Por fin te encontré

Elle Park

Recuérdame

Siempre contigo

Mi futuro

Llegando a mi vida

Siendo tú

Amar locamente

Temor al amor

1ªEdición: Abril, 2019

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son productos de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor.

Recuérdame

Enero

Ya los días de mayor movimiento en el hospital habían pasado y Daniela se sentía profundamente aliviada. Los primeros días del mes, como era tradicional en enero, habían estado repletos de accidentes domésticos y automovilísticos debido a la proximidad con las celebraciones; pero ya la marea había bajado. Ahora era un martes en la madrugada tranquilo, por lo que el personal se relajaba un poco.

Daniela agradecía ese espacio de calma, así podría recostarse un poco e intentar dormir. Aunque sabía que sus pensamientos no le darían tregua, pues divorciarse no era un proceso precisamente de relajación; pero, por lo menos, podría bajar un poco sus niveles de estrés. O al menos esto fue lo que pensó ella, hasta que la llamaron de manera urgente para la sala de emergencia, pues acababa de llegar un herido grave por aparatoso accidente de coche; así que la calma le duro realmente poco, tuvo que salir corriendo ya que la vida de un ser humano dependía en gran parte de ella.

—¿Qué me tienes? —le preguntó Daniela al paramédico recibiendo al herido.

—Hombre sin identificación, de aproximadamente treinta años, fuerte accidente, politraumatismo generalizado, tiene fractura en las extremidades inferiores y superiores izquierdas, posible contusión cerebral, herida abierta en extremidad inferior derecha, completamente inconsciente, hay que descartar posibles derrames internos.

—¿Estaba solo? —preguntó ella.

—Sí. —le respondieron con seguridad.

El hombre herido fue ingresado de manera inmediata en la sala de trauma para ser evaluado mejor por el equipo de asistencia de guardia, liderado por Daniela. Su condición era notoriamente grave por lo que debían trabajar con rapidez, pues en este tipo de casos el tiempo podía ser su mejor aliado o su peor enemigo.

—¿Qué hacemos primero doctora? —le preguntaron a Daniela.

—Vamos a cerrar esa herida rápidamente y luego llévenlo a realizar una tomografía; tenemos que saber cuál es el estado de sus órganos. —ordenó ella.

Todo el equipo reaccionó al unísono ante las indicaciones de Daniela. A pesar de su juventud, nadie dudaba de su experiencia y buen criterio. Si bien era cierto que aquel hombre había tenido una pésima noche, también podía decirse que había corrido con suerte de terminar en las manos de una asistencia de tan alta calidad.

Ya frente a las imágenes de la tomografía Daniela diagnóstico que el paciente tenía una hemorragia abdominal por una posible rotura del bazo, por lo que sería intervenido de manera inmediata. A penas la doctora anunció su decisión, el paciente fue preparado para quirófano y ella misma estuvo lista en apenas unos minutos para proceder con la intervención.

Ella temía que, debido al fuerte traumatismo, no pudiera salvar el órgano y tuviera que extirparlo por completo; sin embargo, su plan era hacer todo lo posible por cerrar la rotura sin tomar decisiones tan drásticas, pero la prioridad en ese momento era detener la hemorragia interna. Después de algunas horas de intervención, Daniela logró salvar el órgano y en el camino, detener la hemorragia. Una vez suturado el paciente y atendidas las fracturas de las extremidades fue enviado a la sala de cuidados intensivos para vigilar de cerca su evolución.

—¿Consiguieron a los familiares del paciente del accidente? —preguntó Daniela en el puesto de enfermeras.

—No doctora. No llevaba ningún tipo de identificación con él. Los cuerpos de seguridad están tratando de dar con el registro del coche que les permita tener alguna pista acerca de él. —le informaron.

—Está bien. A penas sepan algo por favor infórmenme inmediatamente. —les pidió.

—Cuente con eso doctora.

Daniela se dirigió al cafetín por un café, pues sabía que no tendría oportunidad de dormir ahora que debía estar atenta al nuevo paciente. Justo antes de pagar por su bebida, una mano extendió el dinero a la cajera; ella volteó y vio a su lado a Fernando, sonriente. Su reacción fue de hastío sin disimulo. Si bien era cierto que su matrimonio iba de mal en peor desde hacía un tiempo, la persecución que le había efectuado él no había sido de gran ayuda para recuperar su relación.

—Hola Dani, ¿Cómo estás? —le dijo él.

—Bien. —le contestó ella, dando media vuelta para darle la espalda.

—¿No me vas a preguntar cómo estoy yo?

—No preguntó por cosas que en realidad no quiero saber. —le respondió ella.

—Si hay algo que me encanta de ti es tu humor.

—Si hay algo que detesto de ti es tu falta de claridad en las interpretaciones de mis comentarios.

—¿No estás de buen humor?, ¿el nuevo paciente te complicó la noche? —le preguntó él con insistencia.

—No estoy de buen humor, pero el paciente es la última de las razones. —le dijo, ingresando en la zona de cuidados intensivos dónde él no podía ingresar.

Fernando era un colega de Daniela. Él era anestesiólogo y durante varios años habían trabajado juntos en completa armonía. Hasta que a él se le metió en la cabeza que debía acostarse con ella, e inició una campaña de mensajes, llamadas y visitas inesperadas; el esposo de Daniela se dio cuenta y pensó que le era infiel con él, así que fue la gota que derramó el vaso. Ya no hubo nada que hacer, se separaron para iniciar el proceso de divorcio.

A pesar de todo, la verdad era que ella no culpaba a Fernando de su divorcio; pues la relación venía muy mal, su esposo había visto lo que quería en una situación irreal. Sus inseguridades no eran culpa de él tampoco. Quizás era culpa de ella misma, por haber priorizado su carrera ante su matrimonio durante mucho tiempo. Ella tenía claro que la persona que colaboró más en su ruptura era ella misma, pero la participación de Fernando había sido por lo menos muy desagradable para ella.

Ante la camilla del paciente pidió los resultados de las muestras de sangre que le había tomado. Realizó la comparación entre las anteriores y las actuales, notó que sus valores se estaban estabilizando. Asimismo, sabía que tenía una contusión cerebral, pero no era tan grave; sin embargo, aún no daba señales de conciencia, lo cual le preocupaba bastante. Después de evaluarlo no pudo sino diagnosticar, con gran pesar, que el paciente se encontraba en estado de coma. Aun era temprano, pero según su experiencia encajaba perfectamente con el cuadro que presentaba.

A Daniela le llamaba mucho la atención que el paciente no tuviera identificación ni nadie hubiese llegado ya en búsqueda de él; inevitablemente sintió pena y durante los días que siguieron, se dio a la tarea de estar al pendiente de él y atenderlo en lo que fuera posible. Sus heridas sanaban de manera adecuada, pero seguía sin recobrar la conciencia. Pronto fue trasladado a una zona de cuidados medios, lo cual era una buena noticia para su salud.

A pesar de que Daniela ya no estaba a cargo del caso del paciente, siempre pasaba por su habitación después de sus rondas y revisaba sus archivos. Su estado evolucionaba de manera exitosa, sin embargo, seguía con un poco de inflamación cerebral, lo que pensaban que le ocasionaba el coma; era cuestión de tiempo para que cediera y volviera en sí. Aunque ella pensaba que se podía hacer más que solo esperar.

—Hey Marcos, ¿cómo estás? —saludó Daniela al neurocirujano.

—Doctora… ¿Qué tal?

—Muy bien.

—Quisiera hablarte de un paciente. —le comentó ella.

—¿Llegó alguien por emergencias? —preguntó él extrañado.

—No recientemente. Me refiero al paciente en coma que tiene dos semanas aquí.

—Ah, sí. Dime.

—¿No crees que sería buena idea intervenirlo para desahogar la presión y ver si reacciona? —sugirió ella.

—La inflamación ha cedido.

—Pero se está tardando. —apuntó ella.

—Es cuestión de tiempo.

—Podría empeorar si no hacemos nada.

—Podría empeorar aún más si hacemos algo. —le replicó él.

—Marcos, sé que tú eres el especialista, sólo te propongo que lo consideres. Creo que sería buena idea. —le dijo entregándole el historial.

—Lo voy a evaluar. —le dijo él recibiéndolo.

—Gracias.

—De nada. —él le sonrió.

Marcos Torrealba era considerado uno de los neurocirujanos más talentosos del país, conocido por asumir casos riesgosos y alcanzar el éxito. Justamente por eso, Daniela había acudido a él; tenía plena confianza de que era la persona ideal para lo que ella necesitaba, u más que ella su paciente. Pero no debía presionar, también era bien conocido que él no tenía un genio muy amigable, así que le daría espacio para decidir. Además, ya había terminado su jornada.

Desde hacía algunas semanas, Daniela ya no apreciaba tanto como antes los días libres de los que disponía; ya que tenía que llegar a un departamento solo, desordenado, frío y lleno de cajas, pues no había querido desempacar las cosas que traía de la mudanza; eso le recordaba que estaba casi divorciada ahora. Pero, era hora de ir a ese lugar que no podía llamar hogar, ya que en el hospital su jefe le exigió que se tomara unas horas para descansar en su casa; así que tuvo que obedecer.

Al llegar a su departamento lo encontró justo como lo había dejado, sintió fastidio; por lo que no hizo nada por mejorar su estado. Simplemente se dio una ducha caliente bastante larga y se recostó a descansar mientras miraba televisión. Pasaba los canales sin prestar atención a ninguno y recordó que en el hospital había alguien que no podía hacer lo que ella estaba haciendo; no pudo evitar sentir un poco de tristeza por él, e incluso llegó a sentirse culpable por desperdiciar lo que él pudiera desear: una vida común.

Se despertó tarde a la mañana siguiente, era obvio que su cuerpo se había rendido ante el agotamiento y tomó todas las horas de descanso posibles. Cuando caminó hacía la cocina, se dio cuenta que debajo de la puerta habían deslizado un sobre así que lo tomó. Su corazón se paralizó cuando al leer se vio que eran los documentos del divorcio. Todo estaba siendo procesado verdaderamente rápido, aunque no tanto para ella.

—¿Qué eso? —le escribió un mensaje a Tomás, su aún esposo sin especificar a qué se refería, pero seguramente él lo entendería.

—Creo que está muy claro qué es lo que es. —respondió él.

—No pensé que la anulación de nuestra unión pudiera ser tratada tan a la ligera como para simplemente ser deslizada por debajo de mi puerta sin que yo me diera cuenta. Eso se llama deshumanización. —le reclamó ella.

—Y cuando nos casamos yo no pensé que yo siempre tendría el segundo lugar en tu vida. ¿Eso no se llama deshumanización? —le respondió él.

Daniela prefirió no responderle, no tenía ganas de seguir con una batalla que ya había perdido. Entendía que era hora de dar la retirada, no había duda de que las discusiones y la desconfianza había acaba con el amor que los unió años atrás, pero no era fácil asumir la derrota, el fracaso siempre es un golpe duro.

—Creo que debo comenzar a desempacar. —se dijo a sí misma.

Comenzó por organizar su guardarropa. Como estaba ahora para ella era imposible encontrar algo que quisiera vestir; así que hasta ahora sólo se colocaba lo que encontrara a mano, fuera de su agrado o no. Cuando terminó de organizar la ropa, recibió un mensaje en su móvil así que hizo una pausa antes de elegir con qué parte del desorden continuaría.

—Dra. Martín, he decidido realizarle el procedimiento sugerido al paciente. Si gusta estar presente, será hoy a las dos y treinta minutos de la tarde. —el mensaje era del doctor Torrealba.

—Muchas gracias. Allí estaré. —le respondió ella.

Ante tal anuncio, decidió que no continuaría con la operación de organización de su hogar. Sería mejor estar lista y con tiempo de sobra para presenciar la cirugía, pues Marcos no solía retrasarse. Si bien, este tipo de procedimientos no era de su interés particular, sintió deseos de seguir de cerca el caso de este paciente. Cocinó un almuerzo sencillo, tuvo que guardar comida pues no estaba acostumbrada a cocinar solo para ella y siempre erraba las cantidades. Aquella costumbre era gracias a haber crecido en el seno de una familia bastante numerosa.

—Daniela, ¿Qué haces aquí? Tu guardia no es sino hasta dentro de dos días. —le preguntó su jefe, el doctor González.

—Antonio, es que Marcos va a operar al paciente desconocido y quiero seguir de cerca el caso.

—¿Por qué te interesa tanto el paciente? —le preguntó él con cierta desaprobación.

—Siento pena porque no tiene a nadie, ni siquiera sabemos quién es. Está completamente solo. Ningún ser humano debería estar tan solo.

—Eres muy sensible para este trabajo. —le dijo en tono de broma.

—Este trabajo requiere de personas sensibles doctor. 

—Está bien. —él le sonrió.

El procedimiento duro cuatro horas y media y resultó ser un éxito. Y según el criterio del doctor Torrealba, de no haberse realizado, las oportunidades de que el paciente recuperara la conciencia serían casi nulas. Por lo que felicitó a Daniela por su excelente evaluación y criterio. Ella se sintió muy orgullosa, pero sobre todo se sintió esperanzada de que este hombre pudiera retomar una vida normal en poco tiempo. Ahora, debían darle tiempo al cuerpo para sanar.

Daniela personalmente estuvo en los cuidados postoperatorios del paciente, atendiéndolo en lo necesario, se quedó con él durante algunas horas vigilando su descanso y fue a la estación de las enfermeras para recordarles que debían tomarle las muestras para unos estudios que se le realizarían.

—Hilda, ¿Qué tal?, ¿cómo estás? —saludó Daniela.

—Dani, muy bien ¿y tú?

—Bien. ¿Cómo sigue tu hijo? —le preguntó Daniela.

—Está mejor pero no se queda tranquilo. No ha dejado de montarse en la patineta ni siquiera con ese brazo enyesado. —le comentó la enfermera.

—Ese muchacho no tiene arreglo. —le dijo en broma.

—Jajajaja así es.

—Oye, al paciente desconocido hay que tomarle unas muestras, está en el historial.

—Ah cierto, gracias. Ya vamos a resolver eso. —le respondió.

—Carla, ¿Puedes tomarle la muestra a Jon? —le pidió Hilda a otra enfermera.

—¿Jon? —le preguntó Daniela a Hilda.

—Así lo nombramos para no tener que decirle el desconocido.

—¿Y por qué Jon? —le preguntó Daniela con curiosidad.

—¿Has visto la serie Juegos de Tronos? —le preguntó Hilda.

—No.

—Cuando la veas entenderás. —le dijo ella con misterio.

—Jajaja oye no me dejes con la curiosidad.

—Bueno, es uno de los personajes principales y en un punto de la serie el muere, pero revive. Y eso es lo que queremos para él, que despierte pronto.

—Me parece apropiado. —le dijo Daniela sonriendo por la ocurrencia.

Según los estudios realizados al paciente, estaba evolucionando lenta pero incesantemente; así que era un asunto de tener paciencia. Daniela ahora pasaba más tiempo en la habitación de Jon, como todos lo nombraban, le leía el periódico, conversaba con él de asuntos sin importancia. Al pasar de los días, notó como su barba crecía, así que tomó la decisión de rasurarlo ya que pensó que quizás no le gustaría pues cuando ingresó en el hospital no usaba vello facial.

Al pasar de los días, el personal sabía que, si requerían hablar con ella y no la encontraban en su puesto de trabajo, seguramente estaría en la habitación de Jon. Aunque Daniela era su cuidadora más abnegada, no era la única; algunas enfermeras también disponían de tiempo para hablarle, también le llevaban regalos; incluso el doctor Torrealba pasaba a visitarlo seguido.

Se puede decir que su habitación se convirtió en un lugar común para muchos del personal que trabajaba en el hospital. Poco a poco, Daniela fue hablándole de cosas más privadas; hasta llegó a pensar que aquel desahogó era como una terapia para ella pues pasaba por momentos muy duros debido a su separación.

—Hoy lo vi. Su rostro expresaba rencor. —le contó un día.

—Me llamó su abogado. —le comentó en otra oportunidad.

—Pensé que estaría con él por el resto de mi vida. —lloró frente a él.

—Ya debes estar aburrido de mí. —le dijo otro día.

Jon obtenía los mejores cuidados y su evolución era notoria, pero pasaban los días y él seguía sin despertar. Daniela comenzó a creer que era un testarudo, y que en realidad no tenía ganas de despertar, que su situación era tan complicada que prefería seguir dormido, o que tenía un motivo para no querer enfrentarse a la realidad. 

—Me gustaría saber por qué no quieres despertar. —le dijo un día mirándolo fijamente como si de esa manera pudiera descubrir sus secretos.

—Si despiertas y nos cuentas, quizás podamos ayudarte. —le ofreció un día.

Un camillero sugirió que le colocaran música, como no había nada que perder lo hicieron. Él aun dormía, pero los visitantes disfrutaban aun más de las visitas a la habitación, que estaba impregnada de un aroma dulce de flores recién cortadas, que llevaba Hilda cada dos días sin falta, y ahora tenía un ambiente musical agradable.

Luego de tres semanas y unos días de haber ingresado en el centro asistencial, Jon no había recobrado la conciencia, aun ni los trabajadores del hospital ni los cuerpos de seguridad sabían quién era con certeza; pero había hecho más amigos que en el resto de toda su vida.

Daniela decidió hacerle una nueva tomografía, pues quizás encontraría un nuevo motivo físico por el cual seguían inconsciente. Al ver los resultados, pudo notar que la actividad cerebral era exactamente igual al de una persona dormida, por lo que sus funciones estaban realmente bien. Sin duda que despertaría, pero al parecer ya no dependía del personal médicos; regresar estaba sólo en su voluntad.

—Despierta. —le dijo Daniela, pero seguía sin responder.

—Pronto va a despertar. —le dijo Hilda.

—¿Cómo lo sabes? —le preguntó Daniela.

—No lo sé, pero lo presiento. Cuando se tienen tantos años en esto, uno siente ciertas cosas. —le respondió la enfermera.

Febrero

Daniela se despertó un poco desorientada, se había quedado dormida en el sofá de visitantes en la habitación de Jon. Por lo tanto, cuando abrió los ojos no supo dónde estaba inmediatamente; era una sensación que conocía muy bien ya que le sucedía seguido, debido a la reciente mudanza. Aquella había sido una noche tranquila, sin ninguna emergencia y lo agradecía, pues pudo tomar un merecido descanso.

Se levantó del sofá y verificó el estado de Jon; tomó su temperatura, observó los monitores a los que estaba conectado, revisó sus pupilas, como de costumbre y todo estaba como era usual. Se estiró un poco antes de salir de la habitación y se dirigió a la sala de médicos para asearse. Saludó a algunos colegas con los que se encontró a su paso.

—Dani, ¿cómo estás? —se acercó a ella para saludarla con un beso Gabriela, la persona con la que mejor se llevaba en el trabajo y lo más parecido a una amiga que tenía, ya que no tenía mucha interacción social fuera de allí.

—Gaby, ¿Qué tal?, ¿vas llegando? —Daniela la saludó efusivamente.

—Sí, hoy promete ser uno de esos días difíciles. Tengo consulta con un caso de años que no ha mejorado. —le dijo con decepción.

—Todos tenemos un paciente que nos preocupa más de lo normal.

—Ah, eso me recuerda. ¿Cómo está Jon? —le preguntó Gabriela.

—Está igual.

—O sea, no se ha despertado.

—No. —le respondió Daniela con desilusión.

—No te preocupes. Va a mejorar,

—Eso espero.

Tomó sus pertenencias del casillero personal y se dio una ducha de agua caliente. Al salir del baño se sintió rejuvenecida, con mucha energía; lo atribuyó a las horas de descanso de la noche. Desde hacía varios meses no había podido dormir más de tres horas seguidas, en parte por el trabajo, pero aún más por los problemas personales con Tomás.

Recordó que ellos se habían conocido hace diez años atrás, cuando su hermano mayor Matías lo llevó a la casa para estudiar juntos, eran compañeros en la facultad de economía. Él inmediatamente se fijó en ella, por lo que Matías pasó de ser un compañero de estudio eventual a su gran amigo, a razón de poder visitar la casa de él asiduamente y ver a Daniela.

Al principio, él no dijo nada, sólo la miraba de lejos y ella nunca lo notó, pues sus estudios de medicina la tenían completamente absorta. Pero Matías comenzó a notar el interés de Tomás, no le cayó bien del todo, pero entendió que ese no era su asunto, siempre y cuando su amigo fuera respetuoso. Una tarde, Daniela debía practicar con alguien sus habilidades para inyectar; ninguno de sus hermanos estuvo dispuesto así que Matías vio la oportunidad de tener un poco de atención de ella.

Aquel día, regresó a su casa con morados en los brazos, pero alegre de haber pasado más de una hora con Daniela. Actuó muy valiente ante sus arremetidas con la aguja y la ayudó a pesar del dolor de las punciones. A partir de ese día, Daniela lo saludaba distinto, con una sonrisa en el rostro.

Algunas semanas después, salieron juntos por primera vez; los padres de ella no pusieron objeción ya que veían con buenos ojos el interés del chico por su hija, sobre todo teniendo en cuenta que ella salía ser tan solitaria. Pensaron que era una idea grandiosa que tuviera interacción social.

Comenzaron a salir juntos e inmediatamente se consideraron novios. Tomás fue muy paciente, entendía que la carrera era muy importante para ella, así que le daba el espacio suficiente para que ella le dedicara a su preparación. Él se graduó en economía, consiguió un buen trabajo y dedicó la mayoría de sus recursos en prepararse para una posible unión legal con Daniela.

Durante la celebración familiar por la graduación de Daniela, Tomás le pidió matrimonio y ella aceptó. Tan sólo tres meses después la boda se llevó a cabo, fue una ceremonia íntima y conmovedora. Los novios lucían muy felices y los padres de ambos muy emocionados. Tomás era hijo único, por lo que su madre estaba especialmente alegre. 

Los primeros meses de matrimonio fueron buenos; sin embargo, Matías había asumido que cuando ella se graduara tendría más tiempo disponible para la relación y que aún más si estaban casados. Pero la realidad era otra, ella tenía que dedicar mucho tiempo a su trabajo a especializarse. Así que él se comenzó a resentir rápidamente, su paciencia estaba alcanzando su límite.

Daniela no lo culpaba. Entendía que no era sencillo tener que asumir que su esposa no disponía del tiempo ni de la atención para brindarle; incluso, tenía la certeza de que no tenía que resignarse a ello. Así que pocos años después, la situación se hizo intolerable, él estaba lleno de rencor por los desaires, los espacios vacíos, las ausencias; y ella no suponía viable dedicarle menos tiempo a su labor.

Sin embargo, fueron dos las razones que terminaron por impulsar la separación. Matías deseaba ser padre cuanto antes y Daniela no tenía especial interés en ello; lo que se convirtió en un lugar común en todas las discusiones. Y finalmente, un mensaje de Fernando fue malinterpretado por Matías, pensó que tenían un amorío o estaban a punto de tenerlo; así que ya no hubo otra opción distinta al divorcio.

A Daniela le pareció inaudito que Tomás creyera eso de ella. Aceptó la separación, pero siempre mantuvo que ella no tenía ningún tipo de relación romántica con Fernando o con ninguna otra persona. Tomás en el fondo sabía que era cierto, pero separarse por una posible infidelidad le resultaba menos incómodo que aceptar que se estaba separando porque el éxito profesional de su esposa lo superaba y se sentía inferior.

Daniela sintió vibrar su móvil y despertó repentinamente de sus pensamientos, lo tomó y salió corriendo a la entra de la emergencia, a la vez que se colocaba su bata blanca y guindaba el espéculo en su cuello. Con ella otros tres médicos y dos enfermeras iban a su paso. Treinta segundos después que se pararon en la entrada llegaron dos ambulancias. Ella y otro colega se dirigieron a una de las ambulancias para esperar el reporte.

—Paciente de sexo femenino, treinta y cinco años, atropellada por motocicleta, politraumatismo generalizado, acaba de perder signos vitales.

Daniela trató de escuchar signos de vida en el pecho de aquella mujer, pero no fue posible. Se subió junto con ella en la camilla para tratar de reanimarla mientras la trasladaban a la sala. Ella se impulsaba sobre su pecho y su compañero le introducía oxígeno. Ya en la sala, después de veinte minutos de intentar reanimarla, su estado no había cambiado. Daniela, en contra de su voluntad, tuvo que anunciar de manera oficial el fallecimiento. La muerte era lo más difícil de afrontar de su trabajo y debía hacerlo día tras día.

—Qué manera de comenzar mi mañana. —se dijo para sí misma.

Se dirigió a la otra sala, donde habían llevado a la persona de la otra ambulancia. Quería saber si podía ayudar en algo. Por la manera como veía trabajar a sus compañeros pudo deducir que el paciente estaba vivo, pero en estado crítico.

—¿Qué tenemos aquí. —le preguntó al paramédico que esperaba fuera del vidrio.

—Paciente masculino de veinticinco años, accidente de moto. Posible confusión cerebral, fractura de ambos miembros superiores. Cuando llegó aún estaba consciente y no paraba de gritar.

—¿Él conducía la moto que impactó a la otra paciente. —preguntó Daniela.

—Sí. Gritaba preguntando por ella. —le respondió el paramédico.

Daniela observó que lograron estabilizarlo y lo trasladaron a una habitación de cuidados medios. Aunque estaba visiblemente golpeado, sus heridas no eran tan graves. Cuando despertó, Daniela estaba a su lado y enseguida ella notó que se sintió desesperado y quiso decirle algo.

—Calma. Respira. —le dijo ella tratando de tranquilizarlo.

—¿Cómo está ella? —alcanzó a decir entre sollozos.

—Primero, dime qué pasó. —le preguntó ella, aunque no faltaba mucho tiempo que se lo preguntaba la policía que esperaba afuera de su habitación para poder interrogarlo.

—Yo manejaba por el tercer carril y una camioneta que venía a toda velocidad me golpeó de lado, yo traté de maniobrar, esquivando las personas en la acera, pero a ella no la pude evitar. Sé que la atropellé, pero no recuerdo con claridad. ¿Cómo está ella? —le contó con ansiedad.

—No fue tu culpa. Fue un accidente. Ella no salió bien librada. Te aseguro que tal cómo lo hiciste tú, hicimos todo lo posible. Pero lamento decirte que no lo conseguimos. —le confesó con tristeza.

—No puede ser. —él no pudo evitar comenzar a llorar.

Daniela intentó consolarlo, pero fue en vano, una mujer desesperada entró en la habitación y abrazó al paciente. Ella supuso que era su pareja y se retiró dejándolos solos en la habitación. Se dirigió a la habitación de Jon, para tener un poco de paz; lo evaluó, ningún cambio. Se sentó en el sofá a reflexionar un poco, le pareció que la vida era muy compleja, ya que en un abrir y cerrar de ojos todo podía cambiar de manera tan drástica; como le había sucedido a ese chico y seguramente cómo le sucedió también a Jon

Imaginó que Jon tendría un trabajo, en el cual lo extrañarían; padres, hermanos, quizás una novia, o esposa que lo lloraban, pensando que seguramente no había sobrevivido; incluso probablemente tendría hijos que en este momento se encontraban desamparados. Y ahora, estaba allí, tan solo e inactivo. Era una situación, completamente inverosímil. Las cosas podían cambiar tanto en un abrir y cerrar de ojos. Deseó tener la capacidad para cambiar las cosas, era un deseo que tenía desde que tenía uso de razón; quizás fue aquello lo que la había impulsado a estudiar y practicar la medicina.

El resto del día transcurrió sin más sobresaltos. Daniela visitó a algunos pacientes de los que debía estar al tanto. La noche llegó y ella decidió dormir en la habitación de Jon, debido al bueno descanso que había logrado la noche anterior; configuró la alarma a las cinco y treinta de la mañana, pues al día siguiente muy temprano en la mañana tenía programa una cirugía importante. Como era su intención, pudo dormir plácidamente también aquella noche, hasta que la alarma retumbó violentamente entre las paredes de aquel lugar.

A tientas, Daniela buscaba la manera de apagar la alarma, pero aquella se le escurría entre las manos. Cuando finalmente pudo apagarla, escuchó la respiración de Jon, estaba resoplado de la misma manera que una persona que está a punto de despertar. Daniela se apresuró a su lado, y efectivamente observó cómo sus ojos poco a poco comenzaron a pestañar hasta que los abrió y Daniela sintió su mirada por primera vez. Ella se quedó completamente impactada por el despertar y no hizo nada de lo que tenía que hacer, hasta que él le dijo:

—¿Qué pasó?

Entonces ella reaccionó, para auscultarlo. Tomó su temperatura, sus signos vitales, examinó sus ojos, todo estaba perfectamente bien. Él lucía bastante desorientado y consternado. Daniela llamó al equipo médico, todos corrieron al lugar; en primera instancia, para constatar que realmente estaba despierto, y segundo para evaluar su estado de salud.

—¿Cuál es tu nombre? —le preguntó mientras el resto de sus compañeros lo examinaban de manera detallada.

—No lo sé. —le dijo después de un rato de intentar recordarlo, comenzando a hiperventilar ante la imposibilidad de encontrar una respuesta a la pregunta.

—Tranquilo. Lo vamos a averiguar. No te desesperes. —le dijo con un tono familiar.

—¿Cómo está?, me llamaron porque despertó. —llegó el doctor Torrealba.

—No puede recordar. —le dijo Daniela, apartándose de Jon para que no escuchara.

—Puede ser normal en este momento. Vamos a realizarle unos estudios. —le dijo él a Daniela como tratando de tranquilizarla también a ella.

El camillero lo llevó a la zona de imagenología para que le fuera realizada una tomografía. Estaban presente en la prueba, tanto Daniela como Marcos; atentos a lo que pudiera arrojar las imágenes. Tenían una mezcla muy particular de preocupación personal con interés profesional. Le dieron las instrucciones a Jon y él las siguió, pero su rostro denotaba turbación.

A la vista de ambos médicos, Jon se encontraba en un estado ideal. No había ya rastro de las lesiones causadas por el accidente. No tenía mucho sentido para ellos que él no pudiera recordar nada. Lo único fuera de los parámetros normales había sido encontrado en la evaluación física, que arrojaba que estaba adolorido por el tiempo de inactividad física, por lo cual tendría que someterse a tratamiento de fisioterapia, para fortalecer nuevamente sus músculos.

—Físicamente nada le impide recordar. —le apuntó el doctor Torrealba a Daniela.

—Lo sé. ¿Qué crees que podría ser? —le preguntó ella.

—Lo que estás pensado. —le contestó él sabiendo que tenía la respuesta.

—Remitirlo a la unidad de psicoterapia. —dijo en voz alta.

—Exactamente. —le afirmó él.

Daniela acompañó a Jon hasta su habitación. Mientras lo trasladaban en la silla de ruedas, la mayoría del personal del hospital lo saludaban con alegría por su evolución; al principio ella notó que se sintió un poco abrumado, pero mientras más personas lo saludaban y le deseaban lo mejor, se iba viendo más cómodo al comunicarse con ellos.

—¿Usted es mi doctora? —le preguntó a Daniela una vez que se encontraban de nuevo en la habitación.

—Sí, yo fui quien te recibió cuando llegaste.

—¿Y qué sabes de mí? —le preguntó él con deseo de saber.

—Nada, la verdad. Cuando llegaste no tenías identificación, no hemos podido encontrar a tus familiares, en el vehículo que manejabas cuando tuviste el accidente estabas solo, según dicen las autoridades.

—Entonces, ¿por qué me llaman Jon cuando me saludaron en los pasillos? —peguntó él.

—Es un nombre que te pudieron las enfermeras para tener una manera de llamarte, por un personaje de una serie que a ellas les gusta. —le explicó Daniela.

—¿Por qué no puedo recordar? —le peguntó emotivo.

—No tienes ningún problema físico, y eso es una excelente noticia. Pensamos que quizás sea un asunto de shock por el accidente y se pueda solucionar tratándote con terapia psicológica.

—¿Crees que vuelva a recordar?

—Sí, lo creo. Tu cerebro tiene un funcionamiento óptimo, así que no hay motivos para pensar que esto es algo permanente, pero tendrás que poner de tu parte.

—Entiendo. Haré mi mejor esfuerzo.

Jon recibió muchas visitas del personal, le hablaban como si se conocieran desde hace mucho tiempo; al principio le pareció algo extraño, pero al poco tiempo se sintió afortunado de contar con esas personas; así que les hablaba también con familiaridad y sonreía con las ocurrencias. Ese día su habitación estuvo más concurrida de lo normal, le llevaron un almuerzo especial pues hacía tiempo que no ingería alimentos. Daniela le recomendó que comiera despacio pues su estómago podría resentirse y así lo hizo.

Daniela estuvo de regreso en la sala de doctores, en pocos minutos terminaría su turno; así que podría irse a casa. Se sentía un poco incómoda al irse teniendo en cuenta de que por fin él había despertado y quería evaluar su estado de manera constante; pero pensó que lo mejor era darle su espacio, estaba en buenas manos. Redactó las órdenes correspondientes para que Jon iniciara la fisioterapia y la terapia psicológica y se las entregó a las enfermeras antes de retirarse del hospital.

—¿Se va doctora? —le preguntó una de las enfermeras más jóvenes.

—Sí. Ya terminé mi turno. Por favor, avísenme cualquier eventualidad con Jon. —le pidió ella.

—No sé preocupe, que personalmente yo estaré encantada de vigilarlo. —le dijo con tono de picardía, y Daniela entendió perfectamente la razón.

A todas las integrantes del personal médico femenino, Jon les parecía un hombre realmente muy atractivo. Era alto, fornido, cabello castaño claro, tez clara, manos grandes, ojos miel, labios pronunciados y rosados y con una condición que enloquecía a las mujeres, vulnerable. Y aunque no lo aceptaba ni en público, ni en privado, el atractivo de él no le era indiferente en lo absoluto a Daniela.

Se despidió de sus colegas y se dirigió directamente a su departamento. Al llegar suspiró, recordando que debía continuar con la organización de sus cosas y, por supuesto, de su vida también. Revisó su correo de voz y la había llamado varias veces su madre, pidiéndole que la visitara pues no la veían desde las fiestas de final de año. En la voz, Daniela pudo notar que su madre se encontraba preocupada por ella; supuso que lo estaba debido al divorcio que estaba enfrentando. Decidió llamarla para calmarla un poco.

—Aló, ¿Dani? —contestó su madre.

—Sí mamá. ¿Cómo estás?

—Bien. Qué bueno que llamas, he estado tratando de comunicarme contigo. Deberías pasar por la casa, no te hemos visto desde hace varias semanas. —le dijo.

—Sí, voy a intentar pasar mañana por allá. ¿Está bien?

—Claro que sí, cuando tú quieras puedes venir. Pero ¿cómo estás? —le pregunto con preocupación.

—Estoy bien mamá.

—¿Segura?

—Sí. De verdad estoy bien.

—Te escuchó decaída hija. —le expresó su madre

—No mamá. Estoy cansada, acabo de llegar del trabajo. Eso es todo.

—Está bien. Trata de no trabajar tanto, hija.

—Sí mamá. Saludos a papá. Nos vemos mañana. —se despidió su madre.

—Está bien. Te estaremos esperando.

Luego de cortar la llamada, Daniela miró con desdén las cajas llenas de implementos de cocina que debía organizar. Hasta ese día había usado para todas sus comidas el mismo plato y los mismos utensilios una y otra vez; quizás era hora de diversificar el uso. Así que abrió una botella de vino, se sirvió en la única copa que tenía fuera de las cajas y luchó para reunir la voluntad necesaria para iniciar aquella empresa.

Luego de dos horas y dos botellas de vino blanco, había terminado la organización de sus utensilios de cocina. Ahora podría preparar sus alimentos, aunque realmente aquella no era una costumbre. Pensó que quizás era buen momento para dedicar un poco más de tiempo a la cocina, pues ya no estaba Tomás, que era su único compromiso si no estaba en el trabajo.

De pronto, se le coló un pensamiento extraño en su mente. Pensó en cómo estaría Jon, qué estaría haciendo y se sintió un poco fuera de su vida, hora que estaba consciente y recibía tantas visitas; seguramente él no pensaría en ella. Inmediatamente trató de espantar esos pensamientos tan extraños y se dirigió a la siguiente tanda de cajas disponibles para organización.

Marzo

Daniela estuvo conversando con la doctora Curiel acerca de Jon. A pesar de que ya había asistido a varias sesiones, no había habido ningún tipo de avance en cuanto a sus recuerdos. Hasta ahora, se encontraba igual como había despertado. Sin embargo, sí habían podido avanzar en disminuir la ansiedad que le causaba no poder recordar y sentirse solo; era de gran ayuda que el personal del hospital conviviera con él de manera constante.

—Hola, ¿qué tal tu almuerzo? —le preguntó Daniela a Jon entrando a su habitación.

—El del hospital terrible, pero Juan Pablo me trajo al escondido, muy bueno. —le dijo él como en secreto.

—¿Quién es Juan Pablo?

—Uno de los camilleros, es un tipo muy agradable. —le contó él.

—Es increíble que tú conozcas más gente que trabaja conmigo que yo.

—Es porque te la pasas ocupada y no compartes con los que están a tu alrededor. —le dijo él en tono de sermón.

—Ajá. —le dijo ella sin querer hablar del tema.

—¿Qué me tienes? —le preguntó él.

—¿De qué hablas? —le dijo ella.

—Estoy aburrido, háblame de uno de los casos en los que estés trabajando.

—Deberías buscarte un trabajo. —le dijo ella en tono serio, pero en broma implícita.

—Si pudiera lo haría. Cuéntame. —insistió él.

—Es una niña. Ingresó ayer en emergencias porque se cayó en la escuela y tuvo un golpe fuerte. Se fracturó un brazo, pero cuando revise sus exámenes tiene disminución de los hematíes y de los leucocitos, pero no tuvo hemorragia durante la caída.

—¿Qué edad tiene? —le preguntó él.

—Tiene once años.

—¿Cómo se cayó? —indagó.

—Fue jugando futbol.

—¿Desde cuándo juega futbol?

—No estoy segura, pero entiendo que es un deporte que practica con regularidad.

—¿La empujaron? —insistió en las preguntas él.

—No. Sólo se cayó.

—Si es jugadora desde hace tiempo no creo posible que se caiga y se lastime de esa manera. Tiene que ser que no se sentía bien y por eso se cayó. —argumentó Jon.

—Tienes razón, esto debe ser una condición persistente. Voy a ver qué puedo averiguar.

—Está bien. Me avisas. —le pidió él.

—Señor, usted es paciente, no doctor. —le dijo en tono de broma y salió de la habitación.

A Daniela le ayudaba hablar con Jon acerca de los casos que le creaban dudas o preocupaciones, antes de que despertara lo hacía; y ahora que estaba consciente no sólo escuchaba, sino que intentaba ayudarla, aunque no tenía conocimientos acerca de medicina o por lo menos no recordaba tenerlos. Sin embargo, veía las cosas desde un punto de vista diverso, que en ocasiones la ayudaba a ver algo que no habría visto por sí sola.

En aquella oportunidad estuvo conversando con los padres de Samantha y con ella, para descubrir si se sentía mal. La madre afirmó que aquella mañana la había notado un poco somnolienta y ella aceptó haber sentido mareo antes de comenzar el juego, pero que le había sucedido antes pero luego se le pasaba; así que no le prestó atención.

—Me gustaría que me dejaran sola con Samantha un momento. —les dijo Daniela a los padres.

—Está bien. —aceptaron, aunque no con mucho agrado.

—Samy, cuéntame desde cuando te has sentido así.

—Hace varios meses me comencé a marear.

—¿Por qué no dijiste nada?

—No sé. —le dijo ella mirando hacia el piso.

—¿Has tenido otro síntoma del que no nos hayas hablado? —le preguntó Daniela.

—No. —respondió insegura.

—Samy, es importante que me digas la verdad, para poder ayudarte. Entre más nos tardemos en saber qué sucede contigo hay más posibilidades que no logremos entender qué sucede. —le explicó Daniela, intentando obtener más información.

—He sangrado. —le dijo ella.

—¿Por dónde? —le preguntó Daniela mientras escribía en la historia de la chica.

—Por la nariz.

—¿Cuántas veces? —les peguntó.

—Muchas. ¿Doctora podría ser cáncer? —le dijo la niña con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Por qué piensas eso?

—Hace unos años. Mi hermana mayor murió de cáncer. Ella tenía quince años.

—Tranquila. Te prometo que vamos a averiguar qué tienes y te vas a mejorar muy pronto. —le dijo Daniela mirándola a los ojos.

Después de otras evaluaciones, Daniela dio con la afección que sometía a la pequeña; era una condición en la sangre, nada que no se pudiera tratar con algunos medicamentos y una alimentación adecuada. Después de varios días de tratamiento, Samantha había evolucionado de manera positiva. Daniela se encontraba muy feliz por haber podido darla de alta y observar las sonrisas en los rostros de sus padres y de ella.

—¡Vamos a celebrar! —le dijo Daniela entrando a la habitación de Jon, alzando dos vasos.

—¿Trajiste alcohol? —le preguntó emocionado.

—No. Traje jugo de manzana.

—Uy no, ¡qué aburrida! —le dijo Jon.

—Tú no puedes beber alcohol. —le advirtió ella.

—¿Según quién?

—Según las normas del hospital, y tú eres un paciente de este hospital.

—Nadie se tiene por qué enterar.

—¿Quieres el jugo o no? —le dio un ultimátum Daniela.

—Está bien, Tendré que imaginar que es whiskey. —le dijo tendiéndole la mano para tomar el vaso.

—¡Salud! —Daniela chocó su vaso con el de él.

—¿Por qué brindamos? —le preguntó.

—Acabo de darle el alta a Samatha.

—¿Ya está bien?

—Aun estará de tratamiento y deberá tener reposo, pero va a estar bien. —le dijo ella con una sonrisa.

—¡Excelente! ¡Te felicitó! —le dijo bebiendo de su vaso.

—Gracias. Por este tipo de cosas es por la que amo ser doctora.

—¿Y el otro tipo de cosas qué te hacen sentir? —le preguntó él.

—¿Qué tipo de cosas?

—El tipo de cosa que sucede conmigo, ¿qué te hace sentir?

—Es una pregunta difícil. Quiero que recuerdes, quiero que retomes tu vida; y hago todo lo posible para que así sea. Me hace sentir el deseo de ayudar.

—¿Y si en realidad en mejor que no recuerde y que construya una vida distinta a la que tenía antes? —le preguntó él.

—¿Por qué dices eso?

—No lo sé. A veces siento miedo de recordar que no era una buena persona, o que no tenía a nadie; o peor, que tenía cerca a personas que no me querían en realidad. Sería preferible no recordar.

—No creo que eso sea así.

—Es posible que lo sea. —le dijo él.

—Aunque lo fuera, tendrías una oportunidad para cambiar las cosas.

—Tal vez.

—No te pongas así.

—Quiero ser útil, quiero hacer algo. Me siento demasiado desocupado aquí. Todos son geniales conmigo, pero quiero encontrar un camino. Mientras estoy aquí siento que tengo la vida en pausa. —le confesó él.

—Te entiendo. Pero no tienes a dónde ir, estando aquí podemos ayudarte.

—Lo sé. Sólo es lo que siento.

—Sé que te sientes atrapado de alguna manera, pero esta experiencia te va a servir de algo; además, eres amigo aquí de todos. Nos escuchas, nos das consejos. Logré diagnosticar a Samantha gracias a ti. —le dijo ella, intentando animarlo.

—¿De verdad?

—Sí, Jon. Claro que sí. Ayudas más de lo que crees. —le dijo con una sonrisa.

Él se acercó a ella para abrazarla, pues lo había hecho sentir mejor con sus palabras. Ella recibió el abrazo, como lo haría si viniera de parte de cualquier persona agradecida; pero al tenerlo tan cerca, apretando su cuerpo entre sus brazos, ella sintió un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo, sus piernas temblaron levemente y su respiración se aceleró. Por lo que disimuladamente intentó acortar el tiempo del abrazo.

—Bueno, tengo que irme. Tengo un papeleo que poner al día. Nos vemos luego. Chao. —le dijo ella apurada, sin siquiera dejar que él se despidiera.

A Jon le pareció que ella había actuado un poco extraña en ese momento, no solía irse de esa manera. Él solía pasar tiempo con muchos de los integrantes del personal del hospital; pero sin duda alguna que la compañía que más disfrutaba era la de Daniela. Le parecía una persona interesante, inteligente, agradable, noble y, en realidad, una mujer muy atractiva. Sin embargo, trataba de no detenerse en ese pensamiento, pues sabía que ella no estaba a su alcance, y aun si lo estuviera, no tenía nada que ofrecerle; era un hombre sin pasado, sin memoria, sin nada.

La fisioterapia estaba funcionando muy bien, sentía su cuerpo menos adolorido y adquiriendo fortaleza rápidamente. Pensó que, por su contextura, seguramente era un hombre que se ejercitaba, lo cual había sido positivo en la situación que tenía actualmente. Dentro de poco tiempo ya no tendría que seguir con la terapia física, no era lo mismo con la psicológica; en ese ámbito era obvio que no había podido evolucionar.

—Trata de relajarte. ¿Cómo imaginas que fue tu infancia?, ¿sientes que tienes hermanos?

—Doctora, no se ofenda por favor. Pero ¿cuál es el punto de eso? —le preguntó él incrédulo.

—Jon, tienes que poner de tu parte. La mente funciona de maneras misteriosas, quizás intentando imaginar, podamos acceder a algunas huellas acerca de tu vida. —le explicó ella.

—No lo sé. No logro imaginar una vida fuera de este hospital. Es como si en realidad, gran parte de mi murió en ese accidente.

—¿Te gusta algún deporte?, ¿quizás practicabas alguno?

—Sé que el futbol me aburre.

—Está bien, es algo.

—Me gusta ver el tenis.

—Ya sabes algo de ti.

—No es mucho en realidad. —le dijo decepcionado.

—Sólo es necesario abrir la puerta para poder entrar. —le dijo, intentando darle algún tipo de aliento que lo impulsara a continuar.

Daniela trató de evitar ir a la habitación de Jon, se sentía tan cómoda con él que le parecía que era inapropiado. Así que se atiborró de trabajo, poniéndose al día administrativamente, realizando investigaciones, atendiendo pacientes y dedicando su tiempo libre a asuntos realmente personales.

—Doctora, Jon me pidió que su la veía le dijera que necesitaba hablar con usted. —le dijo Hilda, mientras atendían a un paciente.

—Está bien. Pasaré en un rato. —le dijo.

Antes de retirarse del hospital, ya que había terminado su turno, tocó la puerta de la habitación de Jon; escuchó su voz que desde adentro le dijo que podía pasar. Cuando ella entró, lo encontró sentado en el sofá, leyendo un libro; al verla, le sonrió ampliamente, cerró el libro y lo dejó a un lado.

—Hola. —le dijo Daniela.

—Pasa. —le pidió él.

—¿Qué lees? —le preguntó ella entrando.

—Es un libro sobre afecciones bacterianas, ustedes no tienen mucha variedad en la biblioteca.

—Jajajaja es verdad. Podría traerte algo si quieres. —le ofreció ella.

—Me sentiría muy agradecido.

—Vale. Cuenta con eso.

—¿Ya te vas? —le preguntó el al verla sin su bata y con un bolso en el hombro.

—Sí, ya me voy a casa.

—Has venido poco últimamente. —le dijo Jon.

—Es que he estado algo atareada con el trabajo.

—¿Algún caso nuevo? —le preguntó él buscando conversación.

—No, sólo papeleo y atención en emergencia.

—Entiendo. ¿Te puedo preguntar algo?

—Sí. Le respondió ella.

—¿Hice algo que te incomodara?

—No. ¿Por qué? —le respondió ella.

—Pensé que quizás había dicho algo, o hecho algo que no te gustó.

—No, para nada. No te preocupes. —le dijo ella.

—¿O notaste algo que no te gustó?

—¿Notar acerca de qué?

—No sé, sólo pregunto. —le dijo él nervioso.

—No pasa nada Jon, de verdad.

—Está bien. ¿Me traerás algún libro?

—Lo haré. —le prometió ella, brindándole una sonrisa.

—Te voy a extrañar. —le dijo él.

—Bueno, me voy. Chao.

—Adiós. —le dijo él un poco desanimado.

Daniela notó que a Jon le sucedía algo fuera de lo normal, pero no quería ahondar en el asunto, pues sentía que lo más apropiado era alejarse un poco de él por ahora. Por lo menos hasta que pudiera alejar de ella los pensamientos y las sensaciones que últimamente él le suscitaba; y que ella percibía como inapropiados dadas las circunstancias. No sólo porque ella era su doctora, sino porque estaba aun casada, pasando por un proceso de divorcio que estaba siendo muy duro para ella.

Así que se fue a su departamento, que ahora estaba menos habitable que antes. Había sacado todas las cosas guardadas en cajas; pero cuando estuvo todo organizado, sintió que no era suficiente y decidió que pintaría todas las paredes; al comenzar a pintar, decidió que había cosas que quería modificar y que había otras tantas que debía reparar. Aún se encontraba pintando, había avanzado poco, así que aun le faltaba bastante; sabía que le caería muy bien algo de ayuda, pero no la buscaba, porque sabía que todo aquello la mantenía ocupada, y por lo tanto entretenida, es decir, cuerda.

Se dio una larga ducha antes de tomar la brocha y avanzar un poco en la pintura de la sala. Había escogido dos tonos para ese espacio; un violeta fuerte y blanco. Ahora pintaba el violeta escogido en un pilar. Mientras pintaba, escuchaba algo de música, específicamente jazz, ya que la relajaba mucho y le daba una sensación de alegría muy agradable. Justo en ese momento, escuchó a lo lejos la notificación de su móvil que le anunciaba la llegada de un mensaje. Se lavó las manos y tomó su celular.

—El martes a las dos de la tarde es la firma del divorcio en el registro principal. Llega a tiempo por favor. Tu abogado debe avisarte mañana, pero quise ser yo quien te lo dijera. —le escribió Tomás.

—Ok. —fue lo que ella respondió, aunque sentía que el mundo se le venía encima.

—¿Sólo dices eso?

—Me parece que ya no hay mucho que decir. —le respondió ella.

A estas alturas, Daniela se había dado cuenta que ya no sentía amor por Tomás; incluso, se llego a cuestionar que realmente aun lo haya amado, y que lo que sentía por él era agradecimiento y admiración. En realidad, ella nunca se había identificado con las descripciones de lo que las personas dicen que sienten cuando se sentían enamoradas, pensó que ella lo advertía de manera distinta; pero ahora, consideraba que tal vez, a ella no le pasó eso del enamoramiento con él. Era duro pensar en ello, pues había elegido hacer su vida con Tomás; sin considerar siquiera que en realidad la relación estaba condenada por falta de lo esencial, el amor.

Con la mente un poco perdida, continuó pintando. Aquello le parecía muy útil para ocupar su mente en algo intrascendental; en ocasiones, ese ejercicio le resultaba tranquilizante, así no tenía espacio para pensar en su divorcio o, más recientemente, en la atracción que estaba comenzando a sentir por Jon, que era completamente inapropiada por cantidad de razones que podía enumerar.

Al día siguiente, Daniela fue de visita a la casa de sus padres. En la última reunión su madre le había pedido que fuera más seguido a verlos, y realmente pensaba que era una buena idea, había tenido que aprender, de la peor manera, que debía de dedicarle tiempo a las personas que quería mantener en su vida. Si bien, ya había perdido su matrimonio, tenía relaciones que cuidar.

—Hola Dani. Pasa. —la recibió su padre con un abrazo en la entrada.

—Hola papá.

—¿Cómo estás hija?

—Bien papá, ¿cómo estás tú?

—Bien hija. Tu madre está en el patio con Javier. Vamos.

—¡Javi! —gritó Daniela al ver a su hermano menor, él se levantó de la silla para abrazarla.

—¡Dani! —la cargó al abrazarla.

—¿Cómo está mi hermanito?

—Yo bien, pero tú no te dejas ver la cara.

—No seas dramático. —le dijo ella.

—Hola Dani. ¿Quieres café? —la saludó su madre.

—Hola mamá. Sí, por favor.

Javier era el hermano menor de Daniela, como era usual, había sido el hermano más rebelde. De niño solía pelear constantemente con sus compañeros de clases, luego de adolescente salía de casa sin informar y llegaba tarde; sin embargo, eran tan sólo cosas de la juventud. Su padre se sintió realmente molesto con él cuando eligió estudiar arte gráfico en la universidad; pero no había sido una mala decisión, Javier se dedicó a los tatuajes y actualmente estaba asociándose con unos amigos para abrir una tienda propia.

A Daniela no le sorprendió la decisión de su hermano de estudiar arte, pues desde que puede recordarlo él tenía un lápiz en la mano. Cuando anunció que eso estudiaría, su padre le pidió a ella que lo convencieran para elegir algo más práctico para ganarse su vida, teniendo en cuenta que ella era la hija ejemplo, por haber escogido medicina como su carrera. Pero ella, en vez de eso, convenció a sus padres de que debían dejarlo escoger su camino.

Javier nunca se enteró de ese episodio, pero desde siempre sintió que su hermana Daniela era la persona que mejor lo entendía, a pesar de lo diverso o divergente que él pudiera ser, en comparación con el resto de los integrantes de la familia Martín. Y por eso, siempre fue su hermana preferida, y no tenía ningún reparo en admitirlo; aunque cuando estaban juntos se vieran tan distintos, ella correcta y disciplinada, él con la mayor parte de su cuerpo tatuada.

Aquel día pasaron ratos muy amenos. Los hermanos se prometieron que invertirían más tiempo en estar juntos; pues desde que ella se había mudado de casa, no solían verse mucho. Daniela le prometió que iría a la inauguración de su tienda, lo cual a él le entusiasmó mucho. Ella se fue a su casa con una sensación de paz, que hacía tiempo no sentía. Pensó que estaba envejeciendo, o quizás sólo era madurez; ahora sabía apreciar mucho más a sus seres amados.

Abril

—Oye, estás un poco decaída. ¿Te sientes mal? —le preguntó Jon con curiosidad.

—No, para nada. Todo bien. —le respondió Daniela con poca convicción.

—Estoy desmemoriado, pero eso no quiere decir que no me dé cuenta de que no me quieres decir qué te pasa.

—Es algo personal, no creo que sea apropiado hablarte de eso.

—¿Me has visto desnudo? —le preguntó Jon.

—¿Qué? —le preguntó Daniela sorprendida por la pregunta fuera de lugar.

—Dime, ¿me viste desnudo? —Jon insistió.

—Bueno… Sí… Cuando te atendí la noche del accidente y en otras oportunidades. —le dijo ella un poco avergonzada.

—¿Qué más personal que eso? —le preguntó él con jocosidad.

—Eso no es algo personal, te vi desnudo porque debía atenderte de manera adecuada. —le explicó.

—Es algo muy personal para mí que me vean sin ropa. —le dijo él y ella sonrió.

—Está bien, te contaré. Es que esta tarde debo firmar el divorcio.

—No debe ser fácil para ti. —entendió él lo que a ella le sucedía.

—No lo es.

—¿Aun lo amas? —le preguntó Jon.

—Es una pregunta difícil. —le dijo ella un poco incómoda.

—Si te parece una pregunta difícil quiere decir que no sabes la respuesta o la sabes y no te gusta.

—Sé la respuesta. —le dijo ella.

—¿Lo amas? —él insistió.

—No. Pero no me place mucho divorciarme.

—¿Por qué?

—Siento que fallé como mujer. —le contestó Daniela con brutal sinceridad.

—Pienso que fallarías como mujer si estuvieras atrapada en un matrimonio infeliz. Supongo que las rupturas no son sencillas, pero vivir infeliz es mucho pero mucho pero realmente.

—Tienes razón, pero sigue siendo un proceso complicado. Me casé convencida de que sería una unión para toda la vida.

—Seguramente tampoco es nada sencillo para él.

—¿Por qué lo crees? —le preguntó ella.

—Perder a una mujer como tú debe ser lo peor que le pueda pasar a un hombre en su vida.

—¿Como yo? —le preguntó ella un poco sonrojada.

—Sí. Una mujer bella, inteligente, noble, agradable… en fin.

—Estoy segura de que Tomás no me ve de esa manera. —le dijo Daniela.

—Entonces ha de estar ciego. —le dijo Jon mirándola fijamente.

Daniela no supo qué decir. Se sintió alagada pero nerviosa al mismo tiempo por los comentarios de Jon. Cada día más sentía que la energía entre ellos dos iba tornándose distinta, más íntima. Ella deseaba estar cerca de él, pero muchas veces trataba de evitarlo pues su deseo iba más allá de lo que ella pensaba que era apropiado. A veces sentía que se le notaba el interés desbordado que sentía hacia Jon, entonces se sentía avergonzada.

Ella, hasta ahora, no había sido una mujer demasiado sexual o enamoradiza. La única relación amorosa que había tenía fue con Tomás, y la verdad no le había hecho sentir demasiado sobresalto. Pero ahora, con Jon, sentía cosas que antes no sintió: una necesidad desmedida de estar a su lado, constantes pensamientos que lo involucran a él, inevitables suspiros, palpitaciones cuando lo sentía cerca y demás.

—Jon, tío. ¿Cómo estás? Doctora, ¿qué tal? —entró en la habitación Jonathan, un camillero amigo de Jon.

—Bien, gracias. —respondió ella.

—Hey tío, ¿qué tal? —lo saludo estrechándole la mano y con un corto abrazo.

—Mi esposa te envía este trozo de pastel. —le dijo entregándole un envase.

—Dile que muchas gracias. ¿Cómo siguen Lili y Joseph? —le preguntó Jon al amigo.

—Ya están bien. —le respondió él con familiaridad.

—¡Qué bueno!

—Hablamos después tío. —le dijo despidiéndose.

—Vale. —le tendió de nuevo la mano y Jonathan se retiró.

—Es increíble que seas amigos de tantas personas en ese hospital. —le dijo ella.

—¿Por qué? Ya tengo tres meses encerrado aquí. Es normal que me relacione con las personas.

—Yo llevo años encerrada aquí y no conozco a tantos.

—No seas exagerada, tú no estás encerrada aquí; sales cuando quieres. —le dijo él.

—El detalle es que poco quiero. Hay distintas maneras de estar encerrado.

—¿Qué tal si salimos?

—No entiendo. —le dijo ella extrañada de la propuesta.

—Daniela, no tengo una memoria que no sea dentro de este hospital. Estoy a punto de enloquecer si no puedo salir de aquí por lo menos por algunas horas.

—Jon, pero no puedo hacer nada al respecto. —le dijo ella.

—Algo podemos hacer. No es que me quiero escapar ni nada por el estilo. Sólo quiero salir un rato, me siento preso acá.

—Te entiendo. —le expresó ella.

—Sólo piénsalo y me dices. Por favor. —le pidió Jon.

—Debo irme. Tengo cosas que atender.

—Está bien. ¿Me prometes que lo vas a pensar? —le preguntó.

—Sí, lo voy a pensar. —le prometió ella.

Daniela hizo las rondas correspondientes a los pacientes que estaban bajo su cuidado. Más rápido de lo que imaginó ya era hora de almorzar, lo que indicaba que se acercaba el momento en el que debería estar en el registro para oficializar su nuevo estado civil: divorciada; le parecía que aquel calificativo sonaba terrible, como una etiqueta malintencionada. Pero esa sería su realidad de ahora en adelante.

Almorzó algo ligero en el cafetín del hospital, pues la realidad era que no tenía mucho apetito y que su garganta estaba angosta. Vio su reloj y supo que debía irse en ese momento para poder llegar a tiempo, como Tomás le había pedido, según podía recordar de manera muy vívida. Le había solicitado el permiso a su jefe para retirarse del trabajo a una hora inusual, él se extrañó y al escuchar la razón de su ausencia no pudo sino decirle que podía retirarse, pero vio en su mirada el entendimiento que solo podía venir de la experiencia personal. 

Daniela llegó al registro cinco minutos antes de la hora pautada, y se encontró con que Tomás ya se encontraba allí, eso denotaba el exagerado interés que él tenía por terminar con el asunto. Fue un impacto para ella verlo, hacía meses que no lo veía y no se había dado cuenta en realidad; pero le pareció ver a un desconocido con el que compartió algunos momentos agradables hacía decenas de años atrás. 

—Hola. —le dijo ella.

—Hola. Te agradezco que hayas llegado a tiempo. —le expresó él.

—No tienes nada que agradecer. —le dijo con solemnidad.

—¿Cómo va todo?

—Todo bien. —le respondió ella algo extrañada por el repentino interés de él.

—Qué bueno.

—Tomás Mendoza y Daniela Martín. —anunció un hombre al abrir la puerta de la oficina.

Un juez les habló de los acuerdos escritos en el documento y de lo que éste representaba. Ambos declararon estar de acuerdo con lo allí redactado, así que les pidieron que firmara. Primero lo hizo él y le extendió el documento a ella, quien lo tomó observando a Tomás. Ella vio los papeles y firmó sin reparos. A cada uno de ellos les fue entregada un acta original y el proceso legar se dio por concluido.

—Chao Dani. —le dijo él con cierto atisbo de nostalgia en la voz.

—Chao. —le respondió ella un poco absorta.

Posterior a la firma, ella se dirigió a su casa. Cuando estuvo allí se sentó en el sofá de la sala, sin pensar en nada concretamente. De pronto, el recuerdo de lo que le había solicitado Jon golpeteo en su mente. Consideró que era un verdadero desperdicio de tiempo que él estuviera encerrado allí, sin poder disfrutar de su vida; le había salvado la vida para condenarlo al encierro, aquello era inaudito. Sin pensarlo de nuevo, porque de lo contrario se arrepentiría, fue al hospital, directamente a la habitación de Jon.

—Ponte esto y sígueme. —le dijo a Jon in siquiera saludarlo, entregándole una bata y un carné.

—Pero esto es tuyo, se van a dar cuenta.

—No se darán cuenta.

—Me queda pequeña. —le dijo refiriéndose a la bata.

—¿Quieres salir o qué? —le preguntó ella.

—Ok. —aceptó él sin decir nada más.

—Caminarás a mi lado con naturalidad, pero no dejes que los de vigilancia te vean directamente al rostro. —le ordenó ella.

—Vale.

Ambos caminaron uno al lado del otro, Daniela despistó a los vigilantes con su saludo y algunos comentarios; así que no le prestaron atención a la persona que la acompañaba. Sin embargo, ambos estaban muy nerviosos; en especial ella, quien arriesgaba su trabajo por aquella locura.

—¿A dónde vamos? —le preguntó ella, respirando hondo para calmarse cuando se encontraban ya en su coche.

—No lo sé. —le dijo él.

—¿Qué?, ¿Me pediste que te sacara y no sabes a dónde quieres ir?

—Creo que no lo pensé muy bien pero no te vayas a molestar, vamos a cualquier lugar; igualmente será una experiencia nueva para mí. —le dijo él y ella no pudo evitar reírse de la locura que estaban cometiendo.

—Me acabo de divorciar, necesito unos tragos. ¿Qué opinas? —le preguntó ella.

—Me parece perfecto. —le expresó él con una afable sonrisa.

Daniela manejó hacía una zona de la cual había escuchado, pero a decir verdad nunca había asistido. A Jon se le veía muy feliz, observando por la ventana a las personas, las calles, las luces, los lugares; parecía un extranjero en su propia ciudad. Daniela se justificó, diciéndose a sí misma que quizás esa experiencia, lo ayudaría a él a activar algunos recuerdos.

Una vez que llegaron, escogieron un lugar que parecía agradable. Entraron sin titubeos y se sentaron en la barra, como correspondía para beber. Daniela pidió que le trajera una cerveza y un tequila, había escuchado que era una excelente mezcla; Jon no tenía idea de qué podría preferir así que se decidió por lo mismo que su acompañante.

—¿Por qué quieres brindar? —le preguntó ella a Jon.

—Por la construcción de las nuevas memorias.

—Salud. —le dijo ella alzando el vaso.

—Salud. —repitió él.

No está claro si fue gracias al alcohol, a la adrenalina por el escape o al ambiente que los envolvía, pero durante aquella noche ninguno de los dos paró de reír y de disfrutar la experiencia. Se reían de cosas intrascendentes y hablaban de todo, pero a la vez de nada que luego recordaran; intentando sacar lo mejor de sus peores momentos. Después de una cantidad considerable de tragos decidieron parar la ingesta de alcohol. Pidieron la cuenta y Jon sintió un poco de vergüenza al darse cuenta de que no tenía manera de pagar la cuenta, pero Daniela le dijo que no tenía de qué preocuparse.

—De alguna manera te lo compensaré algún día. —le dijo él.

—No es necesario.

—Para mí sí.

—¿Regresamos al hospital? —le preguntó ella.

—¿Tan rápido? —se sorprendió él.

—Bueno, ¿A dónde quieres ir?

—¿Hay algún lugar desde donde pueda ver la ciudad?

—Creo que sí. —le dijo ella recordando un sitio.

Daniela llevó a Jon a uno de los edificios más altos en la ciudad, y encontraron la manera de subir hasta la azotea. Él se acercó sorprendido gratamente por la vista que alcanzaba desde ese lugar. Sus ojos se abrieron ampliamente y la impresión se podía divisar en su mirada. Daniela no le decía nada, sólo lo miraba; en un momento, divisó una sombra en sus ojos.

—¿Qué sucede? —le preguntó ella.

—Me pregunto si hay alguien en toda esta ciudad que se preocupe por mí. —le dijo él sin quitar la mirada del horizonte.

—Creo que estás viendo muy lejos, puedo estar segura de que cerca de ti hay alguien que se preocupa mucho por ti. —se le escapó a ella de los labios.

—¿De verdad? —le preguntó él con una sonrisa, mirándola a los ojos.

—Sí… Bueno… Tú eres mi paciente. —le dijo nerviosa.

—Uhmmm ¿Sólo es eso entonces?

—¿Te parece poco? —le preguntó ella.

—Me parece poco si te preocupas por mi como por cualquier otro paciente.

—No es así.

—¿Entonces cómo es? —le preguntó Jon.

—Me preocupas, tanto como para trasgredir las normas del hospital y estar esta noche aquí contigo.

—¿Y qué otras normas estás dispuesta a trasgredir por mi? —le preguntó él acercándose un poco.

—Es una pregunta algo extraña.

—Tienes razón. —le dijo él alejándose con lentitud.

Daniela tenía el corazón acelerado, sabía que, si iba a pasar algo entre ellos dos, ese momento era la justa oportunidad. Sintió que sí quería que pasara algo, que deseaba trasgredir esas normas a las que creía que se estaba refiriendo Jon. Hasta esa noche ella había hecho todo lo que creía lo mejor, lo ético, lo correcto y pensó que había llegado la razón por la cual sería capaz de ser menos racional, le había tocado la irracionalidad.

—No es fácil para mí. —le dijo ella de pronto.

—¿Qué no es fácil? —le preguntó él.

—Romper las reglas.

—Te puedo ayudar con eso. —le dijo él.

—¿Cómo? —le preguntó ella.

Jon se acercó a ella mirándola a los ojos, le tomó la mano con suavidad; como tratando de deducir si lo iba a detener o a dejar continuar con lo que se proponía. Daniela no quiso ser la correcta en esta ocasión y terminó de anular el espacio entre los labios de los dos. Se besaron con cariño, con intensidad y mucha ternura. Jon la arropaba con sus amplios brazos y ella rodeaba el cuello de él con los suyos. Ella tenía que colocar sus pies en punta para poder estar a su altura al besarlo, él la sostenía firmemente. Después de algunos minutos se separaron, pero no abrieron los ojos y se abrazaron con fuerza.

—¿Estás bien? —le preguntó él sin soltarla.

—Sí. —le respondió ella, sintiendo como su corazón golpeaba el interior de su pecho con un ímpetu nunca sentido.

—No te imaginas cuantas veces me imaginé cómo sería besarte. —le confesó él entre susurros al oído.

—¿De verdad? —le preguntó ella en voz baja.

—Claro que sí. —él se separó y la miró a los ojos.

—¿Y después qué pasaba?

—No lo sé. Mi imaginación sólo llegaba hasta allí. —le dijo él y ambos se rieron.

Abrazados, uno junto al otro, observaron las luces que iluminaban la ciudad aquella noche; y desearon que ese momento fuera eterno. La luna se asomaba tímida entre las nubes, algunas estrellas resplandecían en el horizonte; las luces que brillaban con mayor intensidad aquella noche eran las de las sonrisas de ellos dos.

Por primera vez en su vida, Daniela había sentido la necesidad de hacer algo por ella misma, sin pensar en las consecuencias; y lo había hecho. Ya no tenía duda de que Jon despertaba en ella sentimientos y sensaciones que no sabía cómo explicar, pero que le gustaban y mucho más que eso, la llenaban de una intensa felicidad que no pensó siquiera que fuera posible tener. Ella quiso que aquella alegría se perpetuara todo el tiempo que se pudiera.

Hasta esa noche Jon se sintió frenado por no tener algo concreto que ofrecerle a esa mujer que tanta admiración y deseo despertaba en él. Pensó que por ella podría construir nuevas memorias y una nueva vida, en donde ella fuera su centro. Su deseo de recordar había pasado a un segundo plano, ahora lo que más deseaba era poder estar cerca de ella. Tuvo la certeza que desde ese día había nacido de nuevo, y que el tiempo desde que despertó no había sido otra cosa sino la gestación de los que era a partir de ese momento.

—Creo que es hora de volver. —le anunció Daniela.

—¿Las cosas serán distintas entre nosotros de ahora en adelante? —le preguntó él queriendo encontrar una respuesta afirmativa.

—Me parece que no es posible que sean como antes. —le respondió ella.

—¿Te parece algo bueno o malo?

—El tiempo lo dirá, pero por ahora a mí me parece bueno. —le dijo ella y él le mostró una sonrisa de satisfacción por la respuesta.

Caminaron juntos, tomados de la mano, hacia el coche de Daniela para regresar al hospital. Aún no sabía cómo podrían ingresarlo de nuevo en su habitación, ni tampoco sabían si alguien notó su ausencia. Ella consideró que seguramente no se habían dado cuenta, pues de ser así la hubiesen llamado de manera inmediata.

De regreso al hospital, la ciudad les parecía incluso más alegre que antes. Veían las calles con ojos distintos, apreciaban el movimiento y el ritmo que emitían los pasos de las personas al caminar. El brillo de las luces era más ameno y los rostros de los transeúntes parecían menos lejanos que de costumbre. En menos tiempo del deseado, el paseo había r culminado.

Daniela guió a Jon a una entrada auxiliar por el estacionamiento, que usaba cuando la llamaban por alguna emergencia. Por ese camino, encontrarían menor cantidad de personas a su paso. Subieron hasta el piso dónde se encontraba la habitación de él; ella se asomó al pasillo para verificar si alguien estaba en allí. Al observar que se encontraba completamente despejado, le hizo una seña a Jon para que pasar. A paso acelerado llegaron a la habitación. Los dos rieron de alivio una vez que cerraron la puerta tras sus espaldas. Jon se acercó de nuevo a ella, ahora con agilidad, y la besó. Ella le respondió, aunque sintió un poco de temor por ser descubiertos.

—Debo irme ya. —le dijo ella.

—Lo sé. No voy a olvidar jamás esta noche.

—¿Seguro? —le preguntó ella con tono de broma.

—Seguro. —le dijo él riendo.

Daniela regresó a su casa, se acostó en la cama mirando hacia el techo y sonrió pensando en Jon. Parecía irreal para ella, que un día que fue tan terrible para su vida, haya terminado con la mejor noche de toda su vida hasta ahora. No quiso pensar en las implicaciones morales y éticas de los que sentía, prefirió seguir siendo dichosa hasta que el destino se lo permitiera, pues estaba segura de que, como cualquier otra persona en el mundo, ella merecía sentir felicidad.

Mayo

Daniela entró a media mañana a la habitación de Jon con una mezcla de tristeza, desesperación y molestia. No pudo decir nada porque en ella se encontraban con él algunos conocidos, viendo algo en la televisión. Pero él inmediatamente notó que a ella le pasaba algo, aunque tenían poco tiempo siendo tan cercanos, Jon había aprendido bien cómo interpretar sus estados tan sólo con ver detalladamente su mirada; y en ese momento le pareció que algo bastante malo le estaba pasando. Con alguna excusa banal logró que el resto de los visitantes se fuera y se quedó solo con Daniela, quien cerró la puerta con seguro una vez que salió el último de ellos.

—¿Qué pasa? —le preguntó Jon preocupado tomando su mano.

—Vengo de una reunión con el director del hospital.

—¿Y qué te dijo?

—Que ya no puedes estar más tiempo aquí. —le anunció ella con la voz quebrada.

—Me preguntaba cuándo iba a pasar, ya se habían tardado.

—No entiendes. Como no tienes familiares o identidad, van a sugerir que seas remitido a una institución psiquiátrica.

—¿Qué? —dijo él sumamente sorprendido.

—Así es. Si no encuentran un familiar que se responsabilice por ti, al final de esta semana harán los trámites correspondientes.

—Pero no pueden hacer eso…

—Sí pueden. Ellos colocaron un anuncio en los periódicos más importante del país, y si no hay siquiera una llamada, van a hacer el proceso de traslado.

—Daniela, pero yo no estoy desequilibrado.

—Lo sé, pero como se considera que tu afección es mental y no física, es la mejor solución que encontraron.

—No puedo creer que esto me esté pasando a mí. —dijo sentándose en la cama.

—Esperemos que alguien llame y si no, tendremos que pensar en algo, pero necesito que estés bien. Tienes que ayudarme a pensar. —le dijo acercándose a él y abrazándolo.

—Ok. —le dijo él asustado.

Durante el resto del día fue muy difícil para Daniela concentrarse en el trabajo, sólo podía pensar en buscar la manera de que Jon no fuera internado en un hospital psiquiátrico, aquello podía ser verdaderamente fatal para su autoestima y seguramente evitaría una posible evolución de su afección. Ella se sentía ofuscada y era bastante visible. Varias personas a su alrededor le preguntaban repetidamente qué pasaba con ella, pero por razones obvias no decía nada al respecto.

—Dani, mejor tómate un descanso. Es normal que después de un divorcio tengamos momentos de depresión. Yo te cubro. Ve y toma una buena siesta. —le dijo su compañera Camila ya llegada la noche.

Daniela no le dijo nada, pero le agradeció con la mirada, aunque estaba errada con la razón, prefirió tomarle la palabra. En vez de dirigirse a las habitaciones para doctores fue a ver a Jon. Cuando entró a la habitación él se alegró mucho más de lo normal y le pidió que se sentara.

—No vas a creer lo que pasó hoy en la terapia. —le dijo él.

—¿Qué pasó? —le preguntó ella muy interesada.

—Recordé algo.

—¿Qué? —dijo ella muy sorprendida.

—Sí. —respondió él con una amplia sonrisa.

—Tuve un recuerdo. Supongo que el sentirme tan presionado por el asunto del hospital, abrió algún tipo de puerta en mi mente y de pronto estaba allí, disponible para mí un recuerdo.

—Cuéntame por favor. Me muero de curiosidad.

—Yo era pequeño, tendría quizás unos siete años. Estaba jugando con unos coches en la sala de mi casa y mi papá entró con otro niño un poco menor que yo pero que yo conocía muy bien porque enseguida lo abracé. Mi papá me dijo que de ahora en adelante Ronald se quedaría a vivir con nosotros. Y yo estaba muy feliz, aunque parecía que él no. No puedo recordar con claridad, pero creo que algo malo les había pasado a los padres de él y mis padres se encargarían de cuidarlo de ahora en adelante. Yo lo consolaba regalándole mis coches favoritos y él me sonrió. Escuché a lo lejos la voz de mi madre, pero no puedo recordar su rostro, pero recuerdo un sabor; unas galletas que me daba. Sé que es poco, pero quiere decir tanto para mí. Tengo una familia, o por lo menos la tuve.

—Estoy tan feliz por ti. —le dijo ella abrazándolo.

—Yo estoy también muy feliz. Sin ti no lo hubiese conseguido.

—Esto es sólo el comienzo, pero es muy importante; quiere decir que estas mejorando. Estoy segura de que vendrán muchos recuerdos más a tu mente. —le dijo ella y luego le dio un beso.

—Quédate conmigo esta noche. —le pidió él.

—No creo que al resto del personal le parezca apropiado.

—Diré que me siento mal. Inventa que tengo fiebre. —le dijo él.

—Vendré más tarde. Cuando haya menos personas por aquí.

—Está bien. Nos vemos en un rato. —él le dio un beso.

—Chao.

Realmente el recuerdo de Jon no cambiaba en nada la resolución que había tomado la directiva del hospital, pero era el mejor avance que había experimentado en todo ese tiempo, por lo cual era una razón para sentirse positiva o por lo menos reconfortada por la idea de que las cosas iban a mejorar con el transcurso del tiempo.

Daniela tomó una larga ducha tibia y luego se puso al día con algunos papeleos pendientes, de tal manera de dar tiempo a que quedaran menos personas en el piso de las habitaciones. No quería que nadie se diera cuenta que la relación entre Jon y ella era algo más que una relación doctor paciente, o inclusive más que una buena amistad. No habían aclarado aun qué lo unía, pero ninguno de los dos tenía duda de que estaban juntos.

Una vez que notó que ya había acabado el tiempo del último turno fue a la habitación de Jon sin que nadie la viera. Entró sin tocar la puerta, Jon sonrió ampliamente al verla entrar, ella pasó el seguro de la puerta tras ella y él le recibió con un gran beso en los labios. Él se sentía muy feliz aun por el recuerdo que logró obtener ese día y ella compartía su emoción. Luego de conversar de nuevo acerca de lo que vio en su recuerdo y en las sensaciones que percibió, ambos fueron alcanzados por el sueño.

—Duerme conmigo. —le pidió él.

—Pero si alguien entra…

—Tiene seguro, nadie va a pasar. Y, además, la única persona que entra sin tocar primero eres tú. —le dijo él.

—Está bien. —ella se acostó a su lado.

Después que habían comenzado a tener una relación tan cercana, Daniela había dormido pocas veces en la habitación de él; y siempre lo hizo en el sofá. Era la primera vez que se sentían tan íntimos. Era una cama pequeña así que la única manera de estar ambos en ella era estando muy juntos, abrazados; lo cual no le molestó a ninguno de los dos en lo absoluto.

Fue inevitable que sus labios se unieran al encontrarse tan cercanos, sin espacio que los separara, sin ojos que los juzgaran, sin tiempo que los apremiara. Al principio se besaron lentamente, con cariño; pero conforme las ganas se iban incrementando, el ritmo de sus besos fue en aumento y el resto de sus cuerpos se fueron uniendo a la tertulia. Jon apretaba la cintura de Daniela, luego su mano se posó en la cadera. Ella acariciaba el pecho de él a la vez que besaba su cuello.

Unos minutos después, estaban acostados de lado; con sus cuerpos completamente acoplados. Jon halló la manera de acariciar la piel de la espalda de Daniela directamente, aunque ambos estaban vestidos. Poco faltó para que la mano de él encontrara el camino hasta los senos de ella. Cuando ella sintió las caricias de él en su busto, mordió levemente el labio de él y ambos jadearon. Ella se sintió con el derecho de tocarlo más allá de la ropa, y así lo hizo; acarició su espalda, su pecho, su abdomen; cuando su mano intentaba bajar irreverentemente para acariciar la erección del, Jon la detuvo.

—¿Qué sucede? —le preguntó ella con la respiración acelerada.

—No quiero que sea así, quiero que sea especial. —le explicó él.

—Lo sé, yo también. Me dejé llevar.

—No te estoy rechazando, es que eres muy especial para mí. No quiero que esto sea algo pasajero, deseo hacerlo bien.

—Lo entiendo. Sólo vamos a dormir. —le dijo ella con todo alegre.

—Sí. —le dijo él sonriendo.

Daniela le dio la espalda y haló el brazo de Jon para que la abrazara. Así, Daniela se quedó dormida rápidamente. Jon estuvo despierto un tiempo más, disfrutando del ritmo de la respiración de ella mientras dormía, del olor de su cabello, del sonido del latir de su corazón; sonrió al presentirse querido por ella, se sintió afortunado de encontrarla y se prometió hacer todo lo que estuviera a su alcance para estar siempre junto a ella.

Un rato después él también se durmió, sintiendo una tranquilidad que antes no había experimentado; por lo menos, que él recordara. Sin embargo, aproximadamente a las cuatro de la madrugada, Jon comenzó a moverse violentamente, de manera que Daniela se despertó y observó que estaba realmente inquieto; lo tocó y estaba sudando, a pesar de que el clima estaba frío. Supo que estaba teniendo una pesadilla e intentó despertarlo, pero fue en vano; hasta que él mismo abrió los ojos y se levantó casi gritando.

—Jon, Jon tranquilo. —le decía Daniela mientras pasaba su mano por la espalda de él, notó que respiraba con mucha fuerza.

—Recordé algo. —le dijo con dificultad.

—Estabas soñando Jon.

—No fue un sueño, fue un recuerdo. —le dijo él convencido.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Porque sé cómo me hice la herida de la pierna.

—Fue en el accidente. —le aclaró ella.

—No, no lo fue. Yo ya estaba herido cuando me monté en el coche. Alguien me apuñaló. —le dijo él.

—Dime todo lo que recuerdas del sueño antes de que se pierda algo.

—Yo estaba dormido, un ruido fuerte me despertó; así que me paré de la cama y fui a ver qué pasaba. En medio de la oscuridad, dos hombres me atacaron; uno de ellos me sostuvo desde la espalda y el otro me golpeó en repetidas oportunidades. Pude zafarme y me defendí, de una manera muy técnica; pero uno de ellos me hirió en la pierna con un cuchillo, sé que le vi la cara a uno de ellos y lo reconocí. Entonces, como pude huí del lugar, me subí a mi coche y aceleré; pero ellos me siguieron. Iba a toda velocidad y ellos también, no lograba perderlos y de pronto otro coche empezó a seguirme también, me golpeo muy fuerte y me sacó de la calle. Recuerdo un impacto fuerte y luego todo oscuro, hasta que desperté aquí y te vi a ti.

—Ok, vamos a intentar pensar en algunos detalles que te ayuden. ¿Recuerdas algo de tu habitación? —le preguntó ella.

—Estaba oscuro, pero vi unos trofeos, unas medallas.

—¿Alguien estaba contigo en la casa? —le preguntó ella.

—No, estaba solo. No había nadie conmigo en la habitación, ni tampoco en la casa según me parece.

—¿Cómo es la casa?

—Grande, había escaleras; varios espacios, cocina grande, garaje grande. —le dijo haciendo un gran esfuerzo para recordar.

—¿Quién era la persona que reconociste? —le preguntó ella.

—No lo sé.

—Inténtalo. ¿le dijiste algo, te dijo algo?

—Creo que me dijo “ya llegó el momento”.

—¿Sabes qué significa? —le preguntó Daniela.

—No tengo idea.

—No sé qué más puedo indagar.

—Está bien. No creo poder recordar nada más.

Daniela lo abrazó para consolarlo, aun estaba sudando y un poco alterado. Lo acostó y acarició su cabella; le dijo que intentara dormir un poco más y que todo estaba bien. Él pudo volver a dormir, pero ella no lo logró; estaba pendiente de él, de sus movimientos, de su respiración. No podía dejar de pensar en lo que le había contado Jon, era algo realmente perturbador. Trató de recordar la herida de la pierna de él y se dio cuenta que sí era posible que fuera producto de un cuchillo y no del accidente.

Ella no quería que alguien tocara la puerta de la habitación de él y la encontrara allí, ahora le parecía que sería algo muy incómodo; así que se levantó de la cama con suavidad para no despertarlo. Le dio un beso en la frente y sin hacer ruido salió. Caminó hacia la sala de emergencias e intentó trabajar arduamente. Afortunadamente, no había casos graves; sólo algunos accidentes domésticos y una caída leve de un corredor.

Cuando se había relajado un poco por la tranquilidad del trabajo, Daniela escuchó la sirena de la ambulancia, así que corrió a la entrada. Con una seña le dijo a sus compañeros que se encargaría. El vehículo se estacionó de manera violenta. Ella tenía el presentimiento de que era inusualmente grave. Vio abrir las puertas de la ambulancia, los paramédicos salieron de un salto, sacando la camilla que transportaba a un hombre de piel oscura, grueso de contextura, visiblemente golpeado y completamente inconsciente.

—Paciente masculino, cuarenta y cinco años, múltiples contusiones, fue atacado con objetos contundentes por un grupo xenófobo extremista. —Daniela no podía creer lo que escuchaba, y miró brevemente a los paramédicos, que lucían igual de incrédulos que ella.

Daniela revisó sus pupilas, ordenó que lo llevaran inmediatamente a la sala de imagenología. Necesitaba saber si tenía derrames internos ocasionados por los fuertes golpes. Cuando ingresó en la habitación de observación el técnico vio su rostro y se sorprendió por la preocupación que denotaba sus gestos.

—¿Qué pasa doctora?, ¿lo conoce?

—No. No lo conozco. Es que no puedo creer que, a estas alturas de la historia, alguien sea atacado por su color de piel. —le dijo, saliendo del estado de shock en el que se encontraban.

La tomografía fue inconclusa, ya que arrojó diversas hemorragias internas de origen desconocido. El hombre debía ser ingresado a quirófano inmediatamente o moriría de manera inminente en pocos minutos. Toda la unidad trabajaba a paso acelerado para preparar al paciente para la cirugía. Daniela daba órdenes mientras se preparaba para la operación. Solicitó que llamarán al doctor Torrealba y al traumatólogo de guardia. En la sala de operaciones se encontró con Fernando que también lucía bastante afectado por las condiciones en las que había llegado el paciente, al punto que no siquiera reparó en la presencia de ella.

—Doctora, afuera está la esposa del señor. Está desesperada por saber algo, ¿qué le puedo decir. —le preguntó una enfermera en medio de la operación.

—Dígale que su esposo está luchando y que nosotros también. Dígale que haga su propia lucha, que ore mucho. —le dijo Daniela con seriedad.

A la vez que Daniela intentaba encontrar la causa de las hemorragias y de controlarlas, también trabajaban en el paciente el traumatólogo y el neurocirujano. Las heridas habían sido sobre todo en el torso del cuerpo y en los brazos, seguramente por protegerse. Todos en la sala de operaciones trabajaban con empeño y preocupación, el motivo de la emergencia los tenía a todos conmovidos, o quizás más bien enardecidos.

Después de una cantidad de horas que ninguno de los integrantes del personal logró estimar, la cirugía había concluido. El paciente se encontraba estable y ahora sólo podían esperar a que su cuerpo reaccionara de la mejor manera ante sus esfuerzos. Fue Daniela quien tuvo que darle la noticia a la esposa del paciente.

—Señora Carlino, la condición de su esposo es muy delicada; en este momento se encuentra estable, lo vamos a estar vigilando muy de cerca, pero sus heridas son graves. La va a necesitar mucho, sin embargo, todos confiamos en que se va a recuperar pronto.

—¿Lo puedo ver? —logró decirle la señora entre sollozos.

—Sí, una vez que lo pasen a la unidad de cuidados intensivos podrá verlo.

—Muchas gracias doctora. —le dijo con lágrimas en los ojos.

Después de dar las indicaciones de los cuidados que tendrían con el paciente, Daniela fue directamente a la sala de médicos para darse una ducha y cambiarse de ropa. Vio la hora y era tarde, el día se le había pasado sin darse cuenta, pensó que seguramente Jon ya estaría por dormir, le gustaría hablar con él, pero no sabía si era apropiado ya que la noche anterior tuvo dificultades para conciliar el sueño.

Durante la ducha estuvo reflexionando acerca de su relación con Jon, de la situación que él tenía dentro del hospital y de su posible traslado; intentaba pensar en una solución para que no lo llevaran a esa clínica psiquiátrica. Él solo necesitaba tiempo y calma para recordar. Daniela sintió un poco de temor de los recuerdos de él, quizás al recordar ya no podrían estar juntos, quizás tenía una esposa e hijos esperando por él; pero si así fuera, cuál sería el motivo que no les ha permitido llegar a él. Según lo que él recordó, estaba solo en su casa cuando lo atacaron, pero aquello podría ser una jugada de la mente y no algo completamente real.

Ella sentía miedo, pero sabía perfectamente a lo que se enfrentaba cuando decidió atender a los sentimientos que tenía hacia él, que se volvían más fuertes con el pasar de los días. Al salir de la ducha sintió una revelación, creyó tener la respuesta al asunto de la clínica psiquiátrica, por lo menos. Sonrió para sí mismo, y decidió que intentaría hablar con él; era probable que la estuviera esperando.

—Hola. —le dijo Daniela a Jon asomando su cara por la puerta.

—Dani, me tenías preocupado, ¿qué pasó?, ¿por qué no viniste en todo el día? —le preguntó él.

—Tuve un caso de emergencia muy complicado. Un hombre fue atacado por un grupo de racistas y lo golpearon hasta casi matarlo.

—¡Qué horror! ¿Cómo está él?

—Creo que se va a recuperar. —le dijo ella con un aire de satisfacción.

—Qué suerte tuvo ese hombre de terminar en unas manos tan profesionales y sensibles como las tuyas.

—Oye que halagador estás el día de hoy. —le dijo ella sonriéndole.

—Es lo menos que te mereces, una persona que exalte tus virtudes.

—Gracias. —ella le dio un pequeño beso en los labios.

—De nada.

—Jon, creo que tengo la solución para que no te lleven al centro de psiquiatría. —le dijo ella.

—Te escuchó. —le respondió él muy interesado.

Junio

—¿Daniela estás segura de que quieres tomar esa responsabilidad? —le preguntó el director del hospital sorprendido ante la solicitud formal que ella hacía ante su oficina.

—He reflexionado en torno al tema y estoy convencida. Creo que es lo mejor. —le dijo ella sin ninguna duda en su voz.

—Será una responsabilidad y una carga económica. —le recalcó él.

—No será una carga, jefe. Él es una persona muy consciente y sé que apenas pueda, comenzará a trabajar y se independizará. Además, yo no tengo hijos o responsabilidad alguna, puedo hacerlo. No se preocupe por mí.

—Pero primero tendrá que ser evaluado por especialistas que determinarán si se encuentra en condiciones de tomar decisiones por sí mismo. Hay que habilitar, no tiene una identidad, será complicado.

—Estoy dispuesta a ayudarlo. —le dijo ella.

—Está bien. Confío en tu criterio. Vamos a iniciar el papeleo necesario. Dentro de unos días lo daremos de alta, en caso de que los especialistas estén de acuerdo.

—Entendido. Muchas gracias. —le dijo ella tendiéndole la mano.

—Ten un buen día. —él le estrechó la mano y le brindó una sonrisa.

Daniela fue a hablar con Jon, quería decirle cuanto antes que pronto saldría de allí y vendría a casa con ella. Era la decisión más lógica y a la vez la más emocional, y emocionante, que había tomado en toda su existencia. Jon estaba muy entusiasmado por la idea, aunque al principio fue difícil convencerlo, no quería ser una carga en su vida; pero Daniela estaba decidida, y le transmitió esa convicción a él.

—Hola. —saludó Daniela a las personas que se encontraban en la habitación de Jon.

Estaban en ese momento allí, una enfermera, un técnico de radiología y un camillero. Ambos deseaban que se fueran para poder conversar de la decisión del director del hospital; pero no se podía decir nada. Entonces se calmaron y conversaron por un largo rato, hasta que sus ocupaciones los obligaron a despedirse.

—Eres muy popular por estos lados. —bromeó Daniela con Jon.

—Cuéntame.

—¿Qué? —le preguntó ella para molestarlo.

—¡Tú sabes! No te hagas la chistosa.

—Creo que esa no es la mejor manera de hablarle a la persona que es responsable de ti.

—¿De verdad?, ¿dijo que sí?

—Pues dijo que debías ser evaluado por los especialistas para que ellos evaluaran si era una buena opción y si tú estás en capacidad de tomar decisiones; pero estoy segura de que todo saldrá bien, así que en unos días será oficial tu alta del hospital y podrás ir a donde tú desees. —le explicó ella.

—Tú eres el único lugar al que quiero ir, y también al que puedo ir. —le dijo él emocionado, la abrazó.

—¿Estás seguro?

—¿Tú lo estás? —le preguntó él.

—Sí, claro que lo esto; pero no quiero que te sientas obligado. Podemos conseguirte algo.

—Una de las razones por las que quiero salir de aquí es para poder estar contigo. Ya no seré tu paciente y podríamos tener una oportunidad para estar juntos. —le dijo él.

—Lo sé. —ella lo abrazó.

Durante los días siguientes, Jon fue sometido a variedad de exámenes mentales. Él estuvo muy presto a hacer lo que fuera necesario para obtener la aprobación de los especialistas. Una vez realizadas todas las pruebas necesarias, él y Daniela esperaban ansiosos el informe y el acta que deberían emitir de la reunión que realizarían los expertos, junto con el director del centro. Fueron las horas más largas, las que estuvieron esperando por la decisión; hasta que por fin el jefe los mandó a llamar a los dos a su oficina para informarles.

—Siéntense por favor. —les sugirió el director cuando entraron ambos en la oficina.

—Gracias. —le dijo Jon sentándose delante del escritorio.

—Primero, Jon quiero felicitarte por tu exitosa recuperación. Sé que aun tienes cosas en las que debes trabajar, pero sin duda de que la vida te dio una nueva oportunidad, y confío en que la sepas aprovechar al máximo.

—Gracias jefe. La verdad es que gran parte de la responsabilidad de mi recuperación es de ustedes, de lo contrario no nada de esto hubiese sido posible para mí. La atención que me han dado y lo comprensivos que han sido manteniéndome aquí, son cosas de los cuales el hospital debe enorgullecerse y por lo que estaré agradecido el resto de mi vida. —le dijo Jon con sinceridad.

—Para nosotros es una gran satisfacción poder ayudar a las personas que más lo necesitan. Espero que sepas entender que hemos hecho lo mejor que se ha podido para mantenerte la mayor cantidad de tiempo bajo nuestro cuidado, pero eso ya no es posible.

—Estoy consciente de ello y lo entiendo bien. —le dijo Jon de manera comprensiva.

—Ahora bien, somos una institución del Estado que no puede abandonar a los ciudadanos, así que no podemos permitir que en tus circunstancias te vayas del hospital sin ningún tipo de supervisión; por eso surgió la propuesta de transferirte a otro lugar; sin embargo, ante la petición de la doctora de hacerse responsable de ti, hemos considerado que es factible. Tengo acá el informe de los expertos que te evaluaron, en el que no sólo manifiestan que es factible, sino que es recomendable que te insertes en la sociedad. Así que voy a proceder en redactar tu alta médica para que puedas retirarte a penas gustes.

—Gracias jefe. —le dijo Daniela.

—No tienes nada que agradecer. Al contrario, nosotros y Jon somos quienes tenernos que agradecerte a ti.

—De verdad esto es algo que siempre voy a agradecer, doctor. —le dijo Jon, estrechándole la mano antes de retirarse.

Daniela y Jon se abrazaron brevemente en la habitación después de recibir la noticia y se dedicaron con rapidez a recoger las cosas que él tenía allí, la mayoría de las cuales habían sido obsequios del personal del hospital; Jon se sintió un poco nostálgico. La noticia corrió rápidamente y muchos fueron a la habitación de Jon a felicitarlo y celebrar; algunos se tornaron muy emotivos, pero todos se sentían muy alegres. Jon prometió que los visitaría con frecuencia, tal y como ellos habían hecho con él.

—No te olvides de nosotros. —le dijo más de uno de sus nuevos y leales amigos; Jon prometió no hacerlo.

Muchos fueron a despedir a Jon a la salida, todos lo abrazaron y el los abrazó con cariño; les envió saludos a sus familias y les dio pequeños consejos. Pero, sobre todo, le agradeció a cada uno de ellos. Les dijo con convicción de que no dejarían de verse, que él estaría yendo de manera constante ya que había decidido formar parte de los voluntarios del hospital, pero sus amigos se sentían nostálgicos pues no podrían pasar tiempo con él siempre que quisieran.

Finalmente, Jon se subió al coche de Daniela y ella emprendió el camino hacia su casa, la que ahora compartiría con él. Jon estuvo callado un rato, era notorio que estaba conmovido por el cariño que todas esas personas le habían brindado por todos los meses que estuvo allí; y que, en realidad, representaban toda su vida, pues no recordaba mucho más que esos meses en el hospital.

—¿Estás bien? —le preguntó Daniela, notando la mirada de Jon perdida.

—Sí, estoy bien. Es curioso lo que siento. De verdad tenía muchos deseos de salir, de sentirme libre; pero ahora que estoy fuera siento mucha nostalgia. —le confesó él.

—Es perfectamente normal. Pasaste muchos momentos allí, las personas que allí están son lo más cercano que tienes ahora mismo; pero no te preocupes, los seguirás frecuentando, cada vez que quieras.

—Así es. —él sonrió mirando a Daniela.

—Ahora vas a conocer mi departamento.

—Eso me emociona mucho.

—A mí me pone nerviosa. —le confesó ella.

—¿Por qué?

—En realidad, eres la primera persona que llevo a mi departamento actual. Ni siquiera mi familia ha ido. —le dijo ella.

—¡Qué honor!

Entre los dos, subieron todo el equipaje que llevaba Jon. Daniela con un poco de nerviosismo lo invitó a pasar. Él miraba con detalle todo el departamento, mientras ella cerraba la puerta con seguro. Inmediatamente Jon se sintió tranquilo, en calma; como si hubiese llegado al lugar indicado.

—Bienvenido. —le dijo ella.

—Gracias.

—¿Te ofrezco algo de beber? —le preguntó ella como anfitriona.

—Lo que tú desees está bien.

—Compré una botella de vino para celebrar tu alta, pero la podemos dejar para más tarde. ¿Quieres zumo?

—Sí. Gracias. —le dijo Jon.

Luego de entregarle el vaso, Daniela le dio el recorrido por el departamento. Ella se había esforzado al máximo para tenerlo listo para la llegada de él. Y le parecía que había quedado bastante bien, lucía organizado y acogedor. Le mostró la sala, la cocina, la habitación y el cuarto de baño; era pequeño, ya que ella no necesitaba más realmente. Le entregó un juego de llaves y oficialmente ahora él también vivía allí.

—Me gusta mucho tu departamento. Se siente muy cómodo.

—Me alegra que te guste.

—¿Te puedo preguntar algo?

—Por supuesto. —le contestó ella.

—¿Dónde voy a dormir?

—Pues, tienes dos opciones: conmigo en la cama o en el sofá.

—¿Puedo elegir?

—Claro. —afirmó ella.

—Contigo, siempre contigo. —le dijo él y le dio un beso.

—Debes tener hambre. Compré algunas cosas para cocinar. ¿Me ayudas?

—Por supuesto que sí. —le respondió él, sintiéndose feliz.

Daniela cocinó, aunque no tenía mucha experiencia, mientras que Jon la ayudaba picando algunas cosas que ella le indicaba; a la vez que conversaban de variedad de cosas, como la poca habilidad para la cocina, algunos comentarios de sus compañeros, lo que él podía hacer para trabajar si así lo deseaba. Jon tenía interés en ganar dinero, pues no quería en ninguna circunstancia ser una carga para Daniela.

Una vez que estuvo lista la comida, se sentaron al comedor a comer. Ambos estuvieron de acuerdo que no había quedado nada mal, incluso les pareció que les había gustado y que quisieran hacerlo más seguido. Luego, Daniela le propuso a Jon ir al cine a entretenerse un poco, a él le pareció una excelente idea. Jon colocó las maletas en la habitación de Daniela y salieron caminando, ya que había un centro comercial muy cerca del edificio.

Jon y Daniela caminaron uno al lado del otro, sin tomarse de la mano; aunque tenían el deseo de hacerlo, sintieron que aun era inapropiado si alguien del hospital llegaba a verlos aquella tarde en la calle. Jon observaba con maravilla el ritmo y el movimiento de la ciudad, le pareció encantadora e hipnotizante; a decir verdad, todas las experiencias le parecían novedosas a él.

Entre los dos escogieron una película de suspenso que les interesó por la síntesis que leyeron. Compraron las entradas, compraron algunas golosinas para comer mientras veían la película y entraron a la sala. Pocos minutos después la pantalla se encendió e iniciaron los comerciales. Jon tomó la mano de Daniela y enlazó sus dedos con los de ella. En ese momento ambos se sintieron distintos, sentían que eran parte de algo, que él no buscaba nada en su memoria y que ella era una persona del común. Aquella sensación les gusto, sólo eran un hombre y una mujer en una relación común, yendo al cine para pasar tiempo juntos.

Ella apoyó su cabeza en el hombro de él la mayor parte de la película. La sala no estaba repleta, pero había suficientes personas. La película era interesante, en voz baja se hicieron algunos comentarios y compartieron las golosinas. Lo que para cualquier persona sería una tarde común, para ellos era algo inusual y emocionante; poder estar juntos en un cine, tomados de la mano.

La película terminó y ellos emprendieron su camino de regresó al departamento. Comentaban sus impresiones acerca de la trama cuando de pronto Jon vio un lugar que le pareció un poco conocido, se quedó callado intentando conseguir algo en su mente, pero no lo lograba.

—¿Qué sucede? —le preguntó Daniela.

—Siento que conozco ese lugar. —le dijo Jon señalando.

—Creo que es una escuela de artes marciales o algo parecido. Vamos a acercarnos. —le sugirió ella.

—Me da miedo.

—¿Qué te da miedo?

—Encontrar recuerdos que no me gusten.

—Todos tenemos buenos y malos recuerdos, pero al fin y al cabo todos nos hacen lo que somos, y nos permiten estar donde estamos. No tengas temor, yo no me voy a apartar de ti. —le dijo intentando tranquilizarlo.

Daniela aceleró su paso hacia el lugar, mientras que Jon la seguía. Ella tocó la puerta y la hicieron pasar. Sí era un dojo, les explicaron que era un lugar donde enseñaban distintos estilos de combate. Jon observaba el lugar, pero la sensación de conocerlo se había desvanecido; sin embargo, el símbolo que se veía desde afuera seguía llamando poderosamente su atención.

—¿Esa imagen que tienen en la entrada qué es? —preguntó Jon.

—Es nuestra insignia como academia. —le respondió el hombre.

—¿Hay otras sedes de esta academia?

—Sí, tenemos cinco en la ciudad. Otras veinte en el resto del país.

—Me gustaría inscribirme.

A Daniela le pareció un poco extraña el interés y la petición de Jon, pero supuso que lo hacía por algún motivo que luego le diría, así que estuvo de acuerdo y lo apoyó en su decisión. Convinieron que asistiría algunos días de la semana a practicar, algún estilo de combate que posteriormente escogería. Luego, ambos salieron del sitio.

—¿Recordaste algo? —le preguntó ella.

—No concretamente, pero ese símbolo me dice algo. Creo que quizás no he estado en este lugar, pero he tenido contacto con la academia desde otra sede. Según el último recuerdo que tuve, antes era profesional en combate; quizás practicar una disciplina de ese estilo me haga recordar algo más. —le explicó él.

—Me parece muy bien que lo hagas entonces. —le dijo ella sonriendo.

Ya en el departamento, Daniela decidió que era buen momento para celebrar, así que destapó el vino blanco que había llevado para la ocasión. Después de algunas copas y un poco de conversación en el sofá, Jon se acercó y comenzó a besar a Daniela. Ella pudo percibir que aquella privacidad que ahora tenía, él la había estado deseando mucho y a decir verdad ella también.

No tenían ningún temor de que nadie los interrumpiera, por lo que podían besarse a gusto; y también podían ir más allá si lo deseaban, y realmente lo estaban deseando con mucha intensidad, lo cual fue bastante notorio de parte y parte. Pues mutuamente se besaban sin cesar, con vigor y mucho entusiasmo. No fue necesario que dijeran una sola palabra para que cada uno entendiera que morían de ganas por hacer el amor esa misma noche, y no había nada que se los impidiera.

Jon intentó quitarle el sweater a Daniela y ella no se lo impidió. Siguieron besándose, cada vez más cercanos. Él acariciaba la espalda casi totalmente descubierta de ella, hasta que se levantó del sofá y lo condujo a su habitación, donde antes de acostarse juntos ella le quitó la camisa a él y desabotonó su pantalón. Antes de darse cuenta, ambos estaban desnudos; Jon sobre Daniela, besando su cuello mientras ella se aferraba a él, jadeando de deseo.

Daniela recorría con sus manos y con sus labios cada espacio del cuerpo de Jon. Él estaba extasiado de sentirse tan amado por una mujer que le parecía, pero maravillosa y valiosa. Antes de poseerla por completo, Jon la abrazó con cariño y le dijo al oído lo importante que era ella para él y lo mucho que deseaba que pudieran estar juntos el resto del tiempo que tuvieran de vida.

Una vez que se dijeron todo lo que sentían uno por el otro, su unió se consumó. La sangre se acumuló en el rostro de Jon mientras disfrutaba del éxtasis de estar dentro de Daniela. Ella se sujetaba a él con fuerza y se concentraba en los movimientos de sus caderas al unísono. El sudor inundó sus cuerpos a la vez que sus gemidos resonaban por toda la habitación.

Después de hacer el amor, Jon y Daniela estaban acostados uno al lado del otro viéndose a los ojos y acariciando sus manos. Ambos se sentían seguros, tranquilos y completos. Están satisfechos de haber esperado el momento justo para llevar su relación a un nivel físico. Ahora se sentían más compenetrados y mucho más comprometidos en esforzarse para que la relación funcionara.

—Si te sientes presionada por nuestra relación quiero que me lo digas. —le expresó Jon.

—¿Por qué crees que me puedo sentir presionada?

—Pues, tenemos unas condiciones bien particulares. Yo no recuerdo nada, ahora estoy viviendo contigo, dependo completamente de ti, en fin. Pienso que podría a llegar a ser demasiado para comenzar una relación. —le explicó él.

—No me siento presionada y dificulto que lo vaya a sentir. Pero si eso te hace sentir mejor, está bien. —le dijo ella.

—Iré por agua, ¿quieres? —le preguntó él.

—Sí, por favor.

Jon fue a la cocina, intentando adivinar dónde guardaba Daniela las cosas. Después de revisar algunos gabinetes consiguió los vasos para el agua. Tomó el agua lentamente, observando todo a su alrededor. En ese instante, todo le pareció tan perfecto que parecía una ilusión, más similar a un sueño que a la realidad. Terminó de beber su agua, llenó el vaso de nuevo y se lo llevó a Daniela. Ella lo bebió con rapidez y se acomodó en los brazos de Jon para dormir.

Ambos conciliaron el sueño casi inmediatamente. Contrario a lo que se podría pensar, Jon no sintió ningún tipo de dificultad o incomodidad, a pesar de lo nuevo que era todo para él. Lograron descansar muy amenamente. Daniela se despertó muy temprano como era su costumbre y se levantó sin hacer ruido para no despertar a Jon. Ya había olvidado lo que se sentía dormir acompañada, porque a pesar de que estuvo casada por algunos años poco durmió con Tomás; y durante los últimos meses, aunque durmieron juntos se sentían completamente ausentes.

Daniela hizo café y cocinó el desayuno para los dos, de tal manera de agradar a Jon cuando se despertara. Le había hecho algo especial para la ocasión, la primera mañana que despertaban juntos. Al poco tiempo escuchó los pasos de él hacia la cocina y lo esperó pacientemente. Él la saludó con un beso en los labios.

—Huele muy rico. —le dijo él con buen ánimo.

—Gracias. ¿Quieres café?

—Sí. Yo me sirvo, no te preocupes. —el timbre de la entrada los interrumpió.

—Esperas a alguien, ¿le preguntó él?

—No, qué raro. —dijo ella mientras se dirigía a abrir la puerta.

—¿Sí? buenos días. —le dijo a la mujer parada frente a su puerta.

—Quiero ver a mi esposo, me dijeron que podía encontrarlo aquí. —le dijo sin siquiera saludar.

—¿Disculpe? —manifestó Daniela con visible impresión.

—Es él. —la mujer le mostró una foto en la que inmediatamente pudo reconocer a Jon.

Julio

Acostada en la cama de la sala de doctores, Daniela recordaba los acontecimientos de días atrás, cuando Carlota, la esposa legal de Jon, que ahora sabía que se llamaba Alberto, había llegado a su casa. Todo había sido muy confuso para ella y quizás mucho más para Jon, o Alberto, quien no quería ni siquiera mencionar a esa mujer.

—Tú nombre es Alberto Castillo, eres mi esposo, dueño de una de las empresas embotelladoras más grandes del país.

—¿Por qué no me encontraste antes? —le preguntó él incrédulo.

—Una noche desapareciste sin dejar rastro. Yo no sabía que había sido de ti. Llamé a todas partes, pero no te encontré. Por un tiempo pensé que estabas secuestrado y que se contactarían conmigo, después pensé lo peor y tuve que empezar a resignarme. —le dijo entre sollozos.

—¿Cómo dio ahora con él? —le preguntó Daniela.

—Vi el anuncio en el periódico, donde aparecía una foto de él y explicaban que no recordaba nada, entonces todo tuvo sentido. Fui al hospital y ellos me dieron esta dirección. —explicó ella ante la mirada sorprendida de Daniela y de él.

—Recuerdo que la noche del accidente yo estaba solo en mi casa. ¿Por qué tú no estabas? —le interrogó él.

—Yo… esa noche… estaba cuidado a mi padre que estaba indispuesto. Pensé que no recordabas nada.

—He tenido algunas imágenes confusas. —le dijo él.

—¿Te acuerdas de mí? —le preguntó ella.

—No. Lo lamento, pero no.

—Está bien cariño, ya estoy aquí y yo te voy a cuidar. —le dijo ella abrazándolo.

—Disculpa, sé que debe ser duro para ti, pero como yo lo veo no te conozco. —le dijo él apartándose de ella.

Desde ese día, ella había intentado ver en repetidas ocasiones a su esposo, pero él se negaba a verla a solas. Le pedía a Daniela que estuviera presente, no podía siquiera tolerar la idea de que ella se acercara a él y aquello hacía que Carlota se sintiera muy molesta, lo cual era bastante notorio. Daniela intentaba interceder, aunque tampoco era sencillo lo que ella estaba experimentando, al darse cuenta de que el hombre del que estaba enamorado, en realidad tenía una esposa.

—Jon debes intentar verla, conversar con ella. Visitar su casa, tal vez recuerdes más cosas.

—Dani, si no fuera porque me mostró nuestra acta de matrimonio y las fotos yo no podría creer que esa mujer es mi esposa. Cuando la veo siento algo muy desagradable, no me hagas ir con ella.

—Está bien.

Desde ese mismo día cuando Carlota apareció, Daniela le dijo a Jon que no podía dormir con ella y que su relación debía tener una pausa, pues todo aquello podría ser más confuso y ella quería lo mejor para él. Jon aceptó pues entendía que la situación no era apropiada, y no era lo que Daniela se merecía. Accedió a dormir en el sofá, sin embargo, le era muy difícil para él verla de manera distinta.

—Dani, yo no he dejado de sentir lo que siento por ti. —le repetía.

Daniela debía volver a su casa, donde encontraría a Jon. Tenía una sensación de vacío terrible al saberlo ajeno. Trataba de mantener la compostura para ayudarlo a esclarecer su mente, pero no estaba siendo sencillo para ella. Cuando llegó, Daniela se encontró con que él estaba esperándola, le pidió que lo acompañara al dojo donde habían ido aquella vez. Ella pensó que sería buena idea para que él despejara un poco su mente, y después de una breve ducha salieron juntos.

En aquel momento, ella presenció algo realmente inusual. Después de algunos minutos de calentamiento, el entrenador empezó a explicarle a Jon algunos movimientos básicos y después de un rato lo invitó a ponerlos en práctica con un compañero de mayor rango. Lo que debía ser una práctica de algunos golpes, se convirtió en un combate. El entrenador lo detuvo y le pidió a un practicante de mayor nivel que compitiera con Jon; pero sucedió algo parecido, en pocos movimientos lo había inhabilitado. Después de tres contrincantes más, el entrenador decidió que se enfrentarían ambos. El combate entre ellos fue uno de los más duros vistos alguna vez en ese dojo. Los estudiantes aplaudían y aupaban. Hasta que el profesor se inclinó ante él.

—¿Qué pasó? —le preguntó ella al encontrarse con él.

—Recordé muchas cosas. —le dijo él sorprendido.

—Cuéntame. —le dijo ella sentándose.

—Me vi de adolescente en competencias, ganando medallas y trofeos; mis padres felicitándome. Me vi ya adulto en combate, viajando a países lejanos y enseñando a otros.

—No lo puedo creer. Voy a llamar a Carlota.

—No. ¿Para qué? —le preguntó él exaltado.

—Ella podrá decirnos qué significa todo eso. —le dijo ella intentando tranquilizarlo.

—No quiero hablar con ella.

—Jon, es tu esposa.

—Daniela ya lo pensé y voy a solicitar el divorcio.

—Jon no creo que sea prudente. Ella ha pasado por cosas muy difíciles. Creyó que su esposo había muerto y ahora que lo encuentra resulta que él quiere divorciarse. Es demasiado para una persona.

—Lo sé, y lo lamento; pero no va a funcionar. No quiero ni siquiera verla y estoy enamorado de ti Dani. Yo te amo. Quiero estar contigo y con nadie más.

—Jon lo que dices es muy serio.

—Lo digo con seriedad. —le expresó él.

—Estás un poco alterado, vamos a casa. —le dijo ella levantándose, él la siguió.

Jon se dio una larga ducha y usó ese tiempo en pensar cómo haría las cosas que había decidido. Creyó haber encontrado la respuesta, pero necesitaba que Daniela estuviera de acuerdo y lo apoyara en lo que planeaba emprender; no haría nada que fuera en contra de su voluntad.

—Voy a conseguir un abogado. Un experto sabrá qué hacer en este caso. Le pediré que se encargue del divorcio y que me explique cómo puedo acceder a mis cuentas y ese tipo de cosas. —le dijo Jon a Daniela al salir del baño.

—¿Estás seguro?

—Sí, ¿estás de acuerdo? —le preguntó él.

—No me corresponde. —le dijo ella.

—Si te corresponde. —le llevó la contraria Jon.

—Si es lo que de verdad quieres hacer yo te apoyaré.

—Gracias. Voy a luchar para darte lo que mereces.

—Creo que tienes que pensar en ti.

—Sé que no quieres hablar de nosotros, pero para mí tú eres la prioridad.

A día siguiente Jon y Daniela fueron a un abogado que les recomendó el hermano mayor de ella, pues lo ayudaba siempre en sus quehaceres legales y le tenía alta estima. Jon le explicó la situación lo mejor que pudo y le pidió su opinión como abogado; él, después de salir de su asombro, por el escenario tan inusual que le presentaban, intentó darle algunas indicaciones.

—Lo primero que debemos hacer es conseguir tu identificación. Iremos a la unidad de identificación, allí podrán verificar que tú realmente seas este hombre y te entregarán tus documentos seguramente el mismo día si no hay ningún problema. Luego necesitaremos saber en qué banco o bancos tienes cuentas y pedir que te expidan de nuevo tus productos. También es necesario que te apersones en la empresa y trates saber cuál era tu rol allí. Será difícil, pero es importante también que desde el momento que se compruebe tu identidad, te presentes con tu nombre, Alberto; y que las personas en tu entorno te llamen de esa manera.

—Entiendo. ¿Y lo del divorcio?

—Me comunicaré con tu esposa para explicarle la situación y sugerirle que busque un abogado. Yo investigaré acerca de cualquier documento que tenga tu nombre, para entender mejor toda tu situación.

—Perfecto. —le dijo Jon.

Al día siguiente, Daniela lo acompañó también al reconocimiento de identidad. El abogado también asistió, de esa manera podía dar fe del proceso y explicarles a los funcionarios el caso que les presentaba. Daniela tuvo que esperar afuera, a él lo pasaron a un lugar donde le tomaron las huellas de todos sus dedos y le unas fotografías que cotejarían con la base de datos. Después de un rato salió y se sentó al lado de Daniela a esperar.

—¿Cómo crees que te fue? —le preguntó ella.

—No estoy seguro. —le dijo él un poco nervioso.

—Te siento nervioso.

—Lo estoy. —le dijo él.

—¿Por qué?

—Hoy puede que deje de ser quien soy y me convierta en alguien más.

—No es así. Hoy volverás a ser quien siempre has sido, sólo que con experiencias distintas. —le dijo ella apretando su mano para hacerlo sentir que ella estaba allí, apoyándolo.

Después de algunos minutos, el abogado salió y le hizo señas a Jon para que se acercara de nuevo al lugar donde había salido. El corazón de Daniela palpitaba rápidamente, supuso que debía esperar un buen tiempo allí; pero se equivocó, dos minutos después vio que ambos caminaban hacia ella.

—Mucho gusto, mi nombre es Alberto Castillo. —le dijo él intentando sonreír, extendiéndole la mano.

—Mucho gusto Alberto. —le dijo ella devolviéndole el saludo.

Daniela tuvo que ir al hospital, pero le prometió a Jon que regresaría antes de anochecer. Él se fue al apartamento, y se le ocurrió ingresar a las páginas de los bancos y hacer algunas llamadas, de tal manera de saber a qué bancos debía ir para acceder a sus cuentas. De los bancos que llamó, tres de ellos lo reconocieron como cliente, así que decidió que al siguiente día iría a las agencias correspondientes.

Daniela guardó su promesa y llegó al departamento antes del anochecer. Cuando entró sintió un agradable olor que venía de la cocina, se dirigió allí y encontró a Alberto cocinando, lo saludos con incómodo beso en la mejilla. Probó lo que tenía él en el sartén y le dio el visto bueno.

—¿Así que Jon no sabe cocinar, pero Alberto sí? —le preguntó ella bromeando.

—Jajaja no sé trata de eso. En realidad, no te imagina la cantidad de cosas que puedes encontrar en internet y lo que te hace hacer el ocio. —le dijo él.

—Ah ok. Entiendo. Pues se te da muy bien, quizás si eres buen cocinero sólo que no lo recuerdas.

—Es probable. ¿Te sirvo algo de beber? —le preguntó él.

—Sí, por favor.

—Me gustaría que mañana me acompañaras al banco. —le dijo mientras le entregaba una copa de vino tinto.

—¿Y eso? —preguntó ella un poco sorprendida.

—Logré dar con tres bancos en los que me reconocen como cliente.

—Qué bueno. Claro, mañana vamos.

Pasaron un rato conversando, trataron de no tocar el tema de su relación pausada, era un asunto un poco doloroso e incómodo. No es que no lo pensaran o no quisieran estar juntos. Pero a Daniela le parecía muy inapropiado y Alberto quería volver a abordar el tema cuando pudiera resolver sus asuntos y tuviera algo qué ofrecerle.

Ella se fue a dormir, despidiéndose de él con distancia. Se acostó, sola, y pensó un poco en lo que tenía con Alberto; sintió un vacío en el pecho. No quiso ahondar en aquel pensamiento, cuando todo inició, ella estaba consciente de que corría ese riesgo y de todas maneras quiso intentarlo. Entendí que él no era culpable de nada y que si de él dependiera estaría junto a ella.

Alberto también se acostó, pocos minutos después de Daniela, pero en el sofá; donde solía dormir ahora que sabía que estaba casado. Esa noche tenía muy claro lo que quería hacer: solucionar cuanto antes su divorcio. Sólo de pensar en Carlota la sangre se le helaba y tenía una sensación de desprecio indescriptible. Se quedó dormido, aferrado a la idea de que pronto podría resolver todo y tener la vida que ahora deseaba.

Ya dormido, de pronto, ya no estaba en el departamento de Daniela, ya no era un adulto; ahora estaba en la parte de atrás de un coche y era tan sólo un niño, muy emocionado porque sus padres lo llevaban de paseo para la playa, a conocer el mar. Su madre le daba un sándwich de merienda mientras iban en camino, en los ojos de ella se podía divisar el gran amor que tenía por su hijo. Alberto se sintió amado, atendido, tranquilo y alegre. 

Luego, estaban en la playa; su padre lo cargaba para llevarlo dentro del mar; le mostraba la extensión del océano, lo besaba, lo abrazaba con cariño, le enseñaba a nadar. Un momento después jugaban futbol en la arena mientras su madre los observaba y los aupaba. Repentinamente, se vio a él mismo ya adulto; Carlota le daba una terrible noticia, a sus padres les había sucedido algo terrible. Sintió en sus entrañas un dolor intenso que casi lo hace desmayar, ella lo sostiene mientras llora. En la próxima imagen se vio a sí mismo en el funeral de sus padres, a un lado estaba Carlota y al otro un hombre por el cual sentía mucho aprecio, lo reconoció como Ronald, el niño que había recordado antes, que ahora sabía que era su primo. Todo sucedió muy rápido.

Alberto se despertó en el sofá del departamento de Daniela, estaba completamente sudado y su rostro estaba inundado de lágrimas. Tenía un dolor, que no era físico, pero sí muy palpable y bastante intenso; sabía que el dolor era por la muerte de sus padres. Tenía la sensación de que aquello había sido un poco reciente, pero no podía estar seguro. No tenía duda de que todo aquello eran recuerdos.

Daniela se despertó de manera repentina y sintió su boca seca, así que se levantó a beber un vaso de agua, pero, antes de llegar a la cocina, creyó ver a Alberto sentado en el sofá, con el rostro entre sus manos. Ella se acercó a él sin hacer ruido, un poco asustada; notó que él estaba llorando.

—¿Qué pasó? —le preguntó sentándose junto a él.

—Dani, discúlpame, ¿Te desperté?

—No. Iba a beber agua y te vi. ¿Qué pasó? —insistió ella muy preocupada.

—Tuve varios recuerdos. Fueron sueños, pero siento que son cosas que pasaron.

—¿Me quieres contar? —le preguntó Daniela colocándole la mano en la espalda.

—Fue muy intenso. —le dijo él intentado contener el llanto.

—Tranquilo. Es normal que te sientas así, estás reviviendo de golpe todas las experiencias de tu vida; tanto buenas como malas, y eso no es sencillo.

—Primero me vi de niño, con mis padres. Estábamos de paseo y ellos me llenaban de cariño. Fue realmente hermoso, pero después mi memoria se trasladó al momento en el que me dieron la noticia de la muerte de ellos y luego su funeral. El dolor que siento en muy intenso, éramos apegados.

—Ni siquiera puedo imaginarme lo que debes estar pasando. —ella lo abrazó.

Alberto la abrazó también, se prendó de ella y se sostuvo para poder mantenerse cuerdo. A pesar del dolor, Alberto se sintió consolado y acompañado. Los brazos de Daniela era lo único que podía apaciguarlo en este momento. No quería tener que apartarse de ese abrazo y ella así lo percibió, no se apartó y le dijo que si quería podía dormir el resto de la noche en su cama.

—¿Estás segura? —le preguntó él.

—No quiero que sufras. Si estar acompañado te hace sentir mejor, entonces estoy segura. Le explicó ella.

—No se trata de estar acompañado, sino de estar contigo. Eso es lo que realmente me ayuda.

—Jon… Alberto, sabes que tenemos una condición complicada ahora mismo.

—Claro que lo sé, pero eso no quiere decir que he dejado de sentir lo que siento por ti.

—Por ahora nuestra relación debe limitarse a la amistad. Soy tu amiga, y estaré cuando me necesites.

—Gracias. ¿Vamos? —le preguntó él.

—Sí. —le respondió levantándose.

Daniela se acostó a un lado de la cama y Alberto al otro, sin decir nada. Ambos intentaron dormir. Alberto no paraba de pensar, en su mente se agolpaban muchas cosas. Sus padres, Carlota, la cercanía de Daniela, lo que sentía por ella y lo que no sentía por Carlota. Estaba muy claro para él que su matrimonio con Carlota no tenía ningún futuro; cuando recordó el momento en el que ella lo trataba de consolar, él no sintió alivio. En cambio, cuando Daniela lo abrazó esa noche un agua fresca corrió por su alma; pues a pesar de todo, estaba en los brazos de ella.

Alberto no podía dormir, no quería estar allí, acostado al lado de ella si poder tocarla; él sintió que ella tampoco dormía, pues su respiración así lo denotaba, y por momentos la sentía inquieta. Se deshizo de todo aquello que lo limitaba, ya había pasado por demasiado como para también desaprovechar la oportunidad de acercarse a Daniela. Volteó a verla en medio de la oscuridad, pudo notar que estaba de espaldas a él; en la frontera opuesta a él de la cama.

Se llenó de valor y se acercó a ella, arriesgándolo todo. La abrazó desde la espalda, sintió que ella se sorprendió un poco pero no le dijo nada. Entonces él se sintió con un poco de valor para ir más allá. Comenzó a besarle el cuello y los hombros, a la vez que con su mano acariciaba el contorno de su cuerpo. Poco a poco él comenzó a sentir cómo ella buscaba el contacto con su cuerpo con sus caderas, entonces ya no sintió temor alguno de proseguir.

Bajó su mano para sentir el sexo de ella. Ella se estremeció y su piel se volvió más sensible, él escuchó un jadeo contenido de parte de ella. Al sentirla húmeda y suave, él inevitablemente sintió cómo una erección se apoderaba de su miembro; y se acercó mucho más a ella para también la notara. Él la continuó besando mientras su mano la poseía. Intuitivamente sabía que iba muy rápido, pero no podía evitarlo; la deseaba con desesperación y por lo que podía percibir, ella también.

Alberto de un movimiento volteó a Daniela para quedar frente a frente, entonces la besó con intensidad. Ella lo recibió con el mismo ímpetu. Mutuamente comenzaron a desvestirse, necesitaban sentir sus cuerpos desnudos. Una vez que ya la ropa no era una barrera para sentirse, Daniela se colocó sobre él y se entregó sin pudor; ella se balanceaba, y con cada movimiento intensificaba el placer. Él la observaba extasiado y enamorado; tocaba sus senos, su abdomen, sus piernas.

Aquella noche se entregaron completamente al placer. Hicieron el amor por lo menos tres veces, completamente sobre pasados por el deseo contenido; se entregaron en cuerpo y corazón. No quisieron pensar en las consecuencias, sólo pensaban en lo mucho que se querían y se deseaban.

Agosto

Alberto estaba visiblemente molesto. Estaba esperando que anunciaran su nombre desde el consultorio del psiquiatra. Eso no le molestaba tanto, lo que lo tenía de aquel humor era Carlota, pues quería inhabilitarlo mentalmente de tal manera que no pudiera manejar su propio dinero o su empresa, que era la empresa que le habían heredado sus padres.

Cuando Alberto intentó obtener acceso a sus cuentas bancarias se encontró con esa sorpresa. Inmediatamente se lo informó a su abogado y actualmente estaban en el proceso de evaluación para activar o no la inhabilitación que ella pretendía. Él sabía que no lo iba a lograr; sin embargo, hasta ahora el seguí sin poder acceder a sus cuentas bancarias.

—Alberto Castillo. —escuchó desde el fondo del consultorio.

Él se levantó, ya que sabía que se referían a él; aunque aún no se sentía completamente identificado con ese nombre. Una vez allí, se sometió a todas las evaluaciones que le propuso el especialista en cuestión; estuvo en el consultorio aproximadamente tres horas. Una vez que salió, llamó al abogado.

—Aló, Alberto. ¿Cómo estás? —escuchó Alberto.

—Hola, Gregorio. Estoy bien. Acabo de salir del consultorio.

—¿Todo bien? —le preguntó él.

—Yo creo que sí. ¿Cuándo tendremos la decisión del juez?

—Yo creo que más o menos en una semana.

—Está bien. Estamos en contacto entonces.

—Así es. Hasta luego. —se despidió él.

—Chao. —Alberto colgó la llamada.

Alberto se dirigió al hospital, pues tal y como lo había prometido, se incorporó al cuerpo de voluntarios y era una actividad que le daba mucha satisfacción, sentía que le daba mucho más sentido a su vida. Allí ayudaba a los familiares a encontrar a los pacientes, a los trabajadores con lo que necesitaran y muchas veces a los pacientes, sobre todo a los niños y a las personas mayores.

—Hola Jon. ¿Cómo estás? —le dijo la enfermera.

—Hola Hilda. Acuérdate que debes llamarme Alberto.

—No tienes cara de Alberto. Tienes cara de Jon Snow.

—Un día de estos tendré que ver esa serie. —le dijo él riéndose.

—Deberías. —le aconsejó ella.

—¿En qué puedo ayudar hoy? —preguntó él.

—Llegaste tarde. Ya asignaron el trabajo de los voluntarios.

—Sí, es que tenía que resolver un asunto legal primero. —le explicó él.

—No te preocupes. Vamos a ver si ya asignaron a alguien para jugar cartas con el señor Adán. Si no, te toca.

—¿El que les grita a todos? —preguntó él.

—Ese mismo. —Hilda le guiñó el ojo.

Alberto siguió a Hilda a la sección de enfermedades crónicas. Mientras caminaban, Hilda le explicaba que el paciente había tenido una crisis de hiperinsulinismo y que, a pesar de los esfuerzos de los doctores, no habían logrado estabilizarlo por lo que tenía internado casi un mes. Además, le explicó que se encontraba muy irritable ya que sus familiares lo visitaban con muy poca frecuencia.

—Señor Adán, le traje un compañero para jugar cartas esta tarde. —le anunció Hilda.

—¿Traes dinero chaval? —le preguntó el hombre.

—No mucho, pero no será necesario. No suelo perder en cartas.

—Vamos a ver eso. —le dijo Adán. 

Después de algunas partidas, Alberto seguía sin perder. Adán ya había proferido algunas cuantas maldiciones, hacia las cartas, hacia su suerte, hacia el clima tan caluroso, hacía Alberto, hacía su suerte de principiante y hasta hacía él mismo. El carácter del señor, a Alberto no lo incomodaba; sabía que su situación no era sencilla y trataba de entenderlo y dejar que se desahogara.

—¿Y tú qué haces aquí? Pudiendo estar allá afuera, haciendo algo bueno en realidad como coger, trabajar o fumar. —le dijo Adán.

—En este momento no puedo trabajar.

—¿Y eso por qué?

—Un problema legal. —le dijo él.

—No me vayas a decir que ere ladrón, asesino o estafador.

—No, para nada. Mi esposa me quiere inhabilitar mentalmente, lo cual no me permite trabajar y otras cosas.

—Ah, entonces sólo estás loco.

—No, no lo estoy. Es un malentendido. Hoy me evaluaron así que espero que pronto todo quede claro.

—Había escuchado de muchas cosas que hacían las esposas, pero nada como eso. Tu esposa es una desgraciada.

—También creo lo mismo.

—¿Y de dónde sacó la idea de que podía hacer eso?

—Tuve un accidente, lo que me produjo un shock muy fuerte que me impide recordar mi pasado. Sólo tengo unos pocos recuerdos vagos de mi vida.

—Eso debe ser terrible. —le dijo Adán con tono reflexivo.

—Creo que olvidar es peor que ser olvidado, como me pasa a mí. Si olvidas, no sabes quién eres, a quién quieres o a quién no.

—Es terrible. —le confesó Alberto.

—¿Y por qué estás aquí?

—Aquí están las personas que me ayudaron cuando tuve el accidente, aquí están la mayoría de las personas que puedo recordar. Estuve internado aquí por meses, quiero retribuir un poco la ayuda.

—Me impresiona tu historia. Eres joven y no recuerdas nada, pero la verdad es que tienes mucho que contar.

—No lo siento así. Yo lo envidio a usted, seguramente tiene muchas historias, muchas anécdotas, muchos recuerdos.

—Tengo muchas anécdotas. Te puedo regalar algunas. —le dijo Adán.

—Eso me encantaría.

—¿Qué quieres que te cuente? —le preguntó Adán.

—¿Usted se enamoró?, ¿tuvo un gran amor? —le preguntó él con interés.

—Sí, claro que sí. Tuve un gran amor, que no fue mi esposa que en paz descanse, que era una santa. Yo la amé a ella, pero nunca olvidé a un amor que no pude tener.

—Lo escucho.

—Yo era muy joven. Tan sólo tenía diecisiete años. Comencé a trabajar en una ensambladora de coches, era mi primer trabajo. Mi papá me lo había conseguido, pues había trabajado allí toda su vida. Mi madre estaba enferma en ese tiempo y necesitábamos el dinero, cuando tenía un mes trabajando allí vi por primera vez a un ángel, era hermosa. Ella tenía el cabello rubio, la tez clara y una sonrisa que iluminaba todo a su alrededor. No sabía qué hacía esa hermosura allí en medio de llantas y motores. Un día maravilloso, durante el almuerzo, esa chica se acercó a mí. Me pidió que le abriera una botella de rosca. Yo quedé hipnotizado con sus ojos. Desde ese día comenzamos a hablar. Ella era la hija del dueño, estaba de vacaciones y le gustaba ir a la ensambladora con su padre. Comenzamos a buscarnos cada vez que teníamos la oportunidad. Un día le confesé mi amor y ella me dijo que sentía lo mismo. No puedo describirte la felicidad que sentía aquel día. Nos tomamos de las manos y nos prometimos todo lo que dos personas se pueden prometer. Un día no la vi ese día se convirtió en una semana, y esa semana en un mes. Traté de saber qué había pasado y supe que su padre la había enviado lejos, a estudiar a otro país, porque sospechaba que estaba viéndose con alguien. Nunca supo que era conmigo, pero tampoco nunca la volví a ver.

—Qué triste historia.

—Es verdad. Pero te diré algo, si amas a alguien no pierdas el tiempo. Dale todo de ti. Sin arrepentimientos.

Las palabras de Adán resonaron en su cabeza durante horas, nunca las olvidaría. No podía desperdiciar lo que sentía por Daniela, desde aquella noche que volvieron a dormir juntos y así continuaban. Sin embargo, él pensaba que necesitaba ofrecerle algo más real; el documento que aun lo unía con otra mujer como su esposo para él no significaba nada, pero existía, y no podía ignorarlo.

—Carlota, necesito que hablemos. —le escribió Alberto, pensó que era hora de enfrentar la situación de una manera más directa.

—Qué milagro. ¿Y cuándo desea hablar el señor?

—Lo antes posible. —le dijo él.

—Ok. Nos vemos en una hora en la casa.

—Dame la dirección. —le dijo él.

—Increíble que no lo recuerdes.

—No es increíble, es una condición perfectamente bien documentada.

Carlota le envió la dirección y Alberto abordó un taxi para ir allí. Había estado evitándola constantemente, pero lo cierto era que debía afrontar la situación, era lo más apropiado. Quiso pensar lo mejor de ella, y entender que seguramente ella estaría pasando por una situación complicada, pues el hombre con el que se había casado ya no la amaba, y es más ni siquiera la reconocía.

—Adelante. —lo recibió ella.

—Gracias. —le dijo él entrando a la casa.

Él caminó un poco inseguro al interior de la casa. Notó que era un lugar con bastante lujo, al ver la sala volvió a recordar el ataque que sufrió y el rostro del hombre que lo apuñaló; aunque no tenía duda de que aquello era un recuerdo, en ese momento pudo comprobarlo, pues ese era el lugar que recordaba. Miró las fotografías que se exponían en los estantes de la sala, estaba él con Carlota en su boda, en otras estaban juntos en algún lugar como de vacaciones, y en otra pudo reconocer a Ronald.

—¿Quién es él? —le preguntó Alberto a Carlota.

—Es Ronald, tu primo. —le dijo ella mirándolo con suspicacia.

—Me gustaría hablar con él. ¿Me puedes dar su número?

—Sí, yo te lo envío.

—Gracias.

—¿A qué debo el placer de tu visita? —le dijo ella.

—Quería hablar contigo de varias cosas. Primero que nada, quisiera pedirte disculpas por mi actitud. Supongo que debe ser difícil para ti que tu propio esposo no te reconozca, pero te aseguro que no es mi culpa.

—Sí, es muy difícil. —le dijo ella con seriedad.

—Y para mi es muy difícil sentirte cercana cuando no recuerdo tantas cosas.

—Podemos hacer nuevos recuerdos juntos. —le dijo ella.

—No estoy seguro Carlota.

—¿Por qué?

—No lo sé. Sinceramente no siento el deseo de estar contigo. —le confesó él.

—Eres muy duro.

—Disculpa. Intento ser sincero.

—Siempre fuiste muy atento y cariñoso conmigo, no puedo creer que ahora seas tan distinto.

—Me gustaría saber cómo nos conocimos.

—Mi padre tiene una empresa y firmó un contrato con tu padre. Tu madre invitó a mi familia a cenar y nos conocimos. Inmediatamente después comenzamos a salir, nos hicimos novios y en menos de un año nos casamos. Eras muy apasionado conmigo, vivimos momentos hermosos. Éramos muy felices.

—De verdad lo lamento.

—Podemos iniciar de nuevo. —le dijo ella.

—No lo creo. Una de las razones por las que vine fue para decirte cara a cara que una vez que se me desestime la inhabilitación que interpusiste en mi contra, voy a solicitar formalmente el divorcio. —la cara de Carlota se transformó de seria a irática.

—No lo voy a permitir.

—No creo que eso dependa de ti.

—No voy a firmar nada Alberto. —le dijo molesta.

—Ya veremos qué pasa. Sólo quise venir a informarte.

—Mejor te vas y regresas cuando recuperes tu cordura.

—Mejor me voy. —le dijo él levantándose del sofá y saliendo de la casa.

Alberto había observado en los ojos de Carlota mucho odio. Ratificó que no se equivocaba en querer divorciarse cuanto antes. Lo único que lamentaba de su encuentro con ella era que por su molestia no le había enviado el número que le prometió. Debía encontrar la manera de ubicarlo, sentía que podía confiar en él. Pensó que en la empresa alguien debía conocerlo y darle razón de él, o quizás tendría algún amigo que podría ponerlo en contacto con su primo.

Conocía cuál era su empresa, gracias a la información que había podido ubicar su abogado; sin embargo, no se había atrevido a ir. En lo más profundo de él, sabía que sentía miedo de los recuerdos que tendría que enfrentar al ir allí. Pero necesitaba hacerlo, tenía que reunir la voluntad suficiente y hacer frente a su pasado, así y sólo así podía aspirar a un futuro como lo deseaba en realidad.

—Hola. Llegas tarde. Qué extraño. —le dijo Daniela cuando entró Alberto por la puerta del departamento.

—Sí, es que fui a hablar con Carlota. —le dijo él.

—¿Y cómo te fue? —le preguntó ella intentado disimular la sorpresa y el temor que aquello le causaba.

—No muy bien para serte sincero.

—¿Por qué?

—Le dije que quería el divorcio y no lo tomó muy bien.

—Me lo puedo imaginar. No luce como una mujer que tolere con facilidad que alguien la dejé.

—No puedo estar con ella. —le dijo él.

—Lo sé. Ahora ven a cenar. —le dijo ella cambiando el tema con deliberación.

Por el resto de la noche no hablaron más del tema, aunque secretamente Daniela se sentía aliviada por tener la convicción momentánea de que Alberto no la abandonaría para correr a los brazos de Carlota, a pesar de que es su esposa. Sin embargo, siempre sentía un miedo inconsciente de que recordara todo y en medio de esa iluminación entendiera que su amor no era ella. Ese pensamiento le palpitaba en la mente y ella luchaba constantemente para silenciarlo. Le mostraba imágenes de ellos juntos, de la mirada enamorada de Alberto hacia ella y lo hacía retroceder, pero no desaparecer por completo.

A la mañana siguiente, Daniela debía estar temprano en el hospital; por lo que se despertó mucho antes que Alberto. Lo miró con cariño y le dedicó una pequeña caricia sutil en el rostro antes de levantarse de la cama. Cocino su desayuno y el de él, preparó café y salió rápidamente para burlar el tráfico cotidiano de la mañana. Ahora que Alberto estaba en casa ella pasaba más tiempo allí, ella se daba cuenta. Y al mismo tiempo tenía una vida un poco más acelerada, debido a las idas y venidas; pero le gustaba mucho la sensación de ir a casa y encontrarse con él. Antes eso no le sucedió en su matrimonio, estaba claro para ella que Alberto ejercía cierta clase de poder sobre ella; no era que él lo pidiera, era que ella misma prefería estar a su lado que cualquier otra cosa.

Pronto tuvo que interrumpir sus pensamientos acerca de su relación y sus sentimientos hacia Alberto, ya que había llegado al hospital. Era un día como cualquier otro. Anunció su llegada, pasó por las habitaciones a chequear a sus pacientes, conversó brevemente con algunos colegas y fue a emergencias para evaluar a las personas que allí se encontraban en aquel momento.

Aproximadamente a media mañana, le informan que estaba siendo solicitada por una persona en recepción. A Daniela aquello le pareció muy extraño, ya que, de ser Alberto, él mismo la hubiese ubicado y de ser un familiar la habría llamado por teléfono. Sintió cierta suspicacia por el llamado y se dirigió hacia la entrada de manera inmediata, tratando de deducir mentalmente de qué se trataba. Sin embargo, no estaba cerca de adivinar a quién se encontraría en la recepción del hospital.

—Hola, doctora. —le dijo la esposa de Alberto al verla llegar.

—Hola, Carlota. ¿Cómo estás?, ¿a qué debo tu visita? —le preguntó Daniela con impresión.

—Mira, iré directo al grano ya que no tengo tiempo que perder y sinceramente no me gusta para nada estar en este tipo de lugares. —le manifestó Carlota observando el hospital con cierto gesto de asco mal disimulado.

—Dime.

—Tengo la sospecha de que mi esposo y tú tienen un amorío. —le soltó sin eufemismos.

—¿Y qué te hace pensar eso? —le preguntó Daniela manteniendo la calma.

—Él está viviendo contigo, no es difícil llegar a esa conclusión.

—Está en mi casa porque estuvo meses encerrado en este hospital sin que nadie se encargara de él. —le dijo con cierto tono de reproche.

—Yo no sabía que él estaba aquí.

—Está bien. ¿Y dónde crees que va a vivir si tú le tienes bloqueado el acceso a sus cuentas bancarias?

—En su casa, conmigo que soy su esposa. —le dijo ella con odiosidad.

—Pero él no te recuerda. Deberías ser más comprensiva con su situación.

—Creo que ya ha encontrado suficiente comprensión en ti. —le dijo en tono recriminatorio.

—Mira Carlota, yo estoy en mi trabajo. Me parece una falta de respeto de tu parte venir a buscarme para acá con la intención de discutir algo que deberías estar conversando con tu esposo y no conmigo.

—Yo no tengo ya nada que conversar con él.

—Pues entonces muchísimo menos conmigo que no tengo ningún tipo de relación contigo. Así que me retiro. —le dijo Daniela dándose media vuelta.

—Dile a Alberto que lo voy a demandar por adulterio y que si puedo lo dejaré sin absolutamente nada. Así que espero que tu sueldo en este hospital sea muy bueno, así podrás seguir manteniéndolo.

—¿Disculpa? —Daniela se volteó.

—Como lo escuchaste. Si él quiere el divorcio, entonces que se atenga a las consecuencias. —Carlota se dio la vuelta y se fue.

Daniela quedó bastante ofuscada por el encuentro con Carlota. Ella le daba la impresión de no ser una mujer que no cumpliera con sus amenazas. Y lo que le dijo era tremendamente delicado. Hablaba de quitarle todo su patrimonio a Alberto; según lo que sabían, él había heredado de sus padres unas empresas, algunas propiedades y dinero. No era justo que por esta situación se perdiera todo lo que un día su familia cosechó, seguramente con mucho esfuerzo.

Ella quiso ir inmediatamente a hablar con Alberto acerca de su encuentro con su esposa. Sin embargo, pensó que antes de ir a preocuparlo más, lo mejor sería que primero fuera a consultar con el abogado que estaba llevando el caso, así estarían seguros de si lo que Carlota había dicho era posible. Daniela terminó algunos pendientes en el trabajo y se dirigió al bufete dónde podría encontrarse con él.

—Señorita Martín, siéntese. ¿Cómo se encuentra?, ¿a qué debo su visita esta tarde? —le preguntó él con amabilidad.

—Pues estoy un poco preocupada para serle sincera. Esta mañana se presentó en mi trabajo la esposa de Alberto. Me dijo directamente que pensaba que yo tenía una relación con su esposo así que lo demandaría por adulterio y le quitaría todo lo que tenía. Entonces, quise venir a conversar con usted de las implicaciones legales de lo que ella señala. —le explicó Daniela.

—Caramba, lamento mucho el mal rato que esta señora le ha hecho pasar.

—Eso es lo de menos. No quiero que Alberto se vea perjudicado, sobre todo teniendo en cuenta por lo que ha pasado últimamente.

—Ciertamente.

—¿Qué me puede decir al respecto? —le insistió ella.

—Pues el adulterio es una acusación bastante grave. Una demanda de esa índole puede colocar la balanza a favor en cualquier casi de divorcio. Pero algo así solo es posible si existe algún tipo de acuerdo prematrimonial. Lo cual en este momento no sabemos, pero por lo que ella menciona, debo asumir que existe.

—¿Hay manera de saberlo?

—Sí, voy a trabajar en ello. Ahora bien, sé que es una pregunta incómoda, pero debo saberlo, ¿ustedes tienen una relación amorosa? Le aseguro que esa información será confidencial, debe serme sincera para yo saber cómo voy a manejar el caso.

—Sí, tenemos una relación. —le dijo Daniela.

—Bien, por ahora creo que deben alejarse. Hasta que él este divorciado legalmente. Es el mejor consejo que puedo darles.

—Entiendo. Me preocupa que no tenga un lugar donde vivir en este momento.

—No se preocupe. Estoy seguro de que lo van a habilitar en pocos días y él podrá tener acceso a su capital. Sería adecuado que se mude apenas esto entre en vigor.

Septiembre

Alberto se dio cuenta que no tenía muchas cosas que organizar, ahora que se acababa de mudar a un departamento solo. Se sentía bastante decaído, aunque ahora tenía la capacidad de valerse por sí mismo; pero ahora extrañaba a Daniela. No sólo ahora que se había mudado, sino desde el día que ella le anunció que debía alejarse hasta que el solucionara sus problemas con Carlota. No le había explicado mucho, ni él había pedido explicaciones pues tenía la certeza de que la posición de ella en esa historia era demasiado incómoda. Así que él fue comprensivo, y volvió al sofá por varios días; hasta ahora que se había mudado.

De hecho, ni siquiera se había despedido. Cuando Alberto empacó las pocas cosas que tenía en el departamento, ella estaba trabajando. No había ido durante dos noches. Él supuso que en realidad no quería despedirse, así que prefirió no estar. No cabe la menor duda de que sería difícil. Ahora estaban separados y él sentía que no debía buscarla, por lo menos en este momento. Necesitaba estar libre para plantarse frente a ella y darle todo lo que se merece.

Él colgó la poca ropa que tenía. Resolvió que debía ir a comprar algunas cosas, ya que buscarlas en la casa de Carlota no era factible, aunque en realidad esa casa era de él; prefería no entrar en discusiones estériles con ella ni pedirle nada. Durante los últimos días había estado recordando las discusiones que tenían antes del accidente, y definitivamente no eran el matrimonio feliz que ella quiso hacerle creer cuando lo encontró. Él tenía razón al sentir que no quería estar con ella. Según lo que pudo recordar, ellos estaban separados; por ese motivo ella no estaba allí aquella noche cuando lo atacaron.

Esa noche, Alberto no pudo dormir. Se sentía ajeno a ese lugar, estaba incómodo y muy inquieto. La incertidumbre de los acontecimientos por venir lo estaban superando. Trató de pensar en lo que podía hacer para organizar mejor su vida. Recordó a Ronald, no se había podido contactar con él y algo dentro de sí le decía que debía hacerlo. Si eran tan apegados como él lo sospechaba, seguramente habría estado muy preocupado por él durante todo este tiempo que ha estado ausente de su cotidianidad.

Después de una eternidad, al fin el sol se asomaba por la ventana. Alberto lo observó y le pareció una imagen maravillosa. Decidió que haría que ese día valiera la pena. Se dio una ducha fría y salió inmediatamente. Tomó su desayuno en un lugar cercano a la empresa de su propiedad, porque sospechaba que era posible que era un lugar que antes visitaba cuando iba a trabajar. De hecho, después de un rato, cuando estaba por pedir la cuenta se le acercó una chica.

—Señor Castillo, qué agradable sorpresa. Hacía mucho tiempo que no venía por acá. Pensamos que se había ido del país o algo así.

—Hola… Vanessa. —le dijo mirando el gafete que tenía en su uniforme.

—Me alegra que esté de regreso.

—Gracias. —le dijo él con una sonrisa.

Su intuición no se había equivocado, realmente solía ir a ese lugar antes. Se armó de valor para entrar en el edificio. Supuso que muchos se sorprenderían gratamente al verlo y quizás otros no tanto, seguramente le harían preguntas difíciles de contestar, pero era algo que sentía que debía hacer ya mismo. Pagó la cuenta y se dirigió directamente a la entrada del edificio.

—Buenos días. —le dijo a la recepcionista.

—Buenos días, un momento. —le contestó sin mirar.

—Ok.

—Dígame… Señor Castillo. —reaccionó la chica con mucha sorpresa.

—Hola. —le dijo él intentando sonreír.

—No sabía que ya estaba recuperado, pase por favor.

—Primero quiero saber algo. ¿Mi primo Ronald está aquí?

—Sí, claro. Él está en su oficina.

—¿Me puedes recordar cuál es su oficina?

—La dos quince. —le respondió ella con desconcierto por la pregunta.

—Gracias. —le dijo él y se adentró en el lugar.

Mientras iban caminando sentía que muchas personas lo observaban con impresión, y algunas lo saludaban de lejos. Sentía los murmullos a su paso y se preguntó qué habrá dicho Carlota para justificar su prolongada ausencia. Con la mirada buscaba la manera de encontrar la oficina de su primo, no se atrevía a preguntarle a nadie. Notó que en debía subir al siguiente nivel y así lo hizo, finalmente divisó la oficina que buscaba y tocó dos veces la puerta, escuchó que un hombre estaba adentro y hablaba por teléfono.

—Adelante. —escuchó desde adentro luego de unos instantes.

—Hola Ronald. —dijo Alberto al entrar y reconocer a su primo de sus leves recuerdos.

—¡Alberto! —dijo él y de u salto se abalanzó a abrazarlo.

—Veo que tú no me has olvidado. —le dijo él como un mal chiste mientras también lo abrazaba.

—No puedo creer que estés aquí. —le dijo Ronald con lágrimas intentando salir de sus ojos.

—¿Estás bien hermano? —le preguntó Alberto.

—Eso te pregunto yo a ti.

—Es una historia muy larga.

—Me imagino, pero ahora mismo me la vas a contar. Tenemos miles de cosas de qué hablar.

—Está bien. Para eso vine. —suspiró Alberto.

—Vamos a otro lugar. Voy a cancelar todo lo que tenía pendiente para hoy. —le dijo tomando la bocina para informar que se retiraría inmediatamente.

Ronaldo lo subió a su coche y lo llevó a su casa. Durante el camino no paró de decirle lo mucho que lo había extrañado, la cantidad de veces que le había insistido a Carlota que le diera su paradero y de lo que la empresa lo estaba necesitando en este momento. Alberto se sentía un poco abrumado por todas las cosas que le decía su primo, muchas de las cuales no entendía realmente.

—¿Qué quieres beber? Es temprano, pero la ocasión lo amerita. —le dijo Ronald.

—¿Qué suelo beber? —le preguntó Alberto.

—Normalmente bebes cerveza. —le respondió él un poco confundido por lo inusual de la pregunta.

—Entonces, cerveza será.

—Bien, aquí tienes. —Ronald le entregó una botella.

—Ronald, antes de que me sigas hablando de todas esas cosas y me respondas algunas preguntas es necesario que te cuente algo para que entiendas bien las circunstancias por las que me he tenido que ausentar.

—Está bien. Soy todo oídos.

—Yo tuve un accidente, estuve algunas semanas en estado de coma. Al despertar no recordaba absolutamente nada de mi pasado. Con tratamiento y con el tiempo he podido recuperar algunos recuerdos. Entre ellos estás tú y mis padres, pero todavía no recuerdo la gran mayoría de las cosas. Así que casi todo es nuevo para mí y hay muchas cosas que no entiendo. —le contó Alberto.

—Eso explica muchas cosas hermano. Al principio te dábamos por muerto, te confieso que llegue a pensar que Carlota había contratado a alguien para que te hiciera daño. Después ella dijo que te había encontrado, que tuviste un accidente y habías quedado mentalmente muy afectado por lo que no podrías encargarte nunca más de tus negocios. Pensé que estabas muy mal, traté de que ella me diera información de tu paradero, pero fue imposible. Es una desgraciada.

—¿Ronald, por qué sospechabas que ella había encargado a alguien para que me hiriera?, ¿la crees capaz de algo así?

—Por supuesto que sí. —le dijo con firmeza.

—Necesito que me cuentes todo lo que sepas de ella por favor. Es muy poco lo que puedo recordar, pero ella me da una sensación muy desagradable.

—No es para menos, ella te hizo la vida imposible hasta que por fin decidiste que te separarías de ella. Y justamente cuando ibas a interponer la demanda de divorcio te pasó eso. Si te divorciabas antes de los cinco años de matrimonio ella no obtendría nada.

—¿Por qué no obtendría nada? —le preguntó Alberto.

—Por el acuerdo prematrimonial que mi tío hizo que ustedes firmaran. De verdad no te acuerdas de nada hermano.

—Eso explica muchas cosas.

—¿Cómo qué?

—Como lo renuente que está a divorciarse. —le dijo sin querer preocuparlo contándole que lo habían atacado.

—Ella es una desgraciada. No sé cómo pudiste casarte con ella.

—Necesito leer ese acuerdo, ¿dónde lo puedo encontrar?

—Creo que tienes una copia en la caja fuerte de tu oficina, a menos que ella supiera la contraseña y la haya tomado.

—El problema es que yo tampoco recuerdo la contraseña. —le dijo Alberto lamentándose.

—Cierto…

—Quizás si voy para allá y lo intento podría recordar algo.

—Si crees que es posible, vale la pena intentarlo. —le dijo Ronald.

—Podemos ir luego. Cuéntame de todas las cosas que me venías diciendo. ¿Por qué la empresa me necesita tanto? —le preguntó Alberto.

—Pues desde que ella y su padre están al mando han hecho cosas que nunca harías. Despidieron a la mayoría del personal de confianza de mi tío, no me despidieron a mi porque está en el testamento de él que yo soy dueño de un porcentaje de la empresa. Cambiaron a todas las personas encargadas de la administración y tomaron decisiones perjudiciales para la producción. Además, les han recortado el presupuesto a tus escuelas de wushu.

—¿Escuelas? —le preguntó Alberto.

—Sí, tu abriste unas escuelas de artes marciales donde les enseñas defensa a niños y adolescentes de bajos recursos. Ahora ellos le han quitado parte del patrocinio y están a punto de cerrar, he tratado de ayudarlas lo mejor posible.

—Eso no lo puedo permitir. —dijo Alberto visiblemente preocupado.

Muchas imágenes se agolparon en la mente de Alberto. Recordó las escuelas, las inauguraciones, los niños, los empleados, las clases que dictaba, las horas de entrenamiento allí, las competencias, las celebraciones. Sintió mucha alegría y a la vez mucha tristeza por la situación que le describía su primo; tanto que estuvo a punto de llorar.

—¿Estás bien? —le preguntó su primo al notar lo mucho que le afectó lo que le acaba de decir.

—Creo que no. Recordé todo lo que me contaste de las escuelas y no puedo creer que Carlota esté haciendo eso. De verdad es una persona vil.

—Lo es.

—No voy a permitir que se salga con la suya. Voy a recuperar inmediatamente las riendas de la empresa de nuestra familia, pero voy a necesitar tu ayuda Ronald.

—Cuenta conmigo hermano. Eso es justo lo que yo quería escuchar. —le dijo él colocando su mano en el hombro de Alberto.

Luego de pasar casi todo el día con su primo, éste lo llevó hasta su departamento; con el compromiso de buscarlo mañana para ir a la empresa. Alberto se sintió muy solo al entrar en un apartamento completamente vacío, y tuvo el impulso de llamar a Daniela, era con la única persona que quería hablar y contarle todo lo que había pasado durante el día, que él sentía como mucho y muy importante. Se contuvo por un minuto, pero luego cedió ante el deseo y la llamó.

—Aló. —le respondió ella.

—Hola Dani. ¿Cómo estás? —le preguntó él un poco tímido.

—Bien. ¿Y tú? —le respondió ella.

—Bien. Quiero contarte algunas cosas que me pasaron hoy, ¿estás desocupada? —le preguntó él.

—Sí, te puedo oír.

—Hoy me encontré con mi primo Ronald.

—¿De verdad? Qué bueno. ¿Cómo te fue?

—Él estaba muy emocionado por verme, me había estado buscando.

Alberto le contó a Daniela todo lo ocurrido y lo que él le contó. Ella estaba impresionada por toda la información, pero a la vez estaba emocionada de que tantos recuerdos vinieran a la mente de él. No podía evitar sentir alegría por las alegrías de él, aunque ahora no estuvieran juntos. Él por el momento que estaba al teléfono de él se sintió pleno. Después de hablar por más de una hora se despidieron y aunque él volvió a estar solo, sabía que de alguna manera estaba acompañado por ella.

Esa noche sí logró dormir desde temprano. Seguramente ayudado por el cansancio de haber pasado la noche anterior completamente en vela, y también por el cansancio que le producía pensar en tantas cosas en un tiempo tan reducido. Además, durmió con la tranquilidad de saber que a la mañana siguiente comenzaría a hacer las cosas bien para las personas que dependían de él.

El sonido de la alarma que había configurado Alberto irrumpió en la tranquilidad de su habitación. Él se levantó y en poco tiempo su primo le anunció que lo estaba esperando frente al edificio. Alberto bajó con presura, dándole los buenos días a todas las personas con las que se topaba.

—Buenos días. —saludó a Ronald a la vez que se contaba en su coche.

—Buenos días hermano. ¿Listo para el primer día de tu nueva vida?

—Más que listo. —le dijo Alberto con una sonrisa.

Ronald había solicitado a todos los socios, sin excepción, que se reunieran ese día a las nueve de la mañana en la sala de juntas. Él les anunció que era algo de suma importancia y trascendencia para la empresa, y que debía conocer cierta información. Muchos se mostraron molestos por la premuera de la convocatoria, pero ante las palabras de Ronald no pudieron negarse a asistir.

El primo de Alberto se comunicó por teléfono con su asistente mientras iba en camino. Ella le comunicó que ya todos los socios estaban esperando por él y que estaba un poco impacientes. Él le pidió que les informara que estaba a punto de llegar a la reunión. Le dio unas palabras de aliento a su primo y le repitió que contaba con él para todo, pasara lo que pasara.

Ronald ingresó a la sala de juntas y todas las miradas del lugar se posaron en el por unos segundos, e inmediatamente después se dirigieron a Alberto; que lo seguía de cerca. Muchos se sorprendieron de la presencia de él en el lugar, otros ya habían escuchado los rumores de que Alberto Castillo había estado en la empresa el día anterior. Pero los más sorprendidos fueron Carlota y Horacio, su padre, quien ocupaban los lugares principales de la mesa en medio de la sala.

—Buenos días compañeros. Me disculpo por los minutos de retraso. Para mí es un honor anunciarles el regreso de nuestro buen amigo Alberto Castillo. —dijo Ronald en voz alta.

—Gracias Ronald. Buenos días tengan todos. Le pedí a mi primo que convocara a esta reunión para comunicarles personalmente que a partir del día de hoy tomaré las riendas de la compañía. —les anunció Alberto con autoridad.

—Tú no puedes hacer eso le dijo el padre de Carlota. Estás desequilibrado y llevarás a la quiebra esta empresa.

—Sí puedo. Ustedes han tratado de convencer a todo el mundo de que eso es verdad, pero acá traigo un informe médico que ratifica lo contrario; así mismo, tengo el respaldo legal que me habilita para ejercer todos mis derechos como ciudadano, y eso incluye hacerme cargo de mi propia empresa. Les agradezco que hayan estado acá durante mi ausencia, pero ya no será necesario. Así que les notifico que necesitaré un informe desde enero de parte de la unidad de administración y finanzas. Y lo quiero en mi oficina para mañana en la mañana junto con las cartas de renuncia de todas las personas que usted contrató. —le dijo Alberto apuntándolo con el dedo.

—No tienes ningún derecho. —le dijo Horacio.

—Al contrario, usted no tenía derecho de despedir a trabajadores de confianza. Y si sus empleados no quieren renunciar que no lo hagan, pero que se atengan a las consecuencias. Así mismo, les notifico a todos los socios que se volverá a contratar al personal despedido, si es que ellos así lo desean. Además, les aseguro que haré todo lo posible por llevar la dirección de esta empresa de la mejor manera, incluso mejor que antes. Cuento con que ustedes me van a ayudar.

—Alberto tú ni siquiera recordabas tu nombre. ¿Cómo pretendes que podrás dirigir esta empresa? —le dijo Carlota.

—Lo haré con la colaboración de todas las personas que desean el bienestar de este negocio, lo que no es tu caso ni el de tu padre. —expresó Alberto con seguridad.

—Señores, no hay más nada que decir. Vamos a continuar trabajando. Si tienen cualquier pregunta pueden acercarse a la oficina del señor Castillo, y hacer una cita para hablar directamente con él. Gracias por su asistencia, no les quitaremos más tiempo.

Los primos se retiraron de la sala y se dirigieron a la oficina de Alberto. Una vez allí, cerraron la puerta con seguro y Ronald le dio un fuerte abrazo de respaldo a su primo, quien realmente lo necesitaba así que lo recibió con agrado. Alberto tomó varios respiros para tranquilizarse un poco, ya que se sentía nervioso por la responsabilidad que sentía sobre sus hombros. Curiosamente ante los socios no había sentido ni siquiera un atisbo de nervios y había encontrado las palabras precisas.

Octubre

Aunque las semanas que Alberto ha pesado tratando de reestructurar el funcionamiento de la empresa han sido muy exitosas; él se sentía un poco frustrado, ante la imposibilidad de recordar la contraseña de su propia caja fuerte, y así acceder a su acuerdo prematrimonial; necesitaba conocer con claridad las cláusulas que allí se estipulaba, y por más que su abogado había intentado ubicarlo no lo había logrado. Al parecer Carlota había puesto mucho interés en evitar que lo leyeran.

Alberto se había ganado de nuevo el respeto de sus compañeros y empleados, todos le decían que la nueva gerencia que estaba implementando se parecía mucho más a lo que su padre quería para la empresa. Eso le daba mucho orgullo y lo impulsaba a continuar trabajando con empeño. Sin embargo, estaba seriamente preocupado por el capital de la empresa, pues en los meses pasado había habido notables pérdidas y una fuga de dinero que estaban investigando, la cual él tenía la sospecha que era responsabilidad de Carlota y su familia.

Él estaba decidido a reunir las pruebas suficientes para demandarlos, pero necesitaba tener la certeza de que no habría oportunidad de que se libraran del asunto, por eso debía esperar un poco. Cada día que pasaba, Alberto sentía mayor desprecio por Carlota y su padre, él, al igual que Ronald, tampoco entendía por qué se había enamorado y se había casado con esa mujer. Para él era bastante claro que el interés que ella tuvo en él fue monetario y que su padre lo sabía, por lo que lo obligó a firmar ese documento; según le había contado su primo.

Mientras estaba en la oficina, planificando una reunión que tenía al siguiente día, Alberto miró el calendario y se dio cuenta que en algunos días Daniela celebraría su cumpleaños. Tan solo el recuerdo de ella lograba sacarle una sonrisa, hacía semanas que no se veían, pero sí habían estado en contacto por teléfono de manera constante. Pensó que su cumpleaños sería la ocasión perfecta para encontrarse de nuevo, así que decidió llamarla para convencerla de ello.

—Aló. —escuchó del otro lado de la bocina.

—Hola Dani, ¿cómo estás?

—Bien, ¿cómo estás tú? Debes estar en la oficina.

—Sí, acá estoy, pero quise llamarte para preguntarte algo.

—Dime. —le dijo ella.

—¿Qué harás el próximo martes? —le preguntó él sonriendo, aunque ella no podía verlo.

—Uhmmmm, ese día voy a estar ocupada.

—¿Haciendo qué? —le preguntó él.

—Haciéndome más vieja. ¿Y tú qué harás? —le preguntó ella con buen humor.

—Voy a cenar con una hermosa mujer que está de cumpleaños.

—Ah muy bien. La felicitas de mi parte.

—No será necesario porque tú también estarás allí.

—No creo que debe ir. Podría ser incómodo para todos que salgamos tú, ella y yo. —le dijo Daniela.

—Jajajaja bueno, entonces que seamos solamente tú y yo. Así no será incómodo.

—Alberto, pero está en pleno proceso de divorcio, si te relacionan conmigo las cosas se van a dificultar aún más. —le dijo volviendo el tono de su voz serio.

—Es tu cumpleaños Dani, no quisiera perdérmelo por nada. Además, hace semanas que no te veo, por favor. —le pidió él.

—Está bien, pero dile a Ronald que nos acompañe. —le dijo después de una pausa larga.

—Perfecto. Le diré. Me gusta mucho esa idea. Así se conocen. —le dijo él.

—Vale, entonces estamos en contacto.

—Sí, te estaré llamando.

—Chao. —se despidió ella.

—Chao.

Esa noche, Alberto se reuniría con Ronald para ir a cenar con su novia, así que aprovecharía la oportunidad para hablarle del cumpleaños de Daniela. Esa tarde saldría temprano del trabajo, ya que quería ir a un concesionario de coches para comprar uno. Supuso que, si su cuerpo tendría la memoria para poder practicar las artes marciales, seguramente ocurriría lo mismo con la conducción. Y estuvo en lo cierto, apenas se sentó en el coche que le gustó, su cuerpo supo exactamente lo que debía hacer para manejarlo, aunque su mente no recordara cómo lo había aprendido.

—¿A qué hora paso por ti? —le preguntó Ronald en un mensaje.

—Nos vemos allá.

—Yo puedo pasarte buscando. —le insistió su primo.

—No será necesario, me acabo de comprar un coche.

—¿En serio? ¡Qué maravilla! Me lo tienes que mostrar, siempre has tenido excelente gusto para los coches; vamos a que si se mantiene.

—Ya verás. —le dijo Alberto.

Luego de comprar el coche, llegó a su departamento y se dio una larga ducha. Durante ella pensaba en lo que podría regalarle a Daniela en su cumpleaños, quería tener un detalle especial con ella ese día. Se le ocurrieron algunas cosas que podría hacer, pero no estaba del todo convencido. Ya pensaría en algo. Pronto estuvo listo, tomó las llaves de su coche nuevo y fue a comprar unas botellas de vino para llevarlas a la cena que les prepararía Laura, la novia de Ronald.

Mientras iba en camino supo que era un hombre al que le gustaba la manejar, sentía gran emoción; seguramente su cuerpo recordaría lo satisfactorio que era aquello para él, aunque su mente no pudiera. De pronto un pensamiento oscuro se cruzó por su mente, si le gustaba manejar era probable que lo hiciera bien, así que no era factible que hubiese tenido un accidente, a menos que de alguna manera fuera provocado. Necesitaba con desesperación recordar todo lo que había pasado aquella noche, pero por ahora quiso voltear la mirada y no pensar en ello, pues su humor no sería el mejor para la ocasión. Pero dispuso que se ocuparía de eso pronto.

En el bodegón, Alberto consultó con el personal acerca del vino que sería más apropiada para la ocasión; como no sabía qué comerían aquella noche le sugirieron que llevara vino blanco; así que compró tres botellas y una caja de bombones para obsequiársela a Laura. En el lugar vio una mujer que le parecía conocida, era una de las enfermeras del hospital; ella también lo vio y fue a saludarlo con cariño.

—Jon, ¿cómo estás? —le preguntó mientras lo abrazaba.

—Muy bien Lourdes, ¿y tú?

—Bien. Nos tienes abandonados, ¿por qué no has regresado?, ¿qué te hicimos?

—Nada, es que me he mantenido muy ocupado con el trabajo. Resulta que tengo que manejar una empresa. ¿Quién lo diría? —le explicó él sonriente.

—Entiendo, pero no nos abandones. Visítanos pronto. El señor Alán ha preguntado por ti.

—¿Aún está hospitalizado? No le han controlado los niveles.

—Peor. Sus familiares lo abandonaron en el hospital. Si no aparecen dentro de unos días van a enviarlo a un geriátrico del Estado. —le contó ella.

—¿En serio? No puedo creer que le hagas algo así a tu familia. —le dijo Alberto sorprendido.

—Sabes que él es un poco gruñón, pero bueno… no es justo.

—Te prometo que iré pronto.

—Espero que cumplas esa promesa.

Alberto se subió en su coche, pero ahora estaba pensativo. No entendía cómo era posible que se abandonara a un familiar como si no importara. A pesar de lo poco que compartió con el señor Alán, le había tomado cariño; si bien era un poco mal humorado, sólo era necesario tenerle un poco de paciencia y darle a entender que querían escucharlo. Decididamente lo visitaría pronto.

Ronald fue quien le abrió la puerta del departamento de Laura y lo recibió con un cariñoso abrazo, aunque se habían visto ese mismo día. Alberto sentía que de alguna manera Ronald aun no podía asimilar que estaba de regreso, debió pasar por momentos muy duros cuando lo creyó desaparecido; se sintió afortunado de tenerlo como su familia, a pesar de que sólo eran ellos dos.

—Hermano, te presento a Laura. —le dijo Ronald.

—Mucho gusto Laura. —Alberto le extendió la mano.

—Mucho gusto Alberto, no te imaginas cuánto he escuchado de ti. Ambos estamos muy contentos de que estés bien. —le dijo ella y Alberto pudo sentir en su voz la sinceridad con la que le hablaba.

—Créeme que yo también estoy muy contento de regresar adonde pertenezco. Y me alegro de que ahora te incluyas en nuestra pequeña familia.

—Gracias. Eres muy amable. Espero que les guste lo que les preparé. ¿Esas botellas son para nosotros?

—Sí, una para cada uno. —le dijo él con humor.

—Entonces vamos a destapar la primera. —sugirió Ronald.

Entre anécdotas y risas pasaban una velada inusualmente divertida. Ronald contaba las travesuras que hicieron juntos durante la niñez y la adolescencia, que tenía una nueva vigencia porque Alberto no las recordaba, así que lo escuchaba con atención y se reía sin parar. La cena que les hizo Laura había estado muy buena, ambos le agradecieron y el vino había ido muy bien para la sorpresa de Alberto.

—Oye, vamos a ver tu coche nuevo. —le dijo Ronald.

—Sí, vamos. —le dijo Alberto.

—Está genial. —le dijo Laura ya frente al coche.

—Es un subaru. —dijo Alberto.

—Es un deportivo. Aunque no recuerdas muchas cosas, no has cambiado hermano. —le dijo Ronald.

—¿Por qué lo dices?

—Porque siempre te han gustado los coches así. Recuerdo que le pediste a tío que te regalara un deportivo, él temía que te pasara algo así que no te lo daba. Hasta que no aguantó más la presión y te regaló un Dodge dart del setenta y siete, pensando que como era un coche viejo te iba a desanimar; pero resulta que te encantó, amaste ese coche.

—Eso es. —dijo Alberto teniendo un recuerdo.

—¿Qué? —le preguntó Ronald sin entender.

—Esa es la clave de mi caja fuerte, mil novecientos setenta y siete. —le dijo con asombro.

—¿Estás seguro?

—Sí, recuerdo cuando la marqué. Esa es. Necesito que vayamos.

—Sí, vamos ya mismo.

—Hey, chicos no estoy entendiendo nada.

