Protegida por el Halcón

Secretos de los Ancestros, parte 1

Erika M Szabo

Traducio por

Carmen G. Monterde

Copyright

Copyright @ 2016 Erika M. Szabo

Protegida por el Halcón

Secretos de los Ancestros, parte 1

ISBN-10:1-943962-26-X

ISBN-13:978-1-943962-26-6

Library of Congress Control Number: 2016913766

Spanish edition: Secretos de los Ancestros:

Parte 1: Protegido por el halcón

Parte 2: Elegido por la espada, será publicado en 2017

Published by Golden Box Books Publishing, 2014

Spanish edition: Secretos de los Ancestros:

Libro 1: Protegido por el halcón

Libro 2: Elegido por la espada

Published by Golden Box Books Publishing, 2016

Portada del libro, ilustraciones, formato y diseño:

http://www.goldenboxbooks.com

Traducio por: Carmen G. Monterde

Ésta es una novela de ficción. Los nombres, personajes, hechos, lugares y localizaciones son únicamente el resultado de la imaginación del autor o son utilizados para crear una historia ficticia que no deberían ser interpretados como reales.

Las fotos e imágenes utilizadas en la portada e ilustraciones fueron adquiridas en Fotolia, Shutterstock o Adobe. Todos los derechos reservados. El contenido de este libro no puede ser utilizado o reproducido, de la manera que sea, sin permiso escrito, a excepción de breves citas, reseñas y artículos.

Copyright

Dedicatoria

Agradecimientos

Nota del autor

Capítulo 1 El Castillo de Morana

Capítulo 2 Camelia-Anhelo

Capítulo 3 Sauce- Libertad

Capítulo 4 El descubrimiento de Morana

Capítulo 5 Rosa- Inocencia

Capítulo 6 Anémona –Cambio

Capítulo 7 El éxito de Morana

Capítulo 8 Romero-Recuerdo

Capítulo 9 El amor de Morana

Capítulo 10 Loto-Mayoría de edad

Capítulo 11 Boca de Dragón – Secretos ocultos

Capítulo 12 La reflexión de Morana

Capítulo 13 Cala- El sueño

Capítulo 14 Cala – Otro sueño

Capítulo 15 El consejo de Ancianos

Capítulo 16 Acebo – Predicción

Capítulo 17 Prímula ¬- Sanación

Capítulo 18 Helecho-Magia

Capítulo 19 Caléndula - Conflicto Interno

Capítulo 20 La frustración de Morana

Capítulo 21 Rosa coral – Decisiones

Capítulo 22 El consuelo de Ema

Capítulo 23 Campanillas de invierno – Esperanza

Capítulo 24 Pensamiento (flor) — Pensamientos

Capítulo 25 Enredadera – Incertidumbre

Capítulo 26 El descubrimiento de Morana

Capítulo 27 Jazmín – Amabilidad

Capítulo 28 Jacinto-celos

Capítulo 29 La cita de Bela

Capítulo 30 Adelfa – Precaución

Capítulo 31 El dilema de Morana

Capítulo 32 Clavel – Fascinación

Capítulo 33 Guisante de olor – Placeres delicados

Capítulo 34 Muérdago – Dificultades

Capítulo 35 En el Presente

Capítulo 36 En el pasado

La autora

Libros del autor

Dedicatoria

A mi hija, mi artista favorita, Eszter:

Por contar historias maravillosas con tu pincel e inspirarme con tus pinturas a dejarme llevar con mi imaginación al mundo de la fantasía.

Agradecimientos

A mis amigos, Paula, Linda y Jeanne, por su valiosa crítica y ayuda con la corrección de inconsistencias y errores gramaticales. También, a Lisa y Candice, por sus fantásticos consejos y opinión sobre la corriente de la historia, señalando frases y palabras incorrectamente utilizadas, además de ayudarme a eliminar repeticiones y el exceso de palabrería en el libro. Gracias a todos por vuestra valiosa contribución a hacer mi historia una lectura amena y agradable.

Nota del autor

Me encanta leer historias que combinan la vida real con el misterio y la magia. La inspiración para escribir la historia de Ilona me vino de leer sobre mis ancestros, los antiguos hunos, y de mi experiencia trabajando en el campo médico toda mi vida. Cuando empecé a escribirla, yo solo tenía en mi cabeza un esquema incompleto sobre Ilona trabajando como médico en el servicio de urgencias, a quien había sido dado el don de sanar y la oportunidad de visitar a sus ancestros al pasado. Al principio yo jugué con algunas ideas, pero pronto comencé a escribir. Para empezar, escribía sólo para mi propio disfrute, pero los acontecimientos y los personajes cobraron vida y empezaron a evolucionar por su cuenta según avanzaba la historia. En mi mundo de fantasía combino el pasado y el presente en un cuento fantástico con intrigantes secretos tribales, una herencia mágica, un triangulo de amor y una vida peligrosa dentro de una sociedad secreta. Aunque he utilizado hechos auténticos en la historia, éste no es un libro histórico en ningún caso. Alguno de los lugares, legendas y acontecimientos mencionados en la historia son reales, pero los hechos son adaptados para que encajen en la línea de la historia de fantasía.

Además, utilicé símbolos al azar, a los cuales di significados especiales en mi mundo de fantasía desde la antigua escritura de los hunos llamada Rovasiras. Esas letras todavía están en uso en Hungría, y pueden ser escritas del mismo modo de derecha a izquierda que de izquierda a derecha.

El abecedario Rovasiras

La huella de los hunos en la historia

Capítulo 1

El Castillo de Morana

El castillo de Morana estaba bien oculto de miradas indiscretas, en lo profundo del bosque, en la ladera de la montaña. Nadie sabía de su existencia, sólo Zelda, su criada de confianza a través de los siglos.

El suave zumbido de su colchón de masaje le hacía relajarse y protegía su marchito cuerpo, de desarrollar úlceras por presión. Los miembros de la realeza y los Ancianos entraron en cólera cuando averiguaron que Joland había compartido con ella el don de la vida eterna y le había dado el poder de mantener su cuerpo joven. Los Ancianos les separaron pero no pudieron convertirles en mortales de nuevo. Ella ha vivido muchas vidas sola porque Joland fue exiliado a una vida en un pasado lejano. Como castigo, él no podría avanzar en el tiempo para estar con ella. A Morana, los Ancianos lograron arrebatarle la habilidad de rejuvenecer su cuerpo, el cual se convirtió en huesos con atrofiados músculos y arrugada piel. Aunque su marchito cuerpo se encontraba inservible, el poder de su mente le permitía llegar al lugar más remoto del mundo y más allá.

Morana cerró sus ojos y empezó a buscar en la complicada red de la Memoria Colectiva, en su mente. Ella murmuró en voz baja: “Los Ancianos me quitaron todo lo que tenía valor en mi vida, pero nunca averiguarán que yo puedo leer cada palabra escrita por cualquier Huno con el don, después de que alcancen la madurez, y si utilizan las letras antiguas que les dieron los Ancestros”.

Su arrugado rostro se iluminó con una sonrisa. “Buena chica, Adel. Tú eres la sierva de los líderes y no puedes hablar con nadie sobre esto, pero escribiste en tu diario que los Ancianos están organizando una reunión. Oh, ya veo. Una de ellas está a punto de exhalar su último aliento y necesitan elegir a su sucesor. Hmm... ¿Podría utilizarlo en mi beneficio? Veamos. Hay otra frase interesante aquí, tú estás preocupada por tu señora, Csenge; parece triste y distante. Veamos que ha estado escribiendo nuestro Lider…”.

Y recorrió el escritorio de Csenge con su mente.

—¿Qué? —Morana gritó enojada cuando leyó la nota de Csenge en su calendario: La Elegida, Ilona, alcanza mayoría de edad hoy.

Morana estaba furiosa: “Puedo entrar en la mente de aquellos con los que estoy emparentada, pero no puedo entrar en las reuniones de los Ancianos o ver a la Elegida. Os maldigo, Ancestros, por quitarme mis poderes, y os maldigo por arrancarme de los brazos de mi amado, Joland. Volveremos a estar juntos, mi amor. Encontraré la manera de algún modo…”

En su furia, Morana desgarró el edredón, pero entonces empezó a ver una letra que no le resultaba familiar. Alguien, desconocido para ella, estaba escribiendo un diario con la letra antigua de los Hunos. Su furia se calmó instantáneamente mientras se regocijó”. ¡El diario de Ilona! Ella debe ser la Elegida. La escondieron de mí, pero finalmente, puedo averiguar quién es”.

Morana se preparó para conectar con su amado a través del tiempo. Crear la conexión entre dos dimensiones la dejaba mentalmente agotada durante días, pero tenía que compartir las buenas noticias con Joland. Cerró los ojos y comenzó a respirar lenta y profundamente; entonces concentró toda su energía para romper la barrera entre las líneas de tiempo con el poder de su mente. Nunca dejaba a Joland ver una imagen de ella en ese momento, vieja y marchita; por lo tanto puso una foto mental de sí misma a modo de escudo. Sólo permitiría que la viera como era cuando se conocieron, una joven y hermosa mujer en todo su esplendor. Cuando por fin rompió la barrera del tiempo en su mente, vio a Joland, descansando en su tienda.

Ella se acercó a él.

—Mi amor, ¿puedes sentirme?

Sobresaltado, se sentó en su catre.

—¡Si!, puedo sentirte y verte. Mi bella Morana. ¡Te echo tanto de menos!

—Tengo buenas noticias, mi amor, por fin ha llegado nuestra oportunidad. Sé quién es la Elegida. Ella ha nacido en este tiempo como se predijo.

Su respuesta llegó instantáneamente:

—Tu buena noticia no podría ser mejor recibida, mi amor. He estado esperando este momento durante siglos.

El cuerpo marchito de Morana se estremeció con satisfacción.

—Ella está siguiendo las tradiciones, lo cual me permitirá detenerla. Cuando adquiera todos sus poderes podría interferir y asegurarse que el bebé nazca en tu tiempo, el siglo quinto.

—No podemos permitir que eso suceda. Cuando la fecha señalada pase y el bebé no haya nacido, el futuro tal y como lo conocemos cambiará y podremos estar juntos de nuevo. Entonces, mi amor, dominaremos el mundo juntos.

—He estado esperando ese día durante mucho tiempo. He entrenado bien a los gemelos. Ellos me ayudarán.

—Valdrá la pena los sacrificios que has hecho por nuestro futuro en común.

—Ambos hemos hecho sacrificios. Ellos no pudieron arrebatarnos el don que compartiste conmigo, poder vivir eternamente.

—Estaremos juntos de nuevo ¡te lo prometo!

—Lo sé, cariño. Estoy perdiendo la conexión, pero conectaré de nuevo contigo cuando tenga más noticias.

—Siempre te amaré.

La conexión entre ambos se desvaneció, Morana estaba mentalmente agotada pero sonrió con satisfacción. Abrió los ojos y suspiró:

—Estábamos destinados el uno al otro y podríamos haber sido felices juntos. Pagarán por habernos separado.

En su mente, escritura de los Hunos iban apareciendo mientras Ilona escribía en su diario.

—Escribe, mi pequeña princesa, y sigue escribiendo. Quiero saberlo todo de ti. —Morana sonrió.

Capítulo 2

Camelia-Anhelo

El diario de Ilona

Hoy es 19 de septiembre, la mañana en la que cumplo 29 años. Recordaré este importante capítulo de mi vida por la hermosa flor de la camelia. En el lenguaje de las flores de mis ancestros, la camelia representa el anhelo, un persistente y fuerte deseo o necesidad que habita en nosotros sin cumplirse.

Querido diario:

Se supone que debo tener un minucioso diario de ahora en adelante, así que deja que te cuente sobre el extraño e inquietante sueño que tuve anoche. Por lo general, mis sueños son siempre imágenes inconexas y desordenadas, pero este sueño fue distinto. Su claridad era extraña y se representó en mi cabeza como una película. En el sueño yo tendría sobre cuatro o cinco años, llevaba coletas y un vestido de volantes. Estábamos en una tienda de comestibles y yo saltaba y cantaba feliz, siempre de la mano de mi madre. Ella me sonreía y yo podía sentir su calidez y afecto. Era una mujer muy bella. Su brillante pelo, rojizo y oscuro, ondeaba hasta la mitad de su espalda. Sus ojos, de un azul intenso, prometían amor y seguridad. Yo la admiraba y quería estar con ella todo el tiempo pero para mi desilusión, ella estaba ocupada la mayor parte del día; por eso, cuando podía pasar un día entero conmigo, yo disfrutaba cada segundo de nuestro tiempo juntas. Yo parloteaba sin cesar, contenta de que me prestara toda su atención, sólo a mí.

En mis sueños, le contaba una historia absurda que me había inventado, cuando vi a una anciana caer en el pasillo. Solté la mano de mi madre y corrí hacia la mujer. Ella gritaba de dolor, tumbada en el suelo con la pierna doblada en una fatídica posición.

Sentí a mi madre detrás de mí.

—Mamá, se ha roto. Quiero arreglarla —dije mirando hacia arriba, buscando su aprobación.

—Está bien, cariño, pon tus manos sobre ella. No tengas miedo. —Escuché la acaramelada voz de mi madre y sentí su mano sobre mi hombro. Mientras yo tocaba la cadera de la anciana mujer, mis dedos comenzaron a emanar un extraño calor y un sentimiento sereno y placentero se apoderó de mí mientras veía como la pierna de la mujer volvía a enderezarse a una posición normal. Ella se puso en pie, sonrió y se alejó caminando.

Miré a mi madre y ella me sonrió, pero su expresión se tornó seria.

—Adquirirás grandes poderes, cielo, pero no dejes que eso te cambie. Encuentra tu cajita de oro, ella te guiará.

El sueño se desvaneció y yo me desperté sobresaltada. Mi habitación estaba oscura y el reloj digital marcaba las dos de la mañana.

—Qué sueño más raro. —Suspiré mientras acomodaba la almohada; me arropé con el edredón e inmediatamente volví a dormirme.

El sol me despertó alrededor de las siete. Pequeños rayos de sol se colaban a través de la cortina de encaje haciéndome cosquillas en la nariz. Estornudé, bostecé y me estiré bajo las sabanas. Era una bonita mañana de domingo y el aire traía aromas a fruta madura. No tenía que levantarme pronto porque me había tomado el día libre.

—La cumpleañera debería disfrutar el lujo de dormir hasta tarde—me dije a mi misma mientras recordaba mi sueño, preguntándome como habría continuado.

Me di la vuelta tratando de encontrar una postura cómoda y volver a dormir, pero no pude. Así estuve, dando vueltas durante un rato, cuando me di cuenta que un recuerdo vago y persistente en los rincones más profundos de mi memoria, trataba de salir a la superficie. Pero no conseguí saber cual.

Sentí un extraño anhelo y emoción dentro de mí. Era un sentimiento nuevo ya que por lo general sé mantener mis emociones bajo control. Intenté ocultarlo instándole a que me dejara en paz y me dejara disfrutar de mi pereza matutina, pero no pude. Me oprimía, se hacía más fuerte y yo tenía ese extraño sentimiento de que podía sanar todas las enfermedades con sólo tocar a alguien, tal y como había hecho en mi sueño”. Ojalá fuera tan fácil” pensé jugando con la idea. “Soy médico y para mí la necesidad de sanar a la gente no debería sorprenderme”. Sin embargo, este sentimiento era diferente al mero hecho de diagnosticar una enfermedad y extender una receta. Era mágico y difícil de creer; yo sabía que era imposible, pero los extraños pensamientos seguían girando en mi cabeza como un remolino.

Para desviar mi atención, pensé en lo que Elza me había dicho la noche anterior: “Tu vigésimo noveno cumpleaños será un momento crucial en tu vida. Para que puedas seguir hacia adelante tienes que reflexionar sobre quién eres y qué has conseguido en la vida”.

Así pues, déjame contarte, querido diario, un poco sobre quién soy yo: Trabajo en la sala de emergencias en un pequeño hospital. Me encanta mi trabajo y me vuelco completamente en el diagnóstico de enfermedades y el tratamiento de mis pacientes. Cada persona es un nuevo reto. Hasta donde yo puedo recordar, siempre quise ser médico tal y como lo era mi madre antes que yo. En mi vida profesional me siento satisfecha.

Sin embargo, en mi vida personal… es distinto. Crecer en una familia de descendientes de hunos, seguir las estrictas reglas y mantener las peculiares tradiciones, no siempre fue fácil. Procedemos de una raza antigua y los secretos, los cuales no nos permiten conocer hasta que llegamos a cierta edad, siempre me han fastidiado. Pero aparte de eso, mi infancia fue feliz. Por todos esos secretos y sin saber por qué, cuando era pequeña, la gente tenía una extraña expresión cuando me veía por primera vez. Me miraban a la cara, se volvían hacia mi madre y preguntaban: ¿Es cierto?, ¿es ella?, Mi madre les hacía callar y me mandaba a mi habitación, o simplemente cambiaba de tema. Recuerdo que a veces se inclinaban para ponerse de rodillas y mi madre les dirigía una mirada inquisitiva. Cuando le preguntaba qué estaban haciendo ella me decía: “Oh, sólo es un calambre en la pierna”. o “Se le ha caído el anillo”. Algunos disimulaban el gesto y otros miraban confusos y se iban. Yo sabía que era algo más, pero también sabía que mi madre no iba a contármelo todo. Aunque yo sospechaba que tenía algo que ver con mi marca de nacimiento, casi imperceptible en la cara, nunca pude estar segura.

La gente siempre me miraba en la esquina inferior izquierda del ojo antes de empezar a actuar de un modo extraño. La marca en mi piel apenas se puede ver pero siempre ha llamado la atención de todo el mundo. En cuanto llegué a la adolescencia y descubrí el maquillaje, empecé a cubrirla para evitar miradas molestas.

Puse mi diario en la mesita de noche, suspiré y caí de nuevo en un fugaz sueño. En éste, estábamos celebrando mi noveno cumpleaños. Mi madre me sonreía e inclinándose hacia mí me dijo:

—Recuerda, pequeña mía, dentro de veinte años será un momento crucial en tu vida. Serás adulta y averiguaras cosas sobre tu herencia…

—Pero mamá, sólo tengo nueve años. —La interrumpí airadamente, mirando de reojo los regalos sobre la mesa—. ¿Puedo abrir mis regalos?, ¿Por favor? —gimoteé tirando de su vestido.

—De acuerdo, ve, pero antes déjame enseñarte algo —ella dijo.

Yo estaba ansiosa por averiguar qué había en aquél gran paquete envuelto en papel plateado. Así que asentí. Mi madre sacó algo pequeño y brillante de su bolsillo.

—Recuerda que debes llevar este collar cuando cumplas veintinueve años. Es crucial, ¡no lo olvides! Incluso si yo no puedo estar allí, debes encontrar el collar y ponértelo en tu vigésimo noveno cumpleaños. Es parte de tu herencia.

Yo estaba molesta de que me retuviera y rápidamente me giré hacia la mesa cargada de regalos. Desde el rabillo del ojo, advertí un pequeño medallón de oro colgando de una cadena oscura entre sus extendidos dedos.

—Si, mamá, lo recordaré —contesté de mala manera y pensaba: “Por qué tiene que enseñarme esto ahora? —Giré y salí corriendo, porque mi cabeza estaba en la bicicleta que estaba esperando conseguir.

Me desperté sobresaltada, sintiéndome inquieta por el sueño y me di cuenta que había algo importante que mi madre quería decirme entonces, pero a mi edad, simplemente no me importó lo que ella decía. Aquella niña boba, ansiosa por abrir sus regalos. ¡Ojalá hubiera prestado más atención! Mi madre había mencionado la importancia de mi herencia pero no podía recordar nada más. Tenía que ser importante, su mensaje estaba intentando emerger de la niebla que envolvía mi mente, en lo más profundo de mi subconsciente.

Probé todos los métodos que conocía para recordar lo que ella me había dicho. Mientras esperaba a que emergieran los recuerdos, intenté imaginar a mamá en diferentes lugares. Intenté visualizarnos en mi antigua habitación y recordé otros cumpleaños cuando era una niña, pero no sirvió de nada. Nunca repitió esa frase y nunca tuvo la ocasión de darme el collar, no vivió para celebrar el momento crucial de mi vida.

—¡Oh, mamá, prometiste darme aquel collar hoy! ¡Te echo tanto de menos! —Sollocé sobre mi almohada.

Volver a dormir de nuevo me resultó imposible, y el insistente sentimiento volvió con fuerza a molestarme. Yo sabía que me perseguiría a menos que intentara relajarme y dejara de obsesionarme con ello. Aparté las sábanas y caminé descalza hacia el baño.

Ema y yo nos habíamos cambiado de habitación y por eso todavía no me había acostumbrado a dormir en la nueva; giré hacia el lado equivocado en el pasillo y abrí el armario donde guardamos la ropa de cama.

—¡Qué tonta! —susurré girando hacia el baño.

Mientras me duchaba, el incesante sentimiento se hacía más fuerte. Para cuando terminé de secar mi pelo, mis nervios estaban al límite. Me exigí a mi misma actuar con normalidad, seguir mi día como cualquier otro. Bajé a la planta baja intentando tranquilizar mis inquietos pensamientos, diciéndome a mí misma que simplemente disfrutara el día.

Encontré a Elza en la cocina, preparando el desayuno. Su cabello castaño estaba recogido en un apretado moño y vestía un uniforme gris con un delantal blanco perfectamente planchado. Yo siempre odié aquel condenado vestido, pero ella insistía y terminaba nuestras innumerables discusiones diciendo: “Soy tu ama de llaves. Me gusta quien soy y es lo que hay”. Aunque Elza es oficialmente mi ama de llaves, yo siempre pensé en ella como un miembro de mi familia. Vino a vivir con nosotros después de que mi madre la conociera en el hospital. Elza había perdido a su marido en un desafortunado accidente; estaba embarazada y sola, así que mi madre la invitó a que se quedara con nosotros. Su marido no había sido precisamente un genio de las finanzas y la dejó endeudada hasta el cuello, así que después de que Ema naciera, ella rehusó quedarse con nosotros como invitada y pidió a mamá que la contratara. Cuando mis padres murieron y me quedé sola, le rogué que no me abandonara.

Elza levantó la mano a modo de saludo tal y como lo habían hecho mis antepasados durante siglos. Cuando nos saludamos entre nosotros levantamos el brazo girando la palma de la mano hacia dentro, y juntamos muñeca con muñeca justo en el punto donde tenemos una marca de nacimiento con la que hemos nacido todos lo que compartimos el linaje de los hunos. La letra H en la escritura antigua significa la unión entre fuerzas opuestas y el establecimiento de la unanimidad.

El simple contacto nos conecta de una manera que sólo los hunos más ancianos pueden sentir completamente, pero los jóvenes también pueden hacerse una idea del efecto. Nosotros sentimos una conexión genética de pertenencia. Además, podemos sentir las emociones de los otros claramente y como hay veces que no queremos compartirlas, tenemos que enmascarar nuestros sentimientos concentrándonos en una idea. Si nuestras emociones son lo suficientemente fuertes como para no poder esconderlas fácilmente, entonces evitamos saludarnos con la muñeca y así podemos guardarlas para nosotros. Siempre me ha llamado la atención que cuando los Hunos ancianos se encuentran, mantienen el antiguo saludo durante un rato. Sus expresiones cambian rápidamente, como si no sólo intercambiaran emociones, sino también pensamientos e información. Yo no puedo sentir esa conexión todavía pero recuerdo el enorme cambio que mis padres, y Elza y Rua experimentaron después de su cuarenta cumpleaños. Desgraciadamente, mis padres murieron al poco tiempo.

Después de un breve saludo, durante el cual enmascaró sus sentimientos, Ema retiró rápidamente la mano para que no pudiera leer su mente. Me sorprendió, pero respeté su deseo, sin embargo me molestó que estuviera intentando ocultarme algo. Sentir esa intensa añoranza dentro y luego ser emocionalmente rechazada me afectó más de lo que podía soportar. Sólo me quedó esperar que después de rezar y el desayuno, todo volviera a la normalidad.

Rua entró arrastrando los pies por la puerta de atrás y, después de un rápido saludo, Elza le ofreció una taza de café. Rua era el jardinero, la persona que se encargaba de arreglarlo todo y el estimado tío y parte de mi familia, desde que puedo recordar. A veces dábamos por hecho que formaba parte de la casa, como un mueble viejo. Él se cayó de un caballo cuando era joven, sus heridas fueron considerables y perdió la movilidad del brazo izquierdo. Su pierna izquierda es más corta que la otra y al andar cojea y arrastra los pies. Siempre ha estado allí y yo no podría imaginar la vida de otro modo.

Escuché a Ema bajar las escaleras saltando, cantando. Siempre he querido a Ema, la hija de Elza, como a una hermana. Físicamente, ambas tenemos el aspecto que nos caracteriza a los descendientes de los hunos, pómulos marcados y penetrantes ojos azules. La diferencia es que Ema tiene rasgos más suaves, una constitución más delgada y dedos más delgados y finos.

Después de un breve saludo, nos reunimos en el salón para comenzar nuestra habitual oración matutina. El papel de dirigir la ceremonia había recaído sobre mis hombros después de que mi madre muriera. Elza insistió en continuar la tradición de los hunos, así que me vi obligada a complacerla. Cuando Elza se situó entre Rua y Ema, yo supe que evitaba tocarme.

“¿Qué está ocultando?”, pensé sintiéndome dolida. Nos dimos las manos formando un círculo, y pude sentir sus emociones con claridad. Las de Ema eran claras y simples, como siempre. Cuando ella es feliz, emana alegría, aunque del mismo modo, su tristeza se muestra con la misma intensidad. Aunque sentí profundamente la espina de su pasado, ella lo disimuló bien, pero sobre todo estaba feliz y emocionada. Sin embargo, no conseguí descifrar las emociones reprimidas de Rua. Él había hecho un sacrificio mucho tiempo atrás que yo no podía averiguar y que me tenía desconcertada desde que era pequeña.

Encendí las velas sagradas preparadas con hierbas y las puse en un candelabro de plata en una pequeña mesa redonda. La antigua figurilla de madera de un hombre y una mujer cogidos de las manos se ubicaba entre las velas, con nuestra ave Turul, delicadamente tallada con una corona en su cabeza y una espada entre sus garras. El halcón sostenía sus alas completamente extendidas sobre las figurillas como si las protegiera.

La estatuilla había estado en nuestra familia durante siglos; era pequeña y de un color marrón cálido y profundo. El matiz marrón brillante procedía de la infusión de hierbas que cada mañana Elza vertía sobre la estatuilla, tal y como mis antepasados habían hecho durante generaciones. A su lado había un antiguo libro de color negro, encuadernado en piel. Tenía que estar siempre sobre la mesa de las oraciones, y todas las familias pertenecientes al linaje de los hunos tenía uno. Yo había ojeado nuestro libro muchas veces; las primeras páginas estaban vacías para mí pero el resto del libro contenía los nombres y hazañas de mis antepasados, escritos en caligrafía antigua. Cuando le pregunté a mamá sobre las páginas vacías me dijo:

—El libro te revelará todos sus secretos, pero sólo cuando alcances la madurez.

Me pregunté a mí misma si estaba lista, después de todo estaba entrando en edad adulta de los hunos, así que escribí una nota mental que me recordara al día siguiente, echar un vistazo al libro después de la oración.

Elza me cubrió los hombros con el chal ceremonial mientras yo cogía aliento y colocaba mis manos sobre la mesa. Comencé la oración leyendo las palabras de los Hunos, talladas en la cubierta de piel del libro de mis antepasados. Siguiendo las antiguas tradiciones, rezamos como una familia por la mañana a La Madre Suprema y al Padre Supremo, y rezamos al Creador por la noche, en soledad.

Madre y Padre guiando en la unidad,

protegidos por el Turul de la eternidad,

guía mi alma y mantén mi cuerpo sano.

Prueba mi valor y mi paciencia,

déjame probar mi resistencia.

deja que la compasión me guie,

hazme sabio para ayudar al necesitado.

Desafíame en mi viaje diario,

Y dame la fuerza para demostrar que soy digno.

Cerrando los ojos en silencio, apoyé mis manos sobre la mesa durante un minuto y abracé el sereno sentimiento que siempre me embargaba mientras decía la plegaria. Una cálida energía fluía de mi interior y experimentaba una profunda conexión con algo poderoso, acogedor y majestuoso.

Yo andaba todavía un poco molesta con Elza por no permitirme leer sus sentimientos. Ella murmuraba en voz baja como hacía todas las mañanas. Era un sonido rítmico y bajo, como un zumbido, pero yo reconocí algunas de las palabras antiguas de los hunos. Se negó a darme una explicación cuando le pregunté, pero ya la había visto haciendo esos extraños murmullos durante la oración de la mañana, al menos desde que vino a vivir con nosotros.

Cuando era una niña y a causa de tanto secreto, no entendía lo que hacía Elza, y estaba decidida a averiguarlo. Planeé echar un vistazo en su habitación, esperando encontrar algo que probara que era una bruja. Había estado esperado mucho tiempo hasta que llegó mi oportunidad. Mis padres invitaron a unos amigos una noche y me prohibieron bajar a la planta de abajo, pero yo no podía permanecer en mi habitación por mucho tiempo. Fui de puntillas por el pasillo y me asomé por entre los barrotes de la parte superior de la escalera de caracol. Fue entonces cuando vi un grupo de personas sentadas tranquilamente en círculo, en medio de la alfombra del salón, cogidos de las manos y con los ojos cerrados. Me metí en la habitación de Elza y cerré rápidamente la puerta tras de mí.

En la parte superior de la cómoda encontré un libro en piel de color rojo cereza con escritos en la lengua de los hunos. Éste leía: Propiedad de Elza, la Adivina. Por supuesto, ya me habían advertido de que no tocara la propiedad ajena, pero precisamente eso, me intrigó más. Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía respirar y casi me echo atrás, pero mi curiosidad era más fuerte que mi miedo y no quise perder mi tan ansiada oportunidad. Me quedé mirando el libro, retorciendo mis dedos temblorosos. Con la boca tan seca como un pergamino, reuní todo el valor que pude y dirigí mi mano temblorosa a la esquina del libro. Tan pronto toqué la cubierta, el libro empezó a vibrar suavemente como si aquél cuero muerto hubiese vuelto a la vida. De repente, una fuerte descarga eléctrica recorrió todo mi cuerpo dándome un susto de muerte. Retiré la mano y me alejé de la cómoda. Mis dedos estaban entumecidos y un cosquilleo los recorría de principio a fin; yo quería gritar pero la oscura amenaza de castigo flotaba en el aire y eso me hizo controlar el impulso. El miedo me hizo salir corriendo de la habitación en cuestión de segundos y nunca más intenté tocar su libro. El escrito huno del libro decía “Adivina” y en aquél entonces, todavía no tenía ni idea de lo que eso significaba. Nunca había tenido conocimiento de que Elza llevara a cabo ninguna mala acción, así que decidí que debía ser una bruja buena.

Tan pronto como Elza se quedó en silencio, los ojos de Ema se iluminaron con emoción y se volvió hacia mí:

—Tengo mucho que hacer hoy, Ilona. Gracias por ayudarme y no enfadarte conmigo por hacerte trabajar en el día de tu cumpleaños.

—No seas tonta. Me alegro por ti y por poder ayudarte.

Elza sirvió el desayuno pero Ema sólo se metió una tostada en la boca mientras corría hacia el estudio para prepararse para la exposición de arte. Rua, después de terminar, se disculpó y fue a preparar la furgoneta para los cuadros de Ema; Elza empezó a recoger los restos del desayuno.

Sentada en la mesa, mi mente deambulaba lejos. No podía sacudirme los sentimientos que seguían angustiándome y que se hacían cada vez más y más acuciantes. Recuerdos ocultos seguían luchando en vano por salir a la superficie y aunque yo era una maestra en el arte del engaño cuando se trataba de esconder mis pensamientos y sentimientos, no quería estropear la emoción de Ema exteriorizando mis ansiedades; y sabía que no iba a ser fácil. Por lo general, ponía mi escudo en posición de defensa y seguía con mis mundanas tareas diarias. Carecer de una mente transparente siempre me había ayudado a esconder mis sentimientos y preocupaciones. Nunca me gustó la influencia de otros, prefiero sufrir en silencio el dolor de tener que analizarlo todo hasta la saciedad. Esta mentalidad solitaria me impide compartir mis sentimientos y pensamientos más íntimos incluso con mi mejor amigo Bela, con quien siempre comparto la versión censurada.

Querido diario, tengo que confesarlo. Siempre he estado enamorada de Bela. Ya desde niños, éramos inseparables, lo compartíamos todo, incluyendo los castigos cuando nos metíamos en líos; más tarde, en el instituto, todo el mundo daba por hecho que salíamos juntos, pero nada más lejos de la verdad. Bela creció siendo un adolescente alto, musculado y muy guapo, con el pelo rubio y ondulado. Era como un gigante gentil y las chicas siempre andaban embobadas con él cuando andaba cerca. Siempre era educado, simpático e incapaz de molestar a nadie. A mi pesar, él no me veía como una chica; yo era su mejor amiga, y eso no incluía que me viera como una mujer deseable. Yo fantaseaba con que me besaba y acariciaba como lo haría un novio, y aunque para nosotros era normal ir de la mano o besarnos en la mejilla, yo quería más. Paseos románticos, susurros al oído, besos apasionados como los que veía en las películas o leía en los libros, sin embargo, mis fantasías caían en el abismo una y otra vez. Intenté, de un modo tímido e infantil, ser recatada con él e intenté coquetear un poco pero siempre temía que se riera de mí.

Seguí el consejo que había leído en una de las dulces e inocentes historias de amor escritas para chicas adolescentes. La protagonista miraba a los ojos al chico de sus sueños batiendo sus pestañas y él inmediatamente caía enamorado a sus pies. Yo intenté la misma técnica, pero Bela me miró preocupado en lugar de pillar el mensaje. El muy bobo me preguntó si tenía algo en el ojo y cuando me confesé se rió incómodo y estuvo evitándome todo el día. Evidentemente, estaba totalmente ajeno a mi desesperado y, debería añadir, infantil y estúpido, intento de seducción.

Cuando todavía estábamos en el instituto fantaseé con la idea de que le gustaban los chicos en un desesperado intento de encontrar una explicación a su falta de interés romántico por mí, Pronto descubrí que prefería a las chicas y tristemente conocí a muchas de ellas. Bien, le gustaban las chicas pero no me quería como a una novia, sólo como a su mejor amiga. Tuvo muchas relaciones pasajeras y aunque siempre que salía con una chica me la presentaba, yo ya ni podría recordar sus nombres. De la época de adolescencia tengo sus rostros borrosos ya que sus relaciones no duraban lo suficiente como para grabarlos en mi memoria.

En la universidad, alquilamos juntos un apartamento. Una vez que estábamos sentados en el sofá del salón escuchando música, la tenue iluminación me animó a reunir el suficiente coraje para preguntarle qué significaba para él.

—Tú eres la base de mi vida, mi confidente y mejor amiga, pero tengo que confesar que a menudo fantaseo con cogerte la mano, besarte e incluso hacerte el amor.

Mi corazón se aceleró, pero para mi más absoluta decepción, él siguió diciendo:

—Pero cuando fantaseo contigo pierdo esa sensación de intimidad y amistad que compartimos cuando pienso en ti como una amiga. No quiero perder nuestra amistad, la valoro mucho y mi vida estaría vacía sin esa conexión especial que hay entre nosotros.

“¡No me lo puedo creer!”, pensé sintiéndome como una pelota deshinchada y abandonada.

Enterré mis sentimientos todo lo que pude y me permití a mi misma sentir amor por él dentro de los límites de la amistad pero no me permití tener esperanza. Él estaba junto a mí, no importaba lo que ocurriese en mi vida. Era mi pilar y yo el suyo. Me obligué a pensar en él sólo como un amigo y que, por lo menos, teníamos una amistad firme y duradera.

Terribles pensamientos empezaron a afectarme más de lo que podía soportar. Me puse en pie, intenté alejar mi mal humor y actuar de modo normal andando hacia el fregadero donde se encontraba Elsa fregando los platos. Disimular primero y luego entrar en un estado de ánimo optimista, por lo general me funcionaba para alejar mis más temibles sentimientos. Me resultaba fácil engañar a los demás, y finalmente, podía engañarme a mi misma en cierto modo. Mi patético intento de actuar con alegría me llevó a coger a Elza para que bailara conmigo la canción “Good morning starshine”, que en ese momento sonaba en la radio. Volví a intentar tocar su mano pero ella la apartó educadamente.

—¿Mira quién ha vuelto a estar de buen humor? ¡La cumpleañera! —exclamó Elza chocando mis manos disimuladamente para apartarlas.

Ella sonrió, aunque su mirada me desconcertó, su rechazo a tocarme las manos por tercera vez me había ofendido. Me miró fijamente y por un segundo sentí que estaba buscando algún cambio en mí, incluso pensé que estaba esperando algo de mí. Me guiñó un ojo e hizo un gesto con la cabeza como si hubiera terminado una discusión. Después de unos segundos, volvió a ser la de siempre, adorable y sensata.

“Sería tan fácil averiguar qué la está molestando. Si pudiera tocar su mano, sólo durante un segundo…”, pensé.

Elza, como si intentara desviar mi atención, pregunto:

—Ilona, tú nunca hablas de tus familiares de sangre. ¿No crees que ya es hora de perdonarles?

—Quizás, pero no es fácil. Me duele profundamente lo que hizo mi tío. Nunca entenderé porqué nunca nos visitó cuando yo era pequeña. Mis padres evitaron el tema pero una vez os escuche a ti y a Rua hablando de ello. Tú decías que mi tío nunca perdonó a mi padre por casarse con mi madre y nunca he sabido por qué se opuso a su matrimonio. De hecho, le he visto tres o cuatro veces en toda mi vida. Tuvo dos hijos que yo sepa, pero nunca conocí a su esposa.

—Recuerdo cuando vino al funeral de tus padres. En cuanto supo que eras mayor de edad y la única beneficiaria de tus padres, ni siquiera se quedó a la misa.

—Si, yo estaba triste y él parecía enfurecido cuando el abogado leyó el testamento. Con tantas emociones no pudimos hablar, y luego nunca pensé en invitarle a que me visitara. Él pareció haberse olvidado de mí completamente. Lamentablemente no tengo ningún recuerdo suyo que me hiciera echarle de menos, incluso aunque sea mi único familiar vivo. Quizás debería haberle llamado pero con lo estúpidamente cabezota que soy, no lo hice.

—Deberías llamarle alguna vez. Puede que haya cambiado, y sus hijos se han hecho mayores. Puede que a ellos les apetezca conocerte y estar en contacto.

—Lo pensaré.

Gitano, mi enorme San Bernardo, me levantó el ánimo cuando irrumpió a través de la puerta para perros hecha por encargo para él. Chocó contra mis piernas con tanta fuerza que casi me hace perder el equilibrio.

—¡Ehhhhhh! —gemí antes de caer al suelo estrepitosamente de espaldas—. ¡Gitano, eres como una excavadora!

El perro movió la cola feliz, me inmovilizó y me lamió toda la cara. No pude escapar de su abrumadora demostración de amor dado que era muy fuerte. Su rasposa lengua en mi cara me hacía sentir como si me estuvieran exfoliando.

Mirci Cazarat, nuestra gata Main Coon, bufó a Gitano desde el alfeizar de una ventana, con el pelo totalmente erizado. Gitano salió trotando detrás de la gata, dándome tiempo a incorporarme, y le obsequió también con un húmedo lametazo que casi la tira por la ventana. Mirci le dio un zarpazo que le hizo saltar hacia atrás emitiendo un ronco gruñido y aunque no vi sangre, las afiladas uñas de la gata debieron arañarle un poco. Gitano se dio la vuelta y con un enérgico coletazo, la lanzó volando contra el cubo de la basura. Ella salió corriendo de la cocina como alma que lleva que el diablo.

—¡Si! —Escuché el grito apagado de Elza mientras, por el rabillo del ojo, la veía bailar celebrando la victoria de Gitano. La miré con indignación y ella rápidamente borró la sonrisa de su boca. Elza nunca había compartido mi afición por los gatos y su espíritu libre. Ella alimentaba a Mirci muy bien y se preocupaba en cuidarla, pero Gitano era indudablemente su favorito.

Gitano atacaba contra mis piernas de nuevo pero Elza me rescató empujando con su pie, el enorme cuenco hasta ponerlo cerca de él. El sonido metálico del bol arrastrado por las baldosas de cerámica llamó su atención. Elsa comenzó a verter su desayuno, a lo que él respondió con un sonido gutural que revelaba impaciencia. Mientras, yo me lavé en el fregadero, limpiándome la baba de la cara.

—¿Viene Bela a ayudar a Ema? —dijo Elza girándose hacia mí.

—Luego lo llamaré, le gusta dormir hasta tarde—dije garabateando en la encimera con mi dedo mojado.

Todavía andaba dándole vueltas al sueño que había tenido y quería hablarlo con Ema, pero no sabía cómo sacar el tema.

La voz de Elza me sacó de mis pensamientos.

—Ha estado de bajón últimamente —dijo Ema mirando de reojo.

La idea de hablarle sobre mi sueño pasó automáticamente a un segundo plano de mis prioridades.

—¿Qué ha pasado? —pregunté a Elza, preocupada—, no he hablado con él desde el viernes, y entonces estaba bien.

—Llamó mientras estabas trabajando, pero me hizo jurar que no te lo diría. Dijo que esperaría a que tuvieras el día libre —dijo Elza encogiéndose de hombros.

La miré de nuevo y ella me devolvió la mirada con expectación. Se dio la vuelta con decisión y eso me inquietó porque no sabía qué tramaba. Cogí el teléfono y llamé a Bela, quien respondió al primer sonido de llamada como si la hubiera estado esperando.

—¿Qué te pasa?, Elsa dice que le has hecho jurar que no me dijera nada mientras estuviera trabajando —le reclamé.

—Nada, amor, te lo juro. Es sólo un pequeño bloqueo de escritor. Mi editor me está fastidiando para que termine el libro, pero no me vienen las ideas. Necesito tu ayuda, pero no quería molestarte mientras estuvieras trabajando —confesó—, y no te he visto en días. Te echo de menos.

—Qué tonto eres, deberías haberme llamado —le recriminé mientras enredaba el cable del teléfono entre mi dedos.

—Dijiste que la inauguración era mañana, así que pensé que podríamos hablar cuando fuera a ayudar a Ema.

—Gracias por acordarte. Si, podemos hablar en cuanto esté todo listo.

—Estaré allí en media hora. —Y colgó súbitamente sin darme tiempo a responder.

La tristeza se apoderó de mí y mientras colgaba el auricular lentamente, pensé:” Olvidó mi cumpleaños”. Nunca lo había hecho antes. Subí a la planta de arriba y me puse mi ropa favorita cuando quería estar cómoda: unos vaqueros descoloridos y una camiseta ancha. Para cuando terminé de cambiarme ya escuchaba el sonido del deportivo de Bela en la entrada de coches y salí al porche a recibirle. Salió del coche cargando a Tui, su perrita Chihuahua color chocolate. Estaba ladrando, nerviosa y revolviéndose en sus manos. Gitano acudió corriendo y cuando Bela puso a Tui en el suelo, él le dio un enorme lametazo de cabeza a cola con su enorme y rosada lengua. Tui le gruñó sin mucho entusiasmo y sin aprecio por el inesperado baño, pero le perdonó rápidamente y alcanzó a tocar su naricilla con la nariz de Gitano, la cual era casi tan grande toda su cabeza. Ella ladró “hola” a Gitano y él le regaló un ronco gruñido. Ambos desaparecieron hacia el jardín de atrás, Tui a la cabeza.

Bela me abrazó.

—¡Feliz cumpleaños a mi mejor amiga!

—No te habías olvidado.

—No, y no puedes abrir tu regalo todavía. —Su traviesa sonrisa me preparaba para lo que seguía a continuación— Y recuerda, tú siempre vas a ser mayor que yo.

—Exactamente treinta días más vieja. —Enrojecí.

—¿Qué puedo decir? Soy un tipo raro. Me gustan las mujeres que son mayores que yo. —Rió.

No pude evitar darle un golpe en el hombro. Se rió y desapareció en la parte de atrás de su coche. Cuando salió llevaba su portátil y un paquete mal envuelto. Puso su portátil en la furgoneta y llevo la caja dentro de la casa donde saludó a todos y tomó un café mientras esperamos a que Ema estuviera lista.

Capítulo 3

Sauce- Libertad

El diario de Zoltan

Hoy es 19 de septiembre y estoy empezando una nueva vida. La libertad que está representada por el humilde sauce, me da el poder de hablar o pensar sin restricciones impuestas, ya sean externamente, o como en mi caso, internamente.

Hola, Diario:

Sé que este asunto de “escribir todos los días en mi diario” va a ser una lata, pero no puedo decir que no a mi madre. Ella es muy estricta en lo que se refiere a mantener las tradiciones y cada vez que hablamos, sobre todo desde mi último cumpleaños hace un mes, ella me reclama:

—Escribe en tu diario todos los días porque si no lo haces, ¡lo averiguaré!

Un par de semanas después perdí la paciencia y le contesté de mala manera.

—Si, mamá. Lo estoy escribiendo pero deja de molestar ya con eso. Ya no soy tu niño pequeño.

—Lo sé, hijo, pero quiero asegurarme de que no ignoras nuestras costumbres.

—Mamá, prometo que escribiré todos los días, pero por favor, no me preguntes más.

—Está bien. Gracias.

Ella dejó de molestarme con eso pero ahora ya estoy tan acostumbrado a escribir sobre mi vida diaria, que estoy disfrutando. Es casi como hablar con un psiquiatra pero sin una persona incitándote a que te abras, haciendo preguntas o sacando conclusiones.

Así que, finalmente hoy, me mudo a un pueblo nuevo para empezar una nueva vida. Yo vivía en una gran ciudad y creé un nuevo estilo de vida el cual yo detestaba. Necesitaba un nuevo comienzo y ansiaba algo estable y tranquilo. Todo el mundo esperaba que fuera como siempre he sido, superficial y ligado a una vida de desenfreno. A pesar de las numerosas amantes, me encontraba solo, quemado de todo y con una actitud cínica ante la vida. Y llegué al punto que necesitaba un soplo de aire fresco y un lugar donde refugiarme de esa sofocante jungla de asfalto en la que me encontraba.

Unos días después, llegué un punto de inflexión, abrí un mapa y miré al norte. Mis dedos recorrieron la hilera de pueblos buscando un lugar cercano pero no demasiado cerca de mi ciudad natal de Red Hook. Yo quería un pueblo con hospital, un lugar en las montañas y cerca del rio.

Mis dedos siguieron el rio Hudson en el mapa y se detuvieron sobre la ciudad de Hudson, la cual recuerdo como un pueblecito tranquilo y hogareño con montones de tiendas antiguas. Ya había estado allí antes y sabía que había edificios históricos y calles con cafés a ambos lados. Entré en internet y encontré la página web del hospital. Sin mucho entusiasmo, rellené una solicitud de empleo para un puesto de médico de urgencias. El director me llamó una hora después y tras una larga conversación, me ofreció un puesto. Incluso, me puso en contacto con un agente inmobiliario para encontrar un apartamento. El resto fue un proceso sencillo, renuncié a mi empleo, realquilé mi apartamento en Manhattan, gestioné la mudanza y llamé a mis padres, quienes se sorprendieron mucho, pero se alegraron por mí.

Capítulo 4

El descubrimiento de Morana

Morana estaba soñando despierta con la época en que era una niña. La vida era dura e incierta durante un tiempo, con las constantes peleas entre los clanes. Su madre lloraba noche tras noche, intentando mantener a sus hambrientos hijos en silencio en la cueva donde se hallaban escondidos. Cuando las guerras entre los clanes hubieron terminado y su padre regresara a casa, su familia y la tribu se asentaron en la Cuenca de los Cárpatos, con un estilo de vida sencillo, tranquilo y resguardado.

Morana soñaba con una vida mejor y muy apasionante. Cuando escuchaba las leyendas e historias contadas por el chamán, su imaginación viajaba lejos. El chamán les contaba historias sobre los Dioses que vivían entre la gente, mucho tiempo atrás. Antes de que regresaran a las estrellas, les dieron poderes especiales a sus hijos para que se quedaran y ayudaran a la gente. También escuchó rumores sobre los nobles y sus poderes únicos, pero nunca conoció a ninguno, a excepción de una curandera. Su madre la llevó a la anciana mujer cuando cayó enferma y aunque la mujer curaba con brebajes y conjuros, Morana no pensó que eso fuera nada especial. Ella deseaba tener poderes como volverse invisible o al menos poder ordenar a los otros que hicieran sus tareas. Cuando se hizo adulta, su deseo se hizo realidad, pero era muy distinto a lo que ella había soñado de niña. Descubrió que podía entrar en los cuerpos y mentes de los animales; podía percibir qué veían y sentían, y podía controlar sus actos con su mente. Ella estaba entusiasmada pero no conocía el propósito de su habilidad o cómo utilizarla.

Cuando le preguntó a su padre, éste se inquietó mucho.

—No entiendo por qué te dieron ese poder. Nadie en nuestra familia los tiene. Esta habilidad no debe tomarse a la ligera o utilizarse neciamente. Si alguien con intenciones maléficas lo averiguara, podría obligarte a usar tu don para controlar otros y ganar poder. Espera hasta que podamos determinar cómo utilizarlo para ayudar a nuestra gente. Hasta entonces, te prohíbo que se lo cuentes a nadie.

Ella obedeció y no se lo contó a nadie, pero como su padre no quería que usara los poderes, empezó a practicar en secreto. Tenía miedo de probar su habilidad con los humanos, así que practicó con animales. A menudo fantaseaba con matar a Altona, la esposa del cacique, quien hacía su vida muy desgraciada. Ella vigilaba a Morana de cerca porque sentía su crueldad y gran ambición y quería romper su poderoso legado antes de que lo utilizara para hacer daño a alguien. Siempre tenía a Morana cerca, como si fuera su sirvienta.

Morana a menudo se quejaba de ello a su padre, pero su respuesta era: “Es la líder del clan. Tienes que obedecerla”.

Sentimientos de amargura y resentimiento torturaban a Morana día tras día, y cuando no podía soportarlo más corría a los bosques o subía a la ladera de la montaña. Allí, entraba en el cuerpo y la mente de algún depredador y así, una vez dentro de ellos, acechaba y mataba pequeñas presas. El cruel acto le daba cierta satisfacción, que le permitía enfrentarse al escrutinio de Altona por un rato. Su válvula de escape era imaginarse matando a Altona, pero sabía que tenía que esperar.

Un día, Altona le ordenó que fuera a buscar agua a un manantial cercano. Ella rara vez dejaba el pueblo pero ese día decidió dar un paseo. Mientras Morana acarreaba los pesados cubos de madera, ella se paraba a recoger flores silvestres por el campo, cerca del manantial. Morana observó que no había nadie más alrededor y se dio cuenta que era su única oportunidad para llevar a cabo su venganza. Dejó los pesados cubos en el suelo y cerrando los ojos, rastreó la zona en busca de un depredador grande. Encontró una enorme leona de montaña cerca, durmiendo. Se concentró todo lo que pudo y lentamente se introdujo en la mente y el cuerpo del animal. Cuando tuvo el control completo del magnífico animal, hizo que la leona corriera y saltara sobre Altona, que se encontraba agachada recogiendo una flor.

La leona golpeó a Altona contra el suelo, lista para abrirle el cuello y el pecho sin ningún tipo de piedad; de repente el cuerpo de Morana se estremeció, cayó al suelo y su conciencia fue arrancada del cuerpo de la leona. Abrió los ojos con terror y vio una enorme tigresa sobre el cuerpo de la leona que había poseído unos segundos antes. La sangre de la leona manchaba la boca y la barbilla de la tigresa cuando ésta levantó la cabeza y miró a Morana con perspicacia. Luego gruñó y asestó un zarpazo a la leona lanzándola a toda velocidad hacia Morana. Ella gritó de miedo e intentó correr pero no podía mover las piernas.

Morana vio con terror como, de repente, el cuerpo de la tigresa ascendió en el aire y cayó al suelo como una muñeca rota. Mientras yacía tumbada, inmóvil, se produjo un cambió y el cuerpo de la tigresa adoptó la forma de Altona. Morana gimió y cayó hacia atrás, confusa y asustada. No entendía qué pasaba, estaba confusa y sentía escalofríos subiéndole por la espalda. Sintió como si alguien la estuviera observando, miró a todos lados y al lado de un árbol vio un extraño. Estaba allí, de pie, mirándola con sus penetrantes ojos azules; un atractivo hombre, de unos treinta años de larga melena negra ondeando en su espalda.

—Está muerta —Le sonrió—. No podía permitir que te matara. Vi lo que hiciste y estoy impresionado.

La sangre se helaba en sus venas mientras él seguía hablando.

—No te preocupes, no se lo contaré a nadie. Me gusta que una chica sea implacable y no tenga miedo a hacer lo que quiere. Desprecio a la gente débil de moral estúpida.

Ella se tranquilizó un poco y se acercó al cuerpo de Altona y la leona. El extraño salió y se puso al otro lado de los cadáveres.

Morana le miró y dijo con labios temblorosos:

—Gracias por salvarme.

—Fue un placer para mí. Imagino que ella hizo algo que te enojara lo suficiente como para querer matarla.

Morana bajó la mirada fríamente hacia el cuerpo de Altona y confesó.

—Si. Ha estado atormentándome toda la vida, pero ésta ha sido la primera vez que he utilizado mi habilidad para vengarme. Ya había jugado con mis poderes antes, pero odio cuando los animales mueren después de que abandone sus cuerpos. Qué lástima, era una leona preciosa. ¿Lo imaginé o Altona realmente se transformó en una tigresa? —preguntó al hombre.

—Si, lo hizo. Ella era de la estirpe camaleón. Tenía la habilidad de cambiar de forma y ésa es la razón por la que vine a esta aldea, para arrebatarle sus poderes.

—¿Cómo puedes hacer eso?

—Te lo contaré más tarde, pero antes déjame preguntarte algo. ¿Has probado a controlar personas?

—No; cuando supe que morían los animales a los que poseía tuve miedo de que si entraba en una persona y ésta muriese, los otros averiguaran mi habilidad.

—Tienes potencial. Por cierto, mi nombre es Joland, el Guardián de la Ley.

—Yo sólo soy una chica de bajo estatus, Morana, la tercera hija de un cazador.

Morana despertó de su estado de sueño y gritó en voz alta:

— ¿Por qué?, ¿Por qué tuvieron que separarnos?

Su enfermera corrió a la habitación y miró frenéticamente a todas partes.

—¿Está todo bien, señora? ¿Me ha llamado?

—Estoy bien. ¡Vete!

—Sí, señora. —Se retiró, cerrando la puerta tras de sí.

Mientras su ira disminuía, Morana continuó su monólogo en voz baja:

—¡Me las pagarán! Pero por ahora, tengo que reunir toda la información que pueda para mi venganza. Déjame ver de qué están escribiendo. Mmm, así que ahí es donde la Adivina está escondida. Ella ha escrito sobre cada aburrido detalle, pero nunca ha mencionado de quién era ama de llaves. ¡Maldito cuerpo lisiado y las restricciones que han hecho en mi mente! La elegida está enamorada de Bela, el estúpido. Menuda ironía. Su madre fue excomulgada del clan por romper la Ley. No me sirve de nada, veamos qué hace Zoltan. Al principio no quería escribir en su diario, pero su madre se aseguró de que lo hiciera. ¡Qué interesante! Ha decidido mudarse al pueblo donde la elegida trabaja, lo que significa que puedo utilizarle. Por fin, mi oportunidad de cambiar el futuro ha llegado. Deben conocerse y hacerse amigos, entonces haré que la mate cuando llegue el momento.

Morana, usando su mente, conectó con su hija:

—Necesito tu talento, tendré que llevarte a Hudson a través de uno de mis” Time Bender”. El chico se muda a otro lugar donde casualmente hoy también estará la Elegida. Asegúrate que es ella antes de hacer que se fijen el uno en el otro. Tiene que ser una atracción fuerte, quiero que conecten y se hagan inseparables. Esta noche le enviaré un sueño a él para que le invada el odio y así lo preparará para cuando tenga que matarla. También le enviaré un sueño a tu hermano mañana, y podrá terminar lo que tú empieces, en su sueño.

—Si, mamá, haré lo que me pides —ella suspiró.

—Usa bien tus poderes. Crea una conexión entre ellos. ¡No lo estropees!

Morana cortó la conversación y dio instrucciones al Time Bender, una especie de mago del tiempo.

Su hija siempre odió viajar en el tiempo, La asustaba muchísimo, pero cuando su madre la necesitaba, no podía decir que no. Respiró con dificultad cuando el Time Bender se materializó de la nada en su cocina y la agarró de la mano sin decir una palabra. Cerró los ojos, esperando la vertiginosa sensación; afortunadamente, terminó en segundos y se materializaron detrás de un aparcamiento de camiones.

Satisfecha, Morana continuó leyendo el diario de Ilona.

Capítulo 5

Rosa- Inocencia

El diario de Ilona

19 de septiembre, la inocencia es el estado del que está libre de pecado o culpa, y atesora falta de malicia. La inocencia es representada por la rosa.

Querido diario:

Cuando Ema terminó de empaquetar sus pinturas, nos pusimos manos a la obra cargando la furgoneta. Rua insistió en ayudar y aunque solo podía utilizar un brazo bien, se ofendía si intentábamos ayudarle a cargar, así que le dejábamos hacer todo lo que quería.

Cuando terminamos de cargar los cuadros en la furgoneta, Ema le dio las gracias a Rua por su ayuda.

—Gracias, Rua. No hace falta que vengas a la galería a descargar, allí hay suficiente ayuda.

Él pareció molesto, pero obedeció su deseo y regresó al jardín. Le vi marchar y mi corazón se fue con él. Parecía un cachorro grande y triste, con la espalda encorvada mientras caminaba, mirando hacia atrás. Ema suspiró y puso los ojos en blanco. La miré inquisitivamente.

—No pude evitarlo, Tenía que quedarse en casa. No debería hacer trabajos pesados. —Frunció el ceño. Estaba totalmente de acuerdo con ella y ver a Rua decepcionado era mucho mejor que ver cómo se hacía daño. Subimos a la furgoneta y conduje por el sendero que llevaba a la puerta.

—Ema tiene razón —dijo Bela girándose hacia mí—.Debería tener ya la discapacidad en lugar de tener que trabajar en un jardín tan grande. ¿Por qué no se retira ya? —preguntó.

—Es un hombre orgulloso y además es fuerte a pesar de su discapacidad. Él puede hacer su trabajo y perdería su dignidad si le obligáramos a jubilarse.

—Es muy obstinado, doy fe. —Bela estuvo de acuerdo—. Recuerdo cuando contratasteis a un jardinero más joven para que le ayudara. Se enfadó tanto… —añadió.

Ema estaba riéndose en el asiento de atrás.

—Sí, persiguió al pobre hombre con un rastrillo hasta la puerta.

Y le gritó, llamándole tonto inepto. El tipo desenterró la azalea por error y Rua estaba dispuesto a matarlo...—contó Bela entre risas.

—Está mucho mejor trabajando sólo. Tiene su propio horario y técnicamente hace lo que quiere. El jardín está precioso y él es feliz. —Cerré la conversación.

Crucé el puente en el área de negocios de Hudson. Por suerte, vi una plaza de aparcamiento justo en frente de la galería de arte en la calle principal. El propietario nos estaba esperando; comenzamos a descargar las obras y a llevarlas dentro. Los ayudantes comenzaron a desenvolver los cuadros y a colgarlos en las paredes, de acuerdo con las instrucciones del propietario. La galería era un local amplio y bien iluminado por la luz del sol. Había dos paredes de vidrio grueso, con anchas columnas. Carl, el dueño, siempre estaba feliz cuando exponía el trabajo de Ema.

Ema pinta en un estilo que es a la vez exótico y misterioso. Utiliza colores, formas y figuras que mientras miras su obra, puede generar música dentro de ti. Escuchas musiquillas y melodías dependiendo de los colores y formas. Te hace sentir como si tuvieras una alucinación auditiva. Esa extraña experiencia siempre tenía efecto entre gente de todas partes, incluso de diferentes estados. La primera vez que lo experimentas puede asustarte un poco porque te hace sentir como si estuvieras perdiendo el juicio, pero cuanto más las miras, mas cautivado estás y desde ese momento nunca te cansarás de ver los cuadros y escuchar la música dentro de ti.

Ema tenía catorce años la primera vez que Carl expuso su obra. Él ha mostrado su trabajo dos veces al año en los últimos cuatro años, y ha vendido cada uno de sus cuadros. Ema es muy peculiar en lo que respecta a enseñar sus cuadros antes de terminarlos y eso me incluye a mí.

Así que, allí me quedé en un punto, mirando el cuadro que los ayudantes acababan de colocar en el muro principal, cerca de la puerta. El color de base era principalmente carmesí brillante en sombras arremolinadas. La pintura con trazo de boceto y sombreado, representaba un grupo de personas que estaban de pie, de rodillas y agachadas. Me sentí entusiasmada y llena de energía. En mi cabeza, ritmos de Rachmaninoff corrían y se perseguían alrededor de una melodía sencilla que emanaba confusión, pero que sin embargo, fluían en perfecta armonía.

—Wow, siempre consigues sorprenderme —dije orgullosa girándome hacia Ema.

—Gracias, lo intento —Me guiñó un ojo.

—Estoy tan orgullosa de ti. —La abracé fuerte mientras una lágrima corría por mi mejilla.

—No me hagas ponerme ñoña. —Se sonrojó—. Sabes que odio estas cursilerías —añadió avergonzada.

Sequé mis ojos y me di la vuelta.

—De acuerdo, de acuerdo, no estoy sensiblera. Es sólo que… estoy orgullosa de ti —conseguí decir.

—Tomo nota con humilde agradecimiento. — Y volvió a guiñar un ojo.

Carl y otros dos trabajadores también estaban de pie frente al cuadro. Tan pronto salieron del estupor, entusiasmados, compartieron impresiones sobre el cuadro.

—Ema, es tan… ¡Fantástico! —exclamó Carl.

Sus ojos brillaban tanto de emoción que casi pude ver signos de dólar en ellos. Después de todo era un astuto hombre de negocios, y el potencial de ganancias había eclipsado su amor por el arte.

—Y no has visto el resto. —Ema sonrió maliciosamente.

Carl se volvió y corrió hacia la furgoneta. Llevaba el siguiente cuadro en sus manos, algo que rara vez hacía, y rasgó la cubierta con dedos temblorosos. Soltó aire después de echar un vistazo y luego sostuvo el pequeño cuadro con los brazos extendidos. Nos agrupamos a su alrededor, mientras colgaba el cuadro, atónito. Bela puso su mano en mi hombro y apretó con fuerza, sin siquiera darse cuenta de que lo estaba haciendo. La pintura era pequeña pero intensa. Era un ramo de flores, imposible ser más real, pintado en diferentes tonos de azul. Hacia el centro, los colores se volvían más y más claros, estallando en una manchita blanca en el centro de la flor, con pétalos fluyendo a su alrededor. Una melodía me vino a la mente.

—Debussy —dije en voz alta.

—Mozart. —escuché una voz que procedía de atrás.

—Definitivamente Debussy —Carl murmuró haciendo crujir sus dedos distraídamente—. Eres fantástica, increíble y con un talento absoluto.

Carl arrastró a Ema a su lado y ella prácticamente despareció en sus brazos. Ella irradiaba satisfacción al ver nuestra reacción.

—Os habéis equivocado todos. Es Chopin. — Cruzó juguetonamente los dedos índices.

—No, sigo pensando que Debussy. —volví a mirar detenidamente el cuadro.

—Eso es porque tú estás musicalmente limitada —dijo Ema entre risas.

Dio un salto y echó a correr hacia la puerta principal como una gacela, tan pronto como empecé a gruñir y a simular que la perseguía, golpeando juguetonamente los pies en el chirriante suelo de madera.

Ella daba saltos hacia atrás y me sacaba la lengua. Su largo cabello ondeaba alrededor de su cabeza, dejando pasar los rayos del sol. Parecía infantil y femenina al mismo tiempo, con su esbelto cuerpo y fluidez de movimientos; vestía además, esa traviesa expresión de colegiala. Era uno de esos raros momentos cuando su pasado la dejaba escapar para que pudiera sentirse realmente feliz por un rato. Pronto su sonrisa se desvaneció y ella misma se encargó de coger el siguiente cuadro y correr hacia dentro con él.

Ruido de fuertes golpes y gritos maldiciendo a través de la calle llamaron mi atención. Era un camión de mudanzas con robustos muchachos llevando muebles hacia un edificio de apartamentos. Un hombre bajito y rechoncho dejó caer una silla, y el más alto lo insultó. La palabra más suave en su vocabulario fue “estúpido hijo de babuino”. El hombre bajito no era tímido en absoluto y su elección de palabras no era mucho mejor. Le devolvía los insultos que iban de “idiota” a “negrero psicópata”. Un tercer hombre se unió, gritando palabras con las que no estaba familiarizada, y que decidí que era mejor no saber. Parecía como si fueran a matarse unos a otros en cuestión de segundos, aunque su lenguaje corporal sugería que era simplemente un desahogo.

—Parece que tienes un nuevo vecino. —Me giré hacia Carl, quien había salido para coger el siguiente cuadro de la furgoneta.

—Oh, si… alguien de la ciudad se está mudando aquí —respondió.

Se dio la vuelta y se apresuró a entrar en la galería, agarrando fuertemente la pintura como si fuera una presa.

Miré de nuevo, y de repente mi corazón dio un vuelco en mi pecho y vi un hombre increíblemente apuesto que salía por la puerta principal. Era alto, yo hubiera dicho que rondaba el metro ochenta. La vista de sus rasgos perfectos y un cuerpo impecable despertaron mariposas en mi estómago. Mientras bajaba las escaleras, todo su cuerpo se movía en perfecta armonía. Sus vaqueros desgastados y una camiseta realzaban su cuerpo, bien desarrollado pero no excesivamente musculoso. Un mechón perdido de su cabello rojizo oscuro le hizo cosquillas en la frente; distraídamente, lo apartó con el dedo índice. El sol acariciaba su piel clara, de color miel. Yo no podría mirar a otro lado. Era huno, lo sentí.

Mirando fijamente a aquel extraño, me sentí un poco mareada. Miró hacia atrás, separando sus perfectos labios, como si quisiera decir algo. Sentí como si un poderoso imán tirase de mí hacia él, y casi me rendí a esta fuerza mágica. Me di la vuelta y empecé a caminar hacia él en estado de trance. Él parecía estar bajo el mismo conjuro y dio un pequeño paso hacia mí. Luego se detuvo tal y como lo hice yo, pero un gran esfuerzo fue necesario. ¿Qué me está pasando? ¿Me estoy volviendo loca? Yo sabía que si él me lo hubiera pedido, lo habría seguido a cualquier parte. Estaba confundida y fascinada, y era incapaz de apartar mis ojos de él.

Él se dio la vuelta, haciendo como si se agachara para recoger una silla que se había caído y luego se levantó a cámara lenta y sin siquiera tocar la silla, me miró de nuevo. Nuestras miradas se entrelazaron durante un largo rato y luego su rostro se iluminó con una sonrisa brillante. Le devolví la sonrisa y en ese momento, nada más importó. El mundo entero desapareció como si un túnel nos conectara el uno al otro.

Una mano se posó en mi hombro y me estremecí. Miré a Bela junto a mí que retiró la mano molesto. Me volví hacia el otro lado de la calle para ver si el extraño aún me miraba, pero su sonrisa había desaparecido.

—No abras tanto la boca. —Escuché a Bela reírse a carcajadas cuando se dio cuenta de por qué me había parado en seco—. No está mal pero yo estoy definitivamente mejor que aquel señor modelo de pasarela de allá.

Y sonrió mirando al otro lado de la calle. Movió las caderas burlonamente y se acicaló el pelo de manera que fácilmente se le podría etiquetar como un homosexual afeminado por alguien que no lo conociera. Le di una mirada de enojo. Él debió entender que no era el momento para chistes estúpidos, por lo que dejó la imitación. Agarrándome rápidamente por la cintura me plantó un largo y profundo beso en los labios.

—Eres mía. Él no puede tenerte.

Sonrió maliciosamente, mientras yo, sintiéndome algo mareada, me escapé de su abrazo. A pesar de la confusión del momento, pude ver en sus ojos un destello de preocupación que aunque duró una fracción de segundo, como de costumbre, era como si lo dijera en serio y tratara de ocultar sus verdaderos sentimientos.

—¡Eso no va a suceder, tonto! —Le di una bofetada y luego recuperé la compostura tratando de no apartar los ojos del atractivo hombre al otro lado de la calle. Nos miró durante un largo segundo y se volvió con una expresión triste en su perfecto rostro.

Me volví a girar hacia Bela.

—¿Por qué has hecho eso? Yo le gustaba, lo sé. Ahora pensará que estamos juntos y perderé la más remota posibilidad de que él...

Con un nudo en la garganta empecé a insultarle y a golpear su hombro. En ese momento realmente lo odiaba, pero tampoco entendía qué era lo que me hacía sentir esa pasión irracional por aquel total desconocido.

—¿Qué? ¡Ouch! —Dio un paso hacia atrás para evitar los puñetazos y su expresión se tornó de disculpa— Lo siento.

—¿Eso es todo lo que puedes decir? —le dije rabiosa.

—¿Sabes qué?, No lo siento —exclamó—. Aquél guaperas de allí te romperá el corazón. Conozco a los de su clase.

— ¿Y qué quieres decir con “su clase”? —Le exigí.

—Guapo si, de acuerdo, pero absorto en sí mismo y frío. Es superficial y mira a las personas, especialmente a las mujeres, como algo útil, pero desechable.

—Tú no sabes eso. Él parece tan... —Traté de defender a aquel hombre atractivo, aunque tuviera mis dudas. Miré al otro lado de la calle, pero él había desaparecido por la puerta principal. Odiaba lo que había dicho Bela, pero tuve que admitir que su observación podía ser correcta. Casi me desmayo por la sonrisa de aquel desconocido y él se limitó a sonreír, eso fue todo. Yo imaginaba una conexión mágica entre nosotros, que muy probablemente ni siquiera estuviera allí, y lo más probable es que yo parecía una tonta mirándole de esa manera. Seguramente había despertado su curiosidad y se sentía halagado. Soy un caso perdido. Sólo me siento atraída por chicos que no se sienten lo mismo por mí.

A pesar de que yo estaba de acuerdo, seguí atacando a Bela, enmascarando mi tristeza y frustración.

—Mira quién habla... Como tú eres siempre tan profundo. ¿Dónde está tu relación seria? —le dije furiosa.

—De eso se trata. Se necesita a uno para conocer a otro, ¿no? De cualquier modo, sabes que te quiero con todo mi corazón. El resto… no importa. —Me abrazó con fuerza.

Yo le conocía muy bien porque había caído en su trampa muchas veces antes. Parecía serio y sincero, y luego se burlaba de mí por creer que me quería. Bueno, sé que me quiere, pero como a una amiga. Él me había dicho tantas veces “nada más “.

—Puede que tengas razón... cedí con un suspiro, alejando mi mirada del otro lado de la calle.

—No quiero que te hagan daño —dijo Bela.

— Sé cuidarme sola.

—Ya lo sé, pero no voy a permitir que nadie te utilice ni te falle, si puedo evitarlo —Bela se pegó a mí, besándome la cabeza.

Ya me habían fallado y rechazado antes. No sería la primera vez. Pensé con amargura, mirando a Bela. Fuimos a trabajar de nuevo, y fingí estar bien. Terminamos de descargar la furgoneta, sabiendo que Ema tardaría horas en estar satisfecha con la colocación de los cuadros. Así pues, Bela corrió a la furgoneta y regresó con su ordenador portátil.

—Tengo que terminar este libro de la próxima semana, o mi editor me matará. —Resopló.

—Eso es lo que pasa cuando eres un escritor de prestigio.

— Fui un estúpido al firmar un contrato por tres libros, debería haberlo sabido. Escribir siempre fue divertido hasta que se convirtió en un trabajo.

— Pongámonos manos a la obra. Cuéntame la historia.

Encontramos un lugar tranquilo en un mirador. Bela se volvió hacia mí.

—Así pues, el personaje principal de mi libro vive en Francia y es una joven pintora. Su personalidad es muy difícil de definir ya que es bastante esquiva. Su vida es un ciclo de emociones extremas, la cuales expresa libremente. Cuando ella es feliz, es genuinamente alegre, pero cuando está triste, se deprime de un modo estrepitoso. Tiende a hacer suyos los problemas de los demás, sufriendo con ellos. Ella se mete en sus asuntos y pierde su identidad en pro de la gente a la que quiere ayudar. Siempre necesita que los demás la ayuden a mantener los pies en la tierra y seguir el camino correcto.

—¡Espera un momento! Parece que estás describiendo a Ema, y has acertado. Elza es su conexión con el mundo, y a menudo el asesoramiento y ayuda a los niños perdidos que han sufrido abusos y se hacen amigos de Ema. Elza está completamente dedicada a ella, asegurándose de que su hija es equilibrada y feliz.

—Sí, yo siempre baso la personalidad mis personajes en las personas que conozco.

—He leído tus libros, pero no me he reconocido a mí misma como uno de sus personajes.

—Bueno, siempre algo algunos cambios para que se adapten a la historia, pero tú eras Maya, la heroica doctora en mi última novela, que salvó a unos niños cuando descubrió la cura para un virus mortal. —Y me regaló su traviesa sonrisa.

—Recuerdo esa historia. Tú caracterizaste a Maya como una bella mujer con una hermosa figura, ojos expresivos y labios de rosa. La convertiste en una adorable personaje que peleó contra los malos y escondió a unos niños en las montañas mientras trabaja en una cura. Ella no era como yo, para nada.

—Para mí, sí. —Desvió la mirada.

