© Francisco Lozano Winterhalder, 2013.

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INTRODUCCIÓN

LA ESTUPIDEZ HUMANA NO TIENE LÍMITES

estupidez

(De estúpido y -ez).

nombre femenino

1. Torpeza notable en comprender las cosas.

2. Dicho o hecho propio de un estúpido.

Diccionario de la Real Academia Española

Una de las características más destacadas del pensamiento occidental durante los últimos siglos ha sido su división en compartimentos estancos, sin apenas comunicación entre ellos, tanto en nuestra concepción del mundo como en la estructuración de la cultura. Todo ello, muy probablemente, está anclado en nuestra tradición filosófica, especialmente aquella que arranca con Descartes.

No obstante, la crisis ambiental actual ha puesto de manifiesto que no existe una separación entre la naturaleza y las sociedades humanas, o entre las diferentes ramas del saber. ¡Todo está relacionado!

La solución de nuestros problemas medioambientales pasa por la necesidad de concebir nuestro planeta como un todo, de entender las sociedades humanas y la naturaleza como una red de relaciones unificada, y también la necesidad de establecer un diálogo permanente entre las distintas ramas del saber implicadas en cada situación.

La tesis fundamental de este libro se basa en los siguientes principios:

En primer lugar, que el ser humano es el resultado de un proceso complejo y acumulativo que llamamos evolución biológica. Durante esta evolución se gestó la «caja de control» de nuestros actos: el cerebro, formado por tres unidades superpuestas procedentes de las distintas etapas evolutivas por las que ha pasado a lo largo de cientos de millones de años.

La capa más profunda es el cerebro reptiliano, ya que su origen se remonta al momento del nacimiento y posterior evolución de dicho grupo de vertebrados. En él se alojan los instintos más primitivos del ser humano, tales como la agresividad o la sumisión irracional a los líderes. Hitler o Stalin, y sus respectivos mundos, fueron ejemplo del triunfo del reptil que llevamos todos dentro. Sin embargo, no todo es malo en él, ya que sin alguna de sus funciones, como por ejemplo la citada agresividad, que no violencia, sería difícil avanzar en la vida.

Volviendo a nuestro cerebro por capas, cual si de un juego de muñecas rusas se tratase, está el cerebro mamaliano, que envuelve al anterior. En él podemos encontrar el instinto de protección de las crías y gran parte de los impulsos que generan los sentimientos. ¿Cuántas veces el «corazón» nos dice una cosa y la razón, otra?

Finalmente, en la envoltura más externa, compleja y rica a la vez, se halla la parte del cerebro específicamente humana, el neocórtex. Es la parte que controla el habla, la creatividad, el pensamiento abstracto... Trata de ser el rector de nuestras vidas, pero muchas veces los impulsos más primarios y/o los sentimientos lo superan.

Sin embargo, estos tres niveles de nuestra «caja de control» no siempre nos proporcionan la paz deseable; al contrario, en muchas ocasiones generan impulsos antagónicos que ponen de manifiesto su carácter inarmónico, al menos en su funcionamiento impulsivo o primario.

En segundo lugar, a pesar de que hasta ahora nuestra especie ha cosechado un triunfo evolutivo, este se ha debido a un factor no biológico, aunque su sustrato lo sea: la cultura. Aquí es preciso entender la palabra «cultura» en su sentido antropológico, es decir, como el conjunto de ideas y artefactos que han permitido que nos adaptemos a gran parte de los entornos de nuestro mundo, más allá de los simples y limitados atributos estrictamente biológicos de nuestra especie.

Así pues, y poniendo en relación estos dos primeros puntos, si analizamos el devenir de la cultura humana y sus manifestaciones, o sea, la historia de la humanidad y también su momento presente, observaremos las consecuencias de las contradicciones y perversiones de su centro de operaciones ––el cerebro—, aunque también, por suerte, sus grandes aciertos y avances. Dicha ambigüedad, que tiene su origen en la ambigüedad de la «caja de control», ha cristalizado en una nueva etapa de la evolución humana, la evolución cultural, que nos ha permitido ser, a pesar de las atrocidades cometidas, una de las especies de nuestro planeta con mayor éxito evolutivo hasta la fecha.

No me extraña que una de las pinturas más representativas del arte contemporáneo sea El grito, de Edvard Munch, una terrible expresión de angustia al observarse el hombre actual a sí mismo.

Pero esta evolución cultural, moralmente ambigua, nos está llevando ahora al desastre. En estos momentos se puede decir que, tras millones de años de «éxito cultural», estamos fracasando. De ahí que debamos analizar qué estamos haciendo mal y, muy especialmente, los aspectos que incumben a nuestra supervivencia, que es lo primero que nos ha de preocupar, si es que queremos tener futuro.

Nótese que he hablado de éxito evolutivo, de triunfo de la cultura..., pero en ningún caso he afirmado que la forma en que todo ello se ha desarrollado fuera éticamente el mejor de los caminos. Solo un dato: el mapa político del mundo actual es el resultado, con honrosas excepciones, de la violencia continua manifestada por nuestra especie, ejercida por unos pueblos contra otros y contra la naturaleza, cuando no contra nosotros mismos.

Los biólogos hemos dado a nuestra especie el nombre de Homo sapiens, añadiendo sapiens una vez más. Si sapiens es una manera de calificar la capacidad para conocer y aprender, lo acepto. En caso contrario, propongo la suspensión cautelar de dicha denominación y su sustitución por la de Homo stupidus, que actualmente es la que mejor la representa.

Las conductas generadas por dicha evolución cultural, por tanto, deben ser corregidas. La cultura debe ser sometida a un riguroso análisis para averiguar qué nos conviene y qué no, con el objetivo último de seguir existiendo y, a ser posible, hacerlo en mejores condiciones que hasta ahora.

En tercer lugar, la palabra «ética» es la que designa con mayor claridad el análisis de nuestras actuaciones pasadas, presentes y futuras. La ética es la reflexión sobre las conductas existentes en el mundo. Así pues, sugiero una nueva etapa en la evolución humana, la de la evolución ética.

Con dicha revisión ética se trata de crear una cultura de la vida que nos permita tener futuro como especie. Una cultura que nos conduzca a un desarrollo que esté en equilibrio con la naturaleza, con todos los seres humanos —en todos los niveles posibles a través de la justicia— y con nosotros mismos. Para mí la palabra «paz» es sinónima de «equilibrio». Así pues, abogo por la paz con la naturaleza, la paz social y la paz interior. Eso es la cultura de la vida.

Todo ello debe quedar enmarcado dentro del concepto de desarrollo sostenible, entendido como aquel que permita la existencia de generaciones futuras. Sin embargo, me gustaría ir más lejos aún...

En mi primer libro, Por la vida en la Tierra, ya introduje el concepto de «desarrollo holísticamente sostenible» y lo definí como aquel que va más allá de dichas cuestiones e integra todas las dimensiones de la existencia humana. Sin confundir medios con fines —la felicidad es un fin; la economía, un medio—, pone en relación todas las áreas de conocimiento y experiencia humanas. Y sobre todo deja claro que las partes sin el todo cojean. ¡Todo está relacionado! El objetivo final de dicho concepto es la mejora de la calidad de vida de todos los seres humanos, con lo que integra y supera otro más estricto: el de desarrollo sostenible, cuyo contenido es básicamente tecnoeconómico.

Este libro es tan solo una pequeña aportación a la construcción entre todos de una cultura en favor de la vida.

Valgan, pues, estas diez claves que siguen a continuación como elementos para la reflexión, con el fin de crear un mundo mejor. Y no olvidemos nunca que «Dios perdona siempre; los hombres, a veces, pero la naturaleza, nunca».

PRIMERA PARTE

CLAVES PREPARATORIAS PARA LA GRAN TRANSFORMACIÓN

1

UN MUNDO QUE DEBE RECUPERAR LA IDEA DE QUE TODO ESTÁ RELACIONADO

La modernidad representó, no cabe duda, grandes adelantos políticos, sociales, económicos, técnicos, médicos y científicos. Supuso el advenimiento de la división de poderes, de los derechos humanos y de las grandes revoluciones de la historia, que llevaron a la independencia de las colonias americanas y que pusieron fin a muchas monarquías absolutas en Europa, como fue el caso paradigmático de Francia, donde la monarquía fue sustituida por una flamante república que cambió la historia del mundo.

Supuso, además, el triunfo del capitalismo liberal, que, añadido a los logros de la revolución industrial y de sus grandes aliados —la ciencia y la técnica—, propició un gran avance económico y social, a la vez que mejoró la esperanza de vida y, en cierto modo, la calidad de vida de las poblaciones humanas, en especial, de aquellas que se vieron afectadas por dicho conjunto de procesos.

A todo ello habría que añadir los movimientos ideológicos de izquierdas y los sindicatos nacidos en el seno del capitalismo, que sin duda contribuyeron a corregir en gran manera los abusos que se estaban cometiendo en sus albores.

Hasta aquí todo parece maravilloso... Pero la modernidad y la posmodernidad (o posmodernidades), o sus apéndices, cometieron un craso error que nos está llevando al borde de la extinción: el olvido de la naturaleza.

EL GRAN ERROR DE LA MODERNIDAD

En efecto, el hombre moderno, convertido en dios gracias a la economía, la ciencia y la técnica, se cree capaz también de cualquier atrocidad; no hay más que mirar la historia reciente de la humanidad para darse cuenta de eso.

El hombre posmoderno no es más que un tipo despistado, desorientado, embebido en su artificio como en un sueño patológico, que no se da cuenta del mayor de los disparates cometidos: considerarse un ser aparte del mundo natural que puede prescindir de las leyes de la naturaleza, unas leyes que, por otra parte, le superan y controlan.

Observando el mundo posmoderno, o como quiera ser llamado —aunque, por mi parte, prefiero la palabra caos—, uno se da cuenta de que la crisis ambiental actual —el hecho más grave de nuestra existencia presente, ya que en él nos va la supervivencia— no es más que la punta del iceberg de algo mucho más grande y profundo que está subyacente: la cultura. En efecto, la parte sumergida es mucho mayor que la aparente y emergida.

El componente epistemológico más grave de dicha cultura enferma ha sido el desprecio de la visión holística, sistémica, del mundo, una visión que lo entiende como un todo en el que cada parte está en relación con las otras. Y, en cambio, nos hemos detenido en las partes, olvidando las relaciones entre ellas.

Una de las primeras consecuencias de esta manera de ver las cosas ha sido considerar que las sociedades humanas eran entes separados completamente de la naturaleza. ¡Tremendo error! Aquellas iban por libre, mientras que la naturaleza se degradaba más y más.

En este sentido, fíjense bien en este texto del economista estadounidense Victor Lebow, que fue publicado en 1955, en el que se reflejaba el proceso que iba a seguir la sociedad occidental en los años venideros y en el cual se basaría su desarrollo e incluso su «felicidad»:

Nuestra enorme economía productiva demanda que hagamos del consumo nuestra forma de vida, que convirtamos la compra y el uso de bienes en rituales, que busquemos nuestra satisfacción espiritual, la satisfacción de nuestro ego, en dicho consumo. Necesitamos que las cosas sean consumidas, quemadas, reemplazadas, desechadas al ritmo más rápido posible.¹

Y, sin embargo, otro conocido economista ruso nacionalizado estadounidense, Simon Kuznets, nos dice casi todo lo contrario. En efecto, la llamada curva de Kuznets nos advierte de que, si bien al principio es necesaria una cierta degradación ambiental para fomentar el crecimiento económico, luego, si no somos capaces de controlarla e incluso de reducirla, este crecimiento no tendrá lugar.

Es de cajón: un planeta finito no puede mantener un crecimiento económico (al menos cuantitativo) infinito. El tema del crecimiento cualitativo lo abordaremos más adelante.

FIGURA 1. La curva medioambiental de Kuznets explora la relación existente entre crecimiento económico y calidad ambiental. A corto plazo el crecimiento económico genera un mayor deterioro medioambiental, pero a largo plazo, una vez superado cierto umbral de riqueza, el crecimiento económico puede resultar beneficioso para el medio ambiente siempre que se controle su degradación.

En el conocido diario barcelonés La Vanguardia apareció un chiste en el que se veía un dinosaurio y su pensamiento en forma de bucle y decía: «Nosotros también seguimos una política de constante crecimiento con las consecuencias que todos conocéis». Naturalmente, se extinguieron.

Todo está relacionado: los incendios de Rusia en 2010 incrementaron la intensidad de las lluvias en Pakistán durante el monzón siguiente, lo que causó miles de muertos y millones de desplazados...

Además, ni el más puro ecosistema imaginable está exento de acción humana, en forma de polución; por ejemplo, en el caso mencionado, por vía aérea. Por otro lado, la concentración humana más deplorable desde un punto de vista medioambiental tampoco carecerá de formas de vida y de un biotopo que las sustente.

Así pues, no se puede hablar de sistemas ecológicos por un lado y de sistemas socioeconómicos por el otro. Son una misma unidad.

VIAJE A LA ANTÁRTIDA

En 2008 tuve el placer de visitar Bangkok y su universidad budista, en lo que solo fue una escala en mi camino a Australia, donde mi buena amiga Shelley Sykes me esperaba para hacerme una entrevista en la televisión acerca de mi primer libro, Por la vida en la Tierra. Dada la lejanía y el coste del viaje, aproveché la ocasión para visitar aquel hermoso país y, lo que es más maravilloso aún, para conocer a sus gentes. El australiano es abierto, amable y educado, y sabe aprovechar muy bien la calidad de vida que le aporta su entorno.

Al terminar mi visita a la isla más grande del mundo o, según se mire, el continente más pequeño, todavía no había terminado mi periplo mundial. Este debía pasar aún por Durban, en Sudáfrica, donde tenía pendiente una conferencia sobre el futuro de la vida, en el marco de una convención en el sur de África. Esta convención, por cierto, resultó sorprendentemente maravillosa por la buena organización y la calidez humana de los organizadores y de los participantes.

Pero antes de abandonar Australia, ocurrió que nuestro vuelo de la aerolínea australiana Qantas, Sídney-Johannesburgo (ciudad esta última desde la que iba a proseguir mi viaje hacia Durban), se estaba retrasando excesivamente con todos los pasajeros ya a bordo debido al mal tiempo reinante a lo largo de la primera ruta asignada al vuelo. Nos sirvieron bebidas y aperitivos para evitar que creciese la inquietud entre los pasajeros. ¡Nos esperaban catorce horas y media de vuelo!

Tras una hora y media de espera en el interior del avión, el comandante anunció que íbamos a tomar la ruta polar, es decir, en este caso, la que pasaba por la Antártida. Las azafatas recogieron a toda prisa nuestro piscolabis con el avión ya en movimiento.

Yo me sentía más nervioso que un niño pequeño la noche antes de Navidad. Siempre había pensado ver la Antártida, pero tenía descartado ir, debido al impacto ambiental negativo que puede causar nuestra presencia innecesaria. Un continente consagrado a la ciencia no debe sufrir la degradación caprichosa de un creciente turismo.

Dejamos Australia y sobrevolamos la isla de Tasmania con rumbo al sur... Me levanté de mi asiento —lo recordaré toda la vida, era el 46A, en la salida de emergencia— y me encontré con uno de los pilotos. Le pregunté por la confirmación de la ruta que el comandante nos había explicado, y sí, me confirmó que íbamos vía la Antártida. Me dijo que aún faltaba, pero que si le indicaba mi asiento, me avisaría cuando estuviésemos sobre el continente blanco. Y así lo hizo, a pesar de que, al llegar a la costa, el cielo estaba nublado y no se veía nada. Pero un poco más tarde —sobrevolamos la Antártida durante unas dos horas— apareció el sexto continente bajo un claro cielo azul.

Las ventanillas del avión estaban cerradas, ya que los pasajeros descansaban. Mis compañeros de fila, un caballero indio y otro sudafricano, empezaron a interesarse por la tímida apertura de mi ventana para no molestar, y la consiguiente observación del espectáculo blanco que se veía abajo. Comenzamos a hablar del cambio climático, de la difusión de los contaminantes por todo el planeta, de la fusión de los hielos polares y sus consecuencias... Y poco a poco, las ventanas de muchos otros pasajeros se fueron abriendo. La gente contemplaba, probablemente por una sola vez en la vida, el manto del Polo Sur. Algunos se acercaban a nuestra ventana en la salida de emergencia, más cómoda para la observación, y se añadían a la explicación.²

Pero lo importante de mi relato es poner de manifiesto que, a pesar de su relativo aislamiento de los demás continentes, la Antártida se ve fuertemente afectada por la dispersión de numerosos agentes polucionantes provenientes de otras partes del mundo. Un claro ejemplo de que todo está relacionado.

Creo que con el ejemplo de Lebow y el contraejemplo de Kuznets, así como con mi particular anécdota de la Antártida, la idea puede quedar suficientemente clara, aunque podríamos comentar un sinfín de referencias más que nos ilustrarían acerca de la interrelación entre todas las cosas existentes, materiales o mentales.

LA CLAVE DEL CAMBIO ESTÁ EN LA CULTURA

No debemos olvidar que todo aquello que observamos como patología ambiental (y, en general, todas las patologías sociales) en nuestro planeta no es más que la cara visible de algo mucho más profundo: la cultura.

Sin tener que renunciar a gran parte de sus logros durante los siglos pasados —no todo ha sido ni es malo en ella—, la cultura sí debe corregir algunos aspectos sustanciales que han contribuido a producir los grandes desórdenes históricos en nuestras relaciones con la naturaleza y, como todo está relacionado, con otros grupos humanos e incluso con nosotros mismos.

Una de esas ampliaciones de miras deriva de la necesaria recuperación de una visión holística, sistémica, de la realidad. Este paradigma nuevo, holístico, además de analizar con detalle las distintas dimensiones de la existencia humana —cosa que ya ha venido haciendo—, debe proporcionar una nueva visión integrada de las partes y, sobre todo, de sus relaciones. Hemos de superar la pobre, estrábica y triste visión de la realidad que nos da el paradigma actual.

A lo largo de su historia, la humanidad ha pasado de una visión global, holística e integrada —el mito— a una visión restringida por la razón —la filosofía—, y más tarde, a una visión totalmente focalizada en la razón «observable».

La primera consecuencia de ello fue la cosificación, la objetivación de la naturaleza y del hombre. Algo convertido en «cosa» es fácilmente explotable, destruible, manipulable... En términos políticos, los fascismos y el comunismo son un claro ejemplo de ello. Y no hablemos ya de la naturaleza... Los hechos hablan por sí mismos.

En definitiva, se produjo el triunfo de la razón instrumental, surgida de la ciencia y de su hija, la técnica, en comunión con la economía. Tan solo es válido aquello que, surgido de la razón observable, tiene aplicabilidad para lograr el máximo beneficio. El resto son cuentos de viejas.

Esto no es algo malo en sí mismo y no podemos poner en duda los logros conseguidos con dicha cópula. Solo quiero señalar que esta única visión ya no vale ahora. Se necesita otra complementaria, la visión holística, sistémica, a la vez que se le retira su carácter absoluto, se la corrige y se le ponen límites.

La ciencia, la forma de conocimiento por excelencia de la modernidad, es un modelo de la realidad, siempre provisional, limitado y en evolución. Pero es el mejor del que disponemos, el más objetivo y universal. De ahí su miseria y, a la vez, su grandeza.

Creíamos que todo ello nos llevaría a «un mundo feliz» y no ha sido así. Sin embargo, la ciencia y la técnica, unidas al desarrollo económico de los últimos tiempos, nos han conducido a niveles de calidad de vida jamás soñados anteriormente. Aunque también son estos conocimientos los que nos han llevado al borde del abismo.

Y, sin embargo, en esta sociedad teóricamente tan científica suceden cosas inenarrables como, por ejemplo, que en algunas compañías aéreas no exista la fila 13. ¿En qué quedamos?

Precisamente uno de los elementos esenciales de la cultura que puede contribuir con más fuerza a un paradigma cultural equilibrado es el arte.

La expresión artística ha sido marginada por el paradigma reinante y, en estos momentos, puede convertirse en el gran contrapeso de una sociedad fría, científico-técnica y economicista.

Esta es la línea de mi actividad que he tratado también de enfatizar durante estos últimos tiempos. Se trata simplemente de colaborar con un pequeño granito de arena en el deshielo de la estructura mental del mundo. En este sentido, durante unos años tuve el honor de ser fellow de la Royal Society of Arts de Londres. En aquel período, me adherí a un grupo llamado Arts and Ecology, cuyo cometido era la defensa de la sostenibilidad desde el mundo del arte. Fue, además, un honor para mí poder impartir una conferencia en la capital británica junto a Michaela Crimmin, por entonces directora del proyecto.

Por supuesto, cuando uso la palabra arte me estoy refiriendo a la expresión libre y no mercantilizada de las inquietudes humanas, ya que una de las más tristes lacras que ha sufrido dicho quehacer ha sido y es su prostitución. Para ilustrar lo que quiero decir, les propongo la lectura de la carta que Pablo Ruiz Picasso envió al escritor italiano Giovanni Papini, y que fue publicada por el periódico parisino La Croix en la década de 1950:

Desde que el arte es el alimento que nutre a los mejores, el artista puede ejercer su talento intentando todas las fórmulas y todos los caprichos de su fantasía y todos los caminos de su charlatanismo intelectual. En el arte, el pueblo no encuentra consuelo ni exaltación, pero los refinados, los ricos, los ociosos, los destiladores de quintaesencias buscan en él la novedad, lo extraño, lo original, lo extravagante y lo escandaloso.

