTULO 35

NATI

Nunca hay que confiarse ni dejar que la felicidad te ciegue, cuando eso sucede no ves venir la leche que te tiene preparada la vida, hasta que esta se estrella directamente con tu cara de tonta; y eso es justo lo que me acaba de suceder cuando he visto a Kalevi y Kyara juntos en el salón. Ella tan perfecta y repelente como siempre y él tan gilipollas como de costumbre.

Nuestro encuentro de anoche fue espectacular, pensé que habíamos conectado, pues jamás había sentido tantas cosas con ninguno de los hombres con los que había estado con anterioridad que, por fin, habíamos dejado nuestros malos rollos atrás y que un nuevo comienzo se abría entre nosotros —aunque, claro, después de lo visto, la única que se abrió fui yo—. Dormimos toda la noche haciendo la cucharita y el despertar… ¡eso sí que es despertarse con alegría y energías y no la alarma del jodido teléfono! Sin embargo, el puñetero destino tenía que hacer de las suyas y no ha dudado en bajarme de la nube de corazoncitos donde andaba subida.

Si es que todo me pasa por idiota, parece que no aprendo y mira que la cantidad de hostias que llevo a mis espaldas es para que me dieran una pequeña pista, pero nada. Sigo cayendo una y otra vez, cometiendo los mismos errores y creyendo en un mundo maravilloso de gente buena, que solo existe en mi puñetera cabeza. Aunque esta es la última ocasión en que sucede, debo cambiar, aprender y dejar de entregar mi corazón a los demás.

Durante unos segundos valoro seriamente la opción de hacer de nuevo mis maletas y poner rumbo a España, pero tengo que dejar de huir cuando las cosas no salen como deseo. Debo empezar a afrontar las situaciones, encarar los problemas y no permitir que otros —en especial un vikingo medio idiota, con cuerpo de infarto— estropeen y decidan mis sueños. Desde muy pequeña he querido estar aquí, vivir esta experiencia y pienso lograrlo, aunque para ello tenga que soportar a Kalevi y su angelical amiguita, que, solo con pensar en ella, unas ansias psicópatas se apoderan de mí y termino viéndolo todo negro.

Esa mujer tiene el mal escrito en la cara, es imposible creerse su buena predisposición y ayuda desinteresada. Sé que trama algo, que su acercamiento a Alex no es para ayudar a su querido amigo, sino más bien, para quedarse a Kalevi para ella solita y si el maldito vikingo es tan imbécil como para creerse sus mentiras, es problema suyo. Lo único que me preocupa es Nicolás, el complejo y todas las personas que viven en él; y algo me dice que esa bruja no dudará en dañarlos y destruirlos para conseguir su propósito. Tengo que descubrir la verdad y desenmascarar a esa petarda, aunque primero debo calmarme o terminaré haciendo una locura de las mías.

Mi teléfono comienza a sonar y por mucho que me gustaría ignorarlo, no puedo hacerlo. Es mi madre y, después de dos días contestándole a sus innumerables mensajes con monosílabos, o respondo o despertaré a su bestia interior y ya tengo bastante con calmar a la mía, como para tener que sufrir a la suya.

—Hola, mamá, qué alegría oír tu voz —respondo nada más descolgar la llamada.

—Seguro, por eso me llamas constantemente y respondes a todos mis mensajes. Eres una despegada, una consentida, una mimada y una mala hija. Soy tu madre, me desvivo y preocupo por ti cada segundo de mi vida y tú así me lo pagas. ¡Me vas a quitar la vida, juro que me la quitas! —Con esas palabras y su magnífica interpretación, da comienzo el drama de la mañana.

Mira, querido destino, si tienes pensado seguir tocando las palmas hoy, por favor, avísame para que comience a doparme con alguna de las pastillas que me dio mi progenitora o desde ya te aviso que no respondo de mis actos. Viendo que no recibo ninguna contestación divina, decido respirar hondo y explicarle nuevamente a mi santa madre el motivo por el que no contesto a sus cientos de mensajes:

—Mamá, no puedo estar pendiente del móvil a todas horas, estoy disfrutando de la experiencia y realizando cientos de actividades. —No miento, porque discutir y follar son actividades y yo, en las últimas horas, las he realizado en varias ocasiones, pero esto que no se entere ella o llama a algún cura para que me exorcice—. Además, estoy en medio de la nada y la cobertura en esta zona no es muy buena, deja de agobiarte sin motivos, que todavía tienes hija y dolores de cabeza para rato.

—No puedo contigo, lo intento, Dios sabe que lo hago, pero no puedo. Cada día tengo más claro que nunca sentarás la cabeza y que tampoco me darás unos nietecitos para que pueda disfrutar de ellos antes de que el Señor me llame a su lado.

Mucho estaba tardando en sacar el tema niños a la palestra, no comprendo su obsesión con ser abuela y tampoco por qué solo la tiene conmigo, ya que a sus tres querubines no les insiste, es más, según ella son muy jóvenes para formar una familia. Aunque yo creo que más bien es porque no quiere que nadie los separe de su cobijo, pero bueno, esa es otra historia que no pienso comentar ahora. Por lo que, armándome de una paciencia que ya la quisiera el santo Job, vuelvo a hablar:

—¿Quieres saber qué hice hace unos días? Estoy segura de que cuando lo sepas, te sentirás muy orgullosa de los valores que me has dado.

Como esperaba, su enorme curiosidad puede con ella y, ávida de información, me insta a que le cuente de qué se trata, y sin dudarlo lo hago. Hablamos durante un buen rato y, cuando noto que vuelve a ser mi madre y no la señora del drama, me despido de ella hasta mañana. Aunque conociéndola, en un par de horas tendré de nuevo varios mensajes suyos saturando mi teléfono.

Agobiada por estar entre estas cuatro paredes, cojo un abrigo y salgo de mi cuarto. Según los folletos que memoricé antes de venir, sé que hay un montón de actividades que me ayudarán a desconectar y calmar mi genio. Al entrar en el salón me encuentro con Onni, que va cargado con una enorme caja entre sus manos. La sonrisa que me regala, nada más percatarse de mi presencia, logra rebajar mi mal humor.

—Nati.

—Pelirrojo, te veo cargado. —Señalo con una mano la caja.

—El jefe ha puesto en marcha un nuevo taller de cerámica para los niños y soy el encargado de llevar los materiales que necesitarán, aunque no creo que puedan ponerlo hoy en funcionamiento. Según he oído, el monitor ha renunciado a trabajar con nosotros.

—¿Has dicho taller, cerámica, niños, monitor y funcionamiento? —pregunto dejando a Onni entre alucinado y asustado.

Puede que mi comportamiento no sea muy normal, que ya os digo yo que no lo es, pero hablamos de trabajar con la cerámica, de crear y enseñar a los niños y de hacerlo precisamente aquí, en el complejo de Papá Noel. Agradezco al destino este detallazo por su parte y, sin dudarlo, salto sobre los brazos del pelirrojo, que tiene que hacer verdaderos esfuerzos para no tirar la caja.

—Nati, ¿te encuentras bien? Estás más rara que de costumbre, quizá necesites descansar después de la… intensa noche que has pasado.

Decido ignorar su comentario sobre mi particular noche con el vikingo, ya que de no hacerlo terminaría comentándole lo sucedido esta mañana y no tengo ganas de enfadarme de nuevo, sobre todo, sabiendo que tengo ante mí la mejor vía de escape posible.

—Me encuentro perfectamente, Onni, y, es más, pienso ayudaros a poner en marcha el taller de cerámica. Tienes ante ti a la nueva monitora. —Hago una reverencia algo cómica y riendo a carcajadas nos dirigimos a la casita donde se impartirá la nueva actividad.

Ayudo al pelirrojo a colocar los instrumentos que contiene la caja y no puedo evitar mirar todo lo que me rodea completamente alucinada. En esta casa no hay materiales y herramientas para dar un pequeño taller de cerámica, aquí han montado todo lo que un maestro alfarero podría soñar. Un torno con pintas de ser muy antiguo, un horno de leña con una preciosa incrustación, varios alambres e hilos; esponjas como para montar una tienda, brochas y pinceles de diferentes tamaños y grosores. Rodillos, perforadores, vaciadores, cuchillos, metros y una cantidad desorbitada de arcilla por todas partes.

De golpe una duda se instala en mi cabeza, mi impulsividad me ha llevado a ofrecerme a ser la encargada de este taller, sin embargo, no he tenido en cuenta la opinión de Nicolás y puede que no esté muy conforme con mi decisión. Voy a comentárselo al pelirrojo cuando una voz resuena en mi cabeza, dejándome completamente descolocada.

—No tienes de qué preocuparte, mi niña. No hay mejor monitora que tú para esos pequeños.

Me he vuelto loca, pero como una cabra. Un sudor helado comienza a recorrer mi cuerpo al ser consciente de que tengo al abuelo del año instalado en mi cabeza. Mi respiración se altera hasta convertirse en un caos que, de no detener, dará lugar a un puñetero ataque de ansiedad. Este mágico lugar y sus particulares habitantes han decidido acabar con mi cordura y a esta marcha lo consiguen antes de que termine el viaje.

—No te has vuelto loca, o al menos no lo has hecho del todo, este es un pequeño poder que tengo, recuerda que soy Papá Noel y sé todos los deseos de la gente pura, buena y de gran corazón.

¡Madre mía! Que ahora el bueno de Nicolás es vidente, pero ¿cuántos poderes tiene este hombre? Y lo más importante, ¿por qué quiere enseñármelos todos a mí? Que yo en mi ignorancia particular era muy feliz.

—Nati, tranquilízate. Solo quería que supieras que tu idea de realizar este taller me parece perfecta y que estoy muy feliz de que sigas aquí con nosotros; y ahora tengo que dejarte, el trabajo me espera, pequeña.

Igual que ha entrado sale de mi mente. Necesitando una explicación lógica, le comento lo sucedido al pelirrojo que no duda en hablarme de los innumerables truquitos de su jefe y su manía de usarlos con los que lo rodean. No puedo decir que sea una conversación muy normal, pero al menos sirve para que deje de imaginar cosas raras y podamos continuar preparando la sala.

Con todo en su sitio, Onni vuelve a sus quehaceres, mientras yo sigo observando todo y dejando que mi mente se ponga en funcionamiento sobre lo que voy a crear junto a los niños. Tan en mi mundo estoy, que no me percato de la presencia del vikingo hasta que este comienza a hablar:

—Nunca imaginé que el mundo de Alfanova pudiera dejarte sin palabras.

No podía realizar una entrada normalita y empezar una conversación conmigo como una persona sensata, no. El muy imbécil tenía que hacer alarde de toda su tontuna en mi presencia, deshaciéndose en solo unos segundos de mi buen rollo para transformarlo en una mala leche que apenas puedo controlar.

—Quizá es porque no tienes ni puñetera idea de mi vida. Hazme un inmenso favor y desaparece de mi vista antes de que te corte en cachitos y te conviertas en la cena de los renos.

Su carcajada me enerva por dentro y, aunque sé que no debo hacerlo —que una cosa es que me guste hacerme la dura con él, pero en el fondo soy un cachito de pan y este capullo con dos palabras bonitas y sus ojitos al estilo Gato con Botas termina con todas mis reservas—, me giro para quedar frente a él.

—No sé qué ha imaginado tu preciosa cabecita, pero sí puedo aclararte que entre Kyara y yo no hay nada. Solo somos buenos amigos. Nos conocemos desde que llegué a Rovaniemi siendo un adolescente malhumorado y, aunque es cierto que tuvimos algo, eso terminó en cuanto apareciste en mi vida arroyándome con tu maleta y plantándome cara como nadie hasta ese momento se había atrevido a hacer.

Me gusta que sea sincero conmigo, sin embargo, algo me dice que entre ellos hay más de lo que quiere hacerme ver o, por lo menos, lo hay por parte de la rubia de las narices. Intenta dar un paso hacia mí y yo lo doy para separarme, no puedo dejar que me rodee con sus brazos o estaré completamente perdida.

—Ni se te ocurra dar un solo paso más. Puedes contarme la historia que quieras, pero sé lo que vi y tu cara de tonto no dejaba lugar a dudas. Esa mujer sabe qué hilos mover para tenerte a sus pies y tú —lo señalo con el dedo— eres tan tonto que caes en su trampa sin ser consciente.

—¿Son celos lo que desprenden tus palabras?

¡Sí! Son celos, unos celos enormes que me impiden pensar con claridad, aunque eso no pienso reconocerlo por nada del mundo. Pillada con el carrito de los helados, me doy la vuelta y comienzo a colocar de nuevo los paquetes de arcilla, esperando que Kalevi se marche y me deje tranquila. Sin embargo, y como todo últimamente en mi vida, no sucede lo que deseo. Agarra mi cintura y me gira para que quede pegada a su pecho, con una mano sujeta mi mejilla y atrapa mi mirada para que no pueda escapar del embrujo al que me tiene sometida.

—Métete en la cabeza que solo me importas tú, que solo te deseo a ti. No pienso apartarme y tampoco voy a dejar que lo hagas, eres mía, Nati.

No me da tiempo a replicarle nada, porque estampa su boca contra la mía, regalándome un beso cargado de demasiadas cosas que me deja atontada, abrumada y cachonda, muy cachonda.

CAPÍTULO 36

KALEVI

La beso con reverencia, con ansia, con vehemencia; reconociendo con mi lengua cada rincón de su boca. La beso sin barreras ni ambages, intentando trasmitir con mis labios todo aquello que mi boca no se atreve a pronunciar, pero que se encuentra bullendo en mi interior. La beso con tanto ímpetu que parece que quiera aspirar su alma como los dementores de «Harry Potter». Nati responde con la misma pasión exenta de contenciones, lamiendo mi labio inferior, cogiéndolo después con los dientes con la clara intención de querer marcarme, de decirle al mundo que soy suyo. Ese arranque de cierta dominación lejos de ahuyentarme me pone más cardiaco, pues lo único que tengo meridianamente claro es que ya no somos el uno sin el otro.

Cada segundo que pasa nuestro beso se vuelve más ardiente. La necesidad que sentimos se traslada a nuestras manos, que bailan por nuestros cuerpos intentando abarcar cada una de las extremidades. Una de las piernas de mi morena —sí, he dicho mi morena, ¿algún problema?— se enrosca en mi cadera, presionando así su pelvis contra la mía. Mis manos se lanzan entonces hacia esos perfectos globos que forman su increíble culo, apretándolo y haciendo que nuestros cuerpos tengan un contacto más intenso.

—¡Puag, qué asco, dos viejos dándose el lote!

La voz infantil hace que nos separemos de golpe y nos giremos hacia el lado de donde proviene el sonido. Nati se pone delante de mí para tapar mi abultamiento en el pantalón. Los pantalones de montaña ayudan a mantener el calor y son muy cómodos, pero el componente elástico hace que dejen poco a la imaginación. Me doy cuenta de que no solo hay un niño, sino que una multitud de ojos abiertos como los de un búho nos observa desde el umbral de la puerta. Ninguno se tapa la cara. Supongo que la curiosidad infantil puede más que la repugnancia por ver a dos viejos, como el enano ese nos ha llamado, comportándose como dos monos en celo.

—A mí no me sorprende. Mis padres lo hacen mucho.

—Los míos también. Están todo el día llenándose de babas.

—¿A que sí? Cuando sea mayor, no pienso hacer eso. Solo de pensarlo me dan ganas de vomitar.

¡Ay, alma cándida!, ya veremos cuando tú seas mayor, seguro que eres peor que tus padres… Uno a uno van dando su opinión al respecto y pronto se crea una hermandad entre todos en contra de las babas ajenas. Supongo que es un buen punto de partida para empezar una amistad que durará durante su estancia en el complejo.

—Vale, niños, un poco de calma —pide Nati a la multitud levantando ligeramente la voz para hacerse oír—. Kalevi solo ha venido a traer unas cosas.

—Por favor, señorita, no nos mienta, que sabemos cómo se hacen los niños.

Los dos nos quedamos todavía más parados y, en ese momento, la erección me baja de golpe. Cuando me fijo en estos críos regreso de repente a mi infancia y te puedo asegurar que yo no sabía nada de la vida. Miraba a los niños de mi pueblo y pensaba que, al igual que yo, de algún sitio tenían que haber salido, pero no supe de dónde hasta que nos dieron la clase de reproducción en Ciencias Naturales. Desde luego, las nuevas generaciones están cada vez más espabiladas, ahora saben contar hasta en arameo.

—Venga, vamos a dejar el tema —vuelve a la carga mi morena—. Id entrando y sentaos en los pupitres. Enseguida empezamos con la clase.

Los críos obedecen, entrando en tromba y armando bastante revuelo. Todos están ansiosos por hacer algo con las manos que poder regalar a sus padres. Bueno, creo que ha llegado el momento de la retirada, así que le doy un beso en la cabeza a Nati e intento escabullirme sin hacer mucho ruido.

—¿A dónde crees que vas, vikingo? —Las palabras de Nati me dejan paralizado en mi huida y me giro para enfrentarla—. Tú también tienes un pupitre.

—¿Yo? —La morena asiente y me señala un sitio libre a su lado frente a toda la clase—. A ver, preciosa, cómo te lo digo… Soy un bruto.

—¡Menuda novedad! Eso ya lo sabía.

—No, no me has entendido. Soy un negado, un atentado contra el arte. —Nati pone las manos sobre sus caderas y me observa con cara de «no me toques las palmas que me conozco»—. Lo digo en serio. Aprecio mucho las obras de arte, me encanta ir a museos y ver lo que otros han conseguido hacer con sus manos y su imaginación, pero yo soy un desastre total. La vena artística debió de quedarse en alguna generación pasada.

—¿Acaso lo has probado alguna vez, machote?

—Bueno, sí, cuando iba al colegio. En clase de manualidades era incapaz de moldear la plastilina. Eso debería de bastar como antecedente.

—Ya, aunque cuando ibas al colegio seguro que no tenías una profe como yo. Así que, ya estás tardando en sentarte. —La morena vuelve a señalar el pupitre. Yo le dedico una mirada amenazadora de ojos entrecerrados, a la par que me pongo en marcha hacia mi nuevo destino.

—Eres una bruja.

—Lo sé, así que cuidadito conmigo, vikingo. —Me recompensa con una sonrisa ladeada y yo vuelvo a estar perdido.

Hasta ahora no lo sabía, pero en este instante entiendo muchas cosas, como todas las tonterías que se llegan a hacer cuando estás colgado de una chica. A pesar de que nuestros caracteres fuertes chocan en más de una ocasión, me da la sensación de que si mi morena me dijera que saltase, yo lo haría. ¿Quién lo hubiera pensado?

Nati se pone frente a la clase y comienza a explicar los pasos que van a llevar a cabo. Está radiante, hablando a los niños con dulzura, respondiendo a sus incesantes preguntas con una paciencia de santa. Se nota que se siente cómoda, pues está en su elemento y tiene muchas ganas de compartir con los pequeños las habilidades que tiene. Yo me quedo embobado mirando su bonito perfil de mejillas sonrosadas por la excitación de lo que van a hacer a continuación. Su sonrisa amable y cautivadora ilumina toda la estancia. Sus manos no paran de moverse, en esa costumbre tan española de hablar mientras se hacen gestos con ellas. Sus palabras de motivación hacia los niños dichas en tono suave hacen que los pequeños estén con ganas de empezar a darlo todo.

Solo hay un torno, así que Nati pide a los niños que se pongan a su alrededor y poco a poco van pasando para hacer sus obras bajo las instrucciones y la atenta mirada de su profe por un día. Yo me quedo en mi pupitre pensando en muchas cosas. Lo primero que me viene a la mente es que, tal y como ha dicho antes mi morena, no sé nada de ella, ni me he preocupado en preguntarle a qué se dedica. Este taller montado casi a la desesperada me ha dado una ligera pista, aunque no lo puedo asegurar con los ojos cerrados. Creo que debo ponerle remedio a eso con la mayor brevedad posible, así que le envío un mensaje al cocinero para ver si me puede preparar una cena para dos, algo íntimo donde podamos contarnos más cosas sobre nuestras vidas y conocernos un poco mejor. La respuesta no se hace esperar y enseguida recibo confirmación por parte de Lenni. Espero que a Nati le guste mi idea.

Mientras la clase va avanzando, mi mente sigue en funcionamiento y no puede dejar de pensar en otra cosa. En este caso, en las palabras de mi abuelo sobre Kyara:

«Esa chica lleva obsesionada contigo demasiado tiempo, nunca subestimes la inteligencia de una mujer despechada, puede convertirse en el arma más letal del planeta».

¿Tendrá razón el viejo? ¿Sabrá él algo que yo no sé?

Nunca me ha dado la sensación de que la rubia estuviera loca por mí. La conozco desde que tenía quince años y prácticamente fue la única amiga que tuve en este pueblo, además de Aleksi y Onni, aunque a ellos no les hiciera mucho caso por aquel entonces. Ella siempre me ha parecido dulce y considerada, sus padres están muy orgullosos y se les llena la boca cada vez que hablan de su increíble niña.

Sí que es cierto —y de esto Nati no debe enterarse nunca porque si no me mandará a la mierda— que igual tengo el juicio un poco nublado porque Kyara fue la persona con la que perdí mi virginidad. No pensé que algo así pudiera influir en mí, pues a pesar del cariño que le tengo, las cosas entre nosotros siempre han estado claras y nunca he querido nada con ella más allá de seguir siendo amigos y echar un polvo de vez en cuando. Sin embargo, ahora me lo estoy planteando todo.

Me devano los sesos replicando en bucle la conversación que tuve con Kyara en la entrada de casa y, ahora que estoy en frío, llego a la conclusión de que algunas cosas no cuadran. Por un lado, el alcalde está al tanto de que el aula de cultura se ubica contigua a su despacho y sabe de memoria que se reúnen todos los miércoles por la tarde. Supongo que si es un hombre corrupto no va a dejar una puerta abierta por accidente para hablar de algo tan peliagudo cuando existe la posibilidad de que alguien escuche una conversación que pueda comprometerlo. No creo que sea tan tonto ni descuidado. Desde luego, yo no lo haría.

Por otro lado, recuerdo a la perfección la cara de Kyara cuando la morena la pilló con Alex Weber. Primero, fastidio, porque seguramente ella tenía otros planes, unos que implicaban poca ropa y muchas horas. Kyara es una mujer con unas necesidades sexuales voraces y pocas parejas en las que pudiera confiar en Rovaniemi para poder disfrutar de momentos de alcoba, ya que podrían irse de la lengua y que llegara a oídos de sus padres. Es una mujer muy celosa de su intimidad y entendía que no quisiera que sus progenitores supieran de sus escarceos. Creo que todos tenemos la necesidad de poseer una parcela solo para nosotros, eso es algo normal y lo comprendo, aunque en mi caso sea casi imposible tenerla con el viejo alrededor.

Tras esa primera expresión en la cara de la rubia, llegó mi pelea con el alemán. Entre puñetazo y puñetazo, a pesar de estar cegado por la rabia, recuerdo a Nati moviéndose de un lado a otro intentando separarnos. Sin embargo, Kyara estaba apoyada en un banco, mirándose las uñas con aburrimiento. Ella no intentó interceder en ningún instante. Podría haberlo hecho para no llamar la atención del alemán y que dejara de pasarle la supuesta información privilegiada, pero dudaba mucho que fuera tan buena actriz, aunque después de la conversación conmigo le podrían haber dado un Óscar. Además, estaba seguro de que el cabrón de Alex conocía hasta la última persona que componía el entorno de mi abuelo y Kyara, por estar unida a mí en cierta manera, era un objetivo más para llevar a cabo sus planes.

Tenía la cabeza hecha un lío. Hablaría más tarde con el viejo y le comentaría mis sospechas, aunque me daba la sensación de que no le iba a sorprender mucho. Igual podíamos sacar beneficio de toda esta situación con la rubia.

—Ey, Kalevi, ¿estás bien? —dice Nati chascando los dedos ante mis ojos.

—Sí, perdona. Estaba pensando en una cosa que me dijo el viejo.

—Bien, pues ve dejando las nubes y ponte las pilas. Eres el siguiente. —Me hace una señal con sus manos y veo que todos los niños están pintando ya sus piezas. Miro el reloj de pared y me doy cuenta de que me he pasado más de dos horas elucubrando.

Me siento delante del torno acercando mi silla todo lo que puedo. Nati pone un poco de arcilla en el centro del platillo y me indica que pose mis manos a cada lado de la masa informe. A continuación, me dice cómo imprimirle velocidad al disco con el pedal que hay en el suelo. Al principio le doy tanta que la arcilla sale disparada en todas direcciones, provocando gritos en los pequeños que se ven salpicados con mi torpeza. Sin embargo, la morena me mira con una sonrisa devastadora que logra tranquilizarme y me anima para que lo vuelva a intentar. Esta vez se pone detrás de mí y se inclina sobre mi espalda, dejando su cabeza apoyada en uno de mis hombros. Sus manos se posan sobre las mías, ayudándolas para que copien los movimientos que se tienen que hacer para que la pieza vaya cogiendo su forma.

—Creo que, para que esta escena estuviera bien, deberías ponerte sobre mi regazo —le digo con voz ronca.

—Si me pongo sobre tu regazo, ya sabemos lo que pasará. —La leve caricia de sus labios en mi oído emitiendo las palabras en susurros hace que mi piel se erice por completo—. Bueno, pensándolo mejor, puede pasar igualmente… —Y sí, ya te digo que va a pasar—. Tú concéntrate en la arcilla, nota su frescura y esa textura blandita pasando por tus dedos. Percibe su humedad y cómo se acopla a ellos a la perfección. ¿No te recuerda a algo, Kalevi? —Mi lóbulo de la oreja entre sus dientes me hace emitir un jadeo ahogado.

Ahora mismo, lo único en lo que puedo pensar es en mandar a tomar por culo la cena.

CAPÍTULO 37

ALEKSI

—¿Tenéis claro lo que debéis hacer? —Onni y yo asentimos a Nicolás, que nos mira sentado tras el escritorio con cara de preocupación—. Sé que lo que os estoy pidiendo es una locura, pero necesitamos saber más sobre los proyectos de Alex Weber. No quiero que os arriesguéis sin motivo. Estoy seguro de que ese hombre sabe quiénes sois. Por favor, ante todo está vuestra seguridad. Si no lo veis claro, salid de allí enseguida. Para mí sois demasiado importantes.

—Tranquilo, Nicolás, podemos hacerlo —le indico al hombre abatido y desesperado que tengo delante—. Nos cercioraremos de que Alex está fuera. Lo demás será coser y cantar.

—Sí, confía en nosotros. Además, después de años saliendo de copas con Mika y aguantando sus borracheras, creo que nos debe más de una.

—Confío en vosotros, chicos. Sé que haréis todo lo que esté en vuestras manos.

Mi chico y yo le decimos adiós al que es más que nuestro jefe y nos encaminamos hacia el coche cogidos de la mano. Durante el corto trayecto atravesando la casa, nuestros labios no emiten palabra alguna. Vamos concentrados, repasando el plan en nuestras cabezas, ese que parece sacado de cualquier película de Tom Cruise. Al arrancar el coche, nuestros ojos se encuentran transmitiendo sin palabras todo el amor que sentimos el uno por el otro. Con fuerzas renovadas, respiramos hondo y nos dirigimos hacia nuestro destino, que no es otro que el hotel Luxus de Rovaniemi.

Aparcamos a una distancia considerable, pues no sabemos la magnitud de la información del tal Alex Weber, así que no queremos arriesgarnos a que reconozca el vehículo y nos pille con las manos en la masa. Con nuestros gorros bien calados para evitar ser reconocidos —sobre todo Onni que con su pelo del color del carbón encendido llama poderosamente la atención— nos dirigimos hacia la recepción del hotel. La suerte parece acompañarnos cuando vemos que la entrada llena de sillones está totalmente desierta. No sé si la mano divina de nuestro jefe habrá tenido algo que ver —llevo muchos años con él y todavía no sé cuál es la magnitud de su poder—, pero a lo que sea que haya hecho que los huéspedes se encuentren en otro lugar, le doy la bienvenida. Nuestro querido amigo Mika, el recepcionista de este impresionante hotel que cuesta la friolera de trescientos euros la noche, está concentrado mirando algo en la pantalla de su ordenador. Tiene los cascos puestos, así que no oye nuestros pasos mientras nos acercamos al mostrador. Al llegar a su altura, tanto Onni como yo damos una palmada delante de sus ojos que le hace dar un bote que por poco alcanza el techo.

—¡Por santa Ru Paul, qué susto me habéis dado! —dice Mika con las manos en su pecho, adoptando una postura un tanto dramática, mientras Onni y yo nos reímos como dos niños—. ¡Si es que no cambiaréis nunca! ¡Igual de traviesos que cuando erais pequeños!

—Venga, querido Mika, no te enfades —responde Onni mientras se aúpa en el mostrador—. Si no estuvieras viendo un concierto de Lady Gaga, nos hubieras escuchado entrar. Además, ¿qué haces viendo un concierto en horas de trabajo? A mí, mi jefe no me deja hacer estas cosas.

—Pero te deja hacer otras —contesto yo al sentirme aludido, a la par que le guiño un ojo a mi chico.

No soy exactamente su jefe, pero parte de sus funciones tienen que ver con la recepción del hotel, así que nos gusta entrar en esa fantasía de vez en cuando.

—Mmm, eso es cierto. ¿Quién quiere a Lady Gaga cuando tiene entre sus manos la p…?

—¡Suficiente! —exclama Mika en un arrebato—. Si habéis venido a ponerme los dientes largos, ya os podéis largar.

—Iba a decir la pala para quitar la nieve de la entrada de la recepción. Madre mía, cada día estás peor. A ver cuándo te encuentras un ligue.

—¡Ay, ojalá te oiga la diosa Freyja!

La verdad es que el pobre Mika no tiene mucha suerte en el amor. Su último novio, Anthony, lo dejó por alguien increíblemente atractivo, de esos tíos por los que las cabezas se giran en la calle conforme van pasando. Por lo visto, a Anthony le gustaba mucho ser el centro de atención y con Mika no conseguía ese efecto. Su calvicie prematura, sus formas redondeadas y su poca altura no hacían de él un doble de Chris Evans. Mika siempre se quejaba de su herencia, toda recibida de su padre, y se lamentaba de no haber obtenido nada de su madre, una exmodelo sueca que había sido la tentación de muchos hombres en su época.

Sin embargo, lo que Mika no veía —aunque parecía que poco a poco empezaba a creérselo— es que tenía unos ojos color miel alucinantes y una cara de pómulos marcados que apuntaban hacia una boca de labios mullidos y sensuales. Además, era un hombre simpático y bueno, que se daba sin reservas a sus amigos. Esperaba con sinceridad que encontrara a alguien capaz de valorar la gran persona que era.

—A todo esto, ¿qué hacéis vosotros aquí? Tanto decirme a mí que trabaje mientras vosotros os escaqueáis del complejo. Desde luego, cómo os aprovecháis del bueno de Nicolás, par de bandoleros. Si yo fuera vuestro jefe, os tendría como en el antiguo Egipto.

—¡Ja! A ti lo que te gustaría es darnos con el látigo. —La sonrisilla que emite Mika no deja lugar a dudas. Si es que lo conocemos demasiado—. Además, sí que estamos trabajando.

—Eso es cierto. Nos encontramos en misión oficial —corrobora Onni.

—¿Misión oficial? Ahora va a resultar que los pequeños duendes del castillo de caramelo son los nuevos X-Men.

Mika explota en una estruendosa carcajada y nosotros hacemos todo lo posible por contenernos, pues no queremos llamar más la atención. Menos mal que él no sabe que al profesor Xavier ya lo tenemos entre nuestras filas.

—Anda, pequeña cotorra, deja ya de hacer bromas y vamos a lo importante. Necesitamos tu ayuda, Mika —dice Onni intentando encarrilar la situación.

—¿Mi ayuda? —Asentimos los dos con una compenetración que ya quisieran en el equipo de natación sincronizada—. Bueno, sea lo que sea, ya sabéis que estoy aquí para vosotros. Y para Nicolás, por supuesto.

Onni y yo nos miramos con la misma intensidad que anteriormente sentados en el coche. Ambos sabemos que ha llegado el momento de la verdad y esperamos que todo salga bien porque de lo contrario estaremos perdidos.

—En este hotel se aloja un hombre llamado Alex Weber.

—Ay, sí, el morenazo de ojos verdes. ¡Madre del amor hermoso! Yo no hago más que pedir a todos los dioses escandinavos que se venga a mi acera, pero creo que por ahora no está surtiendo mucho efecto. —Mika comienza a abanicarse con la mano con cierto fervor—. ¡Ay, Salomé! Qué calores me entran cuando le veo, con ese pelo echado para atrás y esos labios que lamería hasta después de comerse una cabeza de ajos. Cuando lo he visto salir esta mañana, tan arregladito y con ese olor a colonia cara, me han dado ganas de chuparlo como a un polo.

—Podemos asegurarte que no te conviene —indica Onni, cortando su diatriba sobre las bondades del alemán—. Creo que necesitamos ponerte primero en antecedentes.

Entonces, Onni me mira y sé que debo ser yo quien le cuente todo a nuestro amigo. Me concentro para no dejarme nada en el tintero, hablando punto por punto de todos los momentos en los que hemos tenido contacto con el alemán y de sus intenciones para con el complejo de Papá Noel. Al terminar, un estupefacto Mika me mira con una cara muy parecida a la de «El grito» de Munch.

—¡Ay, por favor, qué mala persona! Jo, qué faena. Y yo que me veía ya con él a lo protagonista de «Una jaula de grillos». —Su mirada soñadora hace ver que lo que dice es verdad—. En fin, otro que me sale rana, pero eso sí, ya le he hecho la cruz. Cuando se vaya llamaré al cura para que haga un exorcismo en su habitación, que la energía mala se acumula y luego ves a las niñas de «El resplandor» campando a sus anchas por los pasillos. ¡Y en mi hotel no!

—Bueno, si logramos que se vaya, será una buena señal. Sin embargo, ahora necesitamos que esté aquí. Y también, que nos dejes entrar en su habitación.