Yo estaba aturdida pero halagada, porque Maya en el libro de Bela era representada como una mujer honesta y solidaria con una fuerte personalidad. Me pregunto si Bela realmente pensaba en mí mientras describía a su personaje.

Bela cambió de tema rápidamente.

—Ya sabes, en mi nueva historia estoy creando un nuevo personaje basado en la personalidad de Rua como el adorado tío de la familia de mi heroína. Siempre he querido a Rua. Él nos llevó en tantas aventuras, descubriendo un nuevo nido, curando un conejito o cuidando a un cachorro de zorro todo el invierno; son algunas cosas de las que él hizo por nosotros, y con nosotros. Siempre nos enseñó a respetar toda criatura viviente y por supuesto siempre fue el incansable narrador de leyendas e historias. ¿Te acuerdas? Pasamos muchas horas escuchando los cuentos populares y las aventuras del rey Matyas y su famosa armada negra. Me encantaban aquellas historias de niño. Disfrutaba especialmente las historias de la heroína de historias húngaras, como Ilona Zrinyi y Katica Dobo.

—Si, a menudo fantaseaba sobre defender a los débiles y a los desamparados con mi espada imaginaria. Yo era valiente y desafiante y por supuesto, curaba a los heridos y enfermos.

—Cuéntame alguna historia divertida y emotiva sobre Rua.

—Vale, déjame pensar. — Busqué en mi memoria y recordé—. Creo que ésta servirá. Rua estaba en un momento oscuro de su vida cuando yo tenía unos once años y Ema era un bebé. Él a menudo iba tambaleándose en el jardín, borracho como una cuba y con una botella en la mano. Elza estaba destrozada y lloraba mucho. Mamá y papá tenían largas conversaciones con Rua después de que se le hubiera pasado la mona. De nada servía, y noche tras noche yo lo escuchaba cantar en el jardín.

—Lo recuerdo —Bela asintió—. Incluso cuando somos niños nos damos cuenta cuando algo va mal. Por favor, continúa.

—Una noche, escuché a papá que le decía a mamá:

—No puedo permitirle que se emborrache como una cuba todas las noches.

Mamá intentó convencerle con su dulce voz de que no hiciera ninguna tontería y papá se lo prometió. Sin embargo, al día siguiente le vi haciendo algo que yo no entendí. Rua se balanceaba borracho hacia su casa y papá estaba haciendo algo con su mano. Él giró la muñeca rápidamente y murmuró en voz baja. De repente la botella explotó en las manos de Rua. Sobresaltado, Rua elevó su mirada al cielo.

—¿Te estás burlando de mi? —gritó.

Y aunque le escuché preguntar no tenía ni idea de a quién le estaba hablando. A la siguiente ocasión que se volvió a emborrachar, sucedió lo mismo. Papá hizo girar su muñeca y la botella volvió a hacerse pedazos en la mano de Rua. Mirando al cielo, Rua volvió a gritar:

—¿En serio? ¿Qué quieres de mí? Mi vida es una mierda y es tu culpa… de acuerdo, ya he pillado el mensaje. Ahora déjame solo.

Después del tercer incidente con la botella, nunca volví a verle borracho de nuevo. Le pregunté a mi padre que había hecho pero él solo me sonrió y me revolvió el pelo:

—Todavía no puedo decírtelo, calabacita, lo siento.

—Bela gruñó suavemente— ¡Ups, los secretos! No pueden contarte nada a causa de la Ley. Tus padres tenían que poseer habilidades sobrenaturales. Yo siempre lo sospeché de niño pero nunca pude estar seguro.

—Sí, nosotros especulábamos mucho al respecto, pero nunca recibimos ninguna respuesta.

—Si… —murmuró mientras miraba a la nada, tan absorto en sus pensamientos que probablemente había olvidado que yo estaba allí. Pronto, sus dedos empezaron a volar sobre el teclado.

Yo seguí observando por la ventana y vi al apuesto chico unas cuantas veces más, pero sólo durante unos segundos, cuando pasaba por delante de la ventana o cuando les pagó a los de la mudanza. Nunca le vi dirigir su mirada hacia donde estaba yo de nuevo.

Agrios pensamientos corrieron por mi mente: “¿Por qué iba a hacerlo? No valgo la pena como para girarse a mirar. Bien, soy atractiva, pero nada excepcional”. Me encogí de hombros resignada e intenté prestar más atención a Bela. El sol brillaba sobre su rostro y le daba a su pelo un brillo dorado, coloreando su piel en un delicioso tono melocotón. Sus labios tenían un matiz marrón claro. Su labio inferior era más carnoso que el de arriba, lo que lo convertía en una invitación a besarle.

—Oh, déjalo ya, tonta. Sabes que es inútil —me regañé a mí misma, volviendo a la realidad. Inspiré un par de profundas y relajantes respiraciones pero Bela ni siquiera se dio cuenta, como siempre, absorto en su historia. Él siempre resolvía sus problemas al poco de hablarme de ellos. Lo había hecho desde que éramos niños, como si su cerebro necesitara algún tipo de estímulo mental provocado por mí para poder solucionar sus rompecabezas. Yo sólo tenía que sentarme a su lado y escuchar.

Me uní a Ema y me ofrecí a ayudar.

—Nada —ella dijo echándose hacia atrás—, sólo colocar éste. Yo puedo sola.

—Ella es muy apasionada en cuando a su arte, así que la dejé sola y regresé al mirador. Me senté de nuevo junto a Bela. Su nariz estaba sepultada en su ordenador mientras escribía furiosamente. Ema estaba dando instrucciones y Carl estaba corriendo dentro y fuera de su oficina como un loco gritando a todo el mundo porque no encontraba algún papel.

Saqué mi teléfono y abrí mi Facebook para ponerme al día con las noticias y mis amigos. Yo no tenía muchos amigos en Facebook aunque me mantenía en contacto con algunos de mis compañeros de medicina. Algunos compartían demasiadas cosas personales e incluso intimas para mi gusto, pero me gustaba leer sus comentarios y mensajes.

Recibí un montón de felicitaciones de cumpleaños y les agradecí por acordarse; fue entonces cuando me di cuenta que mi fecha de nacimiento estaba puesta así que nadie en mi lista de amigos podía olvidarla. De cualquier modo fue agradable leerles. Bela puso una nueva foto de Tui en su perfil el día antes y tuvo un largo debate con un par de personas sobre el coche que iba a comprar. Al menos diez amigos le dieron su opinión en relación con las diferentes marcas. Me enteré que Pat y Peter habían roto, otra vez. Liz había capado a su perro y la gente había comentado:” pobrecito, perdió su masculinidad” o “el pobre cabrón no tiene bolas”, y cosas así.

Jacky escribió un nuevo poema que era muy bonito. Escribió sobre sus sentimientos cuando su hija empezó el colegio. Yo tenía diez nuevas invitaciones para jugar a Candy Crush, Space Bandit o algún que otro juego y las borré pero la solicitud de Pam era interesante. Habíamos ido juntas a la facultad y ella se había hecho investigadora en el campo de cáncer. Me di cuenta que había invitado a todo el mundo a asistir a un conferencia que iba a dar, así que apunté la fecha en mi calendario.

La publicación de Cathy me puso triste. Ella es una enfermera muy compasiva de mi hospital; me gusta trabajar con ella. Cathy escribió: “Hoy tuve una paciente a mi cargo. La pobre tenía un alto grado de demencia y muy pocos momentos lúcidos. Pasé por delante de ella y le sonreí, entonces le toqué la mano. Ella me devolvió la sonrisa y me preguntó, ¿Por qué tu bolsillo está parpadeando? Aunque no tuviera mucho sentido al menos había hecho una frase completa. La arropé, le di un poco de zumo y entonces me fui. Busqué un bolígrafo en mi bolsillo cuando me di cuenta de una luz verde parpadeando a través de la tela de mi uniforme, indicando que había llegado un mensaje de texto. Me giré y le dije:” tenías razón. Efectivamente, mi bolsillo estaba parpadeando”. Ella me miró con los ojos vacíos, no tenía ni idea de qué le estaba hablando. Me robó el corazón.

Me gustó su pequeña historia. Ésta mostraba cuan compasiva era y me recordó cuan frágil puede ser la mente y el cuerpo humano.

Finalmente, Ema estuvo satisfecha con la distribución y anunció que estaba lista para irse a casa. De camino a la furgoneta eché un vistazo al otro lado de la calle otra vez y vi al hombre de mis sueños de pie al otro lado de la ventana del apartamento del piso de arriba. Él permanecía de pie como una estatua. La falta de expresión en su mirada hizo que se me pusiera la piel de gallina, pero entonces giró su cabeza, me miró y su cara se suavizó con una triste sonrisa. Agaché la cabeza y rápidamente me metí en el asiento de atrás de la furgoneta.

Capítulo 6

Anémona –Cambio

El diario de Zoltan

19 de septiembre, alterar un estilo de vida está representado por la flor de la anémona. El cambio significa dejar a un lado, abandonar o dejar por otro. Dejé mi antiguo estilo de vida con la esperanza de comenzar uno mejor.

Terminé de mudarme a mi nuevo apartamento que se encuentra en la calle principal sobre una tienda de antigüedades. Mis compañeros de trabajo me advirtieron que iba a ser aburrido vivir en ese diminuto pueblo, pero yo sabía en el fondo, que si no salía fuera de ese círculo vicioso de trabajo apresurado, fiestas y relaciones tormentosas, seguramente perdería el norte. Peor que eso, me perdería quien era yo realmente. No podría vivir más en la superficie, rodeado de amigos de fiesta y amantes sin sentido que con avidez me utilizaban sólo porque tengo buena presencia. Ellos no significan nada para mí y estoy seguro de que tampoco significo nada para ellos.

La vida a la que me vi arrastrado parecía que nunca iba a cambiar. Después de largas jornadas de trabajo en la sala de urgencias, si yo no estaba en una de mis relaciones de corta duración, por lo general terminaba en un bar o en un club con mis amigos. Escuchábamos la música y veíamos a la misma gente embriagada, todas las noches… Solía pasear una bebida durante horas pretendiendo parecer ebrio pero en realidad, nunca me ha gustado estar borracho. Participaba en charlas sin sentido y chistes, junto con todos los demás, pero en el fondo, sólo quería sentarme con alguien en silencio. La escena se repetía una y otra vez. Una chica podía llamar mi atención, yo le ofrecía una bebida, y en seguida empezaba a quejarse de que la música estaba demasiado alta o de que aquello era demasiado aburrido. Ésa era la señal para animarme a ofrecerle un paseo para ver mi colección de películas o cualquier otra cosa, dependiendo de sus intereses, y terminábamos en mi casa. Muy pronto estaríamos besándonos y en dirección a la cama, esparciendo nuestra ropa en el proceso.

Tras un apasionado momento, ninguno de los dos sabía qué hacer el uno con el otro. Algunas chicas pasaban allí un par de semanas o incluso meses, pero con el tiempo la conexión se desvanecía y se marchaban, algunas en silencio, otras a regañadientes, pero el resultado era siempre el mismo; estaba solo. En todas mis relaciones, hablamos rápido y en alto para rellenar el silencio amenazador. Tenía miedo del silencio, porque entonces no tenía sentido permanecer juntos. Con el sexo pasaba igual, rápido y tormentoso, sin auténticos sentimientos o prestar atención el uno al otro. Todo parecía superficial y nada llegó a ser más profundo con ninguna de ellas. Ni siquiera recuerdo cómo fui arrastrado a ese pozo negro de desenfreno, y de ellas, no siempre recuerdo sus nombres...

Ésa vida ya no era para mí. Esperaba un ritmo más lento, y quería disfrutar del paseo por una vez, tomándome las cosas con calma y disfrutando de todo. Sí, de todo, pero nunca, ni en mis sueños más salvajes me imaginaba esto, en el primer día de mi nueva vida. La vi al otro lado de la calle, la mujer que sentía que había estado esperando toda mi vida. Estaban trasladando pinturas a la galería de arte. De alguna manera supe en un instante que ella era la mujer que podía cumplir todos mis sueños. Yo estaba fascinado, era tan bella. Su risa sonaba como campanillas de plata y su sonrisa era tan hermosa como un día de primavera fresca. No podía apartar los ojos de ella, mientras los de la mudanza trasladaban mis muebles. Era tan elegante mientras su largo y rojizo cabello ondeaba, o cuando se levantó cambiando su peso de un pie a otro, o cuando tropezó y se sujetó en el lateral de la furgoneta, o cuando miró tiernamente a la otra mujer. Obsesionado, la observaba desde cada ventana, desde la acera, cualquier ocasión provocaba mi mente sobre cómo presentarme, o simplemente llamar su atención. Estaba frenético porque no sabía si iba a tener otra oportunidad o no. No sabía si vivía cerca o sólo estaba de visita, o si alguna vez volvería a verla.

Y luego aquella puñalada en mi corazón cuando él la besó. Se veían muy felices y cómodos el uno con el otro... deseé ser aquel chico rubio. No deseaba aquellos celos en el primer día de mi nueva vida, era sólo el azar. Tenía mi selección de bellezas a mi disposición, sin embargo, no estaba fascinado por ninguna de ellas. Irónicamente, me enamoré de alguien al instante, que estaba feliz con otro hombre. No pude sacarla de mi cabeza en todo el día.

Capítulo 7

El éxito de Morana

Una rolliza mujer se comunicaba telepáticamente con Morana, con ansiedad, mientras retorcía sus dedos nerviosa.

—Madre, hice todo tal y como me lo pidió.

—Cuéntamelo todo —Morana respondió devolviendo la comunicación.

—Él estaba aquí, y cuando bajó al piso de abajo e Ilona salió de la galería, hice la conexión.

—¿Estás seguro de que era la chica correcta?

— Sí, madre, estoy segura.

—Ellos no se dieron cuenta de nada, ¿verdad?

—No, madre, pero su amor por el chico rubio es muy intenso. Me costó un esfuerzo considerable disminuir sus sentimientos por él.

—Lo has hecho bien, hija mía. Ya puedes irte a casa ahora.

—Gracias madre —se regocijó.

Durante toda su vida deseó la aprobación de su madre adoptiva. A pesar de que sufrió sus crueles castigos en silencio y obedecía todas sus órdenes, nunca conseguía satisfacerla lo suficiente como para obtener su elogio. Sólo cuando nació su hijo, entonces Morana le dijo que lo había hecho bien, y ahora, cuando consiguió con éxito que Ilona y Zoltan conectaran. Por fin, sintió la felicidad por la aprobación de sus padres.

Tan pronto como Morana interrumpió el contacto con ella, el Time Bender, apareció y la llevó a su casa en cuestión de segundos. A pesar de que odiaba el uso del viaje en el tiempo, seguía siendo la forma más rápida de llegar a casa y evitar las preguntas de su marido.

Morana sólo tardó un segundo en olvidarse de su hija, hasta que la necesitara de nuevo. “Ésa sólo vale para parir niños y servirme cuando la necesito”, Morana pensó con aversión mientras continuaba su monólogo en un susurro tranquilo:

—Siempre tuve mis esperanzas puestas en el niño y, hasta ahora, no me ha defraudado. Vamos a ver que está escribiendo mi princesa, que llega hoy a la mayoría de edad. ¡Buena chica!, veo que estás usando el lenguaje de las flores que inventé hace tanto tiempo. Bajo la atenta mirada de los ancianos, era la única forma de comunicación con el amor de mi vida.

Morana dejó escapar un grito:

—¡Estáis encadenados, mi querida Ilona y Zoltan! Os vais a enamorar el uno del otro, os guste o no y él os seguirá de cerca.

Capítulo 8

Romero-Recuerdo

El diario de Ilona

19 de septiembre, extraños pensamientos de camino a casa.

En el lenguaje floral de mis ancestros, el romero representa al recuerdo, que es la habilidad de rememorar sucesos anteriores. Yo recuerdo corazones rotos; nuestro corazón se rompe todo el tiempo. Afortunadamente esto no sucede en sentido físico sino espiritual porque si fuera físico, entonces no quedaría ningún ser humano en el planeta. Mi pobre corazón, el espiritual, había sido roto y había sido remendado muchas veces. Cada ruptura, cada disgusto y cada piedra en el camino que había encontrado, me hacía un poco más fuerte.

Querido diario:

Estoy escribiendo de camino a casa, sentada en la parte de atrás de la furgoneta y feliz de estar sola con mis pensamientos. Bela está conduciendo y Ema me había pedido el asiento de al lado del conductor.

El terrible intento de Bela de cantar una canción que sonaba en la radio llamó mi atención apartándola del diario y las burlas de Ema me hicieron sonreír.

—Bela, por favor, o paras o me das unos tapones para los oídos.

—¿Qué?¿No te gusta como canto? —Él rió.

—Lo siento, pero de verdad que suenas como un sabueso en celo.

—Discúlpame por saltarme las clases de canto por las que mi madre pagó. —Se rió.

Ema le dio un puñetazo en el hombro.

—Por favor, para, lo digo en serio.

Bela se rió y señaló sus sonrientes labios con malicia.

—Cerrados, ¿lo ves?

Estuvieron tranquilos durante unos minutos así que regresé a pensar y a escribir.

Querido diario se supone que sabes escuchar, así que déjame hablarte sobre Bela. Recuerdo la primera semana en el colegio cuando dos chicos empezaron a molestarle. Quizás por su naturaleza amable, ellos pensaron que sería un objetivo fácil para sus bromas. Vi al matón de la clase y a su amigo intentando meter a Bela en una taquilla, y él en lugar de pelear, como cualquier otro chico haría, sólo les empujaba para apartarles.

No pude evitar gritarle:

—¿Por qué no les das una patada en sus partes? Tú puedes hacerlo. Eres más fuerte que los dos juntos.

—No me gusta pelear —murmuró mientras los dos “cerebros de mosquito” le sujetaban contra la puerta de la taquilla.

Scott, uno de los matones se dirigió a mí con desprecio mientras soltaba a Bela.

—¿Por qué?¿Quieres patearme el culo?

—Podría, ¡y no creas que no lo haría! —Le devolví la mirada.

Dejaron solo a Bela y me arrinconaron en el pasillo pero después de un par de certeras patadas que había aprendido de Rua , retrocedieron. Bela dejó escapar un gruñido de advertencia mientras se les echaba encima y les cogía a ambos por las camisas al mismo tiempo.

—¡Dejadla en paz! —gritó lanzándolos contra las taquillas. Los aspirantes a tipos duros cogieron el mensaje y huyeron gritando.

—Genial, lo que me faltaba. He sido defendido por una chica, esto me va a perseguir siempre —murmuró Bela en voz baja pero sin parecer enojado conmigo.

Yo no hacía amigos fácilmente, quizás les parecía enigmática porque siempre había mantenido las distancias con todo el mundo; nunca lo supe. Yo era agradable por fuera pero no me abría con nadie y me alejaba de los cotilleos habituales y de las risas con otras chicas. Hacerme amiga de Bela fue algo sencillo y natural.

Ema se volvió en su asiento, se inclinó hacia mí y le dio un golpecito a mi diario para llamar mi atención.

—¿Qué haces ? Estás muy tranquila.

— Elza me pidió que escribiera algo en mi diario. Ya lo estoy terminando, dame unos minutos.

— Está bien, tómate tu tiempo. Sólo estoy aburrida, y este gran zoquete no es el mejor compañero de viaje.

— ¿Quién, yo? Pero si soy la mejor compañía, ¿verdad Ilona? — Bela se volvió hacia ella, indignado

— Sí, lo eres, a veces — Me reí— Y ahora déjame terminar esto antes de que llegue a casa.

Bela, tratando de darme un poco de tiempo a solas, se volvió a Ema.

—¿Te he contado cuando fui a pescar con Patrick?

—No, ¿Por qué no me lo cuentas ahora? Vamos a dejar Ilona tranquila que termine lo que está haciendo.

— Bueno, pues un día, Patriko y yo, decidimos que nos gustaría ir a pescar un fin de semana.

—Es la historia que ya me habías contado? Al menos me has contado tres versiones de la misma. —Emma rió.

—No, esto pasó hace una semana, y ¿qué quieres decir con tres versiones?

Desconecté de ellos, sabiendo lo mucho que les gustaba burlarse el uno al otro, y volví a escribir.

Volvamos a Bela. Así pues, el mandato de los matones había terminado. Cada vez que se metían con alguien, nosotros estábamos allí. Después de algunas narices machacadas y ropa rasgada, dejaron de meterse con los chicos de por allí. Bela empezó a seguirme a todas partes, lo que al principio me molestaba. Tardé un tiempo en llegar a conocerle mejor. Era muy inteligente, sensible y resultaba fácil hablar con él. Nos hicimos amigos de verdad. A mamá le preocupaba un poco que tuviera un chico como mejor amigo, creía que sería mejor para mí que hiciera amigas. Ella quería que hiciera amigas descendientes de los hunos. El abuelo de Bela era holandés, había emigrado a Hungría y se había casado con una mujer con ascendencia huno. Sus descendientes llegaron a las Américas a principios del siglo XX. Por lo tanto, las preocupaciones de mamá se duplicaron; Bela era chico y además no era un huno de pura sangre. Con el tiempo, mi madre se rindió y aceptó que fuéramos mejores amigos.

Escribí sobre todos como me había pedido Elza, pero por supuesto, Gitano, mi San Bernardo forma parte de mi familia también. Él es mi gran bebé y mi otro gigante encantador. Era el pequeño de la camada, y realmente nadie lo tuvo en cuenta porque el color de su pelo no era el adecuado para su raza, quizás una mutación genética, y le faltaba una pezuña en su pata trasera izquierda, pero cuando lo miré a los ojos por primera vez, conectamos. Tenía una pezuña protésica hecha para él y se la renovamos de nuevo todos los meses durante un año a medida que crecía. Se adaptó a ella rápidamente, a pesar de que la primera la estuvo mordiendo hasta hacerla pedazos. Después de un poco de práctica, utilizó su pata trasera con la pezuña artificial como si fuera la suya propia.

¿Y Cómo olvidarme de la señorita Mirci Cazarat, mi pésima “cazaratones”, la reina de los gatos? Ella había sido “la reina del castillo” en mi casa durante ocho años desde que la adopté de un refugio. Su nombre era “Sir Lancelot” en los documentos de adopción, que tuve que cambiar ligeramente después de que el veterinario examinara al animal y me informara que “él” era “ella”.

A ella le gustó su nuevo nombre, pero como cualquier gato, sólo responde a él cuando le apetece. Yo esperaba, teniéndola como una buena cazadora de ratones, que se reduciría la población de roedores en casa, pero mis esperanzas se desvanecieron. No tiene ni idea de qué hacer con un ratón. Una vez se las arregló para atrapar una ardilla en la terraza y nosotros sospechamos que el pobre animal debía haberle caído en la boca. Mirchi corrió hacia el recibidor con la ardilla y metió al asustado animal en mi zapatilla de estar por casa. Yo la miraba desde la puerta de la cocina mientras golpeaba a la ardilla en la cabeza cuando trataba de salir de la zapatilla. Ella estaba vigilándola y jugando con ella, pero no tenía ni idea acerca de sus habilidades de caza heredadas de sus predecesores. Cogí la zapatilla con el pequeño animal dentro y la gata irrumpió sobre mí, gruñendo y protestando porque le había arrebatado su juguete. Puse la zapatilla con la ardilla en el suelo del patio. Permaneció inmóvil durante un minuto, pero luego abrió un ojo. Sujeté a Mirci para mantenerla alejada, cuando de repente, la ardilla saltó y se lanzó a través de la barandilla para desaparecer entre los matorrales. Mi “cazaratones” nunca atrapó ningún roedor y después de eso, tuvimos que seguir utilizando la trampa habitual para capturar y reubicar a los ratones intrusos.

“¿Qué estoy haciendo? ¿Qué se supone que tengo que hacer?”, Pensé: “¿Estoy haciendo bien las cosas?”

Por supuesto, Elza no me dijo cómo hacerlo, y me siento estúpida. “¿Qué nos traerá el mañana? ¿Voy a encontrar mi destino, sea lo que sea, o...? Oh, bueno, ya veremos”.

Giramos en la entrada de la casa y cerré el diario.

Capítulo 9

El amor de Morana

Los labios secos de Morana se apretaron en una sonrisa cínica.

—¡Estúpida santurrona! O es tan buena de corazón como cuenta en su diario, o es una hipócrita. No sabe nada acerca de su familia y de lo que es capaz de hacer, ellos no le cuentan nada. Está enamorada de ese tonto, pero ¿cómo puede ser eso? Nunca antes había sucedido. Tal vez sea posible porque ella es de la línea de sangre de los camaleones. ¡Estúpidos mortales! No saben lo que es el amor! Pasan sus cortas vidas con riñas, celos mezquinos e intrigas y se olvidan de vivir. Yo si que sé lo que es el amor eterno.

Las lágrimas brotaron de sus ojos al recordar los momentos que pasó con Joland, hace ya tanto tiempo.

Se sentaron en la suave hierba, al lado del cuerpo Altona y la leona, disfrutando de la compañía del otro. Su fuerte energía y su naturaleza intrigante la atraían a él, y su crueldad y falta de remordimiento le atraían hacia ella. Después de un rato, Joland calló en la cuenta y advirtió a Morana:

—Tienes que ir a casa y decirle a todos que la esposa del jefe fue asesinada por la leona. ¿Alguien sabe algo acerca de tus habilidades?

— Sólo mi padre lo sabe.

— Entonces, tienes que jurarle que no fuiste tú. Dile que viste el ataque cuando estabas recogiendo agua.

— Pero, ¿qué pasa con la leona? Mi padre sabrá que era yo quien controlaba al animal.

—No te preocupes por eso, la esconderé. Nos vemos en el establo de caballos por la noche cuando tu familia esté dormida.

Morana corrió de vuelta al pueblo y le contó al jefe la muerte de Altona. Estaba destrozado, y junto a unos pocos hombres, se fue al arroyo para llevar a casa el cuerpo de la mujer. El padre de Morana la miró con recelo en los ojos.

—¿Qué hiciste?, ¡dime! —Exigió.

—¡No hice nada padre, lo juro! El león salió de la nada y la atacó. No pude hacer nada para salvarla.

Él la creyó y la dejó sola. Todo el mundo en el pueblo lloró la muerte de Altona. Ella era muy apreciada por su naturaleza justa y su disposición a ayudar a todo el mundo. Morana fue la única excepción; no derramó ni una sola lágrima, y por otra parte, estaba feliz de que su estricta carcelera se hubiera ido, y así conseguir su anhelada libertad. La noche llegó y Morana salió a hurtadillas de la tienda para encontrarse con Joland. Encontraron un lugar aislado, tranquilo, lejos del pueblo y se sentaron a hablar. Joland se inclinó acercándose a Morana.

—¿Tu padre te dio instrucciones de cómo usar tus poderes?

—No. Cuando descubrí lo que podía hacer, me prohibió decírselo a nadie.

—Eso es lo que pensaba. Él no lo sabe porque no es de un linaje noble y tampoco lo es tu madre. La única explicación es que el hombre que te crió no es su padre.

Los ojos de Morana se abrieron como platos

—¿Qué quiere decir que no es mi padre?

— Significa que tu madre tuvo que disfrutar del amor de otro hombre.

— ¡Siempre supe que era diferente!

— Sí, lo eres, y también tienes la capacidad de coger poderes de los demás, así como la cesión de poderes a otros.

—Su revelación la cogió por sorpresa, pero su personalidad calculadora reconoció las posibilidades de tal unión, al instante.

—¿De dónde eres y cuál es tu habilidad?

—Tengo muchas habilidades. Me convertí en Visitante, o como los llaman hoy en día, Siervo de Dios después de que se instalasen en mi aldea. Me dijeron que vinieron de las estrellas para hacer nuestra vida mejor.

—¡Eso es imposible, eres demasiado joven! —Exclamó Morana.

—Nací hace mucho tiempo. Los Visitantes escondieron sus secretos y les dieron poderes sólo a sus hijos, pero después de que les robara el poder de la vida eterna, me repudiaron. Sin embargo, reconocieron que era más inteligente que la mayoría y por lo tanto me nombraron el Guardián de la Ley. Volvieron a las estrellas poco después y dejaron a sus hijos para gobernar los clanes y mantener la paz.

—No creo que nadie lo supiera en mi aldea.

—Por supuesto, los ancianos y los líderes quieren mantener a la gente sumisa, ajena a todo y feliz. Sólo a unos cuantos seleccionados se les permite saberlo. No eras consciente de tus capacidades, ya que no fuiste criada por tu verdadero padre.

Morana se sintió abrumada por las cosas que estaba aprendido. Joland percibió su confusión y trató de tranquilizarla.

—He pensado en ti todo el día. Me gustas mucho —dijo él, acariciando la mano de Morana.

—Tú también me gustas, y mucho —susurró Morana.

Los recuerdos de Morana fueron interrumpidos. “Vaya, nuestra princesita está escribiendo otra vez. Tengo que estar más pendiente a lo que está haciendo la cumpleañera”.

Capítulo 10

Loto-Mayoría de edad

El diario de Ilona

19 de septiembre, la tarde cuando mi vida cambió… La flor del Loto representa la transición de alcanzar una edad que marca el paso a la madurez.

Elza nos estaba esperando con el almuerzo en el patio. Decoró la mesa de cristal con flores y la vajilla china para mi cumpleaños. Todos teníamos hambre y nos sentamos a comer. Como de costumbre, y por desgracia, Elza no se había olvidado de los sombreros de fiesta que nos hace ponemos cada vez que celebramos un cumpleaños. Yo odiaba esos estúpidos sombreros, pero siempre me los ponía para complacerla. Preparó una deliciosa sopa de guisantes y pollo a la parrilla con verduras. Elza es una cocinera excelente. Es creativa con las especias, creando una maravillosa combinación de sabores. Disfrutamos de la comida en silencio como si al hablar echáramos a perder el ambiente. Como de costumbre, en los cumpleaños y los días de fiesta, Rua se unió a nosotros. Tenía un rasguño en el brazo y rápidamente me acerqué, sosteniendo su mano para echarle un vistazo. Pude sentir su tristeza en cuanto le toqué.

—¿Ya te has desinfectado ese corte?—pregunté mientras me concentraba en leerle.

—Sí y Elza me dio también un poco de ungüento. —Y apartó la mano.

—Está bien, está bien —le dije dejando ir su mano.

Ese breve contacto fue suficiente para hacerme una idea de sus sentimientos internos, los cuales no habían cambiado. Sin embargo, podía entender sus sentimientos con mayor intensidad que antes. Estaba claro que adoraba a Elza y que había sacrificado su profundo amor por ella cuando eran jóvenes para que no interfiriera con su futuro, que es algo que no entendí nunca. Rua la adoraría para el resto de su vida pero debería ocultar sus emociones como si fuera su destino por errores cometidos. Pude sentir una dedicación inquebrantable en él hacia el deber y el destino, pero era confuso. Me miró a los ojos, consciente de que podía leer sus sentimientos más profundos y me negó con la cabeza ligeramente, con los ojos en silencio, rogándome que no le tocara. Él no quería que yo interfiriera y no quería mi ayuda. Con dudas, hice el movimiento como si cerrase una cremallera imaginaria entre mis labios, prometiendo silencio.

Me quedé mirando hacia el jardín, sumida en mis pensamientos. Yo estaba en mi mundo de fantasía; el tiempo se detuvo mientras me inclinaba hacia atrás en una cómoda silla de mimbre para disfrutar de mis dos mundos, el exterior y el interior. Había aprendido a una edad muy temprana que si me concentraba lo suficiente en el tiempo, éste comenzaba a moverse más lentamente, no para mí, sino para todo el mundo a mi alrededor. Cuanto más me concentraba, el tiempo transcurría más lentamente y me permitía pensar o actuar cuando lo necesitaba.

Todo el mundo a mi alrededor se movía a cámara lenta. Elza llevaba un pastel enorme y parecía que tardaría una eternidad en levantar la pierna y dar un paso. Bela, con la boca abierta, pretendía golpear con fuerza a la molesta mosca que parecía flotar en el aire sin apenas moverse. Ema, siempre muy lentamente, volvió la cabeza para ver como aplastaba al insecto con un periódico en la pata de la mesa. Su rostro adquirió una expresión de disgusto. Rua, ajustó las piernas para cubrir su pierna corta, cruzando la pierna sana sobre ella.

Todo se volvió bruma a mi alrededor. Una visión interior apareció y me imaginé a Bela de rodillas frente a mí. Su rostro brillaba con amor y adoración y me estaba ofreciendo un tulipán rojo, símbolo silencioso del amor verdadero. Paré el tiempo completamente para saborear el momento que había estado esperando casi la mitad de mi vida. De repente, en lugar de Bela, el Adonis que había visto en la galería estaba allí, mirándome, sosteniendo el tulipán rojo. Me sorprendió porque siempre había controlado mis fantasías antes pero esta vez, mi sueño dio un giro diferente. Él apareció en mi mente como un huésped no invitado, tomando el relevo. Mi corazón se aceleró, era muy apuesto. Permanecí así durante un momento, pero mi lado racional me sacó de mi fantasía, y mi voz interior hizo estallar la burbuja que envolvía el momento”. Nunca va a pasar ¿Por qué te estás torturando? Detén esta tontería absurda”.

Suspiré y obedecí de mala gana, dándome tiempo para volver a la normalidad. Los movimientos de Elza se hicieron regulares, y después de unos pocos pasos, llegó a la mesa. Sin darse cuenta que el tiempo se había detenido, colocó el pastel delante de mí, esperando que pidiera un deseo y soplara las velas. Un impulso repentino me hizo desear que Bela o el guapo desconocido se enamoraran de mí. O bien... los dos. No me hubiera importado en ese momento, ¿Lo suficientemente desesperada? Sí, no soy exactamente el tipo de chica por la que se ponen en fila los chicos para pedir una cita. Hay pocas posibilidades de que mis deseos se hagan realidad, cualquiera de los dos, pero al menos puedo fantasear tan vivamente que siento que es casi real.

Todos me cantaron “Cumpleaños Feliz”, con la soprano Ema, liderados por el aterciopelado agudo de Elza, junto con el barítono Rúa. Bela cantaba tan mal que Gitano y Tui se unieron al coro como si trataran de corregir sus notas más graves. Elza los recompensó por intentarlo, con un pastel de perro que había horneado para que pudieran también unirse a la celebración. Soplé las velas, sabiendo Elza tenía otra humillación en mente para mí. Me dio una pequeña flauta, en forma de pera. Suspiré suplicándole en silencio, pero ella no iba a ceder.

—Debes hacerlo. Es una tradición en tu familia — me recordó, con lágrimas en los ojos.

—Muy bien, de acuerdo.

Yo cedí, sabiendo que Bela se iba a reír como una chiquilla chillona para molestarme y burlarse de mí. Puesto que él no era huno, nuestra oración de la mañana y otras ceremonias le parecían peculiares porque no las entendía. Aunque yo tampoco entendía la mayor parte de ellas, continué las tradiciones por el amor y el respeto que tengo por mis padres.

—Está bien, tocaré mi canción, pero os lo advierto, si alguien se atreve a reírse, voy a realizar una cirugía poco ortodoxa y os voy a cortar la lengua por la mitad —Y mientras recorría el patio con la mirada, observé fijamente a todos y cada uno de ellos.

Bela sonrió, Ema rió y el resto permanecieron serios. Toqué la pequeña flauta que había estado en la familia de mi madre durante siglos. Era de una madera roja oscura, suave como el cristal, pulida por el uso de mis antepasados durante miles de años. Al menos, eso es lo que me dijo mi madre. “Miles de años... nunca había pensado en ello antes. ¿Podría ser posible? ¿Se trata simplemente de otra leyenda almacenada con la intención de ser verificada?”

Hice una nota mental para investigar parte de nuestra historia.

La flauta que mi madre había heredado de mi bisabuela ahora era mía. Por supuesto, nunca la había conocido, pero su cuadro en la sala de estar mostraba a una mujer hermosa y tenaz. Mamá dijo que mi hija, si alguna vez tengo una, recibiría la flauta de mi abuela cuando sea mayor de edad. Se reserva para ella. Madre también me dijo que las flautas habían sido transferidas de generación en generación desde el principio de los tiempos. ¿El principio de los tiempos?, ¿Cuándo fue el principio de los tiempos exactamente? Siempre pensé que se trataba de algún otro misterio de los hunos. Me preguntaba cuántos de mis antepasados habían tocado esta pequeña flauta antes que yo, mientras un profundo calor se extendía por mi pecho. Ellos tocaban las antiguas melodías colocando la punta de la lengua en el extremo estrecho y soplando suavemente en el agujero para despertar sonidos mágicos. Como era niña, le rogué a mi madre que no me hiciera tocarla, y ella me dijo:

—Los Ancianos te dieron una melodía única el día que naciste. Que toques la flauta el día de tu cumpleaños, permite al colectivo saber que ha pasado otro año en tu vida.

Nunca supe lo que era el Colectivo y por qué era tan importante, sin embargo, cumplí con su deseo. He escuchado a mis padres tocar sus propias melodías en sus cumpleaños. Aunque me resista todos los años, tocar evoca sentimientos mágicos y experimento una profunda conexión con algo desconocido y místico. Cogí aire y miré alrededor con una advertencia en los ojos.

Soplando suavemente sobre el pequeño agujero en el extremo más estrecho de la flauta, evoqué una melodía familiar y hermosa, pero sencilla. Notas de lamento, susurrantes y de júbilo volaron muy alto hacia el cielo cual águila majestuosa que a continuación se deja caer en un estruendo como si una gran bestia anunciara una victoria. Me sentía tan libre y feliz que me ahogaba.

Cuando era una niña me di cuenta con envidia que Ema nunca tenía que tocar la flauta en sus cumpleaños. Pregunté a mamá y me hizo jurar que nunca jamás hablaría con Ema o Elza al respecto. Dijo que Ema era especial y por lo tanto los Ancianos no le habían dado una melodía, eso había que mantenerlo en secreto. Me hizo sentir como si fuera parte de una conspiración, así que nunca volví a sacar el tema de nuevo.

Después de que la melodía se hubiera suavizado, la sensación de calma y serenidad me dejó siendo reemplazada otra vez por aquella sensación de anhelo. Mientras se hacía más fuerte, de repente escuché las palabras de mi madre en mi mente. “Recuerda pequeña, después de tu vigésimo noveno cumpleaños, averiguarás qué eres y cuál es tu derecho de nacimiento. Deja que tus sentimientos te guíen, incluso si yo no estoy allí para explicártelo. No intentes luchar o enterrar a tus sentimientos. Tu destino es claro y fuerte, deja que suceda. Encontrarás las respuestas en tu interior. “Recordé las palabras de mi madre, pero no entendía su significado.

Echando un vistazo a Elza, la vi mirándome con expectación.

—¿Qué pasa, Elza?

—No es nada. —Y miró hacia otro lado.

No la cuestioné, pero su extraña expresión me molestó. Decidí preguntarle al respecto, cuando estuviéramos solas. Los demás estaban ansiosos por verme abrir los regalos. El regalo de Ema era una pintura en la que había estado trabajando en secreto. Arranqué la envoltura y contemplamos la pintura con asombro. Los colores eran vibrantes, sin embargo, silencioso en algunas zonas, todo en perfecta armonía. Me sentía como si ese pequeño cuadro representara la vida misma. La melodía que se inspiraba, tenía un gran efecto en mí; era una experiencia visual y a auditiva magnífica. Como de costumbre, discutimos acerca de la música que escuchábamos cuando la mirábamos. Todo el mundo experimenta una alucinación diferente, de acuerdo a su personalidad. Rúa se comprometió a enmarcar el precioso cuadro y colgarlo en mi habitación antes de la noche.

Bela no podía apartar los ojos de ella y se volvió a Ema:

—¿Cómo se puede crear algo tan hermoso? Después de todo, es sólo lienzo y pintura... pero es tan mágico...

—Es muy sencillo. —Se sonrojó Ema—.En primer lugar, escucho la música, y luego pinto para que coincidan. Sale de muy dentro de mí, y sé que cuando la pintura se ha completado, cuando los colores, formas y melodías están en perfecta armonía.

—Esto está muy por encima de mi entendimiento… No hay ni un solo hueso artístico en mi cuerpo. Acepto lo que estás diciendo y admiro tu trabajo.

—Gracias, pero ya hemos hablado suficiente de mis pinturas, vamos a ver tu regalo.

Bela sonrió y me entregó el paquete que llevaba cuando llegó por la mañana. Se encogió de hombros cuando le miré como preguntándole, después de ver que la esquina estaba como mordida.

—Lo siento, Tui encontró el regalo, ya sabes lo mucho que odia lo secretos —dijo señalando a la esquina del paquete.

Bajo el sencillo papel de estraza, el libro guardado en la caja era una obra maestra. Era la historia completa de Hungría. Ema lo cogió, y ella y Rua se entusiasmaban a medida que pasaban las hojas.

—Estaba pensando en investigar nuestra historia— le dije—. No sabía que podías leer la mente, es justo lo que quería. Muchas gracias.

—La cara de Bela se iluminó con una sonrisa y me deseó un feliz cumpleaños, abriendo los brazos para abrazarme y besarme. Yo sabía que era sólo afecto ocasional por su parte, pero para mí, era diferente. Traté de detener el tiempo todo lo que pude para disfrutar del roce de nuestros labios. Solía durar un segundo, pero me hacía vibrar. Sus labios eran increíblemente suaves, su aliento fresco y su beso provocaba un hormigueo por todo mi cuerpo. Y esta vez no fue diferente, se inclinó y me acercó a él, sostenía mis hombros mientras me miraba fijamente a los ojos. No pude captarlo en su totalidad, pero durante un segundo, vi un toque de anhelo y devoción en sus profundos ojos azules, el cual fue reemplazado por una sonrisa maliciosa, precisamente junto antes de besarme. Yo no podía decir si era sólo mi imaginación o si él mostraba sus verdaderos sentimientos, pero como era habitual en él, yo había aprendido a cerrar los ojos antes de que sonriera, para quedarme con aquella fracción de segundo en la que sentía su amor. Cerró los ojos, inclinó ligeramente la cabeza y acarició mis labios con los suyos. El tiempo se detuvo y cada fibra de mi cuerpo absorbió ese breve beso. “El tacto aterciopelado de los labios podría significar tanto...” Todo a mi alrededor desapareció y me sentí un poco mareada. Suspiré y miré hacia arriba para ver a Bela sonriéndome, arruinando mi repentina felicidad.

—Veo que todavía puedo quitar el aliento —se jactó.

—¿En serio?—Le grité, avergonzada.

Me devolvió una tímida sonrisa, encogiéndose de hombros y arqueando las cejas. Golpeé su pecho en broma, pero mi garganta dolía por sollozos contenidos. Yo sabía que tenía que volver a la realidad, por lo que envolví todas mis emociones en una bola imaginaria y las enterré profundamente. Siempre podía fantasear sobre ello más tarde, gracias a mi imaginación. Sonreí para mí mientras me imaginaba la historia de amor de Edward y Bella; si, de acuerdo, tuve que recurrir a cosas de vampiros.

Escuché a Elza murmurar en voz baja:

— Han escrito otro. Una historia completa tal y como quieren que nos la creamos.

Tardé un segundo en volver de nuevo al mundo real, pero era buena disimulando.

—¿Qué quieres decir con eso? —susurré.

Los demás estaban curioseando en el libro, sin prestarnos atención.

—¡Vaya! Tuve que abrir la boca —Elza me susurró—.Lo que quería decir es que hay algunos acontecimientos de la historia que han sido alterados.

El comentario llamó mi atención:

—¿Qué acontecimientos y cuál es la verdad?

—Ya sabía yo que debería haber tenido la boca cerrada —respondió ella, cerrando una cremallera imaginaria en sus labios.

—Eres de gran ayuda. Primero despiertas mi interés y luego me dejas a medias. Pero... espera un segundo, ya se me considera un huno adulto. ¿Quiere decir eso que puedo averiguar todos los secretos que me habíais ocultado? —La presioné levantando la voz.

—Lo siento, no puedo decir nada más. Desafortunadamente, tienes que averiguar las cosas por ti misma —Ella retrocedió con una expresión de mal humor en la cara.

Abrí la boca para hablar, pero ella me interrumpió:

—No vas a dejarme en paz, ¿verdad? —Se cuestionó.

—No.

—Bueno, yo no voy a decir nada.

—Ya veremos —amenacé.

Elza me echó una mirada helada pero eso me animó aún más a descubrir el secreto que casi se le escapa y ahora estaba tratando de enmascarar.

¿De qué estáis discutiendo? —preguntó Bela.

—Nada. Respondió Elza.

Ema levantó la vista del libro.

—En serio, ¿entonces por qué estáis tan enfadadas?

Ella dijo que el libro contiene hechos históricos falsificados —comenté con la esperanza de que con la ayuda de Bela y Ema, podríamos sacar más información a Elza.

—¿Cuáles son esos hechos? Cuéntanos.

Ema volvió su atención a Elza, que se removía en su asiento.

Yo contaba con que Ema fuera mi aliada. Sabía que, si el tema le fascinaba lo suficiente, ella hundiría sus garras en su madre y la sonsacaría sin descanso hasta que se rindiera y le dijera lo que quería saber.

—Está bien, deja de acosar. —Suspiró Elza—. Lo que quería decir, de acuerdo con los libros de historia, es que las tribus nómadas entraron y reivindicaron la cuenca de los Cárpatos en el 895. Es un hecho poco conocido que los antepasados de los húngaros vivían en la cuenca de los Cárpatos, y algunos dicen que posiblemente desde la edad de piedra o, como Arpad especula, desde hace unos 15.000 años.

—¿Quién es Arpad y por qué sabes tú todo eso y nosotros no? —preguntó Ema.

—Bueno, porque nuestra gente no había dejado mucha historia escrita tras ellos, o más bien no se ha encontrado todavía. En la Edad Media, los historiadores distorsionaron los hechos en el informe del mando superior —Elza suspiró incómoda.

Está bien, pero ¿cómo lo sabes? —insistió Ema.

—Elza, no deberías decir nada más —advirtió Rua tocando su mano.

Elza se estremeció, pero viendo la expresión ansiosa de Ema, continuó vacilante.

—Bueno, como tú sabes, yo puedo hablar de hechos conocidos —explicó a Rua y mirando a Ema, continuó —. He leído un poco sobre investigación genética realizada por Arpad Molnar y su grupo de historiadores.

Ella miró a Rua, que sacudía la cabeza con desaprobación.

—Háblanos acerca de ello —Imploró Bela. Elza continuó, haciendo caso omiso de la súplica silenciosa de Rua.

—Ellos examinaron los códigos genéticos y averiguaron que los húngaros tienen el código más alto UE19. Este hecho les ha llevado a especular que los húngaros se encontraban entre la población inicial de Europa.

Yo tenía el presentimiento de que estaba tratando desviar la conversación de algo de lo que ella no quería hablar.

—Es realmente fascinante. Por lo tanto, nos están enseñando mentiras —Ema resolvió, con brillo en los ojos.

Elza se revolvió y trató de retomar de nuevo la conversación.

—Bueno, eso son sólo los estudios preliminares. Todo el mundo apoya su propia teoría.

—Es tan genial que nuestra ascendencia se remonte hasta tan atrás —Ema aplaudió.

—Si y no. En los húngaros se incluyen muchas tribus que se unieron. Procedemos de la línea de los hunos y dentro de nuestra tribu, las personas nacen con ciertas habilidades y propósitos. Otros que vinieron de un linaje distinto son un poco diferentes.

— ¿Cómo es eso? — preguntó Ema.

—Somos descendientes de la tribu que se quedó en la cuenca de los Cárpatos y permaneció pura, mientras que otros son de las tribus que vagaban y se mezclaron con otras naciones. Se llaman magiares.

— Sí, pero ¿cuál es el problema? hunos y magiares son húngaros, ¿verdad? —preguntó Bela.

—No lo entiendes, Bela, no se puede reconocer a ninguno de los dos. —Elza se removió incómoda.

—Oh, esto mejora por momentos. —Rió Bela. Parecía nervioso, pero su interés iba en aumento— ¿Qué quieres decir con eso? —dijo resoplando.

— Debido a que no eres un huno puro, por eso. Tus antepasados húngaros podrían ser, pero tú tienes demasiado de las otras naciones mezclado en tu línea de sangre. ¡Eres un mestizo!—Elza gritó con frustración.

Bela agachó la cabeza y apartó la mirada con una expresión triste.

—Mamá, sabemos Bela no es un huno puro y no tiene la marca de nacimiento como nosotros. Eso me recuerda; nunca te he preguntado por qué Ilona tiene su marca de nacimiento en su izquierda. ¿Cuál es la diferencia? —Preguntó Ema acalorada.

—Porque ella es...—Rua interrumpió—, ¿Eh, por qué has hecho eso? —Exclamó Rua, volviéndose a Elza, que le había dado un codazo con fuerza.

—Nunca hablamos de eso hasta que llega el momento. Tú deberías saberlo mejor que nadie. —Elza lo miró a los ojos a modo de advertencia.

—¡Tú empezaste! Estabas hablando de... —Se detuvo al ver la gélida mirada de Elsa—, vale, está bien, soy un idiota. Esto no es un hecho reconocido. Ignoré el mensaje cuando sentí dolor —dijo tímidamente.

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? Qué dolor? “—pregunté y vi interés en los ojos de Ema también.

Elza hizo una mueca furiosa con los labios y arrugó la frente de una manera que pocas veces había visto. Ella continuó en un tono que puso fin a todas las interrogantes adicionales sobre el tema.

—Es una tontería. Rua debería saber que nosotros no hablamos de ciertas cosas hasta que llega el momento de hablar sobre ellas, eso es todo.

Rua se retorcía en su asiento como un niño que sabe que le espera un severo castigo. Su triste expresión provocó un pellizco en mi corazón. Elza comenzó a hablar con Ema, y supe que sólo quería cambiar de tema.

—Sabes que podemos reconocer a los hunos y no sólo por la marca de nacimiento, sino también por su interior. Podemos reconocernos genéticamente por la marca de los hunos, aunque la ubicación de la marca no significa nada realmente... supongo que aparece de manera diferente en las muñecas de las personas diestras o zurdas. Eso es todo.

En el fondo, sabía que estaba mintiendo. Ella trató de encubrir lo que Rúa había soltado sin pensar. Yo sabía que el signo huno tenía que ser significativo; no podría ser tan simple como que alguien fuera diestro o zurdo. Mamá y cada huno que conozco tenían la marca en la muñeca derecha, excepto la marca de mi padre que estaba a su izquierda. Especulé mientras observaba a los otros. Mi madre era zurda, mi padre diestro y yo soy ambidiestra, así que lo que está diciendo Elza no podía ser cierto. Rúa dijo que tenía que ser... ¿qué? Era otro rompecabezas que sabía que tenía que resolver; sólo necesitaba tiempo.

—¿Cómo podemos reconocernos entre nosotros que no sea por la marca de nacimiento? Cuéntanos más. —Escuché a Ema insistiendo a Elza. Ella sólo sonrió y comenzó a recitar la rima que solía contarnos:

¿Quién es huno y quién no lo es?

Puedo decirlo sólo con ver.

Puedo sentirlo en mi interior,

puedo reconocer hasta el olor.

Puedo decirlo con tocar,

en la luz o en la oscuridad,

¿Quién es huno y quién no lo es?

Sé que nunca me equivocaré.

Ema recitó las últimas líneas de la rima en voz alta con Elza y esto creó una sensación agradable y segura. No me había sentido así desde hacía mucho, mucho tiempo. Mis ojos se tornaron vidriosos, y tuve que parpadear un par de veces para aclarar mi visión.

—Mamá, ya no estoy segura de que pueda reconocer hunos —se quejó Ema—. Rara vez conozco a nadie.

—Lo siento, cariño, no hay demasiados hunos que vivan cerca —se disculpó Elza.

—Nunca me hablas de estas habilidades que mencionas.

—Pronto lo averiguarás —prometió Elza—. Todos nacemos con ciertas habilidades, pero no podemos usarlas hasta que nuestras mentes y cuerpos están completamente desarrollados y listos

—¿Por qué no puedo saberlo ahora? —preguntó Ema enojada.

—Sólo recuerda, cuando cumplas veintinueve años, después cuarenta y ojalá sesenta, lo averiguarás —respondió Elza.

—¡Gracias por nada, mamá! Esto es tan frustrante. Me dices algo que no entiendo y luego te niegas a explicármelo o decirme más.

—Bueno, ¿te acuerdas de la canción que cantábamos cuando eras pequeña? La que dice así…

Cuando cumplas veintinueve,

abre tu mente.

Todas las cosas que hay que ver,

quien estás destinado a ser.

De las respuestas que encuentres,

alguna puede que no te conforte.

El número mágico es el cuarenta,

y vendrá como una tormenta.

Habiendo crecido y con honestidad,

podrás utilizar todo tu potencial.

Veinte años más y alcanzarás,

La memoria colectiva en su totalidad.

—Todavía tienes mucho de tiempo para averiguarlo. Simplemente disfruta tu vida y no te preocupes de cosas por el estilo —Elza continuó.

Detecté un profundo dolor y contrariedad detrás de sus palabras.

—Recuerdo aquella rima tonta, pero nunca supe qué significaba, y todavía no lo sé —respondió Ema, molesta.

Elza apartó la mirada con tanta tristeza que supe que tenía que rescatarla de las enrevesadas preguntas de Ema.

—Hoy cumplo veintinueve, así que, ¿cuál es el gran misterio? “

— Lo siento, pero tienes que averiguarlo por tu cuenta, querida. Yo no soy quien debería decírtelo, ésa era tarea de tu madre. No puedo ocupar su lugar —Elza respondió inclinando la cabeza.

—¡Eres imposible, Elza! —grité enojada— Mi madre se ha ido. ¿Quién me lo puede decir entonces?

— Lo siento, pero no puedo decir nada más —dijo Elza, abrumada por el dolor.

Rodeó su vientre con ambos brazos, y su rostro se contrajo de dolor mientras se inclinaba hacia adelante.

Por favor, no me preguntes... no puedo. Me duele mucho —acertó a decir.

Corrí y sujeté su hombro, tratando de que se levantara con el fin de examinarla.

No es nada en lo que puedas ayudarme, te lo aseguro; es genético. Sufrimos este terrible dolor cuando tratamos de decir más de lo que deberíamos —susurró.

—¡Me estás volviendo loca, mamá! —exclamó Ema.

—Dame sólo un minuto y no hagas más preguntas, estaré bien —susurró Elza.

A pesar de que estaba ávida de respuestas, me compadecí de ella. Miré a Ema, en silencio, instando a que dejara tranquila a Elza.

—Está bien, está bien, te prometo que no voy a hacer más preguntas, pero no me asustes de este modo —Ema cedió de una vez, notando la intensa agonía de Elza.

Ella se recuperó en cuestión de minutos. Yo estaba decepcionada, pero hice una nota mental para tratar de resolver esto de alguna manera. Elza suspiró y Rua parecía aliviado. Me tranquilicé al ver que se había relajado, pero yo no quería llevar esto demasiado lejos. Bela parecía perdido, porque no tenía ni idea de lo que estábamos discutiendo. Para él, el misterio de los hunos habían sido sólo leyendas y ceremonias peculiares, nada más. Para mí, era una mezcla de costumbres, tradiciones, y un fuerte impulso de ser parte de algo de lo que sabía muy poco. A pesar de mi inquietud, estaba decidida a seguir las costumbres de mis antepasados. Sólo deseaba saber más...

Rua trató de poner fin a la incómoda conversación, entregándome su regalo. Cuando vi la hermosa bolsa de cuero con flecos, pensé que era el regalo. Era de color marrón claro y de cuero suave con una antigua escritura en huno tallada en el interior del intrincado diseño diciendo: “Que el sagrado Turul te proteja en tu viaje”.

—Ábrelo —me instó Rua.

—En el interior del bolso había un par de zapatillas de cuero blanco con un diseño similar, y en la parte superior de las zapatillas estaba mi nombre impreso en el cuero en la escritura de los hunos.

—Son muy hermosas, gracias, Rua.

Su cara se iluminó de alegría mientras me quitaba mis zapatillas y me ponía las nuevas que me había hecho. Eran tan suaves como la seda en mis pies y se ajustaban perfectamente.

Elza me dio su regalo en último lugar. Era una cadena fina y negra hecha de un delicado material con colgante de oro de una pulgada de diámetro que no era del todo redonda. Una magnífica ave Turul, con sus alas extendidas, se mostraba tan detallada en el colgante que me dejó sin aliento.

—Tu madre me pidió que te diera esto en su cumpleaños, si ella... cuando... —Elza fue incapaz de concluir.

—Me acuerdo de este collar. Mamá me lo enseño en mi noveno cumpleaños —dije con ojos llorosos.

Era elegante y yo sabía que debía ser casi tan antiguo como la flauta. Lo miré asombrada y me pregunté cuántos de mis antepasados lo habrían llevado alrededor del cuello.

—Hice la cadena con cabellos de la cola de Medianoche cuando tenías cuatro o cinco años—Sonrió Rúa.

Es tan delicado, gracias, Rua. Me encantaba ese caballo

Me puse el collar y acaricie el medallón. Inmediatamente adquirió la temperatura de mi piel. De repente, sentí la fuerte presencia de la madre y las lágrimas brotaron de mis ojos. Sentí su amor protector muy dentro de mí.

Nos sentamos en el patio un rato más, disfrutando del sol del otoño y de nuestra unión. Nos contamos historias de los cumpleaños anteriores y recordamos a nuestros seres queridos que se habían ido. En ocasiones veíamos a Tui y a Gitano explorar entre los arbustos y excavando en busca de topos. Gitano miraba a Rua de vez en cuando para comprobar si tenía permiso para excavar. Rua ni se movía ni decía nada, sólo dejaba a los perros disfrutar su momento. Más tarde se echaron una siesta en la sombra del patio mientras Rua contaba la leyenda del gran ciervo.

Maravillosa hembra de cabeza con cuernos,

de hermosa melena y perilla.

y de un millar de brillantes velas,

que entre sus cuernos lleva

la luz del bendito sol.

 En la frente, hay una estrella,

en su pecho la luna,

y comienza a lo largo de las orillas

del deslumbrante Danubio,

que podría ser el mensajero

del cielo y portador de noticias

acerca de nuestro creador y bondadoso Dios.

Siempre me gustó esta leyenda. Era difícil ver su significado detrás de todo el simbolismo, pero cuando papá me lo explicó una vez, tuvo sentido para mí. El me lo contó así:

—El cosmos, la madre del sol, está representada por una cierva con cuernos. Al ser un símbolo del cosmos, también lleva las estrellas que representan la unión de las personas. Al igual que el cosmos era su madre, ella era la madre del ciervo que simbolizaba al sol.

—Rua, nos has estado contando historias, pero nunca he oído que mencionaras nada acerca del año 400 —preguntó Ema.

—Hay muchas especulaciones, pero nada se sabe con certeza. La leyenda dice que aquellos eran tiempos oscuros e inciertos y que podríamos no descubrir qué sucedió en ese entonces.

—Ya, tú y tus leyendas. Nunca una respuesta directa a nada. —Ema, frunció el ceño.

—Yo sólo cuento las leyendas como mi padre hizo antes que yo.

Ema suspiró, molesta, y encendió el reproductor de CD. Para que estuviera acorde con su estado de ánimo, eligió Brahms, y tamborileó la melodía en sus rodillas. Bela le rogó que cambiara a Chopin, y cuando lo hizo, todo el mundo se relajó. Escuchamos música y disfrutamos de la hermosa tarde.

—Cuéntanos más historias Rúa —rogó Ema, volviéndose hacia él.

—Está bien, voy a contar una historia sobre el rey Matyas —dijo Rua mientras tomaba su café.

Todos nos echamos hacia atrás, listos para el cuento. Siempre me han gustado sus historias sobre el rey sabio y justo, pero Ema le cortó antes de que pudiera comenzar la historia.

—Pero Rúa, ya nos has contado todas las historias sobre el rey Matyas. Cuéntanos por qué el halcón es tan importante en nuestra historia.

— Bueno, de acuerdo con la leyenda, el Turul es un mensajero del Creador. Se asienta en la parte superior del árbol de la vida, junto con los espíritus de los niños no nacidos en forma de pájaros. Cuando lo necesitamos, el Turul extiende sus alas sobre nosotros, nos guía y nos protege.

—No nos protege a todos. —Los ojos de Ema se pusieron tristes y apartó la mirada.

—Eso es verdad, no protege a las personas de la crueldad de la vida diaria. Nos protege como nación, a todos nosotros. Además, el papel del pájaro Turul es proteger la espada que nombra al rey o la reina que demuestre ser digno.

—¿Cómo puede un ave mítica hacer eso?

—No lo sé, pero la leyenda dice que cuando llega el momento y persona es elegida, se escucha el grito de victoria del halcón y la marca de la espada de fuego aparece en su cuello con el símbolo del rey o la reina en su cara.

Ema suspiró y se encogió de hombros.

—Vamos, Rua, eso son sólo leyendas.

—Bueno, siempre hay algo de verdad en todos los cuentos. Tal vez sólo sea una leyenda y no había un huno que tuviera la marca desde el 1400, por lo que no se puede decir si es verdad o simplemente un mito.

—Tener un rey, o una reina, no es más que un espectáculo y una representación simbólica hoy en día. No tienen el poder para gobernar una nación como sus antepasados —respondió Ema.

—Eso es cierto... Rua miró a Elza que tocó su mano para advertirle, y no terminó la frase.

—Por favor, Elza, déjale terminar —dije al darme cuenta de la interacción.

—No hay nada más que decir. Son sólo leyendas. —Rua sonrió.

Tuve la sensación de que no íbamos sacar más información de ninguno de los dos. Empezamos a hablar de la exposición de Ema, y Bela habló de su nuevo libro un rato, pero yo me moría de ganas de estar sola. Bela probablemente sintió mi estado de ánimo y no se quedó; se fue con Tui en brazos, apretado contra su pecho. Al principio, protestó al ser levantada tan repentinamente, pero pronto estaba aullando a modo de despido a Gitano. Ema tuvo una nueva idea para un cuadro y rápidamente desapareció hacia su estudio. Elza dijo que quería probar una nueva receta para la cena y se retiró a la cocina.

La seguí, porque el comentario que había hecho me estaba angustiando y no iba a dejar de darle vueltas hasta que averiguara más.

—Elza, ¿Cuál es ese misterio que no nos puedes contar?, Por favor, dímelo —le rogué.

—Sabía que no ibas a parar. Eres como un perro de presa, hincas el diente y no me vas a dejar ir. No vas a sacarme nada más, así que déjalo ya.

—No, no voy dejarlo. Me tienes que decir más. ¿Por qué me dijo mi madre que tengo un patrimonio?

—Te lo diría si pudiera, créeme, y ya he dicho demasiado. Tu madre era la única que podría habértelo contado. —Me miró con dolor, buscando perdón.

—¿Por qué no me lo puedes contar?

—Lo siento, cariño, no puedo... —dijo con el rostro contraído en una mueca mientras se inclinaba agarrándose el estómago.

—No es justo, ¿Ni siquiera en mi cumpleaños? —Le supliqué, sintiéndome enojada, a la vez que culpable, por importunarla en mi desesperado intento de obtener más información.

—No, y eso es todo. Deja de insistir, no puedo decir nada más. ¿No lo ves? No puedo decir nada más, y tienes que aceptarlo. —Ella cerró la boca y se dio la vuelta con su dolor. La abracé y me miró, disculpándose sin palabras.

Me echó fuera de la cocina y estuve sentada en el porche durante algún tiempo, Tocando la flauta mientras pensaba en las palabras de mi madre que, de repente, habían aparecido en mi cabeza.

Capítulo 11

Boca de Dragón – Secretos ocultos

El diario de Ilona

Los secretos son llevados a cabo o señalados por objetivos o métodos ocultos. La boca de dragón es un símbolo de secretos que se asemeja a una boca abierta, que sin embargo, no revela ninguno de sus secretos.

Escuché a Elza moverse por la cocina. Ema se había encerrado en su estudio, así que sabía que podía entrar con seguridad en mi pequeño lugar secreto, el cual no había visitado por más de una década. Entré de puntillas en la sala de estar y tiré de la esquina del tapiz que cubría un lado de la pared junto a la chimenea. Giré una pequeña flor en la repisa y una puerta secreta se abrió lentamente en la pared; entré por el estrecho hueco y la puerta se cerró tras de mí en un instante. Anduve a través de un estrecho espacio hasta una pequeña habitación. Elza siempre se quejó de que el cuarto de las escobas era demasiado pequeño y yo sabía por qué. Alguien, hacía mucho tiempo, dividió el armario y convirtió la mitad en un escondite, o más bien en una habitación desde donde espiar. Toqué el pequeño banco a modo de baúl que ocupaba la mayoría de espacio, me senté y miré a través de la hendidura oculta en el marco del gran cuadro colgado en la sala de estar. Tenía una vista completa de toda la sala.

Desde niña, había espiado un sin número de reuniones y encuentros a los que mamá me había prohibido unirme. Me senté allí por un tiempo, pensando, pero entonces recordé las palabras de mamá. Miré a mi alrededor y busqué en cada rincón de la habitación, pero no encontré nada. Yo estaba muy decepcionada, mamá me había dicho que buscara, por lo que debía haber algo, tal vez una guía o instrucciones que dejó para que las encontrara. Busqué, toqué las paredes, empujé el banco a un lado y miré debajo. No encontré nada, aparte de polvo y mi viejo osito de peluche.

Cuando me senté, me acordé de una reunión que vi cuando tenía seis años, más o menos. Mis padres me habían pedido que me quedara en mi habitación, pero por supuesto, no obedecí. En un primer momento, vi gente sentada, charlando sobre la familia y las cosas cotidianas que no me interesaban, así que debí quedarme dormida. De repente, el sonido rítmico de unos tambores me despertó. Yo estaba emocionada de ver a los adultos sentados en círculo sobre la alfombra, estaban cogidos de las manos y cantaban. Más tarde, empezaron a hablar de cosas que no tenían mucho sentido para mí. Se dijo que el futuro era aún incierto y estaban discutiendo algo acerca de una persona llamada Morana. Estaban enfurecidos con ella y contaban que junto a Joland podrían destruir toda la nación con sus métodos entrometidos y vengativos si lograban cambiar el pasado.

—Hemos de tener cuidado con ella — dijo uno—, es una persona intrigante y demoníaca.

—La leyenda dice que su amante fue exiliado a otro tiempo pasado, pero está vivo —otra persona habló—. Pueden comunicarse de alguna manera y planean cambiar el pasado con el fin de dominar el futuro.

—¿Alguien sabe qué aspecto tiene o cómo podemos detenerla? —preguntó en voz alta un hombre bajito y corpulento.

—Sólo conocemos a su hijo adoptivo, Ond, y sé que está tratando de introducirse en las altas esferas —dijo mi padre con tanto odio que me asustó. Ni siquiera podía imaginar que un padre tan amoroso y gentil como el mío fuera capaz de odiar a alguien.

—Debemos tener cuidado con él porque es fuerte y tiene poderosos aliados —dijo un hombre.

—Sí, tenemos que permanecer en alerta y tener cuidado. No sabemos cuánta energía tiene todavía Morana, ni qué tipo de habilidades posee Ond.

Yo era pequeña y no entendía de qué estaban hablando, así que no me interesó; ahora me arrepiento de no haber prestado más atención. Sumida en mis pensamientos, cogí a mi viejo osito de peluche y distraídamente comencé a acariciar su suave pelo artificial, Teddy había sido mi juguete favorito de la infancia. Sujetaba mi colgante pensando en mis padres, cuando de repente sentí algo picarme a un lado de mi cuello. El dolor agudo me hizo saltar y un grito silencioso se me escapó. Al tocar la piel sobre mi arteria carótida sentí una humedad cálida. Alarmada, miré mi mano y vi una mancha de sangre en mi dedo. Casi se me cae Teddy y alarmada, me di cuenta de que mis dedos empezaron a brillar como si hubiera una luz roja brillante encendida en su interior. Al mismo tiempo, sentí que algo me recorría desde el cuello hasta el pecho y manoseé la zona mientras saltaba con disgusto.

“¡Mierda!, debe haber sido un bicho o una araña y la maldita cosa me ha picado”, Pensé.

Miré hacia mi pecho y palpé mi ropa frenéticamente, buscando el bicho.

Un repentino mareo me pilló por sorpresa. Me agarré al brazo del banco para no perder el equilibrio mientras todo comenzaba a desvanecerse a mi alrededor. Intenté encontrar un punto visual para disminuir el repentino vértigo y fijé los ojos en mi osito de peluche que aún sostenía. Noté alarmada que los ojos de botón del juguete adquirían un extraño brillo rojizo; los ojos de plástico parecían vivos y la intensa luz congeló todo mi cuerpo. “Estoy alucinando, esto no es real”. Traté de darme la vuelta, pero no podía mover ni un sólo músculo, ni siquiera podía parpadear. Estaba asustada, nunca antes había sentido un miedo así. Mi corazón se aceleró y mi respiración entraba en pequeñas bocanadas mientras sentía perlas de sudor frío en la frente. La adrenalina inundaba mi cuerpo provocada por un susto repentino pero yo tenía miedo de que pudiera ser, además, un poco de veneno de la picadura.

La extraña sensación y la alucinación se detuvieron tan rápidamente como se habían iniciado. Mis manos parecían normales y yo volví a verlo todo de un modo racional en un instante. Me quedé allí sentada, sintiéndome obtusa, preguntándome qué había sucedido. Aquella sensación sólo había durado unos segundos, pero me asustó mucho no saber qué la causó.

“Vine aquí con la esperanza de encontrar respuestas, y sólo encontré más preguntas”. Me enojó mucho no haber encontrado nada. La única revelación que me llevé fue un susto tremendo. No podía sentarme allí de nuevo, sentía que me asfixiaba y tenía que salir fuera. Puse el peluche en el banco, abrí la puerta y me asomé para salir cuando una extraña sensación tiró de mí hacia atrás. Toqué el colgante del pájaro Turul distraídamente, sintiendo su suavidad y calidez.

Entonces me di cuenta de que había buscado por todas partes excepto dentro del banco. Agarré el asiento y traté de tirar de él hacia arriba. Hubo un suave clic metálico, y la parte superior se abrió bruscamente. Bajo el asiento había un compartimento lleno de fotografías y viejos dibujos míos. Sonreí cuando vi el collar de habichuelas que había hecho para mamá cuando tenía seis o siete años. Ella lo guardó, pensé mientras las lágrimas amenazaban con inundar mis ojos. Me senté allí, tocando las fotos de mi fuerte padre y mi hermosa madre. Estaban tan felices y tuvieron que dejarme tan pronto, no era justo. Lloré con tanta fuerza que los sollozos me sacudían. Desde su abrupta salida, nunca me había permitido sentir tan profundamente la culpa del superviviente y llorar de verdad. Rechacé consejos e incluso me negué a hablar sobre lo que sentía. Todo el mundo intentó ayudarme a que me abriera, pero no cedí. Yo sabía que era un gran error, sin embargo, no podía hablar de ello, ni siquiera con Bela. Durante años, todo el mundo estaba preocupado, pero conseguí engañarles haciéndome la fuerte. Si hubieran sabido que... todavía no estaba lista. Como de costumbre, tomé el control de mis emociones desviando mi atención y recuperando así mi frágil equilibrio emocional.

Mientras reunía las cosas, me encontré con una vieja cinta de vídeo bajo las fotos. Lo recogí todo y salí corriendo. “Aquí podría estar el mensaje”, pensé, y subí corriendo a mi habitación con mis tesoros para buscar el reproductor de video en el armario que había guardado para ver las viejas cintas de mis padres. Aunque la mayoría habían sido pasadas a DVD, nunca tiré el antiguo reproductor. Lo enchufé y metí la cinta, esperando con impaciencia a que el video empezara.

El corazón me dio un vuelco cuando vi la cara de mi madre acercarse. Se inclinó hacia delante como si estuviera ajustando la cámara.

—Hola, cariño —dijo.

Su imagen y el sonido de su voz hicieron que mi estómago se hiciera un nudo y las lágrimas inundaran mis ojos.

—Estás viendo esta cinta, por lo que es tu veintinueve cumpleaños y yo me he ido. No llores, todo está bien. No estoy ahí contigo y sé que es injusto, pero tiene qué ser así. Te quiero mucho. Yo conocía tu escondite y sabía que encontrarías a Teddy y esta cinta. Escucha cuidadosamente, te voy a contar sobre tu patrimonio...

La imagen se volvió turbia y la cara de mi madre desapareció. La imagen volvió a aparecer de nuevo pero en su lugar había una película de dibujos animados.

—¡No, por favor, no!, grité, agarrando el mando a distancia. Pasé la cinta pero sólo estaban los estúpidos dibujos animados. Pasé en modo rápido la cinta hasta el final y mi madre volvió a aparecer.

—La caja de oro contiene todo lo que necesitas saber sobre nuestro pueblo y su destino. Sólo tú tienes el poder para abrirla. Tu padre tuvo que ocultarla, pero tu instinto te guiará dónde encontrarlo cuando será el momento de abrirla. Tienes un gran futuro por delante, utiliza correctamente tus poderes, y asegúrese de usarlos para hacer el bien. Nunca cedas a la codicia o la venganza, y recuerda que esas son tentaciones muy poderosas. Tu padre y yo estamos muy orgullosos de ti, te amaremos por siempre. —Ella sonrió, me lanzó un beso, y luego se fue.

Una ráfaga de bilis subió por mi garganta provocándome náuseas. Sólo tenía una oportunidad de descubrir el misterio de los Hunos y la había destruido. Debo haber grabado esa estúpida película de dibujos animados sobre el mensaje más importante de mi madre, antes de que pusiera la cinta en el compartimiento del banco. He tratado de rebobinarla y pasarla lentamente, pero no he podido ver más que lo que vi y escuché la primera vez. La ira y la decepción me estaban ahogando, pero tuve que aceptar que no había nada más que yo pudiera hacer.