Yo mismo he contentado, desde el cubismo y mucho antes, a todos esos críticos, con todas las bromas que se me ocurrían y que ellos más admiraban cuanto menos las comprendían. A fuerza de ejercer todos esos juegos, esos rompecabezas y esos arabescos me he hecho célebre rápidamente. Y la celebridad significa para un pintor ventas, fortuna, riqueza. Yo soy ahora, además de célebre, rico. Pero cuando me quedo a solas conmigo mismo, no puedo considerarme un artista, en el gran sentido que esta palabra tiene. Grandes pintores fueron Giotto, Tiziano, Rembrandt y Goya; yo soy solamente un bromista, que ha comprendido su tiempo, y ha sacado lo que ha podido de la imbecilidad, la vanidad y la concupiscencia de sus contemporáneos.

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque hemos olvidado la naturaleza. Precisamos de una cultura en favor de la vida.

• Porque aún no hemos comprendido que la naturaleza y las sociedades humanas forman un todo íntimamente entrelazado. No son entes separados, sino sistemas socioecológicos integrados.

• Porque hemos construido una cultura basada en la disección de la mente. Ahora es el turno, sin renunciar al análisis, de la síntesis. Es la hora de un nuevo paradigma holístico que nos haga ver la relación profunda existente entre las partes.

La estupidez humana no tiene límites.

2

UN MUNDO QUE CAMBIA VERTIGINOSAMENTE

Las cifras de cambio de nuestro mundo son espectaculares (población, consumo, producción, generación de residuos, tala de bosques tropicales...). Asustan y siguen una progresión espeluznante.¹

¡Terrible!

Por otra parte, el aumento progresivo de complejidad de nuestro mundo es también un hecho, una realidad.

Ambas cosas hacen cada vez más difícil predecir el futuro. Se trata de algo que científicos y matemáticos saben muy bien.

Y, sin embargo, nos es absolutamente necesario orientarnos ante tal maraña con la mayor claridad posible. Ante el cambio vertiginoso y la complejidad creciente, precisamos de un referente claro y diáfano que guíe nuestras vidas. Así, este elemento clave para nuestra existencia se convierte en lo más valioso y necesario.

Pero la vida es una navegación y, como tal, está llena tanto de mares plácidos como de terribles tormentas, así que lo más importante es tener claro siempre adónde vamos. Aunque a veces la trayectoria recta no sea la más adecuada, el punto de llegada es incuestionable.

No puedo decir cuál es el puerto que cada uno de nosotros debe alcanzar. Cada persona debe buscar el suyo en concordancia con sus aptitudes y su particular concepto de la felicidad. Pero es preciso discernirlo con lucidez para poder orientarnos en la vida. Aunque, por encima de todo proyecto individual, hay un concepto clave en la existencia de todos que sí debe ocupar un lugar prominente: la vida. Sin ella, no se sigue nada más.

DON JOSÉ ORTEGA Y GASSET Y LA VIDA

Uno de los mejores filósofos españoles de todos los tiempos —para mí, el mejor— es don José Ortega y Gasset, a quien considero que aún no se le ha hecho suficiente justicia. En el centro de su pensamiento estaba la palabra vida. Podríamos resumir la esencia de su postulado básico como «vivo, luego existo». La vida constituye el punto de partida de toda reflexión existencial. Ese es el referente básico. ¡Cuánta razón tenía!

No el pensamiento, como en el pensamiento de Descartes; no la experiencia, como en el de Hume; no la fusión trascendental de ambos, como en el de Kant... La vida es la clave de nuestra existencia.

Don José calificaba, además, de «cabeza clara» a aquel que sabe orientarse en la vida, y yo añadiría: inclusive a pesar de que esta cambie vertiginosamente y haga que cada día la realidad sea más y más compleja, algo que desorienta a la mayoría.

Es en dicho contexto en el que el pensador español defendía la necesidad de una aristocracia, el gobierno de los mejores. Por supuesto, no se refería al concepto tradicional asociado a la nobleza. Ortega entendía dicha acepción como aquella parte de la sociedad exigente consigo misma, formada con principios éticos sólidos y siempre en busca de la excelencia como meta. Esa exigencia es su distintivo de calidad, la que los convierte en los más capaces para ocupar los puestos de mayor responsabilidad en todos los ámbitos imaginables de la sociedad.

Su libro La rebelión de las masas constituye una de las críticas más lúcidas al mundo en que vivimos. Aunque fue escrita en 1929, esta obra aún conserva una rabiosa actualidad. A lo largo de sus páginas se invita al lector a elegir, a través de la reflexión, entre una vida noble, de esfuerzo, a la que Ortega asocia la denominación de «cabeza clara», o una vida vulgar, de pura inercia, lo que él llama el«hombremasa». Lo contrario de un cabeza clara es el hombre-masa. Leemos acerca de él:

... no afirma el pie sobre la firmeza inconmovible de su sino; antes bien, vegeta suspendido ficticiamente en el espacio. De aquí que nunca como ahora estas vidas sin peso y sin raíz —déracinées de su destino— se dejen arrastrar por la más leve corriente. Es la época de las corrientes y del dejarse arrastrar. Casi nadie presenta resistencia a los superficiales torbellinos que se forman en arte o en ideas, o en política, o en los usos sociales [...] El superrealista cree haber superado toda la historia literaria cuando ha escrito (aquí una palabra que no es necesario escribir) donde otros escriben «jazmines, cisnes y faunesas». Pero, claro, es que con ello no ha hecho sino extraer otra retórica que hasta ahora yacía en las letrinas...²

Y nuestro pensador añade:

Esto nos lleva a apuntar en el diagrama psicológico del hombre-masa actual dos primeros rasgos: la libre expansión de sus deseos vitales —por lo tanto de su persona— y la radical ingratitud hacia cuanto ha hecho posible la facilidad de su existencia.³

No hay ingratitud más severa que la del desprecio por la naturaleza, que nos ha dado la vida, nos permite vivir y, si finalmente somos capaces de respetarla como se merece, también nos otorgará el fruto de las generaciones venideras.

En cambio, si no somos capaces de armonizarnos con ella, de cumplir mínimamente sus reglas universales, la extinción resultará inevitable debido a nuestra torpeza.

LA BUENA GOBERNANZA

Don José María Lozano, catedrático de Economía, hace años escribió un artículo titulado «El efecto multiplicador del imbécil», en el que afirmaba, además con toda la razón del mundo, que «un tonto, en el lugar preciso, puede causar un daño infinito».

Por el contrario, si seguimos la línea de Ortega y Gasset, lo que necesitamos son personas de principios, honestas, con los valores en favor de la vida muy bien asentados y capaces de generar empatía para afrontar los grandes retos del futuro. Pero, sobre todo, personas que puedan contribuir en gran manera al equilibrio con la naturaleza y en las relaciones sociales, en el bien entendido de que deben tratar constantemente de hallar el equilibrio fundamental, el propio, y procurar proyectarlo sobre el resto de las dimensiones de la realidad. Ortega, refiriéndose específicamente a la política, decía:

... cabezas claras, lo que se llama cabezas claras, no hubo probablemente en el mundo antiguo más que dos: Temístocles y César; dos políticos. La cosa es sorprendente porque, en general, el político, incluso el famoso, es político precisamente porque es torpe.⁴

El caso paradigmático de la torpeza, de lo que no debe encontrarse en política, es la política española desde la transición.

Para aquellos que habíamos cumplido los dieciocho años con la muerte de Franco, la época histórica que se avecinaba era tan frágil como trascendente. Sin embargo, después de tres décadas, casi ya cuatro, de este episodio histórico de la historia de España, mi sentir, y creo que es el sentir de muchos, es que se trató de una gran decepción, por no decir una estafa en toda regla.

La mayoría de nuestros políticos —siempre hay que aceptar excepciones, pero son eso, excepciones— han sido patéticos, cuando no simple y llanamente corruptos. La supuesta democracia no ha sido ni es más que una oligarquía. En definitiva, en el país de don José Ortega y Gasset, que preconizaba el gobierno de los mejores, han gobernado más bien aprovechados de la poltrona, y el pueblo, como siempre, ha resultado el perdedor.

La rebelión de las masas vuelve a ser un texto crucial para interpretar la poca salud democrática de España:

La salud de las democracias, cualesquiera que sean su tipo y su grado, depende de un mísero detalle técnico: el procedimiento electoral. Todo lo demás es secundario. Si el régimen de comicios es acertado, si se ajusta a la realidad, todo va bien; si no, aunque el resto marche óptimamente, todo va mal...

Y refiriéndose al régimen electoral de la Roma del siglo I a.C., Ortega generaliza: «Un régimen electoral es estúpido cuando es falso».⁵

En España ha habido siempre un divorcio patente entre una minoría oligarca, endogámica, que ha actuado siempre en su propio beneficio —los políticos—, y el resto, la mayoría, el objeto teórico de toda democracia. Insisto en que siempre hallaremos casos que se apartan de la regla general y que son dignos de encomio, pero no serán más que eso, casos raros.

Pero de entre todos los textos de este libro tan fundamental, el más visionario, a mi juicio, es aquel en que Ortega y Gasset afirma:

Todo esto vale también para la vida colectiva. También en ella hay, primero, un horizonte de posibilidades, y luego, una resolución que elige y decide el modo efectivo de la existencia colectiva. Esta resolución emana del carácter que la sociedad tenga, o, lo que es lo mismo, del hombre dominante en ella. En nuestro tiempo domina el hombre-masa. Es él quien decide [...] Si se observa la vida pública de los países donde el triunfo de las masas ha avanzado más —son los países mediterráneos—, sorprende que en ellos se vive políticamente al día [...] En suma, vive sin programa de vida, sin proyecto. No sabe adónde va porque, en rigor, no va, no tiene camino prefijado, trayectoria anticipada. Cuando este Poder público intenta justificarse, no alude para nada al futuro, sino, al contrario, se recluye en el presente y dice con perfecta sinceridad: «Soy un modo anormal de gobierno que es impuesto por las circunstancias». Es decir, por la urgencia del presente, no por cálculos del futuro. De aquí que su actuación se reduzca a esquivar el conflicto de cada hora; no a resolverlo...⁶

¡Qué pena!

Hay un dicho que afirma que a los bebés y a los políticos hay que cambiarlos a menudo. La razón es la misma... Aquí la política ha sido y es para muchos un modus vivendi, con las consecuencias que se pueden fácilmente deducir del dicho anterior. Pero, por suerte, se pueden encontrar ejemplos geográficamente cercanos donde las cosas han ido por otros derroteros.

Dicen que las comparaciones son odiosas, pero yo creo que no solo no lo son, sino que son necesarias para superarse y mejorar. Los únicos que no aceptan las comparaciones, o se molestan con ellas, son aquellos que se han anquilosado y se niegan a progresar.

En la línea de lo anterior, un sistema político que siempre me ha fascinado es el suizo. Como es sabido, Suiza o, mejor, la Confederación Helvética, como deberíamos llamarla, nació con la Carta de la Alianza en 1291, cuando los cantones fundadores —Schwyz, Uri y Unterwalden— se juraron fidelidad en la defensa mutua. La Carta de la Alianza significó ya entonces un pacto contra los poderes centralistas de la época.

Suiza es un país en el que desde tiempos inmemoriales se ha practicado la democracia directa y el principio de subsidiariedad. Este último se basa en que aquello que pueda ser gestionado por un nivel inferior de organización política, como, por ejemplo, el municipio, no tiene por qué ser gestionado por uno de superior, ya sea el cantón o el Estado.

De hecho, en esencia, Suiza es una confederación. La diferencia con una federación radica en que, en esta última, el poder es cedido de arriba abajo, es decir, el Estado lo cede al cantón y este al municipio, mientras que en una confederación como la Helvética ocurre justo al revés.

Y ahora, permítanme hacerles una pregunta, que evidentemente no va dirigida a los ciudadanos suizos. Díganme, ¿sabrían decirme el nombre de algún político helvético de cualquier época? ¡Ah! Guillermo Tell no vale, entre otras cosas porque se trata de un personaje de ficción. Es muy probable que no me puedan responder. Eso ya dice mucho de los suizos (¿recuerdan lo de los pañales y los políticos?).

Suiza es un país envidiable: cuatro lenguas y nunca una guerra por ello, aunque desgraciadamente sí que han sufrido alguna por motivos de religión. Los propios suizos afirman que todo es un problema de correcta organización política, y ellos la tienen.

Los políticos son sometidos a constantes controles —votaciones— por parte del pueblo y pueden tener que dimitir en caso de obtener un resultado adverso. Eso es el gobierno del pueblo, la democracia. Lo demás son ilusiones ópticas.⁷

En el caso de España, es posible que, de todos los gobernantes de la reciente historia del país, se salve tan solo uno de los grandes, Adolfo Suárez, cuyo margen de maniobra era limitadísimo en la primera fase de la transición democrática, pero que con él hizo maravillas.

De todas maneras, el pueblo no está exento de culpa en el posterior devenir, ya que fueron sus gentes, o una buena parte de ellas, quienes legitimaron a los políticos perversos en sus cargos. Primero por ingenuidad, pero luego con concomitancia. ¿Por qué no los echamos? ¿Por qué no votamos en blanco? ¿Por qué no los ilegitimamos? O, simplemente, ¿por qué no dejamos de votar, deslegitimando así una falsa democracia corrupta, exigiendo una verdadera democracia, con listas abiertas y limitaciones en la participación en la vida pública que desincentiven la corrupción? Hay una parte sustancial de responsabilidad del pueblo en todo lo sucedido. Aunque parece que, por fin, la crisis que estamos sufriendo ha hecho que parte de la población se haya desencantado y finalmente comience a comprender. ¡Espero que hayamos aprendido de nuestros errores!

De todas maneras, va a ser complicado. España ha sido un país que en los últimos años ha cambiado mucho de carcasa, pero no lo ha hecho en profundidad. Sigue siendo un país que está lejos de la modernidad real. El respeto por el otro, el civismo, la justicia... aún distan mucho de ser lo que sí son en un país moderno.

Fíjense bien. Hay un dicho que afirma: «Dime cómo conduces y te diré cómo vives». Aplíquenlo a España y saquen sus propias conclusiones.

La esencia de la modernidad es que nuestros derechos terminan allí donde comienzan los de los demás. Esto aún no se ha entendido en la Piel de Toro.

DISCORDIA EN LA CASA DE ABRAHAM

El título de este apartado no es original mío. Está tomado de un libro del autor alemán Karl-Josef Kuschel y sugiere inmediatamente el poco entendimiento alcanzado hasta la fecha de las grandes tradiciones religiosas erigidas a partir de la tradición abrahámica. No obstante, Kuschel aboga por todo lo contrario, quiere que prime lo que une al judaísmo, al cristianismo y al islam, en lugar de lo que les separa.

Y no hay región en la que se vivan estas tres religiones monoteístas tan intensamente como en Oriente Próximo.

Hace unos años tuve la suerte de recibir una invitación del Instituto Cervantes de Tel Aviv para impartir dos conferencias sobre el futuro de la vida en Israel. Lo cierto es que dicho viaje cambió radicalmente mi esquema sobre el Estado israelí.

En efecto, una vez en Tel Aviv, un joven que trabajaba para el Instituto Cervantes me llevó a pasear por el barrio antiguo de esa ciudad totalmente mediterránea que es Jaffa.

Mi primera sorpresa sobre el país la tuve en ese bello lugar que recomendaría a cualquiera que ame los lugares entrañables. Apareció ante mí un letrero luminoso donde podía leerse THE ARAB HEBREW THEATRE OF JAFFA, el teatro árabe-hebreo de Jaffa. Reconozco mi ignorancia: no me lo esperaba. Creía que en Israel lo árabe y lo hebreo eran incompatibles. Pues no señor, ¡primera idea equivocada!

Siguiendo con el paseo, mi amigo me comentó que el 70 % de los habitantes de Israel son laicos. «¿Cómo?», le pregunté. «Sí, así es», me aseguró. Segunda idea equivocada que tenía prefijada.

Pero el descubrimiento más sorprendente lo hice al conocer al día siguiente a mi contertulio en el Instituto Cervantes. Se trataba del parlamentario israelí Dov Hanin.

Dov Hanin es un hombre sorprendente. Pertenece al partido árabe-judío Hadash que, totalmente acorde con los ideales del doctor Hanin, promueve la igualdad socioeconómica entre los habitantes de Israel sin hacer ninguna distinción. Al mismo tiempo es también un ferviente defensor del medio ambiente y de la vida. En 2010 recibió el premio Caballero en Pro de un Gobierno de Calidad concedido en Israel por el Movimiento por un Gobierno de Calidad. Según me comentaron, Dov Hanin se ha encadenado varias veces junto a sus «hermanos árabes» para protestar por la construcción del muro de separación entre las comunidades israelí y palestina.

¡¿No les parece todo lo narrado hasta ahora sorprendente?!

Yo iba con una idea muy distinta de Israel. Me imaginaba una separación hostil de las comunidades árabe y hebrea. Me imaginaba un Israel cien por cien confesional y practicante. No sabía de la existencia de hebreos proárabes. Me imaginaba un Israel mucho más conflictivo... En fin, estaba completamente equivocado.

Primera conclusión

Experimenta por ti mismo. No hagas caso de lo que dicen los medios. Estos te cuentan lo que quieren. A veces, no lo dudo, es la verdad, pero muchas otras la verdad es tergiversada.

La nueva imagen me sorprendió gratamente y me llenó de felicidad, a pesar del conflicto que existe realmente entre una parte de la comunidad palestina y una parte de la comunidad israelí, pero que ni mucho menos se halla generalizado entre árabes e israelíes en términos amplios.

Mi siguiente intervención tuvo lugar en Jerusalén, en la Academia Bezalel de Arte y Diseño. Supongo que ya conocen el refrán: mientras Tel Aviv se divierte, Haifa trabaja y Jerusalén reza. Así que en Jerusalén, las cosas fueron muy distintas. Es la Ciudad Santa para las tres religiones abrahámicas, así que el refrán parece, por lo menos aquí, acertado.

El control por parte de la policía y el ejército era mucho más exhaustivo. En la academia donde iba a impartir mi conferencia, había tenido lugar un atentado hacía relativamente poco, en el que murieron tanto hebreos como árabes. Los autores no discriminaron. Ese día había una manifestación de estudiantes frente a la cafetería en la que tuvo lugar la tragedia con el fin de pedir la paz. Chicas con velo, muchachos con kipá... Todos por la paz.

Otra idea que hay que cambiar: la gente quiere la paz; los jóvenes están por la paz; solo unos pocos esgrimen la violencia como método para conseguir sus «ideales».

Tras la conferencia fuimos a comer al restaurante de un amigo de uno de los profesores de aquel centro, un judío profundamente creyente. Previamente me habían mostrado diversos rincones de la ciudad. Una ciudad con tanta historia que decidí seguir visitándola por mi cuenta en los días sucesivos para tratar de no perderme detalle.

Pero volvamos a nuestra amigable comida. Cuando encargamos las bebidas, pedí algo de vino. El dueño me respondió tajante que no podía ser. ¡Era musulmán! Eso no tendría nada de raro si su amigo, el profesor, no fuera un hombre de profunda fe hebrea. Para mí, la situación resultaba chocante. De nuevo, la idea que yo me había formado (o deformado) previamente era equivocada. Su relación era de sincera amistad a pesar de sus diferencias de fe.

Para terminar, permítanme referir una última anécdota de aquel viaje tan sorprendente como transformador. De hecho, como reza un dicho: si un viaje no es capaz de transformarte es que no ha valido la pena hacerlo.

El día antes de mi conferencia era sábado y me apeteció ir a la costa del mar Rojo. En Jerusalén no había autobuses ni taxis, ya que se celebraba la fiesta judía del sabbat. Recurría mi amigo el profesor, que me dijo que me llevaría un amigo suyo taxista que era musulmán. Y así fue. Aquel hombre me planteó una cuestión inquietante. Me habló del dinero que se estaba perdiendo debido al conflicto palestino-israelí y la necesidad, y las ganas, por parte de la mayoría de la población, de alcanzar la paz. No solo por cuestiones económicas, aunque evidentemente estas sean importantes.

La violencia solo beneficia a unos pocos

y perjudica a casi todos.

Sin embargo, recientemente me han llegado buenas noticias: Israel, la Autoridad Palestina y Jordania han iniciado un proceso conjunto de recuperación del mar Muerto, del que son ribereños. ¡Unidos para salvar el mar Muerto!

¿Cuánto tardaremos en ver otro tipo de unión, la de la paz? Espero que sea pronto.

El biólogo estadounidense Paul Ehrlich sostiene que «solemos reaccionar bien ante las desgracias, pero no ante las causas que las producen». Recurriendo de nuevo a Kuschel y a su libro sobre la discordia en la casa de Abraham, él cree que esa discordia se debe a un número reducido de extremistas, no a la mayoría, y como lema contra la intolerancia, el autor alemán escoge: «la casa de Abraham estaba abierta a todos...». La profunda espiritualidad de dichas experiencias religiosas y el encuentro con Dios que promueven deben estar por encima de todo lo demás, ¿no? De este modo nuestro autor propone una especie de «ecúmene abrahámica» por la paz. ¡Que Dios le escuche!