—Vamos. En el camino te explicamos. —le dijo Ronald a su novia mientras se montaban en el coche de Alberto.

Alberto manejó a toda velocidad hasta las instalaciones de la empresa. Ya allí, conversó con el vigilante para que lo dejara pasar, argumentando que había dejado algo muy importante en su escritorio y que sería rápido. Él le dijo acceso, pero solamente a Alberto, le dijo que los demás debían esperar afuera.

—Quédense aquí. Regresaré rápido. —les dijo Alberto.

Menos de cinco minutos después, Alberto estaba de regreso con una gran sonrisa en el rostro y una carpeta en la mano, que cogía como si fuera un trofeo. Ronald no pudo evitar saltar de alegría al ver a su primo. Aquello significaba tener una ventaja en la batalla que habían emprendido en contra de Carlota y su padre, además que también quería decir que Alberto se estaba recuperando. Regresaron al departamento de Laura y sin perder un minuto se dedicaron a leer todo el documento, mientras terminaban la última botella de vino.

—Hermano, esto es grave. —le dijo Ronald.

—Lo sé. —le respondió Alberto con preocupación.

Esa noche, Alberto regresó a su departamento tarde y se acostó en su cama sin siquiera quitarse la ropa que cargaba puesta. La revelación que tenía en ese momento lo tenía sorprendido y ensimismado, pero al mismo tiempo sintió un profundo alivio, porque si todo salía cómo él pensaba que era posible, se libraría de una vez y por todas de Carlota; entonces él obtendría su libertad y ella lo que realmente merecía.

Al siguiente día, Alberto fue a ver a su abogado. Le entregó una copia del acuerdo prematrimonial; además, conversó con él de algunos acontecimientos que recordaba y de ciertas sospechas que le rondaban en la mente. El abogado se sorprendió por el camino que estaba tomando aquella situación.

—Esto está muy complicado y peligroso Alberto. Creo que tenemos una buena oportunidad de ganar este caso. Tendré que hacer algunas llamadas y otras diligencias personales; tú también tendrás que poner mucho de tu parte. Pero si estás decidido, vamos por ellos. También sugiero que contratemos a otro abogado, ya que esto es mucho más que un caso de divorcio reñido.

—Haz todo lo que sea necesario para esclarecer todo esto. —le dijo Alberto con firmeza.

Para Daniela vinieron días difíciles, extrañaba muy intensamente a Alberto. Sabía que muchas cosas pasaban en su vida y se sentía fuera de ella, sentía que ya no pertenecía al mismo lugar que él. Y probablemente si no hubiese sido por el accidente, ellos nunca se habrían cruzado. Las semanas durante las cuales no lo había visto, fueron algunas de las más duras de su vida, pero pensaba que era necesario, para no perjudicarlo. Con eso y todo, ahora estaba dispuesta a arriesgar un poco con tal de verlo un momento, volver a sentirse parte de él; por lo que aceptó reunirse con él en su cumpleaños.

Así que el día de su cumpleaños, se despertó con mucho ánimo; no porque fuera costumbre para ella celebrar, sino porque sabía que ese día podría volver a ver a Alberto y alimentaría la ilusión de que en el futuro podrían estar juntos de nuevo sin ningún miedo que los persiguiera.

Llegó al hospital temprano y se encontró con que en la recepción había un arreglo inmenso de rosas azules, una cantidad impresionante de globos y una canasta llena de frutas. Le sorprendió todo aquello que vio y por extraño que parezca, no pensó que nada de eso tuviera que ver con ella.

—¿Qué es esto? —le preguntó a la enfermera en la recepción.

—Doctora, es para usted. Feliz cumpleaños. —le dijo ella.

—¿Qué?

—Sí, eso dijo el repartidor. Allí está la tarjeta. Léala.

Antes de tomar la tarjeta, vio que a su alrededor todos la observaban con sonrisas; sintió un poco de vergüenza, nunca había sido protagonista de algo así, ni tampoco había sido algo de su preferencia, pero viniendo de quien suponía que venía todo aquello, ella también tuvo motivos para sonreír.

—Feliz cumpleaños Dani. Nos vemos para cenar hoy, paso por ti a tu casa a las siete. Comparte las frutas con todos. Recuerda que te amo. Alberto, o Jon, como tú prefieras. —decía el texto de la tarjeta.

Ella no pudo quitar de su rostro la sonrisa que le pintó Alberto. No tanto por el regalo, sino por las palabras que escribió en esa nota. Le recordaba que aun la amaba, la hacía sentir de nuevo importante para él. Desde hacía muchos días no le decía que la amaba, por lo que ella empezaba a pensar que no era así, pero con aquello había despejado sus dudas, y la felicidad volvía a su vida, a pesar de las circunstancias.

Daniela constantemente veía su reloj para saber cuánto tiempo faltaba para terminar su jornada, ya que luego vería a Alberto. Atendió algunas emergencias sencillas y visitó a algunos de sus pacientes internados. Su sorpresa no fue poca cuando caminando por el pasillo vio que de frente venía Alberto, se detuvo por un momento, pero después continuó caminando para encontrarse con él.

—¿Qué haces aquí? Pensé que nos veríamos a las siete.

—Hola, sí. Así es. Nos veremos a las siete. Espero que no te decepciones, pero no he venido por ti, vengo a visitar a un paciente. —le dijo Alberto con humor.

—Ah, mis disculpas entonces. Prosiga su camino.

—Jajaja feliz cumpleaños. —le dijo él abrazándola.

—Gracias. ¿Y a quién vienes a ver? —le preguntó ella.

—Vengo a ver al señor Alán.

—Qué bueno, ha estado muy solo y supe que preguntó por ti en varias ocasiones.

—Sí, voy a visitarlo. Nos vemos esta noche. —le dijo él guiñando un ojo.

Ella sintió una energía de complicidad con él que la envolvió y emocionó mucho, a cada momento tenía más ganas de verlo. Y saber que se encontraba en el mismo lugar que ella le causaba ansiedad y agitación, el tiempo que había estado sin verlo sólo había servido para que los sentimientos que tenía hacia él se intensificaran vertiginosamente.

A las seis y cuarenta y cinco, ya Daniela estaba lista. Sólo faltaba que Alberto pasara buscándola. Se había arreglado de manera especial para la ocasión. Vestía un vestido a la rodilla de color azul claro, se maquilló acorde y se arregló el cabello dejándolo suelto; era lo que había escogido después de mucha reflexión. Aunque no solía ocuparse tanto de su aspecto, aquella noche sintió el deseo de hacerlo.

—Voy por ti. —leyó Daniela un mensaje de Alberto.

—Te espero —le respondió.

Exactamente a las siete, Alberto le había la puerta del coche a Daniela. Ella se subió, un poco sorprendida por su medio de transporte. No pensaba que era el tipo de persona que le atraía ese tipo de coches, pero ella estaba consciente que había muchas cosas que aun no conocía de él, y que él mismo estaba descubriendo ahora.

—Lindo coche. —le dijo ella.

—Gracias. Estás sumamente hermosa esta noche. —le dijo él.

—Gracias. ¿Y tu primo?

—Lamentablemente no va a poder acompañarnos, tiene un compromiso con la familia de Laura, su novia.

—Alberto, pero la condición para que nos reuniéramos era que él estuviera. —le recordó Daniela.

—No te molestes Dani. No va a pasar nada malo.

—Sabes que no quiero perjudicarte.

—No lo harás. —le dijo él intentando calmarla.

Noviembre

Daniela abrió los ojos y vio a su lado a Alberto dormido. Ella sonrió y le acarició el hombro sin despertarlo. Recordó la mañana después de su cumpleaños, cuando había despertado junto a él por primera vez después de estar tiempo sin verse. Pensó en cómo habían hecho el amor aquella noche, el simple recuerdo podía hacer que volviera a sentirse excitada.

Aquella velada había tenido muchos sentimientos encontrados. Por un lado, Alberto había sido tan atento y especial con ella. Y por otro, le había contado cosas que le parecían tan terribles que sintió miedo. Era terrible lo que él sospechaba que había hecho Carlota, y todo indicaba que era cierto. Lo que quería decir que ella era una mujer realmente peligrosa y de cuidado.

Esa noche, Alberto le contó las cláusulas más importantes del acuerdo prematrimonial que había encontrado. En él, se especificaba que, si su unión duraba menos de cinco años, por cualquier motivo, ella no recibiría nada de los bienes de él; también que, si se divorciaban luego de esos cinco años, ella sólo podría optar al veinte por cierto de los bienes adquiridos durante su matrimonio; se estipulaba además que, en caso de infidelidad, la parte afectada podría quedarse con todos los bienes y, finalmente, en caso de fallecimiento de alguno de los dos, el cónyuge heredaría todo.

Al analizar el documento y por los acontecimientos que podía recordar Alberto, era bastante viable que sospecharan que el ataque que sufrió antes del accidente fue perpetuado por ella. Sin embargo, era necesario que tuvieran las pruebas suficientes para sustentar una acusación de esa índole.

Gregorio también creía que las sospechas acerca de Carlota estaban bien encaminadas, así que con el consentimiento de Alberto y del otro abogado que contrataron, Jonás, solicitó los servicios de un investigador privado que siguiera los pasos de Carlota y la fotografiara cuando se encontrara con cualquier hombre. Ya que era fundamental que Alberto pudiera encontrar al hombre que había reconocido aquella noche del ataque en su casa.

No tuvieron que esperar mucho para que el investigador se reuniera con ellos y les trajera algunas fotografías para que Alberto las observara. La había seguido por una semana, y aunque no había tenido mucha actividad durante ese tiempo, tenía algunas imágenes que podía revisar.

—La señora Carlota no se reunió con muchas personas ajenas a su círculo familiar. Estuvo sobre todo con su padre y en algunas ocasiones se le vio discutiendo con su hermano menor. —les dijo mostrándoles las fotografías que había captado.

—Es él. —dijo Alberto con seguridad y sorpresa a la vez.

—¿Estás seguro?

—Completamente seguro. Es él. ¿Él es su hermano?

—Sí, señor.

Ahora estaban completamente seguros de que la familia de ella había planificado todo, pero no tenían las pruebas suficientes para probarlo todavía. Sin embargo, ya había llegado el día del juicio por la demanda de divorcio que Alberto había interpuesto, así como por la demanda de adulterio que Carlota había procesado a su vez. Alberto aún dormía y se hacía tarde, así que Daniela tuvo que despertarlo.

—Cariño, es hora de que te levantes. No debes llegar tarde al juzgado. —le dijo con suavidad para despertar.

—Buenos días. —le dijo él medio dormido todavía.

—Date una ducha y ven a desayunar. —le dijo ella dándole un beso en la mejilla.

Alberto obedeció las instrucciones de Daniela y en poco tiempo estaba sentado en la mesa para recibir su desayuno. Ella le colocó un plato enfrente y una tasa grande con café expreso. Él le agradeció con un beso en los labios y ambos tomaron el desayuno juntos, hablando de banalidades.

—Esto es justo lo que quiero para todas mis mañanas. —le dijo Alberto de pronto.

—¿Tú y yo? —le preguntó ella.

—Sí, y espero que a partir de hoy esto sea posible, sin temores.

—Yo también lo espero y lo deseo con todo mi corazón. —le respondió Daniela mirándolo a los ojos.

Alberto y Daniela se fueron juntos al juzgado. Allí se encontraron con el equipo de abogados, quienes le sugirieron que ella no entrara por razones obvias; sin embargo, Alberto se negó, y aunque la misma Daniela le insistió, él se mantuvo firme ante la decisión que había tomado. Rápidamente, fueron llamados a tomar sus puestos y el juez hizo acto de presencia.

—Buenos días señores. Pueden tomar asiento. Ya he revisado los documentos correspondientes al caso. Quisiera escuchar sus argumentos finales para poder tomar una decisión. —ordenó el juez.

—Tiene la palabra el abogado Gutiérrez, representante legar de la señora Carlota Sulbarán. —anunció el secretario del juzgado.

—Gracias su señoría. La verdad es que aquí tenemos un caso bastante simple de adulterio. El señor Alberto Castillo abandonó el hogar y mantiene una relación abierta con Daniela Martín. Así que atendiendo a la clausula cuarta del acuerdo prenupcial firmado por los cónyuges, la señora Sulbarán tiene el derecho de reclamar la propiedad de todos los bienes de la unión civil; ya que ella es la parte afectada.

—Señor Castillo, ¿usted admite o niega que tiene una relación amorosa con la señorita Martín? —le preguntó el juez de manera directa a Alberto.

—Lo admito su señoría. —manifestó Alberto ante la sorpresa de todos los asistentes.

—¿Usted sabe lo que admite? —le preguntó el juez, también sorprendido.

—Estoy en pleno uso de mis facultades señor, así que estoy consciente. Sin embargo, creo que es necesario entender el contexto de esa relación para comprender la situación. Si me permite lo puedo explicar. —dijo Alberto con seguridad.

—Está bien. Explique brevemente por favor.

—A principios de este año tuve un fuerte accidente, por el cual estuve en estado de coma durante varias semanas. Al recobrar la conciencia yo no recordaba absolutamente nada de mi vida. Ni siquiera podía recordar mi propio nombre. Pase meses recluido en el hospital, sólo con el apoyo de las personas que trabajan allí y especialmente de Daniela. Pero no podía quedarme más tiempo allí, así que iban a enviarme a una clínica psiquiátrica, ella abogó para que me dieran de alta bajo su responsabilidad; y así fue. Entonces, comenzamos a tener una relación. Luego Carlota me encontró y nos separamos. Sin embargo, no me sentía cómo estando cerca de Carlota, por lo que interpuse la demanda de divorcio y estoy actualmente en una relación con Daniela.

—Señor Alvarado, sus argumentos por favor. —le dijo el juez al abogado de Alberto.

—Su señoría, esta situación está muy lejos de ser simple como lo quiere hacer ver el señor Gutiérrez. Si bien es cierto que mi representado tiene una relación, también es cierto que no se puede ver como adulterio; pues en primera instancia él estaba confuso en cuanto a su identidad. Y a pesar de ello, tenemos el testimonio del abogado anterior del señor Castillo, que asegura que le fue solicitado interponer una demanda de divorcio antes de que él sufriera el accidente. En cuanto a eso, llama la atención de manera poderosa que mi representado haya sido atacado y este ataque resultara en el accidente antes mencionado, justamente semanas después de haberse cumplido los cinco años de unión que contempla el también citado acuerdo prenupcial, para que alguno de los cónyuges pudiera reclamar los bienes del otro en caso de fallecimiento. Esto no es casual, además de ello, mi representado recuerda haber sido atacado por Sergio Sulbarán, hermano de su esposa. Así mismo, según las pesquisas realizadas al coche del señor Castillo, éste perdió el control debido a un golpe de otro coche, pues se encontraron rastros de otra pintura de un lado. Lo que coincide con lo que mi representado manifiesta que sucedió.

—Un momento abogado, lo que usted está haciendo es una acusación muy seria.

—Estoy consciente de ello su señoría. Y lamentablemente no lo podemos comprobar, debido al tiempo que transcurrió ya del hecho y la imposibilidad de encontrar pruebas físicas a estas alturas. Sin embargo, quisiera hacer una petición formal en este momento ante su autoridad; solicito que se levante hoy mismo una orden de alejamiento en contra de la señora Carlota Saulbarán y toda su familia, para proteger la integridad de mi representado.

—Pues creo que ya he escuchado suficiente. Tendremos un receso de media hora y daré a conocer el fallo. —anunció levantándose de su asiento.

El resto de los asistentes también se levantaron de sus asientos y salieron del recinto. Se escuchaba un murmullo constante entre las personas que se encontraban allí. Alberto vio que a lo lejos Carlota lo miraba con una expresión de cólera descontrolada; él no le dio importancia. Y se reunió a las afueras del juzgado con Daniela y sus abogados.

—¿Qué opinas? —le preguntó Alberto a Gregorio.

—No lo sé, es un caso muy delicado; pero por lo menos estoy seguro de que el juez se lo va a pensar bien antes de dar el fallo a favor de ella.

—¿Por qué hiciste eso? —le preguntó Carlota interrumpiendo y con rabia en la voz.

—Eso mismo te pregunto yo a ti. ¿Por qué enviaste a tu hermano para que me atacara?

—Yo no hice eso. No tienen ninguna prueba en contra de nosotros, tú ni siquiera recuerdas nada.

—Ahí es donde te equivocas. Así que te aconsejo que mejor te alejes.

Carlota se dio media vuelta y se fue, visiblemente molesta. A pesar de todo, Alberto no tenía miedo de que lo agredieran, sentía que podía defenderse de ellos, y aun más ahora que todo había salido a la luz. Sin embargo, si sentía nervios de lo que podría decidir el juez en este caso, de lo que el anunciara en algunos minutos dependía su futuro y el de muchas personas que dependían de él.

—No debiste admitir que tenemos una relación. —le dijo Daniela en voz alta.

—No vale la pena mentir. Y si por estar contigo tengo que entregar todo lo que tengo, lo daría con gusto. —le explicó él con sinceridad.

A Daniela las palabras de Alberto la llenaron de algunos sentimientos encontrados. Se sintió conmovida por el sacrificio que suponía lo que afirmaba él y, al mismo tiempo, sintió miedo de que realmente perdiera todo, entonces quizás, con el tiempo, el peso de eso fuera demasiado para la relación.

Más pronto de lo esperado, se anunció que el receso había culminado y que se daría continuación al litigio. Los asistentes ingresaron de nuevo, el último en entrar fue justamente Alberto; las manos le temblaban un poco, deseaba que todo terminara de una vez y por todas. Ya no quería sentir que tenía la vida en pausa.

—Vamos a proseguir entonces. —anunció el juez.

—Se dará lectura al fallo por la demanda de divorcio interpuesta por el señor Alberto Castillo y la demanda de divorcio interpuesta en su contra por la señora Carlota Sulbarán.

—Más que leer la decisión quiero explicársela señores. Estamos ante un caso inédito. No puedo admitir que haya habido adulterio en este caso, pues, aunque de manera primaria podría decirse que lo hubo, no es posible acusar a un hombre de infiel si él no sabe que está casado. Aquí estaríamos en presencia de un adulterio sin intención, algo que nunca había podido siquiera considerar hasta el día de hoy. El estado del señor Alberto Castillo, anula toda posibilidad de ser declarado culpable de adulterio. Así mismo, analizando las circunstancias de este matrimonio, está más que claro que existen sobradas razones para declarar procedente la disolución del matrimonio. Por otro lado, también admito la solicitud que hace el abogado para salvaguardar la integridad del representado y a la vez ordeno a la fiscalía que sea investigado el caso del ataque perpetuado al señor Castillo. Buenos días —el juez se levantó de su asiento y se retiró.

Gregorio le dio varias palmadas en el hombro a Alberto, como queriendo despertarlo de la situación de inconsciencia en la que lo había dejado la sorpresa que le había causado la decisión del juez. Alberto no sabía si aquello que había escuchado era real o era una mala pasada de su imaginación. Cuando fue consciente de los que había escuchado, sonrió y con su mirada buscó a Daniela, quien estaba conteniendo las lágrimas.

—Muchas gracias Gregorio. No me va a alcanzar la vida para compensarte por lo que has hecho por mí. —le dijo Alberto a su abogado.

—Ha sido un caso desafiante. Me satisface haberlo podido ganar para ti. —le expresó él.

—Vamos a apelar. —le dijo el abogado con firmeza a Gregorio.

—Gregorio, no quiero que ella se quede con nada de la empresa. Cuando se negocien los términos de la separación de bienes, sé muy tajante con eso. Dale la casa y los carros, incluso se puede negociar una manutención; no quiero pelear por esto también. Ofrécele algo que no pueda despreciar.

—Con el caso que tenemos podrías quedarte con todo.

—Lo que más quiero es mi tranquilidad, que ella desaparezca de mi vida sin más revuelos.

—Está bien. Así será. —le dijo Gregorio.

Alberto caminó en dirección a Daniela y la abrazó fuertemente. Ninguno de los dos podía ocultar su alegría al escuchar que por fin estaba en libertad de estar juntos de la manera que quisieran, sin miedos y sin reproches. Luego de un rato, se separaron un Alberto le dio un beso en los labios.

—Vámonos. —le dijo.

Los días que siguieron a la decisión del juez, fueron los mejores de la vida de cada uno. Alberto la sorprendió con unos boletos aéreos, cuando Daniela vio impreso en el papel el destino, creyó que le faltaba el aire, decía París. Fue por pocos días, ya que ambos tenían responsabilidades que atender, pero fueron completamente inolvidables. De regreso del viaje, Alberto le pidió a Daniela que lo llevara a conocer a su familia, así que ella les pidió a todos que se reuniera en la casa de sus padres.

—Les pedí que vieran hoy para acá por quería compartir con ustedes mi felicidad. Quiero que conozcan a Alberto, mi novio. —les dijo una vez que todos estuvieron reunidos.

—Chaval, debes ser una persona muy especial Mi hija no habla así de nadie. —le dijo el padre de Daniela estrechando su mano.

Alberto intentó pasar un poco de tiempo con cada uno de los integrantes de la familia de Daniela, que le parecía que era realmente extensa, puesto que su familia era solamente Ronald. Con todos se la llevó muy bien; con Tomás conversó acerca de su empresa por lo que su cuñado se sintió muy interesado; con Cristina habló de lo maravillosa que le resultaba la idea de tener hijos por lo que ella se sintió identificada; con Javier habló acerca de las artes marciales que practicaba, así que a él le pareció un tipo rudo. Y, por último, estuvo un buen rato con los padres de Daniela, hablándoles de lo bondadosa y profesional que era su hija, así que ellos no tuvieron dudas de que estaban en presencia del hombre que podía hacer feliz a su hija.

La feliz pareja también se tomó el tiempo para reunirse con Ronald, quien, por supuesto, fue acompañado por Laura. Estuvieron bebiendo en un bar, disfrutando de la música y de la compañía; Ronald los había llevado allí con la excusa de que no había n brindado por el exitoso divorcio de Alberto, pero una vez que estuvieron allí les dio una noticia impactante.

—Chicos, ya que estamos reunidos aquí, Laura y yo queremos contarles algo. —les dijo Ronald tomando la mano de su novia.

—Ay. Nos pusimos serios. Cuenta ya. —le dijo Alberto.

—Me es grato anunciarles que Laura y yo estamos embarazados. —les informó Ronald.

—¡Hermano! ¡Qué alegría! —dijo Alberto a la vez que los abrazaba a los dos.

—Felicitaciones para los dos. —le dijo Daniela muy emocionada por la noticia.

—Gracias. —le dijo Laura y ella se abrazaron.

—Esto hay que celebrarlo. Cantinero, tres cervezas y un jugo de manzana. —dijo en voz alta Alberto bromeando.

—Tengo otra sorpresa. —le dijo Ronald.

—¿Otra? —preguntó Laura.

—Sí.

—A ver. ¿qué es? —le preguntó Alberto.

—Laura, ¿me darías el inmenso placer de ser mi esposa? —le preguntó Ronald, mostrándole un anillo de compromiso.

—Ronald, ¿es en serio? —le dijo Laura completamente sorprendida, al igual que Alberto y Daniela.

—Claro que sí mi amor. Tú lo eres todo para mi, tú y ese bebé que viene en camino. Dime que sí. —le pidió él.

—Sí. —le respondió ella entre sollozos de felicidad.

El resto de la noche se fue entre brindis y carcajadas. Todo era alegría en aquella ocasión. Alberto dejó de sentir que tenía la vida en pausa, para sentir que se verdad estaba viviendo lo que deseaba vivir. Ya casi al amanecer, las parejas se despidieron y se comprometieron a reunirse pronto.

—¿Te puedo preguntar algo? —le dijo Alberto a Daniela, ya acostados listos para dormir.

—Claro mi amor, dime. —le respondió ella.

—¿Te gustaría volver a casarte?

—Esa pregunta es muy seria.

—Lo sé. Es que quiero que estemos en la misma sintonía.

—Primero dime cuál es tu sintonía. —le pidió ella.

—Me estás haciendo trampa.

—No es trampa. Dime.

—Pues, a ninguno de los dos no fue muy bien en nuestros matrimonios, pero no creo que debamos guiarnos por esa mala experiencia. Creo que me gustaría casarme, y que ahora fuera para toda la vida. Y no me imagino con otra persona sino contigo.

—Entiendo. —le dijo ella.

—¿Y tú que piensas? —le preguntó él.

—Que podríamos casarnos, en un futuro. —le respondió ella con una sonrisa.

Diciembre

En los días siguientes, Daniela y Alberto se acoplaron como pareja formalmente. Él se mudó a la casa de ella, pues realmente tenía menos cosas que ella y de alguna manera ya se había acoplado antes al lugar; allí ambos se sentían cómodos. Además, sabía que para Daniela el asunto de las mudanzas le producía a ella mucha ansiedad.

—¿Qué te gustaría hacer en tu cumpleaños? —le preguntó durante la cena Daniela a Alberto.

—La verdad no lo sé. No tengo idea de que suelo hacer ese día.

—No pienses en eso. Este será como tu primer cumpleaños, pero eres adulto; deberíamos hacer algo especial.

—¿Qué propones? —le preguntó él.

—¿Quieres viajar o hacer una fiesta?

—Creo que prefiero estar con las personas que aprecio. Tu familia, la mía, algunos amigos del wushu y del hospital.

—Entonces haremos una fiesta.

—Vale. —le dijo él con una sonrisa.

Daniela organizó la reunión en casa de sus padres pues había suficiente espacio y le pidió ayuda a Ronald para organizar todo lo necesario. Estaba muy entusiasmada, pues sería el primer cumpleaños que pasarían juntos y deseaba que fuera inolvidable para él. Había pasado seguramente el año más difícil de su vida, y era el momento ideal para celebrar que estaba feliz y agradecerles a todas las personas que ayudaron para que eso fuera posible.

Entre Daniela, su hermana, Laura, Ronald y Alberto dispusieron en el patio de la casa la escenografía para la fiesta: varias mesas, sillas, equipo de sonido, una pequeña tarima, todo muy bien decorado; ya que, convenientemente, Laura era decoradora y organizadora de eventos. Aunque no había comenzado la fiesta, ya Alberto la estaba pasando muy bien, sintiéndose tan apreciado por todos, pues habían hecho una pausa en sus vidas para agradarlo en su cumpleaños.

La reunión fue pautada para comenzar al final de la tarde. Llegado el día, todos los invitados asistieron. Cada uno de ellos quiso demostrarle su cariño a Alberto con presentas, palabras o abrazos. Él se sentía conmovido por todas expresiones de cariño que obtenía de sus amistades. Daniela se sentía satisfecha de observar la sonrisa en el rostro de él.

—Quisiera hacer un brindis. —dijo Alberto con una copa en alto, parado en la pequeña tarima instalada.

—Sé que los cumpleañeros no suelen brindar, pero creo de verdad que hoy la persona que más tiene motivos para brindar soy yo, por tenerlos a todos ustedes en mi vida. Este ha sido un año muy duro, pero siento que lo he superado gracias a la ayuda, el apoyo y la colaboración de cada uno de ustedes. Y, por supuesto, hago una especial mención a mi gran amor Daniela Martín, no sé qué habría sido de mí sin ti, si tu ayuda, sin tu amor. Sin tu comprensión. Hoy agradezco tener la oportunidad de tener un día de vida más, porque ese día lo puedo compartir contigo. Te amo.

Le extendió la mano a Daniela, ella se la entregó, la trajo hacía él y le dio un tierno beso. Aquella fue la escena más romántica que habían presenciado lo asistentes a la fiesta; más de uno tuvo que disimular una lágrima que intentó escaparse de la mirada. Daniela se encontraba sonrojada por las palabras de su novio, además sentía una tibieza en el pecho que la identificó como felicidad en su expresión más física.

—Yo también te amo. —le dijo Daniela al oído.

Durante el resto de la noche, la pareja estelar, bailaron juntos y no pudieron quitar sus manos uno del otro, ni sus miradas tampoco. Cualquiera que los viera de cerca o de lejos, podría asegurar que desde siempre habían estado predestinados a estar juntos, incluso ellos mismos lo sentían de esa manera; ya que, a pesar de los distantes de sus mundos, a pesar de los caminos tan separados que tenía, y aun más, muy a pesar de las circunstancias que habían atravesado, su unión era firme.

La fiesta terminó y los invitados se retiraron. Daniela, Alberto y otros, se comprometieron a ir al siguiente día a dejar la casa de la familia cómo estaba antes. Por ahora, descansarían un poco. Alberto y Daniela habían ido a toda prisa a su departamento, no solía dormir tarde por lo que ya los párpados les pesaban.

No pasó mucho tiempo, después de haber colocados sus cabezas en sus respectivas almohadas, para que ambos cayeran en un profundo sueño. Tan profundo que Sergio, el hermano menor de Carlota, tuvo que empujar más de tres veces a Alberto para que se despertara y viera la nueve milímetros que lo apuntaba directamente a la frente.

La primera impresión de Alberto al despertarse fue que estaba en presencia de una visión. Cerró los ojos con fuerza y los abrió de nuevo, como intentando hacer desaparecer lo que estaba observando y que no comprendía; pero fue en vano, él seguía allí. No se tapaba el rostro, lo pudo reconocer; además, no estaba acompañado, como la última vez que lo atacó. Su presencia la confirmó cuando con voz ronca y fuerte le dijo a Alberto:

—Despiértala. —señalando a Daniela con el arma.

—Un momento, por favor. Cálmate. ¿Qué es lo que quieres?

—Ya te lo dije. Despiértala o más nunca verás abrir sus ojos. —le dijo detenidamente, de tal manera que entendiera bien cada una de las palabras que salían de su boca.

—Daniela, despierta. —intentó despertarla con suavidad.

—¿Qué pasa? —preguntó ella casi dormida.

—Que no grite. —le ordenó Sergio.

—Dani, no vayas a gritar. —le pidió Alberto y los ojos de Daniela se abrieron con impresión al darse cuenta lo que estaba pasando.

—Si alguno de los dos intenta hacerse el héroe, el otro pagará las consecuencias. Así que quiero que ella se siente en una silla del comedor y que tú le amarres bien las manos y los pies. —dijo Sergio, entregándole una soga a Alberto.

Daniela estaba temblando, lo que le impedía caminar adecuadamente; así que Alberto tuvo que sostenerla mientras llegaban al comedor, a la vez que con la mirada trataba de decirle que estuviera calmada. Ella se sentó y Alberto seguía las instrucciones que le había dado Sergio, mientras éste se mantenía a sus espaldas apuntándolos a los dos.

—Ahora siéntate en una silla.

—Sergio, ¿quién te envió? No van a ganar nada haciendo esto.

—Tú me hiciste perder lo más importante, mi hombría ante los miembros de mi familia. Ahora les voy a demostrar a todos quien soy yo.

—¿Quién eres tú? —le preguntó Alberto.

—Alguien que se puede encargar de las cosas.

—No importa lo que me pase, ya tu familia no obtendrá nada de mí. Y si algo me sucede, los primeros sospechosos serán ustedes.

—No te preocupes por eso, ya yo tengo mi coartada bien elaborada. Te voy a demostrar que nadie se puede burlar de mi familia ni de mí, sin consecuencias.

—Yo no me burlé de nadie, ustedes me atacaron a mí. Era mi derecho defender, y eso fue lo que hice.

—¡Cállate! No me interesa nada de lo que tengas que decir. —le gritó Sergio, con los ojos inundado de odio acumulado.

Justamente en ese momento, sonó el móvil de Sergio; él se quedó en silencio, lo tomó y vio que en la pantalla aparecía el nombre de su hermana. Respiró profundo y contestó, sin quitarle la mirada a Alberto, apuntándolo directamente a la cara; dándole a entender que no hiciera nada porque estaba dispuesto a dispararle enseguida. Ellos sólo podían escuchar lo que él le decía a la persona que lo llamaba.

—Aló.

—Tú lo sabes, voy a arreglar esto de una vez.

—No me importa. Nadie se mofa de nosotros y se sale con la suya, yo le voy a enseñar.

—Quédate tranquila. Vete para la casa.

—¡Carlota! —gritó.

Después de la llamada se encontraba muy intranquilo, caminaba de un lado para el otro resoplando fuerte, parecía más una bomba de tiempo que un hombre; Alberto y Daniela temía que en medio de aquel nerviosismo y cólera que lo había envuelto, no encontrara más salida sino dispararles de una vez a los dos. Alberto no sabía si hablarle para intentar mediar o esperar un momento de debilidad para atacarlo; sin embargo, no era como la vez pasada, no era el único amenazado y de esa manera era mucho más difícil arriesgarse; pues estaba en juego la vida de otra persona, que le importaba más que ninguna otra.

—Sergio, si necesitas dinero yo puedo dártelo. Yo en este mismo momento te transfiero a tu cuenta lo que necesites. Te juro que no voy a poner ninguna denuncia, te lo doy mi palabra de hombre. —trató de mediar.

—Yo no hago esto por dinero. Lo hago para demostrar que no soy ningún cobarde como dice mi padre.

—Mira, tú eres un hombre adulto ya; no creo que sea necesario que estés demostrando nada a tu padre como si fueras un niño todavía.

—Ya basta. —le dijo mirándolo con ira.

—Sergio, con esto no demuestras nada. —le dijo Daniela.

Repentinamente, y para la sorpresa de Alberto y Daniela, alguien tocó a la puerta de manera repetida. Sergio los observó a los dos con una mirada de advertencia, se dirigió a abrir la puerta y se escuchó la voz de Carlota muy alterada, pero no podían entender lo que decía. Luego, escucharon los pasos internarse en el departamento.

—¿Dónde están? —le preguntaba ella a Sergio.

—Carlota lo mejor es que te vayas, tú no tienes nada que ver en esto. Estando aquí lo que haces es poner en riesgo todo.

—Sergio, tienes que dejarlos ir ya mismo. Escúchame. Ya basta. No hay motivos para hacer esto.

—¿Cómo que no hay motivos? Ellos se burlaron de nosotros.

—Tienes que desmotar que este teatro de una vez y por todas. Vente conmigo. Ya no te rindas ante los designios de mi padre, es suficiente. Gracias a él casi asesinamos a alguien y casi estamos presos.

—Tú nos traicionaste. —le dijo Sergio en tono acusativo.

—Yo no he traicionado a nadie. No puedo seguir intentando satisfacer los designios de mi padre, ni tu tampoco tienes que hacerlo. Él era quien quería la empresa, los bienes y el dinero de esa familia, no tú, ni yo. Sin embargo, lo hicimos todo para que él lo obtuviera y, aun así, no está conforme. No le importa ponernos en riesgo si con eso consigue lo que él desea.

—Él quería lo mejor para nuestra familia. Mamá nos abandonó y él nos lo dio todo. —le dijo Sergio a su hermana.

—Mamá no nos abandonó. Mi padre huyó con nosotros, cuando ella intentó dejarlo y no sabía dónde estábamos, me contacté con ella. Quiere verte. No hagas esto, podemos hacer las cosas bien.

Sergio estaba en estado de shock por lo que acababa de escuchar de la boca de su propia hermana. Eso quería decir que sus padres los había engañado y los había estado usando desde siempre. Se sentó en otra de las sillas del comedor, con la cara a gachas apoyada en sus manos, pero sin soltar la pistola; los demás no sabían si estada llorando u otra cosa. Sólo lo escuchaban resoplar. Alberto y Daniela no sabían qué hacer, ambos pensaban que lo mejor no era inmiscuirse en la situación y dejar que Carlota lo convenciera; Alberto notó que Carlota transpiraba de manera exagerada, supuso que aquella situación era demasiado para ella y no podría sobrellevarla por mucho tiempo.

—Sergio, dame el arma. —le dijo Carlota.

—Por favor, escucha a tu hermana Sergio. Entre todos podemos ayudarte. —le dijo Alberto.

—Vamos a acabar con esto de una vez. —se levantó vertiginosamente y colocó el arma de frente a los tres.

Los miró a los ojos a los tres; primero a Daniela, luego a Alberto y finalmente a Carlota, antes de apuntar el arma directamente a su cabeza. De un salto, Alberto se abalanzó sobre él para evitar que se disparara; entraron en un forcejeo peligroso; mientras que uno intentaba hacerse con el arma, el otro trataba de dispararse a sí mismo. En un momento violento, Alberto pudo quitarle de la mano la pistola, pero sin poder evitar que unos microsegundos antes se escapara una bala.

Cuando Alberto pudo someter a Sergio, volteó a ver si Carlota y Daniela se encontraban bien. Lo primero que vio fue a Carlota, con la mirada perdida y las manos en la boca, tapando la impresión que le causaba lo que estaba observando. Alberto buscó con la mirada lo que veían los ojos de Carlota, y vio a Daniela en el piso ensangrentada, aun consciente intentando de estabilizar su respiración.

—Llama una ambulancia. —le gritó Alberto a Carlota y corrió a auxiliar a Daniela.

Daniela miró a Alberto con los ojos muy abiertos sin saber qué decirle. Había estado mil veces ante heridos de todo tipo, pero nunca había estado del lado que ahora estaba. Observó que la bala había entrado por su abdomen, así que tomó la mano de Alberto y trató de presionar a herida. A partir de ese instante todo se hizo negro para ella.

Los minutos que trascurrieron antes de que llegaran los paramédicos habían sido una tortura interminable para Alberto, quien no quitaba su mano de la herida y le decía a Daniela que aguantara. Los paramédicos llegaron y tuvieron que pedirle cinco veces a Alberto que quitara la mano para poder atenderla; de alguna manera él sentía que con eso podría sostener su vida, pero tuvo que confiar y quitarla.

Alberto se subió a la ambulancia junto con la camilla que trasladaba a Daniela. Veía cómo la asistían mientras iba camino al hospital. El sentía que todo sucedía de manera muy extraña, no lograba escuchar nada a su alrededor y los colores eran muy intensos. Por dentro, tenía torbellinos que lo azotaban con pensamientos trágicos, temía que esto finalmente los separara.

Llegó al hospital e inmediatamente Daniela ingresó a quirófano. Alberto tenía que quedarse esperando a las afueras. Cuando se encontró sin ella, no pudo evitar caer en un llanto desolado y amargo. Alguien que no lograba reconocer completamente, lo abrazaba y le daba palabras de aliento, sólo entendía que era alguien del hospital que los conocía a los dos. Él observaba sus manos y no podía creer la cantidad de sangre que Daniela había derramado. 

La persona que se encontraba con él, lo llevó a un baño para que se limpiara la sangre y le preguntó que a quién quería informar de lo sucedido, él no quería que la familia de ella supiera nada aun; sería una situación muy fuerte, prefería esperar un poco. Así que sólo pudo dar el número de Ronald y pedir que lo llamara.

—Alberto, ¿qué pasó? —le preguntó Ronald desesperado, una vez que llegó.

—Sergio entró al departamento. Se quería disparar, forcejeamos y el arma se disparó.

—¿Qué te han dicho?

—Sólo me han dicho que está en cirugía. —le dijo Alberto con lágrimas de temor verdadero en los ojos.

Algunas horas después, que representaron para Alberto la vida entera, un médico pidió hablar con los acompañantes de Daniela. Así que él se levantó de la silla y se dirigió hacia el tratante, sin saber qué esperar, pensando mil cosas a la vez, rogando a Dios, a la vida y al destino que permitieran que ella se recuperara.

—Ya Daniela salió de cirugía. Extrajimos la bala y pudimos controlar la hemorragia interna que produjo. No está completamente fuera de peligro, pues perdió muchísima sangre y fueron afectados varios órganos. Afortunadamente pensamos que llegó a tiempo y que la comprensión que realizó durante la espera de los paramédicos la ayudó. Hay que esperar a que se despierte para estar seguros de que está fuera de peligro. Si lo desea puede pasar a verla.

Alberto entró en la habitación donde se encontraba Daniela y no se separó por ninguna circunstancia de su lado. Él tomó su mano y la observó durante horas, viendo su pecho subir y bajar gracias a la respiración. Por momentos acariciaba su rostro, besaba su mano y tocaba sus labios con sus dedos. Algunas personas intentaron hablarle a Alberto, para ofrecerle llevarle algo si lo necesitaba; pero él ni siquiera les brindaba una mirada, era como si no pudiera escucharlos.

Él intentaba mantenerse positivo, se concentraba en todas las cosas que deseaba que hicieran una vez que ella superara aquello. Recostó su cabeza sobre la mano de Daniela y pensó que podrían aprender a cocinar juntos, viajaría a países lejanos, leerían juntos libros interesantes, verían hermosos atardeceres, prepararían una boda memorable, se tomarían muchas fotografías juntos, tendrían hijos preciosos que criarían con mucho amor.

Cuando Daniela abrió los ojos, observó el techo del lugar y le pareció extrañamente conocido, se miró a sí misma y vio a Alberto dormido recostado del colchón; sintió un ardor en el abdomen y recordó todo lo ocurrido en el departamento. Supuso que la habían intervenido quirúrgicamente. Se sentía un poco mareada, lo que le hizo entender que había perdido mucha sangre. De pronto sintió que Alberto se despertaba, ambos se miraron a los ojos y ella pudo ver con claridad en la mirada de él el alivio que lo envolvió.

—Ahora yo cuidaré de ti. —le dijo él con mucho amor.

Cada día del resto de su vida, Alberto lo dedicó a construir nuevos recuerdos junto a ella. Cumplió uno por uno todos los deseos que había estado pensando aquella mañana, cuando por una mala pasada creyó que perdía al amor de su vida, y al mejor de todos los recuerdos que tenía.

Siempre contigo

Capítulo 1

La mañana tenía su ritual, trotaba a las cinco, se duchaba a las seis, desayunaba a las siete, entraba al tráfico a las ocho, llegaba al trabajo a las nueve, almorzaba a las doce, salía a las seis, iba al gimnasio a las siete, cenaba a las ocho, se duchaba a las nueve y dormía a las diez. De lunes a viernes, su vida era un cronómetro perfecto. No tenía gatos ni perros que atender y se peleó con toda su familia hasta convertirse en una desolada solterona, que, a pesar de ser bella, su mal genio le apartó hasta las bondades de sus vecinos.

“Mary, qué sola estás”, se decía a sí misma frente al espejo. Luego iba por el té de sus sábados, allí también se miraba fijo en el reflejo suponiendo que estar sola era mejor que estar mal acompañada. Luego se sabía imbécil al suponer que hasta la mala compañía le brindaría mejores emociones que verse en el régimen de todos sus días gemelos. Oír la voz de su madre la reconfortaría, pero, dejaron de hablarse y ya no recordaba ni por qué. Solo recordó que su madre le dijo que ella ya no era su hija y que no le importaba su desenlace. Ese fatídico 27 de diciembre se le grabó en el corazón en forma de hueco, pero, no haría nada para remediarlo.

Solo paseaba los dedos encima de los nombres de sus hermanas: Abraishkina como si las letras tuvieran el poder de quemarle los dedos. Tampoco Kelthy deseaba saber de ella, menos Loukxen y claro que su prima hermana Gleisha la odiaba a rabiar. Ni hablar de su padre Pedro Juan, quien dijo en una fiesta que Mary fue concebida a la media luz de una borrachera. Ni siquiera era una niña deseada. Así se comportó de chiquilla: antipática, odiosa y desvinculada de sus compañeros de escuela. No le bastaba con ser preciosa, era un asunto de personalidad; ella no tenía ángel para las relaciones sociales.

Lo más cercano al afecto era una paloma que se empeñó en posar en su ventana a hacer nidos y no escatimó en darle arroz para que se supiera bienvenida. Ese día estaba triste, porque vio una película de una mujer feliz al encontrar el amor de su vida para luego perderlo en un naufragio en medio de un mar con témpanos de hielo.

Las lágrimas cayeron en la tasa de té y supuso que beberlo era consumir más la nostalgia. Lo volteó en una planta que tenía en medio de la mesa. Sábado de lavar ropa y dar una vuelta ilusa al centro comercial. No le hacía falta nada, pero pasear por las tiendas era lo más cercano a sentirse conectada con el mundo. Allí la amabilidad de los dependientes de las tiendas le daba el ánimo de comprar cosas innecesarias solo por darles sus comisiones y hacerlos sentir exitosos en sus insufribles empleos. Ese vacío era una verdadera tormenta. Entró a un comerció y compró una cuchilla con múltiples herramientas, luego unos binoculares y pastillas para el dolor. Se le ocurrió comprar una chaqueta llena de bolsillos para acampar, una brújula y hasta un cordel de pescar con anzuelos y sobre de carnadas sellado. También compró vendajes y un bulto chato para esconderlo en su chaqueta con comidas y barra de energías.

Al salir del comercio, se sintió estúpida, pero fue a su auto con los paquetes, y dentro, ordenó los artículos de supervivencia, donde también puso la linterna diminuta que ocultaba en la guantera. Su chaleco era de supervivencia. Se le ocurrió quitarse las sandalias para ponerse las botas que estaban en el asiento trasero. Todo le cupo en los bolsillos y como gozaba de un peso perfecto al bajarse del auto en la próxima parada, notó que estaba cómoda. Se le hacía increíble tener tantas cosas encima sin sentir un peso insoportable al caminar. Estaba equipada para asistir a una guerra. Eso fue lo que se le ocurrió hacer diferente ese sábado. Pasó por la librería y se compró un mapa de la ciudad para jugar con la brújula nueva que estaba en uno de sus tantos bolsillos. Sacó de su cartera su cargador portátil de batería, al igual que dos celulares. De repente, se sintió como si estuviera perdiendo la razón, pero al fin se estaba divirtiendo y no escatimó en llenar sus bolsillos con artículos de primera necesidad como un mini cepillo de dientes, desodorante, pantaletas y hasta toallas sanitarias. Para completar su juego se puso también varias camisas y pantalones en el baño de otro centro comercial que visitó. Ropa deportiva recién comprada. Era algo loco, pero se sentía bien sabiéndose con todo un equipaje encima. Era su día especial. Eso supuso, eso sentía desde que abrió los ojos. Almorzó en una plazoleta de otro centro comercial y notó la mirada insistente de un hombre que juró haberlo visto en los tres centros comerciales que había visitado. Lo miró con seriedad y preocupación. Observó a ambos lados solo para descubrir que era de noche y se le fueron las horas en su gira. Comió lo que restaba de su ensalada con desgano. Más bien con el reojo puesto en el disimulado caballero de apariencia interesante que la tenía nerviosa. Con el corazón en la garganta no vio a nadie de confianza para contarle de sus sospechas. Solo se le ocurrió tomar la hoja de papel de una libreta que tenía en su cartera y escribir con un marcado. “Alguien me está siguiendo”, se levantó apresuradamente sin sacar la bandeja de la mesa, caminó a una cámara de seguridad y elevó el papel al lente cuando se supo lejos del campo visual de individuo, le dio el papel a un guardia de seguridad y este reaccionó al momento llamando a refuerzos. Mary estaba alterada y solo deseaba salir corriendo de esos predios. El guardia le dijo que fuera a la oficina, pero seguida se confundió entre la ola de gente que salía del centro comercial que la despegó del vigilante y dos hombres le hablaron entre dientes.

—No se resista o le irá peor —la arrastraron con paso apresurado a la salida y una camioneta negra le sirvió de transporte y la abordó con sentir un arma de fuego en la nuca. Se le ocurrió tirar la cartera al suelo para que los guardias supieran la identidad.

Una mujer vio el gesto de ella y al desaparecer Mary del lugar, tomó la misma del suelo para dársela al guardia de seguridad que salió corriendo demasiado tarde acompañado de refuerzos.

—Una mujer de chaqueta negra dejó caer su bolso al suelo. ¡Parece que la raptaron!

—¿Vio la matrícula del vehículo? —preguntó el guardia con resignación.

—No, solo sé que era una camioneta negra.

***

Lejos de llorar, Mary repasó el inventario de su chaqueta y se dedicó a permanecer en serenidad y silencio ante las preguntas de los raptores.

—Dime bonita: ¿quién te quiere con vida? ¿Tienes novio, marido, hijos, eres empresaria? ¡Di! —preguntó uno de los encapuchados amarrándole las manos y las piernas.

—¡Dejó caer el bolso a la calle! —dijo el conductor.

El encapuchado se molestó mucho al saberlo.

—¿Tienes celular? —preguntó con impaciencia el raptor.

—Así no me crean, no soy nada sociable ni importante —dijo con serenidad y recordó su mala costumbre de ponerse uno de los celulares entre los bustos en una bolsita de plomo para atrapar la radiación.

Mary supuso que estaba en una situación de peligro y debía mantener los cinco sentidos en alerta. Miró a los ojos del encapuchado con un gesto inexpresivo, podía sentir los latidos del corazón golpearle el pecho. Supuso que las probabilidades de vivir para contarlo eran muy mínimas. Más al saber que su familia era gente de bajos recursos económicos y había vaciado su cuenta bancaria comprando sus artículos de supervivencia que estrenaría más pronto de lo imaginado. Permanecer en estado de tranquilidad fue su primer mecanismo de defensa.

—¡Responde! ¿Quién te quiere viva? —insistió el raptor.

—Tengo esa misma pregunta existencial. Esta mañana me desperté pensando que soy muy antisocial. No creo que alguien me quiera viva para ser de todo sincera —repuso y seguido las lágrimas corrieron por su rostro.

—¡No te creo! —dijo sin atrever a tocarla, su belleza le intimidó al punto de no levantarle la mano. Más bien le secó las lágrimas con los dedos y al sentir su piel suave no puedo evitar conmoverse. El llanto llegó hasta sus labios rosados y verla así, llorar en silencio le estremeció al punto de bajar el tono de voz —¡Te juro que daremos con alguien que sí te amé y pagué cincuenta mil dólares americanos en 72 horas!

—Vamos a ver si 72 horas te va mejor que a mí, llevo treinta años investigando lo mismo —dijo en tono bajo y mirándolo a los ojos.

Luego de un largo trecho lleno de curvas y bajadas. Le vendaron los ojos para bajarla. Mary dio respiró profundo para identificar el olor a tierra húmeda que le hizo pensar estar en la montaña. Uno de los hombres la cargó al hombro para llevarla a un calabozo con olor a mariguana mezclada con incienso de sándalo.

La sentaron en una silla y le quitaron la venda y vio de frente al hombre del centro comercial.

—¿Ya dijo quién la quiere tanto para mantenerla con vida? —preguntó a los otros.

—No.

—Jacob, siempre me decepcionas —el hombre le dio una cachetada a Mary que la hizo pegar un grito de espanto.

—¿Me van a matar? No tengo a nadie. Mi familia y yo estamos muy distanciados —

Dijo Mary entre sollozos.

—¡Muy mal! Hoy vas a tener que reconciliarte con ellos a juro, de lo contrario, ni Dios te salva —dijo el jefe encendiendo un cigarro.

Jacob Blood se atrevió a tocarla, pero con suma delicadeza como si la compasión no le permitiera hacer su trabajo como era debido.

—¿Tienes ex novio? ¿Eres indispensable en tu empleo? —

Preguntó con ecuanimidad.

—Nadie es indispensable, si me matan, ya el lunes están abriendo mi vacante en un clasificado de prensa. Creo que raptaron a casi una indigente —Mary se ahogaba en su llanto. Mientras Jacob rebuscaba en sus bolsillos para encontrarse con vendajes, caña de pescar, barras de energía y una brújula.

—¡Parece que ama la pesca! —dijo el jefe entre carcajadas—. Apuesto que no pesca ni caracoles.

—¿A qué te dedicas? —preguntó Jacob al ver el contenido de sus bolsillos.

—Tiene pinta de alcahueta de oficina —dijo el jefe con tono sarcástico.

—Soy paramédico y trabajo en manejo de casos para las personas de la tercera edad. Solo atiendo llamadas de emergencia en el turno de nueve a seis de la tarde. Tal vez sus madres o abuelas sean algunas de mis pacientes.

—Un trabajo dulce. A lo mejor uno de esos viejos pague algo por ti —Dijo el jefe abofeteándole nuevamente.

Jacob se quitó la máscara para exigir menos crudeza de una forma sutil. Ya conocía al jefe y lo misógino de su carácter.

—¡Bien! Ya sabemos que es una antisocial que atiende teléfonos para ganarse la vida. ¿Cómo vamos a proceder?

El jefe la mira con frialdad y apaga el cigarrillo en el brazo de la mujer y ella pegó otro grito ahogado hasta llorar a pulmón.

—Me pregunto si gemirá así de duro en el sexo —el jefe pasando sus manos por la bragueta de su pantalón y le apretó su parte íntima.

Jacob tragó su saliva con impaciencia y la miró con preocupación.

—Si te vas a poner en esas, me avisas para darte privacidad. Sabes que odio ver tus nalgas peludas. ¡Vamos Bryan, esta chica es una pérdida de tiempo! ¡Escogimos mal!

—¡Pero tiene un carro muy modesto! Tiene buena pinta y va a un gimnasio de lujo.

—Fallamos en dar con la lotería. Mejor olvidemos esto y vamos tras alguien con solvencia. Esta mujer es solo una solterona llena de gatos.

—¡Vive en una urbanización bonita! ¿Tienes algo de valor muñeca? Algo más rico que lo que llevas entre las piernas —el jefe volvió a tocarla y Mary cerró sus piernas con pudor mientras sollozaba.

—¡Bryan, no tengo nada y todo lo que tengo lo debo! ¡Lamento no tener qué ofrecer!

Sin pensarlo dos veces, el jefe le quitó los pantalones, solo para toparse con otro pantalón y luego otro, seguido de otro —¡Oye, tú sí eres rara! ¿Por qué te pones tanta ropa encima?

Jacob lo detiene.

—¡Tenemos que concentrarnos en un resultado jefe! —Jacob recoge la ropa del suelo y lo llama a parte—. ¿Qué haremos con ella? Ya nos vio la cara.

Bryan se rasca la cabeza y la mira en la silla llorar.

—¡Hay que buscar quién pague por su rescate! Sino ya sabes que hay que liquidarla.

—¡Lo sé! Sabes que cosas inútiles nos pone en líos innecesarios. Prefiero drogarla y dejarla en el césped de su casa. Bryan, esto es un negocio, no confundas una buena pinta con gente adinerada.

—¡Sí que te conmueve la muñequita! Hazme el favor de hacerte cargo de ella. Que te dé teléfonos para pedir el botín de rescate. Dile al Gordo Max que los busque con el Hacker y no le hacemos nada que no pueda superar en una sesión sencilla de psicoterapia.

Jacob la sacó de la silla para guiarla por un pasillo oscuro rumbo a un calabozo. Tomó la precaución de quitarle la chaqueta, darle un cubo para hacer necesidades que puso entre sus piernas separadas y la dejó solo con su camisa tapándole sus partes. No la tocó ni le hablo mucho. Separó sus piernas y las esposó con las trancas que estaban sembradas en el suelo del sótano.

—Jacob ¿por qué a mí? No tengo dinero ni nadie que me lo regale. Solo te pido que no me dejes sufrir y dame muerte lo más rápido posible. En serio que no tengo a nadie. No lo digo por engañarlos, es que si llamas a mi madre creerá que es una broma y te cortará la llamada de raíz.

—Eres muy bella, lamento mucho esto y lamento no poder ayudarte. La diferencia entre tú y yo, es solo que a ti te amarran y a mí me dejan suelto, pero estamos en el mismo lío.

—¿Cómo así? ¿Eres prisionero de Bryan? —Mary susurró la pregunta.

—¡No puedo hablar contigo!

—¡Escucha, si me ayudas a salir de aquí jamás diré nada!

—Señorita, todos los rehenes dicen lo mismo. Casi siempre los que mueren a cámara lenta son los que intentan negociar desesperadamente.

—Jacob, no tiene que tener esta vida. Creo que somos hasta de la misma edad.

—Sí, la misma edad y el mismo cuello en peligro. ¡No trates de pasarte de lista!

Jacob procura irse, pero Mary lo detiene.

—¡Entonces no me dejes sola! Solo el tenerte cerca me calma. Sé que este es tu ambiente, pero quiero que me mates tú antes de que él.

Jacob la mira a los ojos con espanto.

—¿Cómo te llamas?

—Mary Anderson, por favor Jacob. No te pido nada, solo de que seas un poco considerado. Si no tengo nada que ofreces al menos, no me dejes vivir pesadillas largas. Hazla corta solo para no prolongar la agonía.

—Mary, yo también vivo una agonía. Las cosas no son lo que parecen, tampoco yo soy esto que crees.

—¡Entonces dime! ¿Qué te cuesta? Me acaban de interrumpir la vida para nada. Tu jefe es un psicópata y tú pareces ser un monigote.

—En monigote me convirtieron. ¡No tengo por qué hablar contigo! No trates de invadirme con tu psicología telefónica de manejo de crisis. Si el universo fue tan caótico de que te puso aquí, pues sopórtalo como puedas. Estuviste en la mira y es lo que hay.

—Tienes razón, a lo mejor merezco ser golpeada, violada, sodomizada y asesinada. Ahora que lo pienso, morir no debe ser tan grave. Tampoco pretendo que me tengas lástima.

Jacob se acercó a ella para volver a secarle las lágrimas de los ojos.

—Solo piensa quién pueda reunir cuarenta mil dólares y ya eres libre.

—Jacob con la crisis económica que hay, solo alcanza para que la gente haga círculos de oraciones y mensajes en cadena en las redes sociales. Voy a morir en menos de 72 horas y ni siquiera puedo sentirme que hice algo importante en esta vida. La suerte es que no tengo hijos y tampoco conoceré a mis sobrinos. ¡Nadie me habla! Creo que lejos de dar instrucciones de primeros auxilios por teléfono, y decir los buenos días en el gimnasio, contigo es la primera vez que converso en cinco años.

Jacob la mira fijamente a los ojos solo para perderse en su belleza y mirada color caramelo, de boca carnosa y cabello lacio.

—¡Mary, no debiste salir de tu casa hoy!

Jacob salió perturbado del calabozo con el ánimo lacerado ante lo que creía un verdadero crimen. Hubiese querido salir corriendo y olvidarse de todo. Pero las deudas de su padre cayeron sobre sus hombros y Bryan no le daría el visto bueno para olvidar las deudas de su padre. El solo ver la brutalidad de su jefe, deseaba darle muerte a traición enterrándole el más filoso de los puñales por la espalda. Él también tenía una vida interrumpida. Servirle a Bryan representó dejar un lado sus estudios para entrar a la pandilla y saldar las deudas pendientes.

Fue duro para él saber que todos los lujos con los que creció eran por negocios sucios y no la génesis en un trabajo honesto. Su padre ante los ojos de la sociedad era un ministro honorable, pero lo cierto es que estaba vinculado con el narcotráfico de cuello blanco. Ese peso entre el silencio o el escándalo estaba sobre Jacob Blood, heredó el apodo ficticio solo para ser marcado en el bajo mundo como el hijo de un corrupto al que, de no cumplir, le cortaría el pescuezo. La peor parte de estar bajo Bryan era disimular la rabia ante los crímenes. El reto mayor de Jacob era mantener la braveza delante del jefe. No era muy dado a dar golpizas y tampoco soportaba presenciar torturas.

El caso de Mary, lo traía daño puños por las paredes en busca de estrategias para convencerlo de dejarla ir. No era un objetivo de interés. Sabía que la chica decía la verdad y que ya no soportaba un día más en bajo su mando. Pensó que su padre debía pagar sus errores personalmente y no esconderse en las ventajas que le daban las precariedades de su salud.

Al llegar a la casa, lo veía muy airado hablando de mejorar el país, cuando en efecto, él y su clan, lo puso entre moscas en el poder. El resentimiento estaba encontrado con el amor incondicional que le tenía. Un amor que lo tenía al filo de la muerte. Su padre al parecer no estaba al tanto que el hijo de su gran Fred, era cruel. Bryan no tuvo tiempo para aprender la parte blanca del crimen. Solo traía el dinero sobre la mesa y Fred y Goldón, padre de Jacob Blood, saldaban deudas.

Estuvo tentado en contarle las atrocidades del hijo de Fred, pero le parecía oír el sonido de en sus oídos de la pistola cargando una bala para su sien. Nada de quejarse. Debía manejar el maldito ajuste de cuentas heredado de tal forma que su padre saliera impune y el buen nombre junto al apellido se viera enlodado por las verdades asquerosas.

En su habitación la torre de libros daba cuenta de quién era verdaderamente. Se quitó la camisa, solo para sentarse en la cama y estar colmado de preocupación por Mary. Era probable que en ese preciso momento estuviese enfrentada una tortura inmerecida y la habitación se le hizo una jaula insoportable. Se duchó y no tardó ni media hora en salir de la casa con otra muda de ropa rumbo a la pocilga de las torturas.

Corrió a toda velocidad con comida para Mary. Realmente era su propia cena sacada del microondas, pero no tenía apetito. Solo fantaseaba por el camino con tener la fuerza para lanzar que su padre al medio. Decirles a las autoridades que por culpa del hombre que lo engendró él había perdido la ruta a una vida normal.

El silencio del solar le pareció buena señal. Entró a las instalaciones, un anclar gigante lleno de maquinarias para la agricultura, ese era el pretexto. Al correr por los pasillos angostos rumbo al sótano, pensó en verla brutalmente lastimada y le tembló las manos como si el frío se le mudara adentro. Allí estaba Mary del mismo modo que la dejó, pero con las muñecas llenas de sangre de tanto roce desesperado por soltarse. La miró con clemencia.

—¡Mary! Solo cálmate. Sé que esto no es fácil, pero no lo agraves.

Al mirar su rostro, supo que no había dejado de llorar desde que se fue. Estaba con hipo y ronca de tanto llorar y gritar.

—Nunca le he hecho daño a nadie, Jacob. Dime que estoy en mi habitación y que esto es una mera pesadilla.

—Estás en la vida real y solo tienes control de ti misma, todo lo demás es pura leyes del azar.

—No Jacob, tú que dices ser tan prisionero como yo puedes hacer lo correcto.

—Lo correcto a veces no importa. Es solo un asunto de supervivencia.  Te traje cena y si te calmas, te suelto las manos para que comas por ti misma. Tu chaqueta está en la otra esquina y vi que tienes botiquín de primeros auxilios —dijo soltándole las manos.

El alivio de la chica se dibujó al instante en su rostro y se miró las úlceras de las muñecas con lástima de sí misma. Dio las gracias en su susurro, aceptó la ayuda y la comida. No dejaban de mirarse con recelo, Jacob estaba caminando con pausa para verificar que no tuviese armas escondidas, mientras ella comía con desgano.

—Amo la pasta con carne molida —Mary lo miró de reojo y le sonrió un poco.

—El mérito es de mi madre. Acepto ser tu escolta en este proceso. Solo quería que lo supieras. Haré todo lo que pueda porque sobrevivas.

Jacob esperó en silencio a que terminara de comer y luego ella misma curó sus laceraciones.

—Gracias Jacob, luego veo qué puedo hacer por ti —Mary se sentó en el suelo para vendar sus muñecas.

Capítulo 2

Los noticieros del país alertaron a la ciudadanía en general sobre la desaparición de Mary Anderson. Pasaron el vídeo donde se ve a la mujer frente a las cámaras de seguridad del centro comercial con la hoja de papel que leía Alguien me sigue. Su familia se hubiese enterado de no haber apagado la televisión tres segundos antes de comenzar el noticiero. Según su mamá, ver noticias y comer era fomentar la mala digestión.

Las hermanas usaban la silla vacía de Mary para colocar los bolsos. Nadie pronunciaba su nombre porque causaba un hueco ultrajante en la atmósfera de la familia. Tener a Mary en la mesa era tener que lavar los cubiertos, soportar críticas sobre la sazón de la comida y escuchar sus abrumadores discursos de lo mal que cada uno enfrentaba la vida. Abraiskina, levantó los ojos para suponerla cerca y verla. Como si Louxen le leyera la mente la miró a los ojos y bajó la cabeza. Era mejor concentrarse en la cena antes de dejarse ganar por la nostalgia.

Todos los presentes pensaban en ella sin emitir comentario y era una extraña ceremonia de silencio en donde abruptamente la madre luchaba por despistarlos, al padre se le aguaron los ojos y se sirvió una copa de vino sin brindis. Ya sabían que ella era una buena excusa para emborracharse. La extrañaban a rabiar, pero hacía tanto daño tenerla cerca que muchas veces se preguntaron si esa niña realmente era el castigo de los Anderson.

En ese momento en donde la familia comía Mary era alimentada por el raptor entre lágrimas pensando en que la vida debió ser otra cosa y que le encantaría estar en cualquier otra parte. Brain estaba frente a ella y Jacob Blood, se interponía para evitar que a su jefe se le fuera la mano con ella. La desesperación de Jacob la manejaba con brillantes, de tal modo que no fuera calificado como frágil ante los ojos del jefe.

Al verle el rostro inflado por los golpes, ya surtía sobre él una rabia sin freno. Respiró profundo para ganarle a los impulsos de arrancarle la cabeza. La organización era muy grande y tenía demasiados alcahuetes bajo su control.

—¿Por qué le soltaste las manos? —se acercó a ella para tocarle los muslos.

Jacob se le desfiguró el rostro de rabia al verlo en planes de manosearla. Alzó la voz.

—Si la vamos a matar, al menos deja que coma tranquila. Luego te doy privacidad para esas cosas.

—Jacob, eres muy moralista. En serio, no sé cuándo vas a entender que la moral solo hace la vida aburrida. Aún tienes mucho que pagarme de las deudas y espero, que, al saldar, hayas aprendido algo —Bryan se aleja de la chica.

—En la universidad me iba muy bien. Soy un buen estudiante… —dijo Jacob con una evidente lucha para no partirle la cara a su jefe.

El solo verlo cerca, le daba estrés. Decidió no apartarse de Mary a partir de entonces.

—Hazla hablar y hagamos la llamada por su rescate —dijo observando la escupidera para saber si ya había orinado.

Mary masticaba la comida lentamente como temiendo en recibir una patada. Jacob de medio, sin saber si poner las manos en los bolsillos o dejarlas libres por si debía dirigirle un puño a Bryan. En su mente suplicaba a todos los santos que se fuera del calabozo para que la chica dejara de llorar.

—¡Ella hablará y tendremos nuestro dinero! —Jacob la miró a los ojos y la vista de la muchacha pareció estar en las tinieblas de las lágrimas. Suficiente para que él mismo maldijera su vida en ese momento y confirmara el odio sublime que sentía por su padre al someterlo a ese rol de verdugo que tan en contra iba con sus propios intereses.

Mary sintió afinidad con Jacob, al punto de creer que morir no sería tan grave si él mismo la mataba. Petición que al oírla le ruborizó la piel porque primero muerto antes de hacerle daño. Eso pensó mientras por primera vez en tanto tiempo cuestionó su fuerza de carácter para enfrentar sus malditos calvarios.

—Llama a mi hermana Louxen, ella tiene ahorros. Dile que le pagaré. Creo que es la única que me ama de verdad —dijo y dictó su número —Solo no sé qué decirle. Mi familia y yo estamos enojados. No hemos hablado hace bastante tiempo.

Jacob, tampoco tenía en su metal de voz ese tono fingido de raptor taimado. Le faltaba vitalidad para la maldad. Más bien deseaba sacar Mary de allí inmediatamente. Lo habría hecho de no estar poniendo en peligro a su propia familia.

Las inmediaciones de la guarida, le acordó la vez que tuvo que darle agua a los moribundos que su padre torturaba. Jacob fue un niño de once años con la habilidad de calmar a los rehenes. Ese extraño vínculo de compasión le volvió a cavar el pecho. Nadie de aquellas víctimas con las cuales tuvo que lidiar fueron capaces de maltratarlo, más bien le tenía lástima por ser partícipe de tanta violencia. Muchas de esas personas que perecieron en los calabozos se ocuparon de ayudarlo a entender lo horrible que era ser partícipe de esa organización. Las palabras se le grabaron: estudia niño, no te dediques al crimen cuando crezcas, tú no deberías estar aquí, sé mejor persona. Fueron muchos de los consejos que los torturados le dijeron y hasta le echaron la bendición las veces que muchos de ellos se murieron en sus manos. Jacob, tenía traumas profundos. Ver la fragilidad de Mary lo hizo sulfurarse y tomó fuerzas para llamar a su hermana quien no contestó el celular. De alguna forma Mary sintió alivio. No estaba lista para mostrarse en medio del caos frente a su familia. El calabozo era tan asqueroso para sus estándares de limpieza y las moscas se le posaban en la frente como si la circunstancia le estuviese pasando factura. Deseaba orinar, pero no delante de Jacob. Se columpiaba en sí misma para contenerse. Esto hizo que él se volteara para darle privacidad.

—Mary, no voltearé a verte —dijo con pudor.

Ella inmediatamente hizo uso del utensilio y con sus propias manos lo lanzó por la pequeña ventana por donde era improbable escaparse.

—Ya puedes voltearte —dijo más relajada.

Al verla de frente, el escalofrío se le sembró en la piel al ver sus ojos. Ella remojó sus labios para despejar la salsa que aún le sobraba en las comisuras. Era una mujer preciosa de mirada intensa y gestos suaves. Mary era demasiado bella como para tener un final desgraciado. Él miró la ventana con la certeza de que sus caderas no entrarían por el hueco.

—¿Qué sugieres? —preguntó ya sin miedo de que conociera su disposición de ayudarla a escapar.

—¿A qué te refieres? —Mary no quiso hacerse de ilusiones o mal interpretar la pregunta.

—¿Deseas llamar a otra persona que te quiera para que logres sobrevivir a esto?

Mary se le escapó una carcajada nerviosa y se resignó a sentarse en el suelo soportando la presión de las cadenas.

—Es el mejor chiste que he oído. Si supieras que en eso mismo pensaba ayer y antes de ayer, también pensé eso la semana pasada y hace seis meses atrás. ¿Sabes lo que significa soledad? ¿Soledad de la mala? Soledad de esas que no sabes qué hacer en un fin de semana y no tener la mínima idea de cómo derivarla.

—Se me hace difícil creerte Mary.

—¡Pues Jacob, es lo que hay conmigo! De niña me llevaron a varios sicólogos para saber por qué se me hacía tan difícil hacer amigos. Si llamas a mi jefe, no habrá en la oficina ni una sola persona que me lamente. Casi no hablo con nadie, solo con mis pacientes a los que les doy instrucciones para manejar infartos —Mary volvió a sollozar.

Jacob, se sentó en el suelo en posición de loto para oírla y tranquilizarla.

—Por lo general transa con cinco mil. Tienes que pensar en algo. ¿Tienes ahorros?

—El dinero es para gastarse, no tengo hijos, soy libre y me doy buena vida. Menos mal que me di buena vida. Al menos viví algo —Mary se miró las heridas de sus muñecas, le ardía y estaba exhausta de tanto llorar.

Las horas que pasaban eran críticas, Jacob Blood, la vio vencerse de cansancio y la veló dormir sin saber cómo haría para convencer a Bryan que la dejara libre. El jefe era de carácter volátil y, a la menor discrepancia, no dudaría en volarles a ambos la tapa de los sesos. Meditó sobre todo el coraje acumulado que tenía y estaba a punto de no poder más con el peso sobre sus hombros. Ya eran demasiado su nivel de hastío y no sabía si el amor a la familia era suficiente como para permanecer como rehén de los chantajes.

A pesar de ser de una presunta familia de prestigio, la doble vida le proporcionó la capacidad de ocultar emociones. Saltaba de compasivo a inclemente para no lucir como idiota delante de la pandilla. Era su forma de hacer que los rehenes no se sintieran del todo desamparados en el peregrinaje hacia la muerte. Jacob luchaba para no dejarse ganar por la ira muchas veces cayó de rodillas por las veredas al sentirse responsable del dolor ajeno.

 Ver a Mary dormir, despertó su deseo de liberarse de esa pesadilla. El sentirse con las manos atadas, lo hizo recordar cómo empezó su carrera y la fragilidad psicológica de aquella tierna edad donde supo que la sangre era roja. Fue tras ella cuando bajaron los hilos por el inclinado pasillo de la guarida.

What is that? —preguntó a uno de los guardias que solo hablaba inglés.

Jacob, that is blood —contestó el hombre mientras le sugirió no tocarla porque podía contagiarse de alguna enfermedad.

Is my blood? —el niño se miró las manos para saberse limpio.

I really need to talk with your father. Is no fear for you stay in this place so long. Go play in the office. Don′ t talk with the strangers —dijo el hombre impresionado por la irresponsabilidad de su padre al dejarlo rondar por las celdas.

Why I can′ t have friends? They feel much better went I am around —Jacob volvió a correr a las celdas para sentirse a salvo de los regaños del gringo.

La memoria de estar en un vórtice de crímenes violentos le hizo suponer a Jacob Blood, no merecer la vida. Era igual de cómplice que cualquiera. Muchas veces se culpó así mismo de no tener carácter para enfrentar a su familia y huir dejarlos a su suerte. En ese preciso momento, luego de haber visto morir a Marlena, la chica que no siguió instrucciones y decidió dárselas de súper héroe. Cada vez que llegan las imágenes en su mente, deseaba arrancarse el cráneo de raíz para no pensar en ella. Se juró que Mary no correría con la misma suerte. Él haría lo posible.

Tocaba llamar a la hermana de Mary una vez más para dar con una negociación que facilitaran las cosas. Salió del calabozo hasta la entrada de este y remarcó el número en la memoria del celular. La voz serena de Louxen respondió y Jacob no encontraba con qué tono iba a demandar el rescate. Lo hizo con la gravedad que se acostumbra y al escuchar la respuesta desinteresada de la hermana, supo que Mary en efecto estaba tan sola como lo planteó. Seguida la voz de la madre salió a tomar la llamada una vez que Louxen le notificó que era alguien diciendo que Mary estaba raptada y que costaría sacarla con vida del lío.

—Mire caballero, quédesela. Le doy hasta mi bendición —dijo la voz madura de la mujer y cortó la llamada.

En esos precisos momentos Bryan fue al encuentro de Jacob y al ver su expresión de desaire le contó el desinterés de la familia.

—Su madre ni hermana tiene interés en pagar el rescate.

—¡No te creo, déjame intentar a mí!

Bryan tomó el celular y marcó. Al escuchar la voz de Louxen habló con autoridad.

—Esto es sencillo, tenemos a su Mary Anderson, si nadie responde por ella iremos tras cada uno de ustedes hasta cobrar. La torturaremos hasta que nos diga dónde viven, trabajan y tienen sus cuentas bancarias. Reúnan cincuenta mil dólares o los mataremos a todos. Tienen 72 horas para encontrarse con nuestros hombres en la calle 7 de la avenida Central, los queremos en billetes de a cien y veinte en una maleta que depositaran detrás de un contenedor. ¿Entendido? Nos mantendremos en comunicación y no intenten alertar a las autoridades o hasta sus mascotas lo lamentarán. Lunes a las ocho de la noche, sean puntuales —Bryan cortó la comunicación.

 Jacob sintió mucha vergüenza de no haber podido usar un tono amenazante con la familia. Solo pensaba en los planes alternos que debía idear al saber que esas personas no lo estaban tomando en serio. Seguido Bryan caminó al calabozo y no escatimó en darle una patada en el vientre al rehén para despertarla haciéndola dar gritos de horror y dolor.

—Bryan, no es necesario hacerle daño tan pronto —Jacob luchaba contra el impulso de arrancarle la cabeza al Jefe.

Pero la hostilidad era algo que le producía mucho placer a Bryan y el jefe solicitó privacidad para estar a solas con Mary una vez la tomó por el pelo para ver su hermoso rastro de mujer horrorizada. Suficiente gesto para que Jacob Blood perdiera los estribos. Sin poder detener su impulso le dio a traición con la culata del revolver por la cabeza y el Jefe cayó inconsciente. Era el momento preciso para matarlo y lo iba a hacer pero entre llantos Mary dijo que no lo hiciera delante de ella y que mejor la dejara ir.

—Mary, es un error no darle fin a este hombre ahora mismo.

—¿Por qué me ayudas? —dijo tratando se soltarse los pies con desesperación y enseguida Jacob la suelta y sale corriendo pero cae al ver que sus pies estaban entumecidos por la presión de las amarras.

—No huyas sola, no hay mucha escapatoria si sale por ti misma. Debo escoltarte y estamos en un lugar retirado y podrían encontrarte los demás.

Mary no podía esperar ni un segundo más en esos predios y suplicó.

—Te pago porque me saques de aquí, juro no decirle nada a la policía de ti, pero guíame.

En ese preciso momento, Jacob deseó tener el coraje de darle dos tiros en la cabeza a su jefe, pero se guardó el arma en la cintura y tomó a Mary al hombro una vez le puso su pesada chaqueta y su calzado. Salieron corriendo por el corredor de la guarida, ocultándose de que otros lo vieran. La entrada principal estaba atestada de hombres y la tomó de la mano para llevarla por otra salida para salir hasta su auto. La montó y salieron de los predios en reversa con discreción. Una vez alejados de las instalaciones, Mary sonrió emocionada al saberse a salvo.

—¡Gracias Jacob!

—¿Gracias? ¿A dónde podemos ir? Es evidente que no puedo llevarte a tu casa porque es el primer lugar en el que irán a buscarte. No puedo ir a la mía, porque cuando Bryan vuelva en sí pondrá precio a mi cabeza.

Ella guardó silencio al escuchar el planteamiento del escenario que tenía de frente.

—¿Qué sugieres —preguntó preocupada.

—Esto no va a ser sencillo —frente a ellos un portón gigante modelaba las barrotes.

—¿Tienes llaves? ¿Tienes forma de abrirlo?

—No Mary, la única forma de salir de aquí es corriendo hasta la carretera principal.

Jacob tomó dos pistolas de la guantera y le dio una a ella.

—No sé disparar —dijo Mary con renuencia a recibir el arma.

—Le quitas el seguro, tomas el arma con las dos manos y disparas entre medio de los ojos de cualquiera.

Dicho eso, bajaron del vehículo y se echaron a correr. Pero los hombres de Bryan no tardaron en salir tras ellos con la misma prontitud que un hormiguero cuando los hormigueros se alborotan. Dejaron el vehículo abandonado a su suerte para adentrarse a la maleza. Los barrotes de hierro del portón de salida no había posibilidad de derribarlos. Correr en la oscuridad y bajo la luna llena obligó a Jacob a tomar a Mary sobre su hombro como si fuera un saco de humanidad. Al menos era liviana y él era corpulento y atlético como para avanzar por la travesía porque se sabía el terreno de memoria. Juró sentir los latidos del corazón de ella sobre su piel. Eso le daba la fuerza para no permitir que fuera otra víctima inocente de la Pandilla de Raptores. Estaba consciente que con sus actos condenaba a su familia a la muerte y el remordimiento también hizo estragos en sus nervios. De no lograr escapar del terreno, el también sería hombre muerto. Mary resolvió en relajar su cuerpo y encomendarse a todos los santos para vivir. Se agarró a su camisa para soportar el galope de la carrera y las ramas no tuvieron clemencia en azotarle el rostro. Cerró sus ojos para no marearse con el reflejo barrido que la luz de la luna dejaba ver y trató de callar su alterada respiración. Las veredas parecían eternas y la presión de la sangre en la cabeza por la posición le hizo sentir un fuerte y repentino dolor de cabeza. Jacob tenía indecisión de si tratar de cruzar la cerca o lanzarse al río para llegar al otro lado en donde ya no estaban el alambrado con alto voltaje.

—Mary ¿sabes nadar?

—Sí. Mi chaqueta es impermeable. No se dañarán los celulares si los guardo.

Sin pensarlo dos veces, Jacob le dio su celular. Ambos se tiraron al agua sujetados de la mano y nadaron contra la corriente hasta llegar al otro lado no pusieron objeción a las heladas aguas al escuchar las voces de los hombres y ver las luces de sus linternas. Nadaron con desesperación y luchando con las fuertes corrientes hasta llegar con dificultad al otro lado. Mary luchó no toser, tragó agua y se tapó la boca contrariada y sin poder dar un paso. Jacob la tomó en sus brazos y continuó corriendo. Hasta adentrarse en lo más profundo del bosque. Se alojaron en una cueva para reponerse.

—Por el momento estamos a salvo. A la primera luz del amanecer corremos al oeste y encontraremos una carretera. Allí pasan autobuses. Lo tomas y sal de la ciudad.

—¿Qué harás tú? No pienso dejarte volver porque ese psicópata te va a matar —dijo Mary temblando de frío.

—Lo sé. Si no dan conmigo, irán por mi familia —Jacob suspiró con preocupación.

—¿Cómo pudiste trabajar con esos locos? No te conozco, pero puedo jurar que no tienes nada en común con esa gente —Mary se quejó del dolor en sus muñecas.

—No es tan sencillo de explicar. Quizás la vida me dé la oportunidad de sincerarme con alguien alguna vez.

—¡Me parece abominable lo que haces! ¿Cómo puedes dormir en las noches al saberte responsable de la vida y la muerte de alguien? ¿Cómo puedes llamarte con tanto orgullo Jacob Blood, a mí me daría vergüenza obedecer a un apodo tan abominable?

—Lo sé. Agradezco tu fe en mí. Haré lo posible por llevarte a salvo hasta tu familia.

—¿Aún no entiendes que mi familia me enterró en vida? —Mary se reclina contra las paredes de la taberna y saca una pequeña linterna para velar que no hay alimañas en sus cercanías.

—¡Algo habrás hecho!

—No he hecho ni la mitad del mal que tú. Tal vez he sido muy rigurosa, pero nunca he lastimado a nadie.

Mary en efecto solo tuvo líos y choques de estilo de vida. Desde niña fue muy rigurosa con sus cosas, la limpieza era algo que le obsesionaba al punto de llamar cerdos a todos los integrantes de su familia. Esas pequeñas molestias caseras crearon heridas y cicatrices psicologías en los integrantes. Mary apenas soportaba el aliento alcoholizado de su padre y las inmundicias de sus hermanos que, a su mejor entender, alimentaban las sabandijas de la casa.

Ella siempre tuvo la impresión de haber nacido en el núcleo equivocado. Su madre no estaba pendiente de las tareas del hogar mientras el sueño de Mary era tener un apartamento minimalista de baños, muebles y toallas blancas. La casa donde creció parecía un almacén de chatarra. Su habitación era como entrar a otra casa o clase social. El orden imperaba al punto de que ella al clausurar las puertas de su habitación echaba desinfectante y se daba una ducha en el baño de su habitación. El nivel de fobia a la suciedad llegó al punto de no relacionarse con nadie más allá de discutir por todos los desórdenes ajenos. Su madre luchaba por cumplir con sus exigencias al punto de esclavizarse solo para lograr que comiera lo que todos los integrantes de la casa comían, pero ella no podía entrar en contacto con la imperfección y los psicólogos recomendaron aislarla en un habitad donde ella tuviera el control absoluto de su ambiente. Así con baño, nevera, cocina, se aisló del resto para poder alimentarse y no seguir perdiendo peso por el asco que le infundía los alrededores de su casa materna. Al cumplir los veinte, se fue de la casa sin dejar nota y trató de mantener las relaciones a distancia de forma saludable, pero al acercarse a la familia los estilos de vida de sus hermanos le resultó chocante. Nadie estaba preparado para manejar sus compulsiones al punto que dejaron de hablarle porque traía demasiados conflictos a colación. Sus hermanas nunca pudieron abrazarla sin sentir esa barrera tan dolorosa de asco y resistencia. 

El solo hecho de saberse sucia, llena de sangre, orina y lodo, la hizo entender que algo de su vida estaba cambiando esa madrugada. Dominó el impulso de limpiarse porque estaba exhausta de tanto correr y sufrir. Pronto se quedó dormida y Jacob la observó quitándole la linterna de la mano para economizar la pila. Sí, era una mujer que merecía sobrevivir. Jamás se hubiese perdonado saberla víctima sexual de Bryan y menos ver su piel destrozada a latigazos. El horror de la realidad hizo que Jacob entendiese cuánto daño le había hecho su padre. Deseaba obviar el pensamiento, porque el amor a su progenitor lo tenía en una dualidad y el odio era deshonrarlo. Aún no dominaba esos sentimientos encontrados de ningún modo. Pero supo que Mary era el detonante para huir. Su belleza y presencia le hizo dar un salto al vacío y por primera vez pensó en sí mismo.

Capítulo 3

Ambos se montaron en el metro y Mary soltó su cabellera para tapar sus golpes en la cara. La chaqueta le cubría las manchas de sangre en su ropa y era incómodo para ella saberse sin pantaletas con una blusa que le llegaba a medio muslo. Las botas al menos taparon las heridas de sus tobillos. Se sentaron en silencio en la parte de atrás.

—En la última parada nos bajamos —dijo Jacob acomodando su arma en la cintura sin que nadie lo viera.

—¿A dónde iremos? Ni si quiera tengo mi bolso, ni tarjetas de crédito, ni las llaves de mi auto —Mary piensa —¡Oye, dejé mi auto en el centro comercial a lo mejor podemos montarnos e ir a la policía! —dijo en susurro.

—Yo no puedo. Si eso deseas hacer, no te detendré, pero no veo cómo voy a salir airoso. No sé cómo saldré de esto de cualquier manera.

—¡Tampoco me pidas tanto! —Mary cayó en cuenta que él fue quien la montó en la camioneta y tenerle compasión era inapropiado.

Lo vio repentinamente como un enemigo del cual debía deshacerse sin ninguna misericordia. Supo que era él por el aroma de su perfume y que los peligros continuarías de permanecer a su lado. Pensó en que al bajar la camioneta era pertinente ir al primer cuartel de policía y denunciarlo. Él confesaría y las autoridades irían tras Bryan. Mary no soportaba la idea de volver a estar en manos de Bryan. Verlo otra vez era como acariciar a una cucaracha. Estaba lista para desaparecer al primer descuido de Jacob. Lo miró de reojo y vio sus ojos llenos de lágrimas y una fuerte punzada en el corazón le dio la certeza de que él había leído sus pensamientos.

—Te entiendo Mary. Yo haría lo mismo en tu lugar. Sé que huirás y yo tendré que hacer lo mismo, pero del lado contrario a tu camino —las lágrimas se le rodaron por las mejillas y la voz se le trenzó en el quebranto.

Mary se sintió fatal de solo tener la intención de correr. Estaba en una encerrona moral, pero Jacob era un vil criminal después de todo. Respiró profundo y se dejó caer los hombros sobre sí misma para liberal las tensiones. Tampoco en ese momento era buena idea volver a su vida habitual, más al saber que la pandilla de raptores conocía sus pasos e irían tras ella para eliminarlo porque sabía demasiado y ya les había visto la cara.

Mary sonrió con timidez y tragó gordo porque tampoco contaba con la valentía de transitar sola. Se le ocurrió sugerir que él fuera hasta su auto y lo robara para tener al menos como salir de la ciudad. Así lo hicieron y al llegar al centro comercial, su auto estaba en el mismo lugar donde lo había dejado. Jacob abrió la puerta de su auto mientras ella se dignó a caminar hacia su auto a toda prisa y palpó en su chaqueta las llaves.

—Soy una tarada, dejé la puerta abierta —le dio las llaves a Jacob y lo dejó guiar porque el dolor de sus muñecas apenas soportaba el movimiento.

—Podemos tomar la ruta larga. No debemos pasar por los peajes —Jacob puso en marcha el motor.

Mary sacó vendajes limpios de sus bolsillos para limpiar sus heridas.  La carretera desolada los tranquilizó a ambos.

—¿Traes dinero? —preguntó Mary sin ninguna reserva.

—Algo, tal vez como para tolerar una semana y alojarnos en hospederías baratas —Jacob puso la mano en su bolsillo y le dio todo el dinero que traía.

En ese momento su imagen de Jacob cambió. Supo que dos rehenes habían escapado en vez de un raptor con su víctima.

—Nunca me había sentido tan perdida. ¿Cómo puedo huir de la vida que conozco? La policía no creo que tenga la destreza de mantenerme a salvo. Lo confieso, estoy más segura contigo.

—¡Mary! ¿No tienes una amiga que nos dé alojamiento? No puedo soportar lo aburrida que es tu vida sin familia o amigos.

—Jacob ¿podemos obviar el tema? Lo correcto es ir a las autoridades y lo sabes.

—¡Soy el hijo del ex ministro de Defensa! Mary, mi padre es un cabrón asesino y tuve que dejar los estudios universitarios solo para completar sus negocios. Le debe varios millones a la familia de Bryan y no hay forma de evitar el derrumbe de esta grieta —Jacob aceleró la velocidad.

Mary fijó su mirada en su perfil y le pareció ver a un niño acobardado en su semblante.

—¡Y tu criticando a mi familia! ¿Cuál es tu apellido?

—Merry, me alegro de que no sepas de política. En serio, tu enajenación es de gran ventaja para mí.

—¿Estás consciente que esta situación me tiene los nervios de punta? Tenemos que pensar seriamente qué haremos porque tengo una vida bien balanceada y funcional. Al menos funcional para mí. Cierto que estoy sola, pero soy honrada. Me parece que me propones estar de arriba abajo huyendo de las represarías de Bryan.

—Ya pensaremos en algo, pero estoy cansado y así sea en el piso del hotel, necesito cerrar los ojos por par de horas para que podamos darle forma a un plan —Jacob se aproximó al desvió y tomó la ruta de la montaña.

Al fondo del camino encontraron un motel para dormir. El sol estaba en todo su apogeo, pero ambos estaban extenuados y Mary deseaba ducharse. Fue una gran noticia para ella toparse con una bolsa de compra donde encontró ropa limpia y hasta una franela andrógeno para Jacob quien la agradeció. Los moteles no piden credenciales, pagaron en efectivo y guardaron el auto en la discreta cochera. La habitación los recibió con una descomunal imagen de película pornográfica que escandalizó a Mary de entrada. Jacob desconectó el televisor de la corriente para no ponerla más alterada de lo que estaba.

—¡Gracias Jacob!

Él la miró sonrojada y bajó la mirada para darle espacio a reponerse.

—Yo no soy así Mary. Creo que ya en casi veinte cuatro horas sabes que no llego tan lejos. Puedes estar tranquila. Date una ducha que en la alfombra puedo dormir sin problemas.

El celular de Jacob sonó y ambos pegaron un salto. Mary buscó en su chaqueta y al ambos ver el nombre de Bryan en la pantalla se escandalizaron.

Jacob resolvió al quitarle la pila al aparato.

—¿No le contestarás?

Jacob dio vueltas en círculos.

—No puedo contestar, podría localizarnos. Tampoco puedo alertar a mi padre por mensaje de texto. Es probable que intercepte la llamada. ¡Por primera vez en mi vida dejo a mi padre solo en un lío! Me conformó con que haya vivido más que yo. Esto de ser su reemplazo, llegó a su fin.

***

El ex ministro se enfrentó a una pistola en la sien en su despacho. La voz en susurro de Bryan entraba en su tímpano con todo sereno.

—¡Tu hijo es un traidor! Lo educaste muy mal.

—Bryan, tómalo con calma y dime de qué se trata.

—Parece que le gustó la carnada y se la robó. Vas a tener que ponerlo en cintura o yo te pongo en el ataúd —dijo Bryan cargando su pistola.

—¿Ese esa María Anderson que salió en las noticias? —Preguntó con la certeza de saber la respuesta—. es muy bella la muchacha.

—Comunícate con él y dile que a la familia no se traiciona.

El ex ministro se volteó a frente a él sin ningún miedo.

—Al matarme me haría un gran favor. Los muertos no pagan deuda y ya hemos vivido Mirna y yo lo suficiente. Nosotros ya hemos discutido de estas cosas y a la paz debe suceder así sea en las pailas del infierno.

Bryan bajó el arma con resignación al saber al Ex Ministro tan relajado ante las amenazas.

—Si hablo con mi hijo, le diré que te mande al carajo y que no me llore. Uno se cansa de tener miedo, ya he pasado esa fase. Deberías hacernos esto más fácil.

—¡No seas cínico! Sabes que las reglas en nuestro bajo mundo son distintas. Su te matamos, también lo vamos a matar a él.

—Y los millones que te debemos quedarán en el pasado. Te repito Bryan, para ti mi hijo y yo valemos más en vida que de cadáveres.

Bryan dio un puñetazo encima de la mesa.

—Mirna y yo ponemos la llave de la casa bajo la alfombra de la entrada principal. Siempre eres bienvenido a esta casa. Sabemos que nos matarás tarde o temprano.

Bryan le dio una cachetada que lo hizo tambalearse en el sillón de ruedas.

—No creas que te lo haré tan fácil. Quiero que localices a tu hijo y que mate a esa chica. Me vio la cara y es una pelada. Su familia no le interesa saber de ella y nadie notará su ausencia después de todo.

—Si Jacob hizo eso, debió interesarse por ella. Deberías buscarte tu propia novia —el anciano se repuso de la bofetada con una carcajada ligera.

—¡Eres insoportable! Si el país se entera de quién eres realmente todo el que te recuerde irá a mear y cagar en tu tumba.

—Bryan: ¿y qué me importa a mí que se caguen en mi osamenta?

A un lado y oculta estaba doña Mirna en espera de que Bryan saliera de su casa. Tomó valentía y con todo ecuánime se acerca a él.

—Bryan: ¿quieres que te prepare un emparedado?

Él escondió el alma en la cintura y miró a la vieja con esa sonrisa tan angelical que se sintió rendido.

—Yo hubiese querido también tener otra vida. Pero ustedes son los culpables de todo. A cada mal nacido le llega la vejez y esas caras de idiotas como si fueran las víctimas cuando fueron los que crearon el caos. ¿No se han visto en el espejo? Mirna, más puta no pudiste ser y fuiste la esposa de mi padre para dejarlo por esta mierda de hombre.

—También te amo como un hijo Bryan y estoy consciente de que es nuestra culpa. Las cosas pasan y no tenemos control de las variables. Solo cumplo con ofrecerte un emparedado, tal y como te gusta, con jamón triple y un vaso enorme de chocolatina.

—No mamá, no quiero nada… Nada… —Bryan sale de la casa con mal humor.

***

Mary salió de ducharse solo para encontrarse con Jacob profundamente dormido solo con una almohada bajo la cabeza. Era alto, pelo castaño y de mirada noble como si fuera en persona un ángel guardián enviado por Dios. Verlo dormir le proporcionó una rara diversión y la libertad de examinar sus facciones. Su cabello ondulado y mentón liso de afeitada perfecta le hizo pensar que debió dedicar su vida al modelaje. Lo miró hasta quedarse dormida. A varias horas, Jacob abrió los ojos para verla dormir y enternecerse con su delicadeza. Se convenció de que daría su vida por ella de ser necesario. Se dio una ducha y salió solo para percatarse que ya no estaba. Abrió la puerta y la cerró al suponer su fuga.

—¡Maldición Mary!

Se lanzó a la cama a pensar cómo podía arreglar las cosas entre Bryan y él y sacar a Mary del panorama. Luego recordó que a la chica anterior le costó la cabeza. Ya no le tenía confianza y también deseaba encontrar alguna manera de evitar las reprimendas que su traición acarrearía.

Al ver que la puerta del motel se abrió de golpe y Mary tenía las manos con bolsa de comida rápida. Supo que ya ella había superado considerarlo su raptor. Ahora era solo un alma que le huía a la aniquilación.

—Revoltillos, tostada, jamón —Mary le dio la bolsa y al sentir el roce de sus dedos el escalofrío se apoderó de ella inexplicablemente.

Jacob sintió esa misma corriente por su piel y su corazón latió fuerte y colmado por esa sonrisa abierta y franca. Demasiada química para el segundo, el apetito les cerró el estómago a ambos.

—Mary, eres increíble. Pensé que me habías abandonado.

—Tardé porque no estaba segura qué podría gustarte. ¿Dormiste bien?

—¿Quién puede dormir bien en una alfombra dura? —Jacob comió con mucho apetito y concentración.

Mary no escatimó en mirarlo comer con juguetón interés. El tenedor de plástico pareció tan desatinado entre sus dedos. Devoró el desayuno como si no hubiese comido en muchos días.

Salieron del motel rumbo a las afueras de la ciudad. Con el semblante menos rígidos y con ánimos más turísticos. Aún sin rumbo, pero con bastante combustible como para cruzar varios estados.

—Señor raptor ¿cuál es el plan? —Mary puso maquillaje en su rostro que sacó de la guantera. Era pertinente disfrazar los hematomas para ganar mejor aspecto.

—Me encantaría que no me llamaras raptor. Es que no soporto mucho la realidad. Cada vez que dices eso siento deseos de flagelarme. Me siento perverso y poco hombre.

Mary guardó silencio ante la observación.

—¡Me sigues pidiendo demasiado Jacob! Deja ver en qué momento se me van los traumas. Estoy conectada a ti por una línea de miedo y amparo que no sé cómo describir.

Jacob detiene el auto delante de un semáforo y la mira con indignación.

—¿Miedo y amparo? —bajó la cabeza con pesar.

—¡No sé cómo procesar esto! Disculpa mi honestidad.

El semáforo cambia de color prosigue la marcha con la sensación de que él rehén era él y que no sabría cómo salir de su presencia. Más bien temía que algo tronchara ese camino hacia ninguna parte. Una extraña sensación de paz se respiraba al lado de ella. Tal vez porque ambos estaban enfrentando novedades nunca vividas.

Acabaron luego de almuerzo frente al océano lanzando conchas de caracoles al mar y con cervezas frías en las manos. Comenzaron a ver a los alrededores como si estuviesen condenados a mirar el entorno de la naturaleza con mayor atención. De alguna forma se sentía con suerte de estar vivos. El ir y venir del mar les dio sueño. Terminaron por rendirse un momento en la arena luego de darse un chapuzón.

—Jacob: ¿qué es lo peor que puede pasar si nos encuentran?

—¡Eso no va a pasar Mary! Si alguien intenta lastimarte, yo me convertiré en tu escudo humano y si me da tiempo, en asesino. Trata de no pensar en eso.

—¿Es que vamos a vagar eternamente?

—Ya pensaremos en algo. Solo debemos ocuparnos por alejarnos lo más posible. Solo en lo que encuentro la forma en que él se olvide de ti.

—Estoy confundida. No sé cuántos días tome… Nunca me había pasado esto. No me pidas creatividad, porque no se me ocurre nada.

—Ni a mí. Lo único que se me ocurre es que sigamos corriendo. Solo hasta que podamos tener la certeza de un plan —dijo Jacob volteando su cuerpo a ella y encontrarse con su mirada fija y un estremecimiento que le aceleró el pulso.

Mary lo miró perdida en una atracción helada como si no hubiese manera de volver atrás más por no querer que por miedo a la muerte. No pudo despegar los ojos de aquellas córneas dulces que la volvieron vulnerable al deseo. Era tiempo de levantarse de un salto antes de caer en seducciones. No era la intención de Jacob dar un paso en falso con ella. También se recompuso para sacudirse la arena y seguir la travesía hacia lo incierto.

Poe el camino el silencio ya era incómodo y los roces de las manos para encender la radio a la misma vez los hizo sonreír.

—Jacob, guía, yo me encargo de la música.

El ambiente se puso nublado y la lluvia torrencial los hizo detenerse en una hospedería para pernoctar temprano. Al entrar a la habitación, Jacob se puso egoísta con el control de la televisión y no tardó en quedarse dormido en la cama obligando a Mary a tirarse en la alfombra a dormir. Al ver la incomodidad, subió a la cama y sin escrúpulo, lo tiró al suelo y Jacob calló encima de unos cojines que ella aglomeró para que amortiguaran su caída. No se despertó, más bien se tornó conforme con la degradación y ella durmió a sus anchas.

Al cabo de una hora un fuerte golpe atentaba con derivar la puerta de la habitación y ambos despertaron espantados al verse sitiado por los hombres del jefe.

—¡Maldición Jacob son los desgraciados amigos tuyos!

—¡No son mis amigos! Jamás tendría por elección a gente tan basura en mi vida.

—¿Qué vamos a hacer? —Mary corre y se acerca al balcón para ver la distancia de suelo.

Al fondo el balcón de abajo comentaba en forma de escalera con el otro balcón. No era descabellado saltar. Sin pensarlo mucho, eso hizo hasta caer en el césped.

—¡Corre Mary! —susurró Jacob tomándola del brazo hasta esconderse y ver que la camioneta estaba rodeada.

—Jacob, ¿vamos a estar corriendo por mucho tiempo? ¿Cómo rayos saben dónde estamos?

Jacob, pensativo recuerda que él mismo puso un rastreador en la camioneta de Mary. No se perdonó a sí mismo el desliz. Se mantuvieron ocultos y vigilantes en lo que los hombres de Bryan desaparecieron del estacionamiento del Motel. La chaqueta de Mary era una autentica caja de pandora llena de herramientas de supervivencia, como los monoculares.

—Esa chaqueta tuya es casi de espía.

—Te juro que solo estaba pensando en irme a un lago a pescar —dijo Mary sacando una pistola.

—¡Ya veo y de paso matar cocodrilos! —la toma de la mano y corren a la camioneta para huir. Jacob se agacha para tirar uno de los transmisores al suelo.

A medida que avanzaban por el camino, la incertidumbre le hizo pensar a Mary que su vida estaba rumbo al exterminio. Supuso que las oportunidades de sobrevivir eran tan limitadas que se dio el permiso de relajarse al punto de la resignación. Como si Jacob leyera sus gestos también tomó la misma actitud. Eran pocas las salidas y el dinero para escapar. Era mejor que la calma se sembrara en la atmósfera y disfrutar la presencia del otro solo por mostrarse irreverente ante la realidad.

Ya se imaginaba a su padre en manos de Bryan y en cualquier momento sonaría el celular con las amenazas que él sabía de memoria. El reloj le daba un minuto tras otros y se dio la química para vacilar con el tiempo de otra forma. Conocerse a profundidad y entender la dicha de aún permanecer con vida.

—Mary, quiero que me perdones.

Ella lo miró a los ojos y perdió en ese momento sus dudas. Jacob Blood era su acontecimiento inesperado. No estaba segura si agradecer su brusca intervención en su vida o maldecirla. Era una novedad después de todo y al menos su domingo corría en otra dirección que no fuese entorno a sí misma. Nunca había corrido junto a alguien ni había conectado con otra alma. Verlo junto a ella empezó a ser lo más cercano a un amparo y a una emoción interesante.

La velocidad de la camioneta los alejaba de la ciudad para entrar en otra y otra y luego otra. Ahora en ambos nació esa energía de expectación. Una corriente tímida de aproximación que les hizo entender de lo importante que era cada minuto entre ellos. Estar juntos comenzó a ser especial y emocionante.

—¿Perdonarte? —río a carcajadas—. ¡Lo pensaré! Te digo cuando se me ocurren los golpes de las muñecas.

—¿Qué? —preguntó Jacob con preocupación.

—¡Me va a gustar demasiado estar en vacaciones forzadas! Se me ocurre una lista de preguntas: ¿qué pasarán con mis deudas, compromisos, deberes y mi membresía del gimnasio?

 Jacob sonrió porque tampoco estaba en claro cuánto valía él para su entorno familiar más allá de ser la causa para que los maten a todos. Le pareció que decir eso era como mostrar cierto nivel de competencia y le ganaría en la gravedad de los asuntos. El lío era serio, pero en sí, él era insignificante para la operación más allá de los millones de dólares que representaba a Bryan. Jacob Blood era solo una promesa de pago. Su padre pasó a un segundo plano en sus cargos de consciencia y según avanzaba en el camino, se dio cuenta de que estaba sometido a una vida injusta y repleta de privaciones.

Al menos su padre había vivido, amado, formado familia, pero él, apenas salía de los predios de la organización y su vínculo con el mundo era nulo. Sintió vergüenza al saberse tan controlado por las circunstancias y hacer a Mary participe de sus dramas era tener que admitir su falta de liderato para consigo mismo y su destino. Algo muy parecido a admitir que no era un hombre con la capacidad de escoger su norte sin ser necesariamente un monigote de los demás.

En ese momento admitir su nueva identidad era jugar a quitarse la resignación como si fuera un uniforme. Se miró en el retrovisor y vio que juntos, se veían bien. No se imaginó la posibilidad de volver a ser ese niño dominado a punta de amenazas y golpes. Así creció y así aceptó las tragedias de su familia y la doble vida de su padre. Volver a la casa para ver cadáveres se le hizo una idea desgarradora, pero no podía más someterse. Era injusto dejarse insultar de eso modo. Mary era una emoción blindada en su hombría como sí ella rompiera una etapa de sumisión en su espíritu. A pesar por primera vez se sintió adulto y líder. No estar bajo las órdenes de Bryan le dio una sensación de libertad a la cual no estaba dispuesto a renunciar. Su jefe se hacía pequeño según crecía en él la fuerza para no mirar atrás.

Jacob inmediatamente supo que Mary no era un accidente, sino un motivo para desafiar las manipulaciones que le había propuesto ser esclavo del miedo.

—Te prometo Mary, que nadie volverá a lastimarse. Saldremos de esto juntos.

Capítulo 4

La noche fría y la distancia de ambos frente al lago y la fogata, le hizo entender a Jacob que era un tímido empedernido. Perdió el habla al ver a Mary con el reflejo del fuego en su rostro. No había calor que le espantara el escalofrío de imaginarse junto a ella. La valentía tampoco era parte de su personalidad para esos asuntos. La imprudencia se le hacía una falta demasiado mortal como para dar un paso en falso. Ella se mostraba tan distante y recta. No contaba con la experiencia de saber sí Mary deseaba sentarse junto a él. Encontrar el momento de acercarse era encontrar inoportuna cualquier iniciativa.

Ella lo miró fijo solo para que el fuego en medio le sirviera de barrera a ambos. Surgió una repentina sensación de urgencia para acercarse. Emociones demasiado novedosas. Mary no encontraba cómo mover su mirada de los ojos de Jacob. Esa mirada terriblemente magnética que le anudó el estómago a un reguero. Él estaba paralizado en ella como si su propia respiración hiciera pausa. Ella no sabía qué hacer con ese silencio ni si quiera encontró cómo pestañar para no perder ese paisaje de labios carnosos y ojos vibrantes. Mary se sintió capaz de matar por él de ser necesario. Los peligros despertaron en ella un celo iracundo. Bryan era un rival y ella no escatimaría en matarlo si se acercaba a Jacob. Los pensamientos posesivos se agolparon en su cabeza tomando la actitud de guerra por tal de salir ilesos de sus enemigos.

—¡Quiero que me enseñes a disparar! —dijo Mary con altivez.

Jacob sonrió y bajó la cabeza. Él no deseó hablar tanto de sí mismo. Explicarle la mitad de las idioteces de su vida, era dejar en claro que antes no tenía poder sobre sí. Solo se limitó a filtrar su drama para no demostrarle sus flaquezas.

—Así te parezca estúpido, nunca he disparado un arma en mi vida. No soy si quiera un buen delincuente. 

Mary arrugó el ceño porque le resultó toda una novedad el hecho de saberlo miembro de una banda de raptores y que jamás hubiese encabezado una ejecución. Le creyó porque su presencia daba una paz muy alentadora como si él mismo fuera el ángel de la muerte.

Los sentimientos de ella estaban en un carrusel de indecisiones. Jacob era un asunto entre mezclado entre la dicha y las desdicha. Verlo de forma coherente se le hacía imposible. La atracción hacia él estaba desaforada en su instinto. Ella no debía olvidar que fue el mismo sujeto que la tomó por la fuerza para subirla a la camioneta. Sus ojos eran los mismos. Tropezar con ellos era ver toda la ecuación de su cara develada al algo parecido al opresor desnudo. Se prohibió la emoción de sentir el arrastre hacía él para probar sus labios. Ese hombre tierno, también era un asesino, también era una plaga digna de exterminar y sentir esa tormenta de placer con su sola presencia, era un paso al frente para confirmarse masoquista. Despegó su mirada porque la consciencia de Mary le pegó un grito que le erizó la piel.

—No trates de confundirme. Nada justifica tu estilo de vida Jacob. La forma en que desperdicias tus días son el verdadero crimen y te estás torturando a ti mismo al dejarte controlar por los demás —Mary se puso de pie para alejarse del fuego y ordenar su compostura.

Jacob se sintió humillado por el insoportable desprecio que sintió de golpe. Mary le esquivó la mirada para ganar un repudio doloroso que no pudo resolverle con ningún argumento de defensa. Jacob era incapaz de quitarle la razón a quien la tenía. Con solo oír semejantes palabras se acordó que alguna vez quiso acabar con su pesadilla tirándose de un puente, pero frente al espejo sentía que algo de él valía la pena y que de sentir menos amor por su madre, sería fácil ser libre.

Contarle los golpes y atropellos de los cuales fue protagonista, era admitir sus cobardías como parte de un cuadro clínico que no se puede sobrepasar con solo varias sesiones de terapia. Pero al tener a Mary de frente, la fuerza de un ejército se aglomeró en un pecho para hacerlo capaz de todo sin mirar atrás.

Jacob le impresionó la forma en desaparecieron sus culpas al darle la espalda a la familia. Admitir el parentesco con Bryan ante Mary, era otra cosa abominable dada las circunstancias en que se llevaron a cabo los eventos.

 La culpa era parte del árbol genealógico de la familia. Otra forma de admitir la descomposición del apellido y por qué optó adoptar el apodo de la sangre. La palabra sangre sonaba menos cruel en inglés, en español le parecía toda una hemorragia en el mero sonido. Vio sangre desde su primer recuerdo sin saber el significado del dolor ajeno ni siquiera frente a los gritos desquiciados de los rehenes. Su padre para entonces era un hombre nervioso y de léxico inapropiado para un niño. Hablaba en inglés con el gringo para que su hijo no entendiera las negociaciones y las palabras soeces.

—Not let my boy play with the blood. I am so busy. Just keep your eyes on Jacob and the Blood —dijo Olivero al ver las manos de su hijo en sangrentada. Hizo un dibujo de un corazón en la pared.

—Hey man. I dont have children because thar why you n

Ese niño que aún le sobraba en los ojos, sintió mucha vergüenza al mirar a Mary con su postura de mujer encrudecida. Le pareció que ayudarla fue un grave error. Estaba preparado para morir, pero no para vivir con el peso de conectarse con alguien del modo en que estaba con ella al punto de mirar a los alrededores con celo al miedo y a las consecuencias.

Bryan no escatimaría en despedazarlos a ambos sin siquiera pestañar. También le pesaba ver a ese hermano de crianza vivir en alzada contra la familia luego que su madre lo acogiera como hijo suyo. En aquellos tiempos, se desentendió de su legítimo marido para hacerse amante del Ministro y parirle un hijo al que llamó Jacob. Bryan nunca se repuso de ver a su padre desmoronarse en el alcoholismo por culpa de una mujer. La misma mujer que llamó madre hasta los once años.

Cierto que crecieron juntos pero contrapuesto. El ministro de todos modos era amigo de su padre y los negocios entre ellos eran tan medulares e imposible de posponer que terminaron obviando el inconveniente de la rivalidad para entrar en encontrar la forma de controlar sus negocios turbios. Lo cierto es que controlar las variables, se hacía insostenible ante la presión de tantas fuerzas encontradas. La moral de Jacob frente a la moral de su padre era una de las primeras barreras entre los dos.

Confrontar nunca fue una de las destrezas de Jacob Blood, su padre Olivero Anderson no dejaba de vociferar sus insufribles dolores de artritis, pero al él se le ocurría imaginar que los muertos le estrellaban los dedos de las manos. Una de sus víctimas llamada Kevel, le dijo antes de morir que iban a infestar su calma y en la cabecera de la cama soplaría en su oreja su nombre después de muerta para envenenarle la salud hasta marchitarlo.

Jacob no pudo dormir por culpa de esa rehén de ojos brujos que al mirarlo fijo le pareció que tenías las destrezas de los demonios y en efecto podría entrar en las almas de sus verdugos. Así mismo fue, el primer golpe que recibió Kevel fue en la rodilla y ahí fue el primer derrumbe del viejo. Un pús se le salió del centro como si el pedazo de piel se le hubiese perforado con un clavo que le salió del hueso.

Esa imagen crónica le propició los gritos nocturnos al pobre Jacob que estaba harta de las películas mentales y las repeticiones de las pesadillas vividas replicadas en sus sueños. Explicarle eso a Mary era establecer y declarar que era hijo de un enemigo de la humanidad. La vergüenza iba a ser demasiado asqueante y suficiente como para matar a Olivero con sus propias manos. El espíritu de Kevel se le presentaba en sueños como una mujer de seno izquierdo rebanados y los dos dientes incisivos bailándole en la lengua. De muchacho, quiso salvarla de la mutilación y la esclavitud sexual al que Bryan la sentenció al perder el último aliento de la vida. Fue una de las personas que más le dolió perder de toda la historia que vivió asistiendo a los condenados. Kevel era hija de una multimillonaria que nunca le llegó a tiempo que a su hija la estaban matando. La mataron porque se le pasó las manos a Bryan y ese fue una de los raptos más fracasados de toda la historia de la organización.

Cada vez que cerraba los ojos, en instancias que los elementos se repetían, descorría su ferocidad de la violencia como si la vida no tuviera mañana ni semana que viene. El dolor de la culpa era como una desfiguración en el espíritu. No habría forma de contrarrestarlo de ningún modo. Ahora delante de Mary, la luz de su reivindicación le mostró un nuevo camino, uno tomado de la mano de ella si le daba la oportunidad. Su mente estaba acostumbrada a destruir lo bello de algún modo; lo bello se asomaba, y como no estaba acostumbrado a los desenlaces felices, debía tener el final una puñalada en la espalda en algún lugar del guión de su vida. 

En su mente, Mary era más dulce y compresiva. Al momento de sospechar sus dolores en el alma, se le sentó en la falta a acariciarle el pelo como si fuera un niño sin mimos que se repone de una caída. No, en la vida real, Mary lo miró con el desagrado de alguien al que no se le puede engañar.

Esa hostilidad lo volvió loco al punto de desear dejar de respirar de la pena que le causaba ser tan repulsivo. Físicamente era un hombre de cuerpo, cara, actitud y olor espectacular. El deseo de cualquier chica se hubiese derramado abiertamente y desnudo al juego sexual y hasta a las bondades del sadomasoquismo. Hacer el amor frente a una fogata, era algo más que ardiente.

Mary, sin embargo, no estaba al tanto de la ola de pensamientos contradictorios. Solo le preocupaba el frío y las consecuencias de que se extinguiera el fuego. Se ocupó de cojear un poco a buscar ramas secas, no porque le dolieran los pies, más bien por la postura. Buscó piedras para aislar los leños y evitar que alguna braza rodara a ellos al dormir.

La habría ayudado a alimentar el fuego pero creyó que mantenerse en calma la haría entender que a pesar de todo él era llevadero, caballeroso y compresivo con la distancia. Al ponerse en su lugar, el mismo hubiese salido corriendo a la primera oportunidad. Era buena señal que ella aún guardase la solidaridad y no lo abandone a mitad de camino con alguna trampa simple. Evitó despegarle los ojos, porque a pesar de ser bella, en su poder estaban las llaves de la camioneta y hasta el destino de su supervivencia.

Asustarla con imprudencias no estaba en sus planes y menos acosarlas con justificaciones. Aceptarse a sí mismo como criminal, era parte del proceso de curación. Nunca había sido fichado más pesaba ser hijo de Olivero Moris. Todavía no llegaba al punto de decirle que ese viejo tan maravilloso ante el ojo público, era su padre.

Jacob se le hizo imposible explicar tanto en esos momentos. El juicio en los ojos de Mary le hizo entender que era inútil perder tiempo y saliva al explicar las penurias de su infernal infancia. Era mejor dormir y escapar de esa ruptura insoportable que se dio en un instante en donde el también comprendió lo vil de sus actos y el susto le revolcó los latidos del corazón. Susto al saberse un adefesio humano y se arrinconó en el tronco de un árbol para mantener una distancia prudente. Ella se desvendó las heridas; ya una gruesa  coraza de sangre endurecida le devolvió la vitalidad de sus manos. Al fin desapareció el ardor en las coyunturas y se sintió en mejor disposición de correr.

Contrario a otras mujeres, Mary contaba con una condición física intachable. La persona que más había cuidado en la vida era así misma, Jacob le llamó la atención lo minuciosa que era con su piel. En los múltiples bolsillos de su chaqueta había productos para cada cosa y estuvo a punto de sugerirle hacer un inventario para saber con qué contar en caso de emergencia.

Pero no se atrevió a hablarle, por varios segundos. Se sintió tan mal consigo mismo que se paralizó al entender cuán innecesario era para Mary vivir toda su tragedia. Jacob repasó sus heridas desde su rincón. No le vio impedimentos para enfrentar a los hombres de Bryan de ser necesario. Le llamaba la atención la forma en que seguía sus propios vitales ante las heridas de sus manos. En esencia a Mary le preocupó que los golpes diluyera el sentido para contar su pulso.

Jacob encontró curioso su diligencia para matizar las heridas y la pulcritud que pretendió sostener a un fuera de la civilización. En sus bolsillos guardó pequeños frascos que a simple vista le pareció perfumes pero era alcohol mentolado, mercurio y agua oxigenada. No me impresionó cuán incluso vio una jeringuilla y varios antídotos para las picadas de serpientes. Tan obsesivo que supuso a que se debía su inexplicable soledad.

Dosificó sus vitaminas y aún tenía mudas de ropa en los bolsillos. Jacob pensó que todos los pantalones que le quitó Bryan encima eran todo el equipaje, pero al ver la camioneta, Jacob supo que Mary gozaba de una premonición indirecta o le habían dado la fecha exacta de cuando era el fin del mundo. La comida enlatada sobraba. Los abastos dosificados efectivamente serian adecuados para seis meses. Esa camioneta era como una nave espacial rumbo a otro planeta.

Lejos de criticarla Jacob estaba sorprendido con las destrezas de inventario y orden. Al explorar la camioneta detenidamente, era un simulacro bien logrado de un hospital.

—Mary ¿Cómo lograste esta maravilla?

—También tengo ideas de negocio deseo crear un sistema de hospital rodante para asegurar que mis pacientes tomen los medicamentos. Es algo tanto, pero es mi algo tonto. Es lo que creo debo hacer y me hace sentir útil al lograrlo.

Jacob pensó que de Bryan saber las destrezas de Mary desistiría del acecho. Si uno de los hombres es mal herido ya tendría a quien socorrer. Más al enterarse que médico era una doctora sin revalida que ejercía como paramédico. No ha ejercido por culpa de las fobias a los microbios, enfermedad y la muerte. Era más sencillo para ella dictar instrucciones médicas a los viejos, que exponerse a los virus. Ese siempre fue su problema con la vida real. Una vez salía del ensayo con los maniquís, no podía lidiar con cuerpos humanos. Mas por sentirlos sucios que por no conocer el procedimiento. Mary odiaba tocar la piel de otros. La sensación de sentir la temperatura, textura de otros, le causaba lo mismo que al tocar el cuerpo de los lagartijos. A medida que pasaba las horas. Jacob lograba entender la soledad de Mary y el cuadro psíquico de sus rarezas era como un portal fuera de este mundo. Desesperante, el solo verla insistir en la rigidez de la perfección. No intervino en sus impulsos. Solo la vio más de seis veces hacer y destrozar su trenza por no quedar debidamente ordenada.

Lo de tocar a otros fue algo que descubrió al espantarle un mosquito de encima. La manoteó un poco y fue suficiente para provocarle un calambre. Reaccionó con ferocidad al punto de intimidarlo.

—¡No me vuelvas a matar un insecto encima! —dijo desinfectando su antebrazo con histérica diligencia.

Jacob extraño esa mirada dulce que le dio algunas horas atrás. El tono de la relación perdió el ritmo y tampoco pensaron hasta dónde iban a llegar con su plan de huida. Entonces con su torpeza natural sumado al genio de cepillo de lavar todo, no se le hizo sencillo acercarse a ella. Más bien resguardó el silencio y la esquina. Alimentó la fogata en silencio y aceptó su condición de fugitivo de la muerte.

Llegaron frente al kiosco Et y Shan Spa estaba en la otra esquina la tasca Drive L, para personas hartas de guiar por más diez y seis horas. Allí la gente se le quedó viendo como si ella fuera un fenómeno. La vieron a Jacob y bajaron la cabeza, estaba contrariado por la forma y los murmullos en la cantina.

Miró a Merry con incomodidad y la gente parecía observarlos de reojos como si estuviesen aterrados con su presencia. Jacob pidió una cerveza helada mientras que Mary pidió un shot de tequila con limón y sal. Jacob la creyó estar fingiendo braveza, pero se lo tomó de un solo golpe y pidió más. Entró la policía y al toparse con Mary la miraron de arriba abajo para saber si la llamada de alerta se trataba en efecto de Mary Anderson. Pero estaba ebria al punto de solo querer bailar sola en medio de la pista.

—No oficial, yo no soy Mary, soy María, llena de gracia —le bailó como si de plano fueran íntimos.

Jacob al verla de lejos con esa sensualidad tragó gordo sin poseer derecho alguno de intervenir con sus atrevimientos.

La impresión de verse atado por unas esposas del policía le causó susto y le pareció un juego de ironía y sarcasmo de muy mal gusto. El oficial lo tomó a broma y sacó la llave de uno de sus bolsillos para liberar a Jacob. Trató de sonreír, pero en efecto se sintió burlado porque el arresto en definitivas debía ser ejecutado en la vida real. Mary perdió una oportunidad de pedir auxilio y salir del foco de búsqueda del jefe Bryan.

Mary solo quería una margarita y se la dieron al hielo. La tarjeta de crédito debía servir para cubrir sus tragos, pero el policía insistió en pagar. Ya no habría forma de evidenciar con una transacción de que seguía con vida. Jacob se arrinconó en una esquina viendo la forma tan dulce y sensual con la cual Mary se relacionaba con los oficiales. Una sensación de hombre desventajado e invisible se apoderó de él. Deseaba ir a la camioneta, pero se mantuvo en un rincón para terminar de ingerir su cerveza y pedir otra. A juzgar por la cara de los presentes, todos parecían conocerla. Los reojos estaban encima de Jacob y  estar ahí era fomentar una presión innecesaria. Hizo que no la conocía y los murmullos de la gente le permitieron darse por enterado.

—Se parece mucho a la chica que salió en el noticiero —dijo la cantinera.

—¿Y yo a quién me parezco? —dijo para completar el cuadro de desfachatez que Mary misma le dio el permiso de edificar.

La cantinera lo miró con sensualidad y de arriba abajo.

—No sé, pero me puedes raptar a mí después de las doce —dijo poniéndole la cerveza helada encima de la mesa.

Jacob agradeció tanto las deficiencias de la policía y la negligencia de no incluir en la investigación las descripciones de la camioneta. Bien pudo caminar a ella, pero no tenía mucho deseo de hacerse el indignado con Mary. De alguna manera la creyó capaz de mortificarlo con esa actitud tan ruidosa y abierta que nada tenía que ver con la perdona taimada, rigurosa y lógico cuando estaba en su sana juicio. Terminó por darle chistes a la policía. Los oficiales estaban tan hipnotizados con la belleza y simpatía de Mary, que no prestaron atención a los golpes en sus coyunturas que daban certeza que ella era Mary Anderson.  Los presentes enmudecieron sin atreverse a intervenir con la mujer para acabar con la curiosidad grupal. Cada quien suponía que estar raptado era parte de la vida privada de cada cual y que era un entrometimiento intervenir. No importa que su cara estuviese en todos los periódicos del país. La rata que llamó a la policía estaba en peligros de ser estrangulada y lanzada por los barrancos de la ciudad. Pero fue la cantinera casa recompensas. De alguna manera su panty se humedeció al suponer a Jacob un raptor y violador en serie. Dio su nombre completo a las operadoras del 9.1.1 y deliró con ser víctima de Jacob algún día.

Por su parte, los oficiales quisieron hacerle las preguntas de rigor a Mary, pero la música reventó los gritos de los presentes al ser una de los “hit”. Al ver a Mary tan feliz y encendida de espíritu, no quisieron mortificarla. De haber sido la Mary Anderson estaría en otro estado emocional que no fuera el estado de fiesta y esa energía aeróbica de lo más desbordada. Se trataba de María, una mujer racional, vivaracha, y de tener algún problema, ya hubiese expresado.

Los policías se fueron del establecimiento y Jacob mostró ninguna emoción de aceptación o indiferencia ante ellos. Mary bailó sola y al ver a Jacob en la esquina supuso que de existir una contradicción en la faz del planeta esa se llamaba Jacob Moris.

Capítulo 5

Los hombres de Bryan localizaron la camioneta de Mary en un restaurante de comidas rápidas en la avenida Central. Los vieron desde la vitrina y los francotiradores esperaban las instrucciones para exterminarlo. Poca pila en el celular hizo que Durke, no pudiera ejecutar la orden. El solo hecho de tener en la mira una mujer tan bella como Mary, lo hizo llorar. Por primera vez la consciencia le pegó un golpe en seco en el corazón. Maldijo su empleo y pensó en permanecer tras la pesquisa solo hasta lograr hablar con Jacob Blood para saber cuán solo estaba frente a su causa de matar a Bryan.

Ser parte de la organización era apostar la seguridad de la familia. El poder del Jefe era absoluto y no era una exageración suponer que donde él caminaba las flores morían. Los hijos de los poderosos al adquirir poder triplican las crueldades. Durke envidió a Jacob Blood, por indiscutiblemente estar bien acompañado pero no dejó de preocuparle la fragilidad con que Jacob asumía las cosas. Le faltaba malicia y destrezas de defensa como para tener la capacidad de mantener a Mary a salvo.

Seguirlo hasta poder concretar un acuerdo y dividir la ganancia del rescate de Mary para poder salir del país y mandar a volar a Bryan, ese era el objetivo de Durke. La pareja salió del restaurante con el paso ligero como si los pies se les estuviesen quemando. Encendieron subieron a la camioneta y se perdieron, pero la camioneta al parecer tenía más de un rastreador. De estar Mary en su custodia, a Durker jamás se le hubiese escapado un detalle tan medular como el no revisar en un pino hidráulico todas las posibles piezas de rastreos. Encendió el motor para emprender la marcha. Estaba exhausto de guiar por tantas ciudades y supuso que ellos no tenían en claro un plan para salir de la situación. Tomó una distancia considerable para no ser visto. Se dirigieron a una hospedería de segunda y con el cansancio que le pesaba en el paso a Durke, también se alojó allí para poder darse una ducha, cargar el celular y cumplir la orden al menos de matar a Jacob para quedarse como custodio de Mary y cobrar el rescate él solo.

***

Otra vez esa mirada helada de Mary, lo hizo sufrir. Estar en la misma habitación que ella le resultó incómodo. Su pésima actitud los puso a discusiones cortas y explosivas donde ella exigía espacio para respirar lejos de él. De  tener su propio vehículo, Jacob la hubiese dejado al pie de una jefatura de policía. El cansancio de estar corriendo de ciudad en ciudad lo tenía de mal humor y discutieron hasta por el derecho de dormir en la cama.

—Aquí la dama raptada soy yo. No voy a dormir en el piso.

—Mary dame al menos una hora para dormir cómodo. Luego te doy espacio para que te quedes toda la noche descansando mientras vigilo el perímetro.

—Tengo tanto sueño como tú. ¡No tengo porque sacrificarme por ti porque fuiste uno de los que me pusieron la vida en jaque! ¿Ser humanitaria y prestarte un espacio para que duermas en la misma cama que yo? ¿Eres loco? Jamás me interesaría ser humana contigo. No voy a ser víctima del Síndrome de Estocolmo —Mary se encerró en el baño estaba tomada y el mal humor la hizo vociferar insultos al otro lado de la puerta.

Jacob no tenía forma de contradecir sus quejas e incluso amenazas de cárcel pero estaba tan borracha que su única preocupación es que se resbalara en la bañera y no pudiera hacer nada para ayudarla al cerrar la puerta con cerrojo.

—Mary, duerme en la cama, yo me quedo en el suelo, no importa que no tenga alfombra —Jacob se asoma a la ventana y le pareció ver una silueta estacionada en la penumbra que fumaba un cigarro de forma pausada en el estacionamiento.

Él no quiso precipitarse a reaccionar. Estaba cansado de correr de un lado al otro y al ver que Mary no dejaba de gritar barbaridades desde la ducha decidió acostarse en la cama un momento en lo que salía.

A la mañana siguiente Mary se encontró sumergida en la bañera. La luz entró por la ventana y se sorprendió al ver los dedos de sus pies y manos arrugados. Se despertó con náuseas. Vomitó el verde de sus tripas hasta que se recompuso un poco para lavarse la boca con un cepillo de viajes que encontró dentro de su chaqueta.

Al salir, vio a Jacob profundamente dormido en el centro de la cama. Lo miró convencida de que era un hombre guapo y con cierto aire de tonto. Demasiado tonto como para pertenecer a la mafia. Tampoco Mary sabía mucho de organizaciones delictivas. A duras penas entendía las jerarquías y como sus integrantes acordaban quién era el jefe. El pelo le lluvia el agua de la tina y estas lo despertaron con una sonrisa de estar abriendo los ojos al sueño de estar con ella. Iba a atreverse tocar sus manos, pero las heridas lo intimidaron porque se acordó que él no era candidato a príncipe azul. Ella por su parte vi en sus ojos algo que le encendió la ansiedad. Se percató que él era un hombre y ambos estaban solos en la habitación de un hotel.

Mary analizo que ya había olvidado todo sobre estar a solas. Los nervios la colmaron. No podía ignorar esa corriente en la matriz que la humedeció al verlo sin camisa. Paseó sus ojos sobre ese tórax desnudo y se ruborizó al suponerse poseída por él. La ansiedad se notó inmediatamente en Jacob, su pantalón iba a estallar de solo mirarla. Se conmovió al ver que ella se le erizó la piel al tropezar con sus ojos y él no podía contener el impulso de excitación de su cuerpo. Ella se le escapó un gemido indiscreto al saberse lista para intentar verlo de otra forma, pero orgullo y la ira se volvió a interponer entre ellos. La voz interior le gritó: “ese hombre no Mary”. Los muslos los tenía flojos como quien pierde el domino de su movimiento. Debía dejar de mirarlo tanto, ya no había mucha fuerza de voluntad para dominar el acercamiento. En el instante en que se acomodó en una esquina a recibir algo que sospechaba iba ser su primer beso, una bala entró por la ventana. 

Ambos se tiraron al piso y bracearon al baño. Mary tenía puesta su chaqueta y buscó en cuál de sus tantos bolsillos tenía el arma. Jacob al asomarse a la ventana, la tomó al hombro y la tiró, para luego tirarse él y caer en una montaña de paja que les pareció fortuita. De la chaqueta Mary sacó la pistola que ninguno de los dos sabía usar. Al menos Jacob se sentía a salvo llevándola en la mano.

—Eres buena con los detalles, ahora falta saber cuánto corres Mary.

Y ambos corrieron cuando divisaron a Bryan en el lugar.

—¡Maldición, creo que tu jefe está obsesionado con nosotros!

—Ya no es mi jefe, que mi padre me perdone, pero no pienso volver.

Subieron a la camioneta y en la cara de los hombres de Bryan caminaron con serenidad para despistarlos. Estaban pendientes a correr escalera arriba lo que le dio tiempo a Jacob y Mary para escapar.

—Jacob: ¿cómo saben dónde estamos?

Jacob no quiso alarmarla, pero supo que había otro localizador pegado en alguna parte de la camioneta. Era necesario hacer un alto para dar con el mismo, pero debían alejarse de la última ubicación para ganar tiempo y despistar a Bryan y su pandilla.

—¿Te acuerdas en qué bolsillo guardaste mi celular? —dijo mirando el retrovisor y buscando rutas alternas para salir de la carretera recta.

Mary le entregó el celular y Jacob lo enciende. Al mirar la pantalla le impresionó la cantidad de mensajes de Bryan. Jacob fue al grano prefirió llamar a su padre. Una voz dulce y serena le respondió desde el altavoz.

—Hijo, no te detengas ni te entregues, Bryan ya no importa. Trata de salvar a esa chica y haz tu vida sin mirar atrás. Al menos tu madre y yo hemos vivido lo suficiente y estamos cansados de ser egoístas contigo.

Escucharlo con vida fue un alivio para él.

—Mary no tiene a nadie que pague por su rescate. Bryan es caprichoso y no se va a detener hasta tanto no acabe con nosotros.

—Lo sé hijo. Solo ocúpate de cansarlo.

—Pa…toma un vuelo y sal de la casa. Solo hasta que acabe todo esto.

—Ya acabó hace tiempo… Tu único trabajo es salir del país. Ve al aeropuerto y te compraré dos pasajes. Te aviso que la chica ha sido reportada desaparecido desde el sábado.

—Así lo haré padre.

—Así me creas hipócrita, le pido a Dios más por ti que por mí. Así Dios no quiera perdonarme muchas cosas, le pido solo por ti. Tu madre te llamó Jacob por la Biblia.

—Padre… en serio y disculpa, pero Dios queda tan grande para tu boca que provoca ser un ateo muy fanático, pero eso no impide que te amé —Jacob cortó la llamada.

Mary quedó en una pieza cuando entendió que en la tasca estaba cerca de ser rescatada y que los policías no estaban allí por rondas preventivas; estaba allí porque alguien la reconoció.

—¿No oirás los mensajes de Whatsapp que te envió el desquiciado de Bryan?

—Oírlo enferma el espíritu. Lo que debemos hacer es sacar en la primera oportunidad el dispositivo

A la primera oportunidad que tuvieron, cruzaron una pequeña rivera para ahogar el rastreador. Mary creyó que Jacob era un loco al tirarse al río sin siquiera prevenirla.

—¿Qué carajos haces? ¡Me va a destruir la camioneta!

—Estoy literalmente limpiando nuestros rastros. ¡Sujétate! 

La camioneta se quedó a mitad de río atrapada en un hueco y barriéndose peligrosamente para adentrarse en áreas profundas.

—¡No tienes idea de lo que estás haciendo! ¡Vamos a terminar muertos!

Jacob Puso la camioneta en reversa para zafarse, pero el agua empezó a tragárselos. Mary reaccionó de forma egoísta, tomó un bulto de supervivencia, varias latas de víveres y mandó a Jacob al carajo. Una vez el descubrió que no había salida, salió de la camioneta tras ellas una vez tomó otro de los bultos y varias latas de comida que encontró apetitosas. Salió tras ella. Luego recuerdo que vio una manta y volvió a la camioneta para buscarla y se llevó otras cosas deliciosas que le dio más tiempo de ponderar en su repentino viraje.

Allí la camioneta siguió un raro destino horizontal rumbo a la deriva. Jacob supo que el lío con Mary podía ser irremediable. Corrió monte arriba con las botas mojadas y el frío incrustado en el paso. Mary no estaba a la vista. La seguiría porque ella agarró bastantes víveres y no estaba dispuesto a pasar hambre. Los hombres de Bryan se encontrarían con una carrocería ahogada en el río. Suficiente para asegurar que estaban muertos.

Al dar con Mary su mal humor estableció una distancia antipática. Ya la química especial con ella sufrió un tras pie tan desafortunado que al recibir la bofetada la aceptó con humildad.

—No entiendo cómo puedes ser un criminal tan, tan y tan torpe. Esa camioneta me costó mucho trabajo y sacrificios —Mary se echó a llorar.

—Yo puedo comprarte otra… Te prometo que te la repongo. ¡Pero no llores Mary!

Jacob le seca las lágrimas y ella le dio un empujón para recoger las latas de atún e insultarlo a gritos.

—Jamás había conocido a alguien tan disfuncional como tú. Eres incapaz de traer una posibilidad de paz a mi alma. Eres un desorden kármico. Si no fuera porque no soy creyente, juraría que eres mi castigo. Yo no tenía una vida perfecta, pero era una vida ordenada. Sabía que iba a pasar en mi día, pero contigo, apenas sé si llegaré a mi próximo cumpleaños.

—Mary, lamento mucho todo esto, pero no te dejaré sola y te juro que te voy a devolver la vida. Entiende que ir a tu casa es como servirte en bandera de oro a la muerte.

—¡El melodrama no se hizo para mí! ¿De dónde saliste? ¿Por qué apareciste a joderme la vida de este modo? ¿Qué te hice para ganarme estás cicatrices nuevas?

—¿Te explico?  ¡No lo sé! ¿El azar? ¿El destino? ¡Mary, admito que soy un desastre! En la universidad todo me iba muy bien, pero era la mafia o mi vida.

—¡Eres un mafioso del desastre! —Mary se seca las lágrimas —Estoy cansada de correr, no hay nada más qué hacer en este caso. Solo correr y tu padre ya nos dio una salida. Llévame a la parte del mundo que sea, pero en la que pueda tomar una taza de té sin miedo a que una bala me la rompa.

La fatalidad de la situación entre ellos le hizo sentir a Jacob como que aspirar a una vida normal era como tratar de ser pájaro y volar. Mera ficción. Al ver que Mary estaba en plena hostilidad, Jacob decide oír los audios de WhatsApp de Bryan. Ya que todo estaba tan perdido, oír las amenazas les daría la adrenalina necesaria para seguir corriendo. Al escuchar cae al suelo con espanto y grita al saber lo grave del asunto.

—¡Maldita sea, maldita sea!

Mary dejó las latas de atún a un lado y se acercó a Jacob quien tenía las manos en la cabeza.

—¡Maldita sea! ¿Qué?

Jacob abrumado toma el celular y oprime el botón del mensaje de WhatsApp.

—Mary, dicen que nos mataran a mí y a Louxen… Sé que no hablamos, piden recompensa para dejarnos en paz. Ayúdanos y ya no tenemos coraje contigo, mami está acostumbrada a extrañarte, pero no a extrañarnos. Estamos en el mismo lugar que estuviste.

Mary siente que la vida se le derrumba. Lanza un grito de furia y patea al aire.

—¡Tienen a mis hermanas! ¿Qué clase de organización de mierda perteneces?

—A una que es como cadena. Si nadie puede pagar, suman a uno y luego a otro, otro y otro miembro de tu familia hasta que los acondicionan, pagan y nunca del todo pueden liberarse. Es una forma de vivir, un submundo del que solo se sale vivo si se tiene la suma.

Mary cayó de radillas al suelo y lloró hasta que no pudo más y llamó a Bryan.

—¡Dame acá y déjame hablar con el mal parido ese!

—Espera: ¿qué vas a hacer?

—¡Lo enfrentaré! —Mary saca la pistola de su chaqueta y la apunta contra Jacob.

—¡Baja el arma Mary! —Jacob da varios pasos hacia atrás.

Bryan contesta el la llamada y Mary puso el celular en altavoz.

—¡Para que te quede claro! Tengo a tu hombre. Si lo quieres suelta a mis hermanas y te lo entrego. No somos de familia pudiente, pero en cambio Jacob, te debe mucho y los muertos no pagan deudas en efectivo.

—Mary, Mary, Mary…cambio a Jacob por ti. Parece que tienes más calibre para este negocio que la cara bonita ese.

—¡Suelta a mis hermanas y hablamos! Nosotros dos por ellas.

—¡Tan conmovedor que es mantener unida a la familia! —dijo Bryan con resignación —¿Dónde están?

—Perdimos la camioneta en el río. La bestia del hombre tuyo me la dejó ir en la corriente. Escucha…nadie en mi familia tiene dinero para pagarte un rescate. Pero tomando en cuentas que no he ido a trabajar y ya me habrán reemplazado, necesito un empleo. Prometo raptar a objetivos con dinero y no a gente tan de bajo rendimientos como yo.

—¿Cómo puedo saber que dices la verdad? —preguntó Bryan.

Sin pensarlo dos veces Mary apunta y dispara al lado de Jacob y este pega un grito de horror.

—¡Eres una loca! ¡Déjame ir! ¡Mary, razona!

—¿Qué carajos quieres que razone? ¡Me has hecho perder la razón! —Jacob alzas las manos con horrorizado —Bryan caminaremos a la estación Estrella Norte mañana a mediodía, no quiero que mis hermanas sufran. ¿Entendido? —Mary cortó la llamada y pidió a Jacob poner sus manos sobre la cabeza y saca de su chaqueta una soga con la hizo distraerse y él le quitó el arma de la mano como si ella fuera una niña a la que un soplo haría caer al piso.

—¡Impetuosa! —la tomó por la cintura y la cargó como si fuera un saco de batatas.

—¡Suéltame!

—¡Te quedó brillante los argumentos! De hecho, con solo decir que me matarías ya le ordenaron un servicio de sushi a domicilio a tus hermanas. Posiblemente hasta le compren una buena botella de vino.

—¡No tengo tu fuerza física, pero tengo la fuerza moral! —Mary dio un grito desgarrador.

—Puedes gritar todo lo que quieras. Eso me hace sentir en compañía.

Mary empezó a moverse con histeria hasta que ambos cayeron al suelo. Ella trató de huir y se enredó en una liana hasta caer. En seguida Jacob la levanta y le sacude la tierra.

—¡No te soporto! —dijo ella sin poder resistir mucho el calor de su cuerpo. Lo empujó, pero era tan macizo e impenetrable resolvió quedarse quieta tal y cómo él solicitó con la voz más dulce.

—Haremos lo que digas. Tienes la razón en todo. Salvaremos a tus hermanas, pero no permitiré que te unas a la organización. No podrás hacerle esto a otra gente. No te creo capaz de soportar tanto.

Jacob las mira a los ojos y se sintió conmovido al ver que era capaz de todo por sus hermanas muy a pesar de que llevaban tiempo sin hablarles. A él mismo le hubiese gustado ver a Bryan como hermano, pero todas las relaciones importantes en la vida de Jacob fueron intervenidas por la mafia. El drama de su familia era tan complicado que hablar de ello era confirmar que sus obstrucciones emocionales ya no tenían remedio.

La primera vez que Jacob vio la cara de Bryan fue asomado en su cuna con un revolver. Le dio el biberón para que se callara mientras puso los puntos sobre la íes al hombre que le robó a su madre. Le dio un tiro en el pie y esa fue la primera memoria de Jacob al ver la sangre salpicada en su cuna. Siguió tomando el biberón mientras su padre forcejeaba con un adolescente. Sin entender la madre intervino para evitarle las penurias.

—¡No puedo con tu hijastro! —dijo Olivero con el pie herido.

Su mujer miró a Bryan a los ojos.

 —Eres mi hijo también, dejé a tu padre, pero juré nunca abandonarte a ti.

—¡Madre, soy solo un mocoso huérfano y la excusa para que entraras a la vida de mi padre a servirme de madrastra! Te amo, pero no por mucho tiempo. Si me hubieses amado jamás hubieses dejado a mi padre por este mamón.

—Bryan, no le faltes al respeto o no vuelves a pisar esta casa.

—Mi padre les habla por los millones que le deben, no porque los halla perdonado ni porque se halla resignado a ser un cabrón —Bryan guardó la pistola en su chaqueta.

Esos repentinos recuerdos de infancia le amargaron el espíritu a Jacob. Bajó a Mary de su hombro porque ya no podía dar un paso más. Estaba exhausto. Se notaba su mal humor. El solo hecho de pensar que el afecto era algo fuera de su alcance en todos los aspectos de su vida hizo que estar junto a Mary se tornara tormentoso. Ella estaba fastidiada al tenerlo cerca y lo único que deseaba era hacer menos difícil su viaje a la normalidad. El problema había transcendido a dimensiones desproporcionadas. Le pareció una mala idea ir rumbo a Bryan el solo imaginar la golpiza que estaba recibiendo sus hermanas lo hizo sentir inquieto y perdido. El sol ya estaba cayendo y el tramo a la calle estaba aún a una distancia considerable. Casi a una hora. Otra vez debían detenerse y tratar de acampar.

—¡Supongo que hasta ahí llegamos y tenemos que acampar!

—Supongo que tendré que dormir a la intemperie, dejar que me piquen los mosquitos y no importa que me pique una serpiente, eres paramédico y tienes varios antídotos en tu chaqueta mágica —dijo Jacob ayudándola a armar la caseta.

—Exacto. Cuando la serpiente te pique ponderaré si debo hacerte el favor o darle los primeros auxilios a la culebra.

Jacob no le pareció gracioso, pero con toda humildad se dedicó a juntar las piezas para agilizar el montaje. Una vez finalizado, juntaron la leña para el fuego y evitaron hablarse. Cada palabra conllevaba a un tono incómodo y el pleito ya era muy agotador.

—¡Listo! Ahora puedes pasar una noche civilizada. Yo veré cómo tolero —dijo alimentando el fuego con una expresión de hombre rendido.

Se arrodilló en el suelo para darle forma al cerco de piedras. Mary le ayudó hasta tropezar con sus ojos. El intercambio de miradas causó un escalofrío entre ambos como si el invierno estuviese dentro de ellos a punto de derretirse. Pasaron largos segundos de expectación y aturdimientos. Los nervios de Mary se activaron por no poder sostener por mucho tiempo el muro entre ellos. Algo la enternecía al punto de no poder evadirlo.

Fue algo natural cuando ambos gatearon para besarse, sin pedirse ninguna disculpa ni permiso. Se enroscaron en un abrazo que consolidó el sentimiento de hacerse el escudo del uno al otro. Se sintieron colmados al contacto al punto de no haber vuelta atrás. Jacob mataría por Mary y Mary mataría por Jacob. Acordaron tantas cosas sin decirse nada y así durmieron como si fueran gemelos de una causa, sobrevivir ante los accidentes de la vida.

Nada más hundidos en un abrazo fuerte y espiando los sonidos de la noche. Se quedaron dormidos frente a la fogata con una rara valentía sobre la piel.

Capítulo 6

Dormir en la casa de campaña fue sublime. Al abrir los ojos y ver los primeros rayos del día junto a él, fue un golpe fuerte en su corazón. La imprudencia se le sirvió en la culpa. No había pasado nada realmente, pero fue tan placido caer rendida en el calor de su pecho y ceder al deseo, pero estaban tan extenuados que luego de los besos más ardientes que jamás dieron ni recibieron en sus vidas, solo rendirse al sueño fue el paso siguiente.

Jacob abrió los ojos y la notó nuevamente de mal humor y con rastros de evidente arrepentimiento. Se volvió tímido y contraído en la idea de que no fue hecho para amar de todas formas. Le hubiese gustado escucharle decir buenos días y ver la sonreír. Al notar la distancia su reacción fue darle espacio para no iniciar una conversación incómoda. Le bastaría con acordarse en el futuro de lo genial que se sintió de haberla besado y abrazado toda la noche. No le hizo falta si quiera que fuera un sentimiento real. Él comprendió perfectamente que era un vil intruso y no discutiría por lo indefendible de sus actos. Prefirió salir de la caseta y dedicarse a recoger el equipo mientras Mary abría una bolsa de frutas secas para el desayuno. Le sirvió una ración por aquello de que tuviese algo en el estómago. Lo comió en silencio y luchó por no llorar delante de ella. Estaba conmovido por la emoción de estar cerca de su piel y lo mucho que significó ese encuentro. De haber abierto la boca se hubiese volcado en llanos antiguos para llorar todo lo que soportó desde el inicio de sus primeras memorias. Besar a Mary fue igual de maravilloso y se acordó de Kevel. Antes de que fuera ejecutada tuvo la dicha de amarla, pero Bryan se la arrebató al no cobrar rescate por ella. El miedo de Jacob creció al punto de acelerarse por dentro. Mary no debía correr la misma suerte y pensó que si algo le pasara, él tampoco quería vivir para soportarlo.

Disimular sus sentimientos fue todo un combate. Pensaba que al hablar la voz se le quebraría y luciría como un tonto. El miedo estaba en el aire, pero ninguno quiso admitirlo. Morir no era el problema, pero a Bryan le fascinaba las agonías. Era un hombre tan fuera de la realidad y la compasión que dudó en ir hasta él. Al pensarlo, se enjuagó la cara en una posa de agua que pasaba cerca del campamento. Al alzar la vista al río, vio la camioneta encallada en un área seca.

—¡Mary, veo la camioneta, no se la llevó la corriente!

Al dar la noticia ella corrió hasta él y dando saltos de felicidad.

—Si no se ahogó el motor, ¡estamos salvados! —dijo.

Guardando todo en la mochila con una habilidad de nómada. Ambos caminaron a la orilla de la rivera y Jacob brincó de piedra en piedra hasta llegar a ella. Las llaves las había dejado pegada ante la emergencia. La encendió con dificultad, luego de cuarto intento encendió y la puso en marcha, solo para percatarse que lo único posible era tratar de escalar le monte que tenía de frente. No había paso para sacarla de la línea del río para conectarse con terreno firme. Mary se quedó al otro extremo viendo la peligrosa maniobra de Jacob. Era urgente darse prisa, el cielo estaba nublando y de llover, un golpe de agua podría despedazarla sin posibilidad de salvarla.

—Jacob, tienes que tomar impulso y subir de lado —dijo mientras daba instrucciones para lograr salir del apuro.

El primer relámpago y gotas de lluvia empezaron a descontrolar el escenario. Jacob, dio reversa para seguir la estrategia y logró subir la inclinación hasta tomar terreno firme en el pequeño lomo hasta subir la meseta del campamento. Finalmente empacaron todo. La única salida fuera de caminos salvajes y riscosos era pasar por el río como hicieron la primera vez.  La lluvia se apoderó de la mañana de tal forma que la corriente subió. Tuvieron paciencia. Al menos en lo que escampa. En el vehículo Mary sacó un envase para recoger agua de lluvia con el fin de lavarse los dientes. Jacob, solo pidió un poco de crema, pero ella lo sorprendió con un cepillo nuevo que sacó de la guantera.

—Eres la mujer más equipada que he conocido en toda mi vida.

Mary lo miró convencida de que era un hombre guapo y tierno. La prudencia que lo distinguía era la evidencia contundente de que no se puede juzgar a nadie. Tenía todas las oportunidades del mundo para hacerla suya, pero guardaba una distancia muy taimada. Lo que le brindó sosiego, pero no dejaba de intrigarle y elevar el deseo a niveles que ella misma se ruborizaba al imaginar. La lluvia caía y pareció no tener fin. Otra vez el silencio incómodo se volcó sobre ellos. Se miraron con mucho estrés en las sensaciones y Mary sintió que era mejor salir y mojarse en la lluvia que estar en un espacio cerrado luchado consigo misma para no perder la distancia ganada. Al hacerlo, quedó empapada de pies a cabeza y Jacob permaneció dentro de la camioneta para mirarla con curiosidad y hasta le dio gracia. Volvió empapada y helada de frío. Tiritando como una niña en las neveras de los mercados.

—¿Por qué te mojaste? Eso podría ocasionarte un refriado —al mirarla miró la transparencia de su camisa y lo hermosa que las gotas de la lluvia se veían sobre su piel. Tuvo que controlar sus ojos porque sus senos contraídos despertaron sus hormonas al punto de no poder disimular su reacción natural a verla. El deseo mutuo estaba en el silencio y la distancia para contenerse.

Él no soportaría un rechazo. Mary necesitaba una manta para poder tolerar el frío. La manta estaba en bulto, Jacob no quería movilizarse por la vergüenza de hacer evidente su erección, pero Mary la vio y los latidos en su matriz le parecieron un llamado salvaje de su humanidad pospuesta. Debía admitir que estaba sitiada por la naturaleza, el frío y el raro afecto que se despertaba en su interior.

Al saberse descubierto, él se disculpa y le pasa la manta. Al retornar a su lugar, los labios de Mary se posaron en los suyos por su propia iniciativa. Besarlo le quitó el frío de una manera espontánea y fueron a amarse en los asientos de atrás sin poder negarse el uno al otro. Ella no tuvo dudas de nada, él mucho menos. Ambos temblaban de urgencia y al desnudarse, sintieron el mejor de los alivios al unificar las dos temperaturas de los cuerpos. Mary supo que no haber conocido a Jacob jamás se lo hubiera perdonado. La mañana corrió entre besos, caricias y gemidos.

La consolidación de poseerse abrió una brecha de cercanía.

—Mary, si te pasa algo no lo tolerare. Deberíamos olvidarnos de ir hasta el matadero. Prefiero ir solo.

—No estoy lista para irme del país a lo loco. Una cosa es que mi familia no me hable, y otra, que yo renuncie a ellos de forma definitiva. Siempre puedo aparecerme en sus vidas y tratar de tolerar sus pestes e inmundicias. El calabozo de Bryan me hizo más tolerante, la casa de mis padres no está tan sucia después de todo.

—¿En serio eres así? ¿No puedes dejar que cada uno sea como quiera ser?

—He luchado mucho contra mis impulsos. Estos días me siento hasta flexible con esos asuntos. Jacob, ¿tienes un plan definido?

—La verdad no. Nunca he pensado en la palabra futuro desde que las circunstancias de mi familia me la arrancaron del vocablo. Estaba estudiando arquitectura. Me iba fenomenal, pero mi padre se enfermó y la presión del pasado hizo que tuviera que enfrentar este macabro presente que heredé sin opción alguna. Ya le debemos menos al mal nacido de Bryan. Estamos a ley de varias asignaciones y ya estamos listos, pero no conté con cansarme.

Al mirarse nuevamente a los ojos, la dicha de tenerse volvió a encender el deseo otra vez. La desesperación de sentirse cerca, colmados y plenos lo hicieron rodar por los asientos. El espacio era pequeño para poder gestionar la pasión. Jacob abrió la puerta y la tomó de la mano para los dos tirarse debajo de la lluvia a amarse. Rodaron por la maleza con la ferocidad de no poder domar la gestión sin sentir deseos de llorar de tanto placer y conexión. Besos que parecía degustar un manjar delicioso en los labios del otro. Caricias que exaltaban una gloria nueva en los brazos del otro. Las horas dejaron de contar para ellos para nacer del encuentro un planeta absoluto en donde Jacob y Mary eran los únicos habitantes. Acabaron rendidos y con la certeza de no poder separase porque juntos hacían un entero de fortaleza.

—Gracias por raptarme, no puedo formularte cargos ni otra penitencia que no sea esta; abrazarme fuerte, sostenerme, amarme, perdonarme mis arranques… ¡Júrame que no te dejarás matar Jacob!

—¡Quiero que me jures lo mismo! Después que pase todo esto, solo diré que vi tus ojos me raptaron.

—No quiero sonar descabellada, pero tu presencia me fue grata desde el primer momento en que te vi. A pesar de todo, siempre ha haz hecho sentir a salvo.

***

En el calabozo de Bryan Abraiskin y Louxen estaban atadas de pies y mano. Estaban tranquilas y en silencio mirando el horrendo panorama de los alrededores y analizando el perfil del tal Bryan.

—Ese tipo es un desperdicio. No puedo creer que alguien tan guapo se dedique a esta barbaridad —dijo Abraiskin mientras trataba de soltarse de las amarras.

—Debería dejar de pelear con las cadenas. Mientras más forcejees pierdes fuerza —Louxen estaba empeñada en hacer yoga en medio de su encerrona—. Esto parece una pesadilla de esas que se tiene al comer comida pesada después de la media noche.

—Siempre he admirado tu temple. Me encantaría poder tomar las cosas a la buena de Dios como es tu costumbre, pero es improbable que me queden haciendo mantras en una situación como esta.

—No hay forma de tomarlo de otro modo. Mira bien el cuadro crítico; el tipo está armado, no le caemos bien, nuestros padres no ni tienen cómo reunir la cifra que piden por nuestro rescate y Mary no creo que sepa actuar como la mujer maravilla. Las posibilidades de que salgamos vivas de esto son milagros.

Abraiskin se relaja y respira con más serenidad para tolerar el entumecimiento de sus brazos extendidos.

—Lo que me resulta insoportable es lo bien parecido que es Bryan. Si lo veo en una discoteca creo que caería en sus redes esa misma noche.

—¡Es un psicópata! Esa mirada congelada y fija es la de un loco Abraiskin. Son esos tipos de hombres los que le dan el sentido a la frase de que el Diablo es bello.

—¡Nunca había estado tan asustada!

Bryan entró al calabozo y las miró de arriba abajo sin encontrar un parecido para vincularlas a Mary. Eran bellas, pero no gozaban de esa pinta simple que tanto le enloqueció de su hermana mayor. Mary era divina y frágil mientras que sus hermanas eran inexpresivas.  Abraishkin se lo quería comer vivo con los ojos al ver su pecho musculoso y la apariencia de sus nalgas duras. Nalgas que le daban la certeza de ser aprueba de balas. La mala suerte jamás le pareció tan real. Bryan, gozando de las cualidades físicas del hombre de sus sueños, era la muestra viviente de talentos desperdiciados. La expectación la tenía encogida en sus hombros, prefirió mirar al suelo que seguir viendo la decepción hecha varón.

El celular sonó y la voz de Mary fue puesta en altoparlante.

—¡Vamos de camino! Cumple con dejarlas en el Centro y Jacob y yo nos entregamos a tus servicios. Espero no tengan marcas de golpes. Recuerda que las mujeres son flores y a mí trataste de marchitarme.

Bryan lanzó una carcajada.

—Cuéntame: ¿cómo hiciste para tomar de rehén a alguien que te duplica el tamaño?

—Frente a un arma todo el mundo es pequeño Bryan.

—¡Jacob no deja de impresionarme!

Desde niño la sensibilidad de Jacob fue un dolor de cabeza para la organización. Bryan se esforzó para sacar la rudeza en él, pero solo parecía estar destinado a ser un idiota entre su escuadrón de hombres. Le pareció que en la tarde presenciaría una estampa patética de un varón sometido a la obediencia y se le ocurrió pensar que sus manos estarían atadas con un sostén.

Confirmaron la hora y Durke entró con el paso lento a ver a las prisioneras sin signos de violencia e incluso tranquilas.

—Bryan, ahora gentil. ¡Te felicito!

—Realmente la familia Anderson ya no tienen los bríos y poderes de ante. Lanzó una camada generación muy humilde y mediocre. Sé que la palabra humilde es muy viciada en estos días, pero más le cala el adjetivo de mediocres sin destinos. Estas señoritas son el vivo ejemplo de una generación de quedados que planifican vivir a la sombra de sus padres hasta el final de la vida, que bien puede ser hoy.

Abraishkin no pudo evitar salirle al paso para lograr al menos llamar su atención y que supiera todo lo que pensaba de él porque sentía que esa era la única oportunidad para decirlo.

—En casa ninguno de nuestros integrantes ha sido señalado por la justicia.

—¡No te equivoques muchacha! Soy un hombre con mucha experiencia y cero expedientes criminales. ¿Sabes lo bueno que se tiene que ser para poder hacer tanto sin dejar evidencia? Mi firma artística es ¡cero evidencias!

—¡Impresionante! Es decir que voy a sobrevivir a esto sin marcas —dijo Abraiskin en tono sarcástico.

Bryan encontró inútil seguir el intercambio con la chica porque le pareció hasta simpática y blanco para muchas cosas que no le daría tiempo de hacer si deseaba cumplir con el horario acordado.

Durke era el nuevo asqueado del equipo y estaba dispuesto a hacer el rol de Judas. Bryan ya le resultaba demasiado autoritario para su gusto. Trabajar para ganarse las tres comidas y tres meriendas, le aburrió al punto del desquicio. Mantener la compostura y manejar las emociones era parte de las destrezas a dominar para sobrevivir en las infernales funciones de peón.

Miró a Abraishkin y Louxen como atención, no le pareció posible que tuviesen algo que ver con Mary, nada en el físico daba pistas de que fueran hermanas. Durke cumplió con desamárrales las manos y los pies mientras don hombres custodiaban la salida del calabozo para que no se fueran a escapar dando un puntapié en los testículos de cualquiera para salir corriendo con éxito de los predios.

Desde hace varias semanas la moral y lealtad a Bryan había encarecido.  Las autoridades y los noticieros alertaron a la ciudadanía sobre el modo de operar de la organización. El respeto a Bryan se alimentaba directamente de mantener los niveles de miedo en un punto sano de control.

Pero la sociedad estaba tomando más braveza para resistir y hasta matar sin miedo a crear los ánimos de una guerra fría civil frente al crimen. Las últimas 7 víctimas supieron frustras los asaltos con gas pimienta personal que vendía a bajo costo en las tiendas. Ya varias mujeres habían paseado sus gases por las caras de varios peones de la organización. Se hizo necesario mejorar el uniforme para no caer como moscas en las aceras.

También varios de los mejores hombres obedientes a Bryan, cayeron en la redada de varios raptos desastrosos que la valentía de las víctimas los convirtieron en señuelos para dar con la guarida y cabeza de la banda de raptos.

Duker tenía en su mente otra forma de manejar el negocio y quería hacerlo por su cuenta. Le pareció que el mercado negro de ventas de órganos era un buen paradero para Bryan. Capturarlo y sacarle los riñones y demás piezas humanas para arrancar su idea de negocio era una de las motivaciones para tomar custodia de Mary. Ella sabía las bases técnicas para ser una socia. Ahora que estaba dispuesta en unirse a la organización, le pareció viable piratearla y hacer de Jacob el primer producto.

Caminó detrás de las mujeres para y con el arma a media cintura. Caminaban por sí misma y sin la intimidación habitual de mujeres chillonas. Salieron vestidas y sin sufrir golpes algunos. Le pareció un milagro la repentina paz con que Bryan había tratado estas mujeres. Ni siquiera estaba inspirado en abusarlas de ningún modo. Llevaban poco tiempo bajo su custodia y según oía en las habladurías, ellas era el intercambio para que Jacob se entregara.

Durke nunca entendió esa obstinación de seguir con ese tipo en el equipo. Una nota discordante obligada e innecesaria. La costumbre de verlo con su nobleza por los pasillos era lo único bueno de él. Por alguna razón todos sabían que Jacob era valioso para Bryan. Hasta el punto de suponer que era lo más cercano a un hermano para el jefe. Lo respetaba mucho más que al resto y los errores graves se le toleraban mientras que al resto se le volaba la tapa de los sesos de ser necesario.

Subieron a la camioneta y fueron rumbo al destino señalado. A lo lejos la silueta de Jacob y Mary regresaban con las manos en alto. Las hermanas corrieron a mitad de calle para abrazarse.

—¡Mary! —Lukxen corrió abrazarla para llorarle encima al saberse a salvo.

Abraiskin camino con vértigo a ellas para completar el círculo del abrazo.

—Hermanas, están preciosas. Tiene que confiar en mí. No den aviso a la policía porque las cosas podrían empeorar.

—Lo sabemos, trata de seguir instrucciones y vivir para contarlo —dijo Abraiskin abrazándola entre llantos.

—Llévense mi camioneta, hay de todo para el tramo a casa y dile a papi y a mami que los amo. Kel no vendrá a salvarnos, ni siquiera que lo intente. Esta gente no es de fiar; al menor, tengo a Jacob de mi lado. Él y yo nos la sabremos arreglar.

A lo lejos la voz de Bryan aligeraba las entregas. Jacob y Mary caminaron con destrezas de soldados como si la fortaleza se consolidara entre ellos para dar el frente a las torturas. Ya Mary no era la misma. Caminaba con soltura de estar dando un paso al clandestinaje para acabar con los miedos de una vez.

Al parecer frente a Bryan, no lo hizo con miedo, lo hizo con desafío. Mary estaba dispuesta a degollarlo con las uñas sin intentaba nuevamente agredirla como la primera vez. El mismo Bryan supo que algo en ella se volvió indestructible.

—Sé que eres el jefe Bryan y quiero dejarte en claro que no voy a soportar palizas ni violaciones. No voy a hacer mujer tuya y no aceptaré que me lastimes. De pretender hacerlo de reto a que me mates tan pronto mis hermanas desaparezcan del perímetro.

Bryan tragó gordo al oír semejantes palabra en una mirada fiera que le clavos un rara barrera y hostilidad entre ellos.

—Es que las condiciones de negocio no las pones tú Mary, las pongo yo —dijo halándole un botón de la camisa hasta romperlo, ella bloqueó el gesto con desafío.

—En el fondo eres un cobarde Bryan. Te invito a que dejes el rodeo y me mates de una vez porque no pienso servirme a tu juego de terror. Mátame porque así de delicada que me vez, te voy a matar con el poder de mi pensamiento.

Bryan lanzó una carcajada al ver el ímpetu de la mujer y seguido ella soltó una cachetada que él frustró en el aire.

—Tu vida es viento y arena Mary. Si vas a servirme, lo harás sin poner reglas. De pies a cabeza serás mía y no quiero pleitos. ¿Me entiendas? No creo que Jacob te haya explicado bien lo mucho que me gustan las mujeres y sus gemidos.

Jacob dio un paso adelante para estar al lado de ella con la garantía de duplicarle el tamaño y en masa muscular a su hermanastro.

—Es una pena que de toda la educación que nos dio nuestra madre nunca aprendiste que las mujeres son flores —intervino sin temor a empujarlo.

Los demás estaban rodeándolos con impaciencia. Durke supo inmediatamente que Jacob estaba empatado con ella y que en la guarida iba a acontecer una matanza historia y uno de los dos hermanos sería carnita para la morgue. Aún Jacob no había mostrado su coraje. Fue criado para obedecer, pero la rabia acumulada lo convirtió en una bomba de malos ánimos. El aire pesaba y montarse en la misma camioneta rodeado de mentes frágiles era ponerse la condena de muerte tras los cuellos.

Mary subió y lo primero que tuvo que soportar eran las manos encima de sus muslos y el manoseo de Bryan. Jacob iba al lado y la rabia de estar viendo la falta de respeto, le dio el impulso de caerle a golpes al momento que pudo. Bajaron de la camioneta y a traición le lanzó un derechazo que lo puso de nalgas en la tierra.

—¡Hermano, ahora el violento eres tú!

—¡Escucha excremento! Ya no voy a trabajar para ti. ¿Quieres saber quiénes son tus fieles y leales?

Bryan se levantó del suelo a partirle la cara a Jacob. Nadie intervino y el intercambio de golpes se puso intenso al punto de mostrar la supremacía de Jacob frente a la prepotencia del jefe. Está vez Bryan pidió que nadie interviniera. Era un asunto viejo el que se estaba resolviendo en el altercado.

Jacob tumbó a Bryan y las risas iracundas le revolcó el odio hasta volverlo loco en la cara de su macabro hermano de la muerte. A cada golpe se Bryan se repuso entre gritos.

—¡Eres un cobarde Jacob! Eres solo un esclavo de tu padre, eres un rehén como cualquiera. Eres un marica y así te morirás. No tienes cojones, era una marioneta de tu familia. Esclavo, esclavo y monigote pateado. Creciste en el crimen y morirás en el crimen. ¿Cómo piensas salir de esto impune? Así no levantaras un arma contra nadie, eres igual de criminal que yo. ¡Nunca dejarás de ser una jodida mocosa de mierda! Los golpes se le columpiaron en el paso para flaquear al suelo. La sangre en el rostro de Jacob le cayó en los ojos y el mundo lo vio rojo, pero manoteó la silueta de Bryan hasta verlo caer al suelo.

Capítulo 7

Bryan abrió los ojos en la camilla del dispensario clandestino del sótano. Vio a Mary al pie de la cama administrando una inyección. Nunca había soportado el peso de las cadenas de los pies ni saboreado a borbotones el sabor de la sangre. Estaba aprisionado y semidesnudo. Se sintió humillado al ver a sus hombres desde la perspectiva del enano.

Nadie dijo nada y Durke estaba deseoso de contarle a Jacob y Mary sus planes de iniciarse en el mercado negro de órganos y tejidos. Lo hubiese dicho en voz alta pero la idea de negocio podría desatar una rara matanza entre los presentes. El mismo Durke vio las posibilidades y contabilizó la fortuna en los cuerpos de todos los presentes.

Jacob pretendía salir de los predios y dejar a Bryan a su suerte, pero sus sentimientos y buena voluntad otra vez lo hicieron permanecer en los pies de la cama de su hermanastro. Buscó en su memoria si albergaba algún recuerdo grato de él alguna vez. Ese raro afecto era un pie forzado de la lástima. No entendía porque aún la compasión hacía estragos con su fuerza interior. Jacob reconoció su incapacidad de para voltearle la espalda. Olvidó todas las letanías que lo sometieron a una vida de bestia, pero algo de afecto por Bryan se conservó intacto. Compartía a la misma madre y a pesar de no merecerla, nunca hubo forma de cerrarle las puertas de la casa. De algún modo su madre se hizo responsable de las deficiencias emocionales del ex hijastro. Lo amaba incondicionalmente y nunca le dio la espalda porque no conoció a otra madre que no fuera ella. Soportó el divorcio y la usurpación del nido y aprendió a ver a Olivero Moris como su enemigo desde que lo supo amante de su presunta madre.

Ninguno de aquellos adultos supo cómo manejar el alma destrozada de Bryan. Solo les tomaron miedo hasta que ganó la mayoría de edad para hacerse cargo del lado sucio de los negocios turbios de sus padres. Raptar a los hijos de sus antiguos intereses para tomar ventaja, dinero y recuperar perdidas. Con ello Mary desconocía que el asecho era por ser hija de Pedro Juan. Saber que su padre tuvo que ver con la desfachatez, el libertinaje y la inmundicia era poner en duda los cimientos y la honestidad de su familia.

Era el caso y el silencio de los Moris. De haber visto Pedro Juan los ojos de Olivero y que se hizo el loco con la deuda, y que la deuda la pagaría con la vida de una de sus hijas, abría infartado en el acto. Los presentes no sabían que eran consecuencias de padres sin escrúpulos. La verdad sería evidente tan pronto Olivero arribara los predios en su silla de ruedas dispuesto a cambiar lugar con su hijo y saldar las deudas con la vida.

Haría falta más traidores en el grupo para poder contrarrestar la fuerza y la fidelidad de los lambe ojos. Los gritos de Bryan fueron ahogados por un pañuelo y era precioso administrarle un calmante para la histeria. Las venas le sobresalieron del rostro mientras vociferaba insultos.

—Yo he cumplido órdenes toda mi vida. Yo soy la razón por lo que la familia sigue en pie y he perdonado traiciones, pero esto Jacob, esto es una estocada en tu propio corazón. Tan pronto me suerte, lo lamentarás.

La frase parecía quemarle los oídos a Jacob y la voz rechinante y grotesca de su hermanastro, lo hizo pensar seriamente en darle fin. Lo pensó al punto de acariciar la culata porque sus palabras herían tan fieramente como los puños. Activaba sus traumas de niñez al punto de perder la conexión con la realidad.  Mary pasó su mano por su espalda y el solo sentir al fin el calor de alguien lo calmó.

***

Olivero al ver el apellido de Mary en los medios de comunicación, supo que era la hija de Pedro. El recuerdo de la deuda le hizo rugir de rabia. Ese fue el hombre que tiró su vida por el suelo. ¿Qué habrá sido de él? Le contó a su esposa con tono frenado para que la presión sanguínea no le subiera.  Ese efecto dominó lo llevó a perder tantas cosas, hasta la misma honradez.

Pedro Juan era un embustero embaucador y al verlo en la televisión dando cara por la desaparición de sus tres hijas le vio la panza de holgazán y la pinta de vividor. La fachada de la casa revelaba lo bien que se había gastado la fortuna el desgraciado, y que era pertinente cortarle la cabeza a eso borrachón que no escatimó en jugarse y beberse los capitales de los negocios que se le confió en la mano. Tuvo el impulso de hacer un alto al coraje para llamar a Bryan y mandar a cortarle la cabeza a Pedro Juan Anderson. El coraje era añejo y toda su vida se cayó por culpa de las burradas empresariales del fracasado socio.

Buscó el celular para llamar a Bryan, se conformaría con verlo muerto solo por librarse de esa guerra muerta que no deliberó. Al ver que Bryan no respondió la llamada. Se dispuso a llamar al chofer para que lo acarreara.

—Marcus, llévame al infierno. Tengo que hablar con el Satanás de la familia. Apareció el cabrón que jodió toda mi vida y lo quiero lejos de este mundo.

—Cómo no señor —el chofer empujó la silla con discreta diligencia rumbo al destino.

***

A Pedro Juan le chilló la oreja como si un grillo le hubiese dicho un grito como secreto. Esa punzada en el corazón era un carimbo ardiente para los sustos.

