Gaspar María de Navas y Álvarez de las Asturias, Conde de Noroña, nació en Castellón de la Plana en 1760 y murió en Madrid en 1815 Siguió la carrera militar y combatió en diversas guerras, alcanzando el grado de Teniente General. También representó a España como Ministro plenipotenciario en la Corte de San Petersburgo. Fue también miembro de la Real Academia y figura en su Catalogo de autoridades. Escribió obras de teatro, numerosas Poesías (recopiladas en dos volúmenes en Madrid en 1799) y un largo poema, la Ommíada, publicado tras su muerte (Madrid. 1816, 2 vols.), en que glosaba la secesión de la rama española de los omeyas frente a su tronco de Damasco. Pero tal vez lo más destacado de su labor poética sean estas Poesías asiáticas puestas en verso castellano, publicadas también póstumamente (París, Didot, 1833), que representan un luto en el orientalismo literario español y cuya influencia puede rastrearse y verificarse en autores y traductores tan notables como Juan Valera, Emilio García Gómez o Federico García Lorca, entre otros.

El profesor Santiago fortuno, de la Universidad Jaume I de Castellón, autor de la presente edición, ha publicado con anterioridad una Antología poética del Conde de Noroña (Madrid, Cátedra, 1997).

Gaspar María de Nava Álvarez, Conde de Noroña

Poesías asiáticas

puestas en verso castellano por el

Conde de Noroña

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Titivillus 17.12.2023

Título original: Poesías asiáticas puestas en verso castellano

Gaspar María de Nava Álvarez, Conde de Noroña, 1833

Traducción (del inglés): Gaspar María de Nava Álvarez de Noroña

Ilustración de cubierta: Eugène Delacroix (1832)

Adaptación de cubierta: diego77

Editor digital: Titivillus

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LAS POESÍAS ASIÁTICAS
DEL CONDE DE NOROÑA

EL ORIENTALISMO EUROPEO Y EN ESPAÑA EN EL SIGLO XVIII

El siglo XVII marca el comienzo de los estudios orientalistas en Europa. “Es sabido cómo el siglo XVII señaló en toda Europa el resurgir de los estudios orientalistas en general y de los arábigos en particular”[1]. Existen testimonios de la afición de algunos personajes occidentales por el conocimiento del exótico Oriente. En 1686, el joyero Chardin publica su Journal du Voyage du chevalier Chardin en Perse en el que presenta el carácter de diferencia y de otredad de lo oriental[2]. El Conde de Noroña recogió en sus Poesías asiáticas el estudio de este viajero francés sobre las lenguas árabe, persa y turca[3]. Veinte años antes, sir Paul Rycaut, secretario inglés de embajada, había publicado sus experiencias viajeras a Turquía, país al que también llegó Giovanni Paolo Maraña, genovés, quien, de viaje por Egipto, señaló sus costumbres y cualidades específicas. Como señala el profesor Antonio Gallego Morell “el Oriente, a partir del siglo XVIII, deja de ser para los hombres europeos un peligro, e incluso una realidad, para convertirse en una nostalgia”[4], que constituirá una característica romántica en el siglo siguiente. “Expansión, confrontación histórica, simpatía y clasificación” son, a decir de Edward W. Said, los cuatro elementos que definen el orientalismo del siglo XVIII[5]. Oriente se abre a los países no islámicos, lo que comporta un mayor conocimiento de lo extraño y exótico, captado en sintonía con los sentimientos y que posibilita conocer la idiosincrasia de sus pueblos integrantes. En ese ámbito de acercamiento y curiosidad situamos la traducción de las Poesías asiáticas del Conde de Noroña. “The work contains not only translations from Arabic poetry (including Spanish Arabs) but also from Persian and Turkish, and in them the Count of Noroña sees a passion and a fire that presage the Romantic Age”[6].

Alberto Lista y Aragón (1775-1848), sevillano, en su artículo “Carácter de la poesía oriental” se preguntaba por qué el entendimiento humano es tan activo y emprendedor en Europa frente al carácter estacionario, contemplativo de los pueblos asiáticos. Tras atribuirlo, en un primer momento, a la diferencia de climas de ambos continentes, continúa “o bien a la afición de los asiáticos al reposo, a la meditación vaga y poética y a los placeres de la imaginación; cosas a que efectivamente ha debido convidarlos su territorio fértil, hermoso y al mismo tiempo sometido a un sol espléndido y ardiente”[7].

En 1708, Simón Ockley negará la secular creencia de la superioridad del Occidente respecto al Oriente[8]. Las traducciones del Corán por George Sale, en Inglaterra, en 1734[9], y la, parcial, francesa de las Mil y una noches (1704-1717) por Antoine Galland (1646-1715) influirán, y no poco, en la literatura occidental[10]. Mención especial merece esta versión francesa de Galland (1704-1717) al popularizarla y poder mostrar a los escritores árabes que dicha colección de cuentos orientales había llegado a ser una obra cumbre literaria en Occidente. Estos relatos se ofrecieron, además, al público con dibujos y aparato gráfico orientales que favorecieron, aún más, su aproximación al ambiente asiático.

Voltaire escribe, en 1741, Mahoma o el fanatismo y los cuentos Zadig o el destino en 1747. Destacados profesores e intelectuales europeos sienten curiosidad por la lengua y civilización árabes y se aplican a su conocimiento: M. d’Herbelot, el citado M. Galland, Mr. Pococke, profesor de la Universidad de Oxford, M. Reland, especialista en Utrecht y Mr. Ockley de la Universidad de Cambridge…[11] También el polaco Jan Potocki (1761-1815) viaja por Oriente y presenta, sin éxito, un plan de colonización de Asia al zar Alejandro I. Su Manuscrito encontrado en Zaragoza (1805) recoge imaginación y fantasía del cuento oriental. El Conde de Noroña cita, asimismo, en los estudios que acompañan a sus traducciones, el viaje de William Francklin a Siraz[12] y, en varias ocasiones, las opiniones de Rewiski en su Muestra de la poesía persa.[13]

Con la llegada de Napoleón a Egipto en 1797, “los árabes entran por primera vez en contacto masivo con la civilización europea”[14]. Las informaciones de algunos historiadores jesuítas franceses sobre China y sus escenas derivan en manifestaciones artísticas. “La diferencia entre las representaciones de Oriente que se hacía antes del último tercio del siglo XVIII y las posteriores a esta época (esto es, las que pertenecen a lo que llamo orientalismo moderno) estriba en que, en el último periodo, el horizonte de las representaciones se amplió mucho más. Es cierto que, después de William Jones y de Anquetil-Duperron, y tras la expedición de Napoleón a Egipto, Europa llegó a conocer Oriente de una manera más científica, a vivir en él con una autoridad y una disciplina que nunca había tenido antes […] Del mismo modo, William Beckford, Byron, Goethe y Víctor Hugo reestructuraron Oriente por medio de su arte y lograron que sus colores, sus luces y sus gentes fueran visibles a través de las imágenes, los ritmos y los motivos que ellos utilizaron para describirlos.”[15] Edward W. Lañe ayudó a difundir por Europa la diversidad egipcia en su trabajo de recopilación de datos y vivencias en An account of maners and customs of the modern egyptians (1836).[16]

En la primera parte del siglo XIX continúa aún más, si cabe, esta recreación artística de lo oriental. John Nash, inspirado en la exótica India, reconstruye entre 1818 y 1821 el Pabellón Real de Brighton, en Inglaterra. Goethe publica, en 1819, su Diván occidental-oriental. La Caravanier de Adrien de Sarrasin data de 1811[17]. Víctor Hugo (1802-1885) escribe sus Orientales, obra que aparecerá en 1829 y lord Byron (1788-1824) da a conocer Childe Harold (1812) y La novia de Abydos (1813). En 1832, Ferdinand Delacroix visita por vez primera Sevilla e impregnará sus cuadros de viveza oriental. Gustave Flaubert, en el orientalismo de sus novelas, contrapone “el escapismo de la fantasía sexual” y el colorido brillante a la grisura del paisaje provinciano francés.[18] Washington Irving, diplomático en España (1826-29), escribe los Cuentos de la Alhambra y publica su Vida de Mahoma en 1850.

En España, en la mitad del siglo XVIII, se da el impulso y la aproximación a estas culturas asiáticas, propiciados por una serie de causas de índole filológica, cultural y política…

Ayudó a este orientalismo la creación de cátedras, la apertura de centros, en donde se impartían clases de árabe y se traducían textos orientales, y la llegada de maronitas del Líbano y Siria, como el padre Farhat, que trajo a España manuscritos de Oriente, y Juan Amon de San Juan, que procedente de Alepo, llegó a ser escribiente de lenguas orientales de la Real Biblioteca de Madrid[19]. Francisco Pérez Bayer, canónigo y persona de confianza de Carlos III, ocupó en Valencia la cátedra de Lenguas Orientales (1745)[20]. Miguel Casiri (1710-1791) estuvo al frente de la Real Biblioteca del Escorial desde 1748. Este sacerdote siromaronita, autor de la Biblioteca Arabico-Hispana Escurialensis y traductor, entre otras obras, al latín del cuarto códice en árabe de la Colección Canónica Hispana, había sido formado al amparo del Vaticano que fomentaba, a la sazón, este tipo de estudios con una finalidad misionera. El Conde de Noroña en su Advertencia inicial a las Poesías asiáticas ya se refiere a estos “poetas del Oriente, en quienes todo es calor y entusiasmo, y entre los cuales suenan con honor algunos Hispanos cuyas obras yacen sepultadas en el Escurial (sic)”. Entre los discípulos de Casiri, destaca el franciscano granadino José Banqueri quien en 1783, al ingresar en la Real Academia de la Historia, pronuncia su Oración gratulatoria consistente en una defensa de la lengua árabe “la gran llave maestra que puede abrir la puerta que nos conduce a aquel jardín o huerto casi cerrado, pero lleno de sazonados frutos útiles, de amenidad, de encantos deliciosos”[21]. El toledano Cándido María Trigueros (1736-1798), autor de la Oración para estimular al estudio de la lengua hebrea (1773), acompañará al granadino Banqueri en la comisión de Antigüedades de esta Institución. Entre sus estudios epigráficos destaca la Explicación de una inscripción hebrea que está en la puerta que llaman de la Campanilla en la Santa Patriarcal Iglesia de Sevilla[22].

En los Reales Estudios de San Isidro de Madrid se creará en 1770 la Cátedra de Árabe, con escasos resultados, lo que también se llevará a cabo en El Escorial, en 1786, por medio de los monjes Jerónimos, gracias a las gestiones del ministro de Carlos III, el conde de Campomanes, “la eminencia gris”, discípulo de Casiri, quien también participó de esta manera en la consolidación del arabismo en España. Ambos tradujeron del árabe al castellano (1751) dos capítulos del Tratado de Agricultura del sevillano Abu Zacharia Ebn el Awwam[23]. El franciscano P. Francisco Cañes, en 1787, publicó el Diccionario Español-Latino-Arábigo (1787), siendo, a su vez, el autor de la Gramática arábigo-española vulgar y literal, con un diccionario arábico-español (1775)[24]. Otro franciscano, Tomás Obicini, fue el autor de Thesaurus linguae arabicae. Entre los profesores de árabe en el Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial destaca el Jerónimo Patricio José de la Torre, bibliotecario y catedrático de la lengua arábiga, quien, tras una estancia en Tánger, pensionado por Jovellanos, ultimó en 1805 la revisión del Vocabulario castellano arábigo de fray Pedro de Alcalá.

Otros aspectos del mundo árabe también acapararon la atención del turolense Andrés Piquer y Arrufat (171 1-1772) en su Discurso sobre la medicina de los árabes y de Mariano Pizzi en sus obras, la Gramática de la lengua arábiga erudita en metro castellano, el Diccionario de partículas lalino-hispano-arábigas y Conocimiento de la paleografía de los árabes antigua y moderna. El diplomático Ignacio Jordán de Asso y del Río escribió, en 1782, Bibliotheca arabico-aragonensis[25].

Este estudio del árabe, con el que los franciscanos promovían el apostolado de infieles, se entronca, en sus orígenes, con la tradición hispánica española del siglo XVI, tendente a conocer y esclarecer la evolución de la lengua castellana. Por otra parte, era patrocinada por los monarcas Borbones, quienes favorecían, de este modo, las raíces nacionalistas de la Iglesia española frente a la presión centralizadora romana[26].

Entre los jesuítas sobresalieron el padre Juan Andrés con su trabajo Del origen, progreso y estado actual de la literatura y Cartas sobre la música de los árabes y el padre Esteban de Arteaga, otro miembro de la Compañía de Jesús, quien, tras su expulsión de España en 1767 por Carlos III, se trasladó a Bolonia y escribió De la influencia de los árabes sobre el origen de la poesía moderna (1791) así como otros trabajos sobre la música árabe.

Otros eclesiásticos que contribuyeron al conocimiento y difusión del orientalismo fueron el padre Marcos Dobelio, que traduce a Abul-Feda y el padre Manuel Lassala con su obra Fabulae Lokmani sapientis ex arábico sermone latinis versibus interprétala. El orientalismo de la época se manifiesta, asimismo, en la publicación de obras en las que, por medio del tema del viaje, que para los ilustrados equivale a instrucción[27], se acercan a Europa personajes y sus costumbres orientales: las Cartas persas (1721) de Montesquieu, las Lettres d’une turque à Paris (1731) atribuidas a Poullain de Saint-Foix, las Cartas marruecas (1774) dejóse Cadalso, o se estudian aspectos culturales como el Discurso sobre la poesía de los orientales[28] (1773) de William Jones, que el conde de Noroña incluye, como pórtico, a su traducción de las Poesías asiáticas “thus being an early attempt to familiarize the Spanish public with Arabic poetry and poetics”[29], la traducción de la Descripción de España (1799-1800) de Xerif Aledris, conocido por el Nubiense, realizada por José Antonio Conde (1765-1820)[30] y numerosas traducciones de poemas árabes.[31]

El tema oriental se manifiesta en otros poetas españoles del siglo XVIII, como Vicente García de la Huerta (1734-1787) en Los bereberes. Égloga africana (1772) o José Iglesias de la Casa (1748-1791) en algunos de sus romances, como el que se inicia con el verso “En el anchuroso lago”. El caso de Alí Bey (cuyo verdadero nombre es Domingo Badía y Leblich) resulta curioso. Fue un aventurero barcelonés, que recorrió, con la ayuda de Godoy, el norte de Africa, disfrazado de musulmán, fingiendo ser príncipe abasí. Su obra Viajes, en francés (1814), se tradujo al castellano en 1836.

En la primera parte del siglo XIX, se anima esta corriente oriental por José Antonio Conde al traducir textos del griego, del árabe (Hadith de la doncella Arcoyana, Kalila y Dimna) y de la lengua persa (Historia de Kustap o Kustâseb Padixa de Helty) así como fragmentos de un tratado de la poesía de los árabes y persas. Redacta, asimismo, en 1805, su opúsculo, censurado, Memoria sobre monedas arábigas de España.[32] Llegan a Europa la colección de cuentos indios, persas, islámicos y egipcios Las mil y una noches, en traducción francesa de Antoine Galland, en 1704-1717 y las versiones de Los mil y un cuarto de horas. Cuentos tártaros en 1802[33]. La publicación en la Imprenta Real de Madrid de la Ommíada del Conde de Noroña data de 1816. En 1820, José A. Conde escribió Historia de los árabes. Así como éste “pretendía encontrar en la poesía arábiga el origen de los romances”[34], Noroña lo atribuía a la gacela persa[35]:

“Las reglas antedichas de esta oda (gacela) me han hecho nacer dos reflexiones. La primera que su construcción ha sido el origen de nuestros romances y letrillas. Los dos primeros versos han sido el modelo de los dos que sirven de preludio al cantar muchos romances. […] Los consonantes en los pares se ven igualmente en nuestros romances, que luego se convirtieron en asonantes; porque nuestro delicado oído no podía sufrir aquel continuo igual martilleo.”