—¿Perdona? ¿He oído bien? —Ambos asentimos—. Pero ¿vosotros estáis bien de la cabeza? ¡Que me pueden echar si se enteran!

—Mika, por favor, baja la voz, que como sigas gritando, sí que se van a enterar. —Nuestro amigo hace el gesto de la cremallera en la boca y nosotros suspiramos aliviados. A ver cuánto le dura—. Sabemos que te estamos pidiendo mucho, pero no tenemos opción. Debemos adelantarnos a ese malnacido y no encontramos otra manera de hacerlo que registrar su habitación a ver si nos podemos hacer con los documentos del proyecto. Estamos seguros de que los lleva con él. Un tío tan narcisista necesitará admirar su obra cada cinco minutos.

—Probablemente los tenga en la caja fuerte. Por lo menos, eso sería lo que haría yo si tuviera algo tan importante entre manos —continúa Onni.

—Ya, la caja fuerte. Así que, recapitulemos. Me estáis pidiendo, no solo que infrinja un montón de leyes siendo cómplice de un allanamiento de habitación, también que os dé la clave de la caja fuerte.

Yo sabía que los códigos de las cajas fuertes de cada habitación eran únicos para cada cliente, de manera que cuando hacían el check in el ordenador generaba un código personal que se destruía en el momento de la salida del huésped. Era un sistema novedoso más seguro para el cliente porque ese número único estaba conectado a una central de alarmas. Si fallabas al introducirlo, el huésped recibía una llamada en la que tenía que explicar que había ocurrido. Y eso para nosotros suponía un gran problema.

Los únicos que sabían los códigos, además del huésped, eran los recepcionistas, pues podían verlo enlazado al número de habitación. Esto ponía en riesgo a Mika, sin lugar a duda.

—Sí, sabemos que te estamos pidiendo mucho. Y, sí, también sabemos que te ponemos en grave peligro, pero tenemos un plan medianamente pensado.

—¿Medianamente pensado? ¿Es que no habéis visto «The Americans»? Unos espías rusos entrenados desde su adolescencia, con planes medianamente pensados y ¡que siempre están a un tris de que los pillen los del FBI!

—Shh, tranquilo, todo saldrá bien. Solo tienes que meterte en la base de datos, darnos la clave de la caja fuerte y luego haremos como que te atacamos y te metemos en el armario escobero que tienes detrás de ti. Te dejaremos encerrado y eso será lo que capte la cámara de recepción.

—¡Ay, por Odín! ¿Por qué me habré levantado de la cama esta mañana? Yo que quería subir al Valhalla y que me convirtieras en uno de tus einherjar. Ahora me van a hacer un pasillo especial en el Helheim. —Todo esto lo dice a la par que teclea en su ordenador y mi chico me mira con cara de alivio. Nuestro loco plan se pone en funcionamiento—. La clave es 1579. La habitación es la suite Imperio. Dejad todo como está y acordaos de cerrar la caja fuerte en cuanto tengáis los papeles. Ya sabéis dónde están las llaves del armario.

—Mika, eres nuestro héroe. Estas navidades te haremos un regalo grandioso.

—Pues recordad mis palabras: corona de reina, purpurina y fiesta. ¡Ale, ya podéis cazarme!

Ambos saltamos al otro lado del mostrador y, mientras Onni lo sujeta desde atrás —con forcejeo por parte de nuestro amigo para que parezca más real—, yo me afano en coger las llaves del armario escobero. Una vez tenemos a nuestro amigo dentro, hago como que busco en el ordenador algo para que las cámaras me capten bien y mi chico coge las llaves de la supersuite donde se aloja el rey de Alemania.

Salimos corriendo hacia los ascensores, con la suerte de nuevo a nuestro lado, puesto que uno de ellos está en la planta baja. Debemos darnos prisa, ya que no sabemos seguro lo que tardará en volver ese desgraciado, aunque según nuestras fuentes no suele volver al hotel hasta la noche. No obstante, tampoco nos la queremos jugar, no vaya a ser que por una vez al señorito se le antoje regresar antes de tiempo.

La operación sale a pedir de boca. Los documentos del proyecto, tal y como pensaba Onni desde un principio, se encuentran en la caja fuerte. En la carpeta en la que están archivados pone bien claro y en letras mayúsculas «PROYECTO NAVIDAD». ¡Jodido cabrón presuntuoso!

Procuramos no tocar nada más, ya que se nota que el alemán es un tanto maniático del orden. La habitación está impoluta y perfectamente recogida, no hay ni un mísero calzoncillo por el suelo. ¡Con las ganas que tenía de fotografiar alguna cosa fuera de lugar para tener más munición! En fin, nos tendremos que apañar con los papeles que portamos en las manos.

Salimos sin hacer ruido, bajando por las escaleras para evitar cruces innecesarios, utilizando después la salida trasera para el personal que también conocemos gracias a nuestro querido Mika. Tom Cruise estaría orgulloso de nosotros.

En cuanto entramos en el coche, mi chico y yo nos dejamos llevar por un beso abrasador que hace rebajar la tensión acumulada desde nuestra salida de casa. Después, tras soltar unas carcajadas nerviosas y unos cuantos gritos de júbilo, volvemos al complejo en una nube de completa felicidad.

CAPÍTULO 38

ALEX

Sentado en el despacho que he alquilado en el centro de Rovaniemi, observo las imágenes que me muestra la pantalla del ordenador y apenas soy capaz de contener la alegría y satisfacción que ellas me ocasionan. Comprobar como todos mis planes marchan como es debido, que sigo manejando los hilos y que como idiotas con aspiraciones de superhéroes, caen en mis trampas una y otra vez, me provoca más subidón que cualquier droga o incluso el mejor de los polvos.

Al instalarme en el hotel —al igual que hago en cada uno en el que me hospedo—, coloqué varias cámaras de seguridad por toda la habitación. Mi comportamiento puede parecer paranoico, y no dudo que lo sea, pero sé lo que es capaz de hacer el ser humano cuando hay dinero de por medio. Lo he comprobado infinidad de veces y no he dudado tampoco en aprovecharme de esa debilidad del resto, si con ello consigo lo que quiero. Con el tiempo he aprendido que la lealtad está sobrevalorada, los principios se olvidan, la moral es muy fina y la avaricia, el dinero, la posición y el poder mueven más montañas y sentimientos de lo que nos empeñamos en afirmar.

La humanidad puede seguir engañándose, creyendo que la crueldad no existe y que, con un pequeño esfuerzo por parte de todos, podemos crear un mundo mejor. Esos estúpidos sueños están muy bien para un anuncio de televisión, pero en la vida real hay que luchar, pelear, pisotear y joder al resto para lograr tus propósitos o terminas siendo tan mierda como el resto de los fracasados que te rodean. No he montado el imperio que tengo con buenas acciones y bonitos sentimientos, no. Lo he conseguido sin mirar atrás ni mucho menos importarme a quién me cargaba por el camino. ¿Soy un hijo de puta? Lo soy. ¿Me molesta? Para nada. ¿Voy a cambiar? Jamás. Soy un hombre que nació sin nada en la vida y pienso terminar con todo a mis pies.

Tenía muy claro que el maldito viejo del demonio haría algún movimiento antes de la reunión que tiene en el ayuntamiento —él no va a dejar que le robe su gallina de los huevos de oro, o lo que es lo mismo, su patético complejo, tan fácilmente—. Por eso, además de las cámaras colocadas de forma estratégica, dejé una copia de la documentación del proyecto en la caja fuerte, por si alguien tenía la magnífica idea de mirar en ella. Aunque lo que nunca imaginé era que Nicolás fuera tan tonto de mandar a sus propios hombres a por ella. Pensé que me enfrentaba a un hombre con mis mismas aptitudes y capacidades, sin embargo, lo hago frente a un ignorante con aires de grandeza y un séquito que parecen más unos vulgares cómicos que unos agentes infiltrados.

Como suelo hacer antes de empezar con un proyecto, mandé investigar a todo el personal del complejo, siempre he pensado que debes conocer a tus adversarios para saber sus puntos débiles e ir justo a por ellos. En un principio, mi intención era saber si podía encontrar a alguien dispuesto a ayudarme desde dentro, pero esa panda de imbéciles es demasiado leal a su jefe y nunca harían nada para perjudicarlo. Aunque esa información sí me ha sido de mucha utilidad para conocerlos y saber todos sus movimientos.

Sus diferentes fotos e informes descansan sobre mi mesa, he logrado memorizar todos los detalles hasta conocerme sus vidas, aficiones, necesidades y secretos. Lo que me ha ayudado a saber que los dos encapuchados no son otros que: Onni y Aleksi, el hombre para todo y el recepcionista entregado. La parejita feliz y enamorada, que darían su vida por el viejo si este se lo pidiera; y si el bueno de Nicolás es capaz de lanzarlos a los lobos mientras él sigue protegido en su casita, ¿quién soy yo para no atacarlos? Este fallo, por su parte, me hace ver que tiene miedo, que no está seguro de poder conservar lo que durante tantos años ha sido suyo, y eso es algo que pienso aprovechar para darle una estocada de la que no podrá recuperarse.

Mis chicos serán los encargados de darles una buena lección a los suyos, aprenderán de la peor forma posible que no hay que meter las narices donde no los llaman. No descansaré ni un solo segundo hasta destrozar y arrebatarle todo a ese intento de Papá Noel, mientras el imbécil de Kalevi solo podrá ver cómo su mundo, y el de todos los que le importan, se va a la mierda sin que pueda hacer nada para evitarlo. Lástima que la patética española no cayera a mis pies, ese hubiera sido el golpe de gracia para demostrarle al maldito vikingo que nadie puede ganar a Alex Weber.

Sonrío complacido al verlos salir de la habitación con los informes en la mano, ellos creen que han ganado y no pienso quitarles esa ilusión. Que disfruten un par de horas de su victoria, ya descubrirán la verdad en el despacho del alcalde, frente a toda la asamblea. En ese momento no solo serán conscientes de su tremendo error, sino que perderán su credibilidad con el resto, lo que me hará ganar más apoyo y puede que incluso algún nuevo inversor.

Sabiendo que no voy a poder concentrarme en el trabajo, le escribo un mensaje a Kyara para que venga a mi oficina. Ha sido todo un descubrimiento, esa mujer es puro fuego, sensualidad y sexo del bueno —la larga noche entre sus piernas lo corrobora—, no suelo repetir encuentro tan pronto con una mujer, eso les hace sentir importantes, desear más de mí y comenzar a pedir y exigir cosas. Sin embargo, con Kyara no tendré ese problema, ella es tan ambiciosa, calculadora y fría como yo, ambos sabemos qué esperar del otro y los celos, obligaciones e imposiciones no entran en nuestro pequeño trato.

Por suerte, su respuesta no se hace esperar ni tampoco su visita, veinte minutos después entra en mi despacho, ataviada con una larga gabardina en tonos marrones. Su mirada cargada de deseo me deja claro qué quiere y, como el buen amante que soy, no dudo en complacerla.

—Desnúdate y ven aquí —le hablo con tono autoritario a la vez que le señalo la mesa.

No dice nada, solo une su mirada salvaje a la mía y comienza a desprenderse de la ropa, revelando su perfecto cuerpo. Completamente desnuda, se coloca donde le he indicado y, desesperado por volver a probar su sabor, entierro mi cabeza entre sus piernas mientras sus jadeos resuenan con fuerza en la habitación.

CAPÍTULO 39

NATI

Dibujar, crear, dar forma, plasmar con mis manos las imágenes que forma mi mente, sentir la arcilla deslizarse entre mis dedos, notar la vibración del torno y ver mi obra terminada son las mejores sensaciones que como artista puedo sentir, pero si a eso, además, le sumas hacerlo rodeada de niños con las mismas ganas e ilusión que tú, hace que el momento sea perfecto. Los pequeños con esa inocencia y creatividad pura que tienen —y que con el paso de los años todos perdemos obsesionándonos con lograr una perfección que nos hace olvidarnos de disfrutar y dejarnos llevar por el momento—, solo dejan volar su imaginación, creando algo maravilloso que termina convirtiéndose en el mejor regalo del mundo para sus padres. No porque sea una obra de arte, no, simplemente porque es algo hecho con el cariño más sincero.

Al mirar a mi vikingo me doy cuenta de que él no ha vivido eso, no ha sentido esa emoción, esos nervios antes de que sus padres vean su trabajo, ni tampoco ha compartido momentos que desee atesorar y eso me llena de tristeza. Mis padres con todas sus rarezas, manías y disparates —sobre todo mi madre, que mi padre es un santo y más bueno que el pan— siempre han estado dispuestos a compartir instantes conmigo. Nos recuerdo tirados en el suelo del salón un día cualquiera, limpiando todo el desastre que formaba cuando todavía no sabía manejarme con la arcilla, enseñando mis obras como si fueran dignas de formar parte del mejor museo o animándome a no abandonar, cuando yo misma no creía en mí.

Todas esas vivencias y el cariño que mis progenitores me brindaron durante mi infancia terminaron marcando mi personalidad, mi forma de ver el mundo. Soy una persona positiva, optimista, que cree en la gente y que no deja de pensar que la maldad es un escudo y que el amor mueve montañas —y antes de que digáis nada ya sé que con esos pensamientos pocas hostias me llevo—. Todos podemos ser víctimas o verdugos según quién cuente la historia, al igual que solo nosotros y nuestra voluntad puede cambiarla. Yo tuve la inmensa suerte de tener a mis padres a mi lado, sujetando mi mano y curando mis heridas, pero Kalevi estuvo, creció y aprendió solo; y por eso mismo es tan obtuso y bruto emocionalmente.

Con el paso de los días y nuestras innumerables discusiones he notado como algo dentro de mi vikingo está cambiando, eso sí, lo hace a pasos de tortuga y con el freno de mano puesto. Sin embargo, un paso es un paso y yo pienso seguir ayudándole a dar muchos más, hasta que confíe no solo en él, sino en el resto de las personas que lo rodean. En todas menos en la rubia petarda de piernas largas y melena al viento, a esa cuanto más lejos mucho mejor, y ahora no hablan solo los celos. Esa mujer no es lo que quiere hacer ver, tanta perfección, buenos modales y tiernas ideas no son compatibles con su mirada de víbora y sus pintas de mala de telenovela, solo espero que Kalevi tenga cuidado o terminará sufriendo y haciéndole sufrir a mucha gente.

Los pequeños reclaman mi atención mientras observan encantados cómo han quedado sus diferentes obras de arte, y eso me hace sonreír llena de orgullo. Bueno, todos lo hacen menos Kalevi, que por mucho empeño que le ha puesto —que tampoco ha sido tanto, bastante tenía el pobre con controlar su tremenda erección, resistirse a mis descarados juegos y encajar su enorme cuerpo en el pupitre—, ha terminado creando un jarrón con forma de churro. Los niños no dudan en meterse con él, lo que provoca que mi vikingo luzca un ceño fruncido al más puro estilo Grinch, solo le falta un tonillo verde en la piel y sería su reencarnación. Hago un esfuerzo enorme por no reírme, ya que sé que eso empeoraría su humor, pero es que no puedo evitarlo, he descubierto que meterme con él, reírme a su costa y ponerlo de los nervios me gusta casi tanto como besarlo.

Al terminar el taller me despido de todos los niños en la puerta; entre abrazos, risas y algún que otro beso me hacen prometer que en un par de días repetiremos la experiencia. Eso me hace inmensamente feliz, por lo que no dudo en aceptar su propuesta, aunque primero lo comentaré con Nicolás, evitando así que pueda volver a meterse en mi mente. Con una vez he tenido más que suficiente y por mucho que al abuelo le guste demostrar sus pequeños poderes con la gente de su entorno, a mí no me apetece repetir experiencia.

Sonriendo como una tonta entro de nuevo en la casita para recoger todo el desaguisado que hemos montado, sin embargo, la imagen de mi vikingo me deja bloqueada. No solo porque esté bueno hasta el aburrimiento y su sola presencia altera todas mis descarriladas hormonas, sino porque su intensa y descarada mirada no abandona mi cuerpo mientras se coloca frente a mí, logrando que me olvide de todo lo que no sea él.

—¿Has disfrutado de la clase? —me pregunta con la voz cargada de deseo.

—Mucho, aunque todavía no hemos terminado.

Recorro la escasa distancia que nos separa, coloco mis manos en su pecho y lo acaricio juguetonamente, noto como su respiración se acelera y sus pupilas se dilatan. Está tan excitado como yo y eso me gusta, saber que tengo ese poder sobre él es como un afrodisiaco para mí, pero no voy a caer en la tentación tan fácilmente o por lo menos pienso resistirme. Llevo años soñando con tener mi momento «Ghost» y ahora mismo tengo la oportunidad perfecta para poder cumplirlo.

—Siéntate en el torno, es el momento de tu clase particular.

—No estarás hablando en serio, morena. —Asiento con la cabeza para que entienda que no estoy bromeando, aunque su cara de seta me deja claro que muy emocionado con mis planes no está el muchacho—. ¡Joder, Nati!

—Eso lo haremos si te portas bien, vikingo, y ahora ¡a la silla! No me hagas perder el tiempo ni tampoco saques tu vena gilipollas, que nos conocemos y como digas algo más la tenemos.

No replica más y sigue mis órdenes, eso sí, asegurándose primero de echar la llave para evitar que nadie pueda interrumpirnos. Después de preparar bajo su atenta mirada todos los materiales que vamos a necesitar, me coloco a su espalda y dejo que mis dedos recorran en una efímera caricia sus antebrazos hasta que terminan enredados con los suyos. Dejo caer mi cuerpo sobre su espalda y con la voz más sugerente de la que soy capaz, comienzo a hablarle acariciando la piel de su cuello con mi aliento:

—Trabajar con la arcilla es como hacerlo con el cuerpo de tu amante, debes saber dónde tocar para que responda —cojo un trozo de greda y lo coloco en el torno—, qué ritmo marcar para que puedas darle forma y jugar. —Choco mi pierna contra la suya para que comience a pisar el pedal y ponga en funcionamiento el torno, por suerte esta vez lo hace de forma suave y evita que la masa salga despedida—. Controlar la humedad en todo momento, para que tus manos se fundan con ella y seáis solo uno, acariciarla con suavidad para que responda a tus deseos. —Comenzamos a moldear poco a poco el barro, dejando que este se funda entre nuestros dedos—. Y, sobre todo, tienes que disfrutar y hacer que disfrute.

No me resisto más porque entre la explicación, su cercanía, su intenso olor y las ganas que le tengo, me ha puesto más caliente que el horno que tenemos a la espalda, y atrapo su lóbulo entre mis dientes para tirar de él con fuerza, lo que provoca que su bestia interior y la mía se desaten. De un solo movimiento me coloca sobre su regazo y se apodera de mi boca, en un beso que deja muy poco a la imaginación. Su hábil lengua recorre cada recoveco de mi boca para terminar fundiéndose con la mía, en una batalla que me hace jadear. Sus manos se deshacen de mi sudadera y sujetador. Acaricia mi espalda con vehemencia erizando toda mi piel, me estimula como solo él sabe hacer y termina volviéndome completamente loca en cuestión de segundos.

Deseosa de más me muevo de forma sugerente sobre él, notando como su erección crece y crece por segundos. Nos separamos unos milímetros para poder respirar y aprovecho para quitarle su camiseta y que nuestra piel se una sin ninguna barrera. La sensación es electrizante y tremendamente placentera para los sentidos. Sus caderas comienzan un vaivén acompasando sus movimientos a los míos, creando la fricción perfecta, mientras su boca juega desesperada con mis pezones. Los lame, chupa y mordisquea con avaricia hasta convertirlos en dos rocas demasiado sensibles, pero no se detiene y sigue torturándolos hasta que me hace suplicar.

—Kalevi…, te necesito… necesito tenerte dentro, necesito…

Con un gruñido que le hace parecer más animal que persona, nos levanta de la silla para dejarnos caer al suelo y, desesperados, comenzamos a arrancarnos la ropa que todavía llevamos puesta. Una vez que estamos desnudos y con el preservativo en su sitio, me subo sobre él y dejo que me llene por completo. La excitación y el fuerte deseo que nos nubla no permite que podamos alargar el momento y, como dos locos, comenzamos a movernos de forma salvaje. Entra y sale de mi interior con fuerza, haciendo suyo cada centímetro de mi ser, haciéndome delirar y desear más. Sus manos aprietan mis caderas marcando el ritmo, su boca ha vuelto a torturar mis pezones y sus estocadas son cada vez más intensas, más violentas y profundas, tanto que siento que me partirá en dos.

Sin salir de mí —porque como lo haga, juro que me lo cargo—, gira nuestros cuerpos para ser él quien esté ahora sobre mí. Sujetando mis manos y entrelazando nuestros dedos, las coloca sobre mi cabeza, mis piernas rodean sus caderas y nuestras miradas se unen en una conversación silenciosa, que estoy segura de que ninguno de los dos entiende.

—No pienso dejarte marchar —susurra antes de estampar nuestras bocas y comenzar a moverse de verdad.

Me gustaría preguntarle qué ha querido decir, pero sinceramente no puedo. Noto como mi clímax se acerca, mis pezones se endurecen más, mi interior comienza a temblar y un hormigueo delicioso recorre todo mi cuerpo antes de estallar en un orgasmo tan intenso que termino llorando, riendo y casi perdiendo el conocimiento mientras Kalevi se derrama en mi interior. Agotado, se deja caer sobre mí y yo no puedo sentirme más completa, en paz y en casa.

—Vas a matarme, morena, aunque te aseguro que de ser así moriré feliz.

—No me cuentes cuentos, vikingo, que por muy muerto que estés no te vas a librar de recoger todo este desastre.

—Primero necesito una ducha, llevo arcilla por todas partes —responde mordiendo mi hombro y poniéndome a tono de nuevo.

La idea de repetir es muy tentadora, aunque no voy a dejar que me engatuse con sexo. Yo ensucio y yo recojo, después ya veremos qué sucede.

—Cuanto antes terminemos, antes podremos meternos en mi bañera. Allí te ayudaré a deshacerte de toda la arcilla y puede que incluso te muestre un par de trucos que todavía no te he enseñado.

—Me has convencido.

Entre risas, mucho magreo y besos que me hacen delirar, recogemos todo y nos dirigimos de nuevo al complejo. En el salón nos encontramos con Nicolás, que nos recibe con una sonrisa pícara en su cara. Por unos segundos la vergüenza cubre mi rostro, pues algo me dice que el abuelo del año sabe perfectamente lo que acabamos de hacer su nieto y yo. Aunque por suerte, decide no comentar nada al respecto y solo se interesa por el taller de cerámica y los niños.

—Me alegro de que hayáis disfrutado de la tarde, seguro que ha sido una experiencia muy… excitante, pero haced el favor de ir a daros una ducha que, en vez de un taller con arcilla, parece que vengáis de la cala de Es Bol Nou.

Kalevi rompe a reír a carcajadas al oír las palabras de su abuelo mientras yo deseo que me trague la tierra y no me deje salir en un par de horas. Sin necesidad de decir nada más, agacho la cabeza y pongo pies en polvorosa, o lo que es lo mismo, corro hacia mi habitación a la velocidad de la luz. Para que luego diga mi amiga Valentina que no practico deporte, si me ve ahora seguro que me confunde con Eliud Kipchoge.

CAPÍTULO 40

KALEVI

Con la risita de pillo de mi abuelo resonando todavía en la estancia, y con una ligereza en el cuerpo que no he sentido nunca, me encamino en pos de mi morena, que se ha escabullido como una lagartija tras los comentarios del viejo. Aunque he de decir que la entiendo muy bien porque, a diferencia de mí, ella no está acostumbrada a las salidas de tiesto de este hombre. No obstante, espero que se haga a la idea poco a poco.

Sé que igual estoy adelantando acontecimientos, pues en verdad no nos conocemos desde hace mucho. Todavía debemos mantener una extensa conversación que nos llevará a hablar de lo básico de nuestras vidas y de cómo vamos a hacerlo cuando nuestra estancia en Rovaniemi llegue a su fin. Quizá sea una locura, nunca me había encontrado en esta tesitura con ninguna mujer, pero con Nati estoy dispuesto a tirarme a la piscina.

Al llegar a su habitación me doy cuenta de que ha dejado la puerta abierta para mí, así que no me hago de rogar y entro en sus dominios. La voz de Sade con su «No ordinary love» sale a través de unos pequeños altavoces conectados a un móvil. El sonido envolvente de la música se une al del fluir del agua. Solo la luz del cuarto de baño se encuentra encendida, revelando la posición de mi morena, pero antes de entrar y comenzar con la acción, me quito toda la ropa.

La imagen que me recibe nada más cruzar el umbral de la puerta es puro morbo. Nati se encuentra dentro de la ducha con los ojos cerrados. Las gotas de agua se deslizan por su cuerpo tocando cada rincón y siento envidia de ellas. Veo que la bañera se está llenando también, así que supongo que habrá decidido entrar primero en la ducha para quitarse toda la arcilla. Imitando sus pasos, entro en el cubículo y me pego a su espalda, cogiéndola después por la cintura para aproximar nuestros cuerpos. Ahora el agua cae sobre los dos, creando un efecto envolvente que nos aísla por un momento de todo el ruido exterior.

Nati levanta los brazos y enlaza sus manos en mi nuca, mientras yo comienzo a besarle el cuello de manera pausada. Mis manos no pueden quedarse quietas, así que las subo hasta sus pechos, acariciando cada rincón, pellizcando con algo de fuerza los pezones erectos. Mientras una de mis manos se queda adorando sus preciosas tetas, la otra se desliza por sus costillas y la parte baja de su barriga, hasta llegar a su sexo. Una de las manos de Nati se suelta de mi nuca, adivinando al instante cuál es su intención.

—No —le digo susurrando en su oído—. Esto es solo para ti.

A la par que mi morena vuelve a poner su mano en la antigua posición, mi dedo comienza a hacer círculos en su clítoris. Los jadeos, antes emitidos a media voz, suben en intensidad, alejando un poco más el sonido de la música y haciendo que mi polla se ponga más dura todavía. La imagen de puro éxtasis que reciben mis retinas se queda grabada en mi cerebro. Esa sensualidad natural que Nati desprende por cada poro de su piel se convierte en algo más salvaje al abrir sus carnosos labios y echar la cabeza hacia atrás.

Sin apartar el dedo de su endurecido botón, introduzco otros dos en el interior de su coño, que me espera caliente y resbaladizo. Sus caderas se unen al compás que marcan mis dedos en un intento por hacer más intensas las embestidas. En pocos minutos noto cómo las paredes de su interior se contraen, enfundando mis falanges, haciéndome saber que la estimulación recibida está dando sus frutos.

—¡No pares ahora, por favor! —suplica Nati entre jadeos.

—No pensaba hacerlo —contesto a la par que curvo más mis falanges para intentar alcanzar el punto G. Ahora sí que no hay vuelta atrás—. Córrete para mí, preciosa.

Como si de un hechizo se tratase, mis palabras surten el efecto deseado y Nati se corre entre gritos que el sonido del agua no puede amortiguar. Al instante, se queda lánguida en mis brazos, abriendo los ojos para ver mi cara de lado. Entonces, saco los dedos de su interior y los introduzco en mi boca para saborear sus jugos bajo su atenta mirada.

—Deliciosa —indico mientras ella se gira para mirarme de frente—. Creo que ahora deberíamos probar las burbujas de la bañera.

—Por una vez, estoy totalmente de acuerdo contigo.

Con una sonrisa engreída en su precioso rostro, cierra el grifo de la ducha y me coge de la mano para que la acompañe. Debido a nuestra demora, la bañera está casi a rebosar. Menos mal que tiene unos pequeños desagües casi llegando al borde por donde sale el excedente de agua, porque si no ya estaríamos nadando. Una vez dentro, acciono los botones que hacen salir las burbujas que comienzan a masajear nuestros cuerpos, haciendo que emitamos un suspiro de placer. Sin embargo, la calma dura poco, pues parece que mi morena tiene ganas de guerra y lo demuestra poniéndose a horcajadas sobre mis caderas, introduciendo mi polla en su interior.

—¡Morena, para! No me he puesto condón.

—No pasa nada, vikingo. Tomo la píldora. Por una vez no hay problema, pero no te acostumbres —contesta con los ojos entrecerrados por la pasión.

Entonces, nuestros cuerpos unidos comienzan a moverse al unísono, adquiriendo un ritmo frenético en el baile que estamos llevando a cabo. Mis labios contactan con los suyos en un beso carnal, feroz, primitivo. Sentir su interior sin barreras me vuelve completamente loco. Es una sensación nueva, algo que no he hecho con nadie más, solo con ella, y la verdad es que no sé cómo voy a ser capaz de poner de nuevo esa gomita sobre mi polla.

El agua salpica por todos lados, creando pequeños charcos en el suelo, testigos silenciosos de nuestra pasión desatada. Como un solo ser tocamos el cielo en uno de los orgasmos más intensos que he experimentado en mi vida.

Mientras nuestras respiraciones se van calmando, acaricio el rostro de Nati, observando con atención sus facciones, aprendiendo cada surco que la hace única. No sé en qué momento ocurrió ni por qué, pero ahora siento con total convicción que estoy enamorado de ella. Y, aunque resulte extraño, no siento miedo.

—¡Dios, morena! Me vas a matar.

—Eso ya lo has dicho antes.

—Pues ten por seguro que lo seguiré diciendo. —Una risa celestial sale de sus labios provocando un salto en mis latidos.

—Bueno, voy a ser buena chica y voy a dejar que te recuperes un poco. —Acompaña sus palabras con una cara de niña buena que no sé si creerme del todo—. Pero luego… —hace una pequeña pausa para acercar sus labios a mi oído— tengo unas esposas en mi bolsita mágica que te están esperando —concluye en un susurro.

Cielo santo, ya estoy cachondo otra vez. ¿Cómo lo hace? Al final va a ser cierto eso de que es una bruja, una dispuesta a succionar cada parte de mi alma a base de polvos. Sin embargo, recuerdo que tenemos una cena pendiente, así que los artilugios de mi morena deberán quedarse guardados de momento.

—No es que tu oferta no me resulte tentadora, pero tendrá que esperar para más tarde.

—¿Por qué? —cuestiona con el ceño y los labios algo fruncidos, haciendo evidente su disconformidad.

—Es una sorpresa —indico haciéndome el interesante.

—¿Una sorpresa? —Asiento en modo de respuesta—. Ay, vikingo. ¿Qué es? Va, dímelo, por favor. —Continúa ella haciéndome cosquillas como si de una tortura se tratase.

—No puedo, morena. Si te lo dijera, se perdería la magia. —¿En qué momento me he vuelto tan pasteloso?—. Así que, vamos a terminar con el baño porque nos espera algo especial.

Por lo visto, esa palabra, especial, tiene un efecto increíble en Nati, pues se separa de mí en un abrir y cerrar de ojos, abriendo el tapón de la bañera antes de salir para volver a la ducha, donde comienza a enjabonar su pelo.

—Venga, ¡date prisa! No quiero esperar mucho para mi sorpresa —dice girándose en mi dirección. Yo sacudo la cabeza y entro en la ducha con ella—. Eh, cuidadito, vikingo —indica poniendo su mano sobre mi pecho—. No quiero que me líes con tus artimañas. Te duchas y te largas a tu habitación a vestirte.

—A sus órdenes, mi capitana —afirmo mientras hago el saludo militar con mi mano.

Como no quiero perder mis pelotas ni la posibilidad de los juegos prometidos para más tarde, sigo a rajatabla sus órdenes y me ducho sin tocarle un pelo. Menos mal que la ducha es amplia, porque si no con este cuerpo tan grande que me ha dado la naturaleza lo tendríamos crudo. Al finalizar con mis labores, le indico a Nati que estaré en media hora en su puerta antes de salir hacia mi dormitorio con una toalla envolviendo mis caderas. Al igual que en ocasiones anteriores, la suerte me es esquiva, pues de esta guisa me cruzo con Onni por el pasillo. No dice nada al respecto, aunque tampoco hace falta. Su sonrisa de medio lado y su mirada brillante dicen todo lo que no sale de su boca.

—No digas nada.

—No pensaba hacerlo —indica ahogando una carcajada—. Venía a preguntarte si después de la cena podéis pasar un momento por el despacho de tu abuelo.

—Por supuesto —suelto sin pensar, pues a pesar de mis ganas de probar esas esposas, estamos en medio de una crisis y sé que Nati comprenderá a la perfección ese pequeño paréntesis—. ¿Ha pasado algo grave?

—No, tranquilo. Sin embargo, tenemos información de última hora. Nada que no pueda esperar hasta después de vuestra cena.

—De acuerdo. Allí estaremos.

—Disfrutad…, tortolitos —agrega Onni mientras se carcajea en mi cara.

—¡Qué cabrón eres, pelirrojo!

Mi comentario no hace más que aumentar el volumen de su risa, pero paso de él y me dirijo a mi habitación. Ahora no tengo tiempo de empezar una pelea de broma. No obstante, más tarde se enterará de lo que vale un peine.

Como nunca he sido una persona de trajes y corbata, mi vestuario es bastante limitado en cuanto a elegancia se refiere. De todas formas, prefiero que Nati me conozca tal como soy y no quiero disfrazarme, así que cojo una camisa blanca —que es lo más formal que tengo en mi vestidor— y unos vaqueros claros, concluyendo mi atuendo con unas Panama Jack por encima del tobillo. Un poco de perfume y desodorante, pues por muy española que sea Nati no me apetece cantarle por soleares, y ya estoy listo para lo que vendrá a continuación.

Entre la charla con Onni y mi momento de acicalamiento, me doy cuenta de que ya ha pasado la media hora que le he indicado a mi morena, por lo que salgo de mi habitación para ir en su busca. Con la mano en alto, a punto de llamar, me pilla Nati abriendo su puerta. Su figura enfundada en un minivestido negro ajustado que marca cada una de sus curvas me deja totalmente paralizado. Unas medias negras transparentes —que espero terminen en un liguero, piensa mi mente pervertida— y unos tacones de infarto completan su atuendo.

¡Por Papá Noel! ¿Por qué pensé que era buena idea hacer una cena precisamente hoy?

—Porque deseas conocerla mejor.

—Abuelo, por favor.