—Amor, a las nenas les tiene que haber pasado algo bien malo. Tengo un dolor en el alma como peor que cuando se murió el primer perro que teníamos.

—¡No nombres lo negativo! Si lo dices se cumple. Esa mente es un imán. Me molesta, mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, que hables cosas malas, malas, malas, malas, malas, en esta casa. 

—Te estoy contando mis presentimientos y no es que tenga la mente en las jodiendas negativas mujer. Es que algo malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, está sucediendo. Hasta que no entren mis dos hijas por esa puerta y no aparezca el cuerpo de Mary por aquello de tenerla en el lugar donde al fin no le importa las bacterias de nadie, no estaré tranquilo.

—Pedro Juan, eres un tipo demasiado gallina. Si tanto te preocupan tus hijas ¿por qué no moviste el culo de frente a la tele? —Ya yo no cuento con la guapura de antes que me podía caer a pescozones con el guapo de barrio. Allá le dije a tu hijo que las hermanas estaban en peligro de muerte y se atrincheró en Facebook a enfrentar la situación con una guerra mediática para que las autoridades intervengan.

—Ese hijo tuyo no tiene nada de social. Tú lo criaste para ser un soldado del control de la televisión y cambiar el mundo con solo cambiar de canales. Pedro Juan como padre fuiste malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, malo, pero malo.

—Algo debiste hacer mal tu que ninguna de tus hijas se quiere casar.

—¡Bueno mijo cuando le dije que las hijas buscaban un hombre que se pareciera al padre ya le doy gracias a Dios

—Si intentas ofenderme, yo solo te voy a echar piropos; este arroz te quedó cabrón mujer. Mi vida contigo ha sido mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, pero mala y como quiera te digo piropos y hago que te amo y todo para que los niños de cuarenta años que tenemos en esta casa, no se afecten ni sufran de problemas psicológicos.

—Llamaron la otra vez a pedir rescate por Mary y te hiciste el loco. Dijiste que eso era un fraude que alertaron por Facebook para extorsionar a la gente y cambiaste la alcancía del cerdito del lugar. No te inmutas a dar la milla extra por la familia. No en balde la pobre Mary se hizo alérgica a nosotros, fina, gringa y estirada. Se largó de esta casa y entró a un centro de rehabilitación como si nosotros la hubiésemos envenenado. Le dimos y eso fue entre los dos una infancia mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, pero mala. Esa botella de ron en el pico día y noche hace que cualquier hija desee casarse con un dildo antes de presentar a un borrachón como suegro.

—Ven acá vieja mala, ¿estamos discutiendo? Yo soy un empresario exitoso que se cansó de estar remendando líos toda la vida. Te di una casa, auto y cuatro hijos que sirven más o menos para un carajo en este país del carajo y no sé qué vida mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, fue la que te di.

La doña restregó los otros granos de arroz que dejó caer en el piso en la cara.

—Mary tenía razón al desarrollar esa enfermedad de querer algo más perfecto que nosotros. Mi hija no puede estar diez minutos en esa mesa sin sentir náuseas. Sea la jodona que sea, tiene razón al tenernos asco. No te mueves a buscar más allá de hablar con las cámaras de la televisión y lo mucho que te tuve que joder para que te pusieras una puta camisa. ¡Pedro Juan, como uno de tus antiguos hijos de putas ex socios le pongan una mano a una de mis nenas, yo te cortó los testículos y los congelo para el sancocho de Semana Santa porque peco y me como tu carne!

—¡No, no, no, no; lo que le jodió la cabeza a la nena fueron las clases de modelaje a destiempo o quizás las de ballet —la mujer toma la escoba para barrer los granos que vuelven a caer y ya no tiene deseos de doblarse a ser esclava.

—Lo único que te agradezco fue que la pusieras en karate. Eso me calma y sé que, si a alguna de ellas un mal pario les toca una teta sin permiso, enseguida le van a sacar los cojones de la boca con un rodillazo.

Entra Kel con ojeras y aura de victoria al estar moviendo el cielo y la tierra por sus tres hermanas. Cierto que Mary le mostraba más amor por Facebook que en la vida real. Ya no podía soportar estar sin sus “likes” por más tiempo. Necesitaba a sus hermanas y solo rogaba porque alguna de ellas lograse sacar un selfie con uno de sus raptores. El porte dramático para la prensa de la familia era vital para las corneas del mundo. Había amigos imaginarios hasta en la Patagonia. KB era una de esas voces líderes que daría share a todo para ir tras el encuentro y la unión familiar.

Los Anderson estaban viviendo una crisis sin precedentes. El padre sufría con elocuencia y al pie de su nombre, su cargo de Ex empresario de la fábrica de queso de cabra. El que su mujer se atreviera a decir que le había dado una vida mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, pero mal; le resultó una ofensa para su hombría. La fortuna de la familia, según sus editados recuerdos, fue hecha con el sudor de su frente.

Nin se acordaba que no. Que así no fue. Que, aunque se lo negara mil veces. Hasta el bidet de mármol le daba remordimiento. Pedro Juan era un fiasco embaucador de mierda según lo rezaba a Dios a sola en el baño cuando imploraba luego de defecar con clase, la protección de su familia. Algún día siempre supo que llegaría la riposta y el tiempo de pagar los pecados.

Ya se imaginaba Nin a sus tres hijas sodomizadas como vacas de mataderos antes del corte de yugular.

—¡Maldigo el día que me casé contigo! Tuve que aguantar lo mala cama que eres y lo rapidito que te venias sin que me dieras el tiempo para prevenir preñarme de tu mala leche. Llegó el día de nuestro juicio final y estamos muertos si pisan esta casa ¡Les voy a dar tu culo como recompensa y me pinto pal carajo Pedro Juan!

—Nin, cuando te da con ser boca de letrina te sale la muerda como lava de volcán por esos dientes. No tienes decencia y ese maldito odio se te estruja en el entrecejo por mí. No sé por qué no me pediste el divorcio cuando aún te quedaba algo para salvarte de la desgracia. Ahora vieja, es burdamente tarde para que otro macho te mire y te hago de aquello y de lo otro para que te vengas al fin. ¡Estoy harto de que me eches en cara la mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala, mala vida que te he dado! Me salo al verte amargada. ¡Pero has comido pernil a joder! El milagro de una vena tapada puede que se me dé. ¡Pero apuesta a que me reviente el hígado porque bebo que jode y eso se lo pides a los santos con cada vela!

—¡Mira, viejo maricón! Porque es lo que explica toda esta mierda que he vivido junto a ti. Me imagino que te encanta lo interesante que se te ve las canas en los canales dos, cuatro, seis, ocho y diez. Sale tu cara de amargura en todas las redes sociales y ya eso te consolida como el padre abnegado que tuvo una vida perfecta y familiar. ¡Claro y yo son doña Nin, la feliz mujer de un millonario que apostó su mafia a un casino y aprendió a vivir en el palacio saldo, pero un palacio de corrupciones que es la peor miseria y castigo a la cual puede someterse a una mujer cristiana y decente! No me divorcié ¡por mamona y por respeto a los rosarios! Ah, pero en la próxima vida no me busques y no te busco. Esto no me lo calo doble.

Kel odiaba escuchar quejas sexuales de sus padres, era demasiado rudo oír sobre esas cosas. Arrastró el paso al cuarto una vez alcanzó el emparedado ganar fuerzas y militar para que la ciudadanía se lanzara a las calles a salvar a sus hermanas. Él era después de todo, el hemofílico y cualquier golpe podría matarlo. Sus esfuerzos lograron movilizar a las organizaciones de derechos humanos y la mitad de la población habla de Mary, Louxen y Abraishkin. Las fotos de las hermanas salieron en carteles de alerta en los principales centros comerciales.

El hermano mayor servía para aligerar botones. Su intervención en las redes y comentarios inteligentes cambiaba significativamente la opinión pública. Incluso los presidentes de las naciones desistían de presionar el botón rojo solo porque él lo sugería. Kel, el hemofílico era omnipresente y se proliferaba como un virus moral que le entraba por los ojos a las poblaciones del mundo.

La discusión sobre la impotencia sexual del padre le des coordinó su próximo estatus en Instagram. Maldijo en voz baja y se ocupó en hacer memoria. Era pertinente seguir su campaña de acción. También contaba con sus amigos fotoperiodistas que estrenaban avioncitos de control remoto en donde paseaba las cámaras para ver si en las veredas veía al cuerpo de Mary. Así las cosas, en el núcleo de los Anderson y el cerebro deshecho en nervios del padre, lo llevó solo a reducirse a una lapa de sofá.

***

El sargento estaba de mal humor cuando al estudiar las cámaras de seguridad la tasca para ver a sus oficiales bailando plácidamente con María Anderson en avanzado estado de embriaguez. Respiró profundo e hizo llamar a los policías para mostrarle lo divertida que fue esa noche. Entraron con sus sombreros que parecía y carteros más que de policías diestros. De hecho, los carteros hubiesen entregado a Mary en la dirección correcta.

—¡Caballeros! Ustedes son los mejores. En toda la ciudad fueron los únicos que dieron con el paradero de Mary Anderson. ¡Hasta bailaron con ella!

Los oficiales se miraron entre sí con el destello de que los regaños iban a dejarlos tamaño enano. La Sargento era elocuente para hilvanar discursos que reducían los egos a la categoría de paciente de sala de espera urgido de psicoterapeuta.

—¡Le hicimos las preguntas de rigor y ella estaba feliz! —dijo el oficial Lory con deseo de que la tierra se lo tragara.

—Las víctimas de rapto puede tapar a su raptor en lugares públicos, puedo cuidarlo, defenderlo, protegerlo y en casos extremos hasta casarse con él.

La Sargento le muestra una foto donde hace un círculo alrededor de un hombre cerca de los treinta años. Ellos lo reconocieron, Mary era el alma de la tasca y fue divertido verla saltar en plena alegría gritando que se llamaba María y no Mary. Ambos oficiales no pudieron ir más allá de la euforia. Fallaron más por ser hombres que por ser idiotas certificados. Soportaron el sermón y fueron rumbo a la calle con el sentimiento de que la Sargento les puso gorro de burros a los dos. Salieron como alma que lleva el diablo a buscar a María Anderson Desaparecida el sábado pasado.

En efecto, eso mujer había muerto de algún modo. Rompió el ciclo de su taza de té, horario mesurado, trabajo insípido, distancia social, encuentro con las peores inmundicias humanas.

Ahora la camilla mirando a Bryan con el mismo deseo de humillarlo. Le hizo lo mismo. Tomó las tijeras para cortarle los pantalones y dejarlo desnudo y con el miembro dormido para que sus hombres vieran que detrás de un hombre rudo aún un cuerpo que también sangre.

Bryan ardió de odio al ver cómo Mary, con guantes puestos, le hacía incisiones para bajarle la hemoglobina con sus destrezas médicas. Pequeñas heridas que no la convertirían en asesina, pero a le restaba oxigenación en el cerebro y lo haría entender lo que es la dulce agonía que tanta excitación le proporcionaba. Lo quería con las mismas cicatrices que ella.

De repente algo de verlo llorar la hizo desear verlo morir. Jacob podía leer cómo el sadismo entraba en su espíritu y quiso librarla de tocar esos fondos. La mente se daña cuando la venganza se concreta. Aún las marcar de los bofetones le ardía en el mentón y ella le dio en la cara y regó su saliva en su boca a modo de acobijarse en el asco de él por ella de algún modo.

Jacob también deseaba hacer algo para sacarse las palizas del recuerdo, pero la rabia lo hizo temblar en cada paso que daba hacía él. El dolor era tanto que no sabía sus manos le obedecerían en caso de tener que soltarle el cuello para evitar la estrangulación. Ahora Bryan estaba en una posición terrible. Durke repasaba los procedimientos que sus contactos del mercado negro de órganos y tejido le dieran. Era fácil y por el corazón, pulmones, hígado y riñones pagarían grandes sumas. Se mantuvo a la orilla de la cama con la certeza de que de esa posición nunca más iba a salir y que cualquiera de ellos le daría muerte de un segundo a otro.

Jacob tomó a Mary por el brazo para que tomara aire fresco.

—No te dejes llevar por el odio. Esa es la grandeza de autocontrol, hace tiempo debimos matarlo, pero no seremos nosotros, sino cualquier otro que sucumba a la debilidad. Mary, quisiera tanto poder ser feliz de algún modo.

En la distancia un auto hizo entrada triunfar al perímetro. Los hombres de Bryan se escondieron, con Bryan amarrado a la humillación para qué mostrar lealtades. Más bien cada uno tomó monte arriba. El chófer abrió la puerta y sacó a Olivero del interior con el aire de mafioso desgastado. Jacob corrió atado de la mano con Mary. Al ver a su padre lo empujó de regreso a su auto.

—Padre, tengo esto bajo control —dijo para llevarlo dentro del auto blindado.

—Hijo, el tal Pedro Juan Anderson fue el hombre que nos arruinó la vida. Fue el que nos convirtió en delincuentes y es de vital importancia matar a una de sus hijas para que no sea tan cabrón.

Mary alcanzó a oír y recuerda exactamente porque desarrollo asco de su padre. Un detalle que la hizo petrificarse. Fue al encontrar un dedo en el baúl del vehículo cuando se disponía ir a la escuela. Lo creyó un juguete. Lo puso en su mochila. Lo encontró curioso. Miró la mano del padre de Jacob, le faltaba un dedo. Ese mismo, el que le faltaba, ese con el cual jugo hasta que escandalizó a todo a la escuela cuando se le quedó encima de la mesa del comedor. El escándalo fue grande que no tuvo fuerza de admitir que era su dedo. Allí lo dejo en el cerco de personas adultas que vociferaban si alguien tenía un dedo de menos en la mano. Se volteó a su poner que ella era el blanco de una venganza. Las discusiones de sus padres siempre tenían la palabra pasado en alguno de los argumentos.

Jacob tomó a Mary pro el brazo.

—Padre basta, nadie más va a morir. ¡Tu vida absurda no tiene por qué darme una vida absurda a mí!

Mary se interpuso cuando vio que levantó un arma contra su padre.

—¡Me acabas de decir que el autocontrol nos hace mejores! Olvidemos esto, ya mis hermanas están a salvo. No tenemos por qué ser parte del circo. ¡Vámonos!

El viejo miró a Mary de arriba abajo.

—¡Quiero mandarle un recado a tu padre encima de tu piel! —Olivero dispara y alcanza a Jacob quien cae de rodillas.

Mary se vuelve loca y sin meditarlo dos veces abraza a su amado que aún respira y está consciente.

—Lee el mensaje papá. Mi sangre que es tu sangre… dime qué dice.

Mary mira el impacto de bala que afortunadamente no impactó órganos vitales. Fue cerca del omoplato con entrada y salida. Mantuvo los ojos puestos en el viejo y presionando la herida de Jacob.

—Usted es Olivero Moris, lo recuerdo. ¡El mundo es pequeño! Pero su hijo y ya estamos grandes como para soportarlo.

El viejo quedó en una pieza a la niña en los ojos de Mary que estaba esa fatídica mañana en la que perdió el dedo índice. Jacob lloró al sentirse el más miserable de los hombres. Suficiente coma para ponerse de pie junto a Mary. Ambos olvidaron los considerar la vida de Bryan y don Olivero. Bastó con despegarse del perímetro calle abajo. Mary llamó a Louxen.

—¡Mary! ¿Gracias a Dios que estás bien?

Capítulo 8

Gracias a Dios y al Diablo presuntamente.  Mary no formuló cargos contra Jacob, declaró la verdad. Él tuvo demasiados problemas para admitir que su padre fuera capaz de matarlo. Su alma supo que la bala era para Mary y le alivió saber que al menos fue lo bastante hombre como para protegerla.

En el hospital ella al pie de la cama con su cubierta de hematomas tomaba su mano. Al tener tan buenas relaciones con el personal del hospital, se reforzó la seguridad para evitar que alguien entrara. No sabía del destino de Bryan.

Esa bendición de ver sus ojos y la vitalidad de su sonrisa le hizo a Jacob sentir algo que por lo bien que retumbaba en su ánimo, supuso que era amor. Raro, ese amor que no permite estar lejos nunca más. Ese que se apropia de tal modo que la vida que se tuvo ayer ya no es más la de hoy.

Una chica los vio tan enamorados que tuvo la gentileza de darle un mensaje a ambos.

—¡Disfruten la vida! Hoy si usted sobrevivió, es porque tiene mejores cosas que hacer que morir. Sé que le sonará loco que una perfecta desconocida les desee buenas tardes. Pero apareció un corazón para mí y si ese corazón funciona, quisiera que amara tal y como ustedes parecen amarse. La adolescente desapareció con una sonrisa entre los labios.

***

Al ver las noticias y el arresto de un hombre en silla de ruedas, Pedro Juan prestó atención al reconocer el perfil huesudo de un hombre que se desfiguró por vivir en un eterno enojo. Doña Nin se paró frente a la televisión para que la transparencia develara sus senos caídos por los años. Miró todo el reportaje y terminó dándole un manotazo en la cabeza.

—¡Vieja cabrona, todavía me puedo quejar de violencia doméstica!

—¿Viste quien reapareció? —Nin apaga la televisión —te dije que tarde o temprano llevaría tu día. Si viene la policía por esa puerta…

—¡Te jodiste también porque sabes que yo soy cabrón, viviste bien con lo que hice como cabrón y va a estar cabrón ser dos viejos descascaraos en la cárcel! A ti te ponen a hacer macramé y a mí me ponen a servirle de mujer a todos los jovencitos de las barracas.

—¡Oye, pero siempre tu castigo tiene que ser el placer! Eres adicto al placer, no puedes hacer cosas como; picar piedra, no, lo tuyo es una enfermedad mental.

—Ya soy un viejo, merezco jubilarme hasta de mis errores. ¡Coño Nin, ya no estamos para que no jodan! Hay cosas que pasaron hacer tiempo cuando yo no era ni yo. Recuerda que cuando era un muchachón fui bien, bien, bien, bien hijo de puta y ahora ni sobre de mi madre, tengo que merecer el indulto de la vida de algún modo.  ¡No me vengas a culpar que Mary se fue de la casa porque yo representaba una amenaza psicológica para la nena! Manejé a un país y estar adentro como ministro separa a los ilusos de los ilusionados. Traté ser noble Mary, hice muchas cosas buenas por el país. ¡Acuérdate! Saca de esa memoria ahuecada tuya las lagunas de olvidos. Que no fui tan, ni tan, ni tan, ni tan ni tan ni tan ni tan ni tan ni tan ni tan ni tan, malo.

—Nin, me provocas deseos de suicidarme. Bajas mi auto estima. Eres una vampira espiritual. Mi error fue creerme que eres una santa y me has salido una santa lengüetera que ni el diablo te puede quemar esa alfombra de lengua que traes a rastras por la urbanización. Cada vez que llega nuestro aniversario lo que me provoca es ir a misa y pulgar, pulgar con Cristo en la cruz porque la cruz y tú son el mismo calvario.

—No hay forma de que salves tu alma mijo. Hay que pedir perdón por todo y tu has olvidado el todo y te crees que el único pecado es el original y tus pecados ya rompen el premio Guinness.

Abraiskin y Louxen llegaron a la casa en la camioneta de Mary. La madre da un salto a recibirlas. Tardaron porque fueron a prestar declaraciones en la jefatura de policía.

El padre y la madre se fijaron que estaban vivas, pero el centro era terminar de discutir y ganar la discusión con algo que acabara de derrumbar el ego del otro de forma terminal. Esas palabras las buscaban tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, tan, bien. Que acababan destruidos y cada uno con su trompo bien puesta.

Ya no importaban los años perdidos las costumbres estaban puestas como maldición. No había forma de resolver la vida a esas alturas y estando tan cerca del hoyo. La asfixia era igual con él que sin él. Pedro Juan ya no había como componerlo y ver un viejo entre barrotes se le hacía una fiera ridiculez ambas.  Al ver a sus hijas aparecer sanas y salvas volvieron a hacer la señal de la cruz.

—¿Qué es de Mary? —preguntó Pedro Juan con el tono de padre trastocado por la criminalidad del país.

***

Desvincularse de la familia fue un paso que Mary dio hace mucho tiempo. Adiós Kel, Louxen, Nin y Pedro Juan. Olvidarlo todo fue la medida de ambos para poder hacer una vida nueva. Desvincularse, ponerse gríngolas en la energía fue una medida de auxilio. Las limitaciones fueron heredadas porque de haber tenido menos carácter sus padres los hubiesen convertido de osamentas. La historia se hizo seriamente increíble a medida que fueron atando cabos de los recuerdos de infancia.

A medida que avanzaba el caso, ambos fueron comprendiendo que fueron víctimas del chantaje, manipulación y hostigamiento. Maltratos que se sembraron el en carácter de muchas maneras. Mary tenía miedo de acordarse de esos episodios oscuros en donde debía esperara paciente que papá llegara al auto. Negociaciones de horas y sueños bajo el frío, mientras su madre estaba muy ocupada en los salones de belleza. Tiempo en donde una hora era una vida entera para una niña. Esas lagunas en su memoria volvían como los destellos de un mal sueño. Castigo helado, Castigo helado, Castigo helado con Nin y Pedro Juan no había hogar de puntos medios. Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado, era el eco en la cabeza de Mary. Su cuarto debía ser blanco, odiaba el color rojo. Todo era de un punto al otro una fórmula de enredarle a Mary un dolor son forma. Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado Castigo helado. ¡Bastaaaa! La mente frenética se descoloraba de miedos a la oscuridad y a cortarse las uñas por miedo a cortarse el dedo y llevarlo a la escuela. Pasear por los tocadores y olvidar el regalo que nos dio el grito de otro. Olvidar todas las fechas de esos momentos. Pero la letra de la canción mi escuelita, mi escuelita yo la quiero con amor. Se abría en el inconsciente y era mejor mantenerse lejos de la gente.

Lejos por ser diferente,

Lejos por ser hija de un ministro

Lejos por ser demasiado silenciosa

Lejos por ser una observara de la realidad sin explicación.

Lejos por ser porque no podría bajar a las reuniones donde los hombres orinaban de pie.

Lejos por ser porque hablar con las amigas no incluía explicarle los negocios de papi.

Las formas en la cabeza hacer que la gente se desconecte de la normalidad. Mary no le gustaba la gente desde que a su padre tampoco.  Así miraba con sus ojos de chiquilla atolondrada. Callar era la mayor de sus virtudes. Lejos por ser una niña reservada por falta de adjetivos para explicar las formas, las muecas, la última palabra de los individuos. Pero cuando en una casa hay paz todo es blanco. Blanco… blanco…blanco… y si ruido.

Esos juegos de carcajadas, puños y bufones era importantes dejarlos atrás y superar las paranoias. Mary habló con su madre en un café para que supiera que la amaba y que lamentó darle un trato como si fuera una mera desconocida.

El papá y los líos se le metieron muy fuerte en el inconsciente. Ella con el tiempo recordó que limpiaba escenas. Aprendió a limpiarlas con la obsesión de quien tapa una marca. Esa fue la génesis de su compulsión. Lo había olvidado y por qué el orden era el punto de tranquilidad. El desorden estaba regado con sangre y el orden era la parte de eliminar el mal recuerdo. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión.

Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Esa fue la génesis de su compulsión. Dejar que algo estuviera fuera de sitio sin templar era para de una terapia. Jacob le aguantó las manos para que no limpiara un desorden el mundo le dio vueltas en esos momentos. El reguero, las voces a gritos, la miseria y las cosas fuera de lugar. Vio el caos alguna vez y tuvo que entenderlo.

Resolver las mentes era la ciencia más difícil. El cuerpo era algo demencial, se entendían y se acribillaban como bestias sexuales por todos los rincones de los moteles en donde rodaron por varios meses en lo que se alquilaron una vida nueva.

Jacob tomaba mucha fuerza para ampararse en ella. Fue como un aparte solo para dialogar de forma que pudieran saber cuánto en común. La parte de olvidar era el reto mayor. Volver a la universidad a tomar planos para edificar grandes castillos fue el deseo de Jacob y lo hizo. Suficiente para que Mary tomara inspiración y revalidara para convertirse en doctora. Los días fueron muy bellos a partir de entender que hay persona que nacen para la luz y otros para la oscuridad.

Mortificaba tener tan malo recuerdos en el fondo de la cabeza que ya se le parecía a una caja llena de cristales. Una bomba de emociones que se empeoraban con las hormonas. Olvida, así se le ocurría pensar, olvidar igual que pasa con los golpes. Olvidar y pegarse a la boca de Jacob como si fuera una mujer sin aliento, contrarrestarse en el cuerpo del otro como si tuviera que pasar por una fase de crianza.

Mary corre, Mary corre, corre, corre te dijo tu padre lavarte las manos, a desinfectar la ropa, a actuar como si nada. Sus padres se quedaban pegados con las palabras como una mala costumbre. Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre Mary corre, Mary corre, corre, corre.  La voz como una centella en la cabeza, así, urge correr a la habitación blanca. Jacob no entiende que el reguero te abruma. Mary se ahoga. Mary se ahoga como un hueso de pollo, no se puede correr y comer a la ver. Mary se ahoga, en su orina, teme levantarse en las noches. Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen. Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Alguien se le olvidó bajar la evidencia de un crimen.

Al fin una velada esplendida y pacífica se tendía entre ellos. Las olas del mar sonaron al fondo y la conversación abrió la brecha un momento esplendido de poemas al oído.

“Al fin amor solos como se supone. Sin las imprudencias de la vida. Sin la carga de la hostilidad del tiempo enredando su rizo. Así solos en un palacio de piel prensada al amparo del pecho a tu génesis, que recitó el hada de la muerte, para dormir la muerte cuando se puso a vacilar su hazaña. Yo estoy empezando a amar a un átomo que tiene el nombre tuyo como lo dijo el ángel que reconcilia desánimos y desatinos. Tu nombre de bienaventurada en mi beso. Eso ese beso oxígeno… ese beso hidrógeno clandestino que revive la asfixia y la centra como un pulmón de mar que ahogado puedo su tórax de arena y escapa. Me diste un océano de cuerpo dulce. Amor de mi causa nueva, mi vida nació para dotarte el día hasta ese siempre…”

—¿Y ese poema?

—Es de una amiga que le escribió a su novio en las redes sociales y me resultó interesante y me lo aprendí. ¿Conoces a Ketshy?

—Ni idea, pero después que no te pretenda ni te enamores de más más allá de las palabras —dijo Mary tomado una copa de vino y recibiendo la brisa del mar de frente para afianzarse la confianza de estar junto al que verdaderamente es capaz de escudarla.

Esas promesas ya no se decían. No en el tiempo de la caducidad de los don juanes. No eres el tiempo de nada todavía. Cualquier paso era precipitado apenas sabrían sobrevivir más tiempo en el mismo tema del rapto. Él entró en la lista de sospechosos porque mucha gente clave en la investigación murió en el cruce de disparos.

Ahora era tiempo de dejar de usar el horrendo apodo de Jacob Blood, ese era su nombre de maleante. Ni siquiera deseaba pensar en las miserias de sus padres. Los resentimientos eran demasiados como para poder resolverlos en una sola semana.

Irse a hacer una vida nueva era imaginar que la oportunidad se daría. Solo debía verificar si en efecto eran el uno para el otro. La sospecha de tratarse solo de los fenómenos del Síndrome de Estocolmo los incomodo a ambos. Darse ese espacio lejos de las aulas del crimen. Se juraron no hablar tanto aquellos días.

Se taparon los oídos para no estar en ojos público contando experiencias traumáticas.  Estuvieron a salvo a ambos no ser muy sociables después de todo. Jacob al fin sentía que amaba, pero debía olvidar el resto de los vacíos en los afectos. Tuvo un padre que no quiso ser su padre, un hermano que no quiso ser su hermano y una madre que no pudo poner distancia y filtro en lo que Jacob debía y no debía saber.

Al mirarla a los ojos se le ocurrió que el verdadero accidente en la vida sería no haberla conocido nunca. Se aferró a su cintura igual a un niño que huye. Mary se le volvió en todo. En la causa de su felicidad, donde con celo invitaría a dos testigos para sellar el vínculo y desaparecer para siempre del ojo de su familia. 

Fin…

Mi futuro

Capítulo I

De pequeña, solía amar a todas las mascotas, pero mi padre nunca me dejó tener una en nuestra casa, con todo y el terreno inmenso que teníamos como patio. Después que él murió, mi madre pasó a tomar las riendas de las empresas y ya no tenía tiempo para mí, por lo que en algún momento accedió a comprar a un perrito que había durado mucho tiempo con nosotros. Pero Fifí había muerto por una enfermedad que solo atacaba a los perros y volví a quedarme sola otra vez.

Cuando iba a entrar a la universidad, mi madre quería que estudiara administración para que pudiera hacerme cargo de las empresas, con el tiempo. Pero mi sueño siempre había sido ser veterinaria por lo que accedí a estudiar la carrera que quería mi madre, si no se oponía a que también cumpliera mi sueño. Así logré obtener dos títulos universitarios con mucho mérito.

Mi madre no toleraba que ejerciera la medicina veterinaria por lo que había decidido irme de la casa y emprender un nuevo camino, con lo que mi padre me había heredado. Después de un tiempo, mi madre había logrado una gran estabilidad con sus empleados de confianza y de alguna manera, se había solidarizado conmigo y aceptaba verme como doctora veterinaria dentro y fuera de mi clínica.

Para mí, las mascotas eran como unas personas que habitaban nuestras casas y por lo tanto se merecía todo el cariño que pudiéramos darle, por eso tratamos de ofrecer el mejor servicio y a excelentes precios para que así fueran consentidos como unos verdaderos reyes.

Después de Fifí, no había tenido conmigo a una nueva mascota, porque me era muy difícil dejarla sola, no podía tolerar a mirada de un perro al que hubieras dejado solo todo el día, la tristeza me invadía el alma con tan solo verlo. Para mí tener una mascota era como tener a un hijo indefenso, por eso, en cada colegio donde me invitaban, les daba charlas hasta a los maestros sobre ser conscientes al tener a estos animalitos en casa.

Después de un largo fin de semana en un congreso de médicos veterinarios en el exterior, llegué a la casa muy agotada, tanto, que ese lunes no quería levantarme para ir a la clínica, pero la responsabilidad me llamaba y en contra de lo que mi cuerpo pedía, me levanté y me preparé para ir a mi trabajo.

A pesar de todo, había llegado muy temprano, aún estaba cerrada la clínica para las consultas, pero el área de emergencia se mantenía activa las veinticuatro horas. Me llevé una gran sorpresa cuando estaba en la entrada y podía escuchar muy cerca el sonido de unos cachorritos llorando. Me detuve a buscar de donde provenía ese ruido y caminé hasta uno de los jardines y pude ver que habían abandonado a cuatro hermosos cachorros en una caja.

Me llené de sentimientos al ver que los habían separado de su madre, tan pequeños. Inmediatamente levanté la caja y los llevé adentro de la clínica y los metí en una incubadora. Los otros colegas que estaban de guardia salieron en mi auxilio y cada uno atendió por separado a los pequeños perritos.

A mí, me había tocado una linda perrita con el pelaje marrón y sus ojos totalmente azules. No paraba de temblar entre el susto y quizás el hambre.

—Ana, por favor, haz que preparen un biberón para los cuatro cachorros y que sean alimentados inmediatamente después de su revisión —le pedí a una de las enfermeras que nos estaba asistiendo.

—Claro, Laura, enseguida los ordeno —me dijo mientras se retiraba muy rápido.

Todos estábamos fascinados, en mi caso, la perrita era una ternura y sus rasgos físicos me recordaba a mi Fifí cuando siendo una cachorrita, mi madre la había comprado. Sentí una conexión especial, pero no tenía tiempo en mi vida para atender a una mascota. Por más que quisiera, yo vivía sola, aunque en una gran casa, pero hasta la señora que me ayudaba con la limpieza y la comida no iba con mucha frecuencia.

Después de una exhaustiva evaluación, todos coincidimos en que estaban muy sanos y que su condición era muy optima, por lo que decidimos anunciar a través de las redes sociales que estaban en adopción. Hubo mucha receptividad y en tan solo dos días, ya habíamos podido entregar en adopción a tres de esos lindos cachorros hermanitos. Tan solo quedaba esa gordita que yo había atendido y que después de un mes, aún no había tenido la suerte de que alguno se encariñara con ella como yo lo estaba haciendo.

Cada vez que yo llegaba a la clínica, la cachorrita ladraba por la emoción y en ese momento, tenía que dejar mis ocupaciones e ir a saludarla. Su emoción era muy grande, no paraba de mover su colita y yo me sentía muy feliz porque era como estar viendo a mi Fifí, nuevamente.

Decidí después de algunos días, adoptarla. Era como si la vida me diera la oportunidad de no sentirme tan sola en casa. Me organicé para llevarla conmigo a todas partes y así logramos acostumbrarnos la una y la otra y nos dábamos mucho afecto.

Una mañana, se presentó una emergencia en casa de mi madre, unos delincuentes habían entrado y mantenían secuestrada a una de las empleadas por lo que salí desesperadamente y no me pude llevar a cosita, per la había dejado con la puerta de la cocina abierta para que ella pudiera salir al patio libremente y volver a entrar. Todo se había resuelto satisfactoriamente y me regresé a la casa tranquilamente, pero apenas entré, no vi que cosita saliera a recibirme por lo que comencé a llamarla, pero sin ninguna señal de ella. Salí al patio y después de buscar en cada rincón, me di cuenta de que cosita, se había escapado.

Me subí al coche y comencé a recorrer las calles, me sentía desesperada al pensar todos los peligros por los que estuviera pasando mi cosita. Cuando vi a un grupo de personas reunidas, me bajé del coche y les pregunté si no la habían visto pasar, pero fue en vano, nadie la había visto.

Cuando comenzó a oscurecer, mi preocupación estaba aumentando y ya no tenía dudas que me habían robado a mi perrita. Fui a colocar la denuncia en la comisaría, pero no había un caso por levantar y me sugirieron que buscara ayuda con los vecinos para poder ubicarla. Llegué a la casa muy decepcionada y lo primero que hice fue llamar a Mariana, mi mejor amiga. Ella se vino rápidamente y entre las dos, hicimos unos afiches con la foto de cosita y mis datos telefónicos para que pudieran darme alguna noticia de ella. Mi amiga, se quedó conmigo toda la noche para consolarme, no podía con la culpa de que le haya ocurrido algo a cosita.

En la mañana, nos fuimos por toda la calle y hasta en el parquecito, pegamos esos afiches donde anunciaba su desaparición. Me sentía realmente triste, había aprendido a querer a ese animalito y formaba parte de mí día a día. Todos los vecinos colaboraron en poner información en las redes sociales, hasta los empleados de la clínica hicieron su mejor esfuerzo, pero nada, no apareció.

Mi vida en los siguientes días, no eran los mismos. Tener la responsabilidad de una mascota en casa, implicaba levantarme temprano y sacarla a hacer sus necesidades, además, todos los días la llevaba conmigo a la clínica y eso la había convertido en la mascota de todos y así no quisiéramos, ella hacía que nos dieran ganas de jugar, aunque hubiéramos tenido un mal día.

Una de esas tardes en las que ya no podía más con el remordimiento, la resignación había llegado a mí. Le había dejado todo a Dios y le pedía que me perdonara por si le había ocurrido lo peor a cosita, pero ya necesitaba continuar tranquilamente mi vida. Cada vez que llegaba una perrita, se me nublaban los ojos pensando ella y al finalizar la consulta, me iba a algún pasillo a llorar.

Esa noche, recibimos a muchas mascotas asfixiadas por el humo que estaba ocasionando un gran incendio y entre consultas e ingresos por emergencias, todos habíamos estado muy ocupados. De pronto, entraron con una mascota en brazos, era un canino bastante congestionado, casi no podía respirar. Al ver que mis colegas estaban con otros pacientes, lo tomé en mis brazos y lo llevé a uno de los cubículos vacíos en el área de emergencia. Ana me estaba asistiendo con la máscara de oxígeno, pero al momento de revisarla, me di cuenta de algo que me cambió la vida.

¡Era mi cosita! Mi perrita que se había extraviado estaba con vida, ella me miraba con sus ojitos llenos de ternura y movía su colita sin mucha fuerza por lo delicada que estaba, aun así, podía estar segura de que ella me había reconocido y por eso no podía hablar de la emoción, pero con tan solo verla en esas condiciones, se me partía el alma.

Cosita estaba muy sucia y su pelaje muy dañado. Antes de interrogar a la persona que la había traído, quise asegurarme de que no corriera peligro y solicité una evaluación completa mientras yo conversaba con el misterioso hombre que permanecía frente a mí.

—Por favor, acompáñeme —le pedí muy amablemente.

—Por supuesto —me respondió mientras me seguía hasta mi oficina.

Estábamos sentados y traté de ver si era algún delincuente, porque imaginaba que se había robado a mi perrita, pero al detallarlo, era un hombre muy guapo y vestía muy bien y después de indagar un poco sobre él, había resultado un joven empresario que vivía en la ciudad.

Me sentía intrigada, Jorge me parecía un hombre tan dulce y, sobre todo, un caballero y que con tanto dinero que podía comprar todas las mascotas del mundo, no lo creía capaz de haberse robado a mi perrita.

—Dime algo ¿Usted es el dueño de la perrita? —le pregunté, esperando conocer sin ningún rodeo su respuesta.

—No, estuve a punto de atropellarla con mi coche cuando iba a camino a trotar. Estaba muy débil y casi no podía respirar por la humareda. Por eso la traje hasta aquí —me dijo y yo sin poder contenerme, me puse a llorar como una niña.

—¡No puede ser! ¡Muchas gracias, Jorge! —le dije mientras me secaba las lágrimas —Ella se llama cosita, es mi perrita y llevaba meses extraviada. No sabes todo lo que hice para encontrarla. La pobre ha debido pasar mucho trabajo, está muy mal —le comentaba, como si estuviera frente al salvador de mi mascota, aunque realmente lo era.

—Me alegra mucho haber sido yo, el que te regalara esta felicidad. Entonces me puedo ir tranquilo, me preocupaba qué iba a pasar con esa linda perrita. Yo amo a los animales, pero desde que murió Drago, no me he entusiasmado por tener a otro en casa. Drago, era un gran perro, estuvo conmigo desde cachorrito y créeme que se ganó mi corazón —me dijo con mucho sentimiento.

Me pareció que era un gran hombre, sobre todo porque desde hacía mucho tiempo que no había conocido a otra persona que amara tanto a los perros como yo.

—Muy bonito nombre, puedo asegurar que era un perro grande, es el estilo que más les gusta a los hombres. ¿Cierto? —le dije mientras le preguntaba muy amablemente.

Así conversamos, mientras yo monitoreaba por la línea cómo iban con mi perrita en la sala de emergencias. Jorge me tenía asombrada, su manera de ser y de hablar no correspondían con lo que los hombres tan adinerado eran. Él parecía ser una persona honesta y sencilla y me agradó mucho su presencia. Cuando ya se estaba despidiendo, Ana interrumpió enseguida para decir que a cosita le había dado un paro respiratorio y la habían ingresado a la sala de cuidados intensivos.

Los tres bajamos de inmediato, pero Jorge se quedó en la sala de espera. Revisé los valores de sus análisis químicos y pude constatar que tenía una fuerte infección, que, si no lograba tolerar un tratamiento, en cualquier momento podría morir. Salí a buscar a Jorge porque sabía que él debía estar preocupado y cuando lo vi, se levantó muy rápidamente de la silla y se acercó a mí.

—Laura, dime por favor que cosita está bien ¿Cierto? —me preguntó bastante preocupado.

Lo abracé, fue algo involuntario, como queriendo hacerle ver que le agradecía su apoyo tan necesario en ese momento tan triste.

—Discúlpame, Jorge, no debí abrazarte, solo que mi perrita está muy mal y creemos que no hay nada qué hacer. Ya es la segunda mascota que se muere, pero esta vez es muy difícil para mí, porque me siento culpable de haberla dejado escapar —le dije mientras me secaba las lágrimas.

En ese momento se acercó Ana y me dijo que lo lamentaba, pero que cosita había fallecido a causa de la infección tan avanzada que tenía. Todos estábamos muy tristes, esa noticia me había robado la alegría que hasta unas horas había recuperado gracias a que Jorge la había traído de vuelta y todo se llenó de tristezas nuevamente y ya no era porque se había extraviado, la había perdido para siempre.

—Por favor, Ana. Encárgate de todo, me siento muy mal y voy a irme a mi casa —le pedí a la asistente—. ti, solo puedo darte las gracias por ser un hombre tan especial. Jamás olvidaré que me regalaste por un momento, una gran felicidad, lo mantendré como un bonito recuerdo —le dije a Jorge mientras trataba de sonreírle aun teniendo por dentro el corazón roto.

Nos despedimos, con la seguridad de que no nos volveríamos a ver y me fui a mi oficina a buscar mi bolso para irme a la casa. Cuando apenas estaba cerrando, Jorge estaba parado junto a mi puerta esperándome. Me sorprendió un poco y lo miré con mucho asombro.

—Laura, disculpa que aún siga aquí, pero siento mucha pena por dejar que te vayas a tu casa en esas condiciones. Yo sé lo que se siente y ya ésta es tu segunda vez, según lo que me comentaste hace un rato ¿Aceptas que te invite a comer algo? —me preguntó Jorge, dejándome sin palabras.

Casi había leído mi mente porque realmente yo no quería llegar a mi casa. Aún estaba la camita y los juguetes de cosita en su sitio, como antes de que se extraviara, nunca había cambiado nada porque mantuve la esperanza de que algún día volviera.

—Gracias por la invitación, Jorge, pero tú ibas en camino a trotar y con todo esto, te han cambiado los planes —le dije muy apenada.

—Sí, iba a trotar, pero antes necesitaba ir a cambiarme —me dijo muy sonriente al mostrarme que su atuendo no era el adecuado para hacer deporte.

Sonreí porque no había asociado en el momento su ropa cuando me dijo que iba a trotar, la impresión al ver a mi perrita me había desenfocado.

—Tienes razón. Acepto tu invitación, Jorge —le dije sonriendo.

Y así, salimos de la clínica y me pidió que lo siguiera en su lujoso coche. Fuimos a un cercano lugar, donde servían la comida al aire libre y en momentos de lluvia, sacaban unos toldos muy hermosos que hacían el lugar muy romántico. Siempre había tenido la curiosidad de entrar y le había dicho a Mariana para que me acompañara, pero con su trabajo como escritora casi no tenía tiempo para compartir.

—¡Es un hermoso lugar! Siempre tuve curiosidad por venir —le dije a Jorge, mientras admiraba toda la flora que estaba alrededor del restaurante.

Parecía que estuviéramos en un bosque, donde cada una de las luces se asemejaban a las hadas que con sus varitas mágicas le daban vida a cada flor que decoraba el lugar.

—Estoy de acuerdo contigo, vengo casi a diario, cuando necesito despejar mi mente. Aunque de ser así, debería estar metido de cabeza aquí —lo dijo a manera de broma y no paraba de reír.

—Me imagino que llevas un estrés diario —le dije, dándole a entender que lo comprendía.

Jorge me parecía un hombre muy noble y su sentido del humor iba muy acorde con lo que transmitía. Su manera de ser era algo inesperada para un empresario. Le gustaba mucho la naturaleza y el deporte, algo que a mí me encantaba y me hacía tener un encuentro conmigo misma.

Me dejé llevar por su sugerencia y no me opuse a que él ordenara la comida, cosa que me tenía muy sorprendida. Hablamos mucho, desde todo lo que anhelábamos desde niños, hasta lo que habíamos logrado de grandes. Él era administrador y era un gran apasionado por las finanzas, tanto, que su padre al morir, le había confiado el futuro económico de toda su familia y había logrado en poco tiempo un gran consorcio.

Jorge y yo, teníamos muchas cosas en común, desde la primera mascota, hasta haber estudiado administración, aunque en mi caso tenía dos carreras, pero hasta en las muertes de nuestros padres coincidíamos. A pesar de que el momento era muy grato, la tragedia de mi mascota regresaba a cada instante a mi mente y no podía ocultar mi tristeza porque en esos minutos, mis pensamientos se iban con ella. Jorge se daba cuenta e inmediatamente trataba de sacarme una sonrisa y lo lograba.

—¿Cómo lo haces? —le pregunté con asombro.

Él sonrió y me miró con mucha atención colocando su codo sobre la mesa y apoyando su mentón con la palma de su mano.

—¿Hacer qué? —me respondió con otra pregunta, como si no hubiera comprendido lo que quería saber.

—¿Cómo haces para que siempre esté sonriendo? Desde que te conocí hoy me has hecho sonreír —le dije mientras mi sonrisa me daba la razón.

—¡Muy fácil, Laura! Solo hace falta mirarte para darme cuenta de que has sufrido mucho. Creo que me han puesto en tu camino para algo —me dijo como si realmente creyera en el destino.

¿Quién era este hombre? Me preguntaba internamente con mucha intriga, porque cada palabra de él estaba llena de mucha verdad. No había misterio, solo sinceridad y me agrada ese estilo. No parecía de este mundo, era irreal saber que se podía admirar a alguien en tan solo horas de conocerlo.

—Sí, tienes razón. He sufrido, pero soy feliz con lo que soy —le respondí.

—Me atrevería a decir que no eres completamente feliz —me dijo, como si una vez más estuviera leyendo mi mente—. disculpa mi atrevimiento, pero una mujer tan linda como tú no debería reflejar tristeza en esos lindos ojos azules —continuó diciéndome.

Las palabras de Jorge me hicieron reflexionar un poco. Siempre me había considerado una mujer feliz por haber logrado ejercer la carrera que soñaba desde niña, pero en el fondo él tenía razón, porque no había logrado tener una relación amorosa que me llevara a formar un hogar como el que tenían mis padres y todo por mirar los defectos en cada hombre que se acercaba a mí.

—Está bien, no te disculpes. Quizás tengas algo de razón —le respondí para no darle todo el mérito a las verdades que estaba deduciendo con tan solo mirar mis ojos.

Traté de cambiar un poco la conversación, para que no se enfocara solo en mí y al final terminamos hablando un poco más de su vida. A pesar de verse tan jovial, me decía que su alma estaba muy solitaria y que todos los días le pedía a Dios que le acercara a la mujer de su vida.

—¿Y si eres tú? —me preguntó sin dejar de mirarme, como si estuviera evitando perderse de alguna reacción mía ante su pregunta.

—No entiendo tu pregunta, Jorge —le dije, aunque yo sabía bien de lo que él estaba hablando.

Jorge no se apenaba ante nada, era muy seguro con sus preguntas y trataba de que la verdad se manifestara en toda la conversación.

—¿Crees que Dios me haya puesto a cosita en mi camino para llegar a ti? ¿Y si eres tú esa mujer que va a complementar mi vida? Te lo pregunto porque jamás había conocido a una mujer con los mismos sentimientos que los tuyos, eres hermosa y coincidimos en casi todo, tanto en lo bueno, como en lo no tanto —me decía mientras veía como mi rostro se iba enrojeciendo ante sus palabras.

Era muy extraño, pero Jorge tenía algo de razón en sus palabras, pero no era el tipo de mujer que por una coincidencia se iba a dejar llevar por una emoción. Eso me pasó en la universidad, cuando me enamoré perdidamente de un hombre que prefirió continuar su carrera de administración en otro país, sin importar todo lo que me hizo sufrir. Quizás por eso mi mirada refleje esa tristeza, porque desde ese entonces no me había vuelto a enamorar.

—No tengo esa fuerza mental que tienes tú, Jorge, por eso no puedo darte esa respuesta que quieres oír. No sé si soy esa mujer que esperas —le respondí un poco melancólica, como solía ponerme cuando alguien comenzaba a hablarme de amor.

Jorge se había dado cuenta que me incomodaba un poco el tema y muy inteligentemente me preguntó si tenía hermanos y de alguna manera sacarme del juego de palabras que quería comenzar con esas preguntas.

—No, soy hija única ¿Y tú? —le respondí y traté de preguntarle lo mismo.

—Yo tengo un hermano, dos años menor que yo. Vive en el exterior y también estudió administración. Mi padre fue un poco duro con él porque antes de morir, lo obligó a irse del país para que continuara sus estudios donde yo me gradué y eso le causó un gran trauma, por lo que no pudo volver para encargarse de la empresa allá. Pero este año vamos a cerrar esas operaciones y le he pedido que regrese —me respondió mientras hablaba con mucho orgullo de su hermano.

Jorge estaba resultando ser un hombre perfecto, que hasta hablando de su familia se veía feliz, pero su sonrisa en su rostro, siempre fija, me hacía parecer que algo ocultaba y no era más que las ganas de encontrar a esa alma gemela como yo pensé haberla encontrado cuando me enamoré por primera vez en la universidad.

Capítulo II

La conversación entre Jorge y yo, cada vez más se intensificaba, era como si de verdad le estaba interesando conocer un poco más de mí. Hubo momentos en los que me hacía sonrojar porque parecía no tener pelos en la lengua y me imaginaba que toda esa labia se la habían dado tantos años de experiencia en su mundo de negocios.

Después de ese día, continuamos frecuentándonos con la excusa de que me iba a buscar para que no me sintiera sola. Mientras yo permanecía en mi clínica, no había manera de que la soledad me invadiera, pero al llegar a casa, Jorge tenía razón, el recuerdo de mi perrita me ponía muy nostálgica, por lo que me dejaba llevar por su manera de pensar tan elocuente.

Comencé a retomar muchas actividades sociales, dentro de ella, el deporte y entre la semana, me iba con Jorge a correr y después terminábamos en el restaurante al aire libre, mientras el clima nos favorecía. Nos habíamos vuelto muy buenos amigos, además que sentía que a él le debía un inmenso favor y en la clínica, cada vez que me iba a buscar, decían que estaba llegando el héroe. De esa manera le llamaban desde que llevó a cosita nuevamente con nosotros.

Jorge se estaba enamorando de mí, pero yo solo lo veía como a un amigo, aunque en ocasiones me llegaba a gustar y no era por su físico, más bien llamaba tanto la atención de las mujeres porque era realmente guapo. Sus atenciones y detalles cada día eran sorprendentes. Su manera de abordarme y hacerme ver que estábamos destinados él uno para el otro, me mantenían un poco confusa porque sentía de algún modo, cierta desesperación en sus palabras.

Con el tiempo, de tanta frecuencia con la que nos veíamos y con toda la atención que él me daba, terminé por aceptar que entre nosotros había algo más que una amistad y decidí aceptar ser su novia e intenté llenar ese vacío que sentía en mi corazón. No me consideraba preparada para la formalidad de un compromiso, así que le pedí a Jorge que fuéramos poco a poco.

Jorge era algo invasivo, pero me hacía ver que la vida podía ser más relajada a pesar de todas las responsabilidades que teníamos y desde que estábamos juntos, podía ver como su nivel de estrés había desaparecido y hasta esa soledad de su alma que se reflejaba detrás de su sonrisa, ya no la apreciar. En cambio, yo, a pesar de todas sus atenciones, podía sentir que no estaba completa y que ese vacío que existía en mi alma aún no estaba cubierto con el amor de Jorge.

No lo podía negar, los dos nos complementábamos mucho y al estar con él se me olvidaban todos los problemas que hubiera tenido en un mal día y con cada una de sus ocurrencias, no podía dejar de reír y eso me rejuvenecía, pero el amor, ese amor que solo se puede sentir desde las entrañas, desde el alma o el corazón, no estaba ahí. Trataba en cada momento de amarlo como él lo hacía conmigo y Jorge lo sabía, pero también estaba muy seguro de poder cambiar esa realidad.

A pesar de que nuestra relación estaba tomando un poco de seriedad, Jorge y yo no habíamos tenido intimidad, necesitaba sentirme muy segura de lo que estaba sintiendo, pero yo, estaba muy consciente de que no era una niña como para seguir jugando a la relación de colegiales. Él era muy paciente, pero en ocasiones lo dejaba con las ganas encendidas en su entrepierna y eso me causaba un gran remordimiento porque él lograba que también me dieran ganas de hacer el amor.

Después de unas semanas, tuvimos que cerrar la clínica por una filtración y Jorge pensó que era el momento ideal para que hiciéramos un viaje, yo sabía que buscaba que compartiéramos en otros ambientes para salir un poco de la rutina, así que nos fuimos por una semana a compartir en el frío de una gran montaña donde solo se podía respirar paz y en eso coincidíamos perfectamente, en el amor por la naturaleza que, en cada oportunidad, nos hacía permanecer más unidos.

—Espero que disfrutemos al máximo de este viaje, mi vida. Quiero que nos traigamos los mejores recuerdos para que cuando nos lleguemos a casar y tengamos a nuestros hijos, les podamos contar todo lo felices que fuimos en cada lugar tan maravilloso que conocimos —me decía con toda la intención de que recordara que quería casarse conmigo.

Cada vez que podía, Jorge me hacía entender sus pretensiones y era normal que un novio quisiera casarse con su novia en algún momento, de eso se trataba la vida de tener a alguien al lado para compartir una vida, juntos.

—Claro que vamos a disfrutar, mi vida. Gracias por siempre sacarme de mi zona de confort —le dije mientras le daba un corto beso para agradecerle.

Algo ocurría dentro de mí que no me dejaba aceptarlo de una vez por todas, Jorge se merecía que yo también lo amara y en ese viaje por lo que ya estaba preparada, para apartar de mi vida todos esos recuerdos de aquel joven que había sido mi primer y único gran amor en la universidad. Quizás él ya había creado su familia y yo de boba, seguía enganchada por un recuerdo.

Le tomé la mano a Jorge y le sonreí, me acerqué y mientras le acaricia su rostro, podía ver como se iluminaban sus grandes ojos cafés. Acerqué mi boca y rocé mis labios con los suyos para apenas dejar un leve beso en su boca, al mismo tiempo que le decía al oído que estaba dispuesta a ser feliz con él.

Jorge se asombró con mi actitud, siempre había sido muy cariñosa con él, pero no había tomado la iniciativa de un acercamiento como ese. Me miraba y se le sonrojaba la piel por la picardía que pasaba por su mente ya que le había hecho entender que estaba dispuesto a todo con él, era el momento de corresponderle y de ser realmente la novia que se merecía.

Apenas llegamos y me quedé asombrada, el hotel donde había reservado Jorge era sorprendente, parecíamos estar frente a un castillo de princesas de cuentos, solo que ya estaba bastante grandecita como para creer en eso, aunque en mi corazón todavía vivía aquella infanta que fui un día. La vista era impresionante y su imponente fachada nos hacía un llamado para que entráramos a su interior y no podía esperar menos que la decoración majestuosa de un castillo de la época.

—Me has dejado sin palabras, Jorge ¡Esto es más de lo que haya podido imaginar! —le dije mientras las puertas se abrían y entrábamos con el equipaje —Es más de lo que merezco, mi vida ¡Gracias! —le agradecí, al mismo tiempo que lo abrazaba y lo besaba con mucho cariño.

En plena entrada y bajo la imponente lámpara que colgaba del alto techo, Jorge me tomó entre sus brazos y después de mirarme a los ojos y besarme con mucha ternura, me hizo ver que yo era la mujer de su vida.

—Te mereces lo mejor, mi vida y esto es solo un detalle de lo que quiero que disfrutemos, siempre juntos —me dijo mientras me tomaba las manos.

En seguida, se acercaron a nosotros dos empleados, vestidos con trajes de época medieval. Todo parecía tan real que, por un momento, pensé que Jorge me había trasladado a otra época. Nos tomaron el equipaje y los acercaron a la recepción, donde nos atendieron como si fuéramos unos duques que estuviéramos de visita en su reino. No cabía de tanto asombro, era la antelación a unas excelentes vacaciones que había planificado Jorge.

Apenas dejamos el equipaje en la grandiosa habitación, nos fuimos a recorrer las instalaciones del hotel, pero su extensión era inmensa y solo esa tarde pudimos llegar hasta las caballerizas.

—Ven, mi vida, quiero que cabalguemos por aquel sendero —me dijo Jorge mientras seleccionábamos a dos caballos blancos que vestían de acorde al lugar.

La imponencia de aquellos animales me hacía enamorar más de mi profesión. Antes de montarlos, revisé con atención su pelaje y todo lo que estaba a la vista me dejaban ver que el cuidado que les daban era de príncipes y princesas. No había nada más agradable que ver el trato tan amable que hasta a ellos le daban sus cuidadores.

Nunca había montado a alguno, apenas íbamos cabalgando, me sentía como una amazona, en la libertad, entre la naturaleza. Me olvidé de todo, en mi mente solo pasaba la idea de liberar mis sentimientos y lograr que mi corazón pudiera amar a Jorge como él se lo merecía.

Se me había hecho muy fácil llevar las riendas de mi caballo, podía escuchar a lo lejos como Jorge me gritaba, pero yo iba tan rápido que por un momento quise que mi caballo se detuviera, no sentí ningún temor, solo podía sonreír, pero al ver que el animal no me estaba haciendo caso, pude entender que mi vida estaba corriendo peligro. En ese momento, volteé a mirar por dónde venía Jorge y miraba como levantaba su mano, haciéndome señas para que me regresara, pero mi caballo iba desbocado y cuando intenté llamarle la atención con el fuete, levantó sus patas delanteras y por más que me aferré a la cuerda que lo ataba, tuve que soltarme hasta caer al suelo de un solo golpe.

No había podido aguantar, la fuerza tan salvaje de ese caballo me debilitó mis fuerzas y lo solté. Caí por un barranco, apenas puedo recordar cuando las ramas de los árboles me golpeaban cuando daba vueltas por toda la inclinación del terreno, hasta que, por un momento, me detuve entre algunos troncos que estaban cortados en el suelo.

—¡Laura, Laura, por favor grita para escucharte! ¿Estás bien, mi vida? —gritaba Jorge desde muy lejos.

Podía escuchar a las otras personas que venían acompañándonos, pero muy distantes. Era como un eco que retumbaba en mis oídos, el cual se iba alejando con más rapidez hasta que dejé de escucharla.

—¡Jorge, Jorge! —comencé a gritar por el dolor que sentía en mi cuerpo.

—¡Aquí estoy, mi vida! Aquí estoy para ti ¿Cómo te sientes, preciosa? —me preguntó, mientras se sentaba al lado de la cama.

—Con mucho dolor, mi vida ¿Tuve alguna fractura? —le pregunté al sentir como si me hubiera pasado una docena de caballos sobre mí.

—¡Tranquila, Laura! No fue nada grave, gracias a Dios que solo fueron golpes, bastante fuertes, pero no llegaron a lesionarte internamente —me dijo mientras me pasaba su mano por el cabello —Me hiciste sufrir mucho, pensé por un momento que te había perdido, mi vida —continuó mientras lloraba.

Jorge me estaba demostrando que me amaba y ya no había duda alguna. Su preocupación y atención me hacían valorarlo aún más como hombre, era el momento ideal para hacerle ver que me estaba enamorando de él, pero ante esa confesión, necesitaba estar segura de que mi enamoramiento no se tratara de una muestra más de agradecimiento por todo lo que Jorge había hecho por hacerme feliz.

Definitivamente ese hombre había cambiado mi vida y no podía entender como yo estaba siendo tan tonta como para no darme cuenta de que, si no llegaba a corresponderle, podía perderlo para siempre. Solo me bastaba con ver sus ojos enrojecidos por no dormir al estar velando mis sueños y su preocupación por haber pensado que la fatalidad me hubiese tocado.

A pesar del mal comienzo, todavía quería disfrutar de la compañía de Jorge y de todo lo que nos podían ofrecer en el hotel. Por mi mente pasaban tantas cosas, que hasta en sillas de ruedas me imaginaba disfrutando de mis vacaciones.

Traté de levantar mi brazo para acariciar el rostro de Jorge, pero no podía ocultar el dolor que sentía.

—Me duele todo, mi vida, pero voy a estar bien, ya no estés triste por favor. Lo que pasa es que pensé que era como esas muñecas de goma, pero se me cayó la teoría —le dije para tratar de hacerlo sonreír un poco.

—¡Muy graciosa, mi vida! —me dijo mientras se reía de mí.

Jorge en ese momento me hacía recordar mucho a mi padre, a pesar de que éramos contemporáneos en la edad, tenía ese sentimiento de sobreprotección que me inspiraba mucha seguridad, más que amor, era la sensación de agradecimiento por haberme hecho ver la vida de una manera totalmente diferente.

—¿Qué pasó con el caballo, Jorge? —le pregunté bastante preocupada por lo que pudo haber ocurrido. Ante todo, mi amor por loa animales se imponía y no podía dejar de pensar en su suerte.

—Preciosa, después de lo que te pasó ¿Cómo vas a sentir piedad por ese animal? —me preguntó como si de repente se le hubiera olvidado que yo era veterinaria y que hasta él me había dicho que amaba a los animales tanto como yo.

—¡Jorge! —le grité para llamar aún más su atención —¿Cómo me preguntas eso? Ese caballo no tenía la culpa, es solo un animal que seguía sus instintos salvajes y reaccionó ante el fuetazo que le di. ¿Es que tú no hubieras reaccionado igual si alguien te hubiera golpeado? —le expliqué sin poder evitar manifestarle mi molestia.

Me quedé bastante pensativa, quizás Jorge me hizo ver en todo este tiempo que amaba a los animales para acercarse más a mí y quizás el gesto que él tuvo con cosita aquel trágico día, había sido más bien un caso fortuito. Me sentí bastante confundida con lo que me había dicho, tanto que después de haber tomado mi accidente como una broma, ya la risa se me había convertido en una mueca de molestia. Esperé su respuesta con mi ceja izquierda levantada, era inevitable que Jorge no se diera cuenta que me había desencajado.

—No te molestes, mi vida. Solo quise expresar que ese caballo estuvo a punto de quitarte la vida y tú aun te preocupas por él —me dijo volviendo a poner la torta con sus palabras.

—Solo quiero saber ¿Qué sucedió con el caballo, Jorge? Creo que no vas a entender mi punto de vista, hace falta amar de corazón a los animales como para poder comprender —le respondí.

—Sí, ya veo que los amas más que a mí —me dijo mientras se levantaba y se iba a la ventana.

Su comentario, me hizo sentir muy mal. Jorge estaba en lo cierto, le hacía ver que hiciera lo hiciera, no lo amaba como él se merecía y eso me bajó un poco la altivez. Dejé al caballo en segundo plano, ya iba a tener tiempo para saber de él, solo necesitaba enfocarme en mi recuperación y en mi reciente relación de noviazgo con Jorge.

—Discúlpame, mi vida. No debí ponerme así, tienes razón, es solo un animal. Solo que siempre termino poniendo mi profesión de veterinaria por delante, pero esta vez no me funcionó —le pedí—. no digas eso, nosotros hemos hablado mucho y he hecho todo lo que están en mis manos por corresponder al amor que tú me das y mírame, estoy aquí, contigo, dispuesta a todo —le dije.

No pude gritarle que sí lo amaba, no me sentía preparada aun para decirle nuevamente a un hombre esa palabra que encerraba todo lo que una mujer pudiera sentir, pero yo si sentía que me estaba enamorando de él, aunque después de sus palabras sobre el caballo, estaba un poco indecisa.

Después de desenredar un poco ese incómodo momento, Jorge y yo continuamos en la habitación. Intenté levantarme, siempre apoyada en él para acercarme al balcón y de alguna manera apreciar la vista. Parecíamos dos personajes de historietas, a diferencia que, en vez de una princesa con vestido, yo parecía una momia con el cuerpo casi todo vendado, que, si no estuviéramos en un castillo, diría que había despertado en el antiguo Egipto y yo estuviera saliendo entonces de un sarcófago.

Los días iban pasando y yo seguía aun adolorida, el médico iba y me atendía directamente en la habitación del hotel. Aunque él decía que yo me encontraba muy bien, yo sentía que me estaba desarmando. Como si me tratara de una mala imitación de pinocho, aquel muñeco de madera de los cuentos sentía que mi cuerpo estaba lleno de clavos, mis huesos sonaban al caminar por el tiempo que pasaba en cama, como si necesitara de un aceite especial que los hidratara.

Jorge quiso darme la sorpresa de que había reservado unos días más en el lugar, para que realmente pudiéramos disfrutar y recuperar los días que a causa de mi accidente se habían dañado. Me pareció que fue la mejor decisión por lo que puse todo mi empeño en que mi recuperación se adelantara. Un par de días después, el doctor había venido para hacer una última revisión y de alguna manera decir si ya estaba apta para continuar una vida normal.

—Ya se encuentra en perfectas condiciones, señorita Laura, así que cuando quiera se puede reintegrar a las actividades vacacionales que tenía programada, pero nada extremo, por favor —me dijo el doctor mientras se retiraba.

¿Perfectas condiciones? Esas palabras se habían quedado en mi mente como si las hubiera escrito en la pared para que nunca las olvidara. Eso significaba que Jorge podía en cualquier momento, intentar hacer el amor conmigo.

—Bueno, mi vida, ya oíste al doctor ¡Estás perfecta para hacer de todo! —me dijo mientras se regresaba a la cama después de haber despedido al doctor en la puerta de la habitación.

—Así es mi vida, solo falta adaptarme un poquito, porque aun siento algunas molestias —le dije, tratando de evitar cualquier acercamiento.

Yo quería que el momento se diera solo, que no llegara porque Jorge lo estaba buscando, de esa manera me iba a sentir forzada, por lo que le hice saber que, de una manera romántica, podían suceder muchas cosas entre los dos.

—Tranquila, mi vida —me dio mientras me besaba mi mano —Sé a lo que te refieres, vas a ver que todo va a ser como este castillo, hermoso, pero más lo eres tú, Laura —continuó mientras me tomaba con una de sus manos en la nuca y me besaba con tanta emoción, que, por un momento, llegué a olvidar que hasta hace unos minutos le había dicho que continuaba con mis dolencias.

El beso lo fue acompañando con caricias que me dejaban sin aliento, en ese momento estaba conociendo a un Jorge diferente. Solo conocía al hombre que llenaba mi vida de detalles y entre algunos besos, no hacíamos creer que teníamos una relación real, cuando la realidad era la que estaba a punto de suceder entre nosotros. Dejé de pensar en el pasado y traté de que el recuerdo de Marco no siguiera invadiendo mi presente.

Y como una crónica de una pareja anunciada, había pasado. Jorge y yo habíamos hecho el amor por primera después que llevábamos algunos meses de noviazgo.

—Me siento completo a tu lado, mi vida. Tienes esa facilidad de sentirme cada vez más enamorado de ti, Laura —me decía mientras no podía para de besarme —No sabes con cuanta emoción anhelaba que sucediera esto —continuaba hablando sin poder parar.

Yo, me dediqué a contemplarlo en silencio. Era tan guapo, que no podía entender por qué me costaba tanto corresponder a su amor, pero sí, debía reconocer que estaba surgiendo mucho sentimiento entre los dos y me di cuenta al momento de que hacíamos el amor.

Aunque después que estábamos acostados y abrazados, Marco se metió en mi mente como si fuera un pensamiento real en el que me estaba llamando traicionera y de alguna manera, sentí que lo estaba traicionando, pero en lo físico, porque en mi corazón, siempre tenía ese lugar tan especial que solo el amor verdadero, podía perdurar tanto con el tiempo. Marco era mi primer amor de la universidad, me enamoré tanto de él que no había podido superar nuestra separación, después de eso, había permanecido con la esperanza de que él regresara algún día, como me lo había prometido, pero nunca cumplió su palabra.

Después de algunos minutos en los que mi mente se llenaba de recuerdos, sentía la presión de la mirada de Jorge y reaccioné con un poco de vergüenza por haberlo dejado inspirado con sus palabras de amor.

—Gracias por esas palabras tan lindas, mi vida. Espero que ahora sí te des cuenta de que quiero comenzar a amarte como realmente tú te lo mereces —le dije mientras me abrazaba a él y colocaba mi cabeza sobre su pecho.

Después de haberle dicho esas palabras, Jorge hizo un silencio que me había dejado bastante preocupada y me puso muy pensativa porque quizás no era lo que él quería escuchar, pero no podía decirle que lo amaba por el solo hecho de que habíamos hecho el amor y eso es lo que pretendía Jorge oír de mí, pero no sería capaz de pronunciar esas palabras sin sentirlas. A pesar de que tenía mis razones, podía entenderlo, por lo que traté de aclarar mejor la situación.

—Quiero llegar a amarte con todo mi corazón, mi vida ¡Lo mereces! Mereces que cada segundo que estemos juntos, sean los mejores de nuestras vidas y me quiero enfocar en eso —le dije con mucha sinceridad.

Jorge me había dejado sorprendida cuando me hizo comprender que no amaba tanto a las mascotas como yo, no podía estigmatizarlo por eso, quizás esa fue la manera que había encontrado para llamar mi atención y aunque me había mentido, nunca eso había interferido en mi trabajo ni en nuestra relación.

Después de haberme escuchado, Jorge reaccionó de otra manera, más abierto y más cariñoso. Su silencio se rompió mientras aceptaba con respeto lo que estaba oyendo de mí.

—Gracias mi vida, sé que pronto voy a escuchar de tu boca, ese te amo que tanto anhelo y me lo voy a ganar con amor —me dijo, mientras me abrazaba.

Entre las risas por recordar todo lo que nos habíamos perdidos a causa de mi accidente, retomé el tema del caballo y Jorge muy inteligentemente, me respondía de una manera graciosa para no llevarme la contraria.

Capítulo III

Al día siguiente, nos levantamos muy temprano. El dolor ya estaba cediendo y nos fuimos a un restaurante en las afueras del hotel, pero bajo la supervisión de los guías porque se encontraba muy adentro de la montaña. Como siempre, Jorge me dejaba muy sorprendida con cada elección, todos los sitios a dónde íbamos, tenían ese toque de naturaleza que me hacía olvidar cada pequeño problema que tuviera en ese momento.

El día había estado muy agradable, el frío nos acercaba como a dos enamorados, no podíamos evitar abrazarnos y lo mejor fue que al regresarnos al hotel, comenzaba a nevar, haciendo de ese día, el más inolvidable de todos.

Apenas entramos a la habitación, un fuerte dolor de cabeza se había apoderado de mí. Era un síntoma totalmente normal por la secuela de lo que me había sucedido y Jorge lo aceptó perfectamente por lo que me bebí uno de los analgésicos que me había recetado el doctor y eso hizo que me quedara profundamente dormida.

Los días restantes, salíamos a recorres cada rincón del hotel y antes de irnos a la ciudad, quise pasar por las caballerizas para conocer personalmente cómo se encontraba aquel caballo que por poco me deja sin vida. Cuando me acerqué a él y su nobleza se hacía notar. El caballo inclinó una de sus patas delanteras como si me estuviera haciendo una irreverencia, era como esa manera de disculparse y mi conexión con los animales me hacía aceptar y comprender. Fue una reacción tan bonita de ese gran animal que lo abracé como si estuviera despidiendo de un gran amigo.

Ya las vacaciones se nos habían terminado y no había llegado la hora de regresar a la realidad. Todo coincidía con la apertura de la clínica, ya podía sentirme feliz al volver a las consultas que me dejaban un dulce sabor por poder ayudar a cada mascota que ingresaba en ella.

—Me encanta cuando sonríes así, mi vida —me decía Jorge mientras bajamos de la montaña —Cada vez que lo haces me haces sentir que lo estoy haciendo bien —continuó al ver que no podía dejar de sonreír.

Si Jorge se hubiera enterado de que mi sonrisa era porque íbamos a volver a nuestras vidas normales, no estuviera tan sonriente, pero no me sentía capaz de romper su emoción y tuve que darle la razón para hacerlo sentir bien, no quería hacerlo sentir triste, después de todo lo que había hecho por complacerme.

—Sí, lo estás haciendo bien, mi vida. Me siento feliz por todo lo bonito que vivimos allá arriba y por la reapertura de la clínica —le dije mientras lo abrazaba.

El viaje fue bastante corto y cuando menos lo pensamos, ya estábamos en nuestras casas. Mi vida cambió desde que hice el amor con Jorge. Ya después de eso no podía dar vuelta a atrás, al haber involucrado mi cuerpo en la relación dejaba por sentado que me debía a esa persona, era mi manera de ver las cosas, por eso que, al haberme entregado a Marco, había jurado no volver a estar con ningún otro hombre que no fuera él.

Necesitaba ver a Jorge como a ese hombre con el que iba a compartir el resto me mi vida y estaba dispuesta a aceptar una propuesta de matrimonio si es que él mantenía sus mismas ganas porque ya mis esperanzas con Marco se habían quedado en el pasado.

En tan solo unos días, abrimos nuevamente la clínica y se reanudaron las consultas. Esa era una de las maneras más especiales que tenía para conectarme con cosita, mi mascota. De alguna manera lograba verla en cada perrita que llegaba.

Para mi sorpresa, una de esas mañanas en las que inusualmente llegué tarde, los empleados habían recogido a dos perritas que habían abandonado y las tenían en adopción como era la orden en esos casos. Cuando me hicieron el comentario, no me quise arriesgar y delegué la responsabilidad para no encariñarme nuevamente, aunque moría de ganas por ver a esas cachorritas indefensas.

Emocionalmente yo había quedado muy marcada con la desaparición y posterior muerte de mi mascota y ya creía que se trataba de una cuestión de suerte al estar conmigo y no las quise arriesgar. La buena noticia se dio cuando dos almas nobles pudieron adoptarlas y así pudieron tener el calor de hogar que estaban necesitando.

En la tarde de ese grandioso día, Jorge me llamó para invitarme a cenar y en ese momento especial, aprovecho para comentarme que su hermano llegaba al país dentro de pocos días, para quedarse definitivamente, como me lo había mencionado en nuestra primera salida al restaurante, cuando por primera vez nos llegamos a conocer.

—Tu hermano Antonio, ¿verdad?  —le pregunté al no estar segura si se trataba de ese nombre, porque Jorge y yo pocas veces hablábamos de nuestras familias.

—Sí, mi vida. Tienes buena memoria —me dijo mientras me pasaba su mano por mi mejilla.

—¡Claro, mi vida! ¡Se trata de tu familia! ¿Y cómo te sientes al saber que nuevamente vas a compartir con él? —le pregunté mientras continuaba degustando la cena.

—Bueno, nosotros discutíamos mucho, pero esa cuando él estaba en la universidad, aquí en la ciudad porque siempre le llevó la contraria a mi padre, en cambio yo, siempre estuve de acuerdo con él y me gané su respeto al punto de haberme dejado encargado de toda la herencia —me decía, como si entre los hermanos existiera una competencia por quién era mejor que él otro y a quien valoraba más su padre antes de morir.

—Bueno, mi vida. Quizás tu hermano ya haya cambiado. Son muchos los años que ha estado sin ti. Dale una oportunidad para que se convierta en esa mano derecha que dices que necesitas, porque él viene a trabajar contigo, ¿no?  —le dije mientras le preguntaba para que cambiara esa rabia interna que se reflejó en su mirada al hablar de su hermano Antonio.

—Tienes razón, mi vida, pero ya no hablemos de Antonio, cuando llegue ese día veremos cómo nos llevamos. Por ahora, solo quiero estar así de cerca contigo, compartiendo cada momento, juntos y sin permitir que nada ni nadie nos pueda separar —me dijo mientras tomaba su copa y hacia que levantara la mía para brindar.

Cada vez que Jorge se ponía en ese plan tan romántico dentro de un restaurante, los nervios se me alteraban porque todo lo relacionaba con sus ganas de casarse conmigo. Me imaginaba que de pronto iba a sacar de su bolsillo un anillo para pedirme que fuera su esposa, era algo que esperaba, pero que no anhelaba, como una pelea interna donde sabía que era inevitable que ocurriera y que no sabía aun como sería mi reacción.

Levanté mi copa y brindamos, como siempre por una vida, juntos y por todo lo bonito que nos esperaba, pero tampoco esa noche fue propicia para la propuesta y al llegar a mi casa, sentía el sabor dulce que no sucediera.

Una semana después, Jorge tuvo que irse al exterior por unos problemas de negocios. En esos días, sentía que lo extrañaba y eso me daba la señal de que el amor estaba llegando. Al salir de la clínica me sentía extraña al no verlo o llamarlo, porque nuestra comunicación era muy fluida. Después que lo consideraba un poco asfixiante, había acabado por acostumbrarme a esa manera de hacerse notar. Tomé el móvil para llamarlo y me enviaba directamente a buzón y según lo que habíamos hablado en la última conversación, le faltaban días para venir. Me sentía bastante sola en casa y ni hablar de llamarle a Mariana porque también estaba de viaje, con una gira por el lanzamiento de su nuevo libro.

Salí de la clínica y me fui a la casa y me cambié para ir a trotar y así lograr despejar mi mente, de esa manera también le daba oportunidad a Jorge para que se comunicara conmigo. Corrí varios kilómetros, como si necesitara llegar a un lugar en el que me estaban esperando y cuando me detuve, estaba tan exhausta que tuve que sentarme para recuperar el aliento. En eso, me recosté de la verde grama y a mi mente llegaba la imagen de Marco. Ya no sabía si dentro de mí seguía existiendo por él ese amor que un día tuve y que había jurado no olvidar jamás porque Jorge se había ganado un lugar en mi corazón y eso lo hacía especial.

De igual manera, no podía dejar de sonreír al pasearme mentalmente por todos esos momentos tan felices que vivimos y, sobre todo, cuando nos enteramos de que yo estaba embarazada. Ése había sido uno de los momentos más importantes para mí y nunca tuvimos miedo por nuestras familias, pero la tristeza nos invadió cuando lo perdí involuntariamente y después de eso, llegó la noticia de su ida al exterior. Me sentí tan devastada en ese momento que no supe qué hacer, todo se había dado tan junto, en un mismo momento que no pude tener ese apoyo y por más que traté de convencerlo que se quedara a mi lado, él no pudo llevarle la contraria a su padre y yo no pude hacer más que resignarme a perder definitivamente nuestra relación clandestina en la que solo teníamos el apoyo de nuestros amigos de la universidad. Marco y yo manteníamos una conversación constante y la última vez que logramos hablar, él me pedía que no lo olvidara que solo se estaba preparando para que yo me sintiera orgullosa de lo que estaba logrando. Por eso es por lo que me había mantenido firme ante ese amor y al graduarme, me había dedicado en cuerpo y alma a la clínica, hasta que Jorge logró cambiar esa soledad que estaba en mi alma con cada gota de amor que me entregaba a diario y eso estaba cubriendo a ese amor que aún sentía por Marco, pero ya no como antes, ya había roto mi juramento.

Después de ese recorrido mental, me fui hasta la casa y mientras prepara mi cena después de haberme dado un relajante baño, había recibido la llamada de Jorge. Una gran emoción albergaba mi alma, era como esa necesidad de costumbre, de tener a alguien que da su vida por una y eso a mí me llenaba, aunque aún no lo amaba, él sabía que daría mi vida por él porque era un gran hombre.

—¡Mi vida, que bueno saber de ti! Te llamé en la tarde ¿Cómo te ha ido, resolviste? —grité de emoción al escucharlo y le pregunté para que se diera cuenta que todas sus actividades me interesaban.

—¡Estuve full, mi vida! —gritó como si estuviera en un lugar muy apartado que no le dejara mucha señal.

Apenas pudimos conversar, la llamada se cortó e imaginaba que la comunicación estaba muy mal. Me senté en el sofá a esperar que volviera a marcar, pero con la espera solo gané que comenzara a salir humo de mi cocina por haberse quemado toda mi cena.

Me había quedado sin cena y sin terminar de hablar con Jorge, sentí que era el momento preciso para decirle que lo extrañaba y que moría de ganas por verlo llegar, pero parecía que el destino me mantenía en una constante duda porque cuando estaba decidida, inmediatamente surgía algún inconveniente que dejaba todo como estaba.

Me fui a la cama, ya era bastante tarde y Jorge no pudo comunicarse, pensaba en lo mal que la estaba pasando al no poder hablar conmigo porque a él le afectaba dejar de saber cómo yo estaba y con ese pensamiento me quedé profundamente dormida.

Al día siguiente, antes de salir a la clínica, intenté llamarlo a su móvil, pero los intentos eran fallidos. Cuando llegué a la clínica y entré a mi oficina, me di cuenta de un gran perro de peluche que me habían enviado con muchas golosinas alrededor de él. Cuando leí la tarjeta, el mensaje era de Jorge.

Me senté y abracé a ese peluche, era del tamaño de un san Bernardo, esos perros gigantes cargados de amor. No cabía de mi emoción, Jorge lo había hecho otra vez, había logrado sorprenderme con ese gran detalle y, sobre todo, encontrándose tan lejos. Volví a tomar el móvil para marcarle y agradecerle, pero nada, no había manera de comunicarme.

Cuando ya en mi rostro se estaba manifestando la preocupación, la llamada entrante de Jorge me devolvió la felicidad.

—¡Mi vida, espero que en este momento tengas a tu perrito en tus manos! —me dijo muy emocionado.

—¡Gracias, mi vida! Me siento muy conmovida por este detalle tuyo, me encantó todo —le dije bastante emocionada —Me tenías muy preocupada y esperando tu llamada ¿Estás bien! —le pregunté rápidamente antes de que la comunicación volviera a fallar.

—¡Qué bien, preciosa! Lo encargué con mucho amor —me dijo en el momento en que estaba a punto de caerse la conversación.

—¿Regresas mañana, mi vida? —le pregunté tratando de que pudiera responder.

—Sí… Aló, mi vida —me respondió y apenas pude oírlo porque nuevamente se había caído la llamada.

Solo con esa respuesta ya me sentía feliz, al saber que Jorge regresaba pronto, quise demostrarle que me estaba tomando nuestra relación muy en serio y quise planificar algo muy especial para él a su regreso. A pesar de que llevábamos algún tiempo, juntos, él no había tenido la oportunidad de ir a mi casa porque consideraba que debía esperar para dar ese paso, pero después de todo lo que había sucedido entre nosotros, creí que era el momento oportuno para que eso ocurriera. Ese viernes, le pedí a Francisca que era la persona que me ayudaba en casa, para que me acompañara comprar algunas cosas que hacían falta para un almuerzo especial. Yo, pretendía sorprender a Jorge en el aeropuerto y traerlo a mi casa, con la excusa de que había olvidado algo, antes de dejarlo en la de él.

Francisca me ayudó con las compras y como era bastante tarde, la llevé hasta su casa que quedaba un poco retirada de la mía. Había dejado todo listo, solo para levantarme al día siguiente y meterlo en el horno. En la mañana, Jorge me llamó para decirme que ya estaba esperando su vuelo y que llegaría en pocas horas a la ciudad y cuando me ofrecí a buscarlo, me respondió que estaba muy cansado y que prefería llegar a su casa a dormir, que nos veríamos al día siguiente.

Me pareció muy rara su actitud, ése no era el hombre cariñoso que se había convertido en mi novio. Después de tantos días de ausencia, lo menos que se podía hacer era extrañarnos y yo cada vez anhelaba su llegada. Me quedé en silencio, aún estaba en la cocina, parada como una tonta con los guantes en mi mano, preparada para retirar la bandeja del asado que tenía en el horno y por el otro lado, los vegetales y las patatas a punto de terminar su cocción. En el refrigerador, dos botellas de vino y hasta las copas ocupaban protagonismo porque le había colocado unos lazos para su decoración. Pretendía que esa invitación fuera inolvidable y se convirtiera en mi reivindicación por todo el amor que Jorge me profesaba.

No tuve más opciones que resignarme y responderle con que lo comprendía, cuando lo único que me provoca era ponerme a llorar. Una vez más, el destino estaba haciendo que mis planes con Jorge no salieran, ya no se trataba de mí, porque yo estaba poniendo todo de mi parte y realmente estaba comenzando a amarlo.

Me senté en el sofá para tratar de convencerlo, pero su llamada fue muy breve, por el cansancio que tenía por lo que me colgó la llamada sin esperar una despedida.

Me levanté a buscar la botella, saqué una copa y me puse a tomar sin detenerme y así se fue vaciando y yo quedé embriagada y llorando. El alcohol hizo que mi mente me traicionara y que por primera vez durara entre el amor de dos hombres, uno que vivía en una parte de mi corazón y el otro que se había ganado a pulso esa otra mitad, pero que Jorge me había lastimado. Después que había subido a una nube, sentía como si de un solo empujón él me lanzaba al vacío porque no sabía que pensar. Quizás estaba dejando de amarme porque yo no había avanzado mucho en mi promesa, pero cada vez que me decidía a algo más con él, por alguna razón extraña no se me daba.

Al día siguiente, el timbre de la entrada me despertó, la insistencia hizo que me levantara del sofá donde me había quedado dormida. Cuando miré por la ventana, el coche de Jorge estaba estacionado frente a mi casa. Como había tomado tanto, no sabía si realmente estaba viendo bien o si me traicionaba la vista. Me sentía aun mareada y con un fuerte dolor de cabeza, aun así, abrí la puerta sin tomar en cuenta que me encontraba toda despeinada y con el maquillaje corrido como si anoche hubiera celebrado alguna fiesta de Halloween en mi casa.

—¡Mi, vida! ¿Qué te pasó? —me preguntó Jorge mientras me veía de arriba abajo como si me desconociera.

Yo, no sabía en qué condiciones me había despertado, solo podía sentir el fuerte dolor de cabeza y la rabia que tenía por la manera en que había regresado Jorge de su viaje y, sobre todo, por el descaro de presentarse en mi casa como si nada hubiera pasado.

—¡Ah, eres tú! —le dije con mucha indiferencia —Me alegra saber que te volvieron las ganas de verme —le dije —Pasa, bienvenido a mi casa, aunque era ayer que tenía preparada una sorpresa para ti y como ya ves, hasta el vino que te había comprado, me lo tomé —continué mientras me iba caminando hasta el sofá y rompí en llanto.

Jorge me miraba y con mucha incertidumbre se sentó a mi lado al no comprender lo que yo estaba tratando de decirle.

—¡No te entiendo, mi vida! ¿Por qué me recibes de esta manera? Estoy aquí porque te estoy llamando desde muy temprano y no me respondes, me preocupé mucho y aquí estoy —me dijo bastante enojado.

—Te voy a explicar, Jorge. Ayer, te preparé una deliciosa comida, compré unas botellas de vino y te llamé para pasar por ti al aeropuerto y con una mentira piadosa, te iba a traer por primera vez a mi casa para hacerte algo especial, como te vives quejando que no te amo como tú lo haces, quería hacerte ver que eso se podía lograr y esa iba a ser una pequeña muestra de ello. Pero, tú preferiste irte a tu casa porque estabas cansado y ni siquiera esperaste que me despidiera de ti —le dije con mucha ira, desahogando todo lo que me había hecho sentir el día anterior.

Jorge se quedó en silencio y veía como lloraba de impotencia, se levantó y por un momento pensé que se iba a ir huyendo de mi lado, pero fue hasta la cocina, como si conociera mi casa y regresó con un vaso con agua.

—Bebe esta agua, por favor y hablemos —me dijo al mismo tiempo que me entregaba el vaso —No quise preocuparte mi vida, tenía muchas ganas de verte, como siempre, pero regresé tan triste de ese viaje por haber perdido un negocio que lo menos que quise era que me vieras así. Para ti siempre quiero tener mi mejor cara —me dijo mientras me abrazaba.

—Entonces, en algún momento cuando nos casemos, si te llega a pasar algo similar, no regresaras a dormir para que no te vea triste ¡Es absurdo! Las parejas estamos para las buenas y malas, Jorge —le dije con mucha vehemencia.

—Tienes razón, mi vida ¡Perdóname, por favor! Créeme que no volverá a suceder. Ahora ponte linda y mientras, yo arreglo todo este desastre que hiciste anoche y me calientas la comida deliciosa que me preparaste para que almorcemos juntos ¿Te parece? —me propuso.

Yo, sonreí inmediatamente, Jorge tenía esa facilidad de sacarme una sonrisa hasta en los peores momentos. Me levanté inmediatamente y me limpié la cara con la mano, haciendo cada vez peor mi maquillaje desparramado por la cara.

—Sí, me parece muy bien —le dije mientras me cubría el rostro con mis manos y salía corriendo hasta mi habitación para ducharme y quitarme la máscara.

Apenas entré en la ducha y me miré en el espejo, pude notar la facha en la que me encontraba y, aun así, Jorge me trataba como a una reina, cuando realmente parecía un payaso. Me hice un cambio radical y salí como si nada me ocurriera por fuera, porque por dentro, la cabeza me estallaba.

—¡Aquí estoy mi vida! Disculpa el saludo que te di, pero como te expliqué mis motivos. Ahora ponte cómodo que voy a calentar la comida para que almorcemos —le dije mientras le daba un beso y me iba hasta la cocina para preparar todo.

En pocos minutos todo estaba listo, el almuerzo ya estaba servido y Jorge había quedado maravillado con lo que le había preparado. No paraba con sus elogios y eso me ponía emocionada como si con cada palabra me fuera inflando como una palomita de maíz. Después de un rato en la sala, los besos y los te extraño no nos abandonaban, hasta que minutos después, Jorge se levantó y me pidió que saliéramos a respirar un poco de naturaleza, como era nuestra costumbre cada vez que podíamos.

Nos fuimos en su coche hasta una colina, nunca me había llevado a ese bonito lugar, pero en ese momento pude recordar que mi despedida con Marco fue en un lugar similar, pero traté de eliminar ese recuerdo de mi mente y regresé mi atención a Jorge.

A pesar de lo distanciado de la ciudad, podíamos estar tan cerca al observar la hermosa vista que se veía desde el gran mirador. Era un paraje solitario, lleno de árboles dignos de admirar por su gran altura, se veían tan imponentes, que parecíamos unas miniaturas a su lado.

Mientras yo contemplaba el hermoso paisaje, Jorge abría el maletero y sacaba una gran canasta ¿Un picnic? Pensé porque sobresalía la tela de cuadros que solía usarse en las películas cuando de eso se trataba.

Capítulo IV

Traté de dar la espalda para que su sorpresa se diera como la tenía planificada. Mientras yo le comentaba mi admiración por el lugar sin darme la vuelta, podía escuchar que Jorge estaba armando todo un escenario, pero solo esperaba que me avisara, hasta que después de unos minutos, cuando ya casi estaba a punto de sentarme en la grama por el cansancio, sentí que se acercaba hacia mí.

—Quiero que vengas, te tengo una sorpresa, mi vida —me dijo como si no se hubiera dado cuenta que desde que habíamos llegado yo me había dado cuenta de eso, pero, aun así, me hice la sorprendida.

Me cubrió los ojos con una fina cinta y me tomó con una mano la cintura y con la otra me guiaba a través de su mano. Fueron pocos los pasos que dimos y cuando suponía que ya estábamos al frente de lo que yo llamaba el escenario me desató la cinta, dejándola caer.

Mis ojos se abrieron como si hubiera visto al mismo Dios. Ante mi asombro, lo miré y me había quedado sin palabras, por lo que Jorge, comenzó a buscar que reaccionara, tomándome con sus manos y besando muy tiernamente.

Él había traído hasta una mesa con dos sillas, bastante pequeñas pero ideales para la ocasión y el mantel a cuadros, le daba un toque de distinción. Encima, dos copas y una botella de vino y lo mejor el centro de mesa, una gran rosa roja. Inmediatamente me invitó a sentarme y acercó su silla muy junto a la mía. Lo único que podía pensar, era que después del desplante del día anterior, ya con eso había quedado saldada la deuda. Rápidamente tomó las dos copas y comenzó a servir el vino y con nuestros brazos entrelazados, me miró a los ojos, mientras yo esperaba el famoso brindis al que me tenía muy acostumbrada.

—Por nosotros, mi vida. Porque cada día permanezcamos así de unidos. Porque nada ni nadie nos pueda separar nunca y porque quiero pedirte en este día, que te cases conmigo ¿Aceptas? —me preguntó después del largo discurso del brindis, al mismo tiempo que sacaba de su bolsillo un hermoso anillo.

Yo realmente no me lo esperaba en el momento, sabía que en cualquier instante podía suceder, pero tan rápido, aun en mi corazón tenía la esperanza de que Marco regresara, pero ya había pasado mucho tiempo y yo también merecía tener una vida, esa que había perdido cuando él me abandonó.

Miré a Jorge y vi sinceridad en sus ojos, algo que solo se puede ver en esas almas que son puras, aunque Mariana me decía que yo era muy inocente por pensar eso de los demás. Ya no quería darle más largas al asunto y me lo tomé como una experiencia a la que en algún momento tenía que vivir.

—Me dejas boquiabierta, mi vida. Este momento jamás lo olvidaré —le dije —Sí, acepto casarme contigo, Jorge —acepté mientras estiraba mis dedos para que él colocara el anillo y terminara de sellar el compromiso que estábamos adquiriendo.

—Ahora sí, me siento completo. Me siento muy feliz, ya puedo presumir que tengo a la novia más hermosa del planeta —me dijo mientras me levantaba y me giraba como si fuéramos dos niños.

Nos quedamos en ese lugar casi hasta el anochecer, conversamos de muchos temas y entre ellos llegamos al de nuestro primer amor.

—Y tú, mi vida ¿Tuviste un primer amor? —me preguntó después de haberme contado de sus muchos primeros amores.

—Sí, lo tuve. Su nombre era Marco, estudiamos juntos en la universidad, pero nos tuvimos que separar por un capricho de su padre al querer que estudiara en otro país. Nos amábamos y me juró que un día iba a regresar, pero nunca lo hizo —le confesé con un poco de nostalgia en mis palabras.

Jorge lo tomó como si se hubiera tratado de un amor de jovencitos, de esos que duraba muy poco, pero lo que no le confesé, era hasta a donde habíamos llegado Marco y yo. Sentí que no valía la pena seguir trayendo su recuerdo para ese momento, pero Jorge continuó y quería saber más.

—Y si ese Marco aparece nuevamente en tu vida ¿No me dejarías por mí, verdad, mi vida? —me preguntaba sintiéndose muy seguro de que eso nunca fuera a pasar.

—Eso no va a ocurrir, mi vida. Nunca más supe de él y, además, han pasado muchos años que ya ese amor se extinguió —le respondí con una mentira porque mi corazón en ese momento seguía divido por el amor de los dos, a pesar del compromiso que había adquirido hace unos minutos con Jorge.

No podía decir la verdad, iba a quedar como la peor de las mujeres y no quería romper la magia que Jorge había creado. Traté de cambiar el tema y le pregunté que desde cuando había planeado la sorpresa. Mientras él me respondía, yo pensaba en todo lo que venía, en el formalismo de conocer a nuestras familias, pero no me iba a apresurar, hasta ahora había dado el sí acepto, pero no teníamos una fecha planificada, solo estábamos comprometidos para casarnos. Aun así, después que Jorge confesó cómo había organizado todo, lanzó en el aire mi mayor preocupación.

—Necesitamos planificar una cena con nuestras familias para anunciarle el compromiso, mi vida, pero una vez que regrese Antonio, para que estemos todos presentes —me dijo con mucha emoción.

No quería que fuera una fecha tan cercana, pero si me importaba que mi madre lo conociera antes, ella tenía un carácter muy especial y necesitaba que Jorge la comenzara a tratar para que se adaptara de alguna manera a ella.

—Me gustaría que primero conocieras a mi madre, mi vida. No es por nada malo, pero así cuando tengamos que ir a tu casa, ella se sentiría un poco más cómoda ¿No te parece? —le dije sin que se diera cuenta que estaba ocultando lo dura que ella podía ser.

—Estoy de acuerdo, Laura, creo que es lo más correcto —me respondió como todo un caballero.

Todo estaba dispuesto, en un abrir y cerrar de ojos, mi vida había cambiado completamente al haber aceptado casarme con Jorge. Mi sueño de esperar a Marco ya debía dejarlo atrás, pero algo dentro de mí me lo impedía, como si en algún lugar del planeta, él se encontraba también anhelando volver a verme.

La noche nos sorprendió con la luz de una hermosa luna, pero los bichos de la noche hicieron que saliéramos huyendo ante sus rápidos ataques.

—No quisiera dejarte, mi vida, pero mañana será un día muy pesado para mí. Cuando me reúna con la junta y les diga que el negocio se cayó, muchos van a querer abandonar sus acciones y no quiero que eso pase. Por eso quiero llegar a casa para preparar una buena presentación —me dijo bastante preocupado.

—Todo te va a salir bien, Jorge. Eres muy bueno con todo este tema, así que no te preocupes tanto, mi vida. Estoy anhelando que llegue Antonio a ayudarte, aún no lo conozco, pero lo voy a querer mucho cuando te vea más desahogado con la empresa —le dije al verlo tan estresado.

En todo el tiempo que tenía conociéndolo, la palabra estrés no se la conocía en su boca, pero con todas las movidas con sus empleados, últimamente le estaba afectando muy fuerte.

Los días pasaron y en la clínica todos se enteraron por mí que me había comprometido con Jorge. Muchos lo celebraron y me desearon lo mejor con algunos obsequios que no alcancé a llevarme todos a la casa. Cuando le avisé a mi amiga Mariana, dudó de que eso era lo que yo quería al saber que mi amor real era Marco. Pero ya no podía seguir esperándolo porque si todavía era el hombre tan especial del que me había enamorado, estaría segura de que ninguna mujer lo dejara estar solo.

Se acercaba mi cumpleaños y como todos los años, mi madre organizaba mi fiesta en su casa nueva, por lo espaciosa que era. Ahí invitaba a todos los empleados de la clínica, algunos familiares y amigos y qué mejor momento para que conociera a Jorge. Así que propicié el encuentro.

Cuando llegó ese día, la manifestación de amor de Jorge no se hacía esperar al recibir grandes cantidades de flores y a casa de mi madre. Segundos después de haber recibido el tercer ramo, llamó Jorge a mi móvil y entre besos y palabras de amor me felicitaba por mi onomástico.

—Gracias, mi vida ¿A qué hora vas a venir? —le pregunté para estar preparada.

—Tengo que pasar buscando a Antonio, se le adelantó el vuelo y llamó muy temprano para avisar, mi vida. Pero, apenas puedo y estoy contigo para besarte y también conocer a mi suegra —me dijo con mucho cariño.

—Me imagino la felicidad de ustedes, mi vida. Si quieres, le dices a tu hermano que se acerque a mi fiesta, así comparte un rato con nosotros —le dije porque me parecía lo más correcto al tratarse de mi futuro cuñado.

—Trataré, mi vida. Antonio no es muy de fiesta, yo tampoco, pero se trata de tu cumpleaños y no puedo fallarte —me dijo mientras nos despedíamos y colgábamos la llamada.

Yo estaba fascinada con todo lo que prometía la noche, cada cumpleaños me llenaba de emoción a pesar de que significaba que iba envejeciendo, pero el saber que en estos momentos era cuando podía tener a todos mis amigos y seres queridos unidos me llenaba de regocijo. A pesar de que mi madre no era tan afectuosa, siempre se esmeraba porque este fuera el mejor de mis días, aunque la nostalgia nos invadía al recordar a mi padre.

Apenas eran las cinco de la tarde y comenzaron a llegar los invitados, como si se tratara de una fiesta infantil, pero como la mayoría eran familiares, aprovechaban el encuentro para compartir. Cuando llegó Mariana, inmediatamente la hice subir a una de las habitaciones que había escogido para mí al momento de visitar a mi madre, apenas había comprado la casa y la emocioné al decirle que probablemente mi futuro cuñado vendría a mi celebración.

—¿Te imaginas que, al conocerse, ustedes se enamoren? —le pregunté muy emocionada —Sería algo increíble, a mí me encantaría que eso sucediera Mariana —le dije mientras la abrazaba por la emoción.

—No quiero saber nada del amor por ahora, Laura. Tengo mucho trabajo y créeme que es muy difícil conseguir a una pareja que entienda y quiera tener a una escritora a su lado —me dijo Mariana como si realmente estuviera muy decepcionada de los hombres.

Traté de no continuar con la conversación para no entristecer la mirada de mi amiga por lo que me levanté y le mostré el vestido que vestiría ese día en la noche. Después de compartir algunas fotografías por las redes, me levanté de la cama y bajé con Mariana para revisar que todo estuviera marchando bien.

Mi pastel estaba llegando en ese momento y era tal cual como lo anhelaba en estos treinta y dos años. Quise que reflejara lo que soy y con ello, mi pasión por los animales, sobre todo, aquellos que podíamos tener como mascotas. No tenía palabras que ayudaran a descifrar lo feliz que estaba en mi cumpleaños, tan solo faltaba que llegara Jorge y que mi madre lo conociera, ya no como un simple novio, como mi prometido.

A las siete de la noche, decidí subir para vestirme, ya la casa estaba full de familiares y amigos y quise estar lista para cuando llegara Jorge. Apenas me vestí y me arreglé, salí a saludar a todos y a agradecerles por el solo hecho que hayan venido a mi fiesta. Las felicitaciones no se hicieron esperar y mis regalos reposaban en la entrada de la sala principal de la casa de mi madre.

Después de socializar un poco con algunas amistades que tenía mucho tiempo sin ver, pude ver a lo lejos que estaba entrando Jorge. Los dos sonreímos al vernos e inmediatamente salí a su encuentro.

—¡Felicidades nuevamente, mi vida! —me dijo, mientras me daba un beso.

—Gracias, mi vida, gracias por estar aquí. Este será uno de los primeros cumpleaños que pasaremos juntos —le dije con la esperanza de que continuáramos juntos, por mucho tiempo —¿Y Antonio, no quiso venir a mi fiesta? —le pregunté al ver que estaba llegando solo y pensaba en la posibilidad de que pudiera conocer a Mariana.

—Llegó muy cansado, Laura, pero quizás venga más tarde. Seguramente después de que haya dormido un rato, vendrá, mi vida —me dijo mientras me tomaba de la mano.

Le pedí que me acompañara y nos acercamos a una de las mesas donde estaba mi madre sentada con algunas amistades.

—Madre, ven un momento por favor —le pedí, mientras le extendía mi mano para ayudarla a levantar —Quiero presentarte formalmente a mi prometido, Jorge —le dije al mismo tiempo que me colocaba a un lado para que ellos tuvieran la oportunidad de saludarse.

Mi madre lo miró con mucha amabilidad y Jorge la abrazó como si se tratara de su propia madre. Fue un bonito momento porque ella también le correspondió a tal punto, que lo llamó hijo.

—¡Bienvenido, hijo! Ya Laura me ha hablado de ti, me alegró mucho que fueras administrador, todo alejados de esos animalitos —le dijo a Jorge, mientras se reía por el comentario que acababa de hacer sobre mí.

Mi madre estaba muy alegre por la fiesta y la elegante presencia de Jorge y él se había ganado ese lugar dentro de mi familia, justo en ese momento, uno de los empleados iba pasando con una bandeja de copas de vino y Jorge como todo un caballero, lo llamó y nos entregó a mi madre y a mí una copa, mientras él aprovechaba el momento para brindar.

—Brindemos por la cumpleañera, porque Dios le de mucha salud para que pueda seguir cumpliendo muchos años más a nuestro lado —dijo Jorge, mientras levantaba la copa y me abrazaba delante de mi madre.

Al ver a mi madre, podía sentir que estaba realmente orgullosa al verme al lado de Jorge, inmediatamente me guiñó el ojo como si me estuviera dando su aprobación. Re repente, sonó el móvil de Jorge y pidiendo permiso, se retiró un poco para poder alejarse de la música y contestar.

—Muy buena elección, hija. Guapo, inteligente y millonario. Las mismas características que tenía tu padre —me dijo mi madre muy sarcásticamente.

Jorge se regresó muy sonriente y nos comentó que su hermano había tomado la decisión de venir y ya estaba en camino. Yo, me sentí muy complacida y junto con Jorge, salimos a buscar a Mariana dentro de tanta gente, hasta que dimos con ella.

—Mariana, quiero presentarte a Jorge —le dije mientras le sonreía.

Mariana lo saludó con mucho cariño, como si se tratara de algún hermano al que tenía tiempo sin ver.

—¡Qué bueno conocerte, Jorge! Quiero felicitarlos a los dos, juntos, por su compromiso —nos dijo mientras nos abrazaba a los dos.

Después de unos minutos conversando, había olvidado para lo que estaba buscando a mi amiga hasta que Jorge logró recordarme.

—¡Amiga, Antonio el hermano de Jorge ya viene en camino —le dije —¡Me encantaría que se conozcan, él va a ser mi futuro cuñado —le pedí, mientras le guiñaba un ojo para que recordara lo que habíamos hablado!

—Está bien, amiga, no tengo ningún problema, pero ya sabes lo que opino y lo que hablamos —me dijo muy seria y pude notar que se había molestado.

Aun así, nos quedamos conversando, hasta que nuevamente sonó el móvil de Jorge y era su hermano, avisando que se encontraba afuera de la casa. Le pedí a Jorge que saliera a su encuentro, mientras yo me quedaba con Mariana.

Las dos estábamos intrigadas por la presencia de Antonio porque si Jorge era muy guapo, quizás él también lo sería y mi amiga también se merecía a alguien especial. Ellos estaban tardando un poco y como yo estaba de espaldas hacia la entrada, Mariana abrió sus ojos para avisarme que estaban entrando, pero su mirada de asombro me había causado una gran alerta que sin esperar que me lo pidiera, volteé a mirar.

La copa que tenía en la mano se deslizó y cayó al piso. Sentí que mi cuerpo se iba a desvanecer ante lo que estaba viendo. Mariana me gritaba asombrada que era él, Marco.

—¿Estás viendo lo mismo que yo? —le pregunté a Mariana con la esperanza de que me dijera que no.

—Sí, amiga. Es tú Marco el que viene al lado de tú Jorge —me dijo, haciendo del juego de palabras un momento muy estresante.

No podía creer que el hermano de Jorge fuera Marco. Claro, él se llamaba Marco Antonio y seguramente en su casa le llamaban por su segundo nombre, cosa que nunca me lo dijo mientras éramos novios. Miraba hacia los lados, con ganas de salir huyendo, pero ellos estaban cada vez más cerca.

—Ni piense en irte, ya están muy cerca ¡Por favor, actúa normal! A lo mejor ni te reconoce —me dijo Mariana.

Mientras Marco se acercaba, podía ver cómo su sonrisa se ampliaba mientras no me quitaba la mirada de encima. Suponía que él pensaba que Mariana era la novia de Jorge, hasta que todo cambió cuando Jorge corrió y me plantó un enorme beso. Marco se quedó paralizado y yo no supe qué hacer.

—Hermano, te presento a Laura, mi prometida y a su gran amiga, Mariana —le dijo Jorge a su hermano.

Marco me dio su mano y un beso en la mejilla, al igual que a Mariana a la cual no reconoció, pero conmigo, hizo como si no supiera quién era, quizás para no levantar sospechas ante Jorge porque se podía ver cómo se enrojeció su cara.

—El placer es mío, Antonio —le dije mirándolo fijamente.

—Realmente mi nombre es Marco Antonio, solo que en la familia me llaman por el segundo nombre, porque mi padre se llamaba igual que yo —me dijo mientras me recordaba el nombre de Marco.

Después de esa gran sorpresa y para el día de mi cumpleaños, no sabía qué hacer. Me encontraba muy confundida porque volver a verlo me removía un pasado que estaba a punto de enterrar. Lo que me provocaba al momento era tomarlo por el brazo y pedirle muchas explicaciones, pero tenía que contenerme y mantener la posición que él estaba asumiendo al aparentar que no nos conocíamos. Mientras estábamos parados conversando, sonó el móvil de Jorge y se alejó para apartarse nuevamente de la música, era la única manera de que pudiera escuchar. En ese momento, Marco se acercó y me pidió que habláramos.

—No puedo creer que después de tanto tiempo sin venir al país, venga a enterarme de esta manera, que la Laura que se había comprometido con mi hermano, eras tú —me dijo mientras sus ojos se llenaban de tristeza.

Yo, estaba a punto de llorar, pero Mariana intervino para pedirnos a los dos que nos controláramos. Toda la alegría de mi cumpleaños se había dañado ante la presencia de Marco. Sentía muchas ganas de llorar, era como si el destino se empeñara en que no podía planificar nada con Jorge. No me salían las palabras, solo tenía unas ganas enormes de salir corriendo y cerrar los ojos para que, al abrirlos, todo lo que estaba viviendo se convirtiera en un sueño.

Jorge regreso y se acercó a mí y al verme con mi cara entristecida, quiso indagar para conocer el motivo de mi cambio.

—Mi vida, ¿qué pasó? ¿Y esa carita tan triste? —me preguntó mientras me acariciaba mi rostro.

No podía ante tanta incomodidad, ver a los dos hombres que ocupaban un lugar muy especial en mi corazón y que para más colmo fueran hermanos, era mucho para una sola noche. La cabeza me iba a estallar del dolor que estaba sintiendo, necesitaba salir urgentemente y romper con esa escena.

—No es nada, Jorge, quizás es la presión de la organización de la fiesta —le dije mientras le sonreía y le pasaba mi mano por su rostro —Acompáñame un momento Mariana, voy por un analgésico —le pedí a Mariana, al mismo tiempo que le hacía señas con una mueca para que no se negara —Quedas en tu casa Marco. Perdón, quise decir Antonio —le dije con algo de ironía mientras me retiraba con mi amiga.

Tomé de la mano a Mariana y subimos hasta la habitación y estando encerradas, se me senté en la cama y comencé a llorar.

—No puedo creerlo amiga, el destino me está haciendo enloquecer ¿Lo viste? Mi corazón se iba a salir cuando lo tenía frente a mí —le decía a Mariana mientras las lágrimas corrían por mis mejillas sin poder detenerlas.

—Sí, amiga, lo vi y él también te miraba como si estuviera tanto o más confundido que tú. Por un momento temí que lo abrazaras y lo besaras después de tantos años esperando por él. No sé qué decirte, Laura, pero lo que sí es cierto es que ustedes tienen mucho de qué hablar, pero por ahora debes actuar normal —me dijo Mariana mientras me ayudaba a secar las lágrimas con los pañuelos desechables que mi madre solía poner cerca de la cama.

—No lo sé, Mariana. Estoy muy segura de que él ya debe estar casado y con hijos y el destino me lo puso nuevamente en mi camino para amargarme mi existencia, amiga. Yo estoy comprometida con su hermano ¿Entiendes, eso? He sido mujer de los dos hermanos ¡Dios mío, cuando Jorge se entere? No quiero hacerlo sufrir —le decía a Mariana mientras me cubría la boca con mis dos manos para no gritar —No quiero salir, Mariana, no quiero tener que lidiar con la presencia de Marco y de Jorge al mismo tiempo ¡No sé cómo actuar, amiga! —le grité sin poder dejar de llorar.

Capítulo V

Mariana y yo nos quedamos casi una hora en la habitación, pero Jorge me estaba enviando mensajes para saber cómo me sentía.

—Es necesario que afrontes esta realidad, Laura. No puedes esconderte de esta manera, eso es infantil. Sé que pensaras que como no estoy viviendo lo que tú, entonces no tengo derecho a opinar, pero por ahora tienes que levantar la cara, es tu cumpleaños y tu madre también va a comenzar a preguntar por ti —me dijo Mariana, haciendo que mi llanto se cortara de inmediato al reaccionar ante mi realidad —Mañana será otro día, así que vamos a bajar y le dices a Marco Antonio que luego hablaran, pero por ahora nadie va a dañar tu celebración —continuó al mismo tiempo que me ayudaba a levantar y a retocarme el maquillaje.

Me acerqué al tocador de la habitación y pude ver cómo se había arruinado mi maquillaje y que mis ojos parecían los de un disfraz de Halloween, eran azules, pero lo blanco estaba rojo como si me hubiese colocado algún tipo de tintura. Me apliqué unas gotas y esperé algunos minutos para bajar.

Cuando estábamos de vueltas en la fiesta, Marco Antonio estaba solo y Jorge estaba nuevamente hablando por su móvil, algo bastante extraño para la hora, ya estábamos cerca de las once de la noche como para continuar trabajando, pero no quise darle mayor atención, ése era un pequeño detalle ante lo que realmente necesitaba resolver.

—Mariana, sígueme y no me dejes sola por favor, necesito hacer algo —le dije a mi amiga mientras caminaba rápidamente hacia donde estaba Marco Antonio.

—Quiero aprovechar que Jorge está hablando por su móvil. Necesito que hablemos, no sé si está bien, pero necesito que hablemos en otro lugar y otro día. Búscame en la clínica veterinaria mañana al mediodía —le dije mientras hablaba rápidamente para que no se me olvidara algún detalle y previniendo que Jorge llegara nuevamente.

—Yo también quiero que hablemos, no puedo aceptar que estés con mi hermano, no tolero esto, Laura —me dijo con mucho coraje.

No sabía los motivos por los que Marco Antonio había desaparecido y necesitaba saber más. Dejé a Mariana con él y me fui a buscar a mi madre para que anunciara que había llegado la hora del pastel, no podía dejar que mi madre viera a Marco Antonio porque lo iba a reconocer y ella había quedado muy descontenta por todo lo que yo había sufrido cuando se marchó de mi vida.

—Madre, ya debemos terminar, es tarde y está por comenzar a llover —le pedí a mi madre, aprovechando que se estaba poniendo un mal tiempo y la fiesta era al aire libre.

Mi madre me dio la razón y no hizo mayor pregunta, por lo que sirvieron el pastel, sin ningún inconveniente, mientras Jorge estaba muy instalado con la persona en el móvil. Apenas se desocupó y nuevamente se disculpó, diciendo que se trataba de un asunto de trabajo y miró disimuladamente a su hermano, pero Marco no pudo segundarlo, al no saber de qué hablaba.

Comencé a sospechar que Jorge me estaba mintiendo por la manera como quería que su hermano lo apoyara, pero me sentía tan agotada y las ganas que todos se fueran de casa de mi madre, ya no me dejaban escuchar.

—¿Quieres que te lleve a tu casa, mi vida? —me preguntó Jorge al ver que ya la fiesta había terminado.

Yo miré a Marco Antonio, porque él sería el más interesado en que eso ocurriera para de esa manera poder conocer dónde yo estaba viviendo, pero no, no podía dejar que él tuviera tantos datos de mi vida cuando yo solo sabía las razones por las que se había ido, pero de boca de su hermano, lo que no entendía era el porqué de su ausencia en todo sentido.

—No, mi vida. Esta noche me quedo aquí, Mariana me va a hacer compañía —le dije mientras mi amiga me daba un abrazo.

Jorge se entristeció un poco, quizás su idea era que dejáramos a Marco Antonio en su casa y que luego el me llevaría y con la excusa de que era muy tarde, aprovecharía para quedarse y lo menos que yo quería era pasar la noche con él.

Nos despedimos con un beso, delante de Marco Antonio y me sentí como la peor de las mujeres. No sé porque en mi mente, después de verlo, pensaba que lo estaba engañando, quizás fue porque nunca hubo una palabra de rompimiento de nuestra relación que hacía que de alguna manera siempre me había considerado su novia. Sería muy injusto continuar con esos pensamientos, pero no podía luchar contra lo que estaba sintiendo.

Apenas los vi marchare en el coche de Jorge, le pedí a Mariana que me acompañara a pasar la noche en casa de mi madre porque necesitaba el apoyo de una hermana que solo ella me lo podía dar es estos momentos que no estaba ocupada con sus escritos.

Jorge me llamó para avisarme que ya estaban en su casa y yo le respondí como si estuviera durmiendo para que no se instalara hablando. Después de despedirme de Jorge y, Mariana y yo comenzamos a hablar del tema bomba de toda la noche, el regreso de Marco, hasta que, al fin, logramos quedarnos dormida. En la madrugada me desperté y no podía dejar de pensar en él. Marco Antonio se había apoderado de mi mente y podía jurar que él se encontraba pensando en mí en ese mismo instante.

¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? Era la pregunta que no podía dejar de dar vueltas en mi cabeza ¿Por qué ahora? No lograba conciliar el sueño y me había quedado mirando las viejas fotos que tenía con él desde la universidad.

En la mañana, cuando despertamos, salimos muy rápido a nuestras casas porque Mariana necesitaba estar temprano en la editorial, pero yo quise irme sin que mi madre me viera para no escuchar sus comentarios sobre lo perfecto que le había parecido Jorge.

En mi casa, comenzó a dolerme la cabeza por la falta de dormir y por estar tan aturdida, no sabía qué ropa usar y tampoco estaba segura si Marco Antonio se iba a presentar en mi oficina para que podamos conversar.

Ese día, llegué tarde al trabajo, todos los empleados estaban seguros de que mi fiesta se había alargado con Jorge luego que todos nos despedimos y así se los dejé ver. Pasé por la recepción y le notifiqué a la encargada que estaba esperando a una persona y que una vez que me avisara y lo hiciera pasar, que no me molestaran, ni si quiera Jorge, que dijera que estaba en una reunión a algo así. Ella me miró con asombro al ver en mí tanta seriedad a la que no estaban acostumbrados, pero no podía ocultar mi ansiedad.

Antes de encerrarme en mi oficina, pasé a ver las mascotas que estaban en adopción para recargarme del amor que me producían esos animalitos indefensos, luego busqué un café para mantenerme algo despierta y me preparé para las dos opciones, para que él llegara o para que no se presentara.

No supe realmente qué hora era cuando Sofía, la recepcionista me llamó para avisarme que él había llegado. Me puse tan nerviosa que dejé caer el teléfono, pero inmediatamente me repuse y le pedía que lo dejara pasar. Era una situación muy incómoda, no sabía si esperarlo en la puerta o sentada con las piernas cruzadas y simplemente quedarme sentada y espera mi reacción, pero me dejé llevar por la última opción. En tan solo unos minutos, ya estaban llamando a la puerta.

—¡Pasa, por favor! Y cierra la puerta —le dije al verlo entrar.

Lo inevitable estaba ocurriendo, Marco Antonio y yo, estábamos frente a frente, solos después de tanto tiempo de su abandono, porque eso es lo que sentía que había sucedido conmigo.

—Toma asiento, por favor —le pedí para que se relajara un poco porque al parecer estaba más tenso que yo.

Pero su reacción fue muy diferente a lo que había esperado, aunque nada estaba planificado, al menos de mi parte.

Marco Antonio se acercó a mí y me levantó por los hombros y me besó. Sí me besó y yo estaba asombrada y muy confundida al volver a sentir que sus labios, volvieran a tocar los míos. Me dejé llevar el sentimiento que tenía guardado en mi corazón, parecía como si el tiempo no había pasado, como si el amor entre nosotros hubiera estado congelado y solo con la pasión que los dos sentíamos se pudiera revivir. Le correspondí a ese beso y por más rabia que podía sentir, el amor me ganó.

—No, no sigas por favor. Esto no está bien, Marco. Yo, ahora soy la novia de tu hermano ¿Te das cuentas? —le dije mientras trataba de no gritarle en la cara toda esa verdad —¿Por qué me abandonaste? Yo sabía que tu padre te insistió para que te fueras, pero después no supe nada más de ti y me dejaste con la ilusión de una falsa promesa, que regresarías y nos amaríamos por siempre —le grité al mismo tiempo que buscaba un pañuelo para secarme las lágrimas,

—Sé que hice mal, pero al verme atrapado en los negocios de mi padre, no quise lastimarte y preferí alejarme para que me odiaras y así pudieras hacer tu vida, yo realmente no sabía si volvería porque a mi padre le había jurado en su lecho de muerte que al igual que mi hermano yo también velaría por la fortuna de la familia y por él, tuve que mentalizarme a vivir en un país diferente y muriéndome de ganas por verte. Nunca quise hacerte daño, pero no pensé nunca que esta situación con mi hermano ocurriera, jamás imaginé que al llegar a la ciudad y recordando tu cumpleaños me iba a encontrar con la sorpresa de que estas a punto de concretar una vida y con mi hermano, me sentí devastado —me dijo con mucho sentimiento.

Al escuchar las palabras de él, sentí mucha más tristeza, aunque no era una excusa para mí, sabía que su padre era muy importante y que tal vez tomar una decisión entre los dos le haya resultado muy difícil y dolorosa.

—Yo había esperado por años que tú volvieras a aparecer, Marco. Me había guardado todo mi amor para ti y después de mucho tiempo, conocí a Jorge y poco a poco se ocupó por sacarme de la soledad que sentía mi alma y hasta hace pocos meses, solo salíamos y nada más. Apenas en unas semanas nos comprometimos, pero no le pude mentir y él sabe que mi corazón no siente el amor que él se merece y le prometí esforzarme por abrirle mi corazón. Para mí no fue fácil, pero tu hermano es un hombre muy especial en mi vida y a pesar de que no lo amo como él lo merece, acepté casarme con él a pesar de que te sigo amando —le dije con el llanto en mi rostro.

—Yo, en cambio no tuve tiempo para volver a enamorarme. Me convertí en un hombre amargado y con tu recuerdo vagando siempre por mi mente, Laura. Has sido mi primer y único amor. Sí, salí con algunas mujeres, pero nunca di paso a que surgiera una relación formal, no quise lastimarlas. Traté de ubicarte hasta hace algunos años, pero habías cerrad todas tus cuentas en las redes sociales, fue como si me hubieras borrado de tu vida y en ese momento entendí todo a mi manera, pensé que ya estabas casada y con una familia hermosa llena de hijos como siempre lo soñaste a mi lado y sufrí mucho, pero también era un derecho que tú tenías como mujer —me confesó muy conmovido al dejar correr las lágrimas de sus ojos.

Había mucha verdad en sus palabras, hubo ese momento en mi vida en que me di por vencida y decidí que necesitaba recuperar el tiempo perdido y fue entonces cuando decidí comprar la clínica y dedicarme a ese otro amor que existía en mi corazón, las mascotas.

No estaba segura de que esa conversación con Marco Antonio pudiera aclarar mi vida, por el contrario, estaba sintiendo que me confundía porque ya no podía hacer nada más. Me encontraba quizás en la situación que él mismo con su padre, pero en mi caso era entre él y Jorge. Tenía tantas preguntas, tantas palabras guardadas en mi memoria, pero sabía que cada una de ellas me iba a hundir más en la confusión del que ahora era un amor prohibido.

—Y ahora, ¿cómo podemos volver a estar juntos?  —me preguntó como si se tratara de romper una planilla y enseguida llenar la otra sin importar el dolor que pueda causarle a Jorge.

—Eso ya no puede ser, Marco Antonio. Tu hermano no se merece que lo lastime de esa manera. Nuestro tiempo pasó y tuvimos mucha culpa por nuestra inmadurez —le dije un poco insegura de mi respuesta.

—No, mi vida, no me digas que no podemos estar juntos, me estas matando con esa respuesta —me dijo mientras se acercaba a mí y me abrazaba —Yo, vine dispuesto a buscarte, mi vida y así tuvieras una familia constituida, iba a necesitar verte y que supieras que te sigo amando como el primer día —continuó y con cada palabra que pronunciaba me rompía el corazón.

—Tú no puedes casarte con Jorge, tú no lo amas, Laura. No puedes sacrificar tus sentimientos de esa manera, debes confesarle que no lo amas, por favor —me pidió con mucho ahínco.

—¿Y qué hago, le digo que rompamos el compromiso porque tú decidiste aparecer nuevamente? —le pregunté con mucha ironía —Mi vida no puede girar en torno a lo que tú decidas, Marco. Te fuiste en el peor momento, apenas me estaba recuperando de la pérdida de aquel embarazo y hasta me preguntaba ¿Qué hubiera pasado si ese niño hubiera nacido? Seguramente en este momento se hubiera criado sin su padre, porque no tuviste el coraje de defender nuestro amor —continué hablándole muy duramente.

El dolor de cabeza me estaba aumentando por la presión de la conversación y para continuar con más, mi móvil comenzó a sonar y para mi mayor sorpresa, era Jorge, como para que me diera cuenta de mi realidad.

—No le atiendas, por favor. Piensa en que necesitamos enfocarnos en nosotros —me pidió como si las cosas fueran tan fáciles como él las estaba tomando.

—Hola, mi vida. Estoy en una reunión importante ¿Todo está bien? —le respondí a Jorge sin importar las palabras de Marco —Te respondí por si necesitabas algo, pero si no es urgente, te puedo llamar más tarde, Jorge —le dije para que no se fuera a alargar la llamada y se hiciera más incómoda la situación.

—Solo quería saber cómo estabas, mi vida. Voy a una reunión en las afueras y seguramente llegaré tarde, por lo que no te prometo que nos veamos hoy. Te mando un beso enorme y recuerda que te amo —me dijo para que no me preocupara, haciendo un poco más fácil la situación.

—Entiendo, mi vida. Bueno, nos estaremos comunicando y por favor avísame apenas llegues a tu casa, es lo único que te pido —le dije mientras nos despedíamos.

Marco me miraba bastante desconcertado después de haber escuchado mi conversación con Jorge.

—Me sorprende que no lo ames y lo trates con tanto amor —me dijo irónicamente.

—No sigas, Marco. Te recuerdo que tu hermano y yo estamos comprometido ¿Sabes qué es eso? —le pregunté con mucha firmeza —No voy a seguir cayendo en lo mismo, Marco. Creo que ya hablamos lo suficiente, es mejor que dejemos todo hasta aquí. No sé cómo haré para sincerarme con Jorge y contarle el secreto que hay entre los dos —le dije para cerrar el tema.

—No, Laura ¿Cómo pretendes que después que hablamos, dejemos todo hasta aquí? —me preguntó.

—¿Y qué pretendes, que deje a tu hermano y me vaya contigo? —le respondí con otra pregunta.

Los dos nos quedamos en silencio, parecíamos que hablamos en círculo, no terminábamos de cerrar la conversación porque al final siempre había un reproche. Me sentía muy afectada con su regreso, yo sabía que aún lo amaba, pero no con tanta intensidad como me lo había recordado después de ese beso tan intenso que nos dimos algunos minutos atrás.

—Sí, es nuestro momento, Laura. Te pido perdón por haber sido un cobarde y no haber defendido nuestro amor, pero te pido que nos demos una oportunidad y que sea el destino quien decida —me dijo con precisión, cuidando que cada una de sus palabras tuviera el sentimiento clave para que yo pudiera entrar en razón —Además, Jorge no es la blanca paloma que tú crees, no es por hablar mal de mi hermano, pero dudo mucho que él sea el mejor hombre para ti —continuó pero esta vez tratando de meterme cizaña en contra de su hermano.

—Lo siento, Marco, pero todo lo que he conocido de Jorge me gusta y no sé si el destino esté a favor o en contra de lo que estoy comenzando a sentir por él, y creo que no se merece que su hermano hable mal de él —le dije haciéndole ver que estaba muy mal su actitud.

Marco se molestaba con cada palabra a favor que yo decía de Jorge y prefirió que congeláramos la conversación.

—Creo que diga lo que diga, tú no vas a cambiar tu manera de pensar. Solo quiero que sepas que te amo, que al verte nuevamente fue como si nada hubiera cambiado entre nosotros, para mí el tiempo se había congelado y estoy aquí y en silencio te seguiré amando y sufriré cada vez que te vea con él. Ya no voy a molestarte, mi vida, estás en mi alma y mi corazón —me dijo mientras secaba las lágrimas de sus ojos y se despedía al cerrar la puerta.

Yo, me quedé sin palabras, después que tanto me faltaba por decirle. Al ver que se marchaba, me levanté de la silla con ganas de correr y pedirle que no se fuera y que lo amaba como el primer día, pero más pudo mis ganas de hacer lo correcto y lo dejé ir.

Cerré la puerta y me deslicé en ella hasta sentarme en el piso, rompí en llanto y sentía un profundo dolor en el pecho como si Marco me lo hubiera arrancado y se lo hubiera llevado con él. Amaba profundamente a Marco, pero Jorge se había ganado mi admiración y respeto y dentro de todo había un sentimiento creciendo dentro de mí, poco a poco logró que lo llegara a querer. La vida estaba siendo injusta, al ponerme a elegir entre ellos dos, después de todo lo que me había costado para aceptar rehacer mi vida. Esa situación me había descontrolado todo mi todo y no podía continuar en la oficina por lo que tomé mi bolso y me fui en mi coche hasta la casa. Desde ahí, podía tener la tranquilidad de llorar sin que nadie me interrumpiera.

Intenté de llamar a Mariana para contarle lo que había pasado con Marco, pero seguramente estaba de cabeza con sus escritos porque su móvil estaba apagado, además que yo no podía pretender que todo girara a mi favor, cada uno tenía una vida que yo debía respetar, así que me quedé sola llorando y tratando de entender.

Traté de mantener la calma luego de tanto llanto y tomé el móvil para llamar a Jorge ya que desde la mañana no sabía de él, pero estaba apagado. Me pareció muy extraño porque él nunca dejaba de llamarme si estaba en la ciudad, solo cuando viajaba por negocios que se quedaba sin señal y por eso no se comunicaba. Inmediatamente pensé en Marco y quizás si hubiésemos compartido los números, ya le estuviera marcando, pero menos mal que eso no sucedió porque lo importante era mantener la distancia.

Cuando estuve a punto de irme a la cama a dormir, escuché a lo lejos que mi móvil sonaba y salí corriendo a la sala donde había dejado el bolso. No conocía el número entrante, pero tal vez era Jorge o hasta la misma Mariana que se querían comunicar por lo que respondí inmediatamente.

—Buenas noches ¿Con quién hablo? —pregunté para ver de quién se trataba.

—Laura, soy yo, Marco. Por favor, no me vayas a cortar la llamada —me pidió al identificarse.

—Marco, ¿cómo conseguiste mi número?  —le pregunté muy sorprendida.

—Anoche, lo tomé del móvil de Jorge mientras él dormía —me dijo —Quiero verte por favor, déjame ir a tu casa —me lo imploró.

No podía negar que yo también tenía muchas ganas de verlo, se había ido de la oficina de una mala manera y me había roto el corazón. Amaba a Marco y en mi mente solo se repetía eso. Sin pensar en las consecuencias, le di mi dirección para que viniera a verme.

—Yo… también necesito verte, sé está mal pero no puedo luchar contra lo que siento y en este momento me he vuelto irracional, Marco ¡Quiero verte! —le dije mientras me secaba las lágrimas.

Cuando terminé de darle la dirección de mi casa a Marco, tuve ese sentimiento de culpa, como si un angelito me decía al oído que eso estaba mal, pero, por otro lado, un diablillo me pedía que no me arrepintiera.

Ya estaba hecho, Marco estaba en camino a mi casa, después de todo lo que nos habíamos dicho. Todo había quedado muy claro, aunque dentro de mí se había despertado la duda de la integridad de Jorge, pero sabía que no podía dejarme llevar por lo que un hermano celoso pudiera alegar si Jorge me había demostrado que, por mí, era capaz de todo, cosa que Marco nunca pudo cumplir. Me quedé pensando en esa situación y cuando menos lo pensé, ya estaban llamando a mi puerta. Me levanté rápidamente y al asomarme, vi a través de la pantalla, que Marco Antonio esperando que le abriera.

Capítulo VI

Apenas abrí la puerta, nos miramos fijamente y como si nuestras mentes estuvieran conectadas, Marco y yo nos besamos sin mover un solo paso, los dos estábamos parados en la entrada, dejándonos llevar por el sentimiento que nos embargaba, ése que estaba reprimido durante muchos años.

—Por favor no digas nada, Laura. Déjame amarte por favor, déjame demostrarte que estoy aquí para defender nuestro amor, como debí haberlo hecho antes. No quiero que me veas más como a ese cobarde que fui en aquel momento. Quiero sentir que aún sigues siendo mía —me decía mientras me tomaba mi rostro con sus dos manos.

Yo me sentía entregada, en mi mente solo estaban presentes esos buenos momentos en los que éramos muy felices, aquellos que me hacían ver nuestro amor para siempre. Me dejé llevar por la emoción y le correspondí a ese sentimiento frustrado que permanecía en mi corazón. Cuando Marco entró a mi casa, cerró la puerta y me haló por el brazo, haciendo que bruscamente mi cuerpo se paralizara por la emoción que me estaba haciendo sentir. Quedamos frente a frente mientras me tomaba por la cintura sin decir una sola palabra, solo mirándome como si buscara que mis ojos le gritaran lo que mi boca estaba callando.

—¿Dime si no estabas anhelando estar así, tanto como yo? Tan solo respóndeme que no y te juro que me marcho de tu vida y te dejo ser feliz con Jorge —me preguntó con voz baja y su respiración muy acelerada.

Marco Antonio me estaba dando la oportunidad de parar o continuar con toda esa locura, me debatía entre mi mentira de que algún día iba a llegar a amar a Jorge, si mi corazón se había revelado y ya no podía seguir ocultando mis verdaderos sentimientos. No pensé en nadie más, solo miré a mi alrededor y estaba sola, ante mi gran verdad, mi verdadero amor.

—Sí, tienes razón, Marco. No lo voy a seguir negando, esperaba con ansias que regresaras, que tus manos volvieran a recorrer mi cuerpo y que tus besos me hicieran volar por la emoción de sentirme tu mujer, solo contigo he podido tocar las estrellas, solo tú me has hecho sentir verdaderamente mujer. Te he esperado por tanto tiempo, que ayer cuando te vi, no sabía cómo contener las ganas de besarte y sentir que aún me sigues amando —le respondí sin dejar de mirarlo.

Apenas terminé de mencionar la última palabra, Marco Antonio me giró y quedé pegada contra la pared. Podía sentir a través de su respiración que moría de ganas por poseerme, era algo que no podía contener y por eso no encontraba la manera de iniciar lo que los dos estábamos deseando. Traté de mediar entre la emoción que los dos sentíamos y coloqué mis manos sobre su cuello, traté de acercar mis labios a los suyos y ese fue el momento que dio paso a reavivar los recuerdos.

Se estaba iniciando entre Marco Antonio y yo, la unión de dos almas que se extrañaban, como si de alguna manera esa otra mitad de nuestros cuerpos se hubieran unido, haciendo que nos convirtiéramos en uno solo. Nuestros besos nos llevaron ese momento donde se había congelado nuestro tiempo. Cada nueva caricia despertaba la pasión que había quedado atrapada desde su partida, como si estuviera saliendo de una jaula donde hubiera estado encerrada, era como estar libre, libre de corazón para amarlo, en cambio con Jorge me sentía presa, como si con cada entrega solo disponía de algunas horas de permiso en esa cárcel en la que se había convertido mi alma.

Nos dejamos llevar, como si recién estuviéramos en la universidad, aunque nuestros cuerpos ya habían cambiado tanto pero aun así se seguían reconociendo. Marco Antonio me llevó hasta el sofá y luego de un juego en el que los dos éramos ganadores, sus manos se paseaban libremente por mis pechos desnudos, esos que en tantas oportunidades eran los culpables de tantos momentos de excitación, y con cada movimiento de su lengua me hacían gemir como esperando que llegara la penetración. Bajó sus manos hasta mis piernas y con un suave movimiento, tocó mis entrepiernas para luego introducir su miembro y hacerme suya como si el tiempo no hubiera pasado entre nosotros.

Y así se nos revolvió la vida, entre besos y caricias nos entregamos al amor que ambos sentíamos sin importar que existieran terceros. Fueron muchos minutos de entrega y pude comprobar que, al hacer el amor, solo se siente esa conexión con la persona que una ama.

—Lo hicimos, Marco ¿Te das cuenta de todo lo que implica eso? —le pregunté justo en el momento en que nos habíamos quedado en silencio después de hacer el amor —Esto lo deseé intensamente, pero… —le decía, pero con un beso, me pidió que callara.

—Sé que no debo preguntar esto, pero quiero saber, Laura ¿Te entregaste a Jorge? —me preguntó mientras clavaba fijamente su mirada en la mía como si se tratara de un perro rabioso que cuidaba a su presa para que no se la llevaran de su lado.

Callé, pero solo por unos segundos, porque había cosas muy obvias que debía asumir y no quería mentirle.

—Sí, me entregué a Jorge al tratar de corresponderle a su amor, pero no sentí nada y le hice saber que faltaban muchas cosas para que de mi boca saliera un te amo, como el que te digo a ti en este momento ¡Te amo! Es mi única verdad —le confesé con mucha sinceridad.

Sentía un poco de vergüenza por haberme acostado con los dos hermanos, pero también debía darme la oportunidad de rehacer mi vida, solo que el destino me jugó sucio al ponerlos a ellos en mi camino.

—Después de lo que acaba de pasar entre nosotros. Lo vas a dejar, ¿verdad?  —me preguntó con un tono de voz muy serio —Yo no podría soportar imaginarte en sus brazos. Si ya eso había ocurrido entre ustedes, no lo aplaudo y me duele que te hayas entregado a otro hombre, siempre pensé que yo sería el primer y único hombre en tu vida, pero trato de entender, aunque me duela —continuó con su discurso que me ponía entre la espada y la pared.

¡Dejar a Jorge! En ese momento no había pensado en eso. Como le iba a decir a mi prometido que debíamos terminar nuestro compromiso porque había aparecido mi primer amor, ése que nunca había olvidado y que, para terminar de llenar el vaso, se trataba de su hermano Marco Antonio. Él me lo pedía como si fuera como poner una carta en la que renunciaba a algún cargo laboral, como si eso fuera tan fácil.

—Me pides algo que en este momento no sabría cómo responderte, mi vida. Yo sería la mujer más feliz del mundo por gritarle a los cuatro vientos que tú y yo estamos nuevamente juntos y que esta vez nadie nos va a poder separar, pero hay una verdad muy grande y que se interpone entre nosotros y es que yo acepté ser la novia de tu hermano —le dije con mucha firmeza, buscando que, de alguna manera, Marco Antonio pudiera entenderme.

—Entonces, necesitas tiempo ¿Es eso? —me preguntó tratando de obtener de mí, una respuesta favorable para él.

No quería dejar falsas esperanzas, pero Marco Antonio tenía razón, yo debía poner fin a mi relación con Jorge y eso estaba dispuesta a hacer. Era el momento de decidir por mi presente y aceptar que no podía darle a Jorge ese amor que él se merecía.

—Sí, mi vida. Necesito tiempo para organizar mi vida y para explicarle todo a Jorge sin lastimarlo, pero por favor, no me vayas a presionar, créeme que esto es muy difícil para mí —le dije con mucha sinceridad.

Marco Antonio se levantó del sofá y comenzó a vestirse. Yo solo lo miraba y podía notar que sentía algo de indignación, quizás no era la respuesta que esperaba de mi parte.

—¿Te vas, así? —le pregunté inmediatamente para conocer el motivo de su cambio de estado de ánimo.

Me puse el camisón para no seguir desnuda en el sofá, como si me tratara de una ramera a la que solo le faltara el pago al ver a su cliente marcharse. Sentí mucho coraje por la actitud que estaba tomando, aun así, me senté a esperar una respuesta.

—Sí, me voy porque tú necesitas pensar bien qué es lo que quieres. Al parecer se te hace muy difícil dejar a mi hermano ¿Te enamoraste de él? —me preguntó con mucha ira.

—Si me hubiese enamorado de él, no estuviera contigo así. Me estás haciendo sentir como la peor de las mujeres en este momento. Te has dado cuenta de que acabamos de hacer el amor y luego te vas, molesto. Lo que falta es que me dejes el billete sobre la mesa —le dije mientras me ponía a llorar —Solo estás pensando en ti, no piensas en que yo tenía una vida hecha y llegas tú a mover mi mundo y quieres que todo cambie en cuestión de horas ¿No entiendes que todo esto es muy difícil para mí? —continué sin poder dejar de llorar.

Marco Antonio se sentó a mi lado y me abrazó, al mismo tiempo que me pedía disculpa por haberse comportado de esa manera tan irracional conmigo. Nos abrazamos y lloramos como si fuéramos aquellos jóvenes que teníamos miedo de separarnos, pero no podía dejar que se quedara en mi casa porque a Jorge le daba por llegar de repente. Necesitaba evitar algún enfrentamiento entre ellos dos si ya se notaba la rivalidad que veía Marco Antonio en su hermano y solo por el hecho de que yo había aceptado ser su esposa, porque mi corazón, ése jamás le iba a pertenecer.

No quise salir a despedirlo, pero antes de que saliera, le hice saber que después de lo que había pasado entre los dos, me había dado cuenta de que todo estaba intacto, que lo seguía amando y que necesitaba que confiara en mí.

Marco Antonio se fue y yo me quede pensativa. Me moría por ese hombre, era esa otra mitad que me complementaba, mi alma gemela. Me recosté un rato y tomé el móvil para marcarle a Mariana y repicó, pero no respondió. Intenté hacer lo mismo con Jorge y sucedió lo mismo. Me reí por un momento porque me pasó por la mente que Mariana y Jorge estaban juntos, por la casualidad de que los llamo y están apagados y luego intento y están encendidos, pero no responden. Pensé en esa locura mientras la verdad era otra, esos pobres trabajaban demasiado y eran como unos santos de los que nadie podía pensar mal. Jorge se desvivía por los negocios de la familia y Mariana trabajaba tanto, hasta el punto de no tener tiempo ni para dormir.

Esperé un rato que me regresaran la llamada y me fui hasta mi habitación. Me quedé dormida por un par de horas y desperté de repente al escucha mi móvil. Tenía algunos mensajes sin leer. Marco Antonio me decía que había llegado bien y que me amaba y confiaba en mí, Jorge me avisaba que se había quedado sin señal pero que ya estaba en su casa y que me llamaba mañana a primera hora y Mariana me escribió que se había desconectado del mundo para poder terminar un escrito que debía entregar.

Contesté por orden de prioridad, a Marco Antonio le dije que me había quedado dormida porque me había dejado muy relajada y que le agradecía por confiar en mí y que también lo amaba. Luego a Jorge le dije que me parecía extraño que se haya quedado sin señal pero que de igual manera esperaba su llamada mañana y a Mariana le dije que la apoyaba y le pedí que descansara algunos días porque se lo merecía. Todas esas personas tenían un papel muy importante en mi vida, el hombre que amo, el hombre que había logrado hacerme sonreír de nuevo y mi mejor amiga, casi como mi hermana.

De tanto pensar, no podía dormir, sentía una gran responsabilidad sobre mis hombros, debía buscar la mejor manera para que Jorge entendiera sin que eso causara una enemistad con su hermano. Necesitaba hablar con Mariana, así ella e iba a ayudar a pensar, pero no podía invadir su espacio con mis problemas.

Me sentía sola, a pesar de que Marco Antonio confiaba en mí, él no podía ayudarme, solo yo tenía en mis manos el poder de resolver. En la mañana, me levanté con una sonrisa en mi boca y así llegué a la clínica, saludando a todos, hasta Sofía en la recepción había notado mi cambio. Apenas entré, había en mi escritorio una caja de bombones y con tan solo verlos pude adivinar que me los había entregado Marco Antonio, solo él sabía cuáles eran esos bombones de chocolate que me hacía delirar. Inmediatamente lo llamé para agradecerle y con tan solo escuchar su voz, ya mi sonrisa volvía. Conversamos un rato y después de algunos minutos, Jorge me estaba llamando al móvil por lo que acorté la conversación con Marco Antonio.

—Aló, mi vida, que bonito es escucharte —me dijo inmediatamente que acepté la llamada —¿Cómo has estado? —me preguntó como si no le salieran las palabras para mí.

Me pareció muy extraña la manera de saludarme, cuando en otras ocasiones me embobaba con lo esplendido que se ponía, pero trataba de excusarlo por el estrés de los negocios.

—Me tenías preocupada al no saber de ti y por lo que pude ver en el mensaje que me enviaste anoche, llegaste muy tarde a tu casa —le dije con un tono entre preocupación y molestia.

Me detuve un momento porque estaba sintiendo algo de rabia, eran como celos que no podía explicar. Se suponía que no sentía amor por Jorge, solo afecto, pero también era cierto de que presentía que algo estaba ocultando.

—Disculpa mi vida, la reunión se alargó y al final tuve que apagar mi móvil para que no se le gastara la batería —me decía y podía ver que cada vez era una excusa tras otra.

—Bueno, Jorge, lo importante es que estás bien —le dije aun dudando de lo que me estaba diciendo.

—Estás algo distante conmigo, mi vida ¿Estás molesta porque no te llamé tanto ayer, preciosa, es eso? —me preguntó.

En ese momento pensé en que debía ser inteligente y no actuar de buenas a primeras, Jorge no merecía que lo engañara y menos que lo tratara como a un nadie.

—Disculpa, mi vida, debe ser que estoy preocupada porque mañana es el evento de la adopción de mascotas —le dije al recordar que debía viajar a con las mascotas para otra ciudad, tratando de buscarle nuevos hogares.

—¡Qué bueno mi vida! Me hubiera gustado acompañarte, pero este fin de semana debo viajar a cerrar otros negocios, estos meses siempre son así, pero al regresar me gustaría que le pusiéramos fecha a nuestro matrimonio, eso es algo que quiero que comencemos a planificar —me dijo como si lo único que le importara es atarme a un papel.

A Jorge no le interesaba nada que tuviera que ver con mi trabajo, si fuera por él, me prohibiera que siguiera en lo mismo, como le gustara a mi madre y me dedicara a los negocios, a ejercer mi profesión de administradora sin pensar en que le había dicho que la veterinaria era mi mayor amor. Cuando me dijo que se iba, pensé que iba a ser mi oportunidad para estar nuevamente con Marco Antonio, pero también sabía que se iba a incomodar al saber que esos días yo iba a seguir siendo la prometida de su hermano. Después de que todo eso había pasado por mi mente, reaccioné al escuchar que Jorge seguía por el móvil.

—Disculpa, mi vida, por un momento se me fue la idea que te iba a decir —le dije por salir del paso —Bueno, también me hubiese gustado que estuvieras ahí, pero sé que estas muy ocupado. Voy a invitar a Mariana para que me apoye con esto —le dije con mucha emoción.

—Está bien, mi vida, llámala. Ustedes son muy unidas y estoy segura de que no se va a negar —me dijo —paso por tu casa esta noche y nos mimamos un rato ¿Te parece? —me propuso.

Ya no podía dejar que Jorge entrara a mi casa, sería demasiado indolente después de haber hecho el amor en mi sofá con Marco Antonio, además que ya no podría volver a estar íntimamente con él. Necesitaba buscar una excusa para que eso jamás volviera a ocurrir.

—Tengo que pasar por casa de mi madre ahora en la noche, mi vida. Hay unas cosas que debemos conversar, no sé de qué se trata, pero me pidió que fuera y no me pude negar —le dije.

Por primera vez le estaba mintiendo a un hombre tan noble como Jorge, me sentía la peor de las mujeres por eso, pero era la única manera de que me diera tiempo para poder ponerle fin a nuestra relación sin que saliera lastimado.

Jorge comprendió y después de algunas preguntas que me hizo como si tratara de validar que sí iba a casa de mi madre, se quedó tranquilo. Después de colgar la llamada, intenté en varias ocasiones llamar a Mariana, pero no me contestaba, me comencé a preocupar y le escribí, pero ella solo respondía que estaba muy ocupada. Quise dejarla tranquila, ya me sentía un fastidio, por lo que decidí invitar a Marco Antonio.

Cuando lo llamé, se alegró mucho y sobre todo cuando le hice la invitación, porque cuando estuvimos en la universidad, ambos pertenecimos a un voluntariado en una de las fundaciones de protección animal y ahí fue donde nos conocimos, por el amor a las mascotas. Después de coordinar nuestro viaje, juntos, vi la hora y ya era el momento de irme, necesitaba buscar un paquete que había comprado para donación.

Cuando estaba a punto de marcharme, se me ocurrió sorprender a Mariana llevándole un presente. Le había comprado un perrito de peluche con una nota que decía que debe descansar, para que mi amiga supiera lo mucho que me importa y después de eso, debía irme a la casa a empacar alguna ropa cómoda para el evento. Aproveché de comprar unas golosinas en el camino para calmar un poco mi ansiedad.

Apenas yo estaba llegando a su casa, pude ver a lo lejos que se encontraba la sala a media luz, como si se tratara de alguna escena romántica, pensé en que era una manera de inspiración de mi amiga para escribir, pero cuando estacioné mi coche ocurrió algo que no me lo esperaba. Pensé que estaba confundida al ver el coche de Jorge estacionado al otro lado de la calle. Me acerqué para ver si él estaba ahí, pero no fue así.

Me regresé a mi coche y saqué el móvil de mi bolso y le marqué de inmediato.

—Aló, mi vida, no te escucho, estoy saliendo de una reunión y voy camino a mi casa, te llamo al llegar —me respondió rápidamente mientras colgaba la llamada sin escuchar lo que le tenía que decir.

Se me había ocurrido llamar a Mariana, pero la duda me dejó sin opciones y decidí averiguar y ver con mis propios ojos, lo que acababa de sospechar. Me bajé del coche y dejé mi bolso y las cosas que le había comprado a Mariana dentro. Sin hacer mucho ruido, traté de ver a través de la ventana, pero no había nadie en la sala. Me fui por la parte trasera y entré por la puerta que ella siempre dejaba abierta para que su gata saliera a hacer sus necesidades.

Todo estaba en silencio, pero las llaves de Jorge sobre la mesa me alertaron que mis sospechas podían ser reales. Subí las escaleras que daban a su habitación como si en vez de pisar, volara, sin hacer ningún tipo de ruido. Apenas y podía escuchar unos gemidos que provenían de la habitación de Mariana. Después de eso, ya sabía con lo que me iba a encontrar, pero necesitaba de alguna manera comprobarlo.

La puerta estaba abierta, la luz encendida y los gemidos de los dos se hacían más cercanos, hasta que llegué al lecho y ahí estaban los dos, desnudos, llenándose de placer. Mis ojos se inundaron de lágrimas al verlos a los dos, porque de alguna manera para mí ellos eran unos santos.

—¡Esto no puede ser! —grité mientras me quedaba parada frente a ellos.

No los dejé alcanzar el orgasmo, Mariana se bajó de encima de Jorge y se cubrió con la sábana y Jorge se sentó de inmediato y fue el primero en reaccionar.

—¡Mi vida, por Dios! —gritó y trató de levantarse, pero al ver que todavía su miembro seguía erecto se cubrió con la toalla húmeda que estaba en la cama que imaginaba que la había usado después de una espléndida ducha con mi gran amiga.

—No, no se detengan. Disculpen por haber interrumpido, debí esperar abajo que terminaran sus gemidos, ahora les dará dolor de cabeza por mi culpa —les dije irónicamente —Ahora te comprendo, amiga. Has tenido tantas ocupaciones con tus escritos que te incomoda responder mis llamadas, pobre, con tanto trabajo que tienes y tú, Jorge, siempre con tus negocios y sobre todo en estos meses. Son unos santos, definitivamente —continué mientras con esas palabras, salía de esa habitación para la calle y así poder irme a casa.

Sabía que Jorge iba a salir corriendo detrás de mí, en su coche, por lo que preferí ir a casa de mi madre, de esa manera no tendría cómo ubicarme. Me había dolido mucho que ellos dos me traicionaran de esa manera, sobre todo Mariana a quien consideraba mi hermana. A pesar de que yo lo había engañado con Marco Antonio, era muy diferente, porque entre nosotros sí existía amor, pero me parecía que todo se estaba encaminando porque ese iba a ser el motivo perfecto para poder terminar mi compromiso con Jorge, solo que la amistad con Mariana se había destruido para siempre, después de esa traición.

Capítulo VII

Cuando llegué a casa de mi madre, ésta se sorprendió al verme un poco desencajada. En mi rostro había tanta decepción que no sabía cómo ocultarla, tanto que me senté con mi madre y me desahogué. No sabía explicar cuál de las dos estaba más sorprendida con lo que había hecho Mariana con Jorge. Me dolía mucho su traición y hasta la de Jorge también. Pequé de inocente, darme cuenta la manera en que ellos se trataban, parecían dos grandes amigos, pero ¿Cuándo comenzaron a traicionarme? No dejaba de preguntarme, como si al saberlo se me fueran a la calmar las lágrimas y la imagen que había visto se me fuera a borrar de mi mente.

—No puedo creerlo, hija. No sé qué les pasa a los hombres de ahora —me dijo mi madre con mucha indignación—. no sé qué le sucedió a Marianita para que te hiciera eso, Laura. Ninguno de los dos merece ni tu amistad ni tu amor —continuó hablando mi madre.

Con mucha rabia, mi madre y yo nos desahogamos, hablamos muy mal de ellos dos y me hizo ver cómo el destino se encarga de poner las cosas en su sitio. Al escucharla decir eso, fue como si estuviera obteniendo esa respuesta que tanto buscaba ¿Por qué me estaba ocurriendo esto a mí?

La vida me ponía las cartas y yo era la que elegía y decidía si me la quedaba o simplemente pasaba y con Jorge, había decidido quedármelas todas a pesar de que nunca lo había llegado a amar. Mi deber en todo momento fue haber dicho que ya, que todo debía para porque en tanto tiempo no le podía corresponder, pero lo puse por encima de mí y con la idea de no lastimarlo, preferí arriesgar mi libertad y aceptar casarme con él con la excusa de que en el camino el amor llegaría.

—Madre y si de pronto, Marco regresara y me buscara pidiéndome perdón por haberme abandonado ¿Crees que debiera perdonarlo? —le pregunté, tratando de conocer su opinión y preparándola de algún modo para darle esa noticia.

—Ese es otro que no sirve —me dijo con rabia —Ese hombre te abandonó sin ninguna piedad. Yo recuerdo todo lo que te hizo sufrir, hija. Hasta yo lloré cuando me iba a mi habitación porque si hubiese podido evitar ese sufrimiento a cambio de mi vida, la hubiera dado por ti, hija —continuó mi madre al mismo tiempo que me abrazaba y me daba un beso en la frente.

Mi madre tenía razón, pero también era cierto que lo amo y que el perdón era la mayor muestra de amor que podría existir entre los seres humanos. Por un momento, pensé que le iba a soltar todo, pero después de escuchar sus palabras, sabía que había que trabajar un poco en el perdón con mi madre.

Con tantas cosas en mi cabeza, había olvidado avisarle al personal y a Marco Antonio, que habían suspendido el evento después de haber leído el e-mail antes de llegar a casa de Mariana, pero como estaba con mi madre, no podía llamar a Marco Antonio delante de ella, por lo que me retiré a mi habitación para poder comunicarme y así comentarle muy brevemente lo que había sucedido y lo del evento además de avisarle que estaba en casa de mi madre para que no me llamara y así evitara que me preguntara que por qué no quería atender.

Marco me volvió a mencionar lo que al día siguiente de haber regresado de su viaje me había dicho sobre Jorge, y yo creyéndole que era un santo, le refuté en varias ocasiones sin darle el beneficio de la duda y sentarme a escuchar cuál era el motivo para llamarlo traidor. Pero, dentro de todo, yo estaba un poco más aliviada porque ya tenía un paso adelantado, podía dar por terminado ese compromiso que teníamos Jorge y yo.

—Quiero verte, mi vida ¿Te paso buscando por casa de tu madre? —me pregunto Marco Antonio.

—No —le respondí inmediatamente —Mi madre sospecharía y no quiero que ella se entere de lo nuestro sin antes escuchar mis razones, mi vida. Poco a poco, por favor —le pedí para que no insistiera con el tema.

—Pero, ya tú no eres una niña, Laura ¿Le tienes miedo a tu madre? —me dijo con mucho coraje al ver que no accedía a lo que me estaba pidiendo.

—Lo sé, ya no soy una niña, pero eso no implica que quiera hacer las cosas bien. No te estoy pidiendo nada extraño, solo que esperes un poco, es todo, mi vida ¿Por qué te cuesta tanto entender? —le preguntaba para que se diera cuenta que yo tenía razón.

Después de darle mis razones y escuchar las de él, pudimos llegar a un acuerdo en que yo debería tomar una decisión pronto. Le hice ver que lo amaba y que no había nada en el mundo que impidiera que nuestros sueños de hace años, se iba a cumplir. Marco Antonio era un hombre muy dulce, pero la situación por la que estábamos pasando los dos lo mantenían estresado, solo en los momentos que lográbamos estar juntos es que dejaba ver su lado romántico.

—Bueno, mi vida ¿Nos vemos mañana? —me preguntó.

—¡Claro que sí! Tenemos el fin de semana para nosotros —le dije al recordar que teníamos todo planificado para la actividad de adopción de mascotas.

—Quiero consentirte, hacerte ver que me hiciste mucha falta, mi vida. Quiero decirte al oído miles de veces que te amo y que no volveré a dejar que intentes nada con otro hombre, solo nosotros dos hasta el final de nuestros tiempos —me decía mientras recordaba las promesas de amor que nos habíamos hecho en aquellos tiempos.

Yo, me sentía como una adolescente que se enamora por primera vez, porque Marco Antonio, era ese primer hombre en mi vida, pero también había una gran tristeza. Había recuperado mi único gran amor y a la vez estaba perdiendo a una hermana de la vida, a Mariana.

Cuando Marco Antonio y yo nos despedimos, entro inmediatamente la llamada de Mariana. Miré la pantalla por algunos segundos y titubeé un poco si debía contestar, pero no tenía nada que perder y opté por escucharla.

—Laura, no tengo palabras para ti, pero necesito verte. Quiero que me escuches, amiga —me decía mientras podía escuchar cómo lloraba desconsoladamente.

Me quedé por un rato en silencio, tratando de escuchar de ella un poco más, algo que me diera una verdadera razón para darle esa oportunidad de ser oída, pero ella lo único que hacía era llorar.

—¿Amiga? Creo que te equivocas conmigo, tú y yo no somos amigas Mariana y ya deja de llorar, ya tienes a Jorge, al final buscabas a un hombre que entendiera tu profesión y creo que él es el ideal —le dije con mucha ira y con un tono de voz irónico.

—Lo que hice, no tiene nombre, pero te amo amiga y quiero que hablemos, por favor —me decía sin parar de llorar.

—¡Claro que tiene nombre! Se llama traición. Yo no tengo nada de qué hablar contigo, a menos que quieras pedirme algunos consejos sobre lo que le gusta y le disgusta a Jorge, pero creo que eso no será un problema para ti —le dije —Así que te dejo, tengo cosas importantes qué hacer, como dormir, por ejemplo —continué y colgué la llamada sin esperar algún comentario de Mariana.

Estaba siendo muy brusca, pero eso de poner la otra mejilla para que me la golpearan, no iba conmigo. Cerré los ojos y los veía ahí, desnudos y disfrutando y pensaba en la última conversación que yo había tenido con Jorge, donde me pedía que escogiéramos pronto la fecha de la boda porque moría por casarse conmigo. El cinismo de ese hombre rayaba en la depravación y solo faltaba que también me llamara para darme alguna explicación.

Y a los pocos minutos ¡Eureka! La llamada de Jorge estaba entrando. Sonreí de manera irónica, porque podría jurar que aún ellos seguían juntos porque fue mucha coincidencia que, al finalizar la llamada con Mariana, inmediatamente entrara la de él. No me detuve a pensar en sí responder, con él había un compromiso y necesitaba restregarle que se olvidara de eso.

—Hola, Jorge ¿Cuéntame, a dónde te envío el anillo? —le pregunté sin esperar una respuesta —¿A tu casa o a la de Mariana? —continué y le di la oportunidad de responder.

—Laura, las cosas no son como crees. Lo de Mariana y yo, apenas se dio, fue un momento de locura y estamos realmente arrepentidos —me decía con un tono de seguridad que solo podía creérselo él —Sé que no me puedes perdonar en este momento, pero te pido que cuando pase tu coraje, hablemos. Tenemos planes, juntos, mi vida, no lo olvides, por favor —me dijo como si se tratara de una rabieta de una niña a la que su padre no le compró la muñeca que quería.

—No es lo que crea, Jorge, es lo que vi. Te agradezco que me hayas hecho abrir los ojos, ahora comprendo por qué no había podido llegar a amarte, sencillamente porque no lo merecías. El destino no se equivoca, Jorge y si no te amé es porque mi vida no estaba a tu lado, pero no imaginé nunca que algo como lo que vi hoy, pudiera pasar —le dije para que se diera cuenta lo decepcionada que yo estaba.

—No creo en esas cosas ¿Podemos hablar? —me preguntó.

—Ya lo estamos haciendo y has dejado una respuesta en el aire —le dije para tratar de cerrar la conversación.

—El anillo es tuyo, mi vida y no me voy a dar por vencido para que me perdones —me dijo con su tonta voz tan convincente.

—¡Pues ahórrate la energía para otra cosa, te recomiendo que no la inviertas en mí, porque nada vas a obtener! —le grité, al mismo tiempo que colgaba la llamada sin esperar que se despidiera.

Creí que ya era el momento para apagar el móvil, ya había recibido suficientes llamadas por el momento y estaba realmente harta de tantas excusas. Me acosté, esperando tener un sueño reconfortante, pero por mi mente pasaban muchos pensamientos que perturbaban realmente mi tranquilidad.

Pensaba en todo lo que mi vida había cambiado en cuestión de días y era asombro ver como una ganaba y perdía a personas tan queridas. Por un lado, me alegraba que no le iba a hacer daño a Jorge al decirle que debíamos romper, pero por el otro, me preocupaba lo mal que yo iba a quedar delante de todos, pero no tanto como lo que había quedado Mariana conmigo y mi madre.

Al día siguiente, Marco Antonio y yo nos fuimos de viaje a un lugar muy pequeño en las afueras de la ciudad, justo donde iba a ser el evento de donación. Nos hospedamos en un hermoso hotel con una vista hacia el gran lago, el cual pudimos recorrer con la ayuda de uno de los guías.

El atardecer nos hacía recordar que todo en la vida tenía un sentido. Los colores en el cielo se matizaban entre tonos naranjas y azules que se iban disipando al final del paisaje como si se fueran derritiendo en las aguas del lago. Marco Antonio me abrazaba y con sus besos me hacía ver que era muy real lo que estábamos viviendo porque a cada minuto le preguntaba que, si estaba pasando, que, si era verdad que después de tanto esperar, nuevamente estábamos juntos.

Cuando nos bajamos de la embarcación y estábamos de regreso al hotel, Marco Antonio recibió una llamada. Era su madre, pero no quiso contestarle, pero al ver que seguía intentando, yo misma le pedí que atendiera porque quizás se trataba de alguna urgencia, ya que era muy extraño que alguien insistiera tanto.

—¿Pasa algo, madre? —le preguntó Marco Antonio, esperando recibir una corta respuesta de su madre.

—Sí, te llamo porque tu hermano está internado en la clínica, lo traje de inmediato porque acaba de sufrir un infarto y está realmente mal, hijo —le respondió.

Inmediatamente Marco Antonio se colocó la mano sobre su pecho, lo que me hizo ver que realmente le estaban dando una muy mala noticia, por lo que me quedé esperando que él terminara la llamada para que me informara.

Después de algunos minutos, Marco Antonio colgó la llamada y se sentó.

—Mi vida, tenemos que regresar de inmediato. Mi hermano acaba de sufrir un infarto y lo internaron en la clínica. Me siento preocupado, Laura ¡Mi madre se muere si le llegase a ocurrir algo a Jorge! —me dijo mientras me abraza muy fuerte como si tuviera miedo de ocurriera lo peor.

Me quedé pasmada con la noticia, a pesar de lo que había ocurrido con Jorge, jamás podría imaginar que algo tan grave le pasara y podía entender a Marco Antonio perfectamente, sabía lo que eran las consecuencias de un infarto porque lo mismo le había ocurrido a mi padre y a casusa de eso, lo perdí y él también había perdido a su padre por la misma causa.

—¿Quieres que te acompañé, mi vida? —le pregunté al verlo tan afligido.

—Sí, si estás dispuesta a hacerlo, ven conmigo, mi vida —me lo pidió mientras lo continuaba abrazando —Sé lo que ha ocurrido entre ustedes y no quiero que te sientas obligada a nada con él por esto, tú no tienes la culpa de nada —me dijo para que realmente pensara si quería ir a verlo.

—Sí, mi vida, siento que de alguna manera tengo un compromiso con él al no entregarle el anillo que me dio y tampoco le deseo que le pase algo malo, mi vida. Siento que, de alguna manera, debo estar ahí —le pedí.

Quizás eran algo confusas esas ganas de ir a verlo, pero creo que ni a un ex se le desea el mal, solo quería asegurarme de que Jorge estuviera fuera de peligro y acompañar a Marco Antonio en ese momento tan difícil. Así que emprendimos el viaje de regreso y Marco Antonio iba en completo silencio por lo que intenté romper un poco ese hilo amargo.

—Mi vida, sé que estás muy tenso, pero tu hermano va a estar bien, confía en Dios —le dije mientras le tomaba una de sus manos para que no se descontrolara mientras manejaba —¿Crees que tu madre me reconozca al verme llegar contigo? ¿Qué le vamos a decir a Jorge? —le pregunté mientras pensaba en si era inconveniente por la situación que estaban pasando.

—Le decimos la verdad mi vida, nosotros no vamos a mentir como lo hizo el contigo, nos sentaremos y le diremos toda la verdad. Pero, no creo que mi madre pregunte algo, debe estar muy angustiada por Jorge —me dijo para que me quedara tranquila y no pensara en nada más.

Así nos fuimos conversando por todo el camino y llegamos muy tarde a la clínica porque había muchos árboles caídos. Apenas entramos a la clínica, Marco Antonio preguntó en la recepción por su hermano y le informaron que ya se encontraba en una habitación, caminos por el largo pasillo y entramos. Mi madre estaba sentada a su lado y él se veía bastante descompuesto.

Jorge al mirarme, trató de quitarse la máscara de oxigeno por la emoción que le di, e inmediatamente hizo como si entre nosotros no hubiese ocurrido nada con lo relacionado con Mariana.

—¡Mi vida, viniste! —gritó Jorge emocionado al verme, mientras yo me detuve en la puerta y miré a Marco Antonio, pero él al ver a su hermano tan mal, me hizo señas para que me acercara —Madre, ella es mi prometida, Laura —lo digo con poca fuerza en su voz por lo delicado que estaba.

Yo no sabía qué hacer ante esa reacción, no estaba preparada para esa escena. Hasta anoche le había dicho a Jorge que nuestra relación y compromiso habían finalizado. La señora Aida le hizo señas a Marco Antonio para que salieran un momento de la habitación, mientras yo me quedaba a solas con Jorge.

—¿Cómo te sientes, Jorge? —le pregunté para tratar de conocer su diagnóstico y de esa manera no ser tan dura con la respuesta que quería darle por la manera como me recibió delante de su madre.

—Me dio un infarto mi vida, sentí que moría cuando me dijiste que no querías saber más de mí. Te dije que no podía vivir sin ti y me fui a casa de mi madre anoche después que hablamos y ahí comencé a sentirme muy mal y esta mañana me trajeron aquí. Los doctores dicen que, si me llega a repetir, no lo voy a resistir —me dijo y con eso me sentía un poco culpable y sin saber qué hacer.

Al escuchar a Jorge, se me erizó la piel, sentí miedo, pero más allá de lo que pudiera sentir, él me estaba haciendo culpable de lo que le estaba pasando.

—Yo no tuve la culpa de ese infarto, Jorge. No podías pretender que después de lo que vi yo iba a pasar la página como si se tratara simplemente de una macha en la hoja. Yo rompí esta relación y no hay vuelta atrás —le dije mientras lo miraba fijamente.

En ese momento, Jorge se puso la mano en el pecho y los monitores que estaban conectados a su cuerpo comenzaron a emitir una alerta. Enseguida entraron las enfermeras y doctores y me pidieron que abandonara la habitación. Sentí que Jorge no estaba mintiendo y que estaba realmente mal su corazón, me preocupé mucho ante su reacción. Me senté muy cerca, para esperar que salieran pronto a dar noticias y pude ver cuando la señora Aida y Marco Antonio regresaban. Al verme sentada y quizás podía reflejar la preocupación en mi rostro, se acercaron con más rapidez.

—¿Le pasó algo a mi hijo? —me preguntó muy asustada la señora Aida y era evidente que no recordaba mi rostro.

—Estábamos conversando y de pronto se puso la mano en el pecho y los monitores se activaron. Los médicos y enfermeras están con él, pero me pidieron que saliera de la habitación para evaluarlo —le dije a la señora quien salió inmediatamente a ver si podía entrar.

Me quedé a solas con Marco Antonio y enseguida se sentó a mi lado.

—Mi hermano, está realmente mal, si no se cuida, lo podemos perder en cualquier momento —me dijo mientras se ponía las manos sobre la cabeza.

—Lo sé y yo tengo la culpa de todo. Anoche él me pidió que lo perdonara y que habláramos, pero vi la oportunidad perfecta para romper la relación y no lo quise escuchar al menos para que se desahogara —le decía a Marco Antonio —Debí haber dejado que se liberara de su carga, aunque de igual manera no lo iba a perdonar —continué con mi voz de culpabilidad.

—No, mi vida, tú no tienes la culpa. Así son las cosas de Dios y eso tenía que pasar —me dijo tratando de consolarme.

Cuando Marco Antonio me iba a tomar de las manos, la señora Aida se acercó y me pidió que entrara porque Jorge me estaba llamando, porque quería verme. Me levanté rápidamente y corrí hasta la habitación, ellos me siguieron y fueron testigos de la manipulación más tremenda que un hombre puede hacerle a una mujer.

Jorge me estaba haciendo jurar ante su madre y su hermano que no lo iba a dejar nunca, porque si eso sucediera, sus ganas de vivir iban a terminar. Mis lágrimas en ese instante dejaban ver que me encontraba atada de manos y con una gran impotencia por la manera tan vil que Jorge me imponía que no lo podía dejar.

—Promete delante de mi familia que no me vas a abandonar, mi vida. ¡Por favor dime que me perdonas! —no paraba de repetirlo y eso hacía que su corazón se acelerara.

—¡Por favor, hija! No sé lo que haya pasado entre ustedes, pero mi hijo está muy mal. No creo que tengas un corazón tan duro como para abandonarlo en este momento. Si los dos se aman y estaban planificando su boda, perdónalo —me pedía la señora mientras se ponía la mano junto al pecho como si también le fuera a dar un infarto.

Sentía una carga muy pesada y la mirada de Marco Antonio no me ayudaba a responder. Hablé como si fuera lo más correcto y pensé que lo mejor era hacer como si nada hubiera sucedido hasta que Jorge estuviera fuera de peligro. Sabía que lo que iba a decir le iba a afectar a Marco Antonio, pero después yo hablaría con él para me entendiera.

—No se preocupe señora, yo no voy a dejar a su hijo —le dije para que se tranquilizara ante la crisis que le estaba dando.

Marco Antonio bajó la cabeza, pero sabía que ese gesto me indicaba que era lo que tenía que hacer.

—Gracias, mi vida. Sabía que tu corazón era tan noble como tu alma. Al salir de aquí, vamos a planificar nuestra boda, te voy a hacer olvidar esa tontería por la que te fallé y estuve a punto de perderte para siempre ¡Vamos a ser muy felices, mi vida! —me decía como si todo hubiese vuelto a ser tan normal como antes de que lo viera en la cama con Mariana.

Jorge me tomó de la mano y yo me sentía como si estuviera castigada, aceptando una vida que no quería llevar cuando frente a mí estaba mi verdadero amor, mi único gran amor, Marco Antonio.

—Bueno, yo me tengo que ir, pero vengo mañana a primera ahora. Necesito poner unas cosas en orden. Usted se va a quedar con él, ¿verdad?  —le pregunté a la señora, mientras me secaba las lágrimas y tratando de evitar el compromiso de tener que quedarme con él.

—Sí, yo me quedo hija, por supuesto, pero por qué te vas tan pronto —me preguntó la señora como si estuviera cometiendo un pecado.

—Ya le dije que tengo que resolver unas cosas, señora Aida —le dije con mucha severidad.

Capítulo VIII

Me despedí de Jorge con un beso en la mejilla y el muy abusador no se conformó con lo que me había hecho prometerle si no que también quería tenía que hacerlo realidad.

—Mi vida, no te vayas así, ven y dame un beso —me dijo mientras se inclinaba un poco y colocaba su mano en el pecho y una mueca en su rostro hacía ver que le dolía mucho.