En muchas ocasiones nuestro mundo es muy distinto de como nos lo han pintado y, además, está cambiando vertiginosamente. Está claro que puede mejorar, pero también puede empeorar. Por suerte, hay personas en este mundo que tienen muy claro cuál es el puerto hacia el que se tiene que poner rumbo, personas que no se pierden en la maleza, en la complejidad, en el cambio. Son esas personas las que necesita el mundo para que se convierta en un lugar mejor en el que vivir.

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque la palabra vida no ocupa el centro de nuestra existencia. La vida es una realidad radical. O es o no es.

• Porque ante un mundo que cambia a ritmo de vértigo y cuya complejidad aumenta día a día, faltan «cabezas claras» que se orienten en él para caminar hacia un mundo mejor.

• Porque sin estas «cabezas claras», la buena gobernanza no es posible en ninguno de los niveles de la sociedad, tanto públicos como privados.

• Porque «solemos reaccionar bien ante las desgracias —como dice Paul Ehrlich—, pero no ante las causas que las producen».

La estupidez humana no tiene límites.

3

UN MUNDO QUE DEBE SER CONSCIENTE DE LOS FRACASOS DEL PASADO

Se supone, como ya he comentado antes, que nuestra especie tiene el calificativo de sapiens por partida doble —Homo sapiens sapiens—, aunque yo haya solicitado renunciar, al menos temporalmente, a dicho calificativo hasta que no se demuestre que somos dignos de llevarlo.

Si buscamos la palabra sabio en el diccionario, hallaremos acepciones tales como: «que demuestra o contiene sabiduría»; «que posee muchos conocimientos a fuerza de estudio»; «que tiene gran capacidad de pensar y considerar las situaciones y circunstancias, para distinguir lo positivo de lo negativo», e incluso «que demuestra prudencia en sus actos»... ¿Se dan cuenta de por qué propongo su supresión cautelar del léxico distintivo de nuestro grupo biológico? Que podamos ser sapiens, insisto, está fuera de toda duda. Pero ¿lo somos realmente? La respuesta es rotundamente no.

Se supone que deberíamos haber seguido un proceso de aprendizaje progresivo a lo largo de la historia a través del método de ensayo-error-corrección que conllevara la no repetición de nuestras equivocaciones anteriores. Pero, de nuevo, vuelve a ser evidente nuestra torpeza.

Esto no significa que no haya habido un cierto grado de aprendizaje histórico, pero la reiteración demasiado insistente de fallos ya supuestamente superados es igualmente tangible a lo largo del devenir humano.

Vayamos por ejemplo al campo de la economía, al que tan sensibles son nuestras sociedades. Pero antes permítanme que les cuente algo.

Hace poco regresé de Colombia, donde impartí tres conferencias sobre sostenibilidad y responsabilidad social corporativa. Una fue en la bellísima ciudad de Santa Marta en la costa del Caribe, otra en la ciudad de Bogotá y la tercera en la eternamente primaveral Medellín. Colombia es un país fascinante donde la calidez humana de sus gentes te hace sentir como en casa. Pues bien, durante aquellos días «compartí cartel», como suele decirse en el argot taurino, con un conferenciante paisa (calificativo con el que se conoce en Colombia a los oriundos de la ciudad de Medellín), que realizó un interesante experimento.

Sin que el público asistente lo supiese, colocó varios cuencos con caramelos en manos de las azafatas, cuyo número total era el mismo que el de los asistentes al acto.

Nada más iniciar su intervención pidió que alzaran la mano quienes tuvieran algún caramelo (o más de uno) y, luego, los que no, con lo que de este modo evidenciaba que la gente, en general, tomaba más de un caramelo por cabeza si podía, y que había un nutrido grupo de personas que se habían quedado en ascuas.

Cuando él hizo notar semejante descompensación, muchos de los que tenían más de un caramelo hicieron el gesto de entregar alguno de los sobrantes a los que se habían quedado sin. Pero mi amigo Norman Velásquez les dijo que no se trataba ahora de eso, sino de darse cuenta de cómo somos cuando actuamos espontáneamente sin medir las consecuencias.

Y es que la economía —y así lo he defendido siempre— no es exactamente lo que se entiende por una ciencia en el campo de las ciencias de la naturaleza. Es más bien psicología. Las leyes económicas no son propiamente leyes. Son así, pero podrían ser de otra manera. Se trata más bien de una convención cuyo fin teórico es resolver las necesidades materiales humanas.

Esta cuestión parece haber sido muy bien comprendida en la Universidad de Friburgo, ciudad que es la puerta de entrada a la Selva Negra, la tierra de mis antepasados alemanes, donde existe una Facultad de Economía y Ciencias del Comportamiento (Wirtschafts und Verhaltenswissenschaftliche Fakultät, en alemán).

A propósito de ello, debo comentarles otra cosa antes de entrar en materia de una forma más detallada.

En cierta ocasión, al final de una interesantísima mesa redonda sobre medio ambiente que tuvo lugar en la Casa de las Ciencias de Sevilla, la ciudad más maravillosa de España, un caballero afirmó a los contertulios que la solución a todos los problemas del medio ambiente, incluida la crisis financiera actual, sería la supresión del dinero.

Inmediatamente me vino a la mente el curioso caso de la isla de Yap. Se trata en realidad de un conjunto de islas y atolones, pertenecientes a la región micronesia de las islas Carolinas, que poseen un Estado propio dentro de los Estados Federados de Micronesia. Pues bien, en estas islas, con una población de poco más de seis mil habitantes, se utiliza un sistema monetario muy curioso. Se trata de «monedas piedra» de diferentes tamaños y pesos y, por consiguiente, con diferentes valores, que se intercambian en los procesos económicos. En realidad las piedras no se mueven, sino que cambian de propietario.

La conclusión es que si no hubiese monedas o billetes en nuestras sociedades, los inventaríamos. Inventaríamos alguna forma de medir el esfuerzo y el valor de las cosas. Otra cosa muy distinta es si ese valor y ese esfuerzo se distribuyen de forma justa. No por igual, sino con justicia.

Pero vayamos por fin de lleno al campo de la economía...

DE ADAM SMITH A JOHN MAYNARD KEYNES

Hubo un antes y un después de la famosa crisis de 1929, y este cambio tuvo como protagonista al economista británico John Maynard Keynes. Su obra clave, La teoría general del empleo, el interés y el dinero, plantea una transformación importante en el enfoque de la economía, especialmente en épocas de crisis. A diferencia de los autores clásicos —Adam Smith y David Ricardo entre otros— y en plena debacle de la década de 1930, Keynes señaló la importancia de los Estados (e incluso de ciertos organismos supranacionales) como entes reguladores de la actividad económica. El mercado no se estabilizaría por sí solo en todos sus parámetros, como se acababa de demostrar con el crac del 29 y la subsecuente crisis, sino que precisaría de un cierto control externo al propio mercado.

Este es un buen ejemplo de acierto en el proceso que se supone ha de seguir una especie sabia: ensayo-error-corrección. Pero en nuestros días, el sistema económico global ha fallado de nuevo y la respuesta no siempre ha sido sabia.

Pero permítanme ahora que les hable de un pequeño y bellísimo país nórdico llamado Islandia, uno de mis países favoritos, como ejemplo de respuesta lúcida ante esta crisis global. Además, durante muchos años, Islandia ocupó la primera posición en el índice de desarrollo humano (IDH). Pero ¿qué es el IDH?

AMARTYA SEN E ISLANDIA

En 1933 nacía en India Amartya Sen, quien, con el tiempo, se convertiría en uno de los economistas contemporáneos más importantes, galardonado en 1998 con el premio Nobel. Sen, un heterodoxo por convicción, creó el concepto de índice de desarrollo humano.

Tradicionalmente, y aún hoy, la medida del crecimiento económico suele expresarse en términos del producto interior bruto (PIB), que me permito definir irónicamente como el conjunto de cacharros desechables al que hay que añadir el valor de los servicios generados en una sociedad concreta a lo largo de un año.

El índice de desarrollo humano va mucho más allá del PIB e integra la medida de campos como la sanidad, el medio ambiente o la educación, que reflejan, además de la «cantidad de vida» de una sociedad, su «calidad de vida». Pero volvamos a Islandia...

Algunos islandeses —algunos políticos y algunos banqueros principalmente— quisieron aprovechar cierta coyuntura favorable para la inversión de alto riesgo y dudosa moralidad, y trataron de hiperrentabilizar el dinero depositado por numerosos inversores en aquel país circumpolar. Cuando los prestatarios de terceros países, como Estados Unidos, dejaron de pagar, se produjo el gran batacazo islandés con consecuencias muy graves de carácter económico y social.

El país del sol de medianoche, de la Laguna Azul, de las energías alternativas..., el número uno del mundo en IDH, en calidad de vida, sufría una crisis sin precedentes...¹

¿Cómo fue la reacción de los islandeses? ¡Modélica! Se sublevaron, pacíficamente, claro está, aunque el país escandalizado pudo ver por televisión cómo era lanzada la primera bola de nieve contra su primer ministro. El gobierno cayó, el pueblo se negó a pagar las deudas que otros habían generado y la Constitución fue reformada.

Esta tremenda sacudida financiera, que comenzó en Estados Unidos y prosiguió por Islandia, azotó, y aún sigue azotando en mayor o menor medida, al mundo occidental y, de alguna forma, al planeta entero.

Sin embargo, otros países siguieron sin reaccionar ni actuar ante aquella debacle internacional, ya de por sí grave, aun a sabiendas de que iba a afectarles con componentes locales específicos, que no harían más que incrementar sus efectos negativos. Este fue y sigue siendo, al menos en el momento de escribir este libro, el caso de España.

EL CASO DE ESPAÑA

Como ya he comentado antes, salvo en la época de los equilibrios casi imposibles del presidente Adolfo Suárez, el resto de los gobiernos que ha tenido España durante el período «democrático» se han dedicado a arruinar el país o a crear espejismos de crecimiento como ha sucedido en el caso de la llamada burbuja inmobiliaria. No ha habido ni uno solo que tuviera un plan a largo plazo, uno con visión de Estado.

Tras el anuncio del gobierno Aznar de que España era la imaginaria octava potencia mundial, cimentada en el efímero crecimiento del tocho, se produjo el anunciado estallido de la burbuja inmobiliaria en tiempos ya del segundo gobierno de Rodríguez Zapatero. Para más inri, comenzaron entonces a aparecer casos de corrupción, que ya existían desde el inicio del período oligárquico, al que algunos prefieren llamar democrático; además, nos dimos cuenta de que tenemos más políticos y funcionarios que ningún otro país vecino europeo y, lo que es peor, de que no tenemos un tejido empresarial sólido que permita reaccionar ante la adversidad económica, salvo, una vez más, honrosas excepciones, aparte quizá del tradicional salvavidas del turismo. A causa de todo ello, el paro ha alcanzado cifras nunca vistas, pero nuestros dirigentes políticos siguen disfrutando de unos privilegios que hoy casi ningún otro español puede conseguir. Además, aquellos que fomentaron la crisis, ciertos bancos y en especial un buen número de cajas de ahorros, ven cómo quiebran y ponen en riesgo los ahorros invertidos de mucha gente, mientras quienes se sentaban en sus consejos de administración se van de rositas, con espléndidas compensaciones. Me pregunto por qué no habré nacido en Islandia, aunque evidentemente es solo una forma de expresar a bote pronto la indignada desesperación que siento, ya me entienden...

Solo el Movimiento 15-M ha demostrado algo de dignidad en todo esto, aunque dado el carácter pasota del español medio, no creo que al final se consiga mucho. No somos Islandia... ni Francia, donde en circunstancias similares «se hubieran limpiado de nuevo las guillotinas». Entiéndanme bien. No lo digo literalmente. Me refiero a que el pueblo francés, y como él muchos otros, se hubiera rebelado, manifestado..., en una palabra, no hubieran tolerado la situación y las cosas habrían cambiado. Bueno, en realidad ni siquiera se habría llegado a esta situación. Pero España, a pesar de los treinta y cinco años transcurridos ya en democracia, sigue siendo diferente.

Pero las cosas, esperémoslo, aún pueden cambiar. Algún día habrá que hacerlo si no queremos ser siempre el hazmerreír de Europa y del mundo. Algún signo de hartazgo ya se percibe en el ambiente. Hay españoles, pocos aún, que luchan por un país digno. Veremos...

Lo que sí es cierto, y la Primavera Árabe nos lo ha demostrado, es que cada vez cobra más fuerza en el mundo el papel de la sociedad civil. Su importancia presente y futura incluso ha trascendido en el Quadrennial Defense Review Report, el informe cuatrienal que elabora el Departamento de Defensa de Estados Unidos. El divorcio entre los políticos y el pueblo es patente en gran parte del planeta. Sobre todo, allí donde las democracias no existen o son solo un espejismo para el aprovechamiento de unos pocos.

En un correo que recibí no hace mucho con el título de «El cambio cuantitativo» se podía leer sobre qué precisa España en estos momentos:

• El presupuesto debe permanecer equilibrado.

• El Tesoro debe volver a llenarse mediante la creación de riqueza.

• Hay que reducir la deuda pública aplicando sobre todo criterios de eficiencia.

• La arrogancia de la burocracia debe ser controlada...

Y por mi parte añadiría:

• El número de políticos de este país debe ser racionalizado.

• El político debe ser como el resto de los mortales. Presta sus servicios durante un tiempo limitado en las mismas condiciones que el resto de los trabajadores, y se va.

• La creación de empresas y el apoyo a las mismas son la base del desarrollo económico y social, no el subsidio injusto —insisto, el injusto, ya que, por supuesto, también existe el subsidio justo y necesario—, ni el parasitismo social.

• Las remuneraciones procedentes del trabajo, sea público o privado, han de ser proporcionales al esfuerzo y el valor añadido creado, no proporcionales a la edad, ni al amiguismo...

• El número de trabajadores públicos debe ser igualmente racionalizado, y sus derechos y obligaciones, iguales a los del resto de los trabajadores del país.

• La oligarquía (el gobierno de unos pocos) debe convertirse en democracia mediante listas abiertas y la elección directa de los candidatos, y aplicar el consabido principio de subsidiariedad y la limitación temporal a la participación de las personas en la vida pública.

• La sociedad civil debe poder influir en la gobernabilidad de una forma más activa y en todos los niveles.

• De una vez por todas, ¡los tres poderes deben estar separados!

• Los corruptos y los ladrones deben pagar con penas ejemplares, tanto en política como en los sectores financiero, bancario y empresarial, ya sean públicos o privados.

Si no es así, prefiero ser intervenido. Los países más prósperos de Europa han sabido funcionar de una forma más eficaz en todos estos aspectos.

¿Por qué nos extinguiremos?

«Los expertos en Davos creen que el mundo no soportará otra crisis». Esta fue una noticia que leí en la prensa a propósito del encuentro económico anual que tuvo lugar en Davos durante el mes de enero de 2011.

Y es que hay otra crisis, mucho más grave que la financiera, y de la que he estado hablando hasta ahora en los apartados precedentes. Se trata de una crisis de dimensiones planetarias y en la que nos lo jugamos todo. No está solo en juego nuestro dinero o el del Estado..., sino todo. Se trata de la crisis ambiental global. Así pues:

Demostremos que somos sapiens y apliquemos si es necesario el esquema ensayo-error-corrección.

Aprendamos de nuestros errores.

¡Que las generaciones futuras puedan tener una existencia digna!

SEGUNDA PARTE

CLAVES SOCIALES, ECONÓMICAS Y TÉCNICAS FUNDAMENTALES PARA EL CAMBIO

4

UN MUNDO QUE DEBE ENTRAR EN LA TERCERA GRAN REVOLUCIÓN DE SU HISTORIA

A lo largo de la historia de la humanidad hubo dos revoluciones trascendentales: la neolítica y la industrial. En nuestros días, ya se vislumbra un atisbo de la que puede ser nuestra próxima etapa revolucionaria, si es que queremos tener futuro como especie: la revolución sostenible, planetaria, verde o como quiera que se la llame.

Decía Albert Einstein que no se pueden resolver los problemas utilizando los mismos criterios que los crearon. ¡Cuánta razón tenía! Pues de eso se trata precisamente, de crear un nuevo sistema económico, de revolucionar la tecnología..., de crear una nueva cultura, que no solo nos haga más equilibrados, más felices, sino que sea, además, una cultura en favor de la vida, una cultura de la vida. Una cultura que sitúe la vida en el centro de todo.

El cambio posee un modelo: la naturaleza. Debemos imitar la naturaleza e integrarnos en ella, transformar nuestros procesos productivos lineales en procesos cíclicos y aceptar humildemente nuestras limitaciones y condicionamientos ante los mecanismos que sustentan la vida, a escala tanto individual como planetaria. En definitiva, se trata de lograr una armonía entre lo ecológico, lo económico y lo social.

LAS CAUSAS DE LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL

Nuestra actual crisis ambiental es visible ya desde el espacio. Los ríos malgaches que vierten al océano los detritos de los suelos de los bosques tropicales arrasados o el espectáculo dantesco del mar de Aral, reducido a una ínfima parte del esplendor que tuvo en un pasado no muy lejano, son algunos de los miles de ejemplos que podríamos citar. En todos ellos, un denominador común: el ser humano como responsable.

Esta degradación del medio ambiente a escala mundial fue analizada hace años por tres estadounidenses: el biólogo Barry Commoner, el experto en energía John Holdren y el especialista en demografía Paul Ehrlich. A partir de sus análisis, los tres diseñaron una fórmula tremendamente clarificadora acerca de sus causas últimas.

Si bien a priori se podría pensar en un sinfín de razones de la degradación, tales como la polución del aire, la contaminación de las aguas, la pérdida de la biodiversidad o la acumulación de residuos, entre otras, para explicar la destrucción de nuestro planeta por parte de la especie humana, en realidad todas esas acciones pueden reducirse a tres motivos básicos: la población, el consumo y la tecnología. La fórmula en cuestión, establecida en 1971, es:

I = PAT

donde el impacto (I) sobre su medio de una población humana —y por tanto, es aplicable también a su totalidad, a la humanidad entera— depende de la población (P) —el número de personas—, del nivel de consumo alcanzado por esa población (A) —affluence en inglés— y de la tecnología empleada para la producción y desecho de los bienes y servicios consumidos (T).

Sabemos que, según datos de Naciones Unidas, la población no solo se ha duplicado desde el año 1960 hasta nuestros días, sino que ya hemos alcanzado la cifra de 7.000 millones de seres humanos. Según esos mismos datos, en el año 2050, la población mundial rondará los 10.000 millones de habitantes y, de surtir efecto las políticas de control que se están llevando a cabo a escala mundial, el crecimiento demográfico podría llegar a estabilizarse. No obstante, no hay ninguna certeza de que lo haga.

En cuanto al consumo, según datos del Banco Mundial, se ha quintuplicado durante el mismo período de tiempo, es decir, desde 1960 hasta la actualidad.

Así pues, considerando tan solo estos dos factores —la población (P) y el consumo (A)—, nuestro impacto (I) sobre el planeta se ha multiplicado por 10.¹

En este sentido, existe una medida muy gráfica de nuestro impacto sobre el entorno, aplicable tanto a nivel colectivo como individual. Es lo que llamamos la «huella ecológica», que se define como la superficie que cada ser humano precisa para satisfacer sus necesidades. Es decir, desde la obtención de materias primas para fabricar la camisa que viste, los zapatos que calza..., hasta obtener la verdura que comerá por la noche, el pescado que la acompañará... y los procesos industriales necesarios para ello —por ejemplo, los derivados de la industria pesquera que congeló el pescado en alta mar, lo envasó en su planta en tierra y distribuyó el pescado que se comerá hoy—, incluyendo también la superficie que se necesita para depositar los desechos que todo ello va a generar o, en el mejor de los casos, para reciclarlos.

En mi caso, por ejemplo, que uso prácticamente siempre el transporte público, aunque me lleve el doble e incluso el triple de tiempo que el automóvil, que controlo el gasto de agua y de la electricidad en casa, que reciclo todo lo que puedo, que voy al punto verde...; yo, que solo soy consciente de cometer un pecado ambiental grave —el uso del avión cuando mis conferencias o mi actividad docenteconsultora se hallan a mucha distancia—, tengo una huella ecológica altísima, como casi todos los occidentales.²

De hecho, si todos viviesen en el mundo como yo lo hago, es decir, como un occidental más o menos medio, serían necesarios nueve planetas como la Tierra para sustentarnos. Pero, por desgracia, planeta solo hay uno...

Y aquí vienen unas simples pero alarmantes conclusiones: si cada vez precisamos una mayor extensión de terreno para cubrir nuestras necesidades, ya que cada vez somos más seres humanos en la Tierra, y cada vez consumimos más, a alguien habrá que tomarle ese espacio prestado. Y ese alguien son los demás seres vivos de nuestro planeta.