Me di cuenta de que me estaba picando el lugar en el que sentí el picotazo en el cuello y fui al baño para comprobarlo. Había una pequeña mancha de sangre en mi piel y cuando me limpié, vi una pequeña marca de picotazo sobre la arteria. Lo miré de cerca con un espejo de mano, pero yo no vi una ampolla, ni había enrojecimiento, y no sentí ninguna sensación de ardor.

Razoné si se trataba de un bicho o de una araña y que si el veneno me hubiera causado el mareo, éste no se habría ido tan pronto, estaría enferma o habría algún enrojecimiento o ardor; y me encuentro perfectamente bien.

“¿Qué diablos está pasando? ¿Dónde está la caja de oro y por qué es tan importante? Puede que nunca lo averigüe”, pensé.

Tenía que salir de la casa y hacer algo físico para equilibrar mi agitación emocional y frustración. Gitano se unió feliz a mí tan pronto como me vio atar las botas de montaña.

—Vamos a dar un paseo por el bosque, ¿de acuerdo, chico? —Gitano movía la cola, y como siempre, era un dispuesto compañero para un agradable paseo.

Yo había heredado unos cien acres de mis padres en las montañas Catskill. Éste era el momento perfecto para visitar mi querida cascada, a media milla de la casa, en medio del bosque. Cogí mi teléfono móvil y suficiente agua potable para los dos en mi mochila. Los bosques en septiembre son hermosos. Las hojas habían comenzado a cambiar de color y las flores silvestres estaban por todas partes. Los pájaros cantaban alegremente, los conejos saltaban con timidez y las ardillas correteaban por el suelo y los árboles. Me tomé mi tiempo para caminar y disfrutamos de la vista. Gitano andaba a mi lado y su largo pelo ondeaba a cada paso. De vez en cuando, perseguía un conejo o una ardilla pero era sólo un juego, él nunca haría daño a otro animal. Al igual que Bela, era un gigante amable y disfrutaba mostrando que si realmente quería, podía.

—Sólo una pequeña caminata por este camino y ya habremos llegado —le dije a Gitano. Con un movimiento feliz de la cola y aquella mirada en sus ojos de color chocolate oscuro, me dijo claramente que él siempre estaría allí para mí. Le acaricié la cabeza y proyecté mis pensamientos hacia él. Conozco muy bien a Gitano y de alguna manera esto me hizo sentir más tranquila. Si se trataba de su influencia o de que sólo necesitaba relajarme un poco para pensar las cosas, no lo sabía.

En seguida estuvimos allí, a pie de la cascada. Era una vista impresionante y la luz del sol creaba un arco iris de niebla sobre las gotas de agua que se recogían en un pequeño estanque. Me senté allí durante una hora o así, simplemente sumergiéndome en aquella belleza y serenidad. Soñaba despierta, mientras Gitano, que no apreciaba la belleza de la naturaleza como yo, se echó una siesta a mi lado.

Recordé el beso de Bela, reviviendo cada delicioso detalle del mismo. Se repetía una y otra vez en mi cabeza, derramando un profundo sentimiento de pasión en mi corazón. Qué lástima, eso era todo lo que tenía. Un segundo de pasión de vez en cuando, como si yo no mereciera más”. Sé que podría amarlo como a ningún otro, si él me lo permitiera, si me amara también”. Sin embargo, no lo hacía, y eso era todo; tenía que aceptarlo, porque no tenía elección.

De repente, el hombre que había visto anteriormente al otro lado de la galería me vino a la mente. Podía adueñarse de mi corazón, de hecho, lo había hecho... un poco. La idea me sorprendió. No era sólo por su aspecto, a pesar de que era guapísimo, pero yo pensaba que tenía que haber algún tipo de atracción magnética que emanaba de él. Era como si fuera un cometa volando hacia mí desde la parte más profunda del universo, por eso durante aquel segundo, cuando nos miramos a los ojos, nada más importó. Le habría seguido a cualquier parte, dos mitades que se juntan y forman un todo.

Gitano alzó la mirada cuando empecé a hablar con rabia:

—Déjalo ya, estúpida…, deja de soñar despierta, no tienes ninguna oportunidad. Incluso si, por cualquier remota posibilidad, se sintiera atraído por ti, ¿Qué harías?, ¿Quién es?, ¿Qué es? No sabes nada. Sí, es muy guapo, pero, ¿cómo es por dentro?; De todos modos, no es para ti, y da igual —me regañé y desvié mis pensamientos para evitar caer en el profundo pozo de la autocompasión.

A fin de apartar el delicado tema de mi mente, recordé la sensación que había tenido esa mañana, ese poderoso anhelo de curar con las manos. “Es una idea increíble y descabellada, nada más que un sueño ilusorio”, me reprendí a mí misma. Sin embargo, recordé a mamá haciendo algunas cosas extrañas cuando yo era pequeña. Ella siempre me echaba fuera de la habitación cuando algún extraño venía a verla, pero yo la había visto tocar a la gente desde mi escondite. Recordé sus ojos, era como si estuviera en trance y después de unos minutos el extraño se ponía de pie sonriendo y le daba las gracias a mi madre. Nunca me atreví a preguntar qué estaba haciendo porque ella no sabía que yo la observaba. ¿O si lo sabía? Ella me dijo que mirara en mi escondite y encontrara las respuestas que necesitaba. Bueno, no sólo no encontré respuestas, sino que además me encontré con más preguntas. Yo sabía que había algunas habilidades misteriosas en mi familia, había visto lo que mi padre hizo para asustar a Rua y mantenerlo lejos del alcohol, y yo era capaz de ralentizar el tiempo a mi alrededor. Sospechaba que mi madre les hacía algo a esas personas cuando las tocaba y que Elza era una bruja, pero no tenía suficientes datos como para estar segura.

Ya que no había respuestas, decidí ir en una dirección diferente de camino a casa e y volver cruzando la pradera. La naturaleza florecía en los colores del arco iris y me sentí como si estuviera nadando entre la hierba fresca y las flores, en lugar de caminar. Reuní un ramo de flores antes de detenerme en el monumento erigido sobre las cenizas de mis padres. Había encargado una estatua de granito gris oscuro de tamaño natural de mis padres abrazados un año después de su muerte. El pequeño claro en el bosque había sido siempre su lugar favorito de la propiedad.

Me senté al lado del monumento, hablando con ellos durante mucho tiempo en un extraño monólogo a modo de conversación.

—No sé si me podéis oír o no, pero puedo sentir vuestra presencia. Estoy bien, pero os echo mucho de menos. Tengo tantas preguntas... pero no podéis responderlas, nadie puede. Voy a tener que averiguarlo por mi cuenta, y lo haré, lo prometo.

Gitano debió preguntarse por qué me reía y, un segundo después, sollozaba. Puso su enorme cabeza en mi regazo y me miró con sus suaves ojos marrones. El enorme perro me hacía sentir cómoda y sabía que estábamos conectados de alguna manera, a un nivel profundo y emocional. Cuando se levantó, frotó su cabeza en la estatua de granito y le oí gruñir como si supiera que mis padres estaban allí debajo; él lo sabía, yo estaba segura de ello. Le acaricié la espalda distraídamente.

De repente, sentí un sudor cálido por todo mi cuerpo. Tiré de mi camiseta y me limpié la frente, que sentía como si me abrasara. Nunca había estado enferma en toda mi vida, ni siquiera había tenido fiebre, sarpullido, o dolores de estómago como los otros niños. Para mí simplemente era normal no enfermar. Ahora sentía náuseas; mi visión se volvió borrosa mientras aumentaba la sensación de que golpeaban mi cabeza, literalmente, estaba ardiendo. Me puse de pie con mucho cuidado, me despedí de mis padres y empecé a andar. Gitano caminaba delante de mí intentando darme apoyo. Él sabía que me encontraba mal y quería ayudarme.

Paso a paso, apoyada a la espalda de Gitano, iba tambaleándome mientras avanzaba. Me dolían todos los músculos y mi cuerpo parecía contener plomo. Mi visión se volvió borrosa y me sentía débil y mareada. Finalmente, cuando pude ver la casa, me dirigí a trompicones hacia ella. Gitano me ayudó mientras me esforzaba por subir las escaleras hasta la sala de estar y se dejó caer en el sofá, agotado, sin aire; emitió un ruido sordo y Elza apareció en un instante desde la cocina. Cuando me vio, sonrió y se alejó corriendo. “¿Por qué está sonriendo?, ¿No ha visto que no estoy bien?, La ira y el dolor se apoderaron de mí. Me preguntaba dónde estaba el termómetro para comprobar mi temperatura. No tenía ni idea porque nunca lo había necesitado antes. Me quedé allí sentada, en estado de estupor, pensando en levantarme e ir a la cama, pero no tenía la energía necesaria para moverme.

Elza volvió, sonriendo de nuevo.

—Voy a llevarte a la cama —dijo, sujetándome y ayudándome a levantar. Tardamos lo que me pareció una eternidad en subir al piso de arriba, pero por fin llegamos a mi dormitorio. Elza me ayudó a quitarme las botas y la ropa y luego me cubrió con una manta.

—Elza, tengo fiebre. ¿Me traerías un termómetro y un analgésico? Creo que una araña me picó y estoy teniendo una reacción al veneno —Susurré, pensando si debía o no ir al hospital, pero estaba demasiado cansada para pensar.

—¡Tonterías! No necesitas nada de eso. Es totalmente natural. Todo lo que tienes que hacer es beber este té y dormir. Eso es todo —dijo Elza, llevando una taza hacia mis labios.

Yo quería discutir con ella, pero no tenía energía. Tenía mucha sed y mi boca sabía a tiza, así que me bebí el té y, sorprendentemente lo encontré delicioso y relajante. Me acomodé en mi almohada mientras Elza colocaba una toalla fría y húmeda en mi frente. Me sentí en la gloria. Cerré los ojos, sintiendo las suaves manos de Elza en mis hombros.

—¿Te vas a quedar conmigo? —le pregunté con voz era débil y temblorosa.

—Por supuesto, querida, ahora duerme —susurró.

Capítulo 12

La reflexión de Morana

Morana reflexionó sobre las posibilidades, “los ancianos deben haber tenido conocimiento de Ilona porque le dieron una melodía, sin embargo, no saben nada acerca de la hija de Elsa. Por lo tanto, deben haber creado un círculo de protección, no porque quisieran proteger a Ilona, sino para ocultar a Ema de los ancianos. Fascinante... Tengo que averiguar por qué la escondieron. Sé que los ancianos se pondrían furiosos si matara a su Elegida, pero, ¿qué otra cosa podían hacerme que no me hayan hecho ya? Tengo que encontrar esa caja de oro antes que ella, tiene que ser significativo”.

Morana conectó con su hijo y mentalmente le dio instrucciones:

—Es hora de empezar a crear nuestro futuro, hijo mío. Mátala, pero no la toques. Utiliza los poderes que te he dado, no puede haber ningún rastro de que estás presente cuando ella muera. Te resultará fácil encontrar sujetos en cualquier parte, sé resolutivo.

—Sí, madre, no te decepcionaré.

Sintiéndose agotada, Morana cerró los ojos y continuó soñando despierta.

Se sentaron bajo las estrellas brillantes, cerca uno del otro, cogidos de la mano.

Morana se volvió a Joland:

—¿Por qué no nos hemos visto antes? ¿A qué clan perteneces?

—No pertenezco a ninguna tribu. Me prohibieron la entrada en todos los pueblos y se me obligó a llevar una vida solitaria. Cuando los visitantes me nombraron el guardián de la Ley, me asignaron algunos poderes, pero con la carga de vivir sólo. No puedo relacionarme con nadie porque creen que sería para ponerles de mi lado, especialmente cuando se decida mi castigo.

—Ah, entonces no puedo presentarte a mi familia. ¿Por qué te eligieron?

—Ellos sabían que tenía potencial para convertirme en juez y ejecutor en uno. No sabía que venía con la carga de una vida solitaria cuando acepté el cargo y convenientemente, los visitantes se olvidaron de explicármelo.

—Si lo hubieras sabido, ¿qué habrías hecho?

Joland lo pensó durante un segundo.

—Aún así habría aceptado. Sin mis habilidades y un estatus, no sería nadie y habría estado muerto desde hace mucho tiempo —confesó.

—Yo habría hecho lo mismo —dijo Morana—. Desde que sé lo que puedo hacer no quiero ser una chica más del pueblo sin estatus ni poder. No quiero seguir los pasos de mis padres y vivir mi vida como se espera que la viva. Quiero más.

Joland se volvió hacia ella, lentamente se inclinó y la besó. El mundo desapareció alrededor de ellos; se sentían como si fueran los únicos seres vivos en todo el universo.

Cuando sus labios se separaron, Joland le susurró al oído:

—Sabía que estábamos hechos el uno para el otro. Estar contigo me hace sentir completo.

Morana sonrió, no encontraba palabras que expresara lo que sentía, pero Joland ya lo sabía.

—Puedes tener lo que quieras y más. Te enseñaré todo lo que sé —dijo Joland buscando su mano.

—¿Cómo?, No puedes venir a mi pueblo —Morana suspiró.

—No, no puedo, pero tú puedes venir conmigo.

—¿A dónde?

—Vivo en las montañas, oculto a todos por ahora. Quiero cambiar eso, y ser quien haga las reglas, obedecido y temido por todo el mundo.

—Quiero estar contigo, pero primero vamos a conocernos un poco más y deja que me prepare para dejar a mi familia.

—Me parece justo, podemos vernos en secreto hasta entonces.

Morana abrió los ojos y llamó a su enfermera utilizando la campanilla mientras susurraba:

—Odio este inútil y atroz cuerpo. Pronto recuperaré mi fuerza y mi belleza.

Capítulo 13

Cala- El sueño

El diario de Ilona

19 Septiembre - mi peculiar sueño. Los sueños están representados por el lirio de cala en el lenguaje de las flores. En nuestros sueños podemos escapar de la dura y cruel realidad de la vida cotidiana. Un sueño podría cambiarnos sin ningún esfuerzo con su belleza inconsciente.

Querido diario,

Tuve un sueño extraño, pero hermoso. Estaba de pie junto a un arbusto que emanaba una deliciosa fragancia de entre sus hermosas flores blancas. Tenía un toque  dulzón, pero limpia y refrescante. Hizo temblar mis sentidos apoderándose de mí como ondas suaves en la superficie de un lago tranquilo. Frente a mí, yacía un océano de verde hierba, meciéndose suavemente en la brisa fresca hasta donde yo alcanzaba a ver. Aquél mar de hierba era coloreado por flores en brillantes amarillos y rojos, oscuros violetas y azules claros, de todas formas y tamaños. Luché contra la urgencia de correr por el campo y recoger un arco iris de colores y aromas entre mis brazos cuando sentí que algo me empujaba a mirar hacia arriba.

Mis ojos recorrieron el mar agitado de hierba, y en el horizonte divisé la brumosa silueta de una hilera de montañas. Una figura apenas visible llamó mi atención; estaba iluminada por las primeras luces del alba, que se insinuaban tímidamente desde atrás. A medida que avanzaba, distinguí una yegua negra caminando entre la prominente hierba con gráciles movimientos. Era tan hermosa que su visión me dejó sin aliento, y aunque estaba muy lejos pude verla claramente; Tenía un pelaje brillante, y su cara parecía esculpida pero suave y simétrica. El caballo relinchó y comenzó a galopar hacia mí, mirándome con ojos profundos y brillantes. Sentí como si estuviera buscando en mi alma, haciendo una conexión ancestral. Vi una mancha blanca en forma de media luna en el medio de la frente, y sus fuertes músculos vibraban en armonía bajo su piel mientras se acercaba al galope, cada vez más. Su larga melena se balanceaba hasta sus rodillas y su larga cola apenas tocaba la hierba.

Una intensa luz cubrió las bellas imágenes de mi sueño que se evaporaron tan rápidamente como habían aparecido. Desperté, y aún febril, lamí mis labios secos y lancé un gemido mientras me daba la vuelta en la cama. Me dolía todo el cuerpo. Aparté las mantas. La voz apagada de Elza se acercó, pero para mí, sonaba como si estuviera bajo el agua.

—Aquí, mi amor, bebe esto— dijo ella, y sentí que una taza tocaba mis labios. Bebí el frío líquido, y parte cayó sobre la almohada. Elza colocó una toalla mojada sobre mí frente y el frescor era reconfortante. La lengua rasposa de Gitano en mi mano fue lo último que recuerdo antes de volver a dormirme y recuperar mi hermoso sueño.

La yegua estaba donde la había dejado en mi sueño, pero ahora, Ema estaba subida en ella, sonriéndome. Lucía magnífica vistiendo una ropa que yo no conocía. Llevaba un abrigo largo azul con un pantalón de color azul oscuro metidos por las botas rojas de cuero. El abrigo estaba adornado con un diseño de flores brillantes, y tenía un sombrero con adornos de piel en la cabeza. Su largo cabello oscuro estaba sujeto en trenzas, atadas con tiras de cuero. Ella se echó a reír, y giró a la yegua y se alejó al galope por la hierba. De repente, la yegua estaba justo en frente de mí, sin Ema montada en su lomo. Sacudió la cabeza a modo de señal para que la montara. Busqué a Ema, pero no pude encontrarla por ningún lado. Subí a la yegua y me acomodé sobre la silla de montar, era cómoda, casi me resultaba familiar. Cabalgué hacia el nacimiento del sol, con una suave brisa soplando sobre mi pelo, acariciando mi cara. Sentí una profunda conexión con la yegua, como si fuéramos la una parte de la otra. Yo sabía que estaba soñando, pero todo parecía tan familiar e íntimo.

De repente, oí una voz:

—Te he estado esperando durante tanto tiempo. —Sonaba fuerte y masculino, sin embargo, seductor como el suave ronroneo de una pantera.

Me di la vuelta, sujeta a la larga melena de la yegua, pero no pude ver a nadie, mirara donde mirara. La voz resonaba en mi mente, acariciando mi alma y dejando una increíble sensación de anhelo, y sin embargo, de felicidad. De alguna manera tuve la fuerte sensación de que era el hombre que había visto al otro lado de la galería de arte. La voz le encajaba perfectamente, pero yo quería verlo. Busqué desesperadamente pero no pude encontrarlo. En un abrir y cerrar de ojos, la yegua desapareció, y yo estaba de pie en la hierba. Todo a mi alrededor empezó a desvanecerse.

“Por favor, deja que me quede, sólo un poco más”, supliqué en silencio en mi cabeza. Tenía miedo a hablar en voz alta, temía que si hablaba, todo se desvanecería. Y todo desapareció dejando que un nuevo sueño ocupara su lugar. Estaba de nuevo en la tienda con mamá y yo estaba tocando la cadera de la anciana. Me resultaba natural tocarla, y yo deseaba intensamente que su dolor desapareciera. Sentí la mano de mi madre tirando de mí, y desperté con una sacudida. Me senté en mi cama, desconcertada y desorientada.

Capítulo 14

Cala – Otro sueño

El diario de Zoltan

Por fin, tengo ya tengo todos mis muebles; y la luz, el teléfono y el gas están conectados. Estaba ocupado, pero extrañamente, no pude sacar a Celia fuera de mi mente en todo el día. Aprecié el tiempo que pasé con su clan gitano hace diez años, pero no había pensado en ellos en mucho tiempo. Celia era sólo una niña de unos quince años por aquel entonces, pero su belleza había capturado mi corazón. Ella me seguía a todas partes y era evidente para todos que ella se sentía atraída por mí. Intenté tratarla como si fuera mi hermana pequeña, pero mi rechazo la frustraba y la hacía llorar a menudo. Aunque la química entre nosotros era perfecta y yo la deseaba, nunca traicioné la confianza de su padre, con gran esfuerzo, podría añadir. Me fui antes de que las cosas entre nosotros llegaran más lejos. Mientras organizaba los muebles y las cajas vacías, no podía evitar darle vueltas a la cabeza todo el día; sin duda le rompí el corazón. Me pregunto qué fue de ella. ¿Encontraría el amor?, ¿se olvidaría de mí?

Yo estaba agotado cuando terminé de organizar mi habitación, y tan pronto como llegué a la cama, me quedé dormido.

En el sueño, yo estaba de pie detrás de un arbusto. La serena belleza y tranquilidad del lugar me capturó inmediatamente con sus majestuosas montañas a lo lejos y la estepa en el medio. Escuché un arroyo cercano, el agua caía y hacía un sonido relajante y calmado. Un poderoso sentimiento me envolvió como si estuviera enamorado; una pequeña parte de mi cerebro se preguntaba quién y cómo era eso posible, pero lo silencié. Quería saborear cada ápice de ese sentimiento, una sensación de total devoción y admiración que llenaba cada molécula de mi cuerpo. Nunca antes había sentido un amor así, sólo una fugaz lujuria, la mayoría de las veces. Había estado buscando y anhelando la mayor parte de mi vida, había estado esperando encontrar a una persona para amar y conectar en cuerpo y alma.

En mi sueño, vi a una mujer. Era hermosa y majestuosa, pero de alguna manera se sentía intocable. Era la mujer joven que había visto en la galería junto a la otra mujer; debían ser hermanas, ya que se parecían entre sí. Pero en realidad no quería verla, yo quería soñar con la otra mujer que estaba siendo besada por el rubio grandullón. Seguí luchando, pero la chica más joven seguía apareciendo de nuevo en mi sueño, era frustrante.

Ella montaba su caballo negro a la salida del sol y llevaba el traje tradicional huno. Pantalones metidos en las botas de cuero suave; abrigo abotonado decorado con diseños intrincados. Llevaba un pequeño sombrero puntiagudo en la cabeza con un círculo de piel alrededor. La vi de perfil, sus cejas bien formadas se arquearon sobre sus cálidos y penetrantes ojos, y sus pequeños pero sensuales labios se curvaron en una sonrisa burlona. Me recordó a una majestuosa leona, ágil, fuerte, rápida y orgullosa. La otra mujer, la que yo quería ver desesperadamente, la reemplazó por un segundo. Empecé diciéndole que había estado esperándola pero desapareció tan pronto como se giró en la silla para mirarme. La mujer más joven estaba allí de nuevo y me sentí como si me viera obligado a mirar a alguien que no quería, y que la que yo quería ver, era apartada de mí. Me desperté temblando y empapado en sudor. Me cambié de pijama y me volví a dormir.

Volví a soñar de nuevo, pero este sueño era diferente. Vi a la mujer con la que quería soñar, pero ojalá no lo hubiera hecho. En mi sueño, era demoníaca, un monstruo, y yo sentí un fuerte deseo de destruirla. Ella me cortejó con su dulce sonrisa, pero yo sabía en mi interior que era una amenaza. Tenía que ser asesinada, y tenía que ser asesinada lo antes posible. El sueño era tan perturbador que me desperté de repente.

Me senté en la cama, de nuevo empapado en sudor. Nunca había tenido pensamientos asesinos en mi vida y este sentimiento era muy fuerte, tanto que estaba más allá de mi comprensión. Traté de quitármelo de encima; sabía que era sólo un sueño y que tenía que haber algún tipo de estupidez freudiana. Aquel rubio enorme le dio un beso; Por lo tanto, en el fondo, en mi subconsciente, la odiaba porque no estaba disponible para mí. Tenía que ser eso; ¿Qué más podría ser? Ni siquiera la conocía y me sentía atraído por ella, nunca antes he estado tan fascinado por una mujer.

Capítulo 15

El consejo de Ancianos

Los miembros del Consejo de Ancianos nunca usaron el Colectivo para comunicarse entre sí. Por lo tanto, tuvieron que reunirse en persona para evitar el espionaje. Sus sirvientes tenían el poder de viajar en el tiempo para transportarlos al Castillo en un abrir y cerrar de ojos. Éste se escondía en medio de las montañas y era ocupado solamente por los líderes y sus familias hasta que el rey o la reina fueron elegidos, tal y como se predijo.

Después de que todo el mundo hubiera llegado, se reunieron en la gran biblioteca. Botond, el jefe de los Ancianos, sentó su cuerpo dolorido en una silla, a la cabeza de una larga mesa y suspiró.

—Tengo que ver a un sanador y no puedo posponerlo por más tiempo. —Su expresión severa advirtió a los ancianos de su irritado estado de ánimo, y los saludos en voz alta y la conversación entre ellos rápidamente se suavizaron mientras esperaban a que los refrescos fueran servidos.

Botond observó a Ond que se había situado cerca del líder y con gran desconfianza le preguntó:

—Kund, ¿Qué está haciendo él aquí? ¿Por qué asiste a nuestra reunión?

Kund, el líder, con una expresión de suficiencia en el rostro, respondió:

—Es el Guardián de la Ley y mi asesor. Dondequiera que voy, él va.

Botond se sorprendió porque los Guardianes de la Ley de los hunos siempre se quedaban fuera del alcance de la vista. Aunque advirtió la desaprobación en el rostro de Csenge, que era la líder, no dijo nada. Según la Ley, los líderes eran la máxima autoridad, hasta que se demostrara que no sabían gobernar de manera justa. Botond advirtió la llegada de cambios significativos, “No me gusta esto, Kund se está volviendo engreído y Csenge parece angustiada, pero yo no voy a hacer nada hasta que averigüe algo más. Es mala señal que los líderes no estén de acuerdo, y Csenge está claramente asustada” Pensó mientras recorría con la mirada, uno a uno a los ancianos, hombres y mujeres, allí reunidos.

No vio nada que le indicara desaprobación por parte de los líderes a la presencia de Ond en la reunión del consejo, por lo que se aclaró la garganta para llamar la atención de todos,

—Vamos a empezar. La Elegida ha madurado, y todo va de acuerdo al plan. Ella no es consciente aún y tiene que averiguarlo todo poco a poco con el fin de despertar sus poderes y demostrar que es digna. Sin embargo, a partir de los sueños que fueron enviados por el Tejedor de sueños, averiguamos que aquella que nunca debería haber nacido, está viva. Su existencia desbaratará nuestro futuro, por lo tanto, tiene que desaparecer.

—Estoy de acuerdo. —Coincidió una anciana—.¿Cómo pudieron esconderla de nosotros durante tanto tiempo? Si la dejamos vivir, su existencia traerá el caos al Colectivo, como se predijo. No podemos dejar que viva la niña, tiene que morir para salvar nuestro futuro.

Todos asintieron con la cabeza y el jefe de los Ancianos se dirigió a Kund.

—Hay que dar instrucciones al guardián de la Ley. Diseñar un plan sólido antes de hacer nada, y por supuesto, tú y Csenge tenéis que estar presente cuando el juicio y la ejecución se lleven a cabo.

— Estoy aquí, puede dirigirse a mí. —La cara de Ond se tornó roja de ira.

El jefe de los Ancianos ignoró la reacción y se levantó.

—Se levanta la sesión. Les informaré a todos cuando necesitemos reunirnos de nuevo.

Capítulo 16

Acebo – Predicción

El diario de Ilona

20 de Septiembre - la predicción de misterios desconocidos...

Predecir significa ver qué va a suceder o saberlo de antemano; y está representado por el acebo. Ojalá hubiera sido adivina, o hubiera podido prever el futuro, pero no lo fui, y no pude. Por lo tanto, sólo tengo premoniciones o pedazos de información en su lugar.

A medida que mis ojos se acostumbraban a la penumbra, traté de saborear las sensaciones que mi sueño había dejado. En parte era una alegría tranquila, inocente y pura. Pensé en la fiebre, pero me sentí bien. Parecía que todo lo que me había preocupado la noche anterior había desaparecido. Mi piel ya no ardía y ya no tenía sabor a cal en la boca. El dolor de cabeza y cansancio extremo habían pasado y me sentí físicamente bien. Recordé lo que había ocurrido el día anterior, y me di cuenta con satisfacción de que me sentía totalmente sana y fuerte. Empezaba a pensar que tal vez había sido un sueño, cuando vi la jarra de agua medio vacía y la taza en la mesita de noche, supe que no lo había sido.

Elza había estado allí, cuidándome. Probablemente se fue a su habitación cuando me bajó la fiebre, para que pudiera dormir. Gitano también se había ido, pero podía escuchar su ronquido bajo mi ventana.

Sin embargo, me sentía emocionalmente frágil. El sentimiento de tristeza que periódicamente me invadía desde que murieron mis padres, había vuelto con toda su fuerza. Había sido una niña y una adolescente protegida, alegre, despreocupada y amada. Su repentino accidente había acabado con toda mi estabilidad y todo lo que había conocido. Estaba sola, y parecía como si una nube oscura me siguiera, pero he aprendido a hacerle frente, tenía que hacerlo. No ha habido ni un solo día en el que no haya pensado en el doloroso momento que se cobró la vida de mis padres. Acababa de empezar la escuela de medicina en aquél entonces, y mis padres no podrían haber sido más felices. Sólo se necesitó un segundo para que la cruel broma del hielo en la carretera lo echara todo a perder. Siempre me culpé por no estar allí. Constantemente tenía la persistente sensación de que podría haber evitado el accidente o incluso su muerte...

No, he dejado de revolcarse en esa parte de mi vida. “No quiero ir allí”. Durante los últimos diez años, me he negado a pensar en esos días horribles. Esos recuerdos fueron enterrados en lo más profundo de mi mente. Como médico siempre supe que era lo que llamamos “la culpa del superviviente” y que era poco saludable reprimir las emociones que debían ser expresadas y aprender a vivir con ellas, pero simplemente no podía hacerme frente a esos recuerdos. Era demasiado doloroso. Cuando recordaba me sentía como si perdiera el control de mis emociones, en lugar de ello, me centraba en las cosas que podía controlar.

“Ya es suficiente”, gruñí mentalmente balanceando los pies desde el borde de la cama y entonces me obligué a pensar en el extraño sueño. Tardé unos minutos en desviar mis pensamientos y, mientras recordaba el sueño, llegué a la conclusión de que a pesar de que era partícipe, me sentía como una intrusa. No estaba segura de que mereciera la clase de tranquilidad y felicidad que siempre había deseado pero que nunca ha sido capaz de alcanzar.

Suspiré, me puse de pie y me dirigí descalza hacia el baño. Podría jurar que la pequeña y elegante mesa junto a la puerta, se interpuso en mi camino. Me golpeé el dedo gordo del pie con tanta fuerza que las lágrimas brotaron de mis ojos por el repentino dolor y tuve que reunir todo mi autocontrol para mantenerme en silencio”. ¡Mierda, mierda!”, grité en mi cabeza. Cojeé al baño, cerré la puerta y me senté en el borde de la bañera. Después de un minuto más o menos, el dolor disminuyó lo suficiente como para dejarme pensar. Cómo no había caído que no estaba durmiendo en mi antigua habitación; dos días antes, habíamos convertido mi dormitorio y estudio en un estudio para Ema. En mi habitación había luz del sol durante todo el día, algo que nunca me había gustado. La habitación de Ema sólo recibía luz por la mañana, la cual no era suficiente para ella. Ema me despertaba constantemente por la noche, caminando sobre el suelo de su viejo estudio, haciéndolo crujir. El cambio era lógico y las dos estábamos satisfechas con él. Me di cuenta de que me había dirigido al baño desde la dirección equivocada, otra vez. Siempre he sido un poco torpe y con frecuencia choco con las cosas, pero por lo general no en un ambiente familiar.

—Genial, está roto —Murmuré, examinando minuciosamente mi dedo del pie, que se inclinaba en un ángulo poco natural. Sujetando el dedo lesionado, con miedo a moverlo, deseé que el dolor desapareciera.

De repente, sentí una extraña sensación en las yemas de mis dedos que parecían estar calentándose. Miré hacia abajo, alarmada, y me di cuenta de que mis dedos brillaban con un color rojo brillante como si se iluminaran desde el interior. Era casi el mismo efecto que vi en mi escondite y me recordó a un juego que solíamos jugar con Bela cuando éramos niños. Nos gustaba coger una linterna y ponerla detrás de las diferentes partes de nuestro cuerpo en la oscuridad. Con la luz pegada a nuestra piel, desde el otro lado, se veían nuestras manos, pies e incluso los oídos con ese color rojo brillante.

—Gran Madre, ¿Qué está pasando? —Susurré con desesperación. Algo estaba tratando de salir a la superficie desde el fondo de mi mente, una especie de deja vu. Retiré mi mano de los dedos del pie y miré con incredulidad. En cuanto quité mi mano, la sensación de ardor y el tono rojo brillante desaparecieron. Toqué mis dedos y los miré bajo la luz, pero nada parecía inusual. Susurré con incredulidad:

—¿Qué demonios fue eso? —Yo sabía que había algo que tenía que recordar—.Vamos cerebro, busca.

Tenía que hacer algo, ocuparme en algo que me distrajera y esperar a que más tarde todo cobrara sentido. Traté de ignorar el dolor y vendé mis dedos de los pies después de la ducha. Al ir a maquillarme para cubrir mi marca de nacimiento, miré en el espejo y me di cuenta con sorpresa de que ésta había cambiado.

—Por el amor de la Gran Madre, ¿Qué más me puede pasar hoy? —Resoplé furiosa y me apliqué un poco de maquillaje en mi marca de nacimiento.

Cojeé hasta la enorme cocina donde Elza estaba ocupada haciendo el desayuno.

—¿Va todo bien? —preguntó, mientras levantaba las cejas formando líneas en su frente.

—Si todo está bien. No tengo ni idea de qué era la fiebre de anoche, pero ahora me siento perfectamente —mentí.

Ella no parecía estar preocupada, lo que era bastante extraño en Elza.

—Estás cojeando... —Se interrumpió, mirando hacia un lado. Había expectación en sus ojos.

—Le di una patada a la mesa en la sala, pero estoy bien. Se curará muy pronto —le aseguré.

—Si tú lo dices, pero hay una manera más fácil ahora que has alcanzado la mayoría de edad y tienes tus pequeños trucos.

—¿Qué manera más fácil y lo qué es lo de la mayoría de edad?, ¿Edad de... qué?, ¿Y de qué trucos estás hablando? —Salté sobre ella con impaciencia, como un pez hacia el anzuelo, con la esperanza de aclarar al menos algunos de los secretos.

—Tienes que descubrirlo por ti misma, lo siento querida. —Ella inclinó la cabeza, y una pequeña y dolorosa sonrisa se dibujó en sus labios. Disimuladamente se apartó de mí.

—Oh, no. No te vas a salir con la tuya esta vez .Tienes que decírmelo, ¿Me oyes? —le grité. Me sentía como si el cebo estuviera delante de mi nariz, dirigiéndome a ninguna parte.

—No puedo, lo siento. Pensé que lo habías averiguado..., Lo haría si pudiera... te lo prometo —se disculpó en silencio.

—Elza, eres imposible. Primero me dices algo, despiertas mi interés y luego me dices que no. ¿Tengo que torturarte o darle el suero de la verdad para conseguir de ti algún tipo de respuesta? Podría, y no creas que no lo haría —la amenacé.

Abrió la boca para hablar, pero su expresión se convirtió en agonía. Se inclinó sobre sí misma como si se le hubiera estrangulado una hernia o sufriera cualquier otro tipo de punzada extremadamente dolorosa. Me miró de una manera tan triste que tuve que compadecerme de ella.

—Está bien... está bien, no importa, ya sé que no puedes decirme nada más. Es esa estúpida cosa de los hunos otra vez. De acuerdo, no voy a preguntar más, pero avísame cuando estés lista. —Yo echaba humo, pero tuve que reconocer que realmente era incapaz de decirme lo que necesitaba saber.

Suspiró y se enderezó en cuanto decidí a dejar de presionarla.

—Está bien. Ahora estoy mejor, simplemente no molestes, ¿de acuerdo? —Elza suspiró.

—Está bien, no lo haré —prometí—. Todavía no sé qué fue que me hizo enfermar así. Por cierto, gracias por estar conmigo anoche. — Miré hacia ella.

—No hay de qué, ya estabas bien después de un par de horas de sueño. Me fui a la cama en seguida.

—Sin embargo, fue muy amable por tu parte estar conmigo, gracias.

Elza esbozó una triste sonrisa a modo de disculpa silenciosa, por no poder decirme más. Me llenó mi taza favorita de café y cuando se inclinó hacia mí para ofrecérmela, me di cuenta que una marca roja de aspecto extraño aparecía lentamente en su cara como si fuera producida por una fuente de luz interna.

—Elza, tienes algo debajo del ojo, aquí. —Señalé su cara.

—Estoy tan contenta de que puedas verla. —Me sonrió— Es mi marca de... ¡Oh, no! ¿De verdad?, ¿Ni siquiera puedo contarle eso? — Gritó mientras sus ojos se llenaban de rabia y se doblaba de dolor.

El extraño símbolo, una X con dos puntos, desapareció tan rápido como había aparecido.

—¿Estás bien, Elza? La marca ya no está. ¿Qué es? —La sujeté por los hombros y la ayudé a sentarse en una silla.

—Sí, desaparece rápidamente. Le permite a otros saber quién soy y... —De nuevo, hizo una mueca de dolor. — ¡Malditos secretos! Lo siento, cielo, no te puedo contar más...

—¿Estás bien? —pregunté angustiada.

—En cuanto deje de hablar de cosas “sagradas” que supone que no debo decir, estaré bien.

—Está bien, entonces deja de contármelas, debe haber otra manera de descubrirlas...

—Sí, la hay, pero tienes que averiguarla por ti misma. No te puedo ayudar.

Estaba furiosa, pero decidí no preguntar o presionarla más. Elza se puso en pie, sirvió el café y volvió a la cocina para preparar el desayuno. Me dejó sumida en mis pensamientos, que es mi manera de evadirme del dolor. Plácidos pensamientos de mi madre inundaron mi cabeza

Ella era una mujer con mucho talento y era fantástica con la cerámica, habiendo hecho todas nuestras tazas, platos y jarrones. Mi copa tenía un diseño muy complicado, con bucles y líneas que envolvían los antiguos escritos hunos. Mamá empezó a enseñarme a escribir y leer el idioma de los hunos cuando cumplí tres años y siempre me han gustado los escritos místicos de mis antepasados. Mi copa era un recuerdo de la gran sanadora Eltona, que era mi tatatatara, ni siquiera sé cuánto tiempo atrás, abuela. El grabado dice: “En memoria de Eltona, la que hizo nuestro pueblo fuerte y sano” .Según la historia, Eltona sacaba los demonios, fuera del cuerpo y la mente de la gente. Ella creó una raza saludable que prosperó durante siglos después de que ella hubiera muerto. Siempre pensé que estas historias no eran más que cuentos fascinantes y misteriosos, pero después de las cosas extrañas que estaba experimentando, no estaba tan segura. “Tal vez... sólo tal vez, lo que necesito saber sobre mi origen se encuentren en esas leyendas..”.

Elza se movía con soltura por la cocina .Mientras me comía la tostada, la escuchaba planeando su día en voz alta. Ella había decidido pasar el día con Ema en la galería de Arte. Elza trataba de pasar el máximo tiempo posible con Ema antes de que comenzara la escuela en Manhattan el próximo otoño. Elza estaba totalmente en contra de que Ema se alejara para ir a la escuela de arte. Trató de razonar con ella y trató de convencerme de que la disuadiera de ello. Después de tiempo, lo dejó ir, aparentemente resignada al plan de Ema.

Miré el reloj y me puse de pie.

—Elza, tengo que ponerme en marcha si no quiero llegar tarde al trabajo.

—¿Seguro que te sientes lo suficientemente bien como para ir a trabajar? La fiebre te debe haber debilitado. Te podrías quedar en casa hoy, nunca has faltado al trabajo, ¿no? —preguntó Elza, mientras me preparaba el almuerzo.

—Y quiero que siga siendo así. Estoy bien, no te preocupes —le aseguré, sonriendo.

—¿Te has tocado el dedo del pie? —preguntó con timidez.

—Por supuesto que sí —respondí—. Sé que está roto. Le echaré un vistazo cuando llegue al hospital.

Elza suspiró y escuchó a Rua arrastrando los pies, se volvió hacia la puerta. Venía a participar en la oración de la mañana. Escuché a Ema saltando por las escaleras y luego todos nos reunimos alrededor de la mesa. Comencé la oración, esta vez distraídamente, recitando las palabras familiares. Quería estar sola para ojear el libro y comprobar si finalmente podía leer lo que estaba oculto en las páginas, hasta ahora vacías. Ahora ya era adulta para los estándares de los hunos y tenía la esperanza de obtener alguna información sobre el misterio que sólo me había permitido vislumbrar. Terminé la oración rápidamente, y después de que todos se hubieran ido a sus respectivas tareas, abrí el libro. En la primera página pude leer:

La ley de los hunos:

Nunca reveles quien eres, a ningún extraño.

Utiliza tus poderes con sabiduría.

Obedece a tus líderes.

Respeta a tus ancianos.

No hacer daño, bajo ninguna circunstancia.

—¿Qué es eso?, ¿Qué poderes?, ¿Quiénes son los Ancianos y los líderes? —Maldije en voz baja; pero después de considerarlo durante unos segundos, me ordené a mí misma ser paciente y esperar a que los secretos estuvieran dispuestos a ser desvelados.

Sintiéndome un poco mejor después de mi discusión interna, estaba lista para el trabajo. Elza me ofreció la mano para un breve contacto cuando nos despedimos. Sentí su expectación, pero ocultaba el motivo. Sus sentimientos me desconcertaron. Sentí preocupación y era como si me estuviera incitando a mirar dentro... “¿dentro de dónde?” No podía encontrarle ningún sentido. Su secretismo me molestó, pero traté de no mostrar mi decepción. Cojeé hacia mi fiel Subaru de color verde y dorado. Elza siempre me estaba insistiendo que diera mi viejo coche de dieciocho años como entrada para otro nuevo, pero para mí, era como hacer trampas. Buddy, había sido mi compañero en la época de la facultad de medicina y de prácticas, y en el trabajo. Simplemente no podía hacerlo.

Conducía por el camino de entrada a casa, que estaba ubicado en una calle trasera, rodeada de pinos y arbustos, en la cima de una pequeña colina. Siempre me ha gustado conducir por la mañana en Hudson; es como si estuvieras conduciendo hacia la salida del sol. Era una imagen serena con las montañas apenas esbozándose entre la niebla. Los pájaros saludaban al nuevo día con sus canciones y los ciervos se alimentan de hierba cerca de la carretera. El río crecía perezosamente mientras la marea subía, y el castillo en la cima de la colina era iluminado por el incipiente sol. Conducir, junto con la suave voz de Sonya en mi CD favorito, calmaba mis acelerados pensamientos, a la vez que el dolor en mi dedo del pie. Aparqué a Buddy en el garaje del hospital y tomé el ascensor hasta el vestíbulo principal.

—Buenos días doctora O. —Mark, un bajo y corpulento guardia de seguridad, me recibió con una gran sonrisa. Sonreí mientras me apresuraba.

Mientras iba cojeando a través del largo pasillo, el dolor se disparaba en mi cerebro a cada paso. Finalmente llegué a la sala de emergencias, una enorme habitación con cortinas de color pastel formando cubículos en lugar de habitaciones individuales. El lugar estaba medio vacío cuando tecleé el código de seguridad. Las enfermeras estaban sentadas en grupo junto al escritorio de la secretaria; todos ellos con los ojos cansados al final de un largo turno de noche. Me saludaron sonrientes sabiendo que después de mi llegada, las enfermeras del turno de día no tardarían en aparecer. Siempre me gusta empezar a trabajar por lo menos diez minutos antes.

—¿Cómo fue la noche? — pregunté sin dirigirme a nadie en particular.

—Así, así; hemos tenido algunos momentos de ajetreo, pero en general, no demasiado mal.—respondió Marianne, una morena y linda enfermera a cargo del turno de noche.

Peter, el médico del turno de noche, me dio el informe de un par de pacientes que estaban esperando reconocimiento, resultados de pruebas, etcétera.

—Está bien, en la cama A hay un hombre de cincuenta y siete años de edad, que llegó con la tensión arterial descontrolada. No ha cumplido el tratamiento. —Mirando su informe, continuó— Su tensión arterial era de 214/126, después de administrar Labetalol, se ha estabilizado. En el último control, hace quince minutos, la tenía a 148/92.

Peter comprobó los signos vitales en el historial clínico del paciente.

—En la cama C hay una mujer de ochenta y dos años de edad, procede de una residencia y presenta estado mental alterado. Sospecho infección de orina. Todavía no hemos recibido el resultado de su analítica de orina.

Miró a la pantalla del ordenador y luego continuó:

—En la cama para trauma hay un hombre de cincuenta y tres años, en buen estado de salud general, fibrilación auricular de reciente aparición. Bart le puso un gotero de Cardizem, y está en observación en estos momentos. La siguiente es la cama seis…

— Dr. Bentley, la paciente de la cama C ha dado positivo en infección de orina —vociferó Margo colgando el teléfono a los de laboratorio.

—No importa —Peter se volvió hacia mí—, voy a prescribir tratamiento y a darle el alta antes de irme. Vamos a ver a quién más tenemos... —Hizo sonar el teclado del ordenador.

—La paciente de la cama I tiene una hernia inguinal. Wayne va a realizar la cirugía, y el equipo de quirófano se está preparando. Creo que será dentro de media hora, más o menos. Le acabo de administrar morfina y una dosis de antibióticos por vía intravenosa. Cindy, la nueva doctora, está escribiendo las órdenes de tratamiento y la cama 6, ah, no importa, ésta estaba cumplida y ya subió a paritorio. Veamos en la cama 7, acaba de llegar una mujer de setenta años diagnosticada de dolores abdominales y torácicos intermitentes. Ya no tengo tiempo para verla, pero el electrocardiograma parece normal.

—Garabateé algunas notas esperando a que continuara.

—Margo, ¿Ya ha llegado el test de Troponina de la cama 7? —alzó la voz dirigiéndose a la enfermera pelirroja.

—Todavía no, voy a llamarles —replicó Margo.

—La he enviado a radiología para una serie de placas abdominales. Todavía no tenemos los resultados — dijo Peter, mirando a la pantalla del ordenador.

—Ella le dijo a Marianne que quería esperarte de todos modos. ¿La conoces? —me preguntó.

Miré hacia la cama 7; la paciente estaba acostada bajo de la manta, mirando en nuestra dirección.

—No, nunca la había visto antes. —Me giré hacia Peter.

—Puedo ocuparme de ella antes de irme. —Se ofreció.

—Simplemente pásame el informe de infección de orina y voy a verla —sugerí.

—Troponina negativo — anunció Margo mientras colgaba el teléfono al equipo de laboratorio.

—Gracias, Margo. —Peter sonrió y luego se volvió hacia mí—. Por lo tanto, sus enzimas cardíacas son negativas. Sospecho obstrucción intestinal, lo averiguarás cuando nos envíen los resultados de radiología.

—Pedro estaba inquieto, tamborileando el suelo con los pies, como de costumbre. Parecía liberar su desbordante energía con el golpeteo constante y tamborileo de sus dedos, nunca podría estar sentado o permanecer de pie. Satisfecho por habérmelo contado todo, le dio las instrucciones para el alta a Margo, recogió su bolsa y se fue. Eché un vistazo a los informes del laboratorio, TAC´s, rayos X y las notas de Peter sobre los pacientes. Las enfermeras estaban contando los estupefacientes en la sala de medicamentos, y podía oír el murmullo de sus habituales chismes matutinos.

—¿La viste? Qué caradura la de esa zorra.

— Sí, ¿Sabes lo que me dijo?

Escuché a Marianne y a Margo quejándose del ex novio de Margo y su nueva novia. Ya lo había oído todo antes, Margo no era capaz de superarlo. Su novio la había dejado hacía un mes y ahora estaba saliendo con una chica de admisiones. Traté de desconectar de ellas.

De repente, de la nada, oí la voz seductora de mi sueño. “¿Estoy perdiendo la cabeza?”.

Como confirmando que no la estaba perdiendo, escuché la voz de nuevo, justo detrás de mí. Ondas eléctricas recorrieron mi espina dorsal. Miré por encima del hombro y vi al hombre del otro lado de la calle de la galería, de pie al lado de Robert. Él era incluso más atractivo de cerca .Se volvió hacia mí, probablemente sintiendo mi mirada. Sobresaltada, traté de apartar la mirada, pero no pude. Sus ojos me hipnotizaron y me mantuvieron cautiva. Quería tener su cara grabada en mi mente para siempre. Ralenticé un poco el tiempo y por el rabillo del ojo vi a los que me rodean moviéndose a cámara lenta.

Su rostro se contrajo en una mueca malvada y siniestra, mientras me miraba directamente a los ojos. Sus movimientos no se vieron afectaron como los del resto de las personas que nos rodeaban; se movía con velocidad normal, igual que yo. Sus ojos se volvieron negros y sus pupilas se dilataron. Su postura corporal indicaba que quer a atacarme. Él negó con la cabeza, luego se estremeció y gruñó en voz baja. Su rostro mostró una gran confusión, como si estuviera luchando con algo increíblemente poderoso. Apretó los puños y sus nudillos se tornaron blancos. Apretaba la mandíbula y le oí rechinar los dientes. Un febril ardor se extendió desde la boca del estómago a todo mi cuerpo. Hubiera jurado que mis piernas se habían convertido en gelatina, y las palmas de mis manos sudaban sin control. Tuve que tragar saliva para deshacerme de la bola que sentía en la garganta; no podía comprender cómo una criatura tan magnífica podría llegar a ser tan malévola.

Yo estaba en shock y no entendía lo que estaba sucediendo entonces su rostro y su cuerpo se relajaron. Volví rápidamente el tiempo a la normalidad y parecía como si él no se hubiera dado cuenta de lo sucedido. Sus ojos azules brillaban mientras me sonreía y luego se volvió a Robert.

“Ha sido mi imaginación. Tenía que... no puede ser esa persona malintencionada que acabo de ver. ¡Oh mierda! ¿Qué me está pasando y por qué?”, me interrogué a mí misma sabiendo que no podía obtener la respuesta, no allí, y no entonces. Me di la vuelta hacia el ordenador, mi corazón latía en mi pecho tan fuerte que tenía miedo a que los demás lo oyeran y trataran de serenarme. Respirar profundamente tranquilizó mis furiosos pensamientos y acelerado corazón. Entonces oí la voz de Robert:

—Ilona, déjame presentarte a Zoltan Kiss, uno de nuestros nuevos médicos. Él estará de prácticas hoy conmigo y será tu compañero cuando se instale —explicó Robert, tocando mi hombro.

Mi corazón se agitó como un pájaro asustado en su jaula listo para tomar vuelo. Tenía miedo de mirar hacia arriba. “Qué pasa si veo el mal en su mirada de nuevo?”. Dudé, fingiendo terminar una frase en mis notas y luego levanté la mano lentamente para que tuviera que esperar un segundo. Recobré el valor y miré directamente al par de ojos azules más profundos y cálidos que había visto nunca. Parecía perfecto, y yo no vi ni sentí ningún rastro de maldad en él. Sus ojos se clavaron en los míos durante una fracción de segundo y me pareció ver una breve muesca de preocupación en su cara y una pizca de dolor en sus ojos, pero después de un segundo, habían desaparecido.

Mis pensamientos iban tan rápidos que me mareaba”. Estoy perdiendo la cabeza del todo, sin ninguna duda. Él es fantástico y ahora parece perfectamente normal. ¿Por qué tengo que ver el mal donde no lo hay, o, si lo hay? ¿Quiere decir eso que porque soy una adulta huno tengo el poder de ver lo que hay en el interior de la gente? Si es así, no lo quiero, y quien sea que me diera esta capacidad de entrar en el interior, puede llevársela de nuevo”. Quería olvidar su aspecto siniestro y traté de obligarme a creer que nunca ocurrió.

—Hola —murmuró. Su voz profunda y susurrante sonaba exactamente igual que en mi sueño.

“¿Cómo podía mi inconsciente evocar su voz en mi sueño? Nunca la había oído antes”. Reuní todo el valor que pude, giré en mi silla y lo miré. Él extendió su brazo derecho lentamente, ofreciendo nuestro saludo tradicional. Me miró a los ojos y algo se despertó en mi interior que había estado inactivo durante toda mi vida. Tuve una sensación de hormigueo eléctrico disparando a través de mí como si quisiera llegar a cada célula de mi cuerpo. Era una sensación emocionante y nueva. Este sentimiento era puro y bueno, nada como la maléfica sensación que había tenido antes. Apreté los dientes y me obligué a actuar con normalidad. “Di algo, maldita sea, y aguanta”.

—Es un placer conocerte, Zoltan —susurré, todavía sintiendo su maravillosa energía. Miré su mano y pude ver el pequeño símbolo antiguo de color rojo sangre, grabado en el interior de su muñeca derecha, igual que el mío.

Levanté la mano izquierda, vacilante. Juntamos nuestras muñecas. Sentí una clara conexión entre nosotros mientras nuestras marcas de nacimiento se tocaban, pero de algún modo, esta vez fue diferente que con otros hunos pues sentí que sus emociones se mezclaban, a diferencia de otros que había saludado antes. A pesar de que sus emociones mostraban cierto grado de dolor y sorpresa al verme, no pude detectar nada siniestro en él. Sentí que se sentía atraído por mí, a pesar de que él trataba de reprimirlo y esconderlo. Empecé a sospechar que estaba ocultando algo muy poderoso, y casi parecía como si estuviera luchando consigo mismo. Sentí que era puro y bueno, pero también sentí la débil presencia de algo malo y corrompido en él y aunque no había nada en su expresión que lo indicara, sus ojos parecían traicionar sus emociones. Tenía un triste brillo en sus ojos, como si quisiera ser bueno pero el mal seguía tratando de ejercer su poder sobre él. No tenía sentido, pero estaba segura de que él tampoco podía entender mis sentimientos, ya sea, que estaba muy confusa. Él debió sentir mi admiración, que esperaba que fuera enmascarada por mi confusión e intensas emociones.

—El placer es todo mío. —Inclinó la cabeza hacia un lado y sonrió, mirándome a los ojos.

Su suave mano todavía estaba tocando la mía. Sentí su poderosa atracción, aunque algo casi tan fuerte parecía estar invitándome a que me alejara.

—He oído hablar de tu familia. Mi madre conoce a todos los hunos que viven en un radio de cien millas. Siempre pensé que el tuyo era un apellido interesante, sólo una letra. —Me miró, alzando la ceja.

—Ése es el apellido de mi madre. El nombre de mi padre era Istvan Nagy. Es posible que hayas oído hablar de él; era abogado en Red Hook, Brooklyn —comenté mientras mi aliento luchaba por salir de mi garganta.

Lentamente retiré mi mano. Mientras lo hacía, me di cuenta que su marca había cambiado a un color marrón, muy inusual, después de habernos tocado, ya que era roja cuando la vi por primera vez hacía unos segundos. Nunca había visto nada igual, no entendía por qué cambió de color”.¿ Qué pasa si la mía cambió también?” Extendí mi mano con la palma mirando hacia arriba, notando alarmada que mi marca de nacimiento se había vuelto de color marrón, también. No tenía ni idea de lo que era, pero tenía que ser el hecho de que nos encontráramos o al tocarnos, pero ¿por qué? Maldita sea estos secretos hunos. Yo sabía que sería inútil preguntar a Elza, su respuesta seguramente sería,” lo averiguaras en su momento, lo siento, no puedo decirtelo, ella tendría dolores y yo seguiría sin saber nada.

La voz de Zoltan me llevó de vuelta a la realidad.

—Oh, sí. Él resolvió una disputa de mis padres con los vecinos cuando yo todavía estaba en el instituto. Mi madre me dijo que él y su esposa fallecieron hace unos diez años.

Parecía como si de repente hubiera caído en la cuenta de que eran mis padres.

—Lo siento mucho —añadió.

—Está bien. Ha pasado mucho tiempo —le aseguré.

—¿Has vivido aquí siempre?—preguntó con una expresión curiosa en su rostro perfecto, de pómulos marcados.

—Bueno, regresé a casa después de la escuela de medicina.

—Muy interesante —Robert me cortó sin una pizca de interés en su voz—.Ahora, vamos a trabajar —dijo, dirigiéndose a Zoltan.

Percibí que Zoltan quería continuar nuestra conversación y una sombra de enfado voló a través de su rostro. Asintió a Robert y luego se volvió hacia mí por un segundo.

—¿Hablamos más tarde? —preguntó, inclinando ligeramente la cabeza.

—Sí, por supuesto.

Parecía reacio a salir, pero se volvió lentamente y siguió a Robert. Me dio tiempo para pensar. Me di cuenta de que cuando lo toqué, no era más que el reconocimiento genético de otro huno. Nunca antes me había sentido así. Las emociones se gestaban dentro de mí a las que temía enfrentarme o identificar. Por el rabillo del ojo, pude ver a Zoltan mirando hacia atrás vacilante. Volví la cabeza para mirarlo y, por una fracción de segundo, él tuvo una expresión fugaz de rabia asesina en su rostro cuando un hombre, que llevaba un abrigo largo, se dirigió hacia él desde la puerta por la cual accedían las visitas. El hombre me miró brevemente con una mirada aguda que congeló mi interior. Era un hombre alto con grasiento pelo que colgaba sobre su cuello. Su mirada de odio me provocó escalofríos por la espalda y sentí un mal presagio. Podría ser huno, pero no estaba segura, nunca antes había tenido estos sentimientos encontrados acerca de nadie. Se volvió y miró hacia atrás a Zoltan, que todavía estaba de pie junto a Robert. Zoltan se estremeció y se puso pálido. Sus labios se contrajeron en una línea afilada y su rostro se desencajó por la ira. El hombre sonrió a Zoltan, que parecía angustiado y cuyos puños estaban cerrados. Inesperadamente, el hombre se volvió y desapareció por la puerta.

En cuanto se fue, la sensación malévola desapareció. Respiré profundamente y me giré para ver a Zoltan mirando en su ordenador portátil. Él suspiró; su cuerpo se estremeció, y luego pareció sentirse aliviado. No encontré sentido a nada de lo que había sucedido y sólo nosotros dos parecíamos haber sido afectados por la presencia de ese siniestro hombre. Todo el mundo parecía ajeno, ocupándose de sus asuntos. Me preguntaba si Zoltan le conocía. Tal vez era alguien de su pasado y lo había seguido. Quizás su expresión amenazadora no iba dirigida a mí si no a ese hombre y yo estaba en el medio, o tal vez el hombre malo, lo poseía de alguna manera. No lo sabía, pero tenía el presentimiento de que era huno y era posible.

Zoltan estaba obviamente nervioso, pero los demás no parecieron darse cuenta. Miró hacia otro lado con el ceño fruncido y luego rápidamente se volvió hacia Robert. Actuaba como si nada hubiera pasado. Yo no le conocía, ni sabía nada sobre él. Sí, me sentí atraída, y sí; podría haber sido más que una atracción. “Tengo que conocerle bien y averiguar quién es”. Justifiqué mi fascinación explicándome a mí misma que tenía que trabajar con él para conocerle mejor con el fin de confiar en él. Intenté, sin éxito, silenciar la vocecilla dentro de mi cabeza. “¿Sí? Estás encaprichada, intrigada y fascinada por él”. Aunque no quería admitirlo, sabía que era cierto, pero tenía que mantener un cierto grado de dignidad. A pesar de cómo me sentía, y el por qué, decidí vigilarlo de cerca.

Robert presentó a Zoltan a las enfermeras, y luego se sentaron junto al ordenador en el que Robert comenzó a explicarle el sistema informático. Vi a las chicas alborotadas cuchicheando y riendo mientras le miraban boquiabiertas.

Es guapísimo, ¿verdad? —susurró Cathy, la rubia enfermera del turno de día, mientras se inclinaba sobre mi escritorio. Su escultural figura llenaba su uniforme perfectamente en todos los lugares correctos. Ella siempre atraía las miradas del personal y los pacientes.

Me había pillado con la guardia baja.

—¿Quién? —Pregunté, distraída. Los pensamientos se arremolinaban en mi cabeza como si fueran un gran rompecabezas del que no tenía acceso a ninguna de las piezas. Yo quería estar sola para pensar, pero sabía que sería imposible parar a Cathy. Tuve que seguirle el juego.

—Venga, vamos. Princesita “no me he dado cuenta del chico guapo”. —Bromeó.

—No me fijé.

—Si lo hiciste. Yo te vi.

—Bueno...yo…umm...

—Vamos. Admítelo. Dilo.

—Está bien, lo hice, y es muy guapo —admití con un suspiro, cediendo.

—Es mío. Lo vi primero — advirtió en tono burlón—. Pero puedes intentarlo si quieres. —Rió.

—¿Cómo podría competir contigo? No tengo ninguna oportunidad.

—No te has mirado en el espejo, ¿verdad? Eres hermosa y exótica, con ese color de piel. Y esos sorprendentes ojos azules... ¿Y tu pelo? Chica, cualquier hombre moriría por ti —exclamó, ahora poniéndose seria.

—Gracias, Cathy. Bueno, sé que físicamente no estoy mal, pero el aspecto no es suficiente. Soy demasiado aburrida y un poco tímida, me temo.

—Eso es porque te escondes. Sal a jugar. Diviértete.

—Estoy bien, déjalo ya.

—¿Por qué no sales de tu burbuja protectora y miras a tu alrededor? Eres una mujer independiente, fuerte y bella. Podrías dar el primer paso y, por cierto, parecía interesado en ti. —Presionó Cathy.

—No puedo. No lo haré. —Quise retirarme del delicado tema.

—¿Por qué no puedes y no lo harás? —preguntó, elevando sus brazos en exasperación.

—Porque... simplemente no lo haré. —Deseé con impaciencia que cambiara de tema— Tú tienes más oportunidades, ve a por él.

Puedes apostar tu mejor estetoscopio que lo haré. —Se inclinó sobre el escritorio y jugó con el anillo de la perla de aspecto antiguo en su dedo que tanto se parecía al mío.

—¡Tenemos el mismo anillo, Cathy, mira! —Extendí mi mano, la que mostraba el anillo que me regaló mi padre en mi decimoctavo cumpleaños, justo antes del accidente.

—Ha estado en mi familia durante mucho tiempo. La primogénita, por parte de mi madre, lo recibe. Mi madre me lo dio para mi cumpleaños el mes pasado, y mi abuela me dijo que a mi antepasada se lo había regalado un misterioso visitante cuando Matyas era el rey de Hungría.

—No sabía que eras húngara.

—Y no lo soy, pero creo que tengo algo de sangre húngara. Esta antepasada, cuyo anillo llevo, estaba casada con un hombre de allí y se trasladó a Inglaterra con ella cuando fueron mayores.

— ¡Wow! Qué historia tan tierna.

—Lo es, ¿verdad? Hey, a pesar de que tenemos anillos similares, todavía sigo interesada en ese magnífico tipo.

—¡Adelante! —Sonreí. Ella se rió y se alejó, balanceando su curvilínea figura.

—Por fin estaba sola con mis pensamientos. Aunque no por mucho tiempo, porque algo más me distrajo.

—¡Oh. Dios mío!, ¿Eres tú, Zoltan Kiss? ¿Cuánto hace que estás aquí, cielo?

Levanté la cabeza y vi a Lisa, una hermosura pelirroja de veinticinco años de edad, técnica de ultrasonidos, aferrándose a Zoltan, con los brazos alrededor de su cuello. Él parecía desconcertado mientras intentaba distanciarse con suavidad.

—Hola, Lisa. He empezado hoy. No sabía que trabajabas aquí —murmuró, mirando incómodo.

—Nunca estuviste interesado en lo que yo era. Sólo querías meterte en mis pantalones, chico malo. —Bromeó.

—No es así. Te equivocas... um ... me interesaba —susurró Zoltan.

—Mentiroso, pero no importa, no te preocupes. Hemos tenido buenos momentos, ¿verdad? —Se rió.

—Por favor, Lisa, ¿Tenemos que hablar de eso ahora? —declaró en voz baja, mirando a su alrededor esperando que nadie más les viera o escuchara su conversación.

—Está bien, pero espero que todavía estés solo. Podemos retomarlo justo donde lo dejamos —continuó, haciendo caso omiso de su petición.

—Quizá más adelante... yo solo, ... mm ... acabo de romper con alguien.—Parecía arrinconado y muy incómodo.

—De acuerdo. Te daré algo de tiempo —dijo.

Finalmente, se alejó, dejándolo solo y aliviado. Toda la escena había sido desagradable, y en mi opinión, debería haber sido mucho más discreta. “Atacarle en público de esa manera? En serio”. El pobre tipo, que se le veía tan avergonzado. Con gran esfuerzo, me obligué a mirar a través de las listas de éxitos, aunque miraba hacia arriba una y otra vez para verlo. Simplemente no podía evitarlo. Cathy fue descaradamente coqueta con él mientras hablaban, y yo la odiaba por ser tan amable y segura de sí misma. Ambos parecían muy a gusto el uno con el otro, charlando y riendo como si fueran viejos amigos. Cómo me hubiera gustado ser más social y tolerante, pero sabía que no lo era.

—Lisa se detuvo en mi escritorio.

—Qué mala noticia. —Dirigió su barbilla hacia Zoltan, señalándole.

—¿Qué quieres decir con eso? —pregunté.

—Definitivamente no es un posible novio o marido. Es un seductor y muy bueno en eso, lo tengo que admitir. Y he de añadir, que es fantástico en la cama. Umm, me enciende sólo pensar en él. —Se estremeció ligeramente y se alejó.

Así que, es un seductor; Bela tenía razón. Me sentí muy incómoda, pero no podía negar la atracción que sentía hacia él. Me preguntaba cómo sería atraer a la gente de esa manera, con las mujeres dando vueltas a su alrededor como moscas a la miel. Era evidente que estaba incómodo con Lisa, ella era su antigua amante; debió aburrirse de ella y no quería retomar su relación. Cuando estaba hablando con Cathy, estaba relajado, pero no estaba ligando. Parecía amable, o tal vez estaba tratando de desviar la atención de la escena con Lisa. Cuando habló conmigo, vi interés y sentía su atracción. Es cierto que no podía entender su maligna transformación y aunque sentía algo siniestro en él, también sentí que era una buena persona. Me senté haciéndome todo tipo de preguntas y entonces me detuve; tenía trabajo que hacer.

Cuando me levanté para dejar mi escritorio y hacer una visita a mis pacientes, el dedo me dolía tanto que tuve que sentarme de nuevo. Me debatí entre tomar o no una pastilla para el dolor o para usar una inyección de lidocaína local para amortiguarlo. Supuse que había apretado la venda demasiado en casa, así que me dirigí al baño para comprobarlo.

Capítulo 17

Prímula ¬- Sanación

El diario de Ilona

20 de septiembre, la sanación podría ser diferente... La sanación tiende a curar o restablecer la salud y es representada por la flor de la prímula. Por definición, yo soy una curandera, sin embargo, debería haber otra definición para un curandero, además de su significado tradicionalmente aceptado.

Fui cojeando al baño, me senté en el inodoro y retiré el esparadrapo para examinar el dedo del pie. Aún lo sentía palpitar y estaba doblado de un modo repulsivo; yo sabía que tenía que ser enderezado. Por lo tanto, me quedé allí sentada, considerando las posibilidades de a qué cirujano ortopédico podía consultar, y entonces, me di cuenta. Los recuerdos que intentaban volver a mí en mi sueño, empezaron a inundar mi cabeza.

Recordé de lo que ocurrió cuando estaba en la tienda de comestibles con mi madre cuando la anciana se resbaló y cayó en el pasillo. Corrí antes de que mi madre me pudiera coger y toqué la cadera de la señora que se retorcía de dolor. Cuando la toqué, mis manos se pusieron rojas y muy calientes. Cuando retiré las manos, la anciana se puso de pie e hizo algo que ya había hacer visto a otras personas. Ella se agachó apoyándose sobre su rodilla, recordándome a un saludo real que había ensayado con mamá. Recordé la sorpresa e incredulidad en los ojos de la mujer, y la expresión de miedo en su rostro mientras mamá se inclinaba y la invitaba a levantarse.

—Aún no, todavía no está lista —le explicó a la señora, que asintió con la cabeza sin dejar de mirarme.

Mi madre me alejó de allí rápidamente. Miré hacia atrás, mientras era arrastrada por mi madre, observando a la señora, de pie entre los pasillos, con la impresión aún reflejada en su rostro.

—No vuelvas a hacerlo, ¿Me oyes? —Mamá tiró de mi mano y me miró fijamente a los ojos. Lloré sin entender qué había hecho mal.

Yo estaba confusa, pero cuando llegamos a casa, tuvimos un largo debate acerca de mi “don” y de por qué no podía dejar que nadie lo supiera.

—Tienes el don de ver lo que está roto o mal en el cuerpo humano, así como la capacidad de curarlo. No es fácil de explicar y hay consecuencias —mamá dijo—. Para poder dar, tienes que tomar, también. Eres demasiado joven para comprenderlo, prométeme que no vas a volver a intentarlo y que lo mantendrás en secreto hasta que cumplas los veintinueve. Ahora, te voy a enseñar cómo utilizar tu don de una forma adecuada y segura.

Obedecí de mala gana, a pesar de que odiaba la palabra “don”. No me parecía un don si no podía usarlo.

—Las mujeres de nuestra familia lo tienen, pero es peligroso utilizar el poder curativo a una edad temprana, antes de que tu cuerpo y sistema nervioso estén plenamente desarrollados y estables para recibir a los pequeños —mi madre me había contado.

—¡No me creo todo eso!—Yo echaba chispas en silencio. Ahí está de nuevo, la referencia a los “pequeños” y yo todavía no sé qué o quiénes eran. Recordé cómo me advertía mi madre:

—Si intentaras utilizar tu don demasiado pronto, con el tiempo te paralizaría.

Y tenía razón, por supuesto. Lo averigüé de primera mano cuando mis dedos se paralizaron durante varios días después del incidente en la tienda, y me asusté tanto como para no querer intentarlo de nuevo. Debí haber empujado el recuerdo a mi subconsciente y guardarlo allí, aunque realmente no me había olvidado, mi subconsciente simplemente se negó a dejar que aflorara. Recordé que mamá me decía:

—Nuestras antepasadas fueron llamadas curanderas, parteras y brujas en la Edad Media. Algunas de ellas fueron quemadas en la hoguera si sus poderes eran descubiertos. Todas ellas trataban de actuar normal y sólo curar utilizando métodos conocidos de la época, pero a veces no podían evitar un tropiezo y en ocasiones eran descubiertas. ¿Te imaginas lo que pasaría si alguien supiera lo que eras capaz de hacer? Habría una procesión de religiosos y personal de laboratorio de investigación con un sinnúmero de máquinas y pruebas para tratar de analizar este fenómeno desconocido.

No, definitivamente no quería eso. También me dijo lo que sucedería si trataba de compartir mi secreto con alguien. Yo no la creí, pero lo comprobé cuando intenté contárselo a Bela. A medida que empecé a hablar, sentí dolorosos calambres en mi estómago, así como insoportables dolores de cabeza. No podía concentrarme en nada hasta que abandonaba la idea de hablar de ello. Entonces el dolor se detenía tan rápido como había empezado. Aprendí, después de un par de intentos, que no valía la pena el dolor y también que mejor me quedaba en silencio en lo concerniente a hablar de mi don. Comprendí entonces por qué Elza no podía contarme cosas, ella tenía el mismo bloqueo que le impedía hablar de cosas que no debía compartir.

Así que tengo un “don”, pero no tengo ni idea de cómo usarlo. Traté de recordar qué le hice a aquella señora. Según mis recuerdos, después de tocarla, sentí calor saliendo de mis dedos. Recordé la sensación de querer hacer que se sintiera mejor y deseé que el dolor desapareciera. Me senté allí sintiendo me tonta, como si estuviera jugando con la magia, en lugar de arreglar mi dedo del pie roto como un buen médico debería hacer. Mientras miraba el dedo del pie torcido y me di cuenta, sorprendida, que estaba tarareando una canción en voz baja.

Dolor o fractura, lo puedes tocar,

tus dedos encendidos y brillando verás.

Arréglalo y haz que se vaya,

no necesitarás varita mágica.

Los pequeños, seguro te ayudarán,

y el toque mágico, te proporcionarán.

Desea que dure y no se pierda,

que hará que el dolor nunca vuelva.

“¡Vaya! ¿Podría haber algo de estas rimas? ¿Estaba mamá, con sus enseñanzas, dándome instrucciones a través de estos versos fáciles de recordar?”. Recordé que había escuchado las rimas durante toda mi infancia y ahora me preguntaba si realmente tenían tan poco sentido como yo creía. Siempre he sido una persona realista y lógica, no soy tonta cuando se trata de aprender, pero ahora esta experiencia me hacía sentir como si estuviera deslizándome desde la realidad, a un cuento o mundo de fantasía, y tenía que aprenderlo yo sola.

Sintiéndome estúpida, pero con curiosidad, toqué los dedos de mis pies y me concentré en el dolor. Me sentía esperanzada, pero no esperaba que el dolor desapareciera tal y como la rima había indicado. Para mi sorpresa, mis dedos se calentaron instantáneamente y poco después estaban ardiendo. Un resplandor los cubrió tan pronto como el calor comenzó a subir por mis dedos. Curiosamente, yo estaba más sorprendida que asustada, y sentía algo que no podría explicar. Me sentí agitada y apresuradamente busqué muy dentro de mí. No sabía que estaba buscando, era una sensación de vértigo pero no en un sentido físico. De repente, me sentí feliz y satisfecha, como si hubiera encontrado algo que había perdido.

—¡Mira lo que has hecho! ¡Tienes que pedir permiso! —Oí que alguien gritaba en mi cabeza, con enfado, mientras la confusa cara de una anciana flotaba en mi mente. Ni siquiera era consciente de cuanto me asustó la voz y la visión, cuando escuché un grito a través de la puerta y la visión de la anciana desapareció. Miré mi mano y vi como desaparecía el rojo resplandor mientras los dedos se enfriaban volviendo a su estado normal. Levanté la mano y la observé boquiabierta mientras aumentaba mi ansiedad, no había ninguna señal de quemadura o incluso de enrojecimiento en la piel. Miré de nuevo hacia mi dedo del pie ya que, sorprendentemente, el dolor había desaparecido por completo. La mujer que gritó en el vestuario comenzó a maldecir como un marinero borracho, añadiendo “puto” a cada palabra que decía.