—Ten cuidado, Jorge —le dije mientras me acercaba rápidamente y lo ayudaba a acostarse nuevamente —Nos vemos mañana temprano —le dije mientras me despedía como él me lo estaba pidiendo, con un beso.

Cuando me despedí de la señora Aida, tomé mi bolso y Jorge me tomó del brazo delante de todos.

—¿Quieres que te acompañe, Laura? —me preguntó al ver que me estaba marchando.

En ese momento, volteé a mirar a Jorge y éste sin titubear fue el que intervino sin esperar mi respuesta.

—Sí, hermano, acompáñala, es bastante tarde, te lo agradezco mucho —le pidió a Marco Antonio —Vas en buenas manos, mi vida —me dijo mientras yo para tratar de disimular, le daba las gracias a Marco Antonio.

Salimos de la habitación como si estuviéramos enojados, ambos en silencio, hasta que nos subimos rápidamente en su coche. Cuando arrancó el coche, apenas si rodamos unos metros de la clínica, Marco Antonio se detuvo y me abrazó con mucha fuerza.

—¡Eres una valiente, mi vida! —me dijo mientras dejaba salir algunas lágrimas de sus ojos —Me siento destrozado al ver que tengas que sacrificar tu amor por mí por la salud de mi hermano. El doctor nos dijo que estaba muy delicado y que, si no ponía de su parte en tomar su tratamiento, podía morir de otro infarto en cualquier momento —me dijo muy preocupado —Tengo que apartarme de ustedes por un tiempo, aunque se me parta el alma —lloraba mientras hablaba como si estuviera despidiéndose de mí.

—No, mi vida. No me digas esto, se me parte el alma de saber que te tuve nuevamente, pero por poco tiempo. Tu hermano se tiene que mejorar muy pronto para que acabemos por esta farsa, no podría besarlo si estás tú y va a llegar el momento en que a la que le va a dar un infarto es a mí —le dije mientras lo besaba y uníamos nuestras lágrimas al juntar nuestras mejillas.

Nuevamente el destino había movido sus piezas, no estaba segura de cuál era mi verdad. Me encontraba en un juego donde había dos perdedores ya anunciados y solo Jorge tenía las de ganar, pero mi corazón o el pedacito que se había ganado en él, ya lo había perdido. No había nada que me uniera a Jorge, el único nexo que quería mantener con él era como mi cuñado. Marco Antonio me miró fijamente y trató de calmarme, pero sus palabras me dejaban con mucho más dolor.

—Me sentí destrozado cuando vi que tuviste que darle un beso en la boca, quería desaparecer de esa habitación, me contuve de decir la verdad, pero ante todo él es mi hermano y no quiero que vaya a padecer por mi culpa —me dijo mientras continuaba llorando como un niño —No sé hasta cuando esto vaya a funcionar, mi vida, pero también es cierto que Jorge se está aprovechando de ti ¿Oíste lo que dijo sobre la boda? Él quiere que continúen con esos planes y me parece injusto porque a él le dio un infarto, no una pérdida de memoria —me dijo bastante molesto.

—Sí, lo oí y créeme que fue como si me hubiera clavado una puñalada en la espalda —le dije para que se diera cuenta que yo no quería aceptar esa situación, pero no tuve más opciones.

Entre la presión de la señora Aida, al verla tan preocupada por la salud de su hijo y luego Jorge con su manipulación descarada al hacer creer a su madre que la falta que había cometido era solo una tontería, perdí mi rumbo. Mis nuevos planes de vida con Marco Antonio, nuevamente se veían detenidos.

Nuestro fin de semana se había nublado y tan solo horas pudimos compartir el amor que ni el tiempo había podido detener. Otra prueba, eso era otra gran prueba de la vida, una piedrita más en nuestro camino para poder ser felices y de eso estaba muy segura de que el amor iba a triunfar.

Llegamos a mi casa y Marco Antonio no pudo aguantar el momento y decidió bajarse conmigo y entrar a mi casa. Una vez más quisimos consolidar nuestro amor, como si se tratara de otra despedida forzada, pero en la que los dos estábamos muy de acuerdo por tan solo una causa, la salud de Jorge.

En mi habitación, llorábamos al desnudarnos como aquel día en el que nos despedimos cuando él se iba al exterior. Hicimos el amor tan románticamente que por un momento olvidamos a Jorge. No medimos el tiempo y no quería que Marco Antonio se fuera de mi lado, pero la señora Aida inmediatamente lo llamó a su móvil.

—¿Estás con Laura verdad? —le preguntó su madre como si supiera de verdad entre él y yo.

—¿Qué quieres decir con eso, madre? —le preguntó Marco Antonio al mismo tiempo que se sentaba en la cama.

—Que lo sé todo, hijo ¿Crees que no me di cuenta de que era Laura, tu novia de la universidad, por la que llorabas cada noche luego que te fuiste del país? No sé cómo se volvió la prometida de Jorge, pero en la situación en que él está deben seguirle la corriente, ya después ustedes arreglaran sus cosas y la verdad saldrá a flote. Yo no soy tonta hijo —le dijo la señora Aida mientras yo escuchaba por el altavoz muy asombrada —Necesito que te vengas, Jorge está preguntando por qué no has llegado —le dijo mientras le ordenaba que se fuera rápidamente.

Marco Antonio colgó la llamada después de decirle a su madre que iba saliendo y yo me cubrí la boca con mis manos para no gritar. Los dos nos miramos asombrados por la manera como la señora Aida se había tomado mi aparición en la vida de Jorge. Para ella, seguramente yo era la peor de las mujeres porque estaba con sus dos hijos, necesitaba que ella supiera toda la verdad.

—Por favor, mi vida. Tu madre debe estar pensando lo peor de mí, dile toda la verdad, por favor —le rogué a Marco Antonio para que ayudara a limpiar mi imagen.

—Tranquilízate, mi vida. Mi madre sabe que eres una buena mujer. Me tengo que ir, nos seguiremos viendo, Laura, yo no te pienso dejar nunca más —me dijo mientras me besaba y se marchaba hasta la clínica.

Yo, me quedé en la cama, llorando y pensando lo infeliz que era. Sabía que era muy tarde para llamar a mi madre, pero como ya no tenía amiga, la llamé sin importar la hora.

—Madre —le dije llorando —Gracias por responder, me siento devastada.

—¿Qué te pasa, Laura? Te oyes muy mal, hija —me preguntó mi madre, al responder a mi llamada.

Puse a mi madre al tanto de lo que me estaba ocurriendo y de la desdicha que sentía en el momento. Mi madre me escuchaba pacientemente, sabía que necesitaba desahogarme y así, ella iba a tener la oportunidad de intervenir, pero cuando yo me calmara. No podía creer lo descarado que era Jorge y de cómo estaba usando su salud para manipularme y tenerme a su lado.

—¡Tú no te vas a casar con ese hombre, hija! No tienes mi aprobación —me gritó con mucho coraje.

Al menos podía contar con el apoyo de mi madre, aunque al parecer ella creía que yo seguía siendo una niña que tenía que pedirle algún permiso por lo que decía de aprobar o no lo que quisiera. No le quise comentar lo de Marco Antonio aún, para eso debía tener mucho tacto, pero sí había logrado desahogarme con ella por lo de Jorge. Mi madre me recomendó que le siguiera la corriente, pero que apenas viera alguna mejoría, saliera huyendo de él.

Esa opción no me parecía descabellada, huir a otro país, pero con Marco Antonio, aunque yo sería incapaz de abandonar mi clínica veterinaria porque ese había sido mi primer sueño logrado.

—Gracias por escucharme, madre y disculpa que te haya despertado tan tarde, pero me hacía falta que me escucharas ¡Te amo! —le dije mientras me despedía de ella y le enviaba bendiciones.

Me había quedado un poco más tranquila después de haber oído a mi madre, solo ella sabía en ocasiones, cómo dar un consejo apropiado. Después de despedirme de ella, comencé a chatear con Marco Antonio y quise saber qué le había dicho su madre al llegar a la clínica y cómo se encontraba Jorge y casi caigo de cabeza cuando me comentaba que había hablado con su madre en el cafetín y le había comentado todo.

Ya la verdad estaba en boca de todos, tan solo faltaba que Jorge se recuperara para que se enterara. La señora Aida se sentía muy decepcionada con la actitud de Jorge, pero al igual que nosotros, también veía necesario que teníamos que aparentar una felicidad que no existía y, sobre todo, tratar de retrasar todo lo de la boda.

En la mañana del domingo, me desperté sin ganas de levantarme de la cama, pero había hecho un compromiso de ir a la clínica para quedarme con Jorge, mientras su madre iba a su casa a asearse un poco y a descansar. Aun así, me llené de fuerzas con los rayitos de sol que entraban por la ventana y me arreglé para salir.

Apenas estaba llegando a la clínica, llamé a Marco Antonio a su móvil para alertarlo y que se acercara al estacionamiento para poder saludarnos sin que alguien nos sorprendiera. Cuando me vio dentro del coche, le hice señas para que se subiera y ahí, dimos inicio a nuestra mañana con un delicioso beso.

—Si te soy sincero, no quería que vinieras —me dijo Marco Antonio después de habernos deleitado con ese beso.

—Si te soy sincera, yo no quería venir —le dije mientras le sonreía y le mordía suavemente su labio inferior.

—Déjame o no respondo, mi vida. Porque lo único que quiero es hacerte el amor aquí mismo en tu coche si comienzas a provocarme de esa manera —me dijo muy sonriente.

—Qué más daría, mi vida —le dije mientras me arreglaba el cabello y le limpiaba sus labios para quitarle algunos restos de labial.

Marco Antonio se bajó de primero y caminó hasta la entrada, yo me bajé un par de minutos después y de ahí nos fuimos caminando como si se tratara de un encuentro fortuito entre los dos. De esa manera no iban a sospechar que la novia y el hermano del paciente, estaban en una relación clandestina.

Después de haber sido novios, Marco Antonio y yo habíamos bajado a la categoría de amantes, pero obligados, cuando ya deberíamos estar hablando de una boda, pero la nuestra. Aun así, lo estábamos tomando bastante relajados al saber que al menos contábamos con el apoyo de la señora Aida.

Cuando llegamos frente a la habitación, la señora Aida estaba afuera, esperando que el doctor hiciera la evaluación y así pudiéramos entrar.

—¿Cómo se encuentra Jorge? —le pregunté muy seriamente al ver que no respondió a mi saludo.

Marco se había dado cuenta de que su madre había sido algo grosera al no responderme cuando la saludé, pero podía comprender que para ella yo era la culpable de que su hijo se encontrara en cama. A pesar de que Marco Antonio le había dicho toda la verdad y que yo pensaba que mi imagen había quedado limpia con ella, todo había resultado lo contrario, ahora yo era la prometida de Jorge y la amante de su hermano.

—Sigue igual, delicado ¿Quién sabe cuántos días más tendrá que estar internado aquí? —me dijo bastante preocupada.

—Señora Aida, a mí me gustaría hablar a solas con usted —le dije porque no podía con la tensión que ella estaba tendiendo conmigo —Para mí, es necesario aclararle de mi boca, algunas cosas —continué porque no estaba dispuesta a recibir una respuesta negativa.

—Ven, aprovechemos que están evaluando a mi hijo y hablemos en el cafetín —me dijo mientras con su mano me pedía que avanzara —Marco Antonio, avísanos cuando ya podamos entrar, por favor —le dijo con mucha autoridad.

En el cafetín, ambas pedimos un café y nos sentamos frente a frente. La señora Aida era de un temple muy dura, al igual que mi madre, por eso no sentía ningún tipo de miedo al hablar directamente con ella.

—Y bien, aquí estamos ¿De qué quieres hablar conmigo, Laura? Porque ya Marco Antonio me lo contó todo —me dijo de una manera muy altiva.

—Quizás Marco Antonio no le haya contado esa parte de cómo se habían dado las cosas entre Jorge y yo, porque él no tenía muchos detalles y en eso quise enfocarme —le dije y aproveché los minutos que teníamos para relatar mi historia con su hijo convaleciente.

Ella se iba tomando su café mientras el mío se enfriaba por no querer perder el hilo de la conversación. Con cada parte de la historia, ella parecía cambiar su rostro positivamente, pudiendo notar que estaba comprendiendo que yo no sabía de la relación de los dos hermanos.

—Y así fue como se dio mi historia con Jorge si saber que él y Marco Antonio eran hermanos. Pero el que yo haya tomado la decisión de terminar mi compromiso con él no fue por Marco, fue porque lo encontré en la cama con mi mejor amiga, Mariana y eso fue el motivo que necesité para terminar con esa farsa y él sabía que a pesar de haber aceptado ser su esposa, no había llegado a amarlo como él lo merecía y a cada momento se lo decía —le dije bastante desahogada.

La señora Aida se disculpó al haber tomado represarías en mi contra si saber de mi boca esa verdad que dolía a todos.

—Ahora solo queda que Jorge se recupere y entre todos le diremos esa verdad que estoy segura de que será muy dolorosa para él. Gracias por estar aquí, hija —me dijo mientras me abrazaba con mucha sinceridad.

Las dos nos levantamos para ir nuevamente a la habitación y justo en ese momento estaba llegando Marco Antonio para avisarnos que ya podíamos entrar a ver a Jorge, pero su madre nos detuvo por unos minutos.

—He comprendido que el amor no se apaga a pesar de los años y las circunstancias y ustedes lo están demostrando. No se preocupen por Jorge, que cuando él se recupere, haremos que entienda que el amor no se obliga y que ustedes sí se aman. Quiero verlo juntos por siempre, yo fui testigo de todo lo que sufrió mi Marco cuando se tuvo que ir del país y dejarte a ti, aquí, Laura. Así que quiero llegar a verlo casados ¡Es momento de que sean felices! —nos gritó la señora Aida haciendo que mi vida recobrara un nuevo sentido porque sabía que Marco Antonio dependía en gran parte de su opinión.

Nos fuimos abrazados los tres y con una gran sonrisa en los labios. Apenas entramos y Jorge estaba molesto porque estaba solo.

—Mi vida, llegaste. Vas a quedarte conmigo, ¿verdad? Mi madre debe ir a casa a descansar —me preguntó sin esperar siquiera que terminara de entrar a la habitación —Marco Antonio, puedes llevarla a la casa y así descansa y tú vas a la empresa —le dijo a Marco Antonio para que también se fuera.

Lo que Jorge trataba de hacer era que nos quedáramos solos y yo quería evitarlo porque ya me estaba obstinado con su manipulación y lo que provocaba era pegarle un par de gritos para hacerlo entrar en razón. Aunque me daba igual que nos quedáramos solos o acompañados.

—Está bien, hijo. Creo que es mejor que me vaya a descansar. Vamos Marco Antonio, llévame a la casa —le dijo su madre mientras recogía su bolso y lo esperaba en la puerta.

Sin despedirse, ambos salieron de la habitación y Jorge me pidió con voz de moribundo que me acercara a él.

—Dame un beso, mi vida, por favor. Hazme ver que la vida tiene sentido, porque lo único que quiero es morirme, no quiero ser una carga para nadie y seguramente al salir de aquí deba depender de ustedes —me dijo como si se tratara de alguna enfermedad terminal.

—No estás grave, Jorge. Solo necesitas cuidar tu salud y dejar de preocuparte, es todo, es lo que dicen los médicos. Ya sácate esos malos pensamientos de tu mente. No estás tan mal y no me sigas manipulando. Yo estaré contigo, pero no me obligues a besarte porque no puedo sacarme de mi cabeza a Mariana y a ti en la cama —le dije con mucha rabia sin importar que nuevamente se alterara su respiración.

Jorge se estaba dando cuenta de que ya los doctores nos habían dado la información sobre su estado de salud, a pesar de que les había pedido que no comentara nada a sus familiares. Ya no podía hacer creer que se estaba muriendo como me lo hizo ver.

—Es cierto, gracias a Dios no fue tan grave —me dijo al mismo tiempo que no le salieron más palabras cubiertas de excusas.

Me senté en el sofá de la habitación y él desde la camilla y yo, dependíamos tanto de uno como del otro.

—¿No vas a decir nada? —me preguntó mientras yo lo miraba con mucha indiferencia.

—No tengo nada más que decir —le respondí sin mirarle a la cara.

—Te da asco tocarme ¿Verdad? —me preguntó.

—Sí, Jorge, me das asco —le dije con mucho desprecio—. por favor, descansa y recupérate que mañana me tengo que ir a la clínica a trabajar —continué mientras leía una revista sobre las mascotas domésticas.

Era increíble como con tan solo ver a los animales, mi rostro cambiaba, todo lo malo se me olvidaba y es a Jorge como que se le había olvidado el lugar donde me conoció y del cual yo era la dueña.

—¡Caramba, estás muy sonriente! —me dijo con mucha ironía y demostrando que le causaba celos no saber de qué me había recordado.

—Veo con asombro que me equivoqué mucho contigo, pero para que te quedes tranquilo, mira, es una revista de animales domésticos y es un tema que me apasiona, pero veo que algunos usan esos detalles para enamorar a esas personas y luego se les olvida —le dije con mucha ironía—. ya, duerme por favor —le pedí para que de esa manera pudiera descansar y que pronto saliera de esa cama.

Cuando Jorge se quedó dormido, puse mi móvil en silencio para poder escribirle a Marco Antonio sin que se despertara y justo en ese momento, él, llamó para decirme que había llegado bien y quería saber que cómo me sentía al haberme quedado sola.

Le hice saber que no sabía hasta cuando iba a tolerar ese juego, que no podía sentir otra cosa que no fuera desprecio y que tampoco quería que le ocurriera nada malo, pero que no podía con la manipulación. Marco Antonio me decía palabras bonitas para tranquilizarme y así nos despedimos para que Jorge no me escuchara.

Cuando me estaba quedando dormida en el sofá, sentí que de un solo golpe abrieron la puerta sin tomar en cuenta que se trataba de la habitación de una clínica. Me asusté un poco y desperté sobresaltada. Cuando me di cuenta era Mariana que había llegado y estaba justo al lado de Jorge.

—¿Qué haces aquí, Mariana? —le preguntó Jorge como si se tratara de una desconocida.

—¡Déjala, Jorge! —le grité para que ella supiera que yo estaba ahí.

Me levanté del sofá e hice mi mejor papel de mujer comprometida y enamorada de su pareja a quien le había dado un infarto. Me puse al lado de Jorge y tomé una de sus manos, mientras le acariciaba sus cabellos. Mariana estaba confundida y hasta asombrada, después de lo de aquella noche, pensaría que él y yo habíamos terminado, pero eso no era tan fácil, así que decidí fingir como lo estaba haciendo Jorge conmigo.

—¡Laura! —gritó bastante asombrada —Jamás pensé verte aquí, al lado de Jorge después de lo que viste ¿Es que ustedes siguen juntos? —me preguntó con muchas ansias de tener la información y de primera mano, como dijeran los periodistas.

—Sí y más unidos que antes. Nuestros planes de boda continúan y contamos con el apoyo de la señora Aida, su madre —le dije tratando de ver el gesto de su rostro como si de verdad le afectara.

Mariana se quedó muy sorprendida, pero el descaro de Jorge tampoco tenía nombre. Él también estaba disfrutando al oírme decirle a su amante que nos íbamos a casar a pesar de la infidelidad que había cometido conmigo. Como mujer, me sentía realmente mal por ella, quizás se había enamorado de Jorge y él solo se aprovechó de sus sentimientos y de su soledad para hacerla su amante.

—¡Los felicito! Disculpen, creo que no tengo nada que hacer aquí —nos dijo Mariana, mientras se iba con lágrimas en sus ojos.

Me sentí realmente mal, dentro de todo, Mariana no era una mala mujer y con la labia que tenía Jorge, sabía que seguramente él la había conquistado con mentiras. Ella había sido muy débil al caer en sus brazos y más si estaba faltando a nuestra amistad, pero después de haberla visto tan preocupada y llorar de esa manera, supe que debía escucharla y hablar con ella, en ese momento salí rápidamente de la habitación y traté de alcanzarla.

—¡Mariana, espera por favor! —le grité en medio del largo pasillo.

Ella se volteó y se detuvo sorprendida al verme correr para alcanzarla.

—¿Aun quieres hablar conmigo de lo que pasó? —le pregunté tratando de darle una oportunidad porque no quería que sufriera algunas consecuencias como la de Jorge, ya no podía más con otro cargo de consciencia.

Capítulo IX

Mariana se sostuvo de la pared, haciendo un gesto como si estuviera mareada y cuando traté de sostenerla, se desvaneció hasta el punto de que no pude con ella. Cayó al piso y las enfermeras al ver la escena, salieron corriendo y gritaban a los camilleros que acercaran una silla de ruedas.

Entre todos, la levantamos y la sentaron, mientras yo la sostenía para que no se fuera de lado. Estaba totalmente inconsciente. Mientras se alejaban para entrar a la sala de urgencias, yo sostenía su bolso y cuando miré al piso, cogí su celular que se le había caído justo en ese momento porque lo llevaba en su mano, escribiendo. Apenas lo revisé para ver que no le había ocurrido nada, pude ver que le estaba escribiendo a Jorge y en ese mensaje, le decía que se había enamorado de él pero que ella me amaba a mí demasiado y no me podía perdonar lo que me había hecho. Que había ido a su habitación a despedirse porque ella no merecía que yo la siguiera viendo.

Inmediatamente mi corazón se puso arrugadito, las palabras que mi amiga le estaba diciendo a Jorge eran con mucho sentimiento y le confesaba su verdad. Todo había resultado como yo temía, ella se había enamorado, pero él si estaba jugando con ella, realmente Jorge estaba jugando con la dos.

Tomé mi móvil y llamé a Marco Antonio para contarle lo que estaba sucediendo en el momento y prefirió dejar a su madre y venir a apoyarme con la situación de Mariana y Jorge. Tan solo yo esperaba que ella estuviera bien y no fuera otra consecuencia por no haber hablado con ella anoche ¿Otro infarto? ¡No, por favor! Le pedía a gritos a Dios que mi amiga estuviera bien.

Mientras esperaba alguna repuesta de los médicos, fui hasta la habitación de Jorge para informarle lo que había sucedido con Mariana y ni tan solo le importó, solo se preocupaba que yo tuviera alguna conversación con ella, lo que me causó mucha suspicacia por creer que algo me estaba ocultando.

—Seguramente Mariana está fingiendo para que la perdones, mi vida. No le hagas caso a esa mujer, ven y hablemos de nuestro matrimonio —me dijo, tratando de hacerme ver que ella solo quería manipularme.

Jorge me inspiraba en ese momento mucha repulsión, no podía creer cómo lo había considerado tan buen hombre, cuando realmente no era la blanca paloma que a todos no hacía creer, tal y como me lo había dicho Marco Antonio al regreso de su viaje, pero yo estaba ciega y no de amor, si no de admiración.

—¿Cómo dices eso, Jorge? Si se la acaban de llevar a la sala de urgencias y estaba totalmente inconsciente —le dije con mucha rabia —Entonces, tú también fingiste tener un infarto, porque también estás aquí ¿Es eso? —continué gritándole y preguntándole para hacerlo entrar en razón —Solo la usaste como mujer y ya no te importa ¡Eres el peor hombre que he conocido en mi vida, Jorge! —le grité olvidando su condición de salud.

—¿El peor? El peor fue aquel que te abandono en la universidad, que prefirió irse del país y dejarte enamorada. Yo te hice renacer y conmigo volviste a sonreír —me dijo con mucha ironía.

Yo, me quedé con muchas ganas de gritarle que ese hombre había vuelto y que nuestro amor seguía intacto, pero no valía la pena dejar que todo saliera a la luz, no en ese momento.

—Creo que es mejor que salga a ver cómo siguió Mariana, aquí solo se destila resentimiento y poca integridad —le dije mientras cerraba la puerta de su habitación al salir.

Busqué a una de las enfermeras que me había ayudado con Mariana y me dijeron que aún se mantenía en urgencia, esperando los resultados de los análisis que le habían realizado, pero que podía pasar a verla y que ya estaba consciente. No lo pensé dos veces y fui hasta allá para hablar con ella.

—Laura, no pensé que ibas a venir —me dijo mientras secaba sus lágrimas.

—Tengo tu bolso y tu móvil conmigo, al dejarlo tirado en el piso, lo recogí y lo resguardé, vine a entregártelo —le dije mientras le pasaba mi mano por su hombro —¿Cómo te sientes? —le pregunté para que se diera cuenta que en verdad me preocupaba lo que le pasara, indistintamente de lo que pudo haber hecho con el mal hombre de Jorge.

—Gracias por tu buen corazón, Laura, pero no merezco estas atenciones, yo te traicioné con… —me dijo, pero antes de que terminara le pedí que no continuara con eso.

—Olvidemos eso, Mariana. En este momento, lo importante es que todos tus resultados estén bien —le dije, muriéndome de ganas por contarle que yo estaba muy feliz con Marco Antonio y que más bien le agradecía por haberme alejado de Jorge.

En ese momento entro una de las doctoras para preguntarle si se sentía bien y detrás de ella venía una de las enfermeras con los resultados en la mano y se lo entregó a la doctora.

—¡Vaya, felicidades, usted va a ser madre! —le dijo mientras le tocaba su hombro —Ahora debe ponerse en control para evaluar que todo siga bien. Ya le daré las indicaciones que debe seguir y cuando guste puede irse a su casa a descansar.

Las dos nos quedamos en silencio, pero la cara de asombro de Mariana me hacía preocuparme porque no sabía si ella estaba preparada para una noticia de esa magnitud. Apenas salió la doctora y ella, rompió en llanto.

—¿Embarazada? Eso no es posible, no puede ser, Laura —me dijo mientras se colocaba sus manos sobre el vientre.

—Bueno, Mariana ¿Qué pretendías? Si estabas acostándote con alguien y no te cuidaste, no es para menos —le dije sin ironías, pero con toda la verdad que implicaba su caso.

Mientras ella se levantaba, yo comencé a sacar cuentas ¿Si Mariana estaba embarazada, entonces ellos tenían mucho tiempo engañándome? Con razón Jorge era muy paciente conmigo porque no podía hacer el amor con él hasta sentirme realmente segura. Hasta ahora podía entender muchas cosas, pero por ahora había que asumir esa gran verdad.

—Debes decírselo a Jorge, pero también debes tener mucho tacto porque al parecer está muy delicado, aunque para mí, el solo está fingiendo para manipularme y hacer que yo permanezca con él —le dije para que estuviera atenta —Mariana, es mentira que los dos estamos felices, lo dije para molestarte porque estaba muy molesta contigo, pero quiero que sepas que yo estoy en este momento con Marco Antonio y lo único que me importa es que Jorge se mejore para decirle mi verdad y ser feliz de una vez por todas —le confesé.

Al saber que ella estaba embarazada, me conmoví mucho, porque realmente ese bebé que venía en camino no se merecía el padre que le había tocado, pero como somos humanos, también pensaba en que Jorge pudiera cambiar si se llegase a enterar que va a ser padre.

Apenas llegó Marco Antonio a la clínica, me llamó al móvil y le avisé que yo estaba en urgencias con Mariana. Salí para que pudiera verme, mientras ella se cambiaba y salía para irse a su casa, pero antes de que eso sucediera, le comenté a Marco Antonio que iba a ser tío y quiso hablar con Mariana.

Nos fuimos los tres hasta el cafetín y en ese momento ella me pidió perdón. Al verla tan sensible, se me partía el corazón por abrazarla y decirle que no estaba sola y que contaba conmigo como las amigas que siempre habíamos sido. Realmente quise dejar todo el lío con Jorge atrás, y continuar mi vida como siempre la había soñado.

Marco Antonio llamó a su madre y le contó todo por el móvil. La señora Aida estaba muy conmovida al enterarse que iba a ser abuela y aunque era producto de una infidelidad, al enterarse de toda la verdad, no tuvo problema en aceptar a Mariana en la familia y al bebé que estaba dentro de su vientre.

Todo estaba tomando su curso, Mariana y Jorge eran dos almas que se complementaban en todo, en su manera de ser y hasta en sus gustos y Marco Antonio y yo, definitivamente éramos esas almas gemelas que no podían separarse. El destino me ponía tantas trabas para ser feliz con Jorge que todo tenía una razón de ser, él no era para mí, estaba destinado para una mujer como Mariana.

Me sentía muy feliz por ella, yo sabía la emoción que se sentía al tener a un bebé dentro del vientre y aunque yo no corrí con la suerte de que él naciera, los pocos meses que lo tuve, fueron los más felices de mi vida y sabía que en esos momentos es cuando más se necesita del apoyo de la familia. Mariana era una mujer solitaria, su familia estaba muy lejos y por eso se había encerrado en su profesión de escritora y claro, Jorge se aprovechó de eso y de su belleza y terminó por conquistarla, hasta el punto de que me traicionó a mí.

Al día siguiente me fui hasta mi trabajo, ya me hacía falta compartir con las mascotas y atender a los pacientes que llegaban. Marco Antonio ese día había ido para que almorzáramos, pero Jorge se encargaba de amargarnos el momento llamando a cada instante y pidiéndome que le dijera que lo amaba, cosa que yo no hacía porque no lo podía sentir. Aun así, mi amado y yo tratábamos de comprender que se trataba de una manipulación. Al salir del trabajo, iba a ver a Jorge, pero cada vez yo estaba más distante con él y lo notaba.

Los días fueron pasando y con ellos, se iban todos los malos momentos. Los médicos estaban siendo más optimistas con la situación de salud de Jorge.  Para ellos, su estado de gravedad ya había pasado y esa era la gran noticia que esperaba para que pudiera dejar la farsa de la relación.

La señora Aida, mantenía comunicación con Mariana y cada vez más se hacía más frecuente y ella se sentía a gusto y yo me estaba acercando a ella, cada vez más.

Jorge me seguía manipulando con su mala situación, él no sabía que yo me mantenía en contacto con sus médicos. Esa tarde le dieron de alta y se encontraba perfecto, solo debía seguir un estricto régimen alimenticio y descansar, por supuesto que no podía abandonar su tratamiento médico. Entre todos habíamos acordado hacerle una pequeña recepción en su casa, para que sintiera que de alguna manera su gente lo extrañaba.

La señora Aida le había marcado a Mariana y la invitó para que fuera al agasajo, cuando me enteré de esa noticia, no lo creí conveniente, pero ella quería que todo se aclara ese mismo día, así que me preparé también para contar toda la verdad y Marco Antonio también me apoyaba.

¿Nervios? Sí, me sentía algo alterada porque pensaba en qué tan recuperado estaba Jorge como para que se llevara toda esa impresión de un solo golpe, pero si su misma madre estaba planificando todo para que se enterara de esa manera, significaba que no había de qué preocuparse.

Después que Marco Antonio había llevado a Jorge y a su madre a su casa, vino a buscarme y su rostro denotaba mucha emoción. Apenas le abrí la puerta, me levantó con sus brazos y me quitó el vestido que apenas me estaba colocando.

—Quiero hacerte el amor, quiero que este día sea el inicio de un amor que no calla. Ya no estoy dispuesto a ocultarnos, después que Jorge lo sepa todo, nuestras vidas cambiaran para siempre, mi vida —me dijo mientras me dejaba caer suavemente sobre la cama.

No tuve tiempo de decir tan solo una palabra, Marco Antonio con sus besos me bloqueó el habla y yo estaba tan complacida que el único tema que me importaba en ese momento era sentirme nuevamente su mujer. Después de hacer el amor, volví a la ducha mientras Marco Antonio permanecía en la cama y me observaba como me estaba vistiendo.

Cuando estaba lista, tomé mi bolso, pero había olvidado una pequeña bolsita en la que había guardado el anillo de compromisos que le pertenecía a Jorge.

—Estoy lista, mi vida —le dije a Marco Antonio —Lista para dejar atrás todos estos malos recuerdos y dar inicio a nuestra relación formal —lo abracé y le pedí que nos fuéramos.

En el camino, íbamos tratando de imaginar cómo sería la reacción de Jorge ante tanta verdad que iba a conocer hoy. Apenas llegamos a casa de la señora Aida, entré de la mano con Marco Antonio y después que me habían hecho pasar a la sala. No había durado ni cinco minutos sentada, cuando Jorge comenzó a bajar por las escaleras que daban hasta donde yo estaba. Pretendió saludarme con un beso en la boca, pero en esa oportunidad, lo detuve sin ningún miramiento.

—¡Ya, Jorge, no quiero seguir con esta farsa —le dije con mucha firmeza —Creo que ha llegado el momento de hablar —continué para que se diera cuenta que ya todo se iba a acabar!

—Espera Laura, es necesario que hablemos delante de todos, no voy a dejarte sola —dijo Marco Antonio mientras se colocaba a mi lado y me tomaba de la mano.

Jorge nos miró y quiso acercarse bruscamente, quizás para caerle encima a su hermano y golpearlo en la cara.

—¡Espera, Jorge! —Toma asiento, que aún falta que llegue una persona más para terminar con todo esto —dijo la señora Aida mientras bajaba la escalera.

Justo en ese momento, sonó el timbre de la casa y la señora del servicio salió a abrir inmediatamente. Mariana acababa de entra y todos miramos a Jorge y su cara parecía todo un signo de interrogación.

—¿De qué se trata todo esto? ¿Qué haces aquí, Mariana? ¿Alguien me puede explicar, por favor? —preguntó Jorge, mientras se colocaba la mano en su pecho.

Yo, me sentí muy nerviosa, por un momento tuve miedo de que fuera real, pero solo era una manipulación más.

—¿Recuerdas a ese viejo amor, que me había abandonado porque su padre le exigió que debía irse al extranjero? Pues se trata de tu hermano, Marco Antonio —le dije y mientras le contaba, en resumen, Marco Antonio no paraba de demostrarme su amor delante de todos.

Le pedí disculpas por no haberlo dicho el mismo día de mi cumpleaños, pero también le expliqué a Jorge que hiciera lo que hiciera, jamás lo iba a poder amar porque mi alma y mi corazón le pertenecían a Marco Antonio. El rostro de Jorge era un mar de confusiones, pero al final terminó por aceptar que había perdido conmigo.

—Hermano, ella es tu Laura. Recuerdo cuando te fuiste, la lloraste demasiado y yo haciéndole la vida difícil con mi manipulación. Ahora ¿qué tiene que ver Mariana en todo esto? Sé que hice mal con engañarte con ella, pero no entiendo —dijo Jorge sin dejar de mirar a Marina.

—Hijo, Mariana está esperando un hijo y es tuyo —le respondió la señora Aida.

—Nos enteramos todos ese día en que ella fue a verte, cuando se desmayó —le dije para que recordara que él me había insinuado que Mariana estaba fingiendo.

—¡Ese hijo seguramente no es mío ¡—gritó Jorge mientras se levantaba del sofá.

Mariana al escuchar la reacción de Jorge, se levantó y tomó su bolso para irse, en ese momento, Marco Antonio corrió y logró detenerla hasta traerla nuevamente a la sala.

—No debes irte, Mariana. Por favor, quédate —le dijo la señora Aida.

—¿Ese hijo es mío? —le preguntó Jorge a Mariana.

—Sí, Jorge, no he estado con otro hombre en mucho tiempo y lo sabías. Se me escapó de las manos y aquí están las consecuencias. Les pido perdón a todos —dijo Mariana mientras comenzaba a llorar.

Todos comenzamos a mirar a Jorge y quizás por la presión que sentía de nosotros, se levantó y se acercó a Mariana.

—Discúlpame, por favor, no debí exaltarme de esa manera, no es fácil recibir ese tipo de noticias estando tan débil como yo —le dijo mientras le tomaba su mano.

Creímos que era un momento íntimo y los dejamos solos para que entre ellos aclararan su situación por el bien del bebé.

Marco Antonio y yo, nos fuimos al jardín y ahí se enloqueció de alegría.

—¡Te amo, Laura!  —gritó tan fuerte que hasta las aves que estaban tomando su siesta en algunos árboles, huyeron despavoridos como si se tratara de un Tarzán que se había escapado a la ciudad.

Comenzamos a reír y cuando me abrazó, comenzamos a bailar como si una música de fondo saliera de las delicadas rosas que estaban en el jardín. Danzamos como en uno de esos cuentos de princesas, donde los protagonistas están a punto de sellar el final de una bonita historia, pero nosotros no queríamos un final feliz, queríamos un para siempre, juntos.

Marco Antonio me levantó y giramos y giramos, al mismo tiempo que reímos tanto, que caímos al suelo y la fría y verde grama nos sirvió de acolchado para que nuestros cuerpos no se lastimaran.

—Eres un loco, mi loco preferido, mi vida —le dije mientras no podía dejar de besarlo.

Parecíamos dos niños jugando a dar vueltas en la cama, hasta que Marco Antonio recordó algo que, para los dos, era muy importante.

—Mi vida, necesitas entregar ese anillo que aún te mantiene atada a Jorge. Es necesario que termines con esto de inmediato —me dijo.

Salté sobresaltada e hice que Marco Antonio me ayudara a levantarme. Había dejado mi bolso en la sala y Jorge y Mariana aún estaban conversando.

—Perdonen, pensé que ya habían terminado —les dije mientras nos regresábamos en silencio para no seguir interrumpiendo.

—Esperen, no se vayan, ya terminamos de hablar —dijo Jorge en voz alta, mientras nosotros nos deteníamos.

Aproveché de tomar mi bolso y sacar de ahí la pequeña bolsita con el anillo con el que le había dicho que sí quería ser su esposa.

—Esto es tuyo, ya no haré nada con él —le dije al ver que Mariana estaba muy feliz.

Jorge sabía que se trataba del anillo, pero no lo sacó en ese momento, nos pidió que fuéramos testigos de lo que él iba a hacer.

—Mariana, ya que vamos a tener un hijo, juntos, quiero pedirte, que en nombre de ese amor que sientes por mí y por el hijo que estamos esperando y delante de mi hermano y su novia, que te cases conmigo —le pidió de una manera muy inusual.

Mariana estaba atónita, en shock, la podía entender porque esos momentos no se viven toda la vida. Ella estaba muy avergonzada, pero yo le pedía que olvidara todo lo malo y se enfocara en el presente.

—¡Claro que acepto, Jorge! —le dijo mientras se lanzaba sobre él.

Nosotros comenzamos a aplaudir al mismo tiempo que la señora Aida se incorporaba a la celebración.

—¡Vaya, hasta que al fin regresó la felicidad a mi casa! ¡Dios mío, gracias! —gritaba mientras se acercaba a ellos y los abrazaba para darles su bendición.

Marco Antonio y yo no nos quedamos inmóviles ante la escena familiar, abrazamos también a la recién pareja de comprometidos. Yo, esperaba de corazón que Mariana y Jorge fueran felices, aunque después de saber que él era un hombre infiel, no le auguraba un bonito destino, pero de eso se tendrían que ocupar ellos. Yo, solo quería que también mi felicidad regresara a mí y alquilara para siempre el espacio que podía quedar vacío en mi corazón.

Pensé que esa tarde iba a ser fatal y había resultado una de las más bonitas en mucho tiempo. Jorge había cambiado radicalmente y se veía muy emocionado cuando miraba a Mariana y la trataba con mucho cuidado. Estaba tan pendiente de ella que parecía que, en vez de su prometida, se trataba de una delicada niña, lo único que faltó fue darle la comida en la boca durante la cena, pero se veían muy felices y era lo que más importaba.

Cuando la noche había llegado, ya todos estábamos muy agotados por la larga semana, pero con tan solo saber que podía dormir hasta muy tarde, me quedé a tomar unas copas de vino con Marco Antonio y luego de eso quisimos salir muy tarde en la noche a uno de los hermosos lugares que solíamos frecuentar mientras estábamos en la universidad.

Se trataba de un hermoso mirador, al que para llegar a él tuvimos que atravesar la universidad que nos permitió conocernos y hacer de nuestro amor, una gran historia.

Todo estaba tan igual, como si los años no hubieran pasado, salvo por nuestros cuerpos que ya contaban con algunas historias, pero el mismo asiento de madera y el pequeño pozo del amor, permanecía ahí. Inmediatamente nos bajamos del coche y comenzaron los recuerdos que por más que traté de contener, hicieron que mis lágrimas salieran.

—En este lugar, me entregué por primera vez a ti, mi vida ¿Lo recuerdas? —le pregunté a Marco Antonio, mientras lo abrazaba y colocaba mi cabeza sobre mi pecho.

—¡Cómo olvidarlo! Ese fue un día lleno de muchos nervios porque era nuestra primera vez, nuestra primera vez haciendo el amor y aprendí a amarte mucho más desde ese día en el que consolidamos nuestro amor. Éramos tan jóvenes, inexpertos, pero tan seguros de que nuestras almas surgieron para estar juntas por siempre —me dijo Marco Antonio, mientras dejaba correr una pequeña lágrima de sus ojos.

—Ven, sentémonos aquí, como antes —le dije mientras le extendía mi mano para guiarlo hasta el asiento que tantas veces fue testigo de nuestras confesiones y besos.

Nada podía ser más perfecto que estar en ese sitio tan romántico. No había imaginado volver ahí, ni siquiera cuando me sentía tan devastada en los momentos en que los recuerdos de Marco Antonio me llegaban. No me atrevía a ir sola porque se había convertido en un lugar sagrado, en ese santuario donde solo se iba a dar amor, no podía existir el dolor.

Capítulo X

Marco Antonio quiso repetir aquella primera vez, como si buscara que los recuerdos no acabaran. Me llevó entre sus brazos hasta el asiento trasero del coche y ahí reavivamos aquel maravilloso momento haciendo el amor como dos universitarios que habían luchado contra el tiempo.

Esa noche, las palabras sobraron, terminamos acostados sobre la grama, mirando el estrellado cielo y a pesar de los incansables mosquitos, no dejamos de apreciar el lugar. No sabíamos cuánto tiempo había pasado, pero después de un buen rato, nos levantamos y nos fuimos hasta mi casa y ahí terminamos de complementarnos con besos.

Los meses pasaron y mi relación con Marco Antonio, estaba muy fluida. Nos habíamos convertido en socios de mi clínica veterinaria y de esa manera pude dedicarme al cien por ciento a las consultas y emergencias y él a todo lo que tenía que ver con la administración, de la misma manera que lo habíamos soñado mientras estábamos en la universidad y funcionábamos muy bien como un equipo de trabajo.

Al final, mi madre había terminado por aceptar que Marco Antonio no se había ido por su propia voluntad, pero él reconoció ante ella que había sido débil en defender nuestro amor, pero ya había logrado reivindicarse conmigo y eso había hecho que mi madre, lo volviera a llamar hijo, como lo hacía cuando apenas éramos unos universitarios.

Mariana tenía el embarazo bastante adelantado, pero con todos los problemas que tenía en su matrimonio con Jorge a causa de los celos que se tenían entre los dos hasta por el aire que respiraban, le había llegado la hora de dar a luz. No pude estar con mi amiga porque justo ese día, me había tocado atender tres partos de unas hermosas gatas y solo yo estaba de guardia.

Pero al día siguiente, me acerqué a la clínica con Marco Antonio y ahí estaban los cuatro, la señora Aida, Jorge Mariana y la bebé que había llegado al mundo.

—Mírala, amiga ¡Es hermosa! —me dijo Mariana, al mismo tiempo que me entregaba a la niña para que la sostuviera entre mis brazos —Por ser tan buena amiga y hermana, se va a llamar Laura, como tú —me dio esa gran noticia que me conmovió hasta las entrañas.

Era un gesto muy hermoso, que jamás podría olvidar. Esa niña se había convertido en el boleto hacia el perdón, si algo no se había sanado entre las dos, con ese detalle, todo quedaba perdonado.

Le di la bendición a esa angelita y después de compartir en la clínica, Marco Antonio y yo nos fuimos porque teníamos que ver algunas casas para mudarnos juntos. Queríamos algo bastante céntrico para que no interfiriera con nuestras labores en la clínica y también porque nuestras relaciones familiares estaban cada vez mejor.

Apenas vimos tres de ellas y me convencieron en todos los sentidos, solo nos quedaba llegar a un acuerdo entre los dos. Lo dejamos al azar y escogimos una gran casa de tres habitaciones y un gran patio en el que podía ver correr a muchas mascotas, pero sabía que eso no iba a pasar por el tema del tiempo para sus cuidados. Me conformaba con saber que todos los días compartía con un gran grupo de ellos.

Después de unas semanas de remodelación, Marco Antonio y yo al fin logramos mudarnos. Hicimos una gran fiesta para dar la bienvenida a nuestro hogar a la que vinieron muchos amigos y familiares. Muchos nos daban la bendición y otros tantos criticaban que vivíamos juntos sin casarnos y en realidad no habíamos pensado en eso, éramos tan felices que no nos dejábamos llevar por la presión social en la que ése tema era tan sensible.

Todos disfrutaron y de alguna manera se fueron satisfechos con nuestra atención porque nos habíamos esmerados porque en todo momento nos vieran como lo que éramos, una pareja que se amaba y para siempre.

Unos meses después, ya se acercaba mi cumpleaños y como mi madre tenía la costumbre de hacer una fiesta en su casa, quiso respetar que yo tenía un hogar por lo que accedió a que Marco Antonio me organizara la fiesta, pero como ella quería encargarse de todo, decidieron buscar un punto medio y contratar a una de esas empresas que las organizaba y ellos solo iban a participar con sus ideas.

Yo estaba informada de la fiesta, pero la temática la habían tomado como una sorpresa, así que llegaba a la casa y de vez en cuando me acercaba al estudio para tratar de averiguar un poco más, pero siempre terminaban echándome de esa habitación.

—¡Vete, Laura, no debes estar aquí, por favor! —era lo que siempre me gritaban y al final terminaba por escuchar sus risas detrás de las puertas.

Al día siguiente, Marco Antonio me invitó a almorzar, casi siempre lo hacía, pero esa vez insistió tanto en que estuviera desocupada que imaginé que se trataba de averiguar algo más sobre la fiesta, aunque me parecía extraño porque él y mi madre conocían todo sobre mí, pero, aun así, me sentía muy feliz que todo girara a mi alrededor como si me tratara de la vía láctea y me daba mucha risa con tan solo pensarlo.

—Estás bellísima, mi vida, como siempre —me dijo Marco Antonio, como siempre tan atento conmigo.

—Gracias, mi vida, lo dices porque me ves con los ojos del amor —le dije mientras sonreía un poco —Hay algo de misterioso en este almuerzo ¿Verdad? —le pregunté con picardía.

Marco Antonio me conocía muy bien y sabía que tenía que ser muy inteligente para poder sacar la información que necesitaba.

—No, mi vida, no se trata de eso, es que como te vas pronto al congreso, quise tener una atención contigo, preciosa —me dijo mientras me daba un tierno beso.

Después de hablar por un buen rato y degustar el delicioso plato de comida, Marco Antonio me hizo saber que le gustaría que tuviéramos hijos muy pronto, para hacer crecer a la familia y para darle su primer nieto a mi madre y me pareció buena idea, por lo que quedamos en planificar a mi regreso del congreso que coincidía justo con mi cumpleaños.

Unas semanas más tarde, se me estaba haciendo tarde para ir a ese congreso de dos días y Marco Antonio decidió llevarme al aeropuerto.

—Por favor cuídate mucho, mi vida, mira que, si te pasa algo, me vas a dejar un gran vacío en mi corazón —me dijo mientras me abrazaba fuertemente.

—Lo haré, mi vida y por favor, cuídate también, es lo único que te pido —le dije al oído, mientras seguíamos abrazados.

Durante esos dos días, mi comunicación con mi hombre, eran muy breve, apenas si podía desocuparme un momento con tantas presentaciones, pero ambos podíamos comprender que había confianza y eso no tenía precio de ningún tipo. Había un día de retraso en el vuelo y tuve que irme a casa, justo el día de mi cumpleaños.

Apenas llegué a la casa, pensé que habían comenzado con la decoración para mi cumpleaños, pero al preguntarle a Marco Antonio, me dijo que decidieron hacerla en otro sitio por la temática que habían elegido.

—Mi vida, no sé qué me voy a poner esta noche para la fiesta, pensé que iba a llegar ayer y por eso me sentía relajada —le dije con bastante preocupación.

—No te preocupes que tu madre y yo, ya habíamos tomado en cuenta todos esos detalles. Vamos a dejar el equipaje y nos vamos a ese fantástico lugar —me dijo Marco Antonio —Yo también me voy a vestir allá, creo que será más cómodos.

Me dejé llevar por el momento de sorpresa y a pesar de que me sentía muy agotada por el viaje, ya quería relajarme un poco con mi propia fiesta de celebración.

Cuando llegamos al lugar, vi que era bastante pequeño, pero lo que más me importaba era el detalle que habían tenido conmigo como todos los años y mi madre, era partícipe de lo que mi padre me había acostumbrado siempre.

—¿Y dónde están las personas, mi vida? ¿Y mi madre, no me ha felicitado? —le pregunté bastante asombrada.

—Tranquila, mi vida, ella debe estar terminado de ver las cosas de la fiesta, llegó muy temprano al salón —me dijo para tranquilizarme un poco —Ella es la señora Susana, la que hemos contratado para que haga realidad ésta sorpresa de cumpleaños que esperamos que perdure en tu mente por siempre —continuó con sus palabras, mientras se le salían las lágrimas —Te dejo en sus manos, yo me voy a preparar para ti ¡Te amo, mi vida! —me dijo mientras se despedía de mí con un gran beso.

Me había quedado a solas con esa señora tan dulce que me hacía sentir como si fuera una gran celebridad, así que me dejé consentir e hice todo lo que ella me pedía.

—Este es el atuendo que elegimos entre todos para su fiesta de cumpleaños, Laura, espero que sea de su agrado y disfrute de todo lo que su familia le han preparado. Definitivamente, la aman —me dijo la señora haciendo que mi sensibilidad aumentara.

Aún no podía imaginar de qué se trataba la temática, pero mi vestido era como sacado de un cuento.

Cuando me coloqué el vestido, ya estaba esperándome una pareja de estilistas y me dejaron mi cabello y mi rostro aún más hermoso e iluminado y en ese momento, la señora Susana me vino a buscar y nos fuimos por un largo camino lleno de pétalos blancos. Estaba segura de que ya estaba viviendo la mejor sorpresa que haya tenido en toda mi vida, la emoción que sentía en mi corazón era muy fuerte, no podía con las ganas de saber con qué me iba a encontrar al abrir esa puerta que daba al final de ese largo camino. Hasta que llegamos a esa puerta y hasta ahí me pudo acompañar la señora Susana.

—Hasta aquí llego contigo, Laura, debes abrir la puerta sola y continuar ¡Feliz cumpleaños! —me dijo la señora al mismo tiempo que me dio un beso en la mejilla y se retiró muy rápidamente.

Yo me sentía muy nerviosa, por mi mente pasaban muchas ideas locas de lo que podía encontrar allá detrás, pero sabía que nada iba a ser mejor que el tener a mi familia, a los seres que amaba en mi celebración. En ese instante, decidí romper el hielo y abrí de una vez la puerta. Todo estaba oscuro y solo había un lugar del salón totalmente iluminado y ambientado como aquel mirador donde Marco Antonio y yo habíamos hecho el amor por primera vez. Me acerqué hasta el asiento de madera y me senté justo al lado del pozo del amor, todo era muy parecido y el silencio me hacía esperar porque algo estaba por suceder.

—Hola, mi vida —me dijo Marco Antonio al salir detrás de unas columnas. Estaba muy elegante, tan acorde con mi vestido que parecía que íbamos a una fiesta en Hollywood —Te cité aquí, en nuestro santuario de amor, porque quiero que me respondas algo —continuó con mucho misterio.

Yo me coloqué frente a él y no podía dejar de observarlo a él y al lugar. Parecía que me habían trasladado en una máquina del tiempo y lo estaba disfrutando.

—Gracias por esto, mi vida ¿Qué quieres que te responda? —le pregunté bastante conmovida.

—¿Aceptas casarte conmigo? —me preguntó mientras se arrodillaba ante mí y me mostraba un hermoso anillo con un gran diamante.

Me cubrí la boca con mi mano mientras con la otra sostenía el anillo y sin dejar de mirarlo a sus ojos, le respondí.

—¡Sí, acepto casarme contigo, mi vida! —le dije mientras él me colocaba el anillo en mi mano y me daba un beso muy pequeño para que no me quitara el labial, hasta en eso estaba siendo cuidadoso.

Al momento en que Marco Antonio me pone el anillo, las luces se enciendes y nos encontramos frente a un gran altar, donde nos esperaba un juez muy elegante y en ese momento me di cuenta de que toda la sorpresa de mi fiesta de cumpleaños se trataba de mi propia boda. Las demás luces se fueron encendiendo y las personas aparecían como por arte de magia y en primera fila estaba mi madre, la señora Aida, Jorge, Mariana y mi ahijada, su hija.

Todos aplaudían, hasta que una suave y delicada música, daba inicio a la celebración, haciendo que todos se mantuvieran en sus asientos mientras el juez se encargaba de todo.

Solo podía mirar a Marco Antonio y reír ante los nervios. Aún no podía parar por mi asombro, era como si mi mente no terminara de comprender lo que estaba sucediendo, pero lo que sí estaba muy claro era que me sentía la mujer más feliz del mundo y con el regalo de cumpleaños más original de todos.

Ya después que firmamos el libro y los testigos hicieron su parte, salimos al encuentro de todos los presentes que nos felicitaban, tanto por mi cumpleaños como por mi consolidación familiar. Al ver a mi madre tan feliz, podía entender que lo estaba haciendo bien, que cada paso en mi vida lo había dado con firmeza y que esas lágrimas y sonrisa en su rostro eran de dicha.

De pronto, otra gran parte del salón se iluminó, dando paso a las mesas y la pista de baile donde se iba a dar la gran celebración. 

—¡Gracias, solo puedo agradecer por tanto amor, mi vida! —le dije a Marco Antonio—. pesar de que el destino nos distanció, también nos volvió a unir por una única razón, somos dos almas gemelas que están destinadas a estar juntas, mi vida y eso es algo que no podemos contradecirle a la vida —¡Simplemente, gracias! Me haces la mujer más dichosa al permitirme ser tu esposa, te amo, mi vida —continué mi discurso, delante de toda la gente que nos estaba apoyando.

Marco Antonio no paraba de llorar y me tenía realmente conmovida, la sorpresa realmente había marcado mi vida en un ahora y un después.

La fiesta estuvo increíble, la selección de la comida, de la música y el pastel era todo lo que representaba nuestro amor. Pasamos una noche llena de romanticismo en el que los protagonistas éramos Marco Antonio y yo.

Cuando terminó la fiesta, todos se retiraron y nosotros no fuimos en un coche muy especialmente decorado a nuestra casa. Apenas desperté, Marco Antonio estaba a mi lado, observándome como si estuviera velando mis sueños y esperando que yo abriera mis ojos.

—¡Mi vida! Qué lindo despertar cada día y saber que estamos juntos —le dije mientras él me daba un beso.

—Ahora es el momento de levantarse, mi vida ¡Nos vamos de viaje! —me dijo al mismo tiempo que me mostraba el equipaje que ya estaba totalmente armado.

Hasta eso lo había planificado Marco Antonio, nuestra luna de miel también estaba cubierta. Me levanté completamente desnuda por todas las veces que habíamos hecho el amor al llegar y comencé a besarlo por todas partes, pero debíamos apresurarnos para no perder el vuelo. A pesar de que no sabía cuál iba a ser nuestro destino, me sentía confiada de que todo lo que estaba en el equipaje fuera lo que realmente iba a necesitar, de otro modo me tocaría comprar las cosas básicas para el sitio a donde iríamos.

Llegamos al aeropuerto y el mal tiempo no nos dejó abordar y los vuelos estaban cancelados por tres horas. Nos sentamos por un momento, pero el cansancio de la fiesta nos hizo quedar dormidos, hasta el punto de perder el vuelo. Nos molestamos con nosotros mismos y Marco Antonio fue a hablar directamente con los representantes de la aerolínea y por tratarse de unos recién casados, nos ubicaron en otro vuelo, pero en puestos separados. Siempre tenía que haber algo torcido en nuestro destino, pero al final estábamos juntos que era lo que más importaba.

Cuando anunciaron el destino del vuelo, me quedé pasmada y trataba de ubicar a Marco Antonio para ver si volteaba a mirarme, pero estábamos muy lejos el uno del otro.

¡África! Sí, íbamos a un safari y por mi mente pasaban las imágenes más hermosas de todos esos animales fantásticos. Me sentía como una niña, a la que solo le faltaba por gritar ¡Voy a un safari en África!

El avión hizo escalas en muchos lugares a los que no dejamos de admirar y guardar fotográficamente. En la tercera escala, logramos que nos reubicaran dentro del avión y pudimos continuar el viaje, juntos y abrazados, hasta que llegamos a nuestro destino del viaje, África.

Nos dedicamos a recorrer los lugares turísticos y la diversidad de animales me tenían asombrada, cuando logramos ir a un safari, fue como excitarse en medio de toda la gente que nos rodeaba. Cada uno de esos animales tenía una particularidad increíble que me dediqué a hacer mis anotaciones. Cuando estábamos de regreso, me dejaron participar en el parto de uno de ellos y me sentí realizada. Nada me hacía más feliz que estar rodeada de tanta naturaleza y sobre todo de estar con mi único y gran amor, Marco Antonio.

Cuarenta y cinco día de diversión y amor, en los que casi no la cuento por el ataque de un pequeño elefante al coche en el dábamos uno de los recorridos, pero solo había quedado en el susto que pasó a ser una de las tantas anécdotas del viaje de luna de miel.

—La he pasado de maravilla, mi vida. Jamás imaginé pasar mi luna de miel es un país como éste. Ha sido una experiencia única e inolvidable —le dije mientras le daba un beso en la cama del hotel donde nos hospedamos la noche antes de nuestro regreso.

—Me siento agotado, mi vida. Estos treinta y tres años me están pasando factura —me dijo con mucha risa—. mí también me ha encantado este viaje y sobre todo verte tan feliz, mi vida —continuó mientras nos abrazábamos y nos quedábamos completamente dormidos.

Estábamos muy agotados, el calor nos dejaba sin aliento, pero nuestras ganas de disfrutar no nos alejaban del exterior de ese hotel.

En la mañana siguiente, ya con el equipaje preparado, partimos hasta nuestra ciudad. Un poco más de veinticuatro horas de viaje, hizo que llegáramos a casa sin avisar, solo nos dejamos caer en nuestra cama y sin quitarnos la ropa, quedamos rendidos ante el cansancio.

Al día siguiente debíamos ponernos al día, ya habíamos abandonado por mucho tiempo nuestros compromisos con la clínica, pero antes, quisimos avisar a la familia que estábamos de regreso y comentarles que queríamos hacer una reunión en casa para comentarles del viaje y hacerles entrega de algunos obsequios que les habíamos traído.

Cuando logramos estabilizarnos con nuestras responsabilidades en el trabajo, nos quedamos un poco más tranquilos y comenzamos a adaptarnos nuevamente al cambio de horario. Ese fin de semana hicimos una pequeña recepción en casa para reunir a todos en familia y comentarles la experiencia de nuestro viaje.

Mariana sola llegó con la niña, porque como siempre estaba molesta con Jorge que al parecer la estaba engañando con otra mujer, ya ese era el cuento de nunca acabar. La señora Aida se había hecho muy amiga de mi madre y llegaron juntas, un poco tarde mientras preparaban un pastel para compartir y Marco Antonio y yo estábamos muy felices por todo lo que teníamos por compartir.

Después de comentarles a todos y mostrarles las fotos de todo lo que habíamos recorrido, llegó Jorge, bastante embriagado y llamando a Mariana por otro nombre, me daba lástima ver cómo se estaba deteriorando por el licor y el vicio por las mujeres, no podía ver a mi amiga sufrir de esa manera y menos sabiendo que él no era el mejor ejemplo para su hija, pero en eso no podía intervenir.

Jorge se lo llevó hasta la cocina e hizo que se tomara un café muy fuerte, hasta que logró que le bajara un poco su estado.

Después de pedir disculpas por su mala actitud, Jorge se integró a la reunión familiar y todos terminamos riendo de nuestras locuras en aquel viaje de luna de miel. Cuando les entregamos los obsequios, el momento se llenó de emoción, parecíamos una verdadera familia. Los ojos de mi madre se llenaron de lágrimas, me levanté y la abracé.

—Quiero dedicarles unas palabras a todos, para aprovechar este momento en familia, porque eso son todos ustedes, mi gran familia. La vida me dio una gran madre y un padre al que el destino decidió poner fin a su vida a muy corta edad, tu madre, te agradezco cada consejo, cada momento junto a mí y cada abrazo y amor que me has dado, te amo mamá. La vida no me dio hermanos biológicos, pero el destino pus en mi camino a Mariana que ha sido más que una amiga, una hermana que ha estado ahí en las buenas y malas, a pesar de lo que pasó que no recuerdo en este momento que era —le dije mientras me reía —La amo como si fuéramos hermanas y usted señora Aida, se ha convertido en una segunda madre, la quiero mucho y gracias por todo su apoyo en mi relación con mi esposo. A ti Jorge, gracias por las vivencias y quiero que sepas que te quiero como un hermano y quiero que te portes como el caballero que un día conocí y aprecies a tu familia con Mariana y tu hija —continué al mismo tiempo que me iba acercando a mi esposo.

—A ti, esposo, quiero darte las gracias por aceptar y entender cada prueba que nos ponía el destino, porque de no haber sido fuerte y perseverante, hoy en día no estuviéramos juntos. Eres el hombre que me cambió mi vida desde el día que te conocí. Tú hiciste que persiguiera mis sueños y por eso estudié veterinaria y me hiciste ver que podía también complacer a mi madre y al mismo tiempo estudié administración, eso hizo de mí a una mujer completa sin lastimar a mi madre. El destino puso a prueba la resistencia de nuestro amor y míranos, las superamos todas y no fue fácil pero los sentimientos prevalecieron ante todos los obstáculos.

Al final todos somos unas piezas en la vida y estamos sujeto a lo que dicte el destino y a mí me dio la gran oportunidad de rectificar y ser feliz al lado del hombre de mi vida, Marco Antonio.

Llegando a mi vida

1

Me conocía a mí misma con profundidad. Desde pequeña tenía ciertas manías que no se iban. No comía un sándwich sin deshacerme de sus bordes, por ejemplo, o mentía sin arrugar la nariz. Esto me trajo problemas cada vez que decidíamos detenernos en un Subway o hacía alguna jugarreta indebida. También, desde niña, experimentaba la misma incertidumbre cuando me preguntaban cuándo había hecho tal cosa o cuándo había sucedido tal cosa si no lo recordaba bien, pero me refiero a con exactitud, como con los detalles más mínimos. Mamá lo llamaba ansiedad. Yo le decía estrés.

Como en ese momento.

Me enderezo cuando mi abuela, Nelly, una viejecita bastante bonita que no debería recordar ni su propio nombre, pero que recuerda hasta la hora en la que pasa una mosca frente a ella, que estaba sentada frente a mí, me mira con ese par de ojos sabios y burlones. Esperaba una respuesta y yo me tardaba en dársela. O más bien, ni siquiera estaba segura de poder contestarle. Mi mente, todo lo que no tuviera que ver con la próxima evaluación, solo era un manojo de borrones.

Arrugué el papel en mis manos.

Mi falta de noción del tiempo era otro sacrificio que debía hacer gracias a mi elección de estudiar medicina, junto con las horas de hambre pasadas desapercibidas y los dolores en el cuello por la inclinación al estudiar, todo por un bien mayor, pero los demás no lo veían así. Incluyendo a mi abuela, todos creían que estaba dando demasiado de mí, con todas las horas frente a libros y computadoras, incluso para un título tan extraordinario.

Según ellos debía vivir más.

Según yo luego habría tiempo para eso.

―Lena…

―No recuerdo, abuela. No puedo. No sé dónde la dejé ―gruño al borde de la desesperación, no me gustan las insistencias y más cuando no puedo hacer nada al respecto: estoy harta de que las personas pidan más o menos de mí―. ¿Por qué no cambiamos de tema?

Mis manos empezaron a sudar. Su mirada decía que incluso ella, que por el hecho de carecer de los primeros síntomas de la vejez no significaba que esta no estuviera allí, recordaría la fecha en la que perdió su chaqueta favorita en la facultad o el momento exacto en el que la dejó de ver en el cesto de la ropa sucia. Pero, por Dios, no era mi culpa. No directamente. No había nada que pudiera hacer si mi rutina diaria era la misma cada día; levantarme, viajar dos horas a la universidad, estudiar, viajar dos horas a casa y dormir; y que el orden esta fuera lo único que podía entrar en mi cabeza a parte de mis estudios. Nada más. Todo lo que no estuviera relacionado con ello, entraba en modo automático y era eliminado para el siguiente día.

―Vamos, Lena. ―Se regocijaba como si hubiese ganado una ronda de Bingo cuyo premio fuera un millón de dólares―. Así podrás ir con el conserje y preguntar si la encontró. Esa es tu chaqueta preferida, ¿recuerdas todos los parches que le pusimos? Es más que una prenda de vestir.

Contengo el impulso de pegarme contra la frente con la palma de la mano. Claro que lo recuerdo. Con esa chaqueta, hace tres años más o menos, aprendí a coser. Ella me enseñó. Pasamos horas haciéndolo. La compré en una sección de descuento en la ciudad. Mamá no paró de comentar que lucía muy simple, así que la abuela y yo una tarde empezamos a hablar de cómo podría lucir más bonita hasta que la idea de los parchos surgió. Empezamos con pequeñas flores bordadas que adquirimos en una mercería local, luego le añadimos algunos logos de los sitios en los que hemos trabajado, ella en varias tiendas de moda y yo en algunas cafeterías, hasta que añadir cualquiera que encontráramos por allí se convirtió en una tradición.

Así que sí. La chaqueta era una cosita importante.

Cuando mi corazón por fin dolió por su ausencia, intenté bloquear el dolor y buscar soluciones en su lugar. Traté con todas mis fuerzas de recordar dónde la había dejado, en algún café o en un pupitre, incluso traté de asociar los hechos con las materias que veía y...

Tampoco sirvió.

―No recuerdo cuándo fue ―gruñí―. Sé que la manché con pintura de aceite porque me tropecé con una escalera. La última vez que la vi fue cuando la traía puesta en uno de los baños cuando fui a sonarme la nariz. ―Mis mocos, por más asqueroso eso que fuera, salían de su escondite cuando mis alergias surgían por acción de los olores fuertes. Ese día estaban pintando las rejas―. Iba tarde a inglés, corría y seguramente la olvidé en los lavamanos o en el piso, aunque estoy segura de que la traía puesta. Me vi en el reflejo, tal vez… ―Me hundo en mi asiento―. No lo sé, abuela. De verdad que no ―murmuro―. ¿Qué tal si compramos otra? Sé que empezar desde cero puede ser fastidioso, pero…

― ¿Cuándo pintaron las rejas? ―me interrumpe.

Eso se podría responder si los obreros encargados de la tarea trabajaran más de lo que descansaban, tomando más de un día para culminar, pero todos los días están pintando un nuevo pequeño tramo, así que han estado desatando mis alergias por días.

Semanas.

―Tampoco recuerdo ―gruñí más alto.

Soltó la encantadora carcajada que años atrás enamoró a mi abuelo, no de sangre, y quinto esposo. Él no paraba de decirlo cada vez que contaba la historia de cómo se conocieron: habían estado en un club de casino con la música a todo volumen cuando, de repente, la escuchó reír con su grupo de amigas. Después la invitó a salir. Después, a la tercera cita, se comprometieron y pasaron años juntos tras una hermosa boda en la que aceptó hacerse cargo de ella y sus otros hijos.

Así de sencillo y definitivo fue su amor.

―Deberías comprarte un diario y escribir todas las noches en él, Yena ―sugiere con el mismo tono burlón que lleva usando conmigo.

Estoy empezando a preferir ser regañada que esto.

―Uh-uh. Lo haré.

Me di la vuelta, cansada de participar en mi propia burla,  y fui a la cocina para meter mi desayuno, melón en trocitos y un sándwich de jamón, con los bordes recortados, por supuesto, en mi morral de terciopelo con pequeñas orejitas de gato. Mientras lo hacía la oí decirme que no me comportara como mi madre, tan condescendiente, que aceptara concejos y no fuera tan enojona y delicada, que de lo contrario me iría de la misma forma. No le contesté que ella era igual a nosotras porque la respetaba, no por quién fuera, porque era la persona más amigable y confianzuda de todas, sino por haberme criado y ya estar dentro de la clasificación de adulto mayor.

Tampoco le dije aquello porque de hacerlo me habría aplicado la era del hielo hasta navidad, otra vez, como cuando le comenté que la terapia de plasma le vendría bien para las arrugas: así de jovial era. De acuerdo con ella ninguna de las líneas en su rostro estaba relacionada con la edad. Eran, al parecer, solo molestas marcas poco notorias que aparecieron porque sí a lo largo de los años.

Antes de irme encendí la computadora de la sala, una Hp realmente antigua, y esperé una eternidad a que Solitario Spider abriera. Como si hubiera escuchado los clics del ratón, la abuela saltó de la mesa en la que tejía un suéter y se instaló frente al escritorio. La dejé a ella y a mi hermano entretenidos cada uno con sus monitores. Ambos, no importaba la edad, eran ciber-adictos. Él estaba en alguna especie de juego parecido al LOL.

―Adiós, enano ―me despido de él besando la cima de su cabeza recién lavada.

―Chao ―gruñó enfurruñándose más en sí mismo.

A mi abuela le pedí la bendición desde el jardín, costumbre de familia, y no me alejé hasta escuchar su respuesta. Luego de ello me desconecté del mundo usando mis audífonos. Me gustaba marcar mis pasos al ritmo de alguna canción, por lo general electropop. Me ayudaba con la resistencia. Así la caminata de veinte minutos, en ascenso, me agotaba menos. Contuve las ganas de hacer metamorfosis con All About Us de He Is We y de bailar Feel So Close de Calvin Harris. Pocas personas entendían mi gusto musical, mis amigos de la escuela decían que era demasiada fresa, pero yo era absolutamente feliz con ello.

Mi paz y carnaval interior culminó al llegar a mi primer destino; la parada de autobús estaba llena.

Atesoré mis últimos segundos de espacio personal como si fueran eso, los últimos, y crucé la calle, la única separación que había entre tres o más docenas de estudiantes de la ULA y yo. Nadie, exceptuándome y a unos pares de chicos, asistía a las reuniones del centro estudiantil y gracias a ello no nos tomaban en serio cuando le decíamos al decanato que necesitábamos más unidades de transporte, pero aquí estábamos todos apretados. Me enfurruñé. Nunca nadie tenía tiempo, así que el resultado de la desunión era un autobús con cien o más estudiantes estresados, sudorosos y de mal humor que terminaban peleando uno con otros, consigo mismos o con el conductor.

O conmigo.

Estaba cansada de insistirles solo para recibir malas respuestas a cambio. A partir de ahora le dejaría ese trabajo a algún otro chico de la asociación, pero no me involucraría más directamente. Las semanas anteriores había sido soportable, sólo Ciencias de la Salud y Educación habían empezado, pero hoy iniciaba Ingeniería y Ciencias Sociales, lo que se traducía a que tendría que recibir muchos empujones y codazos para poder tener un puesto, de pie, en la unidad.

Yo y todos los demás, solo que yo estaba en desventaja.

Era pequeña a pesar de mi contextura no completamente delgada, condenadamente débil, con brazos debiluchos, con poco equilibrio e invisible. Mis rizos, alborotados como un afro rojo sangre, eran lo único que les indicaba mi presencia a los demás. La única característica de mí que sobresalía.

Pero eso no fue suficiente.

Nada pudo evitar que un chico realmente grande, de los que solían aprovechar su tamaño en algún deporte cuerpo a cuerpo y se llevaban todas las medallas doradas, me empujara contra el tubo de Pole Dance de los autobuses y que mi frente chocara contra el metal. Afortunadamente las puertas traseras estaban cerradas, puesto que el motor ya estaba en marcha sin importar que todavía nos estuviésemos acomodando dentro, porque de haber estado abierta mi cuerpo estaría destrozado en el suelo. Probablemente hecho añicos, el golpe en mi frente sería lo último de lo que preocuparse.

―Agh ―me quejo ante la atenta mirada de un par de personas que fueron testigos.

No me sorprendió ser noqueada, pasaba regularmente, pero lo que sí me sorprendió fue el sincero arrepentimiento de mi agresor. Eso no pasaba regular o irregularmente.

―Lo siento mucho, preciosa. ―Sus mejillas se sonrojaron―. Toma. De verdad lo lamento.

Mis mejillas se sonrojan de vuelta. Él no sólo me pidió disculpas, también me cedió el puesto en la última fila por el que me había llevado por delante. Pasé seis rodillas para sentarme en el espacio junto a la ventana, mi favorito, e intentar relajarme aun cuando sentía todas las vibraciones del camino. Este día había empezado de mierda con mi caída temprana de la cama y, al parecer, no hacía nada más que empeorar.

Bueno, pensé, el show debe continuar.

Me dolía la cabeza después del trancazo, pero eso no me impidió desdoblar y desarrugar mis apuntes de fisiología para el parcial más esperado desde tiempos inmemorables. Los venía leyendo desde que me levanté, no arruinaría mi nota por un pequeño y punzante malestar. Claro, pequeño antes de empezar a sufrir el efecto de los frenazos y aceleraciones del chofer en los pueblos donde los habitantes se atravesaban en las calles como si nada.

―Mierda. ―Mi compañero, un moreno que jamás había visto en el autobús, se frotó la parte posterior de la cabeza cuando pasamos por encima de un murito relativamente alto en Tabay―. Qué pendejo, ¿una contusión es el precio por subirse a esta basura? De ser así habría preferido tomar una ruta normal. Sale malditamente más barato.

Ahogo una risita. El autobús era una donación del gobierno, no teníamos que pagar con dinero, pero sí pagábamos un precio por estar aquí sentados. Yo misma era prueba de ello.

―Débito o crédito, contusión o fractura de cráneo. ―Los pinchazos azotaban mi mente cada vez que leía. También me mareaba con las curvas. Guardé el papel en mi bolsillo y decidí dejarlo, dejar mi nota en manos de Dios. Por lo menos tenía el consuelo de haber pasado la materia ya hace mucho―. No quieres saber sobre la taza de intereses.

―Oh... ―Se tomó un instante para decidir si fingir reírse de mi broma o ignorarme. Al final me ofreció una linda sonrisa despreocupada, desinteresada, que me dejó extrañamente sin aliento―. Déjame adivinar, ¿parálisis?

―Cerca.

Juntó sus parpados sin ocultar sus irises marrón chocolate. Eran del tono justo como el chocolate que me gustaba, no el amargo, sino una barra con leche bastante dulce que luego dejaría picando mis encías.

― ¿Entonces qué? ―pregunta.

―Lesión en la médula espinal ―respondo de manera más técnica.

Se encogió de hombros.

―Cerca, ¿no? ―Asentí mitad divertida, mitad al borde del vómito―. No importa, no seré médico.

Evité sonreír para no quedar como una acosadora maniática. Era bastante lindo de una manera hípster. Se parecía bastante a un chico Tumblr leñador.

―¿No?

Ya había visto su mochila, al casi pisarla para sentarme, y por lo tanto al rollo de papel bond que salía de ella. Mis apuestas eran para ingeniería civil o diseño gráfico. Lo más probable era que fuera diseño gráfico, ahora todos querían estudiar diseño gráfico. Seis de diez de mis amigas estaban en ello porque decían que era una buena carrera para ejercer fuera del país.

Todos querían irse por los problemas políticos.

―No, estoy empezando en arquitectura. ―La ULA era la única universidad en la región andina del país dónde daban arquitectura, una profesión poco demandada y ínfimamente valorada―. Sí, lo sé. Seré la puta de los ingenieros civiles o me moriré de hambre, probablemente terminaré vendiendo queso ahumado en la carretera mientras mi título se pudre en el armario. ―Se encoje de hombros―. Pero es lo que me gusta. No puedo cambiarlo. Tengo corazón de arquitecto.

Una sonrisita se extiende por mi rostro.

―Yo no dije nada.

Suspiró.

―No tienes que decirlo.

Era cierto. Todo el mundo sabía que ser arquitecto era una ruina, al igual que músico, maestro u escritor. Tenías que ser muy bueno para ser, como mucho, respetado. A parte de las razones obvias, esto también lo relaciono con la esencia humana. Todos tenemos talentos, incluso los más ariscos poseen uno, así que siempre habrá competencia.

―No trabajaré de manera independiente. ―Su ceño fruncido se relajó con algo parecido al entendimiento. Los médicos que laboraban en los hospitales tampoco tenían una vida llena de lujos. Supongo que se hizo una idea de lo que soy por el carnet sobre mi pecho o por mi comentario anterior―. Pero es lo que me gusta. Mamá y la abuela y todo el mundo cree que me sacrifico demasiado, pero… es dónde está mi corazón también.

La sonrisa regresó a su rostro, pero, a diferencia de mí, no dijo nada más y volvió a colocarse de frente. Hice lo mismo. No me sentía mal por su decisión de no seguir con nuestra conversación, al contrario. El resto del camino se sintió como si compartiéramos el silencio en nuestra esquina del autobús. Tenía dos años estudiando en la ULA, sí. Pero era la primera vez que cruzaba más de dos oraciones con alguien desconocido durante el trayecto a la universidad. Normalmente iba demasiado ocupada estudiando o durmiendo. A mí parecer lo había hecho, el comunicarme, bastante bien.

No pude dejar de pensar en lo lindo que era mientras tanto. Ni en lo bien que olía. Ni en las cosquillas en mi estómago cada vez que rozaba accidentalmente mi mano con alguna parte de su cuerpo. Ni en mi respiración trabada cuando nuestras miradas se cruzaban cuando curioseaba.

Ni en lo lindo de sus ojos.

Mi corazón finalmente se normalizó cuando llegamos a nuestro destino. Como si estuviéramos sincronizados, los dos esperamos a que los demás se bajaran para hacerlo nosotros. Tampoco nos despedimos, pero sí me miró mientras me iba por el sendero asfaltado que llevaba al edificio de Ciencias para la Salud.

―Dios... ―murmuré para mí misma.

No era solo un presentimiento. En efecto sí me había mirado. Lo sabía porque hubo ese incomodo momento en el que yo también giré para verlo y lo encontré observándome con expresión pensativa.

Lo único que hice fue sonrojarme y caminar más rápido.

****

Mi examen de fisiología sobre tejido infectado fue más sencillo de lo previsto. Terminé la evaluación treinta minutos antes y eso me dio el tiempo suficiente entre clase y clase que me tomaría encontrar al jefe de mantenimiento y preguntarle por mi chaqueta. Estaba casi segura de haber recordado la fecha de la semana anterior en la que se extravió mientras esperaba que se hiciera el momento de entregar la prueba.

La abuela estaría orgullosa.

Después de un montón de vueltas, lo hallé en su oficina. Desayunaba, pero su secretaria me había dado permiso para entrar. Y aunque tenía una posible fecha en mente, el día que pedí un libro de bioquímica en la biblioteca de medicina, él tampoco pudo ayudarme. Los objetos perdidos ya habían sido trasladados a control estudiantil y no recordaba haber visto una prenda con la descripción que le di. La pequeña caseta no estaba lejos y llegué a ella con suma rapidez para no perder mi récord de puntualidad. En verdad la quería de vuelta.

―Hola ―le dije a la rubia con reflejos, bastante lindos, por cierto, tras la ventanilla―. La semana pasada perdí mi chaqueta. Fui a mantenimiento, pero me enviaron aquí. Lo siento por haber tardado en venir. ―Le di mi mejor sonrisa―. Los exámenes me han tenido ocupada.

―Llena la planilla que está sobre el mesón de madera, por favor. ―Rodó los ojos y estalló su burbuja de goma de mascar. Olor a fresa artificial llegó a mi nariz―. Complétala y después veremos qué hay para ti.

Hice lo que me dijo y me acerqué al rectángulo de pino viejo. Gemí al instante en el que mis ojos se fijaron en la planilla, alías, mi muerte. Era un manuscrito el que debía llenar y no tenía una eternidad para hacerlo.

Tampoco un bolígrafo con tanta tinta.

―¿Te sigue doliendo la cabeza?

La misma voz de esta mañana, esa que llegué a considerar tranquilizadora y amable, me hizo pegar un salto del susto. El futuro arquitecto, o puta de los civiles como él mismo dijo, se encontraba tras otra ventanilla y usando una camiseta con el emblema de la universidad, no una camisa de botones, mirándome desde allí.

―No, no me duele la cabeza ―murmuré.

Alzó sus cejas gruesas y negras.

―¿Entonces vienes a pedir una de esas jodidas cosas femeninas?

Hice una mueca. No entendía por qué tenía que decir tantas groserías. Ellos y sus maneras de parecer varonil, pensé, que a veces solo les restan más puntos.

―No, no vengo por una pastilla para el periodo ―respondí algo decepcionada, pues me había dado la una primera impresión bastante educada―. Vengo porque perdí algo y quiero encontrarlo.

―Déjame adivinar...

―No eres bueno adivinando.

Se cruzó de brazos.

―Lo soy, estuve cerca en el autobús, ¿no? ―No me dejó replicar―. ¿Un cepillo de peinar?

Me volví a sonrojar, esta vez por una mezcla de ira y vergüenza. Era cierto que siempre tenía aspecto de estar despeinada, pero ese era mi look.

Rizos salvajes y rebeldes, me llamaban.

―No. ―Miré hacia otro lado―. Mi chaqueta. Es...

―La tercera es la vencida. ―Me guiñó dos veces y desapareció de mi vista, dejándome hablando sola de nuevo. Eso me enfureció más. Odiaba ser ignorada. Tanto que mi molestia no se apaciguó hasta que apareció de nuevo portando esa expresión amable―. ¿Es esta?

Mi irritación se aplacó cuando me enseñó una chaqueta de jean con brillitos en los bolsillos, y cuello y muñequeras de florecitas.

Y muchos, muchos, parches.

―Adivinaste.

Me lancé sobre ella y agradecí cuando no jugó a alzarla lejos de mis manos. Salí de mi suéter, congelándome un rato al quedar sólo en uniforme, y la usé sin importar que no hubiese sido lavada en días. No olía mal. La amaba. No sabía lo mucho que lo hacía hasta que la perdí.

―Se parece a ti. ―Arrugó la nariz al verme con ella como si le desagradara―. Pequeñas y brillantes, por fin juntas, ¿hay que celebrarlo?

―Gracias. ―Recogí mis cosas, llevándome el formulario, revolcándome en la decepción confirmada: era un imbécil―. Me tengo que ir, lo llenaré y te lo traeré. No quiero que tengas problemas por mi culpa.

Se rio.

―No te preocupes, esos malditos se vuelven amarillos y nadie los revisa nunca. ―Ladeó la cabeza―. Mejor úsalos como papel reciclable. Puedes escribir tranquilamente del otro lado. También son adictos a darle mal uso a los recursos.

Le sonreí.

―Está bien. ―Los metí en mi portafolio purpura. Servirían para resúmenes―. Gracias, en serio.

Me despidió con una mano tras apoyarse en un estante dentro, sin dejar de sonreírme pero ahora luciendo algo aburrido.

―Chao, Lena.

¿Cómo...?

Tardé un rato en recordar que mi nombre estaba bordado en mi chaqueta favorita, el único detalle que odiaba. Mi abuela era buena costurera, pero detestaba que todos supieran cosas sobre mí sin que yo quisiera que lo hiciesen.

Definitivamente ya no quería que supiera mi nombre.

―Chao ―me despedí y me alejé.

Al establecer unos metros de distancia entre nosotros volví a ceder ante el mismo impulso y miré hacia atrás, pero esta vez él no estaba mirando.

Ya no estaba.

2

No viajé en navidad este año. Veinticuatro de diciembre y año nuevo los pasé con mi madre, mi hermano y mi abuela en casa preparando comidas y celebrando con los vecinos. Mi padre había estado demasiado ocupado con su esposa, mis dos hermanos pequeños y su nueva mudanza a una casa más grande para los futuros hijos que tendrán, tanto que no había podido encontrar un par de días para venir por mí y Rubén, ni tiempo para si quiera comprar o enviar el dinero para un par de boletos de avión. Mi corazón dolía un poco cada vez que recordaba sus evasivas cuando lo llamaba.

La parte buena es que en realidad quedarme en casa para ambas fiestas no fue malo, al contrario, fueron las mejores festividades navideñas que he tenido después del divorcio de mis padres. Tenía alrededor de once años sin celebrar el nacimiento del niño Jesús en Mucuchies, mi pueblo natal, y ya había olvidado lo bonito que era ver la explosión de los cohetes por encima de las montañas durante la primera hora del primer mes del año. Revivir y recordar, al igual que sentirme estable en un lugar y no como un añadido, hizo de la navidad algo especial.

También aproveché las vacaciones en casa para ir con mis amigas al teleférico, recientemente reinaugurado, de excursión a los páramos y al cine a ver todas las películas románticas en cartelera. Eso se sintió refrescante. No por ellas, sino por mí, lo común era reunirnos para estudiar en alguna de nuestras casas o pasear por el pueblo. Ir a la capital del estado por una película y no para buscar un libro en la biblioteca de la universidad, aunque estúpido para algunas personas, fue una aventura para nosotras. Lo que más me entusiasmó, sin embargo, fue el trayecto bajo cable en la misma ciudad de Mérida. Recuerdo haber estado al borde de las lágrimas por la belleza de mi región cuando llegamos a lo más alto.

Fueron las mejores vacaciones.

****

―¡Por favor! ―María, una de mis mejores amigas, le rogaba al encargado gordinflón que me dejase entrar con ellas sin importar la normativa de dos personas por asiento. Las cabinas tenían más capacidad, pero aún estaban en periodo de prueba―. ¡Ella no pesa nada! ¡Mírela! Si dejara de comer por un par de días desaparecería.

Puse los ojos en blanco. Claro que pesaba algo.

―Mar, está bien, en serio. Me iré con alguien más. ―Le ofrecí una sonrisa tranquilizadora. Laura, nuestra otra amiga, le tenía miedo a las alturas y María era quién más trucos tenía para calmarla. No me arriesgaría a un salto en picada―. Las saludaré desde atrás y tal vez pueda tomarles una linda fotografía. De regreso iré delante y tal vez puedan hacer lo mismo por mí.

―Pero… pe… ―balbuceó.

―Será una nueva adquisición para tu portafolio ―la corto―. ¿Te imaginas? Quedará hermosa si consigues una buena pose.

Su semblante cambió con mis palabras, pasando de molesto a pensativo, ya que desde niña había querido ser modelo y acostumbraba a quedar encantada, hechizada, en realidad, ante la idea de sonreírle a la cámara. Y tenía con qué. Era una andina rubia y de ojos azules, sus abuelos eran italianos, que hechizaba incluso a los aparatos electrónicos. Mientras yo no era la criatura más bonita en una pantalla sin un filtro, tal y como una persona normal, una edición de Photoshop no lograría que ella se viese mejor.  Lamentablemente sus sueños de alcanzar la pasarela de Victoria Secret se distorsionaron cuando fue asignada por el sistema universitario a la facultad de medicina, oportunidad que sus padres no pudieron dejar ir.

Y allí nos conoció a Laura, mi compañera desde bachillerato, y a mí mientras nos inscribíamos. Estamos juntas desde primero, por lo que ahora somos las mejores amigas.

―Bueno, está bien, pero no quiero que te estés sintiendo mal después. Realmente me esforcé intentando subirte con nosotras ―dijo dándome una mirada de fingido reproche y yendo a jalar a Laura de la fila para subir.

Decir que la morena lucía aterrada era un eufemismo, era lo más parecido a un gato asustadizo que había visto, pero era subir en teleférico o ascender los cuatro mil metros de altura a pie sola, pues de ninguna manera María y yo nos devolveríamos a tierra firme sin haber vivido la experiencia. Se estremeció con una corriente de aire que pasó justo cuando se estaban montando, lo cual causó que su cuerpo envuelto en una manta térmica empezase a temblar. Ambas me saludaron a través del vidrio trasero cuando la cabina empezó a alejarse. Les tomé una rápida foto con mi teléfono.

―Eres la siguiente, entra ―me indicó.

Miré mal al muchacho de piel morena y kilos de más al traspasar la puerta. Tampoco había dejado que ellas esperaran junto a mí al próximo viaje, no es que hubiésemos podido quedar más cerca, pero dejo una cabina vacía de por medio antes de llamarme. Ocupé asiento en primera fila, inconsciente de qué tan bonito serían los doce kilómetros de longitud de los cables, antes de que la cosa rodeara por completo la estación y ascendiese. La cabina no tardó en llenarse tras de mí. Era temporada y los turistas sacaban provecho de hasta el último sitio de interés. A diferencia de otros sitios del país, nosotros éramos gastronomía, cultura y turismo, así que no podía culparlos. Había vivido en otros sitios del país antes y nada era como esto. La paz que se respiraba aquí era sobrenatural.

Apreté mis dedos, escondidos dentro de guantes, en torno a la barandilla frente a mí cuando la cabina empezó a moverse hacia arriba, mis ojos abiertos de par en par ante la belleza frente a mí. Toda mi vida había vivido en Mérida, estado y no capital, y jamás había tenido la suerte de poder montarme en el teleférico. Siempre estaba en reparación o en procesos de modernización cuando Rubén y yo arrastrábamos a mamá hasta él, por lo que hubo un punto en el que nos cansamos y no volvimos más, pero al fin estaba a punto de elevarme y ver de lo que me había perdido. Ya el principio prometía bastante.

Tanta demora había valido la pena.

Debajo de mí, aparte de casi estar tocando el cielo, se extendía un paisaje compuesto por frailejones, minerales y vegetación a montón. No despegué mis ojos del abismo en ningún momento. Era fabuloso. Congelé la vista, almacenándola para la eternidad, en mi memoria una y otra vez. De lo único de lo que me arrepentía era de no haber traído a Rubén conmigo. Me prometí sacarlo de casa antes de que terminasen las vacaciones. Él probablemente actuaría como Laura al principio, era muy miedoso, pero luego se acostumbraría y lo disfrutaría tanto como yo.

El vértigo desapareció por completo en cuanto vi la primera caseta, pero no nos detuvimos hasta llegar a la segunda estación, La Montaña, en la que no me bajé, sino que continué con mi viaje en solitario. Las chicas y yo habíamos acordado encontrarnos en la última. Mis manos temblaban. Fui testigo de cómo la nieve empezaba a aparecer en pocas cantidades a medida que nos acercábamos a Pico Espejo.

Muchos metros más adelante, fue una agradable sensación la de pisar tierra firme, o montaña alta, al bajarme. Se sintió liberador. Me había mareado un poco durante el trayecto, así que me tomé con calma el camino a la moderna edificación de placa y cristal. No me desconcertó no encontrarme con Laura y María. Era raro cuando no se perdían. Aproveché su ausencia para volver a salir y explorar sin sentirme cohibida o sujeta a la histeria de ambas. Había recorrido cada centímetro de la construcción buscándolas. 

El exterior no era la Antártida, pero dosis mínimas de nieve estaban esparcidas entre y sobre las rocas del pico. Primero me embriagué con los casi cinco mil metros sobre el nivel del mar, mirando hacia abajo, sintiéndome la dueña del mundo. Luego me senté en el piso y llené mi mano de porciones blanquecinas, siendo infantil y jugando a hacer figuritas antes de que se derritieran. Reí cuando me di cuenta de que no era la única persona adulta o grande haciendo lo mismo. Muchos dejaban salir a su niño interior imitando justo lo que yo estaba haciendo, un completo contraste con el día a día lleno de preocupaciones de todos nosotros.

Muchos.

Cerré los ojos sintiendo como una bola de nieve se derretía debido al calor de mi palma.

―¡Lena! ―escuché a alguien gritar a mis espaldas.

Me di la vuelta, sin ponerme de pie, y separé los párpados de par en par debido a la sorpresa. El chico del autobús de la universidad, con el que desde nuestro encuentro en control estudiantil sólo había cruzado unos cuantos saludos, estaba mirándome con incredulidad desde uno de los balcones de la estación. Usaba más de tres suéteres de distintos colores y una cámara colgaba de su cuello. Se veía más que bien, en mi opinión, pero estaba segura de que si se lo preguntaba a Laura o  María simplemente arrugarían la nariz.

Agité mi mano en el aire. No sabía su nombre.

Él hizo lo mismo y nos ofrecimos sonrisas. Nuestro intercambio se rompió cuando volvió dentro y yo regresé a lo que hacía, esta vez dibujando patrones sobre la arena blanca. No había suficiente nieve para hacer un ángel, pero justo en este instante me conformaba con trazar el nombre de los doce pares craneales.

Así de loca estaba.

―Hola, ¿cómo estás? ―El chico me volvió a tomar con la guardia baja al sentarse a mi lado. Culpé a la belleza de Pico Espejo por no haber presentido su acercamiento. El viento también tenía mucho que ver, al igual que la presión, ya que mis oídos estaban completamente tapados―. Feliz año.

Le devolví el abrazo con recelo. No era fan del contacto, pero aun así su aroma a roble llegó a mi nariz y me embriagó, haciéndome sonrojar aún más por debajo de mi sonrojo por la temperatura.

―Feliz año, eh...

―Samuel ―informó haciendo su gesto de doble guiño que me daba ganas de reír.

―Feliz año, Samuel. ―Le devolví las dos picadas y probablemente me vi como un sistema de regado automático con fallas.  

Él no se contuvo y soltó una carcajada por lo bajo. Me estremecí. Su risa era linda.

―No me respondiste, ¿cómo estás? ―me dijo tras calmarse.

No me molestó en lo absoluto que se riera. No soy buena guiñando. De haberme visto probablemente me habría reído también.

―Bien, muy bien. ¿Cómo alguien podría estar mal en un sitio tan hermoso? ―Hundí mis dedos en la nieve mientras lo veía, adorando el contacto frío casi tanto como la sensación de su cuerpo contra el mío―. ¿Tú?

―Bien, empecé el año con el pie derecho ―dijo―. Y con respecto a tu pregunta, sé de personas que han vivido en lugares más bellos que este y han sido completamente infelices, pero sí, en parte tienes razón, la vista tiene su efecto.

―Me alegro por ti, Sam ―respondo ignorando sus palabras, en mi opinión, un poco soberbias.

Por otro lado, yo había iniciado el año con mi cuerpo entero en el piso debido a una pesadilla. No solía dormir bien. Esto lo atribuía a lo poco que dormía.

―¿Sam? ―Colocó una expresión de disgusto en su anguloso rostro―.Qué rápido agarras confianzas, Lena.

Me encogí de hombros. El frío hacía que las mejillas de las personas se sonrojaran, sí, pero ahora sí estaba segura de que Samuel sabía que me había ruborizado y no por la temperatura. Odiaba que mi piel fuera tan ruborizable.

Ya iban tres capas. Debía parecer un tomate.

―Lo siento.

―Tranquila. ―Le restó importancia con un movimiento de muñeca, como si alejara una mosca, pero una vez terminó de hacerlo, solo me miró fijamente con aire pensativo e intenso. También lo miré concentrándome en cada una de las líneas de su rostro, especialmente en la recta de su mandíbula y pómulos levemente marcados. De nuevo mi estómago se agitó, nada relacionado con el vértigo, cuando el humo frío saliendo de nuestros labios se mezcló―. Oye, Lena, sé que estabas jugando con la nieve y mierda… ―susurró en un determinado momento―. ¿Pero no te estás congelando el culo? Ya yo no siento el mío.

Volví a sentir mis cachetes arder.

Cuatro capas, cinco si contábamos el sonrojo de ira por haberme dejado llevar de nuevo por el no sé qué que me llamaba la atención de este cretino. Separé mis labios. Estaba a punto de contestarle que no me apetecía pararme cuando mi teléfono empezó a vibrar múltiples veces en mi bolsillo. Me levanté y lo saqué con el ceño fruncido.

Se suponía que aquí no había nada de señal.

―¿Es en serio? ―gruñí cuando colgaron.

―¿Qué sucedió? ―Sam estuvo rápidamente a mi lado cuando me incorporé de golpe y empecé a caminar en dirección a la estación para regresar―. ¿Algo malo?

―Mis amigas... ellas no están aquí. ―En más de diez mensajes María explicaba que Laura había vomitado en la cabina y que me esperaban en Barinitas para regresar a casa―. Están en la primera estación.

Al menos tenía el consuelo de haber tenido el viaje completo. Pobre Laura. Debió haber sido horrible vomitar frente a toda esa gente.

―Supongo que bajarás ahora, ¿no?

Asentí.

―Sí, ellas me están esperando desde hace rato y...

―Te acompaño ―dijo y empezó a andar en dirección a la parada, junto a mí, luego adelantándome.

Intenté decirle que no era necesario, pero no se detuvo, así que tuve que hacer un gran esfuerzo para alcanzarlo. Era muy alto y mis piernas muy cortas. Estaba soportando el peso de mucha ropa sobre mí, además. Me parecía a un globo aéreo andante con todos los suéteres que la abuela me obligó a usar debajo de mi chaqueta, de los que ahora estaba agradecida, pero que distorsionaban mi equilibrio.

Preferí caminar como pingüino a enfermarme.

―No tienes que hacerlo. ―Pico Espejo era un sitio descomunalmente encantador. No podía permitir que un desconocido lo dejara por acompañarme a rescatar a mi amiga vomitada―. Quédate, hay muchas cosas que puedes fotografiar ―dije señalando su cámara.

Samuel me miró mientras entraba en la cabina.

―Estoy aquí desde hace más de dos horas. Le he tomado por lo menos una foto a cada cosa desde cada ángulo existente. ―Le dio una palmada al espacio junto a él. Me senté con cierta incomodidad recorriendo mi columna vertebral. Cualquier encanto entre nosotros se acabó cuando Laura llamó―. No pierdo nada acompañándote, Lena.

―Si tú lo dices ―refunfuñé.

El descenso ocasionó más bichos en mi estómago que el primer viaje, sensación muy similar a la que experimentas en una montaña rusa. Tuve que inclinarme sobre la barra para que el malestar disminuyera. De esta manera mi cabeza se encontró más cerca del cristal, por lo que la visión de lo que me rodeaba se volvió más nítida. A veces no podía soportarlo y me encontraba en la obligación de cerrar los ojos, otras abría la boca y no la cerraba debido a la belleza natural ante mí. Era tan sorprendente que hubiera personas viviendo a los pies de esto y que nunca lo llegaran a conocer, una completa pérdida para la humanidad en mi opinión.

Nada me mareó más que el flash de la cámara de Samuel, por otro lado.

―¡¿Qué haces?! ―Frotaba mi frente y mis ojos contra la tela de mi suéter. Parpadeé varias veces, desorientada, para poder ubicarme en el aquí y ahora. El brillo dejó un escozor desagradable en mis pupilas―. Samuel, ¿por qué?

―Perdón. ―Esta vez fueron sus mejillas las que adquirieron color. Al menos tenía la decencia de lucir avergonzado―. Quería capturarte, pero olvidé que...

―Bórrala.

Parpadeó ante mi tono autoritario.

―¿Qué?

―Borra la foto. ―No me gustaba que me fotografiaran y mucho menos a escondidas―. Hazlo.

―No. ―De repente dejó de estar avergonzado para lucir divertido y mi deseo de ahorcarlo se hizo más grande. Era complicado hacerme enojar, pero cuando lo hacían corría el riego de ponerme toda loca y demente―. No, quedó bien. No la borraré. ―Me ignoró concentrándose en la pantalla de su Canon―. La cámara te ama, Lena. ¿Otra?

Gruñí y regresé mi posición fetal. Estaba demasiado inestable para pelear. ¿Qué era una foto mía, horrible, más en el mundo? Tampoco era como si Samuel trabajase para una revista famosa donde pudiera publicarla.

Lo más probable era que terminara borrada y olvidada.

Me relajé y cerré los ojos hasta la estación. Los abrí a la señal del bamboleo de la cabina. No hacía tanto frío como en el pico más alto, pero la temperatura seguía siendo baja. No dejaba de sentirme ridícula bajo tantas capas de piel, por otro lado. Llevaba encima un día completo de lavandería.  Salir fue complicado, el canal de Barinitas era más angosto y mi bota se estancó con el borde de metal de la puerta corrediza. Caí al suelo sin dificultad. Hacerme tocar el piso era tan sencillo como el impacto de un segundo dominó tras el empuje del primero.

Lamentable.

―Lena, joder, tienes que tener más cuidado. ―Samuel estaba levantándome antes de que yo misma supiera lo que había pasado. Me dejé hacer―. ¿Te lastimaste?

― ¿Qué? No me las... ―Mis rodillas opinaron lo contrario cuando avancé para no bloquearle el paso a los demás―. ¡Ay! Me... me raspé.

Andamos lento hasta estar bajo techo, yo cojeando y él ayudándome. Ahí, dentro de la copia en miniatura de Pico Espejo, me ayudó a sentarme en una banca frente a los negocios de artesanía y comida. Mordí mi labio inferior.

Estaba conteniendo mis estúpidas lágrimas de cocodrilo.

―También te rompiste el pantalón ―me hablaba como si no lo creyera―. ¿Es ilógico que me sienta responsable? Las dos veces que he estado cerca de ti has salido herida.

Pinché la zona roja y afectada de mi pierna derecha, evaluando daños. No era una herida de puntos, pero era comprensible mi dolor. Estaba bastante sangrante.

―No es tu culpa. ―Era un estúpido si en verdad lo creía. Esto pasaba al menos dos veces a la semana en diferentes grados―. Pasa siempre, tengo pies de mantequilla y mal equilibrio.

Arrugó la frente.

―¿Te duele mucho?

Negué. No dolía. Me irritaba al moverme, pero no dolía.

―Esperaré a mis amigas aquí, Samuel. No es necesario que te quedes. Ya hiciste demasiado ayudándome a llegar hasta acá. No sé qué habría hecho sin ti. ―Le sonreí con inestabilidad que no pasó por alto, pero no comentó―. Fue bueno verte.

―¿Me corres?

Se hizo el ofendido pegándose una mano sobre el pecho.

―No. Entiendo que tengas que irte, se hace tarde ―insistí no queriendo sonar mala, pero fallando miserablemente.

Puso los ojos en blanco.

―Son las diez de la mañana, Lena. ―En realidad eran las once―. Pero entiendo, fue suficiente del arquitecto por un día. ¿No? ―Se separó de mí al saltar para ponerse de pie. Me tendió la mano y la estreché. Pude sentir un poco de la reconfortante calidez de su piel bajo la gruesa tela de sus guantes negros―. También fue lindo verte, hasta luego.

Le sonreí a él, de nuevo inestable, y a Laura y a María acercándose mientras miraban boquiabiertas la herida en mi rodilla.

―Hasta luego.

3

―Eiffel, esto está completamente apagado. ―Negó repetidamente―. ¿Estás segura de que a ellos les importa tanto esto como a ti? Insisto en que deberíamos tratar primero el asunto del comedor. Son muchos más los interesados.

Afirmo, completamente de acuerdo con lo del comedor, pero en desacuerdo con el tema del transporte―. Les importa cuando se quejan por las mañanas o se hace muy de noche para regresar a casa.

Había dos problemas notorios con el transporte universitario; no había unidades y las pocas que trabajaban pasaban al menos un día de la semana dañadas como mínimo. Perdí uno de mis parciales, uno de los primeros de mi segundo año de carrera, por no estar puntual en la universidad gracias a fallas en el motor del autobús. Luego no me lo repitieron de nuevo por falta de una verdadera justificación, aunque, ¿qué más justificación que una realidad tan evidente? Y si algo me molestaba era perder mis puntos en la materia debido a causas exteriores a mí.

Al igual que supongo que debe suceder con la mayoría. No lo concibo de otra forma, no creo que alguien pueda no molestarse cuando arruinan tus horas de esfuerzo de esta manera. Tomé la mano de Guillermo, uno de los dirigentes con más peso, decidida, y usé su fuerza para subirme a la mesa. Se tambaleó ligeramente cuando lo logré usar de apoyo, pero gracias a Dios no me defraudó dejándome caer. Una vez estuve arriba, ya varias docenas de pares de ojos puestos en mí, tomé una honda bocanada de aire. No me consideraba a mí misma alguien capaz de llamar la atención de la manera que quería, pero al menos debía intentarlo.

Era yo o, por lo visto, nadie.

―¡¿Qué somos?! ―grité con la voz más fuerte que encontré dentro de mí.

Una vez escuché mi eco me sorprendí. Nunca creí que fuera posible que pudiera gritar así. No soy conocida como la chica más gritona.

―¡Estudiantes! ―la multitud respondió al instante.

―¡¿Qué queremos?! ―Estaba intentado no reír por nerviosismo. Lo menos que quería era perder el respeto que había logrado en esos últimos segundos―. ¡¿Qué queremos?!

―¡Unidades! ―respondieron.

Me permití embozar una sonrisa rápida antes de seguir animando la protesta, algo que al parecer no era tan difícil. La mayoría de los estudiantes de la ULA se achantaban y no asistían a las actividades del centro estudiantil, no importaba si estas fueran hechas para mejorar su bienestar, por diversas razones, entre ellas la falta de un verdadero líder que lleve las riendas del movimiento y la desinformación. Pero este año sería diferente. Muchos también habían perdido nota por quedarse entre montaña y montaña en medio de la carretera trasandina y los precios del boleto de bus se han disparado.

Y yo era uno de sus líderes.

Pasé toda la tarde con Guillermo y los chicos encargados de la organización de las convocatorias. Las escuelas habían suspendido las actividades para salvar a los gremios de nuestra violencia no manifestada, otra razón por la que muchas más personas estaban dispuestas a tomarse una hora o dos para apoyar una causa en común. Mi orgullo creció cuando vi a un grupo de la facultad de Ciencias Forestales y Ambientales congregados bajo un árbol sin hojas, sosteniendo pancartas con sus particulares exigencias. Ellos solían tomarse las cosas tan pacíficamente como lo haría un caracol, tenerlos con nosotros era un logro.

―Eres dinamita, Lena. ―Guillermo, estudiante castaño y ardiente de penúltimo año de derecho, despeinó aún más mi cabello con su mano. Arrugué la nariz. No era fan de que las personas hicieran eso con él. Luego yo sufría desenredándolo―. Pequeña pero poderosa, esos hijos de puta no pueden decir que no les advertiste. 

¿Qué?

―¿Ah? ―Señaló mi cabello y entendí―. Ah, pero que sea pelirroja no tiene nada que ver con que esté molesta. Es solo un color de cabello.

―Claro que sí. Ustedes las pelirrojas tienen esa chispa. ―Me mostró sus blancos y perfectos dientes con regocijo. Quise darle una patada, ¿cómo podía ser tan lindo y estúpido al mismo tiempo diciendo cosas como esas?―. Mi ex es pelirroja, sé de lo que hablo.

Su voz ronca al final me hizo sentir ultrajada, así que sólo le sonreí y empecé a retroceder lentamente. Señalé a dos morenos discutiendo para darle realismo a mi escape y me dirigí hacia ellos. Él asintió, satisfecho con mi iniciativa de interrumpir la pelea entre dos dinosaurios, en lugar de preguntarse cómo alguien tan pequeña podría detenerlos y corrí. La mirada en su rostro no había sido buena.

Prevenir nunca venía mal.

―¡Oigan! ―En realidad no había tenido planeado quedar en medio de los dos cuerpos, pero reconocí a uno de los integrantes del conflicto y no permitiría que apareciera en la primera página del periódico universitario. Al menos no por su agresividad―. ¡¿Qué pasó?!

―Este imbécil arrojó las firmas a la basura, Lena. ―Sam se quedó callado y dejó que el elfo hablara. Contuve el impulso de preguntarle cómo sabía mi nombre. Imaginaba que tendría que ver con mi nueva posición en el movimiento―. ¡Botó cinco hojas!

Miré a Samuel en busca de respuestas pero él no dijo nada al respecto. ¿Arrojar firmas a la basura como si nada? Eso estaba bastante mal. ¡Él no tenía ni idea de lo mucho que nos costaba si quiera conseguir alguna de ellas! Trabajábamos cerca de ocho horas diarias para tenerlas con nosotros.

Me crucé de brazos y pisoteé el suelo, impaciente.

―¿Y bien? ―pregunto dándole otra oportunidad de explicarse, sin terminar de creer  que solo lo haya hecho por gusto.

―Será maldito, ¿sabes cuánto tiempo tardamos recolectando firmas para que venga él a dañar todo? ―El otro moreno, más bajo y con un tatuaje de letras que salía del cuello de su camisa blanca, se preparaba para atacar de nuevo―. Ahora vas a conocer lo que es bue...

Lo detuve con una mirada de bulldog.

―¿Samuel? ―insistí.

Creía conocerlo. No lo creía capaz de aquello sin una razón de por medio. Necesitaba su versión de los hechos antes de poder encontrar una forma de resolver el problemita. Complaciéndome, el estudiante de arquitectura suspiró y recogió una de las hojas del suelo, tendiéndomela. La cogí entre dos yemas de mis dedos y la alcé para inspeccionarla bien. En cada hoja había cerca de treinta firmas, así que no fue difícil dar con… tensé la mandíbula al darme cuenta de lo que quería mostrarme.

―¿Falsificando? ―Me acerqué al muchacho y estampé la hoja llena de barro en el centro de su pecho. Por falsificaciones podían mandar nuestros pedidos a la mierda, más si eran tan malas como los de un niño de cinco años hechas con el mismo bolígrafo y letra. El enano, quién aparentemente esperaba que lo felicitara, no hizo más que avergonzarse e irritarse al no poder luchar contra una chica―. Primero aprende a escribir, por favor.

Sin dejarlo replicar llamé a uno de los encargados de las solicitudes, al más estricto de ellos, y le informé de la situación. Terminé de cumplir mi papel cuando llegó y se hizo cargo con el ceño mortalmente fruncido en dirección al pequeño. Luego de eso y de darle nuestra versión de la historia ambos sobramos, así que dejé que Samuel se distanciara primero y luego lo alcancé, apretándome contra mi jersey verde. Hacía mucho frío.

Temblé.

 ―Toma. ―Samuel se detuvo y me dio uno de sus tres suéteres. No lo cogí al momento, noqueada, tardándome años luz en procesar su gesto, lo cual interpretó como una invitación a colocármelo él mismo. Fui una tortuga por unos instantes encogiéndome sobre mi cuello al sentir sus manos tan cerca―. Debes sentirte afortunada, de suerte, no te has caído. Créeme; eso era lo único en lo que podía pensar cuando te vi montada en esa mesa.

Con mis mejillas sonrojadas, nos dirigí al cafetín de la facultad de Educación y Humanidades. Pasé por debajo de su brazo, el aroma a roble envolviéndome de nuevo, cuando abrió la puerta para mí en un caballeroso gesto. Ambos fuimos directo a la vitrina, nuestras bocas salivando con las deliciosas tortitas que se veían del otro lado. Marta, la cocinera que había tenido la oportunidad de conocer en alguna que otra actividad del movimiento, puesto que era la encargada de los almuerzos, era una experta.

―Por ahora, Samuel, eso podría cambiar en cualquier momento. Siempre hay una piedra en el camino. ―Saqué mis brazos y enrollé las mangas en mis muñecas para no parecer un muñeco inflable. Sam debía ser por lo menos tres tallas más grandes que yo y eso que no era especialmente robusto―. ¿Para qué lo dijiste? Eso trae mala suerte.

―Lo siento. ―Me sonrió con algo parecido a la dulzura, confundiéndome―. Prometo que te sostendré si caes y estoy lo suficientemente cerca para hacerlo, ¿sí?

―Ajá ―refunfuñé mientras buscaba billetes en mis bolsillos, intentando descubrir en cuál, para comprar un pastel andino de queso―. ¿Quieres?

Sam negó y pidió tres para él de arroz y carne, obviando mi invitación. Mi estómago se cerró por unos segundos, ¿cómo podía comer tanto? Por otro lado, ¿era de esos que no aceptaban una invitación a comer de una chica?

Qué machista.

―Con razón no creciste, Lena. ―Arrojó la mitad de uno de los suyos a mi plato cuando nos sentamos en una de las mesas cerca de las ventanas―. ¿Así has comido siempre?

―Sí, pero aún me quedan dos años más para crecer. No pierdo la esperanza. ―Tenía diecinueve. El mito decía que los huesos se estiraban hasta los veintiún años―. Conozco personas que se han estirado un poco a esta edad.

―La meta es uno sesenta, ¿eh?

―Uno setenta.

Tomó una servilleta y le dio un sonoro mordisco a su primer pastel. Arrugué la frente mientras le daba un mordisquito al mío. Acababa de encontrar otro defecto más en él: hacía muchos sonidos mientras comía, además de tener  una boca sucia, del resto…

Estaba bien. Relativamente bien.

―¿Cuándo los alcanzaste?

―El año pasado. ―Retuve el impulso de arrojarle de vuelta su pastel, lo que sería de muy mala educación de mi parte. Era tan genuinamente pícaro que me molestaba porque no podía evitar ponerme nerviosa―. Pero el tamaño no es lo que importa.

Disfruté oscuramente viendo cómo Sam se atragantaba. Las personas dentro del comedor giraron al escucharlo toser. No era una mala mujer, a los segundos me compadecí y me puse de pie para tenderle mi botella. Se arrojó sobre ella como un hombre que ha pasado días sin agua en el desierto, pero le di unas palmaditas en la espalda cuando el agua no fue suficiente.

―Lena, Dios. ―Seguía desmoronándose cuando regresé a mi sitio; su rostro estaba completamente sonrosado y su respiración era considerablemente irregular. Interiormente consideré su aspecto como una especie de venganza por hacer lo mismo conmigo sin involucrar ahogamientos, sino un único chasquear de dedos―. Eres terrible, ¿qué mierda he hecho para merecer haberme cruzado contigo?

―Momento y lugar equivocado ―le sonreí por encima de mi jugo de patilla, orgullosa de lo que hice.

―¿Tantas veces?

Me atreví a ir más allá guiñándole un ojo, pero esta vez, afortunadamente, debió salir bien, pues no rio como la última vez. Gracias a Dios.

Habría sido completamente patético para mí si lo hubiera hecho, como la ruina total. 

―Agradece que soy yo quién sale herida todo el tiempo, no tú ―dije intentando que eso no sonara deprimente.

Algo en sus facciones cambió. Él se había seguido riendo a pesar de estar al borde de la muerte, pero ahora su mirada me daba a entender que mis últimas palabras le habían molestado de alguna manera.

―No puedo agradecer por ello, pequeña bruja. ―Los tomates volvieron a chocar contra mi cara. Afortunadamente él no los tomó en cuenta. Estaba a solo un paso de ir al médico por ello. Debía tener una explicación que no fuera de la mano con mi sensibilidad―. Algún día tu piel se cansará de cicatrizar y no será algo bonito de ver.

―¿Por qué?

Soltó una carcajada disimulada que no me hizo gracia. No estaba actuando como un infante, esa era mi respuesta universal cuando no encontraba nada más que decir. Esperé pacientemente por su contestación, una que creí que nunca llegaría, puesto que solo siguió en lo suyo. Diez minutos después concluí que Sam comía rápido, sus pasteles ya habían desaparecido aun cuando yo seguía cortando el mío y la mitad del suyo. Mi abuela decía que me alimentaba como pajarito; en migas.

Seguía en suspenso por su respuesta, sin embargo.

―No te conozco a fondo, Lena ―empezó―. Pero evidentemente eres una cosita muy tierna, muy frágil y transparente, que no merece ser rota y que necesita de muchos cuidados para mantenerse de pie por sí sola. ―Me ofreció una sonrisa socarrona que en cierto modo me picó interiormente. Él no me conocía, por lo que no tenía el maldito derecho de hablar de mí como si no fuera lo suficientemente fuerte como para cuidar de mí misma―. Literal y metafóricamente.

Apreté mis manos en puños―. ¿Estás sugiriendo que me consiga un camillero? ¿Un perro guía?

La nueva aparición de su risa me hizo sentir como un payaso profesional. Estaba a cinco segundos de levantarme y salir por la misma puerta por la que entramos.

―No, no estoy sugiriendo que te consigas un camillero. ―Arrastraba las silabas como si estuviese hablando con alguien que padeciese problemas mentales o de comprensión―. Sólo me parece justo que encuentres a alguien con quien compartir ese dolor y que no haga que seas la única que se sacrifique. Repito; eres suave, como la nieve, pero te derretirás si el frío no te sostiene.

Junté mis cejas.

―¿Por qué siento que mi vida amorosa es el tema central de conversación?

―Tú eres quién involucró al camillero. ―Le añadió el contenido de un frasquito a su jugo sin azúcar antes de batirlo con un palillo y beberlo como si fuera vino―. No me culpes a mí.

―Bien. ―La incomodidad del momento hizo que me removiera sobre la silla de plástico, inquieta―. Sam, ¿qué fueron esas metáforas y ese lenguaje poético? Sentí que hablaba con Paulo Coelho o Jorge Isaac ―gruñí bastante molesta con la conversación.

Si quisiera hablar del tema lo haría con María, Laura, Dios, incluso con la abuela o con mamá, pero no con un completo desconocido que cree saber demasiado sobre mí cuando la verdad es que no tiene ni idea de las cosas que he tenido que hacer para mantenerme de pie y a los que amo.

Ni idea.

 ―Lo siento. ―De verdad lucía avergonzado. Le di gracias al universo por ello. El idiota merecía una dosis de su propia medicina―. Es la costumbre.

Llevé una mini-porción de mi pastel a mi boca, divertida.

―¿Costumbre de qué? ¿De hablarle bonito a todas?

―Maldición. ―Negó como si no lo creyera―. ¿Por qué todo tiene que tratar de  amor? Con lo de cuidarte me refería a que dejaras que alguien estuviera para ti de vez en cuando, un amigo, un familiar, incluso un maldito perro, porque no todo lo puedes hacer sin ayuda, especialmente cuando eres tan dulce. Escribo poesía, Lena. Estoy acostumbrado a crear metáforas.

―O sea... ―susurré sin creerlo―. Estudias arquitectura, te gusta la fotografía paisajista y sin consentimiento, y escribes. ―Puse en orden mis ideas de él―. Ah, ¿y cómo olvidarlo? También eres detective especialista en firmas falsificadas.

Sam era una profunda caja de sorpresas.

―No te alborotes, cálmate ―me dijo dejando su jugo a la mitad―. Un ser humano es más que una profesión, no me gustan las etiquetas. ―Tamborileó sus dedos sobre la superficie de la mesa―. Pero si me quieres ver como un organismo multifuncional... sí, trato de mantenerme activo. Además, todo está relacionado. Una fotografía me puede inspirar para un plano, un poema para una fotografía. No son tan diferentes.

Afirmo repetidas veces, reconociendo su alma de artista.

― ¿Es aquí cuando me dices que perteneces a un equipo de...?

―Ajedrez ―completó―. Ese es el único deporte que me verás jugar, Lena. No soy bueno en nada más.

No podía decirle lo mismo. Era un imán para las pelotas, sí. Pero eso no me impedía querer e intentar poner a prueba mis habilidades deportivas. De pequeña había estado en tenis y en fútbol, además. Nada podía contra mi espíritu, ni siquiera los golpes.

―Yo sigo haciéndole creer a mi hermano que lo dejo ganar. Él perdió su cabello así. ―Era cierto, Rubén se arrancaba cabello cada vez que me ganaba con dos movimientos porque yo no daba el cien por ciento cuando la verdad era que el pequeño cabrón era un prodigio―. Lo sé, es cruel, pero situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas.

Dobló los brazos y los colocó sobre la mesa, inclinándose sobre mí. Me eché un poco hacia atrás.

―¿La derrota es una situación que te conduce a la desesperación?

―Lo es si es contra un niño de trece años que tiene un ego de aquí a Marte y que carece de humildad ―me justifiqué y sólo causé que la mirada burlona volviera a caracterizar sus ojos boscosos―. Es feo perder contra él, necesito recuperar un poquito de mi orgullo, así que no es tan malo a mi parecer.

―¿Qué tan malo puede ser perder contra un niño inteligente, Lena, para que tengas que vengarte menospreciando sus habilidades? ―Sus labios temblaban debido a lo que contenía―. Deberías estar feliz por tu hermano, pueden becarlo por méritos deportivos.

Gruñí.

¿Él se pondría de parte del pre-adolescente verdugo?

―Otra beca más para él es lo que necesita para que su egocéntrico cuerpo explote. Su promedio es el más alto de toda la escuela ―solté―. Así que no, gracias, pero no seré yo la causante de su temprana muerte. Está en octavo, tiene tres años y medio para descubrirlo por sí solo. Tampoco es como si estuviera preparando una confabulación en su contra.

―Está bien. ―Me gustó que no quisiera seguir escarbando en nuestras peleas y competencias de hermanos―. Pero piénsalo, se podría quedar calvo por tu culpa.

Decidí no decirle que Rubén actualmente usaba el rape.

―Lo pensaré.

―Hazlo ―dijo y se levantó, haciendo que tuviera que alzar el mentón para poder ver su rostro―. Iba a esperar que terminaras, pero alguien tiene que ser el detective de firmas falsificadas. ―Hizo comillas en el aire―. Buen provecho, Lena. Hasta luego. Fue lindo verte.

―Buen provecho, Sam.

Tras recordarme que había una huelga esperando por nosotros, se dio la vuelta con los ojos en blanco e hizo sonar el sensor del cafetín al salir.

Terminé de picotear mi platillo y lo seguí. 

4

Querido Cupido… te odio, escribo en el papelito que se supone que debería entregar a mi pareja, el cual me dieron en una farmacia junto a la factura de los medicamentos para la presión de mi abuela, antes de arrojarlo directamente a la basura. Febrero era oficialmente el mes del amor, del consumismo y de los rechazos a proposiciones de noviazgo poco originales, dónde la soledad podía ser protagonista para algunos y se disfrazaba bajo regalos y gestos en honor a la amistad.

―Lena, dime quién te lo regaló o te juro que no te vuelvo a contar más nada. ―María me amenazaba en medio del pasillo del edificio, íbamos saliendo y a duras penas cargaba con los presentes de sus enamorados. Otra chica estaría completamente encanta con ello y hablaría con sus amigas sin parar al respecto, pero ella solo quería saber por el nombre del sujeto se atrevió a obsequiarme algo este año―. ¡Lena, responde! ―En vez de ello me mordí el labio para hacerla enojar, funcionó; ella gruñó como si le estuviera escondiendo la identidad de mi futuro esposo―. ¡No soy más tu amiga! ¿Entiendes? A partir de ahora le diré mis cosas a Laura.

―Es que prometí que lo mantendría bajo secreto ―seguí cobrando las que me debía por copiarse de mí en una evaluación, ser poco discreta y lograr que a mí también me arrebataran la hoja multigrafiada por supuesta cómplice―. No es que no quiera contarte, es que no puedo.

No necesitaba los puntos, pero para mí el promedio es bastante importante.

―No se lo diré a nadie ―me prometió con ojos de lunática―, vamos.

Escondí el rostro bajo el pingüino de felpa que sostenía un corazón, simulando meditar sus palabras. Luego de un rato de dejarla con la intriga asentí con seriedad. Este juego me estaba gustando demasiado para su salud mental.

―Está bien, pero en serio no le debes contar a nadie.

―No lo haré, ¡lo juro por Dios! ¡Dime!

―Bueno... ―Bajé la voz dos octavas―. En mi sección de inglés hay un chico... ¿Diego Martínez? ―Asintió con efusividad, reconociéndolo al instante. Diego era uno de sus platónicos en la universidad, la razón por la cual no había ido por él me era ajena. María, una chica que dejaba a su novio dos días antes de San Valentín para complacer a sus pretendientes y a ella misma con sus regalos, podía ser la pareja ideal del adonis del lugar―. Él... tomó el papel con mi nombre del amigo secreto que organizaron.

La cara que puso al asimilar por completo mis palabras no tuvo precio.

La rubia literalmente abrazó las cajas que cargaba encima y los ramos, se dio media vuelta y se fue sin más. Por costumbre me encogí de hombros. Entendía su reacción, no estaba acostumbrada a que los demás no la tomaran en serio, pero yo tampoco estaba adaptada a perder la calificación por la que me esforzaba tanto. Y era por ello, por hacer pagar a la otra por sus errores, que éramos muy cercanas. Su equivocación era creerse el centro del universo, la mía permitir que me utilizaran.

Mutuamente nos hacíamos ser mejores personas.

Ignorando el episodio, recorrí el campus hacia el estacionamiento. Allí el bus a casa aguardaba. Solté un suspiro de alivio cuando llegué a mi lugar como última. La fila no estaba tan larga como de costumbre. Normalmente la fila empezaba en la entrada de la facultad y terminaba en uno de los salones, pero sólo había cinco chicos frente a mí. Vi mi reloj para asegurarme de que la ruta no salió antes de que llegara y suspiré aliviada. No eran pasadas las dos y media, aún faltaba un cuarto de hora.

―¡Lena! ―Un chico de química orgánica, Daniel el valenciano, venía corriendo a mí desde uno de los puestos de comida. Tenía un perrito caliente en la mano y un montón de papeles en la otra. Vestía el uniforme azul de medicina―. ¿Cómo estás?

Raspé mi pie contra el cemento, entrecerrando los parpados para que el reflejo del sol en su cabeza calva no me lastimara los ojos. Era bastante lindo, pero no mi tipo. Nunca fui una fan loca de Vin Diesel, aunque Rápidos y furiosos estaba entre mis sagas favoritas.

Todos esos efectos especiales me compraban.

―Bien, supongo. ―Señalé su bozo y esperé que se limpiara el bigote de salsa de tomate. Se veía adorable con la mancha, pero nada varonil―. ¿Tú? 

―He tenido mejores días, eh. ―Me entregó un volante―. Por el asunto de los enamorados a las siete recitaremos poesía, también habrá karaoke y mierdas de comediantes, pero a ellos los dejamos de últimos para no espantar a la clientela. Si no tienes novio no tienes que sentirte mal. ―Su codo chocó contra mi estómago. ¿Por qué debía suponer que no tenía?―. La mayoría de la gente que va no tiene pareja, le han terminado y chillan en el escenario, o simplemente matan el tiempo con sus amigos.

No entendí nada de lo que dijo hasta leer la cartulina que me dio. Reconocí el nombre del local, Acapella, pero nada más a partir de ahí. Podía identificarlo como un negocio nocturno cercano a la plaza de Mucuchies, más no entender de qué iban sus actividades. Nunca había entrado, no tenía necesidad porque no bebía alcohol y me acostaba a las ocho.

―¿Y tú entregas esto por qué...?

―Soy el encargado de hacerle bulla. ―Me guiñó con maestría―. Tienes mi número, ¿verdad? ―Afirmé con la cabeza, él estaba en mi grupo de WhatsApp de química―. De acuerdo, me avisas si tienes problemas para llegar. Soy capaz de darte un aventón con la motocicleta de papá para que vayas.

―Lo haré, gracias ―dije omitiendo el hecho de que él había hablado como si ya hubiese aceptado ir.

Daniel me ofreció una de sus brillantes sonrisas antes de darse media vuelta hacia el puesto y seguir comiéndose su perrito mientras coqueteaba con la que atendía. Deducía que estaba tan cerca de la fila del transporte porque era el punto dónde encontraba más estudiantes del pueblo. Mentalmente le di crédito por su iniciativa. Quizás los chicos del movimiento y yo deberíamos hacer lo mismo: atacar más en el momento.

****

Llegué a casa a las cuatro y siete. El bus se retrasó, como normalmente hace, media hora. En el camino me comí los bombones que traía el pequeño pingüino que me regaló Diego dentro de su corazón. Eran de chocolate blanco con puntos de galleta oreo. No pude evitar lamer mis dedos. Diego sería el mejor partido para María si sólo se calificara la elección de dulces de un hombre y no su índice de inteligencia, fidelidad y romanticismo no circunstancial.

Mi amiga no era la mejor escogiendo sus pretendientes.

Mientras otras se dedicaban a elegir a los mejores, ya sea con el mejor corazón o la mejor billetera, María siempre caía con los mentirosos. Mentirosos de palabras, ya fueran cifras o poemas, siempre le terminaban rompiendo el corazón. Me gustaría decir que aprendió de su primera mala experiencia, pero sería una mentira. La chica no hacía nada más que caer y caer sin detenerse a tomar en cuenta las consecuencias ya vividas.

Me preocupaba por ella.

Aunque aparentara ser fría y materialista, tenía un corazón de oro que no merecía ser dañado. Además, sabía que en el fondo la chica solo quería ser amada genuinamente, no regalos. Sus padres son algo distantes en lo que el afecto se refiere.

Pensando en qué podría ayudarla, encontré a Rubén jugando con Covayo, su regalo de cumpleaños mitad vaca, en el jardín cuando terminé de ascender la calle vertical. Mi abuela estaba con mi madre en el neurólogo, así que no me sorprendió que la nana saliera de mi hogar con expresión aliviada. Tan aterrorizada estaba de haber cuidado a un preadolescente que lo único que me dijo fue que el almuerzo estaba listo y que esperaba que pasara una linda tarde.

―No hay luz ―dijo mi hermano mientras daba vueltas con Covayo en brazos y lo lanzaba a una montaña de conchas de arroz.

―Eso lo explica todo. ―Fui a dejar mi mochila dentro y salí con un tazón de cereal en vista de que todavía no teníamos un microondas que funcionara sin electricidad―. Pobre animal, Rubén, es la primera vez que sale en meses. Mira cómo tiembla. Mételo.

―No. ―Él seguía siendo un niño y pensaba que Cobayo se rodeaba de conchas de arroz por gusto o que bailaba tambor en vez de agitarse por los escalofríos. El perro pasaba las veinticuatro horas del día dentro de casa siendo ignorado por su dueño en la computadora, y nadie lo podía culpar por no estar adaptado―. Se está divirtiendo. Míralo.

Eso hice. El pobre cobayo apenas podía sostenerse sobre sus patas. Los temblores no le permitían mantenerse estables.

―No ―ataqué de vuelta―. Tú te estás divirtiendo.

Rubén me fulminó.

―Entra. No te estamos molestando.

Rodé los ojos.

―Míralo ―le ordené y lo hizo por costumbre de obedecer a las voces femeninas―. ¿Tiene cara de estarse divirtiendo? Entra y juega con él, pero aquí no.

Dos cables debieron chocar y hacer chispa en su cabeza cuando lo vio aullar de dolor, pues su bombillo se prendió al examinar de cerca a su mascota. Cobayo, por su parte, se refugió más en las conchas de arroz cuando consiguió la fuerza para hacerlo. Con cuidado, su forma de pedirle perdón, lo sostuvo y se metió con él en la casa.

Terminé de comer dentro, en el sofá con ellos dos jugando a mis pies, mientras intentaba tomar algo de la luz del sol de la ventana para leer una novela. El resto de la tarde fue más de lo mismo. Por los parloteos en voz alta, como realmente alta, de las vecinas me enteré de la explosión de uno de los transformadores y de la falta de camiones de la compañía de electricidad para que vinieran a arreglarlo. Al parecer todos estaban solventando una falla mayor en la capital. No hice más que retozar mientras tanto, mi teléfono se había quedado sin batería y no había otra cosa que pudiera hacer, aventurándome en un romance del siglo V hasta que me quedé dormida.

Mi mamá y mi abuela aparecieron una hora después, ambas con el cabello y la frente manchadas con el cemento, o pasta adhesiva, que les colocaban durante los electroencefalogramas, despertándome con el sonido de la reja cerrándose. Las dos sufrían migrañas y periódicamente el médico les mandaba a sacar un registro de la actividad cerebral. Y a mí, más allá del común miedo a que le diagnosticaran algo fuera de lo normal, me alegraba que lo hicieran. Era partidaria de la medicina preventiva, no curativa. Si las personas pusieran más de sí en cuidarse antes de llegar a un estado crítico, simplemente nunca estarían allí.

―Yena, ¿pasarás el día echada ahí? ―Me incorporé con uno de los reclamos que mi abuela me lanzó al ir de su habitación a la cocina. Ella me decía Yena por Cayena, el color de mi cabello y Lena. Todavía no teníamos luz y no tenía ni idea de cuánto tiempo pasaríamos así, desventajas de vivir en un pueblo montañoso―. ¿No harás nada? Es el día del amor, eres joven. Sal.

―Necesito descansar, abuela. Nunca me tomo un día para eso ―Torcí una de las comisuras de mis labios. Salir no estaba en mi vocabulario. No el día de hoy cuando tenía tantas cosas que adelantar para la semana que viene. Fisiología se me hacía fácil, pero era demasiado extensa y había muchas cosas que memorizar, por lo que no debía permitir que los temas se acumularan―. Me la paso estudiando, debería estar haciéndolo justo ahora, pero no hay luz, así que no hay nada que pueda hacer al respecto. Salir, sin embargo, es una pérdida total de...

―Puedes salir, Lena, no hay nada reteniéndote. ¿La luz? La luz solo se ha ido en una parte del pueblo. ―Usó su voz de militar en retiro. Era bastante más atractiva cuando hacía eso en lugar de meterse conmigo como si fuera una jovencita, en mi opinión―. Vete un rato a la plaza, te acompañaría si el médico idiota no me hubiera puesto esto en la cabeza, pero lo hizo y parezco una panadera.

―Puedes bañarte ―sugerí amablemente.

―Hace frío ―me cortó, lo cual causó que me riera discretamente―. Voy a hablar un rato con Rita, estaré en la calle esperando verte salir bien arreglada… a ver si consigues un novio y dejas de ser tan amargada como tu madre.

Gemí ante el sonido de la puerta cerrándose y de mi madre gruñendo mientras se dirigía escalera arriba. Concordaba con mi abuela, hacía un frío de muerte con el que daba de todo menos ganas de bañarse, característico de la hora. Mi cuerpo protestó cuando me levanté del sofá, resignada, en modo automático.

Fruncí el ceño mientras recorría el pasillo, anonadada con mi propio comportamiento, ¿acaso estaba haciéndole caso a mi abuela? Sí. De quedarme en casa ella seguiría insistiendo e insistiendo hasta que eventualmente se quede sin voz o termine saliendo de todos modos, por lo que era mejor adelantarse a los acontecimientos. En mi habitación tanteé el armario en busca de un par de mallas grises, un vestido suelto y un grueso abrigo bajo el cual refugiarme. Incluso usé gorro, ellos me hacían doler la cabeza, pero había ocasiones, como hoy, en las que el frío no era soportable sin la protección necesaria.

Mi abuela me saludó cuando estaba pasándole llave a la reja para abrirla. Tenía una taza de café en mano y lucía muy cómoda mientras intercambiaba chismes con Rita, una anciana pelirroja que era su amiga de toda la vida de la otra calle. Colgué mi bolso de tal manera que la correa pasara por mi hombro derecho y terminara en el lado izquierdo de mi cadera, así estaba segura de que no se me caería en ningún lado. No era la reina de la coordinación. Otra razón por la que no me agradaba salir era que siempre terminaba ligada a un desastre.

Esperaba que esta noche fuera diferente.

****

Mi ideal de una noche de diversión en el pueblo, divirtiéndome, era sencillo. El plan consistía en ir a la misma heladería a la que iba siempre. Quedaba cerca y probablemente me encontraría con Laura o María, quiénes se la pasaban comiendo helado allí, o con algún otro conocido, pero cuando llegué estaba cerrada por la falta de luz. Quise darme un golpe en la frente.

Por supuesto que sí.

No se veía bien la venta de helado derretido.

Gruñendo al cartel de cerrado, me di la vuelta y pensé en una alternativa. Mi interior se alumbró ante una posible distracción. El plan B fue caminar hasta la plaza, iluminadas por las farolas de estilo medieval, para sentarme a escuchar la misa mientras veía a los niños jugar fútbol. Eran casi las siete, la hora de la ceremonia nocturna, y el cura tenía un nuevo sistema de sonido con el que atraía a los creyentes. Este debía presentar fallas a pesar de sí haber luz en la Iglesia, sin embargo, ya que el tiempo corrió y nunca oí nada. Y así era, lo comprobé cuando obligué a mi trasero en mal forma a averiguar.

Lástima. Quería escuchar, pero de ninguna forma saldría. Conociendo a mi madre, las viejitas saltarían hacia mí una vez me vieran. No era devota, pero la religión me atraía como la música y el arte, como algo que apreciar, o como las materias de humanidades que vi en el bachillerato, como una ciencia que estudiar. De cierta forma me fascinaba, hacía que creyera en que habían cosas que debían ser verdad así las demás fueran meras presunciones. No entré al templo, cada vez que lo hacía me sentía falsa o fuera de lugar, pero sí me persigné.

Debido a los acontecimientos no me quedó más remedio que volver a mi banco frente a la estatua de Simón Bolívar. Seguí viendo a los niños practicar fútbol, sudando el frío, en camisas y pantalones, sin zapatos porque estos estaban alineados en una de las zonas verdes. No entendía cómo podían jugar estando tan expuestos. Mi instinto decía que al menos uno de ellos se enfermaría. Si fuera madre de alguno de ellos probablemente entraría en pánico. Mi médico interior lloriqueó cuando uno de los más pequeños se desprendió de su camiseta.

Cuánto daría por una charla con sus madres.

Estaba yéndome tras sufrir demasiado cuando el brillante y a la vez discreto cartel de Acapella captó mi atención en una de las esquinas de las cuadras que rodeaban la plaza. No era un gato, generalmente no me dejaba llevar tan fácil por mis instintos, pero la curiosidad pudo conmigo. No tenía nada más que hacer, además. La seguridad de la entrada me miró con una sonrisa mientras se hacía a un lado para dejarme pasar, mi última oportunidad de retractarme.

Me quité el gorro y entré.

Dentro era mucho más bonito que afuera. Aunque el exterior lucía hermoso con sus paredes de tablas de madera y plantas entre ellas, el interior relucía con cuadros bohemios colgados en sus paredes de ladrillos, barra al fondo y luces alumbrando cada rincón. Aún sorprendida por lo poco que duré tomando una decisión, me senté sobre un muro porque ya los puestos habidos y por haber, ya fuera en las mesas de concreto o en las sillas alineadas frente al escenario, estaban ocupados por parejitas o grupos. Un mesero se acercó para ofrecerme una cerveza, ofendiéndose cuando le pedí una colita.

Me acomodé más en mi puesto improvisado cuando la segunda de tres rondas, anunciada por el presentador, de poemas inició. Mientras me hicieron lagrimear y colocaron mis pelos de puntas, rompiendo y estremeciendo mi corazón, otros simplemente no los entendí y en el mismo primer verso les dejaba de prestar atención por lo abstractos que eran. No debía estar a ese nivel.

Algo que tenían todos en común, sin embargo, era que estaban hechos con muchas ganas, con emoción que se transmitía en la forma que tenían sus creadores de recitarlos con absoluta pasión. Cuando lo hacían escuchaba a mi madre felicitándome por mis logros académicos o a mi abuela diciéndoles a todos que su pequeña nieta agredió en el kínder al niño que le clavaba lápices en las piernas. No podía haber más orgullo en sus voces.

―Su perfil al atardecer, parecía una sonrisa al amanecer, una sombra de su clásica belleza enmascarada con timidez al anochecer. ―Abrí los ojos como platos al darme cuenta de que quién estaba bajo las luces de los focos era Daniel, Daniel mi compañero de clases, Daniel quién según se encargaba de hacerle bulla al local y nada más. No estaba en uniforme, tenía un smoking. Vaya―. Aún en marzo, el verano le quedaba bien. Tenía ese bronceado, acaramelado su pelo, curtiendo su vida tan exquisitamente. ―Usaba un tono suave y engatusador, el cual probablemente empleaba con sus conquistas―. Parecía polvo de estrella de una galaxia lejana, eterna entre ondas e inalcanzable entre olas. Parecía un girasol, curioso, vibrante y precioso. Aún en marzo, ella desprendía esa esencia salina, el olor del coral perfumado con rosas. Ella era veraniega, incluso en todas las estaciones. Era mar en mis dedos, invierno en mi boca y otoño entre mis piernas. Era todas las estaciones, los meses, los días… era mi tiempo de vida en la tierra y, en mi esencia, su vida.

Lloré. No pude evitarlo. Ver a alguien tan aparentemente desinteresado de los sentimientos ajenos, tan emocionado por un poema de su autoría, me rompía. Ciertamente nunca se sabía el potencial que las personas tenían para algunas cosas. A veces cuando me ponía nerviosa o me emocionaba mucho me frotaba los ojos para barrer las lágrimas fuera de mi cara. Las sensaciones fuertes me hacían lagrimear, era absurdamente sensible y por eso me mantenía lejos de sentimientos fuertes. Por lo mismo no era fan de las películas tristonas y de libros con finales rompecorazones.

Esto valía la pena, sin embargo.

―¿Qué sucede? ―preguntó el chico que hacía unos minutos se había colocado a mi lado para ver el show.

No lo miré hasta entonces, las presentaciones secuestraban mis sentidos. No me arrepentía de haber salido de casa, ahora, y mucho menos de haber entrado, pero sí del tiempo que había estado sin hacerlo.

¿Cómo no pasé por aquí antes?

―Sam... ¡Samuel! ―Intercambiamos un rápido beso en la mejilla que supo a dulce de leche para mí, probablemente a un caramelo de feria para él, que aunque fuera por saludo no impidió que las mías ardieran―. ¿Qué haces aquí? No esperaba verte.

―Me gusta estar aquí. ―Se encogió de hombros con desinterés―. ¿Tú? ¿Qué tienes? No pensaba en ti como chica de este… ambiente. Sin ofender ―añadió al ver mi ceño fruncido―. Pero ahora veo que no solo los disfrutas, sino que los tomas en serio.

―Nada, yo... sólo me abrumo ―le respondí mientras me abanicaba y soltaba una risita nerviosa, rogando porque mis ojos rojos no se vieran tan patéticos como creía. Quería que la tierra me tragara aquí y ahora―. ¿Cómo estás? ―pregunté acercándome para darle un abrazo que recibió sin mucho interés―. Feliz día del amor y la amistad, Sam.

―¿De la amistad? ―Hizo que me arrimara un poco para poder sentarse al lado de mí. Era la primera vez que lo veía sin un montón de suéteres y debía admitir que el negro de su camiseta hacía que el marrón de sus ojos, rodeados de espesas pestañas oscuras, reluciera más de la cuenta. Era guapo de una forma pulcra y exótica―. Lena, el día de la amistad es el treinta de julio, esa mierda la inventaron para no hacer sentir mal a las personas sin media naranja. ―Tosió―. Como nosotros.

Arrugué la frente. ¿Por qué todos deducían eso? A mi parecer estaba bastante bien que se compartiera el día con la amistad. El amor no solamente era para los amantes. Yo, en particular, sentía amor por mis amigos y familia y no le veía nada de malo a la idea de celebrarlo junto con el tipo de amor que sientes por tu pareja porque, en efecto, es solo un tipo de amor. La pregunta era si parecía una solterona pensando de esta manera.

Y qué tan grave era que lo fuera a esta edad.

―¿Cómo sabes que no tengo novio? ―pregunté con una ceja alzada.

No era una belleza, pero tampoco era completamente desagradable a la vista. Me gustaba pensar en mí misma como una belleza exótica. También estudiaba mucho, luchaba por lo que quería y no me fijaba primero en las pertenencias de las personas. No era mal partido, en mi opinión. Había visto a chicas peores que yo, en el sentido moralmente hablando, con novio, así que, ¿por qué mierda deducía que estaba sola?

―Si lo tuvieras no estarías sola ―dijo.

Ahora entrecerré los ojos.

―¿Y cómo sabes que no tengo? ¿Qué si está trabajando o simplemente no es de esta ciudad? ―prosigo―. ¿Tienes otra habilidad detective oculta de la que no soy consciente? Acosar chicas o intentar deducir su vida mediante un par de veces, por ejemplo.

―Lena, he estado junto a ti por más de veinte minutos ―respondió con rostro inexpresivo sin apartar sus ojos del escenario―. No creo que sea tan idiota de dejarte sola este día cuando es evidente que eres una chica sentimental y especial, por lo que, asumiendo que esté aquí, ¿tu novio está enfermo del estómago? Es lo único que explicaría por qué tarda tanto en el baño.

―Uh. ―No importaba que estudiara medicina, seguía siendo humana. Cuando no estaba en estado médico, ciertas cosas me daban tanto asco como le daría a cualquier persona―. Qué asco, Sam. ¿No podías mencionar otra razón?

―Tampoco es malo que no tengas. Si no estás preparada para ello o no has conseguido al indicado, no hay nada de malo. ―Me sonrió con algo muy parecido a la ternura mientras se atrevía a agitar mi cabello con una mano―. ¿Te gusta la poesía?

―No, no es lo mío ―contesto con sinceridad: mi corazón no sería capaz de soportar estos golpes a diario―. Me invitó un compañero de la universidad que trabaja aquí. Pensé que solamente era un promotor, pero por lo que oí… es más que eso. Tiene talento.

―¿Daniel? ―suspiró su nombre y afirmé con la cabeza, succionando parte de mi trago a través de la pajita―. Él también me invitó a mí. Lo estuvo haciendo desde que miró mi cuaderno por encima de mi hombro durante uno de los viajes. Maldito entrometido ―gruñó―. Me negué, no soy la persona más extrovertida, pero es bueno convenciendo.

―Y haciendo poemas. Me gustó el suyo. ―No le pregunté si le gustaba la poesía, pues sabía que sí ya que recordaba que me había comentado que escribía.

―Fue bueno. ―Cogió su lata de Red Bull y le dio un largo trago―. La mayoría lo son. Eso es lo bueno de la poesía. Es un universo tan amplio y abstracto que de cada palabra se puede sacar millones de significados y, al juntarlas, pueden contener miles de historias.

Meditando sus palabras, anonadada con la profundidad de estas, asentí y permanecí en silencio mientras el presentador, un moreno con buenos brazos llenos de tatuajes, anunció el comienzo de la tercera ronda, la cual mantuvo el nivel de profundidad de las palabras de Samuel. De haber presenciado la primera habría podido afirmar que los poemas estaban separados según la elaboración de las metáforas. No es que unos fueran mejores que otros, si no que estaban formulados con palabras más elaboradas y, como él dijo, podían tener muchos significados. La mayoría de ellos rimaban, pero otros simplemente se parecían más a una narrativa.

―Sistemas de paso a paso agujerearon en la pared, aquellos cráteres que te suelen pertenecer. ―Era uno de los últimos. Daniel, quién leía el poema de una hoja de papel debido al que poeta quería resguardarse bajo el anonimato, lo había dicho al principio. No podía entender cómo alguien sería capaz de ello―. Con amor ingrato fui a tocar y los dedos toscos chocaron con el paladar. No podía, no se me era permitido, la divinidad lunera no caía en mis manos; e infame sin permiso estaba yo, que su silueta añoraba en mi poderío. Busqué y rebusqué una solución, pero el pensamiento chocó con la realidad: los colores pálidos desaparecieron y ya no fui digno de una segunda oportunidad. ―Por un momento cerré los ojos, como otros habían tomado toda mi atención y sentía que los comprendía mejor si me privaba de un sentido para irme de lleno con el otro. En este caso era el oído, estaba prefiriendo escuchar bien la voz del valenciano a distraer la más mínima porción de mí en otra acción; ver―. Caí de bruces al suelo, sin estaca y sin consuelo. Empalado quería estar yo, para estar más cerca del cielo.

Cuando terminó me preguntaba, de nuevo, quién podía escribir tan bonito y no querer que todos lo asociaran a su nombre. Si pudiera crear algo parecido haría miles de copias y las repartiría por la universidad. O si era más íntimo, para una persona en especial, las metería en su mochila o en su casillero para que las encontrara. Aunque bueno, de cierta manera entendía que no estuviera dispuesto o dispuesta a ponerse de pie frente a tantas personas. Imaginaba que lo que ellos experimentaban al recitar era similar a lo que de pequeña sentía tocando el violín en el colegio; vulnerabilidad al desconocer si las personas valorarían o aparecerían una parte de ti.

No estuve tan atenta al resto de los poemas, después de ese ninguno pareció importarme, ni siquiera me quedé para el último en sí. Se estaban haciendo las nueve y no me gustaba andar sola por las calles, no importaba si Mucuchies era el municipio con menos delincuencia en el país.

―Adiós, Samuel ―murmuré en un determinado momento antes de empezar a retirarme.

Pegué un brinquito para bajar del muro. Mi cuerpo se destensó cuando no golpee al par meloso besándose frente a mí. No me habría gustado en lo absoluto interrumpir.

―¿Te vas?

―Sí. ―Subí y bajé mis brazos como si fuera obvio. No podía quedarme mucho más. Aunque la abuela estaría feliz, a mamá le daría un infarto―. Es tarde.

Sacó un teléfono de su bolsillo y miró la pantalla, probablemente viendo la hora o revisando sus mensajes recibidos por encima. Estaba lista para irme cuando lo metió de nuevo en su pantalón y se incorporó, pues no tuvo que hacer ningún salto al vacío como yo. Únicamente estiró sus piernas unos centímetros y ya estaba a mi mismo nivel. Sin preguntarme, entrelazó su brazo con el mío y me acompañó a la salida.

Y a mi casa.

****

El viaje de regreso con Samuel a mi costado fue el más silencioso y reconfortante de todos los tiempos. También fue un poco gracioso. Él debía vivir en la zona nivelada del pueblo. Es decir, ni en lo bajo ni en lo alto, pues empezó a hiperventilar al faltar dos cuadras en ascenso para llegar a mi conjunto residencial. Eso solo sucedía cuando no estabas acostumbrado a subir media montaña para llegar a casa. La parte buena era que gracias a ello me mantenía relativamente en forma.

―Me puedes acompañar hasta aquí, ya estoy cerca. No tienes que molestarte. ―En realidad no era que ya hubiera sido lo suficientemente caballeroso, sino que me estaba preocupando por él y su trayecto de regreso a donde fuera. En serio hacía frío y caminar en Mucuchies no era igual a hacerlo en la ciudad, requería el triple del esfuerzo. Costaba aunque estuviera yendo en dirección horizontal en lugar de vertical o inclinada―. Los vecinos siempre están en la calle hasta tarde, no tienes nada de qué preocuparte.

―Vamos, Lena―jadeó boqueando como un pez a la vez, sus ojos casi saliéndose de sus orbitas y sudor frío recorriendo su frente―. No mutiles mi ego. Te dejaré en la puerta de tu casa.

―Vivo muy lejos ―mentí.

Sus hombros cayeron. No sé si fue por la desilusión al pensar que nos quedaba mucho camino que recorrer o por el cansancio que finalmente lo dominó, pero Samuel terminó apoyándose en la pared de metal de un quiosco. Me estremecí con preocupación. Estaba segura de que no soportaría el viaje de regreso si me seguía siguiendo a casa.

―¿Qué tanto?

Corrí lo más rápido que pude.

5

Semana Santa en cualquier rincón de Mérida era diferente al resto del país. Años atrás tuve la posibilidad de pasar esos días con papá en Valencia y San Carlos, pero no era lo mismo. Durante mi asistencia obligada a la Iglesia por el catecismo aprendí que la fe era incuestionable e igual en todos lados, pero las ganas y energías que los merideños depositábamos en las fiestas, ya fuera por atraer a los turistas o por costumbre, eran infinitamente mayores. Cada quién, creyente o no, aportaba su granito de arena para hacer de la semana una de las mejores de todo el año.

Era por eso que muchos de los venezolanos elegían reservar en una posada u hotel aquí a quedarse en casa. Este año entre los turistas estaba mi padre, quién por fin se había dignado a materializarse en algún lugar cerca de Rubén y de mí.

―¿Desde cuándo no vienes a la laguna, niña? ―pregunta con su habitual tono déspota.

Agradecí estar caminando por el sendero delante de él para poder rodar los ojos sin preocuparme de que pudiera verme. Nunca me llamaba por mi nombre. Yo tendría cincuenta años y él seguiría llamándome niña.

―Desde las vacaciones de navidad, papá. No he tenido tiempo con la universidad ―respondo con completa sinceridad.

Desde que empecé las clases en enero, entre las actividades del movimiento y mis clases, exámenes y prácticas, he tenido muy poco tiempo para respirar.

―Yo viviera aquí y vendría todos los días, el paisaje vale la pena. No es común. Una película podría ser firmada aquí. ―Soltó un suspiro mientras escalaba una pequeña colina de piedras para no irse por el sendero. No le quité la razón. Estos paisajes no tenían nada que envidiarle a los de crepúsculo y, si tuviera el dinero y el tiempo, vendría aquí todos los días―. Es triste cómo la gente prefiere quedarse en casa acostada cuando tiene esto tan cerca. La flojera los mata, ¿sabes?

Margarita, su novia, se echó a reír discretamente mientras se guindaba de su brazo. Hice una mueca. A mí no me causaba gracia, al contrario, tras veinte años de crianza a distancia ya estaba algo harta de sus insinuaciones mal intencionadas Lo anterior había sido una forma de llamarme floja a mí y a mis descendientes.

Molesta con su comportamiento, el cual consideraba que debía ser diferente luego de tanto tiempo de ausencia, tomé la mano de Rubén dos, mi hermanito menor, menor, y aceleré el paso. Él me siguió sin protestar. Pobrecito, entendía que estuviera feliz de librarse del par. Yo llevaba solo unas pocas horas con ellos y ya quería suicidarme. Ni me imaginaba cómo sería si viviéramos en la misma casa.  Rubén uno, con el que vivía, al contrario de nosotros, se quedó a terminar de discutir con Rubén original la situación económica y social del país. Él tenía una forma completamente diferente a la nuestra de manejar la situación, quizás más inteligente, pero también menos emocional.

―¿Quieres montar a caballo? ―le pregunté cuando pasamos por enfrente del establo dónde los capataces los alquilaban y asignaban guías.

Eran hermosos. Mis animales favoritos en todo el mundo.

―¡Sí! ―Saltó de la emoción mientras señalaba una yegua gigante que, en mi opinión, debería formar parte del elenco animal de alguna novela―. ¿Puedo ir solo, Lena? ¡Ya yo estoy grande!

―Claro que sí. ―Le sonreí; era cierto. No lo veía desde Agosto del año pasado y la diferencia era descomunal. Estaba más alto, ya rebasaba mi cadera, y sus rasgos regordetes se iban endureciendo y alargando. Sería muy apuesto dentro de unos años―. ¿Cuál quieres? Hay muchos caballos.

―El amarillo. ―Se separó de mí para sacarse su chaqueta de Scooby Doo y tendérmela, quedando en franelilla. Solté una risita cuando me enseñó sus pequeños bíceps y sus pequeños tríceps, temblando a los segundos por el frío. Iba a pedirle que volviera a cubrirse, pero para aguantar las bajas temperaturas empezó a saltar de arriba hacia abajo sin control―. No te vas a montar conmigo, ¿cierto? ―quiso asegurarse, a lo que negué con una sonrisita tirando de mis labios―. ¡Genial!

Estaba segura de que su felicidad se debía más a librarse de mí y mi forma de andar a caballo que a ser independiente, pero aun así lo apoyé. A su edad también quería empezar a hacer las cosas solas. Maquillarme, peinarme, vestirme sin seguir ningún consejo de nadie. Correr por todo los lugares que deseaba. Ir a la tiendita sola. Hacer mis tareas sin la ayuda de un adulto.

Recordaba la satisfacción de salirme con la mía.

No pagué un guía, sólo alquilé al bello animal color arena para dar unas vueltas por los alrededores. Yo no pedí uno para mí, monté a Rubén en él y personalmente me encargué de llevar la cuerdita que marcaba el rumbo del caballo. Eso no le molestó. Al  parecer solo quería estar solo arriba. Hablamos un poco de la historia de cada rincón, la cual conocía de memoria por las muchas veces que vine desde niña, mientras tanto. No escogí la capilla o las cascadas, me fui con ellos hacia La Laguna Negra. Tardamos media hora en llegar, eran tres kilómetros que se hacían más rápidos a caballo pero que se retrasaban por mi lento andar y la inclinación. Ninguno protestó. Imaginaba que para Rubén, mientras más tiempo pasara encima del caballo, mejor.

Cuando por fin la vimos, un pozo entre dos montañas, ya le había tenido que devolver su chaqueta a Rubén, quién temblaba incontrolablemente por el frío. Ambos, aún con capas de tela encima, estábamos muertos del frío. Nos detuvimos en nuestro destino para tomarnos selfies con los frailejones y el agua oscura de la laguna de origen glaciar, color que aproveché para espantar a Rubén contándole sobre leyendas de duendes y otras criaturas paranormales, así como de personas perdiéndose en el camino. Fue difícil ocultar mi sonrisa cuando empezó a decirme que quería volver.

De regreso no fue lo mismo. La niebla había bajado y me tropecé con algunas piedras que no pude ver, nada mortal para mí o para mi hermano. La yegua, a quién decidimos llamar Arena, se portó bien y no hizo ningún caballito o salió pitando con mi hermano. Él estaba deseoso de llegar ya que el ambiente había cobrado un aspecto fantasmal.

―¡Rubén! ―gritó Margarita a penas pisamos la carretera, su pelo amarillo ondeando con el viento mientras se refugiaba más en su abrigo de piel―. ¡¿Por qué no me pediste permiso?! ¡No sabes lo preocupada que estaba por ti!

Rodé los ojos.

Ellos siempre decían que lo mejor para los hijos era la independencia. Lo enviaba a hacer cosas que a mi edad estaban prohibidas, como, por ejemplo, perderse en un centro comercial en búsqueda del baño o ir de un lado a otro haciéndole mandados a papá. No podía culparlo por malinterpretarla.

―Él estaba conmigo ―lo defiendo alzando el mentón.

―Tú no eres su mamá, Lena ―gruñe.

Abrí la boca para replicar, pero los gritos de mi hermano me detienen. Me giré para ver a Rubén original acercándose con una taza de fresas con crema, Rubén uno pisándole los talones. No le respondí, ayudé a Rubén dos a bajarse de la yegua y en el establo le pedí a capataz que me la volviera a alquilar, esta vez para mí. Margarita, con un millón de bolsas de compra en mano, tomó a mi hermanito antes de que pudiera saludarlo sobre Arena. No volví a La Laguna Negra, guie al caballo a El Faro, un área de las montañas adyacentes al pico Águila dónde el terreno era liso y se podía galopar a cualquier ritmo.

El trote no era lo mío. Nunca lo habían sido. Los caballos que trabajaban siendo montados día y noche por los turistas se conocían el camino de memoria, por lo que me relajé sobre él a tal punto que de vez en cuando cerraba los ojos para concentrarme en todos mis otros sentidos. Al volver a abrirlos siempre me encontraba con una hermosa vista de páramo y de la carretera trasandina. Eso era lo que más me gustaba. Los frailejones, la belleza del suelo, las montañas a la lejanía, los plantas de lavanda, todo ello junto hacia un paisaje digno de postal. Y abrir y cerrar los ojos era como despertar y preferir la realidad a los sueños. Suponía que eso era lo que todos debían elegir si en realidad eran felices con las vidas que llevaban.

Amarré a Arena a un pino en el punto más alto en el que el viejo faro titilaba entre la niebla, el rincón, en mi opinión, más hermoso de todo el parque nacional. Ella agachó la cabeza para empezar a devorar frailejones mientras yo me sentaba en un tronquito a su lado y la acariciaba. Esto era lo más parecido a la paz que había tenido en meses con tanto alboroto.

Todo estaba bien y en calma para mí hasta que una explosión de luz, conocida como flash, me noqueó. Froto mis ojos con mis puños cerrados intentando recomponerme, lista para correr por mi vida en cualquier momento. Había turistas tomando fotos, pero no recordaba que ninguno estuviera lo suficientemente cerca de mí. Alcé la mirada.

―No me jodas ―dijo una voz que conozco bien.

― ¿Sam? ―pregunté aun cuando era obvio que sí era él.

Nadie usaba tres abrigos, tenía el cabello tan negro o era tan alto. Él estaba por encima de la media de los jugadores de baloncesto. Me sacaba al menos tres cabezas.

―Lena ―murmuró mi nombre como si tampoco creyera que estuviera frente a él.

Me mordí el labio para contener una risita. En realidad, después de la sorpresa de no estar sola, ya no me sorprendía encontrármelo, al contrario que a él. Su expresión, el impacto en sus ojos cafés, me decía que seguía tan desconcertado como la segunda vez que nos vimos. ¿Cuántas veces se podían encontrar dos personas desconocidas, completamente ajenas entre sí, en lugares al azar sin que el destino no tenga nada que ver?, preguntó una voz en mi interior estremeciéndose ante la idea de que, en efecto, pudieran significar algo más.

La verdad era que su compañía no me desagradaba del todo, aunque, por alguna razón, siempre lo encontraba en los momentos en los que me sentía más sola. Durante el viaje en bus. Rebelándome en la universidad. Pérdida en el teleférico de la capital. Disfrutando del día de los enamorados en Acapella. Él rompió con cada patrón de mi vida apareciendo.

―¿Qué haces aquí? ―pregunta rompiendo mis descabellados pensamientos.

―Montando a caballo, ¿no es evidente? Creo que hay alguien ignorándote, amiga. ―Le di una suave palmada a Arena para que la notara. Ella relinchó y movió su cabeza como si asintiera, pero desde mi posición podía ver cómo un mosquito volaba sobre su nariz―. ¿Tú?

Agitó su cámara en el aire.

¿Cómo pude no haberla visto?, me pregunté, sonrojándome inmediatamente ante la primera respuesta que vino a mi mente.

Si no estuvieras tan pendiente de otras partes de él…

De pintarte pajaritos en el aire…

―¿Estás sola? ―siguió con su interrogatorio.

Arrugué la nariz.

―Me asustas, es una pregunta de acosador.

―O de alguien que se preocupa por tus pies. Recuerda que casi todas las veces que te he visto has salido herida de alguna manera. No sé cómo sentirme contigo montándote en eso. ―Señaló a Arena mientras se sentó junto a mí, estirando sus piernas―. Hace un puto frío.

Recordé nuestro día en el teleférico, él también se estaba congelando a pesar de todos los suéteres. Era muy sensible al frío, en mi opinión, para vivir aquí.

―Sí. ―Lo miré cayendo en cuenta de un posible por qué de nuestra nueva coincidencia. No había nadie no supiera sobre ello―. Escuchaste que nevó, ¿no?

―Sí, difícil sería no haberlo hecho.

Eso lo explicaba. En Mérida hacía frío, pero eran pocas las veces en las que había nieve involucrada. Los picos se llenaban, no sólo de turistas, cuando el rumor de una nevada se esparcía. Tampoco era que fuera difícil que sucediera. Pasaban la noticia por televisión, periódico, redes sociales… así que era normal encontrarse con alguien conocido entonces. Pero, en nuestro caso, sabía que las nevadas no tenían nada que ver. Sam y yo coincidíamos sin necesidad de un factor común. Caprichos del universo, seguía suponiendo para no darle más vueltas. De lo contrario mi cabeza explotaría en millones de pedazos.

Nadie quería eso.

―Están esperando por mí.  Lo siento. ―Al rato de silencio me puse de pie, no quería ni imaginar la cara de mi papá si me tardaba en exceso y dañaba su horario vacacional perfectamente planificado―. Me tengo que ir.

Se copió de mí parándose y haciéndome sentir pequeña con su quizás metro noventa. ¿Por qué no obtenía una beca jugando baloncesto? Apostaba que se haría famoso. Sería el primer jugador capaz de encestar sin alzar el brazo.

―Me dijiste que estabas sola ―dijo con un poco de lo que sospeché sonaba como reproche.

―Aquí sí lo estoy. Abajo me espera mi papá. Ha venido desde Valencia para vernos a mi hermano y a mí. Me parece un poco grosero que lo dejemos solo.

Samuel silbó.

―Fue un viaje largo, ¿no? Creo que diez horas.

―Sí, algo así. ―Me encogí de hombros. Ese viaje una vez a la cuaresma era lo menos que podía hacer, más cuando el dinero que nos enviaba ya no alcanzaba ni siquiera para cubrir la matricula del colegio de Rubén, razón por la que este ha comenzado a esforzarse el doble para obtener una beca―. ¿Has terminado? Podríamos bajar juntos.

―Sí, tu foto fue la última.

Mi foto.

Eso confirmaba mi peor sospecha; había una nueva imagen para su álbum de Lena. Achiqué los ojos. Por mucho que me emocionaba la idea de él fotografiando objetos y a otras personas, era un hobby interesante, no me encontraba del todo feliz con la idea de fotos de mí corriendo por allí desconociendo quién podría verlas.

―¿Bajamos? ―pregunto dando el primer paso hacia Arena, quién al verme acercarme se arrima un poco más hacia mí.

―¿Tu papá no se enoja si cabalgo con su princesa?

Parpadeé.

―¿Debería?

Samuel soltó una risa que no entendí, luego negó y se alejó. Lo seguí con la mirada hasta que se acercó al grupo de turistas y sus caballos. Me sentí una acosadora cuando se giró hacia mí para sonreírme y darse cuenta de que lo espiaba, por lo que empecé a desatar a Arena y a apoyarme en una roca alta para montarla. Parte de mí estaba cansada de esta especie de persecución, otra no podía esperar ver cuál era mi próximo movimiento.

Cinco minutos más tarde seguía con ello: intentando montar sobre el lomo de Arena. Abajo no había sido tan complicado porque usé la madera del corral de los caballos, la cual era bastante alta, para montarme. Pero sin ella era una agonía; cuando mi pie encontraba su lugar en la silla, mi cuerpo ya carecía de la fuerza para impulsarse hacia arriba o viceversa. Era una tortura que estaba haciendo que mis ojos empezasen a lagrimear por el esfuerzo.

En la lucha por subirme sentí su mano sobre mi trasero.

―¿Te ayudo? ―preguntó con algo que identifiqué como malicia y coquetería.

―¡Samuel! ―grité.

―¿Qué? ―Se hizo el loco mientras me empujaba sobre Arena―. Solo intento echarte una mano. ―Amasó mi trasero ligeramente, impulsándolo más hacia arriba―. O dos.

―¡Suéltame, Samuel! ¡No es gracioso! ―Pataleé y en una de esas mi pie chocó contra él. Deseé que la tierra me tragara al oír su quejido y un posterior golpe contra el suelo―. ¿Sam?

Al no oír respuesta me di la vuelta y lo descubrí en el piso, limpiando la sangre que salía de un corte en su labio inferior. La impresión de lo que le había hecho me pegó, y lo hizo a tal punto que terminé cayendo definitivamente de Arena. Tampoco pude saltar sobre la roca. Aunque lo intenté mi bota resbaló con el borde y acabé en el suelo, boca abajo sobre una superficie blandita que amortiguó el choque de mi cuerpo contra el piso junto con un quejido lleno de dolor.

Separé mis parpados al escuchar la tos de Samuel, abriéndolos mucho más al percatarme de que estábamos en medio de los dos animales que se elevaban sobre nosotros como torres y nos podían aplastar como cucarachas.

―Sam...

―Lena... Dios. Maldición. No puedo respirar bien. ―Siguió tosiendo. Mis ganas de levantarme y disculparme aumentaron junto con mi miedo de ser pisoteada si los asustábamos―. ¿Estás cómoda?

―Shhh... ―lo mandé a callar, enterrando mi rostro en su cuello cuando Arena subió una de sus patas y la bajó junto a mi cabeza.

Eso era lo más cerca de la muerte que había estado jamás. Mi corazón latía fuertemente. Mi respiración estaba más descontrolada que cualquier otra cosa. Juraba haber visto mi vida pasar por delante de mis ojos.

―Lena, joder ―bajó la voz, dándose cuenta de mi terror de muerte, literalmente―. Ellos están acostumbrados a esto, no harán nada si nos levantamos. ―Empezó a sentarse conmigo sobre él, cosa que me hizo enterrar las uñas en sus muñecas debido al susto. No me di cuenta de lo que hacía hasta que Samuel gruñó, apartando mis manos con un movimiento rápido y terminando de sentarse con la misma velocidad. En cuestión de segundos estuvimos a salvo, él más herido que yo. Suponía que el karma le estaba pasando factura porque siempre era yo la que se lastimaba―. ¿Ves?

―Yo... lo siento ―murmuro aún en shock.

―No te disculpes ―murmura de regreso con lo que suponía era la misma incredulidad.

Niego repetidamente. Soy un desastre.

―Lo siento.

―No hagas pucheros ―gruñe.

―¡Lo siento! ―dije demasiado fuerte poniéndome de pie, lo que sí hizo rechinar al caballo de Sam.

Esta vez sí se asustó pues no tardó en volver a estar de nuevo con los pies sobre la tierra. Mis mejillas ardían con intensidad mientras él alisaba las arrugas de su chaqueta de cuero marrón. Aunque no sabía en qué, me sentía como una completa perdedora…

Patética.

Subir a Arena no terminó siendo tan difícil. La vergüenza me dio fuerzas. No pude enfrentarme a su mirada cuando montaba su caballo aun sabiendo que sus ojos estaban clavados en mí. A diferencia de mi yegua, el de Sam era un semental negro que fue objeto de mi fascinación al aguardar por él. A penas estuvo sobre su silla empecé a tomar la delantera. Además de que Arena estaba siendo paciente, estaba feliz y ansiosa de volver a su establo. No era quién para detenerla, así que no reduje la velocidad cuando empezó a trotar y después a correr, dejando a Samuel más y más atrás.

El sonido de sus herraduras contra el suelo eclipsaba los demás, ni siquiera oía las bocinas de los autos en la trasandina. Mis ojos tampoco podían apartarse de la vista frente a mí, de hacerlo podría tener un feo accidente. Eso justificaba el que Samuel estuviera a mi lado en poco tiempo y que yo no me hubiera dado cuenta. Lo miré por encima de mi hombro, devolviéndole la sonrisa cuando dejó de fruncir el ceño para reír. Lucía aliviado.

Nuestro regreso al pico se hizo una competencia, impulsada por su caballo y mi yegua. Cabalgaba desde pequeña en la finca de mis abuelos paternos y de grande en diversos sitios de Mérida, razón por la que no me asusté con la conducta de Arena y su chico. Generalmente los caballos luchaban por el primer puesto, había notado que quién llevaba la delantera era quién se consideraba el alfa o el rey del paseo. Me entusiasmó que mi chica no se sometiera a él, lo que generalmente hacían las hembras y más cuando eran considerablemente más pequeñas.

Samuel, por otro lado, no lo controló para darme el paso, por lo que yo consideré que tampoco tenía que hacerlo. Al nuestros rostros cruzarse gesticulé que no era un caballero, él se encogió de hombros sin dejar de sonreír. La verdad era que alrededor de nuestros choques nunca lo había visto tan relajado y despreocupado, alegre. Yo, por mi parte, me sentía igual de ligera. A veces Arena se movía tan rápido que me hacía pegar saltos más grandes de lo común que dolían, pero además de ello no tenía de lo que quejarme. Llevaba tiempo sin cabalgar, pero seguía teniendo ese toque para manejar a los caballos. Eso hizo que a unos diez metros para descender por la rampa estuviera en la delantera.

Lamentablemente la victoria no fue mía.

Arena era rápida y ágil, pero el caballo de Samuel era dos veces más corpulento. Él nos sacó el cuerpo en la estrecha curva final, haciendo que tuviéramos que subir a un montecito y detenernos para no terminar en el techo del establo o lastimadas en el piso, aplastadas la una por la otra y por ellos.

Cuando por fin ambas pasamos el susto y bajamos al establo, Samuel se acercó a grandes zancadas. Con el rostro pálido me miró de arriba abajo

―¡Lena! ―Se llevó las manos al rostro en un ataque de ansiedad. Arrugué la frente―. Lo siento.

―Está bien. No tienes que preo...

Se enderezó para darme una mala y afligida mirada.

¿Dónde había quedado su buen ánimo?

―No, sí tengo.

―No, no hay nada que pudieras haber hecho.