Así que el aumento de nuestra huella ecológica, de nuestro impacto sobre el mundo, conlleva una pérdida creciente de espacio para la existencia de las otras especies o, lo que es lo mismo, una pérdida del número de seres vivos y de sus asociaciones entre sí y con el medio, los ecosistemas. Y todo ello implica a su vez la pérdida de la llamada biodiversidad. Y eso es algo francamente peligroso.

La biodiversidad o la diversidad biológica, es decir, el conjunto de los distintos seres vivos pertenecientes a las distintas especies con las que compartimos este bello mundo azul, ha mantenido el equilibrio planetario a lo largo de miles de millones de años.

El mantenimiento de la diversidad biológica es, por tanto, fundamental. Las razones son múltiples: científicas, económicas, éticas e incluso estéticas.

A pesar de que las razones científicas podrían ser motivo de un libro entero, aquí solo hace falta recordar que cada especie en la naturaleza tiene su función. Si desaparece una, desaparece con ella dicho mecanismo ecológico con todas sus consecuencias. Un caso evidentísimo son los vegetales, que absorben el dióxido de carbono y expulsan oxígeno. Los animales lo hacen al revés. Se trata de un ciclo en equilibrio perfecto. Nos necesitamos los unos a los otros. La disminución de la masa vegetal planetaria conlleva una reducción de la cantidad de dióxido de carbono absorbido, así como menos oxígeno liberado. Mal vamos...

Si nos movemos al terreno económico pensemos en la importancia que la biodiversidad tiene para la alimentación humana. La agricultura, la ganadería o la pesca se fundamentan en diversas especies biológicas integradas dentro de lo que llamamos biodiversidad. Algunos especialistas llaman a la agricultura y a la ganaderíala biodiversidad domesticada.

¿Y qué me dicen de la industria farmacéutica? El origen de la farmacia está en las plantas. De ellas (biodiversidad), se extrajeron más tarde ciertos principios activos que fueron concentrados y en muchos casos transformados para aumentar su eficacia y disminuir sus efectos secundarios. ¿Se imaginan cuántas posibilidades de curación se están perdiendo con la pérdida de la diversidad biológica de nuestro planeta? ¿Se imaginan que en la época en la que Alexander Fleming descubrió la penicilina a partir del Penicillium, este hongo se hubiera extinguido por nuestra inconsciencia? ¿Cuántas vidas se hubieran dejado de salvar?

¿Y en el ámbito industrial? ¿Cuántos productos dependen de la diversidad biológica? Desde el yogur, el pan o el vino hasta la biotecnología de más alto nivel.

Pero existen, además, razones «no tan prácticas» para abogar por la preservación de la biodiversidad; razones, por ejemplo, de naturaleza ética. ¿Quiénes somos para acabar con las especies que comparten con nosotros el planeta? ¿Quién nos ha autorizado a hacerlo?

Y hay también razones estéticas. Los diseños que la naturaleza ha realizado a lo largo de la evolución son sencillamente maravillosos. Una admirable obra maestra.

No obstante, hay quien ha argüido, frente a la pérdida de diversidad biológica y a la correspondiente degradación del equilibrio que sustenta, que la vida siempre ha sufrido descalabros a lo largo de su historia y que, hasta ahora, siempre ha logrado salir adelante. De una forma u otra, siempre ha alcanzado un nuevo equilibrio. Es cierto, pero puede que el nuevo equilibrio que se deba alcanzar en el futuro ya no cuente con nosotros. Es muy probable que cuente con las bacterias, que viven bajo amplios márgenes de temperatura, presión, salinidad, acidez... Son capaces de «comer piedras» y de vivir junto a la lava humeante de un volcán. Pero nosotros... Nosotros precisamos de unas condiciones ambientales muy determinadas para vivir. Así que es muy probable que, si no nos ponemos «las pilas», el futuro no cuente con nuestra especie.

Incluso hay quienes, dotados de un optimismo pueril, han afirmado que podríamos irnos a otro planeta. ¿Cómo? Hemos ido tan solo a la Luna, con un gasto astronómico (nunca mejor dicho) en la época de la guerra fría, y quienes se desplazaron fueron un número limitadísimo de astronautas con un alto riesgo para sus vidas y regresaron de inmediato a la Tierra. Entonces ¿a qué caray de planeta vamos a ir?

Incluso se oye hablar de «terraformar» Marte, o sea, transformarlo en un planeta como la Tierra mediante procesos de ingeniería planetaria. ¡Por favor! No somos capaces ni de gestionar este planeta como es debido ¿y vamos a transformar Marte? ¡Lo que hay que oír! Pero volvamos a nuestro hilo conductor principal...

Me permito preguntar ahora: si cierto número importante de seres humanos precisa de más de un planeta para vivir, por su huella ecológica, ¿cómo es que esto aguanta?

La respuesta que ustedes ya habrán adivinado es tan sencilla como preocupante: porque otra mucha gente vive con menos o mucho menos de un planeta. Nuestro planeta es un planeta claramente desequilibrado.

¿Qué ocurre con un cuerpo en franco desequilibrio? Que está enfermo. Que va mal... Que debe volver al equilibrio cuanto antes porque, si no, corre el riesgo de enfermar aún más, e incluso de morir.³

A propósito de ello, me viene tristemente a la memoria uno de los temas más horribles de la historia de la humanidad, que ha adquirido formas sofisticadamente patéticas en nuestros días. Se trata de la guerra. ¿Cuánto dinero mueve la guerra? ¿Cómo podría cambiar nuestro mundo desequilibrado si todos esos recursos se invirtieran en otro tipo de fines con el fin de compensar dicho desequilibrio?

Dos guerras mundiales no fueron suficientes para evitar de nuevo la tragedia de la guerra en Europa. En la década de 1990 tuvimos un cruel conflicto bélico a las puertas de Italia y de Austria: la guerra en los Balcanes, con, de nuevo, un genocidio incluido. ¿Cómo pudo suceder? Y más tarde siguieron las guerras en Irak, Afganistán y tantas y tantas otras que no interesa noticiar. Intereses oscuros, negocios sucios..., todo ello siempre tras esas guerras, muchas veces hábilmente disfrazadas de luchas por la libertad o por la democracia, en lugares donde el analfabetismo roza cotas extremas.

Un ciudadano afgano decía a propósito de su tierra que lo que «están haciendo en mi país es como si a un recién nacido, en lugar de darle leche, se le quisiera alimentar con un bistec de ternera. Hay que comenzar por la leche. El bistec ya vendrá».

Aunque aquí, creo, no se trata ni de «leche» ni de «bistecs», sino de algo mucho más pragmático. Lo demás son excusas.

Volvamos a las causas originarias de nuestra actual crisis ambiental para preguntarnos si tienen solución. La respuesta en este caso es rotundamente sí. Tan rotunda es la respuesta como la afirmación de que ¡tenemos un problema grave! ¿Y cuál es? El ser humano..., con sus contradicciones, con sus maldades e impulsos indeseables, procedentes, como ya hemos visto, de las sugerencias de su cerebro primitivo, que, cuando no existe ningún tipo de control ético, o este procede de una malformación moral, como si de un tumor maligno se tratase, se manifiestan y expresan tal y como se han manifestado a lo largo y ancho de este mundo y de la historia humana.

Las soluciones existen y serían fáciles de aplicar si el ser humano se comportase de otra forma. Naturalmente, como sapiens.

Frente a la población, la solución es el desarrollo. O ¿acaso hay algún país desarrollado con un crecimiento de la población desbocado? Al contrario. Todos los países desarrollados tienen tasas de crecimiento demográfico más bien pequeñas, cero o incluso negativas.

El desarrollo significa, en general, más educación, sobre todo para la mujer. Gracias al acceso a la educación, las mujeres gozan por fin de un mayor grado libertad en relación con las sociedades más atrasadas. Este grado de libertad adquirido —no sin años de lucha y esfuerzo— no siempre ha alcanzado en las sociedades de vanguardia lo que debería ser lo justo, es decir, la igualdad con el género masculino, en sentido estricto.

Mayor nivel educativo y más libertad se traducen en una toma de conciencia más clara y, por supuesto, en un control totalmente autónomo de la sexualidad y la reproducción por parte de las mujeres, que revierte en el control mucho más estricto del número de hijos y del momento en que desean tenerlos, algo que puede conllevar, además, una maternidad más tardía.

Significa, además, el justo desarrollo equitativo con el varón, en referencia a las aspiraciones formativas, profesionales y de pareja, lo que se traduce también, tal y como queda empíricamente demostrado, en una media menor de hijos por mujer —insisto, una media, ya que el número de hijos por mujer va a depender, en definitiva, de la libertad de cada cual— y, también en términos generales, en una consolidación de la familia con un mayor grado de madurez.

Pero ¿cómo debe ser ese desarrollo? Por supuesto, sostenible. Y aquí es donde tenemos el problema, ya que esto implica la transferencia de tecnología hacia los países que aún están en vías de desarrollo, amén de la revolución educativa que debe producirse en ellos. Es aquí donde radica el mayor obstáculo para la estabilización demográfica: la reticencia de transferir la mejor tecnología disponible desde el Norte hacia el Sur. Hay una falta de voluntad de potenciar el progreso económico y social de los países en vías de desarrollo, a la par que no se dan los pasos necesarios para trabajar por un comercio mundial más justo.

Es cierto que muchos gobiernos, organizaciones no gubernamentales, empresas, etc., lo hacen y además contribuyen en gran medida a mejorar el otro factor clave no tecnológico del desarrollo que es la educación, ya sea in situ o mediante becas para estudiar en los países desarrollados... Pero hasta ahora, y loando por supuesto esta clase de esfuerzos, no se han alcanzado los resultados deseados. Está claro que hay que seguir luchando por ello.

Respecto al segundo factor, el consumo, tiene una solución aún más complicada, ya que los países desarrollados deberían cambiar y pasar de un consumo cuantitativo a otro cualitativo.

En efecto, quienes vivimos en los países desarrollados andamos aún en la vorágine consumista que anunciaba Lebow y, sin embargo, no somos más felices. Sí es cierto que algunos de los artefactos y servicios que esta sociedad nos proporciona algo han mejorado nuestra calidad de vida, pero no es menos cierto que, a partir de un cierto grado de consumismo, entramos en un terreno esclavizador, que de ninguna manera nos convierte en seres más gozosos.

Así que la consigna es controlar el consumismo cuantitativo. Saber cuándo se tiene suficiente y saber el momento de parar. En una palabra, mesura.

No obstante, ¿qué debemos decirles a China, Brasil o India? Estos países están comenzando en esto del consumo cuantitativo. ¿Qué valor moral tienen las palabras de los países desarrollados, que han basado su riqueza en la producción, el consumo y el acto de desechar cuantos más trastos mejor (eso es básicamente el PIB, si descontamos el sector servicios)? Ninguno. Así que solo podemos advertirles de nuestros errores y procurar que trabajen con la mejor tecnología disponible en cada caso (una vez más, aparece el tema de la transferencia de tecnología) y que fomenten las tres R (reducir, reutilizar, reciclar).

Y en lo referente a los países desarrollados, deberíamos sustituir progresivamente nuestro estilo de consumo cuantitativo por otro cualitativo.⁴ Este se basaría en la promoción de bienes intangibles tales como la cultura, las relaciones humanas o algunas —no todas— de las posibilidades que nos ofrecen las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Un consumo cualitativo de bienes intangibles es más humano y, por otro lado, nos convierte en seres más felices, ya que aborda en mayor medida nuestra faceta más interior.

Finalmente, quisiera volver a insistir, antes de pasar al siguiente apartado, en que el tercer factor de la fórmula I = PAT, la tecnología, lo trataré en el capítulo siguiente, debido a que, aunque es causa de la actual crisis ambiental, es también la vía de solución que está dando, y puede dar, mejores resultados a corto y medio plazo. Es probable que, para los otros dos factores que acabo de comentar, el proceso de solución sea más lento por las razones argüidas a lo largo de este apartado.

LA NECESIDAD DE UN NUEVO CONCEPTO DE DESARROLLO

Así las cosas, precisamos de un nuevo marco, una nueva definición de desarrollo. A este se le llama desarrollo sostenible.

El concepto de desarrollo sostenible designa un tipo de desarrollo novedoso en la historia humana en cuanto a la consideración especial quese le tiene a las generaciones futuras.

Fue acuñado por primera vez en el Informe Brundtland,5 documento cuyo objeto fue hacer un diagnóstico de la situación medioambiental de nuestro planeta. En aquel informe se precisa que el desarrollo sostenible es capaz de satisfacer «las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades».

Se trata de un desarrollo que posee tres componentes fundamentales: el ecológico, el social y el económico, tal y como muestra la figura 2.

FIGURA 2. Esquema de interrelación de los tres componentes fundamentales en el desarrollo sostenible.

Dentro de este desarrollo, los sistemas económicos no deben superar la capacidad de carga de nuestro planeta. Las materias primas, la energía... no deben ser usadas de forma que vayan en detrimento de quienes aún están por llegar. Un desarrollo sostenible ha de velar por un desarrollo económico viable con el entorno ecológico, con el que será perfectamente compatible y se mantendrá en equilibrio.

Un desarrollo sostenible procurará una evolución económica cuyos resultados reviertan en el entorno social en el que se genera, además de revertir, como es razonable, en quienes lo hacen posible con su inversión. Ha de ser capaz de crear un progreso económico equitativo con el sistema social en el que opera. Nótese que equitativo no significa igualitario. Significa más bien que se comparten unos principios comunes entre todos los agentes implicados (socioeconómicos), cuyo resultado final es la creación de valor, no tan solo económico, sino también social, que repercuta en el aumento del bienestar de todos. Hablaré de esto más adelante.

Los sistemas sociales han de ser soportables respecto a los sistemas ecológicos. La interacción hombre-naturaleza no puede, una vez más, superar la capacidad de carga del planeta.

Pero ¿es posible aplicar un modelo así? Sí.

De la Cumbre de Río en 1992 surgió un principio realmente sencillo, pero de una trascendencia bárbara: «Piensa globalmente, actúa localmente». Comprobémoslo. Tal vez nos ayude a verlo el siguiente ejemplo ambientado precisamente en Brasil.

A finales de 2009 fui invitado a impartir sendas conferencias en el mismísimo Río de Janeiro, en Salvador de Bahía y en Brasilia. La temática se encuadraba dentro de un ciclo de charlas programadas en cada una de estas ciudades y cuya temática era el turismo sostenible.

Una vez en Salvador, tuve el placer de visitar la Praia do Forte, a unos setenta kilómetros de la capital del estado de Bahía. Allí, me interesé profundamente por el proyecto Tamar,⁶ dedicado al estudio, la divulgación y el examen del mundo de las tortugas marinas, que, en Praia do Forte, adquiere las características básicas que todo desarrollo sostenible requiere: protección de la naturaleza, compatibilizándola con una actividad económica floreciente que no solo revierte en la preservación del entorno, sino que también contribuye al bienestar de la población autóctona. La protagonista es la tortuga marina, aunque no es la única especie de interés en la zona. Un ecomuseo nos educa y al mismo tiempo nos permite experimentar mediante la recreación de la vida de estas magníficas criaturas, aunque también podemos admirar otras especies del lugar, como, por ejemplo, los tiburones.

Una parte de la playa está protegida para que las tortugas puedan desovar en temporada de reproducción. El momento de la eclosión de los huevos y el camino de las pequeñas tortugas hacia el inmenso océano es un maravilloso espectáculo que nadie quiere perderse y que congrega a lugareños y foráneos en una gran fiesta. Las luces del complejo turístico más cercano al mar tienen que permanecer apagadas, pues de lo contrario las tortuguitas, que siguen la luz más brillante en ese momento, en lugar de ir hacia el mar, se irían hacia los hoteles, los restaurantes o los apartamentos.

La cuestión económica, en armonía con la ecológica como ya hemos visto mediante un sistema win-win —en el que todos ganan—, tiene su base en el sector turístico. Brasil es uno de los grandes destinos turísticos mundiales y el estado de Bahía, dentro de Brasil, uno de los más solicitados.

Es evidente que, como consecuencia de todo ello, hay una comunión de intereses entre la industria turística, la preservación de la naturaleza y la población autóctona, sobre la que recae la posibilidad de participar en todos los ámbitos del proceso. Incluso hay un lugar donde reúnen a los hijos de los empleados mientras los padres trabajan, y así evitan la tentación, que desgraciadamente se da aún en muchos lugares de Brasil, de caer en «malas prácticas» infantiles o juveniles.

Praia do Forte es sede, además, de un centro de investigación marina desde el que se han descubierto algunas nuevas especies justo en la plataforma continental que se extiende frente a su costa. Cuando lo visité, me pareció el paradigma del desarrollo sostenible o del saber armonizar lo ecológico, lo social y lo económico.

En alguna ocasión en que he hablado en mis charlas sobre este proyecto, he tenido que oír que el proyecto sirve para lavar la cara de alguno de sus patrocinadores, como Petrobras. ¿Acaso la Unión Europea no comenzó siendo un «pequeño mercado»? Ahora explicaré qué quiero decir con ello.

Los distintos pueblos de Europa se han estado matando unos a otros a lo largo de toda su historia. La culminación de semejante barbarie se alcanzó en las dos guerras mundiales, sobre todo en la segunda. No obstante, tras ellas, al menos para la Europa occidental, llegó la paz gracias a varios tratados de naturaleza económica, que desembocaron en el Tratado de Roma, con el que se fundaría la Comunidad Económica Europea, un «pequeño mercado» en definitiva, que pondría fin a siglos de violencia con la primera piedra de una unión más estrecha, más allá de lo puramente económico y comercial, y que aún se encuentra en un frágil proceso de construcción.

Si a la paz se llegó por el mercado, ¿por qué no se puede llegar al desarrollo sostenible gracias a una cuestión de imagen, al menos de momento?

Con ello no estoy diciendo que Petrobras promueva el proyecto Tamar solo por cuestiones de imagen, pero si lo hiciera, como primera piedra no me parecería mal. Siempre, claro está, que haya voluntad de progreso, de avanzar hacia una comunión más estrecha entre lo ecológico, lo social y lo económico, no solo en ese, sino en todos sus ámbitos de actuación.

LA REVOLUCIÓN AVANZA A PESAR DE LAS DIFICULTADES

En 2006 fui invitado a una breve estancia en la Universidad del Norte de Texas, uno de los viveros más fecundos de la disciplina de la ética ambiental. El colofón final fue una conferencia que impartí y que llevaba por título «The Future of Life», sobre los aspectos más bien humanísticos implicados en dicho enunciado.

Como consecuencia de dicha experiencia, fui invitado el año siguiente a impartir otra conferencia de clausura de un curso panamericano sobre ética ambiental y su concreción práctica, en la estación biológica Senda Darwin, en la isla de Chiloé (Chile).⁷

Terminado el curso, algunos profesores iniciamos un viaje de tres días, por mar, a través de la costa chilena, entre la isla de Chiloé —en realidad el puerto más cercano, Puerto Montt— y Puerto Natales, ya en la zona austral chilena.

Nuestra misión era, aparte de disfrutar de un paisaje maravilloso, casi virgen, elaborar un documento en la línea de lo que había sido el curso, es decir, que abarcara tanto los postulados de la ética ambiental como la práctica. En una palabra, las líneas maestras de un desarrollo sostenible aplicable a la Patagonia chilena. Fue una experiencia enriquecedora que terminó en Puerto Natales con la entrega de las conclusiones al gobernador de la región XII chilena.

Una de las experiencias más impactantes de este periplo chileno fue la visita a Puerto Edén, un pueblecito costero de la región austral asociado a un pequeño núcleo de población y al que solo se puede acceder por mar. Los habitantes de Puerto Edén son gentes humildes, pero no les faltan los servicios básicos fundamentales. Es cierto que probablemente echen en falta una mayor cobertura sanitaria o algún que otro elemento que, dado su aislamiento y reducido tamaño, no haya podido estar presente. No obstante, en Puerto Edén no hacen falta hipermercados, ni multicines..., la gente es feliz como está. La mayoría de sus habitantes son descendientes de los indios kawésqar, un pueblo seminómada que se desplazaba en canoas.

Todo ello me hizo pensar inmediatamente en otra etnia indígena chilena, los mapuches y sus valores. La palabra mapuche se compone de dos vocablos: mapu, que significa «tierra», y che, la «gente». Es decir, los mapuches son «la gente de la tierra».

Una vez más, eso me lleva a remitirme a mi estancia en Texas, donde recibí un librito que llevaba por título Veinte poemas alados de los bosques nativos de Chile. Esta obra, dirigida y editada por el doctor Ricardo Rozzi, iba acompañada de una serie de CD en los que se recogía en mapudungun (la lengua mapuche), castellano e inglés una serie de historias en las que, tomando como base determinadas aves, los mapuches hablaban de la vida, de la naturaleza, del hombre..., en una palabra, de sus valores.

Les transcribo a continuación el cuento del pájaro reloj (churrín o Scytalopus magellanicus) y díganme si no tenemos mucho que aprender sobre sostenibilidad en el sentido amplio de la palabra, de la sabiduría acumulada a lo largo de los siglos por estos pueblos:

POEMA DEL PÁJARO RELOJ

Pájaro milenario que comienza dando la hora

Desde la aurora, por la mañana, a mediodía y al atardecer.