Con Reina de Granada (1837), Martínez de la Rosa, autor, a su vez, del drama Aben Humeya (1830), contribuye a la creación del mito de la Granada folklórica, cargado de ingredientes arábes. En 1857, Bécquer, en su leyenda El caudillo de las manos rojas recrea el ambiente indio y entre 1858 a 1861 publica sus Rimas vinculadas a esta misma tradición oriental[36]. El Padre Arolas (1805-1849), en 1852, publica asimismo sus Poesías caballerescas y orientales y Poesías religiosas, orientales, caballerescas y amatorias en 1883[37]. José Zorrilla (1817-1893) escribió sus composiciones a Granada: “Primera impresión de Granada” (1845) y, años más tarde, “A Granada en la ceremonia de la coronación” (1889)[38]. De 1836 data el “Canto del cruzado” de José de Espronceda y de 1833 “La cautiva”, poema que recoge los tópicos orientales y que culmina con la queja femenina:

¡Adiós, patria!, ¡adiós, amores! / La infeliz Zoraida ahora / sólo venganzas implora, / ya condenada a morir.

No soy ya del castellano / la sumisa enamorada. / Soy la cautiva cansada / ya de dejarse oprimir[39].

Adolf F. von Schack escribe en 1865 sus tres volúmenes Poesía y arte de los árabes en España y Sicilia en los que, siguiendo la obra de Reinhart Dozy (1849)[40], critica acremente la labor de Casiri y Conde[41].

Mariano Fortuny (1838-1874), tras su estancia en Marruecos en 1860, pinta, al año siguiente, su conocido cuadro La odalisca. Federico de Madrazo posee otros cuadros con el mismo motivo y título.

Si Manuela Manzanares de Cirre demuestra la existencia de un arabismo hispano desde principios del siglo XVIII[42], James T. Monroe atribuye a la Institución Libre (1876) de Segunda Enseñanza el pleno desarrollo del arabismo, “This organization looked upon Arabic studies with a favourable eye”[43]. Las traducciones de las Poesías asiáticas (1833) del Conde de Noroña se inscriben, pues, en una época en la que en Europa se suscita un interés por el conocimiento e interés de lo oriental[44]. Las Poesías asiáticas dan a conocer no sólo su literatura, primordialmente, sino también acercan al Occidente la realidad vital y social de estos desconocidos pueblos exóticos. En estos poemas árabes, persas y turcos hallamos, entreverados, sus momentos líricos y religiosos con su historia y leyendas, tradiciones y costumbres, cultura y folklore…

LA FIGURA HUMANA Y LITERARIA DEL CONDE DE NOROÑA

Gaspar María de Nava Alvarez de las Asturias es más conocido, literariamente, con el nombre de Conde de Noroña (1760-1816)[45]. En 1830, don Manuel Josef Quintana nos ofrece de él una muy ceñida biografía: “Nació en Castellón de la Plana y murió en Madrid en 1816, de edad 56 años: siguió la carrera militar y diplomática: fue ministro plenipotenciario en Dresde, y también en San Petersburgo: ganó a los franceses en la guerra de la independencia la victoria del puente de San Payo”[46]. Conocemos, además, que el 11 de enero de 1800 se le concede, en Madrid, “Al Brigadier Conde de Noroña, de edad de 39 años, Coronel del Regimiento de Dragones de la Reina, la licencia para casarse con doña María O’Doile y Marina”[47]. El severo preceptista neoclásico cita, a continuación, el poema más mencionado de Noroña “Oda a la paz entre España y Francia en 1795”. El Conde de Noroña es reconocido sobradamente en cada una de estas tres facetas: como poeta, militar, y diplomático.

Entre los numerosos hechos que jalonan su carrera militar destacan su relevante intervención, al mando de la división del Miño y de los voluntarios agregados, en la guerra de independencia de Galicia frente a los franceses: “A ponte de San Paio, pola que cruzámolo río Verdugo, deu o seu nome ao campo de batalla onde mariscal Ney, á cabeza de sete mil tropas francesas, foi totalmente derrotado o 7 de xuño de 1809, por unha forza composta de rudos e indisciplinados labregos galegos baixo as ordes de Noroña, e protexidos por uns marines ingleses”[48] y la elegía (que es también crónica personal) con motivo de la muerte trágica de su amigo José Cadalso, en el frente de Gibraltar[49]. Su Hoja de Servicios en el Archivo General Militar de Segovia contiene la relación de “Campañas y acciones de Guerra en que se ha hallado” y los distintos empleos desempeñados, que abarcan desde el 12 de noviembre de 1766, cuando es nombrado Paje del Rey, hasta alcanzar el grado de Teniente general el 10 de noviembre de 1809, pasando por las escalas de Capitán de Dragones de Lusitania, Teniente Coronel de Lusitania, Capitán de Granadas, Sargento Mayor, Coronel, Comandante del 3.º Escuadrón, Teniente Coronel, Brigadier, Coronel de la Reina y Mariscal de Campo[50]. En el Archivo Histórico Nacional se encuentra, asimismo, el expediente personal de la carrera diplomática del Conde de Noroña: “Ministro Plenipotenciario cerca de la República Helvética en 1.º Diciembre de 1799; Idem en Rusia en 8 Abril de 1802; Mariscal de Campo de los Reales Ejércitos en 21 de Marzo de 1809”[51].

La obra literaria conservada del Conde de Noroña, comprende, además de su traducción de las Poesías asiáticas (París, 1833), sus Poesías (Madrid, 1799 y 1800) y el extensísimo poema Ommíada (Madrid, 1816). También se le atribuyen, aunque no impresas, dos comedias en prosa El hombre marcial y El cortejo enredador, una tragedia en verso, titulada Mudarra González[52] y el poema manuscrito A mis amigos. Sobre la sociedad (1803)[53].

En algunos testimonios de sus contemporáneos se celebra la labor literaria, en vida, del poeta castellonense: una oda, altisonante y patriótica, que le dedica su amigo don Ángel de Saavedra, el Duque de Rivas, al ocupar Noroña el cargo de gobernador militar y político en Cádiz, en 1811: “[…] ¡Oh! si me fuera dado / El numen que en tu pecho se derrama, / Y el ardor desusado / Con que tu heroica cítara se inflama, / ¡Cuál de la patria mía / Las hazañas y el triunfo cantaría! […] Pero tú, egregio Conde, / A quien Apolo la sagrada frente / Entre laurel esconde, / Canta los hechos de la hispana gente; Triunfará del olvido / De tu pecho y tu cítara el sonido”[54].

Por su parte, Luis Repiso Hurtado, presbítero y cura beneficiado de las iglesias de la ciudad de Lucena, le dedica una elogiosa décima de circunstancias “convidando al Teniente Coronel don Gaspar María de Nava, Capitán del Regimiento de Dragones de Lusitania, que se hallaba de Quartél en la villa de Cabra, para la Junta pública de esta Real Sociedad del año 1785”: “La Sociedad te desea / Por el mérito que tienes, y si á Lucena no vienes / Desgracias nuestra Asamblea” y una anacreóntica “En elogio de su tragedia La Isabél”[55] pues “Las Deidades conformes / Las coronas aprestan: / El luminoso Numen / Cede su presidencia. / ¿Pues quién altera el orden? / ¿Qué novedad es esta? / Que quando Nava canta / Hasta Apolo se afrenta”.

El Conde de Noroña muestra una postura contradictoria acorde, por otra parte, con las preocupaciones cívicas del siglo ilustrado, respecto a las relaciones de la guerra y la paz. Si su condición de militar le anima a escribir algunos poemas, en los que alienta a los jóvenes a intervenir en la guerra, cuyas virtudes personales y sociales destaca (“El Lujo”, “Contra la corrupción del siglo”), en otros, propugna el pacifismo y aborrece las secuelas de la guerra “Imprecación contra la guerra”[56], alcanzando extremos de socarronería en sus irónicas “Odas al Coronel del Regimiento de la Posma”[57], contrafactura de los versos de Fray Luis de León en su “Canción de la vida solitaria”[58].

La temática de la poesía del Conde de Noroña abarca una triple vertiente, en sintonía con la lírica dieciochesca: una primera, anacreóntica, con influencias de la poesía del Siglo de Oro[59] y de Meléndez Valdés, principalmente, seguida de otra, ilustrada, y prerromántica, la tercera. El amplio poema inédito “A mis amigos. Sobre la sociedad”, fechado en 1803[60] y atribuido a él, es una buena muestra de las preocupaciones sociales y humanitarias de la poesía cívica del siglo XVIII. El presente trabajo se centra en la labor de difusión oriental que llevó a cabo el Conde de Noroña y, más concretamente, en sus Poesías asiáticas.

EL ORIENTALISMO DEL CONDE DE NOROÑA

— OMMÍADA (1816)

El Conde de Noroña escribió La Ommíada, un poema narrativo, muy extenso, de 15 640 versos, que fue publicado, póstumamente, en dos tomos, en tamaño de octavo, en la Imprenta Real, en 1816. Consta de veinticuatro cantos, en silvas. Su argumento trata de la figura de Abderramán y la separación de la monarquía árabe-española del califato de Córdoba del trono de Bagdad. La introducción nos resume su contenido:

La separación de la Monarquía árabe-española, o del imperio Andalús, del dominio de los califas del Oriente fue uno de los grandes sucesos, que facilitaron la Conquista de España a los sucesores de Pelayo […]

El autor, viendo tratados ya por otros poetas casi todos los asuntos, que ofrece nuestra historia, ha querido poner sobre la escena uno en todo nuevo, y cuya grandeza no desdice de la trompa épica.

El poema Ommíada está repleto de una densa e interminable sucesión de acciones reales y fantásticas, con intervención divina y de extraordinarios héroes humanos, de escenas y relatos interpolados, con dinamismo y tempo narrativo rápido, profusa imaginería y oriental sensualidad[61]. La antítesis de personajes y situaciones, las descripciones exuberantes y las comparaciones múltiples, el léxico altisonante y los epítetos épicos conforman una obra de altos vuelos y con ánimo de parangonarse con los poemas épicos más sobresalientes.

El argumento, en el que se fusiona lo verosímil histórico con lo sobrenatural, recoge el momento en el que la monarquía árabe-española se desliga del poder oriental. Una delegación árabe de España ofrece el trono a Abderramán, lo que consigue no sin grandes dificultades. Sin embargo, su valentía supera todos los peligros y consigue el reino de Andalucía y su consiguiente separación del califato de Oriente. Más en particular, los cantos I y II narran las peripecias por encontrar en África a Abderramén (así aparece escrito su nombre), el destinado por Alá, y la solicitud de su intervención por derrocar el dominio de los Abasidas. El cruel asesinato de los Ommíadas, los Omeyas, centra el canto III. Abderramen va tras su padre desaparecido, quien se le presenta en una escena patética de ultratumba, y durante seis años vaga errante (canto IV). Zoraya, su amante, intenta retenerlo para arribar, posteriormente, a las costas de España (canto V). Adona, el espíritu de la noche, le tiende una estratagema marítima, pese a la cual llega a Sevilla, donde es favorecido por el auxilio de Elamira, una doncella, y el reconocimiento de su padre, el alcaide de la ciudad (canto VI). El siguiente canto expone la invitación que Adona hace al fiero Afrite, uno de los dos monstruos más temibles sometidos al “soberbio Zabban, a quien el Supremo Motor ha entregado las llaves del profundo infierno” para que acabe con la vida del Ommiadita. En el canto VIII aparece Gazaí, hijo de Numa y amado de Elamira, otro de los pretendientes al trono de España. Preocupado por el curso de los acontecimientos favorables al imperio de Abderramen, propone la liberación tanto de los Abasidas como de los califas de Oriente. Los cantos IX y X muestran la exhibición de ambos ejércitos en liza: los Abasidas bajo Yusefo enfrentados a Abderramen y sus aliados. Este se dirige hacia Córdoba (canto XI), donde consigue reducir a su Alcaide, Zobeir, quedando la ciudad de los Califas en manos de los Ommiaditas (canto XII). Airado Adona, interviene derramando la ponzoña de los celos sobre Abenázar, quien libra una sangrienta batalla (canto XIII). En el siguiente canto, muy prolijo, Yosefo se dirige hacia Córdoba y vence a los Ommiaditas. El canto XV describe las luchas entre Abderramen y Ornara, con suerte alternante. Los Abasidas se establecen en Córdoba (canto XVI). El canto XVII es de expansión: la descripción del mundo, el canto del Ubi sunt? y el sueño de Abderramen en un lugar ameno constituyen un anticlímax ante tanto espanto bélico.

Tras observar Adona que Sierra Morena (los montes Marianos, en el poema) está ocupada por los Ommiaditas avisa a Yusefo del avance de éstos hacia Córdoba. Los sucesos se disparan: “Ni referir se pueden las heridas, / ni numerar los géneros de muertes. / Porque revueltos en su propia sangre […] encima el moribundo del herido” (canto XVIII). En el siguiente canto, nuclear en la diégesis del relato, Abderramán invoca al Sempiterno Ser que en su lucha se abran las puertas de la imperial Toledo y así deberá “todo el Andalús reconocerme / por su única legítima cabeza”. Combate contra Yusefo en una durísima batalla, que acaba con la muerte de éste.

La victoria es celebrada con fiestas de toros (canto XX) así como proclamada la venganza por Abderramen tras el conocimiento de la muerte de Zoraya (canto XXI), prorrumpiendo en una sentida elegía. Lucha contra Ornara, una vez que Adona ha comunicado a Almanzor, en Oriente, su victoria (canto XXII). Nuevos combates se suceden entre ambos bandos así como el asesinato de Elamira y el suicidio de Gazaí (canto XXIII). El último canto, repleto de una atmósfera de irrealidad, relata un triple triunfo de Abderramen con la intervención en ambos bandos de los espíritus Adona y Uriel, que adoptan personalidades usurpadas. Los versos “Ya para siempre separó la Esbania / del trono de Bagdad y apellidarse / puede desde hoy Califa de Occidente” recogen el sentido de la Ommíada.

LAS TRADUCCIONES DE LAS POESÍAS ASIÁTICAS (1833).
Características y su valoración crítica.

Las Poesías asiáticas puestas en verso castellano recogen un conjunto de poemas árabes, persas y turcos, “llores de la poesía asiática”, que, por casualidad, se encontró el Conde de Noroña, al consultar los usos y costumbres orientales, posiblemente en la elaboración de la Ommíada[62]. El manuscrito, donado por su familia, se halla en la Biblioteca Nacional de Madrid con el número 4131[63] y fue publicado en París en 1833 en la imprenta de Julio Didot Mayor[64]. Casi medio siglo después (1882), la obra vio la luz en España en la Biblioteca Universal[65]. Leopoldo Augusto de Cueto recoge también las Poesías asiáticas, en 1952, en su vasta obra Poetas líricos del siglo XVIII[66]. El Conde de Noroña traduce estos poemas árabes de la obra inglesa Specimens of Arabian Poetry (1796)[67] de J. D. Carlyle y de algunas versiones latinas de William Jones (1746-1794) en Poeseos Asiaticae Commentarii (1774), en un siglo en el que la proliferación indiscriminada de traducciones imponen unos determinados gustos y tendencias[68]. James Fitzmaurice-Kelly en “Noroña’s Poesías asiáticas[69]” expone las distintas fuentes (latinas e inglesas) de los poemas árabes en los estudios de Jones y Carlyle: “To what extent he knew Arabic, Persian and Turkish is doubtful. Some acquaintance with these languages is suggested by two or three phrases in the notes to the Poesías asiáticas, but not by anything in the Poesías themselves. These, it is evident, are simple retranslations of translations published by British orientalists. The most we can say of them is that they reproduce the English and Latin versions as literally possible”[70]. Noroña realiza una traducción libre de los poemas en los que amplía, en reiteradas ocasiones, su mismo título. Así, el poema árabe XXXIII, “To his favourite mistress” en el libro de J. D. Carlyle, Noroña lo traduce por “A su favorita, viéndose en la precisión de alejarla de sí por los furiosos celos de las demás sultanas”. Los ocho versos del poema LVII “To a lady, who pretended a passion for him in his oíd age” se han transformado, según la traducción personal de Noroña, en cuatro versos cortos, de expresión despiadada y burlona[71]. Otro tanto hemos de decir respecto de las notas a pie de página que, con gracia, amplían y aproximan al lector cuestiones sociológicas y estéticas de la cultura oriental[72].