—¡Esta puta silla ! Me he dado un golpe en el puto dedo del pie. Duele como el puto infierno. —Reconocí la voz de Lisa.

—¿Estás bien? —grité—. Salgo en un segundo y te echo un vistazo.

—No te preocupes, tranquila. Le pediré a Zoltan que me eche un vistazo —dijo ella, y un segundo después, escuché un portazo.

Retomé mi atención al dedo del pie que, de manera alarmante, se estaba colocado por sí solo. No podía apartar los ojos mientras observaba los ligeros movimientos descontrolados del retorcido dedo. Escuché diminutos crujidos mientras los rotos huesos friccionaban entre sí. Para mi sorpresa, no sentía ningún dolor mientras los huesos se movían. Se oían pequeños chasquidos después de los cuales, sentí un ligero tirón en los tendones y músculos. Incluso el hematoma de color púrpura oscuro se desvaneció y mi dedo parecía tan derecho y sano como antes de que se rompiera. Tenía sentimientos encontrados de sorpresa y satisfacción, pero sobre todo me había asustado muchísimo.

—Esto es totalmente perverso —musité, moviendo los dedos de los pies con cuidado. No me dolía en absoluto.

Yo estaba totalmente desconcertada y susurré en voz baja:

—Sólo hace dos minutos que me he puesto la mano en el dedo del pie roto, y ahora se ha curado. Es emocionante, casi increíble. ¿Es realmente posible que pueda curar con sólo tocar? ¿Es posible que sea curandera? La gente no hablaba de mi madre como médico, la llamaban curandera. Esa palabra tenía un halo mágico y sobrenatural para mí... Tengo que estudiar esto, y si es posible, utilizarlo. —Escuchar mi voz hizo que el extraño suceso pareciera más real.

De repente, me acordé de la parálisis que había sentido después de tocar a la anciana cuando era niña. Esperé que sucediera de nuevo, mirando mis manos con ansiedad y moviendo los dedos. Me sentía bien, ni siquiera un cosquilleo, supongo que mamá tenía razón. Mi cuerpo no estaba listo entonces, pero creo que ahora podría estarlo.

Traté de darle sentido a todo el asunto. Yo estaba muy asustada y emocionada al mismo tiempo. Tampoco podía explicar la visión de la anciana. “¿Por qué dijo que tenía que pedir permiso? ¿A quién y por qué?”.

—¿Doctora O?, ¿Está ahí? —Oí un golpe y la tímida voz de Robert al otro lado de la puerta. Él nunca antes había entrado en el vestuario; algo debía haber sucedido.

—Sí, salgo en un segundo —respondí.

—De acuerdo. No fue mi intención molestarla. Es sólo que tengo que volver a mi oficina, y pensé...que no quería dejar la sala de emergencia desatendida. Lo siento —tartamudeó.

—Estoy bien, Robert. Sólo necesito un minuto.

—Está bien, estaré en mi oficina si me necesitas.

A pesar de todo lo que había sucedido, y que todavía estaba aturdida, mi sentido del deber era fuerte. Respiré profundamente para calmarme y me lavé la cara con agua fría. No fue fácil, me llevó unos minutos poner mis pensamientos y emociones bajo control. Habían sucedido tantas cosas en un corto período de tiempo que la cabeza me daba vueltas. Yo sabía que tenía que aferrarme a algo; de lo contrario, perdería el sentido común. Tenía que hacer algo cotidiano, algo familiar, no podía permitirme el lujo de dejarme arrastrar.

Abrí la puerta y entré a en la sala para mirar los gráficos, y cuando me recompuse lo suficiente, me dirigí a examinar mi primer paciente, la señora Molnar. Estaba tumbada en una camilla y una cortina torcida la cubría a medias; parte de las anillas habían sido arrancadas, quizás alguien se agarró al caer. Me dijeron que me estaba esperando y me preguntaba de qué me conocía. De acuerdo con su informe, era una mujer de setenta años de edad, en buen estado de salud que se quejaba de dolores en el abdomen, hacia la mitad del pecho y en la espalda, y sufría náuseas. Revisé las radiografías de su abdomen en un equipo portátil antes de dirigirme a su cama. Era evidente que tenía una obstrucción del intestino delgado. Cuando corrí la cortina y la miré vi que tenía la marca de los hunos, así que la saludé según nuestra costumbre.

—Oh, encantada de conocerte — dijo ella—. Me puse tan contenta cuando vi en el colectivo que alcanzó ayer la edad; y luego oí que estaba trabajando en este hospital. Por favor, sáneme rápido. He estado sufriendo dolores desde hace dos días, pero me daba miedo viajar hasta la curandera más cercana en Boston.

Tenía miedo de tener en cuenta lo que estaba diciendo, sabía que perdería la cabeza si lo hacía, y comencé a examinarla, posando mis manos sobre su abdomen para explorarla. De repente, las imágenes comenzaron a inundar mi cabeza, como si dirigiera una cámara entre sus intestinos, moviéndola alrededor del hígado y el estómago. Sobresaltada, retiré mis manos y en ese momento las imágenes se detuvieron. “¿Ahora qué? ¿Estoy alucinando otra vez? Algo está mal... “Estaba a punto de perder el contacto, pero entonces traté de calmarme e intenté pensar racionalmente. Preguntas y pensamientos comenzaron a saltar en mi mente como palomitas de maíz en un microondas”. He visto imágenes en mi cabeza cuando la he tocado, pero no cuando me toqué los dedos de los pies. ¿Tal vez forma parte de una extraña herramienta mágica de diagnóstico? Esto es una locura, me gustaría que alguien me despertara de esta pesadilla. Tal vez estoy en la sala de psiquiatría, atada a una cama y fuertemente medicada “.

La señora Molnar me sacó de aquel triste estado:

—¿Qué pasa?—Preguntó alarmada, con su pequeño rostro arrugado por la preocupación.

—No es nada —le contesté, aunque estaba totalmente confundida—. Por favor, deme un segundo.

Me alejé de ella, saqué mi teléfono del bolsillo y fingí que lo miraba. Mi cabeza iba a toda velocidad. No podía encontrar ningún sentido a lo que me estaba pasando, así que recurrí a mi método para calmarme y hacerme con el control. Dejé que el miedo me gobernara durante cinco segundos. “Está bien, adelante. El miedo no es tu amigo. El miedo es tu jefe durante cinco segundos. Uno, dos, tres, CUATRO, CINCO. Miedo, ¡estás acabado! El control es mío ahora”. Tenía la imagen mental de un volante, y lo agarré. Funcionó de nuevo. Pude calmarme lo suficiente como para prestar más atención y en lugar de estar asustada, me entró curiosidad. Respiré profundamente, guardé mi teléfono y regresé de nuevo junto a la señora Molnar.

Apoyé la palma de la mano en su vientre y al instante vi las mismas imágenes en mi cabeza. Explorando, deslicé mis manos lentamente por todo su abdomen. Me di cuenta de que lo que estaba viendo era algo así como una imagen 3D. Deslicé las manos más lentamente ahora, repasando los riñones y ovarios, que parecían sanos. Entonces deslicé mi mano sobre los intestinos y había una obstrucción exactamente en el punto en el que la vi en la radiografía. Incluso, la pude ver en mi mente mucho más claramente que en la imagen de rayos X. Era una imagen viva que se veía perfectamente clara como si estuviera hecha con una cámara en vivo. El hígado, el páncreas y el estómago parecían saludables. “¿Estoy perdiendo la cabeza por completo, o es cierto? Debería que cuestionar mi cordura, pero me siento bien. Entonces ¿qué es esto?”, me pregunté a mi misma, pero luego decidí seguir adelante y explorar más a fondo para ver si podía darle sentido a todo esto”. Voy a tratar de mantener la mente abierta porque quiero que esta capacidad sea real”. Moví mi mano sobre su vientre, y diferentes imágenes empezaron a inundar mi cabeza. Vi a una ama de casa joven y feliz, con un marido trabajador y una casa llena de niños. Ella cocinaba, lavaba la ropa y limpiaba la casa día tras día, feliz y contenta de cuidar a su familia. A continuación, los niños crecieron, se alejaron, y su marido murió. Ella se quedó sola, todavía feliz de ver a sus hijos y nietos en días festivos. Además, era feliz en otras ocasiones, cuidando de sus gatos y perros, en una casa llena de ellos. “Wow... ¿cómo es posible?”, pensé con sorpresa. “Es como una película; una versión corta de su vida”.

Me quedé sin habla y debí quedarme allí como una idiota, porque la señora Molnar con impaciencia se dirigió a mí:

—¿Qué pasa? ¿Por qué no haces lo que debes y me curas ya?

— Lo siento, pero todo el mundo parece saber más sobre mí y esta supuesta capacidad que tengo —dije, tratando de ganar tiempo.

—Por favor, dígame que su madre la preparó —ella exclamó.

—Lamentablemente, no. No tuvo oportunidad.

Bueno, el poder está en ti, naciste para hacerlo. Sólo tienes que ponerme la mano sobre el vientre y dejar que tus instintos te guíen —me instruyó.

Eso ya fue demasiado. Tenía que meterme en mi cápsula del tiempo para pensar, antes de perder la cabeza. Yo la llamaba “mi cápsula del tiempo” porque ralentizaba el tiempo a mi alrededor. Me preguntaba si estaba realmente lista para sanar a otros y de repente, una rima me vino a la cabeza.

Tocar a alguien y ver el interior,

sólo tú lo puedes lograr.

Manos a la cabeza y tendrás una visión,

un flujo luminoso habrá de brillar.

Veintinueve esta noche cumplirás,

y aunque otros lo intenten, no lo lograrán.

Solamente los curanderos pueden verlo,

Sólo tú puedes hacerlo.

“Debería prestar atención a estas rimas”, pensé. “No creo que esté perdiendo la cabeza. Está todo ahí, en la rima. Mamá dijo, Física y mentalmente preparada. ¿Significa eso que ya estoy lista para recibir estas imágenes, que ya estoy lista para sanar? Tal vez, esa era la razón por la que me condicionó para que fuera a la facultad de medicina... así yo estaría lista para ver estas fotos en mi cabeza, y sabría lo que eran”. Segura, en mi cápsula del tiempo, di un paseo por la calle de los recuerdos. Me acordé de cuando mi madre me llevó a ver autopsias a los nueve años de edad. Al principio me mostraba órganos; más tarde, cuando ya no me daba asco, todo el cuerpo. Me explicó la anatomía humana hasta el más mínimo detalle. Me hacía examinar los órganos y observar bajo el microscopio las partes más pequeñas hasta que entendí completamente la fisiología de cada parte del cuerpo. Podía imaginar el shock que sería para una persona sin preparación ver los intestinos, el hígado y los riñones en su mente, si no sabían qué diablos estaban viendo. Por otra parte, no había entendido sobre qué iba la versión corta de la historia de la vida de la señora Molnar. Era como una película en avance rápido.

Por mi mente se arremolinaban los pensamientos y las preguntas. “¿Forma parte de la sanación también? Tal vez tengo que ver como es la vida del paciente con el fin de realizar una conexión completa. Bueno, vamos a ver si puedo curarla... lo hice conmigo; tal vez pueda hacerlo con los demás. ¿Podría ser tan fácil? ¿Tocar y sanar? ¿Así de sencillo? ¡Oh, Dios mio! O bien es así de simple, o me he vuelto totalmente loca. Ya veremos si soy curandera o si me tienen que enviar a la planta de psiquiatría”.

Retorné el tiempo a la normalidad. La señora Molnar no se había dado cuenta de nada y me miraba expectante. A pesar de que puse mi cara valiente y confiada, todavía no sabía qué hacer. Sólo quería curarla, tal y cómo había hecho con mi dedo roto del pie.

—Muy bien, allá vamos, pero le advierto; no sé que estoy haciendo. —Exhalé bruscamente. Ella parecía un poco asustada, pero no dijo nada.

Cerré con fuerza la cortina alrededor de la camilla, luego coloqué las manos ligeramente sobre su abdomen y deseé curarla. Una vez más, sentí como una búsqueda urgente y agitación interior. De repente, oí una voz en mi cabeza que me decía:

—No lo has pedido, pero tienes mi permiso para tomar lo que necesitas. Eres nueva y te perdono, pero la próxima vez, por favor, solicítalo y muestra respeto. Vi la cara de un anciano guiñándome juguetonamente un ojo entre una niebla azul desde el otro lado de la camilla de la señora Molnar.

—Gracias y lo siento, soy nueva. Realmente no sé lo que estoy haciendo —Le respondí con el pensamiento. De alguna manera sabía que el anciano me escucharía.

—Está bien, querida, pero la próxima vez, no te olvides de preguntar. —La voz se desvaneció en un susurro en mi cabeza y la visión desapareció. Me sentí satisfecha y tranquila. No tenía ni idea de lo que era, o de quién era, pero con el fin de salvar mi cordura, me propuse no pensar en ello. Para mi sorpresa, me acordé de otra rima.

Tú puedes sanar, pero hay más,

cuidado tendrás con qué desear.

Encuentra el camino, que permiso has de pedir,

recibir y dar, para tu misión cumplir.

Mantén el equilibrio o de lo contrario,

alguien sin duda pagará el agravio.

“¿Qué significa esto?”, pensé. “Entiendo el principio, pero a qué se refiere lo de recibir y dar? ¿Quién o qué son esas caras apareciendo entre la bruma y recordándome que tenía que pedir permiso? Encuentra el camino, mantén el equilibrio. ¡Oh, Madre mía; simplemente es demasiado!”

No sabía qué hacer con todo esto, así que me concentré en el tema físico. Aparté mi ansiedad a un lado y quise curarla. Pronto, mis dedos se calentaron y comenzaron a brillar. Después de un minuto más o menos, mis dedos se enfriaron hasta llegar a una temperatura normal, y poco a poco aparté la mano de su vientre.

—Bien hecho doctora O, El estómago ya no me duele. Me siento bien —anunció, con los ojos muy abiertos, sintiéndose aliviada.

—Me alegro de haber podido ayudarla, pero todavía no sé qué hice, o si hice algo. Todo esto es nuevo para mí —murmuré.

—Realmente pensé que su madre la había preparado en el uso de su don, pero ahora veo por qué no podía hacerlo. Es diferente a otras curanderas —dijo con preocupación.

—Estoy empezando a recordar cosas que me sucedieron cuando era pequeña. Ella me dijo que me enseñaría, pero falleció cuando yo tenía diecinueve años —respondí con tristeza.

—Sí, lo sé, y no quería molestarle con esto, de verdad. Cuando empezó el dolor, no podía ni pensar y todo lo que quería era ser curada rápidamente. Debería haber sabido que necesitaba tiempo para aprender y aceptar lo que es. Si lo hubiera tenido en cuenta, no habría venido a verla tan pronto. Lo siento mucho, querida —dijo sacudiendo la cabeza.

—Ojalá estuviera viva... —susurré.

—Sí, me acabo de mudar a esta zona, pero me dijeron que era una excelente sanadora y una buena persona. —Continuó— Lamento que tenga que aprender sobre su don de esta manera, es más fácil para las otras. Ha hecho un trabajo excelente, me siento perfectamente. —Sonrió—Muchas gracias.

Regresé a mis más profundos pensamientos: “Estoy en un mundo loco donde la realidad se mezcla con la fantasía. Mi lado racional me dice que es imposible, ¿pero qué pasa si… si la curación se llevó a cabo realmente? ¿Cómo podría explicar este milagro en su informe médico? Lo primero que tengo que hacer es asegurarme de que está bien, tengo que pedir otra prueba de rayos X, pero en el caso de que ésta salga limpia, no sé cómo explicárselo al radiólogo sin volverle loco ni despertar sospechas. La mandaré a que le hagan un TAC, y si sale bien, pensarán que algo fue un fallo de máquina de rayos X”.

Me giré hacia la señora Molnar.

—Me gustaría que le hicieran una tomografía, si no le importa, quiero confirmar que la curación se ha llevado a cabo.

Oh, no hace falta. Ha confirmado que tengo una obstrucción, yo firmaré que no estoy de acuerdo y puedes poner en mi historial que me gustaría ir a otro hospital. —Rápidamente encontró la solución.

—No sé; no me siento cómoda con eso. ¿Qué pasa si no la he curado? Esto es muy serio.

—Lo hizo. Todos mis síntomas se han ido y me encuentro bien y llena de energía. Debería continuar con lo que su madre hacía, ya sabe. Ella tenía una oficina y la gente no tenía que visitarla en su en su casa o en el hospital. Cuando esté lista, el colectivo puede ayudarla a organizarlo todo. Avísame cuando lo sepa. —Ella me dio su número de teléfono y me hizo prometer que la llamaría o la visitaría alguna vez en Kingston.

Estaba segura de que sería un gran error de dejarla ir sin asegurarme de que ya no tenía la obstrucción.

—¿Puedo echar otro vistazo?

—Claro, adelante. —Se subió el vestido, Le toqué el vientre y al instante empecé a ver las imágenes en 3D. Mientras deslizaba mi mano sobre su abdomen, comencé a recibir claramente las imágenes de los órganos sanos. Presté mucha atención a sus intestinos, y no había ni rastro de la obstrucción.

—No noto la obstrucción, pero todavía me gustaría hacer la tomografía.

—Está bien, si eso te hace sentir mejor; pero ya verás que estoy bien. —Ella sonrió.

La envié para que le realizasen el TAC y fui a ver a algunos pacientes. En ese momento agradecí las enfermedades “normales” que eran “reales” y que podían ser tratadas. Yo sabía que no podría haber atendido otro caso como el de la señora Molnar. Después de una hora o así, en la pantalla del ordenador apareció que el TAC había sido comprobado por el radiólogo y el resultado estaba en su informe. Estaba nerviosa y exaltada. Regresé con la señora Molnar.

—Ya tenemos el resultado y está limpia, no hay signos de obstrucción.

—¿Lo ves?, te lo dije. Conozco mi cuerpo y sé cuando hay algo mal. Gracias de nuevo.

Después de despedir a la señora Molnar, me senté en mi escritorio, pensando: “¡Puedo curar! ¡Con mis manos! ¡Es absolutamente increíble! ¡No sé cómo, pero lo hice! He visto la prueba, la obstrucción estaba allí, y luego desapareció. Hay mucho por explorar acerca de este don. No podía dejar de pensar en las posibilidades.

Capítulo 18

Helecho-Magia

El diario de Ilona

20 de septiembre, diabólica o no... la magia significa poseer o usar poderes sobrenaturales, y es representada por el helecho. Ni siquiera podía entender las posibilidades de mi don de sanación mágica, estaba tan exaltada como una niña pequeña la mañana de Navidad. Revisé lo que sabía hasta entonces, pero no era suficiente, quería saber más. Quería probar esa habilidad increíble.

Estaba sentada en mi escritorio reflexionando sobre las posibilidades de la curación, cuando de repente, sentí una cálida descarga eléctrica recorriendo mi columna vertebral, pude sentir que Zoltan estaba allí. Me di la vuelta y le vi sentarse en la mesa junto a la mía mientras colocaba una gran pila de papeles sobre el escritorio. Seguro que notando mi mirada, se volvió y me miró. Su sonrisa de lado despertó ondas de calor por todo mi cuerpo, llegando a lugares que ni sabía que existían. Le sonreí y le pregunté:

—¿Te organizas bien? Si tienes alguna duda, preguntame.

—Gracias. Robert me dio material suficiente para leer durante todo el día —dijo tocando la pila de papeles—, pero me dijo que podía empezar a ver los pacientes mañana. Probablemente tendré cientos de preguntas para entonces.

—Está bien, estaré por aquí. —Me di la vuelta hacia mi escritorio, ralenticé el tiempo y sintiéndome segura en mi burbuja del tiempo, empecé a pensar y analizar mis sentimientos. “Me siento atraída por él y quiero llegar a conocerlo; No puedo negar eso, pero le vi un lado maligno, bueno, sólo fue por un segundo”. Pronto busqué una excusa y mi mente comenzó a vagar. “Debería haberme arreglado el pelo, maquillarme un poco y ponerme la blusa azul. Me queda mejor que ésta de color amarillo que me puse esta mañana”. Esos pensamientos me sorprendieron, “Vaya, quiero impresionarlo; eso es nuevo en mí. Nunca me había preocupado por estas cosas con Bela. Bueno, crecimos juntos, me vio en mi peores momentos, por lo que nunca le preocupó mucho”.

No tengo mucha experiencia con el amor, salir con chicos y las relaciones. De alguna manera, nunca había encontrado a la persona con la que pudiera establecer ese tipo de relación, aunque lo hubiera intentado con todas mis fuerzas. Siempre pensé que era yo y que algo debía estar mal en mí. Sí, algo estaba mal... estaba enamorada de una persona que no podía corresponder mis sentimientos. Por supuesto, había algo diferente en mí: no hay muchas personas que hereden la capacidad de ralentizar el tiempo, pero aparte de eso, yo era normal. Bueno, ahora está el tema de las curaciones, que no se me olvide. Tal vez no soy tan normal, después de todo.

Había pensado mucho sobre el significado del amor a través de los años. Yo amaba a mis padres, a Ema, Bela, y Elza, a todos ellos de manera diferente, pero al fin y al cabo era amor. Les amaba, temía por ellos, me preocupaba por ellos, y habría hecho cualquier cosa que estuviera en mi mano para que fueran felices. Había sido capaz de reprimir y ocultar mis sentimientos durante mucho tiempo, pero ¿y si hubiera confundido mis sentimientos por Bela como amor porque aún no había conocido el verdadero? Pero, ¿qué es realmente el amor? ¿Es la emoción entre compañeros de alma, como Romeo y Julieta? ¿Es ese sentimiento que parece eterno y que vale la pena esperar? ¿Es la emoción del amor nada más que una cadena de reacciones químicas en el cerebro? ¿Son sólo hormonas las que determinan la forma en que nos sentimos?, me preguntaba.

Había leído sobre el amor en innumerables libros, lo había visto y analizado en muchas películas, pero en realidad, nunca me había acercado a ese amor que hacía temblar la tierra y por el que otros se sentían tan apasionados. Había leído estudios que tiraban por tierra la teoría del amor y se centraban en las reacciones físicas para explicar las emociones creadas. Y aún así, nada explica lo que nos hace amar a alguien la forma en que lo hacemos. En las raras ocasiones en las que Bela me había tocado o me había besado, había sentido que algo despertarse en mi cuerpo. Lo reprimí tan rápido que no tuve tiempo para analizarlo, o incluso de disfrutar de ello. Yo era una mujer sana con buenos genes y funciones hormonales saludables. Debería haberme sentido atraída por alguien de una manera sexual y sensual, aunque no hubiera caído en las redes de ese adictivo sentimiento.

Ni siquiera había experimentado el amor adolescente, a excepción de mi amor por Bela. Yo había jugado con él como si fuéramos dos chicos. Trepábamos a los árboles, luchábamos en guerras imaginarias, etcétera. En el instituto, yo era una adolescente desgarbada y ningún chico se interesaba por mí. Bueno, de vez en cuando, pero no era el tipo de damisela indefensa que los adolescentes parecían preferir. Probablemente, porque eran tan inseguros que necesitaban una pobre chica que rescatar y proteger con el fin de sentirse útiles o poderosos. Hice karate, nadaba y montaba a caballo, por lo tanto, yo era físicamente más fuerte que la mayoría de los chicos de mi edad. Intelectualmente, estaba muy por delante de la mayoría de ellos, así que teníamos poco de qué hablar. Mi memoria fotográfica me permitía absorber todo a un ritmo acelerado y me resultaba fácil almacenar, ordenar y recordar la información, así que mientras que el resto de los chicos de mi edad estaban ocupados en memorizar la anatomía básica, yo ya estaba desarrollando mi propia técnica para tintar las células y permitir así una mejora en la visión de las mismas a través del microscopio en la sala de autopsias para las secciones congeladas de los órganos internos, mientras diseccionaba cerebros humanos e hígados. Cuando íbamos a ver una película, en lugar de discutir sobre la apariencia y el pelo del personaje principal, además de sus movimientos sensuales, yo entraba en el análisis de los ángulos de la cámara y significados subliminales ocultos en la película.

No me fue bien con chicos en el instituto y tampoco me funcionó en la universidad. Claro que ellos me invitaron a salir, y yo tuve un sinnúmero de citas e incluso intenté tener relaciones físicas. Recordé el desastre con Andras en la facultad de medicina, de quien pensaba que me sentía atraída en aquél momento. Por la noche en el club y más tarde en su habitación, pude sentir su piel áspera junto a la mía, oler su sudor y silenciosamente critiqué sus movimientos torpes. Me dio un beso, pero no me sentí flotar ni tampoco o escuché música o canto de pájaros. En su lugar, sentía la saliva que inundaba su boca y eso me hizo separarme. Él no era muy conocedor de la anatomía femenina pero pensé que tenía que deshacerme de mi fama de estrecha, así que, ¿por qué no? Él tenía mucha prisa, sin preocuparse de si yo iba a la misma velocidad o no. Así que no salió como había planeado; cuando trató de separar mis piernas por la fuerza, acabó aterrizando sobre la mesilla agitando los brazos.

Al día siguiente me rebajé cuando tuvo el descaro de tratar de besarme; le dije que fui rechazada por él para que no se sintiera mal y lo tomó con resignación. Trató de invitarme a salir de nuevo pero después de un par de rechazos, se rindió. Tuve otras relaciones, nada especial, en las que pensé que podría ser amor pero todas resultaron ser decepcionantes y no pude conectar con ninguno de ellos, ya sea emocional o físicamente. De vez en cuando, tenía una idea de lo que podría ser, me refiero a la experiencia física del amor. Hubo algún beso sensual aquí y allá, pero nada más, no era capaz de llevarlo a cabo. Tan pronto como sentía el más pequeño ápice de disfrute, encontraba algo repulsivo o desagradable que me impedía ir más lejos. En el fondo sabía que esto tenía que ser algo más, y que podría ser maravilloso si encontraba a la persona adecuada. “¿Por qué tiene que ser tan complicado?”

El magnetismo de Zoltan era fuerte y yo me sentía tan atraída hacia él como una indefensa polilla a una llama. Mi lado racional trataba de contenerme, recordándome el monstruo que pensé que había visto en él. Traté de esconderlo en mi subconsciente, pero mi ser interior hambriento de amor gritaba con fuerza. “¿Qué es? ¿Amor a primera vista, atracción física por la química del cuerpo, lujuria de mi cuerpo inactivo o simplemente la fascinación de averiguar quién está detrás de esa voz? No lo sé, todavía no”.

Liberé el tiempo y regresé a la realidad. No me resultó fácil concentrarme en mi trabajo ya que nunca antes me había sentido de esa manera. Traté de controlar la situación y continué con mi trabajo. La ambulancia trajo un nuevo paciente. En la camilla había un niño de cuatro años de edad, con rizos rubios y enormes, y ojos de color marrón chocolate en los que se podía sentir un silencioso sufrimiento. Se había caído de su bicicleta y se había roto la pierna. Pedí que le hicieran una placa de rayos X. Tenía miedo de tocarlo o hacer cualquier cosa, tenía que comprobar aún más mi “don” recién descubierto antes de volver a utilizarlo. Había sido una locura apresurar las cosas con la señora Molnar, pero por fortuna, todo había salido bien. Con este pequeño niño, sus padres y Cathy cerca, tenía miedo de intentar la curación ya que el calor de mis dedos podría asustarlo, por lo que me resistí a la tentación, sintiéndome frustrada.

A continuación examiné una mujer huno embarazada que tenía dolor abdominal y sangrado. Estaba en su quinto mes de embarazo y estaba muy preocupada por la seguridad del bebé. Su marido se mordía las uñas nervioso mientras se sentaba a su lado, listo para desmayarse en cualquier momento. Puse mis manos sobre su vientre abultado y empecé a ver las imágenes en 3D al instante. Me resultaba más familiar ahora y no me asustaba tanto como la primera vez. Detecté un pequeño desprendimiento de la placenta y una hernia diafragmática del bebé en el útero. Sus pulmones estaban poco desarrollados y los órganos abdominales eran empujados hacia la cavidad torácica. A continuación, empecé a recibir la versión corta de la historia de la vida de la mujer, como lo hice con la señora Molnar. Las imágenes, a modo de flash, me mostraron a un padre abusivo y siempre borracho, entrando a escondidas en su habitación. Ella escapó de allí en cuanto cumplió los dieciocho años y encontró a su dulce marido poco después. Él quería muchos niños ya que había crecido en una familia grande. Habían probado y experimentado la decepción y el dolor de tres abortos involuntarios.

Tenía que confirmar si tenía razón o no. La envié a hacerse un ultrasonido y, para mi sorpresa, mi diagnóstico realizado con extraños procedimientos, se confirmó. Tenía que ayudarles como fuera ya que podía ver que su matrimonio no sobreviviría a otra decepción. Volví a la habitación y le dije a la joven:

–Usted pertenece a los hunos, así que lo que voy a decir, probablemente no le sorprenderá. Me acabo de enterar de que soy curandera y creo que le puedo ayudar.

— Tenía la esperanza de que pudiera, pero no tiene la señal y tuve miedo de preguntar.

—¡Oh, en mi cara! —Caí en la cuenta—. Me la cubro con maquillaje.

—Por favor, haga lo que pueda. Hemos visto otros curanderos, pero no pudieron ayudarnos, dijeron que el bebé no era viable.

—Lo haré lo mejor que pueda —le prometí.

Tenía la esperanza de, con mi nueva capacidad, poder parchear la placenta con una oleada de calor de las yemas de mis dedos y la reparación de la hernia del bebé. Puse las dos manos sobre su vientre. El calor de los dedos me resultaba más familiar en ese momento. Aunque me sentí un poco tonta, decidí seguir el consejo de mi voz interior y pedir permiso en mi mente tal y como la rima indicaba.

—Me gustaría curar a esta mujer y al bebé. Necesito su permiso para tomar lo que necesito—. Esperé con ansiedad.

Pasamos un largo momento en silencio; luego oí una voz en mi cabeza y vi la imagen de una mujer joven entre una fina bruma.

—Tienes mi permiso. Estoy contenta de ayudar —, sonrió y luego se desvaneció. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo o de quién me había hablado, simplemente lo acepté. Deseé lo mejor para la mujer y también el bebé. Mis dedos comenzaron a brillar y pronto sentí un intenso calor fluyendo de mis dedos. Después de un minuto o dos, mis manos se enfriaron y recibí la imagen 3D de una placenta y un bebé saludables. La envié a que se realizara otra ecografía y el rápido resultado indicó que todo estaba perfectamente normal.

Al ver el feto sano en las ecografías, tuve una sensación que nunca había experimentado antes, como un médico de cabecera. Era una sensación de poderosa, tenía el poder de curar y la fuerza para hacer que la enfermedad desapareciera casi al instante. Me sentí en éxtasis y completamente satisfecha. Entré en la habitación y les aseguré que todo parecía estar bien.

Se abrazaron llorando y me dieron las gracias efusivamente. “Serán muy buenos padres”, pensé. “Qué increíble oportunidad, todavía no puedo creerlo”.

Más tarde, estaba sentada en mi escritorio, manejando información en el ordenador, cuando vi a Lisa que salía cojeando de un box seguida de Zoltan. Ella se pegaba a él, pero él se alejaba. No podía evitar echarle un vistazo de vez en cuando, era tan encantador y atractivo que se me contraía la garganta simplemente con observarlo. Deslumbraba a todos a su alrededor con su sonrisa de lado y su voz aterciopelada.

Entonces, un pensamiento me invadió. Lisa se había dado el golpe en el pie y gritó de dolor justo en el momento en el que mi dedo del pie se curaba. “Mmm, interesante”, pensé. “¿Acaso Lisa pagó el precio de mi aprendizaje?, ¿Decía la verdad la rima cuando decía que alguien pagaría el precio y se lastimaría si no pedía permiso?” Aún no lo sabía.

Traté de concentrarme en mi entorno en vez de adentrarme más profundamente en especulaciones acerca de este misterio. Sentí celos de Cathy mientras se tropezaba con sus propios pies tratando de seguir a Zoltan. Stacey, una morena de veinte años que tenía novio, intentaba coquetear con él. “¿Incluso Nancy había caído bajo su hechizo? Sonreí, divertida. Nancy, por lo que más quieras. Ella es abuela por el amor de Dios… ¿Qué estoy haciendo?”, me pregunté”. Los celos se abren camino a través de mí y yo no tengo ningún derecho sobre él en absoluto”. Ese pensamiento me detuvo y me calmé por un momento. Suspiré, sacudiendo la combinación de melancolía, ira, el anhelo y sí, celos.

John, el guapo y abiertamente homosexual técnico de rayos X, me sacó de mi triste estado. Era divertido estar cerca de él y siempre iba muy bien vestido y arreglado. A menudo se había metido conmigo por mi mala elección de vestuario, mi falta de exfoliación o por mi inadecuada hidratación.

—¿Quién es el nuevo producto en el mercado?—Se inclinó sobre mi escritorio y dirigió su barbilla hacia Zoltan.

Cathy le apartó de mi escritorio con un movimiento de cadera, susurrándole en voz baja:

—Ni te acerques, es mío.

—No pierdas el tiempo, le gustan las chicas. De hecho, de todo tipo —Lisa le advirtió, cojeando cerca.

—Te podría sorprender, cariño — exclamó John con tono soñador. Pellizcó la nariz de Lisa, se volvió y contoneándose, caminó hacia Zoltan.

Intenté no mirar. Miré a Cathy y ésta me guiñó un ojo. John hizo alarde de su enorme y blanca sonrisa a Zoltan y se dieron la mano. Después de hablar durante un par de minutos, John regresó hasta mi escritorio pavoneándose. Cathy y Lisa lo miraron con expectación y, aunque yo trataba de no mostrar ningún interés, estaba de hecho, muy interesada.

—Chicas, es todo vuestro. ¡Qué lástima! —suspiró—. Es delicioso. ¡Maldita sea, qué desperdicio! Empujó el aparato de rayos X portátil a la sala de Traumatología 1, resoplando. Riendo, nos miramos las unas a las otras.

—Bueno, al menos, éste es nuestro. —sonrió Cathy.

“Sí claro. Tal vez sea tuyo, no mío”, Pensé. “Tuvo algo con Lisa y está ansioso por retomarlo. Cathy está lista para hundir sus garras en él. ¿Qué posibilidad tengo? Ninguna, absolutamente ninguna. Pasa de todo, déjalo ir y sigue a lo tuyo”.

Es más fácil decirlo que hacerlo y seguí echándole miraditas. Una vez de las veces, me sorprendió mirándole, me sonrió y se alejó rápidamente. Una vez, me di la vuelta y él me estaba mirando para variar. Al mirar en sus profundos ojos, no vi la atracción que había esperado; hubo un movimiento errante y luego un rápido vistazo de pánico o incluso dolor. Desapareció tan rápido que me pregunté si habría sido mi imaginación. Parecía como si estuviera reflexionando sobre algo, encontrándolo impactante, doloroso o imprevisto.

Robert decidió que llevaría a Zoltan a comer y yo iría después, cuando regresara. Por supuesto, eso fue una decisión sensata, pero decepcionante, sin embargo. Estaba deseando iniciar una conversación con él. Quitando algún momento suelto después del almuerzo y aparte de algunas miradas robadas, no tuve oportunidad de estar cerca de Zoltan, aunque de vez en cuando podía escuchar su voz melodiosa. A las siete, Charlie entró para empezar el turno de noche. Él parecía un interno, a pesar de sus cuarenta años de edad; con su corte de pelo y rasgos juveniles además de esa expresión serena y soñadora en el rostro. Su voz era tranquila y calmada y las enfermeras le llaman “Doctor Soñador” a sus espaldas.

Las enfermeras tienen apodos muy apropiados para todo el mundo, siempre me he preguntado cómo me llamarían a mí. Charlie me pidió que saliera con él una vez. Lo rechacé, por supuesto. “Está casado, por el amor de Dios. ¡Qué caradura!”. Aunque a las enfermeras les gusta. Sospecho que ha salido con algunas de ellas.

Charlie escuchó el informe del paciente mientras sorbía su café. Hablé con él un poco, pero pude ver que estaba impaciente por ver a sus pacientes. Le deseé buenas noches y me fui al vestuario. Traté de hacer tiempo, con la esperanza de ver a Zoltan pero Robert le retenía en la oficina.

Cathy salió del baño con una sonrisa en su cara.

—No volverá hasta dentro de un par de horas. Bob le mantiene ocupado — remarcó.

—¿Qué?, ¿Quién? —Fingí no entender de quién estaba hablando.

—Oh, vamos. Nunca te quedas por aquí dando vueltas; siempre sales corriendo tan pronto como terminas con tus pacientes. —Se rió.

—Déjalo, ¿quieres? No me interesa en absoluto. —Me retiré, tratando de salvar la poca dignidad que me quedaba, avergonzada.

—Está bien, cariño; no hay nada malo en estar interesada en un tipo tan magnífico como él —dijo, con voz tranquila.

—Está bien, zorra, me interesa ¿Contenta? —gruñí burlonamente.

Ella rió, apartando su pelo y colgándose el bolso por encima del hombro.

—No eres la única, cielo, me interesa a mí también. Muuuy interesada. —Se rió y salió de la sala de descanso. Me dirigí al garaje aún suspirando y me dirigí a casa.

Capítulo 19

Caléndula - Conflicto Interno

El diario de Zoltan

El conflicto interior es la oposición entre dos sentimientos simultáneos pero incompatibles, resultando, dicho conflicto, difícil de solucionar.

Me senté en la cama, de nuevo empapado en sudor. Nunca había tenido pensamientos asesinos en mi vida. A pesar de que esto era algo muy fuerte y estaba más allá de mi comprensión, sabía que era sólo un sueño y que tenía que albergar algún tipo de estupidez freudiana. Vi al rubio grandullón besarla, por lo tanto y en el fondo, mi subconsciente la odiaba porque ya estaba comprometida y no estaba disponible para mí. Ni siquiera la conocía y me sentía muy atraído por ella; nunca antes había estado tan fascinado por una mujer.

Cuando la vi sentada en su escritorio en el hospital, el odio que sentí en mi sueño volvió a mí y me golpeó con tal fuerza que casi me ahoga. Tuve que usar toda mi fuerza para luchar contra aquella rabia asesina que aunque sólo duró un segundo, pero fue tan inesperada que me dejó helado. Quería gustarle y no quería hacerle daño. Se la veía tan inocente y pura”. ¿Qué demonios me pudo poseer para que sintiera esa rabia hacia ella?” No lo sabía, pero la rabia asesina desapareció en cuestión de segundos aunque la podía sentir en el fondo de mi mente. Era como si algo me hubiera controlado por un segundo, algo perverso y monstruoso, pero creía que podía detenerlo, yo era más fuerte”. ¿Y si me controlaba de nuevo? ¿Y si no pudiera ganar la próxima vez y le hiciera daño, o incluso matarla? El impulso era muy fuerte”.

Cuando supe que ella sería mi compañera de trabajo sentí una atracción intensa y magnética hacia ella. Su mano era suave y cálida; y su contacto envió un impulso a mis fibras nerviosas que me hizo querer sostener su mano para siempre. Sus ojos eran profundos, llenos de promesas y calidez, nunca antes había sentido una corriente fluir así de un par de ojos. Ella era hermosa pero además de querer mirarla, sentía un ansia intensa de empaparme de todo sobre ella. Cuando me hablaba, su aliento acariciaba mi cara suavemente, y sentía como si una reacción química me golpeara por dentro, purificándome en cuerpo y alma. La forma en que se daba la vuelta y cruzaba las piernas, todos sus movimientos eran armoniosos y elegantes. Además, tenía la marca de los hunos, aunque nunca había visto de ese color. El color de su marca había cambiado de rojo a marrón justo delante de mis ojos. Miré la mía, y yo tenía el mismo color después de que nos tocáramos. Tenía que ser el efecto de conocerla.

“¿Es ella la única para mí?”, me pregunté. “Mi madre es un experta en el aura, ella sabrá la respuesta. Cuando la conozca mejor, voy a presentársela”, anoté en mi cabeza. Nunca he conocido a nadie como Ilona. Cuando tocó mi mano, mi vida pasó a toda velocidad por mi cabeza y supe que ésta sólo había sido una línea vacía de años, antes de conocerla. Ella se sentía atraída por mí, o al menos pensé que pude sentir que así era, pero fueron tantas emociones fuertes, que no estaba seguro. Cuando la vi de cerca mirándome, por primera vez en mi vida me quedé sin habla y totalmente perdido, no sabía qué decir. Las palabras se quedaron atrapadas en mi garganta y me entró el pánico. Ella era la única, la que yo quería en mi sueño. “Voy a trabajar con ella, pero ¿será la felicidad o una tortura para mí? ¿Y si el fuerte deseo de matarla, vuelve? ¿Qué era? ¿Fue sólo un sueño, o tal vez más? ¿Estoy perdiendo la cabeza?” Todo el sueño era muy peculiar, no era normal. Era como si una fuerza poderosa dictara y controlara mis pensamientos y sentimientos, tratando de convertirme en un depredador implacable. “¿Debería alejarme? No quiero arriesgarme a que la rabia vuelva, podría perder el control. No, no me puedo ir, su magnetismo es demasiado poderoso. ¿Qué me está pasando?”, sollocé.

A medida que avanzaba el día, no parecía muy interesada en mí, aparte del hecho de que yo también era huno, y a pesar de que la pillé mirando hacia mí un par de veces, ella pareció avergonzarse, y se dio la vuelta. No estaba seguro de si había notado el odio que sentí durante esa fracción de segundo, pero esperaba con todas mis fuerzas que no. Las enfermeras y los técnicos que conocí, se comportaron como era de esperar. Me miraban, cuchicheaban y coqueteaban, algunos de ellos por encima y otros con más fuerza, especialmente Juan, quien supuso que yo prefería a los hombres, aunque probablemente sólo estaba poniéndome a prueba.

Me encontraba otra vez en el mismo circulo vicioso del que estaba escapando, indicios de aventuras tan rápidas en comenzar como en terminar. Yo sabía que la gente me veía como un buen partido, con buen aspecto, un médico soltero. En mi antiguo estilo de vida, habría tenido un par de citas ya, sin embargo, yo no quería eso. Yo deseaba algo más, algo puro y estable. Odiaba mi antiguo estilo de vida y no me gustaría iniciar algo parecido aquí.

Me desilusionó cuando me encontré con Lisa. Yo estaba tratando de escapar del pasado pero sabía que no podía. Habíamos tenido una corta relación cuando vivía en la ciudad. Durante un tiempo fue divertido pero se volvió demasiado pegajosa y posesiva y rompí con ella rápidamente. El reencuentro fue embarazoso, yo murmuraba y me contraía mientras ella se abalanzaba sobre mí sin descanso. Fue horrible y lo peor de todo, Ilona escuchó la penosa conversación y ya me imagino lo que pensará de mí.

La orientación empezó bien, aunque Robert tenía esa anticuada mentalidad de médico, he conocido a un par como él en la ciudad.

—Le voy a dar algunos consejos —dijo queriendo intrigarme—. Usted es médico, la última palabra que sea la suya y el resto le ha de respetar. Si es demasiado amable con el personal, pasarán por encima suyo, así que, no deje ni que le llamen por su nombre de pila.

“No habla en serio, ¿verdad? ¿De verdad cree que por exigir respeto, lo va a conseguir? ¿Qué hay de ganarse el respeto?”, pensé; pero cuando le miré a la cara, me di cuenta de que hablaba completamente en serio.

“Menudo presuntuoso”, pensé, pero no lo dije en voz alta y me limité a asentir. Yo no quería hacer enemigos en mi primer día con mis habituales y sarcásticos comentarios. Me presentó al resto del grupo y no paraba de contar estúpidos chistes de manual.

—Tenemos un chico guapetón aquí, ¿verdad? —dijo sonriente, mirando expectante a las enfermeras.

La pelirroja alta puso los ojos ligeramente en blanco y dijo:

—Bueno; tenemos algunos médicos apuestos aquí ya —Como si estuviera recitando algo que ella había dicho infinidad de veces antes, y como si sabiendo que esperaba un cumplido.—Ahora, chicas, no vayan a caer a sus pies. —Rió Robert, mientras su encorvada espalda se agitaba inclinándose hacia delante, retorciéndose los dedos. Su risa sonó como el ladrido entrecortado de un cachorro.

“Uff, me alegro de no tener que pasar todo el tiempo con este payaso”. Cathy, la escultural enfermera rubia, me miraba sonriente. Ella asintió con la cabeza como si me estuviera leyendo el pensamiento. Me sentí aliviado de que el resto del equipo fuera más correcto. Robert pronto fue llamado a la oficina y me dio unos papeles para que leyera y firmara.

Cathy me arrinconó y juguetonamente me invitó a salir a tomar una copa. Se me ocurrió decirle que acaba de salir de una mala relación y necesitaba tiempo.

—Tómate todo el tiempo que necesites, cariño, pero ten en cuenta que yo estaré disponible en cuanto estés listo. —Y me guió un ojo.

Su cálida y amable sonrisa me dijo que no le importaría una relación casual, o quizás una seria, pero también podría estar dispuesta a ser sólo amigos. Ella parecía ser una persona tranquila y adorable. Traté de causarle una buena impresión, pero ella probablemente ya tenía una mala opinión de mí. Lisa, con su dramático numerito, no me había ayudado nada. Probablemente, todo el mundo pensó que yo era un facilón y una presa fácil.

—Te lo haré saber, te lo prometo. Por cierto, me encanta tu acento ¿Creciste en Somerset?—Le pregunté para cambiar de tema.

—¿Cómo lo sabes? Tú no eres inglés. ¿Has vivido en Inglaterra? —preguntó.

—Pasé un verano allí de pequeño con unos parientes y reconozco la forma en la que se pronuncian ciertas palabras.

Bueno, no es tan interesante. ¿Quién son tus parientes?

—Mi tío, pero no nació allí. Él trabajaba en investigación en el laboratorio de biología por aquel entonces. Por cierto, tú conoces a todo el mundo aquí, ¿me pones al día? —coaccioné, sonriéndole.

—Está bien, puedes darlo por hecho, amor —Coincidió alegremente, inclinándose hacia mí.

—Ya has conocido a Robert, bueno, él prefiere que le llamen doctor Fulton, y estoy segura que has averiguado por ti mismo lo formal y correcto que es. Es como si le hubieran metido un palo, bueno ya sabes por dónde —Ella se rió.

—Sí, esa es la imagen que tenía en mente también... Pero supongo que podría sorprenderte. Nadie puede ser tan correcto todo el tiempo, y que podría mostrar su verdadero yo algún día —le contesté.

—Él es todo protocolo, pero supongo que eso es lo que le hace la persona perfecta para orientar a los nuevos doctores. Lo que le hace repulsivo es que quiere que cada uno se mantenga en su estatus. Creo que besar culos a los de arriba y pisar a quien haga falta por detrás de él para trepar, es su lema de vida .El pobre tipo estaría mejor en una sociedad basada en clases, y cada uno en su lugar sin molestar al otro, creo que a él le encantaría. —Ella rió—. Es un buen tipo, aunque... a su manera, por supuesto, y es bastante justo con todo el mundo, además de buen médico. Por otro lado, nunca se mezcla con el resto de nosotros y eso me gusta de él. No podría soportar sus bromas durante demasiado tiempo.

—Supongo que cada grupo tiene sus “Bobs”, ¿verdad? —Me reí, recordando a mi antiguo mentor que se quitó la careta después de un par de años y se convirtió en un buen amigo.—Sí, así es —Ella asintió y luego continuó—. Ésa es Nicky, la del uniforme verde, una enfermera recién graduada. Es una cabeza hueca con un novio fontanero y su aspecto es lo más importante en su vida para ella. La veras arreglándose el pelo en el borde brillante de la lámpara del techo cuando está haciendo una reanimación. —Cathy continuó— El otro día puso su avatar como foto de perfil en Facebook ya que decía que no era lo suficientemente bonita o lo suficientemente delgada en la vida real. Creo que tiene un trastorno dismórfico corporal o algo así. Está tan obsesionada con su apariencia y peso; en serio, estoy muy preocupada.

—Sé a lo que te refieres, pone posturitas a cada movimiento.

—Sí, acaba de cruzar las piernas pero se mira y se vuelve a colocar. Creo que se ve gorda. Mira su postura, saca pecho y pone morritos... ahora está hablando de conseguir Botox para sus arrugas imaginarias. Ay, chico, necesita ayuda. Voy a intentar hablar con ella, quizás podría abrirse conmigo... —Cathy siguió su monólogo.

—Debes de ser una buena amiga, Cathy.

—Gracias, supongo que sí. Bueno, aquella de allá, la rolliza, es Nancy. Ella es una buena enfermera, y me gusta trabajar con ella. Ella tiene una nieta, y eso que sólo tiene treinta y seis años. Al parecer empezó temprano y su hija también lo hizo, ya sabes lo que quiero decir. Su marido está impedido y creo que ella tiene algo con Leo, que es uno de los paramédicos...

—Ella parece muy agradable, y es muy bonito por su parte no dejar a su marido.

—Sí, es muy buena persona y me alegraría por ella si encontrara la felicidad con Leo. —Asintiendo con la cabeza hacia Debbie, continuó. —Ahora, que aquella, menuda pieza es. Supongo que está pasando por la crisis de la mediana edad, perdió peso, comenzó a usar minifaldas y ha estado saliendo todas las noches desde que su marido se fue. Ella va a intentar echarte el lazo, pero es más simpática desde el cambio, y mucho más divertida... antes era una zorra muerta de hambre. Y por supuesto, ya conoces a Lisa —dijo guiñándome un ojo.

—Sí, tuve el placer de conocerla durante un tiempo —le dije. Y para un mejor efecto, miré hacia arriba y suspiré.

—Sé a qué te refieres. Es demasiado posesiva y pegajosa, ¿verdad? —Ella se inclinó hacia adelante y su rostro dibujó una sonrisa cómplice.

Ah, y allí está nuestra princesa en su burbuja —dijo señalando discretamente hacia Ilona.

—¿De dónde viene ese título? —Pregunté asombrado.

—Oh, es un amor, es hermosa, una médico excelente, sin duda alguna, pero es todo un misterio. Ni parece tener citas ni permite que nadie se acerque demasiado, y claro, no cuenta nada sobre ella o sobre su vida, así que nadie sabe mucho sobre ella. Vive en esa finca en medio del bosque, donde no hay vecinos cotillas, y tiene esa ama de llaves de labios apretados. No hay quien le saque ni una palabra. Albert, el médico al que sustituyes, estaba colgado por ella. Le volvía loco que ella ni siquiera saliera a tomar una copa con él, e intentó todo truco posible para acercarse a ella, pero su burbuja es impenetrable. Ella tiene esa extraordinaria capacidad de hacerte sentir avergonzado cuando le pides algo personal o intentas acercarte a ella. Rara vez comparte chistes o chismes con nosotros, solo sonríe y se aleja, pero lo hace muy bien, eso sí. Todo el mundo la quiere, pero la mayoría de nosotros se siente un poco incómodo a su alrededor. Se puede conversar con ella pero se cierra en banda cuando te acercas lo más mínimo al tema personal. De ahí es de donde viene el nombre, tiene una burbuja invisible que no se puede atravesar —murmuró.

—Hmm... Interesante —susurré, mirando con ojos soñadores a Ilona.

—¿En serio? —Exclamó Cathy—. A ti te gusta, ¿verdad? ¡Caray, no! Ni siquiera lo pienses —me advirtió—. Caerás en su trampa y quedarás atrapado tratando de entenderla, y te hará daño como a Albert y Steve, o como se llamara el interno que vino de intercambio de Inglaterra. Te lo advierto.

—¿No sale con nadie?—pregunté, pensando en el atractivo hombre que la había besado en día anterior.

—No, que nosotros sepamos. Está el abogado, su nombre es Bela. Es guapísimo, pero ha sido su amigo desde la escuela primaria; nadie sabe si él es su novio o simplemente un amigo. La gente los ve aquí y allá, en los restaurantes, tiendas, y todo eso, pero nadie lo sabe a ciencia cierta. Créeme, yo soy bastante buena olfateando chismes y me saca de quicio no saberlo. —Miró en dirección a Ilona, molesta. Despacio, se volvió con timidez:

—¿Seguro que no quieres ir a tomar una copa? Prometo que no voy a tratar de seducirte, sólo amigos. Ella sonrió, inclinando la cabeza seductoramente.

—Me siento muy halagado, pero no estoy listo todavía. Espero que lo entiendas—traté de decir con una expresión triste y abatida para que no se sintiera ofendida.

—Claro que sí, no te preocupes. Lo dejamos para más adelante. —Ella rió y se alejó para responder la llamada de un paciente.

Así que tiene una burbuja impenetrable; ojalá fuera yo quien pudiera atravesarla. Parece tan pura y honesta. Mi pensamiento vagaba mientras ojeaba las políticas de trabajo que Robert me había dado en una hoja, así que no tenía ni idea de lo que estaba leyendo. Tal vez debería regresar y encontrarla en el pasado. Tal vez debería averiguar algo acerca de cómo romper su burbuja...

Viajar en el tiempo ahora me resulta fácil, pero tardé mucho tiempo en averiguar su funcionamiento. Cuando era pequeño, mis sueños eran muy reales, por eso me pareció que eran sueños. Esos “sueños” siempre tenían lugar en el pasado y me sentía como si estuviera allí físicamente. Más tarde, descubrí que de hecho yo había estado en el pasado ya que hubo momentos en los que me desperté con heridas que lo probaban. Más tarde empezó a ocurrir, no sólo en mis sueños, sino también cuando estaba despierto. Al principio, estos episodios eran muy cortos, y a veces, casi no podía ver una muestra de los extraños y lejanos lugares antes de regresar. Tenía miedo de hablar con mis padres al respecto, era difícil explicar por qué mi ropa estaba llena de barro, o cómo me había hecho los rasguños y cortes en la piel.

Como el niño pequeño que era, estaba preocupado por estos episodios, o mi imaginación gráfica, como aprendí a llamarlo. Más tarde, traté de encontrar una explicación a este fenómeno y pensé por un tiempo que tenía algún tipo de epilepsia. Finalmente, hablé con mis padres al respecto y ellos no sólo parecieron no estar preocupados sino que parecieron haber estado esperando a que sucediera. Me dijeron que era un don y que éste tendría un propósito después de cumplir veintinueve años, además me dijeron que si jugaba con él que tuviera cuidado de no cambiar nada en el pasado. Me advirtieron sobre las graves consecuencias si hiciera algo que alterara el futuro y me dijeron que sólo observara, que permaneciera a un lado, que no hiciera nada o hablara con nadie allí a donde fuera. Les pregunté cuál era el propósito de esta extraña habilidad pero no lo sabían o, al menos, eso es lo que me dijeron.

Cuando llegué a la adolescencia, las cosas cambiaron. Me di cuenta de que podía permanecer más tiempo si me concentraba en querer quedarme, de niño, estas visitas sucedían al azar y yo no era capaz de controlar a dónde iba, ni cuánto tiempo me quedaba.

En mi vigésimo noveno cumpleaños, ocurrió algo extraño, mi padre me dio una especie de collar y me pinché con él; creo que con algo que sobresalía en el colgante, con el ave Turul representado en ella. Tenía una pequeña picadura en el cuello, y no importa cuánto lo intenté, no pude encontrar una abertura en el colgante que demostrara que tenía razón. Esa noche me puse muy enfermo con fiebre, pero estaba perfectamente bien a la mañana siguiente. Papá dijo que era normal y que era mi iniciación, y él simplemente se encogió de hombros cuando le pregunté sobre el collar. Dijo que había estado en nuestra familia durante mucho tiempo y que yo era, en realidad, el primero en ponérmelo. Yo sabía que estaba ocultando algo, pero no dijo nada más, y yo no quise presionarle.

La noche siguiente estaba viendo algo aburrido en televisión cuando me transporté y me encontré en la Francia medieval. Esta vez me quedé mucho más tiempo y encontré una bruja atada a una estaca, a punto de ser quemada. De hecho, Ilona me la recordó debido a que tenían rasgos similares. Bueno, en esta visita, me acerqué por detrás de los dos guardias que dormían, corté las cuerdas que ataban a la mujer y la llevé de vuelta a su aldea. Era como si hubiera pasado tres días, pero en realidad, yo no había estado allí ni siquiera medio segundo. Antes de salir, yo estaba viendo a un hombre en televisión que comenzaba a escribir el número tres en la pizarra, y cuando regresé, su tiza no se había movido en absoluto. Más tarde” las visitas”, como yo las llamaba, eran totalmente controladas y podía saltar de nuevo al pasado cuando quería, sólo tenía que imaginar el lugar, la fecha y la hora con precisión. Una de las visitas fue memorable. Yo estaba en Londres y quería ver el edificio del Big Ben. Estaba de pie detrás de una columna, escondiendo mi ropa moderna bajo una manta. Tenía calor, así que me remangué y me di cuenta de unos brillantes números rojos en el antebrazo izquierdo, cerca de la parte interior del codo. Me di cuenta que era la fecha y la hora exacta de mi partida, coincidían hasta los segundos. Cuando llegué, llamé a mi padre para preguntarle al respecto y me dijo que nunca jamás tocara o cambiara esos números en mi piel, y que tenía que volver en el momento exacto en que me fui. Dijo que fue instruido por los ancianos para enseñarme eso, pero no tenía ni idea de cómo se podrían cambiar esos números, ni cual podría ser el propósito de hacerlo.

Esta capacidad resultó muy práctica en un par de ocasiones. No hacía mucho tiempo, cuando yo era un interno, tuve un paciente con una herida de bala. Estaba en una camilla, sangrando de una herida en el abdomen y no había tiempo de llevarle al quirófano. Nunca me había encontrado con algo así antes, y tenía miedo de hacer algo estúpido sin un profesor, a mi lado, así que di un salto hacia atrás en el tiempo un día y entonces inicié una investigación sobre heridas de bala en esa zona. Vi innumerables cintas educativas sobre cirugía y, después de asegurarme de que sabía hacerlo y que estaba preparado para hacer frente a cualquier posibilidad que podría encontrarme, salté hacia atrás al tiempo real, y talcomo esperaba, nadie había notado mi ausencia. Cogí un escalpelo y corté en él tan pronto como estuvo en la cama de la sala de trauma. Yo sabía exactamente dónde y a que profundidad tenía que cortar para llegar a los vasos sanguíneos por los que estaba sangrando. Podría coserlo y salvarlo. La voz de mi viejo profesor sonó en mi mente como en la escuela de medicina: “Una buena preparación hace a un buen médico. Ése es el motivo por el cual está aquí, no para asistir a las fiestas en su cuarto, sino para prepararse ante cualquier posibilidad. “Tenía razón, por supuesto, y yo estaba bien preparado; sin embargo, sin mi misteriosa capacidad como huno, no lo habría estado.

Últimamente no soñaba mucho. Tal vez lo hice, pero ya no podía recordar mis sueños con tanta claridad como antes. Mis sueños se habían vuelto confusos y sólo recordaba retazos. El sueño de la noche anterior había tenido lugar en un pasado distante, pero no lo sentí como mis visitas habituales allí. Recordaba todos los detalles con una claridad cristalina y sentí como si fuera un preludio a mi futuro, una premonición de algún tipo. Sentí como si yo estuviera allí, pero al mismo tiempo yo sabía que era un sueño. La mujer de mi sueño parecía majestuosa, intocable, y creo que estaba siendo forzado a enamorarme de ella.

Mi magnética atracción por Ilona era totalmente diferente; real, fuerte e instintiva. Estaba seguro de que la había estado esperando toda mi vida. Ilona, Ilona..., sólo Ilona estaba en mi cabeza todo el día y casi no podía concentrarme en nada de lo que Robert me había dicho, aunque, de alguna manera, lo saqué adelante. Yo quería hablar con ella, estar cerca, perderme en su aroma, escuchar su voz y tocarla. La veía aquí y allá, a veces mirándome por unos segundos.

 “Voy a encontrar la manera de acercarme a ella, si no hoy entonces mañana. No, no voy a volver al pasado para espiarla, es ruin. Quiero averiguar quién es, de la manera más honesta; que me lo cuente ella. Seré paciente, no voy a apresurar las cosas como de costumbre, voy a esperar hasta que esté preparada. Puedo esperar... No, no puedo desearla, parecía muy feliz con aquel rubio enorme, pero yo puedo ser encantador. Le mostraré mi verdadero yo”. Ideas similares saltaban en mi cabeza todo el día y toda la noche, provocándome nervios y excitación. Nunca había experimentado sentimientos tan fuertes como estos antes, todo era nuevo para mí. Seguí haciendo y descartando planes sobre la forma de acercarme a él y la manera de gustarle. Yo la quería, quería estar cerca de ella y quería que ella me quisiera, también.

Capítulo 20

La frustración de Morana

—¡El chico no puede controlar a Zoltan! ¡Tengo que encontrar otra manera! —Gritó Morana con frustración—. ¡Qué desperdicio de esfuerzo haciendo que se enamoraran el uno del otro...!

Planes y pensamientos luchaban por hacerse hueco en su cabeza. “Tal vez, no sea un desperdicio, sin embargo, vamos a ver cómo se desarrollan las cosas. Tal vez el chico fracase pero entonces podría utilizar la atracción de Zoltan de alguna manera. Después de todo, los esfuerzos que he hecho en la enseñanza de los gemelos han valido la pena”. Zelda entró silenciosamente en la habitación y comenzó su rutina diaria de masajear el cuerpo de Morana con aceites a base de hierbas que impedían que su piel arrugada se desprendiera. Morana observó a su fiel sirvienta que había estado junto a ella a lo largo de los siglos. Todos esos años atrás, cuando decidió unirse a Joland y abandonar su pueblo, él, eligió a esta persona de mente simple para ser su sierva y le dio la vida eterna. Zelda nunca entendió qué le había pasado. Ella vivía en el presente, día a día, y sin reflexionar sobre el pasado o preguntarse sobre el futuro.

Los pensamientos de Morana iban a la deriva mientras recordaba las semanas cuando se escapaba todas las noches para estar con Joland.

Él no la presionó para tomar una decisión pero la sedujo con las posibilidades de futuro. Una noche él la sorprendió:

—Ven conmigo, te voy a mostrar mi casa.

—Me encantaría, pero no puedo ir. Está lejos, y mi padre mantiene una estrecha vigilancia sobre mí. Él ya sospecha algo, se me ve cansada todo el tiempo porque me paso la mayor parte de la noche contigo y no duermo lo suficiente. Quiere llevarme al curandero.

—¡ No te preocupes! Tengo la capacidad de manejar el tiempo a mi antojo. —Él sonrió.

—No entiendo —Morana sacudió la cabeza.

—Te puedo llevar a mi casa, y no importa cuánto tiempo pasemos allí, te puedo traer de vuelta a este momento exacto.

—¿Cómo es posible?

—¿Recuerdas? Te dije que robé algunos poderes de los visitantes. Esta capacidad no es más que uno de esos secretos que ellos ocultan. Concedieron esos poderes sólo a unos pocos elegidos, pero encontré la manera de adquirirlo y aprendí a usarlo.

Morana se sintió intranquila pero como había llegado a confiar en Joland, estuvo de acuerdo.

—Cierra los ojos y mantenlos así —Joland la abrazó.

Morana se inclinó hacia él, cerró los ojos y sintió su cuerpo temblar ligeramente a medida que la sensación de vértigo se apoderaba de ella. Sólo duró unos segundos y cuando abrió los ojos, estaba sentada en el suelo, en una gran habitación.

—Joland, ¿cómo hemos llegado aquí?, ¿Dónde estamos? —preguntó ella, sintiéndose confundida y asustada.

—Ésta es mi casa. —Se puso de pie, tomó la mano de Morana y la ayudó a levantarse.

Morana miró a su alrededor con asombro. Con la suave luz de las lámparas de aceite que colgaban de las paredes, pudo ver muebles de lujo, y una gruesa alfombra que cubría un suelo que nunca había visto antes. No podía creer lo que veía, así que empezó a caminar y a tocar la lisa y brillante superficie de las mesas y armarios, y se sentó en el suave sofá situado en medio de la habitación. Joland sentó junto a ella, le cogió la mano y la besó. Su suave beso hizo que Morana sintiera como si estuviera en un sueño.

Escuchó la relajante voz de Joland mientras la miraba a los ojos:

—¿Quieres quedarte conmigo? ¿Quieres ser mi pareja para toda la eternidad?

— Sí, sí, quiero — respondió.

Los suaves besos de Joland cubrieron su boca y sus ojos, y sus labios errantes hicieron temblar su cuerpo con deleite. Hicieron el amor, unidos en cuerpo y alma.

Capítulo 21

Rosa coral – Decisiones

El diario de Ilona

21 de septiembre, helados dedos del pasado... La decisión es el acto de cambiar de opinión acerca de algo. Una postura, opinión o juicio alcanzados después de reflexionar.

El informe matinal fue breve. Robert informó a todo el mundo que Zoltan todavía estaba de prácticas con él y que él también tendría reuniones que atender mientras Zoltan estuviera tomando las clases de seguridad y equipo requeridas. Robert asignó a Daniel, un asistente médico en prácticas, para que me ayudara con los casos sencillos y me aseguró que si las cosas se ponían peliagudas, sólo tenía que hacerle llamar, y él vendría rápidamente a ayudar.

Cuando Robert terminó, Zoltan me sorprendió dirigiéndose a mi escritorio y ofreciéndome su mano para un saludo huno. A medida que nos conectábamos durante el breve contacto de nuestras marcas de nacimiento, sorprendentemente, sentí como si nos conociéramos de toda la vida. La cercanía era fuerte, y me atrajo hacia él como un imán gigante, como si fuera una flor entreabierta forzándose a abrirse para mí. Nunca había sentido algo así con Bela, con el que había tenido que confiar en sus gestos y reacciones. Yo sabía que Zoltan estaba hecho para mí, pero también sentía algo de dolor y duda. Para los hunos, leerse entre sí es algo natural; sin embargo, sólo ocurre si ambas personas se abren y yo nunca he estado completamente abierta a nadie, ni siquiera a mis padres. Siempre he tenido pequeñas cosas o pensamientos que ocultar y mis padres parecían respetarlo. Zoltan ocultaba mucho, pero dejó surgir una pequeña parte de su atracción y fascinación, nada más. Me oculté aún más, pero le dejé saber que aceptaba la atracción emocional hacia él como huno aunque enmascaré el resto. No era el momento de abrirme porque había preguntas que responder.

Era aún más atractivo, si eso era posible, que el día anterior. Me sonrió y vi dolor detrás de su sonrisa, de nuevo. No vi ni sentí nada siniestro en él y me pregunté si había imaginado todo el asunto, y que nunca había tenido lugar. Yo estaba tomando el camino más fácil en lugar de buscar y encontrar las respuestas. No quería descubrir que era un monstruo, no podía enfrentarme a eso, no cuando me sentía tan atraída por él. “No puede ser malo, tiene que ser una buena persona pero no voy a dar el primer paso a pesar de la fuerte atracción que siento. Él tiene que abrirse y explicarme acerca del monstruo que se apoderó de él y de cómo pudo ganar la batalla en contra. Tengo que saber si él era el mal o si estaba poseído por algo y él ganó”.

No tuve más tiempo para pensar en ello, una llamada llegó a través de la radio por un médico de urgencias que había respondido a la llamada de una niña de doce años de edad que informó de un ataque brutal. El médico informó de sus signos vitales y una breve descripción de sus lesiones. Tan pronto como se completó el informe, Debbie, la enfermera a cargo, alertó a la enfermera responsable de la exploración y recogida de pruebas en los casos de agresión sexual.

La siguiente llamada fue el informe sobre accidente de un hombre en un todoterreno. En seguida nos dimos cuenta, por el breve informe del oficial de policía, que era el hombre que había atacado a la joven y tratado de escapar en su todoterreno. Tan pronto como la dejó libre, la chica llamó a la policía con su móvil y les dio una excelente descripción. La policía lo localizó, pero mientras lo perseguían, éste perdió el control del vehículo sufriendo un grave accidente que le provocó graves lesiones. Pronto, entraban empujando al hombre a través de la puerta, intubado y asegurado en la camilla.

Tan pronto como me acerqué a la camilla, me di cuenta de que era Víctor, el mismo que atacó a Ema hace mucho tiempo. La rabia se descontroló dentro de mí, desgarrando mis entrañas con tal fuerza que me entraron náuseas, pero me controlé. Allí estaba Victor, el monstruo, golpeado, roto e intubado, con vías intravenosas saliendo de sus brazos, paralizado de cuello para abajo. Pensamientos y preguntas corrían por mi mente con tal fuerza y velocidad que apenas podía darme cuenta de lo que estaba pasando”. ¿Tiene derecho a vivir después de lo que hizo?”. El cuerpo torturado y herido de Ema voló a mi recuerdo. Estaba llorando, con sangre y herida por este monstruo. Él destruyó la adolescencia de Ema y quién sabe a cuántas otras niñas había hecho daño además de a la que acababa de atacar. Grité para mis adentros,” el Karma es un hijo de perra, ¿eh, Víctor? “

—¿Está bien, doctora O? , parece ausente —me preguntó Sara, la pediatra de la sala de emergencia, con preocupación en su voz mientras se inclinaba hacia mí.

—No, no lo estoy — le contesté. Dirigiéndome a Daniel, el médico en prácticas, expliqué— ¿Puedes encargarte de él, Daniel? No puedo tratar a este hombre, le conozco, y sería un problema para mí ser su médico.

Daniel se hizo cargo sin preguntar y con esas instrucciones, el destino de Víctor quedó sellado.

Examinó a Víctor y después de comprobar sus ojos y funciones neurológicas, llamó a Terry, la hermosa y bien cuidada administrativa de la unidad, pidiéndole que mandara llamar a Robert inmediatamente.

—Vamos a hacerle un TAC, parece ser que tiene lesión cerebral y múltiples fracturas.

Sentí un impulso de empujar a Daniel y curar a Víctor antes de que llegara a la sala de radiología, pero luché contra él, yendo en contra todo lo que era, una curandera, ni juez ni verdugo. Eran sentimientos muy firmes pero mi rabia era más fuerte. “¡No, él no merece una curación rápida! A partir de este día en adelante estará en manos de la medicina moderna, que extenderá su miserable vida manteniéndole estable, pero paralizado e indefenso. No va hacer daño a nadie más, se unirá a un respirador y ni siquiera será capaz de mover un dedo para el resto de su vida”, pensé.

En lugar de seguir mis instintos y correr detrás de la camilla para ayudarlo, corrí al baño y vomité con tal fuerza que necesité unos minutos para recuperar el aliento. Me susurré a mí misma:

—Ya está hecho, es definitivo y no voy a cambiarlo. ¿Hice lo correcto con la decisión que tomé? No, no lo hice, sin embargo, puedo vivir con ello. ¿Era mi responsabilidad? Sí, pero puedo vivir con eso, también. Detener a alguien que estaba destruyendo muchas vidas, puedo vivir con eso... espero; e incluso si no es así y mi mala conciencia me atormenta el resto de mi vida, por lo menos tengo la satisfacción de saber que muchas niñas estarán a salvo de ese monstruo.

Me dirigí al despacho donde estaba Robert. Él estuvo de acuerdo con mi decisión y me pidió que me mantuviera al margen, que él se haría cargo de atender a Víctor y que Daniel se ocuparía de atender a la joven que estaba con la enfermera que se encargaba de este tipo de agresiones. Resultó haber sido la mejor decisión en lo que se refiere a los intereses del hospital. La madre de Víctor llegó poco después de regresar de radiología, me reconoció de inmediato y comenzó a llamarme asesina a gritos y que iba a matar a su hijo. Robert le dijo que no tenía nada que ver con el cuidado de su hijo pero ella seguía gritando que yo debía de haber hecho algo para que su hijo estuviera inconsciente. El oficial de policía le explicó lo que había sucedido y le aseguró que ni siquiera había tocado a su hijo. Ella exigió un informe completo y llamó a su abogado, que se presentó poco después. Robert nos hizo declarar a la policía a todos, incluyendo al médico de urgencias y al paramédico. Todo bajo control, me senté y me escondí en mi burbuja para pensar un rato.

Mi cabeza era un torbellino y oscuras nubes se arremolinaban sin descanso dentro de mí. Sentí una combinación de rabia asesina, dolor, culpa y oscuridad de la que disfrutaba sobre el destino de Víctor. Yo sabía que no podía evitarlo ni controlar ese regocijo pero había una pequeña parte de mí que sentía pena por el muchacho porque ya no tenía un futuro. Sus esperanzas y sus sueños se vieron truncados, y aunque su cuerpo podría vivir, estaría vacío para siempre. Una vida se desperdicia y un futuro comienza. Podía imaginar lo que su madre sentía, porque aunque sabía que era un monstruo, un gusano, menos que un insecto, ella era madre y no importaba lo malo que fuera; las madres no son capaces de negar la carne y el vínculo de sangre.

“¿Cómo se convirtió en ese bastardo enfermo? ¿Fue genética? ¿Fue el desmesurado amor de su madre?¿ Fue acosado o traumatizado de niño? ¿Tenía dañada la zona del cerebro que se supone que nos protege de hacer cosas inmorales? ¿Quién lo sabe? Puede que nunca lo sepamos pero lo que le hizo a Ema la afectaría el resto de su vida. ¿Su futuro habría sido diferente, o era su destino pasar por esta experiencia que cambiaría su vida? ¿Cuál es el destino? ¿Fue escrito antes de nacer o somos nosotros quienes lo creamos manejando así nuestro futuro? ¿Por qué sucede tan a menudo a aquellos que por mucho que luchen o traten de cambiar las cosas, las acciones fluyen y sólo pueden hacerse a un lado y observar?”.

Cathy me sacó de mis oscuros pensamientos mientras se acercaba a mí y me daba un abrazo.

—¿Qué ha pasado? ¿Puedo hacer algo por ti?

— Gracias, Cathy, pero no me apetece hablar de ello.

—De acuerdo, estaré por aquí, sólo pídeme lo que necesites. —Me soltó y se alejó mirando hacia atrás con una sonrisa triste en su cara.