Se trabaja a la luz del día y este se divide en cuatro partes:

La aurora, la mañana, el mediodía y el atardecer.

Símbolo de vida, de trabajo, resultado y producción:

La familia, la siembra, la cosecha y los animales.

¡Trutriftif tif tif tifken ken ken ken

Tutriftif tif tif tifken ken ken ken!

La naturaleza, la cosmovisión, el universo y el descanso,

Gran cordillera, llanura, ríos, lagos, volcanes y mares.

Gran espíritu el principal, nuestros cuatro guardianes

Que cuidan el mundo mapuche como «Universo Terrenal»,

Que es la comarca sencilla de cuatro vientos:

Que es el norte, sur, este y oeste de los confines.

¡Trutriftif tif tif tifken ken ken ken

Tutriftif tif tif tifken ken ken ken!

Me llamo Witranalwe, el Tesoro; Anchümalleñ,

el Calor Femenino,

Soy Dumpall, Poder del Mar; Püllüam, Fuerza Espiritual

Mapuche.

Cuatro guardianes de la Tierra Sagrada

Ven la hora con el pájaro reloj de cuerda tiftifken...

Reloj de cuerda que indica a la pareja humana,

Siempre en acción y armonía con la naturaleza.

¡Trutriftif tif tif tifken ken ken ken

Tutriftif tif tif tifken ken ken ken!

¡Dicen que los pueblos originarios estamos atrasados,

Y ahora me voy a poner a la hora!

¡Trutriftif tif tif tifken ken ken ken

Tutriftif tif tif tifken ken ken ken!

La ironía del final es aplastante.

En referencia a la continuación del trabajo realizado en Chile, me consta que el doctor Ricardo Rozzi hizo llegar a la entonces presidenta del país, Michelle Bachelet, sus inquietudes y reflexiones respecto al futuro del medio ambiente en Chile.⁸

Actualmente estoy desarrollando otro trabajo de consultoría, más extenso en este caso, en la provincia argentina de Corrientes, que incluye además las provincias limítrofes de Paraguay. El objetivo final del proyecto es proveer al gobierno de la provincia, y a la ciudadanía, de una reflexión exterior acerca de cómo caminar hacia la sostenibilidad en los tres ámbitos fundamentales: la protección del entorno, el desarrollo económico y el bienestar social.

El marco natural en el que se desarrolla mi trabajo es especialmente interesante, ya que es el Acuífero Guaraní, uno de los mayores reservorios de agua del planeta y que se halla situado bajo cuatro naciones: Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay, lo que constituye, a la vez, una amenaza y una oportunidad de crear bienestar para todos.⁹ En este contexto, trato de diseñar las líneas maestras de un proyecto sostenible, por ahora circunscrito a la región correntina y sus inmediaciones paraguayas. En él, no solo el agua, sino también vetas de riqueza aún poco explotadas, como el ecoturismo, constituyen temas capitales que hay que tener en cuenta para la mejora de la calidad de vida de los habitantes de la región.¹⁰

Es un reto más en la difícil concreción del concepto de desarrollo sostenible, que debe equilibrar las pretensiones de unos y otros, pero que, por encima de todo, debe ser capaz de conseguir los tres objetivos básicos que persigue dicho desarrollo y que he citado unas líneas más arriba.

Durante mi primer periplo por esas tierras, fui reclamado para impartir una conferencia en Buenos Aires, con ESADE y la CECRA, y otra en Curitiba, con la FAE Business School, el socio en Brasil de aquella escuela de negocios. Durante mi estancia en esa próspera ciudad brasileña, fui invitado al acto «Aguas del mañana», que tuvo lugar en el Museo Niemeyer y que me demostró la creciente conciencia medioambiental que hay también entre los brasileños. En aquel acto se destacó la elevada contaminación por residuos en el curso alto del río Iguazú, el cual, como es sabido, se transforma, poco antes de llegar a su confluencia con el río Paraná, en uno de los más grandiosos espectáculos de la naturaleza: las soberbias cataratas del Iguazú.

Si esos residuos llegasen al final del río, destrozarían no solo la riqueza natural de la zona, sino el mayor patrimonio que poseen dichas áreas geográficas diseminadas entre Brasil, Paraguay y Argentina. Recordemos que las cataratas han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y están consideradas una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo.

Conscientes de que ese estado de cosas no puede seguir así, los habitantes de la cuenca del Alto Iguazú se han lanzado a una campaña de sensibilización y a otra de limpieza de los residuos encontrados a lo largo del curso del río. No contentos con eso, han convertido parte de los residuos en «obras de arte» que han expuesto en el Museo Niemeyer. Se trata de una muestra de lo que puede hacerse con los residuos una vez recogidos. Aunque lo mejor habría sido, claro está, que nunca hubieran sido vertidos.

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque aún no somos suficientemente conscientes del daño que estamos causando a nuestro planeta y, en consecuencia, a nosotros mismos.

• Porque nuestra huella ecológica sigue creciendo y quitando de en medio a las demás especies que comparten o compartían el mundo con nosotros, así desequilibra el ecosistema global sin apenas conocimiento de las consecuencias de tal monumental atropello; además, nosotros no somos nadie para justificar tal brutal exterminio.

• Porque vivimos en un planeta desequilibrado cuya vergüenza más espantosa es la miseria de unos y la opulencia de otros, a la par que se alimentan crueles guerras con cuyos medios pecuniarios se podría recuperar gran parte del equilibrio que nuestro mundo precisa.

Y, sin embargo...

• Disponemos de soluciones claras y diáfanas a las causas que han provocado hasta ahora la destrucción de parte de nuestro medio ambiente.

• Tenemos un concepto perfectamente definido que nos indica el camino que hay que seguir en materia de sostenibilidad. Es el llamado desarrollo sostenible. Busca el equilibrio entre los seres humanos y la naturaleza, y también entre las comunidades humanas. Si dedicáramos los recursos que se usan para mantener el desequilibrio global en beneficio de unos pocos, se lograría un impulso ecológico, económico y social sin precedentes en la historia humana.

• Y, a pesar de todo, la tercera revolución de la historia avanza...

Pero tenemos un problema...

La estupidez humana no tiene límites.

5

UN MUNDO EN EL QUE SE CREAN NUEVAS EXPECTATIVAS PARA GENERAR EMPRESAS Y EMPLEO

La tercera revolución de la historia humana que proclamaba en el capítulo anterior no solo ha de significar un reequilibrio ecológico, social y económico de la sociedad, sino que no sería posible sin la creación de riqueza.

Es aquí donde las nuevas consignas y los nuevos principios de dicha revolución hacia la sostenibilidad convierten en obsoletos, cuando no en indeseables y eliminables, algunos de los sistemas de producción y consumo vividos hasta ahora, al tiempo que abren, por otra parte, un universo de posibilidades.

Pero antes de abordar este tema tan apasionante, dicho sea de paso, uno de los países en el que he intervenido en fecha bastante reciente y que con mayor ilusión afronta un futuro sostenible, es Colombia. De hecho, ya he hablado de este país en un capítulo anterior, pero permítanme que lovuelva a hacer en este nuevo contexto.

En ese bello país andino, he tenido la oportunidad de intervenir en diversas ocasiones. La primera de ellas fue precisamente en el Congreso Nacional de Comerciantes celebrado en Bucaramanga, la capital del departamento de Santander, en un acto que contó con la presencia del presidente del país, el doctor Juan Manuel Santos. La primera sorpresa con la que me encontré justo antes de la intervención presidencial fue el patriotismo con que los ciudadanos colombianos cantaban su himno, cuya música, a mí, ferviente amante de la buena música, no me dejó indiferente.

Con la intervención del presidente colombiano en el acto inaugural, de algunos de sus ministros a lo largo de las disertaciones programadas en los días sucesivos, de mis otros compañeros conferenciantes y de muchos de los asistentes, mi imagen del país cambió radicalmente. Puede que el lema turístico colombiano,«el riesgo es que te quieras quedar», sea totalmente cierto.

Mi disertación durante la celebración en 2011 de aquel Congreso Nacional de Comerciantes versó sobre «responsabilidad corporativa en sostenibilidad y competitividad en los negocios», precisamente uno de los temas que será abordado en este capítulo.

EL PAPEL DE LA TECNOLOGÍA

Decía en el capítulo anterior que retomaría el tema de la tecnología más adelante. Pues bien, ahora es el momento.

Ya hemos visto que la ecuación que reunía las tres causas últimas de la crisis medioambiental que estamos padeciendo es

I = PAT,

donde P es la población —en fase de control—, A, el consumo, que debería estar ya camino de la transformación de un estilo cuantitativo hacia otro de tipo cualitativo, pero que aún no lo está, y T, la tecnología, la cual, argumentaba, es causa de la crisis, pero también una de las soluciones. Quizá sea, además, la solución de aplicabilidad más inmediata en relación con la obtención de resultados claramente visibles. Pero no olvidemos que es un arma de doble filo: es solución, sí, pero, además, es causa. Todo depende de cómo se use y de cuál sea la tecnología que se emplea en cada caso.

Vuelvo a insistir, no obstante, en que, si bien recurrir a la tecnología para mejorar nuestra salud ambiental planetaria es un recurso con menos inercia de la esperable por parte de las medidas de control de la población mundial o la transformación de nuestra forma de consumir, estos dos últimos factores no deben menospreciarse, de lo contrario contrarrestarían los avances tecnológicos. ¡Hay que trabajar en todos los frentes!

No obstante, el factor tecnológico representa una extraordinaria oportunidad para progresar mientras se lucha simultáneamente en los otros frentes.

En relación con las estrategias fundamentales que la tecnología debe seguir, podríamos citar listas interminables: tecnología frente a la polución del aire, frente a la contaminación del agua, para el tratamiento de los residuos, de explotación forestal... Y, sin embargo, podemos reducirlas todas ellas a solo dos: ahorrar energía y reducir los impactos.

Ahorrar energía

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía publicados a través de su informe World Energy Trends, los requerimientos energéticos globales se incrementarán en un 60 % aproximadamente hasta el año 2030.

La energía es el motor que mueve el mundo, pero la sociedad demanda cada vez más un mundo más sostenible. Eso significa ganar en eficiencia. Es decir, producir más con menos gasto energético. El camino, pues, está perfectamente diseñado. El camino nos lleva hacia la eficiencia energética.

Según un estudio reciente del McKinsey Global Institute, si se invirtieran 170.000 millonesde dólares anuales en medidas de eficiencia energética hasta el 2020, se conseguiría reducir a la mitad el crecimiento esperado de la demanda energética mundial, lo que supondría un ahorro de unos 900.000 millones de dólares anuales.

Y ya existen caminos trazados para lograr este objetivotanto en el ámbito empresarial, como en el doméstico o en el público. En el primer y el tercer casos, encontramos los estándares en gestión energética que han sido elaborados por las agencias de normalización de distintos países. Solo hay que aplicarlos.

En el caso doméstico son los departamentos correspondientes de las administraciones, o incluso las propias compañías proveedoras de energía, quienes nos aconsejan sobre el tema. Y es que hay un principio básico al que rápidamente todo mortal se adhiere: ¿por qué pagar más si aplicando unas sencillas normas puedo ahorrar en los recibos de la electricidad, del gas..., y recibir las mismas prestaciones? Es de cajón.

Esto es aplicable también en el ámbito público. Con ello se reduciría, a la sazón, el nivel de dependencia energética del exterior cuyo corolario inmediato es un menor grado de vulnerabilidad ante las posibles oscilaciones en el precio de la energía de origen foráneo.

En el caso de la empresa privada, todo ahorro en el factor energético se traduce claramente en un aumento de la competitividad, al menos, en relación con los costes de producción y los márgenes de beneficio. Pero vayamos más allá aún...

La vida se originó hace 4.000 millones de años y desde entonces se ha mantenido y ha progresado. Nosotros, los seres humanos, no somos más que unos recién llegados. La naturaleza, con su sabia estrategia de desarrollo, puede ser nuestra fuente de inspiración.

Hay una ciencia, la bioenergética, cuyo cometido es el estudio de la energía a través de los sistemas biológicos, que nos muestra una optimización extraordinaria en el uso que estos hacen de la energía. Esta estrategia se basa en:

• la diversificación de las fuentes;

• la eficacia en su utilización;

• la minimización de pérdidas.

No hay mejor lugar para observar dicha perfección adaptativa que el diseño de las estructuras anatómicas y fisiológicas de las distintas especies.

En consecuencia, ¿por qué no aplicar criterios que vayan en esa línea a la hora de diseñar nuestros «edificios», es decir, a las unidades de habitabilidad creadas por los seres humanos?

Pues bien, esta tecnología existe y se la conoce como bioclimatismo. Al aplicar esta tecnología, el diseño de edificios se hace teniendo en cuenta las condiciones climáticas del lugar de construcción, procurando aprovechar de este modo todos los recursos disponibles —sol, vegetación, lluvia, vientos...— para disminuir los impactos ambientales y procurar reducir los consumos de energía. El bioclimatismo se ocupa, además, de fomentar el uso de las energías renovables en la construcción de edificios.

En definitiva, estamos hablando de eficiencia y de adaptación. En resumen, hablamos de tener a la naturaleza como aliada.

En este sentido, uno de los ejemplos que me sorprendió más gratamente en uno de mis viajes por África, fue el aeropuerto de Casablanca, en Marruecos. ¡Un aeropuerto que funciona con energía solar y que informa permanentemente al viajero de las toneladas de dióxido de carbono que este sistema ahorra! Pronto muchos aeropuertos del mundo serán así. De hecho, no es el único actualmente. Pero queda todavía mucho camino por recorrer...

En 2006 estuve en Dubái y asistí a un encuentro mundial de conferenciantes. En uno de los tiempos muertos de aquel evento, mi esposa y yo acudimos a un centro comercial, con el fin, no solo de verlo, ya que sorprende muchas veces el lujo que se percibe en algunos establecimientos comerciales, sino también de encontrar algún que otro regalo para la familia. Eso sí, en tiendas no tan sofisticadas.

Cuál no fue nuestra sorpresa cuando vimos, en el interior de uno de ellos, ¡una pista de esquí! La temperatura que marcaba el termómetro digital en la pista era de 4 ºC. En el propio centro comercial, la temperatura era de unos 21 o 22 ºC, y en el exterior, era de ¡45 ºC! ¡¿Se imaginan?! Se trata de lo contrario de lo que acabo de describir a propósito del aeropuerto de Casablanca.

En otro momento, visitamos el museo de Dubái. La puerta de entrada estaba abierta de par en par. La diferencia de temperatura entre el exterior y el interior era la misma que en el centro comercial. Sobre la puerta de entrada había un aparato de aire acondicionado que «echaba humo», claro está, al tratar de compensar aquella abismal diferencia de temperatura de casi veinticinco grados. Fuera, un calor abrasador, como es propio de un país desértico; dentro, en cambio, hacía más bien frío.

¿Comprenden lo que quiero decir con que «queda todavía mucho camino por recorrer»?

La buena noticia es que me consta que las cosas están comenzando a cambiar en los Emiratos Árabes Unidos, que pronto podrían convertirse incluso en un modelo de gestión sostenible del territorio.

Finalmente solo falta comentar que la naturaleza también nos enseña una estrategia de la que deberíamos aprender: la diversificación frente a las fuentes de energía existentes, dependiendo del territorio, de sus características y de sus necesidades. Pero, ante tal diversidad de fuentes de energía, renovables o no renovables, ¿cuál hay que elegir? Aquí entra un nuevo factor que se suma a los ya mencionados (eficiencia, adaptación, diversificación) y es el de los impactos.

Reducir los impactos

La naturaleza nos enseña de nuevo que todas las especies, en mayor o menor medida, tienen un impacto sobre su entorno. El problema radica en que, cuando se trata del ser humano, este se olvida de un pequeño detalle: lo que para una especie es un desperdicio, para otra es la materia prima que necesita para vivir.

Básicamente, los impactos perturbadores de origen antrópico que sufre nuestro medio ambiente están relacionados con el aire, el agua y los residuos, aparte, claro está, de los ya citados sobre la biodiversidad.

Sería arduo ahora extenderme en un análisis de cada uno, además de impropio, creo, en un escrito que trata sobre todo de dar una visión general, de conjunto. No obstante, valgan como breves apuntes al respecto los siguientes puntos:

• Impactos sobre el medio aéreo: estos vienen dados fundamentalmente por las fuentes de energía, el transporte y ciertos tratamientos dados a los residuos, como la incineración o los que proceden de determinados procesos industriales concretos. No obstante, uno de los impactos más preocupantes es el de los llamados «gases de efecto invernadero» que están provocando el calentamiento global del planeta con todas las consecuencias que ya estamos comenzando a sentir.

• Impactos sobre el agua: sea marina o dulce. En la primera ya se observa uno de los efectos más perniciosos de la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, y es su disolución en los océanos, y el consiguiente aumento de la acidez marina, lo que afecta gravemente a un gran número de ecosistemas. En referencia al agua dulce, la cuestión es también preocupante, dada su escasez en gran parte de nuestro planeta y la disminución de su calidad debido a la polución. Son importantes, pues, tanto las medidas de ahorro como aquellas otras tendentes a su obtención, potabilización y posterior depuración, así como también tratar siempre de minimizar nuestro impacto sobre los acuíferos de los que dependemos, satisfaciendo nuestras necesidades con mesura, sin perjudicar el «oro azul» que pasará a las generaciones futuras. Se ha dicho que el agua estará en el origen de los conflictos del siglo XXI. Espero que quienes así lo han anunciado se equivoquen y podamos dar un paso hacia delante en esta lacra de la violencia sistemática practicada por nuestra especie desde sus albores.

• Impactos provocados por la generación de residuos: aquí sí tenemos las llaves maestras de las vías de solución: la llamada la estrategia de las tres R, que, como muy bien saben, son:

— Reducción en origen, es decir, reducción al máximo en el uso de materias primas para producir lo mismo. Una vez más, se trata de que impere la eficiencia.

— Reutilización siempre que sea posible, fomentando al mismo tiempo la producción de objetos reutilizables, para maximizar su existencia y uso.

— Reciclaje, o sea, imitar a la naturaleza. En esta línea cabe destacar la existencia de la recogida selectiva, la de los «puntos verdes» o lugares a los que llevar nuestros artefactos «caducados».

Otro de los grandes avances en materia de residuos ha sido el proceso de valorización. Se trata de «dar valor» a algo que se considera un residuo para una cierta actividad, pero que se puede convertir en materia prima de otra. Para ello, se han creado las llamadas bolsas de subproductos, que son entes que ponen en comunicación las distintas actividades potencialmente dadoras con las receptoras de residuos que de este modo son valorizados.

Uno de los proyectos más ambiciosos que se ha llevado a cabo en el campo de la revolución tecnológica hacia la sostenibilidad a escala mundial ha sido el Global System for Sustainable Development (GSSD) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Se trata de una red global de información sobre técnicas y conocimientos para asumir la sostenibilidad —especialmente en tecnología—, a la que estuve vinculado durante un tiempo.¹¹

Pero ¿es eso todo? ¿Los mejores sistemas tecnológicos son los que impactan menos? Sí, pero para que todo funcione precisamos del motor del progreso, al menos material, de la creación de valor.

LA CREACIÓN DE RIQUEZA

La economía en armonía con la naturaleza que fomenta la calidad de vida de los seres humanos de este planeta es la economía del futuro. Se sustenta en la sostenibilidad, que es sinónimo de ahorro, desde un punto de vista tecnológico.¹² En una palabra, se trata de seguir la regla de la eficiencia: producir con menos recursos y generando menos residuos.

En el caso de las empresas, el ahorro libera flujos de capital que resultan agregados automáticamente a los beneficios empresariales, y entonces pueden ser invertidos en la expansión del negocio, con la consecuente creación de puestos de trabajo, a la par que se obtiene al mismo tiempo una imagen más limpia y responsable de la compañía.

No hay incompatibilidad entre los objetivos empresariales y los criterios de sostenibilidad, al contrario, son sistemas sinérgicos. Conjugando ambos, la empresa se vuelve más competitiva y al mismo tiempo más responsable desde una perspectiva social y medioambiental. Incluso dispone ya de herramientas sistemáticas para conseguirlo. Estas van desde los catálogos de buenas prácticas hasta los sistemas de gestión ambiental (ISO, EMA...).

La producción limpia o, yendo incluso más allá, la ecología industrial son conceptos que ya manejan infinidad de empresas. La ecología industrial considera el sistema productivo como un ecosistema y, por tanto, integrado en la red de ecosistemas naturales del planeta.

Y es que el mundo va por ahí. No olvidemos que, además de estas reflexiones empáticas con el cambio, cada día se pondrá más cerco coercitivo a las actividades empresariales, cuyo origen habrá que buscarlo:

• en las presiones sociales para lograr un comportamiento más responsable con el medio ambiente y la sociedad;

• en las presiones legales en todos los niveles de las administraciones públicas con finalidades idénticas a las anteriores.

Tan solo un dato. Tras producirse el vertido de crudo en el golfo de México en 2010, en poco más de un mes, las acciones de BP habían perdido un tercio aproximado de su valor en bolsa. Poco después, el gigante energético tuvo que hacer frente a una factura de miles de millones de dólares, como respuesta a sus responsabilidades por los daños causados por el incidente. ¡Ojo avizor, pues! No ser sostenible no sale a cuenta.