―¿Perdón? Fue mi culpa, el caballo...

Coloqué una mano sobre su hombro para tranquilizarlo, luego sentí frío y metí las dos dentro de los bolsillos de mi abrigo. De verdad creía que no había nada que pudiera haber hecho para impedirlo. No era la madre naturaleza o algo por el estilo la última vez que pregunté.

―Hay cosas que no se pueden domar. ―Su semental reforzó mis palabras al rechinarle al guía que se hacía cargo de él―. Por más que los encierren o los domen, siguen teniendo la oportunidad de correr. ―Me enfoqué otra vez en Sam―. ¿Quién no se siente libre corriendo?

Abrió la boca para contestar, pero al recordar nuestro maratón se calló. Su expresión había cambiado de horrorizada a pensativa con mis palabras. O simplemente no sabía que decir porque se dio cuenta de que estaba loca.

―¡Hermana! ―Di media vuelta, aceptando el abrazo de Rubén dos―. ¡¿Qué estabas haciendo?! ¡¿Ese es tu novio?! ¡Le voy a decir a mi papá! ―Me ruboricé de nuevo, apenada con la situación a pesar de que estaba acostumbrada a numeritos similares―. ¿Dónde estaban?

―Montando a caballo, Rubén. No tienes que hacer un escándalo. Samuel no es mi novio. Es solo un amigo de la universidad con quién me encontré ―intenté que apartara su atención de Sam―. ¿Ya nos vamos? ¿Dónde está mi papá?

Se cruzó de brazos para dedicarme su mirada seria de niño de seis años. La amaba todo el tiempo, pero justo ahora la odiaba un poquito, lo cual no hacía más que hacerme sentir mal porque llevaba meses sin verlo y se suponía que debía adorar cada instante de nuestro tiempo de calidad juntos.

―Lena, yo te pregunté primero. ―Se giró hacia Samuel aun cuando recé para que no lo hiciera, este se veía entretenido―. ¿Eres su novio?

―¿Yo? ―El estudiante de arquitectura se señaló a sí mismo―. ¿Me hablas a mí?

Mi hermanito achicó los ojos.

―Sí, tú.

―Eh... ―Samuel sonrió con maldad. Crucé los dedos mentalmente para que no inventara o dijera nada demasiado raro―. Lena es la que debe aclarártelo.

―¿Es que te da pena decir que eres su novio?

Sam abrió los ojos de par en par con su respuesta. Contuve el impulso de palmear su hombro como un signo de compasión. Sí. Ese era Rubén dos.

―Yo...

―¿No quieres a mi hermana?

―Este...

―Uh. Uh. ―Tomé la manita de Rubén lo más rápido que pude, impidiendo que pudiera seguir con el interrogatorio completamente fuera de lugar. Lo más triste del asunto es que ni siquiera había nada que encontrar. Él, como era de esperar, protestó―. Vamos por un Brownie, ¿sí? ―Con ello lo callé. La mención del chocolate siempre era efectiva, por lo que logró que repentinamente se olvidara de la existencia de Samuel y me jalara a un café del otro lado de la calle. Agité mi mano libre tras cruzar―. ¡Hasta luego, Sam!

Samuel, aún ojiplático por lo sucedido, asintió y se dio media vuelta. No sólo eran mis mejillas las que ardían como brasas, sentía mi rostro entero caliente mientras seleccionaba los Brownies más bonitos y pagaba. Por más que pensaba en ello no terminaba de entender por qué me pasaban ciertas cosas.

―¿Lena? ―me llamó Rubén cuando estuvimos en las mesas, comiendo.

Tomé un sorbo de café.

―¿Sí?

―No le voy a decir a mi papá de Sam.

Sonreí. En realidad nunca pensé que lo haría.

6

La Iglesia de Mucuchies ofrecía excursiones a la comunidad de vez en cuando. Solía ir a cada una de ellas desde niña llevando audífonos para usarlos cuando los rezos se volvieran demasiado intensos. Usualmente lo más lejos que llegaban era a Mérida ciudad o a las fronteras con Barinas, pero ningún habitante del pueblo se podía quejar porque durante el viaje cada uno era bienvenidos y tratado de acuerdo a la palabra del Señor. Durante el viaje recibíamos mejor atención que cualquiera de parte de las viejecitas de la iglesia.

Las mejores meriendas.

Las mejores atenciones.

La mejor forma de responder a alguna consulta con respecto a la religión.

Sería desagradecido quién lo hiciera. Incluyéndome.

―Lena, busca la cesta en el armario de Rosario. Es lo único que nos falta ―gruñe la abuela mientras guardaba las agujas de tejer en su bolsito.

Mordí mi labio para contener cualquier replica que mi mente estuviera formulando y subí los escalones hacia el cuarto más grande del segundo piso. Me costó tiempo y golpes con objetos que mamá dejaba en posiciones estratégicas por si había un asalto, pero finalmente la saqué del cajón más alto. Antes de bajar tuve que sacar todas las cosas que estaban en él; álbumes, medallas, diplomas, recuerdos que ella guardaba en el sitio menos pensado. Eran tantos que se me hizo imposible no hacer un desastre y tirar algunos al piso. Arrugué la frente al recoger mi sonajero. ¿Planeaba dárselo a mis hijos? Si así era tenía que asegurarse de que no fuera un nido de bacterias esterilizándolo al menos una cien veces.

―Tu mamá se veía hermosa ese día ―una voz me toma por sorpresa.

―¿Ah? ―Me giré para encontrarme con la mirada nostálgica de mi abuela. Hoy era uno de esos días en los que la vejez solo hacía que se viera más hermosa de lo que era: usaba un vestido de estampado florar que resaltaba el tono añejo de su cabello―. Aún no creo que tras tanto luchar para estar juntos hayan tirado su esfuerzo por la borda. Se querían tanto, Lena. Sé que tu padre a veces puede parecer un idiota, que lo es, pero con ella… era absolutamente diferente.

Todas las neuronas dentro de mi cuerpo se agruparon para entender lo que me decía. Lo hice al recoger la foto de la segunda boda de mis padres, la que no hicieron a escondidas, al mi abuela aceptarlo como un miembro de la familia. No se habían casado por la Iglesia, pero aunque no lo hubieran hecho mi madre adaptó el traje de la bisabuela a su tamaño y le hizo algunas modificaciones para la ceremonia civil y para que concordara con la moda del momento de pantaloncillos cortos, de tal forma de que ahora yo no podía casarme por la Iglesia con el vestido de los ancestros a no ser de que quisiera que me echaran a la calle con velo. La decoración también era simple. Solo había pequeñas flores colgando del techo a cada lado de sus rostros, pero lucía hermoso.

Obviando mi necesidad de vestimenta para el que debería ser uno de los días más importantes de mi vida y lo triste que se veía el sitio en comparación con la felicidad en sus caras al asumir la responsabilidad de un futuro juntos, le di la razón. Ellos se querían mucho. La foto y mis memorias lo gritaban, pero tanto cómo se querían llegaron a odiar la vida en conjunto que compartían. Las razones siempre se me harían desconocidas. Yo podía conocer un capítulo, podía saber que mi papá le fue infiel y que ella era una persona difícil de complacer, pero sólo ellos dos conocían con exactitud su historia de amor y qué fue lo que sucedió para que el final fuera tan agrio.

Siempre quedaría ese vacío en mi interior que clamaba por respuestas, sin embargo, debido a que no entendía cómo habían pasado de no poder pasar un solo minuto sin estar cerca del otro a no quererse ver en lo absoluto. Suponía que para llegar a esos extremos debías amar mucho a alguien. O debiste haberlo hecho, en pasado, hasta que te lastimó tanto que ni siquiera puedes soportar verlo en pintura.

―Todo pasa por una razón. ―Seguí metiendo las cosas en una cajita de cartón, entre ellas la foto, mi sonajero y los boletos de avión de nuestra primera ida a Margarita. El recuerdo de papá andando de la mano con mamá por toda la isla hacía escocer mis ojos―. ¿Vamos? Se nos hace tarde, abuela.

―Dios. ―Agitó su mano como si matara a una mosca invisible. En la sala tomé nuestros abrigos del perchero―. Ese cura dice que a las ocho y la misa siempre arranca a las nueve y media. No entiendo nuestro apuro, de verdad.

Alcé las cejas. Eran las nueve.

―Abuela, ven ―murmuré con calma mientras tomaba su mano y nos alejaba del cuarto de mamá con la cesta para nuestro picnic―. ¿Hace frío? ―pregunté ya que no había salido de casa en toda la mañana.

―Mucho, Yena.

―Toma ―le di su abrigo y me metí el mío, ambos fueron tejidos por ella durante navidad. Fue un regalo hermoso―. ¿Rubén ya está donde Juan? ―Mi hermano se quedaría en la casa de su amigo para que nosotras pudiéramos salir sin preocuparnos por su supervivencia―. ¿Se llevó su morral?

―Sí. Está allá desde hace horas, iban a jugar al minero.

―Minecraft ―corregí ahogando una risita.

Minero.

―¿Te crees gringa?

No pude más. Reí con su cara de hastío, una que duró todo el viaje hacia la Iglesia al concentrarse en la publicidad del gobierno esparcida por cada rincón del pueblo. No podíamos cruzar la calle o una esquina sin toparnos con cartelitos de los partidos políticos del país. Ellos gastaban el dinero proveniente del petróleo en publicidad y Photoshop, así como en pinturas cuyo color dependía de los candidatos ganadores que celebraban redecorando el país.

Al llegar a la plaza nos topamos con el gentío haciéndose espacio en los Jeeps. Nelly se coló una gran cantidad de merideños como miembro activo de la tercera edad, llevándome con ella con la excusa de necesitarme para caminar e ir al baño. Como resultado de su manipulación nos marchamos con el primer grupo de excursionistas.

El destino era Gavidia, una comunidad andina alejada de la sociedad a una hora en camioneta y rodeada de montañas. En ella la actividad agrícola era el motor de la economía y el imán de sus visitantes, así como la belleza natural de los páramos. No había casi turistas, pero sí se hallaba uno que otro campista debido al acceso que había al paisaje. Había muchas excursiones en montaña en la zona. Pasamos unos cuantos dentro de la camioneta, de veinte al menos diez eran extranjeros y nos devolvieron los saludos sin saber qué le habíamos dicho. Normalmente regalábamos un pitido, pero en ocasiones los locales se excedían y piropeaban, tomaban el pelo y, algunos pocos desadaptados, agredían.

― ¡Niño, si cocinas como caminas me como hasta lo pegado! ―gritó mi abuela amplificando el sonido de su voz con las manos.

Piedad.

Oculté mi cara de trauma bajo el cuello de mi abrigo. Mi abuela tenía la tendencia a olvidar que su reloj de arena había dado la vuelta y que esta estaba regresándose, el que era una adulta madura y no una niña. Mamá vivía repitiéndoselo, todos lo hacíamos, pero ella no nos hacía caso. No le prestábamos demasiada atención al final del día, sin embargo, ya que eso la hacía feliz.

No fui capaz de ver al chico u hombre que piropeó, así que me dediqué a perderme en la vista mientras apretaba la cesta contra mi pecho. Usé los audífonos cuando mis oídos empezaron a taparse. Player in C me ayudó a superar el trauma del momento y a echar un sueñito por el resto del viaje. Nadie más que el movimiento del todoterreno al acabarse la carretera me despertó. Nadie se atrevería a interrumpir mi sueño con lo que nos venía.

La mayoría de las actividades de entretenimiento que realizaba el comité cristiano de Mucuchies tenían un precio además del traslado. Este todo el tiempo estaba relacionado con una obra benéfica, en este caso era el ayudar a los agricultores con la cosecha. Para mí no existiría ningún problema si esto fuera en un terreno plano a temperaturas normales, pero los sembradíos estaban desde lo más bajo a lo más alto de los cerros, por lo que mis músculos terminaban doliendo al acabar y mi rostro adquiría un rojo-quemadura permanente por más bloqueador que me aplicara. De no ser por los kilos de verduras y hortalizas que regalaban en agradecimiento o porque mi abuela generalmente conseguía que me quedara en la parte baja, no me estaría arrastrando a ello.

―Yena, este año serán diferentes las agrupaciones. ―La culpable de mi próximamente apariencia de pimentón dulce apareció tras hablar con la encargada; su rival desde la promoción de bachillerato de 1968―. Marlene ha separado a los jóvenes de nosotros, dice que en vez de ayudarnos trabajaremos mejor si nos deja la parte de abajo con los niños y los manda a ustedes para la punta. Ay, Yena. ―Me abrazó al ver mi cara de trauma. Estaba a dos segundos de fingir enfermedad y quedarme en uno de los vehículos hasta que terminasen―. Hubiera sabido esto y no te traigo. Esa, además de bruja, es bien tonta. Las mujeres también deberían estar abajo. Es lo que hacían antes. Mandaban a los hombres a lo lejos y nosotras nos quedábamos con los niños y ancianos, y si se quejaban les hacíamos un caldo.

―A esa Marlene como que le está pegando el alzhéimer. ―Cecilia, una de sus aliadas, le echó más leña al fuego mientras miraba su manicure con nostalgia. Era la abuela de una chica que estudió conmigo el bachillerato. Marta y ella eran de una de las familias más ricas del pueblo―. ¿Recuerdas que tan rápido terminábamos? Nada como ese entonces.

―Claro que no, ¡esos eran buenos tiempos!

No pude evitar poner los ojos en blanco mientras el par reducía a Marlene a las cenizas. La mujer estaba en la lista negra de mi abuela por intentar robarle a su marido, el primero, y conseguirlo años después. Actualmente él seguía vivo, seguía con Marlene, y para mi mamá y para mí no era más que una semilla genética en nuestro árbol o un extraño que pasaba a beber agua cuando sus carreras de taxi coincidían con nuestra residencia, pues mi abuelo de crianza había sido el último esposo de mi abuela, Felipe, que en paz descanse.

Pero eso hacía a Marlene mi abuelastra.

Mis labios se curvaron hacia arriba al recordar todas las veces que, pequeña, me crucé con ella en algún sitio y la llamé de esta manera. A la mujer le faltó poco para sufrir un infarto debido a ello. En lo que a ella concernía, mi abuela, mamá, Rubén y yo solo éramos una mancha desagradable en el pasado de su esposo, uno que por más que deseara no podía borrar.

Mamá era muy parecida al abuelo. Yo era pelirroja por él.

La genética se vengaba peor que el karma.

Minutos luego me alejé de ellas con los audífonos de regreso a mis oídos y arrastrando un saco que duplicaba mi tamaño. Recoger papas en la cima de una colina con música era más fácil que recoger papas en la cima de una colina en silencio. Se hicieron las doce de la tarde cuando yo y unos cuantos más terminamos con nuestra parte ayudados de los animales, principalmente vacas y caballos, que ponían a nuestra disposición para cargar con el peso de los cultivos. Todo dentro de mí explotó de felicidad cuando oficialmente anunciaron que ya podíamos recoger.

Eso significaba que solo faltaba seleccionar las papas para mi familia, recoger nuestras cosas y nos iríamos. En ese momento me olvidaba de mis principios y mataba por un baño que me devolviera la humanidad, una taza de chocolate caliente y la suavidad de mi cama.

De lo único que me quejé tras el anuncio de mi liberación fue de tener que bajar para buscar la cesta y de la idea de volver a hacerlo con ella cargada debido a que nos darían las papas de regalo, las más pequeñas y feas, si uno mismo no cosechaba las suyas. Y no me quedaba más remedio que subir ya que la parte plana estaba llena y daban codazos, a lo que era especialmente vulnerable. Pero ni la altura ni el cansancio fue suficiente para poder con las últimas dosis de adrenalina que corría por mi sangre al saber que pronto nos marcharíamos. No importaba cuan duro tendría que trabajar, mientras más rápido mejor.

En lo más alto tomé aire bajo un roble. Cuando mi respiración se estabilizó me levanté y empecé a desenterrar las papas. No sólo había escogido mi ubicación por mi vena sociópata, también porque ya no había nada más en la parte alta que el recuadro de flores amarillas frente a mí. No creía que no las hubieran desenterrado por flojera, sino que más bien no las notaron. Estaban muy apartadas de los agujeros que dejaron las demás.

―No sabía que eras del tipo que recogía flores.

Dejé de halar las raíces y alcé la mirada. Sam permanecía frente a mí con una sonrisa gentil que desapareció al verme de frente. Su cámara, extrañamente no colgada de su cuello, cayó de su mano y aterrizó en una montaña de tierra sin piedras, seca. Me relajé cuando la tomó y no se quejó por ningún daño.

―No son flores ―le dije.

―¿Ah, no? ―Señaló la cesta. En parte yo no tenía derecho a corregirlo, pero mi objetivo principal eran las papas, no las flores amarillas que crecían con ellas―. No veo las papas, en lo que a la cámara concierne estás recogiendo flores. Fue lo que capturé. Las papas ni siquiera se ven.

―Están. ―Saqué una de entre los pétalos amarillos para que la viera―. A mí mamá le gustan las flores, algún uso les termina encontrando, ya sea como florero o de té. Mi abuela y yo se las llevamos.

Sam se agachó para recoger una cuyo tallo se dobló entre sus dedos. Pobrecita. Su encanto resultaba demasiado fuerte incluso para las flores.

―¿En serio usan esto… como decoración o medicina?

―Más o menos. ―Me abstuve de mencionar las mascarillas para el pelo, cremas para el rostro y compresas para las ojeras―. ¿Viniste con el grupo parroquial?

―No. ―Enfocó su lente en los árboles tras nosotros y disparó varias veces hacia ellos y la cerca junto a mí―. Vine a pie, he estado aquí antes y pensé que estaría solo. Necesito sacar unas cuantas fotos para un proyecto de una compañera. No sabía que hoy había esta especie de colecta.

―¿Futura arquitecta?

―No, estudia arte. Pinta.

―¿Entonces pintará lo que tú le des? ―pregunté genuinamente curiosa, eso sería increíble.

Los rasgos de Samuel se endulzaron con lo que sea que pasó por su mente antes de responderme. Dicho gesto despertó mi curiosidad y otra cosa parecida a mi intuición de médico ante una persona que muestra síntomas de algo sin tener idea de que está enferma.

No me mentiré a mí misma. También envió una punzada de decepción a través de toda mi médula espinal.

―Eso espero.

Tras un breve espacio de incomodo silencio me limité a ofrecerle una sonrisa y a seguir con lo mío. Tampoco era como si estuviera de visita en mi casa, por lo que no debía estar al pendiente de todo lo que hiciera. Mi prioridad era darme prisa para regresar con los otros e irme. No olvidaba mi mal aspecto, aunque tampoco me avergonzaba en demasía porque ya dicho pudor lo había perdido sacos de papas atrás.

No sólo se trataba de mi vestimenta sucia, unos cuantos reflejos en el agua de charcos y riachuelos me informaron de la granja de barro en la que se convirtió mi cara. En esos momentos podría estar perfectamente camuflada en campo de guerra. No era la única, pero a falta de guantes y de experiencia en el campo, lo que me hacía quedar como un bebé que está aprendiendo a comer, sí era una de las personas más sucias.

Aparté un mechón mojado de sudor de mi frente cuando él no se despegó con un soplo. En quince minutos había conseguido llenar media cesta, pero eso era más de lo que me había tardado con un cuarto de saco. También estaba agrupando las flores, por lo que podía estar orgullosa de mí misma.

Definitivamente me había ganado un baño.

Al terminar no tomé la carga por el mango de la sesta, sino que metí mis brazos bajo de ella y la alcé. Solo me fui cuando no encontré a Samuel para despedirme. Bajar fue considerablemente más difícil que subir debido a las altas posibilidades que tenía de caerme y el hundimiento de mis pies en la tierra, pero afortunadamente para mis extremidades desgastadas logré llegar a donde mi abuela me esperaba con un panqué y un refresco de piña. Lo comí y bebí con ansias dentro de la cabina de la camioneta mientras esperábamos que se llenara con la cesta de flores, papas y ajo a nuestros pies. Si cuando llegué el madrugar consiguió que echara un sueñito, mi agotamiento consiguió que cayera en coma sobre el hombro de Nelly en menos de un santiamén.

No era de las personas que soñaban hasta despiertas, pero Morfeo abrió las puertas de su mundo y me recibió en una tienda de fresas con crema donde pedí melocotón. Fue tan real que juraba haber saboreado el almíbar. Al despertarme esperé un momento para estabilizarme ya que de hacerlo muy brusco me dolería la cabeza hasta nuevo aviso. De regreso toda a mí limpié, apenada y con prisa, las comisuras de mis labios de restos de baba.

―¡Yena, cielo! ―Parpadeé mucho hacia Nelly mirándome con los ojos abiertos como platos―. ¡Menos mal que despiertas, ya iban a llegar los turistas a la laguna que hiciste que en el hombro del pobre muchacho!

Fruncí el ceño al girarme a ver a mi compañero de asiento. ¿A qué laguna se refería? ¿Por qué sentía mi rostro tan mojado?

―Hola, Yena.

―¡Sam! ―Me cubrí la boca por unos instantes. ¿Qué tan bajo tenía que caer con él?―. ¡¿Qué haces aquí?!

―Aproveché el aventón. ―Se encogió de hombros con desinterés, aparentemente indiferente a la laguna de baba en su hombro―. Es más sencillo que caminar dos horas hasta Mucuchies, lo malo es que no me dijeron que tenía que tener un impermeable.

―¡Y eso que no has visto cómo deja la almohada! ―continúo la abuela sonriendo con malicia que fue correspondida por él.

Cerré los ojos con fuerza. Cada célula de mi cuerpo deseaba desaparecer. Primero había sido encontrármelo en condiciones tan deplorables, lo que podía superar, pero babear en su camisa era algo que no podía pasar desapercibido. Lo miré y me ahogué al hallarlo sonriendo entre asqueado y divertido.

Ninguno de los dos podría.

―Abuela, ya. ―Acurruqué mi cuerpo contra el suyo, queriendo borrar dos generaciones de mi familia para no haber nacido nunca y así ahorrarme este momento de vergüenza―. Eh... eh... ¿cuánto tiempo me quedé dormida? ¿Media hora? ―Decidí que lo mejor para mí era ignorar la mancha de humedad en la camisa de Sam y hacer como si nada hubiera sucedido. Fingir demencia siempre era la solución universal―. Me despertó la bajada. Creo que los amortiguadores están malos. Siento hasta la última piedrita del pavimento.

―No han sonado. ―Sam arrugó la nariz en un gesto que me pareció tierno―. ¿Mañana tienes clases, Yena? Tendrás que descansar temprano o perderás el bus. Hoy has hecho un trabajo increíblemente rudo para una chica tan pequeña como tú.

Lo imité ante el uso de mi sobrenombre.

―Debía ir, pero...

―Pero no irás, Yena. ―Inhalé hondo cuando el codo de mi abuela se incrustó en mis costillas al acomodarse. Agradecí que lo notara y lo retirara antes de seguir―. Nadie te extrañará si decides tomarte un descanso uno de trescientos sesenta días al año. Tómate un descanso. Hasta donde tengo entendido mañana no tienes examen, ¿o sí? ―preguntó. Negué―. Bien, entonces tómate un día para ti. Nadie te lo sacará en cara. Si se atreven a hacerlo tendrán que vérselas conmigo.

―Es lindo saberlo ―respondí con sarcasmo.

Estaba segura de que al menos una persona sobre la faz de la tierra notaría mi ausencia en caso de secuestro o absorción alienígena, ella entre ellos. No era invisible. No ejercía influencia sobre la vida de los demás, pero me hacía notar. Sin embargo, como ella decía, estaba segura de que ninguno de ellos me reprocharía nada. Era demasiado correcta como para que una pequeña falta arruinase todo.

―Yo te extrañaré. ―El moreno nos tomó por sorpresa a las dos―. ¿Qué sería de mí sin Lena cayendo del cielo, cayéndome encima o simplemente cayendo? Y estoy seguro de que no sería el único que se sentiría vacío. ―Me guiñó y reí por nada, solo por eso, lo cual me hizo sentir estúpida cuando me di cuenta de lo que hacía. Aun así, no me detuve―. Habrá muchos corazones rotos en la audiencia de programas de comedia si te vas.

Me abochorné ante la mención de los programas de caídas. En lo que a mí concernía no era gracioso ningún tipo de contenido en el que se exponía a un ser vivo al sufrimiento, pero muchos otros tenían opiniones diferentes y estas eran el motor de la programación.

Otra razón por la que los odiaba era por mi mamá y Rubén amenazándome desde pequeña con llevar videos míos al canal si era mala.

―Bien ―gruñí apretándome contra mi abrigo tejido.

―No te enojes.

―No estoy enojada.

―No pareciera ―añadió Nelly con sarcasmo.

―¿Ves? Te enojaste ―siguió Sam.

Apreté los puños. ¿Por qué la tomaban contra mí los dos? Entendía si Samuel se quería vengar por mi baba en su camisa, pero mi abuela no tenía ningún motivo por el cual apuntar contra mí y frustrarme.

―No lo estoy ―gruñí más fuerte.

―Si tú lo dices... ―siguió él antes de cerrar los ojos.

Suspiré.

―Ella es un personaje, me imagino que lo sabes, ¿no? ―mencionó la abuela como si nada, casualmente, anunciándome indirectamente el tipo de infierno humillante que se venía―. Por lo menos me dio tiempo de advertirte mientras la bella durmiente dormía.

Abrí los ojos de par en par. A veces llegaba a odiar la costumbre de ella de hablar de todo con todos.

―¿Qué... qué te dijo? ―le pregunté temiendo la respuesta como nunca he temido nada.

Ni siquiera al Coco.

―Me contó que te tiene que arrastrar a la Iglesia, que espera que no seas una médico corrupta, que eres una buena muchacha, que adoras los niños... ―Tomó aire―, Que se te hace difícil congeniar y que debo cocinar rico. ―Con esto último se sonrojó brutalmente como nunca se había sonrojado antes―. No pidas detalles, por favor.

―Uh, bueno.

―¿Es cierto?

Como estaba en medio de ellos dos se me hizo difícil voltearme para verlo a la cara, pero lo conseguí tras varios quejidos de mi abuela en sueños, la cual había desertado la misión de la manera más brusca, y  de Sam.

―¿El qué?

―Todo.

―Sí, la mayoría. ―Le sonreí. No había sido tan malo después de todo―. No siempre consiguen arrastrarme a la Iglesia. Dejaron de hacerlo cuando cumplí quince años.

Odiaba cuando mamá lo hacía. Despertarme a las siete los domingos, cuando debería estar descansando la carga de la semana, para ir a escuchar palabras con las que no estaba de acuerdo al cien por ciento.

―¿Por qué lo dices así? ―pregunta con genuina curiosidad.

―¿Así cómo?

―Como si no creyeras.

―Claro que sí creo... ―Ni yo misma me lo creí. Estaba tan en contra de la Iglesia y lo que predicaba que mentir sobre ello era imposible―. Está bien, puede que no, es complicado. Aún no sé si creo o no, no lo sé. Una parte de mí dice que sí, que debe tener algo de cierto si tantas personas lo asumen como su verdad, pero la otra… no lo cree.

―¿Por qué no?

Tomo una honda bocanada de aire.

―Porque de ser Dios no me alegraría que mis hijos fueran unos en casa y otros fuera, y tomaría en cuenta los tonos grises a la hora del juicio final. ¿Por qué una persona que se ha dedicado toda su vida a hacer el bien es condenada por un error? ―le respondí en una mueca―. Lo veo hipócrita. Nos pide que no juzguemos al prójimo, pero él lo hace. No creas que soy el anticristo, solo no sé cuál es mi posición en cuanto a la religión. Existe algo de fe en mí, pero no sé cómo llegar a ella y hacia dónde dirigirla.

―¿Hiciste la primera comunión?

Dejé mi rostro lo más inexpresivo que pude.

―Sí, e hice la confirmación. Tal vez incluso me case por allí. Y también me bauticé, ¿quieres que te enseñe mi certificado libre de demonios?

Sam soltó una de sus roncas carcajadas.

―No hace falta.

―Bien, porque orgullosamente puedo decir que soy una persona libre de exorcismos desde hace un par de años ―canturreé intentando sonar orgullosa de ello, pero ganando miradas de reproches y expresiones boquiabiertas de las personas junto a nosotros.

Había olvidado con quienes estábamos.

―Me doy cuenta de ello, créeme. ―En un acto de confianza que tomó todo de mí no reprochar, cogió uno de mis rizos y lo estiró para que luego revotara hasta volver a la normalidad―. ¿Qué opinas de lo de esperar que no seas una médico corrupta?

―Opino que hasta el momento no me atrae cualquier actividad que comprometa la vida de mis pacientes y una recompensa―respondí con completa sinceridad. La vida de una persona, para mí, era lo más importante. Esto no era un juego―. ¿Por qué? ¿Tengo cara de traficante de órganos?

―La verdad pareces el tipo de persona a la que llevaría a mis hijos si tengo ―respondió sin ocultar una sonrisa.

―¿En serio? ―Tuve un cursi momento en el que quise entregarle una tarjeta con mi número y la dirección de mi consultorio imaginario―. Espero que vayas con ellos, será divertido. ¡Haremos tanto!

―¿Lo ves? ―Puso su mirada en blanco―. Eres la única persona que conozco que haría de las inyecciones, tomas de temperatura poco amistosas y malos diagnósticos algo no tan malo, aunque me da un poco de pánico la idea de ti caminando con una aguja o… peor, un bisturí en la mano.

―Es lo que querré hacer ―río.

―Se nota ―murmuré con suavidad.

Ladeé la cabeza.

―¿Y tú?

―¿Y yo...?

―¿Cuál es tu propósito arquitectónico especial? ―pregunté echándome hacia atrás para mirarlo.

―Eh... ―Se acarició la nuca con nerviosismo, pareciendo en cierta medida intimidado con mi inocente pregunta―. ¿Hacer del mundo un lugar más agradable a la vista? No lo sé, Lena, no he pensado en ello.

―¿Y más seguro?

―Y más seguro. ―Quizás no entendió mi indirecta de hacer que en las construcciones no hubiera bordes afilados, pisos con baldosas resbalosas o ventanas sin protección, entre otras cosas, pero esperé que algunas de mis ideas le llegaran por telepatía. Sería el mejor, en mi opinión, si lo lograba―. Estamos por llegar, tal vez nos faltan unos quince minutos o menos, ¿vas a casa?

―Sí, pero primero debo pasar por el costurero con mi abuela ―miento para evitar que vuelva a seguirme a casa.

―¿Te acompaño?

―También pasaremos a cobrar su pensión al banco.

―Puedo esperar.

―Y por la tienda de telas para ver si han llegado nuevas... ―seguí mintiendo, el ascenso a casa, en el que casi perdió la vida, latente en mi memoria.

No quería ser responsable de más dolor muscular en él. Suficiente había tenido con caminar hacia Gavidia y luego subir la montaña. Tomando en cuenta que lo había hecho todo por una amiga, o quizás algo más, se había ganado la imagen de persona amable y desinteresada a mis ojos, pero tampoco abusaría de ello y menos cuando aún lo conocía tan poco.

―Puedo dar mi opinión ―contraatacó.

―Iremos con las papas.

―¿O simplemente puedo ir a casa y buscarte mañana para ir a tomar algo ya que no irás a la universidad? ―preguntó rindiéndose a la idea de acompañarnos con un suspiro resignado.

Abrí la boca para replicar que sí iría a clases porque acaba de recordar que debía presentar un trabajo, lo que sí era cierto, pero un chispazo de dolor ascendiendo desde mi espalda baja me detuvo en seco. Me di la vuelta al identificar el tipo de pellizco como uno de los que solo Nelly podía dar. A primera vista parecía que seguía dormida, pero en un segundo vistazo la encontré escudriñándome y asintiendo como loca.

Mordí el interior de mi mejilla.

―Está bien, ¿me esperas en la tiendita donde te dejé la otra noche?

Afirmó―. ¿A las dos está bien para ti? ―Asentí lentamente, preguntándome cómo demonios había llegado a este punto―. Ahí nos vemos.

Ya habíamos llegado a la plaza de Mucuchies para cuando logramos concretar nuestra salida, así que nos despedimos con una palmada en el hombro. Mi abuela decidió despertarme y ayudarme a bajar la cesta. Afortunadamente pedimos un taxi porque ninguna de las dos podía más con su peso. En él me apoyé contra el vidrio y tomé la absurda decisión de dormir aunque sea los cinco minutos que duraría el trayecto a casa.

―Lena, ¿desde cuándo tú recorrerías medio pueblo en esas fachas? ―preguntó con tono burlón―. Eres tan mala mintiendo, cariño, cómo se nota que heredaste esa parte del donador de esperma. Al menos Marlene sabe cuándo la engaña.

Gruñí, consciente de lo que quería decir. Samuel tal vez, al igual que nosotras, lo sabía. Pero ya no importaba. Nos veríamos mañana. Ya si me iba a reprochar algo lo haría para ese entonces.

Lo que restaba del día solo quería dormir en paz.

7

No sé si fueron las interrupciones de mamá mientras dormía o las dos horas de racionamiento eléctrico que me hicieron temblar de frío, pero mi humor era el peor jamás registrado desde que el último T. Rex se enojó consigo mismo por no alcanzar a su presa, escondida de él en un hoyo, gracias a la longitud de sus brazos. Tan malos eran mi ánimos que la comida me asqueó y tuve que forzarme a ingerir un tazón de crema de arroz. Justo ahí empecé a arreglarme en cámara lenta para salir con Samuel. Era mediodía y con mi estado, en el que casi gateaba por el dolor de mi cuerpo, fue un milagro que estuviera lista a quince para las dos.

Nelly silbó cuando salí de casa.

─Qué bonita muchacha, ¿no, Luis?

El vendedor del gas enrojeció.

─Gracias, abuela. ─Mi psicopatía no impidió que me alzara de puntillas para depositar un beso en su suave mejilla arrugada. Ella merecía todos los besos del mundo─. Vuelvo a las cuatro, me he llevado el celular. Si mi mamá llega primero le dices que...

─Que se aguante.

─No. ─Arrugué la frente. Si le decía eso probablemente me quedaría sin salir por un siglo. Mamá no compartía sus mismos ideales liberales─. Le dices que estoy por llegar. No quiero problemas.

─No, Lena, ya estás grande. Es normal que salgas. Rosa debe aceptar que ya creciste. No puede pretender tratarte como una niña cuando ya tu talla de sostén es más grande que la suya. ─Si lo de Sam ayer me hizo querer que la tierra me tragara, su sermón enfrente de un extraño me hizo querer enterrarme yo misma─. Anda, yo me encargo. Por mí llega mañana.

¡Por ella ya tuviera panza y estaría casada!

─Está bien, llego a las seis. ─Suspiré. Embozó una sonrisa a raíz de su leve victoria─. Llamas si sucede algo, abuela. Nada de meterte en problemas por mi culpa. Le dije a Rubén que estuviera pendiente, pero… por favor. No pelees con nadie mientras no estoy ―le rogué debido a que, en mi ausencia, siempre tendía a meterse en problemas con mamá.

─Bueno, ya veremos ─cedió y en el último momento me abrazó. Al hacerlo liberó mechones de mi trenza rusa. Iba a replicarle hasta que vi la apreciación brillar en los ojos de Luis, el chico gordito del gas, y deduje que debía verse bien─. Anda ya, Yena. No quiero que el pobre piense que lo dejas plantado.

─Adiós, te quiero.

─Y yo.

Descendiendo a la tiendita estuve satisfecha de mi elección. Las medias y el vestido con mangas, gris de capas de poliéster, protegía mi piel de los gélidos restos de neblina y hacía, a la vez, que me viera bastante bien. También tenía brillitos y pequeños pelajes sueltos que hacían que se viera chic. Al llegar, sin embargo, mi momentánea felicidad menguó al adentrarme en una decepcionante soledad.

─Señorita, ¿está bien? ─preguntó el encargado del quiosco, un señor de mediana edad que vivía cerca de casa.

Seguramente tenía la mano en el teléfono para llamar a la policía debido a la loca rara pelirroja pisoteando impacientemente, sospechosamente, frente a su negocio.

─Sí... sí. ─Limpié mis lágrimas de cocodrilo. No podía creer que me hubiesen dejado plantada en mi primera cita─. Solo me acordé de algo triste, pero ya pasará.

Sus rasgos rudos se suavizaron.

─¿Solo eso? ¿Está segura de que nadie la sospechó?

─Solo eso ─le aseguré.

─Dios, chica, no quiero meterme en asuntos que no me importan, pero tengo tres hijas y sé cómo llora una mujer cuando la lastiman. Viéndote a ti no pareciera...

─Hola, Lena ─lo cortó la voz de Sam.

─¡Sam!

Sin pensarlo me arrojé a sus brazos. Con la dicha de no haber echado raíces dejé el periódico caer en la acera. Cuando nos separamos él lo recogió. Se quedó ojeando las noticias y aproveché para hacer lo mismo con él: al igual que yo no iba con un montón de abrigos, lo habitual, sino que con un fino suéter de lana y pantalones caquis. Sus botas de montaña fueron el detalle que más me sorprendió a la par que su cabello despeinado, a lo que no terminaba de acostumbrarme por más que lo viera, y el no toparme con su cámara. Sus lentes, los mismos de montura sencilla, le daban un toque que complementaba su estilo entre hípster y leñador.

Tras despedirme del dueño del quiosco que nos veía como si no entendiera nada, empezamos a andar en silencio. Lloviznaba. Por suerte era bajar y no subir las calles. El único esfuerzo que suponía cruzar medio pueblo era el tenernos que frenar para no caer por la inclinación. Sam, como era de piernas largas y a mí me costaba llevarle el paso, más de una vez me ofreció su brazo en medio de un resbalón. En una esquina, a unas cuadras del hospital, nos detuvimos a tomar aire porque me mareé. No entendía qué me pasaba. No era común en mí irme de nauseas de la nada.

Tenía que salir más a menudo por asuntos extracurriculares. Era eso. Mi pobre cuerpo, acostumbrado a mi escritorio y a hacer postres por diversión, no soportaba la emoción de la aventura.

─¿Lena? ─me llamó despegando los ojos de la pantalla de su teléfono, que sacó apenas nos detuvimos, para enfocarlos en mí.

─¿Sí?

─¿Vamos a otra parte?

─¿A dónde? ─Entrecerré mis parpados. Las gotitas de agua mojaban mi rostro─. ¿No íbamos por un café?

─Íbamos, pero... ─Lo guardó en su bolsillo─. Un café lo podemos beber cualquier día y aquí llueve. Puedes enfermarte si seguimos. Escuché que hay una feria artesanos cerca de Derecho, ¿quieres ir?

La Facultad de Derecho de la ULA se ubicaba en el centro de la ciudad. Conocía la feria, un montón de hippies con mercancía sobre mesas o sábanas en la plaza, y gran la cantidad de bellezas con las que uno se topaba. Estaban el año entero y en ciertas épocas había más que en otras. Esta era una de ellas. María y Laura querían ir el fin en una búsqueda del tesoro, aretes, y yo rechacé su invitación por tener que estudiar. Ir con Sam era diferente, sin embargo, porque con un poco de suerte él no sería toda impaciencia y me permitiría leer la cubierta de libros sin contrarreloj.

Le sonreí a él y a la idea.

─¡Claro! ─acepté con entusiasmo.

Esperamos la ruta, que no tardó en llegar, y montamos la fiesta en el bus. Yo iba de pie, terminé cediéndole el puesto a una embarazada, y él sentando. Me dio la opción de ir al revés, pero me negué porque así me sentía menos pequeña, más alta y poderosa. El truquito surgió efecto porque el camino me sentó bien pese a las curvas debido a que el aire de la carretera chocaba directamente en mi rostro. Nos la pasamos hablando de sus profesores, mejor amigo y gatos. Los últimos, Ferrari y Ron, me descolocaron. Nunca pensé en Samuel, o en ningún hombre en realidad, construyéndole un castillo de madera a los animalitos.

Me enterneció.

─Recuerdo cuando Covayo llegó a casa. No me lo podía creer ─murmuré desganada en comparación con la emoción que ponía en cada palabra cuando hablaba de ellos.

─¿Estabas muy emocionada? ─preguntó con curiosidad.

─No, asustada, no me gustaban los animales.

─¿Qué cambió?

─Mi hermano no asumió la responsabilidad y me tocó hacerme cargo. ─Un estremecimiento me recorrió al embocar tantos recuerdos de popo y pis de perro en el piso, tazones de agua y comida vacíos y pelaje maloliente─. Simplemente comenzamos a pasar tiempo de calidad y me di cuenta de que realmente no tenía una razón para odiarlo. Me acostumbré a él, supongo.

─¿Lo amas?

¿Lo amaba? ¿A Cobayo? ¿Qué clase de pregunta era esa? Sonaba tan... zoófilo.

─Lo quiero.

Sam estalló en risas.

─Bien, con ese discurso de novela ya iba a llamar a protección de animales.

Tras el pequeño dialogo cambiamos de tema a la falta de consideración de algunos, que golpeaban con el morral a otros, en los medios de transporte. No lo dejamos, alzamos mucho la voz, hasta que el muchacho junto a mí entendió la indirecta y se lo colgó del lado contrario para romperle la costilla otro desafortunado. No era masoquista, me hubiera movido de poder, pero el pasillo estaba atestado de pasajeros y reclamarle sería hipócrita porque a veces hacía lo mismo por accidente y descuido.

Para cuando llegamos a Mérida habíamos acordado presentarle sus gatos a Covayo, también que yo debía enseñarle nuestros álbumes familiares por mi derrota en quién ve más autos rojos o blancos. El autobús no nos dejó muy lejos de la feria. Solo recorrimos media manzana para terminar entre la casa parroquial y una estatua de Simón Bolívar, rodeados de árboles y carpas con puestecitos dentro, con sonrisas tontas por lo esplendido que era nuestro entorno. El granito bajo nuestros zapatos estaba como nuevo, las rejas de las bancas pintadas y las aéreas verdes vibrantes y coloridas. A pesar de que ya eran las cuatro, hora en la que inicialmente ya estaría de vuelta, estaba feliz de haber aceptado salir con él y de cambiar nuestros planes.

Ya ni rastro de mi mal humor.

Samuel, por otro lado, no cumplió con mis expectativas del compañero de compras perfecto. Si bien era cierto que yo mantenía la mente más abierta de lo usual, que no estaba enfrascada en libros de medicina a un precio menor que en las librerías, que quería verlo todo y que me fascinaba hasta el más mínimo objeto, también lo era que a medida que pasaban los minutos su expresión se volvía más amarga y sus respuestas más secas.

Ni rastro del algodón de azúcar que pensé que era a jornada completa.

─Mira este. ─Levanté un imán para la nevera hecho de piedra, como una mini escultura de Miguel Ángel para la cocina, y la metí dentro de mi rebosante cesta de compra; la extensión de la tarjeta de crédito de Rubén original iba a arder─. ¡Y estos! ─Le enseñé un juego de aretes de plumas de pavo real, al final sí entendí la emoción de encontrar bonitos accesorios, y él me respondió con la indiferencia que yo hace unas horas le daría a María─. ¡Vamos, Sam! ¡Anímate! ─Me tomé la libertad de darle un caderazo que lo hizo gruñir. En vez de sonrojarme o avergonzarme me ofusqué. ¿Pude haberle transferido mis hormonas locas? Quizás sí y él lo estaba pasando mal por mí─. Oye, lo siento, si estás enfermo o cansado podemos irnos. Yo creo que con esto ─señalé la mercancía que escogí─. Duermo feliz.

Procesó mi declaración con semblante serio.

─¿No me odiarás por cortar tus alas de compradora compulsiva? ─preguntó con tono impaciente, esforzándose por no ser un idiota, pero fallando miserablemente.

─No, no lo haré. ─Le entregué mi rectángulo mágico a la dependienta─. Además, no tengo dinero infinito. ─Mi papá no tenía dinero infinito─. Gracias por traerme, Sam, fue bueno, pero ya no tengo nada más que comprar. ─Mentira. Me retractaría y vendría el fin de semana con las chicas porque me faltaba la acera de los libros y, sorprendentemente, quería más aretes. Pero entendía que él, siendo las cinco, quisiera irse─. En serio.

Para terminar de convencerlo le di una sonrisa que torturó mis mejillas. Eso finalmente lo compró. Podía dejar de fingir ser un encanto.

─Está bien. ─Se relajó─. Estaré afuera.

"Afuera" era dar dos pasos y renunciar a la sombra del toldo. Mi labio inferior tembló. Tal vez mis expectativas habían sido demasiado altas.

Para alivio de Sam la mujer tras las mesas no tardó en volver con mi tarjeta y la bolsa con mis cosas. En el recorrido que dimos, que no era ni la mitad de la feria, había acumulado tres por brazo. No era normal en mí gastar tanto deliberadamente, le estaba dando una imagen surrealista y ficticia de mí, pero la mayoría de lo que llevaba, exceptuando la estatua de Miguel Ángel y los aretes, era necesario: cremas, ungüentos, cafés y jabones artesanales, chocolates, un bolso para la universidad, entre otros gustos que requerían ser cubiertos con urgencia y que me había permitido debido a su buen precio, belleza y autenticidad.

─Sam, el autobús es por allá. ─Señalé en dirección contraria a la que estábamos tomando. Si seguíamos por dónde él iba terminaríamos en Derecho─. ¿O quieres ir a otro lugar? ─Troté levemente, un espectáculo tipo Sarah Jessica Parker en el centro comercial por la cantidad de bolsas de compra, para alcanzarlo─. ¿Sam?

Finalmente nos detuvimos en un callejón de concentrado olor a pintura, al que era alérgica, y cuadros y artistas por doquier. Era comparable con un pasadizo de Venecia: estrecho de ladrillos, exiliado del mundo y lleno de ilusiones y secretos.

─Eh... Lena. ¿Podemos ver pinturas? ─preguntó señalando lo que para mí era equivalente al pasadizo de la muerte. Cuando me miró descubrí un atisbo entusiasmo, sin embargo, que no pude pasar por alto.

No importaba lo molesta que estuviera con él. Era una mirada bonita. La psicóloga que me atendió cuando mis padres se divorciaron, exigencia de mi mamá para cerciorarse de que no había trauma, una vez me dijo que la bipolaridad no existe. Que todos tenemos madera para llegar a experimentar bruscos cambios de humor. Científicamente no me hallaba en aptitudes para darle o quitarle la razón, pero aquí y ahora iba a favor. De lo contrario su repentino cambio de humor no tenía una explicación.

─Si eso gustas hacer. ─Fingí interesarme en un cuadro de frutas para el comedor. De la pared de mi sala colgaba uno similar. Probablemente mamá lo compró aquí. Ella, al igual que Sam, era una fan del arte─. Te espero aquí.

─¿Eso quieres? ─Asentí con firmeza. Si lo seguía corría el riesgo de terminar con una vía en una sala de emergencias─. De acuerdo, estaré por aquí mismo.

Era serenamente hermoso.

─A la orden. ─Un hombre en los treinta, de pelo canoso y guardacamisa, me sacó de mi ensimismamiento─. ¿Te apetece un dibujo?

Tardé en descubrir que junto a mí, a un lado a mis espaldas, estaba su caballete y una lámina con docenas de fotografías con sus interpretaciones a lápiz. Lo hacía realmente bien. Y no solo eran los bocetos en sí, aunque el papel amarillo no tenía nada que envidiarle al fotográfico, sino los sentimientos que transmitían. Sus recreaciones se me hacían más reales, más cercanas al recuerdo, que las imágenes impresas.

─Yo... no tengo una foto, señor. Lo siento en serio ─tartamudeé─. ¿Otra vez será? De verdad hace un buen trabajo. Lo admiro.

Realmente era así. Por su talento era capaz de abandonar mis tabús con las cámaras. Estaba segura de que no había nada que él pudiera hacer que no quedara bien. Sus manos debían de estar bendecidas por los dioses.

─Tranquila ─respondió con una serenidad increíble─. Puedes venir cuando quieras y con gusto te pintaré.

─Gracias.

─Tienes un rostro de ángel, chica ─dijo antes de volver a su trabajo, momento en el que decidí un centésimo vistazo a Sam.

Me arrepentí de haberlo hecho.

Tenía rato congelado en el mismo sitio: de pie frente a una morena con un pañuelo rojo y pincel en mano. Estaba acompañada de un sujeto, que tomando en cuenta las manchas en su ropa debía ser su mentor o un colega, pero Samuel aparentemente solo tenía ojos para ella. Llevaba teniéndolos desde que entró. Aparte de verla no echó más que un vistazo a las pinturas o por encima de su hombro a mí. Y no lo podía culpar. Era un hombre y ella muy guapa, carismática por su forma de sonreír y seguirle la conversación sin dejar de pintar. Tenía el cabello corto, pero brillante y ondulado, como un halo de luz hecho por olas del mar, y desde la distancia detallé un delicado rostro que le hacía competencia al de María. Era alta, delgada, pálida, estilizada y se reía mucho. Su risa era igual de encantadora, nada de pica-cauchos o locomotoras.

Era perfectas y sus pinturas, por lo que notaba, tampoco estaban mal. Las de su puesto eran paisajes de Mérida, montañas de Sierra Nevada en su mayoría, que halaban al observador al plano ambiental. Hablando con una perspectiva acorde a su sitio de trabajo, ella era un hada al nivel de la magia que allí nacía. Ahora entendía la indiferencia y la molestia de Sam ante mi tardanza, también su decisión de venir aquí en lugar de llevarme a tomar un café en nuestro pueblo, pero a mí Bradley Cooper podía coquetearme y yo por eso no dejaría a alguien en las nubes de tenerle aunque sea un ápice de estima.

Cuando me cansé de esperar otra de sus ojeadas me levanté. Por mi mente pasaba la idea de ir y quejarme, pero pese a todo no quería arruinar su momento. Obviamente él era feliz con Picassa. Claramente no estaba ni enfermo ni cansado, era mi compañía lo que molestaba, así que terminaría mi recorrido a solas, tranquila, sin ningún gruñón. Luego lo buscaría y de no encontrarlo me iría. Me negaba a seguir aguardando. Y tampoco le daría más vueltas. No le había dado motivos para que me dejara de lado. Siempre fui amable con él, o creía estarlo siendo, y no pensaba que las compras lo hubieran cambiado tanto.

─¡Oiga! ─Detuve mi andar junto a las puertas del edificio, imponentemente antiguo, de la facultad─. ¿Quiere una escultura? ¡Seguro encontrará alguna de su agrado! ¡Venga y vea!

Había caminado sin rumbo por varios minutos, así que hice caso a su llamado por curiosidad y terminé con un elefante de alambres para mi habitación que, debía admitir, lo compré con algo de rabia nublando mi sentido común.

En lo que me adentraba de nuevo a mar de peatones hallé algo más que llamó mi atención, haciéndome detener abruptamente en medio de mi camino de regreso. Era un puesto en las escaleras de la facultad, de manta que se diferenciaba de los demás por contar en su mayoría con tarjetas hechas a mano sobre papel marrón. También había esculturas de alambre; flores, en especial orquídeas, autos de hace unos años y pequeñas personas, pero ninguna tan delicada como la letra cursiva que él garabateaba.

Era hermosa.

Los libros de caligrafía quedaban opacados al lado de ella, lo que me extrañaba debido a que la mayoría de los chicos, cometiendo el error de generalizar, no escribían tan bien como las chicas. Recordaba que incluso la letra de algunos de mis compañeros de clases era muy similar a los petroglifos que veíamos en historia.

─Puedes... puedes leer si quieres ─murmuró su autor con timidez que encontré dulce, autentica y dolorosamente hermosa ya que poseía un trasfondo genuino.

¿Qué hacía este chico aquí?, me pregunté a mí misma completamente maravillada con sus ojos y el movimiento impecable de sus manos contra el papel.

De repente el desplante de Sam no dolía tanto.

─¿Y si las daño? ─pregunté con una sonrisa a medias.

Sus amigables irises, de los azules más claros en la escala de degradación de colores, me transmitían cierta confianza. Una confianza ciega difícil de conseguir en estos días dónde la trampa y la crueldad ganaban la batalla por el corazón del ser humano. Y nada de él era actuado, me fijé, debido a la forma en la que sus mejillas se ruborizaban y evitaba verme directamente a los ojos.

No podía serlo.

Solo verlo me hacía querer abrazarlo y susurrar en su oído que el mundo un día sería tan bueno como para que personas como él lo habitaran. Por su extraño acento no era de acá, no de Venezuela, ni de Suramérica. Quizás europeo. La palidez de su piel, mucho más que la mía y la de Picassa, lo gritaba. Era casi albino. Me devolvió la sonrisa con inseguridad una vez se dio cuenta de que no renunciaría a una mirada directa.

Entonces me cortó la respiración. Recordé todas aquellas veces que leí en un libro cómo se supone que es ese primer momento inicial donde tu alma reconoce a su par, pudiera reconocerlo en ese momento o no.

Tenía hoyuelos en las mejillas.

Era mi sueño hecho realidad.

─Tomaré el riesgo ─murmuró casi inaudiblemente.

Y yo le tomé la palabra.

****

La mayoría de los poemas no eran de su autoría, él señalaba la identidad del autor al final, pero los que sí le pertenecían eran igual de asombrosos. Muchos de ellos trataban de animales. Por lo general empleaba metáforas infantiles que a simple vista me hacían morir de ternura, pero que al leer detalladamente me revelaban significados mucho más profundos. Devoré los de muestra sin pagar, lo que me hizo sentir mal porque solo compré tres tarjetas, y su libreta al enseñármela.

Sentada a su lado para leerla recordé que Sam compartía la misma pasión y que jamás, sin contar el poema del bar, me había enseñado algo de su autoría. En otras circunstancias habría anotado preguntarle a mi lista de quehaceres. Molesta y dolida por el fracaso de nuestra primera salida de amigos, o lo que sean dos personas que se encuentran una y otra vez sin motivo aparente, no.

Había estado tan equivocada al pensar que era algo más.

─A veces... haces... peces ─leí en voz alta el final de un poemario de cartulina─. Es muy bonito, aunque no lo entiendo. ¿Me podrías decir qué significa? ─Solté una risita, mis mejillas sonrojándose al verlo mirarme sin parpadear: al menos ya no se escabullía de mi vista─. Lo lamento. Debes pensar que soy tonta.

Me sorprendía cómo podía a simple vista verse como lo más sencillo de este planeta, pero, escondido tras la ilusión de simples letras, significar mucho.

─Nunca pensaría eso de ti, pero no, no es mío ─confesó viéndose algo decepcionado al respecto─. Lo siento. Tampoco sé qué quiere decir. Lo he intentado descifrar desde que tengo memoria, pero… nada viene ─dijo dándose un golpecito en la cabeza.

─No tiene firma, pensé que los que no tenían firma eran tuyos ─murmuré un poco asustada de haberme hecho una idea equivocada, ¿y si ninguno le pertenecía?─. ¿No es así?

Asintió─. Así es. ─Ladeó la cabeza de tal manera que un par de mechones castaños acariciaron su mejilla. Mis dedos picaron por las ganas que me entraron de tocarlo, no, acariciarlo─. Ese es la excepción. Siempre hay excepciones, Len.

Me sonrojé y no por vergüenza. La forma en la que pronunciaba mi nombre me embobaba. Ocultarlo era difícil. Su voz era grave y llena de amabilidad checa. Era una llave universal a los corazones.

Sin excepciones.

Su acento, además, causaba otras sensaciones en mí no tan aptas para menores de edad. Era la primera vez que me sucedía algo así con alguien. No me refería a desear a alguien, puesto que al igual que toda chica alguna vez tuve mi crush con alguna estrella de cine o de pop, sino a verdaderamente querer, no sus manos sobre mí, sino a las mías sobre él.

─¿Por qué no lo tiene? ─pregunté para asegurarme.

No quería decepcionarme de nuevo.

─Lo escuché en la radio, en La Habana. No presté mucha atención al nombre porque iba ocupado discutiendo el visado con un amigo, pero la frase se quedó en mi mente. ─Cerró los ojos concentrándose en una época lejana, lo cual me hizo caer en cuenta de la longitud de sus pestañas─. A veces… haces… peces. No he podido descifrar su significado, de verdad que no, pero sé que tiene uno verdaderamente fuerte. Generalmente así sucede con las cosas simples. No nos damos cuenta de que existen hasta que nos concentramos bien en ellas.

─Yo… ─empiezo a decir, pero entonces caigo en cuenta de un detalle importante y me emociono, mis ojos abriéndose como platos. Siempre había querido ir a Cuba, en parte por curiosidad de saber si era tan malo como todos decían, en parte para ver de cerca sus conocimientos sobre la medicina─. ¿Cómo así? ¿También estuviste en Cuba?

─No mucho tiempo. ─El mochilero de nuevo cerró los parpados con una expresión ofuscada. Mientras charlábamos arremangaba su camisa de mezclilla. Se vestía muy similar a Sam, solo que más desaliñado─. No me fue muy bien. Tuve problemas con mis caseros. No sabía bien el español, aun no entiendo por completo el inglés, y comunicarme era una... ─Frunce el ceño de manera profunda─. Merda.

─Mierda ─lo corregí.

─Mirda ─intentó.

Reímos.

─¿En cada país sobrevives a base de poemas?

─No. Depende de la ciudad, del país. Mérida es... ─Separó los brazos como un dios sosteniendo su creación─. Cultura. Aquí llamo la atención, pero estuve en Valencia y nada.

─¿Valencia? ─No podía estar hablando en serio. ¿Cuántas coincidencias tendríamos?─. ¿Hace cuánto? ¿En el centro? ¡Tienes que contarme todo! No puedo creer que hayas estado allí.

Eduardo se rascó nerviosamente la nuca─. Sí. Dos meses. Viví en Morón y vendía junto a la catedral.

Me mordí el labio. ¡Yo había estado visitando a papá!

Con la emoción del pensamiento de habernos podido cruzar antes pese a la gran población que ocupaba la pequeña ciudad al centro del país, a solo dos horas de Caracas, mi desconocimiento de Morón y el hecho de que allá no me separaba de los aires acondicionados, sonreí. Dicha excitación también se notó en mi tono.

─Yo estuve allá. Mi padre vive allí. Pasé unos días con él en su casa. ─Su mirada brilló al entender─. Hubiera sido genial verte.

─Tal vez lo hiciste y no te diste cuenta.

─Tal vez tú a mí también ─repliqué amando la cero vacilación de su tono.

─Len... ─Suspiró─. Si te hubiera visto lo habría recordado, créeme. No eres una persona difícil de olvidar.

─Tú igual. ¿Entonces por qué yo habría de olvidarlo?

─Mírame. ─Lo hice─. ¿Ves rizos de fuego, pecas de canela y ojos de almendra? ─Volví a soltar una leve risa por su rima. Al parecer hacerme reír de mí misma no era tan complicado─. Es imposible no verte.

La parte posterior de mi cuello picó cuando un nombre se me vino a la mente.

─Dile eso a las personas que no lo hacen.

─Si no lo hacen es porque no lo merecen.

La forma en la que lo dijo, lo que dijo, me cohibió. Era como si tuviera plena convicción de ello. En su mirada veía que no mentía, él en realidad lo creía así. Aquello me conmovió a la par que me hizo darme cuenta de que a veces, muchas en realidad, no me auto valoraba lo suficiente. Eduardo, forma hispana de su nombre que no entendí en checo, era un extraño que apenas me conocía y exageraba, pero tenía tanta razón.

─¿Tienes otro poema? ─rompí el silencio.

─No, ya se acabaron, pero...

─¿Pero?

─Pero podría enviarte algunos por correo. ─Su rostro se contrajo; él no se llevaba con la tecnología─. ¿Me das el tuyo?

─Claro. ─Cambié el destino de un trozo de papel. Ya no tendría un hermoso poema en una hermosa letra, sino mi correo en jeroglíficos─. ¿Tú a mí el tuyo?

Su correo sí no fue la ruina adolescente con mayúsculas y minúsculas. ¿Cómo algo con una arroba era tan lindo?

─Listo.

─Bien. ─Me levanté del escalón sobre el que estábamos. No creía que me hubiera dado una dirección falsa, así que ya teníamos un medio por el cual seguir hablando y un motivo. Y yo tenía que volver con Samuel. Ya anochecía y ya lo había perdonado por dejarme en la intemperie por Picassa. Le ofrecí mi mano, él la estrechó. La suya era cálida─. Yo debo...

─Debes irte, lo entiendo.

─Lo siento, Eduardo, fue un placer.

─Fue mío, Len.

Y, tras sonreírme una última vez, volvió a encorvarse sobre sí mismo y a escribir o reescribir un poema más, quizás el que lo llevaría a la fama unos años después.

8

Todo el fin de semana lo pasé en casa. Al final, por más linda que me resultara la idea de reencontrarme con el par más claro de ojos de los dos que han invadido mis pensamientos, desistí de regresar a la ciudad debido a los deberes en casa y en la universidad. Mi mamá se vengó de mi abuela y de mí por mi escapada haciéndonos limpiar cada rincón de la cocina el sábado. Y los profesores, por otro lado, se vengaron con nosotros enviándonos las fechas para los siguientes parciales por correo ese mismo día a media noche. Pruebas que vendrían demasiado pronto y me tuvieron paranoica, angustiada y muy ocupada preparándome hasta que el lunes, harta de sentirme tan ansiosa, decidí desprenderme de un poco de tensión empezando el día con una larga ducha. Para tomarlo me levanté treinta minutos más temprano y encendí inciensos en mi habitación, por lo que al salir titiritando del baño el suave aroma a canela y manzanas invadió mis fosas nasales.

Aunque cuidé de mí misma y me mimé más de lo que lo había hecho en meses, al verme en el espejo no me reconocí: mis ojeras estaban más profundas que nunca, mi piel había cobrado un color blancuzco enfermizo y mis párpados prácticamente se cerraban solos. Mientras me vestía vi en un rincón de la habitación, una apilada arriba de la otra, las bolsas resultado de mis compras con Samuel. De entre una de ellas asomaban los pendientes de pavo real. Los tomé con sumo cuidado, más por observarlos a fondo que por no dañarlos, y los colgué de mis orejas. 

Até mi cabello en dos trenzas para que se pudieran notar entre los rizos rojos. Tras cubrir las imperfecciones de mi rostro con maquillaje, empecé a reconocer restos de humanidad en mí. Aunque estuviera a punto de desplomarme sobre el suelo, ya mis jeans y el suéter que había escogido no iban con mi rostro. Me veía, me sentía, extrañamente diferente: como si tuviera esta necesidad de verme bien para algo o alguien, pero sin saber para quién o qué. Así que terminé dentro de medias, un vestido con estampado de puntos y un abrigo. El uniforme no era estrictamente obligatorio si no teníamos clases prácticas, así que no habría ningún problema al respecto. También tomé mi nueva mochila. Tal vez más tarde tomaría un bus al centro.

─Hola... ─me saludó el autobús que iba a la universidad uno de los chicos grandes que solía golpearme por accidente.

─Hola. ─Me senté en el puesto que su amigo me cedió. Hoy no estaba de ánimos para negarme a cualquier gesto de amabilidad─. Gracias.

─De nada ─contestó él sonriéndome.

Llegué temprano. Las butacas estaban llenas, pero extrañamente el autobús aún estaba vacío y por ello se había detenido por más tiempo en la parada. Los asientos, sin embargo, ya estaban ocupados. Los dos amigos gruñeron cuando una ola de estudiantes entró y los obligaron a moverse más hacia atrás, entre ellos el desaliñado Samuel luciendo tan o más demacrado que lo que yo esta mañana. Aquello me desconcertó más que la ausencia de estudiantes. Los de arquitectura permanecían relajados prácticamente todo el año, salvo que estén preocupados por conseguir dinero para sus materiales.

El enojo volvió a resucitar dentro de mí cuando comprobé que se dirigía hacia mí. No me notó instantáneamente, no tenía por qué hacerlo, pero cuando lo hizo sus ojos cafés se iluminaron y luego, al siguiente instante, dicha luz fue consumida por la culpa. Aparté la mirada y renuncié a mi plan inicial de dormir lo que durara el trayecto metiendo una mano en mi mochila en el piso para sacar De ética y la moral, un pequeño y corto libro hecho por un profesor de otra universidad pública del país para conseguir un ascenso, y fingí perderme en sus páginas.

Mi actuación, sin embargo, no evitó que me hablara.

─Lena... ─lo oí murmurar mientras hacia un raro sonido con su garganta.

No aparté la vista de las letras que ni siquiera leía.

─Sam.

─¿Cómo estás?

Cerré el libro para toparme con sus propias señales de agotamiento, casi sintiéndome mal por él porque parecía estar a punto de desmayarse. Si no me hubiera dejado a mi suerte en Mérida le habría cedido mi asiento, pero lo hizo. Me dio un motivo para toda mi furia pelirroja en él sin sentirme mal, así que él y mi compasión podían irse a la mierda.

─Nadie me ha violado o asaltado últimamente porque un idiota con el que salí me dejó sola, casi a la mitad de la noche, en una ciudad bastante insegura, así que bien. ─Forcé una sonrisa en mi rostro. Una gigante─. ¿Tú?

─Lena... ─Su frente se arrugó en una secreta agonía sin sentido. Si le importé tan poco cuando decidió olvidarse de mí y dejarme tirada como un perro callejero, ¿por qué le importaba ahora?─. Lo siento.

─Te perdono.

Sus ojos cafés volvieron a brillar.

─¿Sí?

─Sí.

A pesar de haberlo «perdonado», lo que no fue más que una vil mentira para evitar seguir intercambiando palabras con él y recordando lo sucedido, regresé a mi falsa lectura e ignoré sus siguientes intentos de entablar conversación. Lo hice aun cuando la poca fuerza en su voz me indicaba una y otra vez que algo no iba bien con él y que estaba haciendo un grandísimo esfuerzo para hablarme. Debí haberle prestado más atención en ese momento. Como futuro médico debí haber sido capaz de dejar de lado mis estúpidas emociones y concentrarme más en las señales, preocuparme por ellas, que enviaba su cuerpo de que, en efecto, no estaba trabajando correctamente: el sudor en la mano que se aferraba al asiento frente a mí, el leve temblor de sus piernas normalmente firmes, los pequeño estremecimientos que lo recorrían de vez en cuando y su respiración irregular.

Nada de eso lo noté.

O al menos no hasta que fueron demasiado evidentes.

─¿Sam? ─lo llamé cuando, en una curva demasiado estrecha, su mano derecha se soltó del pasamano y la otra no fue suficiente para resistirse a la fuerza de la gravedad, por lo que casi se cae.

─Eh, Lena ─dijo, o más bien susurró, acomodando sus lentes.

─¿Te sientes bien? ─pregunté estúpidamente.

Estaba claro que no era así.

Pero él me ofreció esa sonrisa ladeada.

─Sí. Tranquila, pelirroja, solo estoy cansado.

«Pelirroja».

Estuve a punto de quejarme por el mote, lo iba a hacer para aliviar la tensión y terminar haciéndole aceptar mi puesto a cambio del permiso para llamarme así, cuando otra curva lo volvió a tomar desprevenido y esta vez sí terminó en el piso del autobús. Lo que convirtió las risas de los estudiantes en exclamaciones de pura preocupación no fue el hecho de que Sam no se levantó, sino el hecho de que en el desmayo, causado por el mareo y la debilidad de su organismo, su cabeza impactó contra una lámina de metal que conectaba un asiento con el piso sobre el que estaba. De la parte posterior de su cráneo salía sangre que se acumulaba en un pequeño charco bajo él.

El chofer maniobró con el volante para detenerse a una orilla de la carretera. Los estudiantes evacuaron el autobús en un santiamén. Dentro se quedaron los encargados de algunos movimientos, fueran de izquierda o de derecha, haciendo llamadas al 171 y otros números de emergencia.

─Soy estudiante de medicina ─dije sin pensar cuando intentaron sacarme.

─Entonces haz algo ─exigió uno de ellos.

Por supuesto que sí.

Mis prácticas no pasaban de ser tomas de tensión, vías, diagnósticos comunes y revisiones rápidas. Todavía estaba en la parte teórica de la carrera. Sabía qué hacer en estos casos, cómo, pero nunca había plasmado las letras en los textos a la realidad. Tenía un diplomado en primeros auxilios que de pronto era demasiado complicado de llevar a cabo. De la manera más torpe e inexperta, saqué un par de guantes de la parte delantera de mi mochila, se suponía que mi tercera clase en el día iba a ser en la morgue, y sostuve su cuello para protegerlo del movimiento en caso de haberse lesionado. Era lo único que podía hacer sin un título. Lo bueno era que estaba inconsciente, pero aún respiraba sin dificultad.

La ambulancia llegó veinte minutos después. Debido a los problemas por los que pasaba el país, estaban escasos de recursos y no traían collarín. Ese detalle casi me hace llorar. ¿En qué país las personas sobreviven al ataque pero no al trayecto? Me quedé en esa posición tras tener el visto bueno de los paramédicos. Volvimos a Mucuchies con el sonido de la sirena de fondo.

Una hora después, cuando se cansaron de mi insistencia y ya le habían agarrado puntos, entré a su cubículo de observación en emergencia. Por fortuna la herida no había sido mucho más que un corte. Su energía, sin embargo, era escasa. Por eso una vía con suero estaba conectada a su brazo. Presentaba un leve cuadro de desnutrición y falta de sueño. Es decir, tensión y estrés acumulado en una fila hasta que esta por fin se derrumbó por el peso. Nada más grave que eso.

─Despertaste ─susurré cuando medio separó los párpados con un dramático aletear.

─Mhmm. Sí, mamá. Ya me voy a levantar. ─Se envolvió más con las mantas─. Dame cinco minutos más, yo... ─Bostezó─. Cinco minutos.

─Está bien.

─Mmh. Gracias.

Cinco minutos después, Sam abrió los ojos más de lo normal al verme leer De ética y moral, esta vez de verdad, sentada en la butaca para los invitados. Le sonreí. Ya no estaba molesta. Al contrario, ahora me sentía muy culpable.

Me falló, pero yo me fallé más a mí misma y a él.

─¿Cómo estuvieron esos cinco minutos?

─¿Lena? ─preguntó mientras parpadeaba, enfocándome. Le alcancé las gafas. Mi sonrisa se hizo más ancha cuando me ubicó tras ellas─. ¿Qué haces aquí? ¿Qué... qué hago aquí?

─Tuviste un pequeño desmayo en el autobús. ─Aprieto su mano entre las mías─. No es nada grave. Según los exámenes de rutina estás bien, pero el médico ha mandado a hacerte placas y otras pruebas para asegurarnos de que todo marcha bien contigo. ─Peino su cabello hacia atrás para que me vea bien─. ¿Por qué no estás alimentándote como debes?

Samuel tragó─. ¿Ah?

─Sabes de lo que hablo.

─No, no lo sé.

─Lo sabes ─insistí─. Sam, seré médico en tres o cuatro años. No puedes mentirme de esta forma. Dime.

─Está bien. ─Soltó un suspiro resignado─. He estado trabajando y estudiando más de la cuenta. Debí excederme. Lo siento por haberte asustado a ti y... ─Palideció─. Al resto del autobús. Dios. ─Deja caer la cabeza abruptamente contra la almohada─. Probablemente deben estar pensando que morí o algo, Lena. Creo que hice un espectáculo.

Ignoré lo que dijo acariciando su cabello. Era la primera vez que me atrevía a ello y estaba bastante segura de que sería la última. Nunca tendríamos este tipo de acercamiento, determiné pensando en Picassa y Eduardo.

No nos correspondía a nosotros.

Saberlo me lleno de un extraño alivio, pero también de un sentimiento de pérdida que no pude pasar por alto. Sam, sin entender probablemente una mierda de lo que estaba sintiendo, cerró los ojos. Para él probablemente solo era la chica loca del bus que resultó la líder del movimiento, estudiante de medicina, poseedora de dos pies izquierdos, una abuela loca, una vena completamente romántica…

Solo alguien más del montón.

─Solo preocúpate por mejorar ─susurré.

Asintió.

─Lo haré.

Mi frente se arrugó.

─Pero Sam... ¿por qué estudias tanto para arquitectura? ¿No se supone que solo hacen planos y ya? ─Mi subconsciente en parte me castiga por esta pregunta: no hay nadie que odie más subestimar a parte de mí. Es una acción completamente arrogante. Aclaro mi garganta en un intento por rectificarme─. Me refiero a, ¿tienes muchos parciales o algo? Al parecer es más difícil de lo que pensé. Todo el mundo, incluyéndome, cree que solo se trata de dibujar. Debe tener su ciencia, ¿pero de ahí a desmayarte de la nada?

Sam, en lugar de darme una de sus respuestas filosóficas, sonríe lentamente, haciendo una mueca de dolor como si el sonreír le generara alguna especie de sufrimiento. Me sentí mal por él. Además de los exámenes, ¿algo más podría estar sucediendo en su vida que le impidiera alimentarse adecuadamente? Mi corazón se rompió pensando que no podría estar tan lejos de la parte desnutrida de la población

─Todo tiene su dificultad, Lena, pero no estaba estudiando para arquitectura. ─Tosió débilmente─. Me debo ver como una completa mierda para que tengas esa expresión de susto en tu lindo rostro, ¿cierto?

No lo dudé. Asentí.

─¿Seguro de que es porque estabas estudiando? ─Afirmó de nuevo, esta vez con más fuerza─. ¿Para arquitectura? ─Ahora negó. Jugué con un hilito suelto de mi suéter para no dejarme llevar por la ansiedad y sacudirlo por respuestas─. ¿Ah, no? ¿Entonces para qué?

─No. Estudiaba para Letras.

Mis ojos se abrieron de par en par.

¿Pensaba cambiarse de carrera? ¿Estudiar las dos a la vez? Quise, en parte, dar giros de felicidad por su iniciativa, pero por otro golpearlo por haberme asustado.

─¿Presentarás la prueba?

─Sí, presentaré la prueba para empezarla en otra universidad como estudiante de intercambio en el extranjero. En Madrid. Nuestra universidad abrió la convocatoria hace unas semanas, por lo que no tuve mucho tiempo. ─Me ofreció una sonrisa triste. Me quedé sin respiración. Pensé que solo se pasaría de facultad, no que dejaría de verlo por el campus─. Espero quedar. Tengo mucha competencia. No soy el único interesado en expandir sus alas y volar.

Me paralicé.

No, no lo eres, me dije para mí misma.

  ─Lo harás ─le di ánimos a pesar de lo triste que sería no verlo más, negándome a mí misma la verdad.

También deseaba sentir esa libertad de poder escoger mi sitio en el mundo.

9

Siempre recordaré la expresión en el rostro de Eduardo cuando tuvimos nuestra primera cita en una de las galerías de la ciudad, una situada estratégicamente cerca del sitio en el que nos conocimos, durante una exposición de arte dónde los autores eran los finalistas de un concurso libre dado por la facultad, y vimos la exposición ganadora en todo el fondo de la galería. Los tres cuadros estaban colgados contra la pared, uno al lado del otro, alumbrados por una luz naranja que salía del suelo en dirección hacia ellos. Varias cadenillas de flores los rodeaban también, incrementando de alguna manera la belleza de sus marcos sin opacar el contenido de estos.

Mi cuerpo empezó a temblar levemente cuando todas las personas en la exposición se fijaron en mí y empezaron a aplaudir, señalarme o a felicitarme por mi trabajo como modelo, arrastrándome lejos de mi cita de la noche. Eduardo, por otro lado, tan pacifico como era lo permitió con una sonrisa, preguntándome por qué no le había dicho que había participado en la exposición.

Le respondí que ni yo misma sabía que estaba en ella.

─Luces hermosa en este ─me dijo Liliana Pointers, una estadounidense que en esos momentos era la mejor profesora del área de fotografía de la universidad, señalando el montaje que Sam tomó de mí cuando estaba en lo más alto del teleférico─. Te ves tan feliz que haces que las personas que te ven se pregunten qué están haciendo mal con sus vidas. Tienes una hermosa sonrisa. Me encantaría fotografiarte en algún momento también. Estoy segura de que podríamos hacer un buen trabajo juntas.

Inhalé profundamente, no pudiendo hacer nada más que darle la razón. Yo no era una modelo, no era hermosa, no era tan feliz como me veía allí, pero Sam había hecho que todo eso sucediera. Había hecho que mi sonrisa se viera como una creación divina llena de plenitud y satisfacción por el simple hecho de estar sentada sobre la nieve, bañándome a mí misma con ella. Es algo estúpido, sí, pero que aparentemente me hizo más feliz que cualquier otra cosa.

Sam lo había captado justo en ese momento.

─Y este… por Dios, chica. ─Me señaló llena de lodo en lo más alto de la montaña, agachada frente a un montecito de flores, metiendo las manos en él. Sam tenía razón. Parecía estar recolectándolas, no buscando papas, pero eso no era lo más lindo del cuadro, sino mi expresión de satisfacción y calma─. Luces agotadas, pero aun así satisfecha con el trabajo que hiciste, con sus resultados, conforme contigo misma. Ni hablar de este.  ¿Podrías decirme cómo lo hicieron? Es magnífica.

Nos señala a mí y a Arena riendo junto a la laguna negra, las nubes posicionadas estratégicamente sobre nosotras, la neblina a nuestros pies. No entendía nada de ello, ¿los caballos reían? Viendo la sonrisa bajo el hocico de la yegua mientras cepillaba su melena, mis ojos cerrados en la más absoluta concentración, no encontré ninguna respuesta para dar que explicara nuestras tantas coincidencias. Ninguna que explicara cómo él podía capturarme de esa manera; de una forma que nadie más podía.

Solo algo se me vino a la mente.

Fue lo mismo que le dije a todos los que me preguntaban desde entonces─. Momento y lugar correcto.

Mientras que cualquier otro podría darme una patada en el culo por ello, por no revelar cualquier especie de técnica, el rostro delicado y angular de Liliana se iluminó con una sonrisa. Esa pequeña contestación parecía ser suficiente para ella.

─Sabía que Samuel haría algo como esto ─dijo riendo─. Está completamente loco, pero dio en el blanco contigo.

¿Dar en el blanco conmigo?

Eso captó mi atención, ¿conocía directamente a Sam?

─Él me dijo que las fotos serían para una compañera ─gruñí recordando sus palabras─. ¿La exposición está a nombre de una chica? ─pregunto ya que ha demostrado que estamos en confianza.

Liliana soltó otra risita.

─Te mintió. Ha estado dentro de este concurso por meses. Se ha esforzado más que ninguno de los exponentes buscando una inspiración. ─Bajó la voz hasta que solo yo fui capaz de escucharla. Su acento gringo de alguna forma me hizo cosquillas, pero tan enfrascada como estaba en la conversación no reí─. Aún si no te hubiera presentado a ti, habría ganado con cualquiera de las fotos que vi de él con anterioridad.  Eran paisajes bastante buenos, demasiado profesionales para esta universidad, en mi opinión. Es un prodigio, pero…

─¿Dio más hondo en el clavo conmigo?

Su sonrisa burlona pasó a algo más suave.

Me estaba empezando a preguntar si la mejor profesora de fotografía de la facultad de arte consumía algo más que cafeína durante sus descansos.

─Yo diría que lo dieron, Lena, no solo él. Los dos. ─Apretó mi hombro con suavidad maternal─. ¿Sabes algo? Para que Sam fuera capaz de encontrar el ángulo perfecto, el momento perfecto, tú debiste haberle dado una razón. Ninguna obra de arte carece de significado. Viendo estas fotos… ─Su apretón se estrechó un poco más─. Todos podemos ver lo mucho que significas para él o, en un dado caso, lo magnitud del sentimiento que quiso compartir a través de ti, pero lo dudo.

Separé los labios para responder, pero una segunda voz me interrumpió metiéndose en nuestra conversación.

─¿Tú eres Lena? ─preguntó una pequeña chica asiática.

Su pelo negro era sorprendentemente largo y oscuro, completamente liso sin siquiera una onda interrumpiendo su caída. Me tomó con la guardia baja. Era la primera persona que veía que lucía más baja e indefensa que yo. Mientras todos lucían su mejor vestido, por otro lado, incluyéndome, ella traía un par de leggins de cuero y un suéter gigantesco de rayas en tonalidades calientes. El distintivo de artista sobre su pecho izquierdo era lo único que la relacionaba con la exposición. En sus manos sostenía un delicado sobre blanco.

─Sí. ─Me acerqué sigilosamente─. ¿Por qué?

Estaba cansada de las sorpresas por hoy. Ya con lo que llevaba de la noche solo quería que Eduardo me llevara a casa, lugar donde las personas dejarían de señalarme como si tuviera dos cabezas.

─Sam me dijo que te diera esto. Hace dos semanas se fue a Madrid y no pudo estar en la exposición. Dejó esto para ti en caso de que vinieras, de lo contrario habría tenido que ir a buscarte a tu facultad y… ─Tomó una bocanada de aire─. El asunto es que me ahorraste el trabajo viniendo. Eres igual que en la foto, por suerte. Tenía miedo de que hubiera usado Photoshop y no fuera capaz de reconocerte.

─Gracias ─murmuré tomando el sobre y viendo a la lejanía a Eduardo, quién hablaba con uno de los expositores y me echaba uno que otro vistazo de reojo.

Mi corazón se aceleró aún más si cabe cuando me sonrió subiendo un pulgar. Subí un pulgar de vuelta. Estaba bien. Aún podía sostenerme por mí misma. Todavía las emociones no me habían hecho caer del todo, pero estaba segura de que en cualquier momento sucedería y necesitaría alguien para sostenerme.

También, de alguna forma, estaba segura de que él estaría ahí para mí.

─Ling, ¿qué te parece si la dejamos sola un momento para que pueda abrirla? ─le preguntó Liliana mientras, sin dejarla responder, la empujaba en dirección a otra exposición y me guiñaba un ojo gesticulando fuerza.

Tragando, me apoyé en la pared más cercana y leí.

Querida Lena,

Lo siento por haberte mentido. No eran fotos para una amiga, bueno, al menos no las tuyas. Si te hace sentir mejor, sí me encontraba tomando fotos paisajistas para ella cuando apareciste tú. ¿Recuerdas a la chica del centro? ¿La pintora? Es ella. Somos amigos desde hace un tiempo, la amo, considero que es el amor de mi vida, no te voy a mentir, pero tampoco te mentiré omitiendo el hecho de que no sentí lo mismo que tú: como si pudiéramos llegar a pertenecernos.

Pero el universo fue una mierda presentándonos demasiado tarde, cuando estoy enamorado hasta los tímpanos de Gaby, si hubiera sucedido un par de años, si no la amara tanto… créeme que habría caído a penas sentí tu lindo cabello, con aroma a vainilla, acariciando mi mejilla cuando te sentaste junto a mí en el autobús.

Te escribo esto en lugar de dejarlo pasar porque ni siquiera yo soy tan idiota. No permitiré que pases más tiempo del necesario pensando en mí cuando mi cabeza estará con alguien más. También para decirte que parte del premio que recibí hace unas semanas, cuando me anunciaron ganador, es para ti. Lo dividí mitad, mitad. Con mi mitad pagué el boleto de avión para Madrid, porque no lo incluía la beca, el de Gaby y parte del arrendamiento de nuestro primer sitio. Lo tuyo está esperando por ti en la oficina de la empresa que patrocinó el concurso. Busca a la profesora Liliana. Ella te ayudará.

Y sí, Lena.

Lo vi en tus ojos, los ojos más lindos, cada maldita vez.

Lo sentí, también.

Y también dolió.

Para cuando terminé estaba de cuclillas en el suelo, mi pecho ardiendo, Eduardo corriendo para venir a ayudarme. Me había deslizado sobre la pared a medida que leía. Cerré los ojos una vez sentí mi rostro contra su pecho oliendo, en lugar de roble, a una mezcla entre hierba buena y menta.

Por primera vez no se sintió correcto.

****

No me derrumbé hasta que me bajé del taxi y entré en casa. En contra de lo que pensé, no fue Eduardo quién me sostuvo mientras me derrumbé, sino mamá. Ella me abrazó a penas me vio llegar, su expresión de molestia borrada al instante en el que se percató de mis lágrimas, alcanzándome antes de que pudiera derrumbarme de nuevo. Estaba usando uno de sus camisones de seda con los que se veía hermosa, completamente apetecible para ser una mamá, pero que nunca se había atrevido a usar con alguien más que no fuera papá.

─¿Tan mal te fue, Lena? ─preguntó acariciando mi cabello como no hacía desde que era una niña.

─No es eso, mamá ─sollocé─. Eduardo es un ángel.

Se separó de mí para mirarme con expresión confundida.

─¿Entonces?

─Él es perfecto para mí ─continúe─. Pero creo… creo que me enamoré de alguien más antes de conocerlo. Sé que es el camino que debo elegir, es todo lo que una vez soñé, pero… pero Sam…

─Duele dejarlo ir ─completó con una sonrisa triste.

Asentí antes de hundir del todo mi cabeza en su pecho y llorar como una niña a la que le han quitado su juguete favorito, mis labios moviéndose por instinto mientras le cuento nuestra historia. Nuestros encuentros. Sobre las fotografías. La carta se la enseño, entonces sus ojos se llenan de lágrimas como los míos y sostiene mis manos mientras dice:

─Sé que lo hice mal para ti y tu hermano al no renunciar del todo a… lo que vivimos yo y tu padre. ─Acarició suavemente mi mejilla─. Sé que fue un mal movimiento de mi parte, pero no fue debido a nada que alguno de los dos hayamos hecho, aunque hicimos muchas cosas malas, sino a lo mucho que nos amamos. ─Me abrazó más fuerte─. En parte me siento culpable por lo que estás sintiendo, Lena. Quizás si te hubieras criado junto a alguien que lo hubiera tomado de una forma diferente, quizás más fuerte, no estarías…

─Detente, mamá ─la corté sintiéndome mal por todas aquellas veces que pensé lo mismo que ella─. Esto es algo que no puedes controlar. Ahora lo sé. Quizás las personas que dices  que fueron más fuertes no sintieron tanto como tú.

Mamá, en lugar de responder, solo enterró su rostro en mi cuello y lloró. Lloró como nunca antes lo había hecho desde el divorcio. Lloró como una persona a la que le han roto el corazón desde cada ángulo. Lloró hasta que me di cuenta de que tenía que ser fuerte para ella, de que, en comparación con su dolor, yo solo sentía una pequeña espina atravesada en mi pecho, confirmando lo que dicen de que generalmente podemos ser menos débiles por las personas que amamos aunque lo seamos más con nosotros mismos. Acariciando su cabello de la misma manera maternal que ella había hecho, me forcé a ser fuerte para ella una última vez.

A partir de aquí mamá tendría que ser fuerte para mí.

****

Mis dedos se deslizaron a través del papel. La letra de Sam no es tan delicada como la de Eduardo, pero era bastante sofisticada en comparación con el promedio. Me pongo de puntillas frente al closet de mamá para alcanzar la caja de los recuerdos. La guardo allí después de tantos años, junto a sus fotos con papá y las demás cosas, sintiendo cómo si me hubiera perdido de algo en ese entonces, probablemente algo precioso, pero feliz de haber sido capaz de renunciar a ello. Gracias a eso le pude dar la bienvenida a algo mejor, algo que no tiene comparación o precio. Mis dedos viajan hacia abajo, hacia mi vientre hinchado de ocho meses, mientras mis labios se curvan en una sonrisa que no puedo retener.

Han pasado tanto tiempo desde que sucedió, tantas cosas, una historia de amor por entero, la mía y la de Eduardo, dos si contamos la de mamá con uno de los mejores amigos de papá, tres si tomamos en cuenta a Rubén enamorado del segundo mejor promedio de su promoción de ingeniería, cuatro si hablamos de la abuela tomando café cada día con el dueño de la tiendita de abajo, cinco si involucramos a papá y a su quinta esposa…

Sam se siente como una vida que pudo ser, pero que no tuvo tiempo ni cabida en este plano dónde mi corazón, ahora más que nunca, está con alguien más. Él fue una opción que no tomé, que podía corresponder, pero que no me arrepiento de no haber tomado en cuenta. No lamento no haber sido más atrevida. Haber luchado más porque se fijara en mí. Lo sé cada vez que Eduardo fija sus ojos en nosotros, en mí y en su bebé creciendo en mi interior, nuestra pequeña Lissa, con todo el amor y aprecio del mundo. Él es mi otra mitad. Incluso lo supe a penas lo vi, enamorada como estaba de Sam, como si por fin alguien hubiera sido hecho para mí.

Elección de mi shampoo favorito en la farmacia cuando va a hacer la compra. Cocinar mi comida favorita. Pintar nuestra casa, no ésta, sino nuestro apartamento en Mérida, de mi color favorito y lograr que se vea bien. No hay nada que pueda hacer sin que él ya lo tenga en mente: me conoce y considera demasiado bien, como si fuera una extensión de su cuerpo a la que no pudiera renunciar.

Sé que no pude haber escogido mejor.

EPILOGO

Mi vida dio un giro de ciento ochenta grados cuando llegué a Madrid. No solamente dejé la mitad de mi carrera atrás. También las fotos. Los poemas. Las artes. No gané la beca en letras que se suponía ayudaría a despegar mi carrera como escritor, pero sí me alisté para una beca parcial para continuar con mis estudios de arquitectura desde el inicio. Después me fue bien. No me puedo quejar. Soy capaz de darle a mi familia todo lo que quiera y necesite, pero siempre he sentido que una parte de mí, una vital parte de mí, se quedó atrás en Venezuela.

Una que ni un buen salario, ni el maldito éxito que cualquiera podría envidiar, ni las malditas mejores cosas del mundo podrían llenar. Es como si fuera un maldito farsante de mí mismo. A veces, cuando estoy con mis chicos, es soportable porque en parte me convertí en esto por ellos, para poder proveerles, pero por otra… sencillamente estaba cansado de no vivir como verdaderamente quería.

Por eso cuando volvemos a nuestra tierra seis años después con el objetivo de que Ernesto posea amor y recuerdos hacia ella, mi corazón late completamente de nuevo. La cultura me envuelve en su meñique. Las palabras. La manera de ser de las personas. Los paisajes. Aunque Gaby no ame estar aquí y apenas llegó insistió en comprar los boletos de regreso, yo estoy tentado de arrojar a la mierda mi vida en España y regresar.

No hay nada como el hogar.

****

Llevamos dos semanas aquí cuando ya estamos en el hospital. O mejor dicho, cuando Ernesto y yo estamos en el hospital. Mi esposa ha estado pasando sus días aquí poniéndose al día con sus viejos amigos artistas, solo deteniéndose cuando Ernesto y yo planificamos actividades de turismo. Eso me alegra. Espero que termine adorando estar tanto aquí, añorando sus días de pintora paisajista, que finalmente acepte nuestra propuesta de quedarnos. Ya no somos un par de jóvenes. Tenemos el suficiente dinero sobre él como para no preocuparnos más por un tiempo. Fuimos muy ahorrativos los primeros años de nuestro matrimonio para  tener la universidad de Ernesto cubierta, sin si quiera pensar que en un par de años mi carrera como arquitecto estaría despegando.

─Nunca te cansarás de comer helado aunque sepas que en exceso te hace daño, ¿cierto? ─le pregunto al pequeño canalla que tengo como hijo con una ceja arqueada, pero sin culparlo en lo absoluto─. Estoy cansado de decírtelo.

No solo estamos de vacaciones en dónde todo empezó, con respecto a su madre, visitando a la familia, dónde, a su vez, sino que a solo unos metros del hotel hay una maldita heladería de los mil sabores que no es solo patrimonio del estado, del país, sino de la humanidad ya que se encuentra en el libro de récords. No es algo que ni siquiera veamos de dónde venimos, Madrid, aunque sea parte de un país del primer mundo. Además, hay sabores en nuestra tierra natal que simplemente no están en otros sitios. Yo mismo perdí la cuenta de todos los que extrañaba sin darme cuenta.

Cada minuto que paso aquí es una razón más para quedarme. Ernesto parece estar de acuerdo, por otro lado, ya que se ha hecho amigo de todos los niños que viven cerca de la casa de sus abuelos, niños de su edad que asisten a un pequeño colegio privado y que serían sus compañeros de estudiar acá. Allá en España no es que haya podido congeniar muy bien con sus compañeros. Siempre ha sido muy resentido con respecto a ellos, por lo que verlo sonreír con otros niños es un alivio que Gaby debería tomar en cuenta.

─El helado de nucita estaba muy bueno, papá ─jadea apretándose el estómago con una mano, arrugando su camisa de Cars en el proceso─, pero creo que fue el de  chocolate blanco el que me hizo daño. He comido nucita todos estos días y nada pasó. Fue el chocolate blanco, estoy seguro ─insistió con la nariz arrugada.

Pongo los ojos en blanco, arrepintiéndome, no por primera vez, de mi decisión de alquilar una habitación en un hotel tan cerca del pequeño paraíso lácteo. Debí habernos alojado en los páramos. Mejor vista. Mejor ambiente. Mejor forma de convencer a Gabriela de no irnos. Probablemente habría sacado su lienzo y se habría reusado a abandonar nuestra habitación hasta que tuviera una colección completa de cuadros listos, pero esa habría sido la mejor forma de amarrarla.

Gaby está donde haya inspiración.

─Ernesto, no es bueno comer tanto helado, mamá y yo te lo dijimos. No tenías que manipular a tus abuelos así. ─Aunque estoy seguro de que aunque no lo hubiera hecho de igual manera habrían violado la norma de su madre y mía, sus padres, de no darle demasiado dulce. Como no lo veían todo el año era el niño más consentido del planeta cuando se encontraban. Juguetes, dulces, idas al parque. Ernesto definitivamente tenía razones de más para quedarse─. Es de malas personas. No puedes usar a los demás así para conseguir lo que quieres. Los pudiste meter en problemas con nosotros, tus padres, porque te dijimos que no.

Ernesto me miró con una ceja arqueada, gesto que heredó completamente de mí, su cabello negro y espeso, el cual heredó completamente de Gaby, cubriendo parte de su frente. Solíamos cortárselo cada dos semanas, pero nos detuvimos cuando nos dimos cuenta que era inútil. Crecía muy deprisa y Ernesto, nuestro chico de seis años, adoraba usarlo largo. No tanto como parecer una niña, gracias a Dios, sino lo suficiente como para guardar semejanzas con la versión miniatura de una estrella de rock. No le decía nada porque yo mismo, a su edad, tenía la misma discusión con mis padres.

No pude haberme equivocado mejor.

El infierno se desató dentro de mí años atrás, cuando solo era un estudiante de arquitectura que debía hacer malabares para la compra de los materiales que necesitaba para estudiar y para mi propio sustento, Gaby, mi mejor amiga de la facultad de artes, llegó llorando a mis brazos diciendo que lo había arruinado para nosotros no tomando la pastilla de un día después luego de que tuviéramos nuestro primer acercamiento una noche de punk. Estuve aterrado como la mierda porque no tenía ni medio para proveerle a la madre, ni a mi hijo, pero completamente feliz de estar dando ese paso con la persona que consideraba era mi segunda mitad, que aún lo creo así, hasta que conocí a Lena.

La pequeña pelirroja estudiante de medicina fue mi demostración en vida de que los seres humanos no estamos hechos para amar una sola vez o a una sola persona. Sí nos quedamos con una sola, si eres completamente moral al respecto, pero eso no nos priva de que nuestro amor se extienda un poco más en cualquier punto entre el inicio y el final.

En mi caso se extendió demasiado.

Demasiado como para ser considerado solo una extensión. En mi caso fue un riesgo. Lo hizo al punto de hacerme cuestionar si estaba tomando la decisión correcta escogiendo a Gaby, la chica que hasta entonces había hecho que mi pecho vibrara, como mi pareja. Temiendo que la respuesta fuera negativa, que en realidad fuera Lena quién estuviera hecho para mí, tomé la opción más fácil y hui. Fue lo más difícil que he hecho en mi maldita vida, si me preguntan, debido a que lo único que quería en ese entonces era bloquear mis responsabilidades y perderme en esos lindos ojos oliva, pero no nací para ser así de egoísta.

Mirando a Ernesto, observando lo feliz que es hoy en día, no puedo evitar pensar que fue lo mejor. Él es un niño feliz. Pleno. Gaby también pone todo de sí en nuestro matrimonio, llenándolo de colores como la brillante pintora que es. No hay día que llegue a casa sin recibir uno de sus abrazos o besos en la mejilla. A veces soy yo el que se siente insuficiente para ellos, en un dado caso, debido a que no me podría haber tocado mejores personas para llenar mis días.

Y culpable.

Culpable por malditamente preguntarme qué hubiera sucedido si me hubiese quedado aquí, porque sí, lo corté para Lena, pero no para mí. Sus gestos todavía están grabados en mi mente. La expresión de sus ojos mientras me miraba, como si estuviese tan sorprendida como yo de nuestra química, la separación de sus labios, el inferior un poco más gordito que el superior, la suavidad de su piel, su forma de hablar como si estuviera cantando villancicos, su olor… ese maldito tono oliva de sus ojos que no he visto en nadie más.

Ella me noqueó.

Una opresión se instala en mi pecho cuando la sucesión de preguntas que siempre me atacan cuando pienso en ella vienen: ¿estará casada? ¿Se graduó de médico? ¿Sigue en el país? Si es así, ¿dónde? ¿Seguirá viviendo en la misma casita al final de la montaña con su loca abuela? ¿A qué punto de su carrera abandonó el maldito movimiento estudiantil del partido político opositor al gobierno en el que estaba enfrascada? ¿Se habrá cortado el cabello? ¿Tendrá hijos? Seguramente es la mejor mamá si es así, no muy lejos de cómo es Gaby con Ernesto. Siempre fue tan dulce con todo el mundo. No podría imaginar que con sus hijos fuese de otra forma.

Mis labios se curvan en una sonrisa cuando rememoro la mañana en la que nos conocimos. Su frente. El tubo de apoyo del autobús. Hulk, un estudiante enorme, dándole su asiento. Luego su aroma en mis fosas nasales. Después su risa. Su sonrisa. Su mirada.

Joder.

Recordar cómo solía sonrojarse por nada, tan diferente a la actitud segura y calculada de Gaby, aún suele enviar olas de calor a través de mi pecho. Era tan condenadamente hermosa. Daría mucho por saber cuánto esa belleza ha madurado con los años. Sospechaba que demasiado. No podría ser de otra manera. Lena era el tipo de chica que nacía para cautivar a los hombres sobresaliendo del resto.

─Ernesto, ¿no? ─Una enfermera regordeta se posiciona frente a mi hijo, quién asiente de repente tímido y se refugia en mi costado. Ella trae una sonrisa de oreja a oreja que no va para nada con el típico ambiente de hospital. Me gusta. Se nota que ama su trabajo─. La doctora te está esperando a ti y a tu papi al final del pasillo, primera puerta a mano derecha. Ella es genial. No tienes por qué tenerle miedo. ─Sonríe aún más amplio si es posible─. Suerte.

─No le tengo miedo ─gruñe abrazándose a mi pierna.

─Gracias ─le digo tomando a mi hijo en brazos, cosa que no podré hacer en unos cuantos meses debido a la rapidez con la que está subiendo de peso, dirigiéndome a dónde nos indicó.

El pasillo, al igual que el resto del área pediátrica de la clínica, está decorado con cuadros de caricaturas que me resultan extrañamente familiares. Quizás deben estar hechos por alguno de los artistas locales que solían colocarse cerca del puesto de Gaby y su mentor, Hugo, que fue nuestro padrino de bodas. Los merideños son bastante autóctonos y orgullosos de su propia cultura, así que es lo más probable. Están bastante lindos. Tratan de pacientes y doctores en circunstancias graciosas, como, por ejemplo, de un niño vomitándole a su médico encima.

Toco la puerta un par de veces.

─Pase adelante ─responde una voz femenina en un pequeño canturreo.

Lo hago, pero mi cuerpo se paraliza cuando la pediatra tras el escritorio nos mira. Si hace unos momentos pensé que podía estar más linda de lo que solía ser, pensé mal. No solo es más linda, sino que toda ella se volvió una mujer extremadamente preciosa. Donde antes solía ser dulce, ahora es sofisticada y delicada como siempre nació para ser. Una mariposa.

Su cabello ya no es un mar de bucles, sino una melena en ondas que descansa por encima de sus caderas. Su piel sigue siendo blanca como la porcelana, pero ya no oculta sus pecas. Ya no usa suéteres anchos o vestidos de adolescente, ocultando sus atributos, sino que los expone debajo de un vestido color piel que se ajusta a sus curvas. Ya no parece tímida como un tallo, sino una flor que está en su mejor momento. La delicada forma de su cuello, entre sus clavículas, se ve acentuada por un collar de oro con una pequeña perla en la parte inferior. De alguna manera se las arregló para evolucionar a una mujer en toda la extensión de la palabra sin perder su raíz.

Lena es exquisita.

Es completamente hermosa. Me hace querer retroceder unos años y tomar mi canon, a la cual renuncié profesionalmente hablando desde que gané la beca que me ayudó a alejarme de ella, para fotografiar cada paso que dé. Mi pecho siente una lacerante opresión, por otro lado, cuando mi vista baja y descubro un gran abultamiento a punto de explotar en su vientre y, unos centímetros lateralmente, una alianza de oro en su dedo. Por supuesto que sí, ¿cómo alguna vez llegué a preguntármelo si quiera? Lena es demasiado especial como para estar sola. Lo más jodido de todo es que ni siquiera por ello mi deseo de sus labios disminuye, sino todo lo contrario. Lena es la mujer embarazada, comprometida, más preciosa que he visto.

Envidio al maldito bastardo, pienso antes de realmente procesarlo, asustándome a mí mismo. Ese no es el tipo de pensamientos que tienes que tener con respecto a ella, me regaño, no te pertenece.

─Sam ─murmura abriendo sus ojos como platos.

El sonido dulce de su voz no ayuda.

Sigue siendo dulce como una corriente de aire.

─Eh, ho… hola, Lena ─tartamudeo por primera maldita vez en mi vida─. ¿Cómo estás? Ha pasado un tiempo.

Quiero dar media vuelta e irme a la mierda.

Puedo ver en sus ojos que ella también quiere que lo haga. Esto es más incómodo que cualquier otra cosa que se me viene a la mente.

Considero regresar por donde vine, huir  otra vez, hasta que un quejido de Ernesto me hace volver a la realidad. Él está encorvándose sobre sí mismo de nuevo, su rostro pálido, mientras se queja de su dolor de estómago. Rápidamente la mirada de Lena viaja a su paciente en mis brazos y señala la camilla, dónde lo dejo para que lo examine. Ernesto se porta sorprendentemente serio con ella, sonriendo como un hombre grande mientras le explica lo que siente, y Lena lo resuelve rápido diciéndole que tiene que mejorar su dieta y que probablemente lo que le hizo daño no fue el helado, sino las hamburguesas que ha estado comiendo de puestos ambulantes.

Le envía algunos medicamentos, nos da algunas muestras provisionales, y un pase para el laboratorio. Para cuando terminamos y Ernesto ha usado su baño, lo cual lo hace sentir mejor, él está medio sonriéndole.

─¿Es niña o niño? ─pregunta señalando su vientre.

Lena lo acaricia con amor.

Ese gesto me hace dar cuenta de lo verdaderamente afortunado que será su bebé.

─Niña. Se llamará Lissa. Le falta un mes para venir.

Ernesto asiente.

─Es un nombre lindo. Lissa… ¿como la Mona Lisa?

─Sí. Justo como la Mona Lisa. ─Lena bate su cabello, haciendo que sus mejillas se sonrojen─. Eres un niño inteligente. Por lo que veo sabes mucho de arte.

Ernesto infla su pecho.

─Mi mamá es pintora. Me cuenta historias.

La sonrisa de Lena no mengua, pero sus ojos van a los míos mientras afirma─. Ya veo. ─Se dirige a la puerta y la abre para nosotros─. Bueno, Ernesto, dile a tu mami que puede estar tranquila. Al parecer no tienes nada grave, pero de todas maneras esperaremos los resultados de los análisis sanguíneos que te haremos mañana, ¿no?

─Sí, doctora ─dice él tomando mi mano, probablemente preguntándose por qué solamente me he limitado a responder las preguntas de Lena con afirmaciones y negaciones secas.

─Espero que la pases bien durante tus vacaciones ─murmura: eso fue lo que le dijimos que hacemos aquí, pero nunca mencioné que estaba planificando quedarme permanentemente. Algo dentro de mí me dice que eso no le habría gustado tanto─. Adiós. Nos vemos mañana. Toma tus medicamentos, por favor. ─Me mira. Sus ojos tienen un montón de emociones difíciles de descifrar─. Adiós, Sam. Fue un placer verte de nuevo. Tienes un niño hermoso y bastante brillante. Felicidades.

─Gracias ─digo reaccionando por fin, mi garganta haciendo un enorme esfuerzo por escupir las palabras fuera de mi boca─. Adiós, Lena.

Sin responder debido a que no tenía nada que decir, no realmente, Lena cierra su puerta con un suave golpe. La única razón por la que no me recargo contra ella y me tomo un momento para juntar mi mierda es Ernesto. Él me mira desde abajo con el ceño fruncido, consciente de que está sucediendo algo, preguntándose el qué. Encajo mis dedos con los suyos y doy un paso adelante, tomando fuerzas del amor que siento por él y su madre para contenerme de patear la madera y hacer lo que nunca me atreví a llevar a cabo.

Daría tanto por un solo maldito beso de esos labios.

Nunca nos besamos. Es de lo único de lo que me arrepiento en mi maldita vida: de no haber tomado sus mejillas entre mis manos y haber puesto todo de mí en la conexión de nuestros labios. De no haber robado si quiera una porción de su luz que me sirviese como lámpara por el resto de mi vida. De no haberla saboreado, sostenido contra mí o llevado a mi pecho como tantas beses me morí por dentro por hacer.

Ni siquiera tenemos que llevarlo más allá. Solo tendría que besarlos y comprobar si saben tan bien como se ven, si son tan suaves como sospecho, pero no, me estaría mintiendo, me estoy mintiendo, a mí mismo pensando que solo sería una vez. Probablemente me volvería adicto a ellos y encontraría la forma de hacer que sus sentimientos por mí volviesen, entonces rompería el corazón de muchas personas que no merecen ser rotas.

Mi hijo entre ellas.

Tomando aire, tomo su pequeña mano y nos sacó de allí. Su cuerpo se relaja cuando me siente de nuevo en el centro de algo aunque mis pasos hasta que llegamos a nuestro automóvil estacionado en la calle sean lentos y pesados. Dios. Me odio por hacerle esto, pero lo peor del caso es que es algo que ni siquiera puedo controlar ya que si seis años no han sido suficiente para detenerlo, ¿entonces qué lo será?

─Papá, me siento mejor ─dice bostezando─. No comeré más helado hasta que me cure. ─Me mira como si su malestar fuera la razón el mío, lo cual solo hace que me odie más a mí mismo─. Lo prometo.

Despeino su cabello.

─Ese es mi chico ─respondo ahogadamente.

En estos momentos está caminando con un muerto en vida y no es lo suficiente mayor para entenderlo, pero sí para depositar toda su fe en mí. Me inclino para abrochar su cinturón cuando estamos dentro y obtengo una sonrisa como respuesta antes de que se quede profundamente dormido a mi lado, otra muestra de su confianza ciega en mí. Mis manos temblando, enciendo el motor y acelero.

Esto es la segunda cosa más difícil que he hecho.

Se siente como si estuviera dejándolo ir de nuevo.

La diferencia es que esta vez soy yo el que llegó tarde.

Siendo tú

Capítulo I

El reloj se había mostrado más ruidoso que de costumbre, parecía que las manecillas necesitaran ser aceitadas muy en su interior casi imperceptible, y que el material del que estaban hechas las hiciera tan pesadas como si de un adjetivo se tratase; la oficina se mantenía en una calma poco usual que indicaba la proximidad de un nuevo proyecto, de seguro sería algo grande lo que se avecinaba —pensé- por la excesiva calma que se respiraba. Estaba sentado en el escritorio viendo fijamente a una figura de Bush con cabeza desproporcional al cuerpo y una falda hawaiana, pensando irónicamente en temas nada relacionados con ella pero conservando la consciencia de lo que veía, trance que fue sucumbido por una cabellera amarilla que se desplazaba por los cubículos de la oficina, debo admitir que era la única cabellera amarilla que merecía pisar esa oficina y en la que cualquier persona podría tener plena seguridad de entendimiento por su parte, su nombre era Alice, 29 años, criminalista y con uno que otro atisbo de múltiples capacidades ajenas a su especialidad, de las mejores trabajadoras que tenía IPI, y una de las tres chicas que trabajaban para la agencia, quienes ni podrían colocarse en el mismo plano que ella.

Alice se pasaba por la oficina llamando al trabajo con sus ojos cafés, probablemente, pronto empezaría a caer en la desesperación de no tener casos difíciles adjudicados, era frecuente su cara de decepción al recibir proyectos donde se investigaba quién era infiel entre una pareja aparentemente estructurada, o las clásicas desapariciones menores a cuatro días de aquellos niños que se vieron capaces de faltar a sus padres por primera vez, fugándose de sus casas con cualquier conocido con la intención de tomar unas bocanadas de aire, lo clásico en esas historias es que siempre regresaban, pero hacíamos el esfuerzo todos y cada uno de los trabajadores por mostrarnos preocupados y eficientes, pues al final del día nuestros sueldos dependían de ello; aunque por algún motivo desconocido, acostumbrábamos el preferir los casos difíciles de resolver, desde la perspectiva de un reto conservando su característica de trabajo.

En lo personal, compartía la misma desesperación que Alicia emanaba con su expresión facial/corporal, pero procuraba no hacerla excesivamente evidente por algún motivo que solo mi inconsciente sería capaz de explicar por sí mismo. Tomé un sorbo de mi café con soya y jengibre mientras veía cómo esa cabellera rubia se aproximaba a mi escritorio.

—¡Buenos días, Oli! —dijo con una mezcla de dulzura y optimismo.

—¡Muy buenos días, señorita Alice!

—¿Bebes algo tan dulce como un abrazo en un día difícil? ¿O tan amargo como cinco minutos de gritos en el transporte público?

—¡Que ocurrente comparación! En realidad, estoy bebiendo café con leche de soya y jengibre, tiene un poco de azúcar pero no demasiado, si ya estoy tomando un generador de dependencia como el café, no puedo añadirle mucho de otro, como el azúcar.

—Muy sabio de tu parte —aduló con su dulce voz— en realidad, nos hacemos adictos a muchas cosas a diario; confieso que mi adicción es el trabajo, y precisamente por eso vine hasta acá.

—Pensaba que mi café era lo suficientemente interesante, o que yo lo era en su defecto.

—¡Oh! Claro que ambos lo son, pero mi trabajo es por lo que me partí el culo en la universidad tantos años, no por tu café, ni por ti, ni por casos fáciles.

—Muy acertado.

—¿Qué me tienes? ¿Qué cosas buenas hay por allí? ¿Algo fuera de lo común? —preguntó intentando disimular la expectativa.

—Pues te mentiría si te digo que hay algo interesante, más de lo mismo, todo es fácil, repetitivo y banal.

—Pero ya el ciclo de la vida nos está indicando que han sido días muy fáciles y tranquilos —dijo con evidente decepción-. Estamos esperando lo difícil, la presión.

—Sí Alicia, yo también la estoy esperando, aunque tal vez deberíamos ir nosotros hasta ella, e incluso pensar en resignarnos definitivamente, no creo que habrá un caso tan increíble como aquel caso “Crucifijo”.

—¿Lo recuerdas todavía? 

—¿Cómo no recordarlo? Ha sido de los mejores momentos en mi carrera, incluso de los mejores momentos en la historia de IPI.

—Un caso increíble, sin duda alguna, fue la primera vez que no dormí en días por el trabajo… Pero tal presión y exigencia, me hizo infinitamente feliz.

—Porque es tu gremio, es tu gente, es lo que te gusta. —dije.

—Lo es, después del caso crucifijo no había duda alguna, estaba por el camino correcto, mi trabajo ideal, una vida feliz y el estrés necesario de vez en cuando para garantizar que te mereces lo bueno que te está pasando.

—Mejor no lo pudiste haber dicho, para ser sincero.

—¿Recuerdas aquellas cruces por doquier? Parecía una especie de campaña publicitaria, de algún político o alguna empresa. Era una locura, ¡estaban por todas partes!

—La campaña de un psicópata, evidentemente. —agregué con un tono de voz sombrío.

—Psicópata y genocida, ese hombre.

—Inolvidable su intento de incendiar aquella iglesia con todos sus creyentes dentro de ella, quemarlos vivos, digno de un psicópata, además dejó en evidencia su aversión hacia los religiosos, de haberse completado tal crimen hubiese sido una verdadera catástrofe.

—Aversión que comparto, pero sin duda alguna un posible asesinato en masa, pérdidas humanas sin registros dentro de nuestra organización

—En eso estamos de acuerdo, no le tengo mucho aprecio a los fanáticos religiosos, además dudo mucho que entre ellos se encontrara algún futuro premio Nobel, o el próximo Albert Einstein.

—Gente corriente para un caso especial, lo bueno y lo malo, el ying con el yang —dijo con un tono divertido.

—Me he dado cuenta de que el equilibrio es algo tan constante como lo es la gravedad, tal vez sea mínimamente mayor o mínimamente menor, pero siempre está esa constante que te da seguridad.

—Concuerdo contigo totalmente.

—En fin, me comprometo a avisarte apenas llegue el jefe con un caso difícil y lleno de color, como aquellos en los que nuestra condición de colegas nos ha llevado a unirnos íntimamente. Esos que valen la pena realmente.

—Te lo agradezco Oliver, mi cuerpo pide estrés. —dijo.

—Y presión, no olvides la presión, siempre garantiza la excelencia.

—Touché.

Desde la comodidad de mi silla pude ver cómo Alice se alejaba lentamente con cierta expresión de decepción. Era una chica bastante llamativa, su cabello amarillo no indicaba que fuese incapaz de cumplir con su asignación laboral, yendo en contra del cliché; muy atenta, letrada y eficiente, se podría decir que ella conocía a profundidad sus capacidades como persona y como profesional, por eso era tan frustrante para sí el hecho de recibir casos sencillos. Ella había logrado ingresar a IPI (Instituto Policíaco de Investigación) gracias al haber resuelto un caso de la policía municipal… Sin estar laborando en la policía municipal. Un día vio en el periódico que ofrecían recompensa por ayudar a resolver el caso, el jugoso monto de 1000$, cantidad que le garantizaba el pago de su último año en la universidad. No dudó ni un solo minuto en llamar a los teléfonos del anuncio y postularse como otra participante más.

Eran 20 personas las postuladas para resolver el caso, habían de todo tipo: los que no sabían en qué se estaban metiendo, otros quienes pensaban que era cualquier cosa para ellos pues eran los mejores, y ese pequeñísimo grupo de realistas conscientes, en el que por supuesto, estaba Alicia. Mi ahora compañera de trabajo tuvo la ventaja de ser precavida y estudiar casos de todo tipo antes de aceptar aquella responsabilidad, eso le hacía diferente, tal vez fue eso lo que la hizo saber actuar ante tal situación de una forma tan acertada; el caso estaba planteado como “Carita sonriente. Un pedófilo asesino.”, definido de esta manera pues a todos los niños que asesinaba, violaba o mutilaba; los firmaba con una carita sonriente en algún rincón de su cuerpo, era prácticamente lo único que tenía el departamento de policía para poder identificarle.

Alicia sabía que no sería nada fácil, pero algo en sí misma le hacía creer que podría con eso, que era capaz, pero también que probablemente le costaría unos cuantos días tenerlo todo listo, sin embargo, estaba segura de toda posibilidad; había establecido como filosofía de vida la frase “quien no arriesga, no gana”, tomando muy en consideración que a pesar de ella estarse arriesgando, podría no ganar. Teniendo eso en cuenta, no dudó ni un segundo en usar los conocimientos adquiridos previamente para correr a leer los documentos facilitados por la policía municipal. Para su sorpresa, todos los archivos y la documentación que tenía a la mano era muy densa y explícita, lo cual podía llegar a ser un problema pues la interpretación, además del exceso de información, influirían en la dificultad, haciendo su situación un poco más compleja. Ella sabía que no podía parar, ella sabía que debía hacer todo progresivamente para no perder la cordura, ella sabía todo lo que tenía que hacer, solo debía empezar a hacerlo.

La mejor manera que halló mentalmente para poder sintetizar y entender la información con eficiencia, fue crear archivos propios a partir de lo que le había sido entregado a ella, archivos que serían enumerados y que irían organizados para garantizarle a ella el poder manejar todos los datos sin mucho problema.

Archivo 01- Descripción física y psicológica del sujeto en cuestión.

Se presume que “Carita sonriente” es un hombre de contextura media, se desconoce su actitud ante sus contemporáneos que le rodean, pero sí se puede intuir su carácter al momento de interactuar con los niños, se muestra  atento, alegre, seductor, flexible e incluso dadivoso. Se presume que puede tener hijos, más de uno. Quizá de distintos sexos, esto podría explicar por qué no parece inclinarse por uno en específico, atacando a ambos sexos indiferentemente. Debido a su trastorno psicológico, podría no estar casado ni tener una pareja, y si la tiene, no debe ser muy apegado a ella ya que usualmente los pedófilos pierden atracción sexual hacia los adultos. Muestra una rudeza increíble en sus ataques, pero de una forma torpe y poco organizada, lo que permite pensar que no planea sus asaltos de una forma metódica.

—Color del iris: miel con rayas marrones.

—Color de cabello: castaño oscuro, no presenta signos de calvicie.

—Simetría del rostro: presente, nariz proporcional, labios ligeramente gruesos y ojos en ángulos adecuados.

—Tono de piel: caucásico, se aprecia una coloración mayor en brazos y pecho, sus mejillas suelen presentar una coloración rojiza.

—Peso estimado: 65 kilogramos.

—Altura estimada: 1,70 metros.

—Edad estimada: 45-50 años.

Otras observaciones: sus manos son gruesas y de tamaño mediano, identificadas por haber cometido el homicidio de un niño estrangulándolo dejando así hematomas en el cuello; abdomen plano sin definir; acostumbra una vestimenta casual y el único accesorio que utiliza son lentes, ya sean de lectura o lentes oscuros en su defecto; no hay registro de huellas dactilares por el momento.

Archivo 02 —Síntesis de los crímenes registrados.

Primer crimen.

Víctima: Smith, Whitney. 9 años.

Contexto: escuela pública, fue raptada al ser sugestionada con dulces.

Medio: camioneta gris, sin placas, se presume que era un vehículo alquilado.

Descripción: niña violada, desaparecida por 4 días, hematomas en su brazo izquierdo y frente, se presume que presentó resistencia los tres primeros días, no se resistió a morir.

Resultado: fue hallada muerta a los 2 días de su fecha de defunción, en una ciénaga de un pequeño parque al oeste de la ciudad, ahogada. Solo conservaba una franela azul puesta al momento de su aparición, no fue mutilada a excepción de la marca característica del homicida, la cual se encontraba en su pecho.

Segundo crimen.

Víctima: Shepard, Dylan. 5 años.

Contexto: Parque Rotary, fue arrebatado a la fuerza del campo visual de su madre, ella forcejeó con el homicida, y gracias a esto se recolectaron datos de su apariencia además de otros aspectos presentes en el Archivo 1.

Medio: taxi de color amarillo, placa trasera 58IJK0, placa delantera desconocida, el conductor estaba siendo extorsionado con un arma de fuego al momento de la acción.

Descripción: niño mutilado de dos falanges, hematoma en el cuello y los antebrazos, restos de sangre seca en sus uñas, desaparecido 7 días, presentó resistencia los siete días, se resistió a morir.

Resultado: fue hallado muerto en una casa abandonada, al día de haber fallecido, estrangulado. No tenía ninguna prenda en su cuerpo, la marca fue hecha en su muñeca izquierda.

Tercer crimen.

Víctima: Lodge, Will. 11 años.

Contexto: hogar de su abuela paterna, se encontraba practicando fútbol en el patio de su casa y fue convencido de una oportunidad para surgir como deportista.

Medio: no hay vehículo registrado, se presume que la víctima caminó voluntariamente hasta el lugar de los hechos.

Descripción: chico violado, con marcas y puñaladas en su espalda hechas con arma blanca (navaja posiblemente), desaparecido 8 horas, no hubo mutilación.

Resultado: hallado agónico en el baño de una cancha cercana a su casa, recolección de datos más precisos, falleció a las 4 horas de haber sido internado en la clínica por paro respiratorio, marca hecha en su rodilla derecha.

Archivo 03 —Recolección de datos y evidencia.

Evidencia identificada/ no identificad. —Serología:

a) No hay presencia de huellas dactilares, se cree que el sujeto cargaba guantes al momento de cometer los homicidios, o en su defecto no poseía huellas dactilares; habiendo sido estas borradas de sus dedos voluntariamente.

b) Se encontraron restos de semen en la franela azul del primer crimen (Whitney), lograron recolectar la muestra gracias a que su cadáver fue puesto cuidadosamente en el lago a flotar, y al momento de haber sido asfixiada con una almohada empapada de gasolina… El homicida había eyaculado en lo que quedaba de sus vestiduras.

c) Restos de sangre del homicida hallado en las uñas de las manos del segundo crimen (Dylan), se presume que estaba alojada allí gracias al forcejeo que impuso la víctima los 7 días que estuvo en desaparición.

Otras observaciones:

—Elaboración de un retrato hablado por parte del tercer crimen (Will) en breves instantes de consciencia, se obtuvo la mayor parte de la descripción física y el aspecto actitudinal del homicida.

—Fue hallado un llavero de Los Tigres de Detroit a unos 400 metros de la escena del crimen, se desconoce quién es la persona que lo perdió, sin embargo, fue recolectado como prueba tangible del crimen para posteriormente hacer las pruebas pertinentes.

—Dos crímenes coinciden en el mismo día de la semana (viernes), se desconoce si hay un simbolismo detrás de ello.

Recolección de datos:

a) Los  tres crímenes se desarrollaron en la pequeña ciudad de Novi, Estado de Míchigan, Estados Unidos.

b) Se desconoce si hubo o no, más crímenes cometidos por Carita Sonriente, el registro y las evidencias obtenidas señalan únicamente los tres crímenes mencionados.

Archivo 04 —Resultados y conclusión del caso.

Resultados:

a) Se logró identificar a “Carita Sonriente” como “Nicolás Echeverría”, su padre es un argentino nativo y la nacionalidad de la madre no pudo ser determinada. Carita Sonriente nació en la República Argentina.

b) El homicida decidió mudarse a Novi, Michigan. Debido a lo pequeña que es la ciudad, a su clima templado, y al hecho de ser un lugar donde se puede mantener el bajo perfil en nada más y nada menos que el estado más peligroso del país; lo que indicaba que podría no llamar demasiado la atención, pero al mismo tiempo no se aislaría del todo.

c) No se excusó al momento de ser interrogado, fueron emitidas preguntas acerca de sus víctimas “Dylan” y “Will”. Las cuales se asemejan a la estructura descrita a continuación:

c.1- ¿Es cierto que usted se hace llamar Carita Sonriente?

R: es posible que me llamen así y que mi inconsciente haya querido que lo llamaran  así en algún punto de mi pensamiento. Además de las notorias marcas que he dejado en mis víctimas.

—¿Recuerda haber raptado y secuestrado menores de 13 años antes de estar aquí siendo interrogado?

R: para nada, pero sí recuerdo que cuando la menor de mis dos hijos tenía unos 6 años, pude darme cuenta que los niños pequeños me atraen demasiado sexualmente hablando.

—¿Se considera un pedófilo?

R: es un término un poco despectivo, pues yo lo hago para ser feliz conmigo mismo. Pero en lo literal de la palabra, sí, soy un pedófilo.

—¿Cuál de los tres crímenes que cometió le causó más satisfacción? Escucho detalles sin ningún problema, señor Nicolás.

R: no sé por qué me inculpan de tres crímenes, solo cometí dos, la niña se me insinuó.

—Señor Nicolás, la pregunta fue bastante concreta, no vine a hacerle preguntas de las cuales no conozco la respuesta. —dijo Alice. Ahora bien… ¿Cuál de los tres menores de edad a los que les destruyó la vida fue con el que más sintió placer?

R: suena horrible, me describes como un monstruo.

—Señor Nicolás, le conviene declarar con la verdad, ya conocemos sus crímenes, estudiamos la evidencia, sabemos que ese llavero de Los Tigres de Detroit era suyo, y que se cayó mientras huía de la escena del crimen.

R: son ustedes muy inteligentes y astutos, en especial usted, señorita… ¿Alice?

—Esa misma soy yo señor Nicolás, ahora por favor…

R: sí, me pedirás que colabore, eso dicen todos los policías, todos los investigadores, todos los que no entienden la pasión de alguien como yo. Alice… Así se llamaba una niña que jugaba con mi hija, era de tez morena, ojos grandes y de iris color oliva, hermosa simplemente, con ella me sentía como Humbert con Lolita en aquella clásica novela.

—¿Con eso quiere decir que se inspiró en aquella novela para cometer sus crímenes?

R: no, no quise decir eso, yo…

—¿Sabe que al basarse en algo externo para cometer un crimen pueden serle imputados más cargos de los que ya tiene, señor Nicolás?

R: no lo sabía, pero es que yo no me basé en esa novela, discúlpeme usted, yo solo…

—Dando por hecho que violó, mató y mutiló a tres menores de edad completamente inocentes, en edad escolar y siendo víctimas sin ningún tipo de responsabilidad jurídica…

R: señorita Alice por favor, yo me equivoqué, me siento muy apenado por haber dicho una cosa como esa, perdóneme, no quería decirle eso, yo…

—Y tomando en cuenta que ha empezado a sudar, que sus palpitaciones pueden verse aceleradas por  la inflamación de su arteria temporal en la frente, y que desde aquí siento cómo su ser…

R: ¡Basta! Por favor déjenme salir de aquí, esto es inhumano, tengo familia…

—Inhumano como su disfrute violando criaturas inocentes… Familia como la que esos niños tuvieron mientras seguían con vida, ahora sus familias lloran, y lo odian desde lo más profundo de su ser señor Nicolás… ¿Y sabe qué lo que más genera reflexión en una persona? La incertidumbre de saberse odiado, detestado…

R: ¡DÉJAME EN PAZ! ¡QUÍTENME ESTAS MALDITAS ESPOSAS! ¡TENGO DERECHOS HUMANOS HIJOS DE PUTA!

—Mantenga la calma señor Nicolás, no le he gritado en ningún punto de nuestra… ¿Conversación? ¿O interrogatorio? ¿Cuál le parece la palabra más adecuada?

R: ¡LA PALABRA PERRA!

¡TE ODIO MALDITA!

¡TE AHORCARÍA HASTA VERTE PERDER LA VIDA EN EL BRILLO DE TUS OJOS!

¡Y LUEGO TE APUÑALARÍA HASTA SENTIRME FATIGADO POR HABER CORRIDO DIEZ KILÓMETROS!

Y LUEGO…

¿QUIÉNES SON USTEDES?

¿QUÉ HACEN AQUÍ MALDITOS OBESOS DE MIERDA?

¿POR QUÉ ME INYECTAN SUSTANCIAS? ¡DÉJENME EN PAZ!

¡VAN A PAGAR ESTA MIERDA ASÍ SUBA DESDE EL MISMÍSIMO INFIERNO!

—Lo que te está siendo administrado es un calmante, porque ya nos dimos cuenta de que además de ser el pedófilo más agazapado de todos, también tienes unos detalles mentales de tratar con suma urgencia por un psiquiatra.

R: ¡ME VOY A DECLARAR MENTALMENTE DISCAPACITADO Y SE VAN A JODER!

¡VOY A SALIR A MATAR A SUS FAMILIAS MALDITOS BASTARDOS!

¡Y DESPUÉS A USTEDES!

—Temo que eso no será posible, pues esta conversación está siendo grabada por video y audio consecutivamente, al terminarla será transcrita por nuestros especialistas, y tendremos el soporte para testificar que…

R: ¡TE ODIO MALDITA! ¡MALDITA SEAS MIL VECES!

¡TENGAN PIEDAD DE MÍ, SEAN HUMANOS!

¡MALDITAS BASURAS!

—¿Así como tuvo piedad de sus tres víctimas menores señor Nicolás?

R: ¡YA POR FAVOR!

¡SIENTO QUE VOY A DESMAYARME Y QUE MI CORAZÓN EXPLOTARÁ!

—Está bien, está bien… Tendré piedad porque una “persona” como usted no merece morir tan pronto, ni con la facilidad de que sea algo rápido. Merece sufrir todo lo que sea humanamente posible, sin embargo, le propongo un negocio, como la maldita que soy.

R: discúlpeme por mi actitud, sé que no fue la correcta pero…

—Ya… Ya, no hace falta, no soy tan maldita como para no tener piedad de las personas con condiciones mentales como la suya. Pero sí para ver cómo piensa en arrepentirse de lo que hizo.

R: estoy agotado, aceptaré, solo déjeme en paz…

—Perfecto, ahora sí nos entendemos. Le diré lo que hará: primero, va a ir con el cuerpo de policía municipal y el prestigioso IPI, lógicamente manteniendo las normas de seguridad correspondientes; y se disculpará con todas y cada una de las familias afectadas, disculpas sinceras, de no ser así… Le pueden esperar cosas mucho peores señor Nicolás.

R: sí, está bien, haré lo que ustedes quieran.

—Muy bien, lo segundo que hará será declarar una confesión exacta de todos los crímenes que ha cometido a lo largo de su vida, se comprometerá a ser detallado, explícito y a confesar utilizando el detector de mentiras. Si se resiste, por supuesto que me verá allí de pie frente a usted, además de la buena compañía de mis colegas.

R: acepto señorita Alicia, no hay problema alguno de mi parte, ni siquiera con sus colegas, yo…

—Perfecto, y la tercera cosa que va a hacer, será declararse culpable de absolutamente todo lo que le sea imputado, incluso si el juez decide voluntariamente una errónea interpretación de la norma jurídica, lo que quiere decir que pueden haber cargos falsos en el juicio. Usted lo aceptará todo, en silencio, en sometimiento.

R: pero… Eso no es del todo justo, yo tengo derechos y…

—¿Entendido señor Nicolás? No creo que usted esté en posición de negociar, y mucho menos después de haber violado, mutilado…

R: ¡ESTÁ BIEN, ACEPTO!

—¡Con esa emoción quería oírlo gritar señor Nicolás! Con la emoción de por primera vez en sus míseros 47 años ser capaz de hacerse responsable de sus problemas.

R: ¿Ya puedo irme? Necesito paz.

—Adelante señor Nicolás, que tenga una excelente tarde en su celda temporal. No se preocupe que esa celda sí tiene ventana, la que le corresponderá luego del juzgado… Lo dudo mucho.

Conclusión del caso, y de Alice:

Julio, 2015.

—Nicolás Echeverría, 47 años. Fue declarado culpable de homicidio, violación, agresión, rapto y cargos relacionados hacia tres menores de edad; identificados como: Whitney Smith, 9 años, sexo femenino; Dylan Shepard, 5 años, sexo masculino; y Will Lodge, 11 años, sexo masculino.

—La sentencia impuesta por el juez fue de 42 años sin derecho a libertad condicional, y ante mal comportamiento podía ser aumentada dicha sentencia a 60 años, posteriormente en caso de mala conducta repetitiva, se optaría por pena de muerte.

—Nicolás cumplió con todas las pautas establecidas con Alicia al pie de la letra, ella se mantuvo atenta con respecto al acusado.

—Debido a su competencia demostrada al llevar el caso, y considerando la poca experiencia que Alice podía tener, además de un incremento en la suma ofrecida como recompensa, le fue ofrecido un cargo medio en IPI; con la posibilidad de culminar su carrera de criminología, además de serle ofrecido un pago del doble de su recompensa inicial.

—Alice aceptó el cargo en IPI sabiendo que debía mantenerse competente ante tal oportunidad.

—Nicolás cumplió 8 años de su sentencia con un buen comportamiento y un avance significativo de su condición mental, sin embargo, recibía maltrato constante de todos los reclutados en la cárcel, dicha situación lo mantenía tenso, presentaba ataques de ansiedad y pánico con una frecuencia alarmante.

—El día 6 de Marzo del 2011, a solo 2 horas de ser trasladado a un centro de rehabilitación mental, fue hallado el cuerpo de Nicolás Echeverría suspendido en su celda, se ahorcó con la sábana de su cama y dejó una carta debajo de su almohada que exponía:

“Siempre estamos a tiempo para darnos cuenta de nuestros errores, yo lo hice estando en esta cárcel, y pude darme cuenta que no merezco vivir, pero tampoco merezco entregarle lo que me queda de cordura a la justicia. Gracias por tanto.

Nicolás.”

Me sentía profundamente agradecido de tener tal compañera de trabajo, absolutamente capaz, con un talento nato para el campo que desempeñamos, con absoluto carisma y una forma de hablar que no te permite despegar los ojos de su rostro. Mientras tomaba entre mis manos y sacudía el ridículo muñeco de Bush, no podía dejar de pensar en todo lo que esa chica había tenido que pasar para alcanzar sus metas, cómo sus ansias de mejorar la empujaban a esforzarse y presionarse en demasía ante cualquier caso. Era admirable su perseverancia, ella era admirable. Aquel cabello amarillo que tanto revuelo había causado en la policía, que prácticamente sin ayuda de nadie había logrado atrapar a aquel asesino serial; aquel cabello dorado, aquella chica talentosa ahora generaba revuelo en la sede de la IPI, y de cierta forma, generaba revuelo en mí y en mis pensamientos. Me intrigaba ella y las muchas cosas que podían pasar por su cabeza, incluso qué podía pensar de mí… ¿Qué me ocurría? ¿Por qué pensaba en esto de una forma tan repentina?

Y así, ya no quedaba rastro de la señorita rubia en la oficina. Habían transcurrido quizá sólo unos… Unas… ¿Dos horas tal vez? Aproximadamente dos horas divagando, parecía mucho, pero siempre sacaba alguna conclusión útil de aquellos ciclos reflexivos; en este caso me había logrado dar cuenta de los posibles sentimientos reprimidos que podía sentir respecto a ella, todavía no sabía el porqué de ellos, ni por qué los reprimía. Probablemente porque me encontraba en una situación de inseguridad, en lo que ella podía llegar a sentir, e incluso en lo que yo pensaba empezar a sentir. Prefería hacer una jugada segura, no sentía que estuviera en una etapa de mi vida en la cual me cayera muy bien un fracaso amoroso, o aún peor, un rechazo de esta índole.

Por ahora, el sabio sabe esperar. Ante cualquier situación.

Capítulo II

Corría el mes de Octubre del año 2015, no había acontecido demasiado en los primeros 15 días, a excepción de uno que otro crimen promedio; hace una semana mi emoción había incrementado increíblemente, pues hubo un caso que llamó mi atención, se trataba del asesinato de un par de gemelas, el caso se bautizó como “Separadas al nacer”, un nombre un poco cliché, pero la responsabilidad de adjudicarle nombres a los casos le correspondía a otro departamento de IPI, no a mi departamento, que por cierto, es conocido por los miembros del IPI como “Departamento Múltiple”, pues se supone que todo miembro del instituto debe procurar cumplir con ciertas obligaciones, canalizar las asignaciones es sumamente importante para quienes se desempeñan en el gremio, y el departamento al que estábamos asignados Alicia y yo era uno de los más capacitados de todo el país.

Esto quiere decir que todo investigador policial, cumple con muchas obligaciones al mismo tiempo, debe ser organizado con sus archivos, puede interrogar, analiza pistas y hasta puede recolectar evidencia; el detalle está en que, como todo trabajo, el investigador no debe parcializarse por una sola obligación, y menos en una situación de presión, tiene que saber lidiar con momentos de estrés, exceso de trabajo, mantener buena condición física… E incluso arriesgar su propia vida, algo que va ligado a la vocación claro está, usualmente quienes ingresan a IPI han pasado por pruebas exhaustivas, algunos han requerido tres meses de pruebas, otros seis e incluso hay muchos que no las han necesitado, el jefe siempre ha dicho que la pasión no solo se ve a los ojos, sino también la capacidad, y que cuando es tanta que se desborda del mismísimo ser, no hay tiempo que perder allí.

Tiempo que perder tampoco hubo en el caso de “Separadas al nacer”, curiosamente fue una asignación bastante llamativa para nosotros, en el fondo tanto mis compañeros como yo, pensábamos en que aquel caso no era lo suficientemente complejo, sin embargo, era moderadamente difícil, perfecto para que luego de él viniera lo más complicado, eso que todos esperábamos con ansias desde hace casi un año en el instituto. Todo fue un juego mental, el jefe había dejado el planteamiento del caso sobre la mesa en una carpeta de un verde chillón, era excesivamente llamativa, muchos de los investigadores nos sorprendimos pensando que era el eslabón perdido, en especial Alice, quien estaba con una inmensa sonrisa, una preciosa sonrisa.

La carpeta era bastante simple, no tenía detalles, nombre, o algún tipo de identificación especial, lo único que la hacía resaltar era su color; ni Alicia ni yo quisimos abrirla, nos provocaba mucha incertidumbre y ansiedad, así que entre todos los interesados, concordamos en que nuestro compañero Eddie sería quien abriría aquella caja de pandora, llegamos a dicha sentencia gracias a su comentario emitido de “Es solo una carpeta, no sean exagerados, probablemente ni siquiera tenga nada y sea todo un juego del jefe”. Efectivamente sí era un juego del jefe, pero no por eso estaba vacía, aquel cartón verde contenía tres hojas tipo carta y una Post —It de color amarillo, que señalaba con una tipografía casi pedante “No, no era ningún caso en extremo difícil, pero tampoco se lo tomen a la ligera. Jefe.”

Fue sorprendente para muchos, podía ver las expresiones derrotadas de Alicia, que luego se combinaron con otras perseverantes y fuertes, la última de ellas podría definirla tal vez como la característica más admirada por mí proveniente de esa hermosa compañera de trabajo, Eddie por su parte no esperaba algo más que un timo de esa carpeta, y del Jefe por supuesto; por ende, fue uno de los más interesados del grupo por resolver el caso, nada muy complicado, pero lo que nos tomaría dos días a nosotros a él tal vez le tomaría unos 5 días, o 4 de tener suerte. Le señalamos que contaba con todos nosotros para la resolución del caso y que él era perfectamente capaz de resolverlo solo, únicamente recibiría nuestra auditoría, nuestra orientación, debería hacer frente al estrés y la presión si se creía merecedor de trabajar para algo tan grande como IPI.

Eddie accedió, lo vio como todo un reto, estaba increíblemente nervioso, pero sabía que era solo su mente tratando de ponerlo inseguro para regular su ego, “gajes del oficio” —dijo para sí. Esa noche al salir del trabajo, decidió irse caminando hasta su casa, tenía mucho en qué pensar y otras cosas para ordenar en su cabeza, sentía que ese caso era suyo, que el universo se lo había asignado como una prueba, pero Eddie no era un súper-humano ejemplar de la perfección, su defecto era su inseguridad y bajas de ánimos provocadas por ella, defecto que muchas veces no le dejaba ser consciente de lo grandioso que era, de su competencia, de que también estaba en la institución por una razón, aunque ahora mismo su cargo estuviese siendo puesto a prueba a la asignación de resolver el caso de las gemelas.

Llegó a su casa, después de haber caminado cuadras en una noche donde la humedad de la atmósfera le había  hecho sudar más de lo normal, estaba ansioso, estaba nervioso, pero no estaba seguro, sin embargo, era lo suficientemente precavido como para llevarse todos los libros relacionados al tema y tener a la mano los números de sus colegas, aquellos que habían prometido ayudarle con todo lo que necesitara, esos que él sabía estarían allí ante cualquier situación. Era consciente de que la mayor parte del trabajo le correspondía a él, que no podía pedir ayuda en exceso a quienes les rodeaban, pero se dio cuenta que no tenía idea de cómo comenzar y que posiblemente necesitaría un buen ajuste de tuercas, su primera llamada fue Alice.

—¿Alice? Buenas noches, disculpa que te llame justo después del trabajo es que…

—Necesitas ayuda, dilo sin miedo.

—Pues… Sí, necesito ayuda. —dijo Eddie.

—Claro corazón, cuéntame qué necesitas, no te ofrecí la ayuda para no dártela, pero recuerda que es eso, ayuda.

—Sí, sé que es ayuda, también sé que no te voy a pedir a ti ni a ninguno de los demás que resuelvan el caso, debo hacerlo yo solo.

—Bueno pero deja de divagar y cuéntame lo que necesitas. —dijo Alicia con un tono más severo. 

—Pues… Básicamente no sé cómo comenzar, es decir, tengo toda la documentación, una que otra pista y obviamente la asignación que debo resolver por mi cuenta, pero no sé qué hacer primero; siento como si toda la información estuviese desordenada en mi cabeza y que no sé cómo canalizarla.

—Ya veo Eddie, a todos nos ha pasado eso alguna vez, no te preocupes, tengo una idea de lo que podría servirte.

—Te suplico me la digas, siento que la ansiedad va en aumento, y eso no me gusta en lo absoluto.

—Te recomendaré el método que me dejó entrar a IPI sin demasiado problema, pero vas a necesitar kilos de papel para poder hacerlo, lápices, marcadores y quién sabe cuántas cosas más. ¿Tienes todo eso?

—Así es, y de no tenerlo iba ya mismo a comprarlo, estoy confiando plenamente en el método que vas a darme, eres buena en lo que haces. —dijo Eddie con un atisbo de admiración en sus palabras.

—Bah, hay millones de personas mejores que yo, no es para tanto en realidad, hay peores pero… También son necesarios, todos hemos sido los peores alguna vez.

—Tienes razón.

—Harás lo siguiente, presta suma atención a mis palabras.

—De acuerdo.

—Yo estructuro las ideas en mi cabeza, pero como muchas veces llueven sin control, las plasmo en el papel de forma ordenada pero sin dejar ninguna de lado. Vas a tomar las hojas y los marcadores para ser la persona más organizada que hayas sido alguna vez.

—Muy bien…

—Armarás cuatro archivos, a los que le darás el nombre de “Archivo” enumerándolos con relación a tu orden de resolución.

—¿Orden de resolución es…?

—El orden en el que resuelves las cosas, pollito. —dijo Alicia con un tono sarcástico.

—Entiendo, entiendo. ¿Otra cosa?

—Claro, recuerda que debes ser sumamente detallado con lo que escribas allí, esa será tu guía para resolver el caso, tu biblia. Posiblemente tengas que estudiar bastante antes de poner una que otra cosa en esos papeles, tienes rasgos perfeccionistas.

—Soy consciente de que los tengo. —dijo Eddie.

—Bien, uno de los archivos debe ser la descripción del criminal, otro de las víctimas y el último es el más importante.

—¿Por qué?

—Ese solo vas a escribirlo cuando tengas el caso resuelto.

—¡Por amor a Zeus! ¿Cómo voy a hacer eso? —preguntó el chico.

—Ya pollito, cálmate. Sé que puedes hacerlo, por eso te estoy ayudando de esta manera, mi método se lo he dado a solo dos personas en toda mi vida.

—¿Quién es la otra persona?

—Oliver.

—Dichoso Oliver por haber tenido esa información, sé que me será bastante útil, pero debo digerirlo.

—Oliver tiene mucha capacidad, incluso más que yo en varios ámbitos, pero todos necesitamos que nos echen una mano de vez en cuando, Eddie.

—Así es, por eso nunca dudes si necesitas de mí para algo Alicia, no tengo palabras para agradecerte. —dijo Eddie con una sonrisa en el rostro y manos temblorosas.

—Tomo tu palabra Eddie, cuenta conmigo para lo que necesites. Menos para resolver el caso por ti, ahora ve a hacerlo y deja de divagar.

—Lo haré Alice, gracias de nuevo, te debo una.

—Dos. Hasta entonces, Eddie.

—Hasta entonces Alice.

Eddie sabía que ella le acababa de dar información importante y densa, sabía que debía controlar sus nervios, ansiedad e inseguridad en sí mismo, porque ante todo proyecto grande, la parte difícil es la que no se ve, aunque para un inseguro muchas veces es la parte que se explica. Eddie sabía que era más grande que sus pensamientos que lo atormentaban, que su mente le ganaba a cualquier respuesta involuntaria de sus sistemas, que él podía, porque no solo él era capaz de verlo, porque otras veces se había retirado por cosas estando seguro de que no podría llevarlo a cabo, de muchas otras (la mayoría) por no atreverse a hacerlo, por no tener la fortaleza y seguridad necesarias, pero amaba su trabajo en IPI, no podía perder su trabajo en una institución que era contratada por entes gubernamentales; él sabía que merecía estar allí, que era su hogar y que amaba su trabajo, pero que al igual que todos los demás, que quienes eran más grandes que él, merecía subir, merecía escalar, porque el éxito lo garantiza el avance, así sean avances de pequeños pasos y con retrocesos de cualquier magnitud, la base del éxito está en no detenerse.

Preparó un té de melisa para calmar sus nervios en un ámbito biológico y fisiológico, respirando profundo en intervalos donde siempre procuraba mantener su preciada calma, “todo está bajo control, Eddie”. —decía para sí mismo. En efecto todo lo estaba, eran ideas como telarañas en su cabeza, telarañas fáciles de quitar pero difíciles de ver para algunos ojos astigmáticos, padecimiento que él poseía curiosamente, uno de sus característicos accesorios (siendo a veces el único) eran sus lentes, sin ellos no veía nada, sin ellos no era él en su ser físico, esto le causó muchos malos juicios en su etapa escolar, cuando apenas era un joven, las críticas externas lo construyeron inseguro, las internas eran provocadas por la propia imagen que él tenía de sí mismo, siempre señaló que no le gustaba lo que veía al espejo, que habría preferido ser más delgado, que era demasiado bajito para el promedio, que nunca tendría nunca chica, o por lo menos no la de sus sueños, lo que no sabía Eddie es que su nivel intelectual sí era mucho mayor que el promedio, tenía el IQ más alto de su grado en la secundaria, y uno de los más altos en toda la institución.

Desgraciada o afortunadamente para él, era esa una de las razones por las cuales el jefe lo había elegido para laborar en IPI, porque confiaba en que alguien con tal IQ, alguien con una personalidad tan manejable y carismática como lo era la suya, llegaría muy lejos; las palabras pronunciadas por él al contratarlo fueron: “chico, tienes un futuro bien formado, veo que en tus padres y tu familia existía un equilibrio entre lo bueno y lo malo, honestamente, quiero influir para formarte con todas las herramientas que la vida me ha dado alguna vez”. Palabras que en su momento impactaron a Eddie como nunca antes otras palabras lo habían hecho, incluso al recordar momentáneamente la escena en su cabeza, le hacía sonreír y sentirse pleno, valorado, esa era ahora mismo su motivación ante los archivos, no defraudar a su jefe, y lo más importante…No defraudarse a sí mismo.

“Las instrucciones de Alice”. —dijo para sí-. Debo ordenar la información del homicida.

Organizar la información de un criminal no es una tarea para nada sencilla, pues básicamente cualquier dato plasmado allí es incierto, la única base referencial son las víctimas, escenas del crimen y poco más que se haya podido recolectar de factores externos. En el caso “Separadas al nacer”, ambas chicas habían fallecido, sin embargo, se cree que permanecieron aproximadamente dos semanas conviviendo juntas, tiempo suficiente para darse cuenta que eran hermanas gemelas, y que a pesar de no haber crecido juntas, siempre habían tenido un lazo más fuerte que ella, un lazo que les costó la vida, “Lia” quien había salido al mundo un minuto después que su hermana, era la más alta y delgada de las dos; “Mia” la mayor de ambas hermanas, su ansiedad la había acostumbrado a comer impulsivamente, rasgo que la hacía destacar ligeramente entre las dos.

Sus rostros eran idénticos, poca data había de ellas, por lo que todo apuntaba a que el criminal debía ser alguien muy aplicado e investigador exhaustivo, esto solo le añadía más peso a los hombros de Eddie, los casos interesantes con protagonistas tan dedicados al arte de “matar” suelen ser bastante creativos, la incertidumbre de equivocarse en la resolución del caso, mataba a todos los miembros de IPI a diario, ninguno sabía si realmente su empleo dependía de eso, pues las amenazas con ello eran poco frecuentes o incluso inexistentes; aun así, permitir que te despidieran del instituto era una desdicha de gran magnitud, y que ni se te ocurriera renunciar por no poder con un caso, porque a partir de allí, pendería de un hilo tu cualidad “investigativa” al buscar cualquier trabajo, en la historia de la institución, solo 6 personas se habían ido de allí, 2 de ellas por despido y las restantes por renuncia, mentiría al decir que les fue excelente luego de salir, pero es una pequeña muestra de que las personas obtienen lo que se merecen, como también pierden lo que es demasiado para ellos.

Usualmente en momentos de presión, la mente puede ser la peor enemiga de cualquiera, o la mejor amiga de quienes saben tratarla y moldearla a sus sueños, hay mucho en la mente que se desconoce, otro poco que se ignora por completo; pero era imposible ignorar la mente criminal de este asesino.

Archivo 01 —Descripción del homicida.

—No, no me gustó como lo formulé —pensó Eddie. —¿Qué tal si…?

Archivo 01 —Descripción del homicida.

Archivo 01 —Caracterización y perfil psicológico del homicida.

Por ahora se desconoce el vínculo del asesino con las víctimas, no se sabe si hay algún aspecto directo o indirecto que haya influido en el rapto de las gemelas, el homicida no posee un simbolismo que lo distinga públicamente, por lo que puede deducirse que no es un homicida ególatra, goza del bajo perfil y lo aprovecha al mismo tiempo para elaborar sus crímenes, es minucioso y detallista, se presume que puede presentar síndrome de asperger en algún nivel no muy avanzado, mantiene la distancia entre él y quienes le rodean, le molesta el ruido excesivo, al igual que estar en un sitio con demasiadas personas. Mantiene un contacto regular con su familia, sin embargo, no se ha interesado por casarse o tener hijos, su orientación sexual no se puede determinar con facilidad, no suele ser agresivo en la cotidianidad.

—Color de cabello: Castaño oscuro.

—Tono de piel: blanco albino, coloración uniforme en todo el cuerpo.

—Altura promedio: 1,72 metros.

—Color de iris: Marrón oscuro.

—Rasgos: rostro ancho, piel gruesa, labios gruesos y mirada perdida.

—Edad estimada: 29 —32 años.

—Peso promedio: 55 kilogramos.

Más observaciones: su comportamiento en general es bastante promedio, no llama la atención por su aspecto físico, se cree que puede tener una condición física dudosa rozando lo deficiente, su masa muscular es escasa y su aspecto en general suele ser bastante descuidado. Sus lentes de montura fina son su otro par de ojos.

Pareces un buen chico, no puedo creer que hayas hecho tal cosa. —pensó Eddie. —Nunca sabes el tipo de persona que puede estar a tu lado, ser tu vecino, compartir asiento en el autobús, todos son potenciales criminales y la única forma de descartarlos es la intuición en los perfiles psicológicos, pero el hombre es impredecible, es agresivo, ambicioso e impulsivo muchas veces; no hay momento de tranquilidad o estrés que lo etiquete correctamente, no hay referencias, tal vez el mundo no estaba preparado para la especie humana y el hecho de que en él habiten millones de mentes, todas diferentes, tal vez la especie humana tampoco estaba lista para eso, ni para el mundo.

Archivo 02 —Resumen de los crímenes registrados.

Primer rapto.

Víctima: Johnson, Ally. 16 años.

Situación: fue sedada al ser tomada por sorpresa mientras pasaba caminando junto a un auto deportivo.

Medio de rapto: Auto viejo Buick Century del año 2000 o más antiguo. la placa estaba oculta a la cámara, vidrios ahumados, se cree que el auto es propiedad del homicida.

Descripción: chica golpeada brutalmente, fue unida a su hermana por medio de un proceso quirúrgico complejo, presentaba hematomas en los brazos y en los muslos. Presentó resistencia a morir, estuvo un mes desaparecida.

Resultado: el cadáver fue hallado a una semana de su muerte, en un galpón abandonado que antiguamente se utilizaba como criadero de pollos. No fue mutilada, se cree que pudo morir por deshidratación total.

Segundo rapto.

Víctima: Johnson, Kelly, 16 años.

Situación: interceptada en su casa al llegar del instituto, no había nadie más de su familia allí. Se presume que pudo ser amordazada.

Medio de rapto: El mismo Buick Century, la placa estaba oculta nuevamente, apenas se pudo visualizar una F al inicio de la matrícula, fue captado por las cámaras de seguridad instaladas por los vecinos de Kelly.

Descripción: le fue propiciada una herida con un arma blanca a la altura de la cintura, no fue una herida profunda ni le fue perforado ningún órgano. El homicida intentó unirla a su hermana con unas gotas de ácido, pero Ally se desmayó en el proceso y aprovechó el momento para coserlas con un material parecido al nylon, les fueron cosidas las extremidades superiores, quedando espalda con espalda, tenían los antebrazos con libre movilidad, al igual que las manos. Se resistió a morir al igual que su hermana.

Resultado: su cadáver fue conseguido al mismo tiempo que el de su hermana, Kelly intentó separarse de Ally con fuerza bruta, se desgarró un músculo y gracias a la fuerza emitida tuvo varias heridas graves, por las cuales murió de una hemorragia.

—¡Wow! Me siento un cínico escribiendo esto, parece una película de terror psicológico, fue tan fácil para él hacerlo y tan difícil para mí digerirlo. —dijo Eddie en voz alta.

Se escuchaba una lluvia desanimada y débil desde la casa de Eddie, el frío hacía presencia desde hace un rato, solo que el calor de la lámpara en el escritorio contrastaba un poco lo gélido de la habitación, le era imposible al joven investigador salirse del caso, no sentía demasiado estrés, pero sí se sentía presionado al recordar que solo él llevaba ese caso, solo él debía hallar la verdad con sus hechos, y no había ni tiempo ni espacio para equivocarse o dar un resultado erróneo. Decidió ir a la cocina para hacer chocolate caliente, no se sentía demasiado cansado, pero su cuerpo empezaba a dolerle por las horas que tenía sentado, sabía que lo correcto era tomar aquella taza de bebida caliente para luego irse a dormir.

Todos los investigadores de IPI al tomar un caso quedan absueltos de la responsabilidad de ir a las oficinas, se entiende que si un investigador falta al trabajo presencial es porque ha estado ocupado en su trabajo investigativo, haciendo averiguaciones respectivas, armando los documentos del caso, o simplemente tomando un descanso para luego seguir; en casos de faltas extremas, un departamento de IPI se encarga de visitar al investigador, para asegurarse que ha seguido con el caso y que se encuentra en un estado de salud óptimo, lo que incluye haber comido y dormido bien. Eddie sabía que podía faltar al trabajo, pero sentía que debía ir para aclarar una que otra duda, decidió irse a dormir sin poner alarma alguna, y que al despertar después de haber desayunado, iría hasta las oficinas con los archivos y las evidencias para pedir ayuda a sus compañeros, esperaba poder contar con algo de ayuda, no estaba muy perdido, pero habían cosas puntuales que quería confirmar.

Al despertar, el frío del día anterior hasta ahora empezaba a marcar su ausencia, el pequeño cuatro ojos había despertado tranquilo, sin pesadilla alguna, estaba acostado en su cama viendo su alto techo de madera, no distinguía muy bien las formas entre los matices creados por el barniz, hasta que se puso sus lentes. Sonrió, pudo sentir una extraña familiaridad con su par de lentes por primera vez en 20 años, con tan solo 5 años de edad ya tenía el apodo de “cuatro ojos”, curiosamente, nunca desarrolló un complejo con eso, sabía que no existían demasiadas alternativas para él ajenas a operarse los ojos, algo muy costoso y riesgoso, para lo que francamente no se sentía preparado, tal vez algún día se decidiera por ello, tal vez ese día nunca llegaría.

Eddie se aseó y procedió a prepararse algo para desayunar, tostadas y un par de huevos fritos con café, no demasiado pero sí lo suficiente, mientras comía pensaba en que de no haber sido por la taza de chocolate caliente tal vez no habría podido dormir, la crudeza del caso lo agobiaba un poco, no acostumbraba a cambiar de bebida si no era café o uno que otro refresco, esta vez había accedido porque estaba casi seguro de necesitar unas cuantas tazas más de café en el proceso investigativo, estaba algo sorprendido, pues llevaba casi la mitad de la investigación en apenas unas horas, sabía que el trabajo no estaba terminado, y que incluso podría no ser capaz de terminarlo, pero por esas dudas iría a IPI, habían algunos datos contradictorios en los documentos que tenía, pensó que era obra del sueño o los nervios, y aunque no estaba del todo seguro, sí estaba seguro de con quién hablaría al llegar a IPI.

El tiempo estaba fresco, casi prometía que la lluvia no regresaría, y que el frío era solo un amargo recuerdo; Eddie no acostumbraba a ser muy rebuscado a la hora de vestirse, era el miembro más joven de IPI, por lo que solía vestirse con jeans y camisetas, un contraste bastante brusco considerando que el departamento administrativo utilizaba traje y corbata, pero era parte de su jovialidad y su carisma. Tomó el metro como de costumbre, estaba concentrado en no pensar demasiado, sentía que si se descuidaba vendrían un montón de cuestionamientos a perseguirlo. Algo que le encantaba de su trabajo era la diversidad del aprendizaje, no solo se formaban en investigación, también se formaban para la vida, para entender los gestos y el doble sentido de la mayoría de las personas, sentían el miedo, el odio, la locura, nunca se está tan cerca de tantas cosas al mismo tiempo como cuando estás frente a un homicida.

Al salir de la estación de metro, el ruido se derramaba como un jugo viscoso sobre la mesa, era imparable sin ser realmente insoportable, todas las personas parecían saber hacia dónde iban y porqué iban hacia allá, el joven cuatro ojos también lo sabía, pero también sabía que no proyectaba la decisión de los demás transeúntes, probablemente proyectaba la imagen de un chico perdido que está iniciando su etapa universitaria en una ciudad desconocida. Las oficinas no quedaban cerca de nada, ni había un punto de referencia real, quienes llegaban allí solo llegaban porque lo conocían, o en casos especiales por estar demasiado drogado como para saber usar el dinero de las limosnas en comida; sin embargo, a pesar de que el instituto se dedicara a la investigación, todo estaba equipado con máxima seguridad, vías de escape, armamento y municiones, el bajo perfil de un edificio pequeño color plomo lo camuflaba bastante bien, parecía más una clínica de rehabilitación mental que una institución detectivesca.

La vigilancia no era visible, de haber sido así el bajo perfil se habría visto alterado, pero en la entrada principal de las oficinas había un filtro de una puerta automatizada, esa puerta tenía un vidrio de seguridad y solo se abría desde el otro lado con una configuración electrónica, aunado a eso, había un pequeño panel escondido en el cubículo de la puerta, donde todo miembro que trabajara allí debía poner sus huellas dactilares previamente registradas e ingresar una contraseña. Era evidente la seguridad del edificio, prácticamente una guarida impenetrable, cualquier situación irregular que llegara a presentarse por pequeña que fuera, no daba cabida a ser provocada por un ente externo, grupos armados u otras agencias gubernamentales; el FBI contaba con un sistema parecido, sin embargo, siempre quedan datos que no se revelan del todo, datos que ni el mismo jefe conoce del todo, una pirámide de poder bastante curiosa, pero en el fondo necesaria.

Eddie ingresó la contraseña de 12 dígitos y puso sus huellas respectivamente, todavía no se acostumbraba a tanta exclusividad, a veces incluso no asimilaba cómo había llegado allí, aunque apenas tenía 9 meses trabajando en el instituto, a comparación de los investigadores más avanzados no era mucho tiempo. El pasillo principal era relativamente angosto, tenía un toque sombrío, pues las luces no eran brillantes en exceso, a pesar de ser luz blanca, le daba un aspecto profesional y pulcro. Habían cuadros coloridos en las paredes del pasillo, básicamente en cada rincón de IPI era así, tanto al jefe como a los empleados, el arte les inspiraba, había una extraña aversión hacia el arte regional, incluso en el comedor había una pintura hecha por un miembro del instituto, los colores le daban un toque diverso, disfrazaban tanta oscuridad detrás de las paredes, contrastaban los homicidios brutales que llegaban a las manos del cuerpo investigativo, ese edificio color plomo era una distorsión de la excelencia, con el dolor y las buenas vibras, un ideal lugar de trabajo, un segundo hogar para muchos.

Tomó el ascensor, se dirigía al piso 4, ese era el piso donde se manejaban las asignaciones de investigación y creación de archivos, allí era donde él trabajaba medio tiempo, además de ser el área de sus colegas más cercanos, trabajaba solo medio tiempo porque las horas en el instituto eran establecidas de acuerdo a las capacidades y al tiempo con el que contara el investigador, el pequeño cuatro ojos se había graduado no hace mucho de la universidad, mención Criminología en el estado de Florida, se enamoró de su carrera, tanto que incluso se olvidó de vivir su juventud, aunque él no era el tipo de chico convencional, al parecer su etapa de experimentación se había seccionado para ser vivida en unos 10 años y por partes, no buscaba lo mismo que los chicos de su edad, se sentía listo para las responsabilidades desde hace un tiempo ya, sin embargo, el jefe quería estar seguro de su compromiso, al año de trabajo le ofrecería turno completo con los beneficios de un investigador promedio más los respectivos honorarios, algo que el joven no sabía ni remotamente.

En el piso 4 se sentía la tensión de haber trabajo por hacer, aunque a pesar de ello, era muy difícil ver a los investigadores y miembros departamentales estresados o frustrados, la deducción, las dudas, el ajetreo… Era el pan de cada día en el instituto, el departamento de  análisis conductual, se encargaba a su vez de examinar a todo miembro que laborara en el edificio color plomo, organizaban fiestas sorpresa con temáticas, juegos e incluso dinámicas, que a decir verdad le restaban buena parte de la tensión acumulada en los casos más difíciles.

—¡Eddie, ya pensábamos que no volverías! —exclamó Greg.

—¡Hola Greg! ¿Pensaron que había renunciado al caso tan pronto? No sé tú pero, yo me creía un poco más competente…

—¡Tonterías, claro que lo eres! De lo contrario no estarías aquí, pero no pensamos que volverías pronto.

—Vengo a buscar algo de asesoría, hay unas cosas en los documentos que no están muy claras, y quiero hacer las cosas bien. —dijo Eddie.

—Está bien, pero recuerda no pedir mucha porque es tu caso, sabes cómo se pone el jefe con esas cosas.

—Sí, tranquilo, tengo esa idea bastante clara, pero todos en el departamento me ofrecieron ayuda, así que tomaré un poco de ella.

—Del departamento te aconsejaría que hablaras con Martín, es muy ágil para detectar pistas en falso. —dijo.

—Había olvidado por completo a Martín, muchísimas gracias Greg, iré a buscarlo.

—Suerte chico.

A pesar de la distribución por departamentos y las coordenadas de las oficinas, los investigadores podían estar en cualquier punto del edificio, e incluso fuera de él si estaban en interrogatorios o recolección de evidencia, afortunadamente, Martín siempre estaba en el piso 4, solía ser un poco más aislado que los demás, siempre se mantenía trabajando, cuando resolvía todas sus asignaciones, se dedicaba a estudiar las actualizaciones en su área de trabajo, un ratón de biblioteca cualquiera. Eddie tocó la puerta y esperó alguna señal para poder pasar, señal que se manifestó con un “adelante” del otro lado.

—Buenos días Martín, disculpa que te interrumpa… ¿Tienes unos minutos?

—Buenos días, claro que sí Eddie, déjame organizar estos papeles y te atiendo.

—De acuerdo, espero.

Su oficina estaba bastante organizada, se respiraba un ambiente limpio, no habían demasiadas decoraciones ostentosas, uno que otro adorno de viajes por el mundo, viajes que podría haber hecho él como cualquier miembro de su familia o amigos, estanterías repletas de libros y carpetas de lomo ancho, todas ellas con códigos especiales, Martín se había graduado en Archivología, por lo que el orden respecto a los documentos era impecable, todo estaba pensado con mucho cuidado; curiosamente, él no se veía para nada estresado, se le escapaban sonrisas de vez en cuando mientras organizaba las cosas con minuciosidad, a sus 29 años no se le conocía ninguna novia o novio, parecía un tema cualquiera para él, vivía inmerso en su mente y en su mundo, tal vez en ese mundo habían pocas personas más que él mismo.

—Ahora sí Eddie, ¿en qué puedo ayudarte?

—Pues, presumo sabrás que el caso de la carpeta verde lo tomé yo, todo ha ido de maravilla, incluso estoy armando los archivos con un método especial y…

—¿Cuál método?

—Me dijeron que era secreto y que no lo compartiera con nadie.

—Muy ingrato de tu parte, prosigue.

—Oye… Lo siento, pero es que…

—Te estaba tomando el pelo Eddie, prosigue, no te preocupes.

—Pues… Resulta que hay cosas en las evidencias que no terminan de encajar, no entiendo de dónde sale tanta información del homicida con apenas un video, el planteamiento me confunde.

—Enséñame lo que tienes. —dijo Martín.

—Mira, estos son los documentos que me entregaron en la carpeta, y estos son mis archivos.

—Algo clave, no deseches nada. Nunca. Por otro lado… No veo mayor cosa, pero sí veo un detalle.

—¿Qué cosa?

—Pues en la parte del auto debes de saber que no es del año 2006 ni siquiera cerca, es de 1998 ese auto, también debes de indicar el color y las condiciones de este, ese auto puede ser una pieza clave que vincule al homicida con el asesinato, además no deben de haber muchos autos de ese año circulando por las calles de Detroit, aunque tampoco puedes ir en busca de todos los dueños de un Century del 98. Si das con el nombre del homicida busca de inmediato si es dueño de ese auto, si resulta serlo, ese video y ese auto serán una evidencia lapidaria para el maldito.

—¿Entonces debería colocar que el auto es gris opaco y está en excelentes condiciones a pesar de ser antiguo. —Preguntó Eddie asombrado.

—Exactamente Eddie.

El chico estaba atónito, tenía los ojos como un par de huevos fritos, sentía que si sus mejillas nunca se habían ruborizado antes, este era el momento para que eso sucediera. Nunca imaginó a Martín tan increíblemente competente, tanto que se replanteó la admiración por el jefe, por Alice y por Oliver, no entendía cómo podía haber tanto en un cráneo humano, en ese momento notó que la exigencia de IPI tenía su razón de ser. Se sintió como un niño pequeño entre conversaciones elaboradas, le faltaba tanta experiencia que ni sabía por dónde empezar a medirla, pero se dijo a sí mismo que él también estaba allí por algo, y que muchas personas estaban viendo su brillo, sus capacidades, su competencia, además… Salirse del molde a los 25 años era algo que muchos no lograban ni teniendo el doble de su edad; sin embargo, algo le seguía incomodando respecto a los documentos.

—Disculpa Martín, una última cosita… ¿Recuerdas mi comentario sobre el video y el exceso de información?

—Sí. —dijo entre risas.

—Pues… No logro entenderlo todavía…

—Eddie, es cierto que los investigadores nos basamos en la evidencia y en todas las pruebas posibles, pero no todo es visible, no todo está allí.

—¿A qué te refieres con eso?

—Los investigadores cumplimos nuestra principal tarea que es investigar, pero también debemos intuir, deducir y desarrollar los sentidos para poder entender la situación. Debes meterte en la mente del asesino, de las víctimas, analizar todas las probabilidades y tomar la que encaje mejor con el caso.

—No es tan fácil Martín.

—No lo es, por eso todos te ofrecimos ayuda, por eso el jefe te dejó tantos adelantos en esa carpeta, todo lo que está allí él lo dedujo apenas viendo el caso superficialmente, aunque claro… Es el jefe.

—El jefe, y la experiencia del jefe.

—Exactamente.

—Bien, entonces creo que tendré que confiar en mí y mis capacidades de investigador amateur.

—La palabra “amateur” es casi pornográfica, digamos que eres un aprendiz.

—Un aprendiz al que le adjudican casos que no son de aprendiz.

—Sí lo son, allí en tus manos tienes los documentos para ganarte tu permanencia en el instituto, no desperdicies el caso. —dijo Martín con tono serio.

—No lo haré, muchas gracias por la asesoría.

—A tu orden, pero no te acostumbres. Ni a mis asesorías ni a las de nadie.

—De acuerdo, de acuerdo, así será.

—¡Éxitos pequeño!

—Muchas gracias.

Eddie salió con una sonrisa nerviosa de la oficina, se sentía halagado y regañado al mismo tiempo; había aprendido mucho en su encuentro con Martín, su mente estaba despejada sin dejar el enfoque, aprovecharía para adelantar algo más de la investigación estando en el instituto, pero eso no lo podría hacer en el piso 4, por lo que se dirigía a los cubículos de descanso, unas pequeñas habitaciones de anchos muros, el silencio era absoluto allí. Curiosamente, los cubículos no eran muy concurridos, su extrema quietud podía no ser óptima para muchos, quienes entraban en esa área, también entraban con una lluvia de ideas en su cabeza, casi desesperados por sentarse a escribir, a grabar sus ideas o a archivar sus documentos, el joven cuatro ojos nunca había entrado allí, apenas habían llegado rumores a sus oídos, había visto muy de lejos la estructura de los cubículos, no sabía por qué, pero se sentía seguro, se sentía capaz y también muy confiado, tal vez esta investigación cambiaría más cosas en él de lo que pensaba, no solo su posición laboral. 

Pasó a los cubículos, parecía no haber nadie allí, si lo había quizá estaba muerto por tanta calma, entró en la segunda puerta y la cerró, era un cuarto muy extraño, pues no parecía un cuarto, ni una celda, mucho menos una oficina, tenía un techo alto y suelo blanco de cerámica, todo allí estaba impecable. Había una pequeña ventana a un lado de la habitación que colindaba con las afueras del edificio, el marco era de acero reforzado con detalles en madera, desde adentro se notaba que la ventana tenía vidrio de seguridad y que era imposible entrar a esa habitación desde cualquier otro punto ajeno a la puerta, en una de las cuatro paredes estaba instalada una mesa de madera blanca, también había una silla negra, encima de la mesa el pequeño cuatro ojos encontró todos los materiales de papelería que podía necesitar para trabajar, tomó un lápiz #2 que apenas parecía haber sido usado y empezó a escribir.

Archivo 03 —Recolección de evidencia y datos.

Serología:

a) Había huellas dactilares, tanto en la escena del crimen como en los cuerpos de las víctimas, coincidieron casi instantáneamente con un sujeto, el cual fue arrojado por el sistema de reconocimiento de huellas.

b) Fue hallado cabello en todo el galpón, dicho cabello estaba siendo arrancado por tajos por parte del homicida hacia él mismo, se presume que el estrés de lidiar con las dos muchachas y el verse en una situación de extremismo humano, lo obligó a castigarse de alguna manera para equilibrar las cosas en su cabeza.

Medios de tortura utilizados presentes en la escena del crimen:

a) Tubo oxidado, con peso promedio de 600 gramos, presentaba restos de sangre seca y las huellas dactilares del homicida.

b) Restos de ácido en un balón aforado grande, dicho instrumento había sido puesto cuidadosamente en una pequeña silla olvidada.

c) Pequeña tabla de madera, con una medida aproximada de 14 cm de largo por 10 de ancho que coincide con los patrones de algunos hematomas y heridas superficiales en Ally.

Otros aspectos de la evidencia:

a) Fue hallado el carrete de nylon sobrante a 12 metros de la escena del crimen.

b) Se lograron recolectar 4 de 6 trozos de la factura correspondiente a la compra del nylon, la hora y el nombre del establecimiento fueron obtenidos de allí, no estaba reflejado el nombre del sujeto en el papel.

c) El cuerpo investigativo se dirigió al establecimiento para revisar las cámaras de seguridad a la hora de la compra, de allí se obtuvo una imagen más precisa del fenotipo del homicida.

d) El crimen se desarrolló en la ciudad de Detroit, estado de Michigan.