El resto de la jornada transcurrió sin incidentes, con casos sencillos. Estaba más tranquila de lo habitual y simplemente el tiempo pasó haciendo mi trabajo de una manera mecánica. Podía sentir las miradas de simpatía de los demás, pero por suerte, respetaron mi deseo y no hicieron preguntas después de que Robert les diera una breve explicación de por qué era él quien trataba a Víctor. Escuché a su madre llorar en la sala de traumatología, ella estaba sentada junto a su cama, sujetando su mano. Después de que le estabilizaran, le llevaron a la UCI. Me negué a echarle un vistazo y atendí a mis pacientes lo mejor que pude. Zoltan estuvo mirándome con calidez y empatía; hablamos sobre los pacientes, tratamientos y altas. Él se estaba acostumbrando al sistema informático y lo hacía todo solo, dándome mi espacio para pensar. Después del cambio de turno, nos despedimos en la entrada.

Cuando llegué a casa, les di la noticia a Elza y Ema. Fue muy difícil volver a arrancar la costra de esa herida. La cara y el lenguaje corporal de Ema mostraron una tormenta de emociones. Era angustioso verla como si estuviera siendo violada de nuevo al recordar el pasado. Intenté abrazarla, pero ella rechazó mi contacto.

El daño está hecho y nada puede cambiar eso, ni siquiera su muerte —sollozó.

—No fue tu culpa, cariño, sólo eras una niña. Eres una persona hermosa por dentro y por fuera y tienes toda la vida por delante. —Elza la abrazó.

—Sí, así es. Tengo mi arte, soy buena en ello y es mi vida, pero nunca más voy a confiar en otra persona, no voy a ser tan ingenua.

Ema se apartó y se retiró a la esquina del sofá.

Todos esos años de terapia fueron para nada y me di cuenta de que no estaba curada en absoluto. Aparentemente se había enfrentado a lo que pasó y siguió adelante, pero sólo hizo falta el recuerdo para abrir la herida de nuevo. Mi corazón estaba con ella y al verla en ese estado, el ápice de dolor que había sentido por Víctor se disipó rápidamente. No me había dado cuenta de la profundidad de su lesión emocional hasta ese momento, nos había ocultado su dolor, fingió responder bien a la terapia. Entendí que su arte era su sostén y más que a nada en el mundo, se aferró a él como si fuera un salvavidas. ¿Qué podía hacer yo por ella? ¿Cómo podía ayudarla? Me rompía el corazón verla así. Y Elza parecía tan perdida como yo. Nos miramos la una a la otra y vi tanto dolor en sus ojos que no podía soportarlo.

—Chicas, estaré bien. No estéis tan serias —gritó Ema regalándonos su más brillante sonrisa. —Lo he superado, la depresión desapareció. ¿Veis?—Se levantó y nos abrazó a las dos.

—Estaré en mi estudio, esto exige una nueva pintura —dijo ella, corriendo hacia las escaleras.

Elza y yo nos miramos la una a la otra sin poder hacer nada; nos habíamos quedado en blanco. Ema había dejado de ir a terapia hacía mucho tiempo y no sabía cómo ayudarla, así que decidimos continuar dándole todo el apoyo y el amor que podíamos, esperando que el tiempo curara su profunda herida.

Capítulo 22

El consuelo de Ema

La experiencia de Ema con el lado muy oscuro de la naturaleza humana no mucho después de su duodécimo cumpleaños había cambiado su vida. Un día, seis años atrás, llegó tarde del colegio y no se bajó del autobús escolar por el camino de entrada donde Elza la esperaba todos los días. Ilona había vuelto de la facultad de medicina por unos días de vacaciones. Al no verla, Elza la llamó repetidamente a su móvil mientras la esperaba al final de la entrada de la casa. Ilona cogió su coche para dirigirse al colegio a buscar a Ema y aceleró hacia la puerta, justo al abrir la puerta a Elza, la vio tropezando y llorando al otro lado de la carretera, cerca de la entrada. Ilona corrió y se abrazó a Ema, arrullando palabras ininteligibles para calmarla. La cara de Ema estaba totalmente magullada, parecía un pajarillo con las alas cortadas. Elza lanzó un grito de terror cuando vio la ropa rasgada y los moretones. Sus peores temores se hicieron realidad cuando Ema levantó la vista hacia ellas con expresión de dolor, traición y decepción, había sufrido el lado oscuro de la naturaleza humana. Ilona la ayudó a entrar en el coche, condujo hasta la casa y luego la acompañó hasta la sala de estar. Ilona ayudó a Ema a llegar al sofá y la cubrió con una manta, mientras, Elza se precipitó a la cocina para hacer un poco de té de hierbas relajante. Ema bebió y empezó a calmarse.

Al poco rato estuvo lista para contarles lo que había sucedido:

—¡Mamá, me atacó, y me duele! —sollozó Ema.

—Ahora estás a salvo; cuéntanos quién te atacó. —preguntó Ilona mientras la abrazaba.

—Hace unas semanas conocí a Víctor, un jugador de baloncesto de alto nivel de mi colegio. Yo estaba entusiasmada de que un chico mayor me prestara atención a mí y me enseñara los trucos para ser la mejor lanzando a canasta. Hemos estado jugando en el recreo todos los días, pero hoy me ha dicho que yo tenía que hacer también algo por él, porque sólo sería capaz de enseñarme los mejores trucos si estaba en tranquilo y feliz. Dijo que tenía que ser nuestro secreto, que nadie más podría saberlo y que si lo dijera a alguien, mi familia moriría.

Ilona echaba humo mientras escuchaba a Ema, esperando lo peor, y pensando, “ese bastardo utilizaba patrones de amenaza. ¿Estos parásitos rastreros no saben ingeniar nada nuevo?

Ilona se dio cuenta que Elza rechinaba los dientes y apretaba los puños, podía sentir su furia asesina. Sin que Ema lo advirtiera, Ilona tocó la mano de Elza, en silencio, advirtiéndole que todavía no era el momento de dejar salir toda esa rabia.

Elza respiró profundamente, se secó las lágrimas y rodeó a Ema con sus brazos.

—Cuéntanos todo, cielo. Estamos aquí para ti.

— Me llevó a un vestuario, no había nadie y comenzó a tocarme los pechos y el vientre. Yo estaba confundida y entonces me asusté y traté de huir, pero me golpeó en la cara, me besó a la fuerza y luego me amenazó. Después de que me arrancara la ropa, me tiró suelo y me obligó a separar las piernas. Ilili, fue horrible —dijo entre sollozos, llamando por su apodo cariñoso a Ilona.— Disfrutaba haciéndome daño, y cuanto más lloraba y suplicaba, más fuerte me golpeaba. Se rió y me dijo que yo no era la primera en ser su “pequeña”. Dijo que si lo contaba a alguien, mataría a mi familia y a mí.

El horror en su cara se reflejó al darse cuenta de que lo acababa de contar, poniendo en peligro a su madre y a Ilona.

—No te preocupes, cariño. No nos puede hacer daño, no era más que una amenaza para que no hablaras. Has hecho lo correcto al contarnos todo —exclamó Elza.

Ilona cantó a Ema una nana, y pronto, gracias a las hierbas que Elza había puesto en su té, se relajó y se durmió. Ilona fue a la cocina con Elza detrás de ella, cerró la puerta y su “leona” salió de la jaula. Gruñó, pateando el suelo de la cocina de arriba abajo con una rabia encendida, sintiendo la ira, el odio y el deseo de venganza creciendo en su interior. Elza la observaba impotente y esperaba a que se calmara lo suficiente como para pensar racionalmente.

—Es un monstruo, un depredador incurable sin un ápice de moral. No siente compasión, ni amor ni respeto por los demás. Soy fuerte, podría paralizarlo, castrarlo y le suturaría la herida para que no muriera. Pero, así viviría, y aunque no tendría impulsos sexuales, encontraría otros canales para vivir sus fantasías, tal vez incluso matar por placer. ¿Matarlo? No, no soy capaz de arrebatar una vida, ni siquiera de esa calaña.

El lado racional y calculador de Ilona no le permitió dejarse llevar por un instinto de destrucción sin sentido, y como se esperaba, un plan comenzó a formarse en su cabeza. Sabía que no podían tomárselo a la ligera.

— Elza, tenemos que castigar a este monstruo y mantenerlo alejado de otras víctimas inocentes.

Cuando Ema despertó, tuvieron una larga conversación con ella. Después de discutirlo, estuvo de acuerdo en hacerse un examen porque quería que fuese castigado y además proteger a otras chicas de un destino similar. Para Ema fue difícil enfrentarse a él cuando fueron a juicio, soportar las preguntas acusatorias de la defensa y las miradas arrogantes de Víctor, pero era valiente y se enfrentó a él. Le metieron en la cárcel durante seis años.

Elza e Ilona decidieron educar a Ema en casa. Tenían que protegerla de los crueles comentarios de quienes querían echarle la culpa por lo sucedido. Ella protestó en un primer momento porque echaba de menos ir a clase pero después de un par de días, se resignó. De alguna manera entendió que era lo mejor.

Ella se comportó como si hubiera aceptado lo que había sucedido y, a simple vista, su vida siguió como la de cualquier adolescente. A veces sus ojos se empañaban y se quedaba mirando al aire, pero esa actitud no duró mucho tiempo. Se refugió en su arte, que era lo que la hacía feliz. Ilona y Elza sabían que el recuerdo de ese día perduraría pero esperaban que no le impidiera vivir. Le resultaba muy difícil confiar en los chicos y a pesar de que de vez en cuando salía con alguno, nunca fue a solas al cine con ninguno.

Cuando Ilona le contó lo que le había pasado a Víctor, la herida se abrió de nuevo. Ema tuvo que matarlo, de nuevo, a su manera. Cogió su cuaderno de dibujo y sus carboncillos y ella empezó a dibujar. Página tras página dibujó el rostro de Víctor y cuando terminaba los dibujos arrancaba el papel y lo rasgaba en pedazos mientras susurraba:

—¡Has destruido mi infancia! Yo era una niña ingenua y te aprovechaste durante un minuto por placer. Eres un monstruo y te mereces ser conectado a una máquina el resto de tu miserable vida. ¡No podrás hacer daño a nadie, nunca más!

Después de un rato se calmaba y quemaba hasta el más pequeño trozo de las páginas arrancadas. Ella sonreía imaginando una hermosa amazona que sostenía el enemigo a punta de espada, de pie sobre él, a punto de clavarle la espada en el pecho. Ema preparó un nuevo lienzo y comenzó a pintar, sintiéndose justificada.

Capítulo 23

Campanillas de invierno – Esperanza

El diario de Ilona

La esperanza es la creencia en un resultado positivo relacionado con los eventos y circunstancias en la vida de uno, representado por la sencilla flor de la campanilla de invierno. La esperanza puede ser algo pasivo como un deseo, o activo como un plan o una idea. En ese momento, mi esperanza era pasiva y yo tenía que ser más fuerte para poder elegir la esperanza activa.

Después de un largo tiempo dando vueltas en la cama, me quedé dormida. En mi sueño, estaba de vuelta en el prado, montando un caballo negro, en la puesta de sol. Ya lo esperaba, pero aún así mi corazón se agitó cuando escuché la voz de Zoltan de nuevo. Esta vez, él estaba allí, sonriendo y acercándose a mí. Estaba tan guapo...

—Te he estado esperando durante mucho tiempo —dijo, yendo hacia mí. Le ofrecí mis manos y me deslicé por el lomo del caballo. Me puse frente a él y nos tocamos las manos. Sentí como se abría, sus emociones fluían en mí, así que poco a poco me abrí y nuestros sentimientos se fundieron juntos. Podíamos sentirnos el uno al otro por completo, sin reservas. Él me abrazó y yo me fundí en su abrazo. Me miró a los ojos, sonrió y muy lentamente me besó. Fue vertiginoso y maravilloso, podía oír una suave música dentro de mí, era como estar flotando. Abrí los ojos en mi sueño y Bela me sostenía en sus brazos. Él se rió y rompió el hechizo.

Tardé un poco en volver a la realidad, ya que me había despertado sin aliento. Mientras yacía bajo las sábanas escuchando los pájaros cantando a través de mi ventana, me preguntaba si alguna vez volvería a ser tan feliz y sin preocupaciones, tal y como me había sentido en mi sueño.

Me senté en el borde de la cama y mis pies descalzos tocaron el suelo. Después de la ducha, cogí mi bolsa de maquillaje, largamente olvidada en la estantería. Cuando me di cuenta de mis intenciones de maquillarme, me reí y miré mi reflejo en el espejo. Examiné mi rostro, escudriñando cada ángulo como si acabara de caer en la cuenta de que tenía una cara. Mi larga y brillante melena, era de un rojizo oscuro, con suaves ondulaciones, y en realidad bastante bonita. Y así me giré, haciendo que mi pelo flotara, separándose en mechones. Mi cara ovalada mostraba unos pómulos altos y pronunciados. Mi piel era suave y uniforme, con reflejos de cobre y miel. Unos ojos brillantes me miraban desde el espejo, los cuales siempre habían sido mi mejor característica, enmarcados entre largas pestañas. Mi reflejo me aseguró que se me veía adorable, incluso hermosa, no de concurso pero bastante aceptable. Aparté la bolsa de maquillaje, dándome cuenta de que era mucho mejor así, sin tener que preocuparme porque se me corriera la máscara de pestañas o si el pintalabios se me había extendido hasta las orejas. Ya había tenido malas experiencias en el pasado, horrorizada frente al espejo en alguna fiesta, al darme cuenta que el maquillaje no estaba en su lugar de origen.

Una vez abajo, Elza me dijo que Ema aún estaba dormida y que la había oído trajinar en el estudio, bien pasada la medianoche.

—¿Estás bien, amor? —preguntó Elza, examinando mi cara de cerca—. Pareces estar a mil kilómetros de aquí. —continuó, levantando las cejas.

—Sí, estoy bien. Pensé que no lo estaría, pero de alguna manera me alegro de que todo haya sido así. Él tenía que ser apartado de la sociedad y por fin se ha hecho justicia —le susurré—. Ojalá hubiera sido antes de que atacara a esa chiquilla ayer...

—Me alegro de que haya terminado —dijo Elza—. Me ha estado consumiendo durante años.

Rua entró arrastrando los pies e hicimos la oración de la mañana sin Ema.

—Déjala que duerma —dijo Elza, después de explicarle a Rua lo que había sucedido. Él asintió y una sonrisa de satisfacción iluminó su rostro.

—Quiero preguntarte algo —me dirigí a Elza mientras desayunábamos—. Echa un vistazo a mi marca de nacimiento —dije mientras le mostraba mi brazo—. Ha cambiado de color. ¿Tienes idea de por qué? Nunca he conocido a nadie que tuviera este color en su marca de nacimiento... espera, la de mi padre era de color marrón, ¿no? —dije, lanzando una pregunta tras otra. Rua parecía un poco sorprendido, pero no habló.

—Sí, la marca de tu padre era marrón. Él era de origen noble y tú también —Elza sonrió.

—¿Qué quieres decir con noble?, ¿un príncipe o algo así? —pregunté, confundida.

—Significa que tenía habilidades muy especiales y provenía de un linaje noble — reconoció, mientras su expresión cambiaba.

—¿Qué habilidades especiales?

—Sabes muy bien que no puedo hablar de ello. Quiero, pero me provoca mucho dolor, ya lo averiguarás a su debido tiempo —prometió.

—Elza, eres imposible —dije molesta.

—Otra cosa, pareces preocupada —me acusó.

—No es nada, sólo que estoy trabajando con un nuevo compañero —repliqué.

—¿Quién es? —Ella inclinó la cabeza hacia un lado, mirándome, adivinando el género.

Me levanté, y recogí mis cosas con rapidez.

—Él es huno, de mi edad, y sí, es muy guapo —dejé caer mientras corría fuera de la cocina, buscando el equilibrio entre mi taza de café, la bata blanca y el bolso.

—Hmm... muy interesante —oí murmurar a Elza. Casi pude escuchar sus pensamientos, preparándose para hacerme el tercer grado. Sin embargo, no le di la oportunidad y corrí hacia el garaje.

La sala de urgencias era una casa de locos cuando llegué allí. Un paciente psiquiátrico zigzagueaba entre las camas, perseguido por los guardias de seguridad, enfermeras y auxiliares. El código de emergencia fue puesto en marcha y en cuestión de segundos, personal uniformado se desperdigaba a través de cada puerta. El paciente estaba atado, sedado y en cinco minutos todo había vuelto a la normalidad. Yolanda, una joven y fornida auxiliar de enfermería, sostenía su dolorido pulgar y tuvo que acercarse a radiología para asegurarse de que no se lo había roto.

Charlie había tenido una noche difícil, y aunque no se podía decir sólo con mirarle, no estaba tan sereno y tranquilo como solía estar normalmente. El único signo revelador, era que balbuceaba. Hablar más rápido de lo normal en él, era una señal segura de que estaba cansado y sin energías.

De repente, todo pareció iluminarse cuando Zoltan entró por la puerta. Llevaba una camisa de seda de color azul claro con unos pantalones de color crema, y se veía increíblemente apuesto. Ese tono de azul hacía que sus ojos y su piel brillaran. Llevaba un portátil, una taza de café, y una caja de donuts, mientras avanzaba sonriendo y saludando a la vez. Puso los donuts en el escritorio de la secretaria para que todo el mundo se sirviera y se acercó a la mesa del médico. Acercó una silla a mi lado, me ofreció la mano a modo de saludo, estrechó la mano de Charlie, y luego escuchó su informe. Yo era consciente de su agradable aroma y del calor que sentía al estar cerca de él. Dividimos a los pacientes, Charlie se despidió y se fue.

Nos sentamos en silencio durante un minuto.

—Estoy muy contento de trabajar contigo —Zoltan dijo, volviéndose hacia mí, rompiendo el incómodo silencio.

—Yo también —respondí.

—Nunca había trabajado con un huno, ya sabes —me confió.

—Se pueden encontrar hunos por todo el mundo aunque ya quedan pocos en Hungría —dije sin poder contener una amplia sonrisa.

—Sí, tienes razón. Estuve como voluntario en Bolivia el verano pasado. Me encontré con un par de hunos allí también —respondió.

—El dicho favorito de mi abuela era “Un huno echa raíces en un iceberg o debajo del mar, si hace falta”.

—Eso debe ser verdad —Se rió.

—Bueno, deberíamos empezar a ver algunos pacientes —dije, mientras me levantaba, retomando mi responsabilidad.

Me hubiera encantado haber seguido sentada con él, disfrutando de su cercanía y escuchando su voz, pero tenía trabajo que hacer.

—Tienes razón. Tenemos mucho que hacer hoy —dijo.

La mañana transcurrió sin problemas mientras trabajamos rápidamente entre paciente y paciente. Alrededor de las diez en punto, Vera, una de las ayudantes, preparó café y nos sorprendió trayéndonos un par de tazas.

—Eres un amor —le sonreí.

Zoltan también aceptó la taza con una cálida sonrisa. Cuando nos sentamos en la mesa a tomar el café, se volvió hacia mí.

—¿Cuánto tiempo hace que trabajas aquí, Ilona? —me preguntó, buscando mi mirada.  Y entonces, sobrevino el desastre. Mientras me giraba desde el ordenador, mi naturaleza torpe se hizo evidente. Mi dedo quedó atrapado en el cable del ratón y me las arreglé para derramar el café sobre el teclado, así como en la torre. El equipo al completo empezó a chisporrotear. Debbie saltó desde su mesa y corrió hacia mí.

—¡Os he dicho a los médicos tropecientas veces que no traigáis comida o bebida a la sala de emergencias! —gritó con su autoritaria voz. Tiró del cable y se llevó el teclado a la sala donde guardan las medicinas para lanzarlo al fregadero.

Avergonzada, me levanté y cogí algunas toallas para limpiar el café derramado. Zoltan ayudó, empapando el café de la mesa con un montón de toallas.

—Vaya, veo que puedes destruir el material en tiempo record —dijo sonriéndome.

—¡No me digas! —Suspiré, encogiéndome de hombros—. Puedo ser increíblemente torpe a veces —Le miré, con la esperanza de una reacción no demasiado burlona.

—Bueno, no podemos ser perfectos en todo, ¿verdad? Dicen que eres un médico excepcional —dijo, mirándome de reojo.

—Gracias —Me di la vuelta y comencé a alejarme—. Tenemos un montón de pacientes que atender.

Debió sentir que no era el momento de hablar, así que no lo forzó. Me preocupaba hacer el tonto si me quedaba cerca de él, así que me mantuve ocupada con mis pacientes o trabajando en el ordenador. Pasamos la mayor parte del día dando vueltas alrededor el uno del otro, tanteando el terreno. Él interactuaba con las enfermeras y todos los demás de una manera muy natural, pero conmigo, era cuidadoso y más reservado.

Era muy incómodo. Por lo general, soy bastante buena simulando una conversación agradable y casual, pero al estar cerca de él, me sentía como una adolescente a la que se le trababa la lengua. Es cierto que no soy muy buena contando gracias o improvisando pequeñas charlas sin sentido, de esas que llenan silencios incómodos cuando las personas no tienen nada importante que decir. Para mí, son sólo una pérdida de tiempo, pero otros parecen vincularse a través de esos chistes sin gracia. Muchos parecen tener la necesidad de hablar todo el rato, aunque sólo sea del tiempo. Yo tiendo a hablar sólo cuando tengo algo que decir, o si tengo una opinión sobre algo. Debo haberle parecido muy aburrida y sosa. Él fue tan amable y dulce con todo el mundo. Yo no tengo ese tipo de necesidad de interactuar constantemente con la gente aunque tampoco es que me den igual los sentimientos de los demás; es sólo que nunca me han gustado las conversaciones vacías.

Quiero saberlo todo sobre él, su pasado, sus pensamientos y sus esperanzas. Debería hablar con él, debería hacerle mil preguntas y salir de mi caparazón, tal y como me sugirió Cathy. “Sí, claro. Yo, Ilona, la valiente, va a tomar la iniciativa, ya sabemos que eso no va a suceder nunca. Esperaré el momento adecuado para ver si tiene algún interés en mí”.

Esos deprimentes pensamientos se truncaron al instante cuando vi a Elza y a Ema entrando por la puerta, con compañero de atención al paciente. Me sorprendió verlas allí y se me ocurrió que pudiera pasar algo, aunque no lo parecía. Mientras Elza se quedó a conversar con el de atención al paciente, Ema se acercó a mí, murmurando una disculpa.

—Lo siento, cielo, no fue idea mía. Mamá insistió en venir. Quiere que conozca al nuevo huno porque dice que tuvo un sueño con él —Se rió Ema.

—Oh, está por aquí en alguna parte, deja que le busque —me ofrecí, mirando a mi alrededor.

—Cariño, ¡estás loca por él! —Sonrió.

—No, no lo estoy.

—Sí, lo estás —Ella me miró, sonriendo con expectación—. El amor está en el aire y es por ti —cantó en voz baja, con los ojos brillantes.

—No, no es verdad —protesté, dando un paso atrás.

—Eres muy mala mintiendo —dijo entre dientes.

Me sonrojé y admití que me había fijado en él. Vale, soy una pringada sin esperanzas cuando se trata de sus encantos, y a ella no puedo ocultarle nada. Se rió y me regaló un guiño de complicidad. Me sentí aliviada al verla feliz, pero también era consciente de que sabía mantener el tipo muy fácilmente. Podía engañar a cualquiera, incluida yo. A pesar de que yo era muy suspicaz, nunca le di pistas de que sabía lo doloroso que había sido para ella.

—Estoy bien, así que deja de preocuparte, porque yo ya enterré el tema anoche. Es historia; te lo juro —Sonrió, colocando su mano derecha sobre el corazón. Le seguí el juego, aunque decidí observarla de cerca.

Zoltan se acercó a nosotras y les presenté. Cuando sus manos se tocaron vi con gran preocupación, que Zoltan se sobresaltó y que por un segundo su expresión era de ira. No podía entenderlo porque, que yo supiera, no se conocían. Él se recompuso y, cortésmente, dijo que estaba encantado de conocer a Ema. Era como si ya no sintiese rabia, sólo una impresión de molestia al verla. Conversaron un poco, Zoltan le dijo que era de Red Hook y que había trabajado en Nueva York antes de mudarse. Ella se burló de él y le preguntó por qué se había mudado de la "ciudad ideal" al campo, donde todo era aburrido. Zoltan explicó que ya había tenido suficiente “diversión” y que quería asentarse y disfrutar de la vida. Ema le invitó a cenar, para que pudiera contarle acerca de la vida de la ciudad y él aceptó la invitación con mucho gusto; luego se excusó y se fue a ver a sus pacientes. Ema parecía indiferente, aunque una traviesa sonrisa enrojeció su rostro.

—Es fantástico y pude sentir su atracción por ti, pero no entiendo por qué se siente como si estuviera obligado a que le gustase si no nos habíamos visto antes. Es fascinante, y a pesar de ese impulso hacia mí, él se resiste porque te quiere con toda sus fuerza. De todos modos, es fuerte; puede defenderse de las influencias, aunque… hay algo más, pero no puedo poner el dedo en la llaga porque se ha ocultado bien —susurró Ema—. Espero que no te importe que le invitara —preguntó con preocupación—. Tuve el presentimiento de que eras demasiado cobarde para hacerlo tú misma.

—No, por supuesto que no —Suspiré— .Y sí, me conoces muy bien.

Elza se apresuró, entusiasmada y se volvió hacia Ema.

—Entonces, ¿qué te parece?

—Es agradable, y le invité a cenar como me pediste —respondió Elza, cerrando el tema—. Veo que estás ocupada. Vamos, mamá —instó a Elza y luego se volvió hacia mí con emoción en la voz—. Nos vemos esta noche y me lo cuentas todo —susurró.

Asentí con la cabeza, nerviosa y miré hacia Elza que parecía molesta y confundida, como si todo su mundo se hubiera derrumbado. Le pregunté qué le pasaba pero me dio largas y dijo que no era nada. Para cuando Ema se giró a mirarla, se había recompuesto y estaba lista para ponerse en marcha. Se fueron y yo volví al trabajo, tratando de averiguar por qué Elza había traído a Ema a la sala de emergencia y había hecho que invitara a Zoltan a cenar. También me intrigaba su expresión; todo era muy extraño.

Me provocaba un poco de envidia ver que Zoltan estaba a gusto con todo el mundo. Bromeaba con las enfermeras y era amable con los técnicos y paramédicos. Encantaba a todos en tiempo record. Era desconcertante. Nunca he tenido mucha iniciativa, y nunca he pedido a un hombre para salir en toda mi vida. Estaba celosa. “Mira a Cathy, a ella no le da vergüenza pedir una cita y va a por lo que quiere. La admiro y lo admito, estoy celosa de ella. Fíjate, la rechazó cortésmente pero lo dejó para más adelante. Él no me habla; estoy segura de que me encuentra aburrida y tiene razón, no soy muy interesante. ¿Qué puedo ofrecer? ¿Que soy una extraña curandera? Cathy tiene mucho más que ofrecer. Es divertida, ingeniosa y alegre. Vamos, que él no es para mí. Manos a la obra y saquemos adelante el trabajo pendiente.”

Un empleado de la unidad se acercó a mi mesa y se aclaró la garganta, mirándome para llamar mi atención.

—Siento interrumpir, pero hay una pareja en la sala de espera, a la que le gustaría hablar con usted.

—Por supuesto.

El empleado me mostró a una pareja sentada en la sala de espera. La pareja era huno y me recibió con nuestro saludo de costumbre, luego nos sentamos junto a una de las mesas. No pude leer a la mujer porque estaba ocultando sus sentimientos, pero sentí su profundo respeto. Se presentaron como Laszlo y Anita Kovacs.

Entre hunos, las miradas pueden ser engañosas si se ocultan los sentimientos y pensamientos, pero ellos parecían sanos, enérgicos y bien cuidados. Anita parecía un poco tímida, pero Laszlo, por el contrario, me confundió, y cuando me tocó la mano y le miré a los ojos, algo siniestro sacudió mi interior. Parecía como si tuviera dos personas dentro de él. Uno de ellos era un hombre feliz y despreocupado que amaba el golf y disfrutaba de la vida, pero por el momento, esta personalidad permanecía dormida en su interior. Sin embargo, la otra parte, que estaba a oscuras y sin género, tenía el control. Sentí como si unos dedos pegajosos, me agarraban tratando de indagar en mí. Me cerré un instante y sentí los dedos rascando a mi alrededor como si trataran de abrirse paso a través de un escudo. Solté rápidamente su mano y las oscuras sensaciones se desaparecieron.

—Necesitamos curación —comenzó Laszlo. Estaba sentado, inmóvil y como si hubiera entrado en trance.

—Por favor, regístrense, y mi compañero o yo les inspeccionaremos —Yo dirigía la conversación, confundida en cuanto a por qué me habían abordado de esa manera tan inusual.

Algo me hizo mirar hacia arriba y el vello de mi nuca se erizó al ver de nuevo a aquel hombre tenebroso con su largo abrigo. Su cabello grasiento se le pegaba al cuello. Se había posicionado en la puerta de salida y me dirigió una mirada furiosa. Si las miradas matasen, yo habría estado muerta allí mismo, en el acto. Su mirada asesina me decía que quería destruirme.

Entonces me di cuenta, estaba segura de que no había mirado a Zoltan con odio el día anterior, a quien había mirado era a mí. Tenía esa mirada asesina cuando le tuve frente a mí. Yo no tenía ni idea de lo que estaba ocurriendo, tampoco tenía ni idea de por qué Zoltan se comportaba de esa manera, sin embargo, seguí especulando. Tal vez, aquel siniestro hombre trató de controlar a Zoltan para que me hiciera daño... tal vez, sólo tal vez, Zoltan fue capaz de luchar contra él...

El hombre era huno, no tenía ninguna duda al respecto. “¿Qué es lo que quiere? ¿Por qué me odia tanto? Nunca le había visto antes y desde luego no le había hecho ningún daño. A la única persona a la que he hecho daño en toda mi vida fue el hombre que atacó a Ema. ¿Podría haber una conexión? Víctor no es huno. Tal vez su madre es bruja o algo y envió a este hombre para vengarse. No, no puede ser. Ella no sabe nada de mi capacidad para sanar. Tengo que descubrirlo por mí misma. Quizás sepa que yo podría haber hecho algo para salvar a su hijo, o ¿podría ella haber hecho algo? No tengo respuestas”.

Laszlo me sacó de mis oscuros pensamientos.

—No lo entiende. La necesitamos como sanadora y no como médico —dijo.

—Tiene razón. No entiendo —le contesté.

—Usted es Ilona, la sanadora, ¿verdad? Es la única, ¿no?

—Sí, mi nombre es Ilona, pero no sé a qué se refiere con lo de la única —contesté.

Se miraron el uno al otro, y ella habló.

—Percibimos en el colectivo, cuando nos encontramos con la señora Molnar, que un nuevo sanador había llegado a la mayoría de edad. Desde que su madre falleció, hemos tenido que viajar a Boston para ver a una sanadora. Nos alegramos tanto al descubrir que ya estaba lista para reemplazar a su madre —explicó Anita.

—Ah, vale, la señora Molnar. Bueno, estoy descubriendo cosas de las que no estaba al tanto o había olvidado. No sé cómo utilizar correctamente este don que me ha sido concedido —respondí, todavía confusa.

—Pero eso es terrible. ¿Su madre no le enseñó? —preguntó.

—Por desgracia, no.

—Bueno, tu madre solía trabajar en este hospital. Ella le había prohibido a todo el mundo que viniese aquí para consulta. Tenía una oficina en la calle principal, donde recibía hunos dos veces por semana para realizar sanaciones. La oficina se abría durante tres horas, así que mucha gente tenía que solicitar cita. Su tarifa era de cien dólares por cada sesión. Sabíamos que donaba todo el dinero a obras de caridad. Estaremos encantados de pagar la misma cantidad si usted está dispuesta a ayudarnos —continuó.

Su timidez inicial se desvanecía mientras hablaba.

—Esto es tan nuevo para mí —le dije—.Tengo que pensar en ello y hacer planes. Yo estaría encantada de ayudar, pero no puedo permitir a la gente que se presente en el hospital o en mi casa. Quiero mantenerlo en privado.

La disposición de Laszlo e incluso su aspecto cambiaron totalmente; la actitud amenazante inicial se había ido. Estaba sonriendo, abierta y amigablemente. Nada tenía sentido. Él no parecía darse cuenta de nada, era como si estuviera bajo un hechizo. Su voz y su actitud cambiaron a vivaz y alegre. Anita le miró, confundida. “Estaba bajo el efecto de un hechizo. Debió hacerlo el hombre del abrigo, ¿Cómo es posible?”, me di cuenta, alarmada.

—Le puedo ayudar en eso —dijo, sacándome de mis pensamientos—. Un amigo mío es decorador de interiores. Le puede tener la oficina lista en poco tiempo. No se preocupe por el dinero ni por nada; la comunidad huno puede hacerse cargo de todo.

—Vamos a averiguar más acerca de este don, y ya me pondré en contacto con usted —le contesté, poniendo fin a aquella perturbadora conversación.

Me dieron su tarjeta y me prometieron que nadie del colectivo me molestaría hasta que decidiera que era el momento apropiado para recibirles. Esto ya era demasiado. “¿Qué es ese colectivo del que están hablando?”. El comportamiento de Laszlo y Anita me había intrigado muchísimo.

—Doctor O —me llamó Gerry, el de atención al paciente—, ¿Le importa si le pregunto algo?

—No, en absoluto, Gerry, pregunte.

—Bueno, no pude evitar escucharle hablando con esa pareja en un idioma diferente. Hacía sonidos que nunca he escuchado antes. Sonaba melodioso, y sus frases parecían mucho más extensas que en nuestro idioma. ¿Qué idioma es? —Preguntó.

—Es húngaro, Gerry. Y tienes razón; nuestras oraciones son un poco más largas. Es porque nuestra gramática es un poco más complicada que la española. En pocas palabras, tenemos sonidos altos y bajos, así como sonidos anchos y estrechos e incluso blandos y duros. Tenemos 44 letras en nuestro alfabeto en comparación con las 27 utilizadas en castellano. No puedo explicárselas en este momento; tardaría demasiado. Si le interesa, puede encontrar la información en Google.

—Vaya, suena muy interesante. Definitivamente, voy a buscarlo.

—Corrí dentro y continué viendo pacientes. En un par de ocasiones Zoltan parecía como si quisiera contarme o preguntarme algo. Se volvía hacia mí con los labios separados como si fuera a hablar y luego cambiara de opinión. A veces, él tenía una sonrisa angelical en su rostro, y otras parecía Casanova o un educado caballero. Parecía como si estuviera debatiendo algo, pero no podía tomar una decisión. Esas expresiones eran fugaces, y yo las pude apreciar sólo porque ralenticé un poco el tiempo. “Dilo ya... di algo... pídeme que vayamos a tomar un café o algo así” le insistía en silencio. Fue frustrante. Por fin, el turno había terminado. Ya no podía soportarlo más, sólo quería llegar a casa.

Mientras conducía, me sumergí en mis pensamientos. Mi expresión se tornaba de incredulidad cuando recordaba todo lo que me había pasado. Tanta agitación, tanto suceso inexplicable, y sobre todo odiaba aquellas preguntas que creaban más preguntas, en lugar de proporcionar respuestas.

De repente, algo me instó a mirar hacia el frente y vi un enorme ciervo corriendo hacia mi coche a unos cien metros de distancia. Era extraño, como salido de una película de terror. En lugar de echar a correr a través del camino como se esperaba, el enorme animal corría a toda velocidad directamente hacia mi coche. Sus ojos miraban perdidos, aquel animal estaba en trance.

“¿Qué diablos está pasando? ¿Qué puedo hacer? Hay un coche en el carril de la izquierda, si trato de evitarlo girando hacia la derecha, voy a empotrar el coche contra un árbol. Si giro al carril de la izquierda chocaré contra el coche que va por el carril izquierdo. Si golpeo al animal, romperá el parabrisas con su cuerpo y me atravesará con sus astas. De cualquier manera, no tengo más que una salida si quiero sobrevivir”.

Miré hacia el carril de la izquierda y una súbita furia me envolvió. Estaba allí de nuevo, aquel hombre maligno conducía su coche por el carril de al lado. Grité frustrada mientras terribles pensamientos corrían por mi cabeza.

“Está ahí, murmurando algo. Por el amor de Dios, ¿qué quiere de mí? Me sigue a todas partes, pero nunca me ataca. Simplemente está ahí. ¿Qué pasaría si...? ¿Y si es que él no me puede tocar...?, ¿Y si puede controlar a los demás para que hagan su voluntad? ¡Eso es! Él está murmurando un hechizo o algo en voz baja. Tiene el control del ciervo; es por eso que el pobre animal actúa de un modo tan raro. Estás dispuesto a hacer cualquier cosa para destruirme pero no voy a dejar que lo hagas, amigo, encontraste la horma de tu zapato. Lo siento Buddy, pero te prometo que te dejaré como nuevo, ahora ésta es mi única oportunidad de salir de aquí con vida”.

Solté mi cinturón de seguridad, me tiré de lado en el asiento del pasajero, me tumbé todo lo que pude y solté el volante. Un segundo más tarde sentí el impacto, que sacudió mi coche como si una bomba hubiera caído sobre el capó. Miles de pedazos de vidrio llovieron sobre mi cuerpo y sentí un fuerte dolor en el hombro izquierdo. Sentir un cálido hilo recorriendo mi brazo me hizo ver que estaba sangrando. Pisé el freno y agarré el volante. Escuché la grava bajo los neumáticos y a continuación, un sonido de cristales que crujía. Sentí una fuerte sacudida mientras el coche se incrustaba en los postes de ese lado de la carretera. El coche se detuvo, y lentamente levanté la vista. Una enorme cabeza colgaba, en un extraño ángulo, sobre el capó roto. Había atravesado el parabrisas y se apoyaba en el volante, la sangre goteaba de su nariz. Sus ojos estaban en blanco y sus astas rotas. Trozos de vidrio se esparcían por todas partes.

Aparté la cornamenta, que había perforado mi hombro izquierdo, e hice una rápida evaluación del resto de mi cuerpo. Me sentí aliviada al averiguar que, aparte de la herida hecha por el asta, estaba intacta. Era una herida superficial, de alrededor de tres centímetros de largo y dos de profundidad. Oí el rechinar de llantas y vi el coche negro que se alejaba a toda velocidad.

—¡Púdrete, imbécil! —Sonreí.

Mi reacción me sorprendió. Debería haber tenido miedo a la muerte, pero en su lugar, actué de un modo arrogante. Tal vez era un mecanismo de defensa para salvar mi cordura. El dolor punzante en el hombro y el caliente gotear de la sangre me devolvió a la realidad. Mi primer pensamiento fue que necesitaba puntos de sutura, pero luego me pregunté si podría practicarme una sanación. Cuando puse la mano sobre la herida, mis dedos empezaron a irradiar luz y calor casi inmediatamente. Entonces recordé.

“Con el fin de dar, primero hay que coger. Pedir permiso y encontrar la vía. ¿Cuál es la vía? ¿Tal vez alguien que está muerto o moribundo? ¿Quiere eso decir que ya no necesitan la fuerza vital y la energía, y que me la dan para curar a los demás? ¡Por el amor de la Gran Madre, esto es demasiado para mí! Tal vez, sólo tal vez, eso es lo que es; y tal vez, así es como se supone que debe ser”.

Cerré los ojos y respiré profundamente, sintiendo de inmediato como me relajaba. Un resplandor apareció en mi mente. Una figura borrosa se acercó flotando. Me sentí tranquila y rodeada de amor y entrega desinteresada.

—No sé lo que estoy haciendo, pero me dijeron que debía pedir su consentimiento. —Proyecté mis pensamientos hacia la figura. Sentí calor y aceptación.

—Tienes mi permiso —dijo la figura con voz suave, y luego, poco a poco, se desvaneció en la niebla.

Abrí los ojos y me quedé mirando a la nada. De nuevo, estaba sorprendida y fascinada por la experiencia. Había una extraña calidez y energía dentro de mí. Me toqué el hombro de nuevo y deseé que sanara. Pude ver como mis dedos brillaban intensamente. Cuando mis dedos se enfriaron después de un minuto de calor abrasador, vi que la herida comenzaba a cerrarse de dentro afuera, a una velocidad extraordinaria. Pronto estuvo completamente cerrada e incluso la línea de color rosa que se formó con la estocada, desapareció en un minuto. Era como si no hubiera pasado nada, como si mi carne y mi piel nunca hubieran resultado heridas. Era increíble; ahora estaba empezando a apreciar este peculiar don.

Metí la mano en el coche, cogí mi teléfono móvil y marqué el 911. Le conté a la operadora lo que había sucedido, la versión corta y creíble, claro. Poco después de colgar, un coche de policía llegó con sus luces y sirenas. Enviaron una ambulancia, ya que era un procedimiento estándar. Brian, el paramédico, corrió hacia mí, mirándome con preocupación:

— Doctora O. ¿Está bien?

Al joven agente pareció divertirle mi nombre, aunque no hizo ningún comentario, entonces, inspeccionó mi coche y el cuerpo sin vida del venado sobre el capó de Buddy.

—Estoy perfectamente bien, Brian —le aseguré.

—Su hombro está sangrando, déjeme echar un vistazo.

—No es mi sangre; el ciervo estuvo sangrando sobre mí.

Envió una grúa y terminó el papeleo en aproximadamente media hora. El conductor de la grúa enganchó a Buddy, me dio su tarjeta, y me dijo que podría llamar al día siguiente para averiguar que podrían hacer para reparar los daños. Brian fue requerido por radio a una disputa doméstica y se fue con su compañera, Elizabeth. El oficial de policía se ofreció a llevarme a casa.

Entré de puntillas por la puerta principal. Una pequeña lámpara estaba encendida en la sala de estar, y tal y como sospechaba, Elza me estaba esperando en el sofá. Por suerte, estaba profundamente dormida. La cubrí con una manta y me fui a mi habitación.

Capítulo 24

Pensamiento (flor) — Pensamientos

El diario de Elza

22 de septiembre, un cubo de agua helada sobre mi cabeza...

La flor del pensamiento representa, como su nombre indica, pensamientos. Estos pueden ser profundos, fugaces, inquietantes, felices y tristes, e incluso alterar nuestra vida. Como dicen los americanos, "Un centavo por tus pensamientos", cuando tratan de averiguar lo que otros piensan. Mis pensamientos en ese momento iban a la velocidad del rayo y estaban listos para atacar, cual cobra furiosa.

Querido diario:

Hoy ha sido un desastre. Yo estaba esperando a Ilona, desesperado por hablar con ella. Había tantas cosas que eran confusas e inesperadas, que todo me superaba. Ilona no se abría a mí, así que no le podía contar cosas que necesitaba saber. Yo sabía que tenía que darle información importante, a pesar del dolor que me causaba, y tenía que averiguar si había aceptado su don o si todavía estaba luchando contra él. Era demasiado doloroso sacar el tema, pero no podía esperar por más tiempo. Ella parecía saber quién era y lo que era capaz de hacer, pero yo me imaginaba que debía ser muy difícil para ella, y deseé poder ayudarla. Recibió parte de sus poderes cuando le di un colgante, el cual le causó la fiebre que asoló su cuerpo. Hasta donde yo sé, los "pequeños" ayudaban a despertar ciertas capacidades de nuestro cuerpo, pero no saldré de dudas hasta que cumpla los sesenta y se me permita más acceso al conocimiento interior.

Recuerdo perfectamente cuando llegué a la mayoría de edad. En primer lugar, tuve una fiebre inesperada, y luego empecé a tener estos sueños que fueron haciéndose realidad, uno por uno. Eso me asustó lo suficiente como para hablarle a mi madre acerca de ellos y ella se sintió aliviada de poder contármelo todo cuando me abrí a ella. Ella me dijo que yo era vidente y yo me alegré de saber que no estaba perdiendo la cabeza. Ella me explicó lo que sabía y cómo controlar e interpretar mis sueños. Me guió en el uso de hierbas para ver el futuro y los futuros alternativos, también. Me dijo que mi primogénita sería vidente, y mi destino sería convertirme en chamán de nuestra tribu cuando llegara a la edad anciana. Mi pobre Ilona, en cambio, no tiene a quién recurrir o que la guie.

Ema también me dio mucho que pensar. Todavía no sabía cómo mantenerla en el círculo protector. Ella quería irse y yo sabía que no podía dejarla ir. Los Ancianos no descubrirían que ella existía. Cuando regresamos del hospital, me sorprendió su reacción. Le había dicho de ir a emergencias donde se suponía que debían conocerse. Era un plan sencillo y para asegurarme de que iba a suceder, le dije a Rua que les enviara sueños. Él estuvo muy reacio al principio, diciendo que los sueños tenían un propósito más elevado y no había que utilizarlos para resolver minucias y problemas personales, así que tuve que presionarle para convencerle. Yo estaba muy ansiosa de verles juntos después de que los sueños hubieran sido enviados. Tuve el presentimiento de que algo iba mal cuando no vi ningún indicio de reconocimiento en la cara de Ema, además pude apreciar incredulidad y sorpresa en Zoltan cuando la vio. Traté de averiguar qué había salido mal, Ema no estaba interesada en absoluto en él, sin embargo, Ilona y Zoltan habían mostrado signos de conexión interna mientras se miraban el uno al otro , algo que me resultó muy desconcertante. Seguía dándole vueltas cuando regresamos del hospital, y Ema se retiró a su estudio.

“Los sueños son muy poderosos, ¿por qué no responden a ellos? Por lo más sagrado, por favor... ¡NO!”. Me sentí como si una bomba hubiera caído sobre mí. Salí corriendo de la casa y encontré a Rua, el “tejedor de Sueños”, en la parte de atrás, podando los manzanos.

—Rua, eres un idiota y un tonto incompetente —le grité mientras veía como se mortificaba su rostro.

—¿Qué?, ¿qué hice? —balbuceó humillado. Puso su peso sobre la pierna sana y se levantó del todo.

—En serio, ¿Y tú me lo preguntas? Se suponía que debías enviar el sueño a Ema, pero parece que le llegó a Ilona en su lugar. Se suponía que Ema tenía que enamorarse de Zoltan el Viajero, en su sueño, y luego reunirse con él en el hospital. Me temo que Ema nunca tuvo el sueño, pero Ilona sí, y ella es la que se ha enamorado de él. Zoltan miraba Ema, de quien se suponía que debía haberse enamorado, como si fuera su hermana pequeña. Pero miraba a Ilona como si hubiera encontrado a su compañera de vida. ¡Eso es lo que pasó, y eso es lo que hiciste mal, estúpido idiota! —le grité.

—No sé qué pasó —Rua tartamudeó confundido—. Había creado un hermoso sueño con un hermoso amanecer, con el sonido envolvente del agua de fondo y con montañas. Vestí a Ema con un ropaje tradicional huno; Su pelo flotando en la brisa, con todo aquel romántico paisaje, e incluso incluí un caballo y el aroma de jazmín, para un mayor efecto. Y luego envié el sueño a la habitación de Ema. A partir de entonces, no he tenido ningún control sobre lo que pasó, y no tengo ni idea de lo que salió mal.

De repente, me sentí como si un balde de agua helada hubiera sido derramado sobre mí. “Mierda, entonces todo fue mi culpa”. Y caí en la cuenta.

—Rua, lo siento mucho. Se me olvidó decirte que Ema e Ilona habían intercambiado sus dormitorios. No podías saberlo. Lo hiciste bien; el sueño terminó en la persona equivocada. Se suponía que iba dirigido a Ema, pero Ilona ocupó su lugar. Lamento mucho haberte gritado —me disculpé.

—Puedo entender que estés enojada, no te preocupes más.

—No sé qué hacer, estoy desconcertada. ¿Tienes alguna idea?

—Esto me supera, yo sólo soy un tejedor de sueños, por el amor del Padre, ¿cómo podría yo saber qué hacer?—murmuró Rua, levantando las manos.

—Tienes razón. Esto nos supera.

Yo, Elza, la adivina de los hunos, estaba totalmente confundida. Me senté y traté de ordenar mis pensamientos con el fin de dar sentido a lo que había sucedido. Había estado examinando el futuro y vi claramente que era la hora. Ema quería ir a la escuela de arte, pero por supuesto, no podía permitir que eso ocurra. Ella tenía que permanecer en el círculo de protección, cerca de mí. Es por eso que ese futuro era tan conveniente, que ella se enamorara de Zoltan; que él fuera feliz trabajando en el hospital, y que se establecieran en la casa que le compré hace mucho tiempo. Yo me mudaría a vivir con ellos, y ella seguiría estando bajo mi protección y ello garantizaría que nadie se enterase de que existe.

Querido diario, aunque no puedas entender esto, era un futuro muy sencillo y una solución muy sencilla. Lo vi con tanta claridad. ¡Oh, Majestuosos antepasados, qué desastre! No hay mucho que pudiera hacer, excepto esperar. Sé que si trataba de interferir, sólo empeoraría aún más las cosas. Tengo que tranquilizarme, esperar y mantener la boca cerrada hasta que pueda ver el futuro de nuevo. Podría abofetearme a mí misma; había tenido un propósito en la vida, y lo había fastidiado.

Decidí recoger hierbas y entrar en trance a la primera oportunidad, para ver cómo el futuro se vería afectado por este error. Debo haberme quedado dormida e Ilona debe haber llegado tarde a casa. Me desperté en medio de la noche en el salón, cubierta con un edredón.

Capítulo 25

Enredadera – Incertidumbre

El diario de Ilona

23 de septiembre estoy tan confundida...

La enredadera simboliza incertidumbre en el lenguaje de las flores de los hunos; el estado de estar dubitativo sobre algo. Yo no estaba segura de nada, incluyendo toda mi vida y mi futuro.

Me desperté tarde y tuve que correr para ducharme y vestirme. Irrumpí en la cocina y al saludar a Elza juntando nuestras manos, le dije:

—Llego tarde y tengo que correr. Lo siento, pero tengo que saltarme la Oración y el desayuno de hoy.

Elza asintió y me dio una taza llena de humeante café. Salí corriendo al garaje y cogí el Ford para ir a trabajar. Era el coche favorito de mi padre. Tuve que ajustar el asiento y el espejo, pero gracias a Rua, el coche funcionaba bien. Él también se había encargado de cuidar el Honda de mi madre, así pues, llevaba el mantenimiento de ambos.

Excediéndome de velocidad un poco, logré llegar a tiempo al trabajo. Zoltan apareció unos segundos después de que yo llegara y se veía raudo, recién afeitado, y olía deliciosamente a limpio.

Después de hacer unos informes sobre algunos pacientes que estaban esperando los resultados de sus pruebas, me senté en mi escritorio sin nada que hacer. Por el rabillo del ojo, vi a Zoltan ojeando gráficos de pacientes en su ordenador. Me preguntaba cómo acercarme a él o cómo iniciar algún tipo de conversación. Quería romper el hielo y que fuéramos amigos, por lo menos. Yo quería llamar su atención pero no quería parecer una niña tonta o desesperada.

“Tal vez debería hablar con él acerca de ser huno, pero no sé mucho acerca de ello realmente. Podría preguntarle acerca de su familia o su trabajo en Manhattan, a pesar de que pudiera sonar grosero. Lo que quiero preguntarle es acerca de aquél segundo en el que parecía que algo maligno se apoderó de él, pero no puedo sacar el tema así como así. ¿Entonces, qué? ¿Hablar del tiempo, o debería cotillear acerca de nuestros compañeros de trabajo como lo había hecho Cathy? No, eso no está bien y yo no soy así”.

De repente, mis pensamientos fueron interrumpidos por gritos y empujones en la puerta del servicio médico de emergencias. Miré hacia arriba y vi a un hombre corriendo, arma en mano, seguido por los guardias de seguridad. Oí dos disparos y un grito. Los ojos del hombre se clavaron en los míos con una expresión perdida en su rostro. No podía apartar los ojos de su mirada muerta.

Me quedé como congelada, completamente hipnotizada. La escena me recordaba al venado que se estrelló contra mi coche. El hombre levantó la pistola y me apuntó directamente. Yo estaba petrificada, no podía ni respirar y supe en ese momento, con una claridad cristalina, que mi vida podría llegar a su fin. Todo sucedió tan rápido que yo podía ver los acontecimientos como si fueran a cámara lenta. La bala salió del cañón y avanzó hacia mí. No podía apartar los ojos, hipnotizada por esa pequeña pieza de metal. Intenté apartarme de la trayectoria de la bala y traté, con todas mis fuerzas, ralentizar el tiempo pero no pude. Para mi sorpresa descubrí horrorizada, no podía ni mover un solo músculo; estaba paralizada. Siempre había sido capaz de ralentizar el tiempo, pero esta vez mi mente funcionaba pero mi cuerpo no se movía.

“¿Ya está?, ¿Mi vida se acabó? ¿Esto posible que aun teniendo la capacidad de ralentizar el tiempo, no puedo utilizarlo cuando más lo necesito y además voy a poder presenciar mi muerte de forma cristalina? ¡Ni siquiera puedo salvar mi propia vida!”. Observé con horror como la bala se dirigía directamente a mi corazón, pero no me podía mover, no importa cuánto lo intentara. Busqué desesperadamente una solución, aunque sabía, en el fondo, que era inútil. Aún así, me negaba a resignarme a morir. De repente, todo se volvió borroso, era como si hubiera movido la cámara demasiado rápido. Todo parecía desdibujarse en un tramo de niebla a partir de una imagen clara. Yo estaba siendo levantada a una velocidad vertiginosa. Era como si estuviera nadando en miel. Todo era pesado y a la vez ligero y confuso. Unos segundos más tarde, sentí como si me dejaran caer. Zoltan estaba de pie, cerca de mí, inclinándose con sus brazos alrededor de mi cintura, como si me acabara de poner de nuevo en la silla. Estaba respirando con dificultad, con expresión de cansancio y preocupación. Por el rabillo de mi ojo, pude ver que el atacante había sido reducido en el suelo. Pam, la auxiliar de enfermería, estaba tumbada en el suelo, sangrando e inmóvil, y Joe, el guardia de seguridad, estaba en cuclillas, sosteniendo su pierna ensangrentada.

Miré hacia abajo, aliviada de ver que yo no estaba herida.

—¿Qué pasó y quién desvió la tercera bala? La vi venir hacia mí —me dirigí a Zoltan, confusa.

—Te lo explicaré más tarde. Ve, ayúdales —dijo entrecortado, todavía respirando con dificultad. Su cara estaba roja y sus manos temblaban.

Todavía no era capaz de dar sentido a lo que había sucedido, me levanté, miré hacia atrás, y luego miré hacia mi silla con horror. En la parte posterior de la silla había un agujero aún humeante, justo a la altura donde mi corazón había estado tan sólo unos segundos antes. Negué con la cabeza. Traté de detener el tiempo y esta vez, tuve éxito. Estaba en mi cápsula del tiempo, escaneando la habitación mientras todo y todos a mi alrededor se movían a cámara lenta.

Encontré al hombre siniestro. Ya suponía que él estaría allí y lo encontré, congelado en el tiempo, de pie detrás de la cortina de una habitación vacía. Mis pensamientos corrían rápidos, persiguiéndose los unos a los otros en mi cabeza...” Lo sabía. Él es el que está detrás de todo esto”. Corrí hacia el hombre y le miré a los ojos. De repente, sentí escalofríos recorriendo mi columna vertebral y los nervios de punta. Las pupilas del hombre eran tan profundas y oscuras como un pozo. Me sentí mareada, pero rápidamente desvié la mirada y caminé a su alrededor. Era alto, musculoso, y la maldad rezumaba de él como jarabe espeso.

Me estremecí, queriendo tocar su marca de nacimiento para poder comprobar algún sentimiento en él. Levanté la mano y luego la dejé caer. No podía hacerlo. Tenía ganas de llorar y huir. Nunca antes había sentido tanta energía negativa de nadie. A pesar de que tenía miedo, noté algo peculiar. Él estaba agarrando algo grande en la mano que parecía una piedra azul. Quería ver qué era. Una vez más, traté de tocarlo, pero empecé a sudar y a temblar. Tenía miedo y cada célula de mi cuerpo me instaba a alejarme de él. Caminé de regreso a la mesa de trabajo y tan pronto como me alejé de él, me sentí bien.

“¿Qué acaba de ocurrir, y por qué no podía moverme?, ¿Me había controlado aquél hombre? Tenía que ser él, porque nunca antes había tenido problemas desacelerando el tiempo. ¿Me había levantado Zoltan de la silla cuando la bala venía hacia mí?, ¿me llevó a algún sitio y me puso de nuevo en la silla después de que la bala impactara? El agujero humeante en el respaldo de la silla así lo demuestra. ¿Cómo lo hizo, y por qué ese extraño hombre quiere matarme? Estoy segura de que él dirigía al ciervo para que chocara contra mí, y que, tal vez, el cerebro del hombre armado era susceptible a su influencia, ¿Por qué Zoltan no lo es?”.

Yo sabía que tenía que ordenar los hechos y darle algún tipo de sentido a todo. Los ojos de aquél hombre enloquecido se dirigían a Pam cuando se volvió y disparó a Joe. Cuando se volvió hacia mí, tenía la mirada perdida y llorosa. Simplemente disparó y luego cayó al suelo, justo antes de que los guardias llegaran a él, y para entonces ya estaba muerto.

“Pero, ¿cómo puede una persona hacerle algo así, y sobre todo, que ha hecho conmigo? ¿Era un hechizo, hipnosis o alguna otra cosa?”.

No tenía respuestas y regresé de mi cápsula del tiempo dejando que el tiempo volviera a la normalidad, decidiendo no pensar en lo que no podía cambiar. Dejaría que mis instintos de sanación se hicieran cargo. Alarmada, me di cuenta de que Zoltan estaba pálido como un fantasma, balanceándose sobre sus pies y agarrándose a la mesa para sostenerse.

—¿Qué pasa? —le pregunté, preocupada.

—Estaré bien, sólo dame un minuto —Se las arregló para hablar, pero luego se dejó caer en su silla—. Ve, encárgate de ellos —instó, señalando a los heridos.

Dudé por un segundo, pero luego pasé por encima de Pam y vi que tenía una herida en el pecho y estaba entrando en estado de shock. La levantamos del suelo y la llevamos rápidamente a una de las salas de trauma. Vi a Zoltan por el rabillo del ojo, estaba de pie y caminaba entre tropezones hacia el baño, pero no tenía tiempo para preocuparme por él. Wayne, el cirujano torácico, y Zach, el médico del hospital, respondieron a la llamada en cuestión de minutos, y que trabajamos febrilmente para estabilizar a Pam. El equipo quirúrgico fue avisado y el banco de sangre alertado. Contemplé la posibilidad de hacer mi magia curativa, pero había demasiada gente por aquí, tenía miedo de que alguien pudiera verme. Tenía muchas ganas de ayudarla, pero no podía correr el riesgo de hacer mi curación mágica frente a tanta gente. Comprobamos que no había obstrucción en las vías respiratorias, le administramos suero por vía intravenosa e hicimos una analítica de sangre, una vez controlada la hemorragia la llevamos a la sala de operaciones. Joe tenía una herida de menor importancia en la pierna que pudo ser atendida sin problema.

Los agentes de policía irrumpieron en la sala de emergencias, preguntaron a todo el mundo, y comenzaron su investigación. Averiguamos que el tirador era un antiguo novio de Pam. Se había puesto furioso cuando la había visto con otra persona la noche anterior. La policía cree que sus razones eran obvias: si él no podía tenerla, nadie más lo haría.

Yo sabía más del tema, pero no podía decir nada. ¿Cómo podría? ¿Quién me creería? El chico estaba muerto, posiblemente de un aneurisma cerebral. Todos llegamos a la misma conclusión, pero dijimos a los oficiales que necesitamos los resultados de la autopsia para asegurarlo. La policía se mostró satisfecha con nuestras respuestas preliminares.

Finalmente, todo se estabilizó y me permití buscar al misterioso hombre. Lo busqué, pero como yo sospechaba, ya se había ido. Me preocupaba Zoltan, que estaba pálido y débil cuando le vi por última vez. Lo encontré sentado en un sillón en el salón, tomando café. Su aspecto había mejorado y el color había vuelto a sus mejillas.

—¿Estás bien? —le pregunté.

—Sí, estoy bien. Gracias por cubrirme. Me sentía tan débil y agotado. No podía dar un paso. Lo siento —se disculpó.

—No hay de qué. Me alegro de que estés mejor. Permíteme hacerte algunas pruebas.

—No, no es necesario. Debe ser algo que comí, pero ahora estoy bien, de verdad — me aseguró, mirando hacia otro lado.

“No quiere decirme la verdad o tal vez no puede”. Me senté junto a él, inclinándome para situarme más cerca. Olía de maravilla y respiré su olor almizclado. Sin pensar, le solté de repente:

–¿Qué demonios pasó? ¿Cómo lo hiciste...? ¿Cómo he...? —Mientras le lanzaba una pregunta tras otra, él suspiraba, y luego me miró fijamente a los ojos por un segundo. Parecía estar contemplando algo muy importante, y de repente su expresión cambió, como si hubiera tomado a una decisión.

—No te lo puedo decir, no por el momento. Es una larga historia —Inclinó la cabeza hacia un lado.

Yo estaba segura de que él sabía que no me refería a los disparos. Los dos estábamos acostumbrados a esos incidentes y los habíamos visto muchas veces. Él sabía que me refería a ese borroso momento en el que debería haber muerto por la bala dirigida a mi corazón, y que en su lugar un enorme agujero en la silla demostraba que algo muy poco natural e inexplicable se había llevado a cabo. Miró hacia abajo, retorciendo los dedos en su regazo. Seguí su mirada y vi una fila inflamadas cicatrices de color rojo, profundamente grabadas en su piel que parecían números, cerca del codo. Tan pronto como se dio cuenta de mi mirada, tiró de su manga cubriéndolas, suspiró y me miró a los ojos.

—¿Podemos ir a algún lugar para hablar, más tarde?

—Sí, claro, podemos dar un paseo por el parque o ir a comer algo.

—Hay un pequeño restaurante cerca de mi apartamento, el Pitts.

—Conozco ese lugar, hacen una hamburguesa formidable.

—Es una cita entonces —Sonrió.

Capítulo 26

El descubrimiento de Morana

Si Morana pudiera escupir fuego, su castillo se habría quemado hasta los cimientos. "¿Qué diablos está pasando? ¿Hay alguien en este siglo que no interfiera en mis planes? Ahora, en vez de matarla, el muchacho la protege."

Su interior estaba hirviendo de rabia y frustración, y le llevó un tiempo calmarse lo suficiente para pensar. Reunió toda su energía, aclaró su mente y contactó con Joland:

—¿Puedes sentirme  y oírme, mi amor?—Proyectó sus pensamientos a través del bucle del tiempo, tomando a Joland por sorpresa.

—No esperaba que me llamaras tan pronto. Me temo que vas a tener que esforzarte demasiado, querida, por lo que seré breve.

—Tenía que ponerme en contacto contigo porque mis planes se vieron comprometidos por esos tontos entrometidos. Escucha atentamente, no tengo demasiado tiempo. Vigila a Mundzuk muy de cerca, sigue cada uno de sus pasos Se predijo que va a ser el padre del niño, pero la previsión no menciona quién será la madre. Obsérvalo como un halcón y entrena a tus tropas, ya que va a costar mucho más pararles de lo que esperaba.

—Tengo a mis hombres listos, pero no sucederá hasta dentro de dos años en mi línea temporal.

—Lo sé, y estoy poniendo todo el esfuerzo para detenerlos, pero no va a ser fácil. El acto final caerá sobre sus hombros.

—Estaré listo.

—Joland, tengo que preguntarte algo más, ¿Tienes conocimiento de una caja de oro?

—Escuché algo sobre una leyenda a los Ancianos. La caja contiene los secretos de los antepasados, y sólo la Elegida podría abrirla.

—¿Sabes dónde está la caja?

—Yo sólo sé que es transmitida de generación en generación en una familia de linaje camaleón. No sé a qué familia se refiere y no creo que nadie lo sepa.

—Intentaré averiguarlo. Me tengo que ir, querido, siempre te amaré.

—Te amo, mucho más. Descansa mi amor, nos volveremos a encontrar.

Morana cortó la conexión y, mentalmente agotada, se dejó caer en un sueño profundo.

Capítulo 27

Jazmín – Amabilidad

El diario de Ilona

23 de septiembre de nuestros días...

El jazmín representa amabilidad y una disposición a ser amable y accesible. Es muy difícil para mí abrirme y ser cercana con la gente, pero con Zoltan, yo realmente quería que fuera así.

Alrededor de las seis, llamé a Elza. Yo sabía que iba a estar en el sofá, no importaba lo tarde que llegara a casa.

—No me esperes despierta.

—Está bien, no lo haré —sonaba deprimida.

—¿Está todo bien?

—Por supuesto, no es nada amor — me aseguró.

No parecía Elza, pero no me dio la oportunidad de explorar más a fondo, colgando bruscamente el teléfono. Yo estaba sumida en mis pensamientos y no podía concentrarme en mi trabajo, de hecho, fui muy descuidada durante el resto del día. Cometí numerosos errores, que fueron solventados por varias enfermeras, que en silencio me los señalaban.

Al final, las cosas se tranquilizaron y las enfermeras se sentaron en grupo en los ordenadores, documentando el día. Caminé hacia sus mesas y reclamé su atención.

—Me gustaría agradeceros a todas vuestra ayuda hoy. Podríais haberme dejado sola y permitirme cometer terribles errores de medicación y tratamiento, pero no lo hicisteis.

Ellas sonrieron y Cathy simplemente respondió:

—Sólo estamos haciendo nuestro trabajo, aunque, está bien que nos des cierto reconocimiento.

—Todavía no he terminado, tengo que deciros que estáis casi tan preparadas como yo, pero sin el título de doctor en medicina. En la idea general de la sanidad, yo sólo juego un pequeño papel como médico. Sí, tengo la vida de mucha gente en mis manos y tomo decisiones relativas a su tratamiento, pero sois vosotras, el conjunto de enfermeras, las que conformáis una base sólida. Vosotras sois las que llevan a cabo las órdenes y veis las reacciones inmediatas, sois el contacto humano con el paciente y reconocéis a la persona detrás de los síntomas. Las enfermeras sois las moderadoras entre los pacientes y todos los demás que participan en su cuidado, y quiero daros las gracias por hacer posible el día sin un desastre mayor.

Ellas se miraron, sorprendidas. Nancy sonrió y soltó:

—¡Vaya! Después de todo, no eres la princesa engreída que pensábamos que eras. Gracias, “doc”.

Por un segundo mi expresión fue de sorpresa, y aunque me sorprendió, rápidamente me recuperé.

—¿Una princesa engreída? —Fruncí el ceño, en broma—.Y yo que tenía la intención de pedir a mi asistenta que horneara sus famosas galletas para vosotras, pero ahora que...

—Princesa eres, pero retiro la parte de estirada —dijo Nancy, cortándome en mitad de una frase y riendo.

Nunca había sido fácil para mí para charlar relajadamente, pero durante unos minutos, sentí que era aceptada por un grupo de personas y me sentí cómoda.” Vaya, debería tener este tipo de charla más a menudo; me siento bien”. Hice una nota mental para que no se me olvidara pedirle a Elza que preparara algo exquisito, como agradecimiento por su apoyo y falta de crítica.

Volví a mi escritorio y no pude evitar pensar en el suceso que había tenido lugar. No podía explicarlo, clasificarlo, o darle ningún sentido al mismo. Mi cabeza daba vueltas agitadamente y estaba encantada de que el día estuviera llegando a su fin. Zoltan estaba distraído, también. Por una vez en mi vida, hubiera querido dejar atrás todas mis responsabilidades, huir y esconderme, pero tenerlo cerca de mí, escuchando su voz, viendo sus ojos y su rostro ... Y, por supuesto, obtener respuestas a este misterio que tanto me estaba fastidiando.

Dejamos la sala de emergencias juntos, a las siete de la tarde, mientras algunos rumoreaban, estoy segura. Por el rabillo del ojo, vi a Cathy que nos mira con asombro. Zoltan sostuvo la puerta para mí. Fue un gesto curioso hoy día, pero de alguna manera me hizo sentir como una dama. A la mayoría de las mujeres les molesta la galantería en el hombre y a veces ellos tienen miedo a mostrar su lado sensible.

Mientras caminábamos hacia la calle principal en silencio, puse toda mi atención en no tropezar o chocar con él. Era como si un gigante e imaginario imán tirara de mí cada vez más, acercándome a él. Me moría de ganas de sostener su mano o simplemente estar cerca de él. Mi repentina necesidad de contacto físico me sorprendió. Yo había sido una solitaria toda mi vida, incluso a pesar de mi amistad con Bela. Aunque nunca había sido una persona sentimental, mi yo interior anhelaba el contacto con Zoltan. Sin embargo, por fuera, mi lado más reservado y educado, evitó que sucediera.

—¿Te has dado cuenta de que no hemos dicho ni una palabra desde que salimos de la sala de emergencias?

“Oh, no. Se ha dado cuenta de que soy la persona más aburrida y gris con la que se ha topado. Sólo puedo tener una conversación decente conmigo misma. Soy una persona inteligente, ¿Por qué no puedo hablar por los codos como los demás? ¿Por qué no puedo ser interesante, emocionante y atractiva?”.

Me sorprendió, cuando continuó:

—No es ni incómodo ni embarazoso, sin embargo— reflexionó—, siempre tengo ganas de llenar el silencio con algo, cualquier cosa... pero contigo, me siento bien, tranquilo—añadió.

Me quedé impactada.

—No soy lo que se dice una charlatana —murmuré.

—Me siento genial —dispuso, mientras girábamos a la derecha, en el parque.

Pensé que tal vez estaba tratando de minimizar su decepción. Yo quería hablar e impresionarle, sin embargo, seguía sin saber qué decir. Con Bela, siempre había sido fácil, ya que era un maestro de la conversación y sabía dirigirla en la dirección correcta, yo sólo tenía que seguirle. Con Zoltan era diferente, además, no le conocía y sabía muy poco sobre él.

Finalmente llegamos al restaurante y nos sentaron en un lugar tranquilo, mientras, un mar de pensamientos cruzaba por mi mente. Voy a cenar con el hombre de mis sueños, ¿Y si no le gusto? ¿Qué pasa si hago el ridículo tropezando con algo, o quemo el lugar tirando una vela? Yo sabía que era tonto y pueril, pero no pude evitarlo. Estaba insegura y dubitativa, tal vez esperando demasiado.

El lugar era muy acogedor, decorado en tonos pastel. El fuego crepitaba y una música suave sonaba al fondo. La camarera sirvió el vino y tomó nota de la cena. Zoltan levantó la vista, acariciando suavemente la parte superior de la copa de vino con la punta de los dedos.

—Ilona, me alegro de que estemos aquí, juntos. No puedo explicar el porqué, pero me vuelvo tímido cuando estoy cerca de ti —dijo en un suspiro, mirándome con esos cálidos ojos azules y profundos bajo sedosas pestañas. El corazón me dio un vuelco en el pecho. De alguna manera, el aire se volvió espeso, pero deliciosamente perfumado por su olor.

—Me alegro también —suspiré.

Parecía aliviado, relajó los hombros y sonrió.

—No te imaginaba como un hombre tímido, debido a,... no con tu apariencia y eso —dije en voz alta antes de que pudiera detenerme a mí misma.

—Bueno, las apariencias engañan. Por lo general, no soy tímido o inseguro, pero contigo... es diferente. Creo que me importas demasiado. Por favor, no te rías, desde que te vi, me siento como si hubiera una profunda conexión entre nosotros y temo precipitarme en algo que ponga en peligro esta oportunidad, antes de que llegues a conocerme —Sus ojos brillaban y su rostro se puso serio.

Yo estaba eufórica por sus palabras y comencé a derretirme por dentro. Mis langostinos y su carne llegaron. La camarera, una mujer de mediana edad, organizó la mesa para hacer espacio a los platos, fue entonces cuando me di cuenta de que hizo una mueca y un gesto de dolor mientras se inclinaba para llegar al otro lado de la mesa. Parece estar sufriendo, sentí como mi corazón se estremecía. Parecía una buena persona, tal vez una madre dedicada. Se estaba obligando a sí misma a trabajar, incluso cuando no está sintiéndose bien. Yo quería hacer que se sintiera mejor, pero que no podía. Zoltan parecía sumido en sus pensamientos mientras cortaba y masticaba su bistec, pero me miraba de vez en cuando, dibujando una leve sonrisa en sus ojos y sus labios. Era muy sugerente. Aquél silencio me hacía sentir incómoda, pero el estar cerca de él, me llenaba de una felicidad tranquila, y disfrutaba de cada segundo.

—Ilona, estoy muy cómodo sentado aquí contigo. Esperaba que fuera un momento incómodo, pero de alguna manera no siento la necesidad de llenar los silencios, como si no hubiera silencios que llenar. Siento como si pudiera hablar contigo sin el acostumbrado método de andarse por las ramas o sin tener que estar averiguando el uno del otro, no tengo una necesidad de fingir y crear una imagen más agradable de mí mismo —reflexionó, más para sí que para mí.

—Yo me siento de la misma manera, aunque yo siempre he sido del tipo de mujer callada —le susurré.

—Bueno, yo no y estoy harto de fingir. Quiero ser honesto contigo y estoy seguro de que no te pareceré grosero ni me juzgarás por lo que soy.

—Voy a tratar de no hacerlo —le prometí, aunque mi corazón dio un vuelco en el pecho. Me preguntaba qué iba a decir, tenía miedo de escucharlo, sin embargo, lo estaba deseando.

—Muy bien, pero necesito contarte algo que no he compartido con nadie, y que yo todavía no entiendo. Somos hunos, y poseemos ciertas habilidades —Me miró expectante.