En sentido contrario, cada vez son más las voces que apoyan el cambio empresarial hacia la sostenibilidad: las portadas de la prestigiosa revista The Economist relacionadas con estos temas son cada día más numerosas; la creación de entidades de apoyo al mundo empresarial que abogan por el cambio, tales como el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD, por sus siglas en inglés) o, en España, la Fundación Entorno, Ecodes o el Club de Excelencia en Sostenibilidad; o los índices de referencia sobre el grado de sostenibilidad empresarial, como el Dow Jones Sustainability Index, son ejemplos de suficiente entidad como para darse cuenta de la magnitud de las acciones emprendidas en nuestro pequeño planeta azul por parte del mundo de los negocios con el fin de conseguir una Tierra más sostenible.¹³

Así que, cuanto antes uno se sume al cambio, mejor. El mundo comienza a estar ya lleno de ejemplos en este sentido. Solo falta seguir convenciendo a los que aún no lo han comprendido, probablemente, porque nadie se lo ha sabido explicar bien.

En esta línea, y con el fin de adaptarse a la nueva situación, las empresas tendrán que ser capaces de:

• innovar;

• crear y/o aprovechar nuevos mercados teniendo en cuenta las nuevas tendencias.

Y todo ello teniendo muy presente que la mayoría de los consumidores del futuro vivirán en países ahora emergentes. Pero, en general, vivan donde vivan, lo que sí es cierto es que los consumidores del futuro van a estar cada vez más concienciados sobre las cuestiones medioambientales y actuarán en consecuencia.

Para comprender lo que significa innovar, cambiar, apostar, revolucionar..., basta con plantearse si a principios de la década de 1970 hubiéramos invertido nuestro dinero en la empresa de un grupo de muchachos de aspecto raro, con el pelo largo, que se dedicaban a diseñar programas para unos extraños artilugios en el garaje de sus casas. Si somos sinceros, reconoceremos claramente que no. ¿Quién, en su sano juicio, iba a poner dinero en la empresa de un grupo de hippies? Pues bien, uno de aquellos hippies era Bill Gates. El hombre que ha cambiado el mundo y el segundo más rico del planeta en 2012.

¡Los pioneros son impredecibles, inubicables...! Pueden aparecer incluso en un garaje.

En otro orden de cosas, pero en la misma línea emprendedora, me gustaría hablarles de otro caso, radicalmente distinto, pero extraordinariamente original en sus planteamientos. Hablo de la empresa italiana FAVINI. Esta empresa produce papel a partir de las algas de la laguna de Venecia. En efecto, en esa zona hay una superpoblación de algas debida a diversos factores ambientales, tales como el incremento de la temperatura, o la polución de las aguas, cuyo resultado es la reducción del oxígeno disponible para otras especies. La citada empresa se limita a utilizar el excedente de algas para aprovechar su celulosa y evitar así la tala de árboles con destino a la industria papelera. No contenta con esta opción, la empresa utiliza fuentes de energía renovables para llevar a cabo el proceso.

El empresario del futuro debe ser valiente, imaginativo... A propósito de ello, permítanme que les cuente algo de mi vida profesional actual.

En estos momentos, compaginándolo con mis tareas de conferenciante y profesor, estoy trabajando como senior consultant para una consultora con sede en Boston, CEC International. La consultora dedicada al tema empresarial y con valores la dirige el señor Hans Picker. En un artículo reciente, Picker escribió:

La palabra empresario viene de emprender, asumir los grandes desafíos de las nuevas realidades sociales y económicas; viene de innovación y de liderar el cambio para forjar el futuro. Son estos empresarios una parte esencial de quienes han de preparar y prepararse para transformar sus organizaciones en organizaciones globalmente responsables, asegurando no solo la sostenibilidad sino también los valores éticos de un futuro mejor para ellas, la nación y el planeta en su conjunto.

De hecho, «organización globalmente responsable» es un concepto registrado por dicha empresa y, de alguna forma, representa la meta que quieren alcanzar a través de sus programas.

No hace mucho también, el gurú de Harvard Michael Porter, junto con Mark Kramer, escribieron en este sentido un artículo revolucionario sobre la creación de valor compartido, publicado en la Harvard Business Review.14 Porter y Kramer exponen en este artículo una interesante conexión que se dará la empresa del futuro entre la competitividad y los temas sociales y medioambientales, tales como la salud y los empleados, el uso del agua, el impacto ambiental...; de este modo se pueden conseguir valores compartidos entre la empresa y la comunidad, que implican un propósito social, medioambiental e incluso personal, y que desembocan en una forma de capitalismo más evolucionada. En este punto somos capaces de crear un ciclo muy positivo, añaden textualmente los autores, entre la prosperidad de la empresa y la de la comunidad.

Las empresas no son entes aislados, fines en sí mismos. Deben su existencia a la sociedad a la que pertenecen y su funcionamiento, y al medio que las sustenta a ellas y a la vida de las sociedades. Así, todo está relacionado tal como trato de proclamar al denominar holístico a este enfoque. Y nuestros autores advierten el próximo paso en la evolución del capitalismo con estas palabras:

No todo tipo de beneficio es equivalente. Aquellos beneficios que implican un propósito social representan una forma más avanzada de capitalismo; aquellos capaces de crear un ciclo positivo entre el ciclo de la empresa y la prosperidad de la comunidad. [...] Y no se trata tan solo de una cuestión de reputación, lo cual sería propio de la tradicional focalización de la responsabilidad social empresarial (RSE). Va más lejos. Trata de crear valor económico a través de la creación de valor social, en el que se incluye también el medioambiental.¹⁵

A propósito de ello, la revista Responsabilidad i+, en su número del 24 de mayo de 2012, llevaba la siguiente noticia: «Una encuesta de Accenture demuestra la existencia de una fuerte relación entre sostenibilidad y crecimiento».

Un ejemplo perfecto que me viene a la memoria a propósito de todo lo tratado hasta ahora es el lema turístico de un maravilloso país: Ecuador, patria de las islas que inspiraron a Charles Darwin en su periplo por el mundo de casi cinco años a bordo del Beagle, que cambiaría para siempre nuestra concepción de la vida. Pues bien, ese lema es «Ecuador ama la vida». ¡Excepcional!

Y tanto ama la vida que ha sido pionero en la creación de un proyecto que debería imitarse en todo el planeta. Me refiero al proyecto Yasuní-ITT. Se trata de una reserva de la biosfera, declarada así por la UNESCO en 1989, hogar además de los huaoranis, entre otros grupos étnicos no contactados (tagaeris y taromenanes) que han decidido vivir en un aislamiento voluntario. Bajo esta reserva de la biosfera, se encuentran abundantes reservas petrolíferas. El proyecto trata de evitar la explotación de estas reservas y preservar la enorme biodiversidad de la zona, las personas y los grupos que la habitan, y al mismo tiempo salvar a la atmósfera de la inyección de unos 400 millones de toneladas métricas adicionales de dióxido de carbono. La ayuda económica necesaria para continuar con este proyecto se espera que llegue en parte de la ayuda internacional y debería suponer al menos la mitad de los ingresos que Ecuador obtendría por la explotación de aquellos recursos.¹⁶

No es ciencia ficción. Los mayores ahorradores del mundo, que poseen el segundo fondo de inversiones más grande del planeta, los noruegos, no invierten una corona noruega si antes no se pasa un examen ético y medioambiental riguroso. Y no solo el Fondo Noruego de Inversiones piensa así. Importantes responsables empresariales de ese país escandinavo (y por supuesto fuera de él) piensan como Idar Kreutzer, antiguo consejero delgado de la empresa noruega Storebrand ASA, que «la sostenibilidad será el factor clave en todas nuestras decisiones de inversión».

TERCERA PARTE

CLAVES GLOBALES PARA LA GRAN MUTACIÓN

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UN MUNDO QUE YA ES MULTIPOLAR

Hubo un tiempo en el que había dos grandes superpotencias: Estados Unidos —y sus aliados— y la Unión Soviética —y los suyos—. En 1989 el muro de Berlín cayó y con él, el mundo bipolar. El nuevo escenario parecía tener entonces solo una línea continua desde Estados Unidos hasta Japón, pasando por la Unión Europea. Pero hoy se vislumbra un mundo muy diferente, que ya es multipolar. Un mundo en el que, junto a las potencias económicas representadas por dicha línea, no podemos obviar la presencia de la nueva superpotencia que es China.

Es cierto que China tiene un motivo grave de preocupación si no es capaz de hacer frente a sus grandes desequilibrios internos. Pero no hay duda de que es la economía del mundo de mayor potencial en estos momentos.

India parece ser otro futuro gigante en la región AsiaPacífico, aunque allí la realidad actual es muy distinta de la de China, y la pobreza endémica de la mayoría de sus habitantes puede poner en peligro la coherencia de su desarrollo prometedoramente deslumbrante.

En el otro extremo del mundo, sin embargo, hay otro contrapeso que avanza con fuerza. Me estoy refiriendo a América Latina, en especial Brasil, pero sin olvidar a Chile, Colombia o México, sobre todo si este último país es capaz de contener la desbocada delincuencia asociada al mundo de la droga que puede terminar por minar su crecimiento.

Tampoco hemos de descuidar el continente africano, cuyas riquezas constituyen un activo innegable para el futuro. Aletargado por las lacras de la pobreza, las guerras y las hambrunas, el continente negro sigue paralizado, hasta que llegue el día en que tome conciencia colectiva de sus enormes posibilidades. Ahora bien, puede que haya relativas buenas noticias. Una llamita ha prendido ya en este continente: Sudáfrica.

Pero hablemos algo más de la gran potencia económica que es China en este mundo multipolar.

CHINA Y EL MEDIO AMBIENTE

Hasta ahora China no ha sido precisamente un país que haya destacado, en general, por su protección medioambiental. Pero a escala mundial, quien esté libre de pecado que tire la primera piedra. Y me estoy refiriendo, en especial, a Occidente, que ha basado su progreso en la degradación sistemática del medio ambiente. Al principio, por ignorancia; ahora, por negligencia. Es cierto que la toma de conciencia sobre el daño medioambiental causado porlos países occidentales ha conllevado una sustancial reducción de su impacto sobre el entorno, pero no es menos cierto que, por cada cota de riqueza alcanzada en el pasado (y también en el presente, aunque en menor grado), se ha pagado un precio muy alto.

Pues bien, quizá sea cierto, en efecto, que China se halla actualmente en la transición que Occidente sufrió en las décadas de 1970 y 1980.

La verdad es que, cuando uno sobrevuela las principales metrópolis chinas, por lo general observa una contaminación del aire que, en el mejor de los casos, apenas permite percibir su existencia al mirar por la ventanilla del avión. Esa polución se debe fundamentalmente al carbón que se utiliza como fuente básica de obtención de energía, amén de la mala combustión profusamente extendida a través de las emisiones de los motores de combustión, la polución debida a las fábricas... El resultado es un ambiente insalubre que ha hecho replantearse a los gobernantes de aquel macropaís asiático qué resulta más rentable: pagar la cuenta sanitaria provocada por las muchas enfermedades causadas por el medio alterado en el que vive la población o pasar a producir la energía a partir de fuentes más limpias. Parece que la opción que China ha elegido es la segunda.

En efecto, ya en 2009, en una conferencia internacional celebrada en la Casa Asia de Barcelona y dedicada al papel de las energías renovables en Asia, que contó con la participación de numerosos representantes de países asiáticos, entre ellos China, cuyo representante anunció una inversión mínima pública de 30.000 millones de dólares anuales con el fin de transformar principalmente el modelo energético vigente y abrir así el camino a las energías limpias.

El país de Deng Xiaoping, creador del lema «un país, dos sistemas», ha decidido apostar por las energías renovables. Pero no solo eso. Como pude comprobar en la feria que se celebra todos los años en Hong Kong, la más importante de toda Asia sobre cuestiones medioambientales y a la que procuro asistir periódicamente, China también apuesta por los vehículos eléctricos como los vehículos del futuro; apuesta por las ciudades «bajas en carbono», por la producción limpia e incluso por la elaboración, mediante productos naturales, de todo tipo de artículos.

En el caso de China hay que darle tiempo al tiempo. Y si no, sepan que junto a la populosa ciudad de Shanghái se ha construido Dongtan, el modelo perfecto de ciudad sostenible que debe tener muy en cuenta toda China a la hora de construir las ciudades y los pueblos del futuro.

LA HISTORIA DE UNOS MONITOS

De todas formas y volviendo estrictamente al mundo multipolar tremendamente diverso, uno nota rápidamente que es mucho más lo que nos une que lo que nos diferencia. Los lazos que unen a todos los seres humanos son sensiblemente más poderosos que las aparentes diferencias. Para ilustrarlo, permítanme que les cuente la historia de unos monitos.

Érase una vez un planeta en el que vivían unos monitos, según ellos mismos, más avanzados que el resto de los monitos e incluso, que el resto de seres vivos existentes en aquel mundo.

En cierta ocasión, seres claramente más desarrollados, procedentes de un lejano lugar del universo, les observaron durante un tiempo. A su regreso a su lugar de origen, describieron sus costumbres de la siguiente manera:

«Realmente a nuestros ojos, se trata de seres muy extraños. Se definen como seres en los que la cooperación, es decir, la organización en sociedades es su carácter de supervivencia más marcado. No obstante, ahora y a lo largo del tiempo que llevan existiendo han estado involucrados en sangrientas guerras —que han tenido poco de cooperativas, a la vista de los resultados de nuestro análisis—, cuando no han estado implicados en el intento de eliminación del otro. Y a veces —demasiadas a nuestro entender— incluso lo han conseguido.

»Estos mismos monitos, además, han dirigido sus iras, desde hace cierto tiempo, hacia el medio que les mantiene con vida. Es evidente que, dada su conducta, nosotros creemos que no lograrán una longeva existencia.

»Hay un dicho en nuestra lejana tierra que dice: “las ranas no vacían nunca la charca en la que viven”.

»Extrañas fuerzas hacen que estos terribles monitos acaben no solo con sus congéneres, sino también con aquello que les permite existir. Pero lo más sorprendente del caso es que se llaman a sí mismos sapiens, “sabios”.

»Hemos recorrido el vasto universo en una extensión considerable y no hemos hallado nada igual.

»Su territorio se halla, además, en un peligroso desequilibrio añadido: mientras algunos monitos disfrutan de abundantes frutas y, en especial, de bananas para saciarse cuando lo deseen, muchos apenas tienen algo con qué sustentarse.

»En otras palabras y como dicen ellos: mientras medio mundo se muere de hambre, el otro medio se muere por no engordar.

»Pero hay algo sorprendente en todo ello. Muchos de ellos idolatran un juego que consiste en que dos grupitos de monos se disputan una especie de esfera que hay que colocar en una extraña red. Los monitos que realizan semejante práctica son recompensados con millones de bananas, a pesar de que los monitos de al lado se estén muriendo de hambre y de que supuestamente viven en sociedades cooperativas.

»Hay otras formas de juego con dicho objeto y algunos monitos que han adquirido las habilidades pertinentes son recompensados extraordinariamente por encima de la recompensa que reciben aquellos que salvan vidas o de la que reciben los que convierten a los monitos pequeños en monos más formados para crear una sociedad mejor, o incluso de la que reciben los que dedican su vida a descubrir cosas que cambiarán el mundo para hacer de él un lugar más deseable en el que vivir.

»Pero no solo ocurre con los juegos de las esferas. Hay muchos otros comportamientos incomprensibles para nosotros, asociados a muchas otras prácticas que, tratándose de seres a punto de fracasar como especie, consideramos propios más bien de seres vivos estúpidos que de seres con algún atisbo de inteligencia.

»Como podéis comprobar, estimados compañeros, ante tal monstruosa conducta, hemos dictaminado que semejante forma de vida es más bien un error que se debe extinguir dentro del orden cósmico».

7

UN MUNDO IMPOSIBLE DE COMPRENDER SIN UN ENFOQUE MULTICULTURAL

Hay muchas formas de ser humano.

CARL SAGAN

Al principio de este libro ya he dejado claro que la cultura es una forma de adaptación resultante de la evolución biológica y que adquiere, en el caso humano, una relevancia sin parangón en la naturaleza. Sus resultados, hasta ahora, han sido extraordinarios en ocupación del planeta por parte de nuestra especie, claro está. No por la sapiencia puesta en la misma.

Pero no ha quedado menos claro el hecho de que esa misma cultura está ahora fracasando en nuestra relación con el medio ambiente, por las tres razones que hemos expuesto en el capítulo 4.

Valga pues esta sección como reflexión sobre la cultura adaptativa necesaria para tener simplemente un futuro como especie. Los contenidos de esta cultura adaptativa se hallan diseminados entre las más diez mil culturas aún existentes en nuestro planeta, según decía el extraordinario antropólogo Claude Lévi-Strauss.

Recomiendo, además, una atenta lectura del enfoque de otro de los grandes de la antropología universal: el estadounidense Marvin Harris, creador del llamado materialismo cultural, teoría que trata de explicar las semejanzas y las diferencias entre las culturas humanas —vivas o no— a través, predominantemente, de sus necesidades materiales, es decir, adaptativas.

No pretendo de ninguna manera defender que estos autores citados posean la verdad absoluta —cosa que ellos nunca buscaron—, pero sí que una teoría cultural del ser humano que se precie debe tenerlos en alta consideración.

GLOBALIZACIÓN, DIFUSIÓN Y ESENCIA

Es evidente que la actual diversidad cultural universal tiene un valor comparable al de la diversidad biológica, ya que representa la acumulación a lo largo de milenios de elementos culturales adaptativos, de la misma forma que la diversidad biológica representa el camino hacia el equilibrio biológico actual de nuestro mundo.

Sin embargo, ¿es la globalización un enemigo más de dicha diversidad cultural? La respuesta es sí y no.

¿Por qué sí? Porque es evidente que, por más puristas de las culturas que queramos ser, la tendencia actual nos está conduciendo a la difusión cultural, que no forzosamente a la uniformización, aunque esta sea ya notoria. En efecto, ciertos elementos culturales de algunas culturas están penetrando en otras e incorporándose a ellas. Y esto no es en sí mismo malo, insisto. Me explicaré... Cuando las culturas permanecían relativamente aisladas era difícil que las demás culturas conocieran los logros adaptativos de cada una de ellas. Todos esos logros, aún con distintos matices, formas y manifestaciones, han perseguido siempre lo mismo, la mejor adaptación posible al medio respectivo de cada grupo humano, incluyendo la estructura social y las creencias.

Pero, ojo, a mi manera de ver, la cultura es primero adaptación, pero no de forma exclusiva. El símil individual sería: primero hay que salvaguardar la vida, el estar vivo; de lo contrario, no se sigue nada más. Es necesario e imprescindible estar vivo para desarrollar un programa de vida, una vida en definitiva.

Sin embargo, hoy en día, la difusión de las ideas y de las creaciones de las distintas culturas que pueblan la Tierra es obvia. Y hay que aceptar que, al igual que con los genes —entre los cuales unos representan una ventaja adaptativa evidente sobre otros en un medio concreto—, con las ideas, que son la base de toda evolución cultural, ocurre lo mismo. Eso no significa que estas nuevas incorporaciones destruyan la cultura que las adquiere, sino que los ciudadanos que viven bajo ese conjunto de ideas y artefactos se ven enriquecidos, mejorados con las aportaciones exógenas.

Evidentemente, puede producirse el caso contrario. Es decir que, en lugar de mejorar, empeoren su situación debido a las nuevas incorporaciones e incluso que estas destruyan parte de sus elementos culturales que son beneficiosos para el conjunto.

El primer caso, en mi opinión, es válido solo cuando realmente esas nuevas pautas supongan un cambio radical en la calidad de vida de todos los implicados y siempre que sea libremente aceptado por la comunidad. No olvidemos que los elementos culturales se han transformado inevitablemente a lo largo de la historia dentro de una misma cultura. Pautas y elementos que usábamos hace dos siglos ahora ya no valen. ¿Por qué aceptar el cambio en el tiempo (diacrónico) y no así en el espacio (sincrónico)?

Entonces, si la globalización tiende a la difusión, pero también es bueno conservar la esencia de cada cultura, por su contenido adaptativo, teniendo en cuenta en este momento solo su valor biológico, ¿en qué consiste la esencia? O dicho con otras palabras: ¿qué es mutable?

La esencia ha de ser, según mi modesto criterio, todo aquello que se pueda considerar cultura en favor de la vida de cada cultura en concreto. Y mutable, todo aquello que suponga cultura de la muerte. Aunque en ciertas disyunciones no se dará dicha radicalidad extrema, en otras, en cambio, claramente sí. Lo transformable, en este caso, será simplemente cultura en favor de la vida convertible en una cultura de la vida aún mejor.

En definitiva, y como decía al principio de este pequeño libro, hablo de potenciar la cultura que busque la mejora de la calidad de vida de todos los seres humanos. Cultura que, entiendo, es la base teórica de un desarrollo holísticamente sostenible.

Así, la globalización, en sí misma, no es buena ni mala. Depende de cómo evolucione. Si se encamina hacia una difusión de la excelencia adaptativa, preservando la esencia en favor de una vida más plena, alcanzada por las diversas culturas a lo largo del devenir de los tiempos, ¡bienvenida sea!