—Tú llamas, yo contesto. Venga, te dejo ya. Que paséis una velada magnífica…, tortolitos. Ja, ja, ja.

¡Me cago en Onni!

—Eh, vikingo. ¿Te ha dado un parraque? —dice Nati chascando los dedos frente a mis ojos.

—No, es que me he quedado sin aliento al verte. —¿En serio, Don Juan?—. Estás preciosa.

—Tú también estás muy guapo. Y hueles de maravilla —indica acercando su nariz a mi cuello, haciendo que una parte de mi cuerpo se sienta presa con la opresión de los vaqueros.

La agarro de la cintura acercando su cuerpo al mío y le doy un beso lento que hace que toda la piel se me erice ante el contacto. Mis manos van bajando hacia su poderoso culo, pero ella me corta antes de que lleguen.

—De eso nada, chavalote, que nos conocemos —advierte Nati alzando una ceja para dar más énfasis a su comentario—. Ahora, llévame con mi sorpresa.

Sin hacerme esperar, cojo su mano y la llevo hasta una salita pequeña que hay pegada a la cocina. Dentro ya se encuentra una mesa engalanada con un mantel de hilo blanco, copas, platos, cubiertos y un candelabro con las velas de color morado encendidas. Parece que Lenni ha pensado en todo. Al girarme hacia Nati veo que sus ojos contienen las lágrimas a duras penas.

—Ey, morena. ¿Por qué lloras?

—Porque esto no me lo esperaba. Es para nosotros, ¿verdad?

—Sí, es para nosotros —confirmo a la vez que cojo sus manos entre las mías—. Dijiste que no me había preocupado en conocerte. Y tenías toda la razón del mundo. Mi intención es que hablemos esta noche. Quiero saber todo de ti.

Nati se abalanza sobre mí, regalándome un abrazo de oso, de esos que se dan apretando fuerte, intentando trasmitir todo el cariño que sientes en un contacto que dura segundos. Al separarnos, veo que las lágrimas fluyen libres por sus mejillas, así que subo mis manos hacia su rostro para eliminarlas con los dedos.

—Madre mía, pensarás que estoy como una cabra.

—No lo pienso, lo sé, morena. —Nati me da una palmada en el pecho a modo de amonestación por mi comentario y eso provoca las risas en los dos—. ¿Cenamos?

—Sí, por favor. Un vikingo me ha tenido toda la tarde haciendo gimnasia y me muero de hambre —concluye regalándome una sonrisa pícara. Esto se me va a hacer más cuesta arriba que subir el monte Halti.

Nos acomodamos en nuestros asientos y Lenni sale de la cocina para servirnos lo que ha preparado para esta cena, unas lihapullat —albóndigas de requesón— y una pieza de salmón al horno. Mientras comemos los sabrosos platos, Nati me habla de Altea, su ciudad, un lugar de casas blancas y calles estrechas y empedradas que se encuentra bañado por el mar Mediterráneo. Me comenta también sobre esa familia numerosa a la que pertenece, de su madre un tanto beata, del santo de su padre y de los tres trogloditas que tiene por hermanos. Su cara se ilumina por la felicidad cuando cuenta la cantidad de travesuras que llevó a cabo con ellos y de la poca puntería que tenía su madre al tirarles la zapatilla para que se calmaran. Menciona a sus amigas, las cuales han sido un punto de anclaje muy importante en sus peores momentos, en especial Valentina. También, me cuenta cosas de su tienda de artesanía, de cómo le costó sacarla adelante, aunque ella no se rindió, consiguiendo un negocio próspero hoy en día. La verdad es que, tras ver su destreza con el torno, y sabiendo la tenacidad que tiene, no me extraña nada lo que ha conseguido.

Al llegar el postre, que consiste en tarta Runeberg, llega mi turno para contar cosas. Así pues, le hablo a Nati de mi vida pospadres porque todo lo anterior ya lo conoce. Le cuento cosas de los momentos vividos junto a mi abuelo en Ibiza, de cómo le costó hacerse conmigo, aunque nunca desfalleció. Le explico todo sobre mi negocio, ese que ahora está en manos de mi amigo Yotuel y que empezará a despuntar de nuevo cuando llegue marzo.

—Así que, todas las veces que he hablado español, me entendías a la perfección —indica Nati con la barbilla apoyada en su mano y la ceja alzada.

—Culpable —confieso en mi perfecto español, intentando poner la cara más inocente que me sale.

—Bueno, supongo que luego tendré que castigarte.

—Te dejaré encantado. Sin embargo, antes tenemos que ir al despacho de mi abuelo.

—¿Ha ocurrido algo? —pregunta preocupada.

—Nada grave, no te asustes, aunque Onni me ha comentado que tenían novedades que querían compartir con nosotros.

—Pues entonces no les hagamos esperar —concluye Nati mientras se levanta y deja la servilleta en la mesa.

Juntos, como deseo que siga siendo en un futuro, nos encaminamos en busca de mi abuelo.

CAPÍTULO 41

NICOLÁS

Por primera vez en años, una energía distinta se movía en el ambiente, otorgando una sensación de paz, serenidad y buenas vibraciones que no se podía definir con palabras. Y eso se lo debía a Nati, esa chica encantadora que con su corazón enorme y su porte de guerrera había conseguido que mi nieto olvidara su mal humor con el mundo.

Durante más de una década, el ambiente se notaba viciado por una nube negra que acompañaba a Kalevi allá donde fuera, todo debido a la rabia contenida desde su infancia por la nula atención que le prestaron sus padres. Ojo, no le culpaba en absoluto, cualquiera en su lugar se hubiera sentido de igual manera y, con sinceridad, no le deseaba a nadie vivir en sus propias carnes esa falta de querer. Sin embargo, esta emoción de alegría que fluye ahora por la casa es infinitamente mejor.

Nati no solo ha conseguido que mi nieto suelte lastre, también ha hecho que se acerque más a mí. Soy consciente, porque eso es algo que se siente en el pecho sin necesidad de palabras, de que Kalevi me quiere y que estaría dispuesto a hacer cualquier cosa por mí, pero antes no pasaba más de veinte minutos de total mutismo a mi lado. Ahora, casi se podría decir que habla como una cotorra y que esos instantes junto a mí se han alargado en tiempo y calidad. Es algo que estaba esperando desde hacía años y que por fin la diosa Frigg me había concedido.

—¿Se puede? —pregunta Kalevi desde la puerta. Estaba tan absorto en mis pensamientos que ni he percibido su cercanía.

—Adelante, chicos —indico con una sonrisa, pues a pesar de que no la veo, sé que Nati va detrás de él. Todavía no he perdido todas mis facultades.

Con un ademán, les indico que se sienten frente al escritorio y me pongo manos a la obra para llamar a todos los interesados en esta reunión. Hago un par de llamadas y las personas al otro lado de la línea confirman que estarán aquí en dos minutos. A pesar de que Kalevi me ha enseñado, no me he acostumbrado a mandar mensajes. Supongo que, en lo referente a la comunicación, todavía soy de la vieja escuela, además de que una llamada me parece algo más inmediato.

Tal y como han prometido, Onni, Aleksi y Jasper hacen acto de presencia en un santiamén, tomando posiciones en el resto de los sillones repartidos a mi alrededor. Sin más dilación, comienzo a relatar nuestro descabellado plan a Kalevi y a Nati, ese del que no se enteraron para dejarles un rato más en su merecida burbuja, exponiendo después los documentos conseguidos por Onni y Aleksi en su primera misión como espías.

—Abuelo, ¿cómo habéis podido hacerlo? —pregunta Kalevi, incorporándose en el sillón con la misma cara de preocupación que Nati deja ver. Hasta en eso están compenetrados.

—Nos ha ayudado Mika.

—No me refiero a eso y lo sabes.

—Lo sé, hijo. No obstante, todo ha salido a las mil maravillas.

—No sé, abuelo, no me fío —vuelve a la carga mi nieto—. Alex Weber es un gilipollas, pero no me cabe duda de que es un tío muy astuto. Estoy seguro de que sabe lo de vuestra incursión. ¿Y si os denuncia? ¿Y si nos sale el tiro por la culata?

—Entonces, solamente hay que esperar a que las nornas estén de nuestro lado.

Kalevi emite un profundo suspiro y se deja caer de nuevo en el sillón. De forma automática, Nati coge una de sus manos y comienza a acariciarla para transmitirle la serenidad que precisa ahora. En serio, me encanta esta chica.

—Bueno, Nicolás, lo hecho, hecho está —dice Nati posando sus ojos en los míos. Su sonrisa tranquilizadora hace que yo mismo pierda parte de la tensión—. Ahora, contadnos qué habéis averiguado porque estoy segura de que esta reunión es debida a que habéis encontrado algo gordo.

—Algo muy gordo —continúa Jasper cogiendo el relevo—. Cuando Alex Weber vino hace un par de años, nos comentó que su proyecto consistía en mantener el entorno tal y como estaba. Dijo que su intención no era destruir, sino que mantendría las estructuras originales que ya estaban y añadiría unas pocas más, todas ellas iguales en estética y comprometidas con el medio ambiente. Bien, pues eso no es lo que pone en estos papeles.

Jasper comienza a abrir carpetas, sacando los documentos que hay en su interior para pasarlos a los tortolitos.

—Abuelo…

Ups, parece que he abierto el canal mental sin darme cuenta. Bueno, casi sin darme cuenta.

Ambos se ponen a inspeccionar al milímetro los papeles que tienen sobre sus regazos, poniendo mayor cara de espanto a medida que van leyendo. Al mismo tiempo, Onni desenrolla un enorme plano metido en un portaplanos y lo pone encima del escritorio sujeto con pesos en sus cuatro esquinas para que no se cierre.

—Como podéis observar en el dibujo, esto de pequeño no tiene nada —indica Aleksi señalando el dibujo revelado por el plano—. La construcción que ha diseñado Alex Weber es algo monstruoso, todo un complejo dotado de las mejores calidades, eso sí, porque el tío ese es muy refinado. Al final, tendremos varias moles de cemento y piedra con un balneario, restaurantes, piscina climatizada, una discoteca, ciento cincuenta habitaciones y no sé cuántas tonterías más.

—Sin embargo, eso de por sí no constituye un problema, pues él podría construir en piedra y hormigón. Muchas casas de la ciudad están hechas de ese material —prosigue Jasper—. La cuestión es que este macroproyecto incumple unas cuantas leyes de medio ambiente ya que, para colocar todas las piezas en su sitio, Alex necesitará talar una cantidad indiscriminada de árboles. Además, precisará muchos litros de agua para su piscina olímpica y su balneario de lujo, traduciéndose en una mayor presión sobre el suelo y los recursos híbridos.

—Tampoco refleja un plan de energías renovables —continúo yo—. Además, este complejo afectaría directamente a la población de samis que tenemos cercana a nosotros. No creo que les haga mucha gracia ser expulsados de nuevo de sus tierras.

—Entonces, ¿ya está? ¿Podemos parar esto? —pregunta Kalevi con cara de ilusión.

—Bueno, hijo, es un comienzo. Sin embargo, algo me dice que debemos encontrar algo más, que con estos documentos Alex podría darnos la vuelta.

—Sí, con los documentos y un maletín lleno de billetes de quinientos. ¡Qué asco, por Dios! —asevera Nati, dejando salir parte de la impotencia que, por desgracia, nos asola a todos.

—Desgraciadamente, hay gente así en el mundo, mi querida niña.

La apatía fluye por la habitación, haciendo que todos nos quedemos callados, dando vueltas a lo que tenemos sobre la mesa. A mi mente no para de acudir el mismo pensamiento una y otra vez. «Búscalo». «Búscalo». Ojalá supiera qué es lo que debo buscar.

—Bien, abuelo, no te desanimes. Eso es lo que quiere el malnacido de Alex —dice Kalevi otorgándome una sonrisa—. ¿Cuál es el siguiente paso?

—Buscar la aguja en el pajar, hijo.

CAPÍTULO 42

NATI

Salimos todos del despacho de Nicolás, después de dar por terminada la reunión y no puedo evitar que un mal presentimiento se instale en mi pecho. No he querido decir nada para no preocuparlos más de lo que ya están, pero algo me dice que el encuentro de mañana en el ayuntamiento no saldrá bien. Alex es un imbécil, un capullo y un gilipollas de manual, sin embargo, no es tonto, y que Onni y Aleksi encontraran esos documentos con tanta facilidad, me hace sospechar. Sobre todo, después de ver todo lo que tiene pensado construir en estas tierras, sin importarle las consecuencias.

El complejo que el puñetero alemán quiere crear no solo arrasará con cientos de árboles y parte de la fauna, lo hará con todos los habitantes que hay en la zona. Terminará con la esencia del lugar y la magia que la rodea, convertirá algo puro en una maldita máquina de hacer dinero, para que solo unos pocos puedan disfrutarla.

Aunque me fastidie reconocerlo, el mundo se va a la mierda. Cada día nos perdemos como seres humanos, no nos importan los problemas de los demás y no hablo solo del tercer mundo, no. Ahora ya ni siquiera los de cualquier vecino, amigo o incluso familiar nos quita el sueño. Solo levantamos la cabeza del agujero en el que andamos inmersos cuando ese problema nos afecta directamente. Nos hacemos inmunes a todo, viendo una normalidad donde no la hay, y eso me entristece. Puede que todo se deba a mi manía de ver la vida como si fuera la hija perdida de David el Gnomo, pero si nosotros no somos capaces de ayudarnos y cambiar la sociedad, ¿quién lo hará? Ya te lo digo yo: nadie. La realidad es muy simple: los ricos cada vez son más ricos, los pobres más pobres y los pringados que estamos en medio, seguimos intentando sobrevivir día a día.

Quizá debería esperar a ver qué sucede mañana, dejar que el destino juegue sus cartas y mantenerme en un segundo plano, aunque tratándose de mí, esa opción no es viable. Tengo que hacer algo, ayudar y parar todo este disparate. Por eso, y aprovechando que Kalevi ha salido de la casa dando uno de sus famosos portazos, voy a mi cuarto y le escribo un mensaje a Alex:

Nati:

Tenemos que hablar. Es urgente.

Dejo el teléfono sobre la cama y comienzo a andar por la habitación esperando su respuesta que, para mi escasa paz mental, esta solo tarda unos segundos en llegar.

Alex Weber:

Como ya sabrás mañana tengo una reunión muy importante, pero cuando termine estaré dispuesto a hacer mi obra de caridad y concederte unos minutos.

Leo el mensaje acordándome de todos sus antepasados por llamarme obra de caridad, sin embargo, me mantengo firme y no entro en su provocación. He conseguido lo que pretendía y eso es lo único que me importa. Tengo en mis manos una pequeña posibilidad para cambiar las cosas y voy a aprovecharla, solo espero que, cuando mi vikingo se entere de que he quedado con el alemán a sus espaldas, no se enfade demasiado conmigo. Aunque eso solo es mi ilusión, ya que todos sabemos que pondrá el grito en el cielo, sacará a su cazurro interior y terminaremos recreando La Batalla de Morannon, de «El Señor de los Anillos».

Con la cabeza bullendo a mil por hora decido salir a dar un pequeño paseo para despejar mi mente. Eso sí, lo haré por la zona, ya que, con mi maravillosa suerte y don de la oportunidad, seguro que me adentro en el bosque y termino convirtiéndome en la cena de algún oso despistado. Voy tan sumida en mi mundo que no veo a Kalevi en el porche hasta que termino chocando con él; por suerte, sus reflejos son mejores que los míos y su fuerte agarre evita que me parta la crisma.

—¿Se puede saber a dónde narices vas a estas horas? —gruñe sin soltarme, dejándome claro que del buen humor del que gozaba esta tarde no le queda ni rastro.

—Voy a dar un paseo, ¿tienes algún problema?

Sueno bastante borde, pero no me ha gustado su tonito de voz y no pienso soportar sus tonterías. Si quiere gresca el nene, gresca tendrá, porque yo calladita no pienso quedarme.

—Estamos a menos veinte grados, es de noche y vas con medias y tacones, no me parece muy inteligente por tu parte salir a dar un paseo. Vuelve dentro, tengo demasiadas cosas en las que pensar como para tener que salir a buscarte en medio del bosque, solo porque seas una inconsciente.

Mira por dónde la dichosa batallita la vamos a tener hoy. Entiendo que esté preocupado y agobiado, todo su mundo pende sobre un hilo que maneja un capullo sin sentimientos, sin embargo, eso no le da ningún derecho a pagar sus problemas conmigo, sobre todo, cuando lo único que yo quiero es ayudarlo. Me suelto de su agarre de forma brusca y dejo que todo mi genio tome el control.

—Mira, tonto de las narices, no necesito que me busques, que me encuentres ni me salves. Llevo más de treinta años luchando mis propias batallas y no te he necesitado para nada. Sé que lo que está sucediendo con el complejo es muy grave, aun así, si quieres un saco de boxeo para pagar tu frustración y mala leche, te lo compras o te lías a leches con un abeto, pero a mí me dejas al margen.

—Nati…, yo…

Noto como sus ojos me dicen todo lo que su boca se niega a compartir y, aunque deseo recorrer la pequeña distancia que nos separa y fundirme entre sus brazos, me niego a hacerlo. Mi vikingo tiene que aprender que muchas veces las palabras dañan más que los actos, y las suyas a mí me destrozan.

—Desde el día que llegué me como todas tus malas palabras, desprecios y enfados mientras yo solo trato de ayudarte. Estoy cansada de esta situación, Kalevi, muy cansada.

Me doy la vuelta para entrar de nuevo en el complejo y dar por terminada la noche, que desde luego poco tiene que ver a como yo la había imaginado. Cuando mis pies tocan el primer escalón del porche, noto su presencia en mi espalda, lo que detiene mis pasos, sus manos sujetan mi cintura y entierra su cabeza en mi cuello. Permanecemos en esta posición durante unos segundos hasta que Kalevi rompe el silencio que nos rodea:

—Tengo miedo, Nati. Por primera vez en muchos años estoy muerto de miedo. No puedo dejar que ese imbécil les arrebate a todas las personas que conozco lo que es suyo por derecho. Mi abuelo, al igual que todos sus antepasados, ha luchado por guardar, cuidar y proteger el complejo y a toda la gente que vive en él, no me perdonaría que por mi culpa todo se fuera a la mierda. Tengo que encontrar una solución, ayúdame a encontrarla.

La emoción y sentimientos con los que habla provoca que varias lágrimas se deslicen por mi cara, sin que pueda hacer nada para detenerlas. Kalevi es un hombre fuerte y luchador, un guerrero, pero también es un simple mortal que necesita saber que no está solo en este momento.

—La encontraremos, vikingo. Juntos pararemos este despropósito, te lo prometo.

Gira mi cuerpo y estampa nuestras bocas en un beso cargado de pasión, deseo y promesas. Aunque por mi parte, además, hay amor. Porque sí, señoras y señores, Natividad Sánchez Mora ¡está completamente enamorada del vikingo! No sé cuándo ni cómo ha sucedido, pero no tengo ninguna duda de que lo que siento por este bruto, cabezón y terco hombre es amor. Solo espero no salir demasiado dañada de esta locura, ya que no creo que Kalevi corresponda a mis sentimientos y solo de pensarlo me rompo por dentro. Decido olvidarme de todo y disfrutar el momento, total, si tengo que llorar —que algo me dice que voy a llorar—, ya lo haré después.

Sin dejar de besarnos nos conduce a mi habitación, donde el intenso deseo que sentimos el uno por el otro toma el mando. Nuestras bocas se reclaman con desesperación, nuestras manos recorren el cuerpo del otro con avaricia y nuestros cuerpos se buscan en una danza tan antigua y primitiva que nos vuelve locos. Desnudos, nos tumbamos en la cama y, de una fuerte estocada, entra en mí apoderándose de todo mi ser. No dejamos de mirarnos permitiendo que nuestros ojos hablen, todo es demasiado intenso, demasiado especial y no puedo evitar que las lágrimas hagan acto de presencia. Es la primera vez que me entrego en cuerpo y alma a otra persona, la primera vez que me doy por entero sin pedir nada a cambio y la primera vez en mi vida que hago el amor.

Kalevi se queda dormido casi al instante abrazando mi cuerpo, dándome sin darse cuenta el consuelo que tanto necesito. Intento dormir, dejar la mente en blanco, alinear los chakras, respirar pausadamente y permitir que el sueño se apodere de mí, sin embargo, nada de lo que hago funciona y termino viendo todas las horas del reloj, aumentando mi ansiedad. Los nervios me consumen y antes de que mi vikingo se despierte y vea en mis ojos lo que siento por él, me ducho y bajo a desayunar, ya lo sé, no hace falta que digáis nada, tengo claro que soy una cobarde, pero ya me gustaría veros en esta situación.

En la mesa se nota la tensión, las conversaciones habituales son relegadas por un silencio incómodo que nadie se atreve a romper. Nicolás parece sumido en sus propios pensamientos, Jasper no deja de trastear su famosa libreta, Onni apenas levanta la cabeza del plato, Kalevi y su ceño fruncido no dan ni los buenos días y yo me dedico a remover la comida por el plato. Así estamos hasta que es la hora de marcharnos. Por unos segundos pienso que quizá sea mejor que los espere aquí, pero cuando siento la mano de mi vikingo entrelazarse con la mía desecho la idea, me necesita a su lado y no pienso fallarle.

Nada más entrar en el edificio del ayuntamiento, Nicolás y su nieto pasan a una sala donde el consejo los está esperando, mientras Jasper, Onni y yo aguardamos su vuelta en el pasillo. El tiempo parece detenerse. Miro sin parar las manecillas del reloj, sin embargo, estas parecen no avanzar o, al menos, no lo hacen como a mí me gustaría. Un ruido a mi espalda llama mi atención y al girarme la imagen con la que me encuentro me deja totalmente paralizada. Alex, acompañado de un séquito de guardaespaldas —con una pinta de mafiosos que no pueden disimular— y varios policías recorren el pasillo. Su mirada victoriosa y cargada de odio erizan toda mi piel y, sin molestarse en saludar, entran en la sala.

Durante unos segundos permanezco en shock, viendo lo que sucede ante mí como si de una película se tratara. Insultos, amenazas, gritos y forcejeos. No entiendo qué sucede, pero algo me dice que lo que más temíamos y la única posibilidad que nos negamos en valorar, es justo la que ha sucedido. Varios miembros del consejo sujetan con fuerza a Kalevi, para impedir que se lance sobre el alemán, mientras este no deja de provocarlo acusando a Nicolás de un delito. Jasper y Onni rodean a su jefe impidiendo que puedan acercarse, aunque cuando la policía les amenaza a todos con ser detenidos y llevados a comisaría, es el propio Nicolás quien pone paz:

—Chicos, tranquilos, ellos solo hacen su trabajo. Esto es un error, aun así, iré con ustedes, pero a mi familia la dejan tranquila.

—Abuelo, no voy a dejar que…

—¡Harás lo que tengas que hacer, Kalevi!

Nicolás aprieta el hombro de su nieto y sale de la sala escoltado por los policías. Alex se siente triunfador y con el porte de un gran soberano deja su maletín sobre la mesa y encara nuestras miradas antes de hablar:

—Pensasteis que erais más listos que yo, que podríais derrotarme y saliros con la vuestra una vez más, pero esta vez el destino ha jugado a mi favor. Id preparando las maletas porque muy pronto el complejo será mío.

—Eres un maldito hijo de…

—Nati, Nati, Nati, mi querida y adorada española. Deberías cuidar tus palabras, te recuerdo que todavía tenemos pendiente esa conversación que tanto me suplicabas anoche.

Sus palabras me hacen ver lo sumamente idiota que fui al escribir ese mensaje y al pensar que quizá podría solucionar las cosas por las buenas. Él no detendrá sus planes y usará mis palabras para enfrentarme a todos haciéndome parecer una cómplice de su macabro plan, en vez de una víctima.

—Dime que eso no es cierto, ¿Nati?

El hielo que baña la voz de Kalevi me hace estremecer. Tengo que explicarme, contarle toda la verdad, sin embargo, las palabras se niegan a salir de mi boca y eso solo sirve para que mi vikingo me declare culpable sin necesidad de ninguna explicación.

—¡Confié en ti! Sabía que era un error y, aun así, te creí. Eres como ella, solo una cara bonita, una fachada perfecta, una actriz de primera, alguien cruel, dañino y sin corazón. No quiero volver a verte, ¡jamás!

Sale de la sala dejándome completamente anclada al suelo, todo me da vueltas, casi no puedo respirar y mi pulso galopa sin control en mi pecho. Solo la carcajada del maldito alemán logra volverme a la realidad. Sin dudarlo, recorro la distancia que nos separa e impacto mi mano contra su cara en un bofetón que me sabe a gloria.

—Esto no quedará así, pienso terminar contigo, aunque sea lo último que haga.

Sin molestarme en esperar su respuesta, o terminaré partiéndole la cara de nuevo, salgo en busca de Kalevi, pero no llego muy lejos, pues una extraña sensación recorre todo mi cuerpo haciéndome tambalear, un pinchazo cruza mis sienes y una voz que conozco a la perfección, se materializa en mi mente:

—Mi niña, tienes que ir junto a Jasper y Onni al complejo, debéis buscar en la biblioteca cualquier pergamino, papel o documento que contenga información sobre nuestras tierras. No descanséis hasta encontrarlo.

—Nicolás, no entiendo nada de lo que dices, ¿un pergamino? Te han llevado a comisaría y puede que termines en el calabozo, Kalevi me odia porque piensa que estoy compinchada con el alemán y tú me mandas a buscar papelitos, ¡esto mejora por momentos!

—Olvídate de todo y en especial de mi nieto, ahora está tan ofuscado y cabreado que ni yo puedo hablar con él, ya se dará cuenta de su error y volverá a tu lado, pero ahora tienes que hacer lo que te he dicho, el tiempo corre en nuestra contra. He tenido la respuesta ante mis ojos todo este tiempo y hasta hace unos segundos no lo sabía. Confía en mí, más tarde te contaré toda la verdad.

El silencio vuelve a mi mente, lo que significa que Nicolás ya no está conmigo. Medito durante unos segundos lo que acaba de suceder y por muy loca que me parezca toda la situación —que al final verás como termino ingresada en el Manicomio de San Baudilio de Llobregat—, no puedo negarme a las órdenes del abuelo de Kalevi. Como una pirada salgo del ayuntamiento y en la acera me encuentro con Jasper y Onni, que con sus miradas me dejan claro lo tremendamente enfadados que están conmigo.

—Tenemos que hablar, lo que ha dicho Alex…

—Te prometo que voy a contarte todo, pelirrojo —interrumpo sus palabras mientras detengo un taxi—, aunque primero tenemos que ir al complejo. Nicolás necesita que busquemos unos pergaminos y no podemos perder más tiempo.

No cuestionan mis palabras y se montan en el taxi, donde aprovecho para contarles la verdad sobre mi conversación con el alemán, el porqué lo hice y la misión que debemos seguir para terminar con toda esta locura.

CAPÍTULO 43

NICOLÁS

Todo en la vida suele suceder por algo, da igual tus planes, ideas o acciones, tus buenas intenciones o el amor que le pongas a todo lo que hagas, el destino tiene sus cartas preparadas y tú solo puedes sentarte a esperarlas y jugar tu partida lo mejor que puedas. El problema es que esta vez todo estaba amañado incluso antes de empezar y, como un idiota confiado, he caído en la trampa arrastrando conmigo a todos los que me rodean. Por esa estupidez, ahora me encuentro de camino a la comisaría de la ciudad.

Sabía que Alex Weber tramaba algo, es un hombre muy inteligente y ambicioso; con una sola idea en su mente. El complejo y todo lo que lo rodea es un plato muy suculento para él, sabe los beneficios que le reportarán y lo último en lo que piensa es en el inmenso daño que causará. No solo hablo de las personas que dejará sin trabajo o casa, de las tierras que expropiará ni a quién engañará, tampoco de los bosques o fauna que arrasará para conseguir su maldito balneario, hablo de destruir la magia y pureza que envuelve esta zona y que, por mucho que nos cambiemos de ciudad, no volverá a ser igual. Aquí empezó todo y aquí debe continuar. Este es mi legado, mi misión y la única esperanza de muchos niños que no tienen nada a lo que aferrarse.

Parece que fue ayer cuando, apenas siendo un niño, mi padre con esa sabiduría que siempre lo acompañaba, y que yo tanto admiraba, me confió nuestro gran secreto:

«Hijo, no somos solo un hombre que se viste de rojo y cumple los deseos de los más pequeños una noche al año, nosotros somos los portadores de la magia más pura que existe. Desde el inicio de los tiempos distintas personas han tenido el inmenso honor de llevar y cuidar este don y, al igual que ellos, no podemos permitir que nadie con malas intenciones termine con él. Debemos cuidar, proteger y ayudar a esta tierra, sin ella nosotros no somos nada, nunca lo olvides».

En un primer momento, no comprendía la magnitud de sus palabras, todo me parecía un cuento, incluso una invención, pero conforme fui creciendo me di cuenta de la gran responsabilidad que caía sobre nuestro linaje.

Decidido a cumplir con mi trabajo, durante años leí, estudié y memoricé todos los libros que mis antepasados habían guardado, hasta dar con el primer Papá Noel, el obispo cristiano Nicolás de Bari. Ese buen hombre poco tenía que ver con la imagen que hoy en día tenemos de Santa Claus, él no era ningún anciano rechoncho de mejillas rosadas, barba blanca y alegría perpetua, era un joven que desafió las normas durante la Gran Persecución y pasó años en la cárcel por defender sus ideales, pero que nunca dejó de ayudar a los demás, sobre todo, a los niños.

Estas historias fueron escritas por los diferentes escribanos de la época y guardadas por ellos, para evitar que fueran destruidas —algo que los seres humanos solemos hacer con bastante frecuencia—. En una de mis investigaciones descubrí que un lejano antepasado fue uno de esos afortunados y que, gracias a su labor, buen hacer y mejor corazón, recibió el regalo de convertirse en Papá Noel. Sus poderes fueron pasando de generación en generación, hasta terminar recayendo en mí y con un poco de suerte lo harán en Kalevi. Aunque con su cabezonería lo vamos a tener complicado, nunca le he hablado sobre nuestra verdadera historia, su negativa a la hora de aceptar su futuro y el odio hacia la Navidad me han frenado cada vez que lo he intentado, sin embargo, es hora de que el zoquete de mi nieto acepte su verdadera esencia. Pero, para eso, primero debo salir de la comisaría y terminar con los planes del dichoso alemán.

Sigo sumido en mis pensamientos cuando Eetu —uno de los policías que cumpliendo con su trabajo me sacó del ayuntamiento— me lleva a la celda donde tendré que esperar hasta que me tomen declaración. Sé que esta situación no es fácil ni tampoco agradable para él y que cuando sus padres se enteren de lo sucedido el tirón de orejas y consiguiente rapapolvo lo serán aún menos. Lo conozco desde que nació, ya que su madre es una de las trabajadoras del complejo y han sido muchas las tardes que ha pasado allí ayudándonos, pero no podía negarse a cumplir órdenes, por mucho que esté en contra de ellas.

—¿Necesita algo, Nicolás? Vamos a revisar toda la documentación que el señor Alex Weber nos ha dado y puede que nos lleve unas horas, jamás había visto tantos dosieres y pergaminos juntos.

Algo en mi cabeza hace clic al oír sus palabras y un nuevo recuerdo aparece en mi mente:

—Papá, ¿qué son esos rollos de papel?

—No son rollos de papel, Nicolás, son pergaminos antiguos y muy importantes, por cierto.

Los miro con atención, al igual que hace mi padre, sin embargo, mientras él lo hace con fascinación, yo lo hago con simple curiosidad. No entiendo su entusiasmo y no dudo en preguntarle:

—¿Por qué son importantes, papá?

Con cuidado coge uno entre sus manos y lo extiende sobre la mesa, para que pueda verlo bien.

—En estos pergaminos halla la clave de todo, Nicolás. Fueron escritos por nuestros antepasados y en ellos se encuentra toda la verdad, debemos cuidarlos como el tesoro que son. Si algún día el complejo corre peligro debes buscarlos, en ellos obtendrás todas las respuestas.

Hacía tantos años de esa conversación que la había olvidado por completo, al igual que los pergaminos. Eso es lo que llevaba rondando por mi cabeza durante varios días y, por fin, sé lo que tenemos que buscar para detener a Alex Weber.

—Nicolás, ¿se encuentra bien, necesita algo? —insiste de nuevo Eetu, sacándome de mis pensamientos.

—Me encuentro mejor que nunca, hijo, no te preocupes por mí y vuelve a tu trabajo.

No está muy convencido de mi afirmación, aun así, sale de la celda dejándome solo. No pierdo más tiempo e intento contactar con Kalevi, necesito que busque esos papeles y lo necesito cuanto antes. Pero el cafre de mi nieto debe de tener el wifi apagado porque no hay forma de comunicarme con él. Sé que las palabras del alemán han despertado viejos recuerdos y que ahora mismo odia a Nati con todas sus fuerzas, sigue sin comprender que ella no es su madre y que no lo abandonará, aunque eso es otro tema que más tarde abordaré con él. Lo primero son esos documentos y si mi nieto no da señales de vida, tengo claro quién lo hará.

Contacto con Nati y, aunque en un principio piensa que he perdido la cabeza, no duda en seguir mis órdenes. Conociéndola y sabiendo lo que siente por mi nieto, sé que no descansará hasta que lo consiga. Esa niña tiene un corazón de oro, siempre dispuesta a ayudar a los demás, aunque ella salga perdiendo en el proceso. Solo espero que Kalevi se dé cuenta de su error o terminará perdiendo a la mujer de su vida, y no porque ella lo abandone —que como siga actuando así, lo tendrá muy bien merecido—, más bien lo hará por su torpeza emocional.

—Se puede saber ¿qué narices hace Nicolás encerrado en una celda como si fuera un vulgar delincuente? —grita Niklas, jefe de policía y un buen amigo, al entrar en la sala.

Sus subordinados lo miran asustados, pues saben que su superior es un buen hombre, justo, leal y comprensivo, pero también saben que cuando se enfada o no se hacen las cosas correctamente, puede convertirse en el mismísimo Lucifer. Nadie es capaz de responderle y eso solo sirve para empeorar su humor.