Todo empezaba a tomar forma, ya Eddie tenía el caso estructurado en su mente, veía muchas escenas y porqués, ahora entendía las observaciones de Martín respecto a la deducción y la intuición. Sentía que estaba tan cerca que podía tocar al criminal con sus propias manos, verlo a los ojos, gritarle en el rostro todo lo que había hecho, para finalmente llamarlo por su nombre mientras veía su rostro avergonzado, avergonzado por saber que no se había salido con la suya, que había hecho algo terrible por quién sabe qué razones, que no existía justificación ante la ley para crímenes cometidos en esas condiciones.

—“Perfecto, ahora solo debo armar el archivo 04 para culminar este caso, no fue tan complicado como creía, solo necesito el nombre y los datos… ¿Personales?” —dijo el chico con desesperación.

Era apenas el segundo día de los cuatro que le habían asignado a Eddie, por lo que su actitud de tener toda la estructura resuelta en la mente, se podía catalogar casi inocente, con un toque de ingenuidad.

—“¡No puede ser! Había olvidado los datos y el nombre, que estúpido soy… Era obvio que el jefe no iba a dejarme todo tan fácil, de hecho, hizo mucho por mí” —susurró para sí. —“Supongo que tendré que buscar estos datos por mi cuenta, ahora sí empieza la investigación”.

Eddie recogió todos sus documentos y salió enseguida de los cubículos, todo transcurría con normalidad en los pasillos del piso 4, a los lejos había un grupo conversando, otro grupo tenía sonrisas gigantes entre carcajadas, e incluso estaban los que se ocupaban en el partido de Tigers vs City Royals, en medio del escaso ruido que se escuchaba, el chico pide el ascensor para irse de vez por todas, debía salir de IPI para buscar los datos faltantes antes del anochecer. Se abren las puertas del ascensor, para su sorpresa, Oliver venía allí dentro hacia su piso con una bolsa de galletas y un café en una mano, esbozó una sonrisa y su frente asomó una expresión de asombro, no tenía idea de qué hora era, pero al ver las compras de Oliver su hambre empezó a gritar en su estómago, ambos lo notaron mientras el chico se apenaba.

—¿Adónde vas pequeño? Tengo galletas por si quieres alguna, son de chocolate. —dijo Oliver en un tono amistoso.

—Tomaré un par, tengo algo de hambre la verdad. Ahora mismo voy al galpón donde fue el homicidio de la carpeta verde y a una tienda, tengo que buscar unas cosas allí.

—Te acompaño en el ascensor y hasta la puerta. —dijo mientras marcaba P en el tablero gris.

—Gracias, honestamente no he tenido mucho tiempo para el ocio estos días, el trabajo me absorbido lo suficiente.

—Como debe ser, no exageres eso sí, el jefe hizo bien dejándote un espacio para que investigues lo faltante, sirve de distracción, además de todas las comodidades que brinda el instituto.

—¿De cuáles comodidades hablas exactamente? —dijo Eddie mientras se abría el ascensor.

—Pues si te fijas, te traje hasta el estacionamiento, no sé si sabías que esto existía de hecho, está en uno de los sótanos, la salida te parecerá graciosa.

—Tienes razón al decir que no sabía nada, ¿qué hacemos aquí?

—Como investigador, el instituto cubre todos tus gastos mientras estés trabajando, lo que incluye comidas, transporte e incluso alojamiento de ser necesario. Si te fijas, aquella zona con los autos en suelo de cerámica, son los autos del instituto.

—¿Significa que…?

—Significa, con esa identificación que tienes en tu cartera puedes usar cualquiera de estos autos en tu periodo de investigación.

—Son autos bastante costosos y cuidados, no sé si me sentiría seguro manejando algo tan caro.

—Todos estos son autos de agencia de hace unos dos años, no son modelos tan nuevos porque hay que mantener el bajo perfil, si sabes manejar no hay problema con ello.

—Entonces… Creo que tomaré el Cadillac.

—Buena elección, ¿vas al galpón de la calle 24?

—Sí, ¿cómo sabías?

—Ya habíamos estudiado tu investigación por encima, ten cuidado por esos lugares.

—No te preocupes, lo tendré, gracias Oliver.

—Te acompañé hasta la puerta como prometí, hasta luego Eddie.

El chico entró al auto y estaba impecable, nunca había conducido algo tan nuevo, de hecho, no sabría conducir bien de no ser por el auto que sus padres le habían asignado desde sus 19 años para moverse hasta la universidad, y uno que otro favor que ellos necesitaran. Puso sus cosas en el asiento del acompañante y tomó el volante con la intención de calmar su incertidumbre, habían pasado meses para que notara la grandeza del lugar en donde estaba, debía concentrarse en resolver el caso de la forma más profesional posible, tenía tiempo, tenía organización y unas horas de sueño encima, el auto le ayudaría bastante al momento de trasladarse, pues la única limitación serían los puestos para estacionar, sentía algo de profesionalismo en su novato nerviosismo, suspiró mientras sonreía, tomó las llaves que estaban puestas cuidadosamente en el tablero y encendió aquel auto gris, no dudaba de la eficiencia de esas cuatro ruedas, el motor se escuchaba perfectamente aceitado y tenía poco más de medio tanque de gasolina, zigzagueó entre las columnas del estacionamiento buscando la salida, eso le tomó por lo menos unos 10 minutos, todo parecía estar escondido, hasta que vio unas puertas de algo que parecía un material diferente al cemento.

Se acercó en el auto y se bajó para verificar si era esa la salida, atravesó unas estructuras que parecían ser cortinas de autolavado, notó un panel como el de la entrada principal, se subió al auto nuevamente para acercarlo a las estructuras, puso sus huellas y la clave, una puerta de algo que parecía concreto se abrió, seguida de una reja eléctrica; Eddie salió rápidamente porque sentía que podrían cerrarse esas cosas en cualquier segundo, mientras tomaba las vías para la calle 24 pensaba en lo que acababa de suceder, estaba muy emocionado por el día que le esperaba.

En la radio sonaba Bitter Sweet Symphony, la melodía inspiraba superación en algún rincón de la inconsciencia, lo cual fue bastante útil para mantener la calma en medio del tráfico de la ciudad, Detroit no era la ciudad más poblada de los Estados Unidos, pero su diseño tampoco era el más eficiente, la calle hacia donde se dirigía el pequeño cuatro ojos estaba un tanto retirada de la urbe sin llegar a lo foráneo, el tiempo se había mantenido casi tan fresco como en la mañana, era un día agradable para ser ajetreado. Los edificios se empezaban a hacer menos frecuentes en cada metro que avanzaba, si había ido a esa área dos veces en toda su vida era mucho, cruzó a la derecha al cambiar el semáforo y llegó a lo que según las referencias plasmadas en los documentos, parecía ser la calle 24.

No fue muy difícil hallar lugar para estacionar el auto, era una calle bastante sola, solo había un negocio abierto en una esquina, todo lo demás parecía estar abandonado casi por completo, habían unas cuatro casas de familia de las cuales dos de ellas no mostraban signo de albergar vida dentro de sí, si el asesino había pensado en un lugar de bajo perfil donde no hubiese demasiados testigos ni signos de alarma, dio en el blanco con ese lugar. El chico  bajó del auto para empezar a recorrer el lugar, no veía a nadie alrededor a quién preguntar o tan siquiera presentarse, por lo que caminó unos cuatro minutos sin dejar de ver a los lados en ningún momento, pudo ver a un gato color marrón moverse entre el asfalto con soltura, era obvio que conocía más el lugar que él, parecía estar buscando algo para comer así que probablemente se dirigía a un basurero, a unos 8 metros de camino el gato dobló a la izquierda para meterse por un callejón, se le escapó una sonrisa al razonar en lo absurdo de la situación.

—¡Un supuesto investigador de un instituto serio persiguiendo a un gato! —exclamó —Que ridiculez más grande y que poco profesional puedo llegar a ser, si fuese el jefe me despido.

La pequeña bola de pelos seguía avanzando en el callejón, no había basurero alguno ni restos de basura por allí, era lógico que no podía haber desechos en un lugar tan desolado como esa calle, cada paso que daba era un golpe a la intuición de la que tanto le había hablado Martín anteriormente, las paredes del callejón apenas tenían unos viejos graffitis sobre ellas, como un tatuaje que alguna vez fue colorido pero que con los años es solo un recuerdo deformado de su idea inicial; el chico solo podía pensar en que estaba perdido y en todos los días que eso le iba a atrasar su investigación, el asfalto se veía maltratado por lo brusco de la lluvia luego de un sol intenso, las grietas eran tan profundas que tal vez en cualquier momento partirían el suelo en dos, cual película con temática apocalíptica. Al subir la mirada de aquel instante inmerso en las grietas, el gato ya no estaba.

—¡Perfecto! Ahora el único ser vivo en esta zona muerta también parece haber muerto, y ni siquiera pude despedirme de él.

Eddie dio unos pasos más con una mirada atenta pero actitud de derrota, justo estaba pensando en regresarse a buscar por otro lado cuando logró leer en un cartel desgastado “Criadero St. Mortton”. Corrió hasta el cartel como un niño al salir a recreo y se fijó en el cartel, no apuntaba mayor cosa, pero sí era evidente que estaba abandonado, sus manos sudaban porque no podía creer que estuviera en la escena del crimen, sol y buscando pistas para dar un veredicto, se dirigió hacia una de las puertas, pero estaba encadenada, logró asomarse entre la mugrienta ventana de la puerta y logró ver que del otro lado había un acceso para empleados, decidió que entraría por allí a como diera lugar; dio unos pasos más hacia adelante y dobló a la izquierda para llegar a otro callejón, mucho más angosto y viejo que el principal, aunque tal vez solo fuera el descuido.

Al llegar, no pudo evitar sonreír, había una nota con el sello de IPI pegada a la puerta que apuntaba: “Sí, aquí es Eddie, no parece tan fácil ahora. ¿Cierto? Jefe”; una parte de él se conmovió al ver que el jefe se había tomado el tiempo para ir, otra le hacía pensar que tal vez todo el caso estuviese resuelto, que todo era una prueba más como novato, sin importar el qué, se enfocaría en el cómo y porqué, se puso el par de guantes que cargaba en el bolsillo y giró la manilla de la puerta. La humedad se sentía en todo el ambiente, a lo lejos se escuchaba una que otra gota de agua al caer, el galpón era inmenso, los años que podía llevar inoperante se notaban con simpleza, todo se veía sucio y vacío, miró hacia arriba, el techo era inmenso, no había escalera de tal altura, era un buen sitio para llevar a un par de hermanas para matarlas cosiendo sus extremidades con nylon, mientras las torturaba y les arrojaba ácido, claro que sí.

No se sentía bien allí, su mente pudo recrear todo lo que había archivado e imaginó los acontecimientos en tiempo real, solo podía lamentarse profundamente por el par de chicas, mientras rezaba por sus almas, esas que se habían ido sin querer irse del mundo real. El chico empezó a buscar evidencia por doquier, recordar la brutalidad de la escena le había hecho disponerse todavía más por ese caso, su familia merecía la justicia, las chicas merecían la justicia, y la responsabilidad del caso estaba en sus manos, los zapatos deportivos empezaban a ser una gran elección, recorrió gran parte del galpón registrando lo poco que había allí, vidrios rotos, mesas oxidadas, hasta incubadoras que alguna vez sirvieron estaban allí, el sitio era verdaderamente un asco, pero no había mayor cosa, no habían objetos extraños, patrones de cosas puestas allí con violencia, ni nada brutalmente destruido, hasta que decidió acercarse a un pequeño escritorio.

El escritorio no tenía mayor cosa que le hiciera llamativo, estaba oxidado, tenía los restos de pintura indicando que alguna vez había sido gris, sus detalles estaban en láminas que asemejaban madera y se veía pesado, lo que llamó la atención del chico fueron sus gavetas a la derecha, una de ellas estaba medio abierta mientras las otras dos parecían imposibles de abrir, acercó su mano hacia la estructura de metal y la abrió por completo; unos papeles desordenados era lo máximo que se veía allí, él siguió rebuscando al tiempo que leía el contenido de los papeles, la mayoría eran documentos de cuando el criadero funcionaba, datos de clientes y facturas, hasta que consiguió algo que le llamó especialmente la atención. Eran pedazos de identificaciones que habían sido recortadas, otras habían sido derretidas con algún ácido, el hombre tenía una identidad falsa y con esa era con la que se movía desde que empezó a planificar el crimen.

Eddie juntó toda la evidencia y la guardó en una bolsa plástica, pudo leer entre los pedazos de plástico el nombre “Frankie Jules”, un nombre bastante fácil de identificar como falso.

—“Pero claro, como va un hombre cualquiera a comprarte nylon, cinta gruesa y unos dulces pues no sospecharías que es un criminal, no vas a dejar de vender en tu miserable tienda por una cinta gruesa”. —pensó para sí.

En ese momento, se dio cuenta que la tienda era la misma que había visto de camino al galpón, le parecía casi descarada la tranquilidad del hombre al momento de idear el crimen, había estado sereno y seguro de no correr ningún riesgo en el galón ni en la tienda, era consciente de su bajo perfil, era consciente de estar usando un nombre falso, pero no sabía que el caso lo tomaría IPI; puede que incluso no tuviese la menor idea de la existencia del instituto, y si la tenía no pensaría que le tocaría a él ser visto por la lupa de la institución, pero era hora de hacer justicia por las chicas de una vez por todas. El chico terminó de revisar los rincones del galpón sin encontrar más que plásticos, envases con uno que otro químico y cosas abandonadas, iría a la tienda para lo que seguía en sus planes.

Salió del galpón con cierta prisa, no tenía conocimiento de la hora, pero estimaba las 2:15 de la tarde, no había comido nada y sus facultades físicas ya no estaban óptimas, conservaba suficiente energía como para mantenerse en equilibrio, pero ya empezaba a sentirse ligeramente fatigado; recorrió con escasa dificultad el callejón principal por donde había perseguido al gato marrón, ya se le hacía algo familiar el descuido de la calle y del primitivo vecindario, un vecindario que irónicamente no tenía vecinos, no albergaba vida infantil, pues no se escuchaba ni un solo llanto, grito o tan siquiera el ladrido de algún perro en una casa; todavía no entendía qué pasaba en esas calles como para ser así, todo parecía bastante tranquilo, pues no estaba excesivamente lejos de la urbe, se podría considerar un lugar de residencia tranquilo por la relativa lejanía en la que se ubicaba, pero nada desfavorable del todo.

El chico ya divisaba un llamativo cartel que apuntaba “Pedro’s”, lo cual parecía ser una tienda de comestibles, esperaba hallar la información que buscaba en ese lugar, de lo contrario no creía poder resolver el caso solo, IPI contaba con un sistema especializado que se actualizaba dos veces al año con el objetivo de garantizar precisión, el sistema tenía la capacidad de acceder a todos los registros de una localidad previamente seleccionada, con el fin de acorralar toda transacción o movimiento de algún criminal y poderle hacer seguimiento; en este caso, Eddie necesitaba los datos necesarios para ingresarlos al sistema y confirmar su teoría, luego de ello, solo tendría que identificar los lugares frecuentados por el asesino para obtener sus datos personales reales, pero todo dependía de la información que lograra recolectar en la tienda, recordó la voz de Martín recordándole lo sagrada que es la evidencia, evidencia que tenía entre sus manos y debía unir con otros cabos sueltos.

La tienda estaba bastante organizada para ser tan surtida, las luces eran blancas y se reflejaban en el suelo de cerámica limpio, a pesar de no haber comido nada en unas 6 horas, no le apetecía mayor cosa, solo había una mujer joven pagando en caja, no llevaba más que leche líquida y unos cuantos panecillos, apenas cruzara la puerta para salir, sería el momento del chico para poder hablar con el señor de la caja. No distinguía la música de fondo, pero percibía que era algún ritmo latino, por el nombre de la tienda era fácil intuir el origen de su dueño, dio algunas vueltas por los pasillos pero la mujer no terminaba de irse, no era posible hablar de un tema como ese delante de una desconocida, así que el chico tomó una caja de Nesquik como excusa para hacerle presión a su pago; mientras se acercaba a la caja, notó que la mujer estaba a la espera por la factura, no se veía muy apurada, pero sí se notaba que era madre soltera por su actitud poco sumisa y casi coqueta ante el señor.

Puso el cereal sobre el mostrador mientras registraba sus bolsillos en busca de la billetera, al mismo tiempo, la mujer salió y Eddie cesó el movimiento de golpe, el señor se estremeció, tal vez pensaría que era alguna maniobra de asalto, el chico se adelantó para calmarlo.

—“No señor, no se preocupe que no soy ningún delincuente, vengo a pedir información de un caso, trabajo en una agencia de investigación”. —dijo.

El señor era trigueño indiscutiblemente, su cabello parecía haber abandonado a su cabeza hacía unos años ya, tenía un bigote gris medianamente cuidado, con unos ojos color verde que eran la rotura del molde; no estaba demasiado pasado de peso como para trabajar en una tienda de comestibles, era altamente probable que él no tuviese la nacionalidad, pero eso no lo hacía menos deseoso de trabajar, un padre de familia promedio, responsable y atento con sus cosas, después de haber invertido y haberse esforzado tanto, no perdería parte de sus cosas ni ganancias para que un chico las usara en drogas. Se mostró menos alterado que hace unos segundos, pero todavía mantenía la malicia, el chico que decía ser un investigador no se veía malintencionado, tampoco estaba vestido acorde, ni parecía demasiado profesional, sin embargo, lo que realmente le desencajaba de la historia, era la edad del chico, parecía muy joven.

—¿No serás el hijo de un investigador y vienes aquí ayudando a tu padre? —dijo con algo de sarcasmo en sus palabras.

Eddie estaba acostumbrado a que lo vieran más joven de lo que en realidad era, en algunos casos era conveniente, pero en este caso debía mostrar la seriedad de un profesional.

—Para nada señor… ¿Pedro? Me veo un poco más joven de lo que en realidad soy, pero sí trabajo en un instituto de investigación, tengo 25 años, mi padre es médico.

El señor de la tienda empezaba a sentirse algo familiarizado con el chico, eso no le gustaba del todo, pues el chico sabía su nombre, y a pesar de ser un investigador, todavía no terminaba de creerse el cuento.

—¿Tienes credencial? Cuando me la muestres, hablamos de mi nombre y de lo que necesites.

—Claro, permítame un segundo. —dijo mientras sacaba su billetera —Aquí está.

—Eddie Mchaunthy; 25 años; 1,72 metros; Instituto Policiaco de… ¿Investigación? ¿Trabajas para IPI? ¡Disculpa! Mi nombre es Pedro, un placer.

—No se preocupe señor Pedro, un placer.

—¡Rayos! Es que te vi tan jovencito que te creía universitario todavía, ¿en qué puedo ayudarte?

—Pues… Me imagino que sabrás lo que ocurrió en el galpón St. Mortton hace menos de dos semanas.

—¿Galpón St. Mortton? Nunca he oído de ese lugar. —dijo Pedro.

—El criadero St. Mortton señor Pedro, queda no muy lejos de aquí, hay que atravesar un callejón y…

—Basta, basta, ya sé al lugar que te refieres. Aquí nadie habla de ese lugar.

—¿Aquí? ¡Pero si no hay nadie! ¡Es prácticamente una zona muerta! —dijo el chico.

—Eso crees tú pequeño, pero no es así, hace años hubo una tragedia que fue noticia, me imagino que no la conoces, todos en la calle 24 nos vimos afectados, desde ese día las cosas no volvieron a ser lo mismo.

—Le agradecería mucho si pudiese contarme la historia con mayor profundidad, señor Pedro, lo escucharé.

—Claro, déjame cerrar la tienda.

Para el chico era imposible saber qué tanto exageraba el señor, pero tal vez esa historia explicara finalmente porqué en la calle 24 empezaba a crearse otro mundo, parecía un tema un poco delicado, pero también revelador. Eddie sacó una libreta azul y una pluma de su bolsillo mientras veía al señor cerrar la tienda, debía registrar todos los datos proporcionados.

—Bueno chico, hace 15 años, un 20 de Julio, se destapó un crimen en el vecindario. El dueño del criadero que mencionaste fue el responsable para ser más específicos; fue atroz, el hombre tomó un par de gemelos que vivían a unas 8 casas de aquí, los raptó y los asesinó cortándolos hasta que murieron desangrados, antes de eso había cometido más crímenes con gemelos adultos, con niños, adolescentes, mató por lo menos a 8 personas en medio de su locura.

—¿Él era el dueño del criadero? ¿Vivía en la calle 24?

—Sí, él era el dueño, el criadero funcionó un tiempo, pero de la nada cerró y empezó a verse tan deteriorado y abandonado como se ve hoy, él pasaba por aquí ocasionalmente para ver cómo estaba su galpón, y me imagino que para planear sus asesinatos; no vivía aquí, pero te mentiría si te dijera que sé dónde vivía.

—¿Recuerda su aspecto físico y su comportamiento?

—Claro, era un hombre poco convencional, no muy llamativo para ser exacto, tenía la mirada perdida, era muy blanco, casi transparente. Tenía un comportamiento pasivo, pero era demasiado organizado con sus cosas, siempre venía a la tienda con carpetas pulcras, además de estar vestido impecable.

—¿De casualidad tendrás su nombre? —dijo el chico haciendo una pausa a lo que escribía.

—¡Por supuesto! Yo guardé el periódico con la noticia en una caja, el caso lo leí estando aquí en la tienda, me impresionó tanto en su momento que rompí a llorar, no podía creer la crueldad de ese hombre, mucho menos pensar en que le había vendido cualquier cantidad de cosas, me sentí hasta culpable. —dijo Pedro. —Mira, éste es el periódico de la noticia.

Tomó con sumo cuidado el periódico, era un Metro Times del 2002, le impresionaba que todavía estuviese intacto y legible; la portada advertía sobre los juegos del momento y una que otra noticia sobre farándula, hasta que en un pequeño cuadro en la esquina inferior izquierda divisó el título de la crónica, era sutil, hace 15 años no eran tan amarillistas, decía: “Víctimas de un solo hombre, 8 nuevos ángeles sin explicación”.

—Fue identificado como… Joe Jules. —dijo el chico entre su asombro.

—Sí, un loco ese tipo, tenía un hijo y lo llevaba a ver aquellos espectáculos, estaba realmente desquicia…

—El hijo compró en tu tienda hace unos días Pedro, y es a quien estoy buscando. —interrumpió.

—¿Compró en mi tienda? ¡Cómo es posible! ¡Hasta cuándo se aprovechan de esta tienda! ¿Tendré una maldición acaso? —gritó indignado.

—No es tu culpa Pedro, ni de tu tienda, aunque puedes darle explicaciones esotéricas si así lo prefieres. Es obvio que el chico está repitiendo el patrón de su papá, Joe quería eso, quería que su hijo fuese tan e incluso peor de lo que él fue.

—¿Cómo se llama el hijo?

—Parece que se llama Frankie, o Frank, todavía no lo tengo claro, esos datos debo hallarlos pronto, muchas gracias Pedro, fuiste de enorme ayuda y colaboración para el caso.

—No hay de qué muchacho, para servirle siempre a la justicia de nuestro país, lo veo nuestro a pesar de no tener mi nacionalidad todavía; nací en Perú.

—Se notaba el origen latino, no te ofendas, por supuesto que es nuestro país, le sirves más que muchos de sus nativos, te lo agradecemos. Ahora, debo irme, te pagaré este Nesquik para ir a comer o no sé qué rayos haré primero.

—No te preocupes chico, corre por mi cuenta, te lo mereces, toma otra cosa si quieres, estás cumpliendo tu labor y…

—Muchas gracias señor Pedro, pero no podría aceptarlo, de verdad, el instituto paga todos mis gastos en la investigación, el dinero no es problema…

—No es por el dinero, es un gesto mío, quiero regalártelo yo, por favor acéptalo, en mi país somos así, incluso le he dado créditos a muchas personas en la tienda, me he puesto en su posición, es algo difícil.

—De acuerdo señor Pedro, muchas gracias, no debía molestarse. —dijo el chico con una sonrisa.

—No hay de qué muchacho Eddie, mucho éxito con la investigación, me pareces un chico muy astuto e inteligente, disculpa por mi actitud inicial.

—Tranquilo, es entendible, un placer y muchas gracias de nuevo.

Eddie salió de la tienda con un nombre y una caja de cereal, todo parecía estar más claro en su mente y en el desarrollo de la investigación, subió al auto pensando en cuál sería la siguiente parada, tenía las 3:34 en el reloj del auto, horas sin comer, tantas que ya ni sabía qué comer ni dónde comerlo, buscaría algo no muy lejos que fuese rápido para él, pero lo suficientemente tranquilo como para pensar mientras unía cada idea; encendió el auto, todavía no terminaba de creer que manejaba un Cadillac 2015, nunca había sentido tanta seguridad de no vararse en ningún camino, no tenía tiempo para vararse, cualquier investigador de IPI no tenía tiempo para hacerlo, la organización era real, todo parecía estar pensado minuciosamente para que encajara de buena manera, garantizando eficiencia, tiempo y un margen de error amplio para la salud mental del equipo.

Otro juego sonaba en la radio, el chico ni siquiera recordaba que estaban en temporada, de hecho tampoco sabía si realmente lo estaban o era algún tipo de recuento, no era demasiado fanático de casi ningún deporte a excepción del soccer, podía pasar horas frente al televisor o radio ante un partido importante para él, también lo jugaba ocasionalmente aunque no demasiado bien, pero siempre se repetía que no era su especialidad y que lo importante era divertirse un buen rato. Había pasado unas cuantas calles hasta que vio un anuncio de un restaurante no muy grande, ponía en grande “Porky’s” acompañado del clásico cerdito de los Looney Toons, parecía ser claro en lo que ofrecían para comer, pero  llenas y eso era justo lo que necesitaba, un lugar tranquilo para comer mientras pensaba.

Estacionó dándose cuenta del contraste entre los demás autos, le daba algo de pánico dejar un auto que no era de él allí, es cierto que ante cualquier eventualidad, no saldría de su sueldo pero… A veces pensaba demasiado en las posibilidades, más de lo que en realidad debería. En ese momento recordó su conversación con Oliver bajando al sótano del instituto, él parecía bastante confiado, aunque en general lo era, había conocido pocas personas tan seguras de sí mismas en su vida, pero claro, él tenía 6 años trabajando para IPI, además de unos cuantos años más que él, algo que solo se distinguía por la facilidad de Eddie para parecer más joven, pues no tenía muy clara la edad de Oliver, pero su físico se conservaba casi impecable, lo suficiente como para haber salido con varias de las chicas del instituto, él todavía no había salido con la primera, solo esperaba que la siguiente chica en su vida, si no era la indicada, por lo menos fuese mucho mejor que las anteriores.

Bajó del auto con sus documentos en mano, lo cerró con un pequeño control de bolsillo, se podía sentir el olor a aceite requemado combinado con la gasolina del estacionamiento, el establecimiento tenía aire acondicionado, que a pesar de no enfriar demasiado mantenía fresco el local, se imaginaba una gran cocina sin extractor probablemente, un caos que su mente prefería ignorar de momento. Se sentó en una de las esquinas, habían unas tres mesas ocupadas y algunas personas dispersas en la barra, no le prestó demasiada atención a la música de fondo, tampoco se podía distinguir demasiado con el sonido de los cubiertos chocando con los platos de cerámica, el local era mucho más amplio por dentro, el techo alto disimulaba el ruido bastante bien, miraba alrededor buscando alguna carta o empleado que no odiara tanto su trabajo como para atenderlo, hasta que la vio a ella.

Tenía el cabello largo y castaño, un lazo lo recogía casi a la perfección, era lo suficientemente blanca como para resaltar entre el color azul pastel de su uniforme, delgada,  pero no muy alta, sus manos estaban cuidadas a pesar de no llevar ningún esmalte, un maquillaje sutil le adornaba el rostro, aunque no sabía si era el maquillaje o el brillo de sus ojos al mirar dentro de ellos. La chica le sonrió porque probablemente notara lo perdido que estaba Eddie en ella, lo sacó del trance repitiendo varias veces una frase de ofrecimiento, hasta que empezó a reírse mientras se ruborizaba, desencadenando la risa del chico al mismo tiempo, se sentía muy apenado por su actitud, pero algo en él veía algo en ella que no sabía cómo identificar del todo, la belleza de la chica y su facilidad para enamorarse no le estaban ayudando demasiado; en ese instante cayó en cuenta de haber pasado por lo menos unos 3 minutos mirándola, así que habló.

—Buen… Buenas, ¿hola? —dijo Eddie con un nudo en la garganta.

La chica sonrió y se conmovió por la actitud de Eddie, le parecía lo suficientemente tierno como para conversar con él, así que dejó de lado parte de su responsabilidad laboral, además de la timidez con la que vivía.

—Hola chico de lentes, ¿cuál es tu nombre? —dijo la muchacha con un toque cínico en la voz.

—¿Mi nombre? —preguntó Eddie con la voz casi temblorosa.

—Sí, ¿cómo te llamas? Mi nombre es Anna.

—Me… Me llamo Eddie, Eddie Mchaunthy, mucho gusto Anna.

—Eddie… ¿Por qué no respondías hace unos minutos ante lo que te decía? ¿No me escuchabas? —dijo con picardía.

El chico la había escuchado evidentemente, pero no sabía cómo decírselo, no podía gritarle que se había quedado enganchado en su iris color maple, ni en su hermosa piel y sus gestos al decir cualquier cosa. Así que le respondió con algo un poco más elaborado.

—Pues para ser honesto, tu energía me aturdió, creo que nunca me habían atendido así en sitios como estos, casi parece que te gusta tu trabajo.

Anna sonrió y dejó escapar una risa tímida, debía sentirse identificada en algo con lo que Eddie le había dicho.

—Es encantador de tu parte el comentario de la energía, nunca me habían dicho algo como eso, y no odio mi trabajo por increíble que parezca, tampoco lo amo realmente, lo mejor es la propina.

—¿Por qué trabajas aquí? —dijo Eddie un tanto preocupado.

—El horario encaja muy bien con mi universidad, puedo trabajar casi a cualquier otra, pues está abierto todo el día, además de ganar más que en otros trabajos, en lo que estás aguantando algo que no te gusta por la misma cantidad de horas.

—Puede que tengas razón, pero es un lugar un tanto… ¿Descuidado? ¿Dejado? ¿Insalubre?

—No solo eso, también lo frecuentan clientes a los que les encanta beber cerveza mientras fuman y ven sus ligas deportivas favoritas en la televisión.

—Se deben sobrepasar contigo. —dijo en un todo triste y comprensivo.

La muchacha bajó la mirada en un solo gesto de vergüenza, el chico lo notó instantáneamente.

—Esa es una gran desventaja, pero supongo que es el problema principal con el que naces al ser una mujer.

—No, no puedes normalizar el acoso, eso no está bien, deberías estar en un lugar donde te sintieras más segura.

—¿Y dónde es eso, señor Eddie?

—No lo sé, de saberlo te sacaría de aquí como si no nos acabáramos de conocer, y sí, sé que no parezco un señor.

Los gestos de Anna cambiaron drásticamente a felicidad, sentía que conocía al chico de alguna vida pasada, o solo se llevaban muy bien, tenían un sentido del humor muy similar.

—De hecho, casi pareces un detective. —dijo en tono burlón.

—¡Qué curioso! Porque soy investigador, que es casi lo mismo.

La chica no sabía si reír o tomarlo en serio, Eddie parecía muy joven para un trabajo como ese, además, quizá ni se había graduado todavía, quizá nunca había comenzado la universidad realmente.

—¿Investigador? Pero si no pareces haber terminado la universidad siquiera, eres joven.

—Que tenga aspecto joven no significa que tenga 15 años, en realidad tengo 25 y me gradué en criminalística hace relativamente poco. Mira mi credencial para que estés más segura. —dijo el chico mientras la sacaba de su billetera.

—Eddie Mchauthy, 25 años, 1,72 metros. IPI. Esas siglas deben ser algo como… Instituto Policiaco de…

—Investigación. —le interrumpió Eddie.

—Oh, entonces es cierto, sí eres investigador, no me malinterpretes, es que te ves tan…

—Joven, lo sé, me lo dicen más a menudo de lo que crees. —dijo Eddie.

—Bueno señor investigador, ¿qué le apetece comer hoy?

—¿Qué me recomienda usted señorita? Porque yo tengo una caja de cereal en el auto que acabo de comprar, si me puede ofrecer un tazón con leche incluso puedo compartirle de mi cereal sin problema.

Los dos se carcajearon hasta que los demás clientes en conjunto con los otros empleados giraron hacia Anna y Eddie, se sintieron observados, pero ya solo podían intentar mantener el bajo perfil, si es que eso todavía era posible.

—Espero que no me despidan por estar aquí conversando contigo. ¿Puedo traerte un plato sorpresa?

—Lo máximo que puedes perder son viejos morbosos desesperados, no creo que incluso vayas a perder algo, y por supuesto, confiaré en tu capacidad de elegir cosas buenas; aunque si te equivocas no hay problema, solo necesito comer algo para luego irme al instituto.

—Tienes razón respecto a los viejos, iré a buscar tu comida.

—Perfecto, muchas gracias señorita Anna.

—No se preocupe señor Eddie.

No sabía cómo lo había hecho, ni qué había hecho concretamente, la chica era preciosa, desde hacía tiempo atrás que no se llevaba tan bien con otra chica ajena a sus amigas de años, por alguna razón sintió una especie de química extraña con Anna, Eddie había pasado por situaciones poco favorables para él en su pasado amoroso, generalmente las escasas cosas en común con las chicas habían sido las inseguridades, haciendo de la relación algo agobiante, y en caso contrario, chicas seguras de sí mismas que se aprovechaban de él, tomando los aspectos débiles de su personalidad para ellas crecer, zancadillas que le costaron la confianza de chicas con buenas intenciones después de un tiempo, aunque siempre hubo algo en él que le decía que no era una constante, no era algo que no pudiese mejorar.

Llevaba por lo menos tres años sin una relación seria, no era algo en lo que pensara a diario, pero sí con frecuencia, ese hoyo de cariño en su vida, conservaba esperanzas de hallar a una chica casi tan entregada como él, aunque nunca dejó de ser consciente de sus defectos, no tenía un ideal definido, solo estaba seguro de merecer un amor recíproco, un amor equilibrado, donde la única constate fuese mejorar. Sus padres habían mantenido una relación sentimental inestable, su madre lo tuvo muy joven, al mismo tiempo que su padre no hizo caso especial a su nacimiento, lo curioso del caso fue que la relación entre ambos terminó sin ninguno saber de la reciente existencia de Eddie, la incomodidad era obvia, volver a hablar con tu expareja por un embarazo no solía terminar del todo bien en una sociedad irreverente.

Eddie no había tocado los documentos desde su estancia en el local, aunque no estaba del todo seguro en necesitar hacerlo realmente; tenía el nombre real del padre, ahora solo le restaba verificar el nombre del hijo para concretar la resolución del caso, estaba casi seguro de tener los datos completos, en todo caso, el sistema de IPI tenía una configuración excelente, pocos investigadores pensaban en otro sistema que fuese similar, pues incluso el FBI les había pedido asesoría con el manejo de archivos e información, el jefe tenía amplio conocimiento de ello, había diseñado el sistema en conjunto con un grupo de especialistas, los cuales estudiaron con él, no se sabía cómo, pero luego de haberlo terminado, hubo una modificación por parte del jefe para garantizar la confidencialidad, por lo que pasaron de saberlo todo a no saber casi nada, justo lo mismo que se sabía del jefe, sus preparaciones y vida personal, casi nada.

Calculaba las 4 de la tarde, pensaba en comer lo que le trajera Anna para luego pasar por IPI a buscar la información que necesitaba; sin embargo, no tenía real de cuándo podría tener listo el caso, pues a pesar de haberle sido asignada una fecha límite, sabía que se le podían presentar eventualidades, más de las que ya se le habían presentado en el camino, era el primer caso que resolvía como investigador titular, solo esperaba lo mejor de los días y de sus capacidades, acompañadas de las sonrisas del universo hacia él. En ese momento, pudo vislumbrar un trajecito azul acercándose a su mesa, era la chica.

Se acercaba con una inmensa sonrisa, y una bandeja que apenas era capaz de abarcar tanta comida, ella mantenía el equilibrio con bastante facilidad, lo cual le sorprendió al chico pues no entendía cómo podía, se levantó para ayudarle a cargar parte de lo que llevaba en la bandeja, ella le agradeció el gesto y murmuró para sí un “ojalá todos hicieran lo mismo que tú”, hizo caso omiso a si Eddie había escuchado tal cosa de ella, ambos llevaron la comida a la mesa, Eddie aun luchaba por mantener el equilibrio, mientras tanto, Anna reía.

—No seas exagerado, no te vas a caer, a todos nos pasan cosas así cuando comenzamos a trabajar en esto. —dijo la chica.

—Pues no sé tú pero esto no es para nada lo mío, aunque tal vez en otra vida pueda serlo.

—¿No habías trabajado en nada antes de IPI? —preguntó Anna con cierta indignación.

—Muy poco, casi nada en realidad, lo máximo que había trabajado antes fueron seis meses, en una de las sucursales de Little Caesars.

—¿Y por qué no seguiste?

—Me becaron, no tuve la necesidad real de seguir trabajando para un explotador que te hace creer que tienes beneficios.

—¡Entonces también eres listo! —exclamó sonriente.

—Supongo, no me gusta mucho la pretensión para ser honesto.

—No lo llamaría pretensión, el reconocimiento por el esfuerzo es importante, algo innegable la verdad; por eso te estamos dando todo esto. —dijo señalando la bandeja llena de comida.

—Sumamente agradecido, ahora… ¿Me puedes explicar qué es todo lo que me voy a comer?

—Verás, estas son unas costillas de cerdo a la plancha, papas con mantequilla por aquí, ensalada de pollo teriyaki, y claro, un jugo de naranja.

—¡Vaya! Realmente no sé si pueda con todo esto, pero gracias por cuidar de mi salud con ese jugo de naranja.

La chica soltó una carcajada que le hizo cerrar los ojos de una sola expresión, Eddie reía con ella mientras contemplaba su belleza, una parte de su ser, se sentía orgulloso por poder darle un momento de felicidad a esa chica. En medio de sus risas, una voz interrumpió.

—Anna, ¿podrías venir por favor? —dijo una señora en tono severo.

  A pesar del tono, ese instante de felicidad plena se extendía en calma, miró a Eddie a los ojos y sonrió con un brillo que él nunca había visto, un brillo casi celestial.

—Voy para allá Inés, dame un segundo.

—Si debes irte lo entenderé, después de todo necesitas tu trabajo, no te ganes te ganas regaños innecesarios por mi culpa. —dijo el chico en un tono comprensivo.

—Sí debo irme, pero después de todo solo perdería la propina de viejos morbosos, por cierto, hay algo para ti debajo de las servilletas, no olvides revisarlo cuando termines de comer, buen provecho Eddie.

—Lo… Lo haré, gracias por todo Anna, que tengas un gran día. —“espero volver a verte” pensó.

—Lo mismo para ti. —dijo mientras se iba.

Se sentía un poco culpable a pesar de la actitud serena de Anna, parecía una gran chica, y no merecía ser amonestada o tener problemas por su culpa, por otro lado, había tenido un gran detalle con él al haberse dedicado tanto con su comida, no sabía si era así usualmente o si a él se le notaba el hambre en los gestos, pero no dudó en ningún momento el comer de cada cosa, era bastante, pero se la habían traído con tanto esmero, además de su estómago vacío, que cada bocado creía más el poder comerse todo lo de la bandeja sin mayor dificultad, fue a tomar una servilleta para limpiarse y vio lo que Anna le había advertido antes de irse, una nota, que todavía no podía abrir, doblada con sumo cuidado debajo de todas las servilletas.

Puso la nota a un lado, mentalizándose al mismo tiempo en terminar de comer, francamente, nunca pensó que la comida de ese lugar tuviese buen sabor, incluso parecía comida no genérica, a excepción de los condimentos que seguramente eran procesados, el jugo sí parecía ser completamente natural, aunque probablemente sus papilas gustativas y nociones de comida saludable estuviesen en pausa por el hambre. Pasaban minutos, Eddie no pensaba en otra cosa, ya había terminado las costillas y la ensalada, revisó la hora en un reloj situado cercano a la mesa, eran las 4:49 pm, mientras terminaba las papas con lo que quedaba de jugo serían cerca de las 5, esperaba llegar a IPI antes de las 6 para concretar la investigación lo antes posible; las oficinas permanecían abiertas las 24 horas cuando habían casos que lo ameritaran, ya fuera por una investigación muy densa y compleja, o porque muchos investigadores estuviesen llevando casos de mediana dificultad, de lo contrario, todo cerraba a las 8 de la noche, pues a esa hora solía irse el jefe todos los días.

Eddie sabía que era el único llevando un caso, por lo que debía tratar de estar a tiempo en las oficinas y juntar las piezas lo más rápido posible, se sentiría satisfecho de poder terminar el caso antes del tiempo estimado, no por algún tipo de competencia ni desafío, solo que sabía le ayudaría en su posición en el instituto como el más joven e inexperto, además de la seguridad en sí mismo. Por primera vez había pensado en la cuenta, no tenía idea de cuánto podría costarle todo lo que se había comido, así que le pidió a la señora que había regañado a la preciosa Anna que le diera el total, la señora no hizo mayor gesto, ni se molestó en sacar alguna nota del facturero que llevaba en el bolsillo, solo le dijo que eran 15 dólares, al tiempo que se fue.

—¿15 dólares por tres platos de comida y un jugo? Me parece absurdamente barato. —pensó.

Terminó sus papas y puso 30 dólares en la mesa, el sobrante era para Anna, o esperaba que así fuese, antes de levantarse, tomó la nota que la chica le había dejado, dicha nota ponía: “no sé si deba, pero te dejo mi número para ir a comer cereal un día si gustas. Anna.”

Eddie se quedó inmóvil de la emoción, no se explicaba cómo había ocurrido eso, mucho menos de dónde salió la iniciativa de la chica, se sentía muy feliz, era alguien decidida, él no dudaría en ningún instante el invitarla a comer cereal, y hacer casi cualquier cosa, no pudo evitar sonreír mientras una risa sutil se le escapaba, guardaría el número con sumo cuidado hasta poder respaldarlo.

El chico se levantó de la mesa, sonriente todavía, lo único que llevaba entre sus manos era la nota de Anna, el establecimiento seguía con el mismo promedio de clientes, a diferencia de que ahora podía ver a dos niños en una mesa, parecían haber ido a comer con su mamá, el niño estaba perdido en alguna batalla espacial entre la mostaza y el envase de kétchup, la niña por su parte, estaba atenta a las personas que los rodeaban, al mismo tiempo buscaba a su madre entre las personas; le llamó la atención el contraste entre ambos niños, era muy sencillo darse cuenta de lo opuestos que eran. Le invadió la nostalgia en ese momento, Eddie nunca tuvo instantes como esos con sus hermanos, siempre vivieron con su padre, pues a pesar de ser hermanos, no compartían la misma madre, al separarse los padres de Eddie y pasar un tiempo, su padre se casó con una mujer de otro lugar, con la que tuvo tres hijos, de los cuales sí se hizo cargo, pero a quienes nunca quiso integrar con el joven investigador.

Salió del establecimiento sin demasiada prisa, se dirigió al auto, estaba justo como lo había dejado, con sus vidrios y neumáticos en perfectas condiciones, allí entendió que en ocasiones pensaba más de lo que debía, pues pensaba en cosas que no tenían verdadera importancia, o por lo menos, ninguna más allá de lo material; se sentía libre a pesar de estar dentro de un auto, no sabía por qué exactamente, probablemente era la combinación de estar feliz gracias a la chica, y al mismo tiempo sentir que hacía su trabajo correctamente, a buen tiempo de organización. Anotó el número de Anna en su teléfono para respaldarlo, y encendió el auto, debía llegar al instituto para terminar con sus asignaciones, esperaba contar con suficiente tiempo.

Cada vez que baja del Cadillac Eddie sentía que tenía que dejar algo muy grande detrás de él, la poca vanidad que se encontraba en Eddie salía a flote con ese auto, se sentía privilegiado y se llenaba de confianza al pasearse por tal lujo que le brindaba IPI. Dejó el Cadillac en el estacionamiento del edificio de IPI y se dispuso a subir hasta el piso donde se hallaba su cubículo y los de la mayoría de los investigadores. Aún se encontraba a uno que otro colega que ya se disponía a retirarse de las instalaciones, tantas despedidas hicieron el camino a su escritorio más largo. Al llegar ve a Alice recogiendo una que otra cosa de su lugar de trabajo, no quiso interrumpirla así que fue directamente a su cubículo y se metió de lleno en su ordenador. Ya tenía el nombre de Joe Jules, ahora solo le faltaba encontrar a su hijo, el resto sería un disparo al piso.

—¡Hey Eddie! ¿Muy ocupado? —Interrumpió el silencio una voz, era la de Alice.

—Pues no sabría responderte eso, la verdad es que ya estoy terminando por hoy. —Respondió Eddie, desviando la vista de su ordenador para poder mirar directamente a Alice.

—No me digas que ya tienes el caso casi resuelto. —Dijo Alice con una voz un tanto sorprendida. Eddie había dejado de verla y volvió a dedicar su concentración al ordenador, al mismo tiempo que hablaba.

—Pues sí, estoy terminando de atar unos cabos, solo tengo que encontrar el nombre del criminal para luego iniciar su búsqueda, ya tengo todos los datos necesarios solo tengo que… —Entrecerró los ojos mientras leía en voz baja, casi murmurando, lo que parecía un expediente en el computador, de pronto una sonrisa de éxito apareció en su rostro y exaltado gritó —¡Lo tengo! Peter Jules, con que así te llamas desgraciado.

—¿De qué estás hablando? ¿Qué encontraste? —Preguntaba Alice, algo desconcertada pero también creía saber de qué estaba hablando Eddie.

—Ya tengo el nombre del asesino, ahora solo falta ordenar los documentos e iniciar la búsqueda del malnacido para interrogarlo, con todas las pruebas que tengo le será imposible negar la verdad.

—Pues adelante ¿Necesitas ayuda? —Alice ofreció su ayuda tratando de mostrar mucha calma, Eddie estaba exaltado y sabía que podría desconcentrarse al final del caso y cometer un error.

—Me podrías alcanzar la carpeta verde de los archivos del caso que está en … —Se cortó de la nada la voz de Eddie.

—¿Está en dónde?

—Está en… —Trató de recordar Eddie dónde había puesto la carpeta, aunque ya en ese momento estaba dudando si de verdad la había puesto en algún lado.

—Eddie, no me digas que… Perdiste los archivos. —Dijo Alice incrédula.

—¿Dónde dejé los malditos archivos? Dios mío, todo iba tan bien ¿Cómo pude ser tan idiota? No todo estaba respaldado, puedo recuperar el reporte que nos dio el jefe, pero las anotaciones que hice, además el jefe me va a matar, si le pido otra vez los reportes sabrá que boté la carpeta—. así el joven investigador continuó balbuceando desesperadamente todas las posibilidades que pasaban por su mente

—¡Tranquilízate! Vamos a solucionar esto Eddie. —Le gritó Alice a Eddie, al mismo tiempo que lo tomó de los hombros y le dio una sacudida que lo silenció de inmediato.

—¿Qué podemos hacer Alice? No tengo ni idea de dónde pude haber dejado la carpeta, he estado en muchos lugares hoy.

—Haz un recuento de todo lo que hiciste, dime dónde estuviste todo el día.

—Está bien, primero fui a la calle 24, exploré la escena del crimen, de ahí pasé por la tienda del señor Pedro, sí, ese era su nombre, muy amable sujeto, por cierto, recuerdo que respondió todas mis preguntas, en realidad me dio la pista más importante del caso, y hasta me regaló una caja de cereal, de verdad que personas así hacen de nuestro país un lugar mejor. De ahí salí muerto del hambre, lo recuerdo, “Porky’s” ahí fue donde paré, ahí estaba Anna, que chica tan hermosa y amable, lo mejor que me pudo pasar en el día, lo puedo comparar con la satisfacción que me generó obtener las pistas claves con Pedro, esa conversación tan amena, lástima que la molesta vieja Inés no nos dejó seguir charlando, hubiese querido poder seguir charlando con Anna de verdad que es hermosa —Eddie se disponía a seguir hablando pero fue interrumpido por Alice.

—¡Por Dios Eddie! ¿Quién es Anna y quién carajos es la vieja Inés? Deja ya de balbucear cosas que no van al caso.

—Anna es una camarera de Porky’s el lugar donde estuve antes de venir, Inés es la molesta jefa de Anna quién no la permitió seguir hablando conmigo, tuve una charla muy amena con Anna, le hablé acerca de mi trabajo, hasta dijo que parecía un detective, debió de haberse fijado en la carpe… ¡La carpeta! Que idiota, seguro la dejé ahí.

—Pues vamos ya mismo al local Eddie ¿Tienes el Cadillac habilitado cierto? Oliver me comentó lo cómico que te veías manejando el auto, dijo que te vio.

—Sí, lo tengo habilitado, pero no hace falta, tengo el número de Anna, le puedo preguntar directamente —Dijo de lo más calmado —¿Cómo que cómico? Maldito Oliver riéndose de mí. —Con cierta vergüenza, pero su voz denotaba que también le había parecido gracioso el chiste

—No lo tomes a mal, fue una simple broma. —Alice trató de disculpar a Oliver —¿Y cómo que tienes el número de Anna? No entiendo. —Sorprendida por la naturalidad con lo que lo dijo Eddie.

—Es una larga historia, luego te cuento. Ahora tengo que llamar a Anna —Dijo Eddie al mismo tiempo que sacaba su teléfono y se disponía a llamar a Anna.

Alice se mantuvo en silencio «No se va a salvar de contarme eso, que ni crea» pensó.

El silencio se mantuvo, apenas se escuchaba el tenue sonido que arrojaba el auricular del repique de un teléfono que no es contestado, un par de veces cayó la contestadora y en un último intento el resultado fue el mismo, Eddie se sentía un tonto, tal vez la chica solo le había jugado una broma, no lo podía creer, la sensación de abandono y el vacío que sentía, había perdido los archivos dañando así su trabajo por distraerse con una chica que tal vez solo le estuvo tomando el pelo todo el rato.

Eddie volvió a su ordenador para ubicar el número del restaurant Porky’s idea que se la sugirió Alice después de su bajón de ánimo al ver que Anna no le contestó nunca el teléfono.

—¿Aló? —Se escuchó en el teléfono, le habían atendido en Porky’s a escasos segundos de haber marcado el número.

—Aló, Inés García Restaurant Porky’s ¿Quién habla?

—Buenas, es Eddie, hoy estuve en la tarde en su restaurant, estoy seguro de haber olvidado una carpeta color verde en el restaurant después de haber comido, son unos documentos importantes para mí ¿De casualidad no la habrá recogido alguno de sus meseros?

—La verdad es que no, no sé de ninguna carpeta verde señor.

—Y Anna, una de sus empleadas, una camarera ¿Sería tan amable de preguntarle?

—Anna, esa chica es un caso perdido, con sus estudios apenas se dedica al trabajo.

—A mí me parece que hace muy bien su trabajo.

—Ah, eres otro de los clientes embobados por ella, que tonto, siempre los trata mal y aun así están enganchados.

—No me parece que se haya portado de mala manera conmigo.

—¿No me digas que tú eras el chico de lentes con quién se quedó hablando? Si me pareció extraña su manera de comportarse, a todos los clientes de costumbre los trata indiferentemente y llega un extraño y si le presta atención. Par de idiotas, tal para cual, no me sorprende que hayas perdido algo importante.

—Adiós señora. —Dijo muy molesto Eddie, sabiendo que sería una pérdida de tiempo hablar con aquella grosera mujer. Aunque gracias a ella había disipado todas sus dudas respecto a Anna, no era algo que acostumbrara a hacer con alguien más, sabía que él había sido especial.

—Anna se fue hace media hora, adiós, espero poder haber sido de ayuda. —Con mucho cinismo respondió la mujer y de inmediato se colgó la llamada, no se sabe quién colgó primero.

Oliver molesto empezó a ordenar el escritorio, en su ensimismamiento había olvidado que Alice estaba ahí presente.

—¿Y entonces? —Preguntó Alice.

—Entonces nada, solo me queda esperar por mi última esperanza, que Anna me devuelva la llamada, recuerdo perfectamente haber tenido los documentos al momento de llegar a Porky’s y con lo distraído que estaba, que se me quedaran ahí es la única opción viable.

—Hablando de esa chica, tienes algo que contarme.

—Será en otro momento, ahora no estoy de ánimos, gracias por tu ayuda. —Respondió Eddie, se despidió de Alice y se marchó a su casa, sin pensarlo volvió al Cadillac casi como si fuera suyo, tal vez buscó consuelo en aquella bestia de metal.

Salió apresuradamente de las instalaciones y emprendió camino a su casa. Desmotivado, pero aun aferrándose a la última esperanza, Anna. De no recibir respuesta tendría que invertir bastante tiempo en recuperar las pruebas y solo imaginar la vergüenza que pasaría frente a su jefe, lo indignaba completamente.

Al llegar a casa, a pesar de estar de bajón, quiso comer algo y recordó el Nesquik que le había regalado Pedro, el amable señor peruano. Se maldijo una vez más porque junto con la carpeta, lo había dejado en el restaurant. Ya estaba rendido y exhausto de un día que había empezado muy bien para ser cierto, y la noche le recordó que la realidad es cruel. Se quitó la ropa y se metió al baño. El sonido del agua saliendo de la regadera y cayendo al suelo se mezcló con el tono de su teléfono, estaba recibiendo una llamada. Tomó una toalla se secó las manos y fue corriendo hasta su cuarto a contestar el teléfono, era un número desconocido, pero por el código pudo saber que la llamada era desde una casa.

—Aló ¿Eddie? —Habló una voz que se le hacía muy familiar.

—Sí, él habla ¿Quién es? —Respondió Eddie tratando de ocultar su emoción e incredibilidad

—Es Anna ¿Ya se te olvidó cómo suena mi voz?

—Para nada, solo tengo muchas cosas en mi cabeza ahorita y no quiero dar nada por sentado. Te estuve llamando. —Con una voz bastante serena.

—Lo sé, se había agotado la batería de mi teléfono, disculpa, debes de estar muy preocupado por lo que olvidaste en el restaurant ¿Cierto?

Una sensación de alivio inundó a Oliver, como si le anunciaran que ya no iba a morir trágicamente.

—¿Puedo pasar buscándolos? —Dijo sin analizar lo atrevida de la propuesta por las horas de la noche que ya acontecían.

—Es muy tarde Eddie, además vivo muy retirado de la ciudad, es un peligro que salgas a estas horas. ¿Puedes pasar mañana? Nos veríamos en un café que está cerca del trabajo.

—Disculpa mi atrevimiento, no tomé en cuenta las altas horas, me parece perfecto, envíame la dirección y la hora en un mensaje.

—Dalo por hecho. Hasta mañana entonces señor investigador—Dijo Anna con voz pícara haciendo sonrojar a Eddie al otro lado del teléfono

—Hasta mañana, señorita Anna. —Respondió Eddie mientras sentía cómo se le salía el corazón del pecho.

Sabía que una vez tuviera los archivos en la mano, lo siguiente sería hablar con el jefe para que este le indicara si sus argumentos eran lo suficientemente convincentes para acusar directamente a la persona, quien llevaba el nombre de Joe Jules, como autor de la tortura y asesinato impartido hacia las Gemelas Johnson. Envió un mensaje de texto para reunirse con el jefe a las 1:00PM justo después del almuerzo.

Después de una frenética lucha para conciliar el sueño, y no saber en qué momento logró ganarle al insomnio, Eddie se despertó luego de un momento de esos en los que la percepción del tiempo desaparece, cuando es tu subconsciente que toma el control, feliz de que se haya hecho de día ya y aún incrédulo por lo que estaba a punto de pasar, Eddie tomó su teléfono, y vio la hora, 7:30AM marcaba su teléfono, chequeó una vez más el mensaje que le había enviado Anna.

Hora: 9:00AM

Lugar: Cass Café, dos cuadras al norte de Porky’s

PD: No comas mucho antes de venir, ni llegues tarde, trae leche líquida.

Eddie andaba con mucha energía, se duchó, y lavó los dientes con más empeño de lo que acostumbraba. Preparó café, decidió no comer nada más que solo una manzana y tomar una taza de café, con eso le sería suficiente para aguantar hasta las 9:00AM y llegar a su cita o reunión con Anna, aunque la razón era recuperar su carpeta verde, Eddie aprovecharía esta oportunidad para tener un encuentro más cercado con la chica que le había robado el aliento el día anterior, también estaba preocupado por estar ilusionándose demasiado, pero sentía que estaba en un momento de suerte, el caso casi resuelto y en las vísperas de la conquista de una chica, tampoco se quería confiar demasiado, ya ese comportamiento le había costado un buen susto. Encendió el televisor para ver el noticiero, no hubo nada destacable el programa de noticias de esa mañana.

En su cuarto frente a su closet después de media hora Eddie no sabía que colocarse, siempre había sido despreocupado respecto a su aspecto, pero esta ocasión era especial, ya casi se hacía la hora de irse y aún no tenía idea de cómo ir vestido, sería un día de trabajo y no quería llamar mucho la atención con un cambio radical de look, no quería despertar inquietudes entre sus compañeros de trabajo, tampoco quería parecer demasiado despreocupado frente a Anna, quería darle una buena impresión. Al final optó por una camisa blanca y unos jeans negros ajustados, su cabello decidió mantenerlo como de costumbre, aunque eso desencajara un poco con el resto de su atuendo, y por zapatos optó por sus apreciados botines converse, que colocaría por debajo de sus pantalones para no parecer demasiado juvenil. Luego de estar vestido, fue hasta la nevera, agarró un litro de leche, chequeó la fecha no fuera a estar vencida ya, y comprobó que aún le quedaba vida útil al encargo que le había hecho Anna.

Cuando salió de su casa, recordó que esa noche se había quedado con el Cadillac, y se llenó de una duda aún mayor que a la hora de vestirse «¿Debería de llevar ese auto? ¿Será demasiado pretencioso? ¿Qué impresión dará de mí?» Se preguntó Eddie que no hallaba respuesta a sus preguntas, también sabía que dejar el auto implicaría volver a casa para buscarlo y llevarlo hasta las instalaciones de IPI, además tenía cosas que hacer después de su cita con Anna —Es la mejor opción, lo más favorable para mí. —Se dijo a sí mismo para convencerse de que lo hacía por necesidad y no para impresionar a Anna, aunque aún seguía con la incertidumbre de cómo lo tomaría la chica, si un grito desesperado por llamar su atención impresionándola o si comprendería sus razones, tal vez ni siquiera le prestaría atención, debía estar acostumbrada a ese tipo de situaciones, pues Anna era una chica bellísima que podía llamar la atención de cualquier tipo adinerado. Eddie estaba cómodo, pero claramente un Cadillac 2015 era algo fuera de su presupuesto, Además de ser algo en lo que jamás gastaría dinero, era demasiado por solo un auto.

Al montarse sentía la satisfacción que le generaba escuchar el motor del auto rugir, contrariado por dicha emoción ya que nunca había sido aficionado a los carros, le parecían un simple medio de transporte y mientras funcionara, cualquier automóvil estaba bien para él. Pero esa máquina de fuerza, velocidad y vistosidad despertaba una parte de él que apenas había sentido antes, su parte vanidosa y muy mundana.

Colocó la dirección del Café en el GPS del Cadillac y se dejó guiar por la voz robótica de la mujer que le indicaba en qué esquina cruza hacia dónde.

Llegó a 10 minutos antes de la hora indicada por Anna, un café bastante agradable, no atiborrado de gente como solían estar la mayoría de los cafés de Detroit, pero tampoco tan solitario como para decir que estaba abandonado, la verdad es que tenía un ambiente bastante agradable, como esos lugares que eliges para tener una conversación cómoda en un lugar bastante tranquilo. Se le acercó una camarera

—Chico ¿Vas a desear algo? —Dijo la camarera con una sonrisa en su rostro viendo directamente a Eddie, para luego desviar su mirada y clavarla en el cartón de leche que había llevado consigo Eddie, para luego pronunciar aún más su sonrisa.

—Aún no, estoy esperando a alguien. —Respondió Eddie algo nervioso por la amabilidad y atención excesiva que había mostrado la camarera, también avergonzado porque había notado que llevaba leche consigo.

—Con que esperando a alguien, ¿eh? Interesante —Soltó una risita agradable la camarera —Bueno será mejor que te deje solo por un instante, cuando estés listo para ordenar hazme una seña por favor.

—Por… por supuesto, muchas gracias. —Dijo Eddie que aún trataba de comprender el porqué de esa actitud interesada de la camarera «¿Qué es lo que le resulta interesante? ¿Por qué se habrá reído? ¿Acaso tengo algo en la cara? ¿Será por la leche?» Saltaron todas esas dudas en su mente sin respuesta a ninguna de ella, minutos después, torturado por la idea de tener algo mal con su cara, se levantó para ir al baño, justo después de levantarse se detuvo, había alguien en la entrada del local mirando hacia los lados, como si estuviera buscando a alguien, era Anna. Eddie alzó la mano tratando de llamar su atención pero Anna fue abordada la misma camarera que acababa de atender a Eddie, para su sorpresa la recibió con un abrazo y entablaron una conversación en medio de risas y señas.

La conversación no duró más que un par de minutos cuando ambas empezaron a dirigirse en dirección a Eddie, el chico seguía aún muy perplejo ante lo que estaba pasando, no tenía idea de lo que ocurría y cada vez estaban más cerca esas dos chicas, que a medida que se iban acercando se podía ver cada vez más el parentesco entre las dos, compartían varios rasgos y Eddie empezaba a hacerse una idea de la que aún no estaba seguro. No fue hasta que estuvieron frente a la mesa donde estaba Eddie que la camarera sujetando a Anna de un brazo dijo

—Chico, aquí está tu cita, la he traído hasta ti personalmente. —Dijo con una voz algo graciosa. —Trátala bien. —Continuó, pero esta vez con un tono bastante serio. Eddie se quedó observando a ambas con cara de sorpresa.

—Veo que ya has conocido a mi hermana Eddie, disculpa sus comentarios inoportunos, es incontrolable, pensé que llegaría antes de que se fijara en ti. —Respondió Anna algo apenada, con su cabellera color castaña esta vez suelta, su cabello era mucho más largo de lo que Eddie imaginaba, pues el lazo que lo recogía la primera vez ocultaba muy bien lo largo de su cabello. Vestía una blusa mangas largas de color azul celeste con círculos blancos por diseño y la usaba por dentro de un short jean azul oscuro, con una correa marrón, todo el atuendo se ajustaba a su cuerpo y mostraba lo que era una figura muy atractiva. Eddie se hallaba sin palabras, intentando no pasear descaradamente su mirada hasta las piernas blancas descubiertas, de verdad es estaba esforzando mucho por no mirar indebidamente, no solía hacerlo nunca, pero esta vez la tentación le resultaba una sorpresa para él.

—Mucho gusto Eddie, mi nombre es Zoe, ya veo por qué mi hermana se fijó en ti, eres adorable. —Al mismo tiempo que tendía la mano

—¡Zoe! —Le gritó Anna disgustada.

—¿Para qué ocultar lo que es obvio hermana? ¿No es así Eddie? —Respondió Zoe al mismo tiempo que soltaba una risita

—Mucho gusto Zoe, como ya sabes soy Eddie. —Armándose de valor y decisión Eddie estrechó la mano de Zoe al mismo tiempo que le dirigía una sonrisa. —Hola Anna ¿Cómo estás?

Las interrumpió Eddie presentándose y hablándole directamente a Anna. Le hizo con una seña que tomara asiento cosa que la chica entendió a la perfección, pues se sentó de inmediato.

—Bueno, bueno, ya los dejo solos ¿Van a ordenar algo de comer? Les recomiendo los sándwiches de pollo y el café con chocolate y vainilla. Ah, cierto que van a comer cereal, lo había olvidado.

—¿Trajiste la leche Eddie? —Preguntó Anna.

—Claro, aquí está —Respondió Eddie al mismo tiempo que colocó la leche sobre la mesa.

—Entonces solo dos platos hondos por favor hermanan.

—Enseguida se los traigo.—. así se marchó Zoe en busca de los platos.

Anna colocó la caja de Nesquik encima de la mesa junto al cartón de leche de Eddie, y ambos sonrieron el uno al otro, al llegar Zoe con los platos y un par de cucharas, esta les dio buen provecho para luego decirle a Anna que no había problema con que comieran cereal ahí, ya había hablado con su jefe. Anna abrió el cereal y lo vertió en los platos, luego Eddie tomó la leche, la destapó y llenó los platos

—Buen provecho. —Dijeron los dos al unísono, y nuevamente volvieron a sonreír, tomaron sus cucharas y empezaron a comer.

Luego de comer una amena charla se dio entre Anna y Eddie, interrumpidos de vez en cuando por Zoe que interesada, quería ver cómo iba la cosa, de vez en cuando le hacía señas de aprobación a Eddie y este se limitaba a reír tímidamente.

Se hicieron las 10:30 y Anna le dijo a Eddie que se debía marchar, pues tenía que ir al trabajo, Eddie le dijo que también tenía unas cosas que hacer, que si ella quería la podía llevar hasta su trabajo, por más cerca que estuviera, quería tener el gesto de acompañarla hasta el último momento, Anna al comienzo había rechazado, pero luego de una corta insistencia de Eddie, terminó aceptando la oferta.

—No sabía que tenías gustos tan caros, me sorprende que hayas terminado en Porky’s ؅—Dijo Anna en tono de burla al ver que era el Cadillac donde se montaría con Eddie.

—Nada que ver, es de la compañía donde trabajo, nos permiten usarlos cuando los necesitamos para resolver algún caso, el jefe es bastante extravagante.

—Solo bromeaba Eddie, y pues que buen jefe el que tienes, mira que darles un auto como este a sus empleados, vaya… sí que los tiene en cuenta, igualito a mi jefa —Respondió siendo bastante sarcástica al final.

—Deberías de dejar ese odioso trabajo.

—Se me ha hecho difícil conseguir otro con los mismos beneficios.

—Te ayudaré a conseguir algo mejor.

—¿De verdad?

—Sí, tenlo por seguro, apenas termine con este caso me dedicaré a eso.

—No tienes que tomar la molestia de verdad, eres muy amable, pero …

—Nada de eso, me has salvado el pellejo con estos archivos, estoy en deuda contigo. —Respondió Eddie con mucha certeza.

—Pues muchas gracias. —Justo acababan de llegar a Porky’s y Eddie detuvo el auto, Anna se bajó y desde la ventana se despidió de Eddie—Hasta luego Eddie, de verdad muchas gracias por todo, espero verte pronto.

—Gracias a ti, Anna, hacía tiempo que no disfrutaba de un desayuno tan bueno, espero verte pronto también.—. con una sonrisa se terminaron de despedir, Anna caminó hacia la entrada de su trabajo y Eddie arrancó en el auto hacia IPI, tenía que conversar con el jefe acerca de algo muy importante…

Al llegar a IPI Eddie tomó la carpeta y bajó del auto, se dispuso a subir hasta su espacio de trabajo con un paso muy decidido, saludó de manera muy formal a uno que otro colega que se iba cruzando en el camino, evitando que se generara conversación alguna que lo retrasara en su camino. Al llegar hasta su escritorio, colocó la carpeta sobre él y chequeó que todos los archivos estuvieran en orden, se sentó en su ordenador para extraer todos los datos que pudiera obtener de Peter Jules. Empezando por el auto utilizado para el rapto de ambas chicas de 16 años. Un Buick Century de 1998 color gris opaco, y efectivamente dentro de la base de datos disponible para los investigadores de IPI Peter Jules era el dueño del Buick Century, lo había comprado hace un par de años. FGH145 era la placa del auto, empezaba por F al igual que el auto en el video, no podía ser casualidad. Ya el caso estaba cerrado para Eddie, solo debía presentarlo. Martin tenía razón, no había manera en que se pudiera excusar.

Archivo 04: Datos del asesino.

Nombre: Peter Alexandre Jules Smith.

Edad: 30 años.

Profesión: Profesor sustituto de literatura.

Dirección Actual: Desconocida.

Padres: Joe Jules y Olivia Smith.

Comentarios: A los tres años Peter fue abandonado por su madre quedando totalmente a cargo de su padre. A los 15 años cuando Joe fue detenido por los asesinatos en serie de asesinos, Peter fue colocado bajo custodia del estado e internado en un centro de rehabilitación post-traumático, la relación entre Peter y su padre era bastante estrecha, incluso se acusó a Peter de haber sido cómplice de los asesinatos de su padre, pero fue declarado inocente ya que se presume actuaba bajo amenaza impartida por su padre, así mismo declaro Joe Jules al momento del juicio. Peter terminó sus estudios de secundaria e ingresó a un instinto para estudiar educación, nunca tuvo un trabajo estable como maestro, pues se la vivía cambiando de residencia cada cierto tiempo, incluso estuvo fuera de Michigan aproximadamente 4 años, e impartió clases como sustituto en más de 30 colegios distintos.

Sabía que toda esta información le bastaría para convencer al jefe, todo indicaba a que el hijo había seguido la psicópata afición de su padre por asesinar gemelos, algunas aversiones tenían tanto Joe Jules y Peter Jules en contra de los hermanos idénticos nacidos el mismo día. Eddie imprimió este último documento y lo colocó dentro de la carpeta. Hacían ya las 12:30PM cuando marcó la extensión de la oficina del jefe para confirmar su reunión. Nadie contestó la llamada «ha de estar almorzando» Pensó Eddie, resignándose a esperar a que el jefe terminara su almuerzo, lo que si era seguro es que a la 1:00PM tendrían la reunión en su oficina. Pues a este individuo parecía nunca escapársele nada de las manos, mantenía un orden y un control en su vida casi perfecto, nunca dentro de IPI había faltado a una reunión previamente establecida, y si lo hacía avisaba por lo menos con un día de antelación.

Eddie salió de IPI y caminó a la panadería que estaba a una cuadra de allí, compró un par de rebanadas de pizza y se las fue comiendo mientras caminaba de vuelta a las instalaciones de la compañía. Seguro de que el jefe estaba en su oficina, no llamó previamente, sino que se dirigió directamente hasta el lugar, chequeó la hora una vez más y hacían las 12:57PM, tocó la puerta de la oficina —Adelante. —Pronunció una voz que indicaba mucha fuerza, casi como un Dios cuando sentencia una orden. Eddie colocó su mano sobre el cerrojo y abrió.

—Buenas tardes señor. —Dijo Eddie muy firme, casi como quien está hablándole a su superior dentro de unas fuerzas armadas.

—Buenas tardes Eddie, supongo que vienes a hablar del caso.

—Sí jefe, aquí tengo los archivos que relacionan al sospechoso con el caso, más que sospechoso, tengo la certeza de que es el asesino.

—Sabes cómo es esto Eddie, inocente hasta que se demuestre lo contrario, aunque si estás tan seguro, puedo confiar en que será un tiro al piso, supongo que tienes el nombre ¿Cierto?

—Sí señor, Peter Alexandre Jules Smith, hijo del asesino serial Joe Jules, atrapado hace 15 años.

—De tal palo tal astilla dicen por ahí, aunque no todos los hijos de psicópatas terminan convirtiéndose en uno, que inoportuna cualidad para heredar de un padre.

—¿Qué procede ahora señor? ¿Vamos en busca del asesino? —Preguntó Eddie emocionado.

—Me temo que no, nuestro trabajo llega hasta acá, es ahora cuando enviamos todos estos datos al sheriff de la ciudad y él se encarga de enviar a un cuerpo policiaco en busca del asesino, luego de eso viene el interrogatorio y si se logran obtener pruebas suficientes, se lleva a un juicio.

—Pero señor… —Preguntó Eddie esta vez un poco decepcionado.

—No te preocupes chico, puedes participar en la búsqueda si así lo deseas, a muchos investigadores no les gusta poner su vida en riesgo en la búsqueda de un criminal así que casi siempre se deja el “trabajo sucio” a la policía, pero si en tu caso quieres ser parte de la búsqueda, adelante. Ya mismo solicitaré la reunión con el jefe de policías para terminar de cerrar este caso. Puedes venir conmigo si quieres.—. así, luego de las palabras del jefe, el jefe empezó a examinar todos los archivos y evidencias los cuales Eddie iba explicando y también presumía de cómo los obtuvo. Al final de la reunión el jefe llamó al departamento de policías con Eddie para indicarle al sheriff que su caso estaba resuelto y acordar la reunión que resultaría en la captura del culpable.

Después de la reunión que tuvo lugar en la mañana del día siguiente, pues el jefe sabía que no había apuros, el criminal no debía de sospechar que habían dado con él. Terminada la reunión en la que estuvieron presentes por parte de IPI Eddie y el jefe, y por parte de la Policía de Detroit el Sheriff y un par de oficiales, se estableció un equipo de investigación conformado por Eddie y dos oficiales de la policía. El equipo no tardó en dar con el paradero de Peter Jules.

Archivo 05. Informe de captura:

Por la mañana Peter Jules dio clases en Renaissance High School, el equipo policiaco lo mantuvo vigilado, determinó que la secundaria no era el mejor lugar para realizar la detención. Se mantuvieron alertas a los movimientos de Peter. Después del mediodía Peter fue hasta su auto, el Century color gris, y salió del instituto, la persecución inició y después de un kilómetro de recorrido la patrulla alcanzó al auto de Peter, le pidió que se orillara a un lado del camino y el individuo colaboró, bajó del auto e inmediatamente le colocaron las esposas, le dictaron los derechos y la orden de captura Acusado por la tortura y el asesinato en primer grado de Kelly Johnson y Ally Johnson. El individuo no dijo ni una sola palabra, hasta el interrogatorio donde estuvieron presentes su abogado y Eddie junto a un oficial de policía. Luego de una media hora de argumentos arrojados por el abogado y la exposición de las evidencias del caso, el abogado trató de llegar a un acuerdo, conversación que fue interrumpida por Peter Jules, donde confesó todos sus crímenes.

—Pues sí, fui yo, honré la memoria de mi padre quién me dejó la responsabilidad de acabar con todas esas aberraciones que dicen ser gemelos, pero siempre les di una oportunidad tal como me la dio él desde mi nacimiento junto a esa criatura horrible con la que tuve que compartir el vientre de mi asquerosa madre por nueve meses, padre me eligió por encima de ese ser sin nombre y lo asesinó a los pocos meses de haber nacido, no hay registros de él porque nunca fue exhibido a la luz. Siempre les di la opción de asesinar a su hermano gemelo y ninguno accedió, se amaban mucho el uno al otro como para matarse entre ellos, pobres idiotas. —Dio una pausa para contemplar la cara de asombro de los presentes y continuó hablando. —Colaboré en cada uno de los asesinatos de mi padre, al comienzo me costó un poco, pero luego me acostumbré rápidamente a ganarme la confianza de los niños, los atraía hacia mi padre y luego él hacía el resto. Cuando lo capturaron me sentí terriblemente angustiado, pero él siempre me protegió, incluso mintió para mantenerme a salvo, tenía que continuar su legado. —Declaró rápidamente Peter, se podía percibir la perversión en sus palabras, el abogado pidió retirarse del cuarto de interrogación y así lo hizo dejando a el acusado completamente solo.

—¿Ally y Kelly no fueron tus únicas víctimas cierto? —Eddie preguntó con asco.

—Por supuesto que no, sin contar los asesinatos con mi padre que Dios lo tenga en su santa gloria, fueron cerca de 7 pares a lo largo de estos años, tres en Michigan, uno de ellos hace 13 años que al parecer ya nadie recuerda, y a los otros que ni siquiera han encontrado. El resto los he asesinado fuera del estado, incluso en México, ese fue tan fácil que ni siquiera me causó emoción, al parecer allá las muertes y desapariciones son cosas de lo más común.

—Malnacido. —Dijo Eddie conteniendo toda su impotencia al mismo tiempo que se retiró de la sala de interrogación.

Conclusión del caso, y de Eddie:

-Peter Jules fue acusado por la tortura y el asesinato de Ally Johnson y Kelly Johnson, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua.

-Una vez dentro de prisión, se inició la investigación por los otros asesinatos de los cuales se declaró el autor.

-Eddie recibió un reconocimiento por parte de la policía y de los familiares de las gemelas por ayudarlo a hacer justicia.

-En IPI todos y cada uno de los miembros lo felicitó, durante semanas regalos y detalles fueron dejados en su cubículo. El jefe le dio una bonificación en su salario por la resolución del caso y le dijo que su lugar en IPI estaba asegurado, que siguiera así y quien sabe si algún día sería su sustituto.

Capítulo III

Las cosas ya estaban empezando a moverse en la oficina, luego del caso que logró resolver Eddie, todos en el Instituto Policiaco de Investigación estábamos a la expectativa de que llegara el próximo gran suceso del cual tuviéramos que investigar, se sentía en el aire que circulaba por todo el edificio. Extrañamente así es este trabajo, mientras más inusual sea el caso, más interesante se hace. Personalmente tengo una doble pasión respecto a mi trabajo, la investigación y el deseo de hacer cumplir la justicia, el primero es el medio del cual disfruto mucho, el segundo es el fin, el objetivo final, lo que termina de llenar y alimentar mi ser, aunque sea por un instante antes de ir en busca de otro caso o más bien, esperar por él.

Los días pasaban, la tensión se hacía cada vez más fuerte, todos cruzábamos miradas como si alguno guardara un secreto, tratando de leernos la mente al mismo tiempo, el trabajo era simple, consistía en seguirle la pista a algún caso en proceso, algún reportaje de un crimen sospechoso, o cualquier cosa que tuviera el potencial de llegar a las manos de IPI, donde ese alguien, astuto de estar acechando sería el primero en reclamar el derecho sobre el caso, cualquier otro investigador solo podría ayudar e ir tomando protagonismo,  convirtiéndose en socio para la investigación. Aquí en la oficina el ambiente es muy agradable, pero la competencia se siente entre risas, conversaciones y miradas, está ahí, entre líneas; como cazadores de aventuras, como si todos quisieran resolver los casos y llevar frente a la justicia al culpable, o a los culpables, si es que existían, pues sí, muchas veces los casos terminan siendo accidentes y queda ese aire de insatisfacción en contra de la realidad, como si la naturaleza de la vida misma fuera la responsable de actos crueles, no solo los humanos.

La mejor parte de esos momentos de presunta calma, es donde ningún caso importante ha salido a la luz, allí solo estamos rebuscando casos que hayan quedado sin resolverse, a ver si había alguno de ellos valía la pena retomarlo, casi nunca lo logramos, cuando un caso se cierra sin respuesta o se queda inactivo es porque ya se ha intentado todo lo posible, en el proceso se crea un espacio de interacción con los colegas, las conversaciones suelen ser muy entretenidas, aunque casi todo el tiempo estamos hablando de la resolución de uno que otro caso, de las aventuras en el trabajo de campo, de las cosas más insólitas que nos han pasado mientras investigamos, aquel compañero que trabajó con nosotros y ya está retirado, incluso de los interrogatorios a criminales; pero últimamente me dedicaba a conversar con la dueña de la cabellera amarilla, el centro de atracción de todas las miradas en la oficina, esa chica que emanaba una seriedad implacable, contradictoria a la cálida amabilidad que transmitía al hablar, esa manera dulce de utilizar las palabras que también hacía contraste con la decisión que se percibía en sus ojos. Además de una belleza física innegable, lo que construía con sus palabras era algo digno de escuchar, las conversaciones con ella se hacían fluidas y a la vez densas, el contenido e intercambio de ideas, información, puntos de vista, algo común en esas conversaciones desenfrenadas que se desatan entre nosotros. Pero debo admitir que siempre llegamos a un punto de exaltación, un punto que ambos notamos y hasta nos avergüenza un poco, instantes donde la conexión iba más allá.

En medio de una de esas conversaciones, se nos unió  Eddie, allí debatimos los tres  acerca del caso resuelto por él, luego de un intercambio de opiniones y de escuchar un rato su versión junto al agradecimiento de hacia nosotros, Alice y yo intercambiamos miradas, por un momento me pareció que ella también percibía la confianza antes ausente en el chico, la conversación siguió hasta un punto en el que  la acaparamos casi en su totalidad, nos volvimos a exaltar como de costumbre, pero antes de interrumpirnos nosotros mismos como solíamos hacerlo, lo hizo Eddie.

—Harían una excelente pareja juntos. —dijo.

 De inmediato nos quedamos en silencio, yo petrificado por la sorpresa que me generó ese comentario, miré fijamente a Alice y pude ver como se iba ruborizando, toda su cara pasó a ser de un amarillo pálido a un rojo que cada vez se hacía más intenso, seguido de una respuesta casi inmediata.

—¿Quéeeee? —gritó Alice.

 De tal manera que rápidamente todos voltearon a mirarnos seguidos de murmullos y risas bajas.

—Como pareja de trabajo, quiero decir. —corrigió Eddie, colocándose la mano en el cuello con una risa nerviosa.

Después de aquella escena algo vergonzosa, Eddie se despidió, aún se podía percibir la pena en su voz y sus gestos, me despedí con un gesto, luego se escuchó un adiós seco por parte de Alice, me pareció ver que lo fulminó con la mirada, lo que hizo que el chico se marchara rápidamente.

—Tengo que ir a preparar unos informes. —dijo Alice.

Se notaba que seguía incómoda, hasta podría decir que algo molesta por aquella escena, primera vez que la veía de ese modo

—¿Trabajas en algún caso? —le pregunté.

—No, es algo de estadística entre casos que han llegado al departamento, los resueltos y los inconclusos, quiero proponer la idea de un departamento especial que se encargue exclusivamente de los casos más complicados, para reducir el número de casos no resueltos.

—En ese caso podría ayudar, incluso podemos ser pareja. —hice una pausa a propósito, pude ver como su cara se volvía a ruborizar —De trabajo claro. —pareció no agradarle mucho el chiste

—Gracias, pero debo marcharme ya. —dijo, mostrándose ausente la dulzura que caracteriza su voz.

Luego de ese acontecimiento que nos involucró a Eddie, Alice y a mí, ahora la veía menos que antes, cuando lo hacía, la mayoría del tiempo estaba enfrascada en medio de algún trabajo, metida en su escritorio con numerosos papeles, tipeando y leyendo en su ordenador. «Está trabajando en su informe» pensé.

De vez en cuando podía hablar con el entusiasta Eddie, se la pasaba charlando con todos los miembros de la oficina, se notó su cambio de actitud después de aquel caso, era un chico más alegre, activo y extrovertido. De vez en cuando mencionamos a Alice en las conversaciones y a él le pasaba exactamente lo mismo que a mí, de las pocas veces que lograba notarla, se veía demasiado ocupada en su trabajo, al parecer la única persona con la que había hablado en los últimos días era el jefe, y todo acerca de su proyecto.

Una mañana aparentemente típica, ya me estaba empezando a acostumbrar a la distancia entre Alice y yo. Estaba metido en mi ordenador buscando todo tipo de casos criminalísticos en las noticias, cuando los agoté todos, empecé a divagar entre los reportajes y de pronto me hallaba perdido leyendo algo acerca de un alzamiento del pueblo hacia el gobierno, represión, muertes, presos, violación de derechos humanos, y prácticamente cualquier crónica, en algún país pobre de recursos y de mente, donde es común que sucedan estas cosas. En medio de mi trance escucho un grito.

—¡Mira este notición, Oliver!

Era Eddie que aparecía frente a mí apresuradamente, mientras dejaba caer un periódico de hace días encima del escritorio, tomé el periódico con mi mano derecha y al mismo tiempo arrojé una mirada de desconcierto directo a los ojos del muchacho.

—Anda, anda, debes leerlo.

—Esto es de hace días, Eddie. —respondí con tono de incredulidad.

—Lo conseguí mientras revisaba unos documentos, y no es tan viejo, tiene apenas dos semanas, dale una oportunidad.

—Vamos a ver por qué te urge tanto que lo revise. —dije con cierta obstinación en la voz.

Luego procedí a colocar el periódico frente a mí para leer lo que Eddie quería que leyera, una imagen horrorosa estaba por debajo del título, este decía: “Mujer hallada muerta por asfixia en su dormitorio”.

“Martes, 14 de agosto.

En la noche del día lunes, 13 de agosto, fue hallada una mujer asfixiada en su habitación, identificada como Mariah Jones. La principal declaración la prestó el señor Jerry Miller, encargado del edificio donde vivía, ubicado en el centro de Detroit, Según sus declaraciones y testigos que lo confirman, el señor Jerry había pasado repetidas veces tocando la puerta del apartamento, pues aseguró que la señora Jones acostumbraba a sacar a pasear a su perro todas las mañanas, pero nunca obtuvo respuesta; después de una semana de pasar todos los días, de llamar en reiteradas ocasiones al número telefónico del apartamento y no ser contestada ninguna de sus llamadas, decidió forzar la puerta, al abrirla sintió un fuerte hedor proveniente de algún lugar más a fondo del apartamento, Miller, asegura haber entrado al lugar, pero al no ver nada particularmente extraño, avanzó en dirección al origen del olor, encontró el cuerpo inmóvil y con moscas alrededor. La señora vivía con su único hijo de 24 años, a quien no han podido contactar las autoridades, incluso antes de la muerte de su madre, no se sabía demasiado de él, aún no hay información de su paradero.

Según los estudios forenses la mujer falleció 8 días antes de ser encontrada, la causa de muerte: asfixia. El estudio de la escena del crimen indica que el medio utilizado fue una toalla de baño color verde, la cual estaba empapada de gasolina, no se sabe si el responsable pretendía quemar el cuerpo posteriormente, el estudio toxicológico indicó que le fue administrado algún tipo de sedante al momento de morir…

No terminé de leer el reportaje, la mayoría de los datos importantes y llamativos se encuentran en los dos primeros párrafos generalmente, cosas de reporteros. Bajé el periódico de mi vista y suspiré.

 —Eddie, ¿qué tiene esto de especial? Es un asesinato más, lo terminará resolviendo la policía, a IPI solo llegan casos más complicados que este, y si acaso llegan cuando están saturados de nimiedades como esta que sale en el periódico, lo más probable es que haya sido el hijo desaparecido junto con la novia o algo por el estilo, solo dales un poco de tiempo para atar algunos cabos, reunir evidencia y lo terminarán resolviendo. Esto no tiene nada destacable. —dije con un tono de voz que indicaba algo de decepción.

— ¡No parecen cosas tuyas Oliver! Continúa leyendo por favor. —dijo el chico con un tono extraño, como si estuviera todavía emocionado y a la vez desilusionado.

 Volví a tomar el periódico e intenté seguir leyendo, pero la verdad  es que estaba bastante desinteresado, así que decidí preguntarle directamente a Eddie.

—¿Exactamente qué quieres que lea?

—La parte llamativa, el símbolo grabado en la piel de la víctima. —dijo al mismo tiempo que señalaba con su dedo donde empezaba la línea importante.

“La forma de un oso fue termo grabada en la piel de la víctima justo después de su muerte…” También lo apuntaba el reportaje. Algo extraño sin duda alguna, pero la verdad no quería hacerme ilusiones al respecto. La experiencia me había enseñado que la mayoría de los casos eran más simples de lo que esperábamos, ya había perdido ese espíritu joven que veía señales en todos lados. Sin querer terminé transmitiéndole eso a Eddie.

  —No te hagas ilusiones chico, todos los investigadores hemos caído en la trampa de querer ver indicios donde no los hay, la impaciencia muchas veces nos juega bromas pesadas tratando de resolver casos y esperado respuestas increíbles, cuando muchas veces no era más que un simple crimen con un motivo de lo más común, un robo que se salía de control cuando la víctima se resistía, un arranque de ira que terminaba mal, alguna discusión o pelea que se salía de las manos. Casi nunca algo sustancial, hasta los policías menos capacitados podían resolver las situaciones. —dije en un tono que terminó asemejándose al de un sermón.

—No me vas a convencer Oliver, estoy seguro de que hay algo detrás de esto. —respondió esta vez convencido de estar en lo cierto.

Me recordó mis días de juventud y terquedad, aunque el chico tenía su punto, tal vez pueda ser, pero prefería no hacerme muchas ideas alrededor, pues podía terminar siendo como casi siempre, una tontería. Pensándolo bien, al hablar de asesinatos y crímenes nada debería ser considerado una tontería, pero en relatividad a los casos que estamos acostumbrados sí lo es, se hace algo mínimo, tal vez suene inhumano, pero son las consecuencias de moverse tanto en este medio donde los delitos y los asesinatos son un tema común del cual hablar cotidianamente.

Los días fueron pasando y cada vez frecuenté menos a Eddie, lo más probable era que el chico estuviera ocupado con el posible caso que tenía en mente, la verdad me parecía bien que utilizara su tiempo en algo así, demostraba la pasión que sentía por el trabajo, rasgos de personas que proyectan un gran futuro, su potencial era innegable, se me hizo obvio por qué el jefe lo contrató directamente. Por mi parte yo estaba algo aislado, me había acostumbrado a la compañía de Eddie, que tal vez tapaba un poco el hecho de que prácticamente mi relación con Alice ya había desaparecido, esas conversaciones intensas se me hacían lejanas, aunque solo hubieran pasado como máximo un par de semanas. Tenía que buscar algo qué hacer, recuperar mi viejo hábito de revisar los casos resueltos y mantenerme al día con sucesos importantes, avances tecnológicos, política, básicamente cualquier cosa que pudiera tener algo que ver con mi trabajo en algún punto. No sé desde qué momento me había metido tanto en el oficio, tal vez siempre fui así, pero nunca me había dado cuenta.

Ya era viernes por la noche, después de una larga sesión de entrenamiento en mi casa, me dispuse a preparar la cena, pechuga de pollo de a la plancha y una ensalada básica de lechuga, tomate y cebolla, acompañados de un batido de fresa al cual le agregaba proteínas para tener más energía, mi condición física era algo que el jefe siempre había destacado, además de haberse convertido en un hábito para mí. En medio de la cena, sonó el teléfono, me incomodó un poco, pero no dudé en atender.

—Buenas noches, ¿quién habla? —dije al atender el teléfono.

—Buenas noches hijo, es tu madre, ¿cómo estás? —dijo mi mamá con una voz cansada.

—Hola mamá, bien, ¿tú qué tal estás? —pregunté con algo de culpa en la voz.

—Bien hijo, algo cansada, desde que se fue tu padre ya no tengo la misma energía de antes, tú sabes cómo es eso.

—Sí mamá, sé lo muy unidos que eran papá y tú, incluso después de…

—Ay Oliver, me siento tan triste últimamente, mi consuelo es saber que mi hijo está bien, todo un hombre grande y exitoso, estoy muy orgullosa de ti, tu padre también lo estaba, ella también hubiese estado muy orgullosa —respondió mamá con una voz quebrada, podía percibir ya el nudo que atoraba un poco su garganta

—Ya hace dos semanas que no te visito mamá, discúlpame por eso, mañana estoy libre de trabajo, y puedo ir a pasar el fin de semana junto a ti, ¿cómo se ha comportado Myriam? —le respondí a mamá al mismo tiempo que me sentía culpable por haberla descuidado y por llevar tanto tiempo sin hablar con ella, el hecho de saber que así habría seguido siendo si ella no me llamaba, no me hacía sentir mejor. «Muchas veces nos olvidamos de las personas inconscientemente» pensé, tratando de disculparme a mí mismo.

—Hijo no te preocupes, sé que el trabajo que tienes no da mucho tiempo para descansar, sabes que al comienzo no estuve de acuerdo, pero para un muchacho con tu convicción, es imposible sacarle una idea de la cabeza cuando ya la tiene. Contratar a esa muchacha fue lo mejor que pudiste haber hecho, es un sol, cocina divino, además, tiene una capacidad de escuchar admirable, no sé cómo le puede tener tanta paciencia a esta anciana que lo que hace es hablar y hablar de su pasado, de su esposo, sus hijos, de mis días en la universidad, y cuando aún le daba clase a niños de primaria…

—Qué bueno que sea tan dedicada contigo, lo vi en sus ojos cuando la entrevisté, sabía que así sería.

—Y así es, gracias por las atenciones, hijo.

—No te preocupes, no hay de qué. Bueno mamá, entonces mañana nos vemos después del mediodía.

—Está bien hijo, descansa.

—Tú igual, te amo mamá.

—Te amo mi niño. —dijo con una voz tan cálida que estremeció mi cuerpo.

Ella siempre tuvo el poder de conmoverme en demasía, con mamá salía una parte de mí que no mostraba a nadie más. Luego de eso colgó la llamada, me quedé un rato con el teléfono en la mano recordando mis días de niño, adolescente y todo el tiempo que viví con ella.

Tal como lo había planificado el día anterior, a las 11 de la mañana luego de trotar, desayunar, leer las noticias, y limpiar superficialmente mi departamento, me dirigí a casa de mi madre. Fui en auto desde Detroit hasta Lansing, allí viví con mi familia desde que tengo memoria, nunca nos habíamos querido cambiar de vecindario, mi padre decía que era muy tranquilo y seguro a comparación de otros lugares, además de tener suficientes cosas cerca de él; la carretera no era demasiado pesada para conducir, apenas habían curvas, el paisaje siempre había sido de mis cosas favoritas cuando de viajar en auto se trataba, solía inventar cualquier clase de juegos con mis hermanos, desde contar los árboles hasta intentar adivinar en qué se transformarían las nubes, en ese instante, recordé cuando mi padre decía que él no podría viajar sin música y sin su familia, era un recordatorio constante cada vez que salíamos de Lansing, palabras por las que mamá sonreía, como si fuera la mujer más afortunada del mundo.

Al llegar estaba mamá sola en la casa, los fines de semana Myriam disponía de sus días libres, en el transcurso de la semana, de 8 de la mañana a 4 de la tarde estaba encargada de atender a mamá, pues aunque aún estaba en condiciones para valerse por sí misma, necesitaba de alguien que estuviera pendiente ante cualquier percance y por sobre todo alguien que le hiciera compañía, no me podía permitir que llevara una vida solitaria, y con lo mucho que siempre le ha gustado hablar, se moriría de no pudiera tener con quien descargar esas ganas infinitas de charlar con alguien. Internarla en un asilo de ancianos se me hacía imposible, incluso ella me hizo jurarle que nunca lo haría, la verdad es que ella siempre sería la merecedora de lo mejor que pudiese darle.

Pude recordar todo perfectamente, la casa típica de clase media en la capital, dos pisos, hecha de madera, con alguna que otra base de concreto o de hierro, el garaje a un lado, numerosas ventanas en la parte frontal, el porche cubierto con un césped que aún se mantenía de un verde bastante vivo, papá siempre le puso mucho empeño al jardín frontal de la casa, y aunque ya no estuviera con nosotros, mamá mantuvo la costumbre con fervor, aunque ahora solía pagar a cualquier joven dispuesto a trabajar en el jardín por unos cuantos dólares, sin embargo, siempre supervisaba minuciosamente que el encargado hiciera bien su trabajo. La casa de mi infancia y mi adolescencia, protagonista de incontables recuerdos.

El día fue tranquilo, le preparé el almuerzo, hablamos del trabajo, recordamos el pasado, como éramos cuando estábamos todos juntos, hablamos de papá, lo mucho que lo extraña, jugamos cartas, vimos unos cuantos programas de televisión… En fin, uno de esos días tranquilos en los que te dispones a disfrutar de la compañía de otra persona, del simple hecho de compartir y quererse; esa mujer siempre fue cariñosa y atenta conmigo, no puedo negar que de la misma manera era yo con ella. En la televisión se proyectaba Prince of Persia, ambos estábamos muy inmersos en la película, el concepto era lo suficientemente diferente como para mantenernos atentos, a pesar de ello, me sentía un poco cansado por el viaje, me recosté al hombro de mamá mientras luchaba por no quedarme dormido, hasta que ella pregunta:

—¿No te vas a quedar dormido, cierto?

—No puedo prometerte nada, estoy algo cansado. ¿Por qué lo preguntas? ¿Necesitas algo?

—Hijo, la verdad es que quería hablar contigo.

—Claro, dime. ¿Qué pasa? —pregunté recomponiéndome en el sofá.

—Pues, Oliver ya tienes 32 años y…

—Oh, ya sé lo que vas a decirme. No, todavía no consigo a la chica ni a tus nietos.

Mi madre soltó una pequeña sonrisa, era un tema recurrente en mis visitas, siempre había sido selectivo con las chicas con quienes había estado, no por eso eran pocas, pero sí las suficientes como para saber que no podía irme por alguien corriente.

—Hijo, sabes que no puedo presionarte demasiado, pero me da miedo que te quedes solo, formar una familia es un sentimiento inigualable, no quisiera que te negaras al amor, ni a tener un hermoso hogar.

—Lo sé mamá, yo tampoco quiero negarme a ello, solo espero que llegue la indicada, ya te lo he dicho antes.

—Esperamos que llegue, yo también lo espero. —dijo.

Transcurrieron las horas y un par de programas, yo esperé a que se quedara dormida a eso de las 10 de la noche, ella aún conservaba la energía de siempre, a pesar de decir que se sentía exhausta. Di un paseo por la casa, cada rincón era un recuerdo de mis días entre esas paredes, mis aventuras, de aquellas alegrías infinitas, se hacían lejanos los recuerdos, como separados por una brecha abismal; no pude evitar  recordar el momento en que dejó de ser así, una amarga nostalgia llegó a mí, pero ya se había convertido en algo normal, en algo con lo que debía acostumbrarme a vivir sin más.

Subí hasta mi antigua habitación, todo permanecía en su lugar, me senté en el borde de la cama para poder contemplar aquellas cuatro paredes azules; siendo más joven, era todo un aficionado del espacio y los deportes, algo curioso, pues una de mis pasiones me mantenía en la luna, otra de ellas en la tierra, firme y atento, por lo que toda la habitación estaba repleta de posters, fotografías y trofeos, ese lugar era mi rincón feliz, un rincón que esperaba, fuese conocido por mis hijos. Me recosté con una sonrisa todavía en el rostro, debía dormir, pues al día siguiente debía levantarme temprano, desayunar con mamá, para luego volver a Detroit.

El lunes al llegar a IPI pude notar cierta tensión en el ambiente, como si estuviese pasando algo, un choque fuerte para mí luego de un fin de semana bastante tranquilo, al parecer algún caso importante había llegado a la oficina, o tal vez más de uno pues eran varios los que se movían de un lado para otro en el piso, habían personas escribiendo frenéticamente en sus ordenadores, e incluso haciendo llamadas, no era el mismo ambiente de trabajo que había dejado el viernes. Para mi suerte, después de mucho tiempo volvía a estar Alice en su cubículo sentada junto a su escritorio, parecía estar ordenando algunos archivos, me llené de valor y decidí acercarme a saludarla, aún no le había dirigido la palabra cuando ya ella se había volteado hacia mí cruzando nuestras miradas y penetrando mis ojos con los suyos, una mirada potente que se podía sentir a través de la pupila rodeada por un iris color verde, ese que combinaba a la perfección con su tono de piel, en ese momento me sentí como si no hubiese pasado nada de tiempo desde la última vez que hablamos.

Ignoró por completo cualquier malentendido, cualquier ocupación, como si ella no se hubiera percatado de la distancia que se había creado repentinamente entre nosotros, me saludó con la dulzura de costumbre.

—Hola Oliver, ¿qué tal el fin de semana?

«¿El fin de semana? ¿Segura que no querrás decir qué tal me ha ido en todas estas semanas en las que apenas nos hemos dirigido la palabra?. —pensé —Bien Alice, ¿a ti cómo te ha ido? —dije, haciendo caso omiso a la voz en mi cabeza que quería unas explicaciones que no me correspondían, sabía que no debía sentirme así.

—Pues bastante ocupada la verdad, no he podido descansar mucho y ya sabes cómo es, cada vez llega más y más información, ordenarla me resulta muy difícil.

—¿A qué te refieres con que llega “más y más información”? ¿Algún caso nuevo? —dije con cautela.

-Justo a eso me refería. ¿Aún no has hablado con el jefe? —preguntó sorprendida.

—La verdad, no, ¿por qué habría de hablar con él?

—Cierto, se me olvidaba que la reunión se había pautado para la tarde, yo ya me estaba adelantando, que maña la mía.

—¿Pero de qué estás hablando? —dije contrariado, aún ella no respondía mi pregunta y extrañamente me estaba desesperando un poco.

—Pues al parecer Eddie tenía razón, ese chico tiene un olfato increíble para esto. —dijo mientras seguía ordenando papeles frenéticamente, se había puesto de pie para poder acomodar todo, no me estaba viendo a la cara mientras me hablaba, como si fuera la conversación más trivial donde yo debería estar al tanto de todo.

—¿De qué tenía razón Eddie exactamente? La verdad es que no tengo ni idea de qué me estás hablando.

Ya se empezaba a notar cierta molestia en mi tono de voz. Alice pareció notarlo pues se detuvo un momento y dejó todo sobre su escritorio, se dispuso a verme directamente, quedamos frente a frente al mismo tiempo que ella ponía una cara muy seria, pausadamente me dijo:

—Oliver, Eddie me había comentado que sabías del caso en el que a la víctima se le grabó con calor la figura de un oso, incluso hizo hincapié en el hecho de que le parecía muy sospechoso, que estaba seguro de que era un caso importante en proceso, también me hablo acerca de cómo te mostraste escéptico con el periódico y no le diste mucha importancia, tal vez por eso no tienes idea de lo que estoy hablando. —dijo todo con serenidad, como si no le parecía que resultaba algo chocante.

—¿El caso de la víctima asfixiada? Sí, lo recuerdo, ¿qué ocurre con eso?

—Pues no te voy a adelantar mucho, estoy algo ocupada organizando los archivos para la reunión de esta tarde. Hubo otro asesinato y otra marca, pero esta vez con un animal diferente. Más tarde en la reunión con el jefe hablaremos de eso, además de nosotros dos, estará Eddie.

—Está bien Alice, nos vemos en la tarde entonces. —respondí algo molesto, pues la manera en la que me habló era un tanto inapropiada, casi como si le fastidiara tener que explicarme las cosas.

—Hasta luego Oliver. —respondió al mismo tiempo que esbozaba una sonrisa en su rostro, bastante hermosa, pero al mismo tiempo lograba irritarme un poco.

Me retiré a mi cubículo a meditar acerca de todo lo que había ocurrido, el hecho de haberme sentido así por Alice me hacía cuestionarme muchas cosas, ponía en duda mi control emocional y mi filosofía de no tomarme todo tan en serio, no supe por qué su actitud me había afectado tanto.

Tenía que investigar acerca del nuevo caso que había llegado a las oficinas, debía estar al tanto antes de entrar a la reunión, de lo contrario, sería estar en un terreno desconocido, lleno de dudas no sería más que un estorbo para Alice, Eddie y el jefe, cosa que hubiese detestado, pues es algo a lo que tampoco estoy acostumbrado, pensé en ir con Martín, quien ya debería tener buena parte de los documentos organizados, pero el proyecto requería interpretación y eso iba más allá de unos papeles. Me propuse investigar desde mi ordenador, unos cuantos reportajes acerca del nuevo asesinato, encontré distintas formas de contar lo mismo, suele pasar con las noticias, siempre parece que unos se copian de otros, la diferencia son mínimos detalles no muy relevantes, además de esa esencia amarillista que los caracteriza, desde hacía un tiempo ya, pensaba que eso era lo que aniquilaba a los medios de comunicación, el vender la verdad por el dinero y la fama.

Dinero era el motivo de este crimen al parecer, no se me hacía para nada inusual, pero si aquellos tres estaban creando un alboroto por todo lo que pasaba, debían tener sus razones para ello; hallé el reportaje luego de una búsqueda exhaustiva, el titular ponía “DLARA le dice adiós a uno de sus trabajadores más influyentes”.

Me pareció curiosa la sutileza del titular, sin embargo, DLARA era un organismo sumamente importante a nivel nacional, pues se encargaba de gestionar todas las construcciones, contratos y mantenimiento, tanto de obras públicas, como de obras privadas. Dediqué mi atención a leer el reportaje.

“Miércoles, 01 de septiembre.

En la mañana del 31 de agosto, el terror hizo presencia en las oficinas de DLARA. Su principal encargado de otorgar permisos para construcciones, Jeffrey Mckaggan, fue hallado muerto en su oficina.

Harley Baltmore, quien tenía 3 años laborando como su secretaria, fue quien rindió las declaraciones correspondientes.

“Entré a mi oficina y no pude evitar sentir un olor extraño, no sabía de dónde provenía, así que registré cada rincón, era un hedor mucho más fuerte a cualquier bolsa de basura. Entré al baño, pero allí tampoco era, entonces pensé en ir al despacho del señor Mckaggan. Cuando lo vi ahí, tendido encima de su escritorio, todo estaba hecho un charco de sangre. Me privé en llanto, y honestamente no tengo palabras.”

El cuerpo del difunto Mckaggan fue hallado boca abajo sobre su escritorio, en las instalaciones de DLARA, la autopsia reveló dos heridas de bala en su cuerpo, una el pecho que logró esquivar al corazón, otra le perforó un pulmón hasta ahogarlo en su propia sangre. Las cámaras de seguridad registraron al asesino, el cual llevaba puesta una máscara de un zorro, curiosamente, la forma de la máscara fue idéntica a una marca hecha con calor sobre la piel de Jeffrey.” 

Bastó ese detalle para que yo dejara de leer el reportaje casi instantáneamente, allí entendí que era un caso importante, y que probablemente me había equivocado al tacharlo como cualquier cosa.

  «Eddie, Eddie, Eddie…» Retumbó ese nombre como un eco en mi cabeza, pues obviamente tenía que recurrir a él, ese chico fue quien se fijó en el caso desde el comienzo, suerte de principiante no era, fue la aguda intuición que le dijo que había algo detrás de todo aquello, y efectivamente, Eddie estaba en lo cierto, pues ahora no solo había captado la atención del jefe, sino también de los entes policiacos que decidieron dejar el caso en manos de la IPI; si había alguien enterado del caso era él, ahora solo tendría que buscarlo para que me pusiera al tanto. Salí de mi cubículo con cierta prisa, la suficiente como para contribuir a la tensión del piso, no sabía si todos estaban enterados de alguna manera, seguramente sí, pero a pesar de  lo movidos y eficientes que podían ser muchos departamentos del instituto, también exageraban al mantenerse tan alertas en ocasiones, esperaba que después de tanta paciencia por un buen caso, hubiese llegado a nuestras manos finalmente.

—¡Hey muchacho! ¿Qué tal estás? —dije mientras le extendía mi mano a Eddie.

—¡Hola Oliver! Todo va de maravilla, ¿Alice te dijo algo de la reunión pautada en 30 minutos?

—Pues no fue muy clara respecto a la hora, pero sí me comentó de una reunión esta tarde, ¿los demás saben algo? —pregunté con cierta incertidumbre.

—Muy poco, el jefe lo está tomando con relativa calma, le asignó pequeñas tareas a algunas personas, cosas que se relacionan con el caso al parecer, pero no sé muy bien… Lo que saben, ¿me explico?

—Bastante bien Eddie, debo admitir que le presté muy poca atención al caso desde un principio, tal vez merecía mayor consideración de mi parte, pero ya tengo 6 años en esto, es normal perder ese entusiasmo ante cualquier pista.

—Debo confesarte que no te lo enseñé de una vez, estuve por lo menos dos días leyendo e investigando sobre el caso, a pesar de tener razón en lo que dices, tampoco me confiaba demasiado. —dijo.

—Hiciste un muy buen trabajo muchacho, eso es innegable. ¿Le has enseñado al jefe y Alice los documentos que tienes? —pregunté.

—Les enseñé una parte, ninguno de los dos quiso saber más, recuerda que Alice también había estado trabajando en su proyecto. Sin embargo, el jefe me dijo que esperara un par de días a que estuviesen más desocupados, el día que te mostré el periódico ya había hablado con ellos superficialmente, Alice se encargó de pautar la reunión y me imagino que te comentó al respecto.

—Sí, ella fue quien me dijo.

—Todo coincidió de buena manera, ella estaba trabajando en el departamento de casos especiales, dijo que nos comentarían en la reunión al respecto.

—Ella hace cosas increíbles, es tan dedicada.

—Lo es, tiene una astucia aguda.

—Y es muy hermosa.

—Es simpática la verdad, a pesar de ser tan estricta.

—Pero esa dureza la ha hecho increíblemente organizada, e inteligente.

—Aunque ella es muy dulce, no con todos, pero conmigo lo han sido.

—¿Contigo? ¿Disculpa? —dije tratando de no evidenciar los celos.

—Sí… Ha sido sumamente especial conmigo, muy atenta, ha respondido mis llamadas y…

—¿Tú la llamas fuera de su horario laboral? ¿Acaso a ti te…?

—No Oliver, no me atrae Alice, solo me parece una chica muy completa, pero no es mi tipo, además, estoy seguro de que si lo fuese, no se fijaría en mí, está muy ocupada ya fijándose en… ¡Oh mira! Justo viene hacia acá, disimula.

En efecto, Alice venía hacia nosotros, parecía estar ligeramente distraída al andar, no estaba mirando a nadie en específico, había aprendido a leer sus gestos, por lo que seguramente estaría pensando en el proyecto y en el transcurso de la reunión, llevaba unas carpetas entre los brazos, no pude evitar fijarme en sus largas piernas, era una chica preciosa, a veces temía el ser demasiado obvio. Justo en ese momento subió la mirada hasta mis ojos, me quedé privado por un instante, sentía que intentaba decirme algo con sus ojos, dejaba de existir lentamente, hasta pensé en tomarla de la cintura y propiciarle un beso, un beso, parecía utópico entre ella y yo, pero no menos idealizado, se detuvo justo frente a mí mientras esbozaba una hermosa sonrisa, allí dijo:

—Gracias por aligerar mi estrés laboral con tu mirada Oliver.

No sabía que responder sin parecer demasiado evidente o desesperado, me sentí como un niño conquistando a una chica por primera vez, solo que Alice era un caso especial para mí, dejé fluir mis palabras en base a mis pensamientos para no quedarme congelado sin poder responder.

—Nuestras miradas tienen más poder del que tú crees, Alice. —dije mientras dudaba de absolutamente todo.

Alice se carcajeó por primera vez en unas cuantas semanas, cubrió su risa con sus manos mientras se ruborizaba, Eddie sonrió y yo reí con ella mientras me cubría parte del rostro, me sentía apenado, pero feliz porque le había regalado una carcajada en un momento de tensión.

—Ustedes harían excelente…

—Pareja. —dijimos ella y yo al unísono.

—Menos mal ustedes lo dijeron, no yo. —dijo Eddie sonriendo.

—Después hablaremos de la buena pareja que hacemos Oliver y yo, por ahora, por favor vayan al salón de reuniones en el piso 5, allí los está esperando el jefe, yo buscaré unos documentos y voy para allá.

—De acuerdo, vamos para allá. —respondí.

Tomamos el ascensor, lo cual era un poco absurdo por un piso de diferencia, fue algo que pensé pero Eddie no tardó en comentar, en ese momento no pude evitar pensar en el poco tiempo que llevaba conociendo al chico, para lo bien que nos llevábamos, era un gran trabajador a pesar de su inexperiencia, un gran chico. Al llegar al piso 5 nos dirigimos sin pronunciar palabra hasta la sala de reuniones, la cual estaba con las luces encendidas y un jazz suave de fondo, el jefe amaba el jazz, aseguraba que tenía algún tipo de influencia en el cerebro, y que en situaciones de estrés era perfecto para trabajar, al entrar, él estaba sentado en el escritorio principal revisando unos documentos.

—Buenas tardes, pueden tomar asiento, esperaremos a la señorita Alice.  —dijo.

El chico y yo nos sentamos, allí observamos cada detalle del salón, estaba pensado para ese tipo de reuniones, nada demasiado formal ni llamativo, bastante simple, pero siempre adornado de pinturas, con ese toque elegante que distinguía cada rincón de IPI. Escuchamos unos zapatos de plataforma acercarse, supimos que se trataba de Alice.

Al entrar, llevó unos documentos hasta el escritorio donde estaba el jefe sin decir mayor palabra, luego se devolvió para sentarse junto a nosotros, decidió sentarse a mi lado con una sonrisa tímida, yo sonreí con ella.

—Buenas tardes investigadores, ahora sí podemos hablar con seriedad y detalle, espero que se encuentren perfectamente. Sabrán que no soy demasiado extenso, prefiero ser objetivo y breve, allí está la eficiencia, por lo que les agradezco hacer la reunión lo suficientemente elaborada como para no tener que estar haciendo esto a cada rato, se dirá lo que se deba, se preguntará lo que se pueda y se estructurará lo que se pueda, luego tenemos que ir a trabajar. ¿Correcto? —preguntó el jefe con la intención de recibir una respuesta afirmativa.

—Correcto. —dijeron Alice y Eddie al unísono, yo solo observaba.

—Me imagino que habrás pensado ese “correcto” Oliver, porque debe ser así, en fin, tenemos dos casos en prácticamente 15 días, uno quiso pasar desapercibido porque  se veía sencillo, pero luego vino otro con características similares, ¿qué saben de esto, investigadores?

Eddie fue el primero en intervenir, tanto él como Alice eran quienes tenían más por decir desde mi perspectiva.

—Jefe, tenemos un par de casos, la primera víctima fue una señora de mediana edad, el equipo de IPI estuvo haciendo algunas averiguaciones y creemos que el hijo fue quien la asesinó, todavía no tenemos datos de su paradero, pero llevaba una mala relación con su madre, el chico no trabajaba ni estudiaba, vivían de la jubilación de su madre, por lo que le insistía constantemente que hiciera algo, los vecinos afirmaron escuchar peleas fuertes. La simbología del oso es algo de cuidado, todavía no sabemos a qué se deba.

—Perfecto, ¿algo más? —dijo el jefe.

—Señor, se estima que el promedio de la edad del chico son 29 años, por lo que si no está en etapa universitaria, debido a su perfil es posible que mantenga un consumo regular de drogas. Respecto al segundo caso, tenemos a un empresario de DLARA, el señor Jeffrey, 32 años de edad, fue hallado muerto en su despacho por la secretaria, una escena llena de sangre y gritos. —dijo Alice.

—¿Causa de muerte?

—Por lo que revela la autopsia…

—Dos disparos. —interrumpí.

—¿Cómo sabes que…? —balbuceó Eddie.

—Lo leí antes de venir para acá.

—Por eso estás aquí Oliver. Bien, dos disparos, ¿dónde fueron?

—Uno cercano al corazón, el otro le perforó el pulmón… Derecho me parece.

—Bien, continúen.

—Lo otro que tenemos respecto al caso es que las cámaras captaron al asesino, tenía la máscara de un zorro y la silueta estaba grabada en la piel del señor Jeffrey, en su mano derecha para ser exactos. —dijo Alice.

—Excelente, muy completo, sé que no hay más datos, solo quería ver sus deducciones. —dijo el jefe.

Se levantó del escritorio y empezó a caminar por el salón, se mostraba ligeramente ansioso, pero nunca nervioso, la serenidad lo mantenía enfocado. Alice y yo nos dedicamos a verlo caminar, nos transmitía tranquilidad, sabíamos que estaba pensando en algo mientras unía las ideas en su cabeza, Eddie no lo notó de la misma manera, a lo que intervino.

—Disculpen… ¿Qué haremos? ¿Qué hará IPI?

El jefe levantó la mirada  y le dijo:

—Buena pregunta muchacho, no te preocupes, IPI siempre hace algo. Imagino que la señorita Alice les habrá hablado del proyecto referente al nuevo departamento, departamento para casos especiales… ¡Como este!

—Sí, nos había comentado poco al respecto. —dije.

—Perfecto, entonces deben saber que por eso están ustedes aquí, serán quienes encabecen el departamento, por ahora Alice y Oliver serán la pareja que tendrá el control, como en los viejos tiempos, Eddie, mantente atento porque siempre hay trabajo por hacer, has demostrado astucia muchacho. Yo me encargaré de ayudarles haciendo lo que me compete, si percibo que les hace falta otro integrante investigador, no dudaré en anexarlo, de todas formas, la institución es como una iglesia, pero de las utópicas, todos se ayudan entre todos y nadie ambiciona el poder.

—¿Cómo podemos avanzar más en la investigación? —preguntó Alice atenta.

—Ustedes ya tienen datos, tienen fechas, nombres y pistas, no creo que necesiten mayor cosa, saben que IPI les ofrece lo que necesiten, pueden viajar, tener auto y comida de todo tipo, pero necesitamos, y necesito como su jefe, que cumplan con su trabajo de investigadores y le sigan la pista este caso.

—Lo haremos jefe, no se preocupe. —dije.

—Perfecto, ¿otra pregunta?

—Creo que no. —dijo Eddie en un tono abrumado.

—Maravilloso, cuento con ustedes chicos, avancen en esos dos casos hasta encontrar los nombres, recuerden al oso y al zorro, no sabemos todavía nada sobre ello, y no nos da ninguna ventaja no saber.

—Cuente con ello, jefe. —dijimos Alice y yo al unísono.

—Bueno parejita, y muchacho. Se cierra esta reunión.

Salimos de la sala de reuniones, parecíamos bastante enfocados, como si nuestras dudas se hubiesen esclarecido casi por completo, en realidad no dudábamos tanto como antes, pero el jefe nos había encaminado para saber cómo actuar ante la situación, dos asesinatos y dos símbolos, solo nos restaba esperar a ver lo que continuaba. Ese día estuvimos en la oficina unas cuantas horas hasta terminar la jornada, conversamos con otros muchachos respecto al caso, cada quien tenía sus teorías, estaban algo preparados respecto a los casos anteriores a pesar de ser tan recientes, esto no era especialmente sorprendente, en IPI todos se colaboraban entre sí, pues sabíamos que incluso teniendo un departamento encargado para cada área, todos trabajábamos para la justicia, de un modo u otro.

Al terminar la jornada, cada quien se dirigió a sus respectivas casas, confieso que tuve la intención de invitarle una cena a la chica de cabellera rubia, pero algo en mí me dijo precipitado, preferí esperar un poco más, Eddie estaba bastante entusiasmado al formar parte de un nuevo departamento, Alice y yo por el contrario, nos sentíamos mucho más responsables que antes, no era una sensación desagradable, pero sí era mayor estrés laboral.

Pasaron exactamente 9 días, era un día extrañamente caluroso, tanto que había despertado antes de que sonara la alarma de mi teléfono, acostumbraba a dormir con aire acondicionado cuando era necesario hacerlo, la noche anterior había pasado desapercibida, pero en medio de tanto calor, lamenté no haberlo encendido para dormir, me duché y desayuné para irme al trabajo, el día transcurría con tranquilidad. Llegué a IPI con el mejor de los ánimos, era otro mundo, allí nunca había calor o frío, allí no importaba realmente el mundo exterior, todos estábamos bajo una especie de coraza, desde la cual podíamos ver a los demás pasar situaciones de riesgo bastante desagradables, algo que amaba de mi trabajo era eso, poder ayudar a las personas, que muchas veces eran demasiado inocentes como para saber qué hacer; pasé saludando a quienes estaban alrededor, me dirigía a hablar con Alicia y Eddie respecto a los casos, había estado leyendo respecto a simbologías, sentía que debía comentarles lo que había visto.

Tomé el ascensor hasta el piso 4, al abrirse las puertas, todo estaba increíblemente ocupado, cada investigador tenía su oficio, desde los jóvenes hasta quienes ya tenían un tiempo en el gremio, en medio del alboroto se me acercó Alicia, esta vez sus gestos reflejaban miedo y seriedad, intuí lo que estaba pasando.

—Volvieron a matar, de nuevo la simbología. —dijo.

Era una terrible noticia, pero eso terminó de reafirmar que el caso debía ser algo consecutivo, que esas marcas tenían un significado oculto, y que debíamos detener eso lo antes posible.

—¿Qué ocurrió esta vez? —pregunté con preocupación.

—Mataron a una modelo, ya casi tengo los archivos listos, espérame en la sala de reuniones, Eddie ya debe estar allá, voy en un segundo.

—Puedo acompañarte si quieres.

—No hace falta Oliver, voy al baño.

—Oh, disculpa, no tenía idea, te esperaré en la sala, nos vemos.

No sabía dónde esconder mi rostro de la vergüenza, así que subí hasta la sala lo antes posible, omitiendo todo lo que hubiese acabado de pasar, ignorando la situación por completo. Al entrar vi a Eddie sentado donde habíamos estado la reunión pasada, se alegró al verme y nos saludamos casi de inmediato, se veía preocupado respecto al caso, pues se mostraba algo nervioso.

—¿Qué sabes al respecto? —pregunté.

—Realmente poco, quien está más informada al respecto es Alice, ella solo me dijo lo mismo que a ti, que tenía casi todos los archivos listos, pero que había otro asesinato. Oh mira, allí viene.

Alice venía hacia nosotros con algunas carpetas, asumí que se trataban de los archivos, se veía bastante entusiasmada.

—Hola chicos, buenos días, están aquí porque como les dije temprano, volvieron a matar, hay más simbología.

—¿Cómo supiste del caso? —pregunté.

—Digamos que… Tengo contactos, en este caso me ayudó un compañero que es periodista, pero eso no importa, aquí están los archivos para que los lean.

—Perfecto, gracias. —dijo Eddie mientras tomaba las carpetas.

Nos distribuimos las carpetas para poder leer todo en conjunto, cuando Eddie terminara con una, me pasaría la otra, lo mismo haría yo.

Archivo 01 —Descripción física y psicológica del sujeto en cuestión.

El homicida fue identificado como “Snake”, una chica de contextura delgada, su comportamiento respecto a su entorno era suficientemente lo suficientemente tolerable, sin caer en lo amistoso. Salía con un chico, del cual no se tenía mayor información ajena a que era modelo al igual que ella, el contacto con su familia era poco frecuente, solo se comunicaba con su padre una vez a la semana, esto debido a que siempre fue una niña mimada, y solo su padre estaba de acuerdo con sus acciones, ella siempre buscó el apoyo de su familia para la industria del modelaje pero nadie a excepción de su padre, se lo propició, de alguna manera se sentía en deuda con él.

- Color de iris: aguamarina.

- Color de cabello: castaño claro.

- Simetría del rostro: casi perfecta, nariz respingada, labio inferior ligeramente más grueso que el superior.

- Tono de piel: pálido, presentaba algunas pecas en sus mejillas.

- Peso estimado: 56 kilogramos.

- Altura estimada: 1,74 metros.

- Edad estimada: 24 años.

Otras observaciones: se dedica a la industria del modelaje desde los 19 años, trabaja en una pequeña agencia con poco más de cuatro modelos.

Archivo 0. —Síntesis del crimen registrado.

Víctima: Díaz, Laura. 23 años.

Contexto: el crimen se desarrolló en la sala de su departamento.

Medio: no hubo rapto ni sugestión, las chicas habían acordado cenar esa noche en casa de Laura.

Descripción: chica con múltiples cortes en el cuerpo y rostro, gran parte de su cuero cabelludo fue arrancado de raíz, presentaba hematomas. Presentó resistencia a morir.

Resultado: fue hallada muerta un día después de haber sido cometido el crimen, murió por hemorragia, llevaba puesto un vestido negro y uno de sus tacones, el otro estaba en un punto distante de la sala principal. Una marca de una serpiente había sido puesta en su mejilla derecha.

Archivo 03 —Recolección de datos y evidencia.

Evidencia identificada/ no identificada —Serología:

a) La víctima presentaba pocas huellas dactilares del homicida, se presume que usó guantes al momento de acomodar el cuerpo, sin embargo, era imposible borrar las huellas después de que la víctima presentara resistencia.

b) Se encontraron cabellos de “Snake” en la escena del crimen, cabellos de color castaño claro, ajenos a Laura.

Otras observaciones:

a) Un pequeño dije de una calavera fue encontrado bajo una alfombra, a escasos centímetros del cuerpo, fue guardado por los especialistas para ser sometido a pruebas posteriormente.

Recolección de datos:

a) El crimen se desarrolló en la ciudad de Detroit, estado de Michigan, Estados Unidos.

b) Tres sospechosas principales, Sabrina Huffington; Tiffany Young y Sthepanie Smith. Las tres chicas eran las modelos titulares de la agencia donde Laura trabajaba.

Eddie se quedó boquiabierto al leer los archivos, yo estaba sumamente sorprendido, los crímenes estaban ocurriendo muy rápido, y todo el personal de IPI hacía el mayor esfuerzo para llegar a los crímenes antes que los mismos criminales.

—Esto es bastante elaborado, de nuevo las simbologías, se supone que estos crímenes deben tener algún significado oculto.

—Sí Oliver, eso lo sabíamos casi desde el inicio, pero lo curioso no es eso, sino el hecho de que los asesinos han sido varios, todos diferentes, todos por motivos diferentes. —dijo Alice.

—Sí, realmente no hay una conexión directa entre los asesinos, ajena a la simbología.

—Muy bien pero… ¿Alguien ya fue hasta la agencia de modelaje? —pregunté.

—No, de hecho pretendía ir lo antes posible, hay que terminar los archivos y…

—Vamos inmediatamente para allá, no lo elabores más. —dije en tono de regaño.

Salimos de la sala y tomamos el ascensor, Alice cargaba los documentos con las carpetas de los archivos, pues ya sabíamos lo despistado que podía ser Eddie al respecto, nos dirigíamos al sótano para buscar un auto, Alice tenía las coordenadas de la agencia, buscaríamos los expedientes de las modelos para identificar a la chica.

Al llegar a la agencia, buscamos un lugar para estacionar, no había mucho sitio realmente, subimos unas escaleras, las oficinas quedaban en un edificio blanco, no era demasiado llamativo por fuera, pero tenían un cartel discreto que señalaba la ubicación de la agencia. Solicitamos la nómina de empleados; tres chicas modelos, su agente y poco más… La verdad era un sitio bastante pequeño.

Primero nos entrevistamos con el jefe, se notaba bastante triste por la muerte de una de “sus chicas”, como él mismo llamó, su nombre era Michael Burton, 48 años de edad, un micro empresario que se dedicaba a invertir en campos de comercio distintos. Nada sospechoso en él, tenía una coartada fiable, así que procedimos a hablar con las modelos, de las cuales solo dos de ellas cumplían con el perfil de la posible culpable. La primera, Stephanie Smith, 21 años de edad, con una belleza considerable más no exuberante, se notaba tranquila al momento de la entrevista, fumó un cigarro en medio de la misma, yo me dediqué a analizar cada detalle físico, su cabello era castaño claro efectivamente, pero la chica apenas tenía la energía suficiente para hablar sin marearse, probablemente padecía un trastorno alimenticio, sus uñas eran sumamente cortas, casi inexistentes, por lo que era poco probable que fuese ella, considerando que Laura había sido rasguñada en numerosas partes de su cuerpo, Smith no se mostró para nada dolida al contarle sobre la muerte de Laura, de hecho, se notó en sus ojos cierto aire de triunfo. Nos explicó que Laura era la niña consentida de la empresa, acaparaba no sólo los contratos que se presentaban en la agencia, sino también la atención del jefe, que hacía todo por mantenerla a gusto en la zona de trabajo.

Esto, más la actitud de diva de la víctima, causaban múltiples problemas con las modelos nuevas que llegaban a la agencia, he ahí la razón de la poca cantidad de chicas con las que contaban en la misma. Hicimos anotaciones de rigor, sospechando ligeramente de la chica, decidimos que era momento de entrevistarnos con la otra sospechosa.

Tiffany Young, 24 años de edad, de cabellera rubia, era la más bella entre las dos chicas anteriores, belleza que se veía amargada por sus ojos llorosos y el rubor causado por el llanto. Nos explicó entre sollozos que Laura era su amiga, compartían todo momento posible; gimnasio, cine e incluso habían hablado de mudarse juntas el mes próximo. Desconsolada en la entrevista, nos imploraba conseguir al responsable de todo lo ocurrido. Mientras los chicos la interrogaban, me fijé en sus gestos y su condición física, se notaba menos desnutrida que las otras chicas, en caso de tener un trastorno alimenticio, lo escondía perfectamente, me fijé en sus manos, algunas de sus uñas estaban terriblemente roídas, las que no estaban así, eran medianamente largas, encajaba mucho mejor con el perfil, aunque pudo haberse mordido las uñas por ansiedad, no solo por nervios al haber cometido un crimen.  La dejamos retirarse, se notaba bastante afectada.

Volvimos a la oficina a meditar sobre lo ocurrido y sobre cuál sería el siguiente paso a seguir respecto a la investigación, ¿cuál sería la sospechosa a descartar? ¿Acaso la joven Stephanie? ¿Había algo que no se nos ocurriera? Incluso pasó por mi mente la idea de que no fuese ninguna de las chicas en la agencia, o de que a quien no entrevistamos se hubiese teñido el cabello luego de cometer el crimen. Mientras pensábamos silenciosamente, el sonido de un móvil interrumpió la tensa paz de la oficina, era el teléfono de Eddie, un número equivocado, pero sirvió para sacarnos de nuestro pensamiento individual y empezar a debatir el caso.

—Y ustedes. —dijo Eddie mientras guardaba su teléfono celular- ¿ya se han desencantado por la señorita Young?

—¿YOUNG? —dijimos Alice y yo casi al unísono.

—Estaba pensando más bien en la señorita Smith, esa actitud. —agregó Alice con un dejo de desprecio.

—¡Exactamente por eso no podemos enfocarnos en ella! Al menos estaba siendo sincera…

—¿Acaso no viste a Tiffany? Estaba ahogada en llanto, apenas pudo rendirnos declaraciones en la entrevista. —dijo Alice.

—El llanto en la modelo era tan exagerado… Tienes toda la razón al pensar así Eddie. —agregué.

—Se supone que era su mejor amiga en la faz de la tierra, pero está bien no quiero pasarme de ingenua… ¿Qué proponen?

—Quizá debemos buscar la forma de relacionar el dije encontrado con la señorita Young.

—¿De qué era el dije ?—preguntó Eddie.

—Una pequeña calavera de color violet. —respondió Alice rápidamente.

—¿Será parte de un conjunto? Lo ojearé en internet. —dijo Eddie mientras rebuscaba.

Alice y yo esperábamos ansiosos, Eddie era muy  bueno con las computadoras, manejaba a la perfección muchos sistemas de la institución que yo apenas conocía, era bastante completo como investigador.

—¡Aquí está! —exclamó Eddie. —Conjunto de aretes con su dije de calavera, que curiosamente es idéntico a la foto que tenemos de la evidencia.

— Las modelos no piensan demasiado definitivamente, y siempre compran en internet, es difícil no ser prejuicioso. —dijo Alice.

—Concuerdo contigo, pero… ¿Ya saben que la culpable es Tiffany, cierto?

Ambos se quedaron paralizados sin saber qué responder, pero Eddie esbozó una sonrisa, el chico había tenido la misma sospecha minutos antes.

—Les daré un gran dato, la chica era la única con las uñas largas y el cabello castaño claro, parte de sus uñas estaban mordidas por los nervios, a pesar de no recordar los aretes, debe llevarlos puestos todavía, no se ve para nada minuciosa.

—Tienes razón al deducir eso, nos dio las coordenadas de su casa ante “cualquier eventualidad”, ustedes deciden. —dijo Alice.

—Vamos hasta allá, lleven unas esposas.

Al llegar a su domicilio, golpeamos a la puerta de una forma incluso amistosa, ella abrió  con una expresión de preocupación, que rápidamente cambió por sollozos y tristeza. Al permitirnos pasar, nos sentamos en un enorme sillón ubicado en medio del salón. La chica se sentó frente a nosotros, se notaba algo nerviosa.

Antes de cualquier pregunta, debíamos transmitirle la mayor confianza posible, por lo que le preguntamos cómo se sentía respecto a la muerte de su amiga, al terminar de pronunciar las palabras, unas gruesas lágrimas brotaron de sus ojos, se veía afectada, respondió que estaba devastada por ello, yo seguía firme ante mi deducción. Preguntamos de nuevo qué hacía la noche del crimen y cómo se sentía con respecto a ello, obteniendo la misma respuesta que nos había dado al momento de la entrevista, “estaba en casa de mi chico, aunque todavía lo nuestro no es nada demasiado formal”.

—Muy bien señorita, ahora… —dijo Eddie, mientras enseñaba el dije- ¿Reconoce éste accesorio?

La señorita Young no se tomó la molestia de observarlo y negó rápidamente conocer la procedencia del dije. Entonces lo noté, era el detalle que quebraría su retrato.

—Señorita Young, me parece muy curioso que use una cadena… ¡Sin dije alguno!

Se sobresaltó mientras buscaba palpando lentamente en su pecho el lugar donde estaba la cadena, y debería estar su dije.

—¿Por qué estás palpando tu pecho? ¿Por qué no respondiste ante la pregunta de la cadena? ¿Acaso es éste? ¿Buscas ese dije?  —dijo esta vez Alice, señalando la pequeña calavera.

—¡OBVIAMENTE ES MI DIJE! Tuve que… Haberlo perdido en algún lugar, yo… ¿Dónde lo consiguieron? —preguntó la chica sin notar que acababa de confesar su relación con el crimen.

—En la escena de crimen, en el lugar donde mataron a la señorita Laura Díaz.

—Imp… Es imposible —dijo mientras volvía a palpar su pecho en busca del dije que ahora estaba en manos de Alice.

—Ahora, díganos, ¿qué tipo de excusa va a utilizar para negar que fue usted? —pregunté mientras la veía directo a los ojos.

—Esa perra lo merecía… Además, no soy la única. —murmuró.

—¿Disculpe? ¿Qué dijo?

—Se acostaba con el jefe, ¿saben? Era hermosa, siempre detrás de ella… Yo sólo quería su lugar, yo lo merecía más. —dijo antes de explotar- ¡UNA PERRA, MERECÍA MORIR, MALDITA DESGRACIADA!

Corrió hacia la ventana con intenciones de saltar por ella, un salto que en definitiva tendría un destino fatal, todo habría terminado sin más, de no ser por la rápida reacción que tendría Eddie, al mismo tiempo que la sometía y se disponía a ponerle las esposas.

Archivo 04 —Resultados y conclusión del caso.

Resultados:

a) Se identificó a “Snake” como Tiffany Young, 24 años de edad, modelo, nativa de los Estados Unidos.

b) Confesó haber cometido el crimen por envidia hacia Laura, además de asegurar que su jefe tenía preferencias.

Conclusión del caso.

- Tiffany Young fue declarada culpable de homicidio, agresiones y cargos relacionados, hacia Laura Díaz Oldman, 23 años, sexo femenino.

- La sentencia impuesta por el juez fue de 20 años, con derecho a optar por libertad condicional.

Después del caso de Tiffany, los días en la oficina habían pasado más rápido de lo usual, todos nos habíamos mantenido trabajando, cada departamento estaba en su especialidad, Martín había estado volando, mucho más que nosotros tres probablemente, le encargaron decenas de archivos para revisar, mientras se elaboraban nuevos para guardarse, IPI ya estaba trabajando 24 horas al día para poderse abastecer. Transcurría el 20 de septiembre, yo estaba en la oficina ayudando a Eddie con unas investigaciones, mientras trabajábamos comíamos unos sándwiches de la cafetería, el detalle con comprar la comida en IPI es que no había demasiada variedad, el jefe era muy quisquilloso para contratar mucho personal, por lo que, los escasos encargados de la cafetería, solían hacer lo más sencillo y rápido para ellos, el personal de la institución frecuentaba la cafetería, pues hacían cosas de calidad, pero yo prefería comer en mi casa o en otro lugar, para variar las comidas, siempre tratando de mantener la alimentación sana que me caracterizaba, una costumbre residual de mis tiempos como deportista.

Estando allí con el chico, se acercó Anggie, una mujer del departamento de análisis en la institución, traía un gran esquema consigo.

—Buen día chicos, y buen provecho, les traigo algo que armamos en el departamento para la investigación con la que están ustedes. —dijo.

Eddie y yo nos miramos, el interés era enorme, cualquier cosa sería sumamente útil para nosotros.

—¡Muchas gracias! Muéstranos por favor. —dijo el chico.

—Pues verán, tomamos especialmente en cuenta el tema de la simbología, sabemos que lo habían estado manejando en sus casos, ya tenemos la conexión entre los asesinos.

—¿Qué consiguieron? —pregunté curioso.

—El oso, el zorro y la serpiente pertenecen a símbolos de la mitologí. —---, estos se relacionan directamente, porque cada uno representa los llamados “pecados capitales” en el conocido cristianismo, es bastante rebuscado, pero ese es el nexo.

—¿Cuáles son los pecados reflejados? —pregunté.

—El oso representa la pereza, el zorro a la avaricia y la serpiente es la representación de la envidia, falta un jabalí, un dragón, una cabra y un león.

—¡Qué! —exclamó Eddie.- ¡Esos tipos son genios!

—Genios del crimen Eddie, ¿qué más puedes decirnos, Anggie?

—El jabalí representa a la gula, la cabra a la lujuria, el dragón es la ira y el león la soberbia.

—Entonces nos quedan 4 crímenes más en un futuro.

—Eso parece. —dijo la mujer.

—Hablaremos con Alice para tenerla al tanto, muchas gracias por advertirnos Anggie.

—No hay de qué chicos, éxito.

Pasó un día exactamente, Alice ya estaba al tanto de las simbologías, al igual que el jefe, sin embargo, restaban 4 casos todavía, por lo que era muy difícil saber cuál sería el siguiente, había llegado a la oficina más temprano que de costumbre, quería tratar de predecir los casos con el personal de IPI que estuviese disponible, Alice acostumbraba a llegar un poco más tarde de lo usual, por el contrario, Eddie siempre llegaba sumamente puntual, como si sacara los cálculos del tiempo para que coincidiera siendo exacto. Me senté en mi escritorio y me dispuse a esbozar uno que otro garabato acompañado de palabras, en medio de eso, veo que una cabellera rubia se asoma por el pasillo del piso, era Alice, tal vez había pensado lo mismo que yo… Se veía hermosa, al igual que siempre, me vio en el escritorio y sonrió, dejó sus cosas en el escritorio para acercarse al mío, traía una carpeta en su mano izquierda.

—Buenos días guapo, revisa esta guapa carpeta. —dijo.

No sabía cómo lo lograba pero, en sus momentos de coquetería me era muy difícil enfocarme en el trabajo, aunque sabía que era importante, solo por eso pude fijarme en la carpeta. Al abrirla, pude notar que había un reportaje de periódico, recortado y archivado a la perfección, procedí a leerlo.

“Lunes 21 de septiembre.

El día 20 del corriente mes, a las 11:17 pm, se escucharon numerosas detonaciones en la casa del campeón Wyatt Feller, los vecinos aseguraron ver al asesino huyendo con una máscara de jabalí puesta. Llamaron a la policía inmediatamente para que se acercara a la urbanización.

Jaimy Mccadams, vecina de la familia Feller fue quien escuchó la aterradora escena, aseguró que: “La familia del comelón no era para nada conflictiva, el acto fue bastante violento, pude escuchar cuando mataban a cada uno, al punto de tener que encerrar a mis niños en un cuarto, preservando sus vidas”.

Los cuerpos de la familia Feller fueron encontrados dispersos por toda la casa, “una escena terriblemente sangrienta”, aseguraron los oficiales, las autopsias revelaron que los dos hijos y la esposa del difunto campeón de hamburguesas, recibieron dos impactos de bala, Wyatt registró 11 impactos de bala en todo su cuerpo. Un jabalí fue dibujado con sangre en la escena del crimen.”

—Gula. —dije.

—Sí, Wyatt había sido campeón tres años consecutivos comiendo más hamburguesas a nivel estadal, un poco ilógico matar a toda una familia por eso.

—Así es. ¿Qué haremos ahora?

—Debemos pensar muy bien, pero debemos pensar rápido, Oliver.

Dos horas después, todos en la oficina estaban al tanto del caso de gula, tratábamos de abarcar toda la situación antes de que se hiciera más grande que nosotros, pero se nos hacía realmente difícil, el jefe no había aparecido en lo que llevaba la mañana, nadie se había atrevido a llamarlo, pero nosotros estábamos empezando a evaluar esa posibilidad, necesitábamos ayuda, todos los departamentos sacaban sus conclusiones al mismo tiempo, nadie sabía lo que continuaba. Pasó por lo menos una hora hasta que Eddie se armó de valor para llamarlo, nadie llamaba al jefe, llamarlo sería molestarlo, él siempre se mantenía haciendo algo, quienes lo habían llamado aseguraban que no era para nada gruñón, y que respondía el teléfono a los dos tonos, pero aun así el miedo seguía latente, todos hicimos silencio mientras Eddie marcaba en altavoz.

—Buenos días Eddie. —dijo el jefe del otro lado del teléfono.

—Buenos días jefe… No sé cómo decirle esto pero… Necesitamos de usted en el piso 4, estamos desesperados y…

—Estoy por entrar al instituto Eddie, dile a todos los departamentos que me esperen en la sala de conferencias en el piso 7, voy en camino.

La llamada se cortó y todos nos dirigimos a la sala de conferencias, sentíamos que un anuncio importante se avecinaba, llegué a pensar que IPI se rendiría, todo en la oficina se movía demasiado rápido para tratar de resolver el caso.

—Buenos días a todos los departamentos de IPI, necesito de su atención. —dijo el jefe entrando a la sala rápidamente.

—La única vez que vi una reunión como esta antes, fue por unos agradecimientos al personal de la institución, nunca por un caso. —dije, dirigiéndome a Eddie.

—¿Hace cuánto fue eso? —preguntó.

—Tenía un año y medio trabajando aquí más o menos.

El jefe subió a un estrado enorme, conectó el micrófono mientras todos estábamos en completo silencio, sabíamos que solo debíamos escuchar las indicaciones sin balbucear, él sabría qué hacer.

—Bien chicos y chicas, estamos apretados, lo sé, me disculparán la ausencia de la mañana, estuve haciendo unas averiguaciones, por favor todos atentos. Cada persona en esta sala de conferencias está al tanto del caso que estamos manejando, las simbologías, los pecados y el hecho de que cada asesino es diferente, matando por diferentes razones, nos quedan tres, a pesar de estar desesperados buscando a los culpables, debemos mantener la calma y la cordura, haremos lo siguiente, esperaremos el próximo asesinato para actuar, cuando ocurra, buscaremos al asesino inmediatamente, lo queremos vivo, debe confesar para nosotros, después de allí, nos encargaremos de unir las piezas para seguirle los pasos a los otros dos; los necesito a todos calmados pero enfocados, es un caso importante, tal vez el más importante para IPI en años.

Lo siguiente a eso, fueron indicaciones provisionales a los departamentos de IPI, esperaríamos el asesinato sin dejar de trabajar, las cosas empezaban a tomar algo de forma, allí no me quedaron dudas de porqué el jefe era quien llevaba la autoridad en un instituto como el nuestro. Ese día todos salimos enfocados, y con una sonrisa ligera en el rostro gracias a las palabras del jefe, me sentí en mis años de escuela otra vez, obediente, sin mayores preocupaciones que seguir normas moralistas.

Pasaron cuatro días desde el caso de “Gula”, Alice y yo nos habíamos unido increíblemente gracias al trabajo, a pesar del estrés y todas las cosas con las que debíamos lidiar, las sonrisas se nos escapaban a veces sin querer, sin pensarlo demasiado, como un movimiento involuntario que al mismo tiempo se hacía inevitable. Recuerdo que ese día salimos juntos por primera vez, fuimos por un helado, y debo decir que fue el mejor día en mucho tiempo, en ese instante de tiempo olvidé alguna vez haber sentido molestia o agobio por alguna situación, nunca la vi tan espléndida, nunca la vi tan pura, ni tan hermosa como ese día, allí que era más que una cara estricta bajo un montón de papeles, que era más que proyectos e ideas laborales, tenía una visión del mundo que se conectaba con la mía, podía ser yo mismo con ella, algo que nunca había logrado sentir por nadie, ella se veía tan a gusto, que podría decir incluso fue su mejor día también. Nos despedimos como un par de adolescentes que se gustan, con un abrazo y con la promesa de volver a salir apenas tuviésemos la oportunidad, por ahora nos limitaríamos a trabajar y a resolver el caso pendiente.

Después de ocho días de mi cita con Alice, llegó lo esperado por todos nosotros en el instituto, el reportaje del siguiente caso, esta vez lo leyó el jefe, todos estábamos atentos a lo que apuntara el periódico.

“Viernes 03 de octubre.

En la tarde del día 02 de octubre, fueron hallados 3 cadáveres de infantes en un salón de clase, salón del instituto Sherwood, Detroit.

Los chicos fueron identificados como: Lizzie Harrington; Michael Goetze y Christopher Madison. En esta ocasión, la marca dejada por el asesino fue un dragón, el cual había sido coloreado a mano y cuidadosamente puesto sobre la mesa de una de las víctimas. La declaración la prestó la señorita Khimberly Wilson, quien era la maestra titular de los pequeños, Wilson declaró: “Los estudiantes habían salido a su descanso correspondiente de la tarde, el cual a las 2 pm por reglamento, todos los chicos salieron sin excepción, recuerdo haberlos visto a los tres jugando con una pelota, en un momento me ausenté al baño y no presté especial atención a que los niños ya no estaban allí. Al momento de abrir el salón para regresar a las clases, veo mis tres niños muertos sobre las mesas, todavía estaban tibios y la sangre goteaba sin control”.

La causa de muerte arrojada por la autopsia fue hemorragia, los tres fueron apuñalados con tijeras en órganos vitales del cuerpo, cada uno presentaba un promedio de 16 heridas, el asesinato se registró especialmente violento, hay pocos datos de presuntos sospechosos.”

—Todo anotado jefe, vamos directo al instituto. —dije.

Sherwood tenía un aspecto ligeramente infantil, el rango de edades para los niños que estudiaban allí era entre 5 y 11 años, parecía más una preparatoria que un instituto para niños. El jefe se había encargado de llamar a un integrante del grupo administrativo para que nos facilitara la información correspondiente, revisaríamos algunos expedientes para confirmar nuestras sospechas.

—Mucho gusto investigadores, mi nombre es Tim, ¿qué puedo facilitarles?

—Hola Tim, mi nombre es Alice, ellos son Eddie y Oliver, venimos por el caso de los niños, necesitamos algunos expedientes.

—¿Cuáles necesitan?

—Los niños… Problemáticos y aislados, especialmente los que padezcan algún tipo de trastorno diagnosticado.

—Solo tenemos dos estudiantes con ese perfil. —dijo Tim.

—Por favor facilítanos los expedientes, no creo que vayamos a necesitar más que eso. —dijo Alice.

Nos entregó dos carpetas amarillas, tenían unos cuantos papeles allí dentro, revisamos los expedientes entre los tres, hojeando lo más importante, le pedimos a Tim que se quedara allí por si necesitábamos respuestas a una que otra pregunta.

Carrigan, Mike. —7 años.

13/03/2016: tuvo una fuerte pelea con uno de sus compañeros de clase, el motivo fue haber tomado uno de sus colores sin permiso, Mike le propinó varios golpes en el rostro.

29/06/2016: empujó a una de sus compañeras de clase de la silla, causándole un fuerte golpe en la cabeza, el motivo fue haberse sentado en su sitio sin permiso.

15/11/2016: gritó a uno de sus…

—Oliver, tienes que ver esto. —me interrumpió Alice.

—¿Qué tienes allí? —pregunté.

—Cindy Jones, padece trastorno bipolar, ha golpeado a sus maestras y compañeros, grita sin sentido aparente, suele sentarse aislada de los demás chicos…

—¿Es amigable con alguien? —interrumpí.

—Solo con una de las víctimas lo era, Lizzie, incluso está anotada aquí en el expediente, parece que solo se llevaba bien con ella.

—Vamos a buscarla. —dijo Eddie.

—Muchas gracias por los datos y la atención Tim, han sido muy útiles. —dijo Alice.

—No se preocupen, para lo que necesiten, éxito en la investigación.

Tomamos el expediente de la niña, allí estaba la dirección de su casa, la buscaríamos allí para poder interrogarla, en el auto todavía no podíamos definir quién hablaría con la niña, estábamos más asustados que con cualquier adulto, era ira, totalmente impredecible.

Llegamos al domicilio, habíamos decidido que sería Eddie quien hablaría con la familia y la niña mayormente, su carisma le permitía ser lo suficientemente amable al momento de interrogar a una pequeña asesina. Nos abrió su madre, quien se notaba bastante estresada pero siempre fue amable con nosotros, nos invitó a tomar asiento, nos ofreció café, todos nos negamos a recibirlo. Nos presentamos como cazadores de talentos, Eddie le dijo que habíamos notado que su hija hacía dibujos maravillosos, los cuales eran una verdadera obra de arte, le dijimos que pensábamos en ofrecerle una beca, pero que debíamos estar al tanto de su comportamiento en la escuela, además de sus notas, la señora se estremeció al escuchar las palabras, en ese instante Alice aprovechó para intervenir.

—¿Nos podría permitir hablar a solas con la pequeña?

La madre palideció, temía dejarnos a solas con su hija, pero después de un silencio incómodo, balbuceó.

—Claro… No, no tengo problema.

—Perfecto señora Jaimie, muchas gracias. —dijo Eddie.

Subimos hasta la habitación de la pequeña, al entrar, estaba sentada en medio del cuarto mirándonos fijamente, pasamos, tratando de no mostrarnos nerviosos ni ser demasiado evidentes, Alice nos iba a presentar, pero ella habló primero.

—Hola, ya sé por qué están aquí, se pueden sentar si gustan. —dijo Cindy.

—¿A qué te refieres? —dije. —No nos hemos presentado todavía, venimos porque…

—Porque saben que maté a los tres niños en Sherwood, adivinaron bien, por favor tomen asiento.

Nos sentamos en silencio, en ese instante recordé cuando su madre nos invitó a lo mismo que ella minutos atrás, compartían rasgos físicos y características,  pero la verdad es que desconocía si el trastorno era hereditario o no. Sabíamos muy bien que debíamos lidiar con la niña de la mejor manera posible, pero también era nuestro deber obtener información de los asesinos anteriores.

—Voy a ser muy sincera con ustedes, sí somos un grupo, yo soy ira y faltan dos después de mí. No les diré quiénes porque ya deben saberlo, además, no lo tengo permitido, de lo contrario me matarían, pero deben saber que los dos que faltan van a trabajar juntos, podrían tenderles una trampa.

—¿Por qué no nos dices quiénes son? —preguntó Eddie.

—¿Cómo que por qué? ¿TÚ ESTÁS LOCO? —gritó la niña.

—Eddie, pueden matarla, ya lo dijo, obviamente no va a arriesgarse. —dijo Alice buscando ser comprensiva con la niña.

—Perfecto, gracias por eso, ya estaba pensando en matarlo también.

—¿Qué nos propones, Cindy?

—Les daré la información de todos los imbéciles anteriores, hasta del hindú que mató al gordo, para que los busquen y los encierren a todos, yo soy una pequeña así que no podrán hacer demasiado conmigo. ¿Es un trato?

—Es un trato solo si nos das una pista elemental para los dos que siguen. —dijo Alice.

—El León nos daba órdenes a los demás, la cabra era el más apegado a él de todos nosotros, hacíamos reuniones en un galpón, no puedo decirles más nada. Si se les ocurre venir aquí de nuevo o seguirme preguntando, mato al cuatro ojos. —dijo.

—Es un trato Cindy, gracias por negociar con nosotros.

—Salgan de aquí rápido.

Al salir de la casa y despedirnos de la madre con cierta incomodidad, llamamos al jefe para comentarle lo que teníamos, nos indicó a Alice y a mí, ir a un dirección determinada, al parecer era la dirección del galpón, Eddie se iría a IPI para buscar a los cuerpos policiales con el jefe y otros representantes de la institución. El jefe me advirtió que fuese sumamente fuerte con lo que venía a continuación, algo que me dejó pensativo, pero al mismo tiempo nos dijo que estábamos a nada de llegar a la resolución del caso, que estaba muy orgulloso de nosotros, y por supuesto, no podíamos demorar más.

Eddie tomó un taxi hasta el instituto mientras Alice y yo nos dirigíamos hasta el galpón, estaba ansioso, las piernas me temblaban, no sabía cómo saldría todo.

Llegamos a la dirección proporcionada por el jefe, nos costó lo suficiente como para confundirnos varias veces de calle, todo estaba completamente solo alrededor, el galpón no estaba visible, debíamos estacionar el auto y bajarnos hasta allá, toda una travesía. Alice tomó mi mano y en la otra llevaba una 9 milímetros, yo estaba de la misma manera, éramos un equipo de trabajo, y una pareja, finalmente me sentía así respecto a ella. Caminamos unos cuantos metros hasta divisar el galpón, tenía un color azulado, tenía parches de óxido y se veía sumamente destruido, esperábamos estar en el lugar correcto.

Estando frente a la puerta principal pude ver una nota que ponía, “aquí estamos pequeño Odi, sigue adelante, esperamos que vengas con tu novia”. Alice se sobresaltó y apretó mi mano con más fuerza, en la analogía éramos los ratones acechados por los gatos, las cosas no se veían demasiado claras para nosotros, me miró y me besó, acto seguido yo la besé tomándola suavemente de la cintura, me prometió que seríamos pareja si salíamos de allí.

—Siempre me has gustado Oliver. —dijo.

—Y tú a mí, así seas increíblemente detestable algunas veces.

Nos soltamos de la mano y entramos al galpón empuñando nuestras armas, avanzamos escasos metros, allí probablemente me haya desmayado.

Lo último que recuerdo de ese instante es que me desperté sobresaltado, con un intenso dolor de cabeza y amarrado en una silla a pocos centímetros de Alice, estábamos frente a frente, el galpón tenía una luz blanca intensa que apenas nos dejaba ver todo lo que estaba alrededor, lujuria y soberbia, la cabra y el león, estaban allí con nosotros en el mismo lugar, ni 6 años en IPI me habían permitido darme cuenta. Apenas enfoqué mis pupilas en un solo punto, pude notar que el galpón estaba repleto de objetos sexuales, pinzas para pezones, consoladores, vibradores y objetos que nunca había visto en mi vida… En medio de eso, salió un chico, tenía el cabello teñido de blanco, llevaba pantalones ajustados y una camisa estampada con violetas, me miró y sonrió, después de ese gesto dijo:

—Son más guapos en persona.

Todo parecía una mala pesadilla, estaba indefenso, no sabía quién era quién, además de no querer que Alice padeciera absolutamente nada.

—Yo soy la cabra. —dijo el chico de cabello blanco mientras tomaba un consolador del suelo. —¿Te gusto?

No sabía cómo responder a eso, no sabía cómo salir de eso, sentía poco a poco la situación fuera de mis manos.

—Si tú eres la cabra, ¿dónde está el León? —dijo Alice.

—¿Eso qué importa? Lo importante es lo mucho que te va a gustar esto dentro de ti. —dijo moviendo el consolador entre sus manos.

—Tú la vas dejar a ella en paz, o te mato. —dije en tono autoritario.

—Creo que no estás en posición para matar a nadie, Oli. —dijo una voz del otro lado del galpón.

Soberbia, un hombre alto con una calvicie propinada por máquinas de afeitar, tenía un par de lentes y llevaba puesta una camisa negra medianamente formal, llevaba un reloj en su muñeca izquierda, parecía bastante sereno.

—¿Quién eres tú? —preguntó Alice más consciente de lo que decía.

—¿Quién soy yo rubia? ¿O quién eres tú? Yo soy el león, el jefe, ustedes no merecen saber mi nombre, porque nadie lo sabe. Más apuesto que tu novio Oli, aunque eso ya lo habrás pensado al verme.

—En realidad, Oli es más apuesto que tú. —dijo lujuria.

—Estás diciendo babosadas Adam, cállate o te disparo, no viniste hasta acá para decir esas cosas.

—¿Por qué nos tienen aquí amarrados? —pregunté. —No creo que saquen mucho matando a dos investigadores, todo IPI conoce su caso, fueron ya a buscar a la policía.

—¿La policía? ¿Tú crees que esto es una novela barata y yo un villano genérico? No lo creo, al león nadie lo captura.

—Está bien León, pero no entiendo qué hacemos aquí.

—¿Recuerdas a tu hermana Oliver? No a la viva, sino a la muerta.

Sentí como mi pulso estaba en mi garganta, probablemente estuviese rojo de la rabia en ese momento, procuré no parecer demasiado afectado y respondí.

—Sí, por supuesto que la recuerdo.

—¡Qué bien Oli! Porque gocé delicioso con ella. —dijo lujuria.

Mi cabeza estaba a punto de explotar, intentaba levantarme de la silla, quería matarlos, matarlos o que me mataran, pero estaba enloqueciendo con lo que decían, no me sentía capaz de soportar mucho más.

—¡MALDITO! ¿QUÉ LE HICISTE? ¿FUISTE TÚ, PEDAZO DE MIERDA? —grité.

—Claro que fui yo. —dijo el león. —Esa chica era demasiado inteligente para estar en la misma clase conmigo, Adam asegura que también estaba deliciosa, pero yo no me meto allí, yo solo la maté, te lo juro.

—¡MALDITO SEAS! ¡CÁLLATE PORQUE ESO NO ES CIERTO!

—Lo es Oli, así te llamaba ella, y ahora vengo por ustedes dos, han resuelto muchas cosas juntos, no me conviene que hayan llegado tan lejos con estos crímenes, yo soy el león.

—León, nada sacas matándonos a Oliver y a mí, somos solo dos personas naturales laborando en su área. —dijo Alice.

—Tú te callas cerebrito, ¿acaso crees que tratando de ser modesta las personas no se dan cuenta de tus capacidades? Mataste a uno de mis chicos, a Carita Sonriente, solo por entrar en su asquerosa IPI.

—Carita Sonriente era un maldito depravado.

—Sí, pero no tanto como lo es Adam, zorrita. Ya veremos cómo te va hoy.

Lujuria se acercó a Alice con el consolador en la mano izquierda, empezó a tocar su cuerpo de arriba hacia abajo, arrancó parte de su camisa y pasó la lengua por su cuello lentamente, ella se mantenía quieta con los ojos cerrados.

—¿Ves cómo lo disfruta la zorra de tu novia? —dijo soberbia mientras acercaba una navaja hacia mi abdomen. —¿Lo ves?

—Déjenla en paz, mátenme a mí pero no le hagan nada a ella, solo hizo su trabajo.

—¡Pero qué romántico! ¿Sabes qué es sumamente romántico? La sangre, hagamos un pacto.

Allí, sentí la primera puñalada.

—¿Más amor Oliver? ¿La quieres salvar a ella? —preguntó soberbia.

—Mátame de una puta vez.

—¡Más amor entonces! —exclamó mientras me daba otra puñalada.

Estaba empezando a perder mucha sangre, una de las puñaladas la había sentido en los pulmones, pero no estaba seguro, lo último que pude ver fue a lujuria sacando su miembro del pantalón mientras besaba a Alice, ella me miró a los ojos, los suyos estaban llenos de lágrimas, luego de verla,  de lo último que fui consciente fue de haber escuchado una detonación.

Capítulo IV

Después de lograr salir vivo de esa, sentado en la orilla de la ambulancia junto con Alice pude ver como al autoproclamado “León” me miraba desde el auto de la policía con cierto odio y sed de venganza, una mirada que parecía no darse por vencida, irradiaba seguridad de que la lucha continuaría más adelante. Yo estaba demasiado exhausto como para siquiera darle importancia. El sonido de un cierre se extendió por un buen rato, era la bolsa para cadáveres que envolvía el cuerpo de Adam White, o “Cabra” como lo llamaba el León. Un tipo realmente duro pero al final, como todos, mortal.

El dolor en mi costado aparecía y desaparecía, eran punzadas que dolían haciendo estremecer todo mi cuerpo hasta desaparecer por completo en un instante, una sensación de alivio me invadía por unos pocos segundos hasta que volvía otra vez ese dolor insoportable, a pesar de todos los fuertes calmantes que me dieron, la sonrisa de Alice era lo que realmente me sacaba de mi cuerpo y suavizaba mi dolor. Su dulce voz me transportaba a otro lado, el calor de sus brazos rodeando el mío y su mano sujetando con fuerza la mía me reconfortaba de una manera muy grata, sentía que la magnitud del dolor se desaparecía ante la gran emoción de tener a esta chica a mi lado.

—Nos salvamos por poco. —Me dijo Alice.

—Pues sí, aquí estamos… juntos. —Respondí como pude, sentía como me faltaba el aire.

—Juntos, como te lo prometí.

Después de aquella corta conversación se acerca Eddie con el jefe.

—En tremendo lío que los he metido muchachos, todo por una decisión apresurada, nunca se es demasiado sabio como para no cometer errores, de verdad lo siento, bajé la guardia por un momento. —Dijo el jefe disculpándose algo indignado.

—Tranquilo jefe que eso le pasa hasta al más talentoso, le confieso que perdí la carpeta en el caso de las gemelas por un día completo y casi embarro gran parte del caso. —Respondió Eddie con un tono confianzudo y jocoso.

—¿Con que el más talentoso eh? Que no se te suban los humos a la cabeza. —Lo reprendió Alice.

—Que es broma mujer, solo estoy bromeando. —Pronunció Eddie al mismo tiempo que soltaba una risa y cerraba los ojos detrás de sus lentes.

Apenas se me salió una risa un fuerte dolor la interrumpió recordándome que había sido apuñaleado por alguien que sufrió un peor destino que el mío, al menos yo me recuperaría del todo en unos cuantos meses. Además con los cuidados que me ofreció Alice sé que sería mucho más rápido de lo normal, su empeño la llevaba a lograr todo lo que se proponía.

El jefe se disculpó nuevamente y nos felicitó por lograr resolver un caso que al comienzo no tenía ni pies ni cabeza, el hecho de imaginar toda una secta de asesinos seriales era inimaginable, tanta maldad coincidida en una misma ciudad al mismo tiempo era una catástrofe que esperábamos no volver a presenciar por mucho tiempo. Sin duda sería la noticia principal en los diarios por varios días aunque eventualmente sería olvidada por la gente y sustituida por nuevos acontecimientos, siempre ha sido así, todas las noticias por increíble que parezcan terminan siendo olvidadas a los días y como máximo en semanas. Donde sí no duraría tan poco tiempo sería dentro de las oficinas de IPI, sería un caso que resonaría por mucho tiempo en las oficinas, después de que Eddie contara toda la historia, se crearían mitos acerca de esta, exagerarían una que otra cosa como de costumbre, pero sin duda que fue un caso digno de atención, el más importante de mi vida de hecho.

—Anda jefe que solo es un agujero en el costado lo que tuvo que pagar Oliver por su equivocación —Le escuché decir a Eddie que aún bromeaba con el jefe, después de presenciar su error Eddie bajó al jefe del pedestal donde lo tenía y ahora se atrevía a entablar una conversación normal e incluso hasta le tomaba el pelo al jefe. —¿No es así Oliver? —Me preguntó directamente.

—Pues sí, solo fue una pequeña cortada jefe, no se preocupe, además sin usted no hubiéramos podido resolver este caso, de verdad no se preocupe por esto. —Le dije para calmarlo.

—Nuestro trabajo está hecho señores, Oliver tiene que descansar lo mejor será que lo acompañe hasta la clínica para que reciba tratamiento y guarde reposo.

—¿Si ve jefe? Le dije que harían excelente. —No terminó de recitar su frase cuando todos lo interrumpimos casi gritando.

—¡PAREJA! Sí Eddie ya lo sabemos. —Dijimos los tres con una sincronía exacta. Rompiendo en risas los cuatro.

Al poco rato me metieron dentro de la ambulancia en una camilla y Alice me acompañó hasta la clínica, siempre sujetando mi mano no dijimos ninguna palabra y pero nos quedamos viendo fijamente mucho rato hasta que caí dormido sin darme cuenta en que momento ocurrió.

Pasé un par de días en la clínica, ya me sentía bien solo que insistían en dejarme más tiempo en observación para ver como avanzaban las heridas. Eddie me visitó un par de veces y Alice apenas se movió de mi lado para ir a comer e insistió en quedarse todo el tiempo, mamá me vino a visitar también, ahí fue cuando conoció a Alice, quién se presentó como mi pareja, cosa que tomó por sorpresa a mi madre, se vio reflejado en su rostro que se ruborizó muy deprisa de sus ojos brotaron varias lágrimas al mismo tiempo que dibujó una sonrisa en el rostro, le propició un fuerte abrazo a Alice, seguido de unas enérgicas felicitaciones hacia mí, “Por fin hijo, por fin, valió la pena la espera mira que semejante belleza no se conquista todo los días” repitió en reiteradas ocasiones.

Cuando me dieron de alta volví a mi casa pero esta vez no como de costumbre estando solo, era Alice quien me acompañaba, pasó todo el día pendiente de mí y atendiendo todas mis necesidades, cuidando de mí con mucho ímpetu. En la noche sonó el teléfono Alice atendió y tuvieron una conversación momentánea, Alice parecía muy avergonzada, al parecer Eddie como de costumbre le volvía a tomar el pelo por nuestra relación, luego por petición de Eddie, Alice puso el teléfono en alta voz y pude escuchar a Eddie decir:

—Me imagino que han estado muy ocupados como para revisar sus correos electrónicos, así que los llamo para darles unas buenas noticias, aunque prefiero que lo lean por ustedes mismos, por favor revisen sus correos y felicitaciones a ambos, me despido, por favor revísenlos. Por cierto Anna les envía saludos. —Colgó de inmediato sin darnos tiempo para responder y dejándonos sorprendidos por todo el contenido del mensaje.

—¿Quién es Anna? —Le pregunté a Alice.

—Una larga historia, luego te cuento, vamos a revisar el correo. Así pues Alice encendió la laptop y abrió el correo electrónico.

Remitente: El Jefe.

Asunto: Departamento de casos especiales.

Antes de cualquier cosa… ¡Felicitaciones! Este correo va dirigido a Oliver, Alice y Eddie. Por el excelente equipo que han hecho y todas las habilidades que demostraron en la resolución del caso de los 7 pecados capitales, tengo el honor de anunciarles que el Departamento de casos especiales. Empezará a funcionar a partir de Enero del 2018. Después de sus merecidas vacaciones y la recuperación total de Oliver. Ustedes tres serán los primeros miembros del departamento y contarán con un piso exclusivo para ustedes que ya empezamos a remodelar dentro de IPI, Oliver será el encargado del departamento, Alice la segunda al mando y Eddie su secuas más allegado, utilicen el tiempo para descansar y seleccionar al resto del equipo.

Sin nada más que decirles me despido, nuevamente felicitaciones de parte de todo el personal de IPI y un fuerte agradecimiento por parte de la ciudad de Detroit, de verdad estamos en deuda con ustedes.

Firma: El Jefe.

Amar locamente

Capítulo 1

—Buenos días, estoy buscando el cuaderno perfecto.

La chica me mira y frunce el ceño.

—Buenos días. Cuadernos, tenemos muchos. Si gusta puede verlos. Si necesita un modelo en específico, por favor, no dude en avisarme, gracias —dice en modo automático.

Intento no suspirar y rodar los ojos. A veces creo que las personas que trabajan en librerías, no lo hacen porque les guste, sino que lo ven como un trabajo más. No les importa lo que venden, ni se esfuerzan por mostrar interés alguno. Otros solo intentan agradar al público, pero se ven tan robóticos que causan lo contrario a lo que desean lograr con su trato.

—Gracias —digo, pero realmente quería decirle (Gracias por nada, tu atención robótica, lo que transmite, es que te importa poco realmente ayudarme a buscar el cuaderno perfecto)

La chica sonríe sin que le llegue a los ojos, yo la imito y me doy vuelta. Pierdo diez minutos valiosos de mi tiempo y no encuentro nada. Cuando voy a salir la chica me detiene, solo para decirme: —Gracias por visitarnos.

Una vez más, le regalo la misma falsa sonrisa que me está mostrando ella, ahora.

Me voy de la tienda y mi estado de ánimo está reflejado en el cielo mismo. Las nubes están grises.

Mi móvil suena.

—Aló —digo mirando como amenaza con llover.

—¡feliz cumpleaños! —chillan al otro lado de la línea.

—Gracias —digo y sonrío. Me abro camino entre los neoyorquinos.

—Tenemos que celebrar en nuestro lugar —dice con mucha emoción, Mónica.

—Te recuerdo, que mi sueldo de la tienda de mascotas me alcanza apenas para pagar la modesta habitación en donde vivo.

—¡Lara! Te lo dije, deja esa pocilga de habitación, nada modesta, como dices que es. Ya te graduaste, hace tres meses de la universidad. Ven a vivir conmigo.

Ruedo los ojos.

—Mónica, tú vives en…

—Sí, sí, vivo en un barrio de ricos, donde hay hermosas casas. Que importa, vivo sola. Mis padres, técnicamente me regalaron la casa.

—Corrección, te la dieron para que la cuides. Además, que con lo que ganas, puedes comprarte una igual —le digo y comienza a llover. Corro para resguárdame debajo de un kiosco de periódicos.

—En fin. No estás, ya en tu cómoda habitación de la universidad. Esa en donde estás reciente, es demasiado deprimente. Amo Nueva York, pero seamos sinceras, una casa es mejor que un apartamento.

—No te lo niego, es más familiar. Pero esa casa no es tuya. Me sentiré extraña —digo viendo como la gente corre para no mojarse.

—Katy, vivo sola, mis padres nunca pisan esta casa. Además, cualquiera que te escuché, pensara que mis padres te hicieron algo malo o que te no te agradan.

—No, no es eso, es que es incómodo mudarme a casa de ellos, así nada más.

—Descuida, yo les digo, eres mi mejor amiga en el mundo. Ven un tiempo hasta que logres tener los suficientes ahorros, o comiences a dar frutos con tu carrera de escritora.

Suspiro.

—Lo lamento. No quiero decirte lo dije, pero no has tenido mucha suerte.

—No me lo tienes que recordar —digo cabreándome.

—¡Hey! Lo siento, no te cabrees, no te lo estoy diciendo de mala leche. Lo digo…

—Sí, descuida —digo interrumpiéndola.

—Bueno, por favor, es tu cumpleaños número 23. Ven a mi casa esta noche —pide con voz de súplica.

—Pensé que me dirías, que quieres ir a una discoteca o como dijiste a nuestro lugar favorito —digo con sorpresa.

—No que va, sé que prefieres una reunión pequeña a una fiesta.

Sonrío.

—Me conoces bien.

—Bueno, perfecto, vendrás está noche a casa y la pasaremos de lo lindo.

—Ok, nos vemos, gracias, hasta luego —digo y cuelgo.

—Señorita, disculpe —me habla el señor del kiosco. Me doy vuelta.

Un señor bastante mayor, con amable mirada me sonríe.

—¿Desea comprar algo?

Niego con la cabeza.

—Lo lamento, solo me pare aquí para no mojarme.

—En ese caso, tome —dice y me tiende un periódico.

—No, gracias, no quiero comprar nada —digo y el anciano, me sonríe con amabilidad.

—Es un regalo, así no se mojará. Esta lluvia se ve que es para rato largo. Tómelo y busque transporte.

—Gracias —digo agradecida y le regalo una sonrisa sincera y me voy.

El periódico ayudó, ya que el amable anciano me lo dio dentro de una bolsa plástica y así el periódico no se mojó. Si se hubiese mojado estaría llena de tinta y de pedazos de periódico por todo el cabello.

Me subo al metro y tomo asiento. Sacudo la bolsa del periódico, y saco el mismo. Miro la sección del horóscopo y sonrió con diversión al recordarme que a Mónica le encantan estas cosas.