Ahora bien —me permito insistir—, todas las culturas poseen aspectos indeseables (cultura de la muerte). Y es importante resaltar ese todas. Así, hay que reforzar permanentemente y con vehemencia la cultura de la vida en detrimento de esta otra. Cultura de la muerte es la guerra, que impide el desarrollo de muchos pueblos de nuestro mundo; también lo es la corrupción, muchas veces protegida, más o menos descaradamente, por los países desarrollados; o los oscuros intereses de estos países... No hay tiempo para grandes vacilaciones. Nos va en ello la supervivencia.

«EL FIN DE LA POBREZA»

Ciertamente el título de este apartado no es mío. Pertenece a un libro de Jeffrey D. Sachs, director del Instituto de la Tierra y profesor en la Universidad de Columbia en Nueva York.¹ En este manual indispensable, el profesor Sachs propone su teoría de la «economía clínica» como ingrediente fundamental para resolver el problema de la pobreza en el mundo. Con su teoría, Sachs viene a decirnos que, si bien existe una medicina de familia o general, cuando el facultativo lo precisa, recurre al especialista, a fin de que sea este quien establezca el diagnóstico y la terapia con mayor conocimiento de causa, siempre y cuando la complejidad del caso así lo requiera. Nuestro autor se pregunta por qué la economía solo aplica recetas de carácter general para solucionar los problemas de subdesarrollo de los distintos pueblos de la Tierra que aún se hallan en ese estado. La mayoría de estas recetas se han mostrado ineficaces en la mayoría de los casos.

A cambio, propone una economía clínica, entendida como una economía de especialidad, cuyo cometido sea el preparar programas de desarrollo acordes con la idiosincrasia cultural de los distintos lugares de la Tierra.

En su opinión, el fracaso de muchas de las directrices económicas del FMI o del Banco Mundial se ha debido al hecho de haber querido aplicar a todas las naciones ciertas recetas generales sin tener en cuenta su especificidad.

En otras palabras, un plan para el desarrollo de Nepal precisa de unas líneas maestras distintas de las que se deberían aplicar en Sierra Leona o en Bolivia. Eso no significa que no deba existir un sustrato común para todos ellos. Pero, al mismo tiempo, se exige un elemento diferenciador, dada la singularidad cultural de cada cual.

Lo que se ha hecho hasta ahora sería como si el médico de medicina general le dijera a un paciente con gastritis que se tomara una aspirina (lo cual, dicho sea de paso, sería un disparate en este caso); ante una insolación, aspirina; para cualquier infección, solo aspirina..., en lugar de tratar cada enfermedad con su remedio específico o, incluso, recurriendo al especialista, en caso necesario.

A propósito de todo lo dicho, permítanme que les cuente un caso que viví realizando trabajos de cooperación en África y que me iluminó definitivamente sobre estas ideas. Camerún es conocido como la Petite Afrique, ya que en el país centroafricano pueden hallarse los distintos ecosistemas, a la vez que los grandes rasgos culturales del continente africano. Selvas, sabanas, desiertos, montañas, sultanatos, chefferies... pueden descubrirse en una superficie de unos 475.000 kilómetros cuadrados. Pues bien, es en Camerún donde se dan, a mi entender, las condiciones de lo que debe ser un desarrollo hecho por las gentes del lugar para las gentes del país.

La Universidad de las Montañas es un centro de enseñanza privado creado por un grupo de prohombres cameruneses, formados mayoritariamente en Europa y, más concretamente, en Francia. Recordemos que Camerún fue colonia francesa. La universidad se halla ubicada muy cerca de la carretera que une la capital, Yaundé, con Duala, la ciudad más poblada de la nación y un importante puerto comercial situado en la desembocadura del río Wouri, en el golfo de Guinea.

La idea fundamental de los fundadores de esta universidad es evitar que los jóvenes talentos del país terminen formándose y quedándose en Europa o América. El camino no ha sido fácil para ellos. Siempre ha estado lleno de trabas de todo tipo. Sin embargo, la idea de que, con esos jóvenes bien formados en y para el país, se puedan abordar los grandes desafíos a los que se enfrenta Camerún, es pionera, loable y, sin lugar a dudas, digna de ser imitada por muchos otros países del mundo.

Durante el tiempo que pasé en la Petite Afrique pude visitar aquella universidad, en la que fui recibido por el rector y acompañado en una visita completa por el decano de la Facultad de Medicina, a quien agradezco desde aquí su amabilidad y su entrañable acogida. Con él y con el director del futuro Hospital Universitario de la misma, visitamos la parte construida del ambicioso complejo. En efecto, el hospital tenía ya construido uno de los seis edificios que se preveían para la totalidad de la instalación. Pude entrar en uno de los quirófanos ya listo para ser estrenado, equipado con una gran variedad de instrumental médico especializado, como, por ejemplo, equipos de diálisis y de análisis de sangre. Y allí es donde me di cuenta de la gran verdad que anima el planteamiento de Sachs y que puede resumirse en el célebre dicho: enséñales a pescar. No les des el pescado. El desarrollo ya lo harán ellos y a su manera. Debemos proporcionarles los instrumentos que lo permitan. Y entre estos, están los aparatos médicos que ni Camerún, ni prácticamente ningún otro país en vías de desarrollo, fabrica. Y, a ser posible, también la ayuda financiera para que el desarrollo se active.

El instrumental médico había sido cedido en parte por una ONG canadiense y en parte, por el gobierno francés. En el verano de 2012, mientras escribía este libro, la Universidad de las Montañas en su página de Internet² anunciaba con orgullo que la Agencia Francesa de Desarrollo le había concedido un préstamo para financiar la modernización y ampliación de sus infraestructuras.

Esta es la verdadera ayuda al desarrollo. El desarrollo hecho por la gente, para la gente, con la ayuda de los países desarrollados en tecnología, financiación... y a lo sumo, en experiencia, si se da el caso.

Un dato esperanzador: los instrumentos de diálisis recibidos son los primeros que posee esa zona de Camerún. Dicho de otra forma, los habitantes de la región que precisaban de diálisis, simplemente no podían acceder al tratamiento, ya que se carecía de los aparatos correspondientes, pero a partir de ahora, podrán hacerlo.

¿Y quién cedió los terrenos para la construcción del Hospital Universitario? ¿El gobierno camerunés? ¿Lo hicieron posible los países desarrollados con su apoyo financiero? No. Fue el Chef de la chefferie donde está construido. La mayor parte del territorio de Camerún, excepto el norte, donde predominan los sultanatos, y descontando las áreas naturales protegidas y las capitales densamente habitadas, está organizado en chefferies. Son las antiguas tribus con un jefe (chef), transformadas ahora en áreas más o menos modernizadas, pero que continúan lideradas por el chef. De alguna forma, también se siguen conservando en ellas las antiguas tradiciones, a pesar de las presiones del mundo moderno.

Así que fue el chef quien, creyendo en un futuro mejor para Camerún y llevado a cabo por los cameruneses, cedió parte de sus tierras. Eso sí, junto a la universidad se puede también visitar un museo en el que, como el conservador personal del chef tuvo ocasión de mostrarme, se pueden admirar los símbolos y recuerdos de sus antepasados.

Aparte de esa sorprendente visita a la Universidad de las Montañas que cambió mi vida para siempre, durante mi intensa estancia en Camerún tuve el honor de visitar muchos otros centros importantes relacionados con la formación o con la actividad en pos del desarrollo. Uno de estos lugares fue el Centre Africain de Recherches Forestières Appliquées et de Développement (CARFAD). Allí contacté, entre otros especialistas, con el coordinador del programa Cultura y Gestión Sostenible de los Recursos Naturales, el doctor Jean-Gabriel Fokouo.³ Debo añadir que las actividades del programa se realizan en colaboración con el Colegio Itinerante Africano por la Cultura y el Desarrollo, cuya sede se encuentra en Dakar, Senegal.⁴

Quizá sea esta maravillosa idiosincrasia africana, cuya fuerza he tratado de reflejar en este apartado, la que hace que hallemos entre sus gentes dichos tan maravillosos como este: la vida dura lo mismo si se pasa cantando que si se pasa llorando.

¿O no es así?

«LA MISIÓN»

Antes de terminar este capítulo, permítanme que les hable de La misión, esa maravillosa película centrada en las misiones jesuíticas de América del Sur. En concreto, de aquellas en cuyas ruinas se alzan aún hoy entre las tierras de Argentina y Paraguay.

El film, como bien saben, se centra en la destrucción de aquellos santuarios donde los jesuitas daban un oficio y una dignidad a los indígenas guaranís. La barbarie que acabó con las misiones se debió a la perversa voluntad de retornar a los indios al estado de esclavitud al que los conquistadores portugueses —aunque, en general, da igual su origen— para así «usarlos» sin ninguna consideración.

Hacia el final de la película, cuando el revuelo causado por aquella destrucción se extiende por Europa y llega a la Iglesia, el sumo pontífice no tiene más remedio que enviar a un cardenal para que valore los graves sucesos ocurridos. En una comida con los responsables coloniales de la masacre, uno de ellos comenta lo allí acaecido al cardenal con estas palabras: «Debemos trabajar en el mundo y el mundo es así». A esto, el cardenal responde: «No, nosotros lo hemos hecho así...». Y no hay ninguna duda de que así es. El mundo es como es porque nosotros lo hemos hecho así. Pero podría ser de otra manera...

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque nos aferramos a la cultura de la muerte en detrimento de la cultura de la vida, acumulada por todos los grupos humanos de la Tierra a lo largo del devenir de los tiempos.

• Porque aún queremos aplicar la misma receta para el desarrollo a todos los pueblos de nuestro mundo, sin tener en cuenta su especificidad cultural.

• Porque no valoramos suficientemente el verdadero potencial de las gentes que habitan los países en desarrollo.

Y, sin embargo:

• Poseemos una cultura en favor de la vida procedente de todos los rincones de la geografía de nuestro mundo para hacer frente a los grandes retos del futuro. Cultura que puede crecer y potenciarse día a día.

• Ya disponemos de principios claros alternativos que atienden la diversidad cultural para conseguir que millones de seres humanos salgan del pozo de la pobreza.

• Y a pesar de todo, el mundo en desarrollo está repleto de prohombres que luchan día a día por mejorar la calidad de vida de sus conciudadanos...

Pero tenemos un problema...

La estupidez humana no tiene límites.

CUARTA PARTE

CLAVES ESENCIALES SI QUEREMOS TENER FUTURO

8

UN MUNDO CON UN CONTENIDO ÉTICO MÁS INTENSO

El estado actual de nuestro mundo hará que exijamos una mayor entereza moral a nuestros líderes del mañana.

Procedemos de una evolución biológica éticamente ambigua, que ha triunfado en nosotros hasta ahora debido a su capacidad para crear una cultura —en la acepción antropológica del término, insisto— capaz de suplir nuestras deficiencias adaptativas biológicas.

Pero es esta cultura la que ahora no funciona y nos exige dar un paso más: la evolución ética. No como adoctrinamiento, sino como reflexión sobre nuestra conducta con la naturaleza, los demás seres humanos e incluso hacia nosotros mismos.

Ética es el análisis de las «morales» existentes —códigos de conducta— y, en este caso, su potenciación o corrección en cada caso. Se trata, pues, de alentar una ética del equilibrio, de la vida... como esta última nos enseña desde sus orígenes.

En una de mis intervenciones americanas, conocí a una persona excepcional: Norman Velásquez, colombiano, y tuve el placer de escucharle en una de sus intervenciones.

Como vimos en el capítulo 3, Norman propuso un experimento: había preparado un número de caramelitos para repartir entre la audiencia de su charla exactamente igual al número de personas que iban a estar presentes. Los dispuso en bandejitas, que las azafatas ofrecían al público a medida que entraba, a la voz de «¿Quiere un caramelito, señora? ¿señor?». Una vez iniciada la charla, Norman preguntaba: «¿Pueden alzar la mano aquellos de ustedes que han conseguido al menos un caramelo?». Y aproximadamente un tercio del público alzaba la mano. Una vez expuestos, les pidió de nuevo si podían mantener la mano alzada los que habían cogido más de uno... Y la mayoría la mantuvo alzada...

¿Ven por qué es necesaria una evolución ética? La evolución biológica no basta. Es ambigua. No favorece espontáneamente en muchos casos —aunque no en todos, claro está— las buenas relaciones, aquí, sociales, pero este ejemplo se podría extrapolar a la naturaleza o incluso a la relación que cada uno tiene consigo mismo.

Al aplicar a nuestro ejemplo una respuesta no biológica sino ética, muchos de los presentes sintieron vergüenza y la mayoría, inmediatamente, trató de compartir su excedente.

¡Gracias, Norman, por un ejemplo tan claro! Un abrazo.

¿CÓMO ENFOCAR UN ANÁLISIS ÉTICO?

Desde mi punto de vista hay dos autores fundamentales que nos ilustran en el modo que se debe abordar semejante y trascendental tarea, por otro lado absolutamente imprescindible si queremos no ya mejorar, sino simplemente subsistir.

El primer autor es Hans Jonas y quiero destacar, ante todo, su clásico El principio de responsabilidad. Jonas fue un filósofo judío alemán que huyó de su país debido a las persecuciones nazis. Luchó en las Brigadas Judías del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y, al terminar la contienda, se marchó a América y vivió en Estados Unidos hasta su muerte, en 1993.

En 1979 vio la luz El principio de responsabilidad, un análisis completísimo de hasta dónde ha llegado la capacidad destructora de nuestra especie. En sus páginas, Jonas examina los principios que deben liderar el futuro y entre ellos destaca el principio de responsabilidad.

Pero ¿qué es el principio de responsabilidad?

Para entenderlo podemos pensar en el momento en que un adolescente reclama mayor libertad, porque considera que ya es mayor. Por ejemplo, poder regresar a casa un poco más tarde los días en que sale con los amigos. Es cierto, a mayor edad, mayor libertad. Pero mayor libertad significa mayor responsabilidad. Si, al obtener la libertad, no asume la responsabilidad, ese joven dejará de seguir disfrutando de la primera hasta que no asuma la segunda. Así ha ocurrido también en el caso de la humanidad.

En efecto, nuestra capacidad de hacer el bien o el mal debido a los grandes avances tecnocientíficos es cada día mayor. Así, si no somos capaces de comprometernos al mismo tiempo con una responsabilidad mayor, acorde con nuestras nuevas capacidades, corremos el peligro de cometer grandes atrocidades (que, de hecho, ya se han cometido y que, por desgracia, se siguen cometiendo). Y lo peor del caso es que muchas de ellas no tienen vuelta atrás ni posibilidad de corrección.

El principio de responsabilidad que Hans Jonas propone para la nueva era de la humanidad debe constar de dos elementos fundamentales: el temor y la esperanza. El primero servirá para evitar el desastre. El segundo, para que el temor no nos paralice y podamos aún tener fe en las posibilidades del hombre de hacer el bien.

Pero, ante la inmensa cantidad de «morales» que hay en el mundo y por muy bien fundamentados que estén los principios teóricos de nuestro análisis, ¿cómo podemos enfocar la resolución práctica de conflictos?

Aquí la respuesta orientativa nos la ofrece otro pensador alemán, Jürgen Habermas, cuya ética discursiva es un intento de crear una «ética del pacto» entre las distintas «morales» existentes, tanto de naturaleza individual como colectiva, a través del diálogo, es decir, de la comunicación efectiva. Las condiciones y características de esta relación entre las partes fueron fundamentadas en su obra clave Teoría de la acción comunicativa, que vio la luz en 1981.

En esta obra, Habermas define las bases de todo intento de entendimiento ético. Se trata de una serie de condiciones previas que debe poseer la puesta en común para que esta surta efecto. Nuestro autor las denomina «universales del habla» y son: la inteligibilidad (la claridad y la comprensibilidad del mensaje), la verdad (concordancia entre lo que se dice y la realidad), la rectitud (el acatar las normas preestablecidas para el diálogo) y la veracidad (la concordancia entre lo que se dice y lo que se piensa).

Pero como en la mayoría de las ocasiones estas «sinceras» condiciones no se dan, es necesario un esfuerzo suplementario para que realmente haya una verdadera comunicación entre las partes. Por eso Habermas habla de la «ética del discurso», que tiene por objetivo superar la incomunicación y crear un clima de confianza mutua entre los hablantes, otorgando las mismas oportunidades de expresión a cada uno y sin que ningún condicionante previo desequilibre de entrada la balanza de los argumentos. Solo aquellos discursos cuyo resultado sea una mejora del bien común deberían tener la fuerza per se, para ser seleccionados.

Diálogo —sincero y en régimen de igualdad—, pacto y acción serían las vías válidas ante cualquier conflicto entre pautas de conducta humana divergentes. Tras la acción, muy probablemente habría que volver al diálogo porque el devenir de la existencia personal o colectiva así lo exigiría, al surgir otra vez conflictos creados en el nuevo marco y que deberán ser solventados empleando el mismo método.

Se trata, en definitiva, de seguir una paciente ruta para alcanzar una ética universal de la justicia basada en la búsqueda del bien común, lo que la convierte, además, en uno de los evidentes puntos de partida del Derecho.

LA CULTURA DE LA VIDA

El principio de responsabilidad de Hans Jonas nos exhorta a asumir nuestro compromiso con el planeta, lo cual implica, también, a hacer lo propio con los demás e incluso con nosotros mismos.

Habermas nos propone un método para conseguir pautas de conducta comunes que sean armoniosas, cuyo fin —añadiría por mi parte— es obtener un mayor bienestar de los seres humanos en todos los niveles, desde las microcomunidades hasta abarcar el planeta entero. Y a todo ello agregaría también otra finalidad: potenciar y enriquecer una cultura en favor de la vida, una vida más plena.

Para mí, la cultura de la vida, la cultura en favor de la vida, debe ser el faro de toda reflexión ética. Una cultura que se nutre de dos fuentes: la cultura de los valores y el valor de las culturas.

La cultura de los valores. Pero ¿de qué valores? De todos aquellos que potencien la vida, entendida como equilibrio entre lo natural, lo social y lo individual. Esto debe ir en detrimento, claro está, de la cultura contraria, la de la muerte, que por desgracia ha estado y aún está demasiado presente en nuestro mundo.

¿Y el valor de las culturas? Según he comentado ya ampliamente en el capítulo 7, esto supone la potenciación de aquella cultura de la vida que todas las culturas de la Tierra han almacenado a lo largo de siglos y milenios, en detrimento de la cultura de la muerte. En este punto habrá que considerar muy seriamente los conceptos de difusión y de globalización expuestos también en el mismo capítulo.

No obstante, nuestra aldea global tiene un problema muy serio ante esta cuestión. En efecto, hemos creado una sociedad del conocimiento envidiable, pero andamos más que atrasados en la creación de unos valores comunes planetarios.

Sociedad del conocimiento versus sociedad de los valores, una bonita disyunción para reflexionar sobre ella.

Es más, creíamos que la sociedad del conocimiento nos iba a proporcionar la felicidad y ahora vemos que no ha sido así. «El mundo feliz» se esfumó. Sin valores, sin una cultura de la vida... no hay felicidad posible. Esta felicidad, por otra parte, solo se alcanza cual sombra en la caverna de Platón, cuando se alcanza el equilibrio que proclama la cultura de la vida y del que hablaré con mayor amplitud en el capítulo siguiente. Se trata de un equilibrio efímero, pero al que se puede volver una y otra vez, buscando la paz con la naturaleza, con los demás seres humanos y con nosotros mismos.

El equilibrio es la metodología de navegación que debe usar en todo momento el hombre de «cabeza clara», y es lo más parecido a lo que representa la Idea de felicidad que intuimos en la difusa y umbría caverna platónica.

LA PIRÁMIDE DE MASLOW

Abraham Maslow fue un psicólogo estadounidense que estableció una ordenación jerárquica de necesidades que conocemos como la pirámide que lleva su nombre. En la pirámide de Maslow, como muchos de ustedes sabrán, se establece una serie de etapas que cada ser humano debe superar, de abajo arriba, para poder alcanzar el nivel superior.

FIGURA 3. La pirámide de Maslow.

Así las cosas, es fundamental, para que haya un verdadero progreso humano, que se establezcan las bases sociales que permitan a cada congénere del planeta escalar en dicha pirámide. En caso contrario, tendremos serias dificultades para conseguir las metas que nos hemos propuesto anteriormente. Es decir, las personas que se encuentran situadas en los niveles inferiores e intermedios de la pirámide estarán ocupadas en alcanzar el siguiente nivel de estabilidad y difícilmente les podremos pedir que contribuyan, al cien por cien de sus fuerzas, a otras vicisitudes.

Lo primero es lo primero.

Lograr que las personas puedan llegar a la cima de la pirámide es condición previa para que, una vez autorrealizadas, puedan lanzarse al diálogo sincero para crear un mundo mejor. No obstante, quisiera aclarar que dicho paso previo, a saber, establecer las condiciones para alcanzar el máximo de nivel en la pirámide de Maslow, es fundamental y no residual. En resumen, el proceso sería:

• Alcanzar la autorrealización personal.

• Aceptar nuestra responsabilidad en el mundo y frente a él (principio de responsabilidad).