Son, pues, unas traducciones hechas, a decir de su autor, “en verso suelto porque para mí es el más generoso, según la expresión de Argensola, y porque en él se pueden trasladar todas las bellezas del original sin alterarlas en lo más mínimo. Sin embargo, para contentar a los que miran con ceño esta metrificación, he hecho con rima o con asonantes las posteriores; pero no he podido menos de dejar como estaban las primeras”[73].

En 1840, Gómez Hermosilla, al que debemos la crítica más minuciosa y, también, la más severa de las Poesías del Conde de Noroña, no menciona siquiera las Poesías asiáticas a cuyo autor, sin embargo, estima como uno “de los más distinguidos de nuestros días”[74]. Manuel José Quintana[75] guarda el mismo silencio sobre los poemas asiáticos traducidos por el Conde de Noroña, a pesar de la referencia a su oda “A la paz”[76].

Menéndez Pelayo, por su parte, valoró, en 1897, al “Conde de Noroña, más apreciable como traductor de poesías orientales que por las suyas propias”[77]. Ajuicio de Fernando Lázaro Carreter “el verdadero espíritu oriental de los versos que traduce de una versión intermedia ha desaparecido; los poemillas asiáticos son, en su mayor parte, puras anacreónticas, que en nada salen de los moldes del siglo”[78] y continúa: “Las Poesías asiáticas no son otra cosa que una manifestación más del afán por conocer costumbres y gustos exóticos, avivado, en lo oriental, por la traducción francesa de las Mil y una noches (1704-1711)”[79]. Son unas poesías anacreónticas orientales aderezadas de “el color y el ímpetu” y que representan, según Valbuena, “un paso hacia el reino de las sensaciones vivas y de los sentimientos del romanticismo”[80].

Emilio García Gómez acometió, en 1930, la tarea de dar a conocer “esos deliciosos arabescos literarios, verdaderas Alhambras verbales, que son los poemas andaluces”[81], derivación de la poesía arábigoandaluza de entre los siglos X y XIII. En su estudio destaca la oportunidad de la lírica oriental al colaborar en el intento de la recién nacida Generación poética del 27 en favor de la reivindicación de Gongora, de la imagen y la metáfora, de las que tan intensamente está nutrida[82]. El traductor de El collar de la paloma o Libro del amor menciona, asimismo, la obra del Conde de Noroña como un escasísimo ejemplar habido de la poesía arábigoandaluza: “En cuanto a traducciones y trabajos […], apenas teníamos más que la colección del Conde de Noroña, Poesías asiáticas (1883) (sic), retraducida del inglés y del latín, y pobre reflejo de la boga que la poesía oriental alcanzó en el romanticismo”[83].

En 1975, Juan L. Alborg continúa con las valoraciones literarias de Lázaro Carreter y Díaz Plaja sobre las Poesías asiáticas y añade: “De hecho, estas anacreónticas orientales —admitámoslo— aportan, cuando menos, aquí y allá, elementos ‘decorativos’ de lejanía exótica, destellos de pasión y atisbos de novedad ambiental, que rompen el habitual paisaje de la bucólica neoclásica”[84].

Como hemos señalado, el Conde de Noroña lleva a cabo la traducción de las poesías árabes, casi en su totalidad, de la obra del filólogo comparativista inglés William Jones (1746-1794) Poeseos Asiaticae Commentarii (1774), de Specimens of Arabian Poetry (1796)[85] del Canciller de Carlisle y profesor de la Universidad de Cambridge, Joseph D. Carlyle y de The flowers of Persian Literature (1801) de Samuel Rousseau. En 1908, James Fitzmaurice-Kelly (1857-1923), catedrático de Oxford y Cambridge, al referirse a la citada aportación del hispanista W. Jones, concluye: “With three or four exceptions, these derive from Jones’s Poeseos Asiaticae Commentarii and Carlyle’s Specimens of Arabian Poetry. A few illustrations will suffice to make this clear”[86]. Y va señalando, a continuación, las fuentes latinas e inglesas correspondientes de los poemas árabes en los citados estudios de Jones y Carlyle.

Las Poesías asiáticas representan el contrapunto al clasicismo francés, del que tan imbuido estuvo el siglo XVIII español en la política, en los usos y costumbres y, también, en su lengua y literatura[87]. Así lo expone el Conde de Noroña en la Advertencia, que precede a los poemas orientales: “Me prometo que los amantes de la verdadera Poesía distinguirán estas composiciones llenas de fuego e imágenes pintorescas de las insulsas filosóficas rimadas que nos han venido de algún tiempo acá de allende los Pirineos, vendiéndonoslas como buena mercancía. Los genios españoles que tanto han brillado por su fecunda y hermosa imaginación, deben abandonar esas gálicas frialdades y no desdeñarse de leer los Poetas del Oriente, en quienes todo es calor y entusiasmo, y entre los cuales suenan con honor algunos Hispanos cuyas obras yacen sepultadas en el Escorial”. En los versos que siguen a este preámbulo, dedicados “A mi esposa”, invita a ésta a interesarse por estas rimas a las que también describe: “De la Arabia y la Persia / A escuchar de sus Musas / Las gratas cantinelas: / Son como tú sencillas, / Son como tú halagüeñas; / Y están como tu pecho / De dulce fuego llenas.”

Eduardo Juliá, uno de los pocos estudiosos de la obra del autor castellonense, pone en duda el papel relevante de Noroña como innovador literario: “Teóricamente, no fue un precursor del Romanticismo, pero sí un arrepentido de lo neoclásico: intentó evadirse de las «gálicas frialdades» y vislumbró el «calor y entusiasmo oriental»; sin embargo, en la práctica fracasó en cuanto al fondo porque le arrastró el prosaísmo de la forma. Planteó la cuestión métrica y la resolvió como no debiera, ya que se entregó a lo más manido de su tiempo. El orientalismo de los románticos no tuvo punto de contacto con el iniciado por Noroña. A pesar de su buena voluntad, no consiguió reflejar con exactitud al original, en gran parte por haberse valido de versiones inglesas, y hasta algunas francesas…”[88]

La influencia orientalista del Conde de Noroña se prolonga más allá de sus contemporáneos y alcanza a autores que innovaron la poesía española contemporánea. Al Conde de Noroña le cabe el honor de haber aportado a la Literatura Española la veta orientalista de amplia repercusión en el Romanticismo y de haber influido en algunos poetas españoles contemporáneos más representativos.

LAS POESÍAS ASIÁTICAS EN LA POESÍA ESPAÑOLA

Estudios recientes de Meñaca (1976) y Benítez (1994 y 1996), han rastreado las posibles influencias, explícitas o implícitas, de las traducciones de las Poesías asiáticas en las obras de Gustavo Adolfo Bécquer y de Federico García Lorca. En primer lugar, el sensualismo y la plasticidad imaginativa, características del arte oriental, se aprecian en ambos poetas andaluces, en cuyos versos percibimos, asimismo, el arraigo popular por su misterio, irracionalidad y densidad expresiva.

Rubén Benítez, tras afirmar que “el Padre Juan Arólas y muchos poetas menores, se inician en el orientalismo imitando las traducciones de Noroña”, demuestra que “Bécquer debió conocer la obra de Noroña”[89]. Para ello expone las concomitancias y analogías de algunos versos de poetas árabes con algunos de las Rimas del poeta sevillano. El profesor de la Universidad de California observa dicha influencia, mayormente, en las Rimas escritas entre 1858 y 1861 y afirma que el poeta árabe Ebn Al Rumi es “la fuente de Byron e indirectamente de Bécquer”[90]. Este influjo no consiste sólo en la recreación de paisajes, ambientes y lugares, que propician el exotismo, o en la apropiación de imágenes consideradas como no características de la tradición clásico-petrarquista (la mujer es comparada con elementos de la naturaleza, con flores o elementos vegetales, con joyas u objetos preciosos[91]) sino en “reconocer y aceptar en el recinto de la propia sensibilidad la presencia de un elemento en común con esos pueblos de Oriente”[92], “una zona de su espíritu, todavía hoy desconocida, en la que la realidad de su vida y de sus emociones cotidianas se integra a su experiencia del arte y de la literatura hindú, árabe y persa[93]: […] La obsesión de Bécquer por la gota de rocío proviene pues de fechas muy tempranas, y deriva para mí de su lectura del poema en la obra de Noroña”[94].

En 1922, en una conferencia que Federico García Lorca pronunció sobre el Gante Jondo, afirmaba: “(El cante jondo) es el único canto que en nuestro continente ha conservado en toda su pureza, tanto por su composición como por su estilo, las cualidades que lleva en sí el cante primitivo de los pueblos orientales. […] Fue para mí, pues, de una gran emoción la lectura de estas poesías asiáticas traducidas por don Gaspar María de Nava y publicadas en París en 1838 (sic), porque me evocaron inmediatamente nuestros «jondísimos» poemas”[95]. El autor de Poema del cantejondo (1921-22) conjuga el genuino cantar andaluz con los poemas orientales antiguos: “Cuando la copla nuestra llega a un extremo del dolor y del Amor, se hermana en expresión con los magníficos versos de poetas árabes y persas”[96]. En idénticos términos, se expresaba, por estos años, Manuel de Falla: “Admitida la siguiriya gitana como canción tipo del grupo de las de cante jondo, y antes de subrayar su valor desde un punto de vista puramente musical, declaramos que este canto andaluz es acaso el único europeo que conserva en toda su pureza, tanto por su estructura como por su estilo, las más altas cualidades inherentes al canto primitivo de los pueblos orientales”[97]. García Lorca menciona, de los poemas traducidos por Noroña, a tres de sus autores: Serage al Warak, Ibni Ziati, ambos árabes, y a Hafiz, persa. Con respecto a los primeros, añade que “Los mismos temas del sacrificio, del Amor sin fin y del Vino aparecen expresados con el mismo espíritu en misteriosos poetas asiáticos” y “Pero donde la afinidad es evidente y se encuentran coincidencias nada raras es en las sublimes Gacelas amorosas de Hafiz, poeta nacional de Persia que cantó el vino, las hermosas mujeres, las piedras misteriosas y la infinita noche azul de Siraz”[98].

Marie de Meñaca, profesora de la Universidad de Nantes, encuentra en la obra lorquiana de Diván del Tamarit (1936) un influjo aún mayor de las Poesías asiáticas, la incorporación de la composición denominada gacela en la poesía española, a través del poeta andaluz: “En effet, quand Lorca emploie le mot «Gacela» il ne fait que se servir du mot employé par le Conde de Noroña dans sa traduction de 1833. Or, ce mot n’existe pas dans la langue espagnole dans cette acccption poétique”[99]. El mundo árabe y persa que recoge García Lorca de estos poetas es algo más que un mero paisaje o una acumulación de imágenes: “Mais surtout, Lorca découvre chez ces poètes persans et arabes une sensibilité devant la nature qui lui convient parfaitement et qu’il fait sicnne aussitôt”[100]. El poeta llega a sintonizar con la sensibilidad oriental y logra captar una visión análoga ante la vida y el mundo circundante. Alcanza a expresar más que la mera escena costumbrista de la España pintoresca y romántica, que plasmara Víctor Hugo en sus Orientales: “C’est la l’Éspagne pittoresque. L’odeur de sainteté que s’exhale de ses cités peuplées de vierges, de martyrs, et tout illustrées de legendes”[101].

Las Poesías asiáticas del Conde de Noroña constituyen un hito importante por las traducciones de las poesías árabes, persas y turcas, y, en no menos interés, por los estudios que contiene[102]. Destacan, entre ellos, el “Discurso sobre la poesía de los orientales escrito en inglés por W. Jones”[103] y la Adición II “Sobre las lenguas árabe, persa y turca, y con particularidad sobre la primera”[104]. El discurso “La poesía de los orientales”, prólogo de las traducciones del conde de Noroña, es un tratado de poética y de sociología lírica asiática y una sucinta historia de la poesía y lengua orientales. Su autor, W. Jones (1746-1794)[105], recalca la relación entre la belleza del paisaje, en el que se vive, y la poesía surgida de esta misma naturaleza: “Es una gran verdad que toda poesía recibe un adorno grandísimo de la belleza de la imágenes naturales; y así como las rosas de Sharon, la verdura del Carmelo, los vinos de Engaddi, y el rocío de Hermon son fuentes de muchas metáforas y comparaciones agradables en la poesía sagrada, así los olores del Yemen, el almizcle de Adramut, y las perlas de Ommán. Abastecen a los poetas árabes de una gran variedad de alusiones; y si la observación de Hermógenes es exacta, que lo que es delicioso a los sentidos produce lo bello cuando se describe, ¿dónde podemos hallar tanta belleza como en los poemas orientales que giran principalmente sobre los objetos más amables de la naturaleza?”[106] pues, también a causa de su clima, inmoderadamente caluroso, “los Asiáticos sobrepujan a los habitantes de nuestras regiones más frías en la viveza de su fantasía, y en la riqueza de su imaginación”[107], en un lenguaje, expresivo, fuerte, sonoro[108] y el más copioso quizá del mundo[109], “singularmente adaptado para la poesía”[110]. La paz constituye el ambiente más propicio para hacer germinar la riqueza poética del pueblo persa. Su contacto diario con el espectáculo de los cuerpos celestes, testigos de sus noches de sueño en las azoteas de sus casas, su psicología propensa a la flojedad, el amor al placer, su indolencia y afeminación[111] y su rico lenguaje, infectado de la delicadeza de sus vidas y sentimientos, favorecen que “Persia ha producido más escritores de toda especie, principalmente poetas, que toda Europa junta”[112]. Los turcos se han esforzado en pulir y enriquecer su lengua, a partir de la de los persas y árabes, e imitar las composiciones poéticas de los primeros[113]. El ensayo de W. Jones concluye con una exhortación al estudio de las lenguas orientales en las universidades, lo que proporcionaría la incorporación de nuevas literaturas que complementasen a la griega y latina. Las Poesías asiálicas proveerán “un nuevo repuesto de imágenes y símiles”[114] para la poesía europea, pues “La sencillez y valentía en la expresión, el uso frecuente de las imágenes y de las comparaciones, la hipérbole casi continua, el estilo cortado y dramático, el desorden lírico que anuncia las conmociones de la imaginación; la osadía de los pensamientos siempre presentados bajo formas sensibles, y en los pasajes patéticos aquella ternura candorosa que se apodera del corazón; en fin, el lenguaje exento de pretensiones y de afectación de elegancia, y que nada calla ni dice por respeto a conveniencias sociales, son las prendas características de los libros poéticos de la escritura: lo son también de gran parte de las poesías árabes, persas e índicas, que hemos leído en traducciones hechas en las lenguas modernas de Europa”[115].