Tuve que decidir si quería abrirme a este “desconocido”. Aparte de ser huno, no sabía nada de él. Por una vez, podría dejar que mis sentimientos me guiaran. Mis instintos me decían que podía confiar en él mis secretos y mi vida. Traté de ignorar mi lado racional, que me advertía que tenía que ser cautelosa y cuidadosa, y que había una posibilidad de que él fuera un ser maligno. Había sido correcta y prudente toda mi vida, y además temerosa de dejar que nadie se acercara a mí, pero decidí darle una oportunidad.

—Sí, lo sé. Tienes la capacidad de viajar al pasado o a una dimensión diferente y aparecer justo detrás casi sin ser percibido —le dije.

Sus ojos se abrieron y su boca se entreabrió por la sorpresa. Tardó un par de segundos en recuperar la voz.

—Eres muy observadora. ¿Eres clarividente o adivina? Últimamente, he descubierto cosas sobre mí y lo que significa ser huno. Tampoco es que me sorprendiera —balbuceó.

—No nada de eso. Puedo ralentizar el tiempo a mi alrededor, lo cual, me da suficiente tiempo para pensar. Mientras tú estás aquí con la boca abierta para formar la siguiente palabra, yo puedo correr un maratón si quiero y estar de vuelta antes de que la hayas terminado. No me preguntes cómo lo hago o el porqué. Esta capacidad es sólo una de esas extrañas cosas de los hunos, que no puedo explicar y que simplemente he aprendido a aceptar —Traté de dar algo de luz a la situación.

Por un segundo, pareció que le pillaba por sorpresa, pero luego una cálida sonrisa apareció en su cara como si acabara de tomar una decisión.

—Pero bueno, ¿qué tenemos aquí? —Rió entre dientes—.Tenemos una mujer endiabladamente hermosa, huno y con la capacidad de ralentizar el tiempo para moverse con libertad y además, con muy buena apariencia. Hacemos la pareja perfecta.

—Todo eso es cierto, pero esta mujer huno aquí sentada, es mucho más que su apariencia —dije buscando un cumplido, mientras reía sintiéndome de repente muy relajada.

—Sí, ella no es sólo devastadoramente hermosa, sino además elegante, encantadora e ingeniosa... y ¿he mencionado devastadoramente hermosa? —bromeó, sonriendo.

Acababa de suceder. Derrumbé el muro a mí alrededor, disfrutando del momento. Nos apoyamos sobre la mesa, acercándonos. En ese momento, era lo más natural. No había ansiedad, timidez, incomodidad o rechazo, simplemente pura alegría. Sentí que podía hablar con él sobre cualquier cosa, y había cosas que necesitaban ser respondidas.

—Vamos a hablar de cuando salvaste mi vida hoy. Creo que sin tu don, no habría sido posible —dije, con la esperanza de sacar el tema.

Él asintió con seriedad, como si hubiera tomado a una decisión.

—Te voy a contar todo lo que sé —comenzó—. Tengo la habilidad de viajar en el tiempo, y no tengo ni idea de por qué o cuál es el propósito. Al principio, era como ver una película en la cual yo era el actor principal. Después de cumplir los veintinueve, sólo tuve que pensar en lugares en el pasado y de repente me encontraba allí. Mi presencia hacía que la gente alterara sus decisiones, o sus acciones tomaban un rumbo diferente porque yo estaba allí. Lo sé, porque al día siguiente había algo diferente, ya sea en la historia o con mi familia. Eran pequeños cambios, de los cuales, sólo yo era consciente.

En un movimiento de su brazo sobre la mesa, la manga de la camisa se deslizó hacia arriba. Lo miré fijamente y me di cuenta de que las marcas rojas habían desaparecido. Agarrándose a la silla, se acercó más y luego continuó.

—Sé que te diste cuenta de los números en mi brazo en el hospital, y también que has visto que desaparecieron. Voy a tratar de explicártelo. No hace mucho tiempo, en primavera, pocos días después de mi cumpleaños, yo iba caminando hacia el trabajo en Manhattan y había obras de construcción en la Quinta Avenida con grúas, maquinaria pesada y todo eso. Por el rabillo del ojo, vi que una grúa se inclinaba hacia mí y entonces oí ruidos de golpes. Había cientos de personas en la acera, en las tiendas y los cafés.

—¿Qué tal está todo? —Preguntó la camarera, acercándose a la mesa.

Yo sonreí y asentí con la cabeza. Zoltan le agradeció la atención y continuó contando:

—Mira, cuando viajo en el tiempo, tengo los números en el brazo para recordarme la hora exacta en la que salí. Luego, sólo tengo que mirarlos y desear estar de vuelta. Mi padre me contó que era posible cambiar los números, pero los efectos posteriores serían devastadores. Cambié la hora en mi brazo rascando con la uña sobre la piel y regresé tan sólo diez segundos antes de cuando me fui. Grité ¡Tiene una bomba! mientras señalaba en dirección a la grúa. La palabra BOMBA funcionó, y todo el mundo corrió a esconderse a un lugar seguro. Vi como la grúa se venía abajo, enterrando coches y aplastando el edificio de enfrente. Vi el horror en la cara del operador de la grúa. Sabía que iba a morir. Fue una sensación horrible no poder ayudarle.

—Pero salvaste a cientos de personas.

—Sí, lo hice, y pagué un alto precio por mi acción. Me sentía tan débil que apenas podía levantar los pies para caminar, y estaba muy confundido. Me escondí en mi apartamento durante días, pero al final, al cabo de una semana o así fui mejorando. Hablé con mi padre sobre lo que pasó y me dijo que lo que había hecho estaba muy mal. Dijo que el viajero siempre tiene que volver a partir del pasado en el momento exacto en el que él o ella se fueron. Incluso un segundo cambio en el tiempo podría tener consecuencias graves, y que había tenido mucha suerte de sobrevivir a esa demora en el tiempo —Sus ojos permanecían empañados por el recuerdo de aquel día terrible.

Comprendí entonces la gran decisión que había tenido que tomar para salvarme de la bala, y entendí por qué estaba tan débil y debilitado después del suceso. Él me había llevado al pasado y retrasado nuestro regreso, y esa pequeña demora en el tiempo le había debilitado. Él sabía que eso iba a hacer que se sintiera débil y enfermo. Mi corazón se enterneció y estaba muy agradecida de lo que había hecho. No me atreví a preguntarle, simplemente le dejé hablar y escuché con atención.

—Lo siento mucho —dijo, como si acabara de darse cuenta de algo—. No dejo de hablar, pero es, probablemente, la primera vez en mi vida que encuentro a alguien a quien puedo contarle todo, libremente y sin limitaciones. Quiero contártelo todo.

—Puedes contarme lo que quieras —le aseguré—. Tu control del tiempo fue increíble hoy, y ahora entiendo lo que hiciste por mí, aún sabiendo las consecuencias. Gracias —añadí.

—Yo estaba detrás de ti cuando ese loco levantó su arma y apuntó directamente a tu corazón. No tenía tiempo para planear nada, así que tuve que tomar una decisión. Tenía que evitar que te matara y esa era la única forma que sabía.

—Gracias por tomar esa decisión y salvar mi vida.

—De nada —sonrió—. Tenía la esperanza de que no te dieras cuenta de lo que pasó, pero lo hiciste. Y ahora estoy feliz de haberlo hecho porque me ha dado la oportunidad de contártelo todo y disfrutar de tu compañía —añadió con cierta ansiedad.

—Estoy muy contenta de estar aquí contigo también. Me di cuenta de algo más —empecé con vacilación—. No estoy segura de si era real o no, pero voy a preguntártelo, de todos modos.

—Me puedes preguntar lo que quieras.

—Bueno, la primera vez que nos encontramos en el hospital, me pareció como si quisieras matarme —Tenía miedo de que pudiera levantarse e irse.

—Vaya —Respiró hondo—. Tenía la esperanza de que no te hubieras dado cuenta.

—No creo que nadie más se diera cuenta. Mira, el tiempo fluye de manera diferente para mí. Cuando algo me asusta, el tiempo se detiene a mí alrededor, aunque yo no quiera que así sea. Es complicado, pero me da la capacidad de verlo todo con más atención de lo que cualquiera podría. Parecía como si estuvieras luchando una batalla interna con algo maléfico, y parece ser que ganaste.

—Sí, eres muy observadora, pero no sé qué fue lo que me poseyó. No puedo entenderlo por mucho que lo intente. No sé por qué tuve ese instinto asesino. En un primer momento vino en mi sueño y luego en la sala de emergencias cuando te vi. Luché por sacarlo de mis adentros porque me siento atraído por ti con todo mi ser. No he tenido esa sensación desde entonces.

—Había un hombre en la sala de emergencias cuando sucedió todo, y también estaba allí hoy cuando aquel hombre trató de dispararme; creo que él era el que trataba de controlarte —especulé.

—No he visto a nadie, pero seguro que tienes razón. Sentí una presencia oscura y una rabia asesina impropia de mí. Luché con todas mis fuerzas contra esa sensación y luego simplemente desapareció. No puedo encontrar ninguna razón para querer hacerte daño.

—No eras tú, pero aquél diabólico hombre parece desear algún tipo de venganza contra mí. No sé que es, pero parece desesperado por matarme, y sé que es un huno, puedo sentirlo. No entiendo por qué no lo hace él mismo, y por qué controla a las personas y a los animales para que me ataquen.

Le hablé de mi encuentro con el ciervo, y se quedo impresionado.

—No tengo ni idea, pero esto puede llegar a ser muy grave. Debe haber tenido algún tipo de razón. ¿Crees que va a tratar de controlarme de nuevo? Tengo miedo de acercarme a ti. ¿Qué pasa si la próxima vez no puedo luchar? —preguntó.

—Está zanjado, puedo sentirlo. Lo intentó y fracasó, creo que ahora me va a dejar en paz. Cuando el hombre trató de dispararme, no sentiste nada, ¿verdad?

—No, no sentí nada. Quizás tengas razón. Probablemente se dio cuenta de que no soy el peón que necesita —Suspiró Zoltan.

Los dos nos quedamos más tranquilos y nos pusimos a charlar sobre cosas cotidianas, música, arte, vida en el hospital y algunos chismes sobre famosos. Él había conocido a un par de personas famosas de la ciudad y me dio detalles jugosos. Por lo general, no participaba en este tipo de cotilleo, que suelen aburrirme, pero con él, ni era aburrido, ni molesto. Por el contrario, disfruté mucho. Aprendí mucho acerca de él, y de lo sensible, entregado y desinteresado que podía llegar a ser. Pero era muy complejo; necesitaría toda una vida para aburrirme con él o, mejor aún, sólo para averiguar cómo era. Mientras el restaurante se vaciaba poco a poco, me di cuenta de que la camarera miraba con curiosidad en nuestra dirección.

—Creo que deberíamos irnos si no queremos que nos echen —sugerí.

Él estaba tan absorto en la conversación que le parecía como si todo el mundo hubiera desaparecido.

—Sí, está bien, deberíamos irnos —dijo, mirando a su alrededor.

Hizo un gesto a la camarera para que nos trajera la cuenta y ella la trajo de inmediato. Vi mi oportunidad de hacer algo por ella mientras se inclinaba sobre la mesa para recoger el resto de los platos. Me puse de pie y fingí balancearme, a continuación, le toqué el lado derecho, justo debajo de las costillas, como si estuviera agarrándome buscando apoyo. Esperé a que las imágenes en 3D me llegaran, pero no vi nada. Ella se sorprendió por un segundo y se giró, intentando estabilizarme. Me sorprendió no sentir nada. La toqué de nuevo, ofreciéndole una sonrisa, a modo de disculpa rápida. Deseé con fuerza curarla pero una vez más, no sentí nada. No vi las imágenes, y mis dedos no se calentaron, como lo habían hecho antes. Estaba desconcertada, sin embargo, tenía miedo de investigar más a fondo. Fue decepcionante, pero no había nada que pudiera hacer. Nos fuimos del restaurante y caminamos de regreso al hospital en silencio. Zoltan aminoró el paso y se volvió hacia mí.

—Ilona, quiero preguntarle algo. No quiero sonar como que estoy metiéndome en lo que no me incumbe —dijo mirándome a los ojos.

—Está bien —contesté mientras un manojo de nervios se formaban en mi estómago.

—Tocaste a la camarera en la espalda, en el restaurante, y te vi haciendo lo mismo en el hospital. Se te veía muy concentrada, y además una expresión de trance en el rostro. La señora en el hospital de repente se sintió bien y libre de dolor. Sin embargo, esta vez fue diferente. Parecías decepcionada y yo no vi ningún cambio en la camarera —me miró como preguntando, con dudas—. Me pareció como si estuvieras curándola por imposición de manos.

Me sorprendió. No sabía cómo explicárselo, incluso aunque quisiera hacerlo desesperadamente. Tenía miedo a sufrir el terrible dolor y mutismo que me habían embargado cuando traté de contarle estos extraños sucesos a Bela. Zoltan me miraba expectante y yo sabía que tenía que decir algo. Yo quería contárselo todo, honestamente, tenía que intentarlo.

—Tengo esa habilidad, que no entiendo muy bien todavía porque me acabo de enterar, pero sé que la llevo dentro. De algún modo, soy capaz de curar el cuerpo humano y hacer que vuelva a su estado saludable —confesé apretando los dedos.

Esperé a ver su reacción, y a que viniera el dolor. El dolor no llegó y descubrí, sorprendentemente, que podía hablar con él de mi capacidad sin un nudo en la garganta. No estaba segura de si era porque él era un huno o si había otra razón.

—Eso es lo que supuse, pero no estaba seguro.

—¿Tan obvio es lo que estoy haciendo? —pregunté con nerviosismo.

—No, en absoluto. Pero yo presto la máxima atención al más mínimo detalle acerca de ti —. Miró hacia abajo, y su voz temblaba.

Caminamos en silencio, sumidos en nuestros pensamientos. Cuando llegamos a mi coche, permanecimos de pie por un momento. Hubo un incómodo silencio, y luego nos dimos las buenas noches.

Se volvió para alejarse, pero pareció cambiar de idea y dio un paso atrás.

—Me preguntaba... —dijo sin apenas pensar —Ema me invitó a cenar, ¿Te importa si voy?

—No, en absoluto, me alegro de que aceptaras su invitación.

—Bueno, los dos tenemos libre el día de mañana, pero tengo algunas cosas que hacer. ¿Puedo ir pasado mañana?

—Eso sería perfecto, porque vamos a tener tres días de descanso. Mañana estaré liada, pero pasado estará genial.

Hice un repaso mental de mi horario. Planeaba pasar algún tiempo con Ema al día siguiente e ir a la galería con ella.

—¿A qué hora debería estar ahí? —preguntó.

—A las seis estaría bien si no es demasiado pronto para ti.

—A las seis entonces.

Nos dimos las buenas noches y me alejé conduciendo. Tenía mariposas en el estómago y temblores de felicidad inundaban mi cuerpo. “¿Puedo dejarme llevar por la ilusión de la felicidad? Parece muy atento e interesado, y muy ilusionado por estar conmigo, a juzgar por la forma en que me mira y las vibraciones que siento fluir hacia mí. ¿Estoy imaginándolo o es real? No lo sé. No sé casi nada sobre el amor y las relaciones... puedo ser tan idiota”.

Capítulo 28

Jacinto-celos

El diario de Zoltan

24 de septiembre, actuando como un cachorro loco de amor...

Los celos son un monstruo de ojos verdes que te puede devorar de dentro a fuera. Te roe sin descanso, y te hace pensar o hacer cosas que no pensarías o harías en general. Una pequeña dosis de celos normalmente significa que estás enamorado... más que eso, significa que eres peligrosamente inseguro.

Me desperté feliz. En la cena, vi y sentí pequeños detalles que sembraron semillas de esperanza en mi corazón. Ilona parecía cómoda conmigo, y casi podía decir que estaba feliz de estar conmigo. He analizado todos sus movimientos, expresiones faciales y palabras, y he llegado a la conclusión de que se preocupa por mí. Esa idea me hizo silbar mientras me duchaba, y no podía dejar de cantar, incluso cuando me lavé los dientes. Me di cuenta, sonriendo, que el espesor de la pasta de dientes en la boca y cantar no era una buena combinación; eso me hizo toser y esparcí el dentífrico por el grifo y el espejo.

Deseé que mi madre hubiera estado allí, porque podía ver las auras, y sabía a ciencia cierta si la gente era un buen partido el uno para el otro o no. Me prometí que, a la primera oportunidad, le presentaría a Ilona. Yo podía sentir una gran conexión entre nosotros y además me sentía muy atraído por ella, pero mi madre me podría decir con certeza si estamos destinados a ser compañeros. Me di cuenta de que nunca en mi vida había querido que mi madre conociera a una chica con quien había tenido una relación.

—Te estás enamorando —canté en voz alta a mi imagen en el espejo mientras sonreía—. Sí, me gusta esta sensación de entusiasmo y el profundo anhelo cuando pienso en ella. Me encanta la expectación de verla y estar cerca de ella. Me encanta fantasear acerca de tocar su piel y su cabello, y me imagino besando sus perfectos labios, dulce y suavemente. Me encanta este enamoramiento que me hace verlo todo de un modo ansioso y fresco. Estoy disfrutando de la vida y apuesto que incluso el café sabe mejor —Le sonreí a mi reflejo.

Encontré la máquina de café y los filtros y preparé café, junto con una barra de cereales, tomé mi desayuno. “Hoy tengo que ir a hacer la compra”, hice una nota mental mientras escaneaba la nevera vacía y los armarios. Puse mi silla de cuero junto a la ventana y vi a la gente que caminaba y miraba los escaparates mientras me tomaba el café. Miré al otro lado de la calle hasta el lugar donde había visto a Ilona por primera vez. Sólo de pensar en su nombre sentía calor en la cara y en el pecho. Había tiendas, en su mayoría de antigüedades, a ambos lados de la calle en todos los edificios. Mucha gente entraba y salía, mientras algunos furgones iban y venían, bloqueando el tráfico al descargar sus artículos. Vi que la galería de arte tenía la mayor afluencia de visitantes, por lo que decidí acercarme y echar un vistazo después de haber organizado el apartamento. Pasé la mañana colocando muebles y desembalando ropa y platos. Alrededor del mediodía, decidí que ya había hecho suficiente y me encontraba satisfecho con los logros del día. Mi dormitorio, cuarto de baño y la cocina estaban en orden, pero los libros y la decoración podían esperar otro día. Me cambié de ropa, bajé y llamé a la puerta del arrendador para preguntarle acerca de restaurantes y lugares dónde hacer la compra semanal en la ciudad. Él me dio un montón de información. Satisfecho, me acerqué a un pequeño restaurante mexicano para almorzar.

De camino a casa, me detuve en la galería, y tan pronto como entré, me quedé anonadado. Miré alrededor y vi una nota de vendido en todos los cuadros colgados en la pared, y al menos había cincuenta. La gente se atropellaba y empujaba entre sí para obtener una vista completa de cada pintura. En seguida averigüé con asombro por qué. Las pinturas eran increíbles, y vibrantemente vivas; nunca había visto nada igual en mi vida. Algunas de las pinturas eran tan detalladas que casi esperabas que la gente en ellas parpadeara o hablara. Otros eran más como bocetos, de alguna manera terminados, que me llevaban a mirarlos como si fueran casi mágicos. El ruido era molesto, como si alguien estuviera cambiando de canal rápidamente en la radio. A veces se hacía más lento y sonaba una melodía, y luego se aceleraba saltando de piano y de violín a guitarra, yendo y viniendo.

El escándalo era vertiginoso, y de repente me di cuenta de que no había altavoces. No oía la música con mis oídos. No había una fuente externa, oía la música dentro de mi cabeza. Miré a mi alrededor alarmado y vi la misma confusión y conmoción en muchas caras. Para probar mi teoría, me fijé en una pequeña pintura y escuché una débil melodía de Chopin tocando suavemente en mi cabeza. Llegué a la conclusión, con gran alivio, de que no estaba perdiendo la cabeza. Miré la siguiente y escuché a Mozart. Mientras estaba de pie en medio de la galería, exploré la habitación rápidamente, dándome la vuelta. La cacofonía de la música era vertiginosa y ensordecedora. Las pinturas provocaban la ilusión de reproducir música. Cada pintura provocaba melodías que pasaban de tambores a clarinetes, hasta vibrantes pianos.

Entonces, escuché campanillas de plata y me giré hacia el sonido, de la misma manera que un girasol se gira hacia el sol.

—Hola Zoltan. ¡Qué agradable sorpresa verte aquí! —Sonrió Ilona.

—Ah, hola —conseguí decir.

El corazón me dio un vuelco en el pecho cuando vi al rubio Adonis detrás de ella. Él tenía su brazo por encima de sus hombros de un modo natural. Ella se volvió y lo presentó como Bela, su amigo. ¿Es sólo un amigo realmente?

Él actuaba como si fuera más que un amigo. Tenía aquella estúpida sonrisa en su cara, como un gato gordo que se ha tragado un canario. La acercaba hacía sí con su abrazo como si presumiera de ser su dueño, cual bastardo arrogante que sabe que no tengo ni la más mínima oportunidad. No me dejaría tener ninguna posibilidad.

La repentina rabia que sentí me tomó por sorpresa. Yo quería ahogar al pobre hombre hasta morir, pero esperaba que mi expresión no me traicionara. Se me quedó mirando como si quisiera taladrarme, y yo estaba seguro de sabía exactamente cómo me sentía.

—Es un placer conocerte, Bela —Le di la mano, comportándome como un caballero educado, pero por dentro, agrios pensamientos se arremolinaban en mi cabeza. “Salúdale cortésmente aunque desearías darle un puñetazo en la cara. La quieres solo para ti porque quieres ser su dueño. No, eso no es verdad, quiero amarla y hacerla feliz, y quiero que me quiera, también... Vaya, eso es nuevo, yo nunca me había sentido así antes. Nunca había estado celoso en toda mi vida. Y realmente nunca había querido que una mujer me quisiera a mí también. Supongo que veía y trataba las relaciones como si fueran negocios: yo te doy algo y tú me das algo a cambio, y así estamos bien, sin ataduras. Con Ilona, quiero más, mucho más, me dije tratando de clamar mi agitación.

Noté que Bela no tenía la señal de los hunos, solamente una leve cicatriz en su muñeca, y me ofreció su mano para saludar y no para un toque huno. Él me agarró con fuerza y me apretó los dedos como si su mano fuera de hierro. Por supuesto, yo devolví el apretón y noté con gran satisfacción de que mi mano era un poco más fuerte que la suya. Pude ver un destello de dolor en sus ojos mientras aflojaba la presión poco a poco, y yo hice lo mismo. A pesar de que me costó despegar los dedos, valió la pena; le había demostrado que estaba listo para el reto.

—Ema, tienes un gran talento —Me volví hacia la artista y le ofrecí mi mano para un saludo huno, que ella aceptó—. Al principio, pensé que estaba alucinando, pero al final pude descifrar tu arte. Me gustan mucho tus cuadros.

—Eres muy agudo —me felicitó—. A veces tengo que explicar la experiencia a algunas personas que los ven por primera vez.

—Es simplemente increíble. ¿Cómo lo haces?

—No lo sé. Sólo viene a mí. Pinto lo que siento por dentro—. Sonó su teléfono móvil y se excusó para ir a responder la llamada.

—¿Ya te has instalado? —me preguntó Ilona.

—Ya tengo casi todo en su sitio, pero tengo que ir de compras hoy. Sólo he parado para comprobar por qué tanta gente entraba en la galería —Le sonreí.

—Su trabajo siempre atrae a una gran multitud. Por lo general, todas las pinturas se venden el primer día —Bela alardeó con orgullo.

—Puedo ver por qué —le respondí.

Bela puso su brazo alrededor de la cintura de Ilona.

—Tenemos que irnos, amor —dijo sonriendo, asegurándose de que yo pudiera verlo. Eso me quemó por dentro y me hubiera gustado partirle la cara.

—Tienes razón, deberíamos irnos. ¿Nos vemos mañana? —Preguntó Ilona, volviéndose hacia mí con una sonrisa.

—Sí, estaré allí a las seis —le aseguré.

Mientras salían de la galería, su brazo todavía estaba alrededor de su cintura. Miró hacia atrás con una sonrisa burlona en su rostro.

La había llamado amor y a ella no le importó. ¿Cuáles son mis posibilidades? ¿Tal vez podría ser su amigo? Eso no es suficiente, quiero ser su amante. Quiero el derecho a llamarla “amor” ¿Qué tiene él que no tenga yo? Es guapo, tengo que admitirlo. Él es probablemente un buen tipo, tengo que admitirlo también. No, no me voy a rendir, nada de eso, le voy a quitar su sitio. Pero, ¿y si ella lo ama? ¿Puedo ser tan egoísta como para romper su feliz relación? ¡Lo que daría por estar en su lugar!

Primero fui a la tienda y luego me entretuve cocinando. Después de la cena, escuché música, mientras soñaba con ella.

Capítulo 29

La cita de Bela

Después de almorzar e ir de compras, Bela fue rápidamente a casa a prepararse para su cita con Bárbara. Quería pasar tiempo con Ilona, sobre todo ahora que había presenciado su fuerte atracción hacia Zoltan, pero no quería herir los sentimientos de Bárbara cancelando su cita. Siempre había temido el momento en que Ilona encontraría a alguien, pero sabía que ese día llegaría. Ella le había dejado claro que lo quería como un amigo y nada más.

—Hay que seguir adelante, muchacho. La chica de tus sueños nunca será tuya —murmuró mirando su reflejo en el espejo mientras se afeitaba.

Llegó un poco tarde, Bárbara le estaba esperando en la bolera. Tomaron unas cuantas rondas, pero Bela no estaba muy atento. Él respondía a las preguntas de Bárbara cortésmente, se reía de sus chistes y se sentía halagado cuando notaba sus miradas de admiración. Ella es una mujer muy atractiva.

—¡Qué demonios! Me merezco un poco de diversión —Comenzó a coquetear con ella. Mientras conducía al restaurante, sostuvo su mano todo el camino. Cuando terminaron de cenar, le preguntó:

—¿Puedo invitarte a una copa?  También podemos ver una película, si te apetece —dijo, mientras le guiñaba un ojo.

—Sí, claro —respondió Bárbara, que parecía feliz y entusiasmada.

Ella se colgaba de él mientras caminaban hacia el coche de Bela, y cuando éste le abrió la puerta, él la cogió del brazo y la besó suavemente. Había mucha química, por lo que comenzaron a besarse apasionadamente. “No está mal”, pensó Bela, al separarse de ella. Le abrió la puerta del coche del todo y le indicó que entrara. Durante todo el camino a su casa le acarició el brazo y el muslo, y Bárbara comenzó respirar profundamente, mientras su rostro se sonrojaba.

Bela dejó su coche en la entrada del garaje. Mientras la besaba, tanteaba con su llave tratando de abrir la puerta al mismo tiempo. Finalmente, abrió la puerta, y mientras se dirigían hacia el dormitorio, comenzaron a desnudarse mutuamente. Para cuando llegaron a la cama, su ropa había sembrado todo el suelo. Las manos de Bela le acariciaban el vientre y los muslos mientras le besaba el cuello, y luego sus labios, borrachos de curiosidad, empezaron a besar sus pechos.

El cálido aliento sobre su piel, sumía su cuerpo en éxtasis, pero entonces él susurró “Ilona”.

Bárbara sintió como si un cubo de hielo hubiera sido derramado sobre su cuerpo y le rechazó.

—¿Qué me has llamado?

—Lo siento— dijo Bela, alargando la mano hacia ella.

Ella saltó de la cama y empezó a recoger su ropa, llorando.

—Pensé que significaba algo para ti, pero obviamente, me equivoqué. Nunca me he sentido tan humillada en toda mi vida.

—Lo siento tanto, Bárbara.

—¿Es eso todo lo que puedes decir?

—Me siento tan mal, déjame compensarte.

—No importa, ya me has quitado las ganas—. Se vistió rápidamente y salió corriendo de la habitación sin mirar hacia atrás y cerró la puerta tras ella.

Bela se cubrió con la colcha hasta la barbilla, se colocó en su lado de la cama y se metió en su mundo de fantasía donde podía sostener a Ilona en sus brazos.

Capítulo 30

Adelfa – Precaución

El diario de Ilona

25 de septiembre, impaciencia...

Tener precaución significa estar en guardia; ser cauteloso o tener cuidado con algo; estar alerta. Nunca en mi vida había tenido que temer o tener cuidado de algún peligro, pero eso cambió.

Después de llegar de la galería a casa y almorzar, Bela me recordó que le había prometido ir de compras con él, y nos fuimos a su tienda favorita. Yo no estaba loca de alegría por tener que sufrir la tortura que suponía Bela eligiendo su ropa. Él siempre fue muy meticuloso con su apariencia. Su ropa tenía que quedarle perfectamente y además estar acorde con su tono de piel y figura. Realmente, yo no ayudaba mucho en el proceso de elección, al carecer de gusto para la combinación de colores, pero sólo por estar allí, le ayudaba en la correcta elección. Y fue un tedioso y doloroso proceso. Él fue y regresó, dentro y fuera del probador, al menos cincuenta veces. Al final se decidió y cogió un suéter de color crema con cuello en V muy fino, con pantalón marrón chocolate. El estilo le quedaba muy bien y tenía un aspecto fantástico, tengo que admitirlo.

Ordenó cuatro conjuntos de la misma ropa en diferentes colores pastel. Llegamos a casa alrededor de las cuatro y Bela se fue a su cita. Me dio pena, como siempre, pero sabía que no tenía sentimientos románticos por mí, y yo quería que fuera feliz. Ema y yo vimos una película que Elza tenía de Netflix, y después de la cena, todos nos fuimos pronto a la cama.

A la mañana siguiente, mi primer pensamiento fue que Zoltan venía a cenar. Me moría de ganas de estar cerca de él. Llegados a este punto, no quise dejarme llevar por las fantasías y la impaciencia, y sentía que debía dejar que las cosas siguieran su curso. Fui a la cocina para hacer frente a Elza, y aunque no sabía cómo abordarla, tenía que decirle lo que había sucedido el miércoles con mi coche. Estaba segura de que ya se había dado cuenta de que Buddy no estaba en el garaje. Ema estaba desayunando y saqué fuerzas de flaqueza al verla. Les describí el accidente y expliqué el por qué Buddy no estaba en su sitio. Al principio se horrorizaron y a Elza le molestó que no la hubiese despertado, pero lo tomaron bien. No hice referencia a lo que ocurrió en la sala de emergencias, ya que no quería angustiarla aún más.

Después de oración de la mañana, llamé al concesionario y el propietario me dijo que costaría unos tres mil dólares reparar mi coche. Me preguntó si debía empezar a trabajar en él o si considera la posibilidad de vender el coche para chatarra. La idea me horrorizaba profundamente y le dije que lo arreglase. Les dije a Elza y a Ema que Zoltan iba a venir a cenar. A Ema pareció darle igual y no vi nada más en su expresión, sólo una sonrisa traviesa. Elza pareció sorprendida, lo cual era extraño. Se dio la vuelta y no habló de ello.

Me ofrecí para ayudar a Elza, pero me echó fuera de la cocina.

—No tengo tiempo para tus torpezas hoy, deja que lo haga yo sola —dijo con impaciencia.

—Me ofendes —dije, pero me retiré—. Puedo ayudar. Si no me dejas cocinar, por lo menos puedo pelar las verduras o lavar la ropa —supliqué a medias.

—Lo tengo bajo control. Y no vas a arruinarme otra camisa —gruñó Elza.

—Sí, y no te olvides de la ropa interior de color blanca que terminó siendo rosa —añadió Ema, riendo.

—Eso fue sólo una vez, y desde entonces tengo cuidado al mezclar la ropa de color con la blanca —dije a la defensiva.

—¿Recuerdas la tortilla de brócoli que intentaste hacer? —bromeó Ema.

—No vas a olvidarlo nunca, ¿verdad?

—No, todavía puedo sentir el crujir de las cáscaras de huevo bajo mis dientes, y tardé una semana en quitarme el sabor a queso quemado de mi boca. Y tus otros desastres culinarios no fueron mucho mejor tampoco.

Ella empezó a correr tan pronto como le lancé el trapo de cocina. La perseguí hasta el patio donde Gitano se unió a nosotras, y empezamos a jugar con él. Al cabo de un rato, nos derrumbamos en los escalones, jadeantes y muertas de la risa.

—Realmente te gusta Zoltan, ¿verdad? —La pregunta de Ema sonaba más a afirmación que a pregunta.

—Sí, la verdad es que sí —admití.

—Me alegro por ti —dijo en tono tranquilo.

—Entonces, ¿qué haremos hoy?

—Vamos a ayudar a Rua con el jardín —Ema sugirió—, él está siempre dispuesto a ayudar, a diferencia de mamá.

Encontramos a Rua en el patio trasero quitando maleza. En realidad, se alegró por la ayuda ofrecida y nos explicó su plan para una nueva zona de flores. Debido a su lesión, se movía considerablemente más lento que una persona sana, pero compensaba su falta de velocidad trabajando más tiempo y más duro. Cuando mis padres adquirieron la propiedad de una pareja de ancianos hunos, Rua vivía en una pequeña casa de campo en la parte de atrás. La pareja tuvo que vender y les apenaba realmente dejarle ir. Mis padres dijeron que necesitaban a alguien para cuidar de la propiedad y le ofrecieron el trabajo a Rua. Él estuvo muy agradecido, y cuando murieron mis padres, pasé a ser su jefa, por así decirlo. Siempre le vi como a un tío en lugar de un empleado. Él tenía un gran conocimiento sobre plantas y los animales y fue de gran ayuda para Ema y para mí cuando empezamos a dar biología.

Debatimos qué tipo de bulbos íbamos a plantar para la primavera, así que cogimos la camioneta de la Rua y fuimos a un vivero cercano a comprarlos. Compramos varias bolsas de bulbos y fertilizantes que Rua nos había indicamos y cargamos el camión en el estacionamiento de la guardería. Ema se sentó en el asiento de al lado del conductor. Estaba a punto de sentarme en el asiento del conductor cuando oí gritos detrás de mí. Me di vuelta y vi a un joven rechoncho y mal vestido, corriendo hacia mí, con un cuchillo de caza en la mano.

Traté de apartarme de su camino, pero entonces me di cuenta, alarmada, de que yo era su objetivo. No dijo ni una palabra, simplemente gruñó y corrió hacia mí. Lo miré más de cerca mientras ralentizaba el tiempo; que no tenía la mirada perdida como el atacante en la sala de urgencias. No podía evitarle sólo apartándome de su camino ya que iba a demasiada velocidad, yo no podía moverme tan rápido como en otras ocasiones en las que había ralentizado el tiempo. Esta vez, era como si estuviera andando sobre gelatina aunque no me quedé paralizada como me pasó en el hospital. No sabía qué pasaba o qué podría haberlo causado.

Me incline ligeramente hacia un lado para evitar el cuchillo y, con la palma de la mano, le golpeé en la nariz con fuerza. El tiempo volvió de nuevo a la normalidad y le solté. Escuché un crujido repugnante y un grito de dolor mientras caía al suelo. Sabía que no era justo por mi parte haber hecho eso porque me había aprovechado de la ventaja de ralentizar el momento. Mientras, un movimiento llamó mi atención y volví la cabeza. Vi al malévolo hombre de nuevo, al acecho detrás de una puerta de coche, a unos quince metros de distancia. Lo vi con claridad, parecía decepcionado y enojado. Sus labios se contraían en una línea afilada. Sus cejas pobladas dibujaron una "V" sobre sus siniestros ojos, mostrando enojo. Me miraba como si quisiera matarme él mismo.

—Ahí estás. Sabía que estarías aquí —le grité—. ¿Quién eres? ¿Por qué te veo últimamente en todas partes cuando está a punto de suceder algún desastre? ¿Qué quieres de mí?

Él no respondió; sólo me lanzó otra helada mirada mientras se agachaba para meterse en su coche. Había una conexión obvia entre los ataques y sus apariciones. Yo no sabía cuál era esa conexión, pero estaba segura de que él era la razón de mi bajo rendimiento en la desaceleración del tiempo.

La puerta de la camioneta chocó contra mi espalda mientras Ema se deslizaba por los asientos. Ella cogió su teléfono móvil y pude escuchar su frenética súplica al operador del 911 para pedir ayuda. Busqué de nuevo a aquel malvado hombre, pero ya se había ido, y entonces escuché un rechinar de llantas fuera de la zona de aparcamiento y vi su sedán negro a toda velocidad por la carretera. Me agaché al lado del hombre herido, le tomé el pulso carotideo y observé con alivio que aún estaba vivo. Le di la vuelta hacia un lado con el fin de evitar que se ahogara en su propia sangre, que fluía abundantemente de su nariz y su boca. Grité a Ema que pidiera urgentemente una ambulancia. Al cabo de un par de minutos ya se escuchaba la sirena. No encontraba sentido a lo que había pasado y todavía no tenía la más remota idea de por qué me había atacado. El individuo en la sala de urgencias ya estaba muerto antes de caer al suelo justo después de que me disparase. Estaba segura de que el venado estaba muerto antes incluso de chocar contra Buddy. Esta vez había sido diferente. Mi atacante había estado al pie en el otro de estacionamiento. Yo le había visto por el rabillo del ojo mientras abría la puerta del coche. Él simplemente se dio la vuelta y corrió hacia mí con una expresión de locura su cara, pero sin la mirada perdida. Estaba desconcertada. ¿Quién es ese malévolo hombre? Sentí escalofríos. Scott saltó de la ambulancia y se precipitó hacia nosotros con su bolsa de técnico de emergencias en el hombro. Él y su compañero se hicieron cargo.

—Vaya, últimamente eres un imán de problemas —preguntó cuando el chico se hubo estabilizado aunque inconsciente—. ¿Qué le pasó en la nariz? Parece como si se la hubieran metido para adentro —observó divertido.

—Me atacó, y era lo único que podía hacer para evitar ser apuñalada —dije a la defensiva.

—Recuérdame que esté siempre de tu lado —bromeó. Luego se llevaron el atacante, ya estabilizado y el oficial nos tomó declaración.

—Iré a verla si tengo más preguntas, doctora O —dijo el joven oficial, mirando a Ema boquiabierto. Luego se fue y siguió a la ambulancia al hospital.

Ema temblaba, estaba en estado de shock. Ella hizo muchas preguntas, tratando de darle sentido a lo que había sucedido. Pero yo no tenía ninguna respuesta. Me sentía como si me hubiera caído al mar y se esperase que nadara cuando no sabía hacerlo. Cuando por fin llegamos a casa con una gran carga de bulbos y arbustos, les contamos a Elza y a Rua los detalles de lo que había sucedido. Ellos estaban tan desolados y confundidos como yo. Por supuesto, ellos no sabían lo que había pasado en el hospital, y no podían seguir la serie de sucesos como yo. No quiero compartirlo todo con ellos por el momento.

Ema estaba muy abatida, así que pensé que un poco de trabajo físico le haría bien. Rua nos mostró dónde y cómo teníamos que plantar los bulbos, y pronto estuvimos hasta las cejas de tierra. Ema se concentró profundamente en la tarea, eso me dio tiempo para pensar y, como de costumbre, inicié el modo "analiza todo hasta casi no poder más".

“¿Es una coincidencia? No tiene sentido, y no pueden ser simplemente eventos no relacionados. ¿Me estoy volviendo paranoica? ¿Veo una conspiración donde no la hay? Sin embargo, sus ojos... Y sé que ese hombre malvado sin nombre me quiere matar, pero ¿por qué? Que yo recuerde, nunca había conocido o visto a ese hombre. ¿Quién podría ser y por qué me odia tanto como para querer matarme? ¿Qué puedo haber hecho a propósito o sin querer, para provocar esto? ¿Por qué no me ataca él mismo? Está bien, ya es suficiente”.

Dejé de especular y me obligué a concentrarme en la plantación de bulbos y tratar de desviar mi mente lejos de suposiciones infructuosas. Yo sabía que cuanto más intentara buscar una respuesta, más difícil sería encontrar una sin tener toda la información. Necesitaba averiguar los hechos primero, pero en ese momento necesitaba una distracción. Me obligué a pensar en otra cosa.

Siempre fue agradable trabajar con Rua. Él lo hace aún más agradable cuando nos habla acerca de las flores. Considera a cada planta como una entidad que vive y que siente. Dijo que los lirios eran muy vanidosos y un poco engreídos. No les gustaba tener compañía en el jardín, aparte de algunas enredaderas en las vallas de una vez que Ema trató de plantar pensamientos. Dijo que los pensamientos estaban muy bien con los rosales y se hacían buenos amigos. Rua quería más tulipanes para la próxima primavera, por lo que decidió plantar los rojos alrededor del jardín, al lado de la enredadera. Había hecho un nuevo jardín de piedras en el estanque y pensamos que los azafranes serían felices allí en la primavera. Gitano ayudó con la excavación, a pesar de que él escavaba principalmente donde quería y no donde se pretendían plantar los bulbos. La tierra salía despedida tras de él y sus patas y nariz estaban llenas de tierra. Rua sonrió y pacientemente volvió a colocar de nuevo la tierra sobre el lecho de flores. Pude ver que tenía mucha más paciencia con los animales que con las personas. Nunca regañaba a Gitano por enterrar huesos en el jardín o por hacer hoyos grandes en los que se metía a refrescarse. Pronto, Gitano se agotó y fue a echarse una siesta bajo un arbusto de la azalea.

Paramos sólo para un rápido almuerzo a base de bocadillos que Elza nos había traído. Bela pasó por allí para contarme su cita con Bárbara. Describió al detalle lo divertida que era ella, pero como de costumbre, también encontró una gran cantidad de imperfecciones en ella.

—Ella es muy inteligente y profesora de historia, pero tiene los pies enormes y los dientes... como... como un conejo —soltó, temblando un poco y levantando los labios superiores, haciendo un gesto de ir a saltar.

—¡No tienes remedio! —grité, aunque en el fondo, me sentí un tanto alagada.

—Nadie da la talla como tú, amor —Me abrazó.

—Venga, ya lo estás haciendo otra vez —me quejé.

—¿Qué estoy haciendo?

—Lo que haces siempre. Ninguna es lo suficientemente buena para ti y nunca vas a encontrar a la chica perfecta, ya que no son como yo —murmuré.

—Eso es verdad, no hay nadie como tú —Me abrazó más cerca, acariciando mi pelo.

Siempre se burlaba de mí de esa manera, pero esta vez detectaba algo diferente, como si en realidad fuera sincero.

“Lo que me faltaba. Como si necesitara que sus comentarios vinieran machacar mi frágil ego. Primero me da esperanza y luego hace una broma fuera de lugar... No, no voy a seguirle el juego”.

Ema aún estaba con ansiedad. Necesitaba soltarlo todo, por lo que la animé a contar lo que nos había sucedido en la tienda. Bela escuchó con atención, probablemente entendiendo que Ema tenía que expresar su conmoción y el temor acerca de lo que había sucedido. Pude ver que estaba horrorizado, aunque trató de ocultarlo. Siempre había sido un maestro en hacer que la gente se sintiera mejor, soltando una gracia en el momento adecuado. Dándome una palmadita en el brazo, dijo:

—Por fin, esas clases de karate dieron sus frutos, ¿eh? ¿De verdad le metiste la nariz para dentro?

—Me temo que sí.

Ema rió y parecía un poco más relajada. Bela no pudo encontrarle ningún sentido a lo sucedido, ni siquiera después de hablar sobre ello. Yo sabía que tenía que encontrar la respuesta al enigma. Tenía que estar expectante porque tenía la sensación de que no terminaría ahí.

Le dije a Bela que tenía que mirar más allá de los grandes pies y dientes de conejo de Bárbara y tratar de descubrir a la persona en su interior. Se rascó la cabeza.

—Creo que es demasiado tarde. Me temo que herí sus sentimientos, y ella nunca me hablará de nuevo.

—Lo volviste a estropear, otra vez. Tienes que aprender a ser más tolerante y menos terco.

— ¡Sí, señora! Tengo que irme, nos vemos más tarde —Me dio un beso fugaz en la mejilla y se fue.

Yo me preocupaba por él y siempre le preguntaba por todo. Por lo general, yo estaba celosa de las chicas con las que salía y era desagradable con él sin percatarme de mis verdaderos sentimientos, pero algo había cambiado. Ya no era tan borde y celosa como de costumbre. Mis sentimientos por Bela se suavizaban a medida que crecían por Zoltan. Me preguntaba si había encontrado un sustituto por el que sufrir o si realmente yo era un imán para los problemas y el amor no correspondido. ¿Sería ésta la historia de mi vida? Si ese es el caso, es extremadamente patético.

Me di cuenta, víctima de los celos, que Ema estaba conduciendo la cortadora de césped que Rua me había prohibido utilizar.

—Con tu coordinación, o más bien la falta de ella, estarías tentando al destino —insistió cuando protesté de que yo también podía hacerlo.

En su lugar, eliminé las malas yerbas del jardín de flores, murmurando en voz baja:

–Tengo que admitir que cualquier tipo de ingeniería, a excepción de mi coche y los ordenadores, siempre y cuando no entre en juego el café, resultan un desastre para mí.

Un par de estos incidentes volvieron por mi mente mientras quitaba las malas hierbas de raíz. Recordé una vez que vino un amigo de Rua y estaban en su casa. Yo estaba tratando de cortar la rama de un roble que bloqueaba la vista desde mi dormitorio. Sí, pude poner en marcha la moto sierra industrial pero entonces se me escapó de las manos. De algún modo se me cayó aquél monstruo pesado después de que tirara de la cuerda un par de veces para arrancar el motor. Saltó, rebotó y empezó a dar vueltas sin control. Por supuesto, tenía miedo de acercarme, por lo que al final presencié con horror como hacía pedazos una silla de mimbre, y tan pronto como escuchó el sonido, Rua salió y se las arregló para detenerla antes de que destruyera la casa. Resultó que el interruptor de seguridad se había roto y la máquina no se había apagado, tal y como había sido diseñada para hacer.

Otra vez, decidí hacer un pastel cuando Elza estaba visitando a una amiga. Yo tenía la casa para mí sola, para variar. Seguí la receta y todo fue muy bien hasta que tuve que batir las claras de huevo. La batidora estaba fuera de control. Por supuesto, yo no sabía que debía asegurar las cuchillas con un clic al montarlas. Las cuchillas salieron volando de la batidora y rociaron toda la cocina de pegajosas claras de huevo mientras provocaban una extraña melodía en las ollas de cobre que colgaban por encima de la estufa, y luego volaron contra la ventana, rompiendo el cristal para asustar a Gitano que no entendía qué pasaba. Nunca más volvió a echarse una siesta bajo la ventana de la cocina después de eso.

—Ay, muchacho, cuánta razón tienes —Me estremecí—. No me dejes acercarme a una máquina.

Los gritos de Rua me sorprendieron.

—¡Mi ojo, he perdido el ojo! —Le oí gritar desde detrás de los rosales donde había ido a podar. Alarmada, empecé a correr hacia él. Ema debió haberle oído también, porque saltó de la cortadora de césped en dirección a él. Elza bajaba las escaleras con una bandeja de bebidas, la dejó caer y corrió hacia nosotros. Pude ver a Rua sosteniendo su cara, con un incesante goteo de sangre entre sus dedos. Escuché a Ema con náuseas detrás de mí y a Elza tratando de calmarla.

—Ella está con él, no te preocupes. Ella le ayudará.

Desconcertado, Rua se puso en cuclillas, sin dejar de gritar.

—Déjame ver —le grité, tratando de quitarle las manos de la cara.

—¡No, tengo miedo de perder el ojo!

—Vamos, Rua, si ya lo has perdido no hay nada que hacer, déjame echar un vistazo.

Echando un vistazo más de cerca, vi que la sangre se filtraba entre los dedos. Escuchaba los lamentos de Ema tras de mí y a Elza respirar profundamente. Intenté separar los dedos de Rua, pero él los apretaba con fuerza.

Una pequeña pata marrón con afiladas garras como agujas me llamó la atención, ésta sobresalía de entre los dedos de Rua. Miré aún más cerca y vi algo que parecía pelo con sangre pegado al pulgar de Rua. Eché un vistazo a la cortadora de césped y me di cuenta de que el protector estaba roto y tirado en el suelo. Separé los dedos de Rua y vi un manojo de pelo sangriento pegado en el lado izquierdo de su cara. Cogiendo mi pañuelo azul del bolsillo izquierdo, limpié aquel caos de sangre.

—Abre los ojos, Rua —Me reí histéricamente.

—¿Qué es? ¿De qué te ríes? —preguntó, confundido, obedeciendo mis órdenes. —¡Puedo ver! —gritó en éxtasis—. ¡Has salvado mi ojo! —Me abrazó y luego empezó a saltar arriba y abajo, aún abrazándome.

—Yo no he hecho nada. Ema debe haber atropellado a una pobre ardilla con la cortadora de césped y las cuchillas la lanzaron hacia tu cara ya que el escudo se había roto. Mira, no te pasa nada malo.

Me reí tanto que tuve que sostener mi estómago con las manos.

—¿Es él..?, ¿Está bien? —preguntó Ema con voz temblorosa mientras se inclinaba, lista para vomitar.

—Sí, está bien, pero la ardilla está destrozada, me temo —dije con tristeza.

Elza suspiro, y luego lanzó una risita nerviosa, abrazando a Rúa. Rodando por la hierba, Ema y yo nos reímos a costa del pobre de Rua.

—Vamos a limpiarte —Elza le pasó el brazo por el hombro, tratando de no reírse en voz alta.

—No me vais a dejar que lo olvide, ¿verdad? —preguntó con tristeza, aunque el indicio de una sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

—De ninguna manera. Vamos a estar hablando de esto en los años venideros —Ema le prometió con una enorme sonrisa en su rostro angelical.

Con los hombros caídos, y una expresión incómoda, Rúa volvió a la casa para asearse.

“Si no me hubiera dado cuenta de aquella pata diminuta, habría pensado que había pasado un desastre en la cara de la Rua. Pero en el momento que lo vi, todo tuvo sentido. En sólo una fracción de segundo pude ordenar los hechos y ver el incidente en perspectiva.

Una gran cantidad de cosas inexplicables habían sucedido recientemente y yo sabía que tenía que esperar a ver una pequeña pata para dar sentido a este extraño lío huno. Esta conclusión me calmó y me dio esperanza. Continuamos trabajando, y cuando terminamos, nos moríamos de hambre. Corrimos dentro y nos preparamos para la cena.

Capítulo 31

El dilema de Morana

Morana estaba preocupada, “¿Qué está pasando? ¿Es sólo su suerte, una serie de eventos no relacionados o que alguien la está protegiendo? El muchacho hizo todo lo posible, pero ella sigue viva”.

Ella envió un mensaje mental para su hijo adoptivo:

—Lo estás haciendo bien, hijo mío, no la pierdas de vista y sigue intentándolo.

—Sí, madre —él proyectó mentalmente el mensaje de nuevo a Morana.

A pesar de que todavía estaba agotada por el poco tiempo que hacía que se había realizado la conexión con Joland, se concentró en buscar al Colectivo a cada momento del día. Se encontró con una entrada del diario escrito por Eniko, la madre de Ilona, cuando se casó. Ella había escrito “Amo tanto a mi Camaleón” que hizo que Morana se preguntara, "¿Qué pasaría si la familia del padre perteneciera al linaje Camaleón dueño de la caja? Él no se la entregó a Ilona porque si no, su madre no le hubiera dejado aquel mensaje... entonces, ¿dónde está? ¡Maldita sea tantos secretos! No me queda otra opción que seguir buscando”.

Después de que la enfermera le hubiese dado sus potentes medicamentos para el dolor, la bañara y masajeara sus atrofiados músculos, aún agotada exclamó:

—¡Malditos seáis antepasados, por quitarme la habilidad de entrar en otro cuerpo y usarlo! Queríais que sufriera por toda la eternidad, pero voy a encontrar el modo. Déjame pensar. Así que Zoltan está enamorado de ella, como habíamos planeado, pero no me sirve de nada porque no puede ser influenciado. El niño está haciendo todo lo posible, pero Ilona ha tenido suerte o bien hay una poderosa fuerza protegiéndola. Voy a darle otra oportunidad, pero si no tiene éxito, entonces voy a tener que hacer planes alternativos para deshacerme de ella. Espera, ella está escribiendo de nuevo, vamos a ver...

Capítulo 32

Clavel – Fascinación

El diario de Ilona

24 de septiembre por la tarde...

La fascinación es el estado de estar intensamente interesado. A veces, no se puede evitar; simplemente alguien ocupa tus pensamientos por completo. Intentas pensar en algo o alguien más, pero a pesar de tu esfuerzo esa persona sigue apareciendo de nuevo y se niega a salir de tu mente... Estás cautivado y fascinado.

Zoltan fue puntual. Trajo algunas pastas italianas y un ramo de violetas azules. Me entregó las flores, mirándome a los ojos sin prisa. Sonriente, Elza aceptó la caja de pasteles y los colocó en una bandeja mientras Gitano trotaba por la cocina, saludando a Zoltan con sonidos amistosos. Agitaba la cola como diciendo: "Estoy encantado." Zoltan se inclinó para darle una palmadita en la cabeza y luego se agachó para darle un abrazo.

Gitano parecía estar en el séptimo cielo. Los observé atentamente. Tiene que ser una buena persona, porque Gitano se enamoró de él al instante. Mi perro tiene buen olfato; ellos tienen la capacidad de reconocer a los malos por el olfato. No sé cómo, pero lo hacen, tiene que ser química corporal o las ondas cerebrales que sólo los perros pueden detectar. Gitano confía en Zoltan, y yo no tengo ninguna razón para no hacerlo.

Sonreí y puse las flores en agua mientras inhalaba su dulce aroma. Soñadora, me puse a pensar en el significado de las violetas, "Tú ocupas mis pensamientos", y me pregunté si él conocía su significado y las había escogido intencionalmente. Por lo general, la gente trae rosas, o flores más elegantes cuando son invitados, él debe conocer el lenguaje de las flores, y eso me encantó.

Elza nos pidió que fuéramos al comedor y comenzó a servir la cena. Como de costumbre, había preparado una comida deliciosa. Zoltan la felicitó. Hablamos muy poco durante la comida y cuando terminamos, Elza sirvió el postre y se unió a nosotros. Rua, como de costumbre, se excusó y se fue a su casa. Después de una breve charla acerca de la vida en el hospital, el arte y el país, sentí como si Elza y Ema estuvieran buscando una excusa para darnos algo de privacidad. Llevamos los platos a la cocina y limpiamos la mesa. Ema me besó en la mejilla, dio las buenas noches a Zoltan y se dirigió a su estudio. Elza dijo que tenía que limpiar el comedor, por lo que Zoltan y yo nos dirigimos al salón con una segunda taza de café. Nos sentamos en un par de sillones orejeros.

—Cuando te vi por primera vez, se te veía tan feliz y sin preocupaciones con Bela. Hacéis una buena pareja —susurró, mirándome detenidamente.

—Oh, Bela no es mi novio. Ha sido mi mejor amigo desde que éramos niños —De repente, me di cuenta de lo que debía haber estado pensando.

—Ah, si… ¿En serio? —Suspiró, con el rostro iluminando por una sonrisa cegadora—.Pensé que erais pareja. Se te veía tan feliz y cómoda con él la primera vez que os vi, y ayer también cuando nos encontramos. Incluso él te llamó “amor”, así que asumí...

—Le conozco desde primero. Me siento muy a gusto con él, y sí, le quiero, pero no como pareja —le expliqué, con sentimientos de tristeza en mi interior.

Fue una sensación extraña admitir a Zoltan que Bela y yo no éramos pareja. De alguna manera, decirlo en voz alta hacía que cerrara página. La esperanza de que un día lo pudiéramos haber sido, se había estrellado y tuve que admitir finalmente que nunca lo seríamos.

Parecía como si Zoltan se hubiese quitado un peso de encima.

—¿Puedo? —Levantó la ceja y extendió su mano hacia mí, la esperanza se adivinaba en su rostro.

En lugar de responder, mis manos se encontraron con las suyas a mitad de camino sobre la pequeña mesa de café. Él tomó mis manos, y cuando lo hizo, una sensación de seguridad y un cálido hormigueo se apoderaron de mí. Sonrió y comenzó a acariciar mis manos muy suavemente con los pulgares.

—Ilona, no sé qué es. No puedo explicarlo, pero cuando estoy cerca de ti, me siento fuerte, puro y bueno. Me siento atraído por ti y me siento arrastrado hacia ti —Suspiró, y un estremecimiento le recorrió el cuerpo como si hubiera recordado algo vergonzoso. Yo estaba muy emocionada de escuchar sus palabras y le miré a los ojos alentándole. Luego continuó:

—Cuando pensé que tú y Bela erais pareja, algo me mortificó por dentro. Nunca había sentido ese tipo de dolor antes, porque nunca me había sentido tan cerca de nadie, y creo que estaba celoso —confesó—.Nunca en mi vida me he sentido tan atraído por nadie. Y no sólo eso, sino que la atracción fue tan rápida como si un rayo me hubiese golpeado. Escuché tu voz, te miré y me enganchó. Y entonces él te besó y pensé..., bueno, yo estaba seguro de que erais... Fue doloroso. Todavía no sé por qué pero tenía la sensación de que te odiaba, y sí, sí quería matarte, pero no era yo, créeme. El impulso fue muy fuerte cuando me invadió, pero no era yo.

—Sé que no eras tú. Fuiste controlado por algo malo, pero fuiste más fuerte. Tú luchaste contra él, otros no pudieron. Hubo otro ataque de hoy, en el aparcamiento de la tienda. El hombre siniestro estaba allí, pero volvió a fracasar. Estoy segura de que tiene algún tipo de control sobre mí, pero creo que está empezando a desaparecer porque esta vez me podía mover, y pude golpear al hombre que me atacó. No murió, pero le provoqué heridas graves. Tal vez yo estoy cada vez más fuerte, o él se está debilitando.

—Bueno, no hay nada que pueda hacer hasta que descubra más. Es frustrante cuando estás obligado a jugar pero no conoces las reglas, y lo que es más molesto, es que no sé a quién puedo preguntar acerca de ellas —suspiró—. Me temo que no puedes confiar en mí. Cada vez que ese hombre aparezca, podría controlarme otra vez y yo podría hacerte daño. Creo que es mejor que me mantenga al margen, pero sólo pensarlo, me mata —dijo, mirándome con dolor.

—Todo está bien. Yo no tengo miedo —insistí.

—Tal vez podría intentarlo con otros que no pueden luchar contra él, y que podrían tener éxito hiriéndote la próxima vez.

—Bueno, no hay nada que pueda hacer al respecto hasta que lo vea venir —dije, inclinando la cabeza—. Parece ser un enemigo implacable, así que voy a tener todo el cuidado que me sea posible. No sé lo que quiere y no sé cómo averiguarlo. Es tan frustrante tratar de luchar contra algo que desconoces y que no sabes qué lo provoca.

—Voy a llamar a mis padres, podrían saber algo —añadió.

—Vale, es una gran idea, gracias.

Parecía sumido en sus pensamientos y luego suspiró como si hubiera tomado una decisión.

—Ilona, he estado pensando en otra cosa. He sido lo que podríamos llamar un vividor, fácil de llevar, descuidado y frío, pero cuando se trata de ti, todo es nuevo y puro. Me siento como un niño que quiere que todo sea perfecto, pero ansioso de no estropearlo, con miedo de hacer cualquier cosa mal. Vigilo cada movimiento. Todo esto es nuevo para mí. Siempre he visto a las personas, especialmente a las mujeres, me temo, como una necesidad, pero sin darles apenas importancia. Ellas iban y venían, algunas me hicieron sentir y pasarlo bien pero la mayoría era sólo una aburrida repetición de la anterior. Cerca de ti, siento emoción y alegría con sólo mirar tus pestañas barrer tus mejillas cuando miras hacia abajo con timidez, o ver la comisura de tus labios cómo se curvan ligeramente antes de sonreír... tú me has dado esta noche más satisfacción permitiéndome estar cerca de ti, sentir tu perfume y por dejar que te coja de la mano, que cualquier otra que haya encontrado en mi vida en el pasado.

Escuchándole tuve la sensación de que continuaba su monólogo más para sí mismo que para mí, como si acabara tomar conciencia de su nueva visión de la vida. Su confesión me puso la piel de gallina, de ese modo que te hace sentir un hormigueo y calor por todas partes. Cuando nos sentamos uno frente al otro hablando, me sentí como si estuviera en un sueño hermoso, el cual me hubiera gustado que no tuviera fin. En mi interior, estaba deseando que me besara. Imaginé sus suaves labios sobre los míos, pero me obligué a abandonar el sueño. En ese momento, quería disfrutar cada segundo, cada movimiento de su cuerpo y cada sonido suave y aterciopelado que hacía. Hablamos hasta pasadas las diez y luego, como si despertara de un sueño, dijo:

—No quiero que esta noche termine todavía, pero si estás cansada... —Me miró, tras preguntar.

—Estoy bien —le aseguré. No hubiera querido que esa noche terminara nunca —. Te voy a enseñar mi pequeño escondite —le invité.

—Está bien, yo te sigo —dijo sonriendo.

—Sígueme, que no está lejos.

Él me siguió afuera. Caminamos por el bosque alrededor de la casa. Había luna llena, que nos iluminaba el camino con sus misteriosos colores plateados mientras llegamos a mi pequeño secreto santuario. El claro no era grande, tal vez del tamaño de un campo de fútbol, rodeado de altos pinos. Había sido el lugar al que iba cuando necesitaba sentirme bien desde que era muy pequeña. Mi padre había construido un pequeño mirador en el centro y yo solía quedarme allí durante horas, pensando, soñando despierta o leyendo. Nos sentamos en cómodas sillas de mimbre que amueblaban mi mirador.

—Esto es tan hermoso y tranquilo —Miró a su alrededor, y mirándome cálidamente, continuó—. Ilona, necesito hablarte de mi sueño. Tuve un sueño maravilloso la noche que te vi por primera vez. Tenía lugar en el pasado, hacía mucho tiempo, cuando el aire seguía siendo puro. Las montañas eran claras y la estepa estaba cubierta por exuberante hierba. En ese sueño, vi a una mujer montada en una negra yegua, a la salida del sol. Llevaba vestimenta huno y portaba su espada y arco. Me enamoré de esa mujer —recitó, bajando un poco la cabeza.

El corazón me dio un vuelco y la respiración se agolpaba en mi garganta. En mi sueño, yo montaba a caballo, pero en su sueño, él vio a una mujer y se enamoró de ella. Estuve a punto de sollozar y luego un pensamiento vino a mí.

—Espera un momento, yo tuve un sueño similar.

Describimos nuestros sueños y nos dimos cuenta de que ambos fueron la misma noche.

—¿Cómo dos personas pueden tener el mismo sueño, pero lo ven de diferente modo? ¿Es posible que alguien pueda inducir un sueño en la cabeza de otras personas? —preguntó.

—Sí, creo que todo es posible si se tiene en cuenta el hecho de que somos hunos.

—Bueno, a pesar de que en mi sueño estaba enamorado de esa mujer, me sentí como si me hubiera visto obligado a ello. Yo quería estar contigo, incluso en mi sueño, pero la mujer de la que me vi obligado a enamorarme era Ema. Luché contra ello. Tú eras a quien quería, la que necesitaba, a la que había estado esperando —confesó, sosteniendo mi mano como si no quisiera dejarla ir.

Mi corazón estaba a punto de estallar. Comprendí cómo había ocurrido. Alguien había tratado de interferir en mi destino, pero había fracasado… extraña ironía.

—Creo que ha sido el trabajo fallido de un tejedor de sueños —sugerí con alivio—.Creo que el sueño era para ti y Ema, pero por alguna razón, lo tuve yo en su lugar.

—Pero entonces nuestro destino debe haber sido encontrarnos el uno al otro, porque no sentí nada al ver a Ema. Todo mi mundo se vino abajo cuando te vi por un segundo —sus palabras tropezaban intentando salir.

—¿Cómo sabes que es un tejedor de sueños? —preguntó con curiosidad.

—Cuando yo era una niña y mis padres estaban vivos, escuché cosas que no debía. En este momento sólo estoy especulando, pero lo averiguaré —le prometí.

—Bueno, me parece que sabes más que yo.

—Sospecho que Elza lo sabe, pero no me quiere decir nada.

No pudimos averiguar más sobre el sueño, así que hablamos de otras cosas. Me habló de su vida, creciendo en una gran familia, y sus muchas decepciones en sus relaciones. Me hizo un sinnúmero de preguntas sobre mi vida. Yo nunca antes había hablado tanto, en una sola sentada.

—¿Cuáles son tus colores preferidos? —preguntó, sorprendiéndome porque no esperaba una pregunta así viniendo de un hombre.

—Bueno, me gustan los colores pastel —respondí vacilante—. Realmente no me gustan los brillantes, me asustan un poco y no me siento cómoda usándolos —admití.

—Hmm... También me gustan los colores pastel. ¿Cuál es el material que más te gusta?

—Me gusta el algodón y la seda, y todos los materiales suaves que no piquen. “¿A dónde quiere llegar con esto? “

—Tenemos los mismos gustos en eso también. ¿Cuál es tu flor favorita?

—Es el tulipán rojo —respondí.

—¿Por qué?

—Representa la devoción y el amor verdadero —susurré, pensando en voz baja.

Entonces lo vi, esa era la verdadera pregunta y esperé ansiosa su respuesta.

—Nunca le di tulipanes rojos a nadie y nunca nadie me dio uno —dijo con voz cálida.

—Yo tampoco recibí ninguno nunca —le confesé con timidez mientras pensaba que me hubiera encantado... Pero eso nunca sucedió. De quien yo deseaba recibir uno no fue posible —Al pensar en Bela, un sabor amargo se despertó en mi garganta. — ¿Cuál es tu animal favorito? —pregunté, tratando de salir de las pantanosas aguas en las que me estaba metiendo.

—Me encantan las panteras, los osos y los caballos. Amo a todas las criaturas vivientes, pero mis favoritos son los caballos. Tenía una yegua color chocolate cuando era pequeño, solía montar en ella cada día —contó recordando el pasado—. Cuando estaba sobre su espalda desnuda, me sentía como si fuéramos uno.

—¿Qué pasó con ella?

—Murió de vieja antes de que me fuese a la facultad de medicina.

—Me gustan los caballos, también. Después de que murieran mis padres y nuestros dos caballos también pasaran a mejor vida, nunca pensé en volver a tener caballos. Ahora tengo a Gitano, a Mirci Cazarat y un par de gatos salvajes que viven por toda la propiedad. Los gatos son diferentes. Respeto su independencia y personalidad y les dejo hacer lo que quieran.

—No tengo mascotas ahora. No podía tenerlos en la ciudad, y tener un perro en un apartamento, encerrado durante turnos de doce horas, es cruel. Gitano tiene suerte de tener un gran lugar como éste, y él siempre tiene compañía.

—Sí, y tiene un pequeño amigo que le visita muy a menudo. Es Tui, el pequeño monstruo de Bela —Me reí.

—¿Él tiene perro?

—Sí, perra, y pesa menos de un kilo. Te puedes imaginar lo divertido que es verles juntos, pero son realmente los mejores amigos del mundo.

Él sonrió satisfecho, pero yo dudaba de que estuviera pensando en si los perros eran amigos, creo que él trataba de asegurarse de que no sentía hacia Bela nada más que amistad. Hablamos y hablamos, y alrededor de la medianoche, dijo:

—Creo que por hoy ya hemos tenido bastante, debes estar agotada.

—No, estoy bien, de verdad, pero creo que tienes razón, tenemos que irnos a dormir —dije con un suspiro. No estaba muy cansada. En realidad, estaba muy emocionada, rebosante de nuevas sensaciones. Necesitaba tiempo para ordenar las ideas.

—Los dos estamos libres mañana. ¿Puedo verte?

—Sí, eso estaría bien —accedí alegremente.

—¿Te vendrías conmigo a Albany? —preguntó esperanzado—. Quiero ver un museo en el que no he estado en mucho tiempo.

—Sí, me gustaría. No he estado allí desde hace unos diez años —confesé.

Caminamos por la acera cogidos de las manos. Me gustó su cercanía y su cálido contacto. Llegamos a su coche y, a regañadientes, me soltó la mano. Por una fracción de segundo pensé que me iba a besar, pero en su lugar, abrió la puerta del coche. Metió la mano y encendió el motor, y luego saliendo del coche y se volvió hacia mí. Buscó mi mano y lentamente la levantó hasta sus labios. Mirándome a los ojos, besó suavemente mis dedos. Fue sorprendente, pero me sentí maravillosamente bien. Sonrió mientras soltaba mi mano.

—Estaré aquí a las diez si te parece bien.

—A las diez es perfecto —le aseguré.

—Estoy deseando pasar el día de mañana contigo. Buenas noches —dijo mientras se metía en el coche, en el asiento del conductor.

Mientras se alejaba, me quedé allí, mirando como su coche se alejaba por el camino de la entrada. Yo estaba feliz y tenía esperanzas de futuro. La casa estaba en silencio mientras me dirigía a mi habitación. Una vez en la cama, pensé en todas las cosas que habían sucedido desde mi "mayoría de edad" en mi cumpleaños. Pensé en toda la confusión y hechos inexplicables que me habían ocurrido, mi fascinación por Zoltan y mi atracción por él, y claro, el cambio de mis sentimientos hacia Bela.

Capítulo 33

Guisante de olor – Placeres delicados

El diario de Ilona

25 de septiembre de nuestro viaje juntos...

El placer tiene muchas caras. Mi placer en este momento es delicado, puro, inocente y hermoso. Delicado como el primer amor o el primer dulce e inocente beso... si no tengo cuidado, podría romperse o estallar como una frágil pompa de jabón.

Me desperté sintiéndome feliz y me estiré perezosamente bajo las sábanas de seda, recordando sus caricias y rememorando lo que había sucedido el día anterior. Me di cuenta, con gran alegría, de que era verdad y no un sueño. Se preocupaba por mí. Íbamos a pasar todo el día juntos.” ¿Qué me voy a poner?, ¿cómo me peino?, ¿de qué voy a hablar?”

—¡Relájate! —Me regañé—. Ayer le gustaste llevando una cola de caballo y sin maquillaje. Él está interesado en ti y no en lo que llevas puesto.

Me calmé y volví a mi estado de somnolencia a medida que repasaba cada minuto del día anterior. Analicé cómo me había mirado y como me había cogido de la mano.

Estuve un buen rato recordando la expresión de su rostro cuando dijo que se preocupaba por mí, y recordaba su olor. No era loción de después del afeitado, ni colonia o desodorante. No era un olor floral o afrutado, para nada. Era un olor a limpio, fresco y estimulante, y era cálido y seductor al mismo tiempo. Casi me había vuelto a dormir, cuando miré el reloj. “Ya son las nueve. No puede ser”. Entonces me di cuenta, alarmada, que me había dicho que estaría aquí sobre las diez.

Me puse unos pantalones de color crema y una blusa de seda azul claro y me di cuenta, después de seleccionar la ropa, de que eran los mismos colores que él había llevado el día anterior y eso me encantó. Me solté el pelo, dejando que cayera desde los hombros a la cintura en brillantes ondas. La elección de qué zapatos llevar no debería ser un gran problema, pero todo tenía que estar perfecto. Elegí las sandalias de cuero blanco que Rua había hecho para mí por mi cumpleaños, eran suaves y cómodas como la mantequilla.

Encontré a Elza en la cocina tal y como era de esperar. Me preparé para una lluvia de preguntas, pero ella parecía muy tranquila y abstraída.

—¿Está todo bien? —le pregunté preocupada.

—Sí, todo bien —respondió ella en tono indiferente, mirando a otro lado.

No pregunté más, yo sabía que no iba a hablar si no quería, no importaba cómo la abordara. Me comí el desayuno que me sirvió pero estaba tan absorta en mis pensamientos que no tenía ni idea de lo que me estaba comiendo.

—Hoy voy a Albany —le informé.

—Ah, está bien.

Ni siquiera estaba segura de que me hubiese escuchado.

—No sé cuando volveré a casa. Vamos al museo. —Y como gracia, añadí—: Eres un gran abejorro de brillantes antenas.

—Ajá... —fue su respuesta.

Yo sabía que ella no había oído una palabra de lo que le había dicho. Elza no era así en absoluto. Algo muy serio debía haberle sucedido para que no me hubiera hecho un tercer grado. En vez de eso, se veía tan nerviosa como un pavo en la mañana de Acción de Gracias. Yo sabía que no iba a sacar nada de ella, así que fui arriba y llamé a Rua, pensando que podría saber algo. Se levantó y me escuchó con preocupación, pero no me sirvió de ninguna ayuda. Admitió que a Elsa le habían salido mal unos planes que tenía, pero que no tenía permiso para contármelo. Dijo que Elza me lo contaría cuando estuviera bien y lista para hacerlo. Le dije que le echara un ojo y él me prometió que lo haría. Para cuando terminé de hablar con Rua, Zoltan estaba aparcando el coche en la puerta. Corrí escaleras abajo para encontrarme con él en la puerta principal, justo cuando estaba a punto de tocar el timbre.

—Hola, espero no llegar demasiado pronto.

Llevaba un pantalón azul oscuro y una camisa de manga corta de color crema. Lucía impecable, pero él se habría visto genial incluso llevando un trapo de cocina. Sus músculos se podían adivinar bajo la fina tela, provocándome unas irresistibles ganas de mirar.

—No, eres muy puntual —Me reí, apartando los ojos de su pecho mientras el reloj de pie en el vestíbulo marcaba las diez—. Por favor, pasa. Vamos a tomar un café —Invité.

Entramos en la cocina y saludó a Elza, que todavía parecía seguir en una profunda reflexión. Serví un poco de café a Zoltan y me quedé mirando a Elza. Ella notó mi mirada interrogante y me dedicó una pequeña y triste sonrisa.

—Pasarlo bien —dijo ella, y volvió a sus tareas, pelando verduras. Parecía ansiosa de que nos fuéramos.

Me pregunté a mi misma en qué estaría pensando.

—Dile a Ema, que lo siento, no voy a estar en la exposición —dije en voz alta mientras salía por la puerta.