• Trabajar en la línea de una ética discursiva en lo social y en lo ambiental, a pesar de que cada cual posea su código ético personal y/o de grupo.

• Promover siempre la cultura de la vida, teniéndola en todo caso siempre como referente.

Por eso, la educación se convierte en el proceso trascendental para desarrollar todo lo expuesto hasta ahora. Sin educación no hay progreso humano.

Hablo de educar, de educere, de sacar, de extraer lo mejor que lleva dentro de sí cada ser humano. ¿Realmente educamos siempre? ¿O simplemente adoctrinamos?

En cualquier caso, me estoy refiriendo a todos los ámbitos educativos imaginables: familia, escuela, universidad, sociedad... En esta última, la comunicación cobra un papel fundamental.

La perversión de la comunicación es clara en muchos casos y contribuye solo a la cultura de la muerte. No en todos, claro está. Pero la manipulación, la mentira, la falsedad, la falta de honestidad..., ¡cuántas veces son palpables en muchos de los medios existentes en el mundo! Les haría falta, sin duda, pasar por la profunda transformación que propone Jürgen Habermas.

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque hay muchas personas que viven en sociedades que aún no les han permitido escalar siquiera el primer nivel de la pirámide de Maslow.

• Porque no hemos asumido la responsabilidad que se corresponde con el poder creciente, aunque ya enorme, de nuestra ciencia y nuestra técnica.

• Porque en la mayoría de las ocasiones los conflictos se generan por un problema de comunicación. No por cuestiones de fondo.

• Porque, cuando las cuestiones son de fondo, no somos capaces de crear las condiciones para el diálogo (discurso), el pacto y la acción.

• Porque aún está demasiado presente en nuestro mundo la cultura de la muerte.

La estupidez humana no tiene límites.

9

UN MUNDO QUE DEBE SEGUIR EL CAMINO DE LAS TRES PACES ENTENDIDAS COMO EQUILIBRIO

LAS TRES PACES ENTENDIDAS COMO EQUILIBRIO

Vuelvo a insistir: un desarrollo sostenible por sí solo no es suficiente. Este, como ya hemos visto, consta de tres elementos que deben equilibrarse: el ecológico, el social y el económico. Para ello, cuenta con la tecnología como gran aliado. No obstante, la vida humana es mucho más. Para empezar, es moral, es ética... Es arte, es espiritualidad, es epistemología...

Mi propuesta, como ya he avanzado antes, es un desarrollo holísticamente sostenible, que trascienda las cuestiones implicadas en el concepto clásico de desarrollo sostenible, integrándolas en él, pero que al mismo tiempo vaya más lejos y abarque todas las dimensiones de la existencia humana.

Su cometido, además, es poner de manifiesto las relaciones existentes entre las diversas partes del todo y buscar, como fin último, la mejora de la calidad de vida de todos los seres humanos.

LA MORAL DE LA TRIBU

Por mucho que hayamos avanzado tecnológicamente, nuestro cerebro sigue siendo el que «salió de fábrica»

hace ya más de diez mil años. No ha cambiado. De manera que las cosas que nos hacen realmente felices siguen siendo aquellas que hacían felices a nuestros antepasados. Aquellos seres humanos que vivían agrupados en tribus.

La tecnología, la economía... son un medio, no un fin. El fin es la felicidad. Son medios importantísimos, ya que sin ellos, la dignidad humana se degrada. Pero cuando estos medios se convierten en un fin, tenemos que hablar claramente de enfermedad social. La persona o el grupo al que pertenece ha enfermado.

Es cierto que la felicidad puede ser entendida de formas diversas por los distintos seres humanos de la Tierra, así como por parte de los grupos sociales a los que ellos pertenecen, pero existe un patrón común, humano: la conducta, la moral de la tribu.

Valgan como referentes universales de esa moral el amor, la amistad, el esfuerzo y la satisfacción que conlleva su reconocimiento, aunque solo sea con unos golpecitos en la espalda y unas palabras amables.

Todo lo demás son artificios.

Artificios que no siempre contribuyen claramente al bienestar humano. Pensemos, por ejemplo, en las grandes aglomeraciones urbanas; en las viviendas aisladas unas de otras sin apenas relación vecinal... Han roto las reglas de la moral de la tribu. ¡Nunca como en nuestra época la gente se había sentido humanamente tan mal, tan alienada de su esencia!

LAS TRES PACES ENTENDIDAS COMO EQUILIBRIO

Ya en mi primer libro fundamentaba mi tesis sobre el desarrollo humano en las tres paces: la paz con la naturaleza, la paz social a través de la justicia y la paz interior, entendiendo por paz y justicia equilibrio.

Este equilibrio, como ya he resaltado antes, debe ser dinámico, tal y como es la vida misma, que nos induce, una y otra vez, al desequilibrio. Pero es potestad de la persona íntegra el tratar de volver siempre a la situación de equilibrio.

Esta es, a mi entender, la palabra mágica para alcanzar la felicidad o lo que puede ser su aproximación en nuestra existencia: equilibrio, a ser posible en las tres vertientes.

¡Qué gran nación es Bután, cuyo rey pregunta cada año al pueblo cómo puede aumentar su grado de felicidad! Y no solo se preocupa del PIB... En ese pequeño rincón del Himalaya, quizás el último Shangri-La de la Tierra, saben distinguir perfectamente entre medios, absolutamente necesarios por otra parte, y fines.

Pero ¿cómo vamos a buscar el equilibrio con la naturaleza, que no llora ni sufre como un ser humano, si somos incapaces de establecer una cierta armonía entre nosotros? ¿Y cómo vamos a conseguir serenidad entre los seres humanos, si ni siquiera tenemos la más mínima estabilidad interior?

Es evidente que, del equilibrio interior, es más fácil que emane la ponderación en las relaciones sociales y, a partir de ella, la ecuanimidad con la naturaleza que, como ya he señalado, no sufre ni llora como los seres humanos.

Por esta razón no me valen solo las soluciones tecnoeconómicas para alcanzar el pleno desarrollo humano, ya que estas son un medio, necesario, imprescindible, pero, insisto, no un fin en sí mismas.

AMAR Y TRABAJAR

Todos buscamos el equilibrio, la felicidad. Maslow nos aportó una pirámide que nos sugiere el camino hacia la autorrealización y nos advierte de los pasos que es preciso superar para alcanzarla. Con su pirámide, Maslow trató de integrar las principales corrientes del alma humana en su época: el conductismo y el psicoanálisis. Y aunque la Gestalt sea una metodología tras la cual hay un importante cuerpo teórico, no creo que estuviera tampoco en desacuerdo con los principios de dicha jerarquía, que así se convierte en una síntesis de nuestra psique.

Pero es precisamente del creador del psicoanálisis, de quien procede una de las más aplastantes afirmaciones sobre el ser humano. Decía Sigmund Freud que la persona humana «mentalmente sana» solo tenía que cumplir dos preceptos: amar y trabajar. ¡Admirable!

Amar y trabajar son el resumen de la autorrealización y de la búsqueda de la felicidad, del equilibrio, de las tres paces a través de los fines, no de los medios, aunque estos sean importantes en la base de la pirámide.

No hay que buscar la felicidad en los artificios. La felicidad está en la esencia, en la moral de la tribu, en las cosas que nos hacían felices antes y que continúan siendo la esencia del equilibrio humano, a pesar de los siglos transcurridos, porque el cerebro que puede experimentar ese gozo no ha sufrido modificación sustancial alguna.

Y a esto añadiría que, de entre todas las experiencias humanas posibles, el amor es el valor supremo para alcanzar la dicha en vida.

¿Por qué nos extinguiremos?

• Porque nos empeñamos en confundir medios con fines y en perseguirlos como si fueran fines, olvidando y/o menospreciando el resto de las dimensiones de la existencia humana.

• Porque creemos que los nuevos artificios —físicos y mentales— nos darán más bienestar, sin considerar que lo que hace feliz a nuestro cerebro ya se inventó hace muchos años y no ha cambiado. El amor es quizá el más sublime de dichos atributos.

• Porque no buscamos el equilibrio sobre todas las cosas, que es lo que nos daría estabilidad personal, con los demás y con la naturaleza (las tres paces).

La estupidez humana no tiene límites.

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UN MUNDO EN EL QUE NOS LO JUGAMOS TODO

La vida es probablemente la única realidad radical existente: un ser está vivo o está muerto. El término «medio vivo» carece de significado biológico.

De la misma forma, lo inerte jamás estuvo vivo ni lo estará. Así será, pues, también el futuro de nuestra especie: existirá o no existirá. En los próximos años nos lo jugamos todo.

EL FIN DEL MUNDO SEGÚN EL CALENDARIO MAYA

Cuando me puse a escribir este libro, en verano de 2012, se hablaba mucho de la supuesta predicción de los mayas de que el mundo se iba acabar el 21 de diciembre de ese año.

Como leerán este libro pasada esa fecha, habrán podido comprobar lo erróneo de esa predicción. Una predicción que, por otra parte, no era tal. Se trataba simplemente de una interpretación sin fundamento alguno hecha por ciertas personas que no quieren darse cuenta de que, si sobreviene el «fin del mundo», será única y exclusivamente por lo estúpidos que somos.

Parece ser que los mayas construyeron un calendario cíclico, que incluso físicamente es circular. Es decir, tras un ciclo completo de más de cinco mil años, iba a comenzar otro nuevo. Según esta interpretación, más razonable, extraída de los estudios arqueológicos y antropológicos que se han hecho sobre aquella civilización mesoamericana, el supuesto último día de la humanidad sería simplemente el inicio de un nuevo macrociclo, cuya validez solo estaba en las construcciones mentales de aquellos grupos humanos.

A modo de diversión, permítanme que les cuente lo que decía una viñeta que corría por la red a propósito de este hecho. En ella se ve a un personaje maya terminando la piedra circular que contiene los símbolos del controvertido calendario. Un compañero se queda mirándola y, luego, mirando al escultor escriba, le pregunta: «¿Cómo es que el mundo se acabará en 2012?». A lo que el sufrido escultor responde: «¡Hombre, porque se me acabó la piedra!».

Precisamente, volviendo a nuestra comprobadísima y demostradísima máxima cualidad, la estupidez, James Lovelock, el autor de la «teoría de Gaia», nos propone muy seriamente un ejemplo de cómo la vida puede extinguirse en nuestro planeta. Al menos, la vida humana.

Lovelock nos habla del «mundo de las margaritas».¹ Permítanme que lo narre en forma de cuento:

Érase una vez un planeta en el que tan solo había dos formas de vida: unas margaritas blancas y otras negras. El número de unas y de otras se mantenía estable —mitad y mitad— siempre que el calor y la luz que les llegara de la estrella madre del sistema —lo que sería el Sol para nosotros— se mantuviera dentro de un cierto rango medio.

Si la radiación se intensificaba, el planeta sería más caliente y, en consecuencia, las margaritas blancas se irían imponiendo a las negras. ¿Por qué? Porque reflejarían parte de dicha energía, devolviéndola al espacio exterior y enfriando el planeta, tratando de que la vida pudiera seguir existiendo en él. De hecho, esta es la esencia de la teoría de Gaia. Nuestro mundo se comporta como un gigantesco ser vivo que se autorregula como si de un solo individuo se tratase.

Pues bien, si sucediera lo contrario, es decir, que la radiación disminuyera, se produciría el hecho contrario, ya que las margaritas negras absorberían parte de la radiación, haciendo que el planeta fuera más confortable.

Pero en ambos casos habría un umbral crítico que no podría ser sobrepasado. En efecto, si la radiación aumentara y aumentara, llegaría un momento en el que la vida de las margaritas —aunque todas fueran blancas— se haría insostenible y morirían.

En el caso contrario, por el motivo contrario y por la imposibilidad de disponer de un mínimo de energía para realizar la fotosíntesis, la vida también se extinguiría.

¡Hasta aquí el cuento!

Pero la realidad es que al Sol no le pasa nada y el problema está dentro del planeta. Se llama estupidez humana y su presencia, como decía Albert Einstein, es infinita.

CONSIDERACIONES A LAS PUERTAS DEL FINAL

A veces, con todos estos temas, me siento como un médico de una unidad de cuidados intensivos en la que está ingresado un paciente con una probabilidad de supervivencia de una contra un millar.

Te pueden entrar ganas de tirar la toalla, pero el juramento hipocrático te lo impide. Tienes que hacer lo imposible, a sabiendas de que las posibilidades de supervivencia son mínimas. «Lo que cada uno puede hacer puede parecer insignificante —decía Gandhi—, pero es absolutamente indispensable que lo haga». Eso sí, ninguna acción por la vida en la Tierra puede estar exenta de compromiso, de perseverancia..., de ilusión.

Situémonos por un momento en el siglo XIX, en la época de las grandes injusticias laborales, donde existían unos pocos adinerados y una inmensa mayoría que solo poseían su prole y a los que, por ello, se les dio el nombre de proletarios.

Imagínense que, en aquella época, se nos hubiese antojado predicar la llegada del estado del bienestar, en el que se atendería a los enfermos gratuitamente, se percibiría un subsidio por desempleo en caso de que el trabajador se quedara sin trabajo, y se percibiría, al jubilarse, una paga periódica de por vida. No hace falta decir que nos habrían tachado de locos, y la incredulidad y la incomprensión habrían sido totales. Jornadas que se prolongaban dieciséis horas o más, el despido inmediato y la desatención total del trabajador en caso de enfermedad... Las perspectivas eran francamente negativas. Y, sin embargo, se llegó a esa situación de bienestar casi idílica.

¿Es posible extrapolar ese ejemplo al estado de nuestro planeta y a cuál será su futuro?

¡Quizás haya aún esperanza...!

«PERFUNDET OMNIA LUCE»

Decía Albert Einstein que «todo lo realmente interesante nace de los que pueden crear en libertad». Él mismo, que sustituyó el tiempo absoluto por el concepto de tiempo relativo, fue un ejemplo de esa máxima.

En fecha más reciente, no obstante, el premio Nobel de Química Ilya Prigogine nos brindó otra nueva interpretación del tiempo: el tiempo como creación.

Resplandezca pues toda la luz que llevamos dentro. Perfundet Omnia Luce, que «resplandezca toda la luz» es el lema de la Universidad de Barcelona, que me permito aquí hacer mío. Reescribiendo a san Juan: «La luz brilla en la oscuridad. Mientras haya un solo rayo de luz, por tenue que este sea, la oscuridad nunca podrá vencerlo».

Las cinco ideas fundamentales

1. El gran error de la modernidad y de la posmodernidad ha sido el olvido de la naturaleza.

2. De la evolución biológica, a través de la cultura, hay que caminar hacia una evolución ética capaz de crear una verdadera cultura en favor de la vida.

3. El nuevo concepto de desarrollo que hay que seguir se denomina desarrollo sostenible. Pero hay que ir más lejos. A esta acepción ampliada la llamo desarrollo holísticamente sostenible.

4. La sostenibilidad es la gran oportunidad frente a la crisis medioambiental planetaria.

5. El próximo paso en la evolución de la economía es crear valores compartidos.

Notas

1. Victor Lebow, «Price Competition in 1955», Journal of Retailing, vol. XXXI, núm. 1, pág. 5, primavera de 1955.

2. Siempre digo que he impartido conferencias en los seis continentes, porque incluyo la que di en aquel avión como la conferencia de la Antártida.

1. Una de las páginas en Internet más impresionantes al respecto es <www.poodwaddle.com/worldclockes.swf>. Si disponen de conexión a Internet y un momento para ello, consúltenla, por favor.

2. José Ortega y Gasset, La rebelión de las masas, Obras completas, vol. 4, Madrid, Alianza, 1983, págs. 213-214. Una vez alcanzado ese nivel escatológico, a nadie le sorprenderá que ahora me atreva a citar aquel dicho hindú tan conocido según el cual «un millón de moscas comiendo... no pueden estar equivocadas». Que el lector saque sus propias conclusiones.

3. Ibíd., pág. 178.

4. Ibíd., pág. 253.

5. Ibíd., pág. 255.

6. Ibíd., pág. 171.

7. Debo añadir al respecto que, en el verano de 2010, me permití enviar un ejemplar de mi primer libro, Por la vida en la Tierra, a la canciller de la Confederación Helvética, la señora Corina Casanova, sobre todo por la simpatía que siento por su país y para conocer su opinión sobre mis planteamientos de carácter más humanístico. Me respondió al poco tiempo, comentándome la necesidad de una reflexión ulterior más profunda sobre algunas de las ideas sugeridas en aquella obra y, sobre todo, agradeciéndome que le enviara el libro y las palabras de halago por la trayectoria política y social de la Confederación Helvética que contenía la misiva adjunta.

1. Fue precisamente en aquella época cuando impartí en la Nordic House de Reikiavik una conferencia que llevaba por título «Hacia un nuevo concepto de desarrollo», en la que me permití introducir el concepto de desarrollo holísticamente sostenible. Para mí fue un gran honor.

1. Soy consciente de que aún nos falta tratar de un tercer factor: la tecnología, pero permítanme que use por ahora estos dos elementos solamente. Más adelante ya hablaré de ella.

2. Hay muchas páginas en Internet que le permiten a uno calcular su huella ecológica. Una de ellas es: <footprint.wwf.org.uk>. ¡Les invito a probar!

3. Para entender un poco más los distintos factores implicados en esta triste situación mundial descompensada, les recomiendo el vídeo colgado en YouTube The Story of Stuff, de la estadounidense Annie Leonard. Son poco más de veinte minutos trepidantes. No tiene desperdicio. Viéndolo se da uno cuenta del complejo entramado mundial de la cuestión que nos ocupa en este aparatado y de las soluciones que se nos proponen.

4. Ya he dejado claro que el que tiene cinco lectores de DVD en casa no va a ser más feliz que el que tiene solo uno.

5. El Informe Brundtland fue publicado en inglés bajo el título de Our Common Future (Nuestro Futuro Común) en 1987 por la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas que presidía Gro Harlem Brundtland, antigua primera ministra de Noruega.

6. Véase para más información la página en Internet de este proyecto: <www.tamar.org.br>.

7. El nombre de Senda Darwin proviene de la estadía que realizó el autor de la teoría de la evolución en aquel lugar durante su periplo por el mundo de casi cinco años abordo del Beagle.

8. Más adelante, como muy bien saben ustedes, accedió a la presidencia Sebastián Piñera, a quien me permití la osadía de escribirle tras el rescate de los treinta y tres mineros chilenos que habían permanecido atrapados en el pozo de la mina San José durante sesenta y nueve días en 2010, para felicitarle por el éxito de su gestión. Le hablé de mi participación en los temas citados anteriormente en Chile, exhortándole a seguir con la «cultura de la vida» que tan vehementemente había defendido en este caso de resonancia internacional. Su respuesta fue amabilísima y de sincero agradecimiento, tanto por mis palabras como por el ejemplar de mi primer libro, Por la vida en la Tierra, del que le hice entrega.

9. El trabajo es todo un reto para mí y me ha sido encargado por la Fundación Tierra Sin Mal, una organización dedicada al mundo guaraní. Si tienen un momento, visiten su página en Internet: <www.tierrasinmal. org.ar>.

10. En ello estamos y espero poder ser más explícito a través de la red o en futuras publicaciones, cuando el proyecto se haya concretado aún más.

11. En 2009 tuve el gran honor de ser invitado por aquella organización a participar con una conferencia en la reunión anual de la Alliance for Global Sustainability (AGS) en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, en Suiza. ¡Hablar en la casa donde Albert Einstein estudió significó mucho para mí!

12. Recuerden las estrategias básicas tratadas en el apartado anterior: ahorro de energía y reducción de impactos.

13. De los documentos de todas estas organizaciones citadas, hay uno especialmente interesante, colgado en la red, que les recomiendo al menos consultar, es Visión 2050.

14. Michael E. Porter y Mark R. Kramer, «Creating Shared Value», Harvard Business Review, enero-febrero de 2011.

15. Ibíd.

16. Para más información, véase la dirección de Internet <yasuni-itt. gob.ec/inicio.aspx>.

1. Véase Jeffrey D. Sachs, El fin de la pobreza, Barcelona, Debate, 2005. Cuando el libro se publicó, Sachs era además consejero especial del secretario general de la ONU para la Estrategia de Reducción de la Pobreza dentro de los Objetivos del Milenio.

2. Véase <www.udesmontagnes.org/fr/accueil.html>.

3. Al doctor Fokouo le hice entrega de mi primer librito, Por la vida en la Tierra, del que hizo una particular interpretación bajo el título «Pour la vie sur la Terre, du professeur F. Lozano Winterhalder, une lecture du docteur Fokouo, Jean-Gabriel».

4. A través de su genuina visión, el doctor Fokouo trató de incorporar las ideas que consideró más trascendentes de mi obrita al macroproyecto africano citado e inspirado en las culturas autóctonas y su papel en la conservación del planeta. Solo espero que, con todos mis pequeños granitos aportados durante mi periplo, algo haya podido aportar, aunque haya sido infinitesimalmente, a un Camerún mejor para el futuro.

1. Daisyworld en inglés; véase A. J. Watson y J. E. Lovelock, «Biological Homeostasis of the Global Environment: The Parable of Daisyworld», Tellus, 35B, 1983, págs. 286-289.

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