—¿Ahora además de ineptos sois mudos? No me lo puedo creer. Abrid ahora mismo esa celda o juro por Odín que seréis vosotros quienes pasaréis una buena temporada encerrados en ella.

Eetu con manos temblorosas abre la puerta para que pueda salir y no dudo en hacerlo, no es agradable estar encerrado, aunque solo hayan sido unos minutos. Me acerco a mi amigo e intento calmarlo antes de que diga algo de lo que, conociéndolo, sé que se arrepentirá después.

—Niklas, ellos solo hacían su trabajo, no tenían otra opción.

—¿Su trabajo? No intentes justificar este disparate al que se han prestado. Ellos te conocen, saben lo mucho que trabajas y cuidas a la comunidad, no puedo entender cómo han sido capaces de creer a un extranjero con aires de grandeza, antes que a ti.

Todos agachan la cabeza avergonzados, saben que este error no quedará así y, aunque me gustaría interceder en su favor, no puedo hacerlo, Niklas no lo permitirá. Muy enfadado, mi amigo nos hace ir hacia su despacho mientras sus hombres revisan todos los documentos y grabaciones que el alemán les ha entregado. Guardamos silencio y él aprovecha para servirnos dos copas de whisky antes de sentarse y empezar a hablar:

—No sé qué está sucediendo ni tampoco cuáles son las verdaderas intenciones de ese tipo, no me da buena espina desde la primera vez que puso un pie en Rovaniemi. Pero lo que sí puedo asegurarte es que en tanto yo siga siendo el comisario de esta ciudad, haré todo lo que esté en mis manos para ayudarte a detenerlo. Somos una familia, Nicolás, y como tal, nos cuidamos y protegemos siempre.

Sus palabras me hacen ver la enorme suerte que tengo al estar rodeado de personas tan maravillosas y de buen corazón. Quizá mi mayor error haya sido no contar con ellos, mantenerlos al margen para protegerlos, sin embargo, una guerra no se gana en solitario, se gana con un gran ejército y yo tengo al mejor dispuesto a pelear junto a mí. Por eso mismo, no dudo en contarle toda la verdad mientras esperamos que Nati encuentre los pergaminos.

CAPÍTULO 44

KALEVI

No me podía creer que esto me estuviera pasando de nuevo. En esta ocasión, con la que pensaba era la mujer de mi vida. Sabía que no debía dejarme engatusar por esa morena, que no me traería más que complicaciones y dolores de cabeza. Sin embargo, la dejé entrar, que tocara mi corazón y que se instalara a su antojo porque ¿qué era el amor sino un riesgo?

Eso fue lo que hice. Por primera vez en mi vida dejé la mente en blanco, bajé mis barreras y me arriesgué. Por ella, solo por ella, me arrastré a la profundidad de sus ojos bicolores, esos que me miraban con deseo y urgencia cada vez que nuestros cuerpos se unían. Los mismos ojos que me trasmitían paz y sosiego, y que me indicaban que estaría allí para cuando la necesitara. Todo mentira.

Reconozco que Nati había jugado muy bien sus cartas, el perfecto caballo de Troya que, con su desparpajo, su pose sincera y su indignación ante las injusticias, había penetrado en las defensas para luego, en el momento oportuno, atacar desde dentro y destruirlo todo a su paso. Ahora, tras ver su cara al saberse pillada, es cuando entiendo muchas cosas.

Lo primero que me viene a la mente es la coincidencia en la llegada de Alex y Nati a Rovaniemi. Los dos habían aparecido en la ciudad al mismo tiempo, pero hubiera sido sospechoso si ambos se alojaban en el mismo hotel. Además, el alemán necesitaba a alguien que se volviera cercano al personal del complejo. Por mucho que me joda, he de reconocer que ese tipo es muy listo y, al margen de toda la investigación que seguro llevó a cabo sobre todos nosotros, también sabría de la cantidad de personas estafadas por agencias de viajes falsas que ofrecían unas navidades de ensueño al lado de Papá Noel. Solo tenía que hacer una visita a los bajos fondos, lugares donde estoy seguro de que él ya había estado y se movía como pez en el agua, para encontrar al candidato perfecto. Gordon Troll. Y ¿qué había mejor que una damisela en apuros? Absolutamente nada. Él sabía que una chica desvalida que había gastado todos sus ahorros para vivir su sueño tocaría la fibra de mi abuelo.

No obstante, debía tener un segundo peón en la recámara por si las cosas con Nati no fluían como él esperaba. Ahí era donde entraba Kyara, una chica nativa que era amiga mía desde la adolescencia. Ambas mujeres eran completamente diferentes, pues mientras la morena era puro fuego, la rubia era un témpano de hielo, así que una de las dos debía cuadrar a la perfección. En este caso, ganó Nati, aunque Kyara se quedó entre bambalinas por lo que pudiera pasar. Lo demás fue coser y cantar.

Como en cualquier obra al más puro estilo de Shakespeare, todos los ingredientes se encontraban empastados a la perfección. Una mujer de corazón puro y un villano con altos objetivos y un as en la manga fueron los personajes de una representación llena de engaños, encuentros fortuitos, peleas, encontronazos entre mujeres, luchas por el poder y una gran dosis de amor. Desde luego, les deberían dar un Tony por la mejor actuación de sus vidas.

Ahora mismo siento que no puedo respirar, el corazón me bombea en el pecho tan fuerte que parece como si estuviera experimentando una arritmia. Necesito salir de aquí y dejar de pensar en Nati y en su engaño. También, en sus curvas, su mirada hechizante, su increíble mata de pelo moreno, su porte regio, sus suspiros y jadeos. Las diapositivas se suceden en carrusel y me recuerdan todo lo vivido junto a ella que, a pesar de haber ocurrido en un corto espacio de tiempo, ha sido muy intenso.

Nunca imaginé que volvería a sentirme así, tan derrotado y desvalido, tan idiota por pensar que ella era diferente, cuando no es más que una copia mejorada de mi propia madre. Una mujer sin escrúpulos que solo piensa en sí misma y en sus intereses, que supongo estarán relacionados con el dinero. Siempre el puto dinero. Por mucho que mi abuelo diga lo contrario, sé que en su interior son como dos gotas de agua.

Soy consciente de que este no es el mejor momento para largarse. Mi abuelo está en la cárcel como si fuera un vil ladrón, aunque sé que el jefe de policía cuidará de él debido a la amistad que los une desde hace décadas. El pobre ha intentado contactar conmigo vía telepática, pero esta vez he sido capaz de rechazar su intromisión. En estos instantes no necesito que intenten convencerme de que todo es un malentendido. Yo sé lo que he visto y lo que ha estado sufriendo mi corazón, así que voy a seguir mi instinto y a tirar de mi propia experiencia de años pasados.

Sin pensarlo y sin mirar atrás, me subo a mi coche y piso a fondo el acelerador haciendo que las ruedas patinen sobre el poco hielo acumulado en la calzada. Conduzco durante horas, parando solo lo imprescindible para atender mis necesidades biológicas y tomar café. Nueve horas después, casi sin darme cuenta, aparezco en el último lugar que tenía previsto visitar: Rauma, la ciudad que me vio nacer.

Aparco el coche en el primer sitio libre que encuentro y comienzo a caminar sin rumbo aparente, o eso es lo que yo creo. Mi GPS interno debe de tener grabada la dirección de la casa donde viví los primeros quince años de mi vida, pues sin darme cuenta he aparecido ante su puerta. La verdad es que está bastante cambiada, con la fachada ahora pintada en azul cielo, verificando sin necesidad de entrar que los inquilinos ya no son los mismos que antaño. Cuando yo vivía aquí los desconchones en la pintura eran lo más llamativo de la parte exterior de la casa. También hay una serie de macetas de lo que supongo serán muguetes, nuestra flor nacional. Ahora sus troncos se encuentran desolados de flores, pero en verano florecerán convirtiéndose en unas flores blancas que harán un contraste maravilloso con ese azul limpio.

Me asomo para echar un vistazo por encima de la verja al principio del patio exterior, ese donde yo pasaba las horas muertas, rodeado de la maleza que mis padres no se preocupaban en quitar. Como era de esperar, está muy diferente, pues se encuentra exento de malas hierbas y un abedul bien cuidado reposa sus raíces pegado a la valla del final. Sin ser consciente de ello, por segunda vez en lo que va de vacaciones navideñas, las lágrimas comienzan a salir en un río infinito. El sonido de mi respiración entrecortada embota mis oídos mientras miles de preguntas se agolpan en mi mente. ¿Por qué, mamá? ¿Por qué no me quisiste? ¿Qué hice yo para ganarme tu desprecio?

Nunca he querido exculpar a mi padre, ya que, salvo excepciones lógicas, tener un hijo es cosa de dos. Sin embargo, se supone que las madres doblan sus instintos de protección tras haber tenido durante nueve meses un pequeño ser humano dentro de su cuerpo, pero mi madre no solo no los dobló, tampoco los encontró. Entonces, ¿por qué me había tenido? Hubiera sido tan fácil como deshacerse de mí antes de comenzar a tomar fuerza dentro de su vientre. También, podría haberme dado en adopción o haberme llevado directamente con mi abuelo, eludiendo así la responsabilidad que suponía tener un hijo. Solo me queda pensar que se quedó conmigo para hacer sufrir al viejo, aunque al final sus ganas de recorrer ese mundo libre de toda atadura pudieron más que su venganza.

—Disculpe, ¿se encuentra bien? —dice una voz a mi derecha haciendo que me sobresalte.

Una chica de piel blanca y facciones redondas, que tendrá más o menos mi edad, se encuentra parada a mi vera con cara de preocupación.

—Sí, perdone. Es que tiene una casa muy bonita —contesto diciendo lo primero que se me pasa por la cabeza. Aunque sea verdad, no creo que nadie se ponga a llorar por ver una casa bonita.

—Oh, muchas gracias —indica con el orgullo plasmado en su cara—. La verdad es que cuando la compramos estaba hecha un desastre —no hace falta que me lo diga—. Por fuera estaba deteriorada, pero nada tan grave que una mano de pintura no pudiera solucionar. Aunque por dentro… estaba todo echado a perder, como si un tornado hubiera arrasado con todo. A pesar de lo deteriorada que estaba, algo en nuestro corazón nos dijo que esta era la casa que debíamos comprar. No sé cómo explicarlo, pero era como si tuviéramos la necesidad de reparar su alma rota —concluye la buena mujer, dejándome con el eco de sus acertadas palabras.

—Seguro que ahora es preciosa.

—Si quiere se la puedo enseñar. Bueno, no se piense nada raro, que mi marido está dentro, solo lo digo porque parece que algo le ha impactado de verdad.

—Gracias por su ofrecimiento, pero debo marcharme ya. En otro momento, quizá…

—Cuando le apetezca. Nosotros seguiremos aquí —dice con una amable sonrisa—. Por cierto, me llamo Sophia.

—Kalevi. —Estrechamos nuestras manos y una instantánea paz recorre mi cuerpo—. Espero que disfruten muchos años de la casa.

Sin mayor conversación, doy media vuelta encaminando mis pasos de vuelta al coche. Una calma absoluta unida a una sonrisa en mis labios me acompaña durante todo el camino. Ahora entiendo que necesitaba venir aquí para expulsar algunos demonios del pasado. Si Sophia y su marido tienen un hijo o una hija, tengo la certeza de que esa personita crecerá en un lugar puro y rodeado de amor.

CAPÍTULO 45

ONNI

Desde luego, ¡somos unos tarugos de manual! Pensábamos que nuestro plan para hacernos con los documentos era infalible. Sin embargo, nos equivocamos subestimando la inteligencia de Alex Weber y gracias a eso ahora nuestro jefe está en la cárcel. Papá Noel, el hombre más bondadoso del mundo en el talego.

Por si eso no fuera poca historia, a Kalevi parece que se lo haya tragado la tierra. No contesta al teléfono y dudo mucho que se haya dirigido al complejo tras lo que ha ocurrido con Nati en el ayuntamiento. Nos hemos quedado sin guía ni impulso, con un marrón impresionante que no sabemos cómo solucionar. Sinceramente, tengo ganas de meterme en el lugar más pequeño y oscuro del mundo y desaparecer.

Después de lanzar una plegaria, aparece Nati con su traje de valkiria portando un mensaje de Nicolás. Debemos volver al complejo y buscar entre la cantidad descomunal de pergaminos agolpados en arcones en la biblioteca el que resultará ser la solución a todos nuestros problemas. Pues nada, a por la aguja en el pajar.

Durante el corto trayecto en taxi, Jasper y yo bombardeamos a Nati a preguntas. Queremos que nos dé una explicación de lo ocurrido con el alemán y no descansaremos hasta conseguirla. En mi caso, es el lado de cotorra el que está activado, con la antena bien en lo alto para no perder la señal. En el caso de Jasper, es esa pose de mayordomo con tintes de 007 que, sin saber muy bien por qué, te hace cantar hasta la canción de «El quinto elemento» —que mira que es difícil la muy cabrona—.

En cuanto bajamos del taxi, Nati se encamina hacia la puerta de la casa principal, mientras Jasper y yo adoptamos la denominada pose «Men in Black» —es decir, brazos cruzados a la altura del pecho marcando poderosamente los bíceps y piernas abiertas bien ancladas al suelo—. Entre eso y las gafas de sol puestas, solo nos falta que salga un espécimen raro venido de otra galaxia.

Al no escuchar nuestros pasos, la morena gira sobre sí misma buscándonos, encontrándose con la estampa de dos tíos en la posición perfecta para aparecer en la revista «Men’s Health». Levantando las manos al cielo con gesto de exasperación, Nati se acerca a nosotros sabiendo que no puede demorar más su discurso.

—De acuerdo, ¿queréis saber por qué lo hice? —Ambos asentimos de forma seca, no vaya a ser que, por pronunciar una palabra, esta suene demasiado dulce rompiendo la impactante estampa que formamos el bueno de Jasper y yo—. Porque soy imbécil.

Nos quedamos tan impactados por la cruda respuesta que ambos nos quitamos las gafas de golpe, dando la sensación de que teníamos esa coreografía aprendida de antemano. Tantos años juntos hace que me parezca más a mi tío que a mi propio padre. Sí, Jasper es mi tío, aunque en el físico nos parecemos lo mismo que el agua y el aceite. No obstante, siempre ha estado ahí para mí, sobre todo cuando mi padre falleció y yo solo contaba con cinco años. Él fue la persona que velaba mis juegos cuando mi madre trabajaba y la que me enseñó a esquiar. También, la primera persona a la que le conté que era homosexual y la que me ayudó en el arduo camino de contárselo al resto. Por tanto, esa sincronización entre nosotros no es nada extraño. Supongo que mi mente había captado todos sus gestos para imitarlos a lo largo de mi vida, de manera que ahora todo lo hacíamos igual.

Volviendo a Nati me doy cuenta de que intenta ocultar las lágrimas que van cayendo por su rostro de muñeca, dando pequeños manotazos con la intención de deshacerse de ellas.

—Eh, bombón, déjate la cara que al final te harás cardenales tú sola —digo mientras sujeto sus manos con delicadeza, guardándolas dentro de las mías.

—Es que me da mucha rabia, Onni. Lo he estropeado todo por mi estúpida creencia de que todo el mundo tiene un lado bueno.

—¿Incluyendo los sociópatas? —inquiero con cierto sarcasmo.

—Déjate de sociópatas, que no estamos en «Mentes Criminales» analizando trastornos de la personalidad. —Conforme lo dice, levanto una ceja y la miro fijamente. Por el rabillo del ojo veo que Jasper está haciendo lo mismo. Desde luego, parecemos partidos por un eje simétrico—. Bueno, puede que el alemán esté un poquito tocado del ala. —El gesto de la ceja se acentúa en ambos y Nati pone los ojos en blanco—. De acuerdo, está como una jodida cabra, pero pensaba que todavía podría encontrar algo de bondad en él. Por eso le mandé el mensaje, quería mantener una última conversación con ese tipo para hacerle entender que esto es un despropósito, que dejará a muchas personas en la estacada. Ahora ya sé que me equivoqué, pero no puedo evitar ser así. Aunque me tropiece diez veces con la misma piedra, pruebo otra vez para ver si hay algún cambio.

—Tranquila, Nati. Está todo claro —dice Jasper con una sonrisa afable en sus labios—. Solo espero que entiendas que Alex Weber es un caso perdido.

—No te preocupes, ahora lo veo cristalino. —Antes de continuar, suelta un sonoro bufido acompañado de una patada en el suelo—. Ya veremos cómo arreglo las cosas con el zoquete de Kalevi. No ha esperado a que le diera una explicación.

—Bueno, ya sabes cómo es, no es muy racional que digamos —continúo haciendo una mueca con los labios—. De todas formas, por mucho que me pese pedirte esto, esa lucha deberás dejarla para más tarde. Hay que encontrar ese pergamino o documento cuanto antes.

La morena asiente mientras encamina sus pasos de nuevo hacia la casa seguida muy de cerca de Jasper. Yo giro mi cuerpo mirando hacia la recepción del hotel que nos enfrenta con la intención de avisar a Aleksi, que no ha podido venir con nosotros a la reunión debido a sus obligaciones. Sin embargo, antes de dar un paso veo que él ya está viniendo en mi dirección. Estoy seguro de que nos habrá visto a través de la cristalera.

—Hola, mi amor —saluda mi chico dándome un beso dulce que me sabe a gloria y que me da la energía necesaria para no caerme—. ¿Qué ha ocurrido? ¿Dónde está Nicolas? ¿Y Kalevi? —suelta a modo de ametralladora interminable.

—Acompáñame a preparar chocolate caliente y te lo cuento, porque esto ya parece un episodio de «Falcon Crest». —Pongo mis ojos en blanco y sonríe ante mi broma, recordándome así uno de los porqués de mi amor hacia él—. Solo te puedo adelantar que la noche va a ser larga.

—Estoy preparado —contesta levantando un brazo y marcando músculo—. Llamaré a alguien para que se haga cargo de la recepción y soy todo tuyo.

Otro beso por su parte me deja con ganas de más, aunque enseguida recuerdo que no es el momento de ponerse a la faena. Con un suspiro melancólico, me dirijo a la cocina a preparar las tazas de chocolate que nos den fuerzas para afrontar la tediosa tarea que tenemos por delante. También aprovecho para contarle lo ocurrido a Aleksi, quien permanece todo el rato con una cara entre la sorpresa y la mala hostia. Vamos, lo mismo que hemos sentido el resto al estar presentes durante la escenita.

Cuando terminamos de hablar, pongo las tazas llenas del humeante oro negro en una bandeja y nos encaminamos hacia la biblioteca. Jasper y Nati han comenzado ya con la búsqueda del tesoro, así que no nos demoramos más y nos unimos al trabajo. Durante tres interminables horas, mientras unos nos dedicamos a inspeccionar los pergaminos guardados en arcones, otros se dedican a sacar los archivadores llenos de hojas manuscritas. Hay información de todo tipo metida entre las cuatro paredes de la biblioteca. Encontramos una serie de notas escritas del puño y letra de san Nicolás de Bari, como si fuera una especie de diario, donde habla sobre su labor con la gente más necesitada y los fondos que va destinando con el fin de ayudar —menos mal que recuerdo las lecciones de latín del instituto, porque de lo contrario no podría leerlos—. También nos topamos con varias cartas de los antecesores de mi jefe, donde dan la bienvenida al siguiente portador del alma. Los papeles archivados no son más que facturas antiguas relacionadas con el complejo, así que no nos sirven de mucho.

Tras esas tres horas, se sucede una cuarta y una quinta donde notamos que los ánimos comienzan a decaer. Sabíamos que iba a ser una tarea complicada, pero ninguno esperaba que se tornara tan difícil. Cuando llevamos seis horas, decidimos hacer un parón para comer algo, porque las letras ya bailan por delante de nuestros ojos, haciendo que todos los documentos que inspeccionamos parezcan el mismo.

Con el estómago lleno de kalakukko —pastel de pescado— volvemos a la biblioteca con aires renovados y una copa de vino en la mano —así nos lo tomamos con más alegría—. No sé si todo esto tiene algo que ver o es la magia que rodea al complejo que nos echa una mano, la cuestión es que no tardamos mucho en escuchar un grito de júbilo.

—¡Creo que lo tengo! —indica Nati agitando en el aire un par de papiros—. A ver, hay dos documentos unidos, ambos parecen oficiales, pues creo que esto es el membrete del gobierno de Finlandia—. Nati nos enseña los manuscritos y los tres asentimos corroborando sus palabras—. Hay uno en inglés y otro en lo que supongo será finés. Me da la sensación de que en ambos pone lo mismo, solo que en distintos idiomas.

—Déjame que ojee la copia en finés mientras tú lees en voz alta el otro. Así podré saber si en ambos se ha redactado lo mismo —dice Jasper tendiendo la mano para aceptar el documento que ya le está pasando Nati.

—A ver, dice así. —La morena se aclara la garganta y toma aire antes de comenzar.

23 de diciembre de 1919

Yo, Kaarlo Juho Ståhlberg, actual presidente de Finlandia por derecho y encontrándome en plenas facultades, declaro por el presente documento que el complejo conocido como Santa Claus Village, el cual se sitúa en la ciudad de Rovaniemi, no se podrá expropiar o derruir bajo ninguna circunstancia. Este gobierno considera que la destrucción del complejo supondría una gran pérdida para nuestro país, además de las implicaciones medioambientales que tendría arrasar con el entorno y con los pueblos samis que descansan en los alrededores. La decisión firmada en el presente documento se ratificará a modo de decreto ley en el próximo consejo que tendrá lugar el día 26 de diciembre del presente año 1919.

—La otra dice exactamente lo mismo —confirma Jasper.

—Entonces, ¡lo tenemos, chicos! —concluye Nati.

Todos nos ponemos a dar saltos de alegría, celebrando el encuentro de este manuscrito tan antiguo que nos asegura la continuidad del complejo de nuestro querido Nicolás. Ahora sí que podemos ver la luz al final del túnel.

CAPÍTULO 46

NATI

Nunca se me han dado bien las adivinanzas, jugar al escondite, encontrar objetos o cualquier cosa que haya perdido en el caos que tengo por vida —ya sea la cartera, el teléfono, las zapatillas o incluso a mi madre, cuando me obliga a acompañarla al mercadillo, que a los cinco minutos de entrar en uno la pierdo entre telas, camisones y lencería fina—. Tampoco soy muy buena intentando descubrir quién es el asesino en una película o qué contiene un regalo. Puede que todo se deba a mi nula paciencia, pero yo soy más de actuar que de pensar; y así me va en la vida, hostia tras hostia y vuelta a empezar.

Cuando Nicolás contactó conmigo, imaginé que su encargo no sería fácil —su biblioteca contiene más libros y documentos que la de mi pueblo—, sin embargo, no esperaba que fuera a ser una misión digna del mismísimo Indiana Jones. Llevo horas revisando cientos de documentos que no entiendo, pues casi su totalidad están escritos en latín o finés y eso hace que mi frustración aumente, eso, y que Kalevi sigue sin dar señales de vida. Imaginaba que no se tomaría muy bien mi intento de conversación con el alemán, pero de ahí a que ni siquiera me dejara explicarme y saliera huyendo va todo un mundo.

Puedo comprender sus dudas hacia mí —el abandono de su madre lo ha traumatizado más de lo que él piensa y es algo en lo que debe trabajar si quiere ser feliz— y, aunque yo le he demostrado que no soy como ella, sigue sin creerme. Sus crueles palabras comparándome con su progenitora me destrozaron, no creo que las merezca después de todo lo que ha sucedido entre nosotros y es algo que pienso hacerle ver, aunque eso suponga poner fin a nuestra corta e intensa historia. Pero eso tiene que esperar, primero debemos encontrar los pergaminos y sacar a Nicolás de la comisaría y, a la marcha que llevamos, el pobre hombre tendrá que pasar un par de horas más encerrado.

Ocho largas horas después unos papiros llaman mi atención, los leo varias veces antes de mostrárselos a los chicos, y una vez que comprobamos que es lo que tanto buscábamos, la tristeza y preocupación que hemos sentido durante horas da paso a una alegría que no podemos controlar. Onni y Aleksi se funden en un beso cargado de amor que me hace suspirar, mientras Jasper sonríe encantado antes de regalarme un abrazo que por poco me parte en dos. Me sorprende su reacción, pues en el poco tiempo que hemos compartido siempre ha guardado las distancias y, aunque ha sido atento, respetuoso y servicial conmigo, nunca lo he visto tan cercano. Cuando me deja de nuevo en el suelo es Onni quien ocupa su lugar.

—¡Lo has conseguido, preciosa! —Sujeta mi mejilla entre sus manos y me planta un beso en la frente que logra emocionarme. Estoy de un sensible que como sigamos así empiezo a llorar y no va a haber quien me detenga.

—Lo hemos conseguido los cuatro, formamos un buen equipo.

Mis últimas palabras salen entrecortadas, ya que las lágrimas han comenzado con su función particular. Los tres me miran con cariño y algo asustados, pues imagino que no están muy acostumbrados a tratar con una mujer emocionalmente inestable. Intento sonreír para aligerar el ambiente, sin embargo, solo consigo llorar más, ¡joder! Me estoy convirtiendo en mi madre y sus dramas, menos mal que todavía no me ha dado por copiar su parte beata, aunque a este ritmo todo es posible y termino en un convento.

—Perdonadme, estoy demasiado moñas, tantas emociones pueden conmigo.

Los tres sonríen algo más relajados al oír mis palabras y, sin más tiempo que perder, salimos del complejo dispuestos a sacar a Papá Noel del talego. Demasiado cuerda estoy para todo lo que está sucediendo en mi vida últimamente, porque esto lo cuentas y no hay Dios que se lo crea. En cuanto llegue a Altea, tendré que buscarme un psicólogo o directamente lanzarme a la bebida, ya veremos qué sucede primero.

Llegamos a la comisaría de Rovaniemi donde un rubio con pintas de modelo —lo de estos hombres no es ni medio normal, es que están todos para rodar un anuncio de ropa interior— nos informa que Nicolás se encuentra reunido con el jefe de policía. Muy amablemente nos lleva a su despacho, donde nos anuncia con una pomposidad que me haría gracia si no fuera por la situación en la que nos encontramos.

En cuanto una voz cargada de autoridad nos da paso, entramos los cuatro entre empujones, ansiosos por ver a nuestro Papá Noel (bueno, al nuestro y al de todo el mundo, ya me entendéis).

—Nicolás —susurro emocionada antes de lanzarme sobre él.

Es lo bueno que tiene ser más pequeña y rápida que los tres armarios Kleppstad de Ikea que me acompañan.

—Mi niña, sabía que lo conseguirías.

—Kalevi…

No puedo continuar, pues las lágrimas y un nudo en mi garganta —que ni el de la mejor corbata del mundo— me impiden hablar.

—Olvídate de mi nieto, él necesita su propio tiempo para aceptar y ver las cosas, cuando su cuadriculada cabeza una todas las piezas, regresará y solucionaréis todo entre vosotros, ya lo verás. Pero lo importante en este momento es el pergamino, con él en nuestras manos podremos parar las malas artimañas del alemán.

Asiento con la cabeza porque tiene razón, ahora mismo lo único importante es detener los planes de Alex Weber, lo demás puede esperar o, al menos, eso es lo que yo deseo. Le entrego el documento a Nicolás que, después de revisarlo dos veces, sonríe antes de entregárselo al que supongo será el comisario.

—Niklas, ya tenemos en nuestro poder todo lo que necesitamos para deshacernos definitivamente de Alex, su balneario y enorme urbanización.

El imponente hombre se levanta de su sillón y se acerca a nosotros, toma los papeles que Nicolás le ofrece y, una vez que los comprueba, sale de su despacho dando unos gritos que hacen temblar las paredes de todo el edificio. Jasper, Onni y Aleksi aprovechan que nos quedamos solos y se acercan a su jefe para abrazarlo y felicitarlo, dejando claro el inmenso cariño que se tienen entre todos. Entre abrazos y risas nos encuentra Niklas cuando vuelve.

—Amigo, nuestro plan ya está en marcha y ahora preséntame a esta preciosa jovencita de la que tanto he oído hablar últimamente.

No puedo disimular la sorpresa que su comentario me provoca, ya que a este hombre estoy segura de que no lo he visto en mi vida y tampoco soy tan famosa como para salir en las revistas de la ciudad.

—Niklas, ella es mi queridísima Nati. Nati, este gran hombre es Niklas, jefe de policía y mejor amigo.

Le ofrezco la mano, pero él la rechaza con una sonrisa antes de rodear mi cuerpo con el suyo y termino embutida entre sus brazos. Esta situación no es rara, no, es lo siguiente.

—Un honor conocer, por fin, a la famosa española que tiene a todo el mundo a sus pies. Nicolás me ha hablado de lo mucho que lo estás ayudando en el complejo, además, a mi hijo Joki lo tienes completamente fascinado desde que te vio, y ahora puedo entender el porqué.

¡Cómo! ¿Joki su hijo? Esta situación debe de ser la definición exacta de que el mundo es un pañuelo y nosotros somos los mocos, bueno, mejor dicho, yo soy el puñetero moco que anda en todos los pañuelos.

—Gracias. —Tengo claro que no es la respuesta más elocuente de la historia, aunque en estos momentos soy incapaz de dar otra.

El guaperas de la puerta entra en el despacho, librándome de la extraña tesitura en la que me encuentro. Con la cabeza gacha —parece que le tiene miedo a su jefe y no me extraña, ese hombre con su envergadura y halo de poder es capaz de acojonar a cualquiera—, nos informa que ya tienen toda la documentación necesaria y que Nicolás puede marcharse cuando desee.

—Eetu, no te preocupes por nada, has realizado tu trabajo, no tenías otra opción. —El chico asiente con la cabeza y sale del despacho sin levantar la mirada del suelo.

Nicolás, eufórico, propone ir al complejo para celebrar como se merece nuestra victoria. Por supuesto, Niklas acepta su oferta e incluso invita a su hijo a unirse a nosotros, alegando la alegría que le provocará reencontrarse conmigo. Maravilloso, salgo de un problema y me meto de cabeza en otro, mientras el puñetero vikingo sigue desaparecido o coronando la Colina de Ounasvaara de rodillas y en slip.

Nuestra llegada al hotel es digna de una alfombra roja, todos los trabajadores y algún turista perdido —de estos que se apuntan a todo, aunque no sepan qué se celebra— han salido a recibir a su jefe a la puerta del complejo. Risas, besos, abrazos y bromas son la tónica general durante las siguientes horas, en otras circunstancias estaría disfrutando del momento como una enana, pero, como soy así de idiota, solo puedo mirar hacia la puerta esperando ver entrar por ella a mi chico.

Joki se pega a mi costado como un koala y no deja de hablarme de mil temas a la vez, el pobre no sabe cómo llamar mi atención sin ningún éxito. Menos mal que Onni y Aleksi no me han dejado sola y son ellos quienes responden a las constantes preguntas del taxista, que parece no entender que mi mente y corazón están en otro sitio.

Un fuerte portazo llama la atención de todos los que nos encontramos en la sala, provocando un silencio bastante incómodo. Al girarme veo a Kalevi entrar en el salón y cómo en tres zancadas se coloca a mi lado; su mirada desprende odio, rabia y dolor, y sé que yo soy la culpable de su estado.

—¿Qué coño haces aquí? Te dejé muy claro que no quería volver a verte.

La frialdad y desprecio con que me habla me rompen por dentro, aun así, decido ignorarlo e intento hablar de la forma más dulce que puedo:

—Kalevi, todo ha sido un error, yo jamás haría nada para perjudicaros. Alex usó mi buena intención para ponerme contra ti, déjame que te lo explique todo, por favor.

Doy un paso para acercarme, pero él da otro manteniendo la distancia. Mi idea de tener esta conversación a solas se ha ido al traste y vamos a hacer partícipes a todos los que nos rodean de nuestra desastrosa historia.

—Puede que a ellos los engañes con tu cara de niña y tus supuestas buenas acciones, sin embargo, a mí no. He descubierto tus jueguecitos con el alemán, lo que ambos tramabais desde el principio, no trates de mentirme más porque no lo conseguirás, hazme un favor y desaparece de mi vista para siempre. ¡Márchate de una maldita vez! No te quiero aquí.

—Kalevi, te estás equivocando, ha sido ella quien me ha sacado de la comisaría y quien ha descubierto la forma de mantener a salvo el complejo.

—¡Venga ya, abuelo! No me vengas con tus fantásticas historietas y con esa jodida manía de ver el bien en todo el mundo, ella —me señala con el dedo— es la responsable de todo lo sucedido, es una mentirosa y una manipuladora que ha jugado con todos nosotros.

No sé cómo sucede, pero solo soy consciente de lo que hago cuando mi mano impacta con una fuerza sobrehumana sobre su mejilla. Sé que le dejaré marca, aunque eso no es nada comparado con la que él y sus duras palabras dejarán en mí.

—Kalevi —intenta interceder Nicolás, algo que no funciona, pues su nieto está tan sumergido en el odio que siente por mí que nada más le importa.

—No te voy a consentir que me hables así. Puedo ser muchas cosas, tener cientos de defectos y equivocarme cada día, pero, nunca, jamás en mi vida jugaría así con nadie y menos contigo.

—Perdona que después de saber la verdad tenga mis dudas. Culpabas a Kyara de todo lo que has terminado haciendo tú, aunque ¿sabes qué os diferencia? Que ella sí sabe satisfacer a un hombre.

Esta vez es la otra mejilla la que recibe una bofetada.

—¡Eres un gilipollas!, y, tranquilo, no volverás a verme más en tu vida.

Salgo del salón a la carrera, derecha a mi dormitorio, las lágrimas bañan mi cara, apenas puedo respirar y un dolor insoportable se instala en mi pecho. Nunca me habían roto el corazón, pero después de lo sucedido en el salón ya sé lo que se siente y no es nada agradable. Saco mi maleta del armario y comienzo a meter toda la ropa en ella, tengo que salir cuanto antes de esta casa o terminaré matando a ese imbécil, y no hablo de forma metafórica, lo hago como una asesina en serie. La puerta de mi dormitorio se abre y entra Onni, que no duda en rodearme con sus brazos para que pueda llorar y desahogarme como tanto necesito.