—A ella no le importará, cielo. De todos modos, yo estaré allí —respondió Elza, lo que me hizo sentir mucho mejor.

Estuvimos de acuerdo en que yo conduciría mientras Zoltan no estuviera familiarizado con Albany. Hasta que instalé el GPS en mi coche, perdía mucho tiempo, pero desde entonces, fue mucho más fácil para mí manejarme en la zona, bueno, casi siempre. Una vez, me desorienté por la zona del lago donde mi GPS me llevó. Me dijo que siguiera recto y que a un kilómetro girase a la izquierda. "Sí, claro, en el centro del lago, voy a girar a la izquierda ", grité con rabia, pero cuando llamé para quejarme, el técnico me explicó que tenía que actualizar y hacer el mantenimiento del dispositivo si quería asegurar un buen funcionamiento. De todos modos, por desgracia, Buddy estaba todavía en el taller, por lo que cogimos el coche de Zoltan. Seleccioné un CD de Debussy para el viaje. Era agradable como música de fondo, y Zoltan parecía disfrutarlo también. Movía sus dedos sobre su rodilla como si tocara un piano invisible. El tiempo era perfecto, no demasiado caluroso, claro y soleado. Mientras llegamos a la Autopista, sonó su teléfono móvil. Miró la pantalla y se rió entre dientes:

—Mi hermana pequeña me acaba de enviar un mensaje de texto para volver atrás en el tiempo y cambiar su nota en un examen de matemáticas, un sobresaliente en lugar de un notable —contaba mientras sus dedos volaban sobre el teclado del teléfono—. De ninguna manera, calabacita, te vas a quedar con el notable. Es la única, además de mis padres, que sabe de mi don —explicó.

—Así que, ¿sabes por qué tienes ese don? —pregunté con interés.

—Bueno, no lo sé exactamente, pero mi padre me contó que hay una leyenda en la familia. El sexto hijo del sexto hijo tendrá la habilidad de viajar al pasado. Cambiando el pasado podría afectar el futuro. Viajé al pasado varias veces, y aparte de pequeños cambios, no sé nada acerca de alteraciones en eventos pasados todavía. No tengo ni idea acerca de aquellas personas que salvé en Manhattan, y me cuestioné muchas veces si mi destino era salvarlas o si se suponía que debían morir... no lo sé.

—¿Quién sabe? ¿Le preguntaste a tu padre al respecto?

—Sí, lo hice, pero tampoco tenía ni idea. Él preguntó a alguien en la comunidad huno y le dijo que dejara ese tema, y así lo hizo y no habló más de ello. Me molesta, sin embargo.

—Es frustrante no tener ningún hecho que contrastar. A mí me pasa lo mismo, también. Hay un gran misterio huno en torno a mí, que yo no entiendo, y no hay nadie para preguntarle acerca de ello.

—Sí, la única respuesta es: “Lo averiguaras a su debido tiempo”. De verdad que a veces me siento como un ratón ciego —dijo, alterado.

—Conozco la sensación. Al menos, tu padre te da las respuestas que tiene. Yo no tengo a nadie. A Elza le produce dolor físico cuando le pregunto por detalles que supone que no debería saber todavía, así que me quedo allí de pie, frustrada y avergonzada de provocarle dolor.

—Podemos averiguarlo juntos —dejó caer la frase.

—Me gustaría eso —contesté—. Tu familia es grande, ¿verdad? ¿Cuántos hermanos tienes? —Le pregunté.

—Tengo cinco hermanos mayores y una hermana pequeña. Bueno, no es tan pequeña, tiene dieciocho años. Como ya habrás adivinado, soy el sexto hijo. Mi padre tiene cinco hermanos mayores también.

—Rua nos había contado una leyenda sobre eso cuando era pequeña, pero no puedo recordarla...

—¿En serio? Mi familia no es muy de contar historias. Creo que mis padres nunca tuvieron tiempo para contarnos cuentos antes de ir a dormir —Se rió suavemente.

—Mis padres tampoco, pero Rua sabe un montón de leyendas y le gusta contarlas. Yo ni siquiera puedo imaginar tener una gran familia como la tuya.

—Sí, imagínate los días festivos. Son como una feria del condado, en mi casa. Es una tradición celebrar los festivos en la casa de mis padres porque nuestra casa es la más grande. Los hermanos de mi padre viven lejos, pero nuestra casa está ubicada en medio. Mi madre quedó tan agotada después la primera cena de Acción de Gracias, que desde que se quedó embarazada de mi hermano mayor, ha estado contratando una empresa de catering para encargarse de las comidas, servir y limpiar.

—Intenté no expresar lo que sentía al pensar en contratar una empresa de catering para preparar una comida familiar.

—Pero después de entretener y alimentar a tal cantidad de gente, acababa con una factura tremenda, por lo que decidió poner un bote con la etiqueta “participar” en el salón, y todos los que venían a casa en vacaciones metían dinero en ella. Todo salió a la perfección, se cubrían gastos y se utilizaba el dinero sobrante en regalos para todos los niños en la próxima reunión familiar.

—Eso es una excelente idea —pensé en voz alta—. Me gusta tu madre, es una señora inteligente.

—Sí, ella es abogada con siete hijos y un marido veterinario que actúa como si fuera el octavo. Hay que ser muy inteligente para hacer frente a todo eso —Se rió.

—Mis padres murieron en un accidente de coche hace mucho tiempo —le conté, casi sin pensar. Me resultó fácil abrir una caja que había estado cerrada durante mucho tiempo. Le miré, y su expresión sugirió que sentía mi dolor pero que quería saber más sobre él.

—Siempre he tenido la sensación de que era mi culpa, como si sólo por haber estado ahí con ellos hubiera sido diferente. Desde que supe de mis poderes, supe que podría haberlos salvado y curado.

—¿Cómo podría haber sido de otra manera? —preguntó—. Podrías haber muerto con ellos. Probablemente lo que salvó tu vida fue quedarte en casa, ¿no crees?

Finalmente, me permití pensar en ello de nuevo. Era como si ahora tuviera un escudo, como si Zoltan se hubiera convertido en mi red de seguridad, y los recuerdos ya no pudieran hacerme daño. Me di mi tiempo para pensar sobre ese día. Me habían pedido que fuera con ellos, pero sin presiones. Era una invitación sin fuerza, fácil de rechazar. Cuando viajamos juntos, era papá quien conducía. Mamá se sentaba en el asiento del copiloto y yo iba siempre en el asiento de atrás, en el centro. Cuando se salieron de la carretera, una camioneta les siguió y se estrelló contra la parte trasera de su coche.

—Puede que tengas razón. Probablemente habría muerto con ellos, o tal vez incluso antes que ellos. El coche recibió un golpe por detrás... Nunca me he permitido pensar en eso. Debe haber sido la culpa del superviviente, que he sentido todo este tiempo —susurré—. No fue mi culpa. No podría haber hecho nada, excepto morir con ellos.

Fue un pensamiento tan liberador que sentí como si mi interior se hubiera limpiado, lavado y purificado.

—Gracias —sonreí con alivio.

—Me alegro de que lo hayas sacado todo. Debe haber sido una gran carga.

—Lo enterré durante mucho tiempo, me negaba a pensar en ello —admití—. Contigo es tan fácil hablar de estas cosas, simplemente salen. Cosas de las que nunca he hablado con nadie —confesé con timidez.

—Tengo la misma sensación al estar contigo. No hay necesidad de esconder o guardar secretos. Puedo respirar libremente cuando estoy contigo —ronroneó, acariciando mis dedos. Mi mano le buscó de forma automática y él la tomó.

Nos dimos la mano en silencio hasta que llegamos a nuestra salida de Albany y tuve que prestar atención al tráfico. Cambiamos de carril, giramos a la derecha y luego a la izquierda, y finalmente llegamos al aparcamiento del museo. Mientras caminábamos juntos, me sorprendió ver todos los cambios que habían hecho desde la última vez que estuve allí. Habían hecho un excelente trabajo reorganizando las cosas, y pasamos mucho tiempo caminando alrededor de la exhibición del 11 de septiembre. Los dos habíamos perdido a personas en aquella tragedia. Zoltan me habló de su primo, el cual estaba trabajando ese fatídico día allí y no consiguió salir. Caminamos en silencio, tocamos objetos de la exhibición, pensando que nuestros amigos podrían haberlos tocado a su vez, en los últimos segundos de su vida.

A continuación, entramos en la exposición de nativos americanos. Siempre ha sido la parte del museo que más me ha gustado. Había todo un pueblo con maniquíes de tamaño natural vestidos con atuendos y vestimenta tradicionales. Había tanta artesanía que uno podía imaginarse estando ahí, en aquel tiempo. A Zoltan le gustó, también. Parecía entusiasmado mientras señalaba la ropa decorada con abalorios, las cestas tejidas a mano y las armas para cazar. Con su brazo alrededor de mi hombro, me mantenía cerca de su cuerpo mientras caminábamos. Noté cómo mi cuerpo encajaba perfectamente a su lado, la parte superior de mi cabeza sobresaliendo sólo un poco por encima de su hombro. Él tenía su brazo sobre mi hombro. Era tan cómodo estar cerca de él, que me acurruqué junto a su cuerpo, y puse mi brazo alrededor de su cintura. Sentía cada músculo de sus brazos, moverse en armonía. Era natural y acogedor caminar de ese modo, juntos.

En la sección de aves del museo, Zoltan se detuvo y se volvió hacia mí. Deslizó las manos hasta mi cintura y me acercó hacia él. Me miró fijamente a los ojos, con una sonrisa cálida y amorosa en sus labios y comenzó a acercarse, pidiendo permiso en silencio, aunque parecía como si estuviera listo para echarse hacia atrás. Le ofrecí mis labios, y poco a poco, colocó los suyos, sedosos, suaves y cálidos. Sentía impulsos eléctricos palpitando a través de mi cuerpo. Un placer sencillo... y el tiempo se detuvo. Todo se concentró en esa caricia de nuestros labios, que se unieron en un beso. Sus labios se detuvieron en los míos, temblando ligeramente, deslizándose hasta la comisura de la boca y luego regresando. Le devolví el beso suavemente y después nuestros labios se separaron lentamente.

Me sentía un poco mareada, dándome cuenta de que me había olvidado de respirar. Aspiré una bocanada de aire y me reí, cubriéndome la boca. Él me seguía abrazando inmóvil, acariciando mi cara con su mirada.

—Eres dulce, divertida y sensible, y la mujer más hermosa que he conocido —dijo, abrazándome contra su pecho suavemente. Seguimos abrazados por un momento, y luego su estómago gruñó. Se retiró con un brillo en sus ojos, riendo ligeramente.

—Menuda anfitriona que soy. Debería haberte ofrecido desayunar antes de salir —Me reí.

Estaba tan preocupado con la emoción de verte esta mañana, que me olvidé de comer algo —admitió, con una tímida sonrisa en su rostro.

Me puse de puntillas y le besé en la mejilla.

—Vamos a comer algo antes de que nos echen por el rugir de tu estómago —Me burlé.

Se echó a reír y tomando mi cara entre sus manos, me dio un beso, un poco más largo y profundo en esta ocasión. Nuestros labios se abrieron ligeramente, acariciándose, descubriéndose entre sí. Sus labios eran deliciosos, suaves y aterciopelados y podía sentir su humedad. Se echó hacia atrás y comenzó a peinar mi pelo con sus dedos.

—Haces que sea tan fácil enamorarse de ti, Ilona —Su voz era un ronroneo que enviaba escalofríos cálidos por mi espina dorsal, aunque su declaración me había sorprendido un poco.

Yo no era capaz de encontrar palabras para lo que sentía en ese momento, por lo que sólo me acurruqué contra su pecho, abrazándole fuerte durante un minuto. Entonces, di un paso hacia atrás, sujetando sus manos entre las mías.

—Me haces sentir feliz, y me haces sentir tan libre y cómoda —le dije.

Él sonrió, y cuando su estómago gruñó de nuevo, nos reímos. Empezamos a caminar hacia la salida, mano con mano. Encontramos un restaurante en la planta baja, pedimos la comida y comimos en silencio. No necesitaba decir cómo se sentía, podía verlo en sus ojos cuando me miraba. En parte, la intensidad de su mirada me asustó un poco, porque todo estaba pasando demasiado rápido. Fingí que estaba concentrada en mi comida, tratando de pensar en algo que relajara la situación. Sentía una fuerte atracción hacia él, pero necesitaba más tiempo. Había pasado mucho desde que había sentido interés en un hombre, y mucho más en una relación real, quería cambiar eso con él.

De repente, un hombre alto y musculoso se abalanzó sobre mí.

—¿Qué me has llamado, zorra? —dijo entre dientes, mirándome.

—No he dicho nada, señor —dije, confundida.

“Es un paranoico”, pensé y empecé a empujar mi silla hacia atrás, y mientras lo hacía, le miré a los ojos y me di cuenta con horror que su miraba parecía perdida. No era paranoia como sospechaba. Levantó su labio superior por encima de unos dientes enormes, y un gruñido retumbó en su pecho. Sus grandes manos se cerraron convirtiéndose en apretados puños, y giró su cuerpo. Echó el brazo hacia atrás como si me fuera a golpear.

“¡Otra vez no, por favor, otra vez no! ¿Dónde está ese hombre malvado?”. Miré rápidamente a mi alrededor, tratando de encontrarlo. De alguna manera, yo sabía que tenía que estar allí. Le vi detrás de una columna, no muy lejos de nuestra mesa. Vi sólo la mitad de su rostro y ésta vez me di cuenta de que estaba haciendo algo con las manos. El pulgar y el dedo índice derecho se tocaban las puntas, pero no tuve tiempo para descifrar con exactitud los movimientos exactos.

De repente, una sensación de vértigo, ya familiar, se apoderó de mí… Todo iba a cámara lenta, y yo estaba confundida, como si estuviera nadando en barro. No duró mucho tiempo. Antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, me encontré en los brazos de Zoltan, de pie a unos metros de distancia de mi silla. Miramos hacia abajo y vimos al chico corpulento tumbado sobre la silla. Su cabeza estaba tocando el suelo, y su cuerpo estaba inerte. Le levanté la cabeza por el pelo, y tan pronto como toqué su carótida, supe que estaba muerto. Busqué los ojos de Zoltan y vi que estaba horrorizado. Por el rabillo del ojo, vi al malvado hombre dirigirme una mirada y entonces desaparecer rápidamente entre la multitud.

“¿Qué quiere de mí?”. Esta vez quería correr tras él, pero los gemidos de Zoltan desviaron mi atención. Estaba pálido, su cuerpo temblaba y pensé que iba a derrumbarse en cualquier momento. Me preocupaba que se asfixiara. Le ayudé a sentarse en una silla y sostuve sus hombros mientras respiraba profundamente. Le vi mirándome a través de mis lágrimas y me di cuenta del mal aspecto del número rojo y brillante que tenía grabado en su brazo. Yo sabía que había cambiado de nuevo el tiempo por mí y que estaba pagando el precio por ello. La urgencia por ayudarle reemplazó todas las otras emociones que se alborotaban en mi cabeza. Reduje el tiempo casi a un punto muerto y deseé curarlo con todas mis fuerzas. Un calor repentino surgió desde las yemas de los mis dedos y se extendió hasta las palmas. Esperé una imagen en 3D, pero nunca llegó. Me puse en modo de curación, pedí permiso y en mi mente vi una cara entre la bruma, aunque no presté mucha atención de a quién pertenecía. Simplemente y en silencio, pedí ayuda. La imagen asintió con seriedad y luego se desvaneció. Dejé que el tiempo volviera a la normalidad y observé a Zoltan con atención. Respiró profundamente y el color volvió a su rostro y labios. Movió sus brazos y los agitó, luego, lentamente, se puso de pie, mirándome, sorprendido.

—¿Cómo lo hiciste? Me encuentro perfectamente. Paraste el tiempo y me curaste, ¿verdad? —susurró.

—Sí —le contesté, mirando a las personas que se reunían alrededor de la mesa.

“Fui capaz de curarle pero, ¿por qué no pude con la camarera? ¿Hice lo correcto? ¿Habrá algún efecto nocivo más adelante?”

Las personas que nos rodeaban comentaban con entusiasmo. Algunos llamaron al 911 pidiendo una ambulancia y a la policía. Después de haber llegado, el oficial interrogó a los testigos pero todo el mundo recordaba las circunstancias de manera distinta. Nadie podía creer que yo estuviera sentada y un segundo más tarde estuviera de pie en los brazos de Zoltan. Todo el mundo llegó a la conclusión, con la que todos estuvimos de acuerdo, que ya estaba de pie cuando el chico vino hacia mí. Tuve tiempo para apartarme de su puño antes de que pudiera golpearme. Le dije al oficial que probablemente fue un aneurisma lo que le causó la ira y posteriormente la muerte. Más tarde, cuando todo estuvo documentado, se nos permitió salir.

—¿Qué demonios está pasando? —pregunté mientras entrabamos al estacionamiento.

—No lo sé. Estoy tan confundido como tú.

—¿Cuándo tuviste tiempo para cambiar el número de tu brazo? No me di cuenta de nada —Realmente tenía mucha curiosidad.

—Creo que porque es natural para mí saltar en el tiempo, mi mente permanece clara. Creo que te aturdiste durante ese segundo en el que estuvimos viajando —especuló.

—Ya puedes jurarlo. Me sentía tan mareada como si me hubieran lanzado a un torbellino de miel espesa —Me reí.

—No tuve mucho tiempo para planificar, así que te llevé de vuelta a tu casa, pero elegí un momento posterior. Mira, yo no puedo ocupar el mismo espacio al mismo tiempo. Doblo el tiempo, así que tiene que haber un espacio entre donde estoy y donde quiero ir. Tuve que elegir el momento en que supe que no estaría allí. Imaginé una habitación de la planta de arriba, y esperé que fuera tu dormitorio. Creo que acabamos en la habitación de Elza. Creo... creo que estaba utilizando algún tipo de droga. Estaba fumando una pipa y parecía bastante colocada, me temo.

—No, no es nada de eso. Ella fuma hierbas; yo la he visto hacerlo antes. Creo que es cuando quiere ver el futuro, pero no estoy segura. Una vez le oí hablar con mi madre sobre el futuro y el futuro alternativo. No le presté mucha atención pero ahora que lo pienso… Su libro dice que ella es vidente y yo creo que puede ver el futuro.

—En cualquier caso, ahí es cuando rasqué el número en mi brazo para retrasar un segundo nuestro regreso. Me imaginé que aparecíamos a unos metros de distancia de tu silla —concluyó.

—Salvando mi vida, una vez más; pero hay que dejar de hacer eso. Estás poniendo en peligro tu vida con los retrasos.

—Está bien. Ahora tú me puedes curar —Sonrió y luego se volvió lentamente con una expresión de dolor en el rostro—. ¿Estoy causando todo esto sin yo saberlo? Dos ataques de asesinos rabiosos desde que te conocí... Tiene que ser algún tipo de conexión, ¿no te parece? —preguntó, preocupado.

—No lo creo. Hubo dos incidentes cuando no estabas conmigo —dije pensando en voz alta—. Ese hombre tenebroso quiere matarme desesperadamente. No sé por qué pero estaba allí cada vez que los ataques ocurrieron.

Me miró horrorizado y sorprendido.

—Espera un segundo. Acabo de recordar que oí una historia de hace mucho tiempo, acerca de un instructor en nuestra tribu. Esa persona puede implantar pensamientos en el cerebro de cualquiera. Después de que se haya completado la instrucción implantada, el cerebro de los receptores se quema, mueren al instante y no son capaces de revelar qué les impulsó a hacer lo que hicieron. Es alguien malvado y despiadado que siempre se queda entre las sombras, sin dejarse ver.

Ralenticé el tiempo para pensar sobre ello. Zoltan quedó paralizado a mi lado con los labios entreabiertos, como si estuviera a punto de decir algo. Después de explorar todas las posibilidades y dada la información que tenía, llegué a una conclusión, aceleré el tiempo a su estado normal y compartí mis pensamientos.

—Creo que tiene algo que ver con los sueños. Recuerda, tuvimos el mismo sueño y te sentiste como si estuvieras siendo forzado a enamorarte de Ema. Sospecho que tuviste el sueño correcto, pero yo era una intrusa en él. El sueño que tuve no era para mí y creo que aquel que indujo esos sueños cometió un error. Alguien estaba destinado a tenerlo en mi lugar y tenía algún tipo de propósito. Debido a que tuve el sueño yo en su lugar, aquel hombre malvado está tratando de detenerme y es por eso que está tratando de matarme.

—No puedo comprender todo esto. Sin embargo, ¿quién en su sano juicio podría entender mis viajes en el tiempo? Los misterios de la sociedad huno son demasiado difíciles de entender. ¿Cómo podemos averiguar quién envió esos sueños y a quién iban destinados? Y sobre todo, ¿quién está tan decidido a matarte?

—Elza podría tener algunas de las respuestas —especulé.

—¿Tu ama de llaves? —preguntó con sorpresa.

—No la subestimes, es vidente y puede ver el futuro —expliqué—. Yo no debería saber todo esto. Sospecho que hay un montón de misterios y secretos que se supone que no debemos saber hasta que alcanzamos la mayoría de edad, según la costumbre de los hunos. Cuando era muy joven, espiaba a los adultos cuando se reunían en mi casa. Tenemos un antiguo baúl de madera en la sala de estar, como parte de la decoración. Cuando tenía unos cuatro años, descubrí que podía meterme cómodamente en él, sin que nadie se diera cuenta. Cuando sabía que se iban a reunir, me escondía allí y escuchaba sus conversaciones. Más tarde, descubrí un escondite en la pared al cual podía acceder desde la sala de estar. Para una niña, era el escondite perfecto desde donde poder espiarles. Al principio era como un juego pero luego se convirtió en algo más.

—¿Cómo es eso de que los adultos tenían reuniones?

—De acuerdo con la ley de los hunos, te conviertes en adulto al cumplir veintinueve años, aunque no totalmente. Eso sucede cuando cumples cuarenta. Eres un Anciano cuando cumples sesenta. Los adultos tienen reuniones, aprenden acerca de las leyes, la historia y las tradiciones, pero que no tienen derecho a tomar decisiones. Esa es la responsabilidad del “Consejo de Ancianos” y de los Líderes. Al menos, así lo veo yo. Al principio, traté de hacer preguntas, pero rápidamente me di por vencida. Mi madre me exigía que no me metiera, pero eso no me impedía escuchar.

—¿Cómo sabes dónde son las reuniones y que sucede en ellas?

—No lo sé. Una vez vi algo que no pude entender. Mis padres habían recibido algo un par de meses antes de cumplir los cuarenta. Mi padre no sabía que yo estaba jugando con mi hámster en la esquina cuando fue a la puerta para responder al timbre y se encontró con una bolsa de cuero marrón atada con cuerdas, tirada en el suelo. Le dijo a mamá que alguien la había dejado en la puerta, pero no había visto a nadie. Cuando desató la cuerda, la bolsa se abrió, y apareció una carta. Juro que escuché tambores de chamanes mientras la leía. Se la mostró a mamá y ambos sonrieron; luego se besaron. Mi madre recibió la suya tres meses después y escuché a Elza decirle a Rua que ella también había sido aceptada y que se la habían entregado en el hospital. He buscado la carta de cuero por toda la casa, pero nunca la encontré.

—¡Buf!, debo haber sido un niño muy tonto porque nunca me di cuenta de nada. Mis padres acaban de cumplir cincuenta, así que también deben haberla recibido ellos. Ahora que lo mencionas, van a una especie de retiro dos veces al año...

—Sí, hay un montón de cosas en la historia de los hunos de las que no tendremos ni idea hasta que nos cumplamos los cuarenta.

—A menos, que seas una pequeña huno con una inteligencia desbordante y lo suficientemente entrometida como para averiguarlo —dijo, mientras me hacía cosquillas.

—Bueno, eso tiene mucho que ver —Le devolví las cosquillas.

—Gracias por hacerme sentir mejor. Estaba en las últimas, como un cuenco de masa de bizcocho después de que alguien lo hubiera limpiado a lametazos. Me sentía perfectamente y fuerte, justo después de que hicieras lo que hiciste. Por cierto, ¿cómo lo haces? —me preguntó.

—Sólo deseo hacer lo mejor y mis dedos se calientan —Me encogí de hombros—. No sé mucho al respecto, sin embargo, tengo miedo de hacer algo mal. Me gustaría que mi madre hubiera tenido tiempo de contarme algo más —añadí.

—A mí no me parece que tengas nada de qué preocuparte. Creo que esa habilidad está en tus genes y que estas destinada a ayudar a los demás. Por lo tanto, no puedes hacer ningún daño —especuló.

—No lo comprendo aún y es por lo que me asusta. Me asusta mucho.

—Lo resolveremos, te lo prometo —me abrazó fuerte.

—Zoltan, ¿podrías conducir de camino a casa? Mi cabeza no para de darme vueltas con todo esto. No me puedo concentrar en la carretera.

Por supuesto —dijo Zoltan, abriendo la puerta del conductor y entrando en el coche.

Nos besamos suavemente y nos fuimos a casa en silencio, cogidos de la mano. Ambos estuvimos muy pensativos todo el viaje, el silencio nos envolvía como suaves mantas, pero estábamos muy cómodos simplemente con estar uno cerca del otro. Saqué el iPad de mi bolso, abrí mi diario y escribí acerca de lo acontecido, pero entonces empecé a pensar…

Capítulo 34

Muérdago – Dificultades

Ilona cerró su diario y se volvió a Zoltan:

—Acabo de recordar algo mientras estaba escribiendo. Cuando yo era pequeña escuché a mi padre advirtiendo a mi madre. Estaba sentada en su escritorio escribiendo en un libro pequeño cuando mi padre entró en la habitación.: —Cariño, por favor, no escribas nada que no quieras que sepa Morana. ¿Te acuerdas? No pudieron quitarle su poder.

—Sé que es una tontería, pero me hace pensar que tal vez ella puede leer lo que escribimos.

Zoltan reflexionó durante unos segundos.

  —¿Sabes qué? No creo que sea una tontería, todo es posible. Escribí cosas en mi diario que no quería que nadie supiera. Vamos a dejar de escribir por ahora hasta que lo sepamos a ciencia cierta.

A pesar de que me he acostumbrado a confiar en mi diario, creo que lo mejor por ahora será dejar de escribir, al menos hasta que sepamos qué nos está pasando. Elza sabe cosas, y es la única que podría darnos algún tipo de explicación, o por lo menos, algunas pistas.

Zoltan asintió.

—Creo que es el momento de ser honesto con ella y decirle lo que sabemos.

La casa estaba inusualmente tranquila cuando llegaron.

—Deberían haber vuelto de la galería hace mucho rato —Ilona se volvió a Zoltan, alarmada. En cuanto abrió la puerta, empezó a llamarles pero nadie respondió, por lo que llamó al móvil de Ema, quien descolgó al primer tono.

—Hola. ¿Cómo fue el viaje?

—Acabamos de regresar de Albany. ¿Vienes pronto a casa?

—No, todavía estoy en la galería y estoy pensando en ir a cenar con Carl y el dueño de otra galería, un pez gordo. Quiere hablar conmigo de sus planes para mostrar mis pinturas en su galería.

—¿Sigue Elza ahí contigo?

—No, mamá al final no vino, me dijo que tenía dolor de cabeza y que se quedaba en casa. ¿Por? ¿Sucede algo?

—No, acabamos de entrar por la puerta y creía que ambas estabais fuera. Voy a buscar a Elza.

—Llámame y hazme saber que está bien.

— Te enviaré un mensaje, no te preocupes y pásalo bien en la reunión.

Buscaron por la casa pero no encontraron a Elza, por lo que subieron a la planta de arriba. La habitación de Elza estaba al final de un largo pasillo, pero la puerta estaba cerrada con llave. Ilona golpeó la puerta una y otra vez, pero no hubo respuesta.

—La puerta está cerrada desde el interior —dijo Zoltan al ver la llave cuando miró a través del ojo de la cerradura.

El corazón de Ilona se encogió, sabía que Elza tenía problemas y miró suplicante a Zoltan.

—Puedo intentar derribar la puerta —se ofreció.

—Por favor, hazlo —imploró—. Estoy preocupada por ella. Tiene que estar ahí.

Zoltan trató de romper la puerta, empujándola con el hombro, pero no se movía. A continuación, dio un paso atrás y le dio una patada. La puerta se rompió y astillas de madera volaron alrededor de la cerradura rota. Entraron y vieron a Elza acurrucada en el suelo junto a la cama, extremadamente pálida. Ilona corrió para comprobar sus signos vitales. Su respiración era extremadamente lenta y débil, y su ritmo cardíaco era de unas treinta pulsaciones por minuto. Tan pronto como tocó a Elza, Ilona sintió una profunda sensación de conexión con ella. Dejó que sus instintos la guiaran y transmitió calor curativo por todo el cuerpo de Elza, mientras pedía permiso para algo todavía desconocido para ella. La bruma apareció y esta vez Ilona vio la cara de una mujer joven en la niebla. Le sonrió cálidamente y le dio su aprobación:

—Tienes mi permiso para tomar lo que necesites.

Las manos de Ilona brillaban mientras tocaba a Elza y cuando sus manos se enfriaron volviendo a la normalidad, esperó con ansiedad. En menos de un minuto, Elza tomó un par de bocanadas profundas e irregulares y poco a poco fue abriendo los ojos. El color volvió a sus mejillas mientras se sentaba.

—Elza, ¿Qué pasó? —preguntó Ilona mientras la agarraba del brazo.

—No lo sé. Iba a echar una siesta y las luces empezaron a aparecer en mi cabeza. Ahora me encuentro perfectamente bien —Le sonrió.

—¡Dime la verdad, Elza! ¿Qué hiciste? Veo la pipa y hay un olor extraño a hierbas.

—No puedo contártelo, querida —susurró.

Ilona estaba molesta pero renunció, sabía que no podía hacer nada.

—Está bien, tenemos que hablar contigo. Nos están sucediendo cosas extrañas y necesitamos algunas respuestas. Dijiste que sí podías contarme sobre las cosas que ya sé, así que dime lo que puedas.

—Sí, por supuesto, eso puedo hacerlo —Elza le aseguró.

Se sentaron. Ilona envió un mensaje a Ema para decirle que su madre estaba bien y luego le contó a Elza todo lo que sabía sobre los sueños y los ataques a Ilona.

—Tiene que estar relacionado con la presencia del hombre malvado —dijo Ilona, provocando que Elza la mirara con asombro—. Le llamo así porque no tengo ni idea de quién es. Elza, va a sonarte raro pero, ¿nos hiciste soñar, o fue Rua quien nos implanto los sueños? Sé que no eran para mí, que estaban destinado a Ema y a Zoltan para que se enamorasen el uno del otro.

—Habría fracasado de cualquier modo porque vi a Ilona primero —interrumpió Zoltan, sonriendo.

Elza asintió con una expresión amarga en su rostro.

—Sí, lo sé, eso fue culpa mía. Me olvidé de que os habíais cambiado de habitación y Rua proyectó los sueños en la persona equivocada aunque nunca quiso eso. Vamos, cariño —insistió—. Quiero saberlo todo acerca de los ataques y ese hombre malvado.

—Muy bien, pero que no te vas a librar así de fácil del tema de los sueños — respondió Ilona, organizando sus ideas. —Los ataques comenzaron con un ciervo que atacó mi coche de camino a casa, y continuaron con un hombre enloquecido, en la sala de urgencias. Casi me mató, pero Zoltan me salvó la vida. Cuando el ciervo me atacó, parecía como si hubiera sido un accidente. El individuo en la sala de emergencias disparó a su novia en primer lugar, y luego se dirigió a mí. Cuando el tipo corpulento trató de apuñalarme en el estacionamiento ya era bastante obvio que alguien estaba intentando matarme. El último ataque en el restaurante hoy, confirmó mis sospechas, y ahora estoy segura. Sin la ayuda de Zoltan en las dos ocasiones, ya estaría muerta.

Elza escuchó con horror y luego respiró hondo.

—No sabía nada de eso. ¿Por qué no me lo dijiste?

—Porque quería creer que no era otra cosa que mi mala suerte y no quería que tú y Ema os preocupaseis. No lo sabía, pero ahora, estoy segura.

—Sabes mucho más de lo que se espera a tu edad —dijo Elza con miedo en los ojos—. Sois demasiado jóvenes para asumir una carga como ésa. Se supone que debéis disfrutar de la vida, sin pensar en todas estas cosas.

—No siento que sea una carga. He averiguado algunas cosas desde que era joven, pero he sido muy ingenua acerca de los acontecimientos en mi vida adulta. Cuando era una niña, descubrí una pequeña puerta escondida detrás de un gran tapiz. La puerta conduce a un estrecho espacio entre dos paredes y tiene un par de ranuras con una vista perfecta de la sala de estar. Vi y escuché muchas reuniones a las que se me había prohibió asistir por ser una niña —confesó Ilona.

—¿Y nadie te pilló? ¿Qué puerta? Nunca he visto una puerta. Yo creía que conocía todos los rincones de esta casa.

—La puerta es difícil de encontrar. Tienes que girar una de las hojas sobre la repisa de la chimenea para abrirla. Si miras la pared, no se nota.

—¿Y no se lo dijiste a nadie? ¿Ni siquiera a Ema o a Bela? —me preguntó.

—No, nunca se lo dije a nadie. Nunca hacía preguntas y sólo traté de montar el rompecabezas por mí misma; era como un juego secreto para mí. Aunque ahora que lo mencionas, traté de contárselo a Ema y a Bela, pero no pude. Siempre tenía terribles dolores cuando mencionaba ciertas cosas, así que me di por vencida y no volví a intentar de hablar de ello.

—Te voy a decir lo que pueda —Suspiró Elza—. Soy vidente, utilizo hierbas para entrar en trance y tengo visiones. Vi el futuro en una visión, pero no sé por qué esa línea de futuro vino a mí. Como sabes, hay muchos futuros alternativos. Lo que realmente ocurre depende de muchos factores. Depende de las acciones del sujeto principal, de las circunstancias y a veces de cosas aparentemente sin importancia —Respirando profundamente, Elza hizo una pausa.

Asintiendo en silencio, Ilona la animó a continuar.

—Ahora, voy a contarte algo que te va a impresionar —Miró a Ilona expectante.

Ilona se preparó mentalmente.

—Tu madre rompió una ley antigua. Ella era curandera y tú también.

—Sí, hace poco descubrí mi poder por accidente y eso me hizo recordar un montón de cosas de mi infancia —dijo Ilona.

—No fue por accidente que te enteraras de tu don. De todos modos, sabes más de lo que crees, de lo contrario, no podría hablar de esto. Mira, hay una barrera en nuestro cerebro que nos obliga a permanecer en silencio. Nos provoca un dolor terrible si tratamos de revelar cosas desconocidas a los demás, o si se supone que ellos no deben saberlas. Si puedo contarte algo sobre mi visión, quiere decir que ya debes saber algo al respecto.

—Sí, te vi en uno de tus trances, y déjame decirte, que daba mucho miedo —recordó Ilona.

—Me espiabas. No tenía ni idea. ¿Qué te pasó exactamente cuando trataste de hablar de cosas que sabías? —preguntó Elza, curiosa—. ¿Te dolió hasta que te callaste?

—Oh, sí, tanto que me asusté, así que enterré todos mis recuerdos. Ahora estoy empezando a recordar cosas. —Ilona recordó el dolor—.Bueno, lo interesante es que Zoltan no sabe nada de todo esto, y sin embargo, podemos hablar con él.

—Es un Viajero —explicó Elza.

—Así que era la señal del Viajero lo que vi en su cara en el hospital; me había olvidado de eso. Se iluminó durante un segundo, como cuando vi la tuya, que debe haber sido el signo de “adivina” en tu cara.

—Sí, lo fue. Los signos de los que tenemos un don aparecen sólo ante otros hunos para que podamos reconocer las cualidades entre nosotros. Zoltan es un viajero y puede escuchar y recoger información, por lo que podemos hablar de cosas que todavía no sabe.

—Debe ser cierto, porque nunca tuve ese bloqueo cuando le hablé de mis habilidades —respondió Ilona.

—¿Ya has utilizado tu poder?

—Sí, ya lo he hecho. Al principio, pensé que estaba perdiendo la cabeza, pero luego acabé aceptándolo tal y como es.

—Lamento mucho que hayas tenido que averiguarlo del modo más difícil. Habría sido más fácil si tu madre hubiera tenido la oportunidad de explicártelo. A medida que vayas descubriendo nuevos poderes dentro de ti, tu marca irá cambiando...

De repente, el rostro de Elza se contrajo por el dolor.

—No puedo contarte más al respecto pero voy a intentar contarte algo muy importante acerca de tu madre, Eniko —Elza continuó—. Se suponía que no debía enamorarse ni casarse. Su destino era dedicarse a curar a otros. Su propósito en la vida era tener una hija, que tendría su poder, pero rompió una ley al casarse y luego rompió la segunda ley... se suponía que tendría una hija... —Se le hizo nudo en la garganta y sacudió la cabeza.

—¿Qué pasa, Elza? — Preguntó Ilona alarmada.

Elza la miraba, obviamente con dolor.

Ilona trataba desesperadamente de averiguar qué era lo que estaba a punto de decir Elza.

—Has dicho que se suponía que tendría una hija pero que rompió las reglas... —repitió Ilona.

Elza asintió.

—Entonces, ¿qué regla rompió? —insistió Ilona.

Elza intentó hablar con todas sus fuerzas y apretó su vientre con ambos brazos, pero ningún sonido salió de su boca.

—¿Tal vez rompió la regla de tener una segunda hija? —Ilona, sin que se le ocurriera otra cosa, probó, sintiéndose frustrada.

—Sí —Suspiró Elza.

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? —Ilona gritó con horror y empezó a respirar profundamente, en un intento de calmarse para poder pensar racionalmente.

—Cuando te vi por primera vez, pensé que Ema era tu hermana —intervino Zoltan, dirigiéndose a Ilona.

Pero... ella es... pero... ¿es posible? ¿Es Ema? —Ilona balbuceó, sintiendo muy confundida.

—Sí, ella tuvo una segunda hija, Ema —suspiró Elza con alivio.

—¿Por qué me lo habéis ocultado?

—Bueno, si se rompe la ley, has de ser castigado. El castigo por casarse era tener una vida más corta y no llegar a la edad de los Ancianos. Tus padres lo sabían y lo aceptaron. La pena por tener una segunda hija habría sido la muerte del bebé. De acuerdo con la ley de los hunos, la segunda hija de la curandera traería el caos y la desorganización, desequilibrándolo todo. Por eso dije que Ema era mi hija. Yo estaba embarazada cuando tuvimos un accidente que se llevó la vida de mi marido y también perdí a mi hija, pero sólo lo sabía tu madre. Ella estaba embarazada pero se lo había ocultado a todos. Me mudé a su casa y cuando dio a luz, afirmamos que Ema era mi hija. Les dijimos a todos que las contracciones fueron tan rápidas que no tuvimos tiempo de ir al hospital. Resumiendo, que tu madre me había ayudado a dar a luz en casa.

—Siempre la quise como a una hermana, pero no tenía ni idea de que realmente lo fuera. —susurró Ilona— Cuéntanoslo todo.

Elza inclinó la cabeza.

—No puedo contártelo todo, y lo sabes.

—Me enteré de lo del Colectivo y otras cosas más, también —contó Ilona—. Tenía el presentimiento de que sabía más de lo debido, pero hay cosas que simplemente no puedo compartir—ella suspiró.

—¿Y por qué no? —dijo Zoltan—. Creo que Ilona tiene derecho a saber. Su vida está en peligro a causa de este misterio de los hunos.

Por desgracia, esa advertencia no sólo es dolorosa, además me impide hablar.

Ilona comenzó a gritar enfadada.

—¿Sabes?, estoy empezando a estar muy cabreada con toda esa mierda ancestral, y las leyes y las limitaciones. De todos modos, ¿Quién demonios instauró esas reglas? ¿Tienen que controlar mi vida? ¿Tengo que vivir sometida a ellas?

—Shhh, mi amor. Ha sido así durante siglos, obedecemos y vivimos para cumplirlas —Elza trató de calmar su furia.

—No, no tengo que hacerlo y no quiero. Estoy harta y cansada de escuchar que si las leyes esto, que si las leyes aquello. Ahora sé por qué veía miedo en las caras de las personas, mientras les escuchaba susurrar. Recuerdo cuando mis padres tenían visitantes hunos y les oía cuchichear todo el tiempo sobre la Ley y las consecuencias de romperla. No está bien que la gente sea controlada de esa manera.

Elza le dedicó una sonrisa que albergaba dolor.

—Ilona, no hay nada que podamos hacer al respecto. Tenemos que obedecer la Ley.

Ver su humilde expresión hizo que Ilona se pusiera aún más furiosa, pero no quería que Zoltan la viera enfadada, por lo que disminuyó el tiempo para darse la oportunidad de pensar de forma racional y observó a Zoltan y a Elza moviéndose muy despacio. A pesar de que estaba acostumbrada ver a la gente de esa manera, todavía le resultaba extraño ver a Zoltan abriendo la boca para hablar como si necesitara una hora para formar una palabra, y la mano de Elza empezaba a levantar la taza de té como si fuera a tardar a un día en llegar a su boca. Ilona apartó los ojos, sin querer verles de esa manera y trató de pensar mirando por la ventana, más allá del balcón, donde todo se movía a tiempo normal. Gitano estaba tumbado junto a la barandilla, empezando a abrir sus enormes mandíbulas para morder a una molesta abeja que estaba colgada en el aire moviendo sus alas. Ilona vio a Rua llevando una brazada de maleza de los manzanos a velocidad normal. Sus pensamientos volvieron de nuevo al problema y ella tuvo la vaga sensación de que de alguna manera podría cambiar esa estúpida ley. Cuanto más pensaba en ello, más quería saber la verdad y quería saberlo todo. Ya había tenido bastante de esa estupidez de “es la ley”, “eres una huno”, “hay que obedecer” o “ya lo averiguarás cuando alcances la mayoría de edad”.

—Hay alguien ahí fuera que quiere destruirme —susurró en voz baja, sintiéndose frustrada y enojada—, y estoy en las más absoluta oscuridad debido a esta ridícula ley. De todos modos, ¿quién hizo esa ley? ¿Por qué fueron implantadas estas limitaciones en nuestro cerebro y quién nos ha hecho esto? Somos personas con ideas y voluntad propia. ¿Qué nos está controlando como si fuéramos marionetas? No voy a tolerarlo. Voy a averiguar qué está pasando.

Ilona sabía que se estaba alterando, pero no le importaba. Mientras tocaba su colgante y abrumada por una mezcla de furia y frustración, una niebla roja envolvió su mente. Nunca había sentido tanta ira y determinación y comenzó a especular.

—Elza no me puede decir nada a causa de esa ley estúpida. No hay nadie más que pueda hablarme de ella, al menos nadie que yo sepa. ¿Cómo puedo hacer que Elza me lo cuente? ¡Espera un minuto! Puedo reorganizar el cuerpo humano cuando estoy sanando a alguien, así que quizás podría eliminar esa barrera. ¿Haría daño a Elza? ¿Podría causar algún daño estructural? ¿Qué pasaría si... incluso aunque causara algún tipo de daño, pudiera curarlo al mismo tiempo?

Consideró la situación con ansiedad y sopesó las posibilidades, sabía que tenía que intentarlo porque no tenía otra opción si quería averiguar qué estaba pasando. Sus días de relajarse o de dudar de todo habían terminado y no podía sentarse y dejar que las cosas sucedieran sin más. Se enojó tanto que se las arregló para congelar el tiempo a un punto muerto; se acercó a Elza y le tocó la cabeza. A pesar de que era una sensación horrible, tocar su cuerpo inmóvil, Ilona se obligó a concentrarse. No tenía idea de qué hacer, así que intentó pedir permiso a la fuerza invisible que le había ayudado a sanar antes, pero la niebla azul nunca llegó.

Estaba frustrada, pero eso no le impidió seguir dándole vueltas a las posibilidades.

—Supongo que ayudan solamente si necesito sanar a alguien. ¿Y qué? Mierda, no tengo ni idea de qué hacer, pero déjame pensar... Justo antes de que yo fuera capaz de ralentizar el tiempo la primera vez, había una niebla roja alrededor de mí. Era como si apareciera de la nada, pero ahora creo que mi ira y la frustración no la dejan aparecer. No podía resolver la ecuación y estaba tan frustrada que le hubiera gustado tener más tiempo para trabajar en ella. ¡Eso es! Si consigo enojarme lo suficiente, puedo conseguirlo.

Ilona invocó toda su frustración y toda su ira, provocándose a sí misma un grado razonable de furia, saltando de un recuerdo a otro. Las mentiras sobre su hermana, la conspiración y los ataques del hombre maligno y el control de la tribu de los hunos, la enfurecieron aún más. “Estás en el camino correcto, sigue adelante”, pensó, mientras dejaba que niebla roja la envolviera y la guiara. Su corazonada le dijo que podía hacerlo y su instinto le mostró cómo.

Agarró a Elza por la cabeza y la miró profundamente a los ojos, deseando con todas sus fuerzas, romper las limitaciones en su cerebro. Ilona sintió como se calentaban sus dedos, la roja niebla alrededor de ella era fuerte y sus manos brillaban como si fueran brasas. Comenzó a recibir imágenes rápidamente y al instante se dio cuenta de que venían del cerebro de Elza, de sus recuerdos. Ilona movió lentamente sus dedos sobre la cabeza de Elza, y las imágenes empezaron a cambiar. Al principio, veía recuerdos recientes mientras avanzaba hacia otros más antiguos. Vio a Ema de bebé, y luego la vio montando en su poni y a su madre llevando un traje de baño azul, riendo. Ilona quería parar y disfrutar de los recuerdos, pero se obligó a seguir adelante y descubrir qué estaba controlando a Elza.

De repente, al meterse en su mente, Ilona sintió fuertes sacudidas eléctricas. En su mente, vio destellos brillantes girando alrededor la memoria de Elza, como si trataran de protegerla ferozmente. Ilona se centró en tratar de entrar en su cabeza. Era fuerte, tal vez incluso impenetrable, y el dolor era tan fuerte que tuvo que llevarse las manos a la cabeza, un dolor que nunca había experimentado antes. Ilona estaba a punto de soltar a Elza y tirar la toalla, pero su obstinación la hizo aferrarse. El dolor se hizo casi insoportable, pero en el fondo sabía que podía ganar, si pudiera aguantar un poco más... Se mordió el labio y concentró toda su energía en romper esa bola azul. Lenta, muy lentamente, comenzó a desaparecer y debilitarse. Tan cerca de la victoria, Ilona ignoró el dolor.

Pronto, las chispas azules se extinguieron y encontró una cara siniestra en uno de los recuerdos en la mente de Elza. Sus ojos malévolos estaban teñidos de sangre. De repente, a Ilona la embargó el miedo y todo su cuerpo empezó a sudar y a temblar, hasta casi perder la concentración. Su primer impulso fue esconderse, acurrucarse y echarse llorar, pero de algún modo, sabía que podía superarlo. La imagen de la cara siniestra había desaparecido, siendo reemplazada por una sensación de miedo y terror que la tenían paralizada. Le pareció una eternidad, pero Ilona aguantó y siguió quemando y apretando el núcleo de los recuerdos. Finalmente, pudo sentir como se debilitaba y la sensación de terror se calmó.

Ilona tuvo la sensación de que el control instalado en la mente de Elza había sido borrado pero también sintió que aquella bola de recuerdos había dejado un profundo vacío detrás. ”No puedo dejar este agujero en la mente de Elza. Supongamos que puedo tratar de llenarlo con recuerdos felices. ¿Funcionaría? Vale la pena intentarlo”, pensó

Recordó momentos felices y seleccionó el recuerdo particular de un día de verano que estaban en un picnic, en medio del bosque, en un claro cerca de una cascada. Su madre, su padre, Elza y Rua estaban sentados sobre mantas, escuchando música, y Ema e Ilona chapoteaban alegremente en una pequeña piscina a pie de la cascada. Estaban felices, disfrutando de la naturaleza y la compañía. Ilona trató de instaurar ese feliz recuerdo en el cerebro de Elza para sustituir a la entidad que controlaba su mente y que había estado allí antes. No tengo ni idea de lo que va a pasar, pero creo que no hay nada más que pueda hacer.

Aunque Ilona estuvo tentada a explorar los recuerdos de Elza y encontrar más respuestas, sacudió la cabeza, reprimió la tentación y trató de frenar su respiración para calmar sus nervios doloridos. Miró a Zoltan mientras se sentaba en la silla, congelado en el tiempo. Era tan guapo; Ilona tuvo que hacer un esfuerzo para no mirar y pensó: “¿Qué es esto? ¿Es magia o control mental? ¿Cómo es posible? ¿Nacemos con esto dentro de nosotros o se instala como un recuerdo en nuestro cerebro? Si ese es el caso, ¿cuándo? ¿Quién los instala y por qué? Mientras lo borraba del cerebro de Elza, parecía una concha dura con un núcleo blando. Tenía mucha energía en el interior, protegiéndola. Debo tenerlo también en mi cerebro. Cada vez que trato de hablar de ciertas cosas me invade un enorme miedo acompañado de un gran dolor. “¿Por qué está ahí? ¿Se trata de algún tipo de control sobre la mente del colectivo?”.

Ilona tenía muchas preguntas y estaba decidida a encontrar las respuestas, pero estaba agotada por el calvario que acababa de pasar y se prometió a sí misma que intentaría eliminar el control en su cerebro, en cuanto recuperara las fuerzas. La niebla roja alrededor de ella se desvaneció lentamente hasta adquirir un color de rosado, como si se hubiera levantado una cortina. Cuando desapareció por completo, descongeló el tiempo a velocidad normal.

—¡Ay! —murmuró Elza, tocándose un lado de la cabeza —. Por un segundo, he sentido como una sacudida eléctrica en mi cabeza.

“Por suerte, sólo lo sentiste por un segundo”, pensó Ilona.

Elza tenía una expresión soñadora.

—Dios mío, no había pensado en aquel verano desde hacía muchísimo tiempo. ¿Recuerdas, Ilona? Tú tenías catorce años y era el cuarto cumpleaños de Ema. Hicimos un picnic en la cascada. ¡Estábamos tan tranquilos y felices! —Ella se volvió y la miró, sonriendo—¿Qué te pasa, amor? Estás tan pálida como un fantasma.

“Por el amor de los dioses, lo he hecho. Todavía no sé cómo, pero lo he hecho. ¡No puedo creerlo!”, pensó Ilona. Luego se dirigió a Elza:

—Creo que he roto esa estúpida barrera en tu cerebro.

—¿Qué?, ¿Cuándo?, ¿Qué pasó?, ¿Qué hiciste? —Tartamudeó.

—Espero haber eliminado ese cáncer en tu cerebro que te impedía contarme las cosas. No te diste cuenta porque congelé el tiempo —explicó Ilona, sintiéndose agotada pero feliz.

—¿Congelaste qué?,  repite eso —dijo, mirando a Ilona desconcertada.

Zoltan también miraba confuso.

—Dijiste que podías ralentizar el tiempo pero, ¿estás diciendo que puedes congelarlo? ——preguntó con curiosidad.

—Sí, lo hice —Ilona reflexionó—. Creo que la ira y la frustración son mis mejores maestros.

—Es genial. No me enteré de nada —exclamó.

Ilona estaba preocupada de si había causado algún daño al cerebro de Elza.

—¿Cómo te encuentras, Elza?

—Me siento agotada, pero de alguna forma me siento libre —respondió ella, confundida—. Yo sabía que tenías poderes especiales, sin embargo, esto es más de lo que imaginaba. ¿Cómo supiste qué hacer? —preguntó.

—Dejé que mis instintos me guiaran. Juro que no quería hacerte daño pero estaba harta de tanto secreto. Cuando era una niña, descubrí que si llegaba a enfadarme lo suficiente, podía sacar fuera, cosas que estaban escondidas dentro de mí. Se me ocurrió que debemos tener algún tipo de bloqueo o barrera en nuestro cerebro, de lo contrario, podríamos hablar de estas extrañas habilidades con cualquiera sin problemas. Yo estaba tan fuera de mí, que no me importaba lo que sucediera; sólo quería borrarlo de tu cerebro. Lo siento, actué por impulso, debería haberlo pensado mejor —se disculpó Ilona.

—No, todo está bien. Estoy bien. Es sólo que... siento que la restricción ha sido eliminada. Me siento libre —le aseguró Elza, con una expresión soñadora, dibujada su cara—.Vamos a ver cuánto soy capaz de contarte —continuó.

—¿Cómo supiste qué hacer? ¿Crees que también puedes hacérselo a los demás? —preguntó Zoltan, inclinándose hacia Ilona.

—No estoy segura, supongo que podría... pero, vamos a ver si Elza puede hablar de lo que necesitamos saber.

—Sí, lo siento. Estoy tan emocionado con todo esto. Por favor, Elza, continúa —Se retiró rápidamente.

Elza se aclaró la garganta y comenzó:

—Bueno, hace una semana yo estaba en trance y tuve la visión de que si Ema se mudaba a la ciudad como había planeado, podría ser descubierta como la segunda hija de la curandera y sería asesinada. Parecería un accidente; un mendigo la apuñalaba en el metro. Yo me quede destrozada, así que exploré futuros alternativos. Descubrí que Zoltan, el viajero, tenía la intención de mudarse a esta zona. Como puedes imaginar, Ema estará segura, siempre y cuando se quede en casa y cerca de mí. Cuando nació, tu madre y yo creamos un círculo de protección dentro del cual el colectivo no es capaz de detectarla, sin embargo, este círculo sólo tiene un radio de 80 kilómetros. Tan pronto como ella saliera de él y pasara algún tiempo fuera, la verdad sería revelada —Elza dejó de hablar y se puso de pie—. Parece como si realmente se hubiera roto algo, puedo hablar libremente. Ya no siento el control y el miedo. Me siento bien aunque un poco deshidratada por las hierbas. Vamos abajo, prepararé té para todos.

—Buena idea —Ilona estuvo de acuerdo y bajaron las escaleras, inmersos en sus propios pensamientos.

Elza hizo té y preparó una bandeja con sus deliciosas galletas de jengibre. Se sentaron alrededor de la mesita de café en el estudio, para una larga conversación.

—Vale, ¿por dónde debería empezar? —preguntó Elza.

—Empieza por el principio —la animó Ilona.

—Bueno, déjame ver. Cuando nació Ema, tu madre la confió por completo a mi cuidado. Ningún sanador había roto la ley antes que ella. Se establece claramente que la curandera tiene que permanecer célibe después de su primer rito cuando se queda embarazada para dar a luz a su sucesora. La ley explica que la curandera tiene que mantener la concentración, y una pareja y una familia podrían hacer que se alejara de su propósito en la vida, que es la sanación. Por supuesto, el Consejo de Ancianos sabía de su matrimonio, y tus padres hicieron un trato con ellos y aceptaron el castigo, una vida más corta. Tu padre dijo que prefería ser feliz en una vida más corta que infeliz en una más larga. El problema surgió cuando tu madre se quedó embarazada de Ema. Ella sabía que el bebé sería eliminado por nuestras leyes, porque el segundo hijo de una curandera no tiene ni lugar ni propósito ni melodía. Por lo tanto, tenía que dejar de existir.

—Espera un segundo, ¿Has dicho melodía? —Interrumpió Ilona.

—Sí, ya sabes, la que tocamos en nuestro cumpleaños. Esa melodía es única; sólo tú puedes tocarla. Permite a los ancianos saber en qué etapa de la vida estamos —explicó.

—¿En serio? Siempre pensé que sólo era otro acto vergonzoso por el que tus padres te hacen pasar —dijo Zoltan.

Aunque Ilona tenía curiosidad, entró en razón y dirigió los pensamientos de Elza a asuntos más apremiantes:

—Por favor Elza, continúa, luego podemos averiguar más sobre eso.

—Sí, desde el primer minuto cuando Ema nació, tu madre creó un círculo protector alrededor suyo. Ella conocía el encantamiento pero, por desgracia, la protección estaba vinculada a un lugar, no a una persona. Por lo tanto, Ema tiene que permanecer en ese círculo alrededor de esta casa. Cuando tenías diecinueve años, vi en una visión que tus padres morirían en un accidente de coche. Vi futuros alternativos y en uno de ellos, tú ibas en el coche y morías con ellos. En otro, tu padre logró hacer una llamada y tú corriste a salvarles con tu don y pudiste curar sus heridas.

—¿Cómo es eso posible, y por qué no sucedió de esa manera? —Ilona gritó con frustración.

—Espera amor; déjame decirte cómo habría resultado ese futuro. Si hubieran seguido vivos, tu madre hubiera sufrido una crisis, habría tenido varios amantes y tu padre se hubiera suicidado. Tu madre se habría quedado tan destrozada por ello que habría tomado una sobredosis, dejándonos sumidos en un estado de desesperación y confusión emocional terribles. Tú te habrías quedado inválida; el uso del poder de curación tan temprano no puede quedar impune. Tu mente no podía tener suficiente poder para tratar con esto. No fue una bonita imagen veros a todos destrozados. La otra alternativa era el futuro en el que morías en el accidente con ellos. Ema se quedaba sola en desesperación y su mente no era capaz de hacer frente a la pérdida. Murió en una institución mental, treinta años después del accidente. Pero había otro futuro posible... el que vivimos en este momento. En esta realidad, te di la nueva película que estabas esperando, esa misma mañana, sabiendo que estarías tan absorta en ella, que no irías a la tienda con ellos. Cuando se fueron, apagué teléfono y esperé. Fue el día más difícil de mi vida por tomar esa decisión. En mi defensa, te diré que yo sabía que tenía que hacerlo. Fue el mejor futuro posible que las dos podríais haber tenido. Tu madre y tu padre habían aceptado su destino y sabían que su final estaba cerca. Si hubiera intentado cambiar las cosas, podría haber sido aún peor. Tenía que dejar que sucediera y estaba segura de que les gustaría que lo hiciera así para protegerte a ti y a Ema.

—¿Estás segura de que no había otra posibilidad? —preguntó Ilona, decepcionada.

—No, me temo que no. Lo siento, cariño —Elza respondió con honestidad—. Dejarme que continúe —dijo—. Por lo tanto, salimos adelante juntas, intentando hacerlo lo mejor que pudimos. Tú terminaste la facultad de medicina y, para mi alegría, te mudaste de nuevo aquí. Ema se volcó en su arte. Yo entro en trance tan a menudo como me es posible para comprobar qué os deparaba el futuro pero no he visto mucho, aparte de seguridad y éxito. Yo buscaba peligros pero no había visto nada hasta hace un mes; cuando Ema decidió ir a la escuela de arte. Ella envió la solicitud y, debido a sus logros artísticos, fue aceptada sin necesidad de entrevista. Yo sabía que tenía que hacer algo para mantenerla dentro del círculo de protección. Entonces vi que Zoltan había decidido vivir aquí y trabajar en el hospital. Él estaba triste y cansado de su vida, con la esperanza de otra mejor y más tranquila. En mi visión, Ema y Zoltan se reunían en el hospital cuando te visitamos, y al instante se enamoraban. Eran muy felices juntos y Ema decidió no ir a la escuela de arte y mudarse a la casa que compré para ella, con Zoltan. Yo estaba tan entusiasmada con ese futuro que, estúpida de mí, no exploré otras posibilidades. Para asegurarme de que se enamoraban, pedí a Rua que les enviara el sueño a los dos. Sé que ése fue el error más estúpido que he cometido en toda mi vida —admitió Elza—. Me olvidé de decirle a Rua que os habíais cambiado la habitación.

—Así que Rua, es de verdad un “Tejedor de sueños”. —Ilona acababa de entender lo que había dicho Elza.

—Sí —continuó Elza—. Bueno, de todos modos era inútil porque hoy he explorado otros futuros alternativos y había otra posibilidad en esta realidad —Parecía desconcertada y luego se dio la vuelta.

—¿Qué es, Elza? —pregunté, alarmada.

—Probablemente no sea nada —respondió lentamente—. Es sólo que... la visión no era clara, luego echaré un vistazo con más calma. De todos modos, lo que me preocupa es lo que vi cuando estaba en trance hoy. El futuro de Ema había desaparecido y yo no era capaz de verla a partir de esta noche, por mucho que la buscara. No había nada... No va sufrir un accidente o a morir, sólo va a desaparecer en un abrir y cerrar de ojos. Estaba tan frustrada que tomé las hierbas de nuevo tan pronto como salí del primer trance, pero me excedí con las setas y por eso no podía salir del segundo trance. Por suerte me encontraste —explicó con tristeza.

—¿Qué quieres decir con que ella simplemente desaparece? ¿A dónde? No lo entiendo, estoy muy confundida.

—Las dos lo estamos, yo tampoco lo entiendo. Nunca me había pasado antes; siempre veo el futuro con claridad, como si se reprodujera una película en mi mente. Veo las diferentes versiones con la misma claridad. Tu futuro estaba borroso, pero cuando vi el de Ema, estaba claro, aunque no tenga ningún sentido. Cuando la vi en mi visión, estaba de pie en la sala de estar. Ella estaba allí y al segundo siguiente ya no estaba. Se desvaneció en el aire —Se volvió a Ilona tristemente—. No puedo ni imaginar qué pasó, aunque tal vez, era un futuro distorsionado porque puse demasiadas setas en la mezcla.

—Puede ser, aunque lo dudo. Tiene que tener algún significado que por ahora no sabemos—especuló Ilona.

—¿Qué hay de los ataques que has estado sufriendo? ¿Por qué están sucediendo y qué podemos hacer al respecto? —preguntó Zoltan con preocupación.

—Morana tiene que estar detrás de todo esto —dijo Elza.

—He oído ese nombre un par de veces. Mi padre lo mencionó con tanto odio en su voz; que me llamó la atención. Le conté a Zoltan de camino a casa algo que había recordado; mi padre le decía a mi madre que no escribiera nada porque Morana podría leerlo, ya que no pudieron arrebatarle su poder. ¿Es eso posible?

—Es posible; ella tiene poderes que nadie sospecha, y nadie la conoce personalmente, ni siquiera los Ancianos. Creo que sería prudente dejar de escribir en nuestros diarios, por si acaso —respondió Elza.

—Sí, yo también lo creo, pero por favor continúa.

—La gente que se pasa de la raya con ella puede sentir su ira, sin embargo, nadie la ha visto cara a cara. Es un monstruo sin rostro, y sus enemigos desaparecen o son asesinados misteriosamente. Tiene algún tipo de red dentro del Colectivo. Es posible que pueda leer cada palabra que escribimos. Cuando le pedí a Rua que enviara los sueños, sin saberlo, provoqué este lío. Mira, con el fin de enviar los sueños, tienes que nombrar a los destinatarios adecuadamente por sus nombres y derechos de nacimiento. Tuve que nombrar a Ema como la segunda hija de una curandera. Yo estaba tan ciega que no pensaba con claridad y se me olvidó que cada sueño, o cada vez que se alcanza la mayoría de edad, el Colectivo tiene pleno conocimiento de ello. Los Ancianos ya saben que has descubierto tu poder de curación y, además, saben que Zoltan ha estado saltando en el tiempo para salvarte; también saben lo de tu hermana. Se suponía que no debían saber nada de ella, sólo que era mi hija, alguien lo suficiente insignificante como para no tener melodía propia. Fijaros que cuando nació, los Ancianos sabían que mi marido no tenía ninguna habilidad especial, era un huno ordinario, por lo tanto, su hija no podría ser mi sucesora. Esa era nuestra ventaja y así pudimos ocultarles a Ema.

—Por lo tanto, se necesita de ambos padres para transmitir poderes especiales. Sé que mi madre puede leer el aura, pero mi padre no tiene ninguna habilidad que yo sepa —dijo Zoltan, moviéndose en su silla.

—No, no la tiene, pero es el sexto hijo, y su sexto hijo puede convertirse en Viajero —respondió Elza.

—¿Quién son los Ancianos y lo qué es ese colectivo del que estás hablando? —preguntó Ilona.

—Bueno, los líderes son Kund y su esposa Csenge, y hay un Consejo de Ancianos, pero no sabemos quiénes son hasta que cumples sesenta; y es entonces cuando formamos parte de los Ancianos. El Colectivo es... no sé exactamente que es, a decir verdad. Al cumplir los cuarenta años, fue como si mi mente se abriera. Si pienso en algo que necesito saber, las imágenes y sentimientos con respecto al tema que me interesa, entran en mi mente. Sin embargo, hay limitaciones. A veces, cuando intento ver la información que no se me permite saber, es como si me encontrara con un muro. Justo ahora, cuando pensaba en Morana, era como si estuviera en caja cerrada y no pude conseguir ninguna información sobre ella.

—Esto es un lío que nunca pensé posible. Toda esta red es demasiado complicada –suspiró Ilona.

En ese momento sonó el teléfono, Elza se acercó y lo cogió. Estaba sorprendida y le indicó a Ilona, con un gesto, que descolgara el otro teléfono.

—Hola, Kund.

Ilona oyó la tímida voz de Elza mientras se levantaba y se dirigía al pasillo. Ilona cogió el teléfono y escuchó la suave voz de un hombre.

—Elza, ¡Cuánto tiempo! Hay algunos asuntos urgentes que tenemos que comentar. Estaremos allí en dos horas —dijo en tono indiferente.

—Estoy deseando veros —susurró Elza, sintiéndose agobiada. Mirando a Ilona, gesticuló la palabra “mierda”, mientras escuchaba a Kund.

—Seguro que sí. Yo también estoy deseando tener esta reunión. Confío en que Ilona, Ema, Rúa y Zoltan estarán allí también —insistió.

—Por supuesto. ¿Cuántos vais a venir? Me gustaría ofreceros un aperitivo.

—No te preocupes por eso, sólo seremos tres y no nos quedaremos mucho tiempo —respondió, colgando sin previo aviso.

Elza se desplomó en un sillón.

—Por el amor de nuestros ancestros, ¿Qué vamos a hacer? Los Líderes están a punto de llegar.

Ilona regresó a la habitación y se sentó junto a Elza.

—Recuerdo haber oído algo acerca del Guardián de la Ley, hace mucho tiempo. Yo me escondí un día que mi abuela tenía visita. Creo que eran Kund y Csenge. No recuerdo su aspecto, pero escuché a Csenge responder a la pregunta de mi abuela que entonces yo no entendí. Ella dijo algo así como “el Guardián Ley se encargará de eso”. ¿Sabes de qué iba?

—Kund y Csenge son los Líderes Y, a mi entender, el Guardián de la Ley es el que lleva a cabo los castigos —respondió ella, confundida.

—Bueno, tú dijiste que el castigo para la curandera por tener una segunda hija, es matar al bebé. ¿Es eso cierto?

—Sí, pero...

—Vienen tres personas. Creo que la tercera persona es el Guardián de la Ley, cuyo trabajo consiste en destruir a Ema.

—Madre de mi corazón —jadeó Elza.

—Me temo que tienes razón —confirmó Zoltan.

—¿Qué podemos hacer? —exclamó Elza.

—Tenemos que ocultar a Ema de alguna manera —Ilona murmuró, pensando frenéticamente.

Elza lanzó un grito de terror:

—¿Dónde? ¿Cómo? La encontrarán esté donde esté.

—Mencionaste un hechizo de protección. ¿No puedes reforzarlo o modificarlo? —preguntó Ilona esperanzada.

—No, no puedo hacerlo sola, no tengo la energía suficiente. Tu madre era la única que podía hacerlo; yo simplemente la ayudé.

—Tal vez pueda hacerlo yo. ¿Crees que podría?

—Me temo que no. Tú madre aprendió los encantamientos de tu abuela y ella tenía la intención de enseñártelos cuando cumplieras la edad —Elza respondió con tristeza.

Ilona empezaba a sentirse desesperada e impotente.

—Entonces no sé qué deberíamos hacer.

De repente la pregunta de Zoltan la tomó por sorpresa:

—¿Ayudaría si la llevara al pasado?

Ilona lo pensó rápidamente, y entonces cayó en la cuenta:

—Es una gran idea. Creo que es por eso que el futuro de Ema desaparece en la visión de Elza. ¿No crees?

—Puede que ser y sin duda vale la pena intentarlo —dijo Zoltan mientras observaba a Elza, que retorcía las manos ansiosamente y mordía su labio inferior. Sólo es una idea —añadió—. ¿Sería seguro para mí transportar a otra persona?

—Sí, por supuesto, que es posible. Es el propósito de tu don. Llevaste a Ilona contigo cuando estaba en peligro. Supiste cómo hacerlo por instinto —La voz de Elza sonaba impaciente.

—Lo siento. Todavía estoy aprendiendo como funciona mi don —respondió Zoltan.

—Vaya, lo siento mucho. Con tanta prisa se me olvidó que todavía no tienes todo tu poder —balbuceó Elza.

—Está bien, Elza, de verdad. Sólo dime qué hacer —respondió Zoltan.

—De acuerdo. No sé dónde pudiera estar a salvo —Elza miró a su alrededor frenéticamente, como si la respuesta estuviera allí, en alguna parte. Ilona y Zoltan esperaban con impaciencia, a ninguno de ellos se les ocurría nada. Entonces los ojos de Elza se iluminaron.

—¡Espera! Creo que la época cuando Elana, antepasada de Ilona, era curandera, podría ser la mejor. Ella era tenía una mente abierta y era una pensadora adelantada a su tiempo. He leído muchas historias sobre ella y creo que sabría entendernos y comprender los viajes en el tiempo —Elza sugirió, con esperanza en su voz.

A Ilona no le importaba dónde y cómo se irían; ella sólo quería que Ema estuviera a salvo.

—Está bien, pero vamos a pensar un minuto —especuló—. Ema no sabe nada, y por lo que a ella respecta, es tu hija.

—Eso es verdad —admitió Elza.

—Entonces tenemos que contárselo todo. Tenemos que convencerla de que corre peligro y que tiene que viajar al pasado para escapar de su destino, tiene que saber el peligro al que se enfrenta.

—Sí, creo que es la mejor solución. Si su futuro desaparece es porque está en el pasado. Por lo tanto, no puedo verlo en mi visión del futuro. No me estoy volviendo loca; después de todo, mis visiones siempre dicen la verdad —Elza estuvo totalmente de acuerdo—. Ella tiene que tener un futuro, no puede morir. No podemos permitir que nos la arrebaten. Cualquier cosa menos eso —sollozó.

Ilona abrazó a Elza con fuerza, mientras sentía un terrible nudo en su garganta por el amor que sentía por ella y Ema.

—No permitiré que eso suceda, lo prometo.

Capítulo 35

En el Presente

Ilona se sentía angustiada cuando cogió el teléfono, lista para llamar a Ema mientras pensaba en el tipo de recursos que ellos tendrían. “Y si no sólo pueden leer lo que la gente está escribiendo, sino que también pueden escuchar las conversaciones telefónicas?”.

Llamó a Ema y decidió no darle demasiados detalles.

—Ema, es urgente y muy importante. ¿Puedes volver a casa ahora mismo?

Ema se asustó muchísimo.

—¿Qué es? Me estás asustando —rogó.

—Todos estamos bien amor, pero no puedo decirte nada por teléfono. Vuelve a casa tan pronto como te sea posible —Ilona trató de calmarla, pero no funcionó, y pudo sentir la creciente ansiedad en la voz de Ema.

—¿Seguro que no me puedes decir nada? ¿Ni siquiera una pista? —intentó sonsacarle.

—Por teléfono, no. Lo siento.

Ema se rindió y prometió que estaría en casa en media hora.

Elza le recordó a Ilona algunas costumbres formales de saludo.

—Estoy tan nerviosa. Nunca he tenido que hacer esto antes. Los líderes muy raramente visitan a nadie.

Practicaron mientras esperaban, y cuando llegó Ema, se sentaron e Ilona trató de explicarle lo que estaba ocurriendo. Ema tenía miedo y estaba muy abrumada, pero tenía que ir directa al grano. Elza podría hablar, pero no tenía toda la información que Ema necesitaba. Ilona lo intentó una y otra vez, pero el dolor era tan abrumador que le provocaba náuseas, haciéndola enojar.

Deseaba, desesperadamente, eliminar el control de su mente en ese mismo momento. No sabía si podía hacerlo, pero sabía que tenía que intentarlo. Para poder recordar lo que había hecho cuando eliminó el control en la mente de Elza, Ilona respiró lenta y profundamente para calmarse. Entonces recordó la rabia que sintió cuando lo consiguió con Elza. “Eso es probablemente lo que necesito”; Ilona pensó, mientras congelaba el tiempo. No quería asustar a los demás con la imagen de lo que estaba haciendo.

A medida que aumentaba su rabia, la niebla roja aparecía a su alrededor. Ilona se agarró la cabeza con ambas manos, obligándose a encontrar y a romper la barrera. Sus dedos ardían y el dolor en su cabeza llegaba en oleadas. Era agudo, como si miles de dagas se metieran en su cerebro. Además, el dolor se esparcía por brazos y hombros. Era una agonía. Ilona cerró los ojos y buscó el lugar exacto en el interior de su cabeza. De repente, vio un rostro tenebroso, rodeado de una especie de chispas azules. El siniestro rostro gruñía con expresión de desprecio. Ella deseaba eliminarlo con toda su alma, pero se resistía, y el dolor comenzó a propagarse a través de todo su cuerpo.

Ilona se mordió el labio, pero aguantó con fuerza. Después de lo que pareció una eternidad, su determinación a ganar empezó a dar su fruto. El rostro siniestro se retorcía de dolor. Poco a poco, la cara comenzó a fundirse hasta desparecer, dejando gran un gran vacío y tristeza en su interior.

“No te dejaré ganar”, pensó, y entonces recordó cómo había llenado el vacío en la mente de Elza con imágenes bellas y felices. Construyó un hermoso recuerdo de sí misma montando un majestuoso caballo al amanecer, con Zoltan bajando por las escaleras y Bela tocando el piano. Implantó esos recuerdos en el vacío resultante, cogiendo el recuerdo de una parte de su mente e insertándolo en otra.