TEMAS DE LAS POESÍAS ASIÁTICAS

En las Poesías asiáticas el Conde de Noroña recopila la traducción de una serie de composiciones poéticas que expresan los distintos sentimientos de la vida humana y plasman, predominantemente, la invitación al amor y al placer, la reflexión existencial y el aleccionamiento moralizante. Otros poemas se refieren a las distintas vicisitudes de la vida y a situaciones históricas concretas. Con respecto a los géneros poéticos más empleados por la poesía oriental primitiva, son la oda, “el más adaptable al carácter peculiar de su genio”, la elegía, la égloga, el apólogo o parábola.[116]

Las poesías árabes.— Son las más numerosas, concretamente setenta y tres, con una gran variedad de temas. Hay un primer grupo de poemas de asunto heterogéneo: al desierto de Mi tata (1)[117]; descripciones de lugares (valle de Mazavan y Seruge que dan lugar a su autor a la evocación del paraíso (59 y 68), de un jardín en primavera que invita al hedonismo (61) y de un sitio delicioso (69), un locus amoenus con atributos femeninos:

Jardín ornado de semblante verde, / con dulces arroyuelos dividido, / al que matiza con frescor el viento / y palmas a manera de muchachas, / que sus tiernas gargantas con collares / de sus frutos lindísimos adornan.

junto a la pintura del ambiente romántico (66) con sus componentes típicos (rocas, noche lóbrega, tinieblas, oscuro mar, lechuza, soledad adusta…). Encontramos, asimismo, descripciones de situaciones —el amante feliz (29) se despide de su amada, al alba, tras una noche de amor,— y de personas, así, el de una muchacha (56) cuyo cuerpo es descrito, ordenada y pormenorizadamente, en un rico alarde de comparaciones de gran sensualidad:

Delicada muchacha, refulgente, / de cuerpo enhiesto, pecho relevado / como líquida plata rebruñido. […]

Su cuello ornado en torno de collares / al de hermosa gacela se parece […] Sus cabellos, […] cual los densos racimos de la palma.

Su cintura un cordón en lo delgado, / su pierna como ramo de palmera. (57 y 67);

composiciones dedicadas a los sepulcros de Maan (2) y de Zayde (3); sobre la ruina de la extensa familia de los Barmecidas (15); a los verdaderos placeres (4), “grande es, pues, el número de los cantares que celebran el vino y los festines”[118], pero sujetos a su inevitable fugacidad:

Vino y festín sabroso, / y el dulce retozar de la camella, / que firme el suelo huella. […]

Muchachas agraciadas, / que en torno nos rodean, con vestidos / de oro y seda tejidos. […]

Abundancia y sosiego, / y el ay suave de la cuerda herida, / hace feliz la vida. […]

Que cuanto vive está sujeto a muerte.

La muerte es el tema de seis composiciones: de una dama (5), de un príncipe (63), de un hijo del visir (21), de Nedham al Molk (36), de su amada (43) y de unos jóvenes (62) a quienes “La hermosura vistiólos con un manto / de sabrosos placeres y alegría, / y el varonil esfuerzo superiores / los hizo a los reveses de la suerte”, que “aniquilados bajo tierra yacen” a cuya tumba el amigo se acerca y “nadie le replica / sino el eco confuso de los montes”; a la batalla de Sehbal (6); poemas dedicados a una tribu (7), a una negra virtuosa (46), apología de las virtudes de una mujer de ese color pues “hay en un cuerpo, como almizcle oscuro, / la candidez del alcanfor más puro” y a la favorita (28); una sátira (8); el canto de Maysuma (11); a la inauguración de Al Rashid y a la exaltación de su visir (14); recuerdos de un ausente (42); consuelo ante la soledad en la tristeza (26); elogio a un príncipe (60) generoso, benéfico, justo, amoroso y dulce; sobre un tema ilustrado —A Dios, al Ser Supremo— (16 y 64), la contemplación de la venida de la primavera invita a recordar y a alabar; reflexiones acerca de las etapas de la vida —juventud y vejez— (10 y 39): si la cualidad predominante del joven es su valor, la entereza ante la adversidad es la del viejo.

Poemas acerca del amor (40), expuesto en clave geométrica, sobre distintos animales (22), una fábula en la que fustiga la avaricia,

¡Maldito el manjar sea / que el apetito halaga, / si en el plato escondida / está nuestra desgracia.

(25, 27 y 35), a las plantas, entre éstas la rosa, y un fruto (50, 51, 52, 53, 54 y 55) y a las virtudes del aliento de Azaura (72). La relación del vino y el amor de la muchacha son el motivo lírico de varios poemas (18, 19, 23 y 32.) Se da una curiosa transformación, por otra parte muy frecuente en estos poemas árabes, de los objetos con la persona amada:

Ea, sus, la ancha copa / alarga a toda prisa, / el vino suyo solo / mi ansiosa sed excita, / porque al ir a mezclarlo / la escanciadora mía / le traslada el ardiente / color de su mejilla. (18)

Mi rostro se empalidece / cuando a Leyla miro atento, / y el de Leyla en el momento / con el rubor se enrojece, / como si la sangre ansiosa / de mi corazón huyera, / ya depositarse fuera / en su mejilla preciosa. (23)

El amor reporta la pérdida de la libertad:

Tendiste la red de amor, / en ella me has cautivado, […] Tu mano preso me tiene, / cual ave que un niño cría, / que sufre fiera agonía / en tanto que él se entretiene. (32)

Otro grupo lo conforman los poemas moralizantes: sobre la confianza (9), al capricho de la suerte (12), acerca de las vicisitudes de la vida (24), cercada de desengaños,

Al cabo su fuente impura / muestra el más dulce placer / y la dicha de más dura / llega al cabo más segura / a vacilar o caer,

a la fortuna (30) “tan sólo importuna al rico y al poderoso”, sobre la vida (31, 71 y 73), a la moderación en nuestros placeres (33) “pues en todo debe haber / orden, medida y asiento”, a la búsqueda de la serenidad y de la virtud,

A mar de cocodrilos infestada / nuestra vida fugaz es semejante. […] Si tú del sabio anhelas el reposo, / guárdate de obrar mal, / sé virtuoso. (73)

a la incompatibilidad del orgullo y la gloria (34), sobre la necesidad de tomar consejo (38) con la adopción de un tono gnómico:

Consulta con otro tú / al ir a deliberar, / […] Sólo el rostro a la mujer / la representa un cristal, / mas dos la hacen descubrir / lo que en pos del cuello está.

y respecto a las ventajas de varia suerte que el viajar reporta (44):

El viajar anima al varón fuerte, / le adquiere honor, su dignidad mejora, / y es un tesoro en la contraria suerte.

Finalmente, el tercer conjunto de poemas reúne composiciones de circunstancias (al mezclar el agua y el vino (47,48 y 49); el dedicado a una mujer que decía estar apasionada de un hombre en su vejez (41); a unos jóvenes que mostraban estar enamorados (37); en el cumpleaños de un amigo (20) en el que se da un conceptuoso juego verbal:

Naciendo el llanto humedeció tus ojos, / y reímos en torno de tu cuna. / ¡Ojalá rías al perder tus luces, / mereciendo te lloren en la tumba. (20)

y a una dama que le reprendía (17).

Los poemas persas comprenden veintiséis gacelas y otros dieciséis poemas. Estos contienen elogios —a Mahoma[119] (XI), al rey (II), hiperbólicamente embellecido (IV), al aguerrido Barzú, que “Arbol es de lino acero, / y cual ramos de plátanos sus brazos” (III) y también de la gacela persa (XVI)—; los consejos del rey moribundo al príncipe (XII) con las palabras finales de aquel:

Las raíces son el pueblo, / y el tronco el rey, considera / que de las raíces saca / el árbol toda su fuerza;

la descripción de un valle (V) y de la evolución de la virginidad de la muchacha a su pérdida (XIV), análogo al epitalamio de Catulo; una invitación al vino en el huerto donde el triste ruiseñor lamenta, posado en la rosa, la ausencia del malhadado Asfendiar (I); un epinicio (VI) acompañado de notas del propio autor que guarda en sus apreciaciones las convenciones neoclásicas; un epigrama (VII); una sátira (VIII), dos fábulas (IX y X) de orientación ética; la expresión del sentimiento ante una ausencia (XIII) y de carácter moralizante (XV) pues “Contra naturaleza / no hay trabajo que baste”.

El Conde de Noroña introduce las gacelas de Hafiz, de sobrenombre Mohammed Shems-Eddin, con una, escrita por él mismo, “con la misma estructura que las de Hafiz, en alabanza de este gran poeta de Siraz”. El mayor número de estas composiciones son exhortaciones al amor placentero (I) con la invocación del carpe diem, (IV, VIII) en las distintas estaciones (III, XVI, XVII, XXIII, XXX y XXXII), situaciones (XIV, XXV y XXXIII) y clases —hetero y homoerótico (II). Poemas en el desamor y en la ausencia (VII, X, XI, XII, XVIII, XIX, XX, XXI y XXII)— y de invitación a la libación del vino (V, VI, IX, XIII, XV, XXIV, XXIX y XXXIV):

Levántate, copera, / la taza alarga con jovial presteza, / porque sepultar quiero / el pesar y tristeza. (Gacela IX) Aborrezco el triste claustro, / odio el hábito de monje. / ¿Adonde están los banquetes? / ¿El alegre vino adonde? (Gacela XI)

Lascivo, audaz, beodo y descarado / en robar los placeres, lo confieso, / lo soy en sumo grado, / mas si hallas uno en la ciudad diverso / dedico al punto a su loor mi verso. (Gacela XVII)

¡Qué graciosos tu bozo y tus lunares! / Tus ojos y tus cejas ¡qué lucientes! / Tu prócera estatura ¡qué agradable! (Gacela XXVI)

Le siguen las descripciones de la persona amada de indistinto sexo (XXVI, XXVII, XXVIII, XXXI y XXXV.) La última gacela compendia los temas citados (XXXVI.)

En los dos únicos poemas turcos traducidos se expone el gozo larvado por el dolor:

Juguemos, bebamos, / que la primavera / se marcha al instante, / Nos huye ligera. (“A la primavera”)

Mi alma el vergel de esta vida / contempló con faz atenta, / y no encontró rosa alguna / sin espina que la hiriera. (“Sobre los inciertos placeres de la vida”)

El Conde de Noroña, que redacta la crónica fúnebre, inmediata y directa, de su amigo José Cadalso[120], introduce, al consuno con el autor de las Noches lúgubres, la estética romántica en España, a finales del siglo XVIII[121], pues “ayudó a afianzar en la poesía castellana la moda sepulcral y el exotismo prerrománticos”[122]. Las Poesías asiáticas, “de dulce fuego llenas”[123] contribuyen, a su vez, a la consolidación del orientalismo romántico español. A decir de Noroña, la pasión, la viveza y la animación de las imágenes orientales deben sustituir a las “gálicas frialdades”[124], como hemos expuesto más arriba (p. 36).

El poeta catalán Aribau escribió: “Distinguimos las poesías orientales por ciertos rasgos sublimes llenos de énfasis y exaltación, por un tránsito instantáneo de una idea a otra enteramente diferentes y hasta cierto punto inconexas, y por una valentía y exageración en sus metáforas”[125].

Se continúa, por tanto, en las Poesías asiáticas el espíritu anacreóntico —el “amor, vino y amistad son la trilogía favorita”[126]— y, con refinamiento oriental, las poesías árabes exhiben, por medio de la expresión lacónica y breve a veces, frondosa e hipersensual las más, una temática universal y ahistórica: el amor y la muerte, las veleidades de la fortuna, el tránsito del tiempo y la añoranza del mismo. En los poemas persas, con un destinatario indistinto, doncella o mancebo, confluyen la exaltación heroica del valor del guerrero, el amor alienador y fatal, enmarcado en una naturaleza idealizada, la invitación al hedonismo con claros ecos de los poetas clásicos (Horacio y Catulo, principalmente), lo que también se advierte en las poesías de procedencia turca[127].

SANTIAGO FORTUÑO LLORENS
Universidad Jaume I de Castellón.

NUESTRA EDICIÓN

Para la presente edición de las Poesías asiáticas seguimos el texto, postumo, de la primera edición, publicado en la Imprenta de Julio Didot Mayor, calle del Puente de Lodi, n.º 6 de París, en 1833, que se halla en la Biblioteca Nacional de Madrid, que hemos corregido y actualizado ortográficamente. Se mantiene también la grafía de los nombres propios tal como los transcribe Noroña: Khorasán por Jorasán, Valadata por Wallada, etc., con ortografías procedentes del inglés, francés, o latín. Hemos conservado las notas a pie de página y comentarios del propio autor por la relevante aportación de datos y la personal valoración crítica del propio Conde de Noroña. También intercalamos entre los poemas los textos, ya comentados en nuestra Introducción (discurso, adiciones, noticia, juicios literarios), en la forma en que se hallan en la edición princeps.

También hemos cotejado el manuscrito 4131 de la Biblioteca Nacional que contiene el texto, excluidas las traducciones de las poesías persas y turcas.

BIBLIOGRAFÍA

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— CONDE DE NOROÑA, Poesías asiáticas puestas en verso castellano por Gaspar María de Nava, Manuscrito 4131 de la Biblioteca Nacional. En su primera edición en París, Imprenta de Julio Didot mayor, 1833.

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POESÍAS ASIÁTICAS

DISCURSO SOBRE LA POESÍA DE LOS ORIENTALES ESCRITO EN INGLÉS POR W. JONES

Aquella parte de la Arabia que nosotros llamamos Feliz, y los asiáticos conocen bajo el nombre de Yemen, me parece ser el único país del mundo en donde se puede colocar la escena de la poesía pastoral, porque ninguna nación hasta ahora puede competir con los árabes en la dulzura de su clima y en la simplicidad de sus costumbres. Hay, pues, al norte del Indostán un valle llamado Casimir, el cual, según una relación escrita por uno de sus naturales, es un perfecto jardín, superabundantemente fructífero y regado por un millón de riachuelos, pero cuando sus habitantes fueron subyugados por los ardides de un príncipe mogol, perdieron su felicidad con su libertad, y la Arabia retuvo su antiguo título sin rival que se lo disputase. No son estas fantasías de un poeta: las bellezas del Yemen están comprobadas por el unánime testimonio de todos los viajeros, por sus descripciones en todos los escritos asiáticos y por la naturaleza y situación del país mismo entre los once y doce grados de latitud septentrional, bajo un cielo sereno y con la influencia más favorable del sol. Está cercado, por un lado, de vastas rocas y desiertos, y defendido del otro por un mar tempestuoso, de suerte que parece haberle destinado la providencia para ser la más segura y la más hermosa región del Oriente.