Soy del signo Virgo. Leo la parte del amor y suspiro cuando dice que pronto conoceré a un guapo hombre joven y que será como ver fuegos artificiales. Guardo el periódico y mi móvil vibra. Lo puse en silencio. Me imagino que es mi madre deseándome feliz cumpleaños. Pero no me gusta sacar el móvil en el metro.

Llego al edificio, entro a la habitación y pienso en Mónica. Estos tres meses han sido horribles, porque no he podido trabajar en lo que me gradué, y la verdad es que es deprimente la habitación. Esta habitación forma parte de un apartamento, tiene entrada independiente. Tuve que limpiarla a fondo y pintarla. Gasté dinero que no tenía. Ya que era una oferta. El trato que tuve con el dueño fueque si la limpiaba bien y la pintaba y la mantenía siempre de una manera agradable. Me mantendría el precio por un año. Un precio que puedo pagar. Aunque no importa la magia que haga, la habitación es realmente patética. Tiene un pequeño baño y una cocina eléctrica de dos hornillas, que escondo detrás de una pared para que la cama no se llene de grasa. Tuve que pedir prestada a mi mamá una pequeña nevera ejecutiva para tener mi comida guardada. Mi ropa está en una pequeña comoda y el resto en maletas.

Saco mi móvil, le regreso la llamada a mi mamá y luego me meto en la pequeña ducha. Soy una mujer con un poco de sobrepeso. Tengo unos 10 kilos de más. Peso 70 kilos, debería de pesar 60. Tengo unos senos generosos, gracias a Dios firmes. Un culo mediano, también firme, ya que camino mucho. Mido un metro sesenta y cuatro. Tengo la piel blanca, lo más genial de eso es que cuando voy a la playa, gracias a los genes de mi mamá, agarro unos excelentes bronceados. No me pongo color camarón. Aunque a veces me gustaría ser morena, sin necesidad de tener que broncearme.

Llaman a la puerta y me sobresalto. Nadie me visita, solo el dueño para cobrarme, si me atraso con el pago.

Sujeto un bate de beisbol que herede de mi abuelo y miro por el ojo mágico de la puerta. Sonrió al ver que es Jesse.

—¡feliz cumpleaños! —dice y tira de mí en un abrazo de oso.

—Gracias ¿Quién te dio mi dirección?

Jesse entra a la habitación. Antes de cerrar la puerta miro por el pasillo, al dueño no le gusta que meta gente a la habitación, por suerte no se encuentra ahora.

—Jesse, no quiero ser grosera, pero no te puedes quedar mucho, si el señor Félix se entera de que estás aquí…

—Descuida, solo vine a desearte feliz cumpleaños y te traje un pequeño obsequio —dice sentando en mi cama individual. Saca de su bolsillo delantero una cajita roja.

—Jesse, no tenías que regalarme nada —digo y veo como sonríe.

—Claro que sí, tú me regalaste hace dos meses una gorra de mi equipo favorito. Eso es un tremendo regalo de cumpleaños, así que yo, te doy esto —dice y me lo lanza, lo atajo—, muy buena atrapada —dice y se ríe.

—Gracias.

—¡Ah! No, velo primero.

Sonrío con diversión. Abro la pequeña cajita y veo un hermoso dije de mariposa. Son piedritas de color rosa que forman la mariposa.

—¡Vaya! Esto es precioso, gracias —digo y lo saco.

—Me alegro de que te guste —se levanta—. permíteme —dice teniéndome la mano.

Le doy el pequeño dije. Tengo el cabello suelto que me cae en los hombros, lo retiro y Jesse me cierra el dije. Me veo en el espejo del baño, ya que tengo la puerta abierta.

—Precioso —digo y le doy un beso en la mejilla.

—Preciosa, tu —dice y me da un beso en la mejilla y un abrazo—, bueno, nos vemos en casa de Mónica.

—Sí —digo y le abro la puerta—, hasta la noche.

Jesse se toca el sombrero y se vea. Antes de cerrar la puerta alguien me empuja y caigo al suelo. Me golpeó fuertemente la cabeza y comienzo a ver borroso. Cuando vuelvo en si. Es de noche. Me levanto y me llevo una mano a la parte trasera de la cabeza y me duele, siento un chichón. Las luces están apagadas. La puerta de mi habitación cerrada, ya que, si estuviese abierta, la luz del pasillo iluminaria gran parte de la habitación. Sé que las luces las tenía encendidas cuando llego a visitarme, Jesse. La habitación está muy poco iluminada porque las cortinas están corridas, la luz que se filtra es de la calle. Paso el interruptor de la luz, pero no funciona. Con mucho más miedo ahora, comienzo a buscar entre mis bolsillos y de los jeans y no encuentro mi móvil. Intento recordar si lo llevaba encima o lo dejé en algún sitio de la habitación. Voy al baño e intento encender la luz, pero esta tampoco enciende.

—¿Qué sucede aquí? —Escucho al señor Félix y veo movimiento en la puerta. Esta se abre y el señor Félix se queda en el umbral de la puerta. No lo veo bien porque está tapando la luz con su enorme cuerpo. El señor Félix es bastante obeso.

Aliviada salgo del baño y le contesto: —Señor Félix.

Escucho que pasa el interruptor de luz, pero le sucede lo mismo que a mí, la luz no enciende.

—¿Qué está pasando? —exige con tono molesto.

—No lo sé, alguien me tumbó al suelo, hace creo que alrededor de dos horas —digo ya que no sé qué hora es, pero, si estoy en lo cierto, y ya es de noche, deben de ser las siete. No creo que haya estado más de dos horas inconsciente. Lo cierto es que mi cabeza duele. Me regaño mentalmente. Lo primero que debí de hacer al levantarme del suelo fue salir de la habitación. Supongo que el golpe me dejó aturdida y no pensé. Ahora es que comienzo a pensar.

—Llamare a la policía —dice sin darme tiempo a responderle y veo cómo se va con prisa. Bueno ¡Excelente! Pienso.

Salgo de la habitación y no hay nadie en el pasillo. Siento un mano en mi hombro. Me sobresalto y grito con fuerza. Me doy vuelta.

—¡Por Dios! Tranquila, soy yo —dice Mónica y me mira con cara de susto— ¿Qué ha pasado? Te estado llamando hace dos horas.

¡Sí! Estoy en lo cierto, dos horas inconsciente.

Mónica me estudia la cara y la ropa. Sigo sus ojos y bajo mi mirada hacia mi ropa, no veo nada extraño. Se acerca con semblante de preocupación.

—¿Qué te ha pasado? Tienes una cara, como si te hubiese pasado un tren por encima.

—Alguien me empujo al suelo, después de que Jesse me visitara. Sé que me golpeé en la cabeza, la parte de atrás me duele como el demonio. De resto todo estaba oscuro cuando me levante. La puerta cerrada, sin llave, ya que el señor Félix entró hace poco. Las luces no encienden y aquí estoy —digo y Mónica me abraza con fuerza.

—Estoy bien —digo y me separo—, solo necesito algo para el dolor de cabeza.

—No, te llevo a una clínica, vamos —dice y me toma de la mano.

—Espera, el señor Félix, dijo que llamaría a policía —digo frenándome cuando tira de mí.

—¡Por Dios! Lara, tenemos que ir al médico, el señor Félix, puede esperar.

—¡Hay viene! —digo y veo que su cara es de pocos amigos.

—Señorita, Lara. Ya di parte a la policía. No tolero esta situación de mal gusto.

—Pero, usted se está escuchando. Mi amiga acaba de ser atacada y usted la pone a ella como si fuese la culpable ¡Qué diablos le ocurre! —dice Mónica alzando la voz y tocándole el pecho con un dedo acusador.

—Yo… —balbucea el señor Félix.

—Yo, nada. Usted, lo que tiene que hacer o debió de hacer desde un principio, fue ayudarla, como un caballero. Preguntarle cómo está, si necesita de algo. No tratarla como a una basura ¡Por Dios! Es una mujer, un ser humano, que acaba de ser atacada y posiblemente le robaron sus cosas.

La cara de vergüenza del señor Félix era imperdible.

—Me la voy a llevar para que la vea un médico. Encárguese usted.

—Pero, señorita, ella tiene que dar parte a la policía.

—Tome —dice Mónica entregándole una tarjeta—, dígale a la policía que me llame. Ya que mi amiga, no podrá mientras la atienden.

El señor Félix acepta la tarjeta y asiente con la cabeza, como un niño pequeño.

—Vamos —dice Mónica tomándome de la mano.

—Que incompetente esa morsa de hombre ¡Por Dios! —dice entrando en su coche. Yo la imito subiendo del lado del copiloto.

—Lo acojonaste —digo con diversión.

—Lamento mucho esto —dice con tono de tristeza.

—¿Por qué? —pregunto y me miro en el espejo que bajo del techo.

—¿Cómo qué por qué? Por lo que te ha pasado. Es tu cumpleaños.

—¡Ah! Sí —digo y me intento arreglar el cabello.

—Escucha, después de ir al médico, llamaré a una amiga mía, peluquera. Te pondremos linda y celebraremos. No dejaré, que esta mala experiencia te arruine. Dormirás en casa esta noche. Mañana veremos los daños.

—¡Vaya! La verdad, todavía no entiendo ¿Qué paso? —digo y me toco el pecho. El dije no está.

No digo nada. Mónica maneja y vamos a la clínica.

—Buenas noches —digo al médico que me atiende.

—Buenas noches, soy el doctor Alan.

Mónica se pone en modo coqueta. Alan es un tío alto, moreno, cabello negro, facciones italianas. Parece más un modelo de ropa interior que un médico.

Mientras Alan me pregunta como estoy, Mónica se lo come con la mirada.

—Vas a estar bien, Lara. Te daré algo para el dolor de cabeza. No es de gravedad.

Asiento con la cabeza.

Alan le da un repaso nada discreto a mi amiga y yo le sonrió con gracia a Mónica, pero no me presta atención. Ruedo los ojos.

—Esto no dolerá. Tengo buena mano —me dice y luego mira de reojo a Mónica.

Después de inyectarme. Le doy las gracias y me levanto.

Mónica me mira. Esa mirada que dice: —Espérame afuera, busca de la máquina expendedora algo, que tardare un poco.

Sonrió y ella me guiña el ojo. Salgo y voy a la cafetería por un café.

Veo a una anciana caminando con un tanque de oxígeno. Me mira y me sonríe con calidez. Le regreso la sonrisa. La anciana sigue su camino.

—Es la señora, Dalia—. la voz de un hombre me hace darme vuelta.

Un enfermero, deduzco por como está vestido.

—Es muy amable —digo y me giro para ver como la anciana se ha ido alejando a paso seguro.

—Sí, lo es. Soy George —dice y me tiende la mano.

—Lara —digo aceptándosela.

—¿Te gustaría tomarte un café conmigo?

—Bueno, precisamente voy por uno.

George sonríe y guía el camino.

—Disculpa que lo mencione, pero parece que has tenido una mala noche —dice cuando nos sentamos en una mesa.

—Sí. La verdad que sí, pero estoy bien. Estoy esperando a mi amiga para irnos.

—Te atendió, Alan —dice con gracia.

—Sí, mi amiga quedó fascinada —digo y sonrió recordándome como se derritió cuando lo vio.

—Típico. Por eso estás esperándola —dice intentando no reírse.

Alzo una ceja.

—Eres el camarada de Alan. Eso sí es típico. Un clásico de hecho.

George se ríe.

—Bueno, camaradas, como tal, no, nos llevamos bien. Estoy acostumbrado a ver como las chicas se vuelven locas y tardan más en ser atendidas.

—¿Por qué te causo gracia que me atendiera él?

—Porque vi que entraste con tu amiga.

—Entiendo. Crees que porque Alan, anotará esta noche con mi amiga, tú tienes la oportunidad conmigo.

—¡Vaya! Eres directa —dice mirándome y se relame los labios.

—Y tú, no anotaras —digo y me levanto.

—¡Auch! —dice y se burla.

Ruedo los ojos y me voy.

Voy a la sala de espera y Mónica se acerca, toda sonrisitas.

—¡Vaya! Alan, sí que tiene una buena mano.

—Me alegro. Nos vamos.

—¿Por qué la mala actitud? —pregunta mientras andamos hacia el estacionamiento.

—Porque Alan tiene un compinche, un idiota.

—Bueno, hubieses disfrutado con él.

La miro con cara de ¡¿Qué?!

—No, que va. No es mi tipo. Es patético. No es feo, pero es muy idiota.

—Bueno, Alan, está muy bien para pasar el rato. Se nota que es mujeriego —dice y enciende el coche.

—Tenemos que comprarte un móvil. Siento que te lo robaron.

Suspiro.

—¡Hey! Lo siento, no quiero frustrarte. Déjame que te ayude.

—Todo lo que hagas, te lo pagare —digo ajustándome el cinturón de seguridad.

—Lo que digas —dice y sonríe.

Ese lo que digas es para Mónica. “Ni lo sueñes, no me pagaras nada”

Llegamos.

—Bueno, ya le envíe un mensaje a Laura. Mi estila personal y buena amiga.

Capítulo 2

—¡Vaya! ¿En qué momento lo hiciste?

—Descuida. Yo soy muy práctica y rápida —dice apeándose del coche.

—Ok.

—Ahora, te darás un rico baño con las sales que compre de Suiza. Un regalo de mamá. Luego, comerás tu comida favorita. Comida china de ese restaurante que tanto te gusto. Luego Laura te pondrá más linda y te vestirás con uno de tus muchos regalos que recibirás hoy.

—Mónica. Nunca he entendido ¿Por qué eres así conmigo?

—¡Por Dios! Eres mi mejor amiga. Te amo. Yo creo que eso es más que suficiente.

Sonrió y la abrazo. Erros porque me abraza fuerte, muy fuerte. No soy mucho de abrazos. O eso creo.

—Mónica. Me estás apretando duro.

—Lo siento —se disculpa sonriendo—, eres de pocos abrazos. Tengo que aprovechar.

Me río y me dirijo al baño, de una de las muchas habitaciones de invitados. No puedo creer esta noche. De solo pensar en con que me encontraré, cuando vaya a la habitación… ¡Por Dios! Debería de estar llorando ahora y en cambio solo estoy a punto de darme un baño caliente. Una vez llena la bañera con las sales de baño. Entro y dejo que el agua y las sales hagan su trabajo. Me duermo ya que comienzo a soñar o más bien a tener una pesadilla.

Alguien con una máscara oscura me empuja y caigo al suelo. Duele y todo se nubla.

Una máscara de payaso.

Me estremezco y ahogo un grito. Abro los ojos. Estoy en la bañera. Me paso las manos por los ojos e intento relajar mi respiración agitada.

—Solo fue una pesadilla —Me digo e intento relajarme para terminar de bañarme.

Me baño. Salgo de la bañera y camino en toalla a la habitación. Distraída pienso en:

Grease. Grisel.

Soy escritora. Tengo una imaginación muy activa. Sería buena produciendo vídeos clips. Ya que, hace tres días atrás, fui al banco. Había mucha gente esperando ser atendida. Me coloqué mis auriculares. Me dejé llevar por la música y mi imaginación cobró vida. Una sencilla pared de mármol se convirtió en granito negro. Vi el reflejo de una hermosa chica. En sus ojos se veía la nostalgia, mientras bailaba. Ella notaba su mirada en el granito, y bailaba con más intensidad. Pareciera como si al darse cuenta del sentimiento reflejado en sus ojos, la motivara a seguir bailando. La música es un buen ingrediente para la escritura. Aquella hermosa mujer, le calculé unos 30 años. De cabello marrón oscuro, casi negro, que le llegaba hasta los hombros.

La chica en cuestión, la que se escapa de su casa a medianoche. La quiero llamar, Grease. No como la película. Así que decidí llamarla realmente, Grisel. Sus amigos le dicen Grease. Es divertida, baila bien, es muy alegre y tiene un mar de chicos a sus pies. Lo contrario a mí. Jamás fui como Grease. De adolescente fui muy solitaria.

Grease tiene quince años. Es muy inocente en algunos aspectos de la vida, pero tan valiente como una persona adulta.

—Tengo que pagarme unas clases de dibujo —digo en voz alta, dentro de la bañera.

Quiero aprender a dibujar para darles vida a mis personajes. Grease es una chica gringa. Su piel es blanca. Tiene una hermosa caballera brillante, color caoba. El cabello le llega más abajo del busto. Tiene unos hermosos ojos grandes de color gris. Le dieron su nombre gracias al color de sus ojos.

“Tiene una gran sensibilidad ante las cosas simples de la vida. Es una amiga incondicional y respetuosa con las personas y la naturaleza”

Esa frase es muy cierta. Lo puedes buscar en internet. Quien la escribió, la describió sin saberlo.

Grease se escapó, la noche del viernes para ver a sus amigos, en una fiesta que hizo la chica más popular del instituto.

Adán. El chico que le quita el sueño a Grease estará en aquella fiesta.

Llaman a la puerta de la habitación en la que me encuentro. Dejo de pensar en Grisel.

—Katy ¿Estás lista? —Me pregunta, Mónica.

—Sí, ya casi —digo y abro la puerta.

Mónica me mira con diversión.

—Estás en toalla. Si eso es estar lista.

Niego con la cabeza con gracia.

—Te traje algo. Toma —dice dándome tres bolsas de papel negro.

Frunzo el ceño.

—¿Qué es esto?

—Un lindo outfit, que te pondrás para esta noche. Te recuerdo, nuevamente que es tu cumpleaños —dice con una sonrisa enorme.

¿Quién es ella? Se mueve con tanta sensualidad. Su sonrisa ¡Es tan hipnotizante! mientras baila no le importa quien la está mirando.

¿Sera qué la soñé? No, no lo creo. Esa fiesta fue real. Estoy intentando recordar.

—¿Qué sucede? Guapo.

Giro mi cara y veo desnuda a Anabel, detrás de mí sentada sobre sus pantorrillas. Pega su pecho desnudo a mi espalda y deposita un beso en mi mejilla.

Me levanto. No estoy de humor y tengo resaca.

—Veo que estás con mala leche —dice con diversión.

—Tengo resaca —respondo sin humor.

—Yo te la puedo quitar —dice con lujuria.

Miro a Anabel abierta de piernas en mi cama, pero en mi mente tengo la imagen de esa misteriosa mujer. Con frustración e irritación por no poder poner en orden mis pensamientos. Respondo con antipatía.

—No tengo tiempo, Anabel. Tengo que ir a la oficina.

—Eres el jefe, puedes llegar tarde —dice levantándose y caminando hacia mí, con decisión. Su mirada está llena de deseo.

La ignoro dándome vuelta. Camino hacia el baño. Voy solo en bóxer.

—Me encanta cuando estás así, te ves ¡Malditamente caliente! —Dice y me abraza por la espalda. Le retiro las manos que comienzan a descender lentamente a mi miembro y me doy vuelta.

—¡sí! Si quieres lo hacemos a lo brusco —dice y se relame los labios. Esta ignorándome e insiste.

Aprieto los labios en una línea recta. Yo no soy violento y no fui brusco con ella, solo le retiré las manos, pero está comenzando a cabrearme. Aunque jamás le haría daño a una mujer. Sin embargo, no puedo evitar ser un imbécil a veces, con mi actitud.

—Anabel. Lo lamento, pero tengo prisa.

Anabel da un paso hacia atrás con expresión ofendida en el rostro.

—Anoche, no podías mantenerte de pie, si acaso lograste follarme bien, pensaste en tu propio placer y no me quejé —dice alzando la voz.

Me llevo una mano al puente de la nariz.

—Terminaste.

—¡Hijo de puta! —Grita y se acerca rápido para abofetearme. La dejo hacerlo.

Cabreada regresa deprisa a la habitación. Recoge sus cosas, escucho como rompe algo y luego escucho un sonoro portazo.

Suena el teléfono de la habitación. Niego con la cabeza y camino, cojo el teléfono.

—Diga.

—Anabel ¡Tío! Te jodió ¿Cierto? —Pregunta mi mejor amigo, Sam.

—¿Qué paso anoche? —Pregunto sentándome en la cama.

Sam se destornilla de la risa.

—¡tío! Anoche, tomaste como si tu vida dependiera de ello y tuviste una erección de caballo por casi una hora y no por Anabel, estabas absorto mirando a alguien. Anabel hizo de todo para que concentraras tu atención en ella. No dejabas que te tocara el paquete. Técnicamente la tenías encima, estaba desesperada. Luego te cabreaste y la tomaste de la mano y saliste del bar con ella.

—¿Sabes a quién estaba viendo? —Pregunto con ansiedad.

—¡¿Así que estamos interesados, no?! —Pregunta con tono de burla.

—¡tío! Es que, me levanté cabreado, no recuerdo muy bien la noche de ayer. Había una mujer.

—¡Vaya mujer! Me gustaría decirte que la vi, pero había muchas bailando. No sé a quién veías en específico. No hace falta que me preguntes. Sé que lo ibas hacer.

Está en lo cierto, lo iba hacer.

—¡mierda! —Digo y me levanto más cabreado que antes.

—¡Hombre! Relájate. Mujeres hay muchas y a ti se te lanzan como carne fresca. Eres un león bien alimentado.

—Deja de decir pendejadas —digo cabreado.

—¡Joder! Estás de mala leche, cabrón, no la pagues conmigo.

—Nos vemos en la oficina —digo y cuelgo.

Mi cabreo está que arde. Me baño, me visto y me voy.

—Señor Wesley.

—Audrey, cancela el almuerzo con los japoneses.

—¡Jack! Hermano —me saluda Peter mi mano derecha —¡tío! Tienes una cara de pocos amigos —se burla y me da una palmada en el hombro.

—Peter. Mañana tienes que viajar a Japón. Llévate a Audrey contigo.

Peter frunce el ceño.

—Audrey es tu secretaría.

Comienzo a perder la poca paciencia que tengo ¡Joder! Ha pasado un tiempo en que no me ponía así.

—Lo sé, por eso quiero que te la lleves, es una de mis mejores empleadas. No puedo ir mañana contigo.

—¡Espera! Tenemos meses trabajando en esto ¿Cómo que no iras?

—Vamos a mi oficina —digo ya que muchos pares de ojos nos miran.

Peter me sigue a mi oficina.

—¿Qué te sucede? —Pregunta cerrando la puerta.

—Toma asiento —digo y me siento en mi silla —No me sucede nada, soy el jefe. Decidí que mañana vayas tú con Audrey —digo y miro unos documentos encima de mi escritorio.

—¡Joder! Jamás has alardeado de ser el jefe —dice con voz ofendida. Lo miro y no se ha sentado.

—Peter ¡Mierda! ¡¿Qué le sucede hoy a la gente?! Deja de cuestionarme ¡Puta madre! Soy el jefe. Si me da la jodida gana de alardear lo hago. No tengo tiempo para esta mierda. Mañana iras a Japón, cerraras el negocio con Audrey y ¡Ya! Si no lo puedes hacer busco a alguien más.

La cara de Peter es como si lo hubiese golpeado.

—¡Ok! Estás teniendo un mal día. Entiendo. Me voy, hermano. Mañana salgo con tu secretaria. Te mantendré informado —dice y deja la oficina.

Bajo la mirada y sigo leyendo. Lanzo al suelo los papeles. Abro el último cajón del escritorio y saco una botella de ron. Uno de los mejores rones que he bebido en mi vida.

Piso el intercomunicador:

—Audrey, dile a Enrique que tenga listo el coche.

—De inmediato, señor Wesley.

Guardo la botella y me levanto. Al salir nadie se atreve a dirigirme la palabra. Bajo y el coche está esperándome.

—Buenas tardes, señor Wesley ¿A dónde lo llevo?

—Al bar.

Miro el reloj son las 12:30 del mediodía.

—Guapo —me saluda Karla.

—Karla.

—¿Qué te pongo?

—Un Whisky doble, solo.

—Bien.

Miro el lugar, está desierto.

—Este bar, no es de mala muerte, pero realmente se llena es a partir de las 6 de la tarde. Los ejecutivos, muy pocos vienen a esta hora. Esos tres de ahí —dice señalando con la cabeza a una mesa en el fondo, a unos tipos jóvenes—. son de la tienda de televisores que queda a una cuadra. Siempre vienen por cervezas —me dice Karla poniéndome el trago.

—Gracias. Karla ¿Tuviste turno anoche? —Pregunto mirando el punto donde estaba bailando anoche aquella mujer que no he podido sacarme de la cabeza.

Karla frunce el ceño.

—No, yo atiendo desde las doce del mediodía a las 6 de la tarde. De lunes a viernes. Los sábados, sí, estoy de seis de la tarde hasta las 4 de la madrugada.

—Mañana te toca entonces —digo irritado. Ya que esa noche, está comenzando a afectarme el humor.

—Sí ¿Qué sucede? ¿Puedo ayudarte en algo?

—¿Tienes alguna compañera, que haya trabajado anoche?

—¡Hmmm! Creo que sí. Anita.

—Bien. No la conozco, pero tal vez, ella me pueda ayudar en algo.

—Dime, y yo le digo —dice limpiando la barra.

—Anoche, me tomé todo el bar. No es difícil que Anita se olvide de mí.

Karla suelta una risita.

—Entiendo.

—Había una mujer. Que estoy buscando —digo intentando no sonar ansioso.

—¡Vaya! Es serio, acaso ¿Te robó?

Frunzo el ceño.

—No, no es eso.

—¡Ah! Entiendo, te hipnotizó —dice mirando mi cara, como si pudiese leerme.

Me río con amargura.

—¡Joder! Te ha afectado —dice con burla.

—Sí, para que mentirte —digo y tomo un buen trago de Whisky.

—Descuida, guapo. Yo te ayudo —dice y me da una palmada en la mano.

Me tomo el resto de la bebida. Pido otro, y sigo recordando a esa mujer. Como se movía en la pista de baile. Su cabello era color purpura. Tal vez llevaba una peluca. Entre más recuerdo detalles de ella, más difícil y misteriosa, se vuelve.

Después de un par de tragos más. Me voy a la oficina. Ya son las tres de la tarde.

—Hola, Jack —me saluda, Kassia de contabilidad.

—Hola, Kassia.

—Tienes cara de que has tenido un día de mierda —sonrió con diversión. Kassia además de ser hermosa, es fría para los negocios ¡Joder! Es fría para todo y es una buena amiga para salir de parranda. Lo que nunca he logrado es llevarla a mi cama.

—Sí, lo acabas de decir. He tenido un día de mierda ¿Cómo estás?

—Muy bien, voy a salir almorzar ¿Vienes?

Asiento con la cabeza. Esos tragos me abrieron el apetito.

Caminamos hacia el ascensor. Me causa gracia. Yo iba a meterme a mi oficina, a trabajar y pedir comida china. Ahora saldré nuevamente, pero esta vez, muy bien acompañado.

Dejo que Kassia vaya adelante y disfruto de su delicioso culo.

—No cambias ¡Eh! —dice con una risita y la miro a los ojos, una vez dentro del ascensor.

—¿Por qué lo dices? —pregunto mirando sus labios.

—Me tienes ganas —dice y se relame los labios.

Mi miembro palpita rápidamente.

—Eso lo sabes muy bien —digo dando un paso más cerca de ella.

Sonríe con picardía y pone su mano en mi pecho para detenerme.

—No eres sencilla de alcanzar —digo y siento como mi miembro se endurece.

Kassia baja su mirada a mi entrepierna. Sube la mirada y me ve a los ojos. Se muerde el labio tan sexymente que acerco mi boca a la suya.

—Llegamos —dice y las puertas se abren. Kassia pasa a mi lado. Yo rápidamente me acomodo el miembro con la mano. Discretamente y la sigo.

Nos sentamos en la parte de atrás. Le digo al chofer hacia dónde.

—Hombres. Siempre eligen todo —dice y niega con la cabeza, pero sonriendo.

—Yo elijo bien. Sin embargo, escucho sugerencias —digo y juego con un mechón de su cabello que cae sobre su hombro desnudo.

Kassia cruza las piernas y se muerde el labio ¡Joder! Eso me pone mucho. Debe de estar excitada para hacer eso.

Mi mano baja por su brazo. Ella me mira de los ojos a la boca. Mi miembro está mucho más duro que cuando estábamos en el ascensor.

Kassia me besa con furia y muerde mi labio inferior. Suelto un gruñido y la recuesto rápidamente en el asiento. Con mi otra mano le abro las piernas y me acomodo entre ellas. Kassia suelta un gemido en mi boca al sentir mi dureza entre sus piernas.

—No sabes… cuanto estado esperando por esto… —dice entre gemidos.

No le respondo y comienzo a besar su cuello. Mi miembro necesita, salir. Le saco los tacones y voy deprisa a retirar sus braguitas. Aprovecho cuando estoy retirando las bragas y meto un dedo en su zona intima ¡Joder! Esta tan mojada. Mi miembro palpita.

—¡Jack! —se retuerce de placer, mientras muevo el dedo en su húmeda hendidura.

Capítulo 3

Imagínense un hada en el mundo real. Un hada fuera del bosque mágico.

Irina, el hada azul. Un sacrificio la convirtió en una simple humana. Sus apreciadas alas, su polvo mágico, su inmortalidad. Se esfumaron.

Las hadas son hermosas criaturas. La belleza femenina es inigualable. Como humana, llamara la atención. Su belleza se mantendrá intacta.

¿Lograra sobrevivir?

Dejar su mundo, su magia… No será cosa sencilla de sobrellevar. Pero no se preocupen, en esta historia hay buenos humanos que la ayudaran.

—¡Llamando a Katy a la tierra! ¿Qué haces? ¿Estamos en una discoteca? ¿Lo sabes no?

Guardo mi ipad en mi cartera.

—Sí, sé que estamos en una discoteca. Tengo dos historias rondándome la cabeza.

Mónica niega con la cabeza.

—Eres imposible. Es tu cumpleaños. Estamos en una discoteca y solo piensas en tus novelas.

Ese comentario me cabrea, por la manera en que lo dice. Sin embargo, no digo nada, y tomo un buen sorbo de mi coctel.

—No te cabrees. No estoy hablando mal de tu trabajo. Lo único que digo es que, intentes despejar tu mente, relájate, bebe, celebra. Come, hay pasapalos ricos.

—Ok —digo y asiento con la cabeza.

—Quiero viajar a México.

Frunzo el ceño.

—¿Cuándo?

—Tal vez en un par de semanas.

—¿Y la casa?

—Ahí es donde entras tú. Te mudas, te acoplas y me la cuidas. Porque, aunque tú no aceptes, igual tengo quien la cuide, pero quiero que lo hagas tú —dice y me guiña el ojo.

Mi cara es de sorpresa.

—No cambias —digo negando con la cabeza con diversión.

—Ya me conoces. Si quiero algo voy por ello.

—Bueno. Todavía tengo que ver el daño de mi habitación… —Digo con pesar.

La noche avanza. El licor duerme mis preocupaciones. Pienso en la bailarina y mis pies comienzan a seguir el ritmo de la música. Me dejo llevar por la música y ya estoy en la pista de baile.

Una lágrima que corre, con cada gota que cae de la cañería de la bañera. La tristeza es así. Irina se siente así. Yo lo sé, yo la cree.

Pensar en mis historias, y no mortificarme por mi propia vida, es una especie de escape ¿Sera que estoy huyendo de la realidad?

La carta no la escribió, Grisel, fue su mejor amiga, Janice. La engañó para que la firmara.

Grisel, no se imagina lo que le espera. Adán buscara a la chica en cuestión.

—¡Buenos días! Dormilona. Anoche hablabas de una carta, entre risas y tambaleándote por el alcohol.

Frunzo el ceño.

—¿De verdad, dije en voz alta lo de la carta?

—Sí. No conozco a otros escritores, así que, no sé, si es normal lo que te a ti te sucede. Que piensas en tus personajes en el mundo real.

—Yo creo que fue por el alcohol.

—Bueno es la primera vez, que te veo hablar de tus personajes, así como anoche. Normalmente estas pensando en eso. Otras veces me haces preguntas relacionadas a tus historias, pero anoche fue muy divertido. Era como si de verdad, Grisel existiese, y su mejor amiga, Janice, la lio de lo lindo, con la atrevida carta —dice con una sonrisita burlona.

—Irina ¡Irina!

Una voz lejana, tan lejana, que capaz y estoy soñando. No, no es un sueño. El esmalte de mis uñas se ha ido ¿Quién me llama? Veo a mi alrededor. Estoy recostada sobre un banco en un parque. Todo es confuso. Ayer me botaron del bosque mágico. Tengo horas en este banco. Este parque está abandonado. Todavía no puedo creer que me expulsaron del bosque.

La impresión más grande al convertirme en humana fue perder el esmalte mágico de mis uñas.

Lo más impactante es que la pintura está escarapelándose y el color, no es feo, pero es tan común… La magia se ha esfumado.

Toqué unas flores y casi me pongo a llorar, eran de plástico. Ese fue el día en que me convertí en humana.

Esa voz, es de Cascabel, mi conciencia en el bosque mágico. Entonces si la soñé, ya que ya no estoy allá. En este mundo ordinario, no puedo acceder a la magia.

Molesta me levanto y veo mi reflejo en un charco de agua sucia. Ayer lloré mucho. Hoy estoy furiosa. Jamás pensé que podría llegar a sentir, estos sentimientos, negativos. Las hadas tenemos sentimientos como los humanos, pero los que son grises, como la tristeza y la rabia, rara vez los experimentamos. Nos dura poco. Mi tristeza de ayer, mi lloradera, podía inundar todo este parque. Estoy exagerando, pero así lo sentí. Este cuerpo que tengo en modo humana, debo de tener 25 años. Tengo frío, hambre, estoy sucia. Menos mal que me expulsaron con. Miro mi ropa, mejor dicho, harapos. No puedo quedarme aquí. Estoy desde la noche de ayer. Ya salió el sol, hace casi dos horas. No sé qué año, o día es. Eso es lo de menos.

—¡Cascabel! ¡Cascabel! No sabes cuánto te necesito —digo gritando mirando un hermoso árbol. Me acerco y lo abrazo con fuerzas—Es lo único hermoso de la tierra no mágica. Los árboles en cualquier mundo o dimensión, etc. Son mágicos.

Escucho cerca de mí, una ramita partirse en dos. Intento seguir el ruido con los ojos. Veo a una niña esconderse detrás de una estatua.

—¡Hey! —Digo y la sigo. La niña sale de su escondite y corre lejos, de prisa. La sigo. Me detengo cuando veo que llega a un lugar desconocido, pero sé que le llaman “calle”

No tengo a Cascabel conmigo, pero tengo sentido común y tengo que usar mi propia conciencia. Seguir a una niña, de la manera que lo estoy haciendo, me meterá en problemas. Soy o era un hada curiosa. Los humanos siempre llamaron mi atención, pero jamás imagine convertirme en uno. La niña me mira frunciendo el ceño. Yo me quedo escondida detrás de unos arbustos. No quiero abandonar el parque. No quiero que me vea otro humano, no todavía.

La niña tiene una expresión de miedo y curiosidad al mismo tiempo. Suspiro y me alejo de regreso al banco de madera.

—Eres extraña.

Subo la mirada. La niña esta parada mirándome.

—Y tú eres muy rápida. Me tienes miedo, pero a su vez, tienes curiosidad de mí ¿Qué quieres? —Pregunto intentando no molestarme. Odio sentirme así. Si fuese un hada, jamás, incomodaría a un niño, a nadie de hecho.

—Tienes un tatuaje extraño.

Frunzo el ceño.

—¿Dónde? —Pregunto y descubro que todo lo que ella me dice, lo logro comprender. Intento recordar, hasta qué punto conozco a los humanos. Hasta creo que antes de expulsarme del bosque, hicieron que entienda a los humanos.

La niña señala mi cuello. Me llevo una mano al mismo, al lateral.

—¿Tienes algún espejo? Que me puedas prestar.

La niña asiente con la cabeza. Abre un pequeño bolso de tela. Saca el espejo y me mira con desconfianza.

—Escucha, no te voy a hacer daño. Está bien que no confíes en mí, eso es algo bueno, supervivencia. Lánzame si deseas el espejo, yo te lo regreso, si no quieres lanzarlo déjalo en el suelo, te alejas y yo lo cojo.

La niña, lo deja en el suelo y da un paso hacia atrás. Yo asiento con la cabeza y me acerco lentamente. Lo cojo y me miro el cuello. Ciertamente tengo un tatuaje, de una estrella. Las hadas al nacer con ellas nacen estrellas. Puedes verla tres veces nada más, cuando naces, y las otras dos veces, lo decides tú. Se me aguan los ojos. Mi estrella ahora es un tatuaje. No es feo, es realmente hermoso, pero… es solo tinta. La estrella en si es, mágica.

—¿Por qué estás triste?

Me pregunta la niña.

—Es complicado de explicarte.

—Eres un hada.

Doy un paso atrás en modo reflejo.

—¿De dónde sacas eso? —pregunto intentando mantener la calma ¡Por Dios! Es solo una niña humana.

La niña me ve con sus ojos de inocencia. Debe de tener unos 8 años.

—Te vi ayer, brillabas, tenías alas. Eres increíble —dice con fascinación.

—¿Entonces por qué tienes miedo de mí? —Pregunto confundida.

Es una muy buena pregunta, la niña se mira los pies. Luego me mira a los ojos.

—En Peter pan, dicen que si no crees en… —pone cara de horror—, se mueren.

Su inocencia es tan tierna, que me hace sonreír por primera vez, desde que llegué.

—No, es así. No funciona así en mi mundo. Escucha, no le puedes decir a nadie lo que viste ayer. Por favor. Es peligroso para mí.

La niña asiente con la cabeza y camina con seguridad hacia mí.

—¿Dónde vas a vivir?

Muy buena pregunta.

—No lo sé. Lo estoy pensando.

La niña sonríe ampliamente.

—Puedes vivir conmigo.

Niego con la cabeza.

—¿Por qué no? —Pregunta con cara de puchero.

—Porque, tu vives con personas, que se hacen cargo de ti…

La niña me interrumpe.

—Hay una casa, donde iremos de vacaciones, queda afuera de la ciudad. Nos vamos hoy. Si logras seguirnos, te puedo ocultar, donde se guardan los botes. Te alimentare —dice con emoción.

La niña me está tratando como a una mascota. Me causa gracia.

—Está bien. Lo intentaré. Ahora creo que deberías regresar con tu gente. Tienes mucho rato conmigo. Pueden venir por ti.

—Te volviste a dormir.

Mónica me despierta, y me coloca una bandeja enfrente de mí.

—¿Acaso huelo a café?

Mónica sonríe.

—Sí. Tienes café calientico y una deliciosa pizza.

—Me conoces bien. Dormir hasta las—miro el reloj digital que esta encima de la mesita de noche—, once de la mañana y abrir los ojos y encontrarse con café y pizza. Delicioso, hasta me la comería fría.

—Lo sé. Tengo que irme. Siéntete como en casa.

Pruebo el café y frunzo el ceño.

—¿A dónde vas?

—Tengo que hacer unas cosas, antes de irme a Mexico.

—Ok. Yo tengo que comer, bañarme e ir a verme que sucedió con mis aposentos —digo y suspiro con pesar.

Mónica se sienta en la cama y me abraza de lado.

—Olvídate de eso. Yo ya hablé con los polis. No te robaron nada. Bueno solo tu dinero.

Mi cara es de horror.

—¡MIS AHORROS! ¿Te parece poco? —Pregunto y me levanto histérica de la cama.

—Tranquila. Ese dinero te lo repondré, yo.

—¡No! No, no, no. Ya has hecho demasiado. Mónica, gracias.

—Espera. Lara, escúchame, no lo hago por caridad, eres mi mejor amiga en el mundo ¡Joder! Mi hermana. Así que, no es por denigrar lo que perdiste. Tus ahorros, pero, déjate ayudar, por favor. Me lo pagaras con tu compañía —Dice y me sonríe con ternura.

Suspiro y se me aguan los ojos ¡Joder! Yo no soy así de sentimental.

—Gracias —digo y me siento en la cama.

—Come, dúchate, y tomate el día libre, así sea para escribir —dice me besa la mejilla y se encamina hacia la puerta de la habitación.

Me levantó, la abrazo en agradecimiento.

—¡Awww! Tan linda, me gusta sacar tu lado sentimental —Dice chinchándome.

Le saco la lengua. Me guiña el ojo y se va.

Suspiro, regreso a la cama y comienzo a desayunar. Es viernes o como me gusta llamarle, sábado chiquito.

Capítulo 4

—Grisel, estás preciosa.

Amanda Jones. La chica de la fiesta. Janice me da un golpecito en las costillas y se burla en voz baja: —¿Quién dice hoy en día “preciosa”? Suena como su madre.

—Gracias, Amanda —digo sonriendo.

—Janice. Bueno, como sea, me da igual —dice Amanda y rueda los ojos.

—¡Uy! Gatitas, relájense.

Adán. Suspiro internamente al verlo.

Janice rueda los ojos.

—¿Quién usa esa expresión de gatita? —Pregunta con sorna.

Adán se encoje de hombros.

—Soy chapado a la antigua.

Me mira y me guiña el ojo. Esta noche promete.

—Kassia, hemos llegado.

—¡No! Yo he llegado. Me he corrido con un gusto ¡Guapo! —Dice con mirada lujuriosa.

Sonrió con satisfacción.

—Yo, no te he quitado las ganas a ti. Me encanta apreciar lo dura que la tienes ¿Cómo almorzaras así? Te quito las ganas y almorzamos —dice relamiéndose los labios.

—Descuida, yo me descobro, entre un rato cuando entremos. Vamos.

Kassia me sonríe con deseo y entramos al restaurante.

Diario de los sueños de Lara.

El viejo carro de mi padre ¡Que extraño! Hace frío. Mi padre, mi madre, y mi primo. El carro esta dentro de la bahía. No sé en qué lugar estoy. El carro no se hunde. Mi primo abre una de las puertas traseras, entra un poco de agua y hay muchos peces brincando. Él feliz comienza a pescarlos. Miro la escena extrañada y solo pienso en no mojar y menos en hundirme. Busco Salir por la otra puerta, la distancia del carro y el muelle es corta, para mi suerte. Logro saltar y me pongo a salvo. Mi madre está a mi lado, juntas caminamos a una casa. El escenario cambia ya no estamos en ninguna bahía. Es una urbanización. La casa en la que entramos es muy linda, hay muchas personas. Gente que no conozco me elogia diciéndome que estoy delgada y bonita. Me quedo pensando en cómo sabían que yo antes era gorda. Un sujeto me levanta y hace unas piruetas conmigo y yo grito. Un hombre como de mi edad, muy guapo, de cabello negro y ojos atractivos, me sonríe, le exige al sujeto que me baje. Me baja y el hombre joven, me conduce hacia una sala donde hay una guitarra eléctrica, de color negro. Es preciosa. Me dice que es de él. Le contesto que es preciosa. Me sonríe y noto como es flirteando conmigo. Le respondo al flirteo. Continuamos con una pequeña conversación, sobre música y otras cosas. No recuerdo más del sueño, pero este hombre me da un suave y tierno beso en los labios.

Mi padre. Ver su carro en sueños, me generó nostalgia. Soñar con el hombre alzándome en el aire. Nadie jamás me ha alzado en brazos de adulta, y menos hecho piruetas con mi cuerpo y ese hombre me intrigo. No entiendo el mundo de los sueños, a lo mejor soñé con todo eso, porque mezclé recuerdos con deseos ocultos.

Suspiro y niego con la cabeza. Después de escribir ese sueño, sonrió con gracia. Me puede servir en alguna novela.

Escribo un rato. Pasa el tiempo, me da hambre. Voy a la cocina.

—¡Joder! Tiene comida para un batallón.

Pero no me apetece cocinar o comer algo de casa. Agarro mi bolso, reviso cuánto dinero tengo y suspiro. Recordarme del robo y recordar que mi mejor amiga, probablemente depósito una cantidad mayor a la que me robaron en mi cuenta, me hace sentir incomoda.

Son un poco más de las tres de la tarde cuando llego a un buen restaurante, sugerido por Mónica. Al llegar veo lo muy caro que es, niego con la cabeza. Me voy a retirar, el metre se percata de mi presencia.

—¿Usted es, Lara García? ¿Cierto?

Frunzo el ceño.

—Sí, pero…

—Disculpe, si la estoy incomodando, pero la señorita, Mónica, nos especifico que podría aparecerse por aquí. Sus palabras exactas fueron “Llámele intuición” y agregó “No deje que se vaya, que coma aquí, es excelente el lugar”

Mis mejillas se tornan rojo tomate en dos segundos ¡Por Dios! Voy a ahorcar a Mónica.

Le doy las gracias al metre y dejo que me acompañe a mi mesa. Tomo asiento. Saco mi laptop y comienzo a ojear mis documentos. Me topo con uno, que hacía mucho tiempo que no desempolvaba. Sonrió con nostalgia, un cuento de aventuras. Comienzo a leer mi cuento breve.

Las aventuras de Nés.

Ruayyi el dragón, un chico muy alegre, con un gran poder oculto, pero con un temperamento tremendo, si se enojaba su voz resonaba por todas las casas hasta la más lejana, era algo tímido pero muy valiente, no bajaba la mirada ante sus oponentes. Tenía una semana que no regresaba a las montañas bajas. Nés se preguntaba que tanto hacía, no era normal que Ruayyi no se paseara con su carisma por el pueblo. La mañana no pintaba bien, era de un color desagradable, se venía una tormenta, se podía apreciar a lo lejos en el cielo los relámpagos. Algo no iba bien, no había brisa era una sensación desagradable, estaba sintiéndolo por todo su cuerpo.

—¡Oh no!¡Por dios! pero si se trataba de ¡No!, no, no —Se dijo Nés— No, ahora, mi madre está en peligro. —Sin pensarlo corrió a toda velocidad, mientras pasaba a toda prisa por un camino estrecho. Notó humo, entre más se acercaba, más difícil resultaba ver que estaba pasando.

Unas tremendas llamas salían por la ventana principal.

—¡NOOOO! Déjame en paz te digo. —Un grito de desespero que provenía de la cocina ¡Su madre! Era su madre. Nés, ya con un pie en la casa, su mamá le empujó hacia afuera, haciéndola caer al suelo, seguido cayo su mamá a su lado.

—¡Mamá! Mamá. —Nés Le ayudo a ponerse en pie.

—¿Qué sucedió? ¿Estás bien? —Pregunto con suma preocupación su madre.

—Vámonos—dijo Nés. ¡Crash! Se rompió algo en el interior de la casa que comenzaba a arder más y más. A continuación, un alarido espantoso, la mamá de Nés cayó al piso, casi al mismo tiempo con ambas manos tapándose los oídos.

—¡Vete de aquí Mamá!

—¡Nés! Tus oídos, tienes sangre.

—Estoy bien, vete ahora.

Otro alarido, todos los vidrios estallaron, este fue de mayor capacidad.

—¡Nés! —Grito la madre. Nés no se podía mover, sus ojos se abrieron de par en par, lo que estaba entre el humo en el umbral de la cocina.

—¡No puede ser! ¿Que hace aquí? —Pensaba inmovilizada. La bestia. Era la bestia, dijo con voz quebrada. Nés no vacilo y sin voltear a ver a su madre entró a la casa.

—¡Nés! ¡Nés! —La llamó su madre.

La madre no podía creer todavía lo que había visto, le sorprendió que Nés se quedara en silencio, todo lo que había escuchado era a si misma, horrorizada. 

A altas horas de la madrugada, Nés se encontraba en estado de inquietud y depresión, sentía que el tiempo le estaba apurando, no sabía qué hacer, trato de tomarlo con calma, poner la mente en blanco, pero, Nés se dio cuenta que no era su mente era el corazón, estaba controlando su memoria a su antojo. Lo que más deseaba. Libertad, Nés sabía que para poder explicarlo no podía con palabras simples, tenía que buscar la manera adecuada, ya que no para todos tiene el mismo significado. En ese momento su madre interrumpió llamando a su puerta. Nés no respondió fingió dormir, sabía muy bien que no serviría de nada explicar su solitario sentir. La madre al ver que no obtenía respuesta entró cuidadosamente dejando entrar con ella luz del pasillo. Viendo un ser dándole la espalda, comprendió que dormía y se fue con delicadeza para no despertarle. Nés Al darse vuelta le dio la impresión de que su mamá le había visto con ternura y por un instante pensó que aquella mujer llegó a sentir esa inquietud. —No— se dijo en voz queda—. Sé que me trajo al mundo, pero jamás le he dicho a nadie lo que llevo dentro de mi alma. —Pestañó, miró unos instantes más a la puerta cerrada al fondo de su habitación o donde se encontraba ya que con la imponente obscuridad no veía nada, luego soltando un bostezo cerró los ojos. 

Nés, no quiso ver hacia atrás, sabía que se terminó, no tenía necesidad de mirar más al pasado, no había nada que salvar allá, algo que valiese la pena. Sus seres queridos iban más adelante, no tenía necesidad de acercarse tanto, se sentía el amor a pasos. Sin embargo, lo que se finalizo fue un año, a Nés no le convencía el cierre, había algo más grande que enfrentar, pero tenía miedo, jamás pensó en tener que luchar con aquello que le atemorizaba tanto ¿Qué hacer? Faltaba poco para el viaje que emprendería junto con sus seres amados, no podía ponerlos en riesgo, necesitaba saber contener a la bestia. 

Nés se encontraba en sus pensamientos, repasando el último encuentro, las heridas que obtuvo fueron mental y espiritual. Su corazón se sentía débil para poder acercarse a cualquier ser pensante, tenía primero que reponerse, no le gustaba que le viesen de esa manera, prefería mostrar su lado oscuro, su ira era de ayuda, solo que no estaba de acuerdo con ello ya que la bestia era ira, convertida en odio puro. Aunque, Nés sabía manejar bien la ira, la usaba como escudo, le daba buen uso, pero no siempre daba buenos resultados, había ocasiones en que sus seres queridos la sentían, aun así, no podía disculparse, por lo menos no directamente, necesitaba alejarlos. Las razones eran sencillas, no quería dañarlos con su sufrimiento, no quería mostrarse débil y no quería la lastima de nadie, eso último, Nés dudaba, la lastima una tapadera de la ayuda, del apoyo del amor que le brindaban, pero no era momento para aceptarla, porque las consecuencias eran desfavorecedoras, la última vez que mostro debilidad, la bestia le hirió gravemente. 

 En estos momentos se encontraba en solitario, tratando de perderse en los sonidos de la naturaleza, para Nés era música, siempre busca el sitio más alto para poder sentarse y admirar el mundo desde arriba, pero no siempre era lo suficiente lejos para poder gritar, tenía que conformarse y sentarse en silencio a oír. Pasaban las horas, el sol al ocultarse le daba tranquilidad, pero no a su persona, sino a los que le rodeaban, los seres que depositaban cariño en Nés. Al caer la noche ya cuando todos dormían, con la luna encima, era totalmente distinto a cualquier sueño que se lleva durmiendo, en esa fase de la noche es donde su lado espiritual salía a recorrer los cielos con total libertad, era lo más genial que Nés tenía. Era algo complejo, cada vez que podía lo iba desarrollando, era el momento de paz interior, el grito exterior que nunca ha podido soltar. 

Había momentos donde tan solo al salir a pasear dentro del espeso bosque, podía junto a los sonidos de la naturaleza, sacar su yo interno, mientras caminaba con tantos arboles enfrente sus ojos no veían el camino, veían lo que el yo veía, pero jamás se golpeaba, las pocas veces que ocurrió eran simples tropiezos, con el tiempo que llevaba haciéndolo se volvió algo tan alcanzable como soñar de día con el sol filtrándose en las ventanas de las casas. Nés con las energías cargadas, dependiendo de sus emociones podía viajar en un corto tiempo, aunque si se le desconcentraba, se ponía a la defensiva y sin decir nada se retiraba. 

Una presión un dolor punzante, las rodillas se me doblan, tengo nauseas, ¿Dónde estoy? ¿Qué me paso? Me arrastré por el suelo, pero todavía, no sé dónde me hallo. A mi alrededor todo está nublado, mi corazón late muy rápido me duelen las costillas, esta presión que siento en la cabeza es como llevar un gran peso encima ¿Hay alguien aquí? cada paso que doy todo gira y me siento mucho peor ¿No sé qué hacer? Aquí solo me encuentro yo, me siento mal. Esta angustia que cargo es horrible, mis hombros los siento tensos ¿Quiero salir? ¿Me quiero ir? Voy a intentarlo, pero cada paso que doy, por más pequeño me hace enfermar más ¿Cómo es posible eso? No puedo más.

Nés se arrodillo en el suelo desconocido, colocó sus dos manos en su cabeza presionándolos, el dolor que tenía más la presión no le dejaban pensar bien, uso todas sus fuerzas para mover pie tras pie, pero todo se volvía más intenso. Todo se puso en blanco, una inhalación profunda e imaginar la salida. La presión había disminuido, alguien sonreía y caminaba hacia el frente ¿Nubes? ¿Era el cielo? Algo brillante, los ojos se le cerraron.

—¿Estás bien? No te preocupes Nés, abre los ojos.

—La playa, estoy en la playa.

—Sí, Nés, estamos en la playa. Sientes el viento, escuchas la mar, la brisa pasa entre tu pelo. 

Nés se sentía bien, el dolor, el malestar general, la angustia el desespero de salir de aquel lugar desconocido, había desaparecido.

—¿Esto es real?

—Si lo crees, sí.

—¡Pero! ¿Quién eres tú? —Dijo Nés dirigiéndose hacia la voz.

—¿Qué vez? ¿Quién soy? No te has dado cuenta todavía Nés.

 Nés se tomó unos instantes en responder y cuando se propuso hacerlo no vio a nadie.

—¿Dónde estás?

—Aquí Nés.

—Pero no te veo.

—Sí, me viste. Ahora date cuenta quien soy.

—Eres…

El viento sopló. Las hojas de las palmas se movieron. El sol se asomó al pasar una nube. Una chica se acercaba con vestido corto hasta las rodillas de color blanco, el cabello suelto le llegaba hasta los hombros, se veía tan feliz llena de vida, su cabello su rostro su sonrisa era una muchacha sana y hermosa. Nés sonrió de vuelta, bajó la mirada y vio los atuendos que llevaba encima de su persona, una armadura gastada y afectada por el fuego. Nés se quitó su sencilla armadura de cuero, y quedó en un camisón blanco. La muchacha caminó hacia Nés. Le tomó de las manos y le condujo hacia el mar.

El agua les llegaba hasta el ombligo a Nés y a la muchacha.

—Ahora dilo, Nés, di en voz alta quien soy yo.

—Tú eres, Nés, tú eres yo.

La muchacha extiendo sus brazos y la calidez embargo a una Nés con los ojos cerrados.

—Tú y yo somos una. Pertenezco a tu cuerpo soy tú yo interno. Estoy muy agradecida, has hecho que crezca, tú has crecido de manera espiritual, esto que vez, esto que sientes es real, saliste de tu cuerpo.

—Pero espera un momento, si salí de mi cuerpo terrenal ¿Cómo es posible que este aquí? Junto a mi yo interno.

—Porque es tu mente la que está presente conmigo. Tu cuerpo está en la tierra. No te preocupes se encuentra bien. Como te sentías mal y sin salida, al poner tu mente en blanco y desear la libertad, me sacaste de tu cuerpo terrenal y yo me encargué de que tu mente viajara conmigo. Todo esto lo vas a recordar. Sé lo que me vas a preguntar, pero tú ya sabes la respuesta. Esta es la primera vez que lo vives de esta manera, te sientes como si tu cuerpo terrenal estuviera aquí, las veces que has viajado has logrado sentir los lugares por donde yo me encontraba, pero no duraba mucho y no era tan nítido, quiero explicarte el porqué. Para poder viajar espiritualmente se necesita concentración, relajación y energía. Si no balanceas las tres no duraras mucho tiempo y no hace falta que te diga que tienes que desearlo. 

—Nés, hija ¿Dónde estás?

—Nés tienes que irte, tienes que regresar. Tu mamá te llama, no puedes escucharla porque estás inconsciente y tu mente no está en tu cuerpo. Vete ahora y recuerda que yo soy tú.

—No, espera ¿Y la bestia? La bestia, está en la casa ¡Es cierto yo entre a la casa en llamas! —Dice con desespero Nés.

—Nés, la bestia te hizo ese daño. El dolor, todo lo que experimentaste te lo creo él, estaba jugando contigo. Él ya no está en la casa, cuando entraste ya no estaba.

 Nés sentía su cuerpo extraño, sentía que le tiraban de las piernas.

—¿Qué es esto que siento?

—Estas regresando. Cuídate Nés, no pierdas la fe.

—¡Ahahaha!

—¡Nés! Nés ¿Hija te encuentras bien?

 Nés abrió los ojos y vio a su madre, giró la cabeza y se dio cuenta que se hallaba en las piernas de su madre. Olía a quemado, se trató de incorporar, pero estaba agotada.

—¿Qué paso? ¿Cómo salí de la casa?

—No sé, hija, la casa se consumió en llamas. Cuando vi que entraste, te perseguí, pero tu hermano no me dejó entrar, ya que el fuego era tremendo, rodeamos la casa y te vimos a unos metros de esta, junto a unos árboles tendida en el suelo inconsciente. 

Todo terminó, la bestia, desapareció, gracias a la valentía de Nés y a Ruayyi. La bestia, notó como Nés no desistía, con proteger a los que ama. Ruayyi impresionado y conmovido por Nés, enfrentó al dragón. Nés no pudo presenciarlo, se lo contaron los aldeanos del pueblo y su madre.

El bien siempre vence al mal, aunque lamentablemente el mal, ataque fuertemente. Una historia puede ser corta o larga. Dicen que las buenas historias son cortas. Yo creo que mientras sean escritas con amor y mucha creatividad. Eso es magia. Lo corto o largo es lo de menos, mientras haga mella y te sientas llenó de todas esas palabras, mientras vibres con ellas, todo estará bien. Soy una escritora y creo en la magia, porque yo la hago posible. Modestia aparte.

Capítulo 5

Alguien se aclara la garganta. Ya terminé de leer mi cuento. Miro al camarero.

—Disculpe la interrupción ¿Desea ordenar?

Asiento con la cabeza y cierro mi laptop.

Ordeno para distraerme, el camarero se retira con mi orden. Observo a los comensales y ahogo un grito ¡Ese hombre!

Me levanto y comienzo a recoger mis cosas.

—Señorita, García ¿Sucede algo? —Me pregunta el metre.

—No. Digo, sí, recordé que tengo algo de suma urgencia.

—La comida, ya está casi lista.

—Cierto, póngamela, por favor para llevar. Gracias y disculpe la molestia.

El metre hace un gesto en afirmación con la cabeza.

—Entiendo. Por favor, puede esperar aquí, o en la barra. Donde más guste. Permiso —dice y se retira.

No puedo creerlo. Camino hacia la barra y tomo asiento.

—¿Qué le sirvo? Señorita.

—¡Eh! Un Martini, por favor, gracias —digo distraída.

El sujeto esta con una hermosa mujer. Estoy cien por ciento segura que es el mismo hombre de la discoteca. Espero que no me reconozca. La mujer que esta con él no para de sobarle el brazo y de gravitar su cuerpo hacia el de él. Perfecto, mientras ella siga haciendo eso, cogeré mi comida y me largo de aquí.

—Su Martini.

—Gracias —digo y me lo bebo rápidamente. El barman me sonríe de lado y sigue haciendo lo suyo. Me sonrojo me levanto y tropiezo con algo duro y caigo al suelo.

No hace falta que mire a los lados, sé que tengo toda la atención del restaurante encima de mí.

—¡Por Dios! Lo lamento tanto ¿Se encuentra bien? —Me pregunta un señor de mediana edad.

—Sí, estoy bien —digo intentando levantarme. Un camarero me ayuda.

Miro hacia donde está el sujeto con la mujer y me está mirando, pero igual que los demás. Casi suspiro de alivio. No me reconoce, pero en la vida pueden suceder cosas extrañas o más bien la tecnología puede pasar. No sé si es un chiste del universo. Mónica tomó muchas fotos de la noche en la discoteca. Mi comida viene con ellas incluidas. En un cartel enorme que dice:

Feliz cumpleaños, este es el día en que comenzaras tu nueva vida. Sé la chica de las fotos. Alócate, con amor.

Mónica.

Miro al sujeto y su boca está abierta ¡Oh Diablos! Ahora sí, se acuerda de mí. No es lo más sensato que he hecho en mi vida, pero el pánico que invadió. Tomé mi bolso del suelo y corrí fuera del restaurante, dejando la comida y fotos atrás. Para mi suerte, ya estaba pagada la comida.

Llegó casi sin aire al estacionamiento. Localizo el coche que dispuso para mí, Mónica y me subo.

—¡Espera! Espera, por favor.

Ahogo un grito, el sujeto me siguió.

No he encendido el coche aún.

Respira con agite y se apoya encima del capo del coche.

Cierro los seguros del coche.

—Escucha, no soy un loco. Te conocí en la discoteca. Me tienes intrigado.

Mi mandíbula se cae al suelo.

—No recuerdo mucho esa noche —digo con sinceridad.

—¿Entonces por qué estás huyendo de mí? Como si te hubiese hecho algo malo.

Su pregunta tiene sentido.

—No lo sé. Creo que, al no recordar mucho, me da miedo.

—Oye, escucha, que te parece, si salimos de aquí, vamos por un café y hablamos, como personas decentes. No como si yo fuese un acosador —dice con tono menos agitado, ya que está tomando aire, después de haber corrido y seguido hasta el estacionamiento.

—Ok —digo y le regreso la sonrisa.

Abro los seguros, me apeo del coche.

El sujeto se acerca y me tiende la mano.

—Soy, Jack Wesley.

—Lara García —digo estrechándole la mano.

—Tengo a mi chofer, lo puedo llamar y vamos tranquilamente por ese café ¿Te parece, Lara?

Asiento con la cabeza. Este hombre es realmente guapo.

Me sonríe ampliamente. Después de llamar a su chofer, este nos viene a recoger, nos subimos al coche.

—¿Y la mujer con la que estabas? —Pregunto siendo imprudente.

Jack se ríe.

—Ella es una compañera de trabajo. Está más que acostumbrada a mis cosas.

—Entiendo ¿Por qué te tengo intrigado? —Pregunto torpemente.

Jack no pierde la sonrisa.

—Sonara, tal vez muy cliché, pero me hipnotizaste, tu manera tan desinteresada de bailar, tu cara, la expresión en tu cara, mostraba la paz interior que tenías.

No sabía cómo responder a eso.

—¿A qué te dedicas? —Pregunto y me rasco la punta de la nariz. Siempre hago eso cuando estoy inquieta. Realmente no me inquieta él, pero estar sola con él en un carro en marcha, no ayuda, necesito un lugar amplio y al aire libre.

¿Me inquieta o no? ¡Joder! Me estoy cuestionando todo con este sujeto. Niego con la cabeza y me quedo callada analizando.

Jack se ríe. Lo miro y dejo de analizar. Me sonrojo.

—Lo lamento —digo y bajo la mirada.

—¿Por qué? Por ser tú. Eres única. Te quedaste pensando y vi en tus ojos como que te vas a otro lugar, como que te refugias. Eres muy interesante.

Subo la mirada y lo observo detenidamente a los ojos y parece como que algo hizo click. Rompo la extraña conexión.

—Sabes, ese café puede esperar —digo y sujeto mi cartera con fuerza. De repente siento que necesito aire.

—¡Hey! Tranquila, parece que en cualquier segundo te vaya a dar un ataque de ansiedad —dice levantando las manos.

—Lo siento, pero tengo cosas que hacer —miento.

Jack me mira con un deje de tristeza, pero asiente con la cabeza.

—Descuida, dime a donde te acerco.

—No, prefiero caminar, gracias.

Jack vuelve a sentir con la cabeza. Habla con su chofer y este detiene el coche.

—Gracias —digo y cuando me dispongo a bajarme. Jack me toma con delicadeza el ante brazo.

—Espera ¿Puedes darme algún número de teléfono? Para localizarte, por favor.

Sus ojos casi me suplicaban, o me lo estoy imaginando.

Asiento con la cabeza. Abro mi bolso, anoto rápidamente lo que me pidió y se lo doy.

—Adiós —digo y bajo del coche.

—Enrique ¿Puedes creerlo?

—¿Qué cosa señor?

—Acabo de encontrar a la mujer que no he podido sacarme de la cabeza y la he dejado bajarse tan fácilmente del coche —digo con diversión.

—Con todo respeto, no la dejo bajarse fácilmente, ahora tiene un número donde localizarla.

Veo la hoja de papel doblada en mis dedos y la abro.

Kat.

—Kat, Lara.

Enrique me mira por el retrovisor con una sonrisa de comprensión en los labios.

—Esto merece un trago, llevaba al bar —digo comenzando a tener un excelente día.

Lara ¡Por Dios! Tenemos casi un mes intentando localizarte. Tu última novela, fue excelente, pero tienes un mes que no nos has enviado más nada.

Suspiro viendo el mensaje.

Hola, señora, Rodríguez. Lo lamento mucho, estuve atravesando por problemas personales.

Si tienes algo ¡Envíalo de inmediato!

Abro mi laptop y busco una novela de adolescentes que cree hace un tiempo.

Quiere ver un pequeño ejemplo de que trata.

¡Sí! Envíalo.

Los jefes a veces son intensos, pienso y niego con la cabeza. Copio un pedazo y le doy enviar.

Vivías en México, pero como tu mamá y tu papá son unos reconocidos dueños de dos prestigiosos hoteles en los Ángeles California, te informan que tienes que mudarte con ellos, porque desde México no pueden hacerse cargo de los hoteles y no quieren estar siempre viajando de aquí para allá. Tomaron la decisión de mudarse. Esta sería tu primera vez que pisaras los Ángeles, nunca has viajado a ningún país. Tus padres siempre viajan solo por viaje de negocios y quieren tenerte con ellos, pero no pueden por eso tomaron aquella importante decisión.

Tienes 17 años, tienes muy pocos amigos porque estudias en tu casa por seguridad (Sí, patético) Tus padres eran muy exigentes en México. (Cosa que no ha cambiado aún)

Ahora en los Ángeles California, si puedes estudiar en un colegio privado pero acompañada de dos guardaespaldas. Aunque gozaras de la seguridad del colegio privado. Colegio caro y reconocido de millonarios ¡Qué emoción! (¡Sí, claro! ¡Como, no!)

Te llamas María Alejandra Montero.

Llegas a uno de los hoteles de tus padres, el hotel Ángel. Como estás cansada por el vuelo, te acuestas a dormir. Al día siguiente vas a la oficina de tus padres, en el hotel.

—Hola hija ¿Cómo dormiste? —Pregunta tu mamá mirando su computador.

—Bien, estaba súper rendida. Mamá, ¿cuál es el colegio en el que voy a estudiar?

—Bueno, estaba hablando con tu papá y cambiamos de planes. Como estás en tu último año escolar. Papá y yo preferimos mejor que sigas estudiando desde casa.

—¡Hmmm! ¿Qué casa? —Preguntas con ironía, pero tu mamá no lo capta.

—Nuestra nueva casa, aquí en los Ángeles California. Disculpa hija que no te hemos dado mucha información, es que, nos estamos acomodando tu papá y yo. La casa te va a encantar, tiene piscina, jardines, cinco habitaciones, es muy linda, y ya tenemos a tus profesores.

Fingiendo una sonrisa dices:

—Qué bien mamá, entonces me avisas cuando la vayamos a ver ¡Ammm! Mientras tanto yo voy a dar una vuelta por el hotel para conocerlo.

—Ok, hija. Yo te llamo al celular ¡Ah! Una cosa más. Casi lo olvido. No tendrás dos guardas espaldas, tendrás uno. Se llama Zac, tiene 26 años. Cuando vayas a salir, él te va a acompañar a todos lados. Toma aquí está su número —dice extiendo la mano con una tarjeta. Lo tomas y lo miras.

—¡Ah! Gracias —dices aún fingiendo sonrisa— ¿Quieres que te avise cuando salga?

—No, hija no hace falta, Zac me mantiene al tanto.

Piensas: Esta tan concentrada, escribiendo en su computador. Ni siguiera me mira mientras me habla, parecería que ama más a su trabajo que a mí. Me da todo, menos lo que realmente quiero, una mamá de verdad.

—Ok, chao —dices y comienzas a andar hacia la salida.

Tu mamá levanta la vista rápido.

—Chao, hija, cuídate.

Te vas y te haces la que no oíste, para no tener que responder, sí, mamá.

Conoces el hotel, algunos lugares del hotel. Entonces tienes muchas ganas de salir a conocer un poco de California. Sacas el papel que te dio tu mamá y marcas el número.

Repica, repica, y te atienden.

—Hola, señorita, María Alejandra.

—Sí ¡Ammm! Soy yo ¿Usted es Zac?

—Sí, señorita ¿En qué puedo servirle?

—Me puede venir a buscar, quiero ¡Ammm! Dar una vuelva por California, salir un rato.

—Claro señorita ya la busco en 5 minutos.

—Gracias.

—A la orden —dice y cuelga.

Te sientas en unas de las sillas del recibidor del hotel. Cinco minutos después llega Zac, entra al hotel y te ve sentada. Se acerca a ti.

—Hola, señorita María Alejandra.

—¡Ammm! Solo dígame, por favor, Mari.

—Ok —dice Zac y sonríe con amabilidad.

—Usted, me puede decir, si lo desea, Zac, hasta me puede tutear.

Sonríes.

—Solo, si me tutea, también.

Zac sonríe con diversión.

—Trato hecho.

Sonreíste, esta vez no fingida como con tu mamá. Zac te cae bien. Además, es muy guapo.

Cuando ves hacia donde te guía, Zac ¡Una limosina! Pones cara de ¡¿Qué, esto tiene que ser una broma?! No te gusta la idea de pasearte en una limosina por todos lados.

—¡Hmmm! Zac ¿Tenemos que ir en limosina? ¿No hay otro coche?

Zac con cara de impresión contesta que si hay otros coches.

—Lo que sucede es que el señor Raúl Montero, su padre, dijo que la llevara en limosina.

—Sí, pero yo no quiero estar llamando la atención. Puedes por favor buscar un coche menos llamativo, ya sabes tipo normal. Yo te espero y

Capítulo 6

Descuida, de mi papá, no te preocupes. Si la pregunta, le dices que fui yo quien decidió no viajar en limosina.

—Perfecto, entonces por favor espera otros 5 minutos.

—Claro —respondes sonriendo.

Zac se queda impresionado, mientras va a buscar otro coche. Él pensaba que ella sería como sus padres, a los cuales les encanta andar en limosina. Pero no, ella es totalmente diferente, es humilde, y piensa igual que el mismo Zac. Que es mejor no llamar la atención, por seguridad. Uno nunca sabe quién puede estar mirando.

Zac llega con el carro.

—Así, está mucho mejor. Ni que yo fuese a ir a una premier de una película —dices sonriendo.

Zac, no puede evitarlo y se echa a reír.

Lo acompañas en la risa.

Zac te abre la puerta

—Gracia —dices.

—¿A dónde quieres que te lleve?

—¿Conoces algún lugar para comer helados?

Zac sonriendo dice.

—Sí, el mejor lugar está aquí en California.

—¡Hmmm! Me conformo con que sean ricos.

—Ok —responde sonriendo dándose cuenta de que no te gusta lo lujoso.

—Sabes, me di cuenta, con todo respeto, que cuando menciono o ves algo que sea muy especial o caro, como que no te gusta, digo yo con todo respeto, Mari.

Tú pones cara de impresión y piensas (hasta que alguien lo nota) y dices sonriendo:

—Sí, no me gusta siempre estar yendo a todo lo mejor, hay lugares que son pequeños pero pintorescos, baratos pero sabrosos, muchas veces lo que más gua es, más frío es.

Te quedas pensando en tus padres. Pones cara triste y no dices más nada.

Zac impresionado por tu razonamiento dice:

—Sí, hay muchos lugares que son buenos y sencillos.

Sin embargo, notas que lo dice tratando de no cuestionar o discriminar lo lujoso, caro u especial.

Después de un rato sin hablar.

—¿Quieres escuchar algo en la radio?

—Sí, claro —dices y piensas “así despejo la mente”

Zac prende la radio:

Cause when you look me in the eyes.

And tell me that you love me.

Everything's alright,

When you're right here by my side.

When you look me in the eyes,

I catch a glimpse of heaven.

I find my paradise,

When you look me in the eyes.

Oh

Y señoras y señores estos fueron los Jonas Brothers.

Sonriendo dices que linda canción.

—Sí, ellos son los hermanos Jonas.

—Los Jonas Brothers ¡Hmmm! Nunca los había escuchado.

—¿De verdad? Son un éxito.

—Pues me imagino que muchos los conocen, pero yo primera vez que los escucho —dices con sinceridad.

—Son muy buenos, yo tengo todos los CDS de ellos, gracias a unas amigas que me los regalaron, cantan muy bien, y tocan genial, en especial Kevin Jonas, la guitarra ¡Wao! —dice sonriendo.

Sonriendo dices:

—¡Hmmm! Entonces, tengo que conseguir el CD a ver.

—¿Si quieres te los puedo prestar?

—¡Ah! Bueno, gracias.

—De nada. Aquí es llegamos a la heladería —dice y se baja, te abre la puerta del carro. Entran a la heladería. Te sientas en una mesa. Zac se queda de pie.

—¿Te vas a quedar parado? —Preguntas frunciendo el ceño.

—Sí, es mi trabajo —dice con un poco de vergüenza.

—Escucha —dices levantándote—, parte de no llamar la atención, es justamente esto, siéntate, por favor —dices y mirar alrededor, por suerte no están llamando la atención a pesar de que Zac lleva uniforme de chofer.

Zac asiente con la cabeza y toma asiento en la misma mesa que tú.

La camarera se acerca.

—Puede, por favor traerme un helado Light de chocolate.

—Enseguida ¿Usted caballero?

—A mi uno de vainilla con chocolate, por favor, gracias.

—Enseguida —responde la camarera se retira.

—Hablas muy bien el inglés, pero tienes un acento —dices sonriendo.

—Gracias, aprendí ingles cuando tenía 18 años. Mi familia se mudó a los Ángeles California, cuando yo tenía 17 años.

—¡Ah! ¿Y de dónde proviene tu familia? —Preguntas con entusiasmo.

—De España. Mi papá es venezolano, mi mamá española. Mi mamá tiene intacto su acento, y yo lo adopté. Aunque lo gracioso es que cuando voy a Venezuela, lo puedo dejar si quiero y hablo como los venezolanos.

—¡Ah! ¿Y no extrañas España y Venezuela?

La camarera llega con los helados.

—Gracias —dicen en coro.

—A la orden —dice y se retira.

—Sí, extraño a mi gente, por eso siempre viajo a ambas partes cuando puedo. Este trabajo me gusta mucho. Tus padres, hubo un tiempo que yo fui su guarda espalda, viajaban mucho y yo los acompañaba. Me gustaba mucho, ya que conocí diferentes culturas ¿Pero sabes nunca te vi con ellos?

Tú pones cara de tristeza y juegas con el helado con la mirada en el helado.

—Sí, lo que sucede, es que ellos siempre se pasaban o bueno se pasan de viajes de negocio y pues, no podían estar pendiente de mí. En fin —dice y cambia de tema— ¿Has ido a un concierto de los Jonas Brothers?

—Sí, una vez, unos amigos que conocí aquí, me invitaron. Fue muy divertido, la pasamos bien. Me encontré con un viejo amigo, Big Rob, el guarda espalda de los Jonas.

—¡vaya! Que genial, o sea ¿Qué conoces a los Jonas?

Zac sonríe con diversión y niega con la cabeza.

—No, a los Jonas no los pude conocer, porque había cientos de fans, es más al propio Rob, lo tuve que saludar de lejos, debido a la multitud de personas.

Excelente ¿Supongo que trata de una chica adolescente, que se enamora de su guardaespaldas o que conocerá al grupo del momento?

La verdad es sobre el grupo del momento, pero releyendo esa historia, me gusta más, ella enamorándose de su guarda espalda. Así que le respondo:

Efectivamente la opción número uno, una chica adolescente, que se enamora de su guardaespaldas. Vivirá muchas aventuras con mucho humor, junto a su protector.

¡Magnifico! Me gusta eso, más que enamorarse de unos ídolos. Suena más interesante una adolescente enamorada de su guardaespaldas. Eso sí, has que cumpla los 18 años en la historia, no quiero que sea una menor de edad.

Le respondo que no hay problema y comienzo a trabajar en ello. Mi celular suena. Tengo un mensaje de texto de Jack. Me quedo impresionada. El sujeto no se da por vencido. Estoy algo aturdida. Tengo días en que solo pienso en historias, tengo trabajo pendiente, todavía no he visto mi habitación alquilada, ya que, Mónica, técnicamente me prohibió ir a lugar de los hechos. Niego con la cabeza.

—Primero lo primero. Tengo que enfrentar los hechos. Lo lamento mucho, Mónica.

Suspiro.

—Jefa, no se preocupe, el trabajo se entregará, pero tengo que enfrentar la realidad de mi vivienda.

Hablar sola, no es de locos, pienso con diversión.

Me levanto, me sirvo un té y me lo llevo para tomármelo en el camino. Me dirijo en coche hasta mi humilde habitación.

Llego hasta mi habitación. Intento abrir la puerta, pero esta no abre.

—¡Por supuesto!

Era de suponerse que cambiaron la cerradura. Llamo a la puerta del apartamento del señor Félix.

—Buenas tardes, señor, Félix. Sé que es un poco tarde, ya finalizo el día, pero…

El señor Félix me interrumpe. Sorpresivamente no con malhumor.

—Señorita, García, que gusto de verla, me alegro de que se encuentre en mejor estado, que este, la última vez, tan lamentable vez, que nos vimos —dice y veo el esfuerzo que hace por ser amable.

¿Cuánto dinero le abra pagado, Mónica? Pienso e intento no suspirar.

—Vine a ver los daños.

—No, no, no se preocupe. Eso está más que saldado. Sus pertenencias están a salvo, usted cuando guste, puede llevárselas a su nueva residencia.

Frunzo el ceño.

—¡Por supuesto! —digo cabreándome.

El señor Félix, me mira confundido.

—Gracias —le digo y dejo al pobre diablo con su confusión. Provoca decirle, que es un mono bailando por dinero, pero lo que hago es lo siguiente—, por favor, me puede dejar entrar a la habitación. Yo quiero darle un último vistazo al lugar.

La cara de Félix era para decirme un, no, rotundo. En cambio, se mordió la lengua y me responde:

—Claro, permítame un segundo ir por las llaves.

Frunzo el ceño, sin que me vea. Mónica lo compro muy bien. Niego con la cabeza y suspiro.

—Aquí están las llaves, tómese el tiempo que necesite —dice y me entrega las llaves.

Este hombre me acuerda, al tío de Harry Potter. Ahora es una morsa entrenada. Así me dirá, estoy segura, Mónica. Sonrió con gracia y me dirijo a la habitación después de darle un, gracias al señor Félix.

Abro la puerta y tengo que ahogar un grito. La habitación está llena de vida. Pintada, con una cama nueva, todo nuevo. Mi triste habitación quedó en el recuerdo.

Me rasco el puente de la nariz. Cierro la puerta, regreso las llaves e ignoro por primera vez en mi vida al señor Félix. Me subo al coche y manejo a la discoteca o bar que me llevó la noche de mi cumpleaños, Mónica.

Cuando llego, me consigo con un muy alegre, Jack, en estado de borrachera, pero divertido, aparentemente celebrando. Esta noche será interesante, me digo mentalmente.

En mi nuevo móvil, tengo el número de Jesse. Ir a mi vieja y renovada habitación, me hizo pensar ¿Qué diablos paso con Jesse? A penas después de pasarse para visitarme, me atacaron. No he tenido tiempo para pensar en eso.

Comienzo a marcar su número.

—¡Holaaaa! —Me saluda el animado Jack, muy pasado de copas y apestando a Dios sabe qué.

Por otro lado, Jesse atiende la llamada.

—Diga —Pero no es la voz de Jesse. Miro la pantalla del móvil.

—Por favor, con Jesse.

Me cuelgan.

—¿Quieres algo de beber? —pregunta Jack, arrastrando las palabras.

Lo miro, y tengo el ceño fruncido. Eso ha sido tan extraño, no era, Jesse y el sujeto me ha colgado la llamada.

—No, no gracias, iba a beber, pero ya se me quitaron las ganas.

—No, no, por favor. No te vayas ¿Por qué huyes tanto de mí?

—Jack, no te ofendas, pero he tenido un día muy extraño, agitado, etc. De paso, estás borracho. Creo que es hora de que te vayas a tu casa, te des un buen baño caliente y te metas a la cama.

Jack se ríe a carcajadas.

—Mejor, es pasar la noche contigo. Con todo el respeto que te mereces te lo digo.

—Créeme que no recordaras esto —digo negando con la cabeza.

Jack me sonríe con una sonrisa de lado.

—Créeme que todo esto comenzó, porque bebí mucho, y no te pude olvidar. No quiero sonar como un lunático, pero me gustas mucho, me hipnotizaste.

Capítulo 7

—Por favor no me rechaces. No soy un hombre de rogar, pero ¡Joder! Contigo voy a comenzar a hacerlo.

—Créele, linda. Mi amiga Karla, me hablo de ti y de él —dice mirando a Jack que la señala y sonríe ampliamente.

—Tú, tú eres, Anita.

—Sí, la misma que viste y calza. Entonces, linda ¿Qué te pongo?

—Bueno, no me vendría mal una sangría, por favor.

—Perfecto.

—Espera, por favor, para el caballero, pasado de copas, varios cafés.

Anita sonríe con diversión.

—¡Hecho! Traeré uno tras de otro hasta que se recomponga —dice y se retira hacia detrás de la barra. Yo estoy sentada en una mesa en compañía de Jack.

—No puedo creer, que, por fin, podemos hablar —dice con una adorable sonrisa de borracho.

—Ni, yo.

—Lamento mucho, haberte asustado, hoy en el estacionamiento del restaurante. Jamás creí que te encontraría, así de fácil. Pensé que te había soñado.

Borracho es sincero, me digo a mi misma.

—No soy nada del otro mundo.

—Eso, no es cierto, has puesto mi mundo patas para arriba.

Me rio.

—Eso, hombre, es un cliché.

—Tienes una risa encantadora, y una hermosa sonrisa.

Extrañamente, ya no me siento inquieta, más bien, cómoda.

—Aquí está, el primer café y la jarra de sangría —dice Anita, colocándolo enfrente de Jack.

—Gracias —digo.

—Sí, gracias, Anita.

—De nada, guapo —dice y se retira.

Jack me mira. La mujer es sexy, pero Jack me mira a mí. Me encantaría saber dónde está la trampa. Jack tiene la pinta de ser el clásico mujeriego.

La canción de Taylor Swift “Ready for it” Comienza a sonar. Conveniente pienso con diversión.

—¿A qué te dedicas? Te imagino como la bibliotecaria sexy, de día trabajadora y de noche ¡Uff!

—Tienes poco tacto —digo y la música se cuela en mi sistema—, pero te responderé a tu pregunta. Veamos si te acuerdas mañana. Soy escritora.

Jack abre los ojos de par en par.

—No sé qué tiene la música contigo, pero ahora parece que tienes cogido al toro por los cuernos.

Sonrío con picardía.

—Ni yo.

Ese café esta despajándolo rápidamente. Entonces es de buen beber, interesante.

Me sirvo una copa de sangría con frutas. Muevo la cabeza y continúo absorbiendo la música.

La canción termina y mi móvil vibra. Atiendo.

—Kat, te tengo una solución.

—Mónica, espera, no te escucho, bien.

Otra canción comienza a sonar.

—Picarona, veo que te estas relajando, me sorprendes —dice chinchándome.

Ruedo los ojos con diversión.

—¿Qué solución?

—Claro, claro, cambia de tema. Bueno, te pagué un psicólogo, no es cualquier psicólogo.

Frunzo el ceño.

—Sé que estas frunciendo el ceño.

—¡Eh! —digo mirando hacia los lados.

—Y presiento que estas mirando hacia todos lados. No estoy contigo, ni siguiera sédónde estás. Solo te conozco, mucho. Sé que me dirás ¡Mónica! Yo no estoy loca y yo te responderé, Lara, el psicólogo solo te escuchara y te ayudara. Es muy interesante y curioso lo que te esta sucediendo. Mañana sábado, tienes tu primera sesión, es a las diez de la mañana. Te enviare la dirección a tu móvil. Te amo, adiós.

—¡Mónica! Mierda —digo con frustración—, me colgó.

Ahora, sí, estoy muy cabreada. Regreso a la mesa. Anita deja otro café enfrente de Jack. Me mira y no sonríe, está analizando mi cara.

Tomo asiento.

—¿Todo bien?

—Sí, solo lidiando con mi vida —digo y me tomo toda la copa.

—¿Quieres hablar sobre el tema?

—No, gracias —digo y me sirvo otra copa.

—Bien. Si no te importa, pediré unas alitas de pollo, son muy buenas, ya me dio hambre.

—Tanto licor en tu hígado, exige comida —digo y doy otro trago a mi copa.

Jack me sonríe con gracia y afirma con la cabeza. Le hace señas a Anita. Pide dos raciones de alitas, sin picante. Cuando las traen se me antojan. Comemos las alitas, me animo y pido unas papas fritas y otras dos raciones más. La noche avanza, y me rio con Jack. Tiene rato despejado, su compañía no es tan mala como pensé que sería.

Al día siguiente. Me despierto casi una hora antes de mi sesión pagada con el psicólogo. Corro, tomo una ducha de cinco minutos. Me visto y me llevo de uno de los gabinetes de la cocina, unas galletas de coco.

—Señorita, García, encantado —dice un hombre guapo de unos treinta y tantos años.

Le estrecho la mano.

—Tome, asiento por favor.

—Puede tutearme —digo mirándolo a los ojos, sin timidez.

Asiente con la cabeza.

—Voy a necesitar, que me escribas, en este cuaderno, un poema —dice entregándome un cuaderno de marca “norma” Jean Book.

Lo tomo y lo admiro. Amo los cuadernos. Siento que el psicólogo me está observando lo que hago. Me digo a mi misma, que es obvio, es su trabajo.

—Ok —digo y me tiende una pequeña cartuchera.

—En esa cartuchera, encontraras, un lápiz, un borrador, un sacapuntas y unos cuantos lápices de colores.

Asiento con la cabeza y comienzo a escribir.

Siempre lo mismo

Creo ver el amor llegar y solo es un espejismo más

En mi desierto

Ardiendo, triste corazón

Amigos vienen amigos van

Amores no hay

Solo ilusiones en un

Destino cruel

Dime algo

Algo que mejore esta realidad

Algo que calme mi sed

Entre arenas profundas

El reloj no puedo detener

Me freno, me caigo, me levanto

Solo veo un camino sin nada de verdor

Agua o amor

Que me hagan sentir esperanza para seguir

Tanto es la falta de ello que me sofoca

El tiempo pasa y no lo puedo detener

Mi vida avanzando por un acantilado va

Siempre lo mismo

No hay paisajes nuevos

Deambulando en el desierto lleno de ilusiones

Me detengo y miro al psicólogo.

—¿Tienes alguna pregunta? —Me pregunta amablemente y pausadamente.

—No, pero yo no sé, escribir poemas, creo que me salen más como versos o rimas. Estoy un poco, creo que confundida.

—Descuida, es solo un ejercicio ¿Eres escritora? Me comento tu amiga.

—Sí.

—Bueno, aquí, no importa tu profesión. Solo déjate llevar.

—Ok.

Miro las hojas y sigo escribiendo. Cierro ese “poema” si le puedo llamar así, y escribo otra cosa.

Todos piensan por ti

Todos quieren sentir en tu lugar

Pero solo tú sientes

Por ti misma

Tienes que decir que no

No puedes dejar

Que piensen por ti

Ya no más

No dejes que te digan

Sé cómo te sientes

Esperan que digas, sí

Quieren que digas sí a todo

No, el pasado es pasado

Tienes que decir que no

No puedes dejar que piensen por ti

Ya no más

No dejes que te digan

Sé cómo te sientes

La tierra gira sobre su propio eje

Tú no tienes que girar sobre lo que los demás quieren

Esperan que digas, sí

Quieren que digas sí a todo

No, el pasado es pasado

Tienes que decir ¡noooooooooo!

Siéntelo, dilo sin miedo, se tú misma

No seas lo que no eres.

Termino de escribir y le entrego el cuaderno al psicólogo.

—Bueno, hemos terminado por hoy.

Miro al atractivo psicólogo y frunzo el ceño. Me sonríe con comprensión. 

—Descuida, aunque te parezca que esto es todo, no es así.

—Entiendo —digo y me levanto.

Siento que solo han pasado unos veinte minutos, veo mi celular ha pasado una hora. Me despido del psicólogo, el próximo sábado a la misma hora lo veré.

Llamo a Mónica.

—¡Hola! ¿Cómo te fue? ¿Verdad que Omar es muy buenmozo?

Ruedo los ojos.

—Bien, te estoy llamando para preguntarte algo muy importa.

—¿Qué sucede?

—Tranquila, no es de vida o muerte —digo tranquilizándola.

—Tu tono de voz, me indico otra cosa —dice en modo regaño.

Suspiro.

—Es sobre, Jesse.

Jesse es amigo de ambas.

—¿Qué pasa con Jes? —Pregunta casualmente.

—No lo sé, por eso te estoy llamando. No te conté muy bien, como fueron los hechos. Cuando me robaron. Jesse me visito. Lo que quiero decirte, es que lo llamé, y me atendió un sujeto, sé que era hombre por la voz, pregunté por Jesse y me colgó. Luego estuve intentando llamarlo, pero salía desconectado el número.

—Descuida, Jes, es medio loco. Ese aparecerá. No te preocupes.

Eso me preocupa. Siento que algo no está bien pero como sé que es, lo dejo estar.

—Ok.

—Por cierto, ya mañana me voy a México, adelante el viaje.

Frunzo el ceño.

—No sé qué decirte.

Mónica se ríe.

—Descuida, conversaremos por whatsapp. Divierte estas dos semanas sin mí —dice emocionada.

—Claro —digo sin emoción.

—¡Oh! Vamos, Kat. Te diría que te vengas conmigo, pero sé que me dirás, que no. Que estoy gastando mucho en ti.

—No, descuida. Estoy cansada por el día, que te vaya bien.

—Ok, te amo, cuídate, adiós —dice y cuelga.

Le he dicho que la quiero, pero ella sabe que me cuesta ser tan afectiva como lo es ella. Me acepta tal como soy. Sonrió con diversión y manejo a su casa.

Capítulo 8

—¡Wow! Es preciosa.

—Te lo dije —dice la niña—, te traje comida, toma —dice dándome una bolsa.

La abro y hay un envase de anime. Me sorprendo como puedo saberlo. Me encojo de hombros. Lo abro y huele delicioso.

—Es una hamburguesa vegetariana. Mi mamá quiso comprarlas hoy para probarlas, compro demás como siempre. Como hay mucha gente, no notara, que me la llevé. Ese otro envase —dice señalándolo—, son papas fritas.

—Gracias. Julie —digo y le doy un buen mordisco a la hamburguesa.

—Esta deliciosa —digo después de tragar.

La niña, de nombre, Julie, me sonríe con alegría.

—Qué bueno que te gusta. En ese vaso, tienes jugo de melocotón y en ese otro envase unas ricas galletas de avellanas con coco. Espero que no seas alérgica —dice con expresión de preocupación.

—Descuida, no soy alérgica a nada.

La niña, sonríe y cambia su expresión a alivio.

—Irina, espero que duermas bien. Debes de estar cansada por el viaje.

—Sabes, hablas como una persona adulta —digo y continúo comiendo la deliciosa comida.

La niña sonríe con timidez.

—No sé.

—No tienes que saberlo, eres muy madura para tu edad, pero descuida, eso es algo bueno, pequeña.

La niña asiente con la cabeza y se sienta en un banco de madera.

Una semana después. Sesión número dos.

—Entonces, de vez en cuando piensas en la historia del hada azul, Irina y en Grisel.

—Sí, pero no estoy segura de Grisel, creo que es un recuerdo. No estoy segura.

—Eso está bien. No soy escritor, pero sé que los escritores usan experiencias propias para escribir. A veces inconscientemente se reflejan en sus escritos.

Asiento con la cabeza en afirmación.

—Veo que eres una persona muy creativa. Es pronto para darte un diagnóstico de tu situación.

Mi situación. Yo creo que busco un escape de la realidad y también estoy comenzando a romper el famoso “bloqueo de escritor”. En vez de decir lo que pienso, respondo lo siguiente:

—Entiendo.

Después de mi sesión regreso a casa de Mónica. La semana que acabo. Fui a trabajar como de costumbre a la tienda de mascota. El jueves, el día de mi cumpleaños después del robo, al día siguiente viernes no fui a trabajar. Mónica no me dejó. No fue mucho problema para la tienda de mascotas. Les explique mi situación y fueron comprensivos. Fue una semana dura, porque todavía no puedo renunciar a la tienda. Me niego a que Mónica me mantenga completamente, pero es agotador dedicarme a escribir y a su vez llevar un horario laboral en la tienda. Jack ha estado toda la semana escribiéndome. Se supone que con el psicólogo me desahogue, pero hasta los momentos solo hablamos de lo que ronda mi cabeza, que está asociado con mi trabajo real, ser escritora.

Jesse es todo un misterio.

—¡NO LO PUEDO CREER! ¡¿Cómo me hiciste algo así?!

—¡Oh! Vamos, Grisel. Nunca te ibas a animar, a dar un paso así.

—Me dejaste como una regalada en la carta. Anoche fue humillante. Creí que era la mejor noche de mi vida, casi nos besamos, hasta que menciono la carta. Yo le gustaba por mí, después que calló esa carta en sus manos me vio como a una chica fácil.

Janice me abofetea la cara.

—¡PERRA! MALACRADECIDA ¡¿Qué insinúas?!

—¡Eh! Chicas ¡¿Qué sucede aquí?! —Pregunta el padre de Janice, interrumpiendo en la habitación de Janice.

—Nada, señor Williams, ya yo me voy.

—¡SÍ! Y NO REGRESES MÁS —me grita a todo pulmón, Janice.

Abro los ojos. Termino de bañarme.

—Eso no es una próxima novela. Janice es tan parecida a ¡Mónica!

Me salgo de la bañera y mojo todo el piso del baño.

—¡Claro! Como no lo vi antes. Es un recuerdo como me dijo el psicólogo ¿Entonces Adán es?

Comienzo por caminar de un lado a otro por el baño.

—¡Jesse! ¡Joder! ¿Pero por qué crear caras nuevas? ¿Sera que fue traumático y lo estoy recordando de esta manera?

Mi móvil suena. Cojo una toalla me seco las manos y atiendo.

—Aló.

—¿Cómo estás? Espero que ya hayas renunciado a la tienda de mascotas.

—No, no lo hare.

—¡Hey! ¿Por qué estás a la defensiva? ¿Yo que te hice?

Buena pregunta, todavía no estoy segura ¡Joder! Tengo mil y unas cosas en que pensar.

—Lo lamento, es que, sabes que no me gustas ser una mantenida.

—¡Ay! Lara, no comiences, no eres ninguna mantenida. En fin, te estaba llamando para saludarte, me va fenomenal.

—Me alegro mucho. Yo tengo ahora unas cosas que hacer, pero descuida, que te llamaré, apenas me desocupe.

—Siempre ocupada —dice en tono de broma.

—Sí, ya me conoces.

—¿Cómo vas con el caliente psicólogo?

—Bien, es algo interesante —digo pensando en Grisel.

—¡Lo sabía! Sabía que te iba a gustar.

—¡¿Qué espera?! ¡¿Tú solo piensas en emparejarme con alguien o en ayudarme con lo que sea que me suceda con lo de la escritura?! —Pregunto ofendida.

—¡Joder! Bájale dos. Hablemos cuando se te quite la mala leche que tienes —dice y cuelga.

—¡Claro! Janice original —le digo a nadie, ya que colgó— ¡mierda!

Tomo una decisión drástica. Empaco mis cosas y me voy a casa de mi mamá. Es sábado, tengo entre hoy y mañana para arreglar mis pensamientos.

El hada convertida en humana cae en un extraño coma. La niña no sabe qué hacer. Su estadía en el mundo humano ha sido corta. ¿Qué pasara con ella? ¿Morirá? ¿O será como en los cuentos de Disney, donde un príncipe azul, la besará y la despertará?

Una luz rodea el cuerpo inerte de Irina. La niña no lo puede ver. No está muerta está dormida. La niña siente que tiene que buscar ayuda, pero hacer eso expondrá al hada al mundo de los humanos.

—Hola, mamá.

—¡Hija! Que grandiosa sorpresa —dice y me da un abrazo de oso—. No te esperaba aquí.

—Sí, lamento no avisar antes.

—No, no es eso, tú puedes venir cuando gustes. Solo me impresiona ¿Está todo bien? —Pregunta siguiendo su sentido maternal.

—No, la verdad que no ¿Podemos tomarnos ese té delicioso que haces?

Mi mamá me sonríe con ternura.

—Por supuesto que sí. Ven vamos.

Caminamos hasta la cocina y tomo asiento en la barra de desayuno. Mamá vive en un pintoresco apartamento, ni muy grande ni muy pequeño. Es soltera, hace unos meses. Dice que esta tomándose unas vacaciones, hasta que encuentre al amor de su vida y compañero de vida.

—Me está sucediendo algo extraño.

Mamá pone en la estufa una tetera con agua.

—¿Qué cosa?

—Veamos por donde empiezo.

En pocos minutos le hago un resumen, dejando de último el hecho de que quedé inconsciente el día de mi cumpleaños. Mamá queda horrorizada cuando llegó a ese punto de la historia.

—¡Por Dios! ¿Estás bien?

—Sí, mamá, descuida, no fue tan grabe.

La tetera comienza a pitar. Mi mamá tiene los nervios un poco alterado. Me levanto y sirvo yo los tés.

Nos sentamos en el sofá de la sala.

—Lo del hada, de niña amabas las hadas. Yo creo que estas rompiendo ese bloqueo de escritora. Las veces que hemos hablado, sabía que solo estabas pasando por una etapa o racha o momento. Puedes llamarlo como quieras, eso le pasa a cualquier ser humano, sin importa cuál sea su profesión. Lo de Grisel, tiene sentido lo del recuerdo. Mónica, es una chica que, bueno. Son muy amigas, pero son tan distintas. De adolescente cuando salías más con ella que de niñas, no me comentabas nada de lo que hacías con ella. No te culpo por eso, los adolescentes les encanta tener privacidad y secretos.

—¿Qué hago mamá?

—¡Oh! Hija, todo saldrá bien. Yo sé que tú tienes la respuesta. Sí, sientes que no puedes vivir como ella quiere que lo hagas, te conozco. Buscaras la manera de buscar tu lugar, hacer las cosas a tu manera. Confió en ti y sabes que cuentas conmigo para todo lo que necesites, hija.

—Gracias, mamá —digo me levanto y le doy un gran abrazo.

No le cuento sobre Jack, todavía no estoy segura de que hacer sobre él. Es un hombre guapo, que se interesó por mí, pero no me siento ahora preparada para lidiar con una relación. Tengo que buscar otro lugar para vivir, mi trabajo de escritora se volvió a activar. Tenía más de un mes que no escribía nada nuevo. Nadie sabe, que mi antigua jefa me escribió. Quedó enganchada con esa historia que tenía, mucho tiempo en mi laptop.

Después de beberme el té con unas ricas galletas caseras de mamá. Fui a la habitación de invitados, me recosté en la cama. Jesse ¿Por qué no puedo dejar de pensar en él ¿Qué no estoy viendo? Con esas preguntas me quedo dormida.

A la mañana siguiente. Domingo. Los primeros rayos de luz filtrados en la habitación me despiertan. Huele a café. Sonrío, mamá es de levantarse temprano. Voy al baño de la habitación. Me lavo la cara, cepillo mis dientes y me dejo guiar por el rico olor a café.

—Buenos días, hija ¿Te dormiste con la ropa con que llegaste? Así de cansada habrás estado.

Me río.

—Sí. Gracias —digo aceptando la taza humeante de café.

Mamá sabe cómo me gusta, más leche que café. Tres cucharaditas de azúcar, no colmadas. Una pizca de canela y vainilla. Dejo que se enfrié un poco antes de darle un sorbo.

—Estoy pensando, buscar un apartamento cerca de aquí.

Mi mamá frunce el ceño.

—Justamente te quería proponer algo ¿Por qué no te mudas un tiempo conmigo? Sé que el día que abandonaste el nido, fue cuando te fuiste a la universidad. Te propongo esto, para que no gastes dinero. Es decir, puedes ayudarme con los gastos básicos, o en lo que tú quieras, eres mi hija. Te extraño mucho, eso sí, no quiero que te sientas comprometida conmigo.

—¡Por Dios, mamá! Gracias, más bien, yo no quería incomodarte, tu tiempo a solas.

A mi mamá se le aguan los ojos.

—No, hija, yo sería feliz, siempre viendo todas las mañanas. Pero ya, ya, no me hagas caso, sé que todos los hijos tienen que fundar su propia vida.

Abrazo a mi mamá de nuevo.

—Mamá, siempre te veré, me disculpo por no verte más seguido después de graduarme. Mi vida ha estado…

—No digas nada, o llora.

—Lloraremos, corrección —digo y me río. Mamá y yo nos fundimos en un hermoso abrazo.

Este mismo domingo, pedí que me trajeran mis cosas a casa de mamá. Fue un día productivo. Cuando Mónica regrese a su casa, se llevará una sorpresa. No es mala persona, pero tiene que entender, que yo no puedo aceptar todo lo que ella desee. Mi vida no funciona así. Intentare llevar la amistad de otra manera.

Lara, tomó una decisión. Ese domingo su vida cambio favorablemente. Todo lo que le debía a su mejor amiga, se lo pagará de a poco, eso sí, descontando lo que le robaron. Las sesiones con el psicólogo siguieron, eran doce en total, ya pagadas. Resulto ser cierto, Janice era Mónica. Con ayuda del psicólogo lo descubrió. Mónica no es mala persona, pero por ironías de la vida. Digo ironías, porque el psicólogo lo pagó, Mónica para ayudar a Lara con su imaginación. Lo que no previó, Mónica fue que Lara descubriría algo que la impactó y la hirió a partes iguales. Descubrió como dije antes, gracias al psicólogo que la enseño a analizar las cosas. Descubrió queMónica se enamoró de ella, como un hombre ama a una mujer. Ese no es el problema. Lara no tiene problema con el amor entre sexos iguales. El problema fue que, Mónica llevó su amor al extremo. Hizo que Jesse montara todo el robo, fue actuado, solo que ninguno de los dos, esperaban que Lara perdiera la conciencia, que gracias a Dios no fue algo de gravedad. Mónica se puso furiosa, al enterarse del incidente. Jesse se borró del mapa, porque se sintió culpable, ya que es un buen amigo de ambas. Efectivamente, Mónica regreso de México. Se había ido, solo para darle tiempo a Lara de amoldarse a su nueva vida, pero su plan falló. Las cosas no se pueden hacer así, bajo engaño. El amor es hermoso, pero no lo puedes forzar. Hubiese sido más sencillo, que Mónica le confesara su amor y no hacer las cosas como ella creía conveniente para Lara. Mónica es bisexual, y es muy parecida a Jack. Jack es un mujeriego, Mónica lo es en versión mujer, solo que ella anda de hombre en hombre solo sexualmente, cuando se enamora, normalmente lo hace de mujeres y es fiel. Su última aventura fue un modelo de ropa interior que conoció en México. Jack, Jack no se dio por vencido. Mónica y Lara se distanciaron. Lara actualmente, sigue viviendo con su mamá. Ya no trabaja en la tienda de mascotas, trabaja desde su casa, como escritora, está creciendo de a poco. Ahora veamos la mitad de esta historia. Como Jack, no se da por vencido con la mujer que lo intrigó, en una noche de copas. El hada, Irina. Es un reflejo de los deseos de amor de Lara, es una historia mágica, ella quiere que su príncipe azul la despierte ¿Sera que Jack lograra despertar en Lara al hada azul? En pocas palabras ¿Jack lograra despertar amor en Lara? En la próxima parte lo sabremos.

Capítulo 9

Un año después.

Lara García, se me metió bajo la piel. He descubierto tantas cosas en un año sobre ella. Mañana viernes cumplirá veinte cuatro años. Yo tengo treinta dos años. He sido un mujeriego por muchos años, pero cuando vi a esa mujer, todo cambio. No me la puedo sacar de la cabeza. No, no es una obsesión. En un año, entré en una especie de rehabilitación de digamos, acciones. Ya no soy un mujeriego ¡Joder! Como hombre no tener sexo es duro. Me veré muy machista por pensar así, pero es la verdad. Kassia fue la última mujer con la que estuve. Siento que he tenido un año de abstinencia. No tener sexo, afectó mucho mi humor, me volví más gruñón, pero canalicé mi humor, haciendo ejercicio, antes lo hacía, pero durante todo ese año, me dediqué más, no solo hacer ejercicio, también a realizar otras actividades. Me fui de viaje, descansé un poco del trabajo, cambié ciertas cosas nocivas, estoy contento por eso. Estoy sano, he ido al médico. Entendí que tener dinero no solo es gastarlo en cosas caras, sino en pensar en mi salud y bienestar. Soy un hombre nuevo, pienso en formar una familia, en vivir mi vida, como un hombre lleno de vida y sé que Lara García es la mujer de mi vida, como también sé que, si me rechaza, tendré que aceptarlo, con todo el dolor de mi alma. Lo más impactante que no he estado con ella y siento que le debo mucho, primera vez que una mujer me afecta tanto y para bien. Si no es para mí, no botaré todo por la borda. Lo aceptaré y buscaré formar mi familia con otra mujer, y Lara, ella solo será mi musa, la que me inspiro hacer una mejor persona.

—Sí, por supuesto. Entiendo. Ok, hasta luego.

—Qué bueno que es viernes ¿O no Jack?

—Sí, Peter, ha sido una semana larga.

—Bueno, te dejo, Rebecca me está esperando, desde que estamos cerca de la fecha de parto, me pide que me vaya directo a la casa.

Sonrío con nostalgia.

—Qué bueno que me recuerdas, que pronto serás padre. Te tengo un regalo —digo y abro el cajón, donde antes guardaba licores.

Peter frunce el ceño.

—Jack, no tienes porque…

Lo interrumpo.

—Claro, que tengo, somos amigos. Aquí tienes —digo y le entrego una caja de regalo.

Jack sonríe. La coge y me da las gracias.

—Ábrela junto con Rebecca.

Jack asiente con la cabeza. Me da la mano y se retira de mi oficina.

Veo la hora son las seis de la tarde. Llaman a la puerta.

—Adelante.

—Hola —dice Kassia con una sonrisa.

—Kassia ¿En qué puedo ayudarte? —Pregunto con seriedad.

—Bueno, estaba pensando, es viernes, ha sido una semana dura ¿Qué parece sí?

La interrumpo.

—Discúlpame, no quiero ser grosero, pero tú lo has dicho, ha sido una semana dura, estoy agotado. Me imagino quieres invitarme a comer o beber. Gracias, pero no puedo.

Kassia frunce el ceño.

—Jack, discúlpame tú, pero ¿Qué te ha pasado? Eres tan distinto, ya no salimos, ni como amigos.

—Acabas de responderte, soy distinto. Aprecio tu amistad, pero ambos sabemos que, si acepto. No quiero ofenderte, pero sé que me entiendes de lo que hablo.

Kassia se ofende como lo esperaba.

—Está bien, no te voy a rogar. Me voy.

—Espera, Kassia —digo tocándome el puente de la nariz.

Kassia se da vuelta con el semblante serio y dolido.

—Todavía, aunque allá pasado un año, me cuesta ser sutil. No quiero que te sientas rechazada. Este año has actuado increíblemente bien y te he rechazado mucho, y creo que esta es una de miles de veces, pero al menos esta vez no he sido grosero, bueno no es del todo cierto. Me disculpo. Tengo hambre, intentare compensar mi falta de sutileza, solo que te pido que, por favor, mantengamos esto de forma amistosa, no sé si me explico.

Kassia se ríe.

—Jack, no me voy a acostar contigo, tan solo quiero salir con mi viejo amigo, veo que ahora no bebes, lo de la comida me parece genial. Me gusta conversar contigo.

Sonrío y me levanto.

—Perfecto, entonces vamos.

—Bien —dice Kassia sonriendo—, hay un nuevo restaurante de comida marina, dicen que es fenomenal.

—Perfecto le diremos a Enrique.

Unos minutos después llegamos al restaurante, está full como era de esperarse. Kassia ya tenía reservación para dos. Esta mujer es sorprendente. Niego con la cabeza, pero no le doy importancia.

Kassia toma asiento enfrente de mí, después que un camarero le retirara la silla.

Veo la carta y por costumbre veo los licores.

El metre se nos acerca.

Kassia pide un caro vino, yo solo un agua con gas.

Kassia suelta una risita.

—Un vino no te matara, hombre.

—Lo sé, pero tengo casi un año que no bebo.

—Este nuevo tú, me intriga mucho.

Alzo una ceja.

—¿Por qué? La gente cambia.

—Sí, pero no Jack Wesley.

Me río con un deje de amargura.

—Solo soy un hombre.

Los ojos de Kassia me miran con sorpresa y juraría que distinto, pero se repone rápidamente. Traen su vino y mi agua.

La vida es una cosa impresionante. A la persona que menos esperaba conseguirme, aparece en mi campo de visión. Lara García. Más hermosa de lo que la recordaba. No soy un acosador, la última vez que la vi, fue hace seis meses. Estuve intentándolo por seis meses, hasta que cedi. Lo único que hice con los otros meses, fue escribirle pensamientos y de vez en cuando le envié flores. Hoy en su cumpleaños, le envié un sencillo ramo de flores y una carta a mano, con una caja de chocolates, nada excesivo, me dije a mi mismo, que, si no me responde a eso, no la buscaré más, y ahora coincidimos en un lugar, después de tanto tiempo.

Con un vestido de noche color salmón, acompañada de un pequeño grupo de personas, toma asiento en una mesa reservada, a pocos metros de mí. Lara sonríe y siento que todo cobra vida. Sus ojos hacen un pequeño recorrido y se detienen en los míos. Su cara es de asombro. Me sorprende su expresión, esperaba que fuese de horror, de incomodidad. Después de mirarme, vuelve la vista a una mujer que le toca el brazo y está sonriendo. Ella le sonríe y luego me vuelve a mirar, pero ahora con curiosidad. Sus ojos parecen los de una niña pequeña.

Esta noche será magnifica, pienso y no puedo evitar sonreír.

—Te ha cambiado la cara ¿Qué te ha pasado?

Miro a Kassia.

—Estoy más relajado por dejar la oficina —digo mintiendo, pero lo digo con firmeza.

—Viste a alguien. Disculpa que te lo diga, pero tus ojos se iluminaron.

Niego con la cabeza.

—Ok, ok, no insistiré —dice levantado las manos—, no quiero cabrearte.

Niego con la cabeza.

—No soy un ogro —digo con asombro por lo que me dijo.

—Descuida —dice y me guiña el ojo.

El camarero regresa y nos pregunta si ya deseamos ordenar. Pido una entrada de camarones al ajillo con pan. Champiñones al ajillo, caracoles, unas ensaladas verdes.

No puedo evitar ver de reojo a Lara, que en casi todos los momentos que la miro esta absorta a la conversación que se lleva en su mesa. Apenas han pasado veinte minutos desde que llego. En su mesa también pidieron entradas. Es un grupo de doce personas, incluyéndola. Entendí que es por su cumpleaños. Ya que durante los veinte minutos comenzaron a llegar el resto de las personas, al principio eran solo cinco personas.

—Esto esta delicioso —dice Kassia llevándose con sensualidad a la boca, una aceituna.

—Me alegro de que te guste —digo con diplomacia.

¡Joder! Las ganas de beber licor me tienen mal. Es un ansia que a veces se me despierta. No quisiera estar compartiendo mesa con Kassia, pero no puedo arrepentirme de haber aceptado la invitación, ya que así no me hubiese encontrado con Lara.

Kassia me mira con diversión ¿Qué le parece tan divertido?

—¿Seguro que no te quieres tomar un licor, así sea suave?

Capítulo 10

Cuando voy a responder, que no, gracias. Lara se levanta y la saca a bailar un hombre del grupo en el que se encuentra ¡Joder! Ahora sí, quiero el trago.

—Sí, está bien, me has convencido —digo con irritación.

Kassia, no dice nada, me observa unos segundos y luego dirige su atención a un camarero. Mis ojos se desvían hacia Lara. Está actuando con timidez con el sujeto.

—Ya vuelvo —dice Kassia captando mi atención.

Aprovecho que deja la mesa, y cojo su copa de vino. Me la tomo de una sentada.

—¡Joder! Como extrañaba beber.

Esto es demasiado, ver a la mujer que me encanta bailando con otro hombre. Dejo la copa en medio de la mesa. Un camarero se acerca con una botella de ron que solía tomar antes de dejar el alcohol. Frunzo el ceño. Kassia había dirigido su atención al camarero, pero este nunca se acercó. Se excusó de la mesa. Ya veo, le pidió al camarero la botella, cuando se retiró, y debe de estar en el baño, ahora.

—¿Le sirvo señor?

—Sí —le contesto al camarero. Después de servirme. Kassia regresa. El camarero se retira.

—Gracias —le dice Kassia.

Yo me quedo callado. No me interesa ser maleducado ahora.

—¿Si quieres podemos picar un poco más y luego comemos?

—Ordena, tú, yo seguiré bebiendo y tal vez picaré lo que tengo aquí —digo intentando de controlar mi mal genio creciente.

—No, como dije, picaré un poco más y luego ordenaré.

—Como gustes —digo y bebo.

Lara regresa a su mesa con el imbécil. Kassia vuelve a abandonar la mesa. Lara se levanta y se dirige a la barra. Siento que es mi oportunidad para acercarme. Me levanto y camino hacia la barra.

—¿Qué le sirvo señor?

Lara me mira con timidez. Mi corazón da un brinco ¡Joder! No me había fijado antes, lo dulce que es.

—¿Señor?

—Estoy tomando ron.

—Es una sorpresa, encontrarte aquí —dice sin perder la timidez.

—Feliz cumpleaños. No sabía cómo acercarme a ti —digo como niño recibiendo los juguetes del viejo Santa Claus.

Lara me sonríe. Mi cara la copia ¡Joder! Que débil soy con esta mujer.

—Gracias. Te estado observando esta noche, estás muy cambiado.

—Estado, más saludable —digo sintiéndome como un idiota, por tirar por la borda mi abstinencia al alcohol.

—Me alegro. Gracias por las flores, la carta y chocolates. Tal vez suene hipócrita de mi parte, pero todo este tiempo, no he sabido cómo responderte. Soy escritora, ciertamente, pero, me has sorprendido mucho, tu constancia conmigo.

¡Joder! He estado esperando tanto tiempo para escucharla decir lo que me está diciendo, que creo que es un maldito sueño.

—¿Te has acercado a la barra por mí?

Lara asiente con la cabeza y se sonroja.

No puedo evitar sonreírle.

—La vida es interesante. Hoy no iba a venir, acepta la invitación de mi compañera de trabajo. Es una decisión acertada ¿No crees?

—Yo…

El hombre que la sacó a bailar la interrumpe.

Acercándose a nosotros.

—Lara. Disculpen la interrupción. Te esperan en la mesa, para ordenar.

—Gracias, Mason. Te presento a Jack, un viejo amigo —dice Lara mirándome.

Le estrecho la mano al sujeto, intentando que mi cabreo no sea evidente.

—Permiso —dice y se retira

—¿Es tu novio? —Pregunto sin poder contenerme.

—No, es solo un amigo.

Su sinceridad me tranquiliza.

—Disculpa, no debí preguntarte.

—Descuida. Escucha, como estás acompañado y yo también. Podríamos, tal vez…

—Jack.

¡Genial! Más interrupciones. Ahora es el turno de Kassia.

—Kassia, estoy ocupado —digo y sé que estoy siendo grosero.

—No, por favor. Yo estoy interrumpiéndolos —dice amablemente Lara.

Lara regresa a su mesa.

—Lo lamento —dice en modo dramático, Kassia.

—Descuida, lo lamento yo, fui grosero.

—Sí quieres, me voy —dice con cara de tristeza.

¡Mierda!

—No, te debo una disculpa. He sido un completo patán toda la noche. Sí, todavía gustas, podemos ordenar para comer —digo pensando que es lo mejor comer y no emborracharme. Lara me hablo, aunque muero por saber que me iba a proponer.

Kassia me sonríe.

—Acepto tus disculpas y si quiero comer.

Le regalo una pequeña sonrisa y regresamos a la mesa.

Ordenamos una paella para dos, pero esta tan generosa que pueden comer fácilmente tres personas. De vez en cuando Lara y yo intercambiamos miradas. Kassia durante la comida, me habla de que le encanta el lugar, de lo deliciosa de la comida, habla un poco de trabajo. Es difícil prestar atención, cuando tengo ganas de secuestrar a la mujer de mis sueños, que está a una corta distancia de mí.

Terminamos de comer.

—¿Te apetece algo más? —Pregunto cortésmente.

—Sí, un café.

Repentinamente la luz se va y todos en el restaurante se inquietan. Los camareros piden calma.

—No lo puedo creer, un restaurante tan lujoso y no tienen luces de emergencia —dice Kassia y noto en su voz inquietud más que una queja.

—Si tienen, en cualquier momento encenderán —digo para tranquilizarla. Ya deberían haberse encendido, tal vez son de las que no son de inmediato. Las luces al fin prenden, las de emergencia.

—Lo ves —digo y le sonrió.

Kassia está más tranquila. Miro a Lara que me mira. Está tranquila a diferencia de las mujeres en su mesa que están hablando con el resto de los presentes.

—Señores, ha habido un apagón masivo en la ciudad. La policía está recomendando mantener la calma. Se le es aconseja no abandonar el restaurante. No solo por seguridad, también para cancelar. No queremos sonar groseros, pero es un hecho —Anuncia en voz alta uno de los encargados del restaurante.

Se escuchan murmullos de gente molesta.

—No puede creer que crean que nos vamos a ir sin pagar. Qué horror —se queja Kassia.

Alguien pregunta donde se puede pagar para retirarse del sitio.

—Los puntos no están funcionando. Tendrán que pagar en efectivo, los que no dispongan del efectivo, les pediremos su nombre, apellido y cedula de identidad. Le daremos la cuenta donde podrán transferirnos. Tenemos distintas formas de pago. Lo haremos por orden, pasaremos por su mesa. Los que no han terminado de comer y beber, por favor siéntanse en libertad de terminar o si desean, se lo pondremos para llevar —Responde el mismo hombre.

—¡Excelente! ¿Me imagino que esto llevara tiempo? —Pregunta con frustración Kassia.

—Sí, un poco —digo y echo otro vistazo a la mesa de Lara.

Después de un tiempo, llegan a nuestra mesa para cobrar.

—Aquí tiene señor —dice uno de los camareros que estuvo toda la noche atendiéndonos. Observo el monto.

—¿Aceptan cheque?

—Sí, pero también necesitaremos sus datos.

—Sí, no hay problema.

—Y los de la señora.

—Señorita —dice ofendida Kassia.

—Mis disculpas, señorita.

Al terminar veo como el grupo de Lara y ella comienza a levantarse.

—Kassia, discúlpame un segundo por favor.

No le doy tiempo de responderme y camino hacia Lara. Su grupo esta distraído y ella esta lo suficiente lejos de ello para tomarla con sutileza por el brazo y llevarla a un lado.

—Escucha, este apagón, generara caos, no se lo quise decir a mi compañera, porque ya de por sí está inquieta. Ha optado por tomar una actitud de crítica hacia el restaurante, pero la conozco, está nerviosa, no puedo abandonarla, me sentiría fatal, pero me preocupas. Si no estuviese con ella, me voy con tu grupo por ti.

Lara me sonríe con compresión.

—Descuida, Jack. Hay varios hombres en el grupo, estaré bien.

—Lo sé, pero eso no me da tranquilidad. Por favor, te atreverías a venir conmigo y Kassia. La dejo en su casa y te llevo a la tuya.

—Jack…

La interrumpo.

—Presiento que me dirás que no. Pero me darás tranquilidad. Son menos hombres que mujeres en tu grupo, ellos no podrán protegerlas a todas.

Lara se queda pensando en ello.

—Ok, déjame ir avisarles.

Respiro con alivio. Kassia está mirando a la gente y esta abrazándose a ella misma. Me quito la chaqueta y se la coloco encima de los hombros.

—Gracias —dice con sorpresa.

—Escucha, mi amiga, Lara, la mujer con quien me viste antes. Vendrá con nosotros. Te llevaré a tu casa y luego a ella.

Kassia frunce el ceño, pero rápidamente asiente con la cabeza ¡Estupendo! Sé que frunció el ceño, porque se está haciendo falsas esperanzas conmigo. Intento no pensar en eso ahora. Lara se acerca.

—Hola, mucho gusto, soy Lara García —dice y le tiende la mano a Kassia.

Kassia la acepta y se presenta.

—Bueno, señoritas, hora de irnos —digo y ambas me siguen.

Me freno.

—Escuchen, esto sonara infantil, pero es necesario que se agarren de las manos y toma la mía —le digo a Lara que está detrás de mí.

Ambas asienten y hacen los que les pedí.

Odio estar en lo cierto, afuera es un caos. Parece la cueva de un lobo, todo oscuro.

—¡Por Dios! —Escucho a Kassia. Su voz es de miedo.

—Kassia, mantén la calma, por favor —digo y uso mi celular para guiarme.

Escucho gritos. Lara aprieta mi mano con fuerza, le regreso el apretón con menos fuerza para indicarle que todo estará bien.

Se escucha una explosión a lo lejos. Kassia grita.

—¡Kassia! Espera, no te sueltes —grita Lara. Cuando siento que me quiere soltar para ir tras de Kassia la detengo.

—¡¿Qué haces?! —Pregunta alterada. Apago la luz, ya que vi un punto a lo lejos donde no hay gente. Tiro de Lara hacia ese lugar.

Lara no dice más nada, me sigue sin resistirse ¡Eso es! Chica inteligente.

—Escucha, Kassia ha corrido. Tengo que ponerte a salvo, antes de ir tras ella. No ira muy lejos, lo más seguro, allá regresado al restaurante.

—¿Dónde está tu coche? —Pregunta y siento como tiembla, ya que no le he soltado la mano.

No nos podemos ver por la imponente oscuridad. A lo lejos lo único que se distingue son luces de celulares y se escucha a la gente gritando. Ya deben de estar asaltando a las personas, más el pánico generado por la oscuridad y por no saber la causa del apagón.

—No, podemos ir hacia allá. Cuando me estuve iluminando, noté algo extraño. Tendremos movernos a pie y hay tráfico. Ni te imaginas la cantidad de gente que hay a pie. Todo se ha detenido.

—¡Por Dios! —dice y no puedo evitar abrazarla para consolarla.

—Escucha —digo abrazándola. Lara acepta mi abrazo—, si el apagón dura mucho tiempo, ya lleva una hora. Las líneas telefónicas se congestionarán o ya debe de estarlo. Habrá emergencias, tráficos, caos en la calle. De hecho, ya está ocurriendo. Tenemos que mantener la calma.

—¿Dónde me vas a dejar, para buscar a Kassia?

Esa pregunta me causa dolor y preocupación a partes iguales ¡Maldita sea! ¿Por qué tenías que correr Kassia?

—En este rincón, aquí atrás de este conteiner de basura. No me tardaré mucho. Lo prometo.

Nos metemos detrás del conteiner. Bajo la intensidad de la linterna de mi móvil. Reviso que no llamemos la atención sobre nosotros. Perfecto.

—Dame tu móvil.

Lara me lo da deprisa.

—¡Perfecto! —Digo y ajusto la luz de su linterna—, préndelo solo si es necesario, mientras estés oculta con la oscuridad estarás bien.

—Ok, entiendo —dice y me aprieta la mano. Le doy un beso en la frente y sucede algo que no me esperaba. Siento sus manos en mis mejillas y sus labios tocan los míos, succiona ¡Me está besando!

No digo nada sobre el beso. Mi corazón brinca no solo por la adrenalina de la situación.

—Ahora vuelvo —digo y me alejo.

¡Joder! Puta ciudad oscura. Tengo que volver a usar la linterna. Ya sé cómo se siente un ciego.

—Kassia, más te vale estar en el restaurante —digo en voz baja, admito que estoy nervioso.

Después de lo que me pareció una eternidad de caminar y de tropezar con unas cuantas personas, llego al restaurante. Alguien me toma por el cuello de la camisa y me pega contra una pared ¡¿Pero qué diablos?!

—¡shhh!

Con la poca luz que en ese momento le está dando en el rostro al sujeto que me tiene contra la pared, distingo su rostro ¡El camarero que nos atendió a Kassia y a mí!

Asiento con la cabeza.

—Tomaron el lugar unos malvivientes. Quieren dinero y comida —dice casi en un susurro.

¡Mierda!

—La mujer, con la que estabas comiendo esta allá adentro, es un rehén, los hijos de perra, tienen rehenes ¿Puedes creerlo? En vez de saquear e irse. Soy Alexander —dice y me suelta al ver que lo estoy escuchando.

—Jack ¿No sé si lo recuerdas? —Pregunto por inercia.

Alexander, asiente con la cabeza.

—Escucha, Kassia ¿Cierto?

—Sí, Kassia —digo mirando la escena surrealista que está sucediendo en el interior del restaurante donde casi una hora y pico, atrás estaba comiendo y bebiendo.

—Te voy a ayudar a recuperarla. Creme no solo te ayudare a ti, también a los dueños, les debo mucho. Esos hijos de perra hirieron a un amigo mío.

Su voz está llena de rabia y dolor.

—Gracias, cuenta conmigo —digo y pienso en Lara.

¡Mierda! ¿Cómo puede una noche complicarse tanto? La noche en que por fin nos reencontramos pasa todo esto. No soy un escritor como Lara, pero esto tiene material para un libro. Si salgo vivo de esto, le diré a Lara que escriba sobre esto.

—Son cinco tipos. Hasta donde he podido contar.

—¿Tienes algún arma? —Pregunto sintiendo la adrenalina corriendo por mis venas.

Asiente con la cabeza.

—Tengo una navaja suiza.

—Eso ayudara —digo sonando sarcástico.

—Pues, nunca me ha fallado, a la hora de defenderme.

—Lo lamento…

—Descuida, la adrenalina, los nervios, hombre es comprensible —dice y mira a los tipos que continúan con lo suyo— ¡mierda! No.

—¿Qué sucede? —Pregunto intentando mirar lo que él está viendo.

Capítulo 11

A uno de los malvivientes, no le bastaba con robar, causar pánico. También resultó ser un violador y su víctima es nada más y nada menos que, Kassia.

Sin pensarlo, al ver la escena intento ir hasta ella. Alexander me pega contra la pared y apoya su codo en mi pecho.

—No hagas una estupidez, están armados, morirás en dos segundos, cuando salgas darles la cara.

—La van a violar —digo entre dientes por la impotencia.

—No, no lo harán. Está jugando con ella, sé que es la intención del hijo de perra, pero tenemos un corto tiempo antes que suceda. Escucha, tenemos que crear una distracción.

Asiento con la cabeza y cierro los puños con fuerza al escuchar los gritos de Kassia.

—¡Cállate perra! —dice uno de ellos y escuchó que la abofetea. Las demás personas se quejan.

—¡SÍ ESCUCHO A ALGUIEN MÁS QUEJARSE! ¡COMENZARE UNA PUTA MASACRE! —Grita a todo pulmón otro de ellos.

—Ok, iré a la cocina, creare una distracción, será grande, ahí aprovecharas. Toma mi navaja y salva a Kassia.

Asiento con la cabeza y tomo con fuerza la navaja.

—Gracias —digo y lo tomo por el hombro.

Él asiente y se aleja lentamente hacia su objetivo.

¡Por favor Dios mío! Que a Lara no se le ocurra venir hacia acá.

El tiempo es una cosa seria. No puedo hacer nada. Kassia está llorando y quejándose en silencio. Lo que parece una eternidad después. Una fuerte explosión proveniente de la cocina hace del restaurante un caos.

—¡¿Qué diablos?! Está loco —digo, pero no pierdo tiempo y aprovecho que los malvivientes se asustan y corren con todo el mundo fuera del restaurante.

Kassia está gritando y llorando en modo fetal en el suelo.

—¡shhh! Ya paso todo, te tengo —le digo al oído, ya que los gritos y ruidos por el alboroto es fuerte. La ayudo a ponerse de pie.

Alexander sale entre la multitud y me ayuda con Kassia que está a punto de perder el conocimiento.

—Escucha —digo intentando hacerme oír entre la gente—, llévatela, por favor, te daré mi número de móvil, tengo que buscar a otra persona, la dejé sola, para venir por Kassia.

Alexander, asiente con la cabeza, la toma en brazos. Le doy rápidamente mi tarjeta, la coge y salgo corriendo en busca de Lara.

Son pasada las diez de la noche. Para mí el tiempo ha ido tan lento y realmente es tarde. Ruego en silencio que Lara siga donde la dejé. Intento no llamar la atención mientras me encamino hacia el lugar donde la dejé. Alguien me golpea en el rostro. Estoy aturdido.

—¡DAME TODO LO QUE TENGAS!

El que me golpeo en la cara me está apuntando con una luz directo en los ojos. No puedo verle la cara. Estoy todavía aturdido por el golpe. No sé si esta armado ¡Arma! Me palpo el bolsillo delantero del pantalón. Caía de culo al suelo. Me inclino de lado como si fuese a vomitar.

—¡APURATE!

Saco rápidamente la navaja y la muevo en el aire y escucho que el sujeto grita de dolor. No sé dónde lo corte. Se va corriendo ya que veo a lo lejos la luz que va a prisa.

Me levanto e intento perderme detrás de unos coches aparcados. Mis ojos se acostumbran a la oscuridad. Distingo los coches, ya que hay muchas motos pasando por las aceras, estas alumbran todo a su paso. A lo lejos se escucha las cornetas de los coches. El embotellamiento por la falta de los semáforos debe de ser enorme.

Me oriento y después de caminar un poco, ya que tuve que agarrar un atajo, algo largo. Llego al conteiner.

—Lara —digo en un susurro.

No hay respuesta y siento un nudo en el pecho. Me acerco un poco y alumbro detrás del conteiner con mi móvil, la batería ha bajado mucho. Algo me golpea con fuerte la mano y mi móvil sale disparado y se estrecha contra el suelo y se apaga.

—¡ALEJATE!

¡Esa voz es de! ¡Lara!

—¡Lara! Soy yo. Jack —digo en voz alta.

—¡Oh por Dios! Lo lamento, tanto —dice y me alumbra con su móvil.

Me duele la mano derecha.

Escucho que cae al suelo una, tal vez, una madera.

—Lo siento tanto, Jack, no sabía que eras tú.

Me da una mano para ayudarme a levantar. Le tiendo la mano izquierda, el dolor de la derecha es terrible.

—¡Vaya golpe! ¿Con qué me golpeaste? —Pregunto sacudiendo la mano.

—Una tabla que encontré ¡Lo siento tanto!

La abrazo con fuerza.

—Descuida, lo que importa es que estás a salvo. Ven vámonos, está noche será larga.

—¡¿Kassia?! ¡¿Dónde está?!

—Está a salvo, uno de los camareros del restaurante la está protegiendo.

La calle donde estamos se ilumina ahora más que antes, ya que comienzan a pasar muchas motos.

—Tiene rato así. No me atreví a salir —Me explica mientras observo.

—Tenemos que encontrar una moto. Tengo amigos, pero no será fácil. Al menos que compre una moto.

—¿Cómo lo harás?

—No te preocupes —digo y marco un número en mi móvil.

Por suerte la llamada cae.

—¡mierda! Eso es buena suerte —digo emocionado.

—¡Jack! Hermano.

—¡gracias a Dios! Peter, escucha —digo y le cuento rápidamente la situación.

—Entiendo, sí, no es muy lejos. Sé dónde queda. Iré con un amigo, él en su moto y yo en la mía ¿Recuerda cómo manejar?

—Sí, por supuesto.

—Perfecto, estaremos ahí como en media hora.

—Gracias, Peter.

Cuelgo y le tomo la mano a Lara.

—Cerca de aquí hay una panadería. Conozco a la dueña, su apartamento está arriba de la tienda. Podemos esperar ahí a mi amigo, Peter.

Lara asiente con la cabeza y caminamos hacia allá. Por suerte no tenemos improvistos en el camino.

Llamo a mi amiga, pero no puedo localizarla.

—¡mierda!

Intento enviando un sencillo mensaje de texto, pero no puedo enviarlo.

Una luz nos alumbra y me pongo tenso.

—¡Jack! ¿Jack eres tú?

—¡Amelia! ¡Gracias a Dios! —Digo acercándome y la abrazo con fuerza.

—Ven, vamos, te vi de suerte, bajé a revisar el local, están asaltando ¿Con quién estás? —Pregunta alumbrando a Lara. Lara se tapa los ojos con la mano.

—Es una amiga, descuida —contesto.

—Ok, vamos, no podemos quedarnos mucho tiempo.

Amelia abre una puerta y entramos. Cierra con candado y subimos por unas escaleras, con ella guiándonos con una linterna. Vemos una puerta, y luz que se escapa por las ranuras. La abre y hay velas iluminando el apartamento.

—Bienvenidos a mi casa.

—Gracias —habla Lara por primera vez, desde que me encontré con Amelia.

—Soy Amelia.

—Lara.

—Pónganse cómodos ¿Tienen hambre?

—No, gracias, pero sí mucha sed —dice Lara.

—Lo mismo —digo y tomo asiento en un sofá.

Lara se sienta a mi lado.

—Ya les traigo algo de beber, si gustan el baño está caminando hacia la derecha por ese pasillo —dice señalando con la mano.

—Gracias, Amelia —digo.

—Sí, muchas gracias —dice Lara.

—Ya vuelvo —dice Amelia retirándose por el pasillo que mencionó.

Lara pega su espalda al respaldar del sofá y se lleva las manos a la cara.

—¡Hey! ¿Estás bien?

Niega con la cabeza sin retirar las manos de la cara y escucho un leve sollozo.

Acorto la distancia y la abrazo con fuerza. Lara entierra su cabeza en mi hombro y llora con ganas.

Amelia regresa y se aclara la garganta.

—Aquí tienen, agua y algo un poco más fuerte. Un buen ron.

—Gracias —digo sin soltar a Lara.

Lara se remueve en mi pecho, se aleja, se quita el cabello del rostro.

—Lo lamento —dice con un hilo de voz.

—Descuida, ya la adrenalina se fue de tu sistema. Ten —dice Amelia dándole un vaso con ron.

Me doy cuenta, que se está disculpando es conmigo, pero no digo nada. Verla disculparse es doloroso. No tiene por qué disculparse, pero no quiero decírselo enfrente de Amelia.

—Gracias —dice Lara aceptándolo—, disculpen, iré al baño —dice y se levanta. Deja el vaso en un portavaso de la mesa enfrente al sofá y va hacia el baño.

—Han tenido una noche de mierda ¿Cierto?

—Sí —digo mirando por donde Lara se fue—, gracias, por dejarnos quedar aquí.

—Descuida, eres un viejo amigo —dice con una sonrisa sincera en la cara— ¿Te gusta?

La miro con sorpresa.

—¿Tan obvio es?

—Sí, parece que pudieses matar por ella —dice y me río.

—La verdad, ella es la mujer que siempre he soñado. Es una larga historia.

—Bueno, un día de estos, me contaras con calma.

—Sí —digo y regresa Lara en ese momento.

—¡Chica tienes mejor cara! —le dice Amelia con una sonrisa.

Lara se la responde.

—Sí, estoy mucho mejor, gracias de nuevo.

Amelia hace un gesto con la mano, de réstale importancia.

—Una sola vez, es suficiente, toma asiento.

Veo como Lara se sonroja y toma asiento a mi lado.

Comenzamos a beber y a reír con las ocurrencias de Amelia. Comenzamos a tener sueño.

—¡Jo! Son las dos de la mañana. Está que está aquí, se va a sus aposentos —Anuncia Amelia—, pueden dormir si gustan, aquí en el sofá, y tengo una habitación disponible. Es de mi prima, pero ella está de viaje.

—Gracias, Amelia.

—Basta con las gracias —dice rodando los ojos.

Me río y se retira a su habitación.

—Buenas noches —Alcanza a decirle Lara.

—Buenas noches, chica —responde ella desde el pasillo.

Lara y yo nos quedamos solos.

—Bueno, como es tu amiga, duerme tú en la habitación —dice frenando un bostezo.

—No, que va. Yo soy un caballero, tú duerme en la habitación, yo dormiré tranquilamente aquí.

—¿Seguro?

—Sí ¡por Dios! Ni lo dudes —digo y le regalo una sonrisa.

Lara me sonríe enseñando los dientes ¡Joder! Es preciosa. Las luces de las velas hacen que su belleza resalte. Miro su cara, y su escote. Siento un cosquilleo en mi miembro ¡Genial! Mal momento para que se me ponga dura. No quiero que se tenga una idea errada de mí.

Lara se acerca y me da un beso en la mejilla.

—Gracias, por esta noche. Te has portado increíble conmigo.

—Te mereces esto y más —digo y me siento como un idiota—, es decir, no este desastre de noche me refiero…

Lara me silencia colocando un dedo en mis labios. Me mira a los ojos con tanta intensidad. Mi miembro salta. Sin más me besa en un suave y pequeño beso en los labios. Por instinto la tomo por la cintura y la recuesto en el sofá. Mis rodillas separan sus piernas y me coloco entre ellas.

Lara respira con aceleración en mi boca. Sus besos son la cosa más excitante que he probado en mi vida.

—Jack…

—Lo lamento —digo levantándome—, he sido un animal, me he descontrolado.

—No, no es, eso me ha gustado —dice sonrojándose—, además ha sido mi culpa, yo lo inicie. Dije tu nombre, porque estamos en casa de tu amiga, no podemos hacerlo en su sofá.

Mi cara es de asombro. Eso quiere decir, que quiere hacerlo conmigo, pero no aquí. Mi sonrisa es la de un hombre enamorado e idiota.

—Nos dio un cuarto. Es decir…

Lara sonríe con picardía ¡Joder! Una picardía llena de dulzura.

—Sí —dice sin dejarme terminar mi balbuceo.

Se levanta y me tiende la mano. La tomo y siento mi corazón latir de prisa. Tomo una vela encendida sobre un plato con la mano libre y caminamos hacia la habitación. Lara abre la puerta y con la vela ilumino el interior. No presto atención a la habitación. Dejo la vela en una mesita de noche. Me sudan las manos. No recuerdo cuando fue la última vez que me paso algo así. Lara me vuelve a tomar de la mano y camina hacia atrás en dirección de la cama. Coloca sus manos en mis mejillas y me da un beso suave en los labios. La tomo por la cintura e intensifico el beso. Su respiración se acelera y la tumbo con cuidado a la cama.

El éxtasis es tan embriagador.

—¿Dónde estuviste toda mi vida? —Pregunto mirándola a los ojos.

—No lo sé —dice y me besa con fiereza la boca.

No puedo frenarme. Estoy cien por ciento seguro que la amo. Sé que es más que sexual, me tiene loco, estado así por un año. Ahora la tengo en mis brazos y dispuesta a tener sexo conmigo o mejor dicho hacer el amor ¡Joder! Hacer el amor. Jamás en mi vida creo que he aceptado el sexo como algo más allá de placer carnal. Me he enamorado.

Me detengo.

—¿Qué sucede? —Pregunta con la respiración acelerada.

Me siento en la cama y me paso las manos por el cabello.

—Lo lamento, te deseo con mucha intensidad, pero no quiero ir tan rápido, yo he esperando tanto, hasta tuve que hacerme la idea, aceptar en pocas palabras, que a lo mejor nunca serias mía. Ahora que te tengo entre mis brazos, me da miedo a cagarla, es decir, disculpa la mala palabra, a hacer algo que te lastime o te lleves una mala impresión mía.

Lara frunce el ceño y siento que la estoy frustrando, pero luego sonríe con ternura.

—Lo lamento, haberte tenido en un año de espera. Yo pase por muchas cosas y no me sentía preparada. Para serte sincera, creo que ahora me estoy aprovechando de ti. Esta noche me has puesto a salvo y creo que la adrenalina… Es decir, no quiero hacerte daño, me disculpo. A lo mejor si estoy contigo, esta noche será para agradecerte. Creo que mejor me voy al sofá y ya cuando amanezca y ponga mis emociones en reposo, piense mejor. Sin embargo, si de verdad no solo es una reacción del momento, creo que te hice esperar mucho, mereces a una mujer mejor.

La luz regresa y la realidad me golpea. Está siendo honesta y eso me jode mucho. Lo peor de todo es que no puedo molestarme, está siendo sincera pero que difícil es esperar a que se defina por lo que está sintiendo.

Mira hacia el pasillo que está iluminado, por el regreso de la luz. En vez de hacerle saber lo que siento, solo asiento con la cabeza. Me mira y se levanta de la cama.

—Creo que ahora lo mejor es irme a casa. No esperare que amanezca ya. Pediré un taxi. Supongo tardaran un poco. Es tarde y quiero llegar a casa. Gracias por todo.

No sé qué decirle, pero tengo que decir algo, mi silencio no será bien interpretado.

—Por supuesto. Ya lo llamo —digo y me dirijo al pasillo.

—Gracias.

La miro y le regalo una sonrisa de medio lado. Casi media hora después se ha ido a su casa. Amelia duerme. Apago las luces del apartamento y me acuesto a dormir en la habitación donde hace pocos minutos compartí un momento intenso con la mujer que despertó mi dormido corazón. Hasta me atrevo a decir que frío y mujeriego.

Amanece, pero sigo durmiendo. Duermo hasta las diez de la mañana. Conozco a Amelia, sé que no le importara.

Al despertarme se ha ido a trabajar. Leo una nota en la barra de desayuno.

Hola guapo, tienes unas ricas empanadas españolas en el microondas. Sírvete. Buenos días.

Sonrió. Tengo hambre. Las saco hay doce empanadas. Cojo una y me sirvo café de la cafetera. Es sábado, no tengo que ir a la oficina. Como con calma, bebo mi café. Me doy un baño. Al mediodía regresa, Amelia.

—¿Pensé que te habías ido? —Pregunta con sorpresa mirándome mientras leo el periódico en el sofá de su apartamento.

—¿Me estás echando? —Pregunto alzando una ceja.

Amelia levanta las manos en modo inofensivo.

—Te estoy jodiendo —digo y me echo a reír—. por cierto, tus empanadas, estaban exquisitas. Gracias.

—De nada —dice me sonríe —¿Y tu amiga?

Me encojo de hombros.

—Anoche tenía prisa por llegar a su casa.

—¿Pensé que pasarían la noche juntos? Ya sabes —dice y me mira con lastima.

¡Genial! Odio la lastima. Aunque he trabajado en mi temperamento. Mi terapeuta me dijo que cuando me conoció tenía ganas de meterme una patada por el culo.

Capítulo 12

—Lo mismo pensé —respondo con amargura.

—So, so. Descuida, hablemos de temas alegres.

Eso me cabrea. No hay cosa que más me alegre que Lara ¡Ok! Lo admito soy patético.

—Sí.

—Estoy pensando comenzar a vender las empanadas que desayunaste recién. Sabes ser una española en los estados unidos, es interesante. Hay muchos europeos, pero no todos hacen mis empanadas. De hecho, compito con unos venezolanos —dice y se echa a reír. Supongo que es un chiste privado, como dicen algunas mujeres—, entonces mañana domingo, abriré. Solo abro de lunes a sábado, pero por ser una ocasión especial, decidí abrir mañana.

Sonrío con diversión.

—Entonces yo fui una especie de conejillo de indias. Me hiciste probar las empanadas —digo mirándola con diversión.

Amelia se encoge de hombres y sonríe como si la cosa no fue con ella.

—Te han encantado. No has dejado ni una, tío —dice sonriendo ampliamente.

—Tienes una sonrisa preciosa —digo con sinceridad.

Amelia abre los ojos con sorpresa, pero vuelve a su semblante anterior.

—Pues ¡Oye gracias! Tú tienes unos bonitos ojos —dice a modo de chincharme.

Me doy cuenta de que se ha puesto nerviosa pero ahora lo ha tomado a modo chiste.

Amelia es una hermosa mujer, es pelirroja, tiene unas adorables pecas marrones en las mejillas. Sus ojos son verdes azulados. Mide como un metro setenta. Tiene curvas, pocos senos y un buen culo. Ha sido mi amiga por muchos años, desde que, entre un día a la panadería, después de salir a trotar, me tomé un café y cogí unas galletas. Amelia se mostró simpática y decidí que su panadería seria mi lugar favorito después de trotar por las mañanas de los sábados.

—Bueno mañana seré tu primer cliente. Vendré cuando abras. De verdad están exquisitas.

Amelia me sonríe con emoción.

—Has probado solo de pollo, las de mañana, serán de pulpo, pescado, carne molida, carne mechada, unas vegetarías y unas de un buen queso.

—Delicioso —digo sonriendo ampliamente—, bueno, ahora iré a comprar unas cosas.

Me acerco y le doy un beso en la mejilla y un abrazo.

—Perfecto, yo almorzare.

Tomo mis llaves y cartera y la miro sonriéndome.

—Te invito a almorzar. Bueno comí bastante. Me tomaré un buen licor digestivo, luego de unos tragos y picaré algo después.

—Sí, suena bien. Hoy cerré justo al mediodía, para prepararme para mañana.

—Perfecto, entonces celebremos porque mañana te vaya, excelente.

—Bien, pero —dice cambiando la expresión de su cara a preocupación.

—¿Qué sucede?

—¿Me puedes dar un chance, de bañarme y alistarme para salir? Por favor —pregunta tímidamente.

Nunca la había visto tímida.

—Por supuesto —digo y tomo asiento en el sofá.

Amelia me vuelve a sonreír con emoción y se retira.

Miro mi móvil.

Hola, una vez más, gracias por ser mi héroe.

Sé que llegó bien anoche, porque la llame. Sin embargo, le respondo:

¿Todo bien, al llegar en la madrugada a tu casa?

Sí, llegué y descansé. Mira me preguntaba ¿Te gustaría almorzar conmigo, hoy?

Miro el pasillo por donde se fue Amelia, minutos atrás.

Lo lamento, pero ya quedé con alguien. Además, no tienes por qué seguir agradeciéndome lo de ayer.

Mi móvil suena, y es ella. Le atiendo.

—Preferí llamarte. Es un poco molesto escribir y la ironía es que soy escritora —dice y se ríe.

—Ciertamente lo es, aunque no me molesta.

—Oye, no solo estoy agradecida, yo quisiera que me des una oportunidad.

Estoy sorprendido, pero siento que algo cambio en mí. No siento emoción. Siento que perdí algo, de la noche a la mañana.

—Entiendo, mira hagamos lo siguiente. Puedo verte hoy en la noche ¿Te funciona hacerlo así?

—¡Claro! Sí —dice con entusiasmo.

Sigo sin emocionarme como ella.

—Bien, entonces, yo te pasare buscando a tu casa, a las ocho de la noche.

—Perfecto, estaré lista. Adiós.

—Adiós, hasta la noche —digo y cuelgo.

Me quedo pensando.

—Estoy, lista —dice al ratico, Amelia.

La miro y mi boca se abre ligeramente.

—Estás preciosa —digo dejando que mis ojos la recorran sin disimulo.

Amelia se sonroja.

—Gracias. Vamos, muero de hambre —dice intentando decir algo gracioso.

Siento mi miembro que cobra vida. Toso y cruzo las piernas ¡Mierda! Tengo días que no me masturbo y no ayuda tener a una mujer tan hermosa enfrente de mí.

Amelia se va a la cocina y abre la nevera.

Aprovecho para levantarme y acomodarme el miembro en el pantalón.

—¿No te has bañado? —Pregunta con una botellita de agua, que sacó de la nevera.

—No, la verdad que no ¿Te importaría si me baño rápido? Estado distraído.

Amelia sonríe con diversión.

—Ha parecido como si te hubiese enviado a la ducha —Dice y se ríe.

Mi miembro palpita. Sonrió y le digo:

—Sí, ha sido así, muy graciosa —digo y me voy al baño.

Enciendo la ducha, me desvisto y veo la erección que se ha liberado de mis pantalones. Entre más piense en Amelia más dura se me pone. Entro a la ducha me pongo bajo el agua, cojo el jabón liquido. Veo que dice para pieles sensibles. Es perfecto, me echo en el pene y sin dejar de pensar en Amelia, comienzo a masturbarme.

Llaman a la puerta.

—Soy, yo, he olvidado mi pintalabios ¿Puedo entrar a buscarlo? Si no, no pasa nada, yo espero.

—Tranquila, adelante —Digo intentando no sonar ansioso. Mi miembro palpita ¡Joder! Escuchar su voz, me excita aún más. Me da morbo que entre al baño, en pleno momento de masturbación.

—Gracias. He pensado que podemos comer ¿Si gustas claro? En un restaurante de comida árabe. Dicen que es muy bueno.

—Por supuesto —digo y quiero seguir masturbándome. Mi miembro está muy duro.

Me toco y muerdo mi labio, ya que, tengo ganas de gemir.

—Y tal vez más tarde ¿Si te parece, podemos ir al cine?

—Sí —digo con la voz agitada y sé que me he delatado.

—¿Oye estas bien? —Pregunta y veo como se acerca a la ducha. La pare ducha es un poco transparente.

Me quedo callado, me encantaría que entrara. Me quedo pensando en ella desnuda bajo el agua, y cuando me doy cuenta de que no he respondido. Amelia abre la puerta.

—¡Oh por Dios! Lo lamento tanto, he pensando que te ha pasado algo malo —dice y cierra la puerta.

La abro de prisa, me ha visto sujetándome el pene erecto.

—Discúlpame, me he quedado callado, no me imagine que abrirías.

Amelia está de espaldas, pero se gira, sorprendiéndome. No me da chance de taparme. Mi erección sigue.

Amelia esta sonrojada, sus ojos están abiertos de par en par y me ven el pene.

—Yo… —dice y me mira a los ojos. Sus ojos muestran excitación. Estoy seguro.

Cojo una toalla y veo decepción en sus ojos y se da vuelta. Dejo caer la toalla y la cojo por la cintura haciéndola volverse a mí. La beso en la boca con intensidad y ella se deja llevar. Sin su permiso la desvisto con velocidad y la meto conmigo a la ducha. La miro completamente desnuda, y meto una mano mojada por el agua que cae de la regadera en su zona intima. Amelia suelta un excitante gemido.

Hicimos el amor. No, no lo hicimos, fue sexo. Sexo maravilloso.

—¡Vaya! Jack, eso fue, estoy sin palabras.

Le sonrió con diversión. La abrazo por la espalda amorosamente. Amelia me acaricia la mano.

—La maravillosa eres tú.

No sé que me está sucediendo, creo que me olvide de Lara.

—Tengo hambre —dice Amelia haciéndome regresar mi mente a la realidad.

—Sí, vistamos.

Amelia se viste. Esta callada. Sus ojos se ven grandes como los de un venadito asustado. Me doy cuenta de que es por mí, cuando veo mi reflejo. Estoy irritado.

—Lo lamento.

Amelia frunce el ceño.

—¿Por qué, lo lamentas?

—Por estar distante, de hacer lo que hicimos.

—Descuida —dice sorprendiéndome. Otra mujer me hubiese respondido “Solo follamos”

Terminamos de vestirnos.

—¿Entonces comida árabe? —Pregunto a punto de dejar el apartamento.

—No, bueno, si gustas otra cosa.

—No, árabe suena bien —digo sonriendo. Intentando recompensarla por mi mal momento después de hacerlo.

—Ok —dice sonriéndome, como la Amelia animada. Me encanta verla animada.

Son casi las dos de la tarde. Llegamos al restaurante a las dos y veinte minutos.

Mi móvil suena.

—Diga.

—Hola —la voz de Lara suena diferente. Juraría que como borracha.

—¿Estás bien?

Dejé la mesa para atenderla.

—Sí. Estoy relajada.

—Lo noto.

Escucho como se ríe e hipa.

Niego con la cabeza. Definitivamente esta borracha.

—Me voy a acercar a donde estas ¿Dónde estás?

—Estoy en un almuerzo.

—Bueno, dime y yo voy.

—Si quieres te veo luego.

—Bueno ¿A qué hora?

Esta insistente.

—Después que termine el almuerzo.

—Sé que dijiste a las 8 de la noche.

—No, tranquila te veré antes —digo para quitarle lo ansiosa.

Veo a Amelia en la mesa, viendo el menú. Tomo aire después de colgarle a Lara. Siento que estoy entre dos mujeres y esto es sencillamente ¡Ridículo! Ya que fui un puto mujeriego. Regreso a la mesa.

—¿Todo bien? —Pregunta mirándome directo a los ojos.

—Sí, tengo que después de almorzar, una diligencia que hacer. Cosas del trabajo.

—Entiendo —dice y me regala una pequeña sonrisa.

—Lo lamento, me encantaría después de almorzar, hacer algo más.

—No ¡Por Dios! Ni lo menciones. Hoy ha sido un día muy interesante. Descuida, ve a tu diligencia —finaliza apenada.

—Gracias y si ha sido un día muy interesante y la verdad excelente.

Me sonríe ampliamente. Ordenamos unos tragos, algo de picar. Ella pica y almuerza, yo solo pico un poco y bebo. A las cinco de la tarde la dejo en su apartamento y voy a buscar a Lara. Qué bueno que me bebí esos tragos, estoy más relajado.

Llamo a la puerta y después de unos minutos salé, Lara.

—Hola —dice lanzándose a mis brazos. Su aliento apesta a licor.

—Hola —digo sujetándola por la cintura ya que se está tambaleando.

—Pensé que no vendrías —dice y se ríe, como si hubiese contado la cosa más chistosa del mundo.

—Ya ves, aquí estoy.

Más risas de su parte.

—Sí, aquí estás. Pasa, vamos al interior. Esta es la casa de mi mamá, ahora no se encuentra. Pronto me mudare, cerca de ella, para estar pendiente de ella. Ya sabes por cualquier emergencia ¿Quieres beber algo?

—No, gracias —digo observando el lugar. Me gustaría decirle que ella debería dejar de beber. Que debería cambiar del licor a unas tazas de café.

—Bueno, siéntete como en tu casa, toma asiento por favor —dice y se deja caer en una poltrona que está a los laterales de un mullido sofá.

Lo hago me siento en el sofá mullido.

—Cómodo —digo.

Lara se ríe.

—¡Vaya! Todavía no puedo creer lo de anoche. Mis amigos llegaron sanos y salvos a sus casas. Bueno a uno le robaron su cartera y celular, pero está bien, gracias a Dios.

—Sí ¡Vaya noche! Me alegro de que terminara —digo sin saber muy bien cómo llevar una conversación con ella borracha.

—¿Cómo está la mujer que estaba contigo?

Frunzo el ceño. No esta tan borracha para acordarse de ella ¿O sí?

—Bien, al día siguiente la llamé.

Lara sonríe con las mejillas encendidas.

—Me alegro mucho, me cayó muy bien. Pobrecita, tuvo una noche horrible —dice con cara de pesar.

—Sí, muchos la pasaron mal.

—Esperemos que no suceda de nuevo —dice y se frota los brazos. Creo que intentando detener un escalofrió.

—Ahora, cambiando de tema, a algo más alegre ¿Qué es de tu vida? —Pregunto, intentando darle sentido a haber aceptado venir a verla.

—¡Bah! No tengo ganas de hablar de mi vida. Quiero que me cuentes de la tuya —dice y bebe un buen sorbo de su vaso. Por el color, del licor, presumo que es ron.

—Bueno, mi vida, ha sido algo aburrida y productiva, este año —digo sin emoción.

—Eres muy buenmozo ¿Sabes? Quería decírtelo desde que me abordaste por primera vez. Lo que sucede es que la vida es complicada. A veces no sabemos lo que queremos, aunque lo tengamos de frente.

—¿Qué es lo que quieres tú?

—Sexo —dice y se echa a reír—, mentira, mentira. Es una pequeña bromita. Estoy muy contenta, por eso celebro. Por fin me mudare, logré alquilar una casa. Me entere hoy durante el día que me lo aprobaron. Estoy muy contenta.

—Felicitaciones.

—¡Vaya! Si eso estar contento ¿Que será estar deprimido? —Dice mirándome la cara con decepción.

—Lo lamento, claro que me alegro por ti. Sin embargo, necesito hablar contigo, de un tema muy importante.

—¡Vaya! Mudarme es un tema importante —dice ofendida.

¡Excelente! Ahora quiere discutir, pienso y niego con la cabeza.

—No, digo que no lo sea. Vine hasta acá, para decirte que no te preocupes. Quiero mantener contigo una bonita relación amistosa, solo si lo deseas. No quiero que te sientas comprometida conmigo por la situación de ayer.

Lara da un paso atrás y sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas.

—¡Hey! No, por favor, mi intención, no es hacerte llorar.

—¡¿No te entiendo?! Dices que has esperado un año por mí, y ahora ¡¿Quieres ser solo mi amigo?! —Pregunta con las lágrimas bañándole la cara.

Capítulo 13

—Tú lo has dicho, un año. Creo que eres la mujer más maravillosa del mundo, pero aprendí que no podemos tener todo lo que queremos en la vida. Creo que conocerte me ayudó mucho como persona. Estoy muy agradecido. Anoche la situación inesperada me abrió los ojos, descubrí nuevas cosas. Entendí y acepté lo que ha cambiado en mí y en mi vida.

—Por favor, permíteme que ahora sea mi turno, de demostrarte que todo ese año que esperaste por mí, lo vale —dice acercándose y tocándome los brazos.

Le sonrío con ternura.

—Tú, vales mucho, Lara, como persona, mujer. No necesitas demostrarme nada —digo y le acaricio los brazos.

Me toma por la cara con las manos y me besa con desespero la boca. La detengo por los brazos con delicadeza.

—No, no, por favor. Al menos permíteme, hacer esto, una sola vez —dice llorando.

¿Me está pidiendo sexo? La miro sorprendido.

—¿De qué hablas, permitirte qué cosa? —Pregunto viendo como sus ojos están llenos de lágrimas sin derramar.

—De estar contigo una sola vez.

No sé qué decirle. No me da chance de decirle nada, ya que me vuelve a besar sin dejar de llorar, me tumba sobre el sofá, ya que nos habíamos puesto de pie mientras hablábamos con aquella intensidad y honestidad. Me toca el miembro de una manera muy erótica. Siento que se me pone dura de inmediato. Me sorprendo, ya que tuve sexo más temprano durante el día. Solo fue una vez y ya siento que estoy listo para un segundo round. La miro a los ojos mientras desabotona con prisa mi pantalón. No sé cómo detenerla. Sus ojos, su mirada de tristeza, de deseo y de desespero. Me olvido de todo ¿Sera que soy débil ahora? Le detengo las manos, y la beso en la boca, le acaricio la mejilla mientras la beso y ella deja de desabotonarme el pantalón. La recuesto en el sofá, y de a poco la voy llenando de besos. Siento como se relaja bajo mi cuerpo. Disfruto de su respiración acelerada, de sus gemidos que hago que escapen de su boca. Boca que despertó en mí una obsesión. Mis manos hacen que mi cerebro se apague. Disfruto de su cuerpo en mi tacto.

Somos dos cuerpos que habían estado en modo de espera.

Una luz y el sonido de pájaros. Abro los ojos, siento una espalda desnuda en mi pecho. Observo donde me encuentro y entiendo que estoy en la casa de la mamá de Lara. Lara está durmiendo plácidamente junto a mí. Dejo de abrazarla y me levanto con cuidado de no despertarla. Busco mi móvil. Se ha quedado sin batería. Miro un reloj que está en la sala. Las 6:12 de la mañana.

—¿Deseas un café, hijo?

Pego un brinco.

Miro a una señora, sentada en la barra de desayuno. Se quita los lentes y me mira con una mirada que indica que me está estudiando. Me sonríe.

—Relájate. No te juzgare. Soy la mamá de Lara. Tú debes de ser, Jack.

—Sí —digo y me acerco a darle la mano—, disculpe, yo —digo mirando que solo llevo un bóxer.

La señora me sonríe con comprensión.

—Descuida. Tus pantalones están doblados en la poltrona izquierda.

—Gracias —digo avergonzado.

Efectivamente, los pantalones y mi camisa están ahí. Me visto y regreso a la cocina.

—Aquí tienes, es café negro, sin azúcar, ni leche, si gustas puedes servirte.

Acepto la taza.

—No, gracias, está perfecto, así —digo y le doy un buen trago. Así me despabilo—, no sabía que usted estaría, aquí. Disculpe.

—Tranquilo, Lara es una adulta. Hablé con ella ayer y me preocupo. Vine y la encontré en buenas manos —dice sonriéndome y siento que soy el peor hombre sobre la tierra. Como le puedo decir a su madre que su hija y yo solo tuvimos un momento. No soy el hombre de su vida.

—Escucha, tienes una batalla interna. Lo puedo leer en tu cara. Has lo que tengas que hacer. Lara es más fuerte de lo que parece.

Frunzo el ceño y subo la mirada, ya que la tenía clavada en la humeante taza de café.

—No quiero hacerle daño.

La mamá asiente con la cabeza.

—Lo sé, ella lo sabe. Bueno, me iré, en cualquier momento despertara. Le dejé en la nevera algo que la ayudara con la resaca, y dejo esto aquí —dice colocando unas aspirinas en la barra de desayunar.

—Gracias —digo me levanto y le doy la mano. La señora rechaza mi mano y me da un cálido abrazo y un beso en la mejilla. Se lo regreso y le sonrío.

—Encantada —dice y deja el apartamento.

Me bebo el café.

—¡Dios mío! Mi cabeza —dice Lara apareciendo semidesnuda en la cocina. Me mira y abre los ojos con impresión.

—Buenos días —digo y sonrío, me causa gracia su expresión.

Se cierra los botones de la camisa.

—¡Eh! Buenos días.

—Toma —digo extendiendo la mano. Coge las dos píldoras de mi mano. Se las mete en la boca. Se sirve una taza de café y se traga las píldoras con el un sorbo de café.

—En la nevera, tienes algo para la resaca —digo sirviéndome otra taza con café.

—Sí, supongo, mi mamá estuvo aquí —dice y abre la nevera.

—Tenemos que hablar —digo mientras se sirve el brebaje.

—Lo sé, pensé que te habías ido.

Frunzo el ceño.

—No, podía irme, sin decirte nada.

—Que importa, sé lo que dirás, fue solo sexo, no eres la mujer de mi vida. Solo me ayudaste a ser un mejor hombre, en un año me hiciste entenderlo. Gracias por todo, seamos amigos —dice sin emoción alguna.

¡Joder!

—¡mierda! Lara, no es así. Esto —digo levantándome con frustración.

Ella no se inmuta solo me mira a los ojos.

—Mira, descuida, estás libre. Me alegro de haberte ayudado. No te preocupes, no soy una mujer débil, no moriré si sales de mi vida. Ahí está la puerta —dice y no puedo creerlo.

No sé qué decirle.

—Escucha —digo tocándome con desespero el puente de la nariz—, lo lamento. Yo cuando te vi, la noche de cumpleaños, la noche del apagón, te vi feliz con tus amigos, te vi bailar con otro hombre. Supe que ya tenía que pasar página. Estaba cabreado, me seguías afectando. Paso lo que paso con el apagón y todo cambio. Yo, estuve con una mujer, después de tanto tiempo, antes de ti.

Lara no se inmuta ¡Joder! A caso es un zombie.

—Te digo que no te des mala vida, no me expliques nada. Yo fui la que te pedí que vinieras, tuve un momento de debilidad. Lo hicimos, fue genial, quedas libre.

—¡mierda! No puede creer que seas tan… —digo alzando la voz.

—¡¿No puedes creer que se tan qué?! —Pregunta con indignación en la voz.

—Fría.

—¡¿Qué te importa?! Él que me está diciendo que no quiere nada conmigo, más que tal vez una PUTA AMISTAD eres tú —dice exaltada.

—Esto fue mala idea —digo con frustración, cojo mi móvil, llaves y cartera y me largo cabreado del apartamento.

Llego a mi apartamento. Lanzo con fuerza el móvil contra la pared.

Busco una botella de ron que tenía escondida. Comienzo por tomar directo de la botella. Las horas pasan. Suena mi teléfono de la casa. Me quedo dormido. Despierto con dolor de cabeza. Voy al baño, vomito. Me doy un baño. Me preparo un emparedado y me tomo algo para el dolor de cabeza. Miro el móvil destrozado.

—¡mierda!

Lo levanto. Cojo mis llaves, saco uno de mis coches y me voy a una tienda de móviles.

—Buenas tardes ¿En qué puedo ayudarlo?

Le explico al hombre la situación de mi móvil. Termino comprando uno nuevo.

—Diga.

—Amelia, Hola.

Cuelga.

Frunzo el ceño. Sé que hay algo que tengo que recordar. Veo la hora, son la una de la tarde.

—¡mierda! Hoy es lo de las putas empanadas.

Manejo hasta la panadería. Está cerrada. Subo al apartamento. Llamo a la puerta, pero no me responden.

La llamo a su móvil y no me atiende. Bajo cabreado a la calle. Veo a Amelia que está caminando hacia mí, sin notar mi presencia. Está riendo junto a un tipo. Mi cabreo llega a su límite.

Amelia nota mi presencia y veo dolor en sus ojos.

—Espera, Charlie —le dice al sujeto. Aprieto los puños y dejo que se me acerque.

—¿Qué haces aquí? —Me pregunta sin emoción alguna ¡Joder! Me recuerda a Lara.

—¡¿Por qué no me has cogido el móvil?! —Pregunto muy cabreado.

Amelia frunce el ceño.

—No tengo que darte explicaciones. Entiendo, fue solo sexo, ya puedes dejar de mostrar interés por mi vida. Jack no has cambiado nada. Me arrepiento de haberme acostado contigo. Genial, felicitaciones, ya tienes una mujer más en tu lista sexual —dice y se da la vuelta.

La tomo por el codo y la hago girar.

Me abofetea la cara. El sujeto con quien vino el tal Charlie. Interviene. La toma por la cintura y la aparta de mí. Esa acción hace que le dé un puñetazo en la cara. Amelia grita que lo suelte. Ya que estoy golpeando repetidamente. Siento que alguien me aleja del sujeto. Entiendo que son unos hombres. Unos transeúntes que pasaban por el lugar.

—¡Charlie! ¿Estás bien? —Pregunta con horror, Amelia, agachada en el suelo junto a Charlie, que tiene la cara llena de sangre. Se comienza a incorporar con ayuda de Amelia y de otro sujeto.

—¡Lárgate de aquí! —me grita con lágrimas en los ojos.

Eso hago. Me voy al bar más cercano. Regreso a mi apartamento con mi chofer, cerca de las cuatro de la madrugada.

Todo un puto año, y volví a beber. Llamo a Peter. Es lunes son las siete de la mañana.

—¡Jack! Hermano. Cuéntame.

—Necesito que te reúnas conmigo en mi apartamento, hermano.

Me siento patético, pero necesito más que nunca a un amigo.

—Entiendo, voy —dice y cuelga.

Minutos después llega al apartamento.

—¡Jack! —Dice y me da un abrazo.

Comienzo por contarle todo.

—¡mierda! Hombre. Me vas a disculpar, pero tu vida parece una novela.

Lanzo con fuerza el vaso vacío de agua con gas que llevaba tiempo sosteniendo entre las manos. El vaso se hace añicos contra la pared.

Peter me da una palmada en el hombro.

—Escucha, todavía tiene solución. Discúlpate con Amelia, y con Lara, bueno, ella es una mujer adulta. Las cosas cambian, intenta hablar con ella, no tienes que disculparte con ella, solo hablar, si quieres darle un final tranquilo.

—Soy un maldito idiota. No debí acostarme con ella. La cagué hermano. Amelia no me perdonara.

Peter frunce el ceño.

—Veo que te preocupa más lo que piense Amelia que Lara.

—Sí —digo levantándome con frustración.

—Lara es una mujer, que hizo mucha mella en mi vida, pero nunca fue mía, solo fue una extraña obsesión que tuve con ella. Amelia siempre estuvo ahí, y no lo note. Tengo que hablar primero con Amelia y luego, despedirme de Lara. Necesito como tú dices darle un final. Sé en el fondo que no me buscara como lo hizo ayer borracha, fue mi culpa que me buscara, ya que yo fui él que la busco en su cumpleaños.

—¡Joder! Solo la protegiste.

—No, no, Peter. No solo la protegí, yo pude haberla protegido y dejado en su casa, en cambio verla después de tanto tiempo. Fui egoísta. Ver a Amelia, junto a la mujer que yo creí que era la mujer de mi vida, me hizo darme cuenta de que, Amelia siempre me ha gustado en muchos aspectos, ha sido la mejor amiga, Lara solo fue una inspiración. Le agradezco muchas cosas. Ya sé que nunca la ame.

—¡Joder! Eso es profundo y te lo digo sin bromear. Entiendo toda la mierda que sientes. No quieres dañarlas. Te sientes responsable. Bueno hermano —dice levantándose y dándome una palmada en el hombro—, te deseo suerte.

Asiento con la cabeza, y voy en busca de Amelia.

La panadería está abierta. Amelia me ve y se asusta.

—Espera —digo acercándome cuando veo que comienza a alejarse de mí.

—Llamaré a la policía, te lo advierto, Jack.

Doy un paso hacia atrás.

—No te voy a hacer daño —digo con dolor en mi voz.

—Lo sé, pero no quiero nada contigo.

—Escucha, quiero hablar contigo, necesito explicarte.

La gente comienza a vernos.

Amelia me toma por el brazo y me lleva a su oficina.

—No puedes venir a mi lugar de trabajo y hacerme esto —dice cabreada.

La prefiero cabreada que asustada de mí.

—Lo siento mucho, tuve un mal día y olvidé la inauguración de las empanadas.

—No se trata de eso. Crees que no sé qué estás así, por Lara. Dale miénteme en la cara, dime que no es por ella que estás así —dice con dolor en sus ojos.

—Sí, pero no la amo. Me di cuenta de que ella solo fue un espejismo, pensé que era la mujer de mi vida, pero… ¡Maldición! Tú eres la mujer con la quiero estar, ahora. No sé si la de mi vida, pero quiero descubrirlo.

Amelia llora. Se limpia las lágrimas con rabia.

—No, no puedes, decirme eso. Somos amigos, esto no está bien… Yo, yo no debí de haberme acostado contigo —dice y me da la espalda. Escucho que solloza.

La abrazo por la espalda y Amelia cede, se sienta en suelo y bajo con ella.

—Siempre me has gustado, no sé porque me afectas. Solo fue sexo —dice llorando con fuerza.

—No imagine, nunca, que la única mujer, que vi tan real, que se convirtió con el tiempo, en mi amiga. Fuese hacerme dar cuenta de lo ciego que he estado. Eres muy importante, Amelia, la vida es una cosa seria. Por favor, perdóname. Hoy hablare con Lara, se lo debo, pero quiero estar contigo, si tú me dejas.

Amelia se gira. Sus ojos están húmedos, su nariz roja. Es hermosa y se ve tan frágil en mis brazos.

—Dame un tiempo. Jack, solo un poco, no te pido mucho, mínimo una semana. Por favor.

—Está bien.

Me río sin humor.

—¿Qué sucede? —Pregunta frunciendo el ceño.