Todo ha terminado, mi historia con el vikingo, mi viaje, mi sueño y mis ganas de enamorarme. Esta aventura iba a ser la mejor experiencia de mi vida y, por desgracia, ha terminado convirtiéndose en mi peor pesadilla.

CAPÍTULO 47

ALEX

—¡Ah! Sigue así. Joder, ¡qué bien la chupas!

Ahora mismo estoy contemplando la mejor visión que un hombre puede tener. Una boca de labios jugosos subiendo y bajando sobre mi polla. La maestría de la mamada que me está haciendo Kyara me vuelve totalmente loco, aunque siento que todavía puedo llegar más hondo. Así que enredo su cabellera rubia entre mis dedos y ejerzo presión en su nuca a la par que levanto las caderas. ¡Oh, Dios!, ¡ahora sí!

Ella, como la meretriz experimentada que es, abre bien la boca, relajando la mandíbula y la garganta para no ahogarse, aunque su rápida respiración nasal me hace pensar lo contrario. Eso, lejos de espantarme, me pone más cachondo. Una de mis prácticas sexuales favoritas es el shibari, pero con una pequeña modificación, porque aparte de utilizar cuerdas para inmovilizar a mi compañera de cama, uso una extra para ejercer presión en el cuello. La imagen de una mujer totalmente indefensa y a tu merced, unida al poder que te otorga tener su vida en tus manos, es lo más placentero que existe. Lástima que no trajera los nudos conmigo porque con Kyara sería toda una fiesta para mis sentidos.

—¡Ah, sí! ¡Me corro! Bébete toda mi leche, zorra. Ni se te ocurra derramar una puta gota.

Ella obedece sin rechistar, como hace siempre. Desde luego, Kyara ha sido todo un descubrimiento, un soplo de aire fresco en este lugar tan soso donde me ha tocado quedarme más tiempo del que esperaba. Al final, no me ha hecho mucha falta para llevar a cabo mis planes, sin embargo, me ha ayudado a descargar mi polla cuándo y cómo me apetecía. Si hubiera tenido que acostarme con alguna de esas simplonas que circulan por Rovaniemi me hubiera muerto del aburrimiento de tanto misionero. El rollo vainilla desde luego no va conmigo.

Llevamos horas follando en la habitación de mi hotel, celebrando mi éxito rotundo en el ayuntamiento. Bueno, mi éxito y el suyo porque ahora tendrá al insulso de Kalevi en horas bajas, listo para dejarse consolar por su amiga. Pronto, muy pronto, podré ver materializado el trabajo que llevo haciendo durante años. Por ahora, hasta que lleguen todos los permisos, tendré que conformarme con la sensación de victoria y con la satisfacción que me ha provocado ver a ese viejo esposado de camino a la cárcel. He estado a punto de correrme del gusto. Ojalá todos los días fueran igual.

Con Kyara a cuatro patas sobre la cama, la penetro desde atrás mientras voy untando con un dedo lleno de vaselina su fruncido ano, dilatándolo con más premura de lo normal, pues las ganas de follarme su firme culo me están matando. En esas estoy cuando escucho el sonido estridente de mi móvil. En un principio lo dejo sonar, pues no estoy yo ahora para atender a nada que no sea el coño de la rubia que tengo delante. Sin embargo, a los pocos segundos de que el soniquete termine, otra nueva llamada hace su aparición.

—¡Joder! ¿Quién coño será? —bramo a la vez que salgo del cuerpo femenino—. No te muevas de ahí —advierto a Kyara con un dedo en alto.

—No pienso hacerlo —contesta con lo que parece un ronroneo.

Al coger el móvil entre mis manos, veo que la llamada entrante es de Juhani Laine, el alcalde de Rovaniemi. Frunzo el ceño antes de contestar, pues se supone que hasta dentro de dos días no teníamos una cita.

—¡Espero que sea algo de vida o muerte! —exclamo nada más descolgar.

—Señor Weber, soy el alcalde Laine —indica con ese tono que me hace recordar a un ratón asustado. Me saca de mis casillas.

—Sé quién es, Laine. No es la primera vez que hablamos. —Este tío es más inepto y no nace. No sé ni cómo ha logrado llegar a la alcaldía. Seguramente haya chupado las mismas pollas que el imbécil del recepcionista de mi hotel. Mika, creo que le llaman.

—Ah, sí, es verdad. —Lo que yo decía, inepto hasta la extenuación—. Perdone que le moleste, pero es de vital importancia que venga al ayuntamiento.

—¿Qué ocurre, Laine? —pregunto con la mandíbula tensa y los dientes tan apretados que me los voy a cuartear.

—Mejor venga, por favor. Hágame caso. —Su tono más llorón de lo normal me hace sospechar y me pone en alerta.

—De acuerdo, en veinte minutos estoy allí.

Cuelgo definitivamente sin esperar mayor respuesta del otro lado de la línea y me encamino hacia la ducha. Después de pasarme horas entretenido entre las piernas y la boca de la rubia, el olor a sexo me envuelve, con lo que no puedo presentarme así en el consistorio. Cuando salgo, con una toalla anudada a mis caderas, veo a Kyara en la misma posición. Desde luego, sabe interpretar su papel de sumisa a la perfección y eso hace que mi polla dé un brinco, pero freno mis instintos porque la urgencia en la voz del alcalde significa que algo no va bien.

—¡Vístete y lárgate! —le ordeno a la rubia, tirándole la ropa a la cara.

—¡Eh! Tampoco hace falta ser tan gilipollas —contesta ella con una frialdad que helaría la sangre de cualquier niñato imberbe. Por el contrario, a mí me resbala, aunque aprecio su intento.

—El hecho de que te sientas ofendida por un par de palabras no está en el top de mi lista de problemas a resolver en este momento. Bueno, ni en este, ni en ninguno. Además, ahora no tengo tiempo ni de seguir follando contigo ni de charlas. Tengo algo importante que hacer.

—¿Qué ha ocurrido? —pregunta ella mientras se reconstruye.

—Nada que sea de tu incumbencia.

Termino de vestirme sin dirigirle más la palabra y salgo por la puerta sin mirar atrás. Ya se irá cuando quiera, total, no tengo nada ahí dentro que se pueda llevar.

Llego al despacho del alcalde cinco minutos antes de lo que le había indicado por teléfono. Al entrar, me encuentro una escena que no esperaba. Dentro se hallan el jefe de policía con su chico de los recados, el alcalde y una mujer madura, aunque bastante atractiva, que al momento reconozco. Es, nada más y nada menos que Amelia Korhonen, la presidenta de Finlandia.

—Buenas tardes, usted debe de ser el famoso Alex Weber —indica la presidenta tendiendo su mano hacia mí.

—Así es, señora —respondo mientras contacto mi mano con la suya en un apretón de negocios.

—Por favor, señor Weber, tome asiento. —Lo pide educadamente, pero su tono denota una gran autoridad, lo que se traduce como «¡siéntate o te corto las pelotas!».

Hago caso a la petición, sentándome justo frente al alcalde, que está sudando como un cerdo. La tensión va en aumento conforme avanzan los segundos fuertemente marcados por el reloj de pared. El jefe de policía, Niklas, me mira como si quisiera arrancarme la cabeza. De golpe, una sonrisa de medio lado con cierta connotación macabra hace aparición en su cara, adornada con unos ojos azules más fríos que el hielo de Laponia. Esto no me gusta nada.

—Señor Weber, hace unas tres horas el jefe de policía Niklas Virtanen ha contactado conmigo para explicarme una historia un tanto rocambolesca —comienza hablando la presidenta Amelia—. Ante la premura en su voz, me he visto obligada a coger un vuelo directo a esta maravillosa ciudad para aclarar ciertos asuntos. —La señora Korhonen empieza a pasear por la habitación con las manos anudadas en la espalda y sin mirarme siquiera. Es como si estuviera entrenada por el mejor de los militares—. Según parece, en los últimos tiempos, se ha valido de algunas tretas, como detectives para buscar trapos sucios o maletines llenos de billetes cuya finalidad era sobornar al poder ejecutivo de este país, todo para adquirir ciertos terrenos. —En contraposición a su porte militar, su voz suena dulce, lo que me hace estar todavía más alerta—. Imagínese mi estupor al ser consciente de que un alcalde, que pertenece al mismo partido político que yo, hacía la vista gorda por embolsarse una pequeña fortuna, obviando también el programa electoral en el que tantos ciudadanos pusieron su confianza. Ya sabe, ese en el que devolvíamos a Finlandia al puesto número uno de los países menos corruptos del mundo.

—¡Yo no he hecho tal cosa, señora! —indico con la voz más fría, marca de la casa—. Ese dinero no era más que un anticipo por la compra de los terrenos por los que postulaba.

—Ya —contesta mirándome por primera vez—. Por si acaso, he decidido cesar al alcalde de esta localidad con carácter inmediato, prohibiéndole realizar actividad política alguna en lo que le queda de vida. —Su mirada se dirige ahora a Laine, el ratoncito asustado, que se hace más pequeño ante su expresión de desprecio—. Lamentablemente, aunque su proyecto incumplía todas las leyes medioambientales de Finlandia, como este no se ha llevado a cabo, a usted no le puedo tocar… todavía. —Su porte de reina de hielo me hace saber que moverá cielo y tierra para mandarme de una patada a la cárcel.

—No encontrará nada, señora Korhonen. Solo soy un arquitecto muy reputado que quiere hacer prosperar la economía de Rovaniemi, y es algo a lo que no voy a renunciar. Ponga al alcalde que más le guste, me da exactamente lo mismo porque estoy en mi derecho de intentar hacerme con esos terrenos. Sé perfectamente que se pueden expropiar, y tenga por seguro que no descansaré hasta conseguirlo.

—Sabe, señor Weber, como mujer, me encantan esos momentos en los que, sin esfuerzo, haces que un hombre se vaya con el rabo entre las piernas. —La presidenta extiende el brazo hacia el jefe de policía. Este le tiende unos papeles y un tomo que tiene un gran parecido con el de una enciclopedia—. Este es un documento fechado en 1919, firmado por el primer presidente que tuvo este país, el señor Kaarlo Juho Ståhlberg, en el que se prohíbe la expropiación de los terrenos donde se asienta el famoso Santa Claus Village.

—No puede ser —digo cogiendo el documento, revisándolo de arriba abajo—. Ese viejo ya no sabe qué hacer para quedarse con su jodida gallina de los huevos de oro, así que seguro que lo ha falseado.

—Por favor, señor Weber, mantenga la compostura —me reprende la presidenta bajando su voz una octava, lo que resulta más intimidante—. Mi intuición femenina me decía que usted podría pensar tal cosa, así que me tomé la libertad de buscar en el archivo del gobierno central el tomo exacto en el que aparece la copia de ese documento, compulsado por el parlamento.

Su sonrisa triunfal se contagia al jefe de policía y a su chico de los recados. Efectivamente, en el tomo aparece el documento como oficial, lo que me deja sin opciones.

—Le aconsejo que haga rápido las maletas, señor Weber. Dentro de dos horas daré una rueda de prensa para explicar lo acontecido y tenga por seguro que, aparte de hablar sobre el señor Juhani Laine, su nombre también saldrá de mis labios, pues mi política de transparencia me obliga a hacerlo. Supongo que no querrá estar aquí para entonces —concluye la señora Korhonen dándome la espalda.

—Esto no quedará así. —La rabia sale a borbotones con mis palabras.

—Oh, sí quedará así, señor Weber. Entre otras cosas porque voy a prohibir su entrada en este país —contesta sin darse la vuelta—. Para lo demás, deme tiempo. Eso es lo único que necesito para acabar con usted. Antes de ser presidenta, era jueza del Tribunal Supremo, y no era precisamente conocida por ser una hermanita de la caridad.

Con esas últimas palabras, salgo por la puerta para acudir raudo a mi habitación, donde ya no está Kyara. En media hora me encuentro en el aeropuerto comprando un billete que me lleve de vuelta a Alemania. Este set lo ha ganado el jodido viejo, pero el partido todavía está sin acabar, por mucho que diga la remilgada de Korhonen. Puede que tarde veinte años, pero acabaré haciéndome con ese jodido complejo.

CAPÍTULO 48

KALEVI

Abatido, jodido, roto. Así es como me encuentro. Tras mi discusión con Nati, las dos hostias posteriores y sus pasos alejándose de mí de camino a su habitación, me he encerrado en el despacho de mi abuelo, donde he cogido una botella de whisky que estoy devorando a grandes tragos. La mirada que me ha echado el viejo antes de dejarme marchar se me ha quedado clavada en la mente, porque juro que podría congelar los infiernos. Sinceramente, me da igual, ahora mismo quiero alejarme de las voces para regodearme en mi miseria.

No solo he recibido esa mirada por parte de mi abuelo, aunque esta sea la que más me haya dolido. También de Onni, Jasper y Aleksi, amigos incondicionales de la traidora de Nati desde que llegó. Y porque no me ha dado por mirar al resto de habitantes de la casa, que si no hubiera salido ardiendo más rápido que las antorchas de la procesión de nuestro Día de la Independencia. Por lo visto, era el único que se había dado cuenta de las artimañas de la morena, pero a mí ya no me engaña más, por muy indignada que pareciera ante mi acusación. Desde luego, ¡qué buena actriz es!

Con cada trago de whisky intento olvidar todo lo vivido junto a ella. Los besos apasionados, en ocasiones lentos, cuando la premura no nos invadía. Las caricias que nos prodigábamos tanto dentro como fuera del dormitorio. Las risas estridentes que nos provocaba cualquier tontería o las discusiones nivel bomba atómica que acababan con un portazo o con un polvo increíble, según el momento. También recuerdo sus impresionantes curvas, sus tetas balanceándose mientras me cabalgaba o su expresión cuando alcanzaba el éxtasis. Es una puta tortura detrás de otra, como la angustia que se instala en el corazón del hombre moribundo atado por fuertes ligaduras en el Helheim.

Termino la botella y me doy cuenta de que no queda más bebida en el despacho. Me fastidia bastante tener que salir de mi guarida para ir a la cocina, pero no tengo más opciones si quiero seguir bañando mi garganta con alcohol.

Al salir de mi encierro, lo primero que noto es que la casa está sumida en un silencio absoluto. Resulta extraño, pues normalmente hay una gran algarabía, gente yendo de un lado a otro y risas por cada esquina. Supongo que, tras el espectáculo de antes, a los habitantes de esta morada se les han bajado de golpe las ganas de festejar nuestra aplastante victoria.

Mierda, la victoria. Estaba tan cegado por lo ocurrido con Nati que no me he preocupado en preguntar cómo lo han conseguido. Soy un bruto y un desconsiderado, sobre todo con mi abuelo que se ha tenido que pasar horas en comisaría esperando una señal que le diera la solución. Tomo nota mental para darle la enhorabuena después, ya que ahora no me siento con fuerzas de afrontar su mirada decepcionada de nuevo. En estos momentos solo quiero ahogarme en litros de alcohol.

—Kalevi —dice una voz femenina en cuanto salgo de la cocina, botella en mano. Toca ginebra. A falta de pan, ya se sabe.

—¿Kyara?

Entre la bruma provocada por el alcohol y la oscuridad reinante en la entrada, solo puedo vislumbrar una figura de largas piernas y cintura estrecha. Supongo que será ella porque es la única mujer de por aquí con esas hechuras de modelo escandinava.

—Sí, soy yo. —Menos mal que he acertado, pues ahora lo que menos necesito es otra mujer histérica.

—¿Qué haces aquí? —pregunto con la boca pastosa y tono de cansancio absoluto.

—Es que me he enterado por Eetu de todo lo ocurrido. He venido a ver cómo estabas por lo de tu abuelo. Pobre hombre, ¡no se merece que lo traten como a un vulgar ladrón!

—¿Te has enterado por Eetu, dices? —inquiero con el tono más dulce que soy capaz de conseguir a la par que acerco mi cuerpo al de ella, acariciando su largo pelo rubio.

—Sí, me lo he encontrado hace una hora en la plaza. Me ha contado cómo ese malnacido de Alex Weber ha ido a la comisaría para entregarle no sé qué grabación en la que alguien le quitaba unos documentos. Lo que no me cuadra es que haya sido Nicolás. ¡Él no haría algo así! —¡Vaya, vaya con la mosquita muerta! Otra que actúa de puta madre—. He intentado decírselo a Eetu, pero claro, él no tiene poder ahí. Solo es un policía más.

—Sí, solo un policía más —contesto de manera mecánica. Ahora mismo la sangre me hierve. ¿Cómo pude estar tan ciego?

—El caso es que he venido en cuanto me he enterado. Quería saber cómo estabas y si puedo ayudar en algo —indica solícita, con una sonrisa dulce asomando en su cara—. Me da rabia no haber podido llegar hasta Alex Weber. Cuando hablé contigo la última vez pensaba que sería más fácil, sin embargo, no conté con que nos habría investigado a todos. Y, claro, a mí me conocía, sabía que soy tu mejor amiga.

—Mi mejor amiga…, claro.

Ya no puedo más con esta farsa, ni con su cara de preocupación impostada ni con su pose de niña buena ficticia. No sé si siempre he estado equivocado con Kyara o es que ha cambiado demasiado con el paso de los años. En verdad, no me importa, pues aquella chica con la que tuve mis primeras experiencias ya no está, se ha perdido a la sombra de alguien mezquino y ruin. Desde luego, esta es la gota que colma el vaso.

—Si fueras mi amiga, no te hubieras aliado con Alex Weber —digo bajando la voz y acercándome más a su cara para que el mensaje le quede cristalino—. Si fueras mi amiga, me hubieras ayudado desde un principio sin esperar nada a cambio —continúo, cogiendo su barbilla de manera firme para que me siga mirando de frente—. Si fueras mi amiga, habrías estado a mi lado cuando más te necesitaba. Y, ante todo, si lo fueras, no vendrías con cuentos chinos a intentar engatusarme. —Una expresión de extrañeza baña ahora sus rasgos—. Sí, querida mía. Es cierto que a mi abuelo lo han detenido por expoliar ciertos documentos a ese cabrón del alemán, pero también que hace más de tres horas ha salido de la comisaría. Por lo visto, unos ratones más listos que ese imbécil al que te has estado tirando han encontrado una solución para el complejo. —Sus ojos han ido cambiando de expresión conforme mi discurso avanzaba. Ahora denotan cierta maldad que antes no supe ver—. No, Kyara, no eres mi amiga. Eres un ser caprichoso que actúa por conveniencia propia. Una mentirosa, una mala persona y una niñata. Eso es lo que eres.

—Ya, supongo que no todas somos como ese dechado de virtudes que te has agenciado como novia. Esa pava que se cree Beyoncé, con esas caderas enormes y esa pose de reina de mercadillo.

—¡Ja! Otra que tal baila. Ni me nombres a la morena. Estáis las dos cortadas por el mismo patrón.

—Perdona, cariño, pero ¿tú me has visto? —dice separándose de mí y señalando su cuerpo—. Si eres capaz de verme igual que a esa chusma, es que estás más ciego de lo que pensaba.

—No todo trata de la belleza física, Kyara. Eres guapísima, eso es indudable, pero por dentro estás podrida —indico con cara de pena, la que me da saber que ella solo se fija en la capa de fuera—. Una persona como tú nunca me atraerá. Seré un ignorante y un gilipollas, pero yo no quiero llevar trofeos colgados del brazo, yo quiero mucho más. Y eso, sin duda, no me lo vas a dar tú.

—En una cosa sí que estamos de acuerdo. Eres un gilipollas —contesta con la barbilla en alto, haciéndome recordar el mismo gesto altivo en otra mujer. Una muy guerrera—. Y ¿sabes una cosa? Te arrepentirás de esto, Kalevi. Si no eres mío, no serás de nadie más.

—Oh, vaya. Y ¿qué harás? —pregunto con el sarcasmo impregnando mi voz.

—Por lo pronto, contactar con ese al que tú llamas el «cabrón alemán» para decirle que me monto en su barco. Quizá ahora no haya conseguido sus objetivos, pero sé de buena tinta que a perseverante no le gana nadie. Ve preparándote para la guerra, querido mío, y para ver cómo tu abuelo se destruye junto con este antro.

—Ya.

Mi calmada respuesta la deja completamente atónita. La verdad es que a mí también, aunque supongo que mi cerebro llega a la conclusión —él solo, porque con la borrachera que llevo ya te digo que a mí no me da para tanto— de que debe tirar de frialdad. Igual se debe a algún tipo de herencia que corre por las venas de los finlandeses por todos los años que nos pasamos bajo el yugo de los rusos. Sea lo que sea, me viene de perlas en estos momentos.

—Escúchame bien, porque solo te lo diré una vez. Haz lo que has mencionado y me encargaré personalmente de contarle a tu papi cómo es en realidad su «hijita perfecta». Le contaré cómo «la luz de sus días» se ha convertido en una zorra que se abre de piernas con cualquiera con tal de conseguir aquello que se propone.

—No te creerá —dice ella intentando mantener la voz fuerte, aunque un pequeño temblor delata el miedo que le han provocado mis palabras.

—No sabes las ganas que tengo de que me pongas a prueba, rubia.

Con esas últimas palabras y la botella de ginebra agarrada fuertemente en mi mano, me alejo de la segunda persona a la que creí con una fe casi ciega. Menos mal que la venda se me cayó antes de que consiguiera minar mi interior cual virus de ordenador.

CAPÍTULO 49

NATI

Me despierto con tal dolor de cabeza que apenas puedo moverme. Si mi malestar se debiera a una noche loca llena de alcohol, diversión y desenfreno, no me importaría, como suele decir mi amiga Valentina, una experta en la materia: noches de locuras, resaca segura. El problema es que mi patético y lamentable estado se debe a que me he pasado gran parte de la noche llorando y la otra parte maldiciendo. Las palabras de Kalevi me sumieron en una tristeza, desolación y pena que no podía controlar —lo sé, más imbécil y no nazco—. Solo los abrazos, cariño y compresión de Onni consiguieron mantenerme cuerda y no salir corriendo. El pelirrojo me demostró una vez más la maravillosa persona que es y, aunque insistió en que con el paso de los días todo se arreglaría entre el vikingo y yo, sé que no será posible.

Él me ve como un ser horrible y sin escrúpulos, dispuesta a todo por conseguir una sugerente cantidad de dinero. No puede estar más equivocado el idiota, sin embargo, es su opinión y, por mucho que me duela, contra eso poco puedo hacer. Estoy cansada de que no quiera conocerme de verdad, de que su pasado opaque todo lo que hay a su alrededor y que, en vez de darme una oportunidad, se empeñe siempre en pensar lo peor hacia mi persona. Que tengo claro que mis acciones y decisiones no han sido las mejores, pero ¡coño, que todo lo he hecho por ayudarlo!, al menos merecía una explicación por mi parte, antes de que me enterrara de por vida.

No puedo batallar contra un bloque de hielo ni tampoco estoy dispuesta a mendigar su perdón ni cariño, estoy cansada de hacerlo, sobre todo, cuando él no está interesado en hacer lo mismo por mí. Respeto que haya tomado su decisión, y ahora es el momento de que yo tome la mía. Por primera vez, pienso luchar y mirar solo por mí, ya es hora de que me anteponga a todo y todos, que solo me importe mi felicidad y bienestar.

Segura de mi decisión, busco en el teléfono el primer vuelo que salga con destino a España, necesito marcharme y necesito hacerlo cuanto antes. Aunque, claro, con mi suerte no encuentro ninguno para hoy y tendré que seguir en Rovaniemi hasta mañana, soportando las miradas de odio de Kalevi, ¡maravilloso, simplemente maravilloso!

Con el billete comprado decido salir de la cama y continuar preparando la maleta, pero una nota en la mesilla llama mi atención y como a cotilla no me gana nadie a por ella que voy.

He tenido que salir temprano para organizar unas cosas y, como te he visto tranquila, no he querido despertarte. Prepárate porque hoy disfrutarás de la verdadera magia del complejo y lo harás en la mejor compañía.

Onni

No es el plan que más me apetezca ahora mismo, lo único que deseo es quedarme encerrada entre estas cuatro paredes, esperando que pase el tiempo. Sin embargo, el pelirrojo no lo permitirá, es más terco que una mula —una cualidad que parecen tener todos los hombres de este lugar—, por lo que quiera o no, disfrutaré de esa experiencia que me propone, aunque todavía no sepa cuál es. Seguro que, para terminar de poner el broche de oro a mi viaje, termino perdida en el bosque, con una pierna rota y subida a un árbol para evitar ser engullida por algún oso con mala leche y mucha hambre.

Después de una buena ducha y vestida con lo primero que pillo, salgo de mi dormitorio en busca de Onni. No tardo mucho en encontrarlo, ya que me espera en el salón con una taza de café en las manos y una sonrisa llena de cariño en el rostro.

—Buenos días, preciosa. Te he guardado algo de desayuno en la cocina, ayer apenas comiste nada.

No puede ser más mono el pelirrojo, lástima que no le gusten las mujeres y que ya tenga pareja, porque de no ser así me lo pedía para Navidad.

—Gracias, Onni, pero no tengo hambre, con el café es suficiente.

—No es cuestionable, preciosa, o desayunas o no salimos del complejo, tú decides.

Frenando las ganas que me dan de mandarlo al Annapurna en bicicleta, me encamino a la cocina donde rumiando todos mis males y acordándome de todos los dioses vikingos, me como enterito el desayuno que me ha preparado, en tanto el café comienza a despejar mi saturada cabeza. Una vez que termino, veo como sonríe más feliz que una perdiz y tengo que contenerme, porque ya verás como al final me lo cargo.

—Ahora sí que podemos empezar nuestra aventura.

Y sí que la empezamos, porque jamás hubiera imaginado todo lo que ha preparado para hoy.

Comenzamos con un paseo guiado en trineo y tirado por renos, donde nos adentramos en unos paisajes de cuento mientras degustamos glögi —una bebida típica de la zona que se toma caliente y que consigue con dos tragos quitarte el frío de golpe—. Disfruto muchísimo de las vistas y la compañía y, en ciertos momentos, me olvido de todos mis problemas.

Al terminar vuelve a sorprenderme y esta vez nos montamos en una moto de nieve, que lleva Onni con maestría, ya que yo no sé ni cómo arrancarla, y me enseña varias aldeas de samis que se encuentran cerca del complejo. Durante varias horas me muestran su forma de vida, sus costumbres, leyendas, historias y un sinfín de tradiciones que me dejan enamorada. Con cada segundo que paso a su lado, puedo entender el empeño de Nicolás por mantener a esta comunidad tan especial en su entorno. Es increíble ver la simbiosis que tienen con la naturaleza, lo mucho que se esfuerzan por cuidarla y respetarla.

Con mucha amabilidad nos invitan a comer con ellos y antes de que el pelirrojo diga nada, soy yo quien acepta ante la sonrisa de bobo que se ha empeñado en lucir hoy. El menú es muy variado y, aunque me niego a comer carne de reno —lo siento, pero es ver el plato sobre la mesa y la cara de Rudolph aparece en mi mente—, disfruto con el suutarinlohi (arenques marinados con cebolla y pimientos a la marinera), las empanadillas de arroz, la sopa de salmón y una buena porción de mustikkapiirakka (una tarta de arándanos que quita el sentido). Dos días más con ellos y termino rodando en vez de andando.

Nos despedimos con lagrimita en los ojos incluida —ya os he dicho que estoy de un sensible que mejor no comentar— y ponemos rumbo a un nuevo destino que, por supuesto, sigo sin saber cuál es. Conduce durante un par de horas, donde contemplo cómo los bosques y lagos de la zona crean misteriosas sombras bajo el cielo nocturno, ya que aquí a las cuatro de la tarde ya es completamente de noche. Tengo algo de miedo, pues no se ve nada de nada, la única luz que nos acompaña es la de la moto de nieve y ya os digo yo que alumbra más bien poco. Sin embargo, a Onni parece no importarle y sigue conduciendo. Sospecho que ha hecho este trayecto infinidad de veces y lo conoce como la palma de su mano, aunque yo por dentro, y puede que un poco por fuera, esté completamente cagada.

Cuando llegamos a donde él considera oportuno, para el motor y me hace señales para que baje. No puedo disimular mi cara de asombro, pues mire hacia donde mire no encuentro nada y eso provoca que mi cabecita comience a imaginarse lo peor, vamos, que me veo abandonada en medio de la estepa finlandesa con mis Quechua de ochenta euros.

—Deja de imaginar cosas raras, Nati —me regaña Onni.

—¿Tú también lees la mente? Lo que me faltaba, con vosotros cerca guardar un secreto es como comer caracoles con tenedor, imposible.

—No, ese poder solo lo tiene Nicolás, pero no lo necesito, tu cara es todo un poema y puedo imaginar los disparates que están pasando por tu cabeza. No estoy aquí para hacerte nada malo, solo pretendo que vivas la mejor experiencia de tu vida y ahora, deja de pensar y ayúdame a preparar las cosas.

Dejo de desvariar y me concentro en seguir sus órdenes, que tampoco son nada del otro mundo, ya que prácticamente él se encarga de todo y yo lo único que tengo que hacer es no estorbar. Sentados frente a la pequeña hoguera que ha encendido, disfrutamos de un agradable chocolate caliente mientras seguimos esperando lo que, según el pelirrojo, cambiará mi vida. Sorprendiéndome —algo que este hombre hace con bastante facilidad—, me cuenta su historia con Aleksi y lo mucho que ambos sufrieron hasta que lograron encontrar su felicidad, supongo que lo hace para que no pierda las esperanzas con Kalevi, el problema es que su historia y la nuestra nada tienen que ver.

Ellos se amaban de verdad y no dudaron en luchar por su relación, pero nosotros simplemente nos hemos dejado llevar por una pasión que nos nubla y que no es suficiente para arriesgarse. Por lo menos por parte del vikingo, ya que por la mía soy tan idiota que le hubiera dado todo lo que me pidiera por solo verlo sonreír.

—¿Preparada? —pregunta dejándome descolocada.

Al ver mi incapacidad para responder, vuelve a sonreír recordándome automáticamente a Feliz, el enanito simpático de «Blancanieves» —ya os dije que poniendo motes, sacando parecidos y tocando las narices soy única—. Divertido, niega con la cabeza un par de veces antes de señalar el cielo con sus enormes manos. Sigo el movimiento y al mirar no puedo evitar contener la respiración, sobre un cielo completamente despejado puedo ver a la perfección la aurora boreal.

Los colores verdes y amarillos danzan sobre nuestras cabezas, creando diferentes formas que no puedo dejar de contemplar con absoluta fascinación. Es la imagen más bonita que he visto en toda mi vida. Sin poder evitarlo, las lágrimas comienzan a caer por mis mejillas sin ningún control, aunque esta vez no son lágrimas de tristeza, lo son de pura felicidad. Onni besa con dulzura mi frente antes de rodearme con su brazo, para que en silencio contemplemos el cielo, siendo testigos del enorme regalo que la naturaleza nos está brindando. No sé el tiempo que pasamos así, pero cuando mi pelirrojo dice de volver, me siento completamente exhausta en todos los sentidos. Acabo de vivir la mejor experiencia de mi vida y me alegro de haberlo hecho a su lado.

Cuando llegamos de vuelta al complejo, y antes de que se marche en busca de Aleksi, me lanzo a sus brazos para despedirme de él, porque, aunque Onni no lo sepa, esta será la última vez que nos veamos y eso me llena de tristeza. Nos separamos y no duda en meterse conmigo por mi facilidad a la hora de llorar, intento seguirle la broma y que no sospeche de mis verdaderas intenciones, solo espero que cuando las descubra sea capaz de perdonarme. Con la cabeza gacha entro en el salón dispuesta a terminar mis maletas y marcharme cuanto antes, sin embargo, la imagen con la que me topo detiene todos mis planes.

Sentado en una de las mecedoras frente al fuego, con una botella en la mano de la que bebe directamente y un estado bastante lamentable, me encuentro con Kalevi. Él no es consciente de mi presencia, por lo que aprovecho para empaparme de su imagen, grabándola a fuego en mis retinas. Verlo así de derrotado me duele y, aun sabiendo que es un error, me acerco a su lado. Tengo que mantener una última conversación con él y, le guste o no, va a escucharme.

—¿Qué coño haces aquí todavía? Te dejé muy claro que no te quiero cerca. —Es su dulce recibimiento nada más verme.

—Kalevi, no quiero discutir.

Me aferro a la poca paciencia que tengo e intento mostrarme conciliadora, el problema es que él está en pie de guerra y con muchas ganas de pelear.

—Pues si no quieres discutir, desaparece de mi vista y márchate con tu jodido alemán, quizá él aún esté interesado en acostarse contigo, incluso podríais hacer un trío junto a tu amiga Kyara.

Ignoro sus palabras que me desgarran como puñales y me centro en respirar hondo e intentar buscar algo a lo que aferrarme para no perder las formas o esta conversación va a terminar mal, muy mal.

—¿Por qué eres así de cruel conmigo? Lo único que he pretendido desde que puse un pie en este hotel ha sido ayudarte e intentar comprenderte.

—No me vengas con tus patéticas historietas de chica buena, no me interesan. He descubierto todas tus mentiras y manipulaciones, has demostrado ser una buena actriz, pero, para tu desgracia, yo he resultado ser más listo que tú.

Se terminó, no voy a permitir que siga hablándome así, por muy enamorada que esté de él, no dejaré que siga pisoteándome, merezco respeto y si él no me lo da, seré yo quien me lo gane.

—Eres un completo idiota que no ve más allá de sus narices, estás tan anclado en el pasado que te niegas un presente y ya no hablemos de un futuro. Tienes a tu lado a una de las mejores personas que he conocido en mi vida y jamás te has molestado en decirle un «te quiero», en darle una muestra de cariño o simplemente agradecerle por devolverte la vida. Tus padres lo hicieron mal, fatal, pero tú lo estás haciendo peor. No dejas que nadie se acerque a ti por miedo a sufrir un nuevo rechazo y con tu absurda actitud solo conseguirás quedarte solo y quizá es justo lo que mereces.