Sus ciudades principales son Sanaa, considerada comúnmente como su metrópoli, Zebid, pueblo de comercio, situado en una llanura extensa cerca del mar de Ommán, y Aden, rodeado de agradables jardines y bosques, situado a los once grados del Ecuador y setenta y seis de las islas Fortunadas o Canarias, en donde los geógrafos asiáticos fijan su primer meridiano. Se debe observar que Adén en los dialectos orientales es precisamente la misma voz que Edén, nombre que damos nosotros al jardín del paraíso, la cual tiene dos sentidos con una ligera diferencia en su pronunciación, según el primero significa morada estable, según el segundo deleite, blandura o tranquilidad. La voz Edén tiene probablemente uno de estos sentidos en el sagrado texto, aunque nosotros la usamos como un nombre propio. Debemos también observar aquí que el mismo Yemen toma su nombre de una palabra que significa verdura y felicidad, porque en estos climas ardientes la frescura de la sombra y la frialdad del agua son ideas inseparables de la felicidad y ésta puede ser la razón de que las más de las naciones orientales estén de acuerdo en la tradición del delicioso terreno en que los primeros habitantes de la tierra fueron colocados después de la caída. Los antiguos dieron el nombre de Eudaimon o Feliz a este país, trasladando la palabra Yemen, o más probablemente aludiendo a los preciosos árboles de especería y plantas balsámicas que crecen en él, y, sin hablar poéticamente, perfuman realmente el aire. Es una verdad que toda poesía recibe un adorno grandísimo de la belleza de las imágenes naturales, y así como las rosas de Sharon, la verdura del Carmelo, los vinos de Engaddi, y el rocío de Hermon son fuentes de muchas metáforas y comparaciones agradables en la poesía sagrada, así los olores del Yemen, el almizcle de Adramut, y las perlas de Ommán abastecen a los poetas árabes de una gran variedad de alusiones, y si la observación de Hermógenes es exacta, que lo que es delicioso a los sentidos produce lo bello cuando se describe, ¿dónde podemos hallar tanta belleza como en los poemas orientales, que giran principalmente sobre los objetos más amables de la naturaleza?

Prosiguiendo esta idea, hay una observación de Demetrio Phaléreo en su elegante tratado sobre el estilo, y es que no es fácil escribir sobre un asunto agradable de un modo desagradable, y que las expresiones hermosas nacen igualmente con las imágenes hermosas, por cuya razón dice: Nada puede ser más agrable que la poesía de Safo, que contiene descripciones de jardines y banquetes, de flores y frutos, de fuentes y praderas, de ruiseñores y tórtolas, de amores y gracias; así cuando ella habla de un arroyo murmurando blandamente entre las guijas, y el céfiro jugando entre las hojas, cuyo rumor excita un sosegado sueño, sus versos fluyen sin trabajo alguno, y tan dulcemente como el riachuelo que describe. Quizá alteraré las palabras de Demetrio, porque le cito de memoria, pero éste es, en general, el sentido de su observación, la cual, si no es más especiosa que exacta, nos induce a creer que los pueblos de Oriente pueden competir con los de Europa en las gracias de la dicción, así como también en la viveza de sus imágenes. No por esto estamos en la persuasión de que la poesía árabe sea solamente agradable por sus descripciones de objetos hermosos, sabiendo que los tenebrosos y terribles que producen el sublime cuando están aptamente descritos son no menos comunes en la Arabia Desierta y la Pétrea, y a la verdad nada hemos visto pintado con tanta frecuencia por los poetas de estos países como los lobos y leones, precipicios y bosques, rocas y desiertos.

Si concedemos que los objetos naturales que los árabes tienen comúnmente a la vista son hermosos y sublimes, debemos por precisión confesar que sus comparaciones, metáforas y alegorías lo son igualmente, porque una alegoría es un conjunto de metáforas, una metáfora un corto símil, y los más hermosos símiles están sacados de los objetos naturales. Es verdad que muchas de las figuras orientales son comunes a otras naciones, pero algunas de ellas reciben un carácter peculiar de las costumbres de los árabes, que moran en las llanuras y bosques, las cuales se perderían si ellos habitasen en las ciudades. Así, el rocío de la liberalidad y el olor de la reputación, metáforas usadas hasta del más bajo pueblo, son maravillosas en boca de aquellos que necesitan tanto de ser refrescados con los rocíos, y que complacen el sentido del olfato con los olores más suaves del mundo. Es también muy común en todos los países hacer frecuentes alusiones a la brillantez de los luminares celestes que dan su luz a todos, pero las metáforas de que éstos se valen tienen una belleza más, si consideramos que están hechas por una nación que pasa las más de las noches al raso, o en tiendas, y, por consiguiente, ven la luna y las estrellas en su más grande esplendor. Este modo de considerar sus figuras poéticas puede a muchas de ellas prestarlas una gracia que ciertamente no tendrían en nuestros idiomas, como cuando ellos comparan las frentes de sus queridas a la mañana, sus rizos a la noche, sus rostros al sol, a la luna y al jazmín, sus mejillas a rosas y a frutas maduras, sus dientes a perlas, granizo y copos de nieve, sus ojos a narcisos, su cabello rizado a escorpiones negros y a jacintos, sus labios a rubíes o a vino, las formas de su pecho a granadas, y el color de ellas a nieve, su talle al pino, y su estatura a la del ciprés, la de la palma o a la javelina. Muchas de estas comparaciones parecen forzadas en nuestros idiomas, sin embargo, son ciertamente de gran delicadeza en el suyo y afectan de un modo particular sus ánimos. Sus símiles, pues, son, en general, muy exactos y pintorescos como aquel del azul de los ojos de un hermosa, derramando lágrimas, a las violetas goteando con el rocío; y aquel de un guerrero, avanzando a la cabeza de su ejército, a una águila surcando el aire y rompiendo las nubes con sus alas.

No son estas ventajas las solas que disfrutan los naturales de la Arabia sobre los de los demás países. Ellos han conservado hasta el día de hoy los usos y costumbres de sus antecesores, que, según su propia confesión, se establecieron en la provincia de Yemen cerca de tres mil años ha, no habiendo sido subyugados por nación alguna hasta que el almirante de Selim Iº hizo un desembarco en sus costas y exigió un tributo del pueblo de Aden. Los árabes, sin embargo, mantienen sólo un simulacro de fidelidad al sultán y obran en todas las ocasiones importantes con manifiesta desconfianza, fiándose en la velocidad de sus caballos y en la vasta extensión de sus bosques, en los cuales todo aquel que los quiere atacar se pone a pique de perecer. Así que yo trato solamente de aquellos árabes que, como los antiguos nómadas, habitan constantemente bajo tiendas, y las trasmudan según las estaciones, porque los habitantes de las ciudades que trafican con los comerciantes de Europa en especerías, perfumes y café han perdido mucho de su antigua simplicidad al paso que los otros la han conservado ciertamente y, excepto cuando sus tribus están empeñadas en una guerra, consumen los días oteando sus ganados y camellos y cantando canciones nacionales que componen casi de repente y despreciando las suntuosas columnas y los edificios magníficos de las ciudades, cuando los comparan con los encantos naturales de su país y la frescura de sus tiendas. Así que pasan su vida en el más grande placer que se puede concebir, contemplando los objetos más deliciosos y gozando de una perpetua primavera.

El calor del sol, que debe ser intenso en un clima tan cerca de la línea, es sin embargo templado por la sombra de los árboles que se extienden sobre los valles y por el gran número de manantiales que brotan en medio de las montañas. De aquí es que casi todas las nociones de la felicidad son tomadas de la frescura y verdura, y es una máxima entre ellos que los tres objetos más encantadores de la naturaleza son un prado verde, un claro arroyuelo y una mujer hermosa, y que la vista de estos tres objetos a un mismo tiempo produce el mayor deleite imaginable. Mahoma supo avenirse tan bien con la máxima de sus paisanos que les pintó los placeres celestiales bajo la alegoría de frescas fuentes, bosques verdes y muchachas de ojos negros, que esto significa literalmente en árabe la palabra huris con que las designa, y en el capítulo de la Mañana, hacia el fin del Alcorán, hace mención de un jardín llamado Irem, que no es menos celebrado por los poetas asiáticos que el de las Hespérides por los griegos. Fue plantado, como dicen, por un rey llamado Shedad, y fue visto una vez por un árabe que anduvo vagueando muy lejos en los desiertos en busca de un camello perdido. Fue probablemente un nombre inventado por el impostor como tipo de un estado de felicidad futuro. Está averiguado ya que en el genio de las naciones contribuye no poco su clima, por lo que, o sea que el inmoderado calor disponga a los pueblos orientales a una vida indolente, la cual les da mucho lugar para cultivar sus talentos, o sea que el sol tenga una influencia real en su imaginación (como quieren suponer que lo creían los antiguos, por haber hecho a Apolo dios de la poesía), cualquiera que sea la causa, se ha notado siempre que los asiáticos sobrepujan a los habitantes de nuestras regiones más frías en la viveza de su fantasía y en la riqueza de su imaginación.

Pasemos más adelante. Como los árabes son admiradores de la hermosura y se regocijan tanto con el ocio y descanso, se hacen naturalmente susceptibles de aquella pasión que es el verdadero manantial y origen de la poesía agradable, y a la verdad hallamos que el amor tiene mucha mayor parte en sus poemas que en las demás pasiones. Parece ser la que tiene siempre un grado más alto en su imaginación, y difícilmente se encuentra en su lengua una elegía, un panegírico y aun una sátira que no empiece con las quejas de un desgraciado o las exclamaciones de un desventurado amante. Algunas veces sucede que jóvenes de una tribu están enamorados de muchachas de otra tribu, y como frecuentemente se remueven de pronto las tiendas, los amantes están a cada paso separados durante el tiempo de su galanteo. De aquí es que la mayor parte de los poemas árabes empiezan de este modo: el autor se lamenta de la pronta partida de su querida Hinda, Maia, Zeineb o Aza y describe su belleza, comparándola a un cervato retozón, que juega entre matas aromáticas. Sus amigos se esfuerzan a animarle pero él rehúsa todo consuelo, él declara su resolución de visitar a su amada aunque para ir a la tribu tenga que atravesar un horroroso desierto o meterse dentro de una caverna de leones. Aquí, por lo común, hace una pintura del caballo o del camello sobre el cual determina ir, y de aquí pasa con una fácil traslación al principal objeto del poema, ya sea el elogio de su tribu o ya una sátira de la timidez de sus amigos que han rehusado acompañarle en su expedición, aunque casi siempre la pieza gira enteramente sobre el amor. Pero no basta que una nación tenga genio para la poesía, si no tiene un rico y hermoso lenguaje, cuyas expresiones sean dignas de sus sentimientos. Los árabes, pues, tienen esta ventaja también en el más alto grado. Su lengua es expresiva, fuerte, sonora y la más copiosa del mundo; y como casi todas las tribus tienen muchas voces peculiares a cada una de ellas, los poetas, por conveniencia de la medida o, algunas veces, por su singular belleza, hacen uso de todas ellas; y como se popularizan los poemas, estas palabras se incorporan por grados en el todo de la lengua, como una multitud de pequeños manantiales que se juntan en un mismo cauce y, formando un caudaloso rio, entra con rapidez en la mar.

Si el argumento antecedente es de algún peso, debemos concluir que los árabes, estando continuamente familiarizados con los objetos más hermosos, gozando de una vida tranquila y agradable en un clima delicioso, siendo sumamente propensos a las pasiones más dulces, y teniendo las ventajas de un lenguaje singularmente adaptado para la poesía, deben ser naturalmente poetas excelentes, y más si sus usos y costumbres son favorables para el cultivo de aquel arte; y que ellos lo son en sumo grado no es dificultoso el probarlo.

La pasión de los árabes a la poesía y el respeto que demuestran a los poetas, apenas lo creeríamos si no estuviéramos asegurados por escritores de grande autoridad. Los principales motivos entre ellos de regocijarse han sido formalmente, y lo son probablemente hasta el día de hoy, el nacimiento de un niño, el parto de un yegua, la llegada de un huésped y la aparición de un poeta en su tribu. Cuando un joven poeta ha compuesto un buen poema, todos los vecinos cumplimentan a su familia y la congratulan por tener un medio capaz de recordar sus acciones y recomendar sus virtudes a la posteridad. A principios del siglo séptimo, la lengua árabe había llegado al grado más alto de perfección por una especie de academia poética que acostumbraba a reunirse en ciertos tiempos en un sitio llamado Ocadh., en donde cada poeta producía la mejor de sus composiciones y estaban todos seguros de hallar el aplauso que se merecían. Los más sobresalientes de todos estos poemas se copiaron en caracteres de oro sobre papel egipcio y fueron colgados en el templo, por lo que se llamaron Modahebat o dorados y Moallacat o suspensos. Los poemas de esta especie los llaman caseidas o elegías, siete de los cuales han sido preservados en nuestras bibliotecas y considerados como lo más delicado de todo cuanto se ha escrito antes del tiempo de Mahoma. El cuarto de ellos, compuesto por Lebid, es puramente pastoral y enteramente como el Alexis de Virgilio, pero infinitamente más hermoso, porque es mucho más conforme a la naturaleza. El poeta empieza alabando los encantos de la hermosa Novara (palabra que en árabe significa cervato tímido), pero se encoleriza contra su aspereza, entreteje aquí una descripción de su potro-camello, al cual compara por su velocidad al ciervo perseguido por los galgos, y toma de aquí ocasión para referir en pos sus riquezas, calidades, liberalidad y valor, su noble nacimiento y la gloria de su tribu. La dicción de este poema es fácil y simple y, sin embargo, elegante, sus versos fluidos y musicales, y maravillosamente naturales sus afectos.

Los escritores mahometanos cuentan una historia de este poeta que merece referirse aquí. Parece que entre los antiguos árabes acostumbraban los versificadores más eminentes colgar algunos dísticos escogidos en la puerta del templo de Meca, como un público desafío a sus hermanos, instándoles a responder antes de la próxima concurrencia en Ocadh, a cuyo tiempo era de ley que todos los concurrentes a esta asamblea diesen su voto para decidir del mérito de cada una de ellas y dar alguna señal de distinción al autor de los versos más hermosos. Pero Lebid, de quien hablamos, y que era un terrible contrario de Mahoma, fijó un poema en la puerta que empezaba con un dístico en el que parecía ciertamente aludir a la nueva religión, cuyo sentido es el siguiente: ¿Acaso no son vanas todas las cosas que no vienen de Dios? ¿Y no se desvanecerán todos los honores que él no confiere? Estos versos parecieron tan sublimes que ninguno de los poetas se atrevió a responderle, hasta que Mahoma, que era poeta también, habiendo compuesto un capítulo de su Alcorán (el segundo, pienso) colocó el principio de él al lado del dístico de Lebid, quien, luego que lo leyó, declaró que veía en él algo de divino, confesó su propia inferioridad, arrancó sus versos de la puerta y los hizo mil pedazos, y abrazó la religión de su competidor, a quien fue después extremadamente útil para responder a las sátiras de Amralkeis, que estuvo continuamente atacando las doctrinas de Mahoma. Los asiáticos añaden que su legislador confesaba, algún tiempo después, que ningún poeta pagano había producido un dístico tan noble como aquel de Lebid que acabamos de copiar.

Hay muy pocas colecciones más de la antigua poesía árabe, pero la más famosa de ellas es la llamada Hamasa, y contiene un gran número de epigramas, odas y elegías compuestas en varias ocasiones. Ha sido compilada por Abu Temam, que al mismo tiempo era excelente poeta y acostumbraba decir que los hermosos afectos, entregados a la prosa son como piedras preciosas derramadas a la ventura, y los que están confinados en la medida poética se asemejan a los braceletes y sartas de perlas. Cuando la religión y lenguaje de Mahoma se extendieron por la mayor parte del Asia y los países marítimos del África, se hizo moda entre los poetas de Persia, Siria, Egipto, Mauritania y hasta la Tartaria el escribir en árabe, y los versos más hermosos en este idioma compuestos por los ingenios más brillantes de estas naciones se pueden ver en una copia miscelánea intitulada Yatima, aunque muchos han sido copiados separadamente. Sería inútil gastar mucho tiempo en hablar de la poesía de los sirios, tártaros y africanos, puesto que los más de los argumentos propuestos ya a favor de la de los árabes son del mismo peso respecto a las de los demás mahometanos, que no han hecho casi nada más que imitar su estilo y adoptar sus expresiones, por lo cual hablaré, con la brevedad posible, del genio y uso de los persas, turcos e indios.