Pasaron unos minutos y, conforme iba examinando sus sentimientos, se sentía más feliz y victoriosa. Al abrir los ojos, les vio a todos allí, todavía congelados en el tiempo. Parecían estatuas, con la boca abierta y los ojos inmóviles. Después de respirar profundamente, Ilona sintió una energía inundando su cuerpo y el tiempo se descongeló rápidamente. Afortunadamente, no se habían dado cuenta de nada; para ellos, el tiempo había seguido su curso normal.

Ilona estaba lista para poner a prueba su habilidad y compartir grandes secretos de los hunos, sin restricciones. Volviéndose hacia Ema, le contó lo de su mayoría de edad como curandera y se dio cuenta de que podía hablar libremente.

—¿Así que puedes curar por imposición de manos? —preguntó Ema con asombro.

—Sí, por extraño que parezca, descubrí que puedo. Ese extraño poder es mi herencia materna. —Ilona estuvo tentada de contarle todo en detalle a Ema, pero por falta de tiempo tenía que centrarse en convencerla del peligro que corría. Esperaba, tal vez más tarde, tener tiempo para contárselo todo

—Emisí —dijo llamándola por su nombre de pila, aunque no lo había utilizado durante años—. Tengo que decirle algunas cosas que te parecerán increíbles y sorprendentes, pero son ciertas, así que prepárate.

Ema parecía ansiosa y empezó a crujir sus nudillos. Ilona le habló de los sueños provocados y los ataques contra su persona. Ema se quedó sin habla. Era mucho para digerir en tan poco tiempo. Ilona estaba feliz de haber podido romper la barrera en su mente y poder hablar libremente; sin dolor era liberador. Elza miraba a Ilona como queriendo preguntar, sin entender cómo y cuándo había ocurrido todo eso. Elza no intervino, sabía que no tenían tiempo para explicaciones.

—¿Así que somos hermanas? —preguntó Ema, con voz temblorosa.

—Sí, lo somos, cielo —Ilona la abrazó.

—Así que cuando Rua creó el sueño y me nombró, se enteraron de que yo era la que tenía que ser eliminada. ¿Y han estado intentando matarte en mi lugar porque el sueño te fue enviado a ti y no a mí? Ahora que ya saben la verdad, ¿van a venir a matarme? —preguntó, entre sollozos.

—No lo sabemos a ciencia cierta, pero la evidencia nos lleva a pensar así. Los Ancianos conocían toda mi vida, pero ni siquiera sabían que existías —respondió Ilona, desolada.

—Pero ahora se darán cuenta y te dejaran en paz —dijo ella, con esperanza en su voz.

—Sí, supongo que sí, pero aún estás en peligro a causa de esa ley sin sentido —Ilona la abrazó.

—¿Así que tengo que ocultarme en el pasado para siempre?

—No lo sabemos, pero hasta que tengamos todas las respuestas, es necesario. Zoltan te llevará y cuando los Líderes se vayan, yo volveré con él. Te ayudaremos a instalarte —prometió Ilona.

—No tenía ni idea de todo esto. Suena como si lo hubieran sacado de una película de ciencia ficción o de una historia de terror —Ema negaba con la cabeza, mirando a los otros desde la incredulidad.

—Es cierto, ¿verdad? Todavía estoy tratando de aceptarlo, pero creo que lo mejor que podemos hacer por ahora es aceptar las cosas como son. Estoy muy preocupada, Ema. Me temo que si no actuamos ya, lo lamentaremos. Tienes que irte ahora, ya seguiremos analizando las cosas más adelante.

—No lo entiendes. Mi arte y mi vida... No puedo dejarlo todo atrás —dijo Ema llorando mientras sus lágrimas rodaban por sus mejillas.

—Me temo que es necesario hacerlo —dijo Elza, muy angustiada—. Si te quedas, te matarán. Nadie puede protegerte aquí, la Ley es sagrada, y no van a mostrar misericordia —dijo, acariciando la mano de Ema. Su cara se puso roja, esforzándose por contener un sollozo.

Ema se giró hacia ella, enfadada.

—¿Cómo pudiste hacerme eso, mamá? De acuerdo, no eres mi madre. ¿Por qué nadie me avisó de eso antes? —Se veía tan triste.

—No podíamos. La Ley... —Elza sintió un nudo en la garganta—. La Ley hubiera exigido tu aniquilación si hubieran sabido que existías. Tuvimos que esconderte —trató de explicarle.

—¿Quién hizo esa ley tan bárbara? ¿Por qué nadie hace nada al respecto? —Ema le preguntó confusa.

—Somos hunos. Vivimos bajo las reglas y las obedecemos —Elza respondió—. La cosa más valiente que tus padres hicieron fue romperlas al casarse sabiendo las consecuencias, y lo aceptaron. Tu madre hizo todo lo que pudo para salvarte, haciéndote pasar por mi hija. Creamos un círculo protector; era por eso que estaba tan en contra de que te mudaras a la ciudad. Yo tenía que evitarlo de cualquier manera, sólo esperaba que cambiaras de opinión. El propósito del sueño era que te enamoraras de Zoltan y te quedaras —confesó Elza.

—Así que, ¿no hay otra forma de hacerlo? —preguntó Ema con tristeza.

—Me temo que no, al menos no por ahora —agregó Ilona.

Ema lloró en silencio, pero finalmente la resignación se instaló en sus ojos y se abrazó a todos.

—Está bien, voy a ir, pero no me voy a quedar allí por mucho tiempo. Ilona, por favor consigue toda la información y encuentra el modo para que pueda volver. Por favor, prométemelo —rogó.

—Lo haré. Te lo prometo. Sólo dame tiempo, lo averiguaremos —Ilona la abrazó otra vez mientras miraba a Zoltan y Elza. Ambos asintieron con la cabeza.

—¿Tengo que hacer la maleta? —preguntó Ema, en voz baja.

—De eso nada, y no es discutible —Zoltan respondió rápidamente—. No se puede llevar nada al pasado, ya que daría lugar a un cambio importante en el futuro. Incluso tendré que traer tu ropa de vuelta después de que encontremos algo allí para ponerte —dijo taciturno.

—¿No alteraremos el futuro simplemente estando en el pasado? —preguntó Ema, con voz temblorosa.

—Me temo que sí. Esperemos que no sea mucho, pero no vemos ninguna otra solución por ahora. Tenemos que aprovechar esta oportunidad —explicó Zoltan.

—¿Cuánto tiempo vais a estar allí? —preguntó Elza a Zoltan.

—Probablemente unos días. Para ti, parecerá que no te dio tiempo ni a parpadear porque regresaré en el segundo exacto en el que me fui. Tenemos que encontrar a Elana. No estoy seguro de si puedo señalar la localización, sólo tengo una idea general de la zona. Mirar, la forma en que esto funciona es que pienso en el año, la estación y la ubicación geográfica. Al principio, cuando empecé a viajar en el tiempo podía terminar en medio de un lago. Una vez aparecí en un montón de estiércol en la Francia del siglo XIV. Ahora ya, podría señalar la llegada a la hora y el lugar exacto, pero sólo si he estado allí antes.

Los ojos de Elza brillaron con una idea repentina:

—¿Serviría si te dijera dónde estaba Elana en un momento determinado?

—Sí, eso sería de gran ayuda.

—Vale, recuerdo una leyenda. Elana estaba haciendo un baile en honor a la Madre y al Padre en la Cueva de la Sanación, en el quinto día de la tercera luna del año 405. Aunque no estoy segura dónde fue eso o dónde estaba la cueva.

—Eso es de gran ayuda, Elza. Sé exactamente cuándo y dónde, porque yo estuve allí. Cuando era un niño y empezaba a jugar con los viajes en el tiempo, me colé en la cueva para escuchar. Fue increíble, con al menos cincuenta niños y niñas bailando en círculos y con quien supongo que era Elana, en el medio, dirigiendo el baile. La música era fantástica, con tambores y flautas. El lugar se llamaba Aggtelek y estaba en Hungría, y las cuevas tendrían unos diecisiete kilómetros de largo. La cueva de la sanación era la más grande. Ellos hacían los conciertos allí porque la acústica de la cueva era espectacular. Elana era preciosa, al igual que lo es Ilona —Se volvió hacia ella con una cálida sonrisa.

—Ilona sintió calor subiéndole por las mejillas, y se dio la vuelta rápidamente para evitar esos penetrantes ojos, regocijándose en su interior.

La voz preocupada de Elza les devolvió a la realidad otra vez:

—Está bien, entonces ir preparándose. Los Líderes llegarán muy pronto.

—Espera, podríais llevar bacterias o virus al pasado y eso sería muy perjudicial —Ilona lanzó un grito de alarma, volviendo a la realidad.

—Yo no —dijo Zoltan, mirándola—, mi padre me dijo que era resistente a los organismos porque soy un viajero. Sin embargo, Ema podría. Nunca he transportado a nadie antes, aparte de a ti.

—Recuerdo que mi madre hizo algo que ella había llamado “la limpieza” antes de que viajáramos a alguna parte. Sus manos estaban calientes, y se deslizaban por mis costados, sobre mi vientre y mi espalda. Creo que era para deshacerse de los organismos nocivos.

—Vale la pena intentarlo —reconoció Zoltan.

Elza miraba a Ilona, con ojos brillantes.

—Sí, ella siempre realizaba el ritual de limpieza antes de viajar. ¿Recuerdas el canto?

Ilona respiró hondo y trató de recordar el ritual. Al menos, sabía que era un ritual, cuando era pequeña pensaba que era sólo ese tipo de cosas que hacen las madres que se preocupan por todo. Las palabras de Eniko y los movimientos rituales de sus manos emergieron lentamente de sus recuerdos y, en seguida, Ilona supo qué hacer. Empezó a tararear el canto mientras imitaba los graciosos movimientos de su madre.

Manos que purifican,

dedos que tiemblan.

Lo invisible dibujar,

desde la profundidad.

Que salga fuera,

el propósito es que muera,

y dejarlo que fluya con fervor,

es misión del dedo abrasador.

Para estar seguro, limpiar otra vez,

y que el daño y el mal no vuelvas a ver.

Tan pronto como puso la palma sobre el estómago de Ema, las manos de Ilona comenzaron a calentarse y a resplandecer. Por instinto sabía que no tenía que pedir permiso para este ritual, tal y como lo había hecho para la curación. Le salía de un modo natural y sintió en su interior que había nacido para hacerlo. Comenzó a recibir imágenes de bacterias microscópicas, hongos y virus en la piel y cuerpo de Ema. Movió sus dedos sobre el cuerpo de Ema y fuera de él. Repitió los movimientos mientras recitaba el canto, siempre partiendo del centro y moviéndose hacia fuera. Se sorprendió cuando vio una colorida niebla dejar el cuerpo de Ema y caer al suelo como polvo fino. Los colores se desvanecieron y la niebla desapareció lentamente.

—¡Qué hermoso! —dijo Zoltan—. Lo que estabas haciendo era como una danza elegante.

Ilona se sonrojó y se volvió hacia él para realizar el ritual, pero cuando tocó a Zoltan, no percibió nada. De hecho, parecía como si su cuerpo repeliera todos los organismos nocivos. Su instinto le guiaba a susurrar gracias a algo desconocido. No sabía a quién le daba las gracias pero una sensación de serenidad la envolvía mientras susurraba las humildes palabras. Ilona se sintió especial y privilegiada. Había sido elegida y le habían dado un mágico regalo ... el poder de la curación. Aunque sabía que se había convertido en parte de algo majestuoso y noble que no podía comprender. Suspiró, sintiéndose agradecida y humilde. “Ojalá no existieran las estrictas reglas de los hunos...”

—Estáis listos —dijo mirando a Ema y a Zoltan.

Abrazaron a Ema, e Ilona prometió que volvería a verla pronto. Ema se quitó la ropa que no iba a necesitar y vació sus bolsillos. Zoltan aseguró a Ilona y a Elza que iba a estar de vuelta en un abrir y cerrar de ojos, mientras se abrazaba a la cintura de Ema.

Ilona sonrió, tratando de controlar tantas emociones. Se concentró en mirarles, con la esperanza de obtener una visión de cómo se realizaba un viaje en el tiempo, pero no pudo ver nada. Zoltan estaba allí en el lugar exacto, pero Ema se había ido. No hubo desaparición gradual tal y como esperaba Ilona. Ema había desaparecido como si nunca hubiera estado allí. La ropa de Zoltan estaba sucia, sus zapatos embarrados y tenía el pelo despeinado. Llevaba ropa extraña, pantalones holgados de color azul oscuro metidos en botas de cuero, y una camisa blanca adornada con flores, cubierta por un largo abrigo. Olía a caballo.

Ilona rió nerviosa. Su mente lógica le dijo que había estado en el pasado y había regresado, pero le costó razonarlo.

—No puedo creer que se haya ido Ema. Ni siquiera nos dio tiempo a parpadear... y ya no estaba allí. Me esperaba algo diferente, como un desvanecimiento gradual o por lo menos... no se… verla marchar.

Elza suspiró nerviosa y sacudió la cabeza.

—Ni yo puedo creerlo. Nunca había visto de viajar en el tiempo antes.

—Ella está bien. Todo ha ido bien —Zoltan les aseguró, entendiendo su confusión.

—¡No digas nada! —Elza le advirtió—. Los líderes están llegando y pueden leer la mente de Ilona porque ella recibe y proyecta. Ellos pueden averiguar a través de ella, dónde está Ema. No pueden leer tu mente, ya que tú recibes pero no proyectas, así que estás a salvo. No me puedes decir nada ya que también pueden leer mi mente, aunque pueda ocultar algunos hechos. Ya nos lo contarás todo cuando se marchen.

—Muy bien, pero necesito darme una ducha y cambiarme. Los Líderes van a sospechar si huelo a caballo.

—¡Has estado allí dos días! —Los ojos de Ilona brillaban—. Más o menos te creo, pero no es fácil asimilarlo, aún no. Es demasiado nuevo y extraño. Ah, puedes utilizar el baño de mis padres arriba. El armario de mi padre sigue tal y como lo dejó. Tenía tu talla, así que estoy segura de que encontrarás algo.

Zoltan corrió escaleras arriba.

—Elza, ¿Cómo es posible que los Líderes puedan leer la mente pero no las emociones como nosotros?

—Debido a que tienen habilidades especiales. Tú recibes imágenes y pensamientos y puedes proyectar energía curativa. Por lo tanto, tu mente está abierta. Ellos tienen la capacidad de entrar en las mentes abiertas cuando nos tocan. Sin embargo, hay una manera de bloquearlos. Tu madre sabía cómo pero, por desgracia, yo no sé cómo lo hacía—. Suspiró y luego continuó: —No son capaces de leerme tan claramente como pueden leerte a ti. Yo sólo puedo recibir, ya veces puedo evitar que me tanteen, pero no siempre. Si me sorprenden o me confunden, soy un libro abierto para ellos. A Zoltan no pueden leerle en absoluto, porque él es único. Él es capaz de viajar en el tiempo, es un observador y por lo tanto, un libro cerrado para ellos. Sin embargo, pueden leer a Rua con facilidad. Él recibe la información y la proyecta hacia ellos con sueños controlados.

—¿A quién más pueden leer?  —preguntó Ilona.

—Que yo sepa, a casi todos los demás, aunque los que tienen un poder, son diferentes. Ni siquiera sé qué poderes son esos y cuántos hunos con poderes hay.

—Así que, si me hacéis una barrera protectora Rúa y tú, los líderes realmente no pueden averiguar qué pasó.

—Eso es correcto —Estuvo de acuerdo Elza.

—Pueden leernos sólo a través de contacto físico, ¿verdad?

—Sí, eso es correcto, también —levantó una ceja interrogante.

—Apóyame en esto —dijo Ilona, con entusiasmo—. Rua no sabe nada, por lo que si no mantenemos contacto físico con ellos, no podrán averiguar dónde está Ema.

—Correcto, sigue hablando.

—Rua no sabe dónde está o qué ha sido de ella.

—No, no lo sabe.

—Por lo tanto, sólo yo puedo revelar la hora y el lugar.

—Yo, creo que sí.

—Entonces Zoltan puede llevarme hasta Elana, y si puedo evitar el contacto físico con ellos en el futuro, ¡nunca se enterarán!

—Creo que funcionará si puedes evitarles —dijo Elza, llena de esperanza.

Zoltan bajó las escaleras con el pelo aún húmedo; se veía increíblemente atractivo. Ilona apartó los ojos, tratando de seguir concentrada en el asunto y le contó su razonamiento.

Zoltan pensó en ello durante unos segundos.

—Bueno, incluso si te leen, no van a encontrar nada porque no sabes dónde está.

—¡Oh, no! Olvidé que estaba allí cuando discutías el momento y lugar con Elza. Escuché dónde ibas a llevar a Ema —razonó Ilona.

—¡Mierda! Todo esto es demasiado desconcertante —gruñó suavemente—. Asumo que hay otras personas con mi don. El Guardián de la Ley puede enviar al pasado a alguien a hacer daño a Ema —agregó, peinando con los dedos su cabello mojado.

—¿Qué debemos hacer? —preguntó Ilona, masticando la cutícula de su dedo índice, un hábito nervioso que no podía quitarse de encima desde pequeña.

—Te puedo llevar con Ema y luego traerte de vuelta cuando los ancianos se hayan ido. Con eso, podemos ganar algo de tiempo y elaborar un plan más tarde —Zoltan ofreció.

Elza lo pensó durante un minuto.

—Funcionaría, pero sería muy sospechoso que Ilona no estuviera en la reunión. Cuando hablé con Kund, no le dije que no estaría. Es la señora de la casa y creo que eso les animaría a investigar más a fondo hasta averiguar qué está pasando. No tengo claro sus recursos, pero son los Líderes. Ellos pueden hacer casi cualquier cosa que quieran hacer.

Sus palabras hicieron que Ilona replanteara su plan:

—¡No sé qué hacer! —gritó con frustración.

Se sentaron en silencio durante un minuto, y luego Zoltan dijo:

—No sé si ayudaría mucho, pero puedo llamar a mis padres y preguntarles.

Elza miró horrorizada.

—¡No, por favor, no! No podemos involucrar a nadie más, y de todos modos no serían de ayuda. Tu padre sólo sabe los fundamentos que tuvo que contarte acerca de tu poder. Tu madre es totalmente ajena a los misterios hunos y no sabría nada tampoco.

Ilona miraba a Elza, sintiéndose desesperada.

—Entonces, ¿qué podemos hacer?

—Creo que deberíamos volver al pasado a hablar con Ema y Elana antes de reunirnos con los Ancianos —dijo Zoltan—. Elana podría tener alguna información útil sobre cómo tratar con ellos. No hay nada más que podamos hacer.

Ilona pensó en ello por un segundo.

—No creo que fuera de ninguna ayuda. ¿Cómo podría ella hacer algo? No sabe nada de nosotros. Para ella, estamos en un futuro lejano.

—Creo que vale la pena intentarlo. Pasé algún tiempo con ella y es una mujer muy inteligente y de gran conocimiento. No perdemos nada por probar y no conozco a nadie más a quién podríamos recurrir en busca de ayuda.

—Tienes razón, no podemos perder nada. Ella nos podría dar alguna información sobre la estructura de la sociedad y las leyes de los hunos en su época, lo que podría resultarnos útil.

—Está bien, pero no tenemos mucho tiempo, tenéis que daros prisa —gritó Elza, mirando hacia el monitor de seguridad—. ¡Un coche viene por la entrada! Deben ser ellos. ¡No sé qué hacer si no estás aquí!

—Está bien, Elza. ¡Volveremos antes de que te des cuenta de que nos hemos ido! Sólo recuerda como desaparecieron Zoltan y Ema. Un segundo después, ya estaban de vuelta —Ilona le aseguró.

—¡Tienes razón! No pienso objetivamente. ¡Tenéis que iros! —les pidió.

Zoltan, agarrándose a la cintura de Ilona, la abrazó fuertemente:

—Vamos a volver a la época en la que Ema ya habría estado durante una semana. ¡Tendrá mucho que contarnos! ¡Allá vamos!

Ilona ni siquiera tuvo tiempo para darse cuenta de cómo se sentía, mientras, se arremolinaban a través tiempo como en una piscina de espesa miel. Fue una sensación

maravillosa comparada con las otras veces, cuando Zoltan la había rescatado. El cuerpo de Ilona tenía gratas sensaciones, y un dulce hormigueo le recorría por todas partes. Le sorprendió, pero trató de disfrutar de cada segundo. No duró mucho tiempo; pronto estaban de pie ante un campo de exuberante hierba. Ilona se sintió un poco de mareada y su rostro parecía arder. Se agarró al brazo de Zoltan en busca de apoyo.

Capítulo 36

En el pasado

—¿Ya hemos llegamos? —preguntó Ilona, bromeando, tratando de ocultar su ansiedad. Ella sabía la respuesta porque el aire olía a limpio y fresco. Incluso las estrellas eran más brillantes. Estaba oscuro, pero la luna llena brillaba con suficiente intensidad como para iluminarlo todo. Miró a su alrededor y vio a un grupo de tiendas redondas, cubiertas de cuero, con pequeñas hogueras ardiendo entre ellas. Ilona recordaba haber visto imágenes como ésa en un libro de historia; esas tiendas eran llamadas “jurtas”.  El río debía encontrarse muy cerca ya que la brisa llevaba olor a agua fresca.

—Sí, ya hemos llegado. En realidad, estamos en el 405 d. C. —explicó, sonriendo a Ilona que ya no estaba aturdida y tenía la mente clara.

—¿Fue diferente cuando transportaste a Ema? —preguntó ella, sintiéndose mejor.

—Bueno, fue como si nos fusionáramos juntos por un segundo, y luego nos separáramos —respondió. Sin embargo, contigo fue un poco diferente.

—¿Cómo que diferente? —preguntó Ilona, sintiendo como ardía su cara.

—Tuve una experiencia que se podría llamar, no sé, algo así como un despertar —dijo dudando.

—Ya veo —Ilona buscó en su mente la respuesta correcta. Se sentía desconcertada y se ruborizó—. Durante un segundo, el mareo fue la única sensación, y luego pareció como si nos trasladásemos a través de algo pegajoso y espeso —Ella tuvo que contar una mentira ya que era demasiado tímida para contarle que su experiencia del viaje con él, fue algo más personal.

Él miró a un lado y tomó la mano de Ilona mientras la conducía hacia un jurta que se encontraba apartada de las demás.

—Esto se debe a que no eres viajera, sino pasajera, por así decirlo —Él se rió suavemente.

Las jurtas estaban alineadas en semicírculo, dejando un amplio espacio en el centro. Por suerte, no había nadie a la vista. Caminaron hasta un poste de madera, alto y ancho, en el centro del círculo. Ilona tocó los diseños tallados en él, que además, estaba pintado con colores brillantes. En la parte de arriba, había tallado un halcón gigante de pie, con las alas completamente abiertas, como si se estuviera preparando para alzar el vuelo.

Ilona tiró de la camisa de Zoltan con entusiasmo y le susurró:

—¡He visto este lugar antes! Siempre que toco mi canción, veo esta aldea o un lugar muy parecido, en mi mente.

—¿En serio? Yo siempre veo este tipo de lugar cuando toco mi melodía de nacimiento —Sonrió—. Y siempre veo el Ave Turul. Creo que todo el mundo visualiza imágenes de un lugar diferente cuando toca. Mi madre dice que ella siente como si se sentase junto al Danubio azul en la época medieval. La visión de mi padre le transporta mucho más lejos. Es curioso que los dos veamos un lugar y un tiempo similar —dijo Zoltan maravillado, siguiendo la mirada de Ilona.

—Sí, lo es. —Ilona estuvo de acuerdo, preguntándose por la coincidencia.

Llegaron a la jurta que se encontraba a menos distancia fuera del círculo. Zoltan agarró el palo de madera que colgaba a un lado de la cubierta de cuero grueso en la puerta, y golpeó ligeramente el tamborcillo redondo que colgaba a un lado.

—Es un timbre —explicó.

—¿Quién va? —Una voz agradable sonaba desde el interior, en la antigua lengua de los hunos.

—El viajero y la curandera solicitan permiso para entrar —respondió Zoltan, en la misma lengua materna melodiosa.

—Entrar podéis.

Zoltan empujó el cuero grueso que cubría un lado de la puerta e instó a Ilona a que entrase. En el interior, la luz era tenue y parpadeante, y emanaba de las lámparas de aceite que colgaban de las paredes de una amplia habitación en forma circular. Zoltan le indicó a Ilona que dejase sus zapatos en la entrada. Caminaron hacia dentro por la gruesa alfombra que cubría el suelo. Una hermosa y escultural mujer de pelo oscuro, se levantó lentamente de una especie de sofá curvado. Llevaba una túnica verde claro, con unos holgados pantalones negros. Su cabello estaba trenzado con correas de cuero fino. Ema estaba de pie en la alcoba y cuando vio a Ilona y a Zoltan gritó y comenzó a correr hacia ellos, pero se detuvo en seco con un simple gesto de la hermosa mujer.

La joven dio un paso hacia ellos.

—Elana, la Curandera llamada, a vuestros pies—dijo, y luego mirando a Ilona, utilizó un antiguo ritual de sumisión agachándose sobre su rodilla derecha. Ese gesto se realizaba sólo en presencia de la Realeza. Ella expuso el lado izquierdo de su cuello, doblando la cabeza hacia la derecha. Con un rápido movimiento, apartó sus largas trenzas hacia un lado.

Ilona estaba aturdida y confusa.

—¿Por qué saluda de esa manera? —preguntó y miró a Zoltan, que, tan confundido como ella, se encogió de hombros en un gesto que indicaba que tampoco tenía ni idea.

—Por sus derechos de nacimiento —Sonrió Elana.

—Pero yo no soy de la realeza, y ni siquiera estoy segura de lo que significa serlo —respondió Ilona.

—¿No lo sois? Yo así lo aseguro y además vos sois la elegida. Vuestro signo así lo dice. En vos, el signo es muy claro. Encontrad vuestro patrimonio, vos podéis — Y comenzó a ponerse en pie.

Ilona estaba muy sorprendida.

“¿Real? ¿Cómo podría serlo? Mis padres eran gente normal, y yo sólo he sabido de la realeza a través de las historias de Rua. Siempre pensé que eran sólo cuentos de hadas para entretener a los niños, en los que los reyes eran valientes y protegían a las buenas personas. Elza dijo que mi derecho de nacimiento era ser curandera ¿Por qué me está saludando Elana como si yo fuera más que eso?”, pensó.

—Por favor dime, ¿Cuál es esta señal? —preguntó Ilona, llena de confusas emociones.

—En vuestro rostro portáis la señal y el aura ronda alrededor de vuestra merced. Aceptad la señal que se manifiesta en vos marcando vuestro destino, tal y como el vidente predijo.

Zoltan miró a Ilona. Elana, que notó su mirada confusa, sonrió volviéndose hacia él.

—Vos portáis otra clase de aura. Algún día la señal aparecer podría, pero no por derecho de nacimiento. Ese destino es sólo para la elegida.

Zoltan estaba obviamente sorprendido, pero no preguntó nada.

Ema miró brevemente a Elana.

—¿Soy de sangre real también, Elana? También tengo la marca de los hunos, pero es de color rojo sangre, como es habitual en todos los demás. La marca de Ilona se volvió marrón en su muñeca, y lo mismo la de Zoltan —Sonrió mientras miraba el brazo de Zoltan.

Elana le devolvió la sonrisa.

—Vuestra marca aparecerá cuando llegue el momento adecuado y os daré la bienvenida de un modo diferente llegado el momento. Averiguado será a su debido tiempo. Vuestro futuro depende de muchas cosas que decididas ya han sido.

—¡Ya estamos! —Ema suspiró con fastidio—. ¡Todo el mundo me dice que espere hasta que sea el momento adecuado!

Ilona observó con sorpresa, la rapidez con que su mente se había adaptado para comprender e interpretar la antigua lengua. Al principio, tenía que concentrarse, pero después de unas cuantas frases, podía entender lo que decía Elana sin prestar demasiada atención.

—¡Ilona! —gritó Ema, saltando hacia Ilona como una pantera, pero manteniendo un ojo en Elana. Ella asintió con aprobación y una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Ema abrazó a Ilona, riendo y llorando a la vez. Tenía un aspecto fantástico, vestida con una túnica de color crema. Llevaba pantalones de cuero y un tocado delicadamente tejido. Su cabello estaba trenzado, con tiras de cuero que caían por sus hombros.

—¡Qué pronto has venido! Tengo tanto que contarte.

—Ya habrá tiempo más tarde, Ema. Asumo que poseen una razón más urgente para visitarnos. Por favor, sentaos —Indicó Elana.

Ilona miró a su alrededor, sorprendida. En el medio de la habitación, vio un grupo de taburetes plegables con asientos de cuero.

Se colocaron en círculo, alrededor de una mesa tallada. Las paredes interiores estaban cubiertas con tapices de brillantes colores. En el suelo había una gruesa alfombra tejida a mano. Las lámparas de aceite colgaban de ganchos sobre las paredes y, a la izquierda, había camas cubiertas con pieles. Al otro lado de la habitación había ollas y sartenes en las estanterías y platos de madera tallados. Utensilios de cocina colgaban en ganchos. Había un pequeño rincón que daba al exterior. Una olla enorme humeaba sobre una chimenea de piedra. Almohadas y troncos de madera pintados de colores brillantes, estaban colocados estratégicamente por toda la habitación. Ilona entró y se sentó, encontrando la silla, extremadamente cómoda.

La tranquilizadora voz de Elana llamó su atención.

—A mi humilde casa, sed bienvenidos. Vuestra visita me honra.

—Gracias por su cálida bienvenida —respondió Ilona, que todavía no podía creer que estaba sentada frente a Elana, con 1600 años de diferencia, y sin embargo, tan cerca.

Elana dirigió su mano hacia un tronco de madera, abrió la tapa y sacó unas delicadas copas de madera que llenó con un líquido blanco de dulce y agrio olor, procedente de una bolsa de cuero. Ilona olió el líquido; era fuerte y aromático y, sin embargo, picante y dulce.

Al ver la expresión de asombro en el rostro de Ilona, Zoltan explicó:

—Es leche fermentada de caballo con especias —Tomó un sorbo, claramente disfrutando del sabor mientras cerraba los ojos con deleite.

Ilona se llevó la copa a los labios y tomó un sorbo cuidadosamente. Al chocar contra la lengua y el paladar, el sabor era frío, dulce y picante. Formaba una combinación maravillosa. Ilona bebió un poco más y lo saboreó. Tomó un sorbo de nuevo y éste, estuvo más cerca de ser un trago.

Zoltan le tocó la mano y se rió.

—¡Tranquila, señorita! Si no tienes cuidado, te emborracharás en un santiamén.

—Gracias por el aviso —Ilona lo miró, sintiendo ya un pequeño zumbido en su cabeza. No quería dar mala impresión asaltando a Elana con preguntas de inmediato, por lo que apoyó la copa de nuevo en la pequeña mesa redonda y se volvió a Ema—. ¿Qué habéis estado haciendo esta semana? Estoy impaciente por saberlo.

—Ilona, este lugar y esta época, ¡son tan emocionantes! Llegamos aquí con tanta rapidez que yo ni siquiera sabía dónde habíamos viajado. La ceremonia en la cueva fue tan hermosa y misteriosa, y luego regresamos a la aldea a caballo. Elana les contó muchas cosas.

—¡Me encanta estar aquí! —Ella tomó aire rápidamente y continuó—. Me encontré con un montón de gente que era muy amable y hospitalaria. La vida aquí es tan pura y simple; ni siquiera puedo explicarlo. No hay prisa, no hay teléfonos móviles ni televisión. Todo el mundo está muy unido, se reúnen a contar historias, trabajan juntos y ríen juntos. La gente se preocupa por los demás, Ilona; no es como donde vivimos. Allí el mundo tiene prisa por llegar a ninguna parte. Se utilizan y desechan entre sí. En este lugar y época, ¡se preocupan los unos por los otros de verdad! Disfrutan y viven en armonía con la naturaleza. Uf, quiero contártelo todo de golpe —Se rió.

—Estoy tan feliz de que te guste esto —dijo Ilona sonriente, acariciando la mano de Ema.

—Me encanta estar aquí, y Elana es maravilloso conmigo —sonrió y se sonrojó—. Conocí a alguien hace dos días. Él estaba en una cacería y nos encontramos en el baile que organizan para los cazadores.

—Él es nuestro mejor cazador y el guerrero más fiero es —dijo Elana, con orgullo.

—Su nombre es Mundzuk y es realmente maravilloso. Hablamos de todo, sabe mucho acerca de la naturaleza y los animales —Ema se estaba quedando sin aliento, así que exhaló aire y miró a Ilona expectante.

Ilona estaba sorprendida y feliz al mismo tiempo. Era una Ema diferente, tan vibrante, inocente y realmente, parecía feliz.

—¡Vaya! Cuantas cosas te han pasado. Hablaremos de ello un poco más tarde, pero primero tenemos que hablar con Elana.

Ema asintió y entonces Ilona se volvió a Elana.

—Elana, creo que Zoltan te contó la razón por la que Ema está aquí —preguntó, tratando de controlar a sus emociones.

—Sí, lo hizo. Informada fui acerca de lo que está sucediendo en tu época. Mi vidente me dice que el orden de las cosas sigue siendo similar en tu época y que la ley no ha cambiado. El Consejo de Ancianos guía y protege a la gente, y su mano derecha son Kund y Csenge, los Líderes de todas las épocas.

—¿Qué quieres decir de todas las épocas? ¿No te referirás a que los Líderes son los mismos en nuestra época que los que están aquí en el siglo V?, ¿verdad?

—Sí, la vidente dice que son los mismos. Sólo dos líderes fueron elegidos al principio para llevar nuestras tradiciones y leyes... así, indefinidamente, si esa era su decisión. Hasta que los Líderes nombren a sus sucesores para continuar su trabajo, líderes seguirán siendo.

—¿Cómo es posible? —preguntó Zoltan, con asombro.

—Hay muchos misterios que ni yo puedo entender, mi mente no está preparada para ello. Sé que tienen el poder de vivir durante cientos de años. Su trabajo es mantener la ley y el orden, así como mantener viva la tradición. Elegidos fueron hace mucho tiempo por su imparcialidad y porque son capaces de gobernar al unísono. Tienen el mismo rango, en su relación, no hay superioridad. Madre y Padre, por quienes fueron escogidos, sabían que iban a ser capaces de representar a hombres y mujeres por igual, en todos los tiempos venideros —explicó.

—¡Espera! No entiendo —aclamó Ilona sorprendida—. ¿Quiénes eran? ¿Están todavía vivos, o son dioses? Hay tantas historias contradictorias y leyendas sobre ellos. En nuestra época, rogamos a la Madre y al Padre, pero también oramos al Creador —Ilona esperaba que Elana pudiera aclarar algunos de esos misterios.

Bueno —continuó Elana—, cuenta la leyenda que dos dioses, con la ayuda del Creador, vinieron de las estrellas. En su largo viaje, durmieron en el interior del halcón que soplaba fuego y que llamamos Turul, y se despertaron cuando llegaron. Tenían la piel blanca y brillante como las ropas que vestían, y sus cabezas estaban protegidas por una burbuja. Sus ojos azules y su pelo blanco como la nieve, les distinguía. Nuestro pueblo, la tribu que los dioses eligieron para visitar, vivían aquí, en la cuenca de los Cárpatos y era gente primitiva, pero con una sociedad muy unida.

Ilona tenía muchas más preguntas, pero decidió permanecer en silencio y escuchar.

—Ellos nunca abandonaron su lugar de nacimiento para mezclarse con otros clanes —Elana continuó—, eran puros y estaban sanos. El Dios y la Diosa decidieron elegir pareja en esta tribu. Vivían entre ellos y les enseñaron muchas cosas. La diosa dio a luz un hijo, al que llamaron Padre. La compañera del dios dio a luz una niña, y la llamaron Madre. Cuando crecieron, eligieron compañeros de diferentes tribus y tuvieron muchos hijos e hijas durante tres generaciones, momento en el que los dioses decidieron volver a las estrellas.

Zoltan e Ilona se miraron con asombro, luego Ilona hizo un gesto a Elana para que continuase.

—Madre y Padre fueron llevados con ellos y eligieron a treinta y nueve de los más dignos de sus hijos. Doce de ellos fueron escogidos como los reyes originales y les dieron el don de la vida eterna. A sus descendientes les fueron dados poderes de acuerdo con sus necesidades y siempre para ayudar a otros, pero sólo si demostraban ser dignos. Los Originales se fueron con los dioses y se predijo que si la gente volvía a necesitarles, volverán a estar entre nosotros. A Csenge y Kund también se les dio el don de la vida eterna y se convirtieron en los Líderes del pueblo. En cada generación, dos líderes potenciales nacen, un hombre y una mujer. Si son elegidos se convierten en Líderes, y Csenge y Kund han vivido el resto de sus vidas como Ancianos. Además, se predijo que un rey iba a nacer. La leyenda no dice cuándo, pero será el primer rey verdadero de todos los hunos. Él unirá los clanes y sus descendientes reales nacerán con el potencial de convertirse en rey y reina si demuestran ser dignos. El resto de los veinticuatro se convirtieron en miembros del Consejo de Ancianos y cuando murieron, sus descendientes se hicieron cargo del puesto. Los Líderes, sin embargo, no morirán hasta que lo decidan, pero primero tienen que designar a sus sucesores. Rogamos al Creador y pedimos ayuda de la Madre y del Padre por igual, porque eran los más cercanos al pueblo y prometieron que nos volverían a ayudar cuando más lo necesitáramos. De acuerdo con la leyenda, el pueblo adoraba a los dioses, pero rezamos a la Madre y al Padre.

—Dijiste treinta y nueve... —Ilona hizo los cálculos.

—Sí, hay uno más... —suspiró—. Joland no fue elegido, porque no era de sangre noble original, pero es muy inteligente y siempre anda en conspiraciones. Él robó el conocimiento de los dioses y aprendió a vivir para siempre. Le costó una planificación inteligente, conspiraciones varias y la capacidad de resolver acertijos para encontrar un secreto tan bien guardado; por lo tanto, los dioses lo designaron para que fuera el Guardián de la Ley. Cuando se unió a Morana, estuvieron a punto de dominar a los Ancianos y gobernar al pueblo, pero fueron descubiertos, separados y castigados. Y eso es todo lo que dice la leyenda —Sonrió.

—No te puedes imaginar cómo me gustaría aprenderlo todo. Todo el mundo parece saber más que yo, y eso me hace sentir como si tropezara en la oscuridad constantemente.

—Así se supone que debe ser. Tú eres de noble linaje; tienes que aprenderlo todo por tu cuenta y demostrar que eres digna de tu destino.

—¿Cuál es mi destino?

—Te será revelado más tarde, cuando averigües todo lo que necesitas saber.

Aunque Ilona quería hacer más preguntas, la seguridad de Ema era más apremiante.

—Bueno, no puedo preocuparme de eso ahora. Necesitamos tu ayuda con un asunto urgente. En nuestro tiempo, no podíamos permitir que encontraran a Ema; de lo contrario la hubieran matado. Sólo tres personas sabemos dónde está. Ellos no pueden leer la mente de Zoltan, sólo la mía, y algunos la de Elza, pero no podemos arriesgarnos. ¿Sabes cómo podemos evitar que averigüen dónde está Ema?

—Eso es fácil. Te puedo dar unas hierbas. Quien las tome, protegerá su mente —dijo Elana, suavemente.

—¿Qué? ¿Sólo eso? ¡Esto es increíble! —Ilona exclamó con emoción, sin poder creer lo que estaba oyendo y miraba a Zoltan para que se lo confirmara. Él tenía la misma mirada incrédula en su perfecto rostro.

—Esta hierba fue descubierta por mi abuela hace mucho tiempo —Elana continuó, feliz por el entusiasmo de sus nuevos amigos—. En su época, el castigo por “salirse de la línea “, era una vida más corta. Ellos nunca pudieron alcanzar la edad para convertirse en Ancianos.

—¿Qué significa exactamente “salirse de la línea” ?

—Bueno, cuando una curandera se enamora y tiene una relación con su compañero, se considera que está violando la ley. Se supone que no podemos vivir en pareja, debemos dedicar nuestras vidas a la sanación —respondió ella.

—Me temo que el castigo todavía perdura en nuestro tiempo. Mis padres murieron a causa de él —Ilona le informó, con tristeza.

—Creo que la ley es lo suficientemente fuerte como para perdurar —Elana suspiro, y luego continuó—. No podemos enamorarnos o casarnos como las demás. Nos quedamos embarazadas y tenemos una hija, y así es como ha sido en todas las épocas. Mi abuela, después de tener a mi madre, fue pretendida en secreto por mi abuelo, que había sido el elegido por ella. Se enamoraron, se reunían en secreto y se amaban. Como medida de precaución, ella tomaba hierbas para evitar nuevos embarazos. Si ella se hubiera quedado embarazada de nuevo, los ancianos habrían averiguado con certeza que había roto la ley del celibato de la curandera.

Su declaración sorprendió a Ilona, quien escuchó las palabras de Elana con mayor interés aún.

Un día, un vidente informó a mi abuela de la visita de Csenge. Ella estaba histérica, sabía que con sólo tocar su mano, Csenge sería capaz de leer su mente y podría descubrir su historia de amor. Ella fue a despedirse de mi abuelo, lloraron y pasaron su última noche juntos. Por la mañana esperaron su destino, sabían que sería inútil esconderse, si ella no estaba allí cuando llegara Csenge, habría sido peor y el Guardián de La Ley la habría cazado. En su desesperación, recordó las hierbas que su madre le había dado a conocer. Se utilizaban muy poco porque no había necesidad. El nombre de la hierba era Escudo Blanco. El conocimiento de esta hierba se ha transmitido de generación en generación, pero rara vez se utiliza. Los únicos que podían leer la mente eran los Líderes y los Ancianos, y las curanderas anteriores no habían tenido nada de qué esconderse. Hasta que llegó mi abuela...

La mente de Ilona trató de asimilar lo que había oído, ¿Qué está diciendo? ¿La curandera no puede tener pareja hasta que tenga su primer rito? ¿Era esa la razón de mis intentos fallidos de perder mi virginidad? ¡No fastidies!, ¡Esto ya es demasiada coincidencia para mí!

—Mi abuela rebuscó rápidamente en su tienda de hierbas hasta que encontró una vasija de barro con Escudo Blanco —Elana continuó—. La hierba fue machacada y mezclada con grasa animal. Aún se acordaba de cómo tomarla; tenía que poner un poco debajo de la lengua antes de conocer a la persona que podría leer su mente. Pensó que no tenía nada que perder.

Así lo hizo y para su sorpresa, cuando Csenge tocó su mano, no pasó nada. Csenge no era capaz de leer su mente del todo. Sencillamente, no podía leer los recuerdos y pensamientos que mi abuela quería ocultar —Sonrió Elana.

—¡Es increíble! —Ilona exclamó—. Así que puedo volver, y cuando los líderes me toquen, no tengo que temer que lean mi mente —Miró hacia Zoltan, que sonreía con alivio.

—Sí, es correcto. Siempre y cuando tomes la hierba cuando te encuentres con ellos, tu mente estará a salvo de pensamientos indiscretos. Ellos pueden leer sólo lo que les dejes o quieras que sepan.

—¿Cómo funciona?

—No estoy segura, pero mi abuela me contó que reacciona ante algo en el cuerpo que te pone ansioso por ocultar ciertos recuerdos. Se crea una barrera alrededor de los recuerdos y te permite no pensar en ellos. Para alguien que busca entre tus recuerdos, esas ideas están en la oscuridad, como si ni siquiera existiesen —explicó.

—Eso es genial. Conseguimos lo que vinimos a buscar, pero no quiero irme todavía.

—Podemos quedarnos cuanto quieras — le aseguró Zoltan—. ¿Recuerdas cuando regresé después de dejar a Ema? Para vosotras, ni siquiera había pasado una fracción de segundo pero regresé con barba de tres días. Me gusta la máquina de afeitar eléctrica y no quería usar una espada o algo así para afeitarme —Se rió.

—Está bien, nos quedaremos hasta mañana, y podemos volver a visitarles en cualquier otra ocasión.

—¡Sí! Puedo contártelo y enseñártelo todo —dijo Ema mientras aplaudía.

—Sí, tienes que contármelo todo —Rió Ilona—. Quiero saberlo todo acerca de tu feroz guerrero.

Elana olfateó el aire y se puso de pie.

—Creo que la cena está lista. Debemos comer primero.

Ema hizo un guiño travieso a Ilona.

—Te lo contaré todo después de la cena. Estoy hambrienta —Se puso de pie y la cogió de la mano.

—Me gustaría ir al baño primero, para lavarme —dijo Ilona.

Elana la miró y luego se volvió hacia Ema.

—¿Baño? —preguntó.

—¡Yo te lo enseño! —Ema saltó, agarrando de la mano a Ilona y tirando de ella hacia arriba—. Se refiere al privado —explicó a Elana, que asintió con una sonrisa en su rostro.

Ellas se volvieron a calzar sus zapatos y pasaron por debajo de una especie de manta que cubría la puerta. Ema llevó a Ilona detrás de la jurta hacia los árboles, iluminando su camino con una lámpara de aceite. Había un pequeño edificio de madera, rectangular, separado del resto. Entraron e Ilona miró a su alrededor con asombro. Había cuatro casetas separadas por paneles de cuero. Se asomó en uno de ellos y vio un asiento de madera con un agujero redondo cortado en el medio. A un lado había una bolsa llena con una especie de pelusa blanca. Ilona escuchó agua goteando por debajo; acercó la lámpara al agujero y vio un riachuelo.

—¡Qué idea tan ingeniosa! —exclamó Ilona.

—Nosotros tenemos ducha y de todo. Luego te la enseño —Ema rebosaba alegría.

Ilona se había dado cuenta de que había dicho “nosotros” y estaba un poco alarmada, notando que Ema se veía ya a sí misma, como uno de ellos.

—¿No tendréis tampones, ¿verdad? —preguntó Ilona, bromeando.

—No, pero la pelusa blanca en la bolsa es lana. Se puede utilizar para limpiarse y como compresa también. Es muy cómodo —Sonrió.

—Y yo que estaba preocupada por enviarte a vivir con gente tan primitiva. Ahora veo que estaba equivocada —Ema se rió entre dientes.

—Estamos lejos de ser primitivos. ¡Ya lo verás!

—Ya puedo verlo. Estoy muy impresionada.

—¡Apuesto a que no sabías que los hunos fueron los primeros en utilizar ropa interior! —Ema añadió con orgullo—. La limpieza y el cuidado personal son muy importantes para ellos. Bañarse y cambiarse de ropa todos los días, es obligatorio. La gente aquí nunca come o toca su cara sin lavarse las manos primero, porque su creencia es que si están sucios y descuidados, podrían abrir la puerta a los demonios invisibles que enferman a la gente.

Ilona estaba realmente sorprendida.

—¿Cómo pudieron saber acerca de la existencia de los gérmenes? —Ella siempre pensó en los antiguos hunos como un pueblo primitivo y salvaje, pasando la mayoría del tiempo durmiendo, comiendo y montando a caballo. Aunque recordaba los cuentos y rimas que había oído, ella siempre pensó que eran sólo bellas historias de personas ya desaparecidas.

Para cuando llegaron a casa, Elana estaba ocupada sirviendo la cena. Colocó la olla humeante sobre la mesa y sirvió el espeso y aromático guiso, en cuencos de madera.

—Es estofado de carne de venado, espero que os guste —Sonrió.

—Huele de maravilla —dijo Zoltan, mirando hacia ella.

Ilona probó el guiso y pronto se olvidó de todo a su alrededor, estaba disfrutando de la carne y las verduras cocidas, juntas en el mismo plato.

—Elza mataría por tu receta —dijo a Elana después de limpiar el recipiente con un trozo de pan.

—¿Matar? —Elana preguntó, alarmada.

—Oh, no, lo digo como cumplido. A ella le encantaría tener tu receta.

—Ya veo, pero probablemente no tiene las hierbas que utilizo —Elana sonrió y luego miró a Ilona y preguntó: — Eres curandera, Ilona. Me pregunto qué hierbas y ceremonias empleas en el proceso de curación.

—Yo no uso hierbas, ni siquiera sé si puedo. Mira, acabo de cumplir veintinueve años y me acabo de enterar de mi don. Veo imágenes en mi mente y sé qué es lo que no funciona en el cuerpo. Cuando toco la zona enferma, mis dedos se calientan y desprenden una luz, y de alguna manera puedo curar la enfermedad. Todavía no sé cómo funciona, pero al menos acepto que puedo hacerlo.

—¿Tu madre te enseñó lo que sabes sobre hierbas y conjuros?

—Desafortunadamente, ella murió hace diez años. Prometió que me enseñaría, pero no tuvo la oportunidad —Suspiró Ilona.

—Lo siento —Elana sintió su dolor—. El proceso de curación debe haber evolucionado, de lo contrario no podrías hacerlo sin entrenamiento. Mi madre comenzó a enseñarme cuando yo era sólo un bebé.

—¿Cómo curas tú? —preguntó.

—Hiervo las hierbas adecuadas para poner en el té y la persona enferma las bebe mientras digo los conjuros para expulsar a los malos espíritus. Después pido ayuda a los espíritus de nuestros antepasados. Cuando siento su presencia, toco a la persona afligida y la curación se lleva a cabo.

—La forma en la que yo curo parece más sencilla. Mi mano se calienta y se ilumina mientras que pido permiso a una fuerza desconocida para que cure, y luego escucho voces y veo caras entre la niebla dentro de mi cabeza.

—¿Puedes oír y ver a los Ancestros? —preguntó Elana, con entusiasmo.

—No sé a quién veo. Al principio me dio miedo y pensé que estaba perdiendo la cabeza. Ahora ya me estoy acostumbrando a verles.

La cara de Elana adquirió una expresión soñadora.

—Deben ser los antepasados que contactan y están dispuestos a ayudar a los vivos. Me gustaría poder verles también, aunque siento su presencia —Suspiró—. Entonces, ¿nadie utiliza las hierbas curativas en tu época?

—Elza utiliza una gran cantidad de hierbas. También las utiliza para ver el futuro, y sabe qué hiervas utilizar para prevenir enfermedades, cocinar, beber como té o tomar como extractos.

—Es fascinante —dijo Elana—. En mi tiempo, a las videntes no se les permite tener conocimiento sobre el poder curativo de las hierbas, sólo las curanderas pueden usarlos. Nuestra vidente fuma hierbas y setas que la ayudan a entrar en trance. Bueno, 1600 años es mucho tiempo... nuestra vidente nos habló de los tiempos oscuros alrededor del siglo XI. ¿Es cierto?

—Me temo que sí. De acuerdo con nuestra historia, aquellos fueron tiempos oscuros y una gran cantidad de conocimiento se perdió por su culpa.

Todos se quedaron inmóviles, perdidos en sus pensamientos. Ema aprovechó el silencio para llamar la atención de Ilona.

—¿Puedo hablar ahora? —preguntó impaciente, mirando a Elana y disculpándose con la mirada.

Elana asintió, sonriendo.

Quiero contárselo todo —dijo Ema, acurrucándose al lado de Ilona.

—Está bien, háblame acerca de tu misterioso guerrero —Ilona se acomodó con ella sobre las mullidas almohadas de una de las camas. Mientras, escucharon a Zoltan explicarle a Elana el concepto de viaje en el tiempo.

Ema agarró la mano de Ilona y empezó a hablar con entusiasmo:

—Bueno, él es fuerte y un líder justo. Tiene un centenar de hombres bajo su mando, por ahora, y él es quien está a cargo de la caza y la protección de la aldea. Le gusta a todo el mundo. Su padre es el rey de esta tribu y Mundzuk es su heredero. Algún día, él será Líder.

—¿Te gusta?

—Sí, muchísimo. Es tan fácil hablar con él. Siempre saca tiempo para venir a verme y damos largos paseos y hablamos. Ilona, quiero disfrutar de esto. No quiero pensar en el pasado o en el futuro. Sé que podría perderle si vuelvo a casa; nunca he tenido la oportunidad de hablar con alguien como él. Es posible que sólo sea un romance que empieza, no lo sé todavía. ¿Crees que hago bien? —preguntó, con ansiedad.

—No veo por qué no. No sabemos que nos depara el futuro, así que pienso que debes disfrutar el presente, a pesar que éste está en el pasado de momento. Hay muy pocos documentos escritos sobre esta época. Algunas leyendas han sobrevivido, recuerdo que Rúa me habló del príncipe Mundzuk. Hay muy poco sobre su infancia, pero hay algunas leyendas escritas y contadas sobre que él, que cuentan que era un hombre joven cuando se convirtió en el rey de su tribu. Rua me contaba historias sobre lo valiente y justo que fue como rey —Ilona animó a Ema con una sonrisa.

—Puede que tengas razón. Me preocupo demasiado —respondió Ema—, me lo estoy tomando muy en serio. Sólo quiero ser una chica joven que disfruta de su primer amor.

Ilona no quería echar a perder su entusiasmo con especulaciones.

—Está bien —continuó Ema—, háblame de ti. Siempre supe que amabas a Bela. ¿Cómo encaja Zoltan? —preguntó ella, acomodándose sobre las almohadas.

—Realmente no lo sé aún —confesó Ilona—. Me ha gustado Bela en secreto durante tanto tiempo, que no sé qué hacer con esto.

—¡Vaya par! —Rió Ema—. Ninguna de las dos tiene idea alguna sobre el amor y las relaciones.

—¡Ya puedes decirlo! Creo que simplemente tenemos que seguir nuestros sentimientos e instintos. Ya veremos qué pasa —dijo Ilona, ahogando un bostezo.

—Ya vale. Ya hablaremos de todo esto en otro momento; estás que te caes de sueño —Ema se puso de pie—. Vamos a recoger, e iremos a dormir.

Se dirigieron a la alcoba donde estaba la chimenea y Ema comenzó a lavar los platos en un barreño, dejando que el agua cayera de una gran bolsa de cuero que colgaba de una viga.

—Mira, tenemos un fregadero con agua corriente. Así es como funciona la ducha también.

Ilona se ofreció a ayudar, pero Ema sólo se rió y la apartó.

—No, gracias, me gusta hacerlo. Elza no me dejaba hacer ninguna tarea doméstica.

Mientras miraba a Ema, Ilona pensaba en Bela y en su amor por él, que se había quemado con tal fuerza que pensar en ello le hacía sentirse confundida. Miró a Zoltan y sintió que era un extraño para ella. Ese fuerte sentimiento desapareció antes de que pudiera llegar a comprenderlo. Al sentir su mirada, Zoltan se volvió hacia ella con una expresión distante y sin emociones, pero un momento después, una sonrisa cálida se extendió en su rostro. Ambos miraron hacia otro lado, profundamente sumidos en sus pensamientos.

—Es hora de retirarse —dijo Elana, llamando la atención de los presentes. Se puso de pie y se volvió hacia Ema, para solicitar su ayuda y hacer las camas.

—Dormiré en el suelo, estaré bien—propuso Zoltan.

—Entonces Ilona puede dormir con Ema en su cama —Elana asintió.

Ema y Elana estaban preparando las camas e Ilona se sentó cerca de Zoltan. Ella quería saber si aquel sentimiento de rechazo era real o simplemente era causado por tantas emociones. Zoltan se acercó a ella y le cogió la mano. Su rostro brillaba en la penumbra. Besó a Ilona con suavidad, pero se retiró en el mismo instante en que ella se apartaba. Ilona sintió la conexión entre ellos como un sentimiento de indiferencia que nunca habían tenido. Ella levantó su rostro y sus labios se encontraron en un beso suave y cálido.

Elana corrió unas gruesas y pesadas cortinas entre las camas para establecer cierta privacidad entre ellos y puso ropa de dormir en las camas para todos. Eran como finas y suaves camisolas.

—Dulces sueños para todo el mundo —dijo apagando las lámparas una por una. Dejó una encendida, lo que dio una luz suave y agradable a la estancia.

Ilona se cambió y se metió bajo la colcha de piel de animal, suave y blanda como la mantequilla. Era una sensación cálida y acogedora. Ema se arrimó a ella y pronto comenzó a respirar lentamente.

El primer pensamiento consciente de Ilona fue, “tengo que hacer pis”. Su vejiga estaba a punto de estallar. Le molestaba que sus necesidades corporales no la dejaran descansar, pero no tenía otra opción que levantarse. Elana estaba sentada junto al fuego y supuso el porqué Ilona se había levantado antes que los demás y a dónde se dirigía.

—No creo que sea una buena idea para vayas al escusado. La gente se levanta temprano en mi aldea y no quiero que te vean.

Ilona oyó la voz de Elana tras la cortina de la cama y se sonrojó.

Se puede usar ese recipiente grande detrás de la cortina —ofreció Elana.

Ilona lo hizo y después le pareció que no era apropiado volver a la cama. Oyó a Zoltan moverse. Ella tiró de la cortina a un lado y vio Zoltan vestido y sonriente.

—Buenos días.

—Buenos días —respondió , y cuando Zoltan se giró, ella buscó sus ropas para cambiarse. Ema bostezó y se sentó en la cama, ávida de acción como de costumbre, tan pronto como abrió los ojos.

—¿Quieres darte una ducha? —preguntó con entusiasmo.

—Me encantaría —respondió Ilona—, pero primero me gustaría lavarme los dientes, aunque no estoy segura de cómo hacerlo aquí.

—Vamos, deja que te enseñe —Ema llevó a Ilona a la alcoba de detrás de su cama y echó la cortina a un lado. Ilona vio una plataforma de madera que despertó su curiosidad. Un agujero había sido excavado en el suelo, con un pequeño conducto conectado a él. Había una gran tubería de madera por encima, que entraba en la jurta. El agua estaba caliente e Ilona se preguntó de dónde procedía.

—Es agua de manantial—respondió Ema a la pregunta en su mirada—. Hay miles de fuentes de agua mineral por estas tierras. La mayoría tiene una temperatura cálida o incluso caliente. Ellos la canalizan a los hogares a través de estas tuberías de madera. También lo usamos como calefacción en invierno —Se rió ante la mirada asombrada de Ilona y le enseñó a abrir el chorro de agua; luego le entregó una especie de raíz machacada.

—Es una raíz de jabón; es mucho mejor que cualquier jabón que hayas usado antes. También, te deja el cabello sedoso y brillante. Y aquí tienes un cepillo de dientes. Mastica el extremo de esta rama y se abrirán como unas cerdas. Es mejor que cualquier cepillo de dientes de plástico —explicó.

Ilona se lavó rápidamente. El agua caliente le provocaba una sensación maravillosa en la piel. Cuando terminó llamó a Zoltan.

—No vas a creer lo inteligente que es este sistema.

—Lo sé. Esta agua en particular, es buena para los dolores reumáticos.

—Es fantástico. ¿Todavía los utilizan hoy en día? Hoy... —y cayó en la cuenta de lo que estaba diciendo—. Hoy en día, nos encontramos en el cuatrocientos y en un rato estaremos en el siglo XXI. Es algo que mi simple cerebro en realidad no puede comprender.

—Tú tienes algo más que un simple cerebro, créeme. He estado saltando en el tiempo durante mucho tiempo y para mí las posibilidades todavía son un rompecabezas. Es increíble, y aunque no puedo encontrar una explicación, he aprendido a aceptarlo. Y sí, todavía son utilizados en el siglo XXI. Los baños termales húngaros son muy famosos por sus efectos medicinales —Se rió.

—¡Guau! Hay un montón de cosas que tengo que aprender.

—Eso se puede remediar. Te contaré todo lo que sé.

Él se duchó y cuando regresó, su olor era cautivador. Se sentaron juntos, cogidos de la mano. Ilona sonrió al ver su signo del Viajero, en la esquina inferior de su ojo izquierdo.

“No soy la única que usa maquillaje para evitar miradas curiosas”, pensó.

Después de un delicioso desayuno de huevos revueltos y verduras, sus estómagos estaban llenos y ellos se sentían felices. Charlaron, disfrutando al no tener la presión por el tiempo, ya que Zoltan e Ilona podían regresar en el momento exacto en que se fueron, querían disfrutar de todo lo posible con Ema y Elana.

—¿Cómo has explicado la llegada de Ema? —preguntó Ilona a Elana.

—Le pedí a la vidente que le contara a todo el mundo que ella era la hija de la curandera de una de nuestras tribus en el norte. Que su madre había muerto a manos de un oso, y ella había venido a vivir conmigo para continuar con su formación. Eso explicaba su acento y la falta de conocimiento de nuestras costumbres. Todos creen a la vidente y nadie pondrá en duda lo que dice.

—Eso es genial —dijo Ilona, aliviada.

—Todo el mundo es muy amable conmigo — dijo Ema—, me enseñan las cosas si se dan cuenta de que no las sé.

Elana se volvió a Ilona.

—Mencionaste ayer que descubriste tus habilidades por ti misma, que tu madre no necesitó enseñarte. Me preguntaba por qué ocurrieron esos cambios.

—No sé, pero podría ser una evolución de algún tipo. Apenas estoy empezando a descubrir mi don. Me sorprendió cuando sucedió. Me rompí el dedo, y pude curarlo por completo en cuestión de minutos. Daba miedo y era mágico a la vez, sobre todo porque no había nadie allí para explicármelo. ¿Cómo supiste que eras curandera? —preguntó Ilona.

—Lo supe desde que nací. Yo fui aprendiz de mi madre hasta que cumplí veintinueve años.

—Muy interesante. Yo me enteré de mi don, el día después de mi cumpleaños —dijo Ilona.

Elana asintió y continuó: —El tiempo cambia las cosas. Nuestra vidente no utiliza hierbas, pero las visiones vienen a ella todo el tiempo. Dice que es como si pudiera mirar a través de una ventana, sea el futuro inmediato o el lejano.

—¿Puedo tocarte para ver tu cuerpo por dentro?  —preguntó Ilona, con curiosidad.

—Por supuesto, y si encuentras algo que esté mal, por favor soluciónalo —le sonrió dulcemente.

Ilona puso la palma de la mano sobre la cabeza de Elana y luego dirigió sus dedos hacia abajo, al pecho, la espalda, los costados y las piernas. Vio imágenes rodando en su mente mientras movía sus manos. Vio la ya familiar imagen en 3D y se sorprendió cuando visualizó un pequeño feto descansando en el vientre de Elana. “Una niña perfecta. Ha tenido su primer rito y está embarazada.”

—Vas a tener una niña, en unos cinco meses —susurró Ilona.

La cara de Ema se iluminó y dio una palmada.

—¡Oh, cielos! Estas embarazada. ¿Por qué no me lo dijiste? —Se volvió a Elana con entusiasmo.

—Así estaba previsto —respondió Elana.

—¿No estás feliz? —preguntó Ema.

—Sí, estoy feliz por el bebé —Sonrió Elana—. Yo sólo... sólo estaba... esperando que el que yo había elegido... —un nudo en la garganta silenció sus palabras.

Zoltan se inclinó y la cogió de la mano.

—Esperabas que tu compañero elegido para tu primer rito se quedara a tu lado.

—Sí, pero no lo hizo. Al menos, no voy a repetir el error de mi abuela —Suspiró.

—¿Lo amas?—preguntó Ema, con tristeza en su voz.

—Sí, pero mira, ser elegido por la nueva curandera para acompañarle en su primer rito se considera un gran honor. Esa tradición es demasiado venerada como para romperla. Fue tan suave y amoroso... pero él, tal y como se esperaba, se ha mantenido apartado de mi, aunque sé que le rompe el corazón —admitió Elana, inclinando la cabeza.

—Todo saldrá bien —dijo Ema mientras la abrazaba—, ya lo verás. —Le hizo un guiño a Ilona mientras su sonrisa prometía que haría cualquier cosa que estuviera en su mano para conseguir que los dos estuvieran juntos.

—Bueno, podéis utilizar la hierba de la que nos hablaste, ¿verdad? —Ilona dijo con entusiasmo—.  Podéis amaros sin ser descubiertos.

—Sí, he pensado en ello, pero no se ha acercado a mí... después del rito. Aunque me dejó un tulipán rojo en la puerta hace una semana, después de regresar de cazar. —Sollozó, con una mirada de esperanza brillando en su rostro.

—¿Lo ves? Todo saldrá bien, él te ama —exclamó Ema mientras la abrazaba.

—No lo sé. La forma en que me mira... ¿crees que debería correr el riesgo? Me refiero al riesgo de ser descubierta.

—Yo creo que sí —Ilona respondió—. Hazle saber cómo te sientes. No vale la pena vivir la vida siendo desgraciada a causa de esas leyes estúpidas. Mis padres se casaron y fueron felices.

—No es fácil en nuestra época. Incluso si él me quisiera, tendríamos que ocultarnos. ¿Has elegido a tu compañero para el Primer Rito, Ilona? —preguntó, echándole un vistazo a Zoltan.

Ilona estaba un poco sorprendida por lo directo de la pregunta. Ella, que no manejaba bien los silencios educados y las mentiras aunque fueran pequeñas, después de pensarlo, dijo:

—No, aún no. Ni siquiera sé cómo hacerlo, es complicado. Hacemos las cosas de un modo diferente en nuestro tiempo —Suspiró, sintiendo el calor aumentando en su cara.

Ilona sintió a Zoltan conteniendo la respiración después de la pregunta de Elana, y luego le escuchó suspirar. Ilona quería alejarse de un tema tan delicado, y rápidamente continuó examinando a Elana. Su cuerpo era perfecto, aparte de un pequeño nódulo calcificado en el pecho izquierdo. Ilona permaneció sobre él, sin saber si debía pedir permiso para la curación. Ella no sabía si podía sanar en ese momento y en esa era, o si la curación era algo atemporal. Ilona formó las palabras en su mente e inmediatamente vio la niebla de color azul claro. Una cara comenzó a formarse. Tomó la forma de una sorprendida y sonriente jovencita: Tienes mi permiso. Y proyectó sus pensamientos hacia Ilona. Estoy contenta de que estés aquí, agregó, y luego su rostro se desvaneció entre la bruma. Los dedos de Ilona se calentaron y luego parecieron arder. Al momento, sus dedos se enfriaron hasta alcanzar una temperatura normal, y el nódulo había desaparecido.

Elana la miró preocupada.

—¿Qué has encontrado? Sentí calor sólo en mi pecho izquierdo.

—Sólo era un pequeño nódulo, pero ya no está. Podría haber dado problemas después de la menopausia — dijo Ilona.

—Gracias —dijo Elana, sorprendida.

El timbre sonó y Elana corrió hacia la puerta y atravesó la cubierta de cuero. Un minuto después, regresó con la mirada exasperada.

—Tenéis que iros en seguida, La vidente me acaba de informar que Csenge viene de visita en cuestión de minutos. Tiene curiosidad por Ema —explicó y luego se volvió a Ema.

—Recuerda la historia que ensayamos, toma el Escudo Blanco y lo harás bien —le aseguró Elana.

Ilona tuvo una idea y se volvió a Zoltan:

—¿Qué pasaría si retrasáramos nuestra partida y echáramos un vistazo a Csenge antes de salir? Me pregunto cómo un ser humano puede vivir cientos de años. Quiero ver qué aspecto tiene 1600 años antes de reunirme con ella.

Él estuvo de acuerdo.

—Podemos echar un vistazo a través de la ranura de la cubierta de la puerta, y luego salir una fracción de segundo antes de que llegue a la puerta y nos vea.

Elana le dio a Ilona una pequeña bolsa con Escudo Blanco. Le dijo que se pusiera una bolita debajo de la lengua y en un par de minutos, ésta protegería sus pensamientos, durando el efecto alrededor de un día. Ilona la utilizó de inmediato al darse cuenta de que Csenge estaría en el futuro en el momento en que regresaran. Tenía un sabor picante y suave, que se fundió en la boca en cuestión de segundos, sin dejar rastro. Ellos se despidieron y Ema hizo que Ilona le prometiera que la visitaría pronto. Ema le contó que iba a comenzar a escribir un diario, para no olvidar nada importante que tuviera que decirle.

—¿Tienes papel y lápiz? —preguntó Ilona.

No, tonta, que no se ha inventado todavía —Ema rió—. Utilizamos una hierba plana, similar al papiro. Se seca y luego se prensa en hojas. Escribimos con una pluma de ave y utilizamos minerales a modo de tinta, mezclados con aceite y hierbas. También escribimos historias sobre tablillas de arcilla, tallamos en piedra, cosemos en la ropa y pintamos en utensilios de cocina.

—¿Qué pasa si se descubre en el futuro? —preguntó Ilona, preocupada.

—Esa es mi intención, escribir una crónica de cómo es la vida y lo que se hacía aquí.

—Creo que es una buena idea —interrumpió Elana—. Ema no tiene un estatus definido porque no se esperaba que fuera a nacer. Ella no puede convertirse en curandera, no tiene ese patrimonio. Ella podría convertirse en historiadora. Me pondré en contacto con nuestra vidente para hablar de ello más tarde —dijo, entusiasmada por la idea.

Escucharon un suave golpe en la puerta. Elana abrió un poco y después le dio las gracias a alguien.

—La vidente dice que Csenge se está acercando. Mirar —susurró Elana y les mostró la pequeña abertura en la cortina de cuero.

Ilona se asomó y vio a Csenge caminar hacia la jurta de Elana, rodeada de otras personas. Parecía tener unos cuarenta años, aunque Ilona sabía que era mucho, mucho más mayor. Tenía los pómulos altos, y penetrantes ojos azules. Su cabello era oscuro y caía trenzado por su espalda hasta la cintura. Además, tenía una marca pequeña, de color marrón en la mejilla izquierda, justo debajo de su ojo. Era una mujer de aspecto majestuoso, con cierto aire de autoridad.

Elana les dirigió una mirada de advertencia y luego agarró la cortina de la puerta con intención de apartarla. Escucharon el sonido del tamborcillo mientras alguien lo golpeaba con el palo de madera. Zoltan abrazó la cintura de Ilona, listo para llevarla de vuelta a su línea temporal. Ilona sintió un vértigo familiar y dejó que su mente y su cuerpo se sumergieran en la agradable sensación de hormigueo y excitación que le producía viajar en el tiempo.

Ilona abrió lentamente los ojos. Elza y Zoltan estaban de pie, en el punto exacto en el salón de su casa donde se encontraban antes de ir a ver a Ema y a Elana en el pasado. Era como si la tarde, la noche y la mañana anterior que habían pasado con ellos, nunca hubiera sucedido. Ilona estuvo desorientada durante un minuto , llegó a preguntarse si realmente había pasado o si había estado soñando. Cuando miró a Zoltan y Elza se dio cuenta, a juzgar por sus expresiones, de que efectivamente había sido así: ella y Zoltan habían ido al pasado.

Ilona sacudió la cabeza para despejar su mente y se volvió hacia Zoltan.

—¿Cómo lo aguantas?

Él sonrió y la tomó de la mano.

—Estoy acostumbrado. Saltar al pasado para mí es como ir a la habitación de al lado. Tal vez por eso, ésta es la capacidad que me dieron, no estoy seguro... —Miró a lo lejos y una expresión soñadora jugaba en su hermoso rostro.

El corazón de Ilona dio un vuelco mientras él giraba la cabeza, y una suave luz brilló a través de su oscuro cabello hasta los hombros. “Es un hombre guapo, es una buena persona, y en este momento siento que podría pasar el resto de mi vida con él”, pensó. Veremos qué traerá el futuro... Sé que mi vida nunca será la misma. Siento como si una puerta se cerró en mi pasado y una nueva se abre hacia mi futuro. Me pregunto cómo será y qué se espera de mí, pero sé que no importa lo que pase, estoy lista para enfrentarme a él y encontrar mi destino.

La historia continúa en el Libro 2

será publicado en 2017

Elegida por la Espada

La autora

Erika M Szabo

www.authorerikamszabo.com

Me convertí en una ávida lectora a una edad muy temprana, gracias a mi padre, que me introdujo a la lectura con grandes libros. El bicho de la escritura me picó mucho más tarde, en una tarde lluviosa, cuando no podía encontrar ningún libro nuevo que leer. Mi hija, cansada de verme abatida por toda la casa me recriminó: "Mamá, deja de lloriquear! Si no tienes un libro para leer, escribe uno". Su reto me sorprendió, pero empecé a jugar con la idea. ¿Qué pasaría si hubiera una sociedad secreta con normas y estrictas leyes, ocultos entre nosotros? ¿Y si determinados miembros poseyeran poderes mágicos? ¿Qué pasaría si se pudieran utilizar esas habilidades para hacer el bien o el mal? Nunca he sobresalido en lo que se refiere a seguir las reglas o cánones estipulados, así que descarté las instrucciones que encontré en "cómo escribir libros de ficción, e hice mis reglas personales. Al principio, empecé a jugar con la historia sólo para mi propio disfrute, escribiendo las ideas que se arremolinaban en mi cabeza; que era mucho mejor que ser perseguida por ellas. Seguí escribiendo durante meses, y pronto me di cuenta de que nunca me había divertido tanto en mi vida haciendo algo.

Traducción al español

Carmen G. Monterde

Carmen G. Monterde, nacida en Barcelona y aragonesa de corazón, trabaja como profesora de inglés y group leader con alumnos de todas las edades, en Alicante. Mi generación no lo tuvo fácil en España a la hora de aprender un segundo idioma, además no teníamos las herramientas de las que disponen nuestros hijos hoy en día. Y sin embargo, sigo pensando que hay dos puntos clave que nos pueden llevar al bilingüismo: la motivación y la lectura. Pero hay que empezar cuando son pequeños enseñándoles, no sólo que el inglés es una asignatura a aprobar en el “cole”,  sino que es forma de comunicación que nos abre innumerables puertas, como por ejemplo millones de historias que encontramos en los cuentos, los libros, las canciones.. Ya llegará el día que tengamos que sentarnos a hablar con ellos del mundo profesional y esas cosas que a los más pequeños, motivan tan poco.

Libros del autor

Libros romántica, fantasía

http://www.authorerikamszabo.com/fiction-novels.html

Libros de niños

http://www.authorerikamszabo.com/childrens-books.html