Me trago con rabia el nudo que tengo en la garganta y de un manotazo me deshago de las lágrimas que se han escapado de mis ojos, él no las merece. Noto su mirada puesta sobre mí, aunque decido obviarla y continúo hablando:

—Desde niña siempre quise venir a Rovaniemi, era mi mayor sueño y junto a mi abuela planificábamos este viaje con gran ilusión, por desgracia ella falleció antes de que pudiéramos hacerlo. Decidí venir y vivir la experiencia por las dos, aunque nada salió como tenía pensado. Solo he querido ayudaros, ese ha sido mi único cometido desde que supe los planes de Alex, y sí, mis acciones puede que no hayan sido las mejores y que seguramente lo he estropeado todo, pero ten claro que todo lo he hecho con la mejor intención y el amor más puro. Kalevi, yo te qui…

—¡Basta! —me interrumpe de forma brusca, evitando así que pueda hablarle sobre mis verdaderos sentimientos—. No me creo ni una sola de tus palabras, solo quiero que desaparezcas de mi vida y del complejo para siempre.

El odio que baña su voz me hace ver que nada de lo que diga le hará cambiar de opinión y, cansada de luchar a contracorriente, asumo mi derrota y me dispongo a cumplir con sus deseos.

—Tranquilo, esta será la última vez que me veas.

Sin fuerzas y rota en mil pedazos, me marcho a mi cuarto donde preparo mis maletas y espero a que todos duerman para irme y no volver jamás.

CAPÍTULO 50

NICOLÁS

Mi mente debería estar centrada única y exclusivamente en la noche más importante del año, apenas faltan unos días y todavía nos quedan muchas cosas por preparar para que todo salga como debe. Sin embargo, no puedo concentrarme ni dejar de pensar en Nati y el zopenco de mi nieto. La marcha de la española ha sumido al complejo en una tristeza perpetua y a Kalevi en un estado de autodestrucción y alcohol del que se niega a salir, y eso nos tiene en un sinvivir a todos los que estamos a su lado.

Tenía la esperanza de que una vez que nos deshiciéramos de Alex Weber y su puñetero balneario, mi nieto escucharía las explicaciones de la morena, comprendería sus actos y la perdonaría. Ella solo ha tratado de ayudarnos. Aunque por desgracia nada salió como todos esperábamos y Nati se marchó en plena noche dejándonos un vacío enorme mientras mi chico sigue ahogando sus penas a base de whisky y negándose a escuchar nada que tenga que ver con la española.

Sé que tendría que mantenerme al margen y dejar que sea él quien se dé cuenta de su error y de lo mal que ha hecho las cosas, pero conozco a mi nieto y su orgullo y cabezonería no le permitirán dar el paso y, siendo sincero, yo no puedo verlo así. Ha sufrido mucho a lo largo de su vida y ya es hora de que se permita ser feliz, algo que solo conseguirá al lado de Nati.

Decidido a terminar con esta situación para que así pueda volver a centrarme en mi trabajo, intento contactar mentalmente con Kalevi para que acuda a mi despacho, sin embargo, él parece no tener cobertura en esa cabezota que tiene, por lo que no dudo en salir a buscarlo. Se terminó mi paciencia y sus tonterías, hoy descubrirá muchas cosas y espero que recapacite por las buenas o juro que lo hará por las malas.

Tumbado en la cama, completamente desnudo, rodeado de botellas vacías, con un olor a choto que me provoca arcadas y un aspecto que da pena verlo, encuentro a mi chico. Quizá debería dejarlo descansar y que duerma la mona un par de horas más, pero estoy cansado de darle un tiempo que se niega a aprovechar.

—Kalevi, tenemos que hablar.

—Viejo, te he dicho mil veces que no hay nada de lo que tengamos que hablar, márchate y déjame dormir.

No esperaba otra respuesta de su parte, es la misma que lleva dándome desde que Nati, Onni, Aleksi y Jasper encontraron los papiros que mantendrían a salvo el complejo y me sacaron de la comisaría. El día que, por las malas artes del alemán, hizo quedar a la española frente a los ojos de Kalevi como su cómplice en vez de como la víctima que realmente fue.

—Me da igual lo que tú digas, tienes veinte minutos para aparecer en mi despacho. Es hora de que descubras la verdad. —Salgo de su leonera sin darle tiempo a responderme o estoy seguro de que terminaremos discutiendo y es lo que menos deseo que suceda.

En el pasillo me encuentro con Onni que, aunque intenta parecer contento y animado, no consigue engañarme, él al igual que el resto —incluido mi nieto, aunque se niegue a admitirlo— echamos muchísimo de menos a Nati. En los días que estuvo con nosotros se ganó nuestros corazones con esa pureza, bondad y cariño que escapaba de cada poro de su piel. Su sonrisa perenne, su positividad y alegría eran contagiosas y ahora que se ha marchado, no sabemos cómo continuar sin ella.

—Buenos días, jefe. Voy a la ciudad a por suministros, ¿necesitas algo?

—Hijo, lo que necesito no lo encontrarás en la ciudad. —Asiente con su cabeza y puedo notar como la tristeza se instala en su apagada mirada—. ¿Has hablado con ella?

Sé por Jasper que han mantenido el contacto desde que ella se fue y necesito saber cómo se encuentra.

—Dice que está bien, Nicolás, aunque no es cierto. No parece ella, está apagada, triste y ya no tiene esa chispa tan suya, además, según sus amigas, ha perdido peso y se niega a salir de casa. Estoy preocupado y he pensado en darle una sorpresa e ir a verla cuando pasen las navidades.

—Es una idea estupenda, Onni.

Sé que le hará bien el reencuentro con el pelirrojo, entre ambos han formado una amistad muy especial, se parecen mucho más de lo que creen y ese puede ser el motivo por el cual han creado ese fuerte vínculo. Sin embargo, tengo todavía más claro que lo que de verdad necesita Nati es al zoquete de mi nieto. Más seguro de la decisión que he tomado después de esta conversación, me despido de Onni y vuelvo a mi despacho, tengo que preparar varios documentos que necesito que Kalevi vea y así distraerme en algo para no ir a su cuarto y tirarle de la oreja hasta que esta se le ponga roja.

Cuarenta minutos después —le gusta llevarme al límite y enfadarme como nadie lo consigue—, entra Kalevi en mi despacho. Sigue pareciendo un cadáver andante, pero al menos ya no apesta.

—Muy bien, viejo, ya me tienes aquí —habla con esa chulería y prepotencia que solo suele usar cuando se siente acorralado o cuando quiere tocarme las narices.

—Siéntate —le ordeno, dejándole claro que sus tonterías conmigo no funcionan.

—Abuelo…

—No —le interrumpo antes de que empiece con sus excusas—, no estás aquí para hablar, estás para escuchar todo lo que tenga de decirte.

—Como desees.

Respiro hondo para no darle la colleja que lleva pidiendo a gritos desde hace días, jamás le he puesto una mano encima, la violencia no debe existir en ningún ámbito. Pero como siga con esa actitud de macho alfa, al final se lleva un premio que lo baje de la nube en la que anda subido.

—Desde que apareciste en esta casa he intentado entenderte, darte tu espacio y respetar tus tiempos, me he volcado en hacerte feliz, sin embargo, he fallado. Tus padres fueron unos egoístas a los que nunca les importó nada ni nadie, solo ellos y sus fiestas; soy consciente de que mi pasividad con tu madre provocó que, de la peor forma, descubrieras lo que es el abandono, la crueldad y el dolor. No merecías nada de lo que te hicieron, eras alguien inocente que usaron para dañarme y cuando creciste te convertiste en un estorbo, que no dudaron en dejar atrás.

—No necesito que me recuerdes mi pasado, lo tengo muy presente.

Intenta levantarse y escapar una vez más, pero, colocando una mano sobre su hombro, le impido hacerlo. Tiene que enfrentarse a la verdad para poder superarla, olvidar ese dolor que lo mantiene preso, debe perdonarse por algo que no hizo y debe mirar al futuro sin miedo al pasado.

—Ese es el problema, Kalevi, vives en el pasado, te has empeñado en hacer sus errores como tuyos, en impedir que nadie se acerque lo suficiente a ti para evitar salir herido de nuevo. Nos mantienes a todos cerca, aunque a la vez, nos encontramos a kilómetros de distancia. Nunca expones tus sentimientos o emociones, nunca te permites amar ni mucho menos demostrarlo; y así solo pierdes tú y dañas a los que nos encontramos a tu lado. Sé que eres un buen muchacho, date una oportunidad y aprende a vivir, antes de que sea demasiado tarde.

—Yo ya vivo, abuelo —replica dejando salir la rabia que lo consume desde hace demasiado tiempo.

—Tú lo intentas, hijo, que es diferente. Dime una sola vez en la que tus actos no hayan estado marcados por las acciones de tus padres.

—Esto es absurdo, hace años que mi vida solo me pertenece a mí y yo decido cómo vivirla. No me gustan las demostraciones de amor, me parecen algo absurdo, pero sabes que te quiero y respeto más que a nadie en el mundo.

—Sé que me quieres, claro que lo sé, aunque una demostración de vez en cuando no le hace mal a nadie, sobre todo, para el resto de las personas que no te conocen tanto como yo.

—Todo esto es por Nati, ¿verdad? Ella nos engañó y utilizó a todos, ella….

No puede continuar hablando y aprovecho su estado para dejarle bien claro lo sumamente equivocado que está.

—Ella no ha hecho más que ayudarnos desde que puso un pie en el complejo. Nati no ha engañado a nadie, su intención al enviarle el mensaje era detener los planes del alemán antes de que fuera demasiado tarde. Él es quien la utilizó y usó a su antojo, aprovechándose de su buen corazón.

—Claro, pobrecita, ¿no?

Decido ignorarlo, sé que busca un enfrentamiento entre nosotros para que así me olvide de esta conversación, son muchos años a su lado y me conozco todas sus tretas a la perfección.

—Cuando te marchaste del ayuntamiento sin molestarte en escucharla, Nati se enfrentó sola a Alex, como la guerrera que es, defendió el complejo, a mí y a ti. Olvidándose por completo de ella misma. Solo tú y lo que pensabas le importaba. Tampoco se detuvo hasta encontrar los papiros que le pedí, aunque tú seguías siendo su único pensamiento. No disfrutó de nuestra victoria, porque no estabas a su lado y cuando llegaste te comportaste de la forma más cruel e injusta con ella, rompiéndole el corazón en mil pedazos. Ella no es el enemigo ni tampoco es tu madre o Kyara. Entiendo todos tus miedos, dudas y reservas, sin embargo, no comprendo ni acepto cómo has manejado la situación y el daño que le has causado. Sé que hay mil cosas que os separan, tú ves oscuridad mientras ella ve luz, tú te empeñas en encontrar el lado malo y ella el bueno, tú no crees en nada y en nadie y ella confía ciegamente en todo el mundo. No puedes culparla por ser así, Kalevi.

—Ella… ella me hace sentir demasiado, abuelo. —Y con esas palabras mi nieto se rompe ante mí, por segunda vez.

Guardo silencio permitiendo que libere la enorme carga que durante mucho tiempo se ha empeñado en llevar a sus espaldas. Durante casi una hora llora y maldice, reniega y se culpa, se sincera y asume sus errores mientras yo sostengo su mano. Cuando consigue recomponerse, puedo sentir como algo en él ha cambiado.

—Me he equivocado tanto con ella, abuelo, no sé si me podrá perdonar. Tengo que ir a buscarla, debo hablar con Nati y…

—Tranquilo, Romeo. Tu momento para disculparte y enmendar tus meteduras de pata está muy cerca. Aunque hay otros temas que debemos solucionar primero, llevamos años postergando este momento y ya va siendo hora de que sepas toda la verdad y asumas tu destino.

CAPÍTULO 51

KALEVI

¿Que ya es hora de que lo sepa todo? Bueno, creo que con los años que llevo aquí al lado de mi abuelo podría considerarse que tengo un máster en Papá Noel. Sinceramente, no creo que a estas alturas pueda sorprenderme con nada nuevo. Además, no sé si tengo la cabeza ahora mismo como para absorber mucha información, ya que las brumas producidas por la ingesta sucesiva de alcohol todavía rondan por mi cabeza.

—Tranquilo, chico, la solución viene en camino.

¿La solución? ¿Qué solución? Como si Jasper hubiera escuchado mis preguntas, aparece con una bandeja en la que reposan cuatro tazas y una cafetera gigante. Le acompaña Onni, que casi podría decirse que tiene peor aspecto que yo. No es que vaya desaliñado —cosa que yo sí, para qué negarlo—, él siempre ha sido del equipo «antes muerto que sencillo», sin embargo, su expresión de tristeza y cansancio hace que parezca una persona mayor de lo que es. Lo peor de todo es que sé el motivo de esa desazón. Primero, porque no me dirige mirada alguna cuando entra en el despacho. Y segundo, porque sé el vínculo que ha creado con Nati, una fuerte amistad que va más allá del entendimiento y las fronteras.

Sí, soy la peor persona del mundo o por lo menos yo me siento así. Voy a tener que cambiar ese chip mental que me frena cuando alguien se acerca demasiado. Ese que también hace que me comporte como un completo capullo.

—Bueno, ahora ya estamos todos —dice mi abuelo, pasándome una taza grande, llena hasta los topes del espeso café que ha preparado Jasper—. Anda, hijo, bebe. Lo vas a necesitar.

—Me estás dando miedo. ¿No sería mejor algo más fuerte?

—Nada de alcohol. —El tono del viejo, unido a su mirada y la de los otros dos, hace que me quede clavado en el sitio—. Creo que tus riñones lo agradecerán.

Levanto las manos en señal de derrota y acepto la taza que me han preparado, tomando un largo sorbo que en verdad me sabe a gloria. Este sabor conecta la parte de mis recuerdos, trayendo de vuelta los desayunos en el comedor junto a la morena. Tomo café desde los diecisiete años, pero antes no hubo nada memorable en ese acto, hasta que llegó Nati. Las carcajadas, las miradas cómplices, las caricias por debajo de la mesa, el olor de ese líquido impregnando el ambiente, la burbuja que a veces creábamos donde solo existíamos nosotros y que más tarde yo pinché por mis crueles palabras. Espero poder expiar mis pecados, que la morena vuelva a aceptarme. Esta vez haré todo lo que esté en mi mano para que lo nuestro funcione porque sin ella no soy más que un recipiente vacío.

—Bueno, hijo, vamos a centrarnos —indica mi abuelo para sacarme de mi ensoñación, mirándome por encima de la montura metálica de sus gafas—. En esta vida, aunque ahora no te lo parezca, también hay tiempo para los imposibles. Todo se arreglará.

Su sonrisa contrasta con la expresión de Onni al levantar la cabeza ante el comentario y mirarme por primera vez desde que entró. En su cara puede leerse a la perfección «última oportunidad, mierda seca. Si vuelves a joder a mi amiga, haré de tu vida un infierno». Para que entienda que he recibido el mensaje, mantengo la conexión de nuestros ojos y asiento con lentitud. Eso parece que tiene un efecto positivo en los músculos del pelirrojo, pues relaja su cuerpo al instante.

—En fin, Kalevi. Tal y como he comentado antes, ya va siendo hora de revelarte toda la verdad. Hay cosas de vital importancia que debes saber.

—Abuelo, con todos mis respetos, creo que ya estoy al tanto de todo. Llevo años ayudando con la administración de este lugar. Además, estás asumiendo que voy a acceder a ser Papá Noel en el futuro.

—Sé que vas a acceder. —La afirmación relajada de sus palabras me deja impresionado—. Tras años viniendo aquí, este ha sido el primero en el que te has implicado de verdad. Y no me digas que ha sido para que un viejo como yo no pierda la herencia familiar, porque no me lo creo —continúa levantando un dedo para callar lo que iba a decir—. Lo has hecho de manera desinteresada, preocupándote por todos los trabajadores, anteponiendo las necesidades de los demás a las tuyas propias. Supongo que saber más acerca de tu pasado ha ayudado a que veas nuestra labor con otros ojos, y también Nati, por supuesto.

¿Tenía razón el viejo? Es cierto que parte de mi motivación era ayudar a la persona que me dio una segunda oportunidad en la vida y que siempre había estado a mi lado, en ocasiones de manera casi silenciosa, esperando para cogerme si el peso sobre mis hombros me hacía tambalear. Sin embargo, ahora que mi abuelo lo ha puesto en palabras, he de reconocer que algo ha cambiado en este último mes.

Creo que todo comenzó el día en que me tuve que poner aquellas ridículas ropas para hacer de duende. Ver la cara de ilusión de los niños, sus risas ante la magia repentina, su verborrea incesante sobre los deseos navideños, su curiosidad y su inocencia fueron el primer paso para darme cuenta de la importancia de la labor que llevaba a cabo mi abuelo. No era la primera vez que acudía al espectáculo que se generaba en esas reuniones con los más pequeños, pero antes lo hacía desde la distancia y mirando de reojo, sin implicarme en ese momento mágico que se creaba. La casualidad y las tretas del viejo ladino hicieron que tuviera la posibilidad de vivir en primera persona aquel instante junto a Nati, convirtiéndose en algo catártico para mí.

Supongo que mi abuelo estará al tanto, pues con ese poder tan amplio que tiene poco se le escapa, pero desde entonces me acercaba al ventanal cada vez que estaba programada una entrega de cartas de los niños para volver a sentir la alegría que exudaban sus pequeños cuerpos. Todo eso, unido al amor que Nati sentía por esta época del año, había hecho que poco a poco saliera de mi cascarón para aceptar mi destino. También el hecho de darme cuenta de que, si yo renunciaba, esas escenas se perderían para siempre, y eso era algo que no podía permitir. ¿Sería bueno? ¿Lo haría bien? No tenía ni la más remota idea. Sin embargo, a veces la mejor manera de comprobar si sirves o no para una función determinada es saltando al vacío. Y eso iba a hacer.

—De acuerdo, viejo. Tú ganas. Seré el próximo Papá Noel —suelto de golpe, totalmente convencido con mis palabras.

—Ese es mi chico valiente.

El orgullo se hace visible en sus facciones cuando dice esas palabras que me dan un chute de energía. Entonces, mi abuelo toma mi antebrazo instándome a hacer lo mismo con el suyo. Al contactar, un nudo mágico de color dorado aparece uniéndonos todavía más.

—Este es el Sielujen Solmu —el nudo de las almas—. Al aceptar tu papel con pleno convencimiento de tu alma, el nudo ha hecho acto de presencia para unirnos, creando así un contrato vinculante. Es decir, que no te puedes echar para atrás —mi abuelo me pide perdón con su mirada, pues esto es una cosa que se le había olvidado comentar. Aunque daba igual, pues ya había aceptado—. Una vez hecho esto, continuemos con las revelaciones —espero que esta vez no se deje información «por error»—. Como bien sabes, el espíritu de san Nicolás pasa de generación en generación. Lo que no sabes es que, para que eso ocurra, yo debo morir.

—Espera, espera. ¿Morir? ¿Cómo que morir? —pregunto absolutamente estupefacto. Lo ha dicho así, tan tranquilo, sin anestesia—. Yo pensaba que simplemente te jubilarías cuando no pudieras más y ya está.

—Bueno, en cierto modo es una jubilación —contesta intentando relajar el ambiente, aunque creo que me ha dejado más en tensión—. Vamos a ver, Kalevi, estamos hablando de un espíritu y, como tal, solo pasa al siguiente cuerpo cuando el recipiente en el que está ya no le sirve para nada, es decir, cuando el corazón se para y el resto del cuerpo se apaga con él.

—Pero yo pensaba que tu padre vivió muchos años después de pasarte el mando.

—En realidad, aquí ocurrieron dos cosas. Yo nunca dije que él había muerto antes de recibir al espíritu en mi cuerpo y tú quisiste pensar que siguió con vida disfrutando de un merecido descanso. Supongo que omití cierta información para que no te asustaras más de la cuenta y rechazaras todavía más la idea de convertirte en el futuro Papá Noel.

En verdad todo lo que me cuenta cobra sentido de golpe —bueno, el sentido que yo le encontraba tras años leyendo género fantástico y paranormal—, pero un gran miedo se apodera de mí al ser consciente de que toda la responsabilidad caerá sobre mis hombros y que no le tendré a él a mi lado.

—No te preocupes por eso, hijo. Todavía me quedan muchos años para darte guerra —contesta mi abuelo al sentir mi temor—. Sin embargo, el tiempo seguirá pasando y yo ya estoy a las puertas de los setenta, así que hay que empezar cuanto antes tu instrucción. Esta es una de las labores más gratificantes y bonitas que existen, aunque también es cierto que un error podría ser fatal, provocando un efecto dominó. Y eso es algo que nunca debe darse.

—De acuerdo, abuelo. Estoy preparado. Continúa, por favor.

—No esperaba menos de mi niño —afirma con una sonrisa de felicidad absoluta en su semblante—. Supongo que te habrás dado cuenta de que tanto Rudolph como el resto de los renos que tiran del trineo no son renos normales.

—Me di cuenta cuando al pasar más de quince años seguían en pie con el mismo brío que un reno joven.

—Exacto. Ahora mismo rondarán los cincuenta años. —Esto no me impresiona, ya que, en un lugar tan cargado de magia, un dato así resulta hasta anecdótico. Sin embargo, algo no me cuadra.

—Un momento, ¿solo tienen cincuenta años?

—Si, hijo. Los renos que tú ves comenzaron su andadura conmigo. Ellos están vinculados a mí, de manera que cuando yo muera…

—Ellos morirán contigo —termino la frase por él, ganándome un asentimiento por su parte—. Entonces, ¿tendré que buscar renos nuevos y darles con mi varita mágica o algo así?

Las carcajadas se suceden entre los tres hombres que me acompañan. Estupendo, se están riendo de mi estupidez. Tampoco es un comentario tan descabellado, ¿no?

—Lo siento, hijo. Es que ha sido muy gracioso. —Bueno, por lo menos mi salida ha servido para distender un poco el ambiente—. ¿Conoces la leyenda del ave fénix?

—Todo el mundo la conoce. Un ave que renace de sus cenizas. —En cuanto contesto, mi abuelo levanta una ceja y se queda mirándome fijamente—. Espera, viejo, ¿me estás diciendo que todos los renos arderán por combustión espontánea y que de sus cenizas nacerán nuevos ejemplares?

—Sí, eso es exactamente lo que te estoy diciendo. No obstante, no debes preocuparte por ellos —joder, qué fácil es decirlo—. No sufrirán, eso te lo garantizo, solo intercambiarán sus cuerpos por otros más jóvenes y fuertes. Los nuevos ejemplares tendrán el mismo conocimiento, sabiduría y poderes que sus predecesores, además de estar vinculados a ti —madre mía, ¡qué locura!—. Eso sí, si mi muerte ocurre en los meses que estamos ausentes del complejo, tendrás que dejarlo todo y venir aquí tan rápido como te sea posible, pues los bebés de reno van a necesitar que los alimentes hasta que puedan comer hojas. Y solo tú podrás hacerlo —aunque la conmoción forma parte activa de mí, asiento ante su mirada seria—. Ese periodo no durará mucho, puesto que crecen con mayor rapidez que un reno normal, de manera que en dos meses ya habrán alcanzado su mayor potencial. Y por mí no te preocupes —continúa, intuyendo mi siguiente pregunta—. De mí se encargará Jasper.

—Te vas a pasar unas cuantas noches sin dormir dando biberones, vikingo —interviene Onni por primera vez, con la diversión bien visible en sus facciones, soltando de manera intencionada el mote que me había puesto Nati. ¡Qué cabrón!

—El vínculo entre vosotros se creará en ese momento, cuando les proporciones alimento —continúa mi abuelo, haciendo caso omiso del comentario del pelirrojo—. Entonces entenderán que tú, a pesar de la distancia o de las vueltas de la vida, siempre estarás ahí para ellos. Siempre serás su guía.

—Como una madre —contesto con la boca pequeña. Estoy a un paso de que me dé un ataque de ansiedad. ¿Cómo voy a ser capaz de llevar a cabo ese papel?

—Mírame, Kalevi. —Levanto la cabeza para contactar mi mirada con la de mi abuelo, absorbiendo la fortaleza que me transmite—. Sé que es un trabajo gigantesco, pero también sé que lo harás muy bien. De eso no tengo duda. Dentro de ti guardas el poder de un protector y un guardián. Eso ya lo sabía, pero me lo ha terminado de confirmar el tiempo que has pasado a buenas con Nati, pues la has tratado como si fuera lo más valioso de tu existencia. A pesar de que luego, bueno…

—Ya, no hace falta que sigas.

Aunque luego me comportara como un cretino. Espero hacerlo mejor con esos pequeños renos que con la morena, porque de lo contrario estaré bien jodido. También, que lo que mi abuelo ve en mí sea real y no el simple deseo de un viejo.

—¿Hay algo más? —pregunto con un hilo de voz por sentir que todo esto me viene demasiado grande.

—Sí, dos cosas más. La primera es que, cuando yo me vaya, Jasper dejará su puesto como ayudante y consejero.

—¿Tú también morirás? —inquiero incrédulo.

—Espero que no. Soy veinte años más joven que este carcamal —contesta Jasper, haciéndonos reír a todos.

—En este caso, solo dará paso a la nueva generación.

Mi mirada se desvía hacia donde indica mi abuelo, aunque tampoco hacía falta, pues solo somos cuatro personas en el despacho. Cojonudo. La próxima generación es Onni. Él será mi consejero y ayudante, uno que ahora mismo luce una sonrisa de lado en su tez blanquecina. ¡Oh, Dios! Solo espero haber arreglado lo nuestro para entonces porque si no me esperan unos años muy duros.

—Por último, pero no menos importante, te recuerdo que dentro de dos días es veinticuatro de diciembre y esta vez, aparte de ayudarme con la carga del trineo, vendrás conmigo a repartir regalos. —Abro los ojos al máximo y mi boca también para replicar—. Sin excusas, Kalevi. Quiero que vivas en primera persona la magia de la Navidad.

Asintiendo porque no me queda otra opción y aceptando mi nueva realidad, salgo del despacho rumbo a mi habitación. Necesito descansar, recomponerme y renacer de mis cenizas.

CAPÍTULO 52

NATI

Pensaba que la distancia ayudaría a rebajar el dolor en mi pecho, que los kilómetros que nos separaban serían el impulso que necesitaba para olvidarle y que sus duras palabras —que siguen resonando en mi cabeza una y otra vez— conseguirían que lo que siento por él desapareciera. Eso es lo que, ilusa de mí, esperaba, pero la realidad es muy distinta. Todos los días desde que me fui, todas las horas, minutos y segundos son un recuerdo constante de mi historia con Kalevi.

Marcharme del complejo fue muy difícil, no solo porque me iba como si fuese una vulgar ladrona —en plena noche y sin despedirme de nadie—, lo era porque dejaba mi sueño a medias, ese por el que tanto había luchado y que tan desastroso había resultado. Sin embargo, no me arrepiento de nada de lo que hice, es más, si volviera a retroceder en el tiempo, estoy segura de que volvería a actuar igual. Cometiendo los mismos errores, creyendo ciegamente en los demás, disfrutando de cada segundo y amando a ese vikingo que tan buenos momentos me regaló, aunque luego termináramos tan mal.

Las personas debemos aceptarnos tal y como somos —a menos que seas un psicópata o asesino en serie, que entonces sí debes hacértelo mirar—, con nuestras virtudes y defectos, errores y aciertos. Mi único pecado, por llamarlo de alguna manera, es creer, confiar y ayudar a las personas, quizá sí debería de trabajar lo de calarlas para no llevarme más hostias, pero por lo demás me encanta cómo soy y por muchas veces que tropiece con la misma piedra, no voy a cambiar. No quiero hacerlo y la persona que quiera estar a mi lado, debe respetarlo y no culparme por ello.

No ha sido fácil llegar a esta conclusión, son muchos años a mis espaldas intentando contentar a todos los que me rodean, ya sea familia, amigos o parejas y, gracias a este viaje, he descubierto que a la única persona a la que tengo que hacer feliz es a mí. Si uno no es feliz y se acepta, ¿quién lo hará? Muy sencillo, nadie. Terminarás convirtiéndote en una extensión del otro y te perderás por el camino; yo lo he estado muchas veces y no es agradable darte cuenta de lo idiota que eres, por eso, desde hoy no le daré ese poder a nadie, soy así y así voy a seguir.

La teoría la tengo clara, ahora la práctica me cuesta un poco más, aunque, con la ayuda de mi amiga Valentina, sé que lo conseguiré. Aún recuerdo sus palabras el día que me recogió en el aeropuerto:

—Deja de llorar por ese desgraciado, lo que tendrías que hacer es volver al complejo y colocar sus dos bolas en lo alto de un árbol. Te he dicho cientos de veces que esa costumbre que tienes de enamorarte y ver corazones por todos lados solo te trae problemas. Pero tú, al igual que doña Milagritos —nuestra otra amiga, que, como yo, cree en el amor y los finales felices—, os empeñáis en lo contrario y así os van las cosas. Chasco tras chasco y gilipollas tras gilipollas».

Valentina no es que no tenga sentimientos, que los tiene, es una de las mejores personas que conozco: cariñosa, leal, entregada, trabajadora y siempre dispuesta a ayudar. Eso sí, en tema hombres y relaciones es más fría que un iglú, algo inexplicable, ya que de las tres es la única que tiene pareja, bueno, si lo que mantiene con ese imbécil, prepotente y chulo puede llamarse relación. Más bien es cero ganas de complicarse y la seguridad de un buen polvo cuando le apetezca. Pero si ella es feliz con eso, nosotras solo podemos apoyarla y soportar a «don perfecto», cuando decide hacer acto de presencia que, por suerte, no suele ser muy a menudo.

Los días han ido pasando y mi apatía aumentando, algo que pone de los nervios a mis amigas. Me niego a salir, a probar bocado —no por nada, es que tengo una bola en el estómago que me impide hacerlo, pero eso ellas no lo entienden—, incluso no quiero bajar al taller para ponerme a trabajar y eso sí es grave. Solo me apetece estar tumbada en el sillón, mirando las vistas al puerto que me ofrece mi ventana mientras escucho «Fix you» de Coldplay, sin parar. ¿Para matarme? Seguramente.

—¡¡Se acabó!! —grita Valentina, al más puro estilo María Jiménez, a la vez que apaga el equipo de música—, si vuelvo a oír una vez más a Chris Martin, mis tímpanos comenzarán a sangrar.

—Ya empezamos —susurra Mila, ganándose una mirada asesina de la nueva flamenca del grupo.

—Ni empezamos ni terminamos, esta situación no puede continuar. Nati —se coloca frente a mí para que no pueda ignorarla—, olvídalo de una puñetera vez y vuelve a ser tú, porque no soporto más ver el despojo humano en el que te has convertido.

Tiene razón en lo que dice, desde que me marché de Rovaniemi no he vuelto a ser yo, una enorme parte de mí se quedó allí y no sé cómo recuperarla. Me siento tan perdida ahora mismo que no puedo evitar que las lágrimas se apoderen de mis ojos, volviendo a convertirme en una llorona.

—¿Ves lo que consigues hablándole así? Nuestra amiga necesita tiempo, espacio y comprensión, no a Margaret Thatcher con trenzas.

Es muy difícil enfadar a Mila, ella es más de paz, amor y yoga a montón, sin embargo, una vez que despiertas a su bestia interior, ¡prepárate porque no la calmas ni con un Valium! Ambas empiezan una discusión absurda sobre el mejor método para sacarme de mi nube particular y terminan echándose en cara quién le robó a la otra el coche de la Barbie, el Ken o los tampones de repuesto. Todo es tan surrealista y disparatado que rompo a reír sin control ante sus caras de asombro.

—¡Lo que nos faltaba!, ahora se nos queda loca y a ver quién se lo dice a su madre —susurra Valentina.

—No… no me he… vuelto loca, al… al menos no del todo —replico entre risas, sujetando mi estómago, doblada por la mitad.

—Si tú lo dices. —Es el turno de Mila.

Las observo y me doy cuenta de lo afortunada que soy al tenerlas en mi vida, sin ellas mis días no tendrían color, mis locuras no serían tantas y mis borracheras y resacas no tendrían culpables. Juntas hemos jugado, crecido, madurado y compartido innumerables momentos.

—Gracias, chicas, por estar a mi lado. Sois las mejores amigas del mundo, aunque seáis pésimas como coach emocional.

Me observan durante un par de segundos, antes de lanzarse sobre mí y darme un abrazo, con el que terminamos convertidas en un amasijo de manos, piernas, brazos y cabezas que nos hace reír como niñas pequeñas. Sigue doliendo y sospecho que lo hará durante bastante tiempo, pero sé que, con ellas a mi lado, el camino será más fácil.

Los días han seguido pasando y poco a poco he ido adaptándome a mi vida posvikingo, su recuerdo sigue muy presente, cada vez que me descuido nuestros besos, caricias, risas compartidas, miradas cómplices y peleas aparecen en mi mente. Sin embargo, ya no las rechazo o intento borrarlas, he aprendido a manejarlas —que no a controlarlas— y ya no me hacen llorar durante horas, ahora solo son unas lagrimillas las que me hacen ser consciente de todo lo que he perdido.

Termino de pintarme los labios y me doy un último repaso frente al espejo de mi dormitorio. No me voy de fiesta ni nada parecido, hoy es Nochebuena y toca cena familiar, ya que mi madre al saber de mi vuelta y sospechar que me habían roto el corazón, por andar en tierras desconocidas, ha preparado un festín digno del mejor restaurante cinco estrellas. No es que se alegre de mis penas, pero tenerme esta noche a su lado es todo lo que deseaba y los motivos de mi vuelta le dan igual, mientras yo me siente en la mesa y la ayude a servir a los tres señoritos que tengo por hermanos, ella es feliz.

Es curioso cómo pueden cambiar las cosas, durante toda mi vida siempre he deseado que llegara esta noche, disfrutar en familia, comer como si no hubiese un mañana, pimplarme todo el vino que sacaba mi padre, preparar los regalos bajo del árbol —cuando me hice adulta, porque de niña deseaba irme a dormir para descubrir qué me había traído Papá Noel—, contener la emoción y dejarme llevar por la magia e ilusión de estas fiestas. Esa era la tónica de mis navidades, sin embargo, este año no tengo ningunas ganas de celebrar nada, solo deseo dormir y despertarme el dieciocho de enero o, ya que me pongo a pedir, el catorce de febrero. Quizá si empiezo a creer en ese querubín con flechas, la vida me vaya mejor.

Mi teléfono comienza a sonar con insistencia, despejando mi mente, lo miro y compruebo que es mi santa madre y sus cuarenta y cinco mensajes, en los que reclama mi presencia en su cocina. Maldigo la hora en que mis hermanos tuvieron la maravillosa idea de enseñarle a usar WhatsApp, desde ese instante sufro un control que ni con los de Hacienda. No le respondo y salgo de casa como una flecha, solo vivimos a cinco minutos, pero en ese tiempo ella aprovecha para escribirme la Biblia entera, dos enciclopedias y tres copias de la novela «En busca del tiempo perdido» —que por si no lo sabéis está compuesta por siete partes y tiene un total de tres mil treinta y una páginas— y todo eso cocinando, ¡imaginad lo que es capaz de hacer cuando está libre!

El primero en recibirme es Calabaza y su locura constante, quien, con la pajarita de lunares que le ha puesto la jefa de la casa y que si tienes narices se la quitas, decide hacerme un pequeño repertorio de todas sus habilidades. Cuando termina su exhibición es el turno de todos los invitados, mis hermanos que no dudan en criticar el bajo de mi vestido —no por largo precisamente—, mis tías tan metomentodo como mi madre, mis primos pequeños con sus nuevos videojuegos —como dependamos de esta generación ya os digo yo que vamos a estar jodidos hasta la extenuación—, mi padre y su zambomba, no hay Navidad sin ella, mi vecina Cenòbia —una adorable mujer de ochenta años que no tiene familia, pero que nosotros adoptamos como abuela postiza, cuando yo era apenas un bebé— y mi progenitora con su mandil de puntillas.

Todos me besan, achuchan y abrazan como bien manda el protocolo festivo; después de su caluroso, efusivo y exagerado recibimiento, es el turno de ponerse manos a la obra y, bajo el mandato de mi madre, las mujeres entramos en la cocina y entre copa y copa de vino terminamos de preparar el manjar que vamos a disfrutar.

Las risas acompañan toda la cena y, aunque intento disfrutar de la velada, no lo consigo, pues no dejo de mirar a la puerta esperando que él aparezca. Soy idiota, lo sé. Pensar que vendrá a mi casa —que, por hacer un pequeño comentario, no sabe ni siquiera dónde vivo—, con un ramo enorme de girasoles —por lo menos soy original y no me gustan las rosas—, su preciosa sonrisa y dispuesto a todo por mí, es como pensar que mañana desayunaré en las Maldivas, comeré en República Dominicana y terminaré cenando en París. Aun así, aquí sigo con la vista puesta en la madera, esperando un milagro bíblico y con la cabeza perdida en su recuerdo. Idiota se queda corto para describirme.

Sobre las dos de la mañana doy por terminada la velada, mi madre insiste en que me quede en su casa a dormir, al igual que harán todos los demás, pero me niego en rotundo. Sé por qué lo hace, voy un poquito achispada y cree que no seré capaz de llegar a mi piso —menos mal que no sabe cómo de contenta he llegado en otras ocasiones, o no me dejaría volver a salir en lo que me queda de vida—. Nos cuesta una buena discusión, aunque gracias a Dios y, sobre todo, a mi padre, que es quien pone paz entre las dos, termino convenciéndola de que soy adulta, responsable y puedo regresar a mi domicilio de una sola pieza.

El corto trayecto sirve para despejar un poco mi mente, es diciembre y, aunque no hace frío, ya que aquí vivimos en una especie de microclima todo el año, el aire algo fresco me ayuda a pensar con calma. Al llegar a mi portal me detengo de golpe, no me apetece encerrarme y volver a dejarme llevar por la melancolía que parece reinar mis días, por lo que me voy directa a mi taller —que, por si no os lo había comentado, está justo debajo de mi casa—. Nada más entrar el olor a arcilla inunda todos mis sentidos, haciéndome sentir en mi hogar, cierro la puerta con llave y enciendo las luces y cómo no, pongo música, el silencio últimamente es mi peor enemigo.

Al girarme un pequeño objeto en mi mesa de pintar llama mi atención, estoy segura de que eso no estaba ahí cuando me fui esta mañana. Un escalofrío recorre todo mi cuerpo y, con mi pulso tronando en mis oídos, me quedo anclada al suelo. Lo observo detenidamente en un patético intento por descubrir qué narices es, sin obtener ningún resultado. Cuando mi cabeza es capaz de razonar de nuevo y entiendo que: o lo abro o nunca sabré lo que contiene, recupero la movilidad y voy hacia él. Una pequeña nota lo acompaña y, sin duda, es lo primero que abro.

Lo siento.

Acongojada, dejo la nota y desenvuelvo el regalo, que una vez está en mis manos aprieto contra mi pecho. Se trata de la horrible figura que Kalevi realizó esa tarde en el taller de cerámica. En tromba todos los maravillosos recuerdos de ese día inundan mi mente. No me hago ilusiones ni pajas mentales, tengo claro que este precioso regalo es obra de Nicolás, su nieto jamás hubiera permitido que yo lo tuviera. Su odio hacia mí ha borrado todo lo que vivimos y sentimos, o quizá, simplemente nunca fueron tan importantes para él como sí lo fueron para mí. Con las emociones a flor de piel y demasiados pensamientos en la cabeza, recojo la nota y me voy a mi casa, donde tumbada en la cama comienzo a llorar hasta que me quedo dormida.

CAPÍTULO 53

KALEVI

Si alguien me hubiera dicho hace años que yo, el hombre más contrario a la Navidad que existía, me lo iba a pasar en grande montado en un trineo tirado por renos voladores y repartiendo regalos a los niños el día veinticuatro de diciembre, no me lo habría creído. Sin embargo, así fue. He de reconocer que, después de lo vivido junto a Nati, esta fue una de las mejores experiencias de mi vida.

Ese instante junto a mi abuelo surcando los cielos, experimentando la sensación de libertad que otorga el viento azotando tu cara, fue un momento muy especial para los dos. Por un lado, el viejo llevaba por primera vez compañía en su viaje relámpago de una noche recorriendo el mundo entero, una que había esperado con infinita paciencia durante años. Al fin, había conseguido que su nieto se subiera al carro —nunca mejor dicho— y que abrazara ese destino que tenía marcado desde su nacimiento, y la expresión de dicha que marcaban sus facciones ante tal acontecimiento no tenía precio.

Por otro lado, aunque el nudo de las almas ya estaba hecho, una parte de mí, esa que siempre estaba lista para la batalla —no, no me refiero a mi soldadito—, la que en ocasiones mostraba solo para tocar las narices o llevar la contraria, seguía diciéndome que esto era una locura y que lo mejor que podía hacer era dar media vuelta y olvidarme para siempre. No obstante, recordé algo que mi abuelo siempre decía: «lo peor que podemos hacer los humanos es adelantar acontecimientos». Al igual que quedarse anclado en el pasado no era bueno, tampoco lo era pensar en un futuro muy lejano, pues nosotros no teníamos el poder de la premonición. El presente era lo que importaba, los pequeños pasos que dábamos día a día para alcanzar un objetivo final eran los que iban a marcar la diferencia. El resto, ya se vería cuando llegase. Entonces, esa otra parte de mí, la terca, ganó la contienda, impulsándome a seguir adelante a pesar de mis propias dudas. Y menos mal, porque esa experiencia había cambiado mi vida para siempre.

La primera parada que hicimos fue en un orfanato de Rusia, un lugar lúgubre, un tanto frío, situado en medio de ninguna parte y rodeado de montañas infinitas de nieve. Una sensación de desasosiego invadió mi interior al ver a esos niños durmiendo arrebujados en sus mantas, probablemente soñando con un futuro mejor, uno que les sacara de allí con alguna familia dispuesta a darles una oportunidad. Me sentí muy conectado a ellos, pues aunque yo había vivido con mis padres, también tuve que aprender a sobrevivir en mi infancia. Yo solo afronté el miedo que me producía la oscuridad o la soledad, aprendí a no llorar porque nadie me aportaría el consuelo necesario y también a curarme las heridas producidas por alguna caída sin emitir sonido de queja alguno.

Sin embargo, aunque todo eso ocurrió, yo sí tuve mi final feliz junto a mi abuelo. A mis quince años, a pesar de que no se lo puse fácil, pude disfrutar del significado real de la palabra familia, algo que la mayoría de estos niños no vivirían nunca. En ese instante, observando sus sueños inquietos en camas apiñadas y un tanto desvencijadas, comprendí que era y siempre sería un privilegiado por contar no solo con mi abuelo, también con el resto de las personas del complejo, quienes me habían recibido con los brazos abiertos desde el primer día que puse un pie allí. Y yo, con mi carácter huraño y mis malas maneras, no les había agradecido todo lo que habían hecho por mí.

La lucidez acudió a mí en aquel momento, recordándome que jamás debía dar nada por hecho y que un «gracias» o un «te quiero» nunca estaba de más.

—¿Cómo es posible que nadie se cuestione por qué aparecen de repente regalos para todos los niños? —pregunté a mi abuelo.

—Muy fácil. Les he hecho creer a los que mandan que un trabajador nos abre todas las Nochebuenas. Supongo que, cuando hay dinero de por medio, las preguntas están sobrevaloradas.

—¿Les sobornas? —volví a preguntar, ganándome una colleja por parte del viejo.

—No seas cafre —inquirió con gesto tosco—. Ya sabes que el Santa Claus Village posee una fundación con el mismo nombre, respaldada por el gobierno de Finlandia. Además de recibir donaciones de personas de todo el mundo, también desviamos parte de los beneficios del complejo a esta. Luego, ese dinero lo repartimos entre distintas causas y lugares de acogida, siendo este orfanato uno de los beneficiarios.

La verdad es que no tenía ni idea de todo aquello. Sabía que existía la fundación, pero nunca me había parado a descubrir cómo funcionaba. Debía ponerme las pilas si quería aprender todo lo que hacía mi abuelo por los más necesitados, porque estaba seguro de que la bola era mucho más grande de lo que imaginaba.

—Sin embargo, no soy ningún necio —continuó—. Sé que parte del dinero que mandamos aquí se lo reparten entre los trabajadores, al igual que en otros países donde el sueldo que perciben es tan bajo que la picaresca está a la orden del día. De momento, no podemos luchar contra la corrupción del alma humana —dijo con tono apesadumbrado—. Lo único que podemos hacer es asegurarnos de que la otra parte del dinero sí se destina a los pequeños. Por esa razón, hacemos viajes a todos estos lugares periódicamente y sin avisar, para ser testigos visuales de que los niños están recibiendo en realidad todo aquello que necesitan.

Como ese lugar, visitamos otros tantos aquella noche en países como Ucrania, Tailandia, Nepal, Honduras o Zambia. Una vuelta al mundo en menos de veinticuatro horas que me dejó un gran peso en el corazón, pero a la vez me otorgó la capacidad de ver, de ser consciente de que sin la labor que se llevaba a cabo año tras año, probablemente estos niños no tendrían ni un poquito de luz en sus días, ni nada por lo que sonreír de vez en cuando.

—Bueno, hijo, vamos directos hacia España. ¿Alguna petición especial? —propuso mi abuelo sacando su sonrisa de canalla.

—Ya sabes que sí, viejo tunante.

Sus carcajadas me acompañaron durante el resto del trayecto, que no fue muy largo, pues los renos iban como un tiro, aunque a mí se me hizo eterno. La horrible figura que mi poca inventiva logró llevar a cabo en el taller de manualidades me quemaba en el bolsillo de mi chaqueta térmica y estaba tan nervioso que hubiera sido capaz de fabricarme un traje de Iron Man para ver si conseguía llegar más rápido con él.

Con el ajetreo de aquellos días, no tuve tiempo de comprarle ningún regalo. Sin embargo, pensé que era mejor llevarle algo que no fuera impersonal, algo que le recordara a mí en cuanto lo tuviera entre sus manos. Un «lo siento» escrito en un trozo de pergamino y un papel de regalo lleno de árboles de Navidad completaban el conjunto. Era consciente de que, en cuanto lo abriera, mi morena pensaría que mi abuelo había sido el artífice de todo. También de que una nota con una disculpa no sería suficiente. Por lo menos, tendría que arrastrarme, acompañar a su madre a misa, ver algún deporte en la tele junto a su padre, dejar que sus hermanos me dieran una paliza y aguantar los gritos y las palabras de desprecio de sus amigas Valentina y Milagros, no necesariamente en ese orden. Aunque me daba igual, por volver a tener a Nati entre mis brazos sería capaz hasta de nadar entre cocodrilos.

El fin de aquella noche dio comienzo a los festejos familiares, de los que disfruté por primera vez, aunque con la mente en otro lado, pues me faltaba alguien fundamental en aquella mesa engalanada para la ocasión. Con la cabeza ocupada en las lecciones de Jasper y mi abuelo los días fueron pasando rápidos. No obstante, cuando la oscuridad se cernía sobre el complejo, comenzaba mi calvario de noches enteras sin dormir, ansiando sus sonrisas, sus caricias, sus suspiros anhelantes, sus ojos bicolores, su dedo en alto en señal de advertencia, su garra, su curiosidad. En fin, a Nati en esencia.

Sin embargo, todo llega a su fin, y aunque estos últimos días me habían ayudado a serenarme, a comprender, a asimilar y a tener mayor contacto con la gente de mi alrededor, he de decir que ya tenía ganas de que llegara el dos de enero para volver a Ibiza y, una vez allí, comenzar la «Operación Reconquista de La Morena».

Al igual que a la ida, tras horas interminables de vuelos y enlaces, en las cuales no he podido parar de removerme inquieto en mi asiento, arribamos al aeropuerto de Ibiza pasadas las nueve de la noche. La suerte está de nuestro lado, pues las maletas ya se encuentran esperándonos en la cinta, así que las cogemos raudos y vamos en pos de un taxi que nos lleve hasta Santa Eulalia del Río, nuestro hogar, dulce hogar. Las emociones vividas en estos últimos días unidas al tedioso viaje nos han dejado para el arrastre, así que, al llegar a nuestro pueblo, cada mochuelo se va a su olivo, mi abuelo con una sonrisa de complicidad y yo con el estómago a punto de estallar por la cantidad de nervios que tengo circulando en mi interior. Mañana es el día D y nada puede fallar. O eso espero desde lo profundo de mi alma.

CAPÍTULO 54

KALEVI

Como en la película «Atrapado en el tiempo», una sensación de volver al principio me invade al despertar. Las cinco de la mañana en el despertador y yo tumbado en una cama que ha permanecido vacía demasiado tiempo. El Kalevi de hace tres meses viene a mi memoria. Sin embargo, muchas cosas han cambiado desde entonces, pues siento que, a pesar de que el camino a recorrer todavía es largo y cuesta arriba, he crecido como persona.

Ahora sé que, aunque vuelva a despertarme a horas tempranas porque mi mente no puede desconectar más tiempo, ya no quiero girarme en la cama y no ver a mi morena ocupando el hueco libre. Tampoco deseo perderme su cara de placidez cuando duerme, ni su mirada nada más abrir los ojos cada mañana. Ansío poder tenerla entre mis brazos todos los días del año y aspirar ese perfume a jacintos que apacigua mi alma. Anhelo acariciar su cuerpo curvilíneo y transmitirle con mis manos todo lo que me hace sentir.

Aquel Kalevi que huía del amor se ha quedado en el pasado. Ahora, a mi abuelo pongo por testigo —como Escarlata O’Hara, pero un poco distinto— que emplearé cada día de vida que me quede en hacerla feliz. Simple y llanamente. No obstante, para que todo este idílico supuesto tenga lugar, debo llevar a cabo el plan que durante días he estado planeando junto a mi abuelo y a mi amigo Yotuel.

Lo primero que hizo mi abuelo al día siguiente de aterrizar en Ibiza fue aparecer con un papel donde estaban escritos los números de teléfono de las dos mejores amigas de mi morena. Y no, no lo sacó de sus mentes como seguramente estéis pensando. Esta vez optó por hacer una llamada a su gran amigo Niklas, el jefe de policía de Rovaniemi. El cómo consiguió este dicha información con los pocos datos que teníamos sobre ellas, creo que no quiero ni averiguarlo.

Aunque sabía que iba a ser una misión harto complicada, pues Nati me había hablado de ellas la noche que cenamos juntos, reuní toda mi fuerza interior para hacer la llamada de mi primera opción.

—¿Diga? —contestó una voz femenina cargada de autoridad al otro lado de la línea.

—Hola, ¿eres Valentina? —pregunté primero por si me había equivocado al marcar.

—Y, ¿quién coño lo pregunta? ¿Papá Noel? —Me dieron ganas de decirle eso de «caliente, caliente», pero creo que ella no estaba para muchas bromas.

—No, perdona. Me llamo Kalevi y soy…

—¡Ya sé quién eres, patán! —confirmó al momento sin dejarme terminar la frase—. Escucha bien mis palabras porque odio tener que repetirme. Como vuelvas a llamarme, te juro que iré personalmente a sacarte de la cueva en la que vives y te arrancaré la cabeza. ¿Lo has entendido, gilipollas?

—Pero solo necesito que…

—¡Que te vayas a tomar por culo!

Tras sus palabras cargadas de amor —léase la ironía, por favor— me colgó el teléfono sin dejarme decir siquiera «esta boca es mía». Bueno, primer intento fallido. Ya sabía que Valentina iba a ser un hueso duro de roer —aunque en verdad nunca imaginé que tanto— y que no iba a ponerme las cosas fáciles. Sin embargo, no perdí la esperanza porque todavía me quedaba un as bajo la manga.

—¿Diga? —Esa vez la voz femenina que me contestó fue más dulce que la anterior.

—Hola, ¿eres Milagros? —pregunté con los huevos comprimiendo mis cuerdas vocales.

—Sí, soy yo. ¿Quién lo pregunta?

—Pues verás, antes de decírtelo, quiero que me prometas que me escucharás.

—Ah, hola, Kalevi.

—¿Cómo sabes que…?

—Porque tengo poderes —dijo bajando la voz a un susurro para después carcajearse ella sola—. No, qué va, ya me gustaría. Me lo ha dicho Valentina en un mensaje de voz de lo más extenso e imaginativo.

—Me lo puedo imaginar —contesté con la voz todavía acongojada.

—Ya te digo que no. A Valentina hay que vivirla y, aun así, nunca deja de sorprenderte —replicó riéndose al otro lado de la línea—. Y bien, Kalevi, ¿qué puedo hacer por ti?

—¿No me vas a mandar al cuerno?

—De momento, no. Quiero oír lo que tienes que decir —indicó con voz melosa—. Si al terminar tu discurso no me convences, te replicaré palabra por palabra el mensaje de mi querida amiga. Yo no tengo la misma imaginación, pero sí muy buena memoria. ¿Trato hecho?

—Trato hecho, Milagros.

—Llámame Mila, por favor. Milagros me recuerda a la tía de mi madre, una mujer un tanto grotesca.

—De acuerdo, Mila —acepté con la sonrisa impregnando ahora mi voz. Esta chica y yo nos íbamos a llevar bien—. Voy a empezar diciendo que soy un cretino, un imbécil y un cabrón.

—Bien, Kalevi, vas muy bien…

A estas alturas lo mejor que podía hacer era ser sincero tanto por mí como por ella. No me servía de nada guardarme los sentimientos o mis miedos, sobre todo si eso significaba perder a mi morena, así que dejé a un lado esa contención autoimpuesta que me había acompañado durante toda mi vida y di un paso adelante. Ese fue el principio de una conversación que se alargó durante dos horas, donde le detallé a Mila con pelos y señales todo lo que ocurrió en Rovaniemi y lo idiota que había sido con Nati.

Mila me escuchó atenta, preguntando solo en algunos momentos, y rompió a llorar cuando le expresé sin pelos en la lengua todo lo que su amiga me hacía sentir. Así fue como acabé sellando un pacto con Mila en el que ella accedía a ayudarme en mi locura de plan a cambio de quererla y no volver a hacerle daño nunca más.

—Quiero que sepas que soy una persona buena y tolerante —indicó Mila casi al final de nuestra conversación—. Sin embargo, te voy a advertir una cosa, Kalevi. Hazle el mínimo rasguño a mi querida Nati y te perseguiré hasta acabar contigo. ¿Oído?

—Alto y claro, Mila.

—¡Superbién! Pues nos vemos el día R en el lugar P. Ja, ja, ja. ¡Qué nervios! —Y colgó.

La verdad es que Mila parecía una chica dulce y un tanto tronada, pero quién era yo para juzgar a nadie. Lo importante era que había accedido a ayudarme y lo demás estaba de más. Su misión, aparte de convencer a Nati de acompañarla al lugar acordado en una hora determinada, iba a ser la de apaciguar a Valentina. Esperaba que ambas partes del plan le salieran bien.

Y ahora estoy de los nervios, bajando al puerto para encontrarme con mi abuelo y mi amigo Yotuel, que ejercerán de escuderos en esta complicada misión.

Una de las películas favoritas de Nati, al margen de «Ghost», es «Pretty Woman». Para ser más concretos, lo que más le gusta es el final, en el que Richard Gere va a buscar a Julia Roberts subido en su limusina con ramo de flores en mano. Yo no tenía limusina y, aunque podría alquilar una al llegar a Altea, me parecía más original coger el concepto y llevarlo a mi terreno. Doblando la apuesta, había decidido que como a mi morena le encantaba la Navidad, la fecha señalada para abordarla sería el día de Reyes, pues, aunque para mí no tenía mucho sentido —supongo que entenderéis el porqué—, para ella seguro que era un día importante.

—Ey, ¿cómo vas, mi hermano? —pregunta Yotuel en cuanto llego a su altura.

—Como si tuviera ganas de vomitar cada cinco segundos.

—Muy bien, hijo —prosigue mi abuelo—. Entonces, estás más que listo.

Nos dirigimos juntos hacia mi barco, ellos silbando alegres y yo con unos nervios que jamás había sentido instalados en mi estómago. No obstante, todo se me pasa cuando empiezo a navegar, encarando las dos horas de camino que tenemos hasta Altea. Con las condiciones más que favorables y sin conato de tormenta alguno, me pongo a los mandos sintiendo la fresca brisa de enero aliviando mi cuerpo y esa sensación de libertad que experimento cada vez que navego. Sin pausa alguna y a toda máquina, vamos restando millas náuticas mientras mis dos acompañantes hablan de muchas cosas. Sé lo que intentan, que me olvide de todo durante un rato y me centre en disfrutar del momento, y yo se lo agradezco en el alma. Si soy sincero, no creo que hubiera sido capaz de hacerlo solo.

Al fin puedo divisar la costa de Altea a lo lejos, así que voy reduciendo la velocidad poco a poco hasta alcanzar los tres nudos que me permitan parar el barco a tiempo y con precisión. Nos encontramos a unos trescientos metros de la playa y, aunque la distancia es considerable, veo a la perfección a mi morena en la orilla junto a dos figuras más. La podría reconocer en medio de una muchedumbre. Bueno, eso y que no hay nadie más en la playa en el mes de enero, para qué nos vamos a engañar.

Mi corazón comienza a bombear con fuerza en mi pecho, loco por salir al encuentro de la persona que se lo ha quedado para siempre. La emoción que siento es tan grande que cojo el megáfono que siempre llevo en el barco y me pongo a gritar como un energúmeno:

—¡Natiiiiiiiii! ¡Morenaaaaaaa! ¡Preciosaaaaaa! —Desde luego solo me falta añadir un chata y ya me puedo ir a la obra.

Al principio, debido a la brisa oceánica unida al ruido del barco, mi morena no me escucha. Sin embargo, a doscientos metros de la costa, paro el motor del barco y tiro el ancla para fondear. Entonces, repito la operación y consigo que reaccione. Lo sé porque veo como su mano se levanta para hacer visera sobre sus ojos y así poder ver mejor quién es el idiota que le está chillando.

—¡Natiiiiii, soy yooooo! —Acompaño mis palabras con el movimiento del brazo libre haciendo un saludo.

Veo como ella baja la mano y se queda lánguida. Las dos figuras, que supongo serán Mila y Valentina, se mueven para ponerse una a cada lado de su cuerpo, cogiéndola por los brazos para hacer de punto de anclaje. Vale, ha llegado el momento.

—¡Venga, hijo, tú puedes! —me anima mi abuelo dándome un apretón en el hombro.

—Mi hermano, ¡vamos a por la chica! —secunda Yotuel acercándose a las escaleras.

Yo me limito a asentir porque de repente la bola de mi estómago ha vuelto a aparecer y no soy capaz de emitir palabra alguna. La frescura del mar me da la bienvenida en cuanto me tiro al agua tras Yotuel. Antes de seguirnos, mi abuelo me pasa el ramo de rosas que ha comprado en una floristería del pueblo. El mismo ramo que lleva Richard Gere en esa escena final. Sé que debí ir yo a comprarlo, pero con los nervios no daba pie con bola. Menos mal que este hombre maravilloso está en todo. En compensación, le pondré a mi primer hijo Nicolás. Espera, espera, ¿hijos?

Olvidando el pequeño patinazo de mi mente, pongo los tallos del ramo entre mis dientes —un asco absoluto, pero lo que sea por mi morena— y comienzo a nadar hacia ella. El ejercicio me ayuda a templar mi agitación y a enfocar el objetivo, que no es más que el que Nati me acepte de nuevo, a poder ser de manera definitiva.

En cuanto mis pies tocan tierra, dejo de dar brazadas y comienzo a caminar ayudado por el envite de las pequeñas olas que me acompañan. Nuestras miradas conectan y el mundo se difumina a nuestro alrededor. Una sonrisa acude a mis labios en cuanto la tengo delante. Una sonrisa con ramo de rosas incluido entre los dientes. ¡Menudo conquistador de pacotilla estoy hecho!

Agarro el ramo con la mano, limpiándome la boca disimuladamente, y lo acerco al cuerpo de Nati para que lo coja. Sus amigas siguen a su lado cual guardianas. Mila con una expresión de absoluta dicha en su rostro. Valentina con los ojos medio cerrados y cara de querer matarme en los próximos tres segundos.

—Hola, morena. Esto es para ti.

En cuanto pronuncio esas palabras, Nati sale de la ensoñación en la que debía de encontrarse, pues sus párpados se abren y cierran frenéticos, y posa su mirada en mi mano extendida. Entonces, su ceño fruncido me alerta de que algo no va del todo bien, así que dirijo mi vista hacia el mismo punto encontrándome las rosas medio espachurradas. ¡Joder!

—Lo sé, es una auténtica mierda —digo en un susurro, con esa bola ahora instalada en mi garganta.

A punto de llorar por mi estupidez, decido retirar el ramo cuando ella posa su mano sobre mi muñeca parando el movimiento. Entonces, lo saca de la prisión de mi puño y lo posa en su brazo izquierdo, como si lo estuviera acunando, pegado a su corazón. Ese gesto, junto con la mano de mi abuelo reposando sobre mi hombro —que hoy ha tenido la decencia de ponerse un bañador—, hace que la bola se disuelva, dándome el empujón que necesito para continuar con lo que he venido a hacer aquí.

—¿Qué…? ¿Qué haces aquí, Kalevi? —pregunta Nati con la confusión tiñendo sus palabras.

—He venido a recuperarte —indico sin atisbo de duda—. Solo déjame hablar, por favor.

Sí, lo sé, he aprendido a pedir las cosas como un niño grande, y parece que ese simple gesto a mi morena le impresiona sobremanera, porque alza ambas cejas hasta casi tocar el inicio de su precioso pelo y asiente con lentitud.

—De acuerdo, allá voy. —Tomo una bocanada de aire y la expulso antes de continuar, diciéndome mentalmente que todo va a ir bien—: Soy un hombre al que la vida no ha tratado bien en sus inicios. Me juré a mí mismo que nunca me daría por completo a una persona, pues eso solo acarreaba sufrimiento. Durante años, mi rabia y mi dolor fueron la barrera que levanté para que nadie se acercara, pero también la excusa perfecta para no sentir.

Trago saliva porque, de repente, la boca se me ha quedado demasiado seca, pero en ningún momento dejo de mirar sus ojos bicolores, pues quiero que vea con total claridad la verdad que hay en las profundidades de los míos.

—Un día, los azares del destino quisieron poner en mi camino a una mujer guerrera que, con su porte, su fuerza y su desparpajo comenzó a agrietar las paredes de esa barrera. También, con su bondad, su infinita paciencia, su amor por las pequeñas cosas y su indignación ante las injusticias. —Una lágrima hace acto de presencia en una de sus mejillas, cayendo solitaria sobre la arena—. Un buen día, limpiaste mis heridas mientras yo te contaba el mayor secreto que poseo, convirtiéndote en su guardiana. Otro día, mis manos se dejaron guiar por las tuyas para moldear una figura que no se puede describir con palabras, pero que ahora mismo está en tu taller acompañada de una nota. —Ella abre los ojos de forma desmesurada y yo le guiño un ojo para que entienda que fui yo el que la puso ahí—. Aquella noche también abrimos nuestros corazones con la luz de las velas como testigo. Los días se fueron sucediendo a tu lado, en una nube de inmensa felicidad que nunca había sentido, hasta que, al final, las sombras de mi pasado volvieron a invadir mi mente y terminaron por hacerle daño a la persona que más amo en el mundo.

Aquella lágrima única se ha convertido en un torrente que corre libre por las mejillas de mi morena, evidenciando lo mal que lo ha pasado por mi maldita culpa. Esto me hace ver, todavía con mayor claridad, que no puedo volver a fallar. No quiero retomar los malos hábitos y romperle el corazón de nuevo.

—Tú, ¿me amas? —pregunta ella entre hipidos.

—Con toda mi alma —concluyo sin la duda tiñendo mi discurso, cogiendo su mano libre entre las mías, pues no soporto más estar separado de ella—. Estos días que has estado lejos, han pasado muchas cosas. Una de ellas es que he aceptado mi destino. —Mi comentario hace que una expresión estupefacta cambie sus facciones—. Otra de las cosas es que he tenido mucho tiempo para pensar y he comprendido que mantener a las personas alejadas por miedo a sentir demasiado no me hace feliz. Eso solo me convierte en un ser huraño, déspota y gruñón que se encuentra vacío por dentro. Y yo no quiero ser así nunca más, Nati. Quiero despertarme cada mañana oliendo el aroma a flores que desprende tu cuerpo, dejarme llevar por tu parte aventurera y hacer locuras a tu lado, empaparme de esa inocencia que aún posees y que te hace única, sentir tu cuerpo pegado al mío por las noches porque solo así encuentro la paz. —Varios sollozos más se escuchan a nuestro alrededor, entre ellos los míos—. En definitiva, te quiero a mi lado, pase lo que pase, unidos por siempre, pues solo junto a ti siento que puedo con todo.

—¿Puedes prometerme que no la volverás a cagar, Kalevi? —apunta con congoja.

—No puedo prometerte eso, morena —contesto con total honestidad—. Mi naturaleza combativa saldrá a la luz en algún momento, eso es tan cierto como que necesito aire para respirar. Sin embargo, sí puedo prometerte que haré todo lo posible por no volver a dañarte y que siempre serás lo más valioso e importante para mí. No te haces una idea de lo arrepentido que estoy por las cosas que te dije aquel día, Nati. Tú no te merecías todo ese odio. Sé que un «lo siento» no arreglará todo, pero déjame demostrarte con hechos que puedo ser un buen hombre para ti.

En un instante, su rostro se relaja y soy testigo de cómo la duda se aleja de ella. Nati cierra los ojos, tomando una respiración profunda, y cuando los abre su mirada refleja como en un espejo todo lo que siente por mí.

—Escúchame bien, vikingo. Como se te ocurra volver a tratarme así, te cortaré las pelotas y acabaré contigo. ¡Esta es tu última oportunidad! —sentencia mi morena dejando sacar a la guerrera que lleva dentro.

—Me parece justo —formulo ampliando mi sonrisa.

Entonces, Nati da por finalizada la cháchara y se lanza a mis labios, devorando mi boca en un beso cargado de pasión, que contiene todas las palabras que nos quedan por decir, y que se dirán a su debido tiempo. ¡Por Dios, ya parezco mi abuelo!

—Ay, pero ¡qué monos son! —Oigo a Mila decir a mi lado.

—Oh, por favor, ¡iros a un hotel! —suelta Valentina.

—Venga, chicas. Vamos a apartarnos un poco para darles intimidad —sugiere mi abuelo.

Y aquí, en una playa de Altea, con mis brazos envolviendo a la mujer que lo ha cambiado todo, mi boca jugando con la suya y mi cuerpo temblando de anticipación, mi vida comienza de nuevo.

EPÍLOGO

NATI

Un año después…

No puedo dormir, da igual lo que intente o las vueltas que dé —y ya os digo que parezco una luchadora de «Pressing Catch» recorriendo la cama como si de un ring se tratara—, que no hay forma de que mi cabeza desconecte y mis dos luceros que tengo por ojos se cierren. Los nervios me pueden y antes de que termine lesionándome yo solita con alguna pose rara, decido salir de la cama. Con una camiseta enorme —ir en bolas no es una opción— y varias mantas, ya que hace un frío del demonio y yo sigo sin acostumbrarme a él, salgo al pequeño porche donde una noche completamente despejada me da la bienvenida.

Creo que nunca podré acostumbrarme a la belleza de estas tierras, a la paz absoluta que las envuelve y a la magia que se respira. Estar aquí y sentirme parte de todo esto hace que mi cabeza se ponga filosófica y todos sabemos que no hay nada más peligroso que una mujer sin poder dormir y con ganas de pensar. Sobre todo yo, que cuando a mi privilegiada mente le da por desvariar e inventar, no hay quien me pare. Sin dejar de mirar al horizonte, aunque desde ya os digo que solo veo nieve, más nieve y mucha más nieve, permito que mis pensamientos tomen el mando.

La vida es un constante aprendizaje, un camino lleno de obstáculos, una montaña rusa de emociones o una carrera de Fórmula 1 en la que si parpadeas te la pierdes. Todos los días descubres algo nuevo, aprendes una lección y te formas como persona. Según actúes ante las vicisitudes a las que tengas que enfrentarte, irás creciendo como persona. No es fácil, pero en este último año he descubierto que todo sucede por algo y que solo uno mismo puede decidir y cambiar su destino.

Desde muy niña siempre he soñado con mi cuento de hadas, mi perfecta historia de amor y mi propia versión de Disney —eso sí, sin príncipe empalagoso y en mallas con ganas de salvarme de cualquier problema—. Mi sueño era encontrar a ese hombre que me viera como a una igual, que sujetara mi mano cuando fuera a flaquear y que luchara a mi lado, teniendo fe en mí. Otro detallito sin importancia, pero sí imprescindible que debía tener mi caballero de brillante armadura era que la Navidad tenía que ser su época favorita del año, para que ambos la disfrutáramos como dos niños.

Sin embargo, nada salió como esperaba, pues terminé enamorándome hasta las pestañas de un vikingo brusco, torpe y cabezón, con demasiados problemas, miedos y resentimientos a su espalda, que odiaba la Navidad más que a nada en el mundo y que lo de confiar en mí no entraba en sus planes. Entre nosotros todo estaba dicho y no tenía más opción que marcharme. El día que hui del complejo fue una de las cosas más difíciles que he hecho en mi vida, no solo porque dejaba allí a gente que se había ganado mi corazón en solo unos días, más bien era por la certeza de que nuestra historia tocaba a su fin, cuando ni siquiera la habíamos empezado. Lloré hasta quedarme seca, me rompí mil veces y maldije otras tantas, estaba destrozada y cuando acepté que lo nuestro había terminado para siempre, la vida volvió a sorprenderme.

El día que Kalevi vino a buscarme convertido en una versión moderna de Richard Gere acuático, pensé que moriría de felicidad en la playa que me vio nacer. Él dejó atrás todos sus demonios y dudas para luchar por nosotros. No le importó demostrar ni hablar de sus sentimientos ante mí y mis amigas, en especial con Valentina que no dejaba de mirarlo con ganas de hacerse un felpudo con su cara. No me prometió la luna ni las estrellas, tampoco una vida sin sobresaltos ni problemas, sin embargo, lo que sí hizo fue asegurarme que juntos podríamos con todo, que lucharíamos y venceríamos las adversidades y, aunque la cagáramos cien veces —algo que ambos sabíamos que iba a suceder—, unidos lograríamos encontrar la felicidad.

Eran las palabras que llevaba deseando oír toda mi vida y junto a su intensa mirada cargada de amor, todo con lo que alguna vez me permití soñar. No lo dudé —ya que tenía mi respuesta clara desde que lo vi saltar al mar, con ramo de rosas incluido en la boca—, y me lancé a sus brazos, donde por fin me sentía en casa. Ya sé que sueno asquerosamente cursi, pero, después de vivir un momentazo así con mi vikingo macizorro, tengo todo el derecho del mundo a ser repelente.

Fue el mejor día de Reyes de toda mi vida y, por supuesto, los siguientes días tampoco tuvieron desperdicio. Kalevi sintonizó a las mil maravillas con los cafres de mis hermanos y mi madre, que desde que lo conoció lo aceptó como un hijo más, al que colmaba de atenciones, cariño y miles de estampitas. Mi vikingo al principio no sabía cómo actuar —sus caras eran un poema y no precisamente de Bécquer—, el pobre no estaba acostumbrado a tener una madre tan intensa y amorosa como la mía, sin embargo, poco a poco fue soltándose y a los dos días ya iban juntos al mercado, de paseo con sus cotillas amigas e incluso a misa. Ver para creer.

Nicolás y mi padre pasaban las horas navegando mientras hablaban de naturaleza y fútbol —algo que me sorprendió, pues no me imaginaba a Papá Noel tan puesto en el tema, aunque no sé de qué me sorprendí, ese hombre era una caja de sorpresas, con un corazón de oro, capaz de todo por ver feliz a los que lo rodean—. Quien sí me sorprendió, y mucho, fue Yotuel, uno de los mejores amigos de Kalevi. El cubano, además de ser guapo, sexy e irresistible —no penséis mal que yo a mi vikingo no lo cambio por nadie, pero una tiene ojos en la cara y cuando un hombre está bueno lo está y punto—. Es muy divertido, payasete y con una energía y buen rollo que lo hacen único. Notaba las miradas descaradas que le regalaba a Valentina y como esta, con su cara de vinagre, lo ignoraba.

Pasamos unos días increíbles que nunca olvidaré, sin embargo, como todo en la vida, llegaron a su fin. Kalevi, Nicolás y Yotuel debían volver a Ibiza, sus respectivos trabajos los esperaban y yo tenía que regresar a mi taller. Hablábamos todos los días varias veces, los mensajes eran constantes, aunque la distancia nos mataba y eso enturbiaba nuestro humor. Cansada de esa situación, tomé una decisión y con mis maletas tipo bungalow puse rumbo a la isla blanca, podía realizar mi trabajo desde cualquier sitio, pero lo que no podía hacer era vivir sin él.

Su cara de sorpresa y felicidad al verme en la puerta de su casa fue todo lo que necesité para saber que había tomado la decisión correcta y desde ese día no nos hemos separado. Con una pequeña ayudita llamada Nicolás, montamos mi pequeño taller que funciona de maravilla, tanto que he tenido que contratar a dos chicas —amigas del abuelo del año, con las que sospecho comparte algo más que charlas— para poder llegar a todos los encargos. Soy inmensamente feliz y mi cara de boba a todas horas es una buena muestra de ello.

No voy a mentir diciendo que no discutimos, porque ya os digo yo que lo hacemos y mucho —mi vikingo sigue siendo algo gilipollas de vez en cuando y yo, bueno, ya sabemos que no me callo ni achanto ante su carácter—, pero ahora hablamos las cosas, exponemos cómo nos sentimos y nos reconciliamos como mejor sabemos, haciendo el amor como dos salvajes, hasta que nos olvidamos del motivo de la pelea. Puede que no sea la mejor forma de solucionar los problemas, eso sí, os aseguro que es la más placentera y la que mejor nos funciona. Hay veces que ya discuto por discutir, con tal de llevármelo a la cama, lo sé, sin comentarios.

Unas manos que reconozco a la perfección, y que me vuelven loca cada vez que me tocan, rodean mi cintura, pegándome a su fuerte pecho. Me dejo envolver por su calor —este hombre es una puñetera estufa humana, aunque nos encontremos a menos veinte grados—, apoyando mi cabeza en el lugar donde descansa su corazón, que al igual que el mío late desbocado.

—Puedo saber ¿qué haces fuera de la cama, morena? —Su aliento baña mi mejilla, erizando toda la piel de mi cuerpo y no es frío precisamente lo que siento ahora.

—No podía dormir, vikingo.

—¿Sigues nerviosa por lo de mañana? Ni que fueras a llevar tú el trineo.

Noto la diversión que bañan sus palabras y le regalo un codazo en las costillas por su bromita. No entiende mis nervios y preocupación, pero yo no lo puedo evitar. Es mi primera Nochebuena en Rovaniemi, mi primera Nochebuena a su lado y la primera que viviré al lado de Papá Noel, no es que esté nerviosa, más bien estoy histérica. Me revuelvo entre sus brazos para encarar su mirada, dispuesta a empezar una de nuestras peleas.

—Hay veces que, si eres más tonto, no naces. Se supone que fuiste el espermatozoide más listo, no quiero imaginar cómo serían el resto.

—Eso nunca lo sabremos, sin embargo, lo que sí sabemos es que este espermatozoide te vuelve completamente loca.

Como el sinvergüenza que es y que tanto me gusta, se apodera de mi boca en un beso repleto de deseo que logra nublar mi mente, haciendo que me olvide de todo menos de él. Solo cuando me tiene donde quiere, es decir, cachonda perdida y a punto de explotar, vuelve a hablar:

—Nati, por primera vez en mi vida quiero que llegue mañana y no solo por repartir los regalos junto a mi abuelo, quiero que sea mañana porque tú estarás a mi lado. Me has enseñado a valorar lo que antes ignoraba, a ver el lado bueno de la vida y a disfrutar de cada instante. Tú eres la verdadera magia que he buscado toda mi vida. Te quiero en Navidad, San Valentín, Semana Santa y verano. Te quiero de día y de noche, despierto o durmiendo. Te quiero tanto que vivo y quiero seguir queriéndote, cuidándote y amándote como mereces, hasta mi último suspiro.

Mi chico cuando se lo propone puede ser todo un romántico y ponerme de un sensible que no puedo controlar.

—Kalevi, te quiero cada instante de mi vida incluso cuando te conviertes en un capullo, te quiero por tu fuerza, determinación y corazón. Te quiero tanto que duele y quiero seguir haciéndolo en esta vida y en las que nos quedan por vivir.

Unidos en cuerpo y alma, nos fundimos en un beso que no es capaz de expresar todo lo que sentimos y que da paso a una noche repleta de caricias, susurros, sexo, pasión y amor. Casi de madrugada y completamente agotados y saciados, dejamos que el sueño se apodere de nosotros.

Me despierto con el sonido del teléfono y sin mirar la pantalla —tengo los ojos todavía pegados y un sueño que me muero, no me pidáis más porque es imposible—, descuelgo la llamada.

—¡No puedo, no puedo más, estoy al límite! Voy a explotar, te lo juro, Nati, que exploto.

Todo rastro de sueño o alelamiento mental desaparece al oír la voz desesperada de Valentina.

—¿Qué te pasa, cariño?

Mi amiga es una persona muy fuerte, que odia las muestras de debilidad y que no suelta prenda por muy mal que esté, es más, desde que la conozco, y lo hago desde la guardería, solo una vez la he visto pedir ayuda. Por eso, esta llamada me preocupa tanto.

—Estoy saturada y muy agobiada, Nati. Siento que mi vida es una mierda, no encuentro mi lugar ni en el trabajo ni en este pueblo que cada día me asfixia más, ni mucho menos lo hago al lado de Rodrigo. Necesito escapar.

Sé lo que le debe de estar costando decirme eso y lo desesperada que tiene que sentirse para hacerlo. Su trabajo nunca ha sido fácil, estar rodeada de testosterona a todas horas, con seres que por tener dos huevos se piensan superiores a ti y con derecho a vapulearte, no es agradable. También sé que Rodriguito no ayuda, ese imbécil solo busca hacerse un nombre en la industria de la moda y no duda en aprovecharse de Valentina para conseguirlo, pero eso ella no quiere verlo o le duele tanto que prefiere no admitirlo. Siempre he pensado que se iría lejos, a una gran ciudad, para demostrar su talento, y estuvo a punto de conseguirlo, aunque lo dejó todo por la enfermedad de su hermana.

Tengo claro que necesita un tiempo para ella sola, una vía de escape que le ayude a encontrarse y valorarse de nuevo y dónde mejor que en una isla preciosa, lejos de todo lo que la retiene.

—Primero, debes tranquilizarte, estás a un paso de un ataque de ansiedad y con lo hipocondríaca que eres seguro que terminas en un hospital. Segundo, ve preparando tus maletas. Sabes que celebramos Nochevieja con mis padres y volvemos a Ibiza, te vendrás con nosotros.

—Te he dicho que necesito escapar, no irme a ver a dos pastosos dándose muestras de cariño todo el puto día. Antes me saco los ojos y los utilizo de pendientes.

—¿Tienes alguna idea mejor? —pregunto con ironía, sabiendo que no es así.

Guarda silencio mientras yo aplaudo mentalmente —porque como me oiga, me despelleja viva— al salirme con la mía. Algo me dice que en la isla encontrará su destino y volverá a ser feliz, aunque antes de conseguirlo nos volverá completamente locos a todos los que estemos cerca.

—Está bien, pero espera que hable con Milagritos, seguro que entra en estado drama y me compone una canción triste y melancólica por dejarla sola en Altea.

Reímos las dos al imaginarnos la escena y eso ayuda a que mi amiga se relaje y vuelva a ser ella. Continuamos hablando durante un par de minutos más antes de despedirnos, ya que tiene que ayudar a su padre con la casa.

—Buenos días, bella durmiente.

Estaba tan sumida en mis pensamientos que no he oído entrar a Kalevi, hasta que estaba justo detrás de mí, provocando un susto que por poco termino enganchada en la lámpara del techo.

—¿Es que te has propuesto matarme? —grito con la mano en el pecho y respirando con dificultad.

—Solo lo haría a base de polvos, preciosa, pero hoy no va a poder ser. Todos te esperan en el salón, ha llegado el momento.

Su sonrisa es contagiosa y mi ilusión por este día con el que llevo tanto tiempo soñando, desbordante. Por lo que, sin poder contenerme, me lanzo sobre él, hasta que terminamos los dos rodando como unas croquetas sobre la cama y riendo como dos idiotas.

Hoy es Nochebuena, pero no será una Nochebuena normal ni mucho menos lo será como la del año pasado. Hoy es la primera que paso al lado del hombre que amo, rodeados de amigos y familia —la suya, traer a la mía aquí con todo el tinglado que tienen montado no era buena idea—, en la ciudad más bonita del mundo y con la magia más pura que puedas imaginar. No sé qué he hecho en esta vida para merecer tal regalo, sin embargo, lo que sí sé es que pienso disfrutarlo y vivirlo como la niña que nunca he dejado de ser.

Cuando logramos calmar nuestro ataque de risa, me ofrece su mano, que acepto encantada y en pijama —ya que el muy capullo no me deja cambiarme—, y nos dirigimos al salón donde todos nos reciben con un gran aplauso que logra emocionarme.

—Te quiero, morena —susurra en mi oído para que solo yo pueda oírlo.

—Te quiero, vikingo.

Sentados todos en la mesa, disfrutamos de un gran desayuno, compartiendo anécdotas, risas y algún gruñido de Kalevi, cuando las bromas son a su costa. Nicolás, que está a mi lado, sujeta mi mano entre las suyas y cuando comprueba que nadie nos escucha comienza a hablar:

—Siempre he soñado con este momento y gracias a ti se ha hecho realidad. Mi nieto por fin es feliz, ha aceptado su destino, perdonado su pasado y convertido en un hombre completo. Me has dado el mejor regalo del mundo. Solo quiero que sepas que eres especial, Nati. Tu dulzura, amor y bondad nos ha cambiado a todos. Esta es tu casa, este es tu hogar y nosotros somos tu familia, nunca lo olvides, mi niña, y ahora vamos a comer, antes de que el cafre de mi nieto comience a pensar cosas raras y tuerza el morro.

Aprieto su mano con cariño, manteniendo a raya la emoción que sus palabras han provocado en mi interior. Nicolás piensa que yo salvé a Kalevi, pero en realidad no fue así. Nos salvamos los dos sin ser conscientes de ello.

Hace poco más de un año emprendía el viaje de mi vida, sin llegar a imaginar todo lo que sucedería después. Un año donde todo ha cambiado para mejor y donde he sido más feliz cada día. Mi sueño comenzó en Rovaniemi, pero no terminará aquí ni tampoco lo hará hoy, porque cada día construiré un nuevo sueño, que lograré si lucho por ello. Sobre todo, porque ya no tengo que hacerlo sola, ahora lo hago al lado de mi vikingo, que nunca soltará mi mano.

EPÍLOGO

Años después…

A mi querido niño:

Mientras degusto una taza de chocolate bien caliente sentado en mi sillón favorito frente al fuego, he tenido la necesidad de dedicarte estas líneas para que recuerdes lo mucho que significas para mí, pues sé que tu camino no va a ser fácil. Aun así, quiero que sepas que confío plenamente en ti y tus capacidades.

Sabes que una de mis frases favoritas es que la paciencia es una virtud, así que esta carta la recibirás a su debido tiempo. Sin embargo, cuando caiga en tus manos, la podrás leer tantas veces como te haga falta. De esta forma sabrás que, aunque estemos lejos, yo siempre estaré a tu lado dándote fuerza cuando esta te falle. Aunque sé que no seré el único.

Desde siempre he pensado que eras la persona idónea, un niño valiente, perseverante, luchador y de gran corazón. Nunca dejes que la sombra del pasado vuelva a posarse sobre ti haciéndote perder el norte y la autoestima, pues lo único importante es la persona sensacional en la que te has convertido y el tiempo que se vive en presente.

Sigue los consejos de todos aquellos que te rodean y recuerda que ellos nunca van a dejar que te pierdas en la oscuridad. Por favor, no vuelvas a caer en el individualismo. Sabes que tienes mucha gente a tu alrededor que te quiere, te apoya y que jamás te dejará enfrentarte solo a los problemas. Solo haciendo comunidad os volveréis tan fuertes como el hierro.

Aunque te costó creerlo, ahora sabes que el amor es lo único que prevalece, iluminando nuestras noches, alejando los demonios, insuflando energía a nuestros corazones y dando paz a nuestras almas. Algo me dice que necesitarás recordarlo cuando vuelvas a presentar batalla, así que deja a un lado las piedras que tú mismo has puesto en tu camino y olvida que un día ese amor te fue esquivo.

Mi corazón, ese que un día se encontraba maltrecho, se llenó de dicha con tu llegada. Para mí fuiste un soplo de aire fresco que me ayudó a continuar, a no desfallecer y a hacer todo lo que estuviera en mi mano por dejar un legado que va más allá del dinero o las cosas materiales.

Soy consciente de que vivimos en un mundo convulso en el que para muchos puede que el mañana sea una utopía, en el que a veces lo que tienes vale más que lo que sientes, en el que la bondad parece que escasea en cada rincón del mundo y en el que las injusticias se suceden una tras otra. No obstante, espero que lo negativo no opaque lo positivo, que el pensamiento siempre sea todo el bien que puedes hacer con los recursos que posees. Y no estoy hablando del dinero, más bien de la luz, la garra, la inteligencia y la lealtad que se encuentran en tu interior.

Para finalizar, me gustaría expresar un último deseo: nunca olvides el verdadero significado de la Navidad. Sé que al principio tu cabeza se negaba a aceptar lo que tu corazón rechazaba con tanto fervor, pero cuando mente y sentimiento se juntaron en uno solo, abriste los ojos y comprendiste que va más allá de regalos, comidas copiosas, algarabía, luces brillantes, árboles engalanados y postales de entornos nevados. Cuando ese día llegó, colmaste a mi persona de un sentimiento de felicidad difícil de explicar con palabras.

Y ahora, mi estrella se ilumina al mirarte y ver que entendiste que Navidad es solo una palabra que debe habitar junto a nosotros durante todo el año.

Siento orgullo por mi niño, ese que vive con humildad, aceptando a cada persona con sus pros y sus contras, el que se muestra comprensivo ante las equivocaciones, el que se siente afortunado de tener una gran familia que lo adora y el que muestra su amor con acciones, sin avergonzarse nunca por dar una muestra de cariño.

Mi niño querido que mantiene la esperanza, aunque el obstáculo sea grande, que se muestra alegre y bendecido por estar con quien más quiere en este mundo y que pone su empeño en la unidad de las almas. En definitiva, el que lleva por bandera la Navidad todos los días del año.

Siempre fuiste, eres y serás mi mayor regalo.

Te quiere.

Tu abuelo Nicolás

NOTAS DE LAS AUTORAS

Como en muchas otras novelas, hay datos que añadimos que son reales y otros que son imaginación o licencias de autor. Hemos pensado que estaría bien explicar un poco algunos puntos que salen en «Proyecto Navidad» para que los lectores y las lectoras sean conscientes de la información que hemos buscado para redactar algunas partes de este libro.

En la novela hablamos sobre la figura de Nicolás de Bari, un obispo de la ciudad de Mira (Asia Menor), que se presume existió en el siglo IV. De él no se tiene mucha documentación, pero se han escrito infinidad de historias en las que se le retrata como un hombre piadoso y generoso. Sus padres lo educaron en la fe y le enseñaron a ayudar a los más necesitados. Antes de que sus progenitores murieran por atender a enfermos en una epidemia, Nicolás se dedicaba a utilizar sus recursos para hacer regalos a los niños pobres, presentes que dejaba en sus casas sin ser visto. De ahí nació la posterior figura del que hoy se conoce como Santa Claus.

En el capítulo 9, mientras Nati está buscando que ha podido pasar con su supuesta reserva en el hotel, se desvela que ha sido víctima de una estafa. Este hecho es más común de lo que pensamos, redes de estafadores que se presentan en internet como agencias de viajes y que lanzan ofertas donde el precio del paquete del viaje está muy por debajo de lo que es habitual. Existen muchas estafas relacionadas con el turismo, así que, antes de viajar, infórmate bien sobre la compañía a la que estás comprando los servicios. Y recuerda: si algo es demasiado bueno para ser verdad, aléjate.

En el capítulo 13 hace su aparición estelar Alex Weber contando su historia y hablando sobre un área en la periferia con casas en ruinas donde viven grupos de gente sin recursos. Ese lugar en si no existe y la narrativa es una mezcla de diferentes conceptos, así que vamos a explicar la información que unimos para montar su historia. Lo primero que debéis saber es que Alemania es un Estado de bienestar social. Tienen varios programas de ayudas económicas para el alquiler o los servicios básicos, además de una cantidad aceptable de viviendas sociales. Aun así, tienen agujeros en el sistema y alrededor de 52.000 personas viven en la calle.

Nosotras cogimos a estas personas y las integramos en una especie de poblado en las afueras de una ciudad alemana. Para crear dicho lugar, volvimos a España para basarnos en un asentamiento propiedad del Estado, donde se han ido alzando construcciones ilegales desde los años 60 y donde algunas personas viven ocupando casas. Hace unos años que se están tomando medidas para acondicionar algunos sectores de cierta barriada, pero nos hemos centrado en épocas anteriores, cuando las administraciones no movían un dedo y los vecinos se encontraban en tierra de nadie y de todos. 

En cuanto al tema de la corrupción en los gobiernos, creemos que no tenemos que explicaros nada. Ha existido, existe y seguirá existiendo, mal que nos pese.

Se hace mención a una posible expropiación en el capítulo 33. No hemos encontrado mucha información al respecto, aunque la ley finlandesa si establece que la expropiación sería posible en caso de no encontrar otra solución para un proyecto en concreto. Como queríamos que el alcalde fuera corrupto (aunque eso en Finlandia es un hecho casi anecdótico), lo plasmamos como una posibilidad viable.

Llegamos al capítulo 37, en el que nuestros espías particulares van al hotel donde trabaja Mika a buscar los documentos de Alex. Si alguien ha utilizado alguna vez la caja fuerte de una habitación de hotel, sabrá que los códigos los genera el cliente que va a hacer uso de ella. Por tanto, el sistema super seguro del que hablamos, no existe. Sin embargo, nosotras quisimos darle a esa escena un toque más cercano a las películas de acción, tal y como haría Tom Cruise.

En el siguiente capítulo, nuestro villano dice que ha puesto cámaras de seguridad en su habitación de hotel. Esto es ilegal, excepto en el caso de que el establecimiento en cuestión dé su consentimiento por la razón que sea, ya que vulnera las leyes de privacidad de cualquier persona que entre en la estancia.

En el capítulo 41 nuestros héroes desvelan el proyecto que tiene pensado Alex Weber. Aquí es donde entramos en materia sobre la ley de medioambiente que existe en Finlandia. Este país siempre se encuentra entre el primer y el segundo puesto del Foco Económico Mundial (Índice de Sostenibilidad Ambiental) debido al alto nivel de su administración, su legislación medioambiental y la preocupación por la protección en todos los sectores de la sociedad. Los bosques cubren más del 70% de su superficie y muchas zonas forestales están protegidas por ley. Esto implica que la tala de árboles está ampliamente controlada y solo se puede realizar en lugares específicos. Asimismo, la industria maderera moderna contribuye a la repoblación forestal y el crecimiento anual de árboles es superior al de madera cortada.

Hay que tener en cuenta que el clima frío en los países nórdicos les obliga a consumir mayor cantidad de recursos naturales y energía. Sin embargo, están muy concienciados con el impacto que dicha necesidad provoca en el medioambiente, así que se han propuesto utilizar, en la medida de lo posible, energías renovables, además de construir sus viviendas con un buen aislamiento térmico.

En cuanto a la población sami, alrededor de 8.000 viven en tierras finlandesas. Este pueblo indígena se caracteriza por vivir de lo que la madre naturaleza les brinda y una de sus actividades principales es el pastoreo de renos. Así pues, los efectos del cambio climático tienen una repercusión directa sobre los medios de vida y las culturas de esta población. Además, históricamente ha sido una tribu muy maltratada, obligada a dejar sus zonas de residencia en más de una ocasión, casi siempre por cuestiones políticas y de rechazo social. Cuando decimos que un proyecto como el de Alex Weber podría afectarles, no estamos hablando en vano.

Cambiamos de tema para hablar de un comentario que hace Kalevi en el capítulo 48, diciendo que igual su frialdad se deba a los años que pasaron los finlandeses bajo el yugo de los rusos. Finlandia perteneció a Suecia hasta el año 1809, momento en el cual el Imperio Ruso conquistó este territorio, convirtiéndose en una región dentro de la Rusia zarista. A pesar de dejarles cierta autonomía, Rusia controlaba en gran medida a Finlandia. Esto se mantuvo así hasta el 6 de diciembre de 1917, instante en el cual Finlandia declaró su independencia, día que tienen marcado en el calendario y que celebran cada año. Aunque ya os decimos que tuvieron que pasar las de Caín para mantener a raya la invasión de su territorio.

Por último, queremos hacer mención del Santa Claus Village de Rovaniemi. Nos hemos tomado la licencia de hacer que fuera un lugar perteneciente a la familia de Nicolás por generaciones y que se encuentra al servicio de la comunidad. Sin embargo, en la vida real pertenece a una serie de empresas privadas que lo explotan como un parque de atracciones.

Y bueno, eso es todo. Esperamos que hayáis disfrutado de la lectura y que estos datos os hayan aclarado cierta información que aparece en el libro.

AGRADECIMIENTOS

Violant G.G.

Las casualidades pueden ser lo más bonito con lo que la vida nos sorprende, no las esperas, tampoco las planificas ni controlas, pero si te dejas llevar por ellas, pueden convertise en una de las mejores experiencias que vas a vivir. Así nació «Proyecto Navidad», una disparatada idea que nos lanzó nuestra loquita favorita en un directo de Instagram. Escribir a cuatro manos una historia de Navidad con una pequeña lista de palabras, que, por cierto, no tenía desperdicio.

No lo dudamos y nos lanzamos a este desafío, y puedo decir que es una de las mejores decisiones que he tomado. No solo por lo divertido y ameno que ha sido escribir con Edith—nuestra conexión llegaba a ser preocupante en ciertos momentos, incluso llegando a pensar que nos separaron al nacer—, las miles de conversaciones o las locuras que nuestras retorcidas mentes creaban. Lo mejor de todo, ha sido poder conocer más a la maravillosa persona que se esconde detrás de la gran escritora.

Es imposible agradecer con palabras todo lo que me has dado, lo mucho que he aprendido a tu lado y, sobre todo, lo que he disfrutado creando esta historia. Espero seguir haciéndolo y que este libro solo sea el comienzo.

A Estrella, Asun, Majo, Iralda y Antonia, las lectoras cero, que aceptaron leer la historia y cuyos consejos nos han ayudado muchísimo. No puedo olvidarme de Vero y Ainhoa, las chicas de Románticas del Norte, por estar siempre dispuestas a ayudar, sois geniales.

Gracias a mi familia, sin vosotros nada de esto sería posible y, en especial, a mis pequeños demonios. Gracias por hacerme sonreír cada día, por enseñarme lo importante de la vida y por no dejar de soñar en ningún momento.

Por último, a todas las lectoras que devoran cada historia y siguen queriendo más. Nos dais ilusión, motivación y fuerzas para seguir escribiendo.

Edith Winter

Cuando una loca nos lanzó el reto de escribir un relato navideño a Violant y a mí, me tiré sin mirar si había alguna red que pudiera amortiguar la caída. Nunca había pensado escribir un libro a cuatro manos, pero valía la pena intentarlo. Sin embargo, existían muchas cosas que podían salir mal.

Violant y yo, aunque compartíamos grupos de lectura, nos conocíamos poco. Siempre es un riesgo coescribir con otro autor, no sabes si en algún momento el conflicto hará acto de presencia o si el texto tendrá una cohesión. Además, estaba el hecho de que la Navidad no es mi época favorita del año y no había leído en mi vida un libro navideño. Si soy sincera, tenía miedo.

Todo se esfumó en cuanto pusimos las bases de lo que iba a ser nuestra novela y comenzamos a escribir. He podido conocer a una mujer brillante, de fuertes convicciones, amable, cercana, irónica, empática, generosa y paciente. Más allá de nuestra relación como escritoras, se ha creado un vínculo que no esperaba. Nuestra conexión ha sido brutal desde el inicio, llegando a dar miedo, pues hay ocasiones en las que parecemos gemelas cuando terminamos la frase de la otra. Por eso, mi primer agradecimiento va a Violant, esa mujer que me ha enseñado tanto, que me ha dado mucho y que me ha hecho ser mejor en muchos aspectos.

En segundo lugar, dar las gracias a nuestras lectoras beta. Asun, Estrella, Antonia, Majo e Iralda. Nos habéis ayudado un montón con vuestros consejos y nos habéis hecho reír mientras leíamos vuestros comentarios. También, a románticas del norte, Ainhoa y Vero, por la maravillosa corrección que han llevado a cabo y la paciencia que han tenido.

A mi familia, que siempre está ahí para animarme a seguir. A Boro, mi marido, por hacernos la portada y la maquetación del libro, y por aguantarnos cuando no sabíamos ni lo que queríamos. Y a mis amigas, bellas todas, que son mis cheerleaders particulares. ¡Forces especials on top!

Por último, a las lectoras, por estar pendientes de nuestras publicaciones, por prestarse a leer nuestras historias y por el cariño que nos hacéis llegar. Sin vosotras esto no sería posible.

Libros de este autor

¡Claro que sí! - Violant G. G

¡Claro que sí! Cuenta la historia de dos personas, unidas por un único destino.

Ana es una enfermera, de treinta y seis años, cabezona, histérica, cariñosa pero con la autoestima por los suelos. Acaba de separarse de un hombre al que no ama, por mucho que ella se haya empeñado, a lo largo de los años en no verlo y mucho menos aceptarlo. Como consecuencia de este desengaño, Ana deja de cree en el amor y solo se dedica a lo que mejor sabe hacer, ser madre. Junto a su mejor amiga Lola y sus tres niños, se marchan a un viajen que cambiara sus vidas para siempre.
Allí conoce a Eneko y su particular familia. Un bombero muy sexy con un pasado complicado y muy doloroso, que la embruja y descoloca, desde el primer instante en que se conocen, por mucho que ella intente resistirse. Eneko siempre logra calmarla, darle fuerza, confianza y eliminar todos los miedos y dudas que Ana siente ante cualquier cambio.
Dos personas rotas por el pasado, que no pueden negarse un presente. Dos personas que cuando por fin deciden darse una segunda oportunidad en la vida y en el amor, descubren que por fin sus vidas tienen sentido.
Una historia divertida, llena de locuras, risas, emociones, disparates, sexo y mucho, mucho amor. Una historia que hace replantearte que es la vida y sobre todo, qué esperas de ella.
Que para nuestra desdicha o nuestra suerte nunca es lo que esperas, pero si lo que realmente necesitas.

No dejes de soñar (Serie Sueños 1) - Violant G. G

Gabriel Urrutia es un hombre de éxito.
Temido por sus rivales, deseado por las mujeres.
Muchos afirman que lo tiene todo en la vida, aunque él sabe que no es cierto. Desde hace diez años, hay una rubita que se le resiste, volviéndolo completamente loco.
Gracias a la celebración del aniversario de sus padres, puede que la suerte cambie y, al fin, consiga lo que tanto desea.
Roma Fernández es la mujer de las mil barreras.
Junto a su mejor amiga Luz, son dueñas de Sueños, una empresa encargada de realizar todo tipo de eventos. Como ellas suelen afirmar: "Desde una despedida de soltera hasta un buen divorcio, todo puede ser motivo de celebración."
Su trabajo es su vida, lo único que quiere y puede controlar. Sin embargo, todo cambia cuando el Señor Urrutia aparece en su taller, arrasando con todo y poniendo su mundo del revés.
Una historia inacabada.
Un pasado que sigue dictando el presente.
Demasiadas mentiras, incontables secretos y un deseo imposible de controlar.

Mi sueño eres tú (Serie Sueños 2) - Violant G. G

¿Qué sucede cuando te das cuenta de que vives en una mentira?
¿Cuando todos los secretos salen a la luz y tu mundo se desmorona sin que puedas evitarlo?
¿Cuando tu pasado sigue persiguiéndote y dictando tu presente?
Destrozada después de descubrir todos los secretos que le ocultaban, Roma intenta recuperar su vida refugiándose en su familia y en su trabajo. Esforzándose en olvidar al hombre que la ha traicionado, rompiéndola en mil pedazos.
Por culpa de las mentiras y secretos que guardaba, Gabriel ha terminado rompiendo, dañando y perdiendo a la persona que más le importa en la vida. Quedándose solo, roto y perdido en su propia oscuridad.
Mientras, Paola disfruta viendo cómo su venganza está cada vez más cerca de cumplirse y no descansará hasta que termine con la vida de la persona que más odia.
Una venganza pendiente...
Un odio enfermizo...
Dos corazones rotos...
Una pasión que los consume...

Gala volando libre - Edith Winter

Gala es una chica tímida y sencilla que cree en el amor de los cuentos de hadas. Vive una vida que considera idílica junto a sus amigos Mariela y Axel, su perra Wanda y su novio Mario.
Un suceso inesperado marcará un antes y un después en la vida de Gala, haciendo que se dé cuenta de que su vida no es tan maravillosa como ella pensaba y comenzará a preguntarse si en verdad en algún momento ha sido suya.
La aparición de Adrián, no solo hará que Gala experimente sentimientos y emociones desconocidos hasta el momento para ella, sino que poco a poco conseguirá sacarla del caparazón en el que se había metido.
¿Conseguirá Gala emerger por completo y alzar el vuelo? ¿ O se rendirá por miedo a avanzar y ser libre?