El gran imperio que nosotros llamamos Persia es conocido por sus naturales con el nombre de Irán. Como la palabra Persia denota solamente una provincia particular, la antigua Parsis, está muy impropiamente aplicada por nosotros a todo el reino, pero para atenerme a la costumbre de nuestros geógrafos daré el nombre de Persia a aquel célebre país que está situado, por un lado entre los mares Caspio e Indo, y se extiende por el otro lado desde las montañas de Candahar o Paropamisus hasta la confluencia de los ríos Ciro y Araxes, conteniendo cerca de 30 grados de sur a norte y poco más de este a oeste.

En tan vasta extensión de tierra debe haber por fuerza una gran variedad de climas. Las provincias meridionales son tan malsanas y ardientes como ásperas y desagradables las septentrionales, pero en las partes interiores del imperio el aire es suave y templado, y desde principios de mayo hasta septiembre apenas se ve una nube en el cielo. La singular serenidad de las noches de verano y el maravilloso esplendor de la luna y estrellas en este país convidan a los persas a dormir en las azoteas de sus casas, en donde no pueden menos de observar las figuras de las constelaciones y las varias apariencias de los cielos, y se puede, de algún modo, venir en conocimiento de esto por las continuas alusiones de sus poetas y retóricos a la belleza de los cuerpos celestes. Las provincias interiores de Persia abundan en frutos y flores de toda especie, y con la cultura conveniente pudiera ser el jardín del Asia; no están bañadas, a la verdad, por ningún río considerable, pues el Tigris y el Eufrates, el Ciro y el Araxes, el Oxo y los cinco brazos del Indo están en las extremidades del reino, pero sus naturales, que tienen gran afición a la agricultura, han suplido aquel defecto con canales artificiales, los cuales templan suficientemente el ardor del suelo. Pero teniendo a la vista el modo con que suplen aquel defecto, he caído en un error común, representando el país, no como es en el día, sino como un siglo ha, pues la larga serie de guerras civiles y mortandades que han destruido las principales bellezas de Persia la han privado de sus más industriosos habitantes.

La misma diferencia de clima que afecta el aire y suelo de este extenso país forma una variedad en la figura y temperamento de sus naturales. En algunas provincias son muy morenos y de facciones ásperas, en otras son sumamente hermosos y bien hechos, en estotras nerviosos y robustos, pero el carácter general de la nación es aquella flojedad, aquel amor al placer, aquella indolencia y afeminación que los hace fácil presa de todos los enjambres del poniente y norte que de tiempo en tiempo los invaden. Sin embargo, no están del todo faltos de coraje, y si no son naturalmente valientes, son dóciles a lo sumo y pueden con una buena disciplina hacerse soldados excelentes, pero la mayor parte de ellos, en los cortos intervalos de paz que pueden gozar, caen siempre en un estado de inacción y pasan su vida en un agradable, aunque estudioso retiro. Y ésta puede ser una de las razones por las cuales la Persia ha producido más escritores de toda especie, principalmente poetas, que toda la Europa junta, pues su método de vida les da tiempo para trabajar en aquellas artes que no podrían cultivar con ventaja sin la gran calma y serenidad de su ánimo. Hay un manuscrito en Oxford que contiene las vidas de ciento treinta y cinco de los poetas más célebres, muchos de los cuales han dejado colecciones muy grandes de sus poemas, pero los versificadores y poetas medianos, si Horacio permite que algunos existan, son sin número en Persia.

Esta delicadeza de sus vidas y sentimientos ha insensiblemente afectado su lenguaje, y le ha hecho tan suave que no hay ninguno tan rico en el mundo. Dícese que el estilo persa es ridículamente hinchado y esta falta se atribuye al espíritu esclavizado de su nación, el cual está siempre pronto a engrandecer los objetos que le son superiores; hay malos escritores sin disputa en todo el país y los hay tantos en Asia como en las demás partes pero si quisiésemos tomar el trabajo de aprender la lengua persa, haríamos ver que aquellos que son generalmente estimados en Persia, no son, en manera alguna, esclavos en sus sentimientos, ni ridículos en sus expresiones, de lo cual es suficiente prueba el siguiente pasaje de una obra moral de Sadi intitulada Bostán o el Jardín.

He oído decir que el rey Nushirván, poco antes de morir, habló a su hijo Hormuz de esta manera:

Sé guarda, hijo mío, del pobre y del desvalido y no te quieras confinar en las cadenas de tu propia indolencia.

Ninguno puede vivir cómodamente en tu dominio, mientras tú no cuides sino de tu peculiar reposo y digas: Esto me basta.

El sabio no aprueba que duerma el pastor cuando el lobo está sobre el aprisco. Ve, hijo mío, protege tu débil indigente pueblo, pues enteramente es de él el rey desde el momento que se ciñe la diadema.

El pueblo es la raíz y el rey el árbol que brota de ella; y el árbol, hijo mío, saca de la raíz toda su fuerza.

¿Acaso estos sencillos sentimientos no están expresados con magnífico lenguaje? ¿No son pues dignos de nuestros más ingeniosos escritores? ¿Y no envuelven una hermosa lección para un joven rey? Los poemas de Sadi, sin embargo, son altamente estimados en Gonstantinopla y en Ispahán, aunque uno o dos siglos ha se han querido desterrar de Europa por extender con un activo resplandor la luz de la libertad y de la razón.

Sería menester un tratado mucho más extenso para explicar con toda exactitud todas las bellezas del gran poema épico de Ferdusi compuesto en el siglo décimo.

La colección entera de sus obras se llama Shanaméh y abraza toda la historia de Persia desde los tiempos más remotos hasta la invasión de los árabes en una serie de excelentes poemas; el más largo y regular de todos contiene una grande e interesante acción, a saber: La libertad de Persia por Ciro de la opresión de Afrasiab, rey de la Tartaria Transoxana, que siendo asistido por los emperadores de la India y China, como también por los demonios, gigantes y encantadores del Asia, llevó sus conquistas tan adelante y se hizo tan extremadamente formidable a los persas. Este poema es más largo que la Ilíada, los caracteres en él son varios y marcados, las figuras atrevidas y animadas y la dicción sonora y noble, elegante y llena de fuego. Una gran profusión de saber se ha desperdiciado por algunos críticos comparando con Homero a los poetas heroicos que le han sucedido, pero se necesita muy poco discernimiento para ver que ningún poeta posterior se puede justamente comparar a Homero: que el gran padre de la poesía y literatura griega tenía un ingenio demasiado abundante y comprensivo para dejar escapar a su observación ninguna de las partes más sobresalientes de la naturaleza; y los poetas que le han seguido no han hecho más que transcribir sus imágenes y dar un nuevo vestido a sus pensamientos. Y así, por más elegancia y refinamiento que se haya puesto en las obras de los modernos, el espíritu e invención de Homero han continuado sin rival, por cuyas razones estoy muy lejos de asegurar que el poeta de Persia es igual al de Grecia, pero sí que hay una grande analogía en las obras de estos dos hombres extraordinarios. Ambos sacan sus imágenes de la naturaleza misma, sin tomarlas por reflexión, ni haciendo, al modo de los modernos, copia de la copia, y ambos poseen en eminente grado aquella invención rica y creadora que es la verdadera alma de la poesía.

Como los persas tomaron los metros poéticos y la forma de sus poemas de los árabes, así los turcos, cuando llevaron sus armas a la Mesopotamia y a la Siria, tomaron los versos y el gusto de la poesía de los persas.

Graecia capta ferum victorem cepit, et artes intulit agreste Latio.

Así como las composiciones griegas fueron los modelos de todos los escritores romanos, las persas fueron imitadas por los turcos, que pulieron y enriquecieron considerablemente su lengua, naturalmente estéril, con un gran número de voces simples y compuestas que adoptaron del persa y del árabe. Un ingenioso literato, que últimamente ha traducido diez y seis odas de Hafiz con sabias ilustraciones, critica a los poetas turcos porque copian demasiado servilmente a los persas, pero ciertamente ellos no son más reprensibles que Horacio, que no sólo imita los metros y expresiones de los griegos, sino que muchas veces traslada casi literalmente los pasajes más brillantes de Alceo, Anacreonte y otros, como también de Píndaro, aunque menos que de los demás, porque la grandeza de sus números y la oscuridad de sus alusiones no eran, en modo alguno, adaptables a la índole de la lengua latina, y esto se echa de ver en su oda a Julio Antonio, en la que intentó acomodarse a las maneras de Píndaro para celebrar las victorias de Augusto. Pensemos lo que se quiera de esta objeción, es cierto que el imperio turco ha producido un gran número de poetas, algunos de los cuales de no pequeño mérito en su género. El ingenioso autor que se acaba de citar me ha asegurado que las sátiras turcas de Ruhi Bagdadí son muy nerviosas y picantes y me recitó el principio de una de ellas, que no parece desemejante de la manera de Juvenal. Al principio del último siglo se publicó una obra en Constantinopla de los más hermosos versos de 549 poetas turcos, lo que prueba a lo menos que son singularmente apasionados a este arte, cualquiera que sea nuestra opinión de su mérito.

Los descendientes de Tamerlán llevaron a la India la lengua y poesía de los persas, y los poetas indios hasta ahora componen sus versos imitando los de aquellos. Las mejores de sus obras que han llegado a mis manos son las de Huzeín, que vivía poco tiempo ha en Bcnarés con gran reputación por sus prendas y saber y era conocido por los ingleses que residían allí bajo el nombre del Filósofo. Sus poemas son elegantes y vivos y uno de ellos a la partida de sus amigos parecía muy bien en nuestra lengua, pero es demasiado largo para insertarle en este bosquejo. Los indios son muelles y voluptuosos pero astutos y disimulados, a lo menos para con los europeos, a quienes, a decir verdad, no han tenido gran razón estos últimos años de admirar por sus opuestas virtudes, pero ellos aman mucho la poesía que han aprendido de los persas y puede quizá, que antes de acabarse el siglo, sean tan apasionados de un arte más formidable que ahora (año 1773) están aprendiendo de los ingleses.

Puedo asegurar que al dar estos elogios a los escritores del Asia, no he tenido la idea de rebajar el mérito de los poemas griegos y latinos que han sido justamente admirados en todos los tiempos. Sin embargo, persuadido de que nuestra poesía europea ha subsistido demasiado tiempo en una perpetua repetición de las mismas imágenes y con una alusión incesante a las mismas fábulas, hace algunos años que me esfuerzo a inculcar esta verdad, que si los principales escritos de los asiáticos, que ahora reposan en nuestras públicas bibliotecas, fuesen impresos con el auxilio común de notas e ilustraciones, y las lenguas orientales se estudiasen en nuestras universidades donde todos los otros ramos de las ciencias se enseñan con perfección, se abriría un nuevo y ancho campo para la especulación, tendríamos más exactos conocimientos en la historia del entendimiento humano, estaríamos provistos de un nuevo repuesto de imágenes y símiles, y muchas excelentes composiciones verían la luz, las que podrían comentar los futuros literatos e imitar los futuros poetas.

ADICIONES

I DESCRIPCIÓN DEL JARDÍN DE IREM, ESCRITA EN PERSA POR TOHFER AL MUSALIS A LA PÁG. 10.

Contaron que cuando Shedad, rey de Yemen, oyó la descripción del paraíso, dijo: En cuanto a mí no tengo necesidad del paraíso. Yo, yo mismo haré un paraíso cual jamás ha cabido en la mente de los hombres. Y mandó al punto a sus oficiales que buscasen un terreno para hacer un jardín; ellos le buscaron con ansia por todas partes, hasta que encontraron por fin uno de aire agradable y elevado en los confines de la Siria. Entonces eligió ciento entre los principales de sus cortesanos para que recogiesen arquitectos y personas hábiles por toda la extensión de su terreno. Mandó también a los monarcas de Hind y Grecia y a los soberanos de Ormuz, etc., que le enviasen todo el oro, plata, perlas y piedras preciosas que se encontrasen en sus países. Al fin empezó su obra.

Estaban colocados alternativamente un ladrillo de oro bermejo y otro de cándida plata, y fijadas en las junturas y divisiones perlas y piedras preciosas. Cuentan que diariamente cuarenta recuas de camellos, cargados hasta lo sumo, estaban empleados en este acarreo. Fabricaron un palacio de campo que tenía mil patios, y las paredes y los techos estaban formados con ladrillos de oro y plata, y en derredor dos mil habitaciones y mil vestíbulos. Todas sus paredes estaban igualmente matizadas de perlas, rubíes, esmeraldas, ametistes y otras piedras preciosas. Delante de cada habitación habían colocado árboles de plata y oro con las hojas de ametistes; en vez de fruto colgaban de ellos racimos de perlas, y en el suelo estaban esparcidos, al modo de arena, almizcle, ámbar y azafrán. Entre un árbol de oro y otro de plata plantaron un árbol frutal, aquellos para el placer y éstos para el paladar. Para abreviar, en quinientos años llegó a su complemento, y le llamaron vergel de rosas del Irem.

Informado el descreído Shedad de su conclusión, partió de su capital con la mayor pompa y esplendor, y comitiva y tropas numerosas, con deseos de verle. Cuando estaba ya cerca, destacó doscientos mil jóvenes esclavos, que había traído consigo desde Damasco, en cuatro divisiones, y los hizo apostar en cuatro espacios ya preparados fuera del jardín.

Él a caballo con sus cortesanos siguió el camino del jardín. Pero como quisiese poner al galope su caballo, le salió uno al encuentro con tan grandes gritos que Shedad se puso todo a temblar. Cuando le hubo contemplado, descubrió una persona de gran fiereza y de una figura majestuosa y le preguntó: ¿Quién eres tú? «Yo soy, le respondió, el ángel de la muerte, y vengo para apoderarme de tu alma impura». Shedad exclamó: «Permíteme, a lo menos, entrar en mi paraíso». El ángel de la muerte replicó: «No tengo orden para eso». Shedad, de miedo que le tuvo, se esforzó a apearse del caballo. Tenía un pie en el estribo y el otro casi tocaba a tierra, cuando el arrebatador de las almas se llevó el espíritu impuro de aquel miserable criminal y cayó muerto en tierra. Apareció, de repente, un fuego con el cual, habiendo sido quemados los esclavos con todo lo que había en la llanura, fueron reducidos a polvo, y aquel jardín de rosas se escondió de la vista de los hombres.

II SOBRE LAS LENGUAS ÁRABE, PERSA Y TURCA, Y CON PARTICULARIDAD SOBRE LA PRIMERA A LA PÁGINA 12.

La lengua persa (dice Chardin en su Viaje a Persia, tom. V, cap. 3.º) es la de la poesía y letras humanas y del pueblo en general, la turca la de los ejércitos y de la corte y el árabe el idioma de la religión y de las ciencias elevadas. Los persas dicen: «El persa es una lengua dulce, el árabe elocuente, el turco grave; las demás lenguas son una algarabía». Comparando estas lenguas con las vulgares de Europa se puede asegurar que el persa tiene relación con las lenguas que vienen del latín, el turco con las que dimanan del esclavón, y el árabe con el griego.

Hay un cuento para probar la antigüedad y diferencia de estas tres lenguas. Dicen que todas tres estaban en uso al mismo tiempo en el paraíso terrenal, que la serpiente que sedujo a nuestros primeros padres hablaba en árabe, que es la lengua elocuente, fuerte y persuasiva, que Adán y Eva hablaban el persa entre sí, que es un idioma dulce, lisonjero, insinuante, con el cual persuadió Eva como se sabe, y que el ángel Gabriel que los echó del paraíso se puso a hablar turco, porque habiéndoles mandado salir del paraíso en persa y después en árabe sin que nada hiciesen, se expresó en fin con los términos de esta lengua amenazante que los espantaron e hicieron obedecer.

A lo cual añade W. Jones en sus Comentarios latinos sobre la poesía asiática, cap. 1.º: «El persa tiene suavidad, el árabe abundancia y fuerza, el turco maravillosa dignidad: el primero halaga y deleita, el segundo transporta con más sublimidad y arrebata en cierto modo con más energía, el tercero es elevado con elegancia y hermosura. Parecen, pues, idóneos el lenguaje pérsico para los fuegos y amores, el árabe para los poemas heroicos y la elocuencia y el turco para los escritos morales. El príncipe de todos los filósofos después del renacimiento de las letras, Verulamio, publicó un excelente tratado De las varias propiedades de las lenguas. Dice, pues, y con mucha verdad: De los lenguajes de los pueblos se puede colegir sus costumbres e ingenios. Lo que asegura este varón admirable de los idiomas de los Griegos y Romanos, esto es, que éstos excitaban el respeto con la exactitud de sus palabras y aquellos deleitaban con la variedad de sus voces, se puede trasladar muy bien al lenguaje de los árabes y los persas, y sacar de ahí que los persas son más aptos para las artes y los árabes para los negocios, pues las distinciones de las artes, dice, exigen copia de términos, y los negocios palabras simples. Finalmente, vemos que éstos son graves y severos, aquellos lascivos, voluptuosos, disolutos por lo que redundan y se extienden en la composición, y los otros, por lo contrario, son breves, castos, puros, concisos, rara vez se derraman ni abusan de la abundancia de las palabras y muchas con una sola voz expresan el sentido más claramente que con multitud de sentencias».

Lo más admirable (prosigue Chardin) y digno de nota de estas lenguas, es que no se alteran y no han mudado nada ni respecto a los términos, ni a las frases, ni al giro de las expresiones, nada es nuevo ni viejo, ningún buen modo de hablar ha perdido su crédito. Alcorán, por ejemplo, es hoy como ha mil años el modelo de la más pura, más concisa y más elocuente dicción. Los poetas persas que han escrito cuatrocientos o quinientos años ha son también en el día los maestros del lenguaje hermoso, y se aprende por ellos a hablar y a escribir. No se ve parecer que se encuentre estar mejor escrito, y no se le ocurre a nadie que puede embellecer la lengua y perfeccionarla. Lo mismo, creo, sucede con el turco. Si se hace reflexión sobre los infinitos inconvenientes que nacen de las alteraciones continuas de las lenguas de nuestro país, se verá que estos pueblos del Oriente son muy prudentes y felices por haberse librado de un tan gran inconveniente como es la alteración de la cosa más importante del mundo, que es el lenguaje.

La lengua árabe es, sobre todo, maravillosa en el número de vocablos diferentes. Dicen que se compone de 12.305 042 palabras, y la historia habla de un príncipe árabe, que tenía un diccionario tan grueso de esta lengua que necesitaba sesenta camellos para llevarle. La biblioteca mayor del Oriente del día está bien lejos de ser tan numerosa. Los libros que hablan de esta lengua dicen que ha sido tan copiosa que había mil sinónimos para decir camello, lo que se debe entender de todos los estados y posturas en que se le puede representar. Firu Sabad, autor persa, cuenta también que había mil palabras árabes para decir una espada, lo que es mucho más maravilloso, pues que una espada no se puede concebir bajo tantas ideas diferentes como una bestia de cuatro pies. Añaden que había quinientos términos para decir león, cuatrocientos para significar la calamidad, doscientos para la leche, ochenta para la miel, no sé qué tantos para los dátiles y la palma, y otras cien cosas, particularmente de aquellas que son las más abundantes y más comunes entre los árabes, para las cuales tienen más sinónimos que para las otras, sobre lo cual refieren este cuento: Un árabe, habiendo sabido que un gato tenía más de cien nombres, y no habiéndole visto jamás, se imaginó que era alguna bestia noble como el león y el caballo, pues se designaba con tantos vocablos. Los autores árabes y persas que cuentan estas maravillas, convienen en que no se pueden aprender todos los términos de la lengua árabe sin milagro, y que ninguno, sino Mahoma, los ha sabido todos. En efecto, hay muchas cosas en esta lengua que tienen una fuerza singular, que no se pueden traducir ni hacer entender sino por circunlocución. Estos mismos autores añaden que la mayor parte de esta lengua ha perecido y que no se puede ya conocer su riqueza y hermosura sino en los elogios de los antiguos escritores.

III SOBRE LOS SIETE AUTORES DE LOS POEMAS CONOCIDOS POR EL NOMBRE DE AL-MOALLACAT A LA PÁG. 14.

Los nombres de los siete poetas, autores del Moallacat y que forman la Pléyade antigua de la Arabia son Amralkeis, Tharafáh, Zoheir, Lebid, Antaráh, Amrú y Hareth. Así describe su mérito el célebre W. Jones: “Estos siete idilios, desemejantes en el género, merecen una alabanza igual. El poema de Amralkeis es suave, alegre, espléndido, vario, gracioso; el de Tharafáh audaz, enérgico, vehemente, entremezclado, no obstante, de cierta alegría; el de Zoheir agudo, severo, casto, lleno de preceptos morales y de sentencias gravísimas; el de Lebid blando, amoroso, puro, delicado y no desemejante de la segunda égloga de Virgilio, se queja del fausto y soberbia de su amiga, enumera sus riquezas como el Coridón del Mantuano, y, en fin, pone en el cielo sus virtudes y la gloria de su tribu; el de Antaráh es elevado, amenazador, vibrante, magnífico, con mucha hermosura en las descripciones e imágenes; el de Amrú es vehemente y orgulloso; y el de Hareth, finalmente, lleno todo de sabiduría y dignidad. Los poemas de Amrú y Hareth son, en cierto modo, oraciones contrarias entre sí, como aquellas de Esquines y Demóstenes; fueron hechas en cierto congreso de árabes reunido para hacer una alianza entre dos tribus. Dícese que Hareth Ben Elza lo pronunció, de repente, con vehementísimo ímpetu del ánimo, apoyado en su arco al estilo asiático.”

Estos siete poemas escritos con primor y con notas ilustrativas están entre los manuscritos de Pococh en Oxford, número 164. En la misma colección, número 174, hay un manuscrito que contiene unos cuarenta poemas que han tenido el honor de ser suspendidos en el templo de Meca. Este volumen es un tesoro que no tiene precio, de la antigua literatura árabe.

Monseñor Assemani, en su disertación sobre los Neslonanos de la Siria, dice que en la biblioteca del Vaticano se conservan entre los manuscritos de Pietro della Valle todas las obras de estos siete poetas.

El mismo W. Jones ha traducido en inglés el Moallacat y lo ha publicado con el texto y notas. También han sido traducidos en latín con notas muy eruditas los Idilios de Tarafáh y Zoheir, el primero por Reiske y el segundo por Warner.

IV NOTICIA DE LEBID A LA PÁG. 14.

Abu Akil Lebid Ben Rabiat, natural de Yemen, es el más antiguo de los poetas árabes después del nacimiento del mahometismo, pues era aún idólatra cuando empezó a publicar Mahoma su ley. Después del hecho mulsumán no compuso más que versos místicos, sin embargo le atribuyen un dístico al tiempo de morir que es más propio de un hombre de ingenio que de un devoto. Literalmente dice así:

La nueva de la muerte

veré yo ahora.

No es novedad, por cierto,

apetitosa.

Ben Cassem cuenta como una tradición profética lo que decía Mahoma: “La sentencia más hermosa que ha salido de la boca de los Arabes es la que Lebid pronunció cuando dijo: Illa col sehei ma Khala Allah batel”, que los españoles expresamos así: Dios es todo y lo demás es nada. Lebid hizo su mansión ordinaria en la ciudad de Cufáh en donde murió de una edad muy avanzada que algunos hacen llegar a 140 años, el de Hégira 141.

V SOBRE LA CONVERSIÓN DE LEBID AL MAHOMETISMO A LA PÁG. 15.

El pasaje que hizo tanto efecto en el ánimo de Lebid, es uno de los más hermosos del Alcorán. Vedle aquí: “Nada hay dudoso en este libro, es la norma del piadoso que cree en los misterios de la fe, que observa los tiempos señalados de la oración, que distribuye limosnas muchas más de las que le hemos prescrito, que cree en la revelación que te ha sido comunicada a ti, y en la que ha sido comunicada a los profetas antes que a ti y que tiene firme seguridad de la vida futura: éstos son dirigidos por el señor y los prosperará. En cuanto a los incrédulos, amonésteles tú o no los amonestes, nunca creerán. Dios ha puesto un sello sobre sus corazones y oídos, oscuridad cubre su vista y sufrirán un enorme castigo. Hay algunos que dicen creen en Dios y en el día final, pero, en realidad, no son creyentes. Se imaginan engañar a Dios y a los que creen en El, pero se engañan solamente a sí mismos y no se aperciben de ello. Ellos son como aquel que enciende fuego, y cuando ha alumbrado todo lo que está alrededor de sí, cierra los ojos. Dios arrebata su luz y los deja en la oscuridad, ellos no verán. Ellos son sordos, mudos y ciegos, por eso no se arrepentirán. Como cuando una tormentosa nube pende de los cielos, cargada de oscuridad, relámpagos y rayos, ellos ponen sus dedos en sus oídos a causa del estrépito del trueno, del miedo de la muerte. Dios apremia entorno a los infieles, los relámpagos no cesan hasta quitarles la vista. Cuando son iluminados, caminan de aquí para allí; cuando sobreviene la oscuridad, inmóviles se quedan”.

VI SOBRE LOS POETAS ÁRABES A LA PÁG. 16.

El mismo W. Jones en el cap. 19 de sus Comentarios latinos sobre la poesía asiática se explica así: “Lo que dice Cicerón de los poetas líricos griegos, se puede aplicar más bien a los asiáticos: Si se duplicase el tiempo de mi vida sólo para recorrerlos no sería suficiente. Esto lo encuentra sumamente cierto quien ve en Herbelot los nombres de cerca de treinta autores que escribieron las vidas y poemas de los poetas árabes, entre los cuales se cuentan el príncipe ilustre Ebn al Abassí, y Almanzor rey de Hama, cuya obra dicen abraza diez volúmenes, y el célebre escritor Omadeddín al Isfahani que compuso, con elegante estilo, la historia de Saladino y un libro que no trata sino de los poetas árabes, intitulado Kharidah o Margarita. A éstos se puede añadir Ebn Khacan que escribió copiosamente de los poetas árabes con un estilo muy hermoso, y cuya obra se intitula: Collares de oro de las suavidades de los poetas excelentes, y a Taalebi cuyo libro latima (cuya voz significa pupila y perla) contiene todo lo que hay de más gracioso, más elegante, más culto y más elevado en la poesía arábiga. Consta de cuatro volúmenes y de cuarenta capítulos, en los cuales trata abundantemente de las vidas y de las obras de los poetas ilustres que florecieron en Siria, Egipto, Mesopotamia, Caldea, Persia, Arabia, Tartaria y en las regiones transoxanas.

“No es menos agradable la obra intitulada La dulzura del vino por Shehabeddín el Navega. Este libro es semejante al Deipnosofanis de Atheneo, pero, a mi entender, más agradable, más adornado, más curioso. Comprende veinte partes, del vino, las flores, el amor de la hermosura y las amenidades egipcias; todas la cuales se describen con varios y graciosos versos de los poetas árabes, tanto antiguos como modernos. Escribió otra obra que se intitula Los prados de los cervatos, y comprende versos amatorios, extractados de varios poetas. Y el mismo compuso dos volúmenes llenos de los más graciosos versos. De las antologías de los hudelitas, de Bether y Abú Teman, como muy conocidas, es excusado hablar en este lugar.

“El libro Sejwat, que Herbelot compara con el Hamasa, no le he visto ni citado en libro alguno ni en ninguna biblioteca. Muchas cosas, sin embargo, contiene de los poetas árabes la grande obra de Hagi Khalef, o Catil Chelebi, que se intitula Kashf al Zanun, Manifestaciones del pensar, en la cual ilustremente se trata de todos los libros de los asiáticos y el libro admirable De la erudición de los árabes, cuyo autor es Shehabeddín al Noveiri. Otras obras de esta especie se conservan en París, Leyden, Oxford y demás bibliotecas de Europa.

“Es muy recomendada, por cierto, la obra histórica del muy culto escritor Ebni Khalican, no sólo por la elegancia y copia de las palabras, sino también por los versos de los más ilustres poetas con que la matiza. Y no sé si se debe anteponer a todos los escritores de vidas, pues es más copioso que Nepote, más elegante que Plutarco, más agradable que Laercio y es digno, ciertamente, este libro de ser traducido en todas las lenguas europeas. Sobre todo, prueban la infinita multitud de poetas árabes aquellas dos obras, compuestas la una por Hegiaz y la otra por Safadi, las que constan ésta de treinta, aquella de cincuenta volúmenes.

“Entre los antiguos árabes los poetas más celebrados fueron Dhú’l Remma, Nabega, Mohalhal, Molammés, Ferazdak y otros y sobre todos los autores de los siete idilios que se intitulan Moallacat, pues nada se puede hacer más delicado, más gracioso y más exquisito que estos poemas.

“Entre los modernos sobresale en elegancia Abu’l Cassem, cuyo libro se llama Granos de oro, y no sin razón, pues nada puede ser más agradable y culto. No tiene menos gracia y sí más fuerza el elegante y florido poeta Ibno’l Faredh, digno de compararse con los antiguos.

“El que desee ver los nombres de otros poetas árabes, lea la obra de Herbelot, que, aunque imperfecta, es muy agradable y erudita”.

VII SOBRE LOS POETAS PERSAS A LA PÁG. 19.

Me parece que el mejor modo de dar a conocer los poetas persas es trasladar el catálogo de las obras de los más celebres que trae el mismo W. Jones al fin de su Gramática persa, que es el siguiente:

“El Shah Nameh, o colección de poemas heroicos sobre la antigua historia de Persia por Ferdusi.” De este poeta hablaré después largamente.

“Las obras de Hafiz.” De éste trataré después extensamente al frente de sus traducciones.

“Las obras de Sadi, que contienen el Gulistán o vergel de rosas, el Bostán o jardín y el Molameat o rayos de luz. Estos dos primeros excelentes libros son muy comunes pero no he visto el último. Versan todos sobre asuntos morales y están escritos con toda la elegancia del lenguaje persa.

“Las obras de Ahli que contienen: La mágica licita, poema. — El hacha y la polilla, poema. — un libro de Elegías. — un libro de Odas.

“Las obras de Jami que contienen, entre otras: La cadena de oro, poema en tres libros. — Seman y Absal, cuento. — La vida de Alejandro. - Los amores de Josefy gulica, hermosísimo poema. - Los amores de Leylay Megenúm. - una colección de Odas. - La mansión de la primavera. — El talento del noble. — Las costumbres del justo.

“Un libro de Odas elegantes de Mir Khosrú.”

“El Mesnawi, obra poética sobre diferentes asuntos de religión, historia, moral y política, compuesta por Geládeddin, por sobrenombre Rumi. Este poema es admirado altamente en Persia y, en realidad, merece esta admiración.”

“Los poemas de Anravi que son citados por Sadi en su Gulistán, son muy estimados en el Oriente.”

Añado, con gusto, lo que dice el orientalista francés A. L. Ghezy. “La hermosa elegía sobre la prisión de Sandsar por los Ghoz, horda de los Turcomanos, dada por el sabio Wil Kirkpatrik en su primer volumen de su Miscelánea asiática, bajo el título de Las lágrimas de Khorassán, es la única pieza que se ha traducido, hasta ahora, del rico Diván de este poeta. Murió el año 597 de la Hégira, 1200 de nuestra era. Se le puede mirar como el más animado de los poetas persas, y el género de sus escritos, consagrados las más veces al maligno epigrama, su estilo siempre elegante, pero, algunas veces, demasiado libre le dan una relación singular con el amable liberto de Verona.”

“Las obras de Nezami que contienen seis poemas: Los secretos de los amores. - Los siete rostros. — Los amores de Corsú y Shirín. — La vida de Alejandro. — Leylay Megenún, cuento. — El tesoro de los secretos.”

“El Pednama, libro de sentencias morales muy semejante a las de Theógenes, en griego, por Ferideddín Attar.”

“Las obras de Catebi, que contienen cinco poemas: La unión de los dos mares. - Los diez capítulos. — Hermosura y amor. — El conquistador y el triunfador. - Los amores de Baharamy Gulendam.

“Hay muchas otras historias y poemas, escritos en persa, pero las más nombradas aquí son las más celebradas en el Asia. Los poetas de segunda clase son Rudeki, que tradujo en verso las fábulas de Pilpai, Reshidi que escribió un arte poética intitulado: Los jardines encantados y Almedi que compuso un poema heroico de las acciones de Tamerlán, sin hacer mención de un gran número de poetas elegíacos y líricos que son muy conocidos en Europa.

VIII HISTORIA DE LA LENGUA PERSA A LA PÁG. 20.

No me parece fuera de propósito el dar aquí algunos extractos del discurso del mismo W. Jones intitulado Historia de la lengua persa y de las adiciones a él del orientalista inglés S. Rousseau en su obra Flores de la literatura persa por las noticias curiosas que encierra sobre los poetas persas. Son las siguientes:

“No tenemos noticias exactas de la lengua persa hasta los reyes Sassanianos que florecieron desde el principio del tercer siglo hasta mediados del séptimo, en cuyo periodo se fundó una academia de física en Gandisapor, ciudad de Khorasán, la que, declinando gradualmente de su instituto primordial, se convirtió en un aula de poesía, retórica, lógica y ciencias abstractas. En este excelente seminario no pudo menos de refinarse extremadamente la lengua persa, y a la rusticidad de su antiguo idioma sucedió un dialecto puro y elegante, el cual hablándose constantemente en la corte de Beharan Gur en el año 351, adquirió el nombre de den o de la corte, para distinguirle del pehlevi o lengua de país.

“Sin embargo, no parece que haya prevalecido enteramente este idioma más culto al uso del antiguo lenguaje, porque existen varias composiciones posteriores a Mahoma escritas en pehlevi, probablemente de orden de los príncipes sassanianos. Nushirvan, denominado el Justo, que reinaba al fin del siglo sexto, habiendo oido a algunos viajeros que los monarcas indios tenían una colección de fábulas morales que guardaban con sumo cuidado en sus archivos, envió a la India su primer médico Barzuieh con orden de aprender la lengua sánscrita, y no volver sin una traducción de estas fábulas. Sus órdenes fueron puntualmente ejecutadas. Barzuieh aprendió la lengua indiana y habiendo adquirido, a gran precio, un ejemplar de este libro, le tradujo en el dialecto pehleoiano, a los 140 años fue vertida esta obra del pehlevi al árabe de orden de Almanzor, el segundo de los califas Abbasidas, y éste es el volumen que hemos visto en todas las lenguas de Europa, bajo el título de Calila wa Demna o Fábulas de Pilpay. Hay un hermoso ejemplar de la versión árabe en la biblioteca pública de Oxford, y si se encontrase la obra de Barzuieh podríamos recobrar una parte considerable del antiguo lenguaje persa, el mismo quizá que hablaban Temístocles y Jenofonte.

“En el reinado de Nushirván, que protegía las artes y las ciencias en sus propios dominios, nació Mahoma, el cual, por la fuerza de su elocuencia y la ventura de sus armas, fundó un imperio poderoso y extendió su nueva religión desde los desiertos de la Arabia hasta las montañas de Tartaria y las orillas del Ganges, pero lo que pertenece más particularmente al objeto de este discurso es que afinó la lengua de su país y la llevó a tal grado de pureza y elegancia, que ningún escritor árabe, desde entonces acá, ha podido sobrepujarle. La batalla de Gadessia en el año 650 dio el último golpe a la monarquía persa y todo el imperio de Irán cayó al instante bajo el poder de la primera dinastía mahometana que puso la silla de su imperio en Bagdad, en donde la lengua árabe se habló largo tiempo con la mayor perfección, pero la antigua literatura de Persia, que había sido promovida por la familia de Sassan, fue expresamente aniquilada por los inmediatos sucesores de Mahoma por una razón que conviene expresar.

“Antes del periodo de que se habla aquí, los árabes (dice Mr. Richardoo en la disertación que precede al Diccionario árabo-persa-inglés) confinados dentro de su península, no hacían figura en el teatro del Asia, y eran en política conocidos solamente por el desprecio con que los trataban las potencias griega y persa. Pero el entusiasmo e intrepidez de un hombre extraordinario cambiaron de repente la escena dando principio a revoluciones tan rápidas como completas. Mahoma, con diversos medios, convirtió a su creencia o sujetó a su poder un gran número de tribus árabes, pero no pudo dar impulsión alguna en los estados vecinos. Abubeker mostró el camino de la futura conquista, y su sucesor Ornar, en el corto espacio de cuatro años, logró extender el califato desde Egipto hasta las fronteras de la India. La Persia fue una de las más nobles adquisiciones de las armas mahometanas. La decisiva victoria de Cadessia, ya citada, puso su poderoso imperio bajo el yugo árabe, como la de Arbela lo había primeramente sujetado a Alejandro. Las consecuencias, sin embargo, de estas dos revoluciones nada tienen de semejantes: la conquista macedonia produjo solamente una mudanza de príncipes en la cual la dinastía Cayana de los reyes de Persia cedió su puesto a los sucesores de los conquistadores griegos, en vez de que los árabes trastornaron radicalmente todas aquellas cosas características que distinguen una nación de otra. El gobierno de los persas fue destruido, su religión proscrita, sus leyes holladas y sus transacciones civiles embrolladas por la forzada introducción de su calendario lunar en vez del solar, y su lenguaje, al que las leyes de la naturaleza preservan de una inmediata y absoluta aniquilación, se vio casi sumergido por una inundación de palabras árabes. Los antiguos griegos y romanos tuvieron ideas más extensas de tolerancia que los árabes, por lo cual adoptaban los dioses de todas las naciones que subyugaban, creyendo que todo pueblo, todo lugar tiene sus divinidades tutelares, a quienes tenían no poco cuidado de agradar, procurando igualmente evitarles toda ofensa. Por Arriano sabemos que Alejandro sacrificó a los dioses babilónicos y otras deidades asiáticas desconocidas entonces en la Grecia. Alejandro, sin embargo, persiguió la religión de los Magos, cuya razón no nos atrevemos a investigar. Los parsis de Surat en sus Ravaates o Colecciones de tradiciones condenan a Alejandro a las regiones infernales, no tanto por haber destruido el país de sus antepasados como por haber arrojado a las llamas los noskes o secciones del Zend Avesta.

“En aquel tiempo que, por primera vez, se publicaba el Alcorán en la Arabia, un mercader llamado Al Nedar ebn al Hareth, que precisamente volvía de un largo viaje, trajo consigo algunos romances persas sobre las aventuras de Rustán y Idfendiar, dos héroes antiguos de la Persia, los que interpretó a sus paisanos y éstos gustaron en extremo de ellos. El acostumbraba decir públicamente que las historias de los grifos y gigantes eran mucho más divertidas que las lecciones morales de Mahoma. Inmediatamente, se escribió una parte de un capítulo del Alcorán para contener el progreso de semejantes opiniones. El capítulo es el 31, intitulado Lokrnan, y el pasaje el siguiente: “Hay un hombre que ha comprado una historia graciosa que puede seducir y apartar del camino de Dios a los hombres faltos de conocimiento y hacerlos reír hasta la burla, éstos recibirán un castigo afrentoso. Y cuando nuestros cantos resuenen en ellos, ellos desdeñosamente volverán la espalda, como si no los oyeran, como si hubiera sordera en sus oídos, por lo que les declaro un terrible castigo.” El mercader fue severamente amonestado, sus cuentos fueron calificados de fábulas perniciosas, odiosas a Dios y a su Profeta, y Ornar, por una igual razón política determinó destruir todos los libros extranjeros que cayeran en sus manos. Así que la imprudente locuacidad de un viajero árabe, pretendiendo hacer competir sus leyendas con los preceptos del poderoso legislador, fue la causa de aquel entusiasmo de los Mahometanos, que les indujo a quemar la famosa biblioteca de Alejandría, en cuya desgracia se suponen quemados quinientos mil manuscritos, habiéndose distribuido como leña a los cuatro mil baños públicos e igualmente redujeron a cenizas todas las memorias del imperio persa.

“Pasó mucho tiempo antes que los persas recobrasen del choque de su violenta revolución, y su lengua parece haber sido muy poco cultivada bajo los califas que dieron tan grande estímulo a la literatura de los árabes, pero cuando el poder de los Abbasidas empezó a declinar y a hacerse independientes muchos príncipes en las diferentes provincias de su imperio, las artes elegantes, y principalmente la poesía, revivieron en Persia, y apenas había un príncipe o gobernador que no tuviese en su séquito algunos poetas y literatos. La lengua persa, por consiguiente, se restableció en el siglo décimo, pero era muy diferente del deri o pehlevi de los antiguos, estaba mezclada con las palabras del Alcorán y con las expresiones de los poetas árabes, que los persas consideraban como sus maestros y afectaban imitarlos en las medidas poéticas y en el giro de sus versos.

“Los poemas más antiguos de que yo tengo conocimiento son los de Ferdusi. Su lenguaje está muy adulterado por la mezcla con el árabe, y es de toda probabilidad que se acerca mucho al dilecto usado en Persia en tiempo de Mahoma, el cual es admirado por su extrema dulzura y del cual se dice que se hablará de aquel modo en los jardines del paraíso. De estas dos lenguas se formó el dialecto moderno de Persia, el cual, siendo hablado con la mayor pureza por los naturales del Pars o Farsistán, adquirió el nombre de parsi.

“Casi al mismo tiempo que Ferdusi, el gran Abul Ola, alias Alami por su ceguera, publicó sus excelentes odas en árabe, en las cuales hizo estudio de imitar los poetas anteriores a Mahoma. Este escritor tuvo una reputación tan extraordinaria, que varios persas de talento no común ambicionaron el aprender el arte poética por un maestro tan capaz. Sus discípulos más ilustres fueron Feleki y Khakani, que no fue menos eminente por sus composiciones poéticas persas, que por sus conocimientos en todos los ramos de la matemática pura y mixta, con particularidad de la astronomía, prueba muy fuerte de que un poeta sublime puede hacerse maestro en cualquiera especie de ciencia que quiera profesar, pues una imaginación hermosa, un ingenio vivo y un estilo fácil y copioso no es posible que sean impedimento para adquirir una ciencia cualquiera, antes al contrario, le ayudarán necesariamente en sus estudios y le ahorrarán mucho trabajo. Ambos poetas fueron protegidos por Manucheher, príncipe de Shirván.

“Parece que los príncipes de Oriente llevaron su afición a los hombres de talento hasta un exceso singular, hasta aprisionarlos cuando sospechaban que tenían intención de retirarse. Y si alguno de ellos lograba la felicidad de escaparse, solía seguir en pos del hombre de letras una embajada con presentes y disculpas y, a veces, se hacía una súplica perentoria cuando los medios más urbanos habían sido infructuosos. Estas súplicas, sin embargo, rara vez se concedían, especialmente cuando el poder del príncipe, adonde se refugiaban, era casi igual al de su competidor. Khahani, poeta muy célebre, pidió permiso para retirarse a la orden de los dervises, el sultán se la negó y él se huyó, pero siendo perseguido, fue alcanzado y puesto en prisión, en la que permaneció algunos meses. Allí compuso una de sus más hermosas elegías, pero, al fin, fue puesto en libertad y, a poco, obtuvo el permiso para poner en ejecución su designio.

“Parecía subsistir una rivalidad literaria entre los príncipes mahometanos que habían desmembrado el califato, considerando cada sultán, como un objeto de la mayor consecuencia, el contar entre sus amigos a los más célebres poetas y filósofos de su siglo. No se perdonaba gasto para atraerlos a sus cortes ni se omitía atención alguna para fijar su residencia cerca de ellos. En comprobación del ejemplo de Khahani, ya referido, diremos que Mahmud, sultán de Ghazna, habiendo convidado algunos sujetos de conocidos talentos a la corte de su yerno el rey de Karezni, el célebre Avicena, que era de este número, rehusó el ir y se retiró a la capital del sultán de Jorsán. Mahmud mandó sacar una gran cantidad de copias del retrato de este grande médico y las distribuyó por toda la comarca con orden de descubrir su retiro. La fama de estas pesquisas llegó, al instante, al sultán de Jorsan, el cual envió por él para que visitase a un sobrino suyo que era su favorito, y cuya enfermedad había vuelto la cabeza a todos los facultativos. Avicena sospechó que había un amor oculto, y con la idea de que el hermoso objeto pudiera ser una de las señoritas del harem del rey, pidió al chambelán que le describiese todas las curiosidades del palacio mientras tomaba el pulso al príncipe. Al mentar una cierta habitación, percibió una emoción no común en el paciente, pero al nombre de la señorita que vivía en ella, se conmovió enteramente y le sacó de dudas. Lo demás es una perfecta copia de la famosa historia de Antíoco y Stratonice. El príncipe logró la dicha que deseaba y el rey concibió un fuerte deseo de ver un médico de tan penetrante ingenio, le hizo venir y le conoció al momento que se le presentó por uno de los retratos que había recibido del sultán Mahmud, pero sus amenazas no pudieron conseguir que el rey de Jorsán se lo entregase; al contrario, le recompensó con riquezas y honores y le protegió todo el tiempo que quiso residir en su corte contra el poderoso resentimiento de aquel formidable monarca.

“En este siglo y el siguiente la lengua persa se mezcló enteramente con el árabe, no porque se desusase del todo aquel estilo puro de los antiguos, sino porque se hizo de moda entre los persas el intercalar frases y versos enteros árabes en sus poemas, no como citas sino como partes integrantes de la sentencia.

“Al concluirse el siglo onceno aparecieron tres patronos reales de la literatura persa, que son notables, no sólo por sus prendas y liberalidad, sino por la singular y no interrumpida armonía con que se distinguió su correspondencia. Estos fueron Malck-Shah-Jilabeddín, rey de Persia, Keder ben Ibrahim, sultán de los geznevidas, y Keder Kan, el Kakán o rey del Turquestán más allá de Jihón. (La corte de este príncipe era extraordinariamente espléndida. Guando salía en público iba precedido de setecientos caballeros con hachas guerreras de plata y seguido de otros tantos con mazas de oro.) Mantuvo con sueldos muy considerables una academia literaria en su mismo palacio, la que consistía en cien hombres de la más alta reputación en el Oriente. El príncipe presidía frecuentemente los ejercicios del ingenio, en cuyas ocasiones tenía colocadas, a los lados del trono, cuatro grandes bacías llenas de oro y plata, que distribuía liberalmente entre aquellos más sobresalientes. (Amak, llamado también Abul Nasib al Bokhari, que era el jefe de los poetas, tenía a más de una pensión muy grande, una muchedumbre de esclavos y esclavas, con treinta caballos de regalo ricamente encaparazonados, con una comitiva, en proporción, que le acompañaba donde quiera que fuese.)

“Al principio del siglo doce vivía Anvari, natural de Abiurd en