—Que el tiempo es lo que más me ha jodido, últimamente, pero descuida, te lo daré —digo y disfruto de su calidez al abrazarla. Amelia recuesta su cabeza en mi pecho.

Después de unos minutos, me levanto. Ayudo a Amelia a levantarse. Le doy un beso tierno en la boca y me voy.

Llamo a la puerta de la casa de la mamá de Lara.

—Hola, hijo —dice su mamá abriéndome la puerta.

Le doy un beso en la mejilla.

—Señora ¿Su hija se encuentra?

—No, está en su casa, fue a preparar todo para la mudanza, se mudará hoy. Ya tiene todo listo.

—Entiendo, gracias ¿Puede por favor darme la dirección?

—Por supuesto —dice y me la da.

Llego a la casa. Veo su carro aparcado. La puerta de la casa está abierta.

—¡Lara! —digo asiéndome escuchar.

—¿Qué haces aquí? —Pregunta, apareciendo con una caja en las manos.

La deja en el suelo y me mira con curiosidad.

—Tenemos que hablar.

Lara suspira.

—Escucha, relájate. No soy una persona inestable, ni mucho menos loca. Estoy bien.

—Eso es bueno escucharlo, pero nunca te dije que lo fueras.

—Lo sé, lo sé. Solo quiero que no le des tanta importancia.

—No puedo hacer eso, quiero, pues darle a esto un final feliz —digo sintiéndome un idiota.

Lara suelta una risita.

—Créeme, soy escritora. Te entiendo. Mira toma asiento, no tengo muebles, pero podemos sentarnos en el ahí —dice señalando la escalera que conecta al segundo piso.

Tomo asiento y me giro para verle la cara después que se sienta junto a mí.

—Yo…

Lara me interrumpe.

—Escucha, tuve un momento de debilidad. Nunca había conocido a un hombre que hiciera lo que tú. No me arrepiento de que nos hayamos acostado. Si alguien tiene que disculparse aparte de ti, ya que… realmente no sé si tengamos culpa. Yo creo que solo son momentos de la vida. Soy escritora, y hay cosas que voy descubriendo en la marcha.

Sonrió ampliamente.

—Voy a extrañarte.

—Y yo probablemente haga una historia millonaria sobre ti, no me ira mal, ves —dice y se echa a reír.

Ambos nos reímos con ganas.

Lara me acompaña a la puerta, y nos damos un cálido abrazo.

—Gracias por todo —digo con sinceridad.

—Sí, gracias a ti —dice y me sonríe.

Sin decir más me voy en busca de Amelia.

Capítulo 14

Un mes después. Amelia y yo nos pusimos de novios. Un mes que parece un año. En un mes, fui a pasos de bebé y hablando de bebés. La vida te puede joder de muchas maneras. Para esto no estaba preparado. Seria genial decir que el bebé está dentro de Amelia, pero no es así.

—¡Claro! Peter —digo y me rio—, sí, es viernes. Amelia y yo nos veremos contigo. Sí, confirmado. Saludos a Rebecca, los esperamos en casa.

Cuando voy a coger mi coche. Tengo tiempo que no uso a Enrique, mi chofer. Pego un brinco al ver a Lara esperándome junto a mi coche.

—¡Lara!

La miro nerviosa.

—¡Jack! —dice efectivamente echa un manojo de nervios. Camina hacia mí.

—¿Qué sucede? —Pregunto ahora yo nervioso.

—No sé cómo decirte esto, pero lo hare rápido. Estoy embarazada.

Ok, eso fue una puñalada. Me quedo como una estatua de piedra. No doy un paso hacia atrás, no puedo decir nada.

Lara se tapa la boca.

—Yo, no tomaba ninguna precaución. Lo lamento.

Reacciono, cuando la veo temblar. Le toco los brazos.

—Escucha, cálmate. Ya está hecho, no es tu culpa, yo también participe —digo sin poder creerlo. Es demasiado para procesar.

Lara se abraza. Me quito la chaqueta y se la paso por los hombros.

—Entra —digo y abro el coche.

Lara se sube.

Me quedo mirando al frente.

—Lo lamento yo…

La interrumpo.

—Por favor, te pido que no te disculpes. Es una noticia, difícil de procesar.

Lara se pone a llorar.

—¡mierda! Lo siento, sé que estoy siendo frío, yo…

Lara me abraza y solloza en mi hombro. Hasta tengo ganas de echarme a llorar con ella. Siento que cuando Amelia descubra esto, mi vida acabara. Calmo a Lara, me sereno yo y arranco el coche.

—¿A dónde vamos? —Pregunta unos minutos después.

—Con, Amelia.

Lara me ve con horror.

—Cálmate, Amelia, jamás te haría daño. Y yo tampoco, no solo porque lleves a mi hijo en tu vientre.

Llegamos a mi apartamento. Abro la puerta, la casa huele a comida deliciosa. Hay música de fondo.

—Amor, ya llegaste —Escucho decir a Amelia—, ya pronto llegaran, Peter y Rebecca.

Amelia me ve y me sonríe con amor, hasta que nota a Lara detrás de mí. Su sonrisa se esfuma y pasa a sorpresa.

—Amelia.

—¡Lara! Hola, que sorpresa —dice sin salir de la impresión.

Lara la saluda con timidez.

—¿Qué sucede? —Nos pregunta Amelia.

—Tomemos asiento, por favor —digo y camino a la sala. Lara me sigue, Amelia igual.

Lara se sienta en un sillón, Amelia en el otro y yo en el sofá. Me llevo una mano al puente de la nariz.

—Estoy embarazada —suelta Lara.

Amelia se levanta. Yo la miro y me llevo las manos al cabello.

Lara comienza a sollozar.

—Yo, no… —Amelia corre a nuestra habitación.

Me levanto y tranquilizo a Lara.

—Cálmate, no quiero que te alteres —le digo pensando en el bebé.

—No puedo evitarlo —dice temblando.

—Voy por agua.

Lara asiente con la cabeza. Sirvo el agua se la doy. Amelia sale con su bolso.

—¡Amelia! —Digo mirándola. Tiene los ojos llenos de lágrimas.

Me acerco a ella y da un paso atrás.

—Escucha, está embarazada, no lo sabía, me lo dijo hoy.

—¿Has estado con ella, mientras estuvimos todo este mes junto? —Pregunta con dolor.

Siento como si me hubiese metido una patada en los testículos.

—¡¿Cómo puede decirme eso?! Yo estuve con ella hace un mes, eso lo sabes.

Amelia se tapa la boca.

—No importa. Se feliz con ella y con tu hijo —dice y se encamina hacia la salida.

Corro detrás de ella. La detengo.

—¡Suéltame! —grita y me intenta apartar de ella.

—No, escúchame, porque tenga un hijo con ella, no dejare que te alejes de mi vida.

—Estás, loco, no me puedes prohibir nada. Me canse, no hare esto.

Lara aparece.

—Amelia, fue mi culpa, yo no me cuide… yo.

—No, no me expliques. No me importa. Felicitaciones —le responde Amelia, y pasa de mí, dejándome solo con Lara.

Lara se tapa la boca y sigue llorando. Siento que mi mundo se ha derrumbado.

Después de lo que pareció una vida. Lara se queda dormida en el sofá. Estoy desesperado. Amelia se fue y no sé nada de ella. Se llevó su coche. Se fue manejando así. Después que se fue, llame a Peter, para que la buscara y la llevara a su casa. Suena mi móvil. Atiendo de prisa.

—Peter.

—Tranquilo. Amelia está bien. Manejo hasta su apartamento. Rebecca y yo la recogimos, y nos quedamos con ella, se puso a beber y se quedó dormida. Rebecca está ahora con ella. Rebecca se ira entre un rato, dejamos al bebé en casa de mi madre.

—Gracias, Peter, dile gracias a Rebecca.

—No te preocupes. Cuando se vaya Rebecca, me quedaré hasta que llegues ¿Qué harás con Lara?

—Ya le pedí a su madre que venga, apenas venga salgo para allá.

—Perfecto, avísame.

—Por supuesto —digo y cuelgo.

Llaman a la puerta media hora después. Lara sigue dormida, ya es tarde, son casi las doce la noche.

—Gracias por venir —digo dejando entrar a la mamá de Lara.

—Descuida, ve —dice y se dirige hacia Lara y yo me voy en busca de Amelia.

Manejo y llego.

—¡Jack! —dice Peter y me da una palmada en el hombro.

—Gracias, le digo y entro.

Peter se va.

Amelia está dormida. Se remueve inquieta, abre los ojos y me ve. Tiene los ojos rojos e hinchados de tanto llorar.

—¡Vete! —me grita borracha.

Se levanta y se tambalea.

—Amelia, escúchame, por favor.

—No, se feliz con tu ella y tu futuro hijo —me grita y se sienta en el sofá derrotada.

El móvil suena. No puedo ignorarlo. Veo que quien me llama es la mamá de Lara. Atiendo rápidamente.

—Diga.

—¡Jack! Mi hija, se la llevó, se llevó a mi hija.

—Cálmese ¿Quién se la llevo?

—Mónica, una ex amiga.

La mamá me hace un resumen.

—Tranquilice, ya salgo para allá.

—¡Bien! ¡Vete! —Grita, Amelia, se levanta y cae en la alfombra de culo.

—¡Amelia!

Me agacho y la levanto. Se pone a llorar, lucha para que no la toque, pero yo soy más fuerte que ella, la levanto sin soltarla en un abrazo. Comienzo por llorar con fuerza.

—Lo siento, tanto, mi amor. Han secuestrado a Lara, lleva en su vientre a mi hijo. Lamento estar causando dolor. No puedo creer, nada de lo que está sucediendo.

Amelia llora junto a mí.

—Tengo que irme. Por favor, perdóname —digo y salgo en busca de Lara.

Capítulo 15

—Te voy a contar un cuento y te explicaré el significado que tiene para mí. Espero que lo entiendas.

—¡¿Qué haces, Mónica?!

—Escucha. Has silencio —me ordena con seriedad.

Asiento con la cabeza. Me está generando mucho miedo. No me ha lastimado, pero me ha sacado del apartamento de Jack. Apunto a mi mamá con un arma de fuego, y así logro traerme, a Dios sabe dónde.

—Este cuento se llama el dueño del cisne: Dicen que los cisnes son capaces de entonar bellas y melodiosas notas, pero sólo justo antes de morir.

Desconocedor de esto, un hombre compró un día un magnífico cisne, el cual se decía no sólo que era el más bello, sino también uno de los que mejor cantaba.

Pensó que con este animal agasajaría a todos los invitados que frecuentemente tenía en su casa y sería motivo de envidia y admiración para sus compañeros.

Yo compre tu felicidad, Lara.

La primera noche que lo tuvo en su casa organizó un festín y lo sacó para exhibirlo, cual preciado tesoro. Le pidió que entonase un bello canto para amenizar el momento, pero para su molestia y decepción, el animal permaneció en el más absoluto y férreo silencio.

Así fueron pasando los años y el hombre pensó que había malgastado dinero en la compra del cisne.

Paso tiempo, Lara, malgaste dinero en ti. Aunque tenga mucho. Lo volveré hacer, gastaré dinero en ti. No me importa el dinero como el tipo del cuento, lo que, si pensé y me cabreó, es que no notaras, todo mi tiempo invertido en ti.

Sin embargo, cuando ya el bello animal se sentía viejo y a punto de partir para otra vida, entonó el más bello canto que oídos humanos hayan escuchado.

Al escucharlo en el más absoluto deleite el hombre comprendió su error y pensó:

“Que tonto fui cuando pedí a mi bello animal que cantara en aquel entonces. Si hubiera conocido lo que el canto anuncia, la petición hubiese sido bien distinta”

De esta forma, el hombre y todos lo que le conocían comprendieron que las cosas en la vida, incluso las más bellas y anheladas, no pueden apurarse. Todo llega en el momento oportuno.

Lo que yo comprendí es que, no debí hacer que te robaran. Fui una tonta. La diferencia del animal y tú, es que tú no morirás todavía, el animal envejeció, a ti te queda mundo todavía que recorrer. La última parte, la que dice que las cosas en la vida, incluso la más bellas y anheladas, no pueden apurarse. Todo llega en el momento oportuno. Necesito que me perdones. Te he dado tiempo, no te he apurado. Entendí que te apresuré y moriste. Murió lo que sentías por mí, tengo que hacer que lo vuelvas a sentir, que vuelvas a nacer en ti, algo por mí. Tú siempre has sido como el animal antes de morir, hermosa. Ahora estás embarazada. No te puedo dar hijos, sé que no quieres a Jack en tu vida. Es perfecto. Lamento haber tenido que apuntar a tu madre con esto —dice sosteniendo en alto el arma.

Mis oídos no dan crédito a lo que escuchan. Está loca.

—Otro cuento, que le contaré a nuestro hijo, es el de la amistad de dos avestruces. Me puse un día a buscar en internet. Dice así —dice leyendo su móvil—. Esta es la historia de dos avestruces que eran muy amiguitas, a tal punto que no podían pasar un día sin la compañía de la otra. Un día ocurrió una situación que puso a prueba la amistad de una con la otra. Una de ellas dijo:

—Hoy seré yo la que decida a que vamos a jugar —ante tal comentario la otra respondió: —No, seré yo lo que decida esta vez.

Durante mucho tiempo ninguna de las dos cedía ante los deseos de la otra por lo que no llegaban a un acuerdo. Varias horas de discusión pasaron hasta que por fin llegaron a un consenso y una de ellas dijo:

—Hoy no vamos a jugar, sino que busquemos la forma de ponernos de acuerdo.

Con estas palabras decidieron que alternarían las propuestas de juego, donde cada una de ella decidiría durante todo un día que jugos sería los que iban a jugar.

Fue de este modo como lograron evitar todo tipo de problemas y su amistad perduró para toda la vida.

Moraleja: El mayor tesoro que se puede conquistar es una amistad probada.

Mónica sonríe con satisfacción.

—Entiendes. Solo tenemos que ponernos de acuerdo y viviremos felices ¿Qué piensas?

—¿Dónde estamos? —digo y me siento en la cama en la que me encuentro.

Mónica arruga la cara, claramente está molesta.

—En nuestro nuevo hogar. Aquí tendremos a nuestro bebé.

Abro los ojos con mucho miedo. Mónica tiene mucho dinero. La casa en la que estamos, no sé dónde queda, todo el tiempo tuve los ojos vendados. Podríamos estar bajo tierra, y lo no sabría.

—¡¿Me vas a tener ocho meses aquí?! —Pregunto incorporándome.

—No te exaltes, le harás daño al bebé —dice acercándose e intentando poner su mano en mi vientre, doy un paso atrás.

Mónica frunce el ceño.

—Me iré, te dejaré sola, para que analices la situación. Así es imposible hablar contigo —dice y abandona la habitación.

Un secuestro, mi ex amiga, enamorada de mí, me ha secuestrado. Miro la habitación y comienzo a buscar una salida, pero sé que es imposible. Mónica ha pensado en todo. Desde que la conozco es minuciosa. Estoy embarazada, como me gustaría no estarlo.

—Bebé, no te ofendas, pero no fuiste buscado. Ahora que creces dentro de mi vientre, no es el momento más oportuno. Estoy bajo estrés, tengo miedo ¿Qué estoy diciendo? —digo y me echo a llorar. Estoy con los sentimientos a flor de piel ¿Cuándo mi vida se volvió una locura?

Paso toda la noche despierta, al amanecer tengo mucho sueño.

—Buenos días. Te hice tu comida favorita —dice y coloca enfrente de mí, una bandeja con pizza. Las náuseas me invaden y corro hacia el baño ¡Gracias a Dios la habitación tiene baño! Vomito.

—¡Por Dios! Lara. Con el embarazo rechazas tu comida favorita. Pobrecita, descuida, te traeré fruta.

—¡déjame irme! Si me amas, no me puedes tener en cautiverio —digo limpiando la boca con una toalla que ella me entregó.

—Eres terca. Estoy intentando no perder la calma, solo porque estás embarazada, culpare a tus hormonas. Ya vuelvo con tu fruta.

Niego con la cabeza y vuelvo a vomitar ¿Dónde estás Jack?

Seis meses después ¡Sí! Seis. Tengo siete meses de embarazo. Estoy secuestrada. He llorado, gritado, pataleado, me han sedado. Casi pierdo al bebé. Me ha sucedido de todo. Tengo que estar en cama si quiero que el bebé nazca bien, mi vida y la del bebé corren peligro. He aprendido a querer a mi bebé, no importa si lo cree sin estar enamorada, Jack es un buen hombre. El problema es mi desquiciada ex amiga. Lo único bueno, si se puede sacar al bueno de lo malo, es que Mónica pensó todo, estoy bien atendida. Lo que no cambia es que estoy encerrada y deprimida. Intento superar todo lo que siento para no afectar al bebé. Cuando casi lo pierdo, me aferre a él o ella. No sé todavía que es. Mónica no quiere decirme.

—¿Cómo está la futura mami? —Preguntando entrando con comida.

—Bien —digo respondiendo mecánicamente, ha sido así desde que me secuestro.

Para hacer mí historia corta. Mi bebé nació, poco tiempo después de cumplir los nueve meses de embarazo. Fue una madrugada. Las contracciones me despertaron. Un amigo medico de Mónica me atendió. Fue un parto largo, quedé exhausta. Tuve un varoncito que peso, tres kilos y medio. Le puse Jack. Aunque eso no lo sabe, Mónica. Mónica le puso, Manuel.

Mi bebé tiene un mes de nacido.

Capítulo 16

—El bebé, debe de tener un mes de nacido ¡SI ES QUE ESTA VIVO! —Grito al móvil y cuelgo.

—¡Jack! ¡Por Dios! Cálmate —me tranquiliza, Amelia.

—No puedo, con esto. Esa loca, secuestro a, Lara hace nueves meses. No sé si está viva o muerta. Su pobre madre, no tiene vida, desde que la secuestraron. Todo esto es mi culpa.

—No, no, Jack. No digas eso.

Amelia me abraza. No puedo creer que estemos juntos. Me ha apoyado tanto. Pensé que la había perdido, la noche en que me entere que sería padre.

Suena el teléfono del apartamento atiendo rápidamente.

—Diga.

—Señor, Wesley. Soy el comisario, Rossi.

—Comisario, Rossi ¿Qué información me tiene?

Amelia me acaricia la espalda.

—Hemos descubierto, que la fugitiva, cambio de residencia, con la víctima, que se encuentra viva. Tanto ella como su hijo. Atrapamos al médico que la asistió en el parto. Lara García, tuvo un varón.

Mis ojos se llenan de lágrimas.

—¿Dónde están?

—Estamos trabajando en eso, señor, Wesley, por favor, tenga paciencia. Sé que ha esperado mucho. Lo que importa es que están con vida.

—Gracias.

—Le mantendré informado, hasta luego.

—¿Qué ha sucedido?

—Soy papá, tengo un hijo varón —digo con las lágrimas corriendo por mis mejillas.

Amelia llora, y me abraza.

—Están vivos y eres papá, felicitaciones.

—Gracias. Ahora falta tener, a mi hijo en brazos.

—Sí, sí, eso sucederá —dice y me abraza.

Toda esta situación, ha hecho que pierda peso, que este en una constante búsqueda, como me ha cambiado la vida.

Tarde en la noche.

—Jack, tienes que dormir.

Miro la hora son pasada las doce.

—Lo sé, no puedo, y sabes que tengo tiempo, desde que comenzó todo, que duermo poco.

—Lo sé, pero puedes enfermarte, si duerme muy poco.

Asiento con la cabeza, mi móvil suena, y casi me caigo de la silla. Lo a tiendo con prisa.

—Señor, Wesley, conseguimos a su hijo.

—¿Dónde, dónde están?

—Por favor, acérquese a la comisaria.

Cuelgo y busco las llaves.

—¡Jack! ¡¿Qué sucede?!

—Los consiguieron —digo sin poder creerlo.

Amelia y yo nos vamos de prisa a la comisaria ella en pijama. Se colocó una bata encima.

Al llegar a la comisaria. Veo el carro de la madre de Lara.

—Señor, Wesley.

Esa voz.

—Comisario, Rossi —digo por fin conociéndolo en persona.

—Su hijo está siendo revisado, en una clínica.

Siento un nudo en el estómago.

—¿Dónde está Lara?

Unos paramédicos corren hacia una oficina. Corro hacia allá. Entro y veo la madre de Lara inconsciente y el alma se me cae al suelo.

—No, por favor, dígame, que Lara, ella —digo y lloro como un niño desconsolado. Amelia me abraza con fuerza y no puede evitar llorar conmigo.

—Lo lamento mucho, señor Wesley. Ella falleció junto con la secuestradora.

¡Sí! Ciertamente, me morí. Lo hice por Jack, por mi hijo. Mónica decidió huir de la casa, donde me tuvo todo el embarazo secuestrada. Estaba huyendo en carro. Me preocupe por Jack, tan pequeño, solo con un mes de vida. Paramos en un hotel. La policía nos localizó y Mónica termino de volverse más loca. Intentó matar a mi bebé. Logré ponerlo a salvo y me disparó en un costado, luego se pegó un tiro en la cabeza. Yo no duré mucho, cuando vi a mi bebé en brazos del comisario, que me dijo que se llamaba, Rossi. Le pedí que le dijera a Jack padre, que por favor cuide bien de nuestro hijo, y que le dijera a mi mamá que la amo con todo mi ser. No pude decir más nada, me morí.

La escritora tuvo un final trágico. Me da tristeza, pero hice algo bien, mi hijo está sano y salvo. Espero que un día me perdone por no quererlo. Fue un momento de debilidad. Te amo hijo, te amo con toda mi alma. Solo estaba asustada. No quería terminar así mi historia, pero sé que descansare en paz. Al menos logré escribir mejor que nunca y sé que contaran mi historia.

Un año después.

Jack, tiene un añito de vida. Su abuela no se ha repuesto de la perdida de Lara, ninguno lo ha hecho. Amelia y yo estamos más juntos que nunca. Estamos criando a Jack. Amelia quiere darle hermanitos a Jack, más adelante. Tenemos planes de boda.

Lara después de muerta es famosa. Eso me da mucho dolor. Mientras vivía estaba escalando, ahora que murió es famosa. Su vida se está escribiendo. Todos los que la conocieron han aportado algo para el libro.

A Jack no le faltara nada. Sabrá quien fue su madre.

Aunque no tuvo un final feliz, nos dio felicidad.

Esa frase yace en su tumba.

FIN

Temor al amor

Capítulo I

Dicen que los treinta, son los nuevos veinte, pero yo me siento a veces como de más de cuarenta, cuando llego a mi casa tan cansada por mi trabajo. Muchos dirán de mí, que debo estar en un sitio donde mis uñas luzcan siempre como recién pintadas y donde pueda presumir de la belleza de mi cabello que siempre está cubierto por el pesado casco de seguridad, pero yo elegí esta profesión en la que me siento tan equilibrada, porque no se trata de ser hombre o mujer, sino de hacer lo mismo por igual.

—Ingeniera, aquí le traigo los planos para que los podamos reajustar, según su criterio —me dijo Alberto, mi mano derecha en la obra que estaba realizando con la constructora de mi padre.

—Déjala encima del mesón, Alberto, después del almuerzo nos dedicamos a eso —le dije mientras tomaba una taza de café.

Alberto pasó y dejó los mencionados planos de la construcción y se retiró muy rápidamente. Él era uno de los pocos que me respetaba y no tenía ningún problema en que una mujer fuera la que dirigiera un proyecto de esa magnitud. Pero entre todos, Andrés era el que más se negaba a trabajar conmigo.

Andrés era un brillante ingeniero, muy capacitado y adinerado que tenía un peso importante en la cimentación del centro comercial que yo dirigía. Su padre era muy reconocido con su empresa y él la representaba de una manera excepcional en todo lo que tenía que ver con la electricidad y ellos habían ganado esa concepción por eso debíamos convivir a diario entre la construcción.

Yo, siempre buscaba la manera más cordial de dirigirme hacia él, pero en ocasiones se me hacía imposible, hasta el momento de despedirnos, Andrés lo convertía en un caos. Su amargura lo hacía ver como a un anciano en cuerpo de un joven y su trato con sus empleados era muy agresivo, como si se trataran de peones en la época de la esclavitud, pero que al final, tenían que aceptar su manera de ser y así lograban asegurar el pan para sus casas.

Los obreros de la construcción me respetaban, pero solo por el hecho de ser quién era y apenas me daba la vuelta, podía sentir la burlas y críticas que hacían en mi contra solo por el hecho de ser mujer, al final de todo, me importaba muy poco y trataba en todo momento de poner carácter y aparentar delante de ellos, que yo era una mujer muy fuerte de carácter, pero por dentro no era más que una frágil mujer que esperaba cumplir sus sueños.

¡Ah, mis sueños! Suspiraba cada vez que pensaba en ellos, porque a pesar de ser ingeniera de la construcción y trabajar con muchos hombres, también tenía esas ganas de casarme y tener mis hijos, mi familia. A veces me preguntaba ¿En qué tiempo lo haría? Es cierto, si la mayor parte de mi tiempo la pasaba con botas, casco y hasta tapaboca, qué hombre se podía enamorar de mí, vistiendo de esa manera y mi sentido de la belleza siempre estaba en segundo lugar. Los fines de semana que no trabajaba, me gustaba estar en jeans, tenis y camisetas y una cola en el cabello para tener como dijeran los estudiosos de la moda, un look relajado.

Pero, a pesar de que, para muchos de mis amigos, yo no era una mujer llamativa por no mostrar piel, ni estar maquillada en los eventos, yo sí me sentía bonita, con una dulzura y amor propio que no necesitaba de una fachada.

—Hasta mañana, Andrés. Por favor recuerda que a primera hora debemos revisar los planos de los elevadores, no quiero que dejemos eso para última hora. Sé que aún falta mucho para terminar la obra, pero ya sabes cómo me gusta trabajar —le dije mientras él estaba parado junto a dos ingenieros que pertenecían a su empresa.

Andrés levantó su mirada, pero no para verme, solo miraba a sus compañeros, haciendo que una vez más su indiferencia conmigo me diera más valor para continuar enfrentándolo.

—Ok, pero te recuerdo, Luciana, que no eres mi jefa. Tú representas a la empresa de tú familia y yo, a la de mi padre. Así que no me des órdenes y de paso, mañana es sábado y yo sí disfruto de la vida, no como tú que no tienes a quien darle ni los buenos días por el móvil —me dijo, tratando de humillarme delante de sus amigos, como si eso lo iba a convertir en más hombre.

No me sentí ofendida, en lo absoluto. Mi autoestima daba para que me lastimara quien yo quisiera, no el que creía poder.

—No fue una orden, pero entiendo que mis palabras tengan un grado de complejidad para ti. Si no puedes mañana, lo hacemos el lunes. Soy tan responsable que olvidé por un momento que mañana era sábado ¡Adiós! —le dije sin entrar en más detalles, mientras bajaba las largas escaleras.

Andrés era un hombre muy arrogante, si no fuera por eso, sería el candidato perfecto para estar al lado de una mujer como yo, pero a él solo le gustaban las que parecían sacadas de una portada de revista con contenidos para adultos, por no llamarles de otra manera.

Me gustaba mucho, no lo podía negar y aunque mis pensamientos se iban con él en algunas ocasiones, también mi mente lo repudiaban y lo apartaban casi todo el tiempo. Era como una pequeña relación entre amor y odio que solo existía en mi mente.

Llegué a mi casa y me duché por bastante tiempo. Me sentía relajada después de haber avanzado e ir cumpliendo el cronograma de trabajo con el que habíamos ganado la concesión. Apenas salí del baño, recibí una llamada en mi móvil de los amigos, así era como se llamaba nuestro grupo en WhatsApp. Alba proponía que saliéramos a una disco que estaban inaugurando, y casi todos estaban confirmando, mientras yo solo quería acostarme para levantarme temprano e irme a la construcción.

Mientras me peinaba frente al espejo, me detuve y al detallarme, preguntaba si en realidad era feliz con la vida que llevaba ¿Cómo pretendía encontrar al hombre de mi vida, si no salía a compartir con nadie? Imposible que llegara tocando a mi puerta, como si fuera ordenado a través de una página web con entrega a domicilio. Tomé el móvil y seguí leyendo los mensajes y todo el grupo estaba emocionado por lo que también me animé a ir para hacer de ese viernes una noche diferente.

Abrí mi closet y comencé mi dilema del qué me pongo, difícil momento ante lo poco atractivo que tenía colgado en los ganchos. Me senté en la cama y como si se tratara de una revista en tiempo real, iba observando una y otra vez la ropa e imaginaba la manera cómo se iban a vestir todas ellas, sobre todo Alba, que parecía que se iba a encontrar siempre con un cazatalentos, por su manera tan elegante de vestir.

No quise detallar tanto y tomé unos jeans ajustados, unas botas de tacón corrido y una camisa de vestir. Solté mi cabello y me coloqué un brillo en los labios. Mis ojos estaban muy rojos y no se veían tan bien, me coloqué unas gotas y esperé unos minutos para salir a encontrarme con ellos.

A pesar de no vestir un escote, mi presencia siempre se hacía notar. Mi cuerpo no era de una modelo de pasarela, pero mi cabello negro y mis ojos azules siempre me daban un buen ver y no les era del todo indiferente a los hombres, aunque casi siempre las lesbianas era las que terminaban acercándose a mí.

—¡Hola a todos! —les dije mientras caminaba a su encuentro frente a la discoteca, después de haber dejado el coche estacionado dos cuadras atrás.

La zona estaba muy concurrida, al parecer se iba a presentar un cantante muy famoso y por eso las calles estaban llenas de coches por doquier. Mis amigos me abrazaron con el amor de siempre, me miraron normal a pesar de no estar a la moda como lo hacían ellos, pero en eso nos respetábamos mucho. Solo Alba, era la que siempre insistía con que le gustaría lograr que yo cambiara mi imagen, pero siempre le dejaba saber que lo que reflejaba por fuera era la paz y tranquilidad que sentía por dentro y era una lucha interna por no saber si hacía bien, pero a mí me agradaba mi estilo.

—Amiga, que bueno que te hayas animado a venir, pero ¿te has dado cuenta de que hoy es la gran presentación de Los Camilos? Ellos son la banda del momento y vendrá a prensa y todo, debiste llamarme antes para prestarte algo acorde —me dijo Alba, como si me encontrara en las peores fachas.

Me sentí bastante incómoda con su comentario, ella buscaba los miles de manera que podían existir para tratar de cambiar mi estilo que iba muy bien con mi personalidad.

—Bueno, si te parece que debí venir disfrazada porque la prensa venía por ese grupo, te equivocas. Yo, solo venía a compartir con ustedes, no vine aquí por ninguna publicidad. Lamento que te haya incomodado mi ropa —le dije mientras me despedía de todos.

Me fui caminando con mi frente en alto hasta el coche. Me subí y coloqué mi bolso en el asiento de al lado y me fui camino a la casa. Pero sabía que al llegar allá me iba a acostar directamente a dormir y ya había salido con ánimos de hacer algo diferente. Así que me detuve frente a un café-bar de esos que tienen las mesas al aire libre y entré para beber algo.

—Buenas noches, señorita ¿en qué le podemos ayudar? —me preguntó inmediatamente el mesero al mismo tiempo que me apartaba la silla para que tomara asiento.

—¡Muy amable! Por favor tráigame un café —le dije, pero inmediatamente cambié de pensar al ver —¡Disculpe, mejor tráigame una copa de vino! —me tomé en serio lo de hacer algo diferente.

Cuando iba por la segunda copa, miro a mí alrededor y veo que está entrando Andrés con los otros pesados ingenieros que trabajaban en su empresa. Él, se quedó mirándome y pude ver por la expresión en su rostro que se asombró con mi presencia, quizás no esperó que una mujer como yo estuviera en un lugar nocturno y lo peor es que luego, hizo como si no se hubiera dado cuenta que ahí estaba sentada.

Apenas pasaron unos minutos, ya me sentía un poco mareada. Andrés volteaba a cada instante para mirar de reojos hasta mi mesa, quizás estaba intrigado por saber si esta mujer tan insípida como yo estaba acompañada, pero para su mayor sorpresa, me fui antes de que se diera cuenta de eso, ya había cancelado la cuenta.

Camino a la casa, pensaba en lo que tenía planificado y lo que realmente había podido hacer. Alba había logrado disgustarme un poco, porque yo sería capaz de juzgar a uno de ellos por su manera de vestir, yo me sentía bonita y eso es lo que realmente le debía importar a la gente que me rodeaba, además de ser una excelente profesional y por otro lado, Andrés quizás estaba esperando el momento oportuno para acercarse y como siempre tratar de ridiculizarme por verme sola, para él como para muchos otros, yo era una marimacha o una de esas mujeres que no estaba segura de su identidad sexual y quizás la misma Alba también pensaba lo mismo de mí y no había terminado de ser sincera.

Entre tantos pensamientos, llegué a la casa bastante alegre, las copas de vino me habían dejado emocionada, hasta con ganas de bailar quedé. Sonreí un poco porque había salido con esas pretensiones y terminé en el baile de mi soledad.

Tomé el móvil para revisar si tenía algunos mensajes, y en el grupo me preguntaban por qué me había ido, pero para no culpar a Alba por mi decisión de marcharme, les dije que se me había presentado una emergencia. Mientras les mentía a mis amigos, iba revisando las fotos que subían en la red y se notaba que estaban disfrutando al máximo, ahí estuviera yo, pero mi realidad en el momento era otra y volví hasta la cueva de mi casa, como si fuera una de esas ermitañas a la que la sociedad la obligaba a resguardarse por no ser aceptada por su imagen.

Justo en el momento en el que lo iba a apagar para dormir, llegó un mensaje de Alberto. Pensé en no abrirlo, seguramente se trataba de los planos que teníamos que revisar mañana y solo quería descansar, pero la responsabilidad y mi pasión por mi trabajo me hiso abrir el mensaje.

—Buenas noches, ingeniera, disculpe que le escriba a esta hora. Solo quería desearle que tenga una buena noche y recordarle que mañana la estaré apoyando en la revisión de los planos —decía el mensaje.

Me sorprendió un poco, casi nunca Alberto me escribía, y ese mensaje lo vi como una excusa para obtener algún tipo de información. Seguramente él se encontraba con su novia o en alguna fiesta y solo esperaba mi respuesta que le dijera que mañana no íbamos a trabajar, pero la realidad fue otra.

—Buenas noches, Alberto. Gracias por el apoyo, nos vemos mañana —le respondí sin hacer más miramientos e inmediatamente apagué el móvil.

Apenas me recosté en la cama me quedé profundamente dormida, hasta las seis de la mañana que desperté. Ya mi cuerpo tenía una alarma biológica, siempre despertaba a la misma hora, cualquier día de la semana.

Después de un fuerte desayuno, me vestí con unos shorts y camiseta sin abandonar mis botas de trabajar, pero como se trataba solo de trabajo de oficina, quise irme de otra manera, para luego despejar mi mente en el parque donde podía respirar paz y estar en contacto con la naturaleza.

Llegué a la oficina y ya Alberto estaba ahí, sentí algo de vergüenza porque no sabía si estaba siendo una mala jefa y le estaba coartando su relación. Teníamos algunos años trabajando juntos y jamás habíamos entablado una conversación de amistad, ni me había preocupado por su conocer un poco más de él, era un buen compañero que se dedicaba a mantener todo al día, suponía que así debía ser con su novia.

—Buenos días, Alberto —le dije mientras lo saludaba con un beso en la mejilla, cosa que no solía hacer porque me gustaba mantener la distancia —Lamento haberte sacado tan temprano de tus ocupaciones hoy sábado, pero sé que tienes la misma pasión que yo por el trabajo y eso me agrada —continué, mientras le entregaba uno de los cafés que había comprado antes de llegar como un gesto de amistad.

—Buenos días, ingeniera. No diga eso, siempre hemos trabajo hasta los fines de semana, conozco la responsabilidad y admiro su trabajo. No se preocupe por lo demás, somos un equipo y estoy para ayudarle y colaborarle en todo —me dijo con su mirada siempre dulce.

Mientras trabajábamos, podía sentir la mirada de Alberto sobre mí, era algo extraño y pensaba si es que tenía algo sucio o no me había peinado o no estaba vistiendo adecuado, pero como ya estaba acostumbrada a las críticas de la gente, no me importaba. En uno de esos momentos, lo tomé de sorpresa y esperando que me dijera lo mal vestida que estaba, lo sorprendí con mi pregunta.

—¿Tengo algo raro, Alberto? Lo pregunto porque puedo sentir que no dejas de mirarme —le pregunté un poco incómoda.

—¡Discúlpeme por favor! Con todo el respeto que se merece, hoy se ve muy radiante —me dijo con su tono de voz tan agudo.

No supe que responder al momento, pero no estaba acostumbrada a ese tipo de reacciones por lo que le respondí tratando de no hacer mucho énfasis en la conversación.

—Pero si estoy igual que siempre, Alberto. Agradezco tu gesto, pero vamos a comenzar a trabajar —le dije mientras abría los planos y los colocaba en el mesón.

Pasamos toda la mañana haciendo algunas correcciones y Alberto continuaba mirándome extraño. Seguramente también le estaba pareciendo que no estaba acorde para estar en la oficina.

Capítulo II

—Creo que es mejor que dejemos todo hasta aquí por hoy, Alberto. Ya debes estar agotado, si quieres te puedes ir, yo me quedaré un rato más organizando unas cosas y cierro. Avísale al vigilante para que esté informado, por favor —le dije para que se fuera a hacer sus cosas y dejara de decir tonterías.

—Como usted quiera, ingeniería. Nos veos el lunes entonces, por favor cuídese mucho, mire que una mujer sola por estos lados, hoy sábado, no está bien —me dijo como si fuera una frágil mujer, si siempre he tratado de que todos me vieran como una mujer independiente que puede estar sola en cualquier lugar.

Alberto se despidió de mí con un beso en la mejilla, otro gesto inusual que tuvo conmigo. Apenas salió, me levanté de la silla y fui al baño para mirarme en el espejo. Me llevé la silla y me subí sobre ella tratando de verme de cuerpo completo. Lo que pude ver ahí, reflejaba mi yo interno, una vez más me sentía conforme con lo que era. Después de un par de horas en la oficina, me fui hasta el parque y me senté con mi libro a leer.

El ambiente estaba muy alegre, los niños corrían por doquier, pero, aun así, nada me quitó la concentración y pude llegar al capítulo en el que la protagonista pasaba por un conflicto interno porque se debatía entre el amor de dos hombres. Para mí eso no tenía cabida, nadie podría dudar del verdadero amor por lo que la historia para mí había perdido todo sentido.

Mi manera de ver la vida quizás le podía parecer extraña a mucha gente, solo José Luis me comprendía y me aceptaba sin ninguna crítica. Éramos tan parecidos y nos complementábamos tanto que hasta nuestra manera de hacer el amor nos hacía ver como a una pareja perfecta, pero la vida se encargó de arrebatármelo sin dejar tan solo que nos pudiéramos despedir.

Un terrible accidente lo apartó de mí, para siempre, de no haber sido así, él y yo ya estuviéramos casados, como siempre lo soñamos. Muchos años han pasado desde aquel día, pero yo sigo con la esperanza de que vuelva a aparecer un príncipe en mi camino que me lleve a consolidar mis sueños.

Para mis padres, la muerte de José Luis marcó un antes y un después en mi vida. Con él, mi vida estaba llena de sonrisas y el trabajo era un segundo plano, ahora el trabajo se había convertido en mi desahogo.

Después de tanto recordar, fui por un café y para mi sorpresa, al entrar, estaba Andrés sentado en una de las mesas, con una hermosa mujer. Al verme, comenzó a besar a su compañera, como tratando de llamar mi atención. Sentí un poco de rabia, pero continué como si nada y pedí el café en la barra para tomarlo en el camino.

Cuando me subí al coche, pude ver a través de la ventana que la mujer que acompañaba a Andrés parecía una muñeca de esas estilizadas y pensé que seguramente no tenía nada en su cerebro como para andar con un patán como él.

A pesar de que traté de convencerme de que no me había importado, cada vez que buscaba esa imagen en mi mente, de ese beso, sentía algo dentro de mí que no lograba definir. No sabía por qué Andrés actuaba siempre de una manera extraña cuando estaba cerca de mí y tampoco sabía qué es lo que me estaba ocurriendo con él.

Me fui hasta el supermercado a comprar algunos productos para mi alacena y así poder pasar el domingo en casa, disfrutando del calor de mi cama. Justo en el momento en el que estaba seleccionando las frutas, me encuentro con Alberto. Me emocioné al verlo, era como si hubiera tenido mucho tiempo sin verlo, pero cuando menos lo pensé, se estaba acercando a él una linda joven. Había confirmado lo que pensaba desde temprano, sabía que tenía novia por lo que traté de no conversar mucho con él. Aunque Alberto se extrañó un poco al ver que inmediatamente me distancié, yo terminé de hacer mis compras hasta que, al fin, ya había logrado llegar a casa.

Me senté en el sofá y mientras mordía una manzana, hacía un resumen de todo lo que me había sucedido. De todo el análisis interno, pude concluir que todos a mi alrededor tenían una pareja, menos yo. Me entristecí un poco porque yo también había sido feliz y mi historia sería otra a no ser por la muerte de José Luis.

Mientras secaba mis lágrimas por evocar el recuerdo de él, sacaba el móvil de mi bolso que sonaba con mucha insistencia. Al mirarlo, me di cuenta de que era Alba por lo que traté de ignorarla. Seguramente quería que escuchara sus tragedias amorosas como siempre lo hacía, mientras ella lo único que sabía era tratar de hacerme sentir mal, aunque no lo lograba. Al ver que las llamadas no paraban, decidí contestar, previendo que se tratara de alguna emergencia.

—¡Luciana, no me vayas a colgar la llamada por favor! Te debo una disculpa —me dijo inmediatamente que le respondí la llamada.

Pensé por un momento que seguramente necesitaría algún favor, porque esa disculpa debió haberla ofrecido cuando decidí irme, pero me hice la que había olvidado el asunto.

—Hola, Alba ¿Cómo estás? A qué te refieres con lo de la disculpa, es que en realidad no entiendo —le dije, haciéndole entender que no era importante, pero de igual manera ella insistía.

—Cuando te digo que quiero que cambies es porque eres una hermosa mujer, tu cuerpo, tu piel, tus ojos, toda tú eres hermosa sobre todo lo que llevas por dentro, pero tu manera de ver la belleza te aleja de tus sueños. A los hombres no les gustan a las mujeres así…  —me decía, pero ya no quería seguir escuchando sus argumentos e inmediatamente decidí que no debía seguir escuchándola.

—Te agradezco tu opinión, Alba, pero creo que cuando se aprecia a una persona, no se debe buscar la manera de cambiarla, porque yo no puedo ser como tú —le dije con un poco de rabia —No tengo más tiempo para escucharte y no te preocupes, no hay nada que disculpar, desde hace mucho que te acepté como eras y no por eso te ando criticando y deseando que cambies. Feliz noche —continué sin esperar su respuesta e inmediatamente apagué el móvil.

Podía entender lo que Alba me quería decir, pero no era la mejor manera. No se podía andar por el mundo decidiendo por los demás y ella siempre quería que todos les dijeran a sus ideas que sí, aunque se estuviera lanzando por un barranco.

No quise encender mi móvil al día siguiente y mis padres sabían que cuando eso sucedía me tenían que llamar a casa por si se presentaba alguna emergencia familiar y así pasé mi domingo, como siempre, sola, pero disfrutando de mi soledad.

Al día siguiente, me levanté como siempre, a las seis. Seguí con mi rutina para el desayuno, la ducha, vestirme y salir a la construcción donde tenía mi oficina. Apenas llegué, Alberto me tenía un gran café en mi escritorio, junto con una nota que decía que estaba haciendo el recorrido de supervisión para que yo me reuniera con calma con Andrés, mientras yo había olvidado esa reunión. En ese momento imaginaba lo feliz que sería esa novia de Alberto por ser tan detallista, para mí era el mejor apoyo en mi trabajo.

Cuando estaba organizando el mesón, Andrés apenas si tocó la puerta y entró si esperar que lo autorizara a pasar. Hasta en eso era un maleducado, pero como mantenía una competencia conmigo, se creía el dueño de mi oficina y era algo muy absurdo porque nuestras carreras empresas tenían objetos de trabajos muy diferentes.

—Buenos días, Andrés. Eres muy puntual, pasa y siéntate por favor —le dije irónicamente para que se diera cuenta que había hecho mal.

—Fue un sacrificio llegar temprano hoy, después de un fin de semana tan intenso que tuve, pero como tú no sabes de eso, mejor ni te explico. Vamos a comenzar que me da fobia estar encerrado —me dijo como si tuviera asco o alguna aversión por estar cerca de mí.

—Quizás no lo sepa, pero ese es solo mi problema, así que hagamos lo propio —le dije con mucha actitud para que terminara de ubicarse.

Podía notar que cada gesto de Andrés cuando yo hablaba le daba como sueño, no paraba de bostezar, como si mis palabras no tuvieran algún sentido. Ya pasaba de lo irónico al punto de caer mal. Me levanté del mesón y me le paré al frente como toda una jefa, dándole una orden para que sintiera más afectado de lo que ya estaba.

—Si crees que lo te estoy diciendo, no tiene ninguna importancia para que estés así de incómodo, te pido que me envíes a otro ingeniero de tu personal que consideres que se más capaz de establecer una reunión como todo un profesional, porque de verdad que me está cansando que Te comportes como un pasante de segundo año —le dije con mucha rabia para hacerlo sentir mal.

Andrés se levantó y pude notar que sintió bastante apenado por mi reacción, quizás no se la esperaba porque cada vez que solía decirme algo para humillarme, yo solo lo ignoraba para no entrar en polémica, pero esa vez había logrado sacarme de mis casillas y me agarró con el apellido atravesado.

—No te molestes, Luciana, no es para tanto. Solo fue un bostezo porque aún tengo sueño —me dijo al mismo tiempo que sonreía como si se tratara de alguna broma.

Él sabía que, si le contaba a mi padre, éste iba a llamar al suyo y se iban a tratar las cosas más directas y quizás hasta lo sacarían del proyecto porque lo que se estaba jugando era la reputación y renombre de ambas empresas por separado.

Después de eso, había logrado que todo fluyera sin necesidad de que existiese un diálogo entre amigos, todo quedaba a nivel profesional y eso lo estaba demostrando Andrés cuando comenzó a manipular el plano.

Me le quedaba mirando y apenas él se daba cuenta, volteaba rápidamente, pero nunca le di la oportunidad de que me capturara haciéndolo. Con cada una de mis miradas, observaba detenidamente el atractivo cuerpo de Andrés, muy fornido, que, a pesar de llevar puesta una camisa, se marcaba cada musculo y eso lo hacía ver muy sexy, su agradable voz y figura no lo hacían pasar desapercibido, realmente era muy atractivo.

Pero ¿Qué hago yo pensando de esa manera en ese hombre? Me preguntaba al momento si más bien acababa de discutir con él por su falta de atención y profesionalismo y yo estaba cayendo en lo mismo. Por eso, esperé unos minutos en mi escritorio y me puse a responder unos e-mails para desviar un poco mi atención, mientras él terminaba.

—Bueno, ya la parte de los elevadores está lista. Solo quedan las oficinas y cubículos pendientes junto con las áreas de los pasillos y baños. Poco a poco ya está tomando vida esto, me parece eterno —me dijo como si estuviera tratando de sostener una conversación.

No desaproveché la oportunidad para ser cordial y apartar un poco de mi rostro, el gesto de asombro ante tanta caballerosidad.

—Excelente, ya podemos avanzar para cerrar esa área entonces. Hoy mismo doy esa orden a mi personal. Muchas gracias por su colaboración, ingeniero. Apenas se vaya a iniciar la segunda etapa, nos reuniremos con los otros planos —le dije tratando de hacerle ver que yo si estaba tomando en cuenta y valorando su trabajo.

Para que captara mi señal, miré mi reloj para hacerle ver que ya era hora de finalizar, a mí me quedaba mucho por hacer con los supervisores. Andrés me capto la idea y sin despedirse, como siempre, salió dejando la puerta abierta.

En ese momento, Alberto llegó como si fuera un salvador porque ante tanto material de construcción, no podía encontrar mi casco para terminar de hacer el recorrido.

—¡Aquí está, ingeniera! —me dijo como si solo él, supiera dónde estaba cada cosa —¿Todo bien con el ingeniero Andrés? Le pregunto porque lo vi algo desencajado al salir, aunque esa siempre es su cara —me dijo al mismo tiempo que los dos nos reíamos por ese comentario.

—Sí, tuve que ponerlo en su sitio un par de veces, pero después todo flujo —le dije mientras me terminaba de arreglar el casco.

—Y hablando de otro punto importante, tengo que decirle algo, ¿ingeniera?  —me dijo con mucha seriedad.

—Tenemos tanto tiempo trabajando juntos y tú todavía me sigues diciendo ingeniera, si casi tenemos la misma edad —le dije porque esa distancia me hacía sentir muy vieja —¿Pero, qué es lo que me tienes que decir? —le pregunté al ver tanta insistencia.

—Bueno, yo tengo dos años más que usted, pero es mi jefa y la respeto y además le tengo mucha admiración —me dijo, sin dejar de mantener la distancia —Pero, trataré de tutearte, Luciana. Lo que quería decirte, es que hoy no vinieron los obreros de la otra compañía, todo el trabajo de electricidad está paralizado y eso hace que nuestros obreros no puedan avanzar ¿Sabes si Andrés te comentó sobre eso? —me informó Alberto y me causó una mala impresión.

Me quedé bastante preocupada, confiaba en las palabras de Alberto, así que fui inmediatamente a buscar a Andrés para que me diera alguna razón. Sabía que eso iba a causar una confrontación entre los dos, después que la reunión había culminado en feliz término para ambos.

—Buenos días —les dije a todos los que estaban tomando café en la oficina de electricistas —¿Andrés, podemos conversar, por favor? Es importante —me paré frente a él para que notara mi molestia.

Todos comenzaron a murmurar y me parecía una total falta de respeto, pero que se podía esperar de ese grupo de patanes. Andrés les pidió que nos dejaran a solas y a pesar de que su rostro reflejaba estar enfadado, su reacción fue totalmente contraria lo que hiso que me quedara atónita ante lo inesperado.

—Toma asiento, Luciana ¿Dime, en que puedo ayudarte? Porque veo que estas bastante exaltada —me dijo con mucha calma.

Me senté junto a Andrés y me quedé mirándolo, lo mínimo que esperaba era que gritara por haber entrado de esa manera, pero me aproveché de su lado bueno para conversar.

—Tú personal no está presente en la obra y bien sabes que cuando eso pasa, a mí me atrasan mi cronograma de trabajo, Andrés. Si ustedes no culminan, yo no puedo continuar ¿Qué me puedes decir al respecto? —le dije con mucho tacto, para que no se notara la molestia que yo tenía.

—¿Qué? Eso no puede ser, si hasta hace unos minutos, Mauricio fue a hacer el recorrido y en el reporte me dijo que todo estaba en orden y le pregunté si todos estaban en sus puestos y me dijo que sí, entonces me mintió —me respondió bastante asombrado.

Inmediatamente se levantó del asiento y salió sin darme alguna explicación, se paró en la puerta y le gritó a Mauricio para que se acercara.

—Por favor, entra, quiero que me reafirmes delante de Luciana el reporte que me diste a primera hora sobre los obreros electricistas —le preguntó, haciéndome ver que, si ocurría algo, él no tenía la culpa.

—¿De qué hablas, Andrés? No tengo nada que explicarle a ella —le dijo Mauricio mientras me señalaba a mí como si me trataba de una empleada más.

—Ok, voy a reformular lo que te estoy pidiendo ¿Los obreros están es sus puestos? —le preguntó Andrés a Mauricio al ver que estaba titubeando en responder.

—No vinieron a trabajar Andrés, solo está el señor José y le dije que se fuera para que no estuviera solo por ahí. Pensé que habían llegado y por eso te había dado ese reporte, pero los obreros que estaban trabajando desde muy temprano, son los de la señora aquí presente, perdón, quise decir señorita —respondió sin ninguna preocupación y con ironía al referirse a mí.

Capítulo III

Andrés se levantó y mientras se colocaba sus manos en su cabeza, como si tuviera ganas de explotar, le pidió que se levantara del asiento.

—Quiero que salgas de esta oficina y me ubiques a todos los obreros, quiero verlos trabajando antes del mediodía o ni te preocupes en venir a trabajar mañana, solo pasarías por tu liquidación —le ordenó Andrés, al mismo tiempo que lo amenazaba con despedirlo sin no resolvía la situación de inmediato.

Mauricio salió de esa oficina como si me quisiera matar, su mirada llena de odio se clavó en mis ojos, si yo solamente estaba defendiendo el trabajo de mi empresa y hasta asegurándoles a ellos el mantenimiento de su contrato, pero había quedado desenmascarado por mí ante los ojos de su jefe sin saberlo.

—No fue mi intención causar una molestia entre tu equipo de trabajo, Andrés. Creo que la actitud de Mauricio no fue la correcta conmigo. Yo, a ustedes no les he hecho nada y siempre les he tratado con respeto, y me he ganado el respeto de mi personal, no comprendo por qué me tratan de esa manera —le dije con mis ojos llorosos, pero inmediatamente me levanté y me fui a mi oficina.

No quería mostrarle a Andrés mi lado débil, por eso salí como un cohete para que no me viera tan conmovida. Cuando entré a mi oficina, comencé a limpiar mis lágrimas y Alberto se dio cuenta que algo me ocurría.

—¿Le ocurre algo, ingeniera? Perdón, lo olvidé ¿Estás bien, Luciana? —me preguntó al verme un poco descompuesta.

—Estaré bien, Alberto, gracias por preocuparte. Solo que ya no tolero a los de esa empresa, nos muy arrogantes y hasta creo que me odian —le dije sin medir mis palabras por la ira que sentía en el momento.

—¿Pero qué te hicieron? —me decía mientras se acercaba y me acariciaba el cabello.

Por primera vez, Alberto tenía un acercamiento conmigo, fue bastante agradable saber que contaba con su apoyo, pero inmediatamente retomé mi estado de ánimo, ni siquiera me tenía permitido hacerme la débil ante Alberto, a pesar de la confianza.

—Lo que pasa es que estoy cansada de lidiar con las malas caras y las insolencias de todos los que aquí trabajan, es como si ser una mujer e ingeniero, fueran un pecado —le dije, mientras me sentaba en mi escritorio —Ya estoy bien, Alberto. Vamos a ocuparnos de lo que nos importa. Por favor respóndele a la gente de los elevadores para ver si recibieron el pago y me avisas —le respondí para que se terminara el momento de ternura.

No podía dejar que, por una carga hormonal por mi menstruación, mi imagen de jefa decayera hasta el punto de hacerme ver como una mujer débil delante de esa jauría de lobos. Así pasó mi día, entre tristezas internas y rabia porque las cosas no salían de alguna manera como yo las quería.

Al final de la tarde, me di cuenta de que los obreros de Andrés habían llegado y estaban todos en sus puestos, un gesto que me ayudó mucho para levantar mi día. Alberto se había ido justo a las cinco porque tenía que entregar unas facturas personalmente. Un par de horas después, para no seguir trabajando hasta más tarde en la oficina, me llevé uno de los planos para trabajarlos en casa y justo cuando estaba cerrando la puerta para salir, me tropecé con una de las columnas y todo lo que tenía encima se me cayó al suelo.

No podía con tanta torpeza, como si se tratara de un martes trece de esos que la gente cree que es de mala suerte y para ponérmela más difícil, todo pasó frente a Andrés, que cuando me agaché a tomar las cosas pude ver que estaba llegando.

—Ven, déjame ayudarte —me dijo mientras se agachaba.

Su actitud tan calmada desde la reunión de la mañana y ese gesto de venir a ayudarme, me tenían muy sorprendida, pero me cambiaba en gran parte la mala imagen que él se había ganado conmigo. Ya no lo veía como a ese patán que a cada momento trataba de ridiculizarme delante de sus compañeros. Quizás sienta lastima por mí, llegué a pensar porque un hombre como él jamás se fijaría en una mujer tan natural como yo.

—No te hubieras molestado, Andrés —le dije mientras los dos nos levantábamos con las cosas que se me habían caído.

Me sentía muy apenada, y en ese momento el casco se me cayó y mi cabello inmediatamente se posó sobre mis hombros.

—¡Vaya! Qué bonito cabello, lo tienes muy guardado debajo de ese casco, Luciana. Deberías mostrarlo más, aunque aquí no es muy recomendable andar sin caso —me dijo haciéndome ruborizar un poco.

No hice caso a su comentario, a pesar de que me había agrado mucho, preferí despedirme al momento, no estaba acostumbrada a recibir halagos de ningún tipo y menos de un hombre que hasta hace poco me trataba muy mal.

—Gracias, bueno feliz noche —le dije mientras salía del lugar y me llevaba todas las cosas rápidamente hasta el coche.

Mientras manejaba en camino a mi casa, comencé a sonreír. Había pensado que mi día iba a cerrar tan fatal como me sentí durante toda la jornada, pero no podía evitar que las palabras y el cambio de Andrés me emocionaran un poco.

Llegué a la casa muy sonriente y trabajé en el plano con tanto esmero que de pronto me puse a pensar en qué me estaba ocurriendo con Andrés. Justo en el momento en el que me iba a sentar en el sofá para analizarme a mí misma, llama Alberto a mi móvil.

—Hola, Luciana. Disculpa la hora, estoy apenas llegando a mi casa, me imaginé que tú también y por eso quería saber si te podía colaborar con algo. Lo digo porque seguramente te llevaste el plano para adelantarlo ¿o me equivoco? —me dijo como si conociera cada paso que yo diera.

—Hola, Alberto. No te preocupes por la hora, sí estoy llegando a casa y tienes razón, me traje el plano ¡Qué increíble cómo me conoces de bien! —le dije con mucha risa, como si se tratara de algún brujo que me vigilara a través de una bola de cristal —Descansa por favor, nos vemos mañana, yo termino esto y me acuesto a dormir, estoy realmente agotada —le dije a pesar de que apenas estaba comenzando.

Alberto era como esos amigos que estaban siempre atentos a ayudar, sin ninguna crítica, pero no había querido entrar mucho en confianza porque me dolería que también cayera en lo mismo de Alba, en que debía cambiar para llamar la atención. A pesar de que habíamos avanzado un poco en nuestra relación de trabajo al permitirme que me tuteara, él seguía siendo muy respetuoso y eso le daba una calidad de hombre que no la había visto en nadie más.

Terminé tan cansada esa noche, que no tuve tiempo para analizar mi día y después de un largo baño, me fui a la cama sin cenar, pero a la mañana siguiente, al despertar, mi apetito era voraz y mi estado de ánimo también estaba totalmente avivado.

Cuando estaba buscando mi ropa en el closet, Andrés se me vino a la mente, no sé cómo estaba comenzando a pensar en él por unos simples gestos de amabilidad. Toda la rabia que hasta hace un par de días que sentía por su manera de tratarme estaba cambiando por un par de palabras bonitas o que necesitaba eso para darme cuenta de que me estaba gustando o me había gustado desde siempre y no quería aceptarlo.

Me vestí, tratando de ponerme la mejor camisa y el pantalón que me quedara mejor y frente al espejo, traté de dejar mi cabello suelto, pero luego recordé que debo colocarme el casco, así que recurrí a mi peinado de costumbre.

Mientras iba en mi coche a la oficina, no sabía exactamente por qué causa estaba emocionada por ver a Andrés, pero a la vez me sentía algo confundida porque no sabía con qué sorpresa me podía encontrar después de lo que había ocurrido con Mauricio. Mientras seguía pensando en tonterías como esas, sonó mi móvil y me detuve para contestarle a Alberto.

—Buenos días, Alberto, ya voy camino a la oficina ¿Cuéntame? —le pregunté algo sorprendida por la hora en qué me estaba llamando.

—Buenos días, Luciana, sé que es temprano, pero solo quería recordarte que por favor no dejes el plano, mira que nuestro día de trabajo depende de eso —me dijo.

—Sí, lo sé Alberto —le respondí mientras miraba hacia el asiento trasero y me daba cuenta de que no me lo había traído —¡No, lo dejé en casa, Alberto! Pensé que lo había metido en el coche, ahora tengo que regresarme a la casa ¡Gracias por llamar, Alberto! Nos vemos ahora —le dije mientras cortaba rápidamente la llamada y giraba para enrumbarme a la casa.

¿Qué haría yo, sin Alberto? Me preguntaba mientras llegaba a la casa y buscaba el bendito plano. Él, se había convertido en más que mi mano derecha, en la izquierda también. Podría envidiar de buena manera a su novia, porque se veía que era un hombre excepcional en todo sentido.

Ahora sí, ya estaba lista para ir a la constructora. Me fui tan apresurada que puse el coche a máxima velocidad y en pleno cruce, solo pude sentir el golpe brusco de otro coche que envistió con mucha fuerza. Sentí que el mundo me dio vueltas y mi cabeza giró con él, haciendo que mi cuello sufriera un terrible dolor.

Apenas si me podía mover y de mi coche estaba comenzando a salir humo del motor, cuando de pronto, escucho una voz muy familiar en medio de tanta confusión.

—¿Estás bien? por favor dime ¿estás bien? —me gritaban al mismo tiempo que intentaban abrir mi puerta ll.

En ese momento sin poder girar el cuello, pude reconocer la voz que un escuchaba muy lejos ¡Era Andrés! Sí, la persona que me había chocado era Andrés.

—Sí, estoy bien, pero me duele mucho el cuello y la cabeza —le dije mientras permanecía inmóvil y podía ver al tocarme con mi mano, que la cabeza me estaba sangrando.

—¡No puede ser, Luciana! ¿Qué hice, Dios mío? —decía Andrés cuando apenas se dio cuenta que era yo la persona lesionada.

Inmediatamente sacó el móvil y llamó a urgencias y me pedía muy asustado que no me moviera. Realmente me sentía muy asustada por alguna lesión en mi columna, pero al ver que podía mover mis piernas, respiré profundamente y me quedé más tranquila.

—Por favor, Andrés ¿Puedes llamar a Alberto? Avísale por favor, para que no se preocupe, él me debe estar esperando —le dije al recordar la reunión que hasta hace unos minutos él me recordaba por el móvil.

—Sí, lo que tú pidas, Luciana. Pero por favor, no te muevas —me decía muy preocupado.

Apenas si podía escuchar cuando Andrés llamó a Alberto, pero con el dolor que se me estaba agravando, preferí no hacer mayor esfuerzo.

—Listo, ya le avisé. Quedó un poco preocupado. Apenas sepa a donde te va a trasladar la ambulancia, lo llamo para informarle y no te preocupes por tu coche, te voy a comprar uno nuevo —me dijo mientras trataba de pasar su mano por mi cabeza, pero podía notar la expresión de miedo en su rostro.

Apenas llegó la ambulancia de urgencias, me colocaron un collarín y me subieron a una camilla y en ella me subieron para trasladarme a la clínica principal por ser la más cercana al sitio del suceso, tal y como ellos lo decían por el parlante. Andrés les pidió ir con ellos, pero luego recordó que andaba en su coche y como no tenía ningún rasguño se lo llevó e iba siguiendo a la ambulancia.

Cuando llegamos a la clínica y mientras me llevaban a la sala de revisión, la voz de Andrés se escuchaba muy fuerte, como si estuviera discutiendo con alguien allá afuera. Era que les pedía pasar, pero le ordenaban que fuera un área restringida. Se sentía muy bien, al ver que un hombre como él se preocupaba tanto por alguien como yo.

Después de algunas horas en observación, los médicos habían podido aliviar mi dolor, pero no podía quitarme el collarín por casi un mes, lo cual me iba a limitar mucho en la supervisión en la construcción. Al salir de ahí, Andrés y Alberto se levantaron inmediatamente de las sillas que estaban destinadas para la sala de espera.

—¿Cómo te sientes? —preguntaron ambos al unísono y al ver que ambos coincidieron, se miraron como si antes de que yo saliera, habían estado discutiendo.

—Con mucho dolor, solo quiero ir a mi casa —les dije a los dos, sin importar que haya ocurrido entre ellos.

—Ven, yo te llevo —me dijo Alberto, mientras me tomaba del brazo.

—No, lo haré yo, porque esto es mi culpa —dijo Andrés inmediatamente, al mismo tiempo que rodeaba mi cintura con sus manos.

Me sentía como en un juego de niños, en el yo era un juguete que se disputaban y paseaban de un lado para el otro. Pero no podía hacer más que esperar que ambos se pusieran de acuerdo, por lo que me senté queriendo cerrar los ojos y despertando en mi cama.

—Bueno, llévala tú, Alberto. Yo, debo pasar por la constructora a buscar unas cosas —dijo Andrés, mientras miraba a Alberto —Luciana, descansa y te estaré llamando para saber cómo estás. Dame un par de días para resolver lo de tu coche —me dijo, al mismo tiempo que se alejaba por el pasillo.

Alberto, me tendió su mano para ayudarme a levantar. Realmente me sentía muy adolorida y agradecía la ayuda de cualquiera de los dos. A pesar de que Andrés se sentía muy culpable, yo cometí el error de pasar en una luz que no me correspondía.

Después de pasar por algunas boticas a comprar las medicinas, llegamos a mi casa. Por primera vez en muchos años que entraba un hombre en ella, jamás me hubiera imaginado que iba a ser Alberto, pero me quedaba tranquila porque había mucha confianza entre los dos y se estaba convirtiendo dentro de todo en buen amigo de trabajo.

—¿Te puedo acompañar a tu habitación? —me preguntó con mucho respeto —Es que quiero dejarte cómoda, así como estás no creo que te puedas levantar a hacer tus propias cosas, al menos hoy, no —me dijo mientras yo le hacía señas que no tenía problemas en que lo hiciera.

Con mucho cuidado, Alberto me ayudaba a recostar de la cama, a pesar de que me negué a aceptar que me preparara la cena, Alberto insistió en que no se iba a marchar sin que me viera comer algo e inmediatamente se fue a la cocina y me preparó unos sándwiches muy deliciosos y un rico batido de frutilla.

—Muchas gracias, Alberto. Realmente eres un gran apoyo en todo. Estaba muy sabrosa la cena —le dije a manera de agradecimiento —Un favor más y ya no te molesto ¿Me puedes dar el analgésico antes de que te vayas, por favor? Me está comenzando nuevamente el dolor y quiero descansar —le pedí con mucha humildad.

Mientras conversábamos, me quedé dormida, no sabía en qué momento se había ido Alberto, solo sé que, al despertar, no me podía levantar de la cama. Fue un momento muy incómodo y comencé a llorar de impotencia. En ese instante, entró Alberto y él muy preocupado me ayudó a levantarme.

—¡Tú, sigues aquí! —le grité al ver que Alberto estaba con la misma ropa que ayer.

—Sí, me quedé en el sofá toda la noche. Te vi tan mal que no quise dejarte sola, me iba a ir muy preocupado. Ven, yo ayudo a levantarte para que vayas al baño —me dijo mientras me ayudaba con sus dos manos.

Era increíble ver la fidelidad que me daba Alberto, no tenía cómo agradecerle todo lo que estaba haciendo por mí. Mientras yo iba al baño, él me dejaba en la mesa de noche el desayuno, las medicinas y una nota.

“Me levanté muy temprano, Luciana. Aquí te dejo el desayuno, voy rápidamente a la casa para cambiarme e irme a la constructora y no te preocupes porque te voy a mantener informada. Solo come, toma la medicina y descansa por favor, apenas pueda y paso a verte.

Un abrazo

Alberto.”

Capítulo IV

Mientras terminaba de leer la nota, sonó mi móvil, pero estaba muy lejos por lo que hice un gran esfuerzo y logreé contestar en el último repique. Al ver que era Andrés, me emocioné un poco.

—Hola, Luciana ¿Dime que estás bien, por favor? Anoche no pude dormir bien, por poco y te mato en ese choque, me siento muy responsable —me decía con mucha exaltación.

—¡Hola, Andrés! Gracias por llamar. Estoy con mucho dolor, pero debe ser porque está muy reciente lo del accidente. En pocos días debo estar mejor, como lo dijo el doctor —le dije mientras trataba de sentarme en la cama —Me preocupa un poco los pendientes de la constructora, pero también me reconforta contar con Alberto, es muy eficiente —le hice saber.

—De eso me he dado cuenta, Luciana. Es como un perro fiel —me respondió mientras se reía despectivamente de Alberto.

No quise romper con la cordialidad que había surgido entre nosotros por lo que hice como si no hubiera escuchado. A Andrés se le había salido lo patán y yo pensando que había cambiado.

—Alberto es un gran empleado, pero solo yo puedo ver la importancia de eso —le dije por no gritarle que ese no era su problema.

—¡Bueno, sí, es cierto! Eso solo debe importarte a ti ¿Te hace falta algo? Es para llevártelo al salir de aquí —me dijo con mucha insistencia.

—No, tengo todo aquí Andrés, muchas gracias —le dije porque no quería que me viera en estas condiciones.

Mientras yo estaba en recuperación, Alberto se encargaba de todos los pendientes de la constructora, mis padres contrataron a una enfermera que me ayudaba en la casa porque no accedí a irme con ellos.

Andrés me envió la orden para retirar mi carro nuevo en el concesionario y solo esperaba recuperarme totalmente para reintegrarme a mis actividades, ya necesitaba estar involucrada directamente con mis responsabilidades.

Después de algunos días en recuperación, ya estaba lista para mi regreso y apenas busqué mi coche nuevo, me fui hasta la constructora. Cuando Andrés me vio llegar, se acercó muy amablemente y me saludó con un abrazo.

—¡Bienvenida a tu trabajo, Luciana! Qué bueno verte de nuevo por aquí y qué bueno que ya hayas podido retirar tu carro nuevo —me dijo mientras me acompañaba hasta mi oficina —Bueno, te dejo y que tengas un gran día ¡Estaré por aquí! —se despidió y me dejó frente a mi oficina.

Apenas entré y estaba mi gran Alberto con una enorme sonrisa. Se acercó hasta mí y me abrazó tan fuerte que pensé que me había reventado algunos de mis huesos.

—¡Alberto, ten cuidado! —le dije mientras no paraba de reír.

—¡Me alegra mucho verte bien! Te compré café y un chocolate para alegrarte el día. Siéntate y te pongo al día con todos los pendientes —me decía mientras yo me tomaba mi café.

A pesar de que me interesaba mucho la conversación de Alberto porque se trataba de la constructora, mi mente se fue y comencé a pensar en Andrés. Pensaba en alguna posibilidad con él, no sabía exactamente qué estaba comenzando a sentir, pero lo que fuera me gustaba, hasta el punto de querer estar un poco más arreglada.

—¿Me estás escuchando, Luciana? —me preguntó Alberto, al ver que mí no le estaba prestando atención.

—Sí, claro Alberto. Discúlpame si te hice parecer que no —le dije bastante apenada.

Traté de prestar más atención y dejé as cosas del corazón para cuando terminara la faena. Después de que Alberto me pusiera al tanto y respondiera varios pendientes, salí a hacer un recorrido y mientras daba vueltas, escuché a un grupo de obreros electricistas que hablaban de Andrés. Rumoraban que había terminado con su novia porque ella lo engañaba.

¡Con razón Andrés estaba tan cambiado! Claro, seguramente eso de los cuernos de la novia le hirió su orgullo de macho. Pero, quizás a mí me favorezca en algo y tal vez tenga alguna oportunidad con él, pensé. Esa había sido una gran noticia, no sabía porque estaba tan emocionada, pero con tan solo pensar en alguna esperanza con él, me ponía a temblar. Ya no veía a Andrés como a ese patán, por el contrario, se había convertido en un hombre muy caballeroso.

La tarde pasó muy rápida, me sentía muy agradable con mi regreso. Tan solo sentía una leve molestia en mi cuello, pero era por los efectos de haberme quitado el collarín después de mucho tiempo.

Cuando iba en camino a la casa, pensé en Alba y en todo lo que me decía sobre cambiar mi imagen y llegué a verlo como una posibilidad para hacerme ver por Andrés como una mujer diferente, esa que quizás le pudiera llamar la atención para poder ser su novia.

Cuando llegué a la casa, dejé las cosas sobre el sofá y busqué un espejo. Pasé algunos minutos mirando cada rasgo de mí y definitivamente veía a una mujer hermosa pero que necesitaba un cambio que me hiciera notar.

Aproveché el momento de inspiración y llamé a Alba para hacer las paces y decirle que había llegado el día que ella tanto estaba esperando.

—Hola Alba, oye, sé que aquel día no fui tan cordial contigo aquel día que me pediste disculpas, pero quiero que dejemos eso atrás. Más bien llamaba para pedirte un favor, si es que aún quieres ayudarme con eso —le dije para ver si aún podía contar con ella.

—Hola, Luciana ¡Claro, para eso estamos las amigas! —me respondió sin imaginar lo que estaba a punto de pedirle.

—Quiero que me ayudes a cambiar mi imagen. Hay un hombre que me gusta mucho y acaba de terminar con su novia, pero está acostumbrado a salir con mujeres muy bellas y muy bien vestidas, pero el detalle es que también está en la constructora y ahí es donde lo vería todos los días y quiero capturar su atención —le contaba mientras ella solo me escuchaba —Pero no puedo irme en vestidos ni nada a trabajar y no sé cómo hacer ¿Tú crees que me puedas ayudar con eso, Alba? —le pregunté para no darle tantas explicaciones.

—¡Esa es una muy buena noticia, Luciana! Yo estaría encantada de la vida por ayudarte a conquistar a ese hombre guapo que te ha robado el corazón, porque para hacer que cambies tu imagen supongo que te atrae mucho —me dijo mientras se reía —¿Qué harás mañana? ¿Por qué no te tomas el día y mañana hacemos todo eso? —me propuso mientras yo no lo pensaba ni dos veces.

—¡Perfecto! Nos vemos en la mañana y comenzamos mi cambio —le dije muy emocionada.

Alba quizás pensaría que yo estaba loca porque estaba haciendo algo que jamás había pasado por mi mente, cambiar y menos por un hombre, pero tampoco quería quedar para vestir a los santos como lo hacían esas viejas solteronas que terminaban muy amargadas en sus casas.

Siempre fui en contra de esas cosas, prefería ser una mujer natural y jamás me vi emparejada con un hombre como Andrés, pero algo pasaba con él. Sentimentalmente me tenía atrapada y no había manera en que me lo sacara de mi mente.

Volví a tomar mi móvil y le llamé a Alberto para avisarle que me iba a tomar el día para que se encargara de todo, me quedaba tranquila porque él era tan parecido a mí que no podía confiar en nadie más, así que me fui a la cama con muchas expectativas de lo que me esperaba al día siguiente.

Apenas si había podido conciliar el sueño, me desperté sobresaltada y mirando el móvil, pero eran las dos de la madrugada. Me volví a quedar dormida y cuando abrí los ojos nuevamente, eran las dos y media, así fue pasando mi sueño hasta que a las seis me levanté para arreglarme y salir.

Tenía los nervios acelerados, no quería un cambio tan radical, pero sabía que, para llamar la atención de Andrés, debía cambiar hasta mi ropa interior. Me preparé psicológicamente para mirar a mi nueva yo frente al espejo, aunque no podía imaginar a qué me iba a enfrentar.

Alba me envió un mensaje en el que me pedía que nos viéramos en tan solo media hora en el centro comercial que estaba muy cerca de mi casa. Me fui hasta allá y cuando la vi, sentí un sustico muy agradable porque era como si me encontrara con mi hada madrina, pero que no sabía si era buena o mala porque no estaba viviendo en un cuento, se trataba de mi vida real.

—¿Estas preparada para una nueva versión de ti misma? —me preguntó Alba.

—Realmente estoy muy nerviosa, pero creo que lo puedo asumir, me gustan los retos —le dije con mucha convicción.

Al ver la seguridad con la que estaba tomando este día, Alba me pidió que la dejara que ella escogiera todo y de verdad que no puse mucha objeción porque con la moda no estaba muy atenta, de hecho, nunca había tenido una revista de esas en mis manos.

Nos fuimos a un salón de belleza y al parecer era uno de los más frecuentados por Alba porque todos la saludaban con mucho cariño y le pidió a una de las estilistas que cortara mi cabello con muchas capas porque quería darle un mayor movimiento e hizo énfasis en que le dieran algo de iluminación, pero manteniendo mi color natural.

Como no podía usar uñas postizas, le pidió a la manicurista para que fuera trabajando a la para que arreglara mis manos y pies y colocara un esmalte de larga duración, así no tendría que tener mayor cuidado por mi trabajo.

Luego, pasamos al área de maquillaje y ahí me enseñaron algunas técnicas que en mi vida había pensado aprender y me parecieron estupendas. Realmente parecía otra mujer con ese cambio demasiado radical, me costaba reconocerme frente al espejo y aun me falta más, todo mi vestuario pedía un cambio a gritos.

En vez de jeans anchos para el trabajo, compré algunos muy ajustados y en vez de camisas a cuadro, Alba me escogió unas de colores pasteles y con gran escote en el pecho para que pudiera sugerir un poco mis grandes senos.

A pesar de que también compre zapatos y sandalias nuevas, no podía llevarlas a mi trabajo, así que me tenía que conformar con las botas para trabajar, pero esperaba alguna ocasión especial para poder mostrar mis lindos pies.

—¿Cómo te sientes con tu cambio, Luciana? —me preguntó Alba al ver que no podía dejar de mirarme ante cada espejo que pasábamos en las tiendas y mi sonrisa también se reflejaba.

—Me siento realmente renovada, Alba. No tengo cómo agradecerte todo lo que has hecho conmigo hoy —le dije al mismo tiempo que le daba un gran abrazo.

Alba también me había pedido que la llevara a la construcción. Tenía un fetiche por encontrar a ese hombre ideal que se viera muy fornido y ella estaba segura de que en la construcción lo iba a encontrar, así que vi que esa era la mejor manera de contribuir con mi pago por todo lo que me había ayudado.

Al día siguiente, me levanté y definitivamente yo era otra mujer, aunque ese cambio me quitaba mi esencia, esa que por años sostenía sobre la belleza interna y no la superficial, estaba satisfecha y sabía que podía lograr llamar la atención de cualquier hombre, pero en especial, la de Andrés.

Apenas me vestí para ir al trabajo, me sentí muy segura de lograr lo que tenía en mi mente con Andrés, solo necesitaba que él también se diera cuenta de mi nueva apariencia. Cuando llegué a la construcción, los obreros se detenían a mirarme y podía escuchar sus murmullos y mi mejor jurado iba a ser Alberto.

—¡Buenos días, Alberto! —le dije mientras entraba a la oficina y dejaba mi bolso en el estante.

Alberto volteó a mirar para saludarme y pude notar su expresión de asombro en su rostro.

—Luciana, ¿qué le hiciste a tu hermoso cabello?  —me dijo mientras se acercaba y me lo tocaba —¿Y tus ojos? —continuó observándome, como si no le hubiera gustado mi cambio —Te ves linda, pero antes eras la mujer más hermosa que haya podido conocer, con mucho respeto de lo digo —siguió mirándome de cerca y haciendo sus comentarios.

Por primera vez, Alberto criticaba algo de mí, al parecer le gustaba más mi versión anterior, pero yo estaba segura de que su novia también era una mujer de esas que se arreglaba mucho porque él siempre andaba muy elegante a pesar de venir a trabajar aquí.

—¿No te gustó mi cambio, Alberto? —le pregunté tratando de confirmar.

—Te ves hermosa, pero para mí, la belleza de una mujer es interna y solo lo reflejas en tu exterior. Es algo que pocos llegamos a entender —me dijo, llenándome de confusión.

Alberto pensaba igual que yo, antes de hacerme ese cambio tan radical y por lo visto, teníamos más cosas en comunes que lo que había analizado. Definitivamente, Alberto me consideraba como a esa hermana que no tenía y por eso me daba su opinión más sincera.

—Gracias por esa opinión, Alberto. Yo, antes de hacerme esto, siempre pensé como tú, de hecho, nunca hubiese querido cambiar, pero me dio de repente por ser una mujer actual y bueno, este es el resultado ¡Espero adaptarme pronto! —le dije mientras sonreía un poco y me sentaba a trabajar.

—Y todo este cambio de imagen se debe a que estás enamorada ¿verdad? Te conozco desde hace años y sé que no das un pie en falso y además siempre me habías dado la impresión de que estabas muy feliz y eso es lo que proyectabas —me dijo como si quisiera hacerme ver que no debí haber cambiado por un hombre.

Por más que trataba de desviar la conversación, Alberto se enfocaba cada vez más en mí, pero sabía que no lo hacía por mal sino porque quizás me apreciaba como ese hermano que biológicamente no tuve.

—¡Ya para con eso, Alberto! ¿O vas a pasar toda la mañana tratando de sacarme algo que no te puedo decir? —le dije subiendo un poco la voz.

—¡Perdón! Mejor me voy a trabajar —me dijo como si se hubiera sentido regañado, pero yo solo estaba concentrada en sacar rápido mi trabajo para poder irme temprano y ver si coincidía con Andrés.

Alberto había pasado todo el día muy serio conmigo, no sabía por qué tenía esa reacción, si apenas hasta antes del accidente fue que habíamos entrado en confianza, pero lo cierto es que me sentía muy mal.

Dejé que él mismo se acercara a mí, porque realmente no había cometido ninguna falta, solo sentí que debí ponerlo en su sitio, pero de mala manera, con mucho respeto, pero al subir mi tono de voz, quizás le hizo ver que estaba molesta.

Al final de la jornada, no pude salir a hacer un nuevo recorrido, por no haber ido el día anterior, se me habían acumulado muchos pendientes que solo yo podía sacar, pero Alberto, había logrado culminar e inmediatamente se preparó para marcharse.

—Ya me voy, ingeniera. Dejé todo organizado para la reunión de mañana. Cuídese y que tenga una feliz noche —me dijo con mucha distancia en sus palabras.

No me dio tiempo de responder a su despedida. Alberto salió muy rápido de la familia y lo que me dejó más sorprendida, fue que volvió a decirme ingeniería, marcando esa distancia que había roto cuando le pedí que me tuteara. No podía comprender su actitud, pero tal vez si haya tenido la culpa cuando le grité prácticamente que me dejara tranquila y quizás se sintió ofendido.

A pesar de que yo sentía que no había hecho nada malo, pensé en sentarme a conversar con Alberto al día siguiente y tratar de limar asperezas con él. Un almuerzo pudiera ser una ocasión especial, pensé, pero lo único que lamentaba es que no haya tenido la oportunidad de ver a Andrés.

Apagué todos los equipos y como me estaba comenzando un leve dolor de cabeza, me quité el casco de seguridad y me dispuse a irme a mi casa. Cuando estaba cerrando la puerta de la oficina, casi me caigo cuando vi que Andrés se estaba acercando. Traté de tardarme un poco para ver si seguía de largo, pero se detuvo frente a mí.

Capítulo V

—¿Luciana? —me preguntó como si estuviera viendo a otra persona —¿Qué te has hecho? Te ves muy bien —me dijo con una sonrisa en sus labios.

Me quedé pasmada ante su reacción, sentía que la presión de la sangre se me subía a la cabeza y me hacía sonrojar.

Estaba anhelando ese momento, pero no había evaluado cómo iba a ser mi reacción cuando se presentara esa oportunidad y ya la estaba viviendo.

—¡Hola, Andrés! Gracias, solo un pequeño cambio. Tengo un leve dolor de cabeza, pero estaré bien —le dije y sentía que estaba siendo muy cortante.

Fue una tonta manera de responder y me puse tan nerviosa que lo dejé parado frente a mi oficina y me fui hasta el coche sin tan solo despedirme de él. Cuando estaba montada en mi coche, comencé a gritar como loca al ver lo que había hecho.

Seguramente Andrés se quedaría pensando en que era una tonta y así me estaba sintiendo, pero ya lo había arruinado todo y me fui camino a mi casa. Al llegar, lo único que pude hacer fue sentarme a llorar por tanta torpeza de mi parte. Me senté en el sofá y me puse a pensar en lo boba que había sido, primero por la manera como había tratado a Alberto y después el desaire al dejar a Andrés con la palabra en la boca.

Ya había perdido la emoción de mi cambio, pero también recordaba a cada momento las palabras de Alberto cuando me decía que no debía cambiar por nadie y menos por un hombre por lo que decidí disfrutar de mi nueva apariencia así no me hayan salido muy buen los planes como lo había pensado.

Al día siguiente, como de costumbre me fui temprano a la constructora, queriendo llegar antes que Alberto para sorprenderlo con un café, como él lo hacía conmigo todas las mañanas. Mi intención era consentirlo y hacerle ver que había cometido un error con él porque me sentía muy bien con su amistad y su trato de confianza conmigo.

Mientras caminaba por el pasillo, los obreros electricistas murmuraban que Andrés había vuelto con su novia y se burlaban por esa oportunidad que le había dado, aunque le haya puesto los cuernos ¡Vaya manera de iniciar mi día! Pensé y mi sonrisa se borró como si le hubieran colocado algún parche del color de mi piel.

Entré a la oficina y me senté atónita, ya esa oportunidad que creía que podía existir entre Andrés y yo se había caído. No podía engañarme y pensar que pudiera competir como una mujer como ella, parecía una modelo de pasarelas y quías por eso y porque la amaba es que él haya decidido volver con ella.

—Buenos días, ingeniera —dijo Alberto apenas entró a la oficina.

Estaba muy serio y ni siquiera había traído café como lo hacía siempre, lo que fue una buena iniciativa de mi parte haberlo comprado. Me levanté y me acerqué hasta él.

—¿Me perdonas? —le pregunté mientras le entregaba el café en su mano y le daba una mirada amistosa —No estoy segura si te hablé mal ayer, pero no quiero que pienses que no me importa tu opinión, es solo que me incomoda que me critiquen y mis amigos siempre lo hacen, tú eras el único que no me reprochaba nada y de alguna manera sentí que me estabas atacando, Alberto —le dije, al mismo tiempo que me sentaba a su lado.

Alberto tomó el café y comenzó a beberlo, después de algunos minutos de silencio, hizo como si no me hubiese escuchado.

—¿Ya revisó su correo? Le enviaron el nuevo presupuesto de los ductos para los baños, debemos darle respuesta inmediata a eso, ingeniera —me dijo y continuaba con a la distancia entre nosotros, como si no le fue suficiente lo que le había dicho.

—¡Perdóname, por favor! —le pedí y de esa manera le hacía ver que sí, había cometido un error con él —Aparta esa distancia entre los dos, Alberto. Yo he aprendido a confiar en ti y realmente te he tomado afecto ¡Ven aquí! —le dije mientras lo ayudaba a levantarse y le daba un abrazo.

En ese momento, entró Andrés y al parecer quedó muy sorprendido con nuestra escena.

—¡Buenos días, Luciana! ¿Interrumpo algo? —preguntó como si estuviera molesto, cosa que me llamó mucho la atención porque eso pudiera significar que realmente yo le interesaba como mujer.

—No, pasa y dime en que puedo ayudarte Andrés —le dije bastante nerviosa.

Andrés me miró como sus ojos llenos de ira y se sentó sin pedir permiso y yo lo único que quería en que Alberto saliera y me dejara a solas con él, pero si se lo pedía era capaz de pensar que me estaba estorbando.

—No te preocupes Luciana, voy a iniciar el recorrido luego y regreso. Hablen con calma —me dijo como si supiera que mi cambio lo había hecho por Andrés, pero lo que me importaba era que ya me estaba tuteando nuevamente.

Alberto salió muy rápido de la oficina y yo me senté en mi escritorio mientras Andrés me seguía mirando como si le hubiese molestado verme abrazada con Alberto. Aunque no podía olvidar que él ya había vuelto con su novia, me sentía muy complacida por verlo tan cerca de mí.

—Ahora sí, Andrés ¿Cuéntame en que te puedo ayudar? —le dije haciéndome la interesante para ver si de esa manera podría llamar más su atención.

Andrés comenzó a mirar a los lados, como tratando de buscar algún tema que justifique su entrada a mi oficina, mientras yo casi me reía en su cara al ver lo nervioso que se había puesto por mi pregunta, cuando realmente lo que debí preguntar es si era cierto los rumores que había que le había perdonado los cuernos a su novia, pero iba a morir en el acto si su respuesta era positiva. Así que me quedé esperando porque él reaccionara.

—No, solo pasaba por aquí y vine porque quería saber si estabas bien, aun me siento culpable por el accidente y no me gustaría que sufrieras secuelas porque eso me haría sentir muy mal —me dijo mientras no dejaba de mirarme.

De alguna manera Andrés me estaba coqueteando, no lo podía creer y eso hacía que me sonrojara un poco. Moría de ganas por ser su novia, porque realmente me tomara en cuenta, él estaba tan cambiado que todos sus malos tratos ya los había olvidado.

—Es extraño que lo hagas, pero lo valoro mucho —le dije mientras le sonreía muy tiernamente.

Me tenía tan embobada que hasta mi coraza se me caía cuando él se preocupaba por mí, no estaba segura, pero algo dentro de mí me decía que sí le gustaba a Andrés y eso él no lo podía ocultar

—No sé por qué no me había preocupado antes por ti, pero es que ahora te ves tan cambiada, eres una hermosa mujer, Luciana ¡Me tienes impresionado! —me dijo mientras se levantaba y me arreglaba el cabello que se me había levantado un poco cuando pasé mi mano por encima de él.

Era todo lo que necesitaba saber ¡Le gusto a Andrés! Grité internamente y su confesión me hizo enaltecer al confirmar que sí había valido la pena.

—¡Vaya, no esperaba esa confesión! —le dije muy sorprendida.

—¿Podemos tomarnos algo, al salir de aquí? —me preguntó mientras ponía su mano en mi hombro.

—Sí, estoy de acuerdo —le dije —Ya era hora que como compañeros de trabajo pudiéramos compartir un poco de manera muy cordial —continué como si le estuviera recordando todo lo mal que me había tratado.

—Olvida lo pasado, por favor Luciana. Sé que no me comporté como un caballero contigo, pero quiero remediar todo, si tú me lo permites —me dijo, tratando de hacer las paces.

Después de ponernos de acuerdo con la salida, ya Andrés se estaba retirando de la oficina en el momento en el que llegaba Alberto.

—Todos los obreros están activos, Luciana. Solo un inconveniente con una pala que le cayó a un obrero, pero quedó solventado rápidamente, ya lo estaban tratando —me dijo con su reporte.

—Gracias Alberto, siempre tu reporte me deja muy tranquila porque sé que las cosas marchan bien —le dije con mucha sinceridad.

Cuando se acercaba la hora de almuerzo, recordé en medio de la nube en que me había dejado Alberto, que tenía planificado llevar a Alberto a almorzar, como para terminar de romper el hielo que yo misma había promovido entre los dos.

—¡Vamos, Alberto! Acompáñame a almorzar, hay un restaurante de comida italiana, buenísimo. Sé que te va a gustar porque te gusta la misma comida que a mí y no te puedes negar —le dije mientras tomaba mi bolso y lo esperaba en la entrada de la oficina.

Alberto se sonrió y sin decir que no, cerró la oficina y nos fuimos muy emocionados a comer. Pasamos un momento muy agradable, tenía mucho tiempo sin reír de la manera en que lo estaba haciendo. No sabía tampoco que Alberto era un hombre tan atento y parecido a mí en los gustos, si no fuéramos amigos y no supiera que tiene novia, diría que somos como dos almas gemelas.

—Gracias por el almuerzo, extrañaba unos raviolis bien hechos —me dijo con una sonrisa en su rostro que reflejaba satisfacción.

—Gracias a ti por acompañarme y por disculparme. Te aprecio mucho, Alberto y créeme que no sería nadie sin ti —le dije mientras le tomaba de la mano.

Justo en ese momento, estaba entrando Andrés con su equipo de trabajo. Definitivamente el destino me lo ponía cada vez más cerca. Me puse nerviosa y le solté la mano a Alberto de inmediato, esperando que no se haya dado cuenta, pero Andrés me miró nuevamente con su cara de desprecio y pensé que toda la magia había acabado nuevamente entre los dos.

Mi mirada se entristeció y Alberto se había dado cuenta de lo que estaba sucediendo y me dio un poco de vergüenza por lo que le pedí que nos marcháramos del lugar en vista de que habíamos terminado. Cuando nos fuimos caminando hasta la constructora, mi silencio terminaba de responder las dudas que Alberto se planteaba en su cabeza.

—¿Te gusta Andrés, verdad? —me preguntó sin mucho rodeo.

—No, para nada Alberto. Él no es mi tipo y es un patán, date cuenta de que un día está bien y otro no ¿A quién le puede gustar alguien así? —le respondí tratando de negarme a mí misma que moría de ganas por estar con él, también sentía un poco de vergüenza y no quería que se notara que se me salía la baba por Andrés.

Llegamos a la oficina y continuamos con nuestra jornada, al final de la tarde, llamaron a Alberto porque su madre se sentía muy mal y lo autoricé para que se fuera de inmediato mientras yo me quedaba haciendo el cierre de actividades y cuando ya estaba recogiendo todo para irme, llegó Andrés.

—¿Estás lista? —me preguntó, recordándome que teníamos una cita planificada.

Ya se me había calmado la emoción, esa mirada en el restaurante me había desenfocado un poco.

—¡Ah, sí! Estoy lista —le dije tratando de hacerle ver que no lo había olvidado.

Pensé que nos íbamos a tomar un café, pero cuando llegamos al lugar y me bajé de mi coche, me di cuenta de que se trataba de un bar. Ya estando en la entrada, comencé a sentirme incómoda, no esperaba que en una primera cita me trajeran a un lugar como ese. Me entraron unas ganas de irme, pero yo era una mujer de palabras y acepté entrar para decepcionarme más o para salir realmente enamorada de ese hombre que cautivaba mis pensamientos.

—¿Whisky o algo más pesado? —me preguntó como si se tratara de alguna cita con uno de sus amigos de la construcción.

—Ninguno de los dos, creo que estas acostumbrado a salir con mujeres de otra clase, porque no veo bien que ofrezcas ese tipo de bebida a una dama en la primera cita —le dije para que se diera cuenta que me había incomodado un poco.

—Perdón, es que como nos haces ver a todos en la constructora que eres una mujer dura de carácter, no podía imaginarte tomar algo más delicado —me dijo haciéndome sentir un poco ridiculizada.

—Una copa de vino está bien, Andrés —le dije sin mirar su rostro para que mi mirada de molestia no le llegara de alguna manera.

Todo había comenzado muy mal, desde el lugar a donde me había llevado hasta la manera como me trataba. No podía dejar de pensar en que había sido un gran error salir con Andrés, debí esperar conocerlo un poco más para no sentirme tan mal como lo estaba haciendo.

—¡Brindemos! —dijo mientras levantaba su vaso con whisky.

Yo, levanté mi copa esperando que las palabras que él estaba por decir hicieran que mi estado de ánimo cambiara.

—Brindemos porque ésta sea una de las tantas noches en que salgamos a beber y la pasemos muy bien al salir de aquí —terminó con esas palabras que me dejaron fría porque lo menos que esperaba es que terminara mi noche de la manera en que él lo estaba imaginando.

Inmediatamente me tome la mitad de la copa, quería que todo terminara rápido para irme a mi casa, no podía tolerar más a Andrés, me había decepcionado demasiado con su actitud y su manera tan poca delicada de tratarme como a cualquier dama, además tenía lo de su novia atravesado como una espina atorada en mi garganta.

—Todos andan murmurando que regresaste con tu novia ¿Es cierto?  —le pregunté para terminar de matar la emoción.

—No hablemos de eso, Luciana. Disfrutemos la noche —me dijo mientras pedía otra ronda, pero lo detuve de inmediato.

—No, yo no estoy acostumbrada a beber, no me pidas otra, ya me tengo que ir —le dije y terminé de beber el resto que me quedaba.

—¿Y eso, no íbamos a disfrutar la noche? Aún es temprano, no pareces una mujer aburrida —me dijo como si tratara de burlarse una vez más de mí.

—No hablamos nada de disfrutar a noche, Andrés. Hasta donde yo sé, me invitaste a tomar algo, pero como soy una mujer aburrida, pensé que se trataba de un café y no de venir a un bar —le dije con mucha molestia.

—Entiendo, creo que me equivoqué. Voy a pedir la cuenta y nos vamos —me dijo, al mismo tiempo que llamaba al mesero para pagar la cuenta.

Cuando estábamos saliendo de lugar, Andrés me detuvo por el brazo y me plantó un beso sin prepararme para nada. No hubo romanticismo ni delicadeza, es como si tuviera un pedazo de cable frente a él que ni siente no padece y así me hizo sentir.

—¿Qué haces? —le pregunté con mucho enojo.

—No era lo que buscabas pues. Vamos a mi casa y la pasamos bien —me dijo, dejándome ante una situación muy complicada.

Me sentía la loca más loca del mundo ante esa situación. No supe cómo reaccionar por la confusión del momento ya que no sabía si darle una bofetada o simplemente dejarlo ahí parado y salir huyendo a mi casa. Andrés me hizo sentir como si fuera una ramera de esas que solo con llevarla a un bar y darle un par de tragos yo iba a amanecer en una cama con él para pasar disfrutar la noche como él pretendía.

Traté de darle mil vueltas a sus palabras mientras estábamos dentro, pero con lo que había hecho afuera del bar, me había dejado sin palabras y bien merecido que lo tenía por pretender engañarme a mí misma que un hombre como él sabía tratar a una dama. Sin pensar mucho, opté por dejarlo ahí parado y sin decir alguna palabra me subí en mi coche y me fui a mi casa con lágrimas en los ojos.

Llegué a mi casa desecha, como si me hubiera caía un chaparrón de agua encima. No tenía palabras para describir la decepción tan grande que sentía en mi corazón, pero lo que había ocurrido me daba la respuesta a mi gran duda sobre qué estaba sintiendo por Andrés y lo que pude deducir después de todo lo que me había ocurrido con él, era que era un gusto, solo un gusto porque no podía amar a alguien como Andrés.

Capítulo VI

Al ver que él me estaba llamando insistente al móvil, lo apagué de inmediato. Sentía mucha repulsión porque el cambio que me había hecho era para llamar su atención porque pensé que era otra persona, pero tarde me di cuenta de que se trataba de un lobo disfrazado de oveja.

Mientras me quitaba el maquillaje en el baño, me daba cuenta de que me despojaba de una máscara que estaba atrayendo al hombre equivocado. No cabía duda, no quería volver a verlo y sentía mucha repulsión con tan solo recordar ese beso, que no me produjo nada de sentimientos de atracción. Con todos esos sentimientos encontrados, me fui a la cama y traté de dormir, pero mi alma estaba tan pesada con tanta culpa que fue difícil conciliar el sueño, ni siquiera contando las famosas ovejitas que imaginaban que daban vueltas alrededor de mi cabeza.

No podía recordar cuantas horas duré para poder llegar a dormir, pero desperté con mucho dolor de cabeza, no estaba acostumbrada a beber licor y esa copa de vino también me había caído tan mal como ese beso de Andrés. Aun así, me levanté con el compromiso diario de ir a trabajar.

Apenas llegué al trabajo y Alberto estaba ahí como siempre y cuando le pregunté por su madre, me respondió muy tajante que ya estaba bien. no hice mucho caso porque ya me estaban obstinando las reacciones de los hombres que estaban tan cercanos a mí, pero cuando di la vuelta para ir a mi escritorio, me di cuenta de un detalle que me causó una grata impresión. Había un hermoso ramo de rosas que habían traído para mí, aun así, no podía salir de mi asombro.

—¿Y esto tan hermoso, es para mí? —le pregunté a Alberto.

—Sí, son para ti, Luciana. Creo que te fue muy bien anoche con Andrés, porque fue él quien me pidió que te las colocara en tu escritorio —me dijo, pero pude notar que no estaba feliz por mí —No sé cómo hay mujeres que les gusta hacerse daño a sí mismas —continuó y a pesar de haberlo dicho con un tono de voz tan bajo, pude escuchar cada una de las palabras que mencionó.

—Escuché claramente lo que dijiste, Alberto. Pero no soy de esas mujeres que les gusta hacerse daño y anoche no me fue nada bien, solo fueron momentos de confusión, pero no tengo nada de qué arrepentirme —le dije sin molestarme por su comentario.

Me sentí muy apenada con Alberto, no sabía si Andrés le había comentado algo de lo que había ocurrido anoche con ese beso o lo que él pretendía, pero necesitaba averiguar qué le había dicho exactamente cuándo le entregó ese ramo de flores para mí.

—No entiendo por qué el ramo, pero es que acaso te comentó algo de mí —le dije tratando de averiguar.

—Creo que mucho para no haber preguntado, Luciana. Si supiera que no te ibas a molestar, le hubiera partido la cara a ese poco hombre. Si pasó algo entre ustedes, él no debe andar vociferándolo como si tú fueras una mujer de la calle, mereces respeto por ser mujer —me dijo Alberto, muy molesto.

—¿Qué fue lo que te dijo? Dime, por favor —le pregunté porque estaba al borde de enloquecer.

—Que no pensó que fueras tan fácil, solo una copa de vino le había bastado y lo dijo delante de todo su equipo y reían de ti —me dijo con mucha impotencia.

Rápidamente tomé la tarjeta para leer el mensaje y decía que esperaba que se repitiera esa noche tan majestuosa, que solo se lo pidiera cuando quisiera.

Además de haberme echado a perder mi noche, también me estaba arruinando mi reputación que me había costado tanto ganarme, pero como le había dejado mal herido su orgullo de macho alfa por no haberme acostado con él como seguramente estaba acostumbrado con cada mujer que salía. Con razón su novia le había puesto los cuernos, porque realmente no sabía cómo tratar a una mujer.

—No pasó nada, Alberto y te digo todo esto porque sé que puedo confiar en ti. Andrés es un desgraciado, me invitó a tomar algo y yo de tonta pensé que se trataba de un café y resulta que fuimos a un bar y yo no estoy acostumbrada a beber licor y por eso le pedí que nos fuéramos, pero intentó besarme a la fuerza y lo dejé parado mientras me iba a mi casa. Me sentí fatal, Alberto —le decía mientras me secaba las lágrimas ante tanta impotencia de no tenerlo en frente y hacerlo decir la verdad.

Seguramente Alberto estaba pensando lo peor de mí y que vergüenza sentiría si todo esto llegara a los oídos de mi padre, cuando a él mismo le habían dado muy buenas referencias de mi gerencia en la constructora.

—Yo sabía que era mentira, Luciana. Te conozco desde hace mucho tiempo y puedo dar fe de que eres una dama, pero debes darte tu puesto y no permitir que hombres como Andrés te hagan confundir tus sentimientos —me dijo tratando de calmarme.

—¿Puedo pedirte un favor? —le pregunté, esperando de él una respuesta afirmativa.

—Dime, en que te ayudo —me respondió como si ya supiera de qué se iba a tratar el favor que le pediría.

—Avísame si Andrés está solo en su oficina para ir a tirarle sus flores, por favor —le pedí y sin pensarlo dos veces, Alberto salió a averiguar lo que le había pedido.

En cuestión de minutos, Alberto entró y me hizo señas para que fuera hasta la oficina de Andrés. Tomé el ramo de inmediato y entré a esa oficina echa un torbellino. Lo tiré en el piso y me acerqué a él.

—Espero que hoy mismo limpies mi imagen, porque de otro modo, les diré a todos que tu novia te montó los cuernos y por eso es por lo que estabas muy triste y no quiero que te vuelvas a acercar a no ser por cuestiones del trabajo —le dije mientras me iba a mi oficina si escuchar lo que me tenía que responder sobre lo que acababa de decirle.

Estaba muy consciente que después de lo que acaba de hacer, me había ganado de enemigo a Andrés y que debía tener mucho cuidado, pero no podía dejar que pisoteara mi nombre porque a él le daba la gana.

—¿Está todo bien, Luciana? —me preguntó muy impaciente.

—Sí, ahora vamos a trabajar, Alberto. Ayúdame por favor a mantener mi mente ocupada, no quiero volver a ver a ese patán —le pedí mientras me sentaba y encendía mi laptop.

Pensaba que en cualquier momento pudiera aparecer Andrés por esa puerta y hacerme un gran escándalo y si eso llegaba a ocurrir, me iba a morir de la vergüenza, por eso me mantuve alerta durante todo el día y traté de no salir de mi oficina antes de que tuviera que actuar de una manera muy grosera y eso no se lo iba a permitir. Para Andrés quizás haya sido un gran logro hablarles a sus amigos que me había llevado a la cama, pero la realidad es que yo lo había dejado alborotado porque no iba a permitir que sucediera algo entre los dos.

Había dejado a Alberto encargado de otros asuntos en la oficina y me había tocado el turno de supervisión para la tarde y como no veía muchos movimientos suyos a esa hora por lo que salí a hacer un recorrido para ver si escuchaba de los obreros, algo que me vinculara con Alberto y agradeciendo a Dios, no escuché nada sobre mí, pero de igual manera no dejaba de estar alerta.

Cuando me regresaba a la oficina, Andrés venía acercándose hacia mí y por un momento sentí temor, pero mi orgullo y coraza de mujer fuerte me hizo levantar la cara y pasarle, por un lado, pero él me detuvo y no tuve más opciones que detenerme para no hacer ningún tipo de escándalo.

—¿Ahora, qué quieres Andrés? ¿No te conformas con hablar mal de mí, sino que me quieres hundir aquí en mi trabajo —le pregunté, haciendo que él también entrara en razón?

—Solo quiero que hablemos, yo no soy ese monstruo que creer. Lo que dije delante del chismoso de Alberto, fue tergiversado por él. Realmente tú me gustas, Luciana, siempre me has gustado y no he sabido nunca cómo tratarte, pero a pesar de que tengo novia, no veo el día en que tú me aceptes como alguien en tu vida. Es que, si me dices que me aceptas, yo a ella la dejo por ti, solo me gustaría que la vida me diera la oportunidad que conocieras a este caballero que está guardado para ti —me dijo y por un momento sentía que me estaba convenciendo con sus palabras.

Nuevamente Andrés me estaba confundiendo con lo que me estaba confesando. O es que yo definitivamente no creía encontrar otras posibilidades o es que realmente estaba enamorada de él para llegar a creerle después de lo que me había hecho, pero si era capaz de dejar a su novia por mí, significaba que sus sentimientos eran reales y que estaba realmente enamorado de mí y no sabía cómo dosificar sus sentimientos por lo que al final terminaba por comportarse como un hombre salvaje.

Sonreí al escucharlo porque me había causado cierta emoción y se lo hice saber y Andrés para no desaprovechar la oportunidad, me volvió a invitar a salir pero que esta vez sería a donde yo quisiera y sin importarme que tenía su novia, acepté nuevamente una invitación del nuevo Andrés que me estaba mostrando y decidí darle otra vez el beneficio de la duda.

Entré a la oficina y le comenté a Alberto, por supuesto que se molestó, pero le conté a él por qué Andrés había reaccionado de esa forma y en parte podía justificarlo. Lo que no le dije era que también esa noche íbamos a salir, pero a un lugar que yo misma escogiera por no preocuparlo.

—Luciana, debes tener cuidado. Tú eres una mujer que puede tener al hombre que quieras a tu lado, eres una mujer espectacular, date cuenta de eso. Pero no te apresures y escojas a un patán como Andrés, mira a tu alrededor —me dijo Alberto, como si él supiera que existen muchos admiradores enamorados de mí, cuando el único hombre que había fijado en mí era José Luis y ahora, Andrés.

Le sonreí a Alberto para que no pensara que me había disgustado su comentario, pero no podía desperdiciar la oportunidad que me estaba dando la vida.

Las horas de la tarde estaban pasando muy lentas y yo me sentía inquieta porque no quería que Alberto se enterara que iba a salir nuevamente con el hombre que me había tratado como a una ramera. Estaba segura de que ésa salida iba a ser la definitiva, me iba a dar cuenta si realmente Andrés me decía la verdad.

—Bueno, ya me voy, Luciana ¿Te vas a quedar un rato más en la oficina? —me preguntó Alberto.

—Sí, me voy a quedar unos minutos más y después me voy, ve tranquilo Alberto —le dije esperando que no demorara en marcharse de la oficina.

—Entonces, te voy a esperar para que no te vayas sola —me dijo mientras se sentaba nuevamente.

—¡No! —le grité desesperada —No, hace falta Alberto, no quiero demorarte y sé que tu madre se está recuperando, me imagino que quieres ir a verla —le dije para hacerle ver que era necesario que se retirara.

—Tienes razón, pero solo por eso te voy a dejar sola. No me gusta que te quedes aquí y menos sabiendo lo de Andrés, pero como ya lo volviste a creer un santo, entonces me voy tranquilo —me dijo al mismo tiempo que se despedía.

Cuando lo vi salir, respiré profundamente y busqué mi bolso para maquillarme un poco. Tan solo faltaban minutos para que Andrés entrara por la puerta y me avisara que ya nos íbamos. Aún no había escogido el lugar, pero quería compartir con él algo especial como una cena romántica o un delicioso helado, al final él me había dicho que el lugar lo podía escoger yo.

—¿Estás lista, preciosa? —me dijo Andrés al sorprenderme entrando a la oficina.

—Sí, vamos —le dije mientras tomaba mi bolso y sacaba las llaves para cerrar.

—Ven, yo hago esto por ti, no quiero que lastimes tus manos con esta dura cerradura —me dijo y me quitó las llaves para cerrar.

No quería hacer alarde del trato tan delicado que me estaba dado, prefería esperar que transcurriera la noche para ver si ese caballero se mantenía y no era por un momento para ver si lograba algo más de mí.

Cuando estábamos en el estacionamiento, le pedí a Andrés que me siguiera en su coche, pero él insistió en que nos fuéramos en el de él y que en la mañana me pasaría buscando por mi casa para traerme hasta la constructora. Lo pensé un poco porque si me iba mal como aquella noche, en mi coche me pudiera ir hasta mi casa, pero acepté y mi plan B iba a ser pedir un servicio de taxi para huir.

Mientras íbamos en camino al restaurante que había elegido, pensaba en si realmente había regresado con su novia, de ser así, la relación no iba muy bien para él tener todo ese tiempo disponible para salir conmigo y sobre todo en la noche y eso era algo que tenía también entre ceja y ceja.

—Estás muy pensativa, Luciana ¿Tienes alguna duda de esta salida? —me preguntó.

—No, no es duda, es que me gusta hacer las cosas bien, Andrés y tú tienes novia y eso de alguna manera me hace sentir mal y quiero que sepas que de mí no vas a obtener nada mientras sigas con esa situación —le dije para dejar las cosas claras y no vaya a pasar algo similar a lo del beso de la otra noche.

—Esperemos que nos vaya bien y todo tomará su curso, tan solo aprovechemos el momento —me dijo y me dejó con una especie de intriga abierta a pensar lo que quisiera.

Mi silencio continuó hasta que llegamos al restaurante. Podía ver cómo Andrés estaba tan nervioso, como si tuviera miedo de que alguien lo viera acompañado con otra mujer y eso hacía que me sintiera una mala mujer.

Mientras yo caminaba hasta una de las mesas que nos había elegido uno de los meseros, Andrés se había quedado hablando con un grupo de personas que se encontraban en el mismo lugar y al parecer, se trataban de algunos amigos y familiares, pero en ningún momento me llamó para presentarme ante ellos, por lo que tomé asiento y esperé que él regresara.

Como si no hubiera pasado nada, Andrés se sentó en la mesa y me pidió que le recomendara algo rápido para cenar, tomando como excusa que tenía mucha hambre, cuando claramente se notaba que quería que nos fuéramos pronto.

A pesar de que pedimos una pasta, que era lo más rápido que podía salir, según la recomendación del mesero, Andrés hizo que la cena fuera un momento muy agradable al ser un hombre muy respetuoso. Lo único que extrañaba del momento, que parecía que sus pretensiones de conquista habían cambiado desde que hablo con esas personas porque mantuvo una distancia como si se tratara de una cena de negocios en la que yo era una potencial clienta y eso era lo que yo suponía que les había dicho a ellos.

Apenas terminamos de cenar, me levanté para ir al baño y cuando regresé, ya Andrés había pagado la cuenta, haciéndome saber que ya nos íbamos a retirar.

—Preciosa, me voy a adelantar para buscar el coche, así te espero frente a la puerta porque está lloviendo, no quiero que te vayas a mojar y luego por mi culpa te dé un resfriado —me dijo como si realmente se estuviera preocupando por mí.

Aproveché de sentarme y tomarme el batido que me había quedado e inmediatamente me acerqué a la puerta del restaurante donde me estaba esperando Andrés en su coche.

—Pero no está lloviendo, Andrés ¿Por qué me dijiste que no querías que yo me mojara? —le pregunté mientras me subía en su coche.

Capítulo VII

—Disculpa, preciosa. Es que creí que por la brisa tan fría que estaba haciendo, había comenzado a llover —me dijo mientras me tomaba mi mano y me daba un beso.

Si preguntar nada más que la dirección de mi casa, nos fuimos hasta mi casa y justo frente a ella, Andrés se despedía de mí como si realmente necesitara irse pronto.

—Gracias por traerme y espero que te haya gustado el restaurante, Andrés —le dije —No te preocupes si no puede venir por mí mañana, yo puedo pedir un servicio de taxi e irme a la constructora —le aclaré para que no se sintiera comprometido conmigo.

Andrés se acercó a mí y por un momento pensé que me iba a besar nuevamente, pero solo quito el cabello que me tapaba unos de mis ojos.

—Te dije que mañana venía por ti para llevarte al trabajo y eso haré —me dijo mientras me miraba con sus ojos seductores y me daba un beso muy cerca de mi boca.

Sentí que mi rostro se sonrojaba y me despedí al igual que él, con mucho cariño, pero manteniendo la distancia que de alguna manera me daba esa seguridad de que estábamos muy bien encaminados.

Me bajé del coche y apenas estaba en la casa, me fui a la habitación y me miré en el espejo como para estar consciente de que, gracias al cambio de mi imagen, estaba logrando que un hombre como Andrés se fijara en mí.

Al día siguiente, Andrés llegó un poco tarde por mí y no estaba acostumbrada a llegar a deshora a la oficina y menos quería que Alberto se diera cuenta que mi coche se había quedado toda la noche en el estacionamiento y por mala suerte, Alberto me vio desde la ventana de la oficina, cuando me estaba bajando del coche de Andrés.

—Buenos días, Alberto ¡Llegaste temprano! —le dije con un tono de voz muy agitado por los nervios que sentí al darme cuenta de que Alberto me había descubierto.

—No, solo que tú llegaste tarde. Te compré tu café como siempre, pero ya está frío. Pensé que ya estabas aquí cuando llegué, pero veo que solo dejaste tu coche —me dijo con un tono de tristeza como si le doliera verme con Andrés.

No podía entender su tristeza y tampoco podía comprender porque yo sentía esa necesidad de darle explicaciones de los pasos que daba, pero su tristeza me llegaba al alma y de alguna manera él merecía una excusa por preocuparse tanto por mí.

—Sí, fue un percance, pero todo bien —le respondí con una sonrisa nerviosa.

Inmediatamente Alberto me dio el reporte y estaba actuando como esos amigos celosos, pero que solo buscaba mi bienestar.

Mientras hablaba con Alberto sobre los temas pendientes, iba recibiendo mensajes de Andrés, en los que me decía lo bella que me veía y me pedía que saliéramos también esa noche. Después de aceptar, tuvimos saliendo por algunos días continuos, pero apenas llegaba el viernes, Andrés se ocupaba con alguna excusa y no podía salir conmigo, a pesar de que siempre hacíamos planes, él terminaba cancelándome por algún compromiso familiar.

Alberto siempre me notaba pensativa y como todos los días me preguntaba si me esperaba al final de la jornada y yo me inventaba cualquier excusa para poder salir con Andrés sin que él se diera cuenta. Por otro lado, ya me estaba molestando con Andrés porque a veces estaba muy cercano y otras se distancia, sobre todo cuando llegaba el bendito fin de semana.

Andrés me había prometido que ya su relación estaba terminada y que solo le importaba salir conmigo para ver si podíamos llegar a tener una relación seria, por lo que había decidido que me probara que eso era cierto. En una de esas tardes de un viernes en la que también me quedaba hasta tarde en la oficina, esperando por él, entró y me sorprendió para invitarme a salir. Ese día sin estar segura, me vestí muy hermosa y había traído unos tacones altos que tenía en mi coche.

Después de tantas salidas en donde yo escogía el restaurante, Andrés me condicionó a que él solo iba a los bares los viernes porque se trataba de despejar la mente y pasarla bien y como ya éramos tan cercanos, no puse ninguna objeción, pero como era viernes, no quise dejar mi coche en la constructora.

Apenas llegamos, me di cuenta de que se trataba de aquel bar en el que me había decepcionado de Andrés y mi mirada se entristeció un poco, pero estaba muy segura de que esa noche iba a ser muy diferente.

Andrés se bajó de su coche rápidamente y se acercó al mío para ayudarme a bajar y para sorpresa mía, me tomó de la mano y así entramos al bar, haciéndome sentir muy cómoda porque parecíamos una pareja de verdad.

—¿Qué quieres tomar, preciosa? —me preguntó, haciéndome ver que en realidad me estaba tomando en cuenta y quería hacerme olvidar esa noche que visitamos ese mismo lugar.

—Una copa de vino para comenzar, estará bien, Andrés —le dije mientras me quitaba el abrigo y le sonreía.

Mientras tomábamos, la música comenzó a sonar con un grupo musical en vivo. Era una música muy romántica, apropiada para la ocasión tan especial que por lo que veía, estaba por llegar.

—Bailemos esta canción, ven conmigo —me pidió, mientras me extendía su mano para ayudarme a levantar.

Yo, tenía mucho tiempo sin bailar, pero apenas Andrés me puso su mano sobre mi cintura y me solté como si estuviera en plena practica en la universidad. Después de la primera canción, no paramos de bailar y así ya no podía recordar cuantas copas de vino me había tomado. Por un momento, creí que mi mundo giraba a mí alrededor, pero eran los efectos del licor que nuevamente jugaban en mí contra.

Andrés y yo no paramos de bailar, pero en una de las tantas vueltas, recuerdo que caí entre sus brazos y de ahí no supe más de mí. Apenas desperté, busqué a mi almohada entre la cama, pero cuando abrí los ojos, miré que en vez de almohadas estaba Andrés, de espaldas y completamente desnudo. Me cubrí la boca con mis manos para no gritar y despertarlo, pero salté de la cama sobresaltada y apenas me di cuenta de que yo también estaba sin ropa.

¿Qué hice? No podía creer que después de tanto tiempo me haya entregado a un hombre de esa manera, no podía recordar ni cómo había sucedido, pero lo que sí estaba claro era que Andrés se había aprovechado de mí. Me senté en la cama y comenzaron a salirme las lágrimas y en ese momento él despertó.

—¡Ay, qué pasa Luciana, déjame dormir un rato! —me dijo, volviendo a ser el mismo patán de antes.

—Andrés, mírame ¿Te da cuenta de lo que hicimos? —le pregunté tratando de que sensibilizara un poco su corazón.

—Claro que lo sé y deja de llorar o es que eras virgen, porque no recuerdo bien si me gustó o no ¿Quieres que te lleve ya a tu casa? —me preguntó dejándome con un vacío y una sensación de haber sido usada por el hombre más malo del mundo.

En ese momento me sentí violada. Al no haber ningún gesto de cariño de parte de Andrés, me sentía sucia y no era eso lo que buscaba, pero si me había quedado muy claro que sí era lo que él quería de mí.

—¿Dónde está mi coche? —le pregunté al escuchar que me preguntaba si quería que me llevara a mi casa.

—Lo dejé estacionado frente a tu casa mientras nos veníamos en el mío para este hotel —me dijo dejándome más asombrada.

Mientras me vestía, no podía dejar de llorar porque ni siquiera había tenido la decencia de llevarme hasta su casa, si no que me había traído a un hotel como si en verdad me considerara una ramera. No podía entender cómo él disfrutaba de hacerme tanto daño y de cómo yo fui a caer en sus garras.

—Llévame por favor y créeme que no sabrás nada más de mí —le dije con mucho desprecio.

—No te pongas así, que realmente no me gustó. Eres demasiado sin sabor —me dijo mientras se levanta y se vestía rápidamente.

Salimos de la cabaña y me subí a su coche llena de vergüenza. Apenas llegamos a estar frente a mi casa, Andrés terminó de sacar la cara que había mantenido oculta en todas esas semanas que trabaja de conquistarme para que cayera en esto.

—Aquí estas, sana y salva. Ahora te dejo porque tengo que buscar a mi novia —me dijo con toda su desfachatez.

—¿Tu novia? ¿Nunca terminaste con ella, verdad? —le pregunté mientras me secaba las lágrimas que no dejaban de caer desde que salimos de aquel hotel.

—¿Y tú en verdad pensaste que la iba a dejar por ti? Ella es demasiado mujer —me dijo para hacerme sentir peor.

—Me imagino, por eso te montó los cuernos —le dije con mucha rabia mientras me bajaba de su coche y le tiraba la puerta.

Entré rápidamente a mi habitación y en la ducha, abrí el agua tibia y dejé que corriera por todo mi cuerpo. Aun con la ropa encima, mientras el agua caía, me la iba quitando poco a poco mientras no paraba de llorar de impotencia.

Alberto tenía razón, Andrés no iba a cambiar. Ahora sí que me tenía en sus manos para ponerme contra el suelo delante de todos los empleados y sus grandes amigos. La depresión se posó sobre mí y ni siquiera quería mirarme al espejo porque gracias a mi cambio físico, había atraído a alguien que realmente no quería en mi vida.

Por dejarme llevar por la desesperación de tener un novio, me fijé en Andrés que era lo más cercano que había tenido de que alguien se fijara en mí, pero quise cambiar a una persona que no era yo, el maquillaje, los tacones, el cabello y la ropa era de otra Luciana, es como me decía siempre mi buen Alberto, estaba perdiendo mi esencia y mi belleza, porque ya no podía reflejar lo que sentía internamente porque haría a todos muy infelices con lo que expresaba mi rostro.

Apenas comenzaba el fin de semana, pero ese sábado comencé a sentirme mal tanto física como psicológicamente ¿Y si realmente no pasó nada entre Andrés y yo? Me preguntaba, porque él tampoco recordaba nada, pero su orgullo de macho no le iba a dar para reconocer algo así. Estaba segura de que entre nosotros no había podido suceder nada, pero no tenía cómo comprobarlo, era su palabra contra la mía y sabía que, si era por él, moriría llevándose ese secreto a la tumba.

El domingo me levanté muy temprano, como de costumbre y me vestí para salir a caminar, quizás llevando un poco de sol y al estar en contacto con la naturaleza, me podría ayudar un poco a seguir adelante. Volví a usar mi vieja ropa, al descuido, con esa con la que me sentía yo y no otra persona que muchos quisieran que yo aparentara. Me senté en el asiento y comencé a mirar a los niños que jugaban con sus padres y en ellos, veía la inocencia que de alguna manera yo había perdido con Andrés.

Yo, no era virgen porque José Luis había sido mi primer hombre, pero en mis pensamientos guardaba esos pensamientos de joven en los que una espera que un príncipe la posea, ahora me sentía manchada por la mala actitud de Andrés.

Para no sentirme más deprimida, decidí levantarme e irme a casa a dormir, solo así podía olvidar toda esa sensación de asco y vació que había en mi alma y mi cuerpo.

Mi móvil sonaba, pero no me sentía con ánimos de responderle a nadie, así que sin ver quien llamaba lo tomé y lo apagué de inmediato. Llegué a la casa y me metí en la cama, no me había dado hambre, solo quería mantener mis ojos cerrados como si con eso fuera a despertar de un mal sueño.

Al día siguiente, me tocaba enfrentarme a una realidad que me destrozaba el alma. Era como si hubiera perdido algo en el que solo Andrés supiera dónde estaba y eso hacía que me diera mucha impotencia. Apenas llegué a la constructora y estacione el coche, me fui rápidamente a la oficina, como si quisiera evitar que Andrés supiera que estabas ahí y ni tan solo quería ver a Alberto porque sabía que se iba a dar cuenta de que algo estaba sucediéndome por culpa de Andrés y necesitaba evitar algún tipo de enfrentamientos ahí en el sitio de trabajo de todos, pero era muy tarde porque Alberto ya había llegado.

—Buenos días Luciana, que gusto verte vestida de esa manera, no sabes lo hermosa que te ves al natural, cualquier hombre moriría por estar con una mujer como tú —me dijo y sin poderme contener ante sus hermosas palabras, me puse a llorar.

—¡Hey, pero qué pasó, Luciana! ¿Dije algo indebido? —me preguntó Alberto, al ver cómo me decaía.

—No, no has dicho nada malo, en cambio yo sí hice algo de lo que voy a arrepentir de por vida y tú, tenías razón, Alberto —le dije mientras me abrazaba a su cuello y lloraba desconsoladamente.

Alberto me abrazó, correspondiendo a mi debilidad y tratando de calmar mi angustia, me llevó hasta la pequeña habitación de juntas de la que disponíamos en la oficina.

—¿Dime, fue Andrés? ¿Te hizo daño, Luciana? Si es así voy en este mismo instante y le parto la cara. No puedo aceptar que esos ojos tan hermosos lloren y menos por un patán como él. Me duele verte así —me dijo con mucha delicadeza haciendo que sintiera esa seguridad que toda mujer busca en cualquier hombre al que le confiesa la pena que está pasando.

Me quedé mirándolo, con ganas de decirle con detalles lo tonta que fui, pero no podía hallar las palabras exactas que explicarán la manera como me estaba sintiendo en ese instante.

No encontraba en mi mente una imagen que describiera ese momento de sexo con Andrés, no estaba segura si en verdad había pasado, ni siquiera él lo recordaba, pero el solo hecho de despertar desnuda a su lado, me daba mucho que pensar. Moría de vergüenza de confesarle algo así, jamás pensé que podía pasar por una mujer de esas que son fáciles, por lo que traté de que Alberto no se quitara ese puesto de dama que yo me había ganado a pulso.

—Sí, fue Andrés. Terminé de confirmar eso que tanto tú, me decías. Lamento no haberte escuchado, quise hacerme la sorda y como siempre pensé que me las sabía todas. Creí poder controlar a Andrés y al final, terminé burlada —le iba diciendo mientras secaba mis lágrimas con mucha ira como tratando de reponerme por fuera con esa coraza de mujer fuerte, mientras que, por dentro, estaba totalmente deshecha.

—Pero, háblame, Luciana. Déjame ser tu amigo, es lo que siempre he querido ser. Desahógate conmigo, no dejes que lo que haya pasado entre tú y Andrés te endurezcan, sé que detrás de esa mujer, hay una niña que tiene unos sueños que han sido frustrados y los debes cumplir —me decía como si tuviera leyendo alguna hoja donde yo describiera en ese instante quién era realmente.

—En algún momento de mi vida, me sentaré contigo a conversar esto, pero no me pidas que haga algo que me duele, tú no Alberto —le dije con mucho sentimiento.

—Está bien, Luciana. No voy a insistir y sabré ganarme la confianza como para que te atrevas a contarme qué fue lo que te hizo ese patán —me dijo mientras salía de la oficina a hacer el recorrido matutino.

Me levanté y me fui hasta el baño para tratar de mejorar un poco mi aspecto con algo de maquillaje. Sabía que en cualquier momento me iba a topar con Andrés y lo menos que quería era que me viera destruida. Necesitaba optar por una actitud como si no me importaba nada, como si el maquillaje completara es mascara de mujer fuerte que siempre quise que vieran en mí, por mi tipo de trabajo.

Capítulo VIII

Cuando me fui a sentar en mi escritorio, entró Alberto, con una expresión de molestia en su rostro. Me acerqué para preguntarle qué había sucedido y no me dirigió ni una sola palabra, ni se molestó en levantar su mirada. Inmediatamente supuse que se trataba de Andrés y me coloqué mi casco y salí a ver qué había ocurrido.

Apenas salía y ahí estaba Andrés, reunido con sus amigotes, como si fueran una manada de lobos que preparaban una estrategia para devorar a su presa y por la manera como me miraron, pude concluir que se trataba de mí. Fue un momento muy incómodo, me sentí arrinconada y sin poder escapar, lo único que pensé fue en salir de ese pasillo y rápidamente, di media vuelta, pero Andrés no midió su nivel de maldad y me humilló también delante de sus amigos.

—¿Cómo te sientes, Luciana?¿No me vas a saludar después que pasamos una noche tan ardiente juntos? —me gritó Andrés, mientras todos los que estaban con él le correspondían su mal chiste con ecos de carcajadas.

Yo había comprobado que Andrés era un hombre malvado, pero no sabía que era capaz de llegar al extremo de hacerme pasar por una prostituta delante de sus amigos. No encontré palabras para responderle, solo continué caminando hasta mi oficina.

Al entrar y ver a Alberto asomado en la ventana, pude deducir lo que le sucedía. Era evidente que, al salir de la oficina, Andrés le habría hecho algún comentario sobre lo que yo no quise contarle y como se había convertido en un gran amigo, seguramente sentía indignación por lo que me sucedió.

—Ya sé por qué estas así —le dije mientras me sentaba en el escritorio.

—No, no lo sabes, Luciana —me dijo mientras se daba la vuelta para mirarme —Siento mucha impotencia al ver que tú y Andrés estuvieron juntos y que, de paso, todos los obreros hablan de las pecas que tienes en tu espalda, cuando nunca has venido aquí con la espalda descubierta. Me provocó partirle la cara, es un poco hombre y no puedo entender como fuiste capaz de hacerlo con él después que te había advertido sobre lo falso que es ¿Qué te pasó? ¿Te enamoraste de Andrés? —me abordó con sus palabras esperando que le respondiera, pero no encontré palabras y solo pude dejar que las lágrimas hablaran por mí.

—Solo quería demostrarme que aún me podía sentir amada por un hombre, pero escogí mal, Alberto. Me siento sucia, nunca quise que las cosas sucedieran de esa manera. Andrés me embriagó, no recuerdo nada de lo que pasó anoche en ese hotel. Siento mucha vergüenza al contarte todo esto —le dije mientras bajaba mi mirada.

Alberto me escuchaba detenidamente y con mucha indignación que se podía reflejar claramente en su rostro. Y después de que le había contado cómo realmente habían sucedido las cosas con Andrés, me sentí un poco más tranquila.

—No estás sola, quiero que sepas que cuentas conmigo para todo y si necesitas que dé la cara por ti, lo hago. Andrés va a pagar por su cuenta el daño que te ha hecho, Luciana —me dijo, al mismo tiempo que me abrazaba y acariciaba mi cabello como muestra de un afecto que hasta ahora no había podido ver.

Apenas comenzaba la mañana y por primera vez no me sentía a gusto en mi trabajo. Después de tantos años amando lo que hacía y por un mal momento, decidí no continuar, pero Alberto me mantenía los pies anclados sobre la tierra y al saber que contaba con su apoyo de amigo, la carga se me estaba haciendo menos pesada.

—Gracias, Alberto. De no haber estado contigo en este momento, hubiera renunciado a todo con tal de no ver más a Andrés, al final, era lo que siempre había querido y casi lo logra —le dije mientras le sonreía como muestra de agradecimiento.

—Siempre estaré para ti, nunca lo olvides. Ahora necesito que le pagues con la misma moneda a Andrés —mencionó esas palabras al mismo tiempo que me hablaba de una estrategia para hacer pasar vergüenza en Andrés.

La idea no me pareció descabellada, pero también tenía presente que iba a jugar el mismo juego de Andrés y que podía salir quizás hasta más lastimada, pero ya no tenía nada más que perder, así que acaté cada idea y me sentía como una esponjita, absorbiendo todo lo que planeaba Alberto.

Después de una larga conversación, yo me mantuve dentro de la oficina, tratando de alguna manera de evitar un nuevo encuentro con Andrés, pero una hora antes de irnos, me fui a dar el recorrido, como acostumbraba a hacer antes de finalizar la jornada laboral. La inspección arrojó que todo seguía en orden con los obreros y eso me tranquilizó un poco más, pero cuando estaba de regreso a la oficina, nuevamente estaba Andrés reunido en el pasillo con su jauría de lobos.

Me armé de valor y sin ningún temor, me dispuse a caminar entre ellos, esperando al menos una oportunidad para poner en práctica el plan que había planeado con Alberto.

—¡Pero mira, a quien tenemos aquí! —gritó el descarado, logrando llamar la atención de los presentes.

Recordé rápidamente a Alberto y sin ninguna contemplación, me acerqué y me dirigí a él, mientras le colocaba una mano sobre su hombro.

—¡Ya, supéralo Andrés, tampoco es que fue gran cosa! Ni siquiera recuerdo, pero por lo que veo, yo te dejé enamorado porque no paras de hablar de eso. Quizás no eras muy bueno como para que se me olvidara tan pronto —le dije con un tono de voz sarcástico.

Todos quedaron en silencio y ni el mismo Andrés esperaba que le hablara de esa manera, pensó que quizás me acercaría hasta él para implorarle que me dejara tranquila, así que, con una sonrisa en mi rostro, abandoné el lugar y me fui con una actitud triunfadora hasta mi oficina. Apenas entré y con un suspiro, sentí un desahogo que no me quitaba el asco que sentía por Andrés, pero si me aliviaba un poco el haber lastimado su orgullo de macho alfa. Alberto me miró y vio que me estaba riendo, inmediatamente se acercó para preguntarme.

—¿Qué hiciste que te tiene riendo? Me encanta verte así —me dijo correspondiéndome con una sonrisa.

—Lo que planeamos, Alberto. Creo que ha funcionado, le di donde más le duele a Andrés y delante de sus amigos —le dije mientras me reía.

Los dos nos quedamos riendo ante la hazaña que había tenido, pero, aun así, no podía dejar de sentirme mal por cómo habían ocurrido las cosas. Esperaba que ya con lo que le había dicho a Andrés, se rompiera toda la maldad que él tenía conmigo y que de alguna manera pudiera olvidarse de mí y así yo pudiera continuar mi vida. Pero Andrés no se quedó tranquilo y con mi plan, lo único que logré es hacerlo enfadar mucho y mientras Alberto y yo nos reíamos, un golpe en la puerta nos sacó de la cómica escena en la que ambos estábamos.

—¡Tú crees que te saliste con la tuya con ese comentario, Luciana! Te equivocas porque yo no me engancho con mujeres como tú, insípida que no tiene ni gracia para estar con un hombre como yo en una cama ¿Tú crees que en verdad yo dejaría a mi novia por alguien como tú? ¡Qué ilusa eres! En tu vida me vuelvas a buscar —me gritaba Andrés desde la puerta para que de esa manera todos lo pudieran escuchar u una vez más me dejaba muy mal delante de todos.

No me dio tiempo de reaccionar para responderle a Andrés porque cuando menos lo pensé, Alberto se le fue encima y de un solo golpe, lo sacó de la puerta y lo dejó tirado en el pasillo delante de todos sus grandes amigos y de algunos obreros que se acercaron al escuchar el escándalo que estaba armando.

—¡No te vuelvas a acercar a Luciana o te va a ir peor! —le dijo Alberto con mucha ira —Ella no está sola y me tiene a mí para defenderla de patanes como tú. Espero que ni te aparezcas por esta oficina, poco hombre —continuó mientras lo amenazaba si insistía en hacerme daño.

Yo corrí a detener a Alberto porque no quería que se metiera en problemas por mi culpa, pero ya el mal estaba hecho.

—¡Miren pues, el asistente defendiendo a la jefa! Seguramente te dio lo mismo que me dio anoche, pero te la regalo, ella y tu son tal para cual, aunque yo no la recomendaría a nadie y no te preocupes, no pienso continuar con el mal rato de dirigirle la palabra a ella, al final, logré lo quería —gritaba Andrés para hacerme sentir mal y lo había logrado.

Alberto se colocó delante de mí, como si de alguna manera quisiera que las palabras de Andrés no me tocaran, mientras veíamos que él se levantaba del piso y con su sonrisa malévola se iba alejando hasta encontrarse con sus amigos.

Alberto me tomó por la cintura y me llevó dentro de la oficina. Por menos afectada que quería aparentar, no podía aguantar las ganas de llorar. Para mí era muy difícil escuchar a un hombre referirse de una mujer de la manera como la hizo Andrés conmigo, pero lo que más me causó asombro, fue la forma como Alberto me defendió. Su lealtad me tenía confundida, pero sin él, Andrés hubiera barrido el piso, literalmente, conmigo.

—Gracias por defenderme de esa manera, Alberto. No sabía que me tenías tanta consideración —le dije mientras lo abrazaba.

—No estás sola, Luciana. Yo, siempre voy a estar para ti, cuando me necesites. Luciana, yo… —me dijo Alberto, pero cuando al parecer me iba a decir algo importante, se detuvo.

—No te detengas ¿Tú qué Alberto? —le pregunté al ver que no podía hablar.

Algo sucedía con Alberto, al menos era la impresión que me daba, era como si detrás de su ayuda, él buscaba algo más que no hallaba cómo expresar.

—No es nada, Luciana. Solo ten presente que siempre estaré para ti —me dijo al mismo tiempo que bajaba la mirada, como si sintiera algún temor por lo que al parecer ocultaba.

Por un momento pensé que me iba a pedir un aumento y recordé que desde hacía un año que no le aumentaba y sentí un poco de vergüenza por lo que preferí adelantarme y darle la buena nueva a lo que él quizás no se atrevía a pedir.

—Quiero darte un aumento, pero no o veas como si te estuviera pagando por tu defensa, realmente lo mereces, Alberto. En estos tiempos, sé que te va a caer bien —le dije mientras escribía el e-mail para la administradora de la empresa.

—¿Tú crees que es lo que te iba a pedir, verdad? —me preguntó como si de alguna manera pudiera leer mi mente —No me interesa ese aumento, Luciana ¿Todavía no te das cuenta? —me preguntó como haciéndome un reclamo de algo que no quería ver.

Yo lo único que pude hacer en ese momento, fue quedarme mirándolo. No podía comprender la razón de su molestia por lo que me senté y traté de hacerle ver, que realmente no entendía que estaba pasando.

—¿No me doy cuenta de qué, Alberto? Por favor deja los rodeos y dime que está pasando. Ya he tenido suficiente como para que me pongas en la incómoda situación de adivinar lo que estás sintiendo —le dije muy molesta.

Aunque me di cuenta de que estaba descargando mi ira con Alberto, él debía saber que me encontraba vulnerable ante el tema de los hombres y ya no quería ser más juzgada, pero dentro de mí se había despertado ese gusanito de la curiosidad y necesitaba saber por qué él estaba actuando de esa manera tan extraña conmigo.

Alberto tomó su bolso y comenzó a meter sus cosas de trabajo en él. Me parecía todo muy extraño y no podía dejar de sentir asombro.

—¡Por favor, Alberto! No me dejes así, dime por favor qué te puso de esa manera ¿Por qué cambiaste conmigo en cuestión de segundos? —le insistí para que no se fuera y me respondiera mis interrogantes.

—¡Luciana, has estado tan pendiente en aparentar tanto a una mujer que no eres, que nunca te diste cuenta de que yo estoy muriendo de amor por ti! —me gritó, al mismo tiempo que salía con todas sus cosas de la oficina.

Sin darme tiempo de reaccionar, Alberto se había ido, dejándome con la incertidumbre de una verdad que me dolía mucho ¡Enamorado de mí, Alberto está enamorado de mí! Repetía esa frase una y otra vez dentro de mi cabeza. Me senté a pensar en lo que había sucedido. Tenía el amor tan cerca de mí y yo estaba buscándolo por el lado equivocado, pero ¿cómo? ¿Cuándo pasó? ¿En qué momento se enamoró de mí? Ahora podía entender cada vez que se molestaba con lo relacionado a Andrés.

Me quedé con muchas preguntas sin respuesta, pero dentro de todo lo malo del día, la sonrisa volvía a mí con tan solo pensar en que había un hombre valioso que me estaba amando en silencio desde hace algún tiempo. Ya no pensaba en lo que había ocurrido con el tonto de Andrés, necesitaba hacer algo y lo primero que se me vino a la mente fue salir corriendo a alcanzar a Alberto. No podía dejar que se marchara así de su trabajo y menos de mi vida.

Tomé mi bolso y salí muy rápido de la oficina y sin mirar a los lados pasé por la oficina de Andrés y ni me preocupé por ver si él podía salir y volver a humillarme, ya eso no me importaba, perdí el control y solo necesitaba encontrar a Alberto.

Llegué al estacionamiento y no lo alcancé, apenas pude ver como se retiraba en su coche, pero no quise darme por vencida e inmediatamente me subí a mi coche y traté de alcanzarlo. No sabía si era correcto, pero mi necesidad de conversar y conocer los sentimientos de Alberto imperaba sobre mi racionalidad.

Lo seguí unos cuantos kilómetros, hasta una hermosa casa a la que supuse que había entrado. No estaba segura si era realmente su hogar, le marqué a su móvil y estaba apagado, pero, aun así, me arriesgué y me bajé del coche para llamar a su puerta. Después de algunos intentos, el mismo Alberto abrió la puerta.

—¿Qué haces aquí, Luciana? —me preguntó como si le disgustara volver a verme —Creo que no tengo nada más que decirte o viniste a burlarte de mis sentimientos —continuó.

—No, de ninguna manera. Discúlpame, Alberto. Creo que tenemos mucho de qué hablar ¿Me puedes dejar pasar o interrumpo algo? —le pregunté con mucha intriga por el hecho de querer conocer un poco más sobre su vida.

—No interrumpes nada, Luciana, pero no tenemos nada de qué hablar —insistía Alberto, pretendiendo que de alguna manera yo desistiera y terminara por irme.

—No me voy hasta que me permitas hablarte y quiero que me hables de tus sentimientos —le dije como si de mi boca saliera una banderita blanca como símbolo de paz.

Alberto al ver mi insistencia, no le quedó otra opción que invitarme a pasar a su casa. Aunque en su rostro lo único que se podía apreciar era indignación.

—Pasa, por favor. Discúlpame por tratarte de esa manera, es que estoy lleno de indignación. Me enamoré de ti desde el primer día que te vi y tú, siempre tan ocupada y tan bella. Me enamoré de tu naturalidad, de tu sencillez y mi admiración se convirtió en amor, en una manera incontrolable de cuidarte, hasta que me enteré por boca de Andrés que te habías acostado con él, como si tu cuerpo no importaba —me dijo al mismo tiempo que buscaba su móvil.

Me quedé sin palabras ante tal confesión y más aún, después de que Alberto sacara su móvil y me mostrara lo que para él se trataba de un gran tesoro.

—¡Mírate! Esta foto la guardo desde el primer día, cuando me estabas haciendo la entrevista para contratarme, hace algunos años. Ese día me tomé el atrevimiento de fotografiarte, sin tu permiso y la guardo como la reliquia más preciada que he podido tener —me decía, al mismo tiempo que me mostraba la foto que guardaba en su móvil.

Capítulo IX

Yo me sentí muy conmovida por todo lo que estaba escuchando. Jamás me había fijado en Alberto como un hombre del que me pudiera enamorar porque para mí, él no era de mi estilo, pero ya no sabía realmente que era lo que me convenía y aunque nunca pude negar que es realmente muy guapo, no quise ver más allá de una relación laboral y siempre imaginé que él sostenía alguna relación, pero por lo que veía, también en eso me había equivocado.

—¿Por qué nunca me dijiste nada y esperaste hasta hoy? —le dije, tratando de buscar alguna explicación a su silencio.

—Siempre quise esperar el momento perfecto. Esperé a que me vieras como hombre y no solo como tu empleado. Creí que lo estaba logrando, pero tus sentimientos nunca se acercaron a mí, Luciana y cuando me enteré lo que habías tenido con Andrés, se me partió el alma —me dijo con sus palabras cargadas de emotividad.

—Te equivocas, Alberto. Cuando te conocí, también llamaste mi atención y cada día que compartíamos, me daba cuenta del gran hombre que eres y llegué a sentirme atraída, pero cuando te vi una vez con aquella chica de rojo en el supermercado, supe que no debía emocionarme, para mí era obvio que una persona como tú, estuviera casado o emparejado, cualquier mujer se sentiría feliz de estar a tu lado —le confesé con toda sinceridad.

Alberto me tomó de las manos y logró con eso ponerme muy nerviosa. Sus ojos inquietos buscaban que le sostuviera mi mirada, pero los nervios me estaban atacando y no podía verle a la cara, hasta que con una de sus manos me tocó la mejilla con una tierna caricia.

—Si yo te propongo que me des una oportunidad en tu vida ¿Lo harías? Quiero hacerte feliz, Luciana. Déjame hacerte ver que no solo José Luis era el hombre perfecto para ti —me propuso mirándome a los ojos.

No pude seguir evadiendo su mirada, sus hermosos ojos verdes se fijaron en los míos como si trataran de sacar una respuesta de ellos. Alberto se escuchaba tan sincero que por un momento no tuve dudas en responder, pero no encontraba las palabras correctas para ese instante.

Alberto a ver mi indecisión, me tomó con su otra mano por la cintura y lentamente fue acercando su boca a la mía. Estando tan cerca los dos, comencé a sentir esa emoción como cuando lo conocí. Esa llama aún seguía encendida, solo permanecía dormida por el somnífero que yo misma quise darle.

Me sentía ansiosa por besar sus labios, pero Alberto se mantenía inmóvil, mirándome fijamente, con su boca junto a la mía, como si esperara que alguno de los dos no pudiera aguantar más y cediera ante las garras del amor y el sentimiento.

Traté de contener lo que estaba sintiendo, pero apenas sus labios tocaron los míos, me dejé llevar y correspondí con sentimiento a aquel beso que me hizo sentir que existía amor entre Alberto y yo. Ese beso, marcaba el renacer de mi yo interior y era como terminar una búsqueda que no tenía sentido porque el amor estuvo siempre a mi lado y yo estuve ciega. Mientras aparentaba ser una mujer que no era yo, el amor pasaba todos los días por mi lado, incondicional y desinteresadamente. Alberto me había demostrado que el amor es estar a tu lado sin importar las circunstancias y eso es lo que más me hacía valorar sus sentimientos.

La ternura de ese beso me hizo soñar con todo lo que había anhelado. Alberto me hacía ver que con él tenía seguridad, esa que me había demostrado con todo el problema con Andrés y, sobre todo, pero, sobre todo, me demostraba su amor a diario.

Con una leve sonrisa en nuestros labios, sellamos ese beso. En mi mente había un regocijo porque no solo en lo sentí en mi corazón, todo mi cuerpo estaba reaccionando ante las caricias de Alberto. Aun tomados de las manos, los dos seguíamos frente a frente y sabía que él estaba esperando una respuesta mía. Alberto había puesto el futuro de una posible relación en mis manos y no pude negarme a esa posibilidad de sentirme amada y poder amar a alguien nuevamente y sin la mancha que me había dejado el amargo recuerdo del patán de Andrés.

—¡Sí, vamos a darnos esa oportunidad de la que hablas, Alberto! —le dije gritando como una niña.

Alberto me abrazó, y me levantó entre sus brazos al mismo tiempo que me hacía girar. Era increíble como mi vida había cambiado en cuestión de horas cuando apenas hace unos minutos me sentía decaída por la manera tan sucia en la que Andrés me había envuelto solo por pasar una noche conmigo.

Alberto no podía creer, que todo lo que una vez había pensado, estaba ocurriendo. Para él yo era un sueño y él se estaba convirtiendo en el mío.

—Me haces muy feliz, no sabes cómo anhelé que llegara este momento. Tenerte así, abrazarte y poder decirte que te amo, que siempre te amé, ha sido lo mejor que me ha sucedido en la vida —me dijo mientras no dejaba de besarme.

Los dos nos quedamos en el sofá, haciendo planes, pensando en el mañana y en todos los sueños que, aun no estando juntos, compartíamos. Alberto y yo teníamos muchas cosas en común por eso era muy fácil que nos identificáramos tanto. El estar con Alberto de otra manera, no representaba mis ganas de no quedarme sola, por el contrario, me daban más ganas de conocerme a mí misma para ofrecerle a él lo mejor de una relación.

Después de algunas horas conversando y besándonos, Alberto y yo nos despedimos. Fue un momento mágico, en el que prevalecían los valores del amor y sobre todo la amistad.

Llegué a mi casa y parecía como si en mi mente y mi corazón hubiera una fiesta. Me miraba en el espejo y no podía dejar de sonreír y cuando me senté en la cama, analicé cada segundo de mi día. Lo que me había sucedido, era como cuando pierdes algo que, si dejas de buscarlo, cuando menos lo pienses, aparece. Así fue, dejé de buscar el amor verdadero y solo buscaba algo superficial, más bien sentía una necesidad de ser aceptada y de encajar en una vida que no era la mía.

Había dejado de ser la mujer sencilla, a la que no le importaba nada más que la esencia del ser humano y cambie por ser una mujer superficial, queriendo ser alguien diferente para agradarle a un hombre que no valía la pena.

Alberto me amaba tal y como yo era y mientras yo quería ser otra, él me amaba por ser yo.

Al día siguiente, me levanté con mucha emoción. Me vestí como antes, volví a ser la misma de siempre con mis jeans y mi cola en el cabello. Sentía una gran emoción por ir a la constructora y, sobre todo, por ver a Alberto.

Tomé mi bolso y me fui rápidamente en mi coche y al llegar al estacionamiento, vi el coche de Alberto  estacionado y mi estómago comenzó a sentir mariposas que revoloteaban dentro como si quisieran salir y hacer un juego de colores en el que se celebraba el amor, pero al girar para caminar hasta la escalera, vi que también estaba el coche de Andrés y fue como si una nube gris se posara sobre mí y me nublara mis pensamientos.

Caminé con mi mirada cabizbaja hasta llegar a la oficina y pedía a Dios en cada paso que daba que no me encontrara a Andrés. Aceleré mis pasos, hasta llegar a la oficina y a entrar pude notar que estaba vacía. Tenía la esperanza de encontrar a Alberto y así alegrarme la mañana, pero no fue así. Me asomé por la ventana para ver si lo veía por algún lado, pero mi mirada se llenó de tristeza al no lograr nada.

De pronto, sentí un fuerte olor a flores y volteé rápidamente y para mi sorpresa, estaba Alberto con un gran ramo de flores rojas. Inmediatamente salté de emoción y Alberto al entregarme el hermoso ramo, me tomó por la cintura y me abrazó tan fuerte como si no nos hubiéramos visto en años.

—Flores, para la mujer que se ha ganado mi corazón y mi vida —me dijo mientras me daba un gran beso que me alegró la mañana y toda la semana.

Con el ramo en una mano, le acaricié el cabello y le correspondí a ese beso que me llenó el alma de amor.

—Gracias, Alberto. No me cansaré de agradecerle a Dios por este hermoso momento, porque tú estás en mi vida y llegaste para quedarte y ser felices juntos —le dije mientras continuaba abrazada a él.

Apenas coloqué el ramo de flores en un florero junto a mi escritorio, Alberto me tomó nuevamente entre sus brazos y cuando estábamos a punto de besarnos, nos sorprendió Andrés golpeando la puerta.

—¡Vaya, vaya! Miren lo que tenemos aquí, a la jefa y su amante ¿Qué se siente ser el plato de segunda mesa de alguien, Alberto? Porque estoy seguro de que Luciana era virgen hasta ayer, aunque ya veo que también levanta pasiones y cualquiera le puede hacer el favor ¿Ya comiste de esa fruta, Alberto? —gritaba con su asqueroso tono de voz tratando de molestarnos y hacer enfadar aún más a Alberto y al parecer, lo estaba logrando.

Alberto me soltó y me dio un tierno beso delante de Andrés, como para que viera que entre nosotros si había algo que no podíamos seguir ocultando. Inmediatamente, Alberto se puso frente a Andrés y con un tono de voz muy fuerte, le advirtió que no se buscara más problemas, pero Andrés insistía y con ironías, pretendió humillarme una vez más.

—A ti no te voy a dar explicaciones y solo te voy a pedir que lleves la fiesta en paz, no quiero tener que verte y partirte la cara para que aprendas a ser un hombre —le dijo a Alberto a Andrés con mucha ira —Luciana es mi novia y te exijo, escúchame bien, te exijo que te mantengas alejado de ella —continuó con mucha firmeza.

Alberto me abrazó y yo le correspondí con un beso y me sentí muy segura con sus palabras, sabía que después de eso no había ninguna razón por la que Andrés siguiera haciéndome daño.

—Tranquilo, asistente, que ya no me interesa nada con tu mujer, así que sean felices, los dejo —dijo Andrés y se retiró de la oficina.

Comencé a saltar por la emoción de sentirme libre de esa alimaña. Alberto con sus palabras había logrado romper con la maldad de Andrés y eso me dejaba más tranquila para continuar con mi relación sentimental con Alberto.

—Gracias, eres mi héroe. Me liberaste de Andrés y eso jamás lo voy a olvidar. Gracias por eso, mi vida —le dije para agradecerle. Alberto me abrazó y me hizo ver que el amor era ser cómplices y apoyarnos en las buenas y en las malas. Una vez más nos besamos y ya me estaban gustando cada vez más sus besos y el estar rodeada por sus varoniles brazos.

Después de tantas muestras de cariño, iniciamos tarde la jornada. Alberto como siempre, hizo su recorrido de la mañana y sin dejar de hacer su trabajo, me envió el reporte como de costumbre y el día lo terminamos en una heladería. Parecíamos dos adolescentes enamorados, jugueteando a probar nuestros besos con sabor a chocolate, fresa o mantecado.

A pesar de que aun n me sentía enamorada, Alberto me llenaba de un bonito sentimiento y sabía que, en cualquier momento, eso llegaría y entonces podría decirle a Alberto la palabra amor. Me sentía tan a gusto, que cualquiera podría decir que llevábamos mucho tiempo de relación por la compenetración que teníamos, aunque en el trabajo, me costaba un poco sostener esa distancia que debía tener por ser la jefa, pero Alberto hacía que todo fuera muy fácil. Él trataba de tener todo al día para que no existiera la necesidad de pedirle algo y valoraba mucho su esfuerzo porque gracias a eso, no caíamos en las tontas peleas de que uno gana que el otro.

—Hagamos algo este fin de semana ¿Sí? —me dijo Alberto después de que termináramos la jornada laboral —¿Un lugar? —preguntó.

—La playa —respondí sin vacilación.

—Tus palabras son música para mis oídos, así que mañana nos vamos a la playa —me dijo y al mismo tiempo que buscaba en internet misteriosamente como si quisiera sorprenderme aún más.

Comencé a pensar y por mi mente pasaban muchas ideas de los lugares a donde podíamos ir, pero me había quedado corta con la hermosa playa que Alberto había escogido. Hicimos un recorrido en yate y cuando ya estábamos en alta mar, tuve la brillante idea de que Alberto se detuviera para que los dos pudiéramos apreciar la belleza del lugar.

—¿Estás viendo la inmensidad del mar? Pues así son mis sentimientos por ti, infinitos —me dijo e inmediatamente me abrazó.

Muy conmovida por el momento, me giré para verlo a la cara y así terminar de apreciar tan bonitos sentimientos. No cabía duda de que Alberto era el hombre que había nacido para mí y yo no tenía más excusas que corresponder ciegamente a su amor. Todo estaba dispuesto en bandeja de plata, como diría mi abuela y si lo dejaba pasar, sería una verdadera tonta.

—Me encanta todo lo que haces, la manera como me tratas, como me trata y, sobre todo, como me amas —le dije al mismo tiempo que ataba la parte de arriba de mi bañador.

El beso no se hizo esperar y mientras estábamos los dos en altamar, el cielo y el mar azul fueron testigos de la perfecta unión. Alberto comenzó acariciando mis mejillas y luego con sus dedos iba desenredando mi cabellera. Yo estaba atontada, solo podía dejarme consentir y hacer que todo fluyera sin oponerme a mi destino.

Después de algunos besos, bastaba con mirarnos a los ojos para darnos cuenta de que nuestros cuerpos necesitaban unirse y el deseo fue aumentando. Sus besos bajaban hasta mi cuello y sus manos tocaban suavemente cada uno de mis pechos. Al compás de la música de fondo, Alberto y yo nos entregamos el uno al otro y como si fuera mi primera vez, Alberto me hizo el amor cuidando cada detalle que acompañaba con movimientos muy suaves, los que sostuvo en todo momento hasta hacerme llegar con un rico e intenso orgasmo y enseguida al escuchar mi gemido, él también alcanzó la cima del placer. En silencio, dejamos que nuestras miradas hablaran y que un beso fuera el que hablara por nosotros y de esa manera nos quedáramos profundamente dormidos.

Al cabo de un par de horas, despertamos y todo nuestro alrededor estaba inmóvil, lo único que se movía y se sentía el amor entre nosotros.

—¿Cómo te sientes, mi vida? —me preguntó al ver que también yo había despertado.

—Me siento como una princesa en un cuento. Es un sueño para mí estar aquí y contigo, me haces feliz Alberto, pero todavía me pregunto ¿por qué esperaste tanto tiempo para confesarme tu amor? me estabas privando de ser feliz a tu lado y no te lo voy a perdonar, así que te voy a castigar con muchos besos y cosquillas —le dije con un tono de voz infantil, haciendo un juego propicio para sentirme nuevamente consentida.

Nuevamente hicimos el amor, pero ya con más confianza, con un preámbulo un poco más adulto en el que ya conocíamos en parte a nuestros cuerpos y las caricias iban justo donde más se sentían. Después de ese momento pasional, nos fuimos rumbo a tierra firme y Alberto había reservado en uno de los hoteles para renombrados del lugar.

Al entrar a la habitación que estaba dispuesta para nosotros, Alberto comenzó a ponerse muy nervioso. Parecía más bien estar incómodo y me daba mucho que pensar. Su cambio hacía que todo lo maravilloso que había ocurrido en el yate lo pusiera en duda si era real, así que decidí enfrentarlo.

Capítulo X

—Alberto, no entiendo tu cambio repentino ¿Está sucediendo algo conmigo —le pregunté para salir de la duda que estaba sembrando?

Su reacción al llegar al hotel me hizo recordar a Andrés cuando por alguna razón después de haberse acostado conmigo, había decidido apartarse de mí al mismo tiempo que me humillaba con sus palabras hirientes y no quería que con Alberto sucediera igual.

—Sí, me pasa algo Luciana, estoy algo asustado, pero no es lo que piensas, mi vida. Hay algo que me trae entre ceja y ceja desde anoche. Todo fue muy rápido, pero quiero que sepas que solo pienso en que aprovechemos el tiempo —me dijo, haciéndome ver que con cada palabra sus nervios aumentaban más y de esa manera la confusión llegaba a mí —Estoy sintiéndome mal en este momento, es como si me sintiera asfixiado, me falta el aire, Luciana.

Inmediatamente me asusté y salí corriendo a abrir la ventana de la habitación y apenas me asomé, ahí estaba el motivo del nerviosismo de Alberto.

Un delicado y muy hermoso cartel colgado en la ventana de la habitación que decía: “Cásate conmigo, Luciana” fue lo primero que vi. Rápidamente volteé a mirar a Alberto y pude notar que su falta de aire había desaparecido y que todo se trataba de una escena montada como parte de la sorpresa que me había preparado, solo una sonrisa estaba dibujada en su rostro. Al ver mi cara de asombro, Alberto se levantó del sofá y sacó de su equipaje una pequeña cajita con un hermoso anillo.

Para mí todo estaba muy confuso, por mi mente pasaban muchas preguntas. Tan solo teníamos algunos días de nuestro noviazgo, pero al igual que Alberto, sentía esa necesidad de no dejar pasar el tiempo y de aprovecharlo al máximo. Pensé en que las oportunidades no llegan tan frecuentes en la vida y que, de alguna manera, todo lo que un día había soñado, estaba llegando en un solo paquete de regalo y sentía que era mi momento.

—Sí, acepto casarme contigo y ser tu esposa hasta que la muerte nos separe —le dije mientras extendía mi mano para que le colocara el anillo que estaba muy orgullosa de lucir.

—Gracias, gracias Dios —repetía una y otra vez, Alberto al mismo tiempo que me abrazaba —No dudé en que aceptarías mi propuesta, soy un hombre irresistible —bromeaba con lo que nos estaba ocurriendo y hasta en eso me hacía reír.

—No será más bien que la que soy encantadora e irresistible soy yo —le dije mientras lo abrazaba y reíamos los dos.

Nuestro fin de semana pasó muy rápido y no podía dejar de pensar en los maravillosos momentos que había pasado en la playa con Alberto. Tan solo una noche y dos días bastaron para darme cuenta de lo importante que se había convertido para mí. Ni en el trabajo ni en mi vida diaria podía pensar en la posibilidad de apartarme de él.

—Ya estamos en la ciudad y todo vuelve a ser normal, mi vida —le dije después de un suspiro de nostalgia al querer regresar a la playa nuevamente.

—Te equivocas, mi vida. Ya nada entre nosotros volverá a ser normal porque quiero que nos casemos inmediatamente. Quiero que tu madre se entere que después de tanto tiempo, el fiel Alberto ha conquistado el corazón de su hija y que todos en la constructora aprendan a verte como una señora y no como una indefensa mujer a la que todos quieren pisotear —me dijo.

—Estoy de acuerdo con todo, mi vida, pero para ser una mujer reconocida no necesito tener a un hombre a mi lado y creo que eso te lo he demostrado a ti y a todos. Sé lo que quieres decir y te lo agradezco —le dije a Alberto dejando claro que el respeto y reconocimiento lo había ganado a pulso con mí día a día.

Después de una tonta discusión donde parecía que estábamos en una guerra de feminismo y machismo, nos despedimos de lo más amoroso. Cuando llegué a mi casa, tuve una reacción extraña, era como si en ese momento estuviera sucediendo la petición. Miré mi mano y vi el anillo y comencé a gritar de emoción, no lo había podido detallar, quizás imperó esa coraza de no querer manifestar mis sentimientos y la emoción la había dosificado, pero sabía que esa actitud ya estaba fuera de lugar y que necesitaba cambiar con mi futuro esposo.

Tomé el móvil y llamé a mi madre para darle la noticia, pero quizás era un poco tarde porque no había atendido la llamada. A los pocos minutos, ella misma se estaba comunicando conmigo.

—Hola hija, vi tu llamada perdida a esta hora ¿Está todo bien? —me preguntó un poco inquieta.

No me había fijado que era muy tarde y que fui bastante inconsciente al llamarla a esa hora porque como cualquier madre se preocuparía, pero solo tenía presente la emoción de mi vida.

—Disculpa madre, no me di cuenta de la hora, es que me siento tan emocionada con la noticia que te voy a dar que creo que me vas a perdonar el susto de la llamada cuando te enteres ¿Estás preparada? —le dije y le pregunté para añadirle más conmoción.

—¡Ay, Dios! ¿De qué se trata, Luciana? No me asustes, mira que tu muy pocas llamas ¿Está todo bien con la constructora? —me preguntó dudando de que se tratara de algún motivo personal.

—¡Madre, me caso muy pronto! —le grité por el móvil después de ponerle el altavoz.

—¿Qué? ¿Es en serio, hija? —me preguntaba una y otra vez —Pero, cuéntame más. Quiero saber quién es el afortunado que se va a llevar a mi única hija —me decía mi madre muy conmovida con la noticia.

—Alberto es el afortunado hombre que se llevara a tu única hija al altar, madre —le dije sin ningún titubeo y con todo el orgullo de una mujer enamorada.

—¡No lo puedo creer! ¿Me hablas de Alberto, tu asistente o hay otro con ese nombre en tu vida? —me preguntó bastante extrañada al conocer el nombre de mi prometido.

Me quedé pensativa por unos segundos, no sabía si mi madre se iba a oponer por la diferencia que existía entre Alberto y yo, aunque para mí eso no era relevante ya que Alberto había logrado hacer una fortuna y estaba económicamente solvente. Así mi madre se opusiera, yo estaba dispuesta a defender mi amor y mi estabilidad y ya no dependía de su decisión, pero si era importante contar con su bendición. Sin ningún tipo de miedo, le afirmé que se trataba de quien ella estaba pensando.

—Sí, se trata de Alberto, mi asistente, madre. No existe ni existirá ningún otro en mi vida. Él se ha convertido en todo lo que había soñado y tiene todas las cualidades que una mujer puede buscar en un hombre —le dije con mucha seguridad.

—¡Vaya! Yo pensé que terminarías casada con Andrés, el hijo de Alfonso. Para mí, ese es un buen partido —me dijo como si la noticia la hubiera llenado de decepción.

—¿Andrés? No me fijaría en un hombre como él madre, pero veo que la noticia te ha defraudado. Lamento no haber escogido al hombre que querías para mí, pero así es el amor, tú no lo buscas, él te busca y te encuentra a ti, así te escondas debajo de la tierra —le dije con mucha afirmación.

Mi madre hizo un poco de silencio, tanto que tuve que ver la pantalla del móvil para validar que la llamada seguía activa, pensé que la había cortado. Cuando la llamé, creí que iba a compartir esa misma emoción conmigo, pero no había sido buena idea.

—No me malinterpretes hija, si tu eres feliz, yo también lo soy. Alberto es un buen muchacho y a ti te ha ayudado mucho, solo que nunca los vi en nada como para imaginar que algún día terminarían casados. Qué ironía de la vida, hija, pero me siento muy feliz por los dos. Cuentas con mi bendición para ese matrimonio —me dijo y aunque tratara de ocultarlo, su voz se quebraba por la conmoción.

No lo podía creer, mi madre estaba aceptando mi matrimonio con Alberto, yo también comencé a llorar y parecía que en vez de alegría parecía que era una noticia que nos llenaba de tristeza.

—Bueno, madre, ya dejemos de llorar. Necesito mucho de ti para organizar la boda. Quiero que sea el evento del año, una fiesta que quede en la memoria de todos, pero sobre todo que refleje lo que somos Alberto y yo —le dije buscando su apoyo.

—Claro, hija. Mañana mismo llamo a la organizadora de bodas más famosa del país. Tu celebración será como ustedes la han soñado —me dijo con un tono de voz lleno de felicidad.

Después de una larga conversación sobre cómo se habían dado las cosas entre Alberto y yo para llegar a terminar en el altar, mi madre y yo nos despedimos. Minutos después, entró la llamada de Alberto para avisarme que había llegado a su casa y para despedirnos por primera vez en la noche. La noticia de que mi madre nos daba su bendición le alegró mucho y ahora faltaba darle la noticia a su familia y esperar contar con su apoyo también para que no tengamos ningún obstáculo en nuestro camino a la celebración.

Después de despedirme de Alberto, me costó mucho conciliar el sueño. Tenía tantas cosas en mi mente, como el vestido, los colores de la boda, que por un momento lloré por no saber cómo iniciar todo, pero logré tranquilizarme y el sueño llegó sin ninguna complicación.

Cuando desperté, pensé en una fecha y al llegar a la oficina se la dije a Alberto para ver si a él le parecía y estuvo totalmente de acuerdo. Como por arte de magia, la noticia de mi boda con Alberto se regó como agua por toda la constructora hasta llegar a los oídos de Andrés.

Mientras Alberto hacía su recorrido matutino, recibí la amarga visita de Andrés a mi oficina.

—Hola, Luciana. No te levantes, vengo con una bandera blanca como símbolo de paz —me dijo al ver que me estaba levantando para sacarlo de la oficina —¿Es cierto que tú y Alberto se van a casar pronto? Solo respóndeme sí o no, por favor —me preguntó como si realmente le afectara la noticia.

Andrés estaba parado frente a mí, muy sumiso, como si se tratara de otra persona muy diferente al patán de hace tan solo algunos días, pero ya no creía en su arrepentimiento, era tan falso que, aunque quisiera, no podía mostrar algún sentimiento sincero.

—¡Sí, nos vamos a casar muy pronto y ni tú ni nadie lo va a impedir con sus injurias y humillaciones! —le grité para que le quedara muy claro que no tenía ningún tipo de miedo al decir la verdad.

—Te felicito, a los dos los felicito, pero hasta hace un rato cuando me enteré de la noticia, me acabo de dar cuenta que siempre estuve enamorado de ti y no supe cómo manifestarlo y me duele y tengo que asumirlo —me dijo con sus ojos cargados de tristeza haciendo por un momento que dudara y pensara que si le estaba afectando la noticia y decía la verdad.

Cuando menos lo pensé, Alberto se regresó a la oficina porque había olvidado una pluma para anotar el reporte y al ver a Andrés cerca de mí, se llenó de mucho coraje e intentó ponerlo en su sitio nuevamente.

—Te advertí… —alcanzó a decirle a Andrés porque éste inmediatamente lo interrumpió.

—No vine a buscar problemas, Alberto. Solo vine a felicitarlos por su boda y para aprovechar que estas aquí, me siento en la obligación de pedirle perdón a Luciana. Perdóname por haber sido una mala persona contigo y quiero confesarte que aquella noche, no pasó nada, no hubo nada porque no fui capaz, estábamos muy tomados y no soy tan malo como les hice ver —nos dijo con mucha sinceridad.

A pesar de haber escuchado esa verdad, las palabras que me había dicho Andrés se habían quedado grabadas en mi mente, no había algo más duro que eso, ni un golpe doliera tanto, pero dentro de todo, agradecía que lo haya dicho delante de Andrés.

—No tienen que decir nada, solo perdónenme dentro de su corazón, para mí eso será suficiente. Alberto, te llevas a una gran mujer, cualquier hombre bueno estaría muy orgulloso de caminar hacia el altar al lado de una gran mujer como Luciana, de corazón, los felicito —nos dijo con melancolía e inmediatamente se retiró de la oficina.

Alberto y yo nos quedamos paralizados al escuchar esa confesión, pero agradecíamos a Dios porque ya Andrés había entrado en razón y esa piedrita en el zapato se había salido por sí sola.

—¡Viste, mi vida, no pasó nada! —le grité a Alberto al mismo tiempo que me abrazaba sobre su cuello y lo llenaba de besos por la emoción.

—De igual manera no me importa lo que haya pasado antes de mí, mi vida. Para mí, tú eres la mujer más pura que pueda existir, lo demás no me importa —me dijo mientras me daba un beso muy tierno.

Las semanas pasaron muy rápido y mi madre me había ayudado mucho con la organización. La familia de Alberto nos había dado su aceptación y nosotros seguíamos cada día más enamorados y trabajando.

Unos meses después nos había llegado el gran día a Alberto y a mí y nos habíamos convertido después de una larga planificación, en esposos y nuestra convivencia se nos hizo muy fácil como si hubiéramos tenido años de relación de noviazgo. Unos meses después, nos quedaba el reto de entregar el centro comercial y así cumplir con el cronograma del cliente. Por un momento pensé que Andrés nos iba a retrasar todo el trabajo, pero, por el contrario, se había convertido en un gran aliado.

Hubo una gran celebración y la obra de construcción se había convertido en una de las más imponentes del país y no había sido posible sin la ayuda de mi gran amor, Alberto.

Cuando menos lo pensé, mi vida se había convertido en una prueba constante, a las que creo que había logrado aprobar con una buena puntuación.

Alberto se convirtió en mi socio y juntos, formamos un consorcio muy importante. Cada día nuestro amor crecía aceleradamente y lo único que pensábamos era en ser felices sin importar nuestro pasado, al final, la vida se construye día a día y lo que más nos debe importar es que no debemos buscar el amor, solo hay que mirar alrededor y mirar bien para que no se nos escape el verdadero amor.

Ahí quedó Andrés, solo por el miedo a no querer aceptar que los hombres tienen sentimiento, en cambio Alberto, se arriesgó y como dice el dicho, nunca es tarde, y se nos dio la oportunidad para seguir construyendo juntos, pero esta vez se trataba de construir nuestras vidas, como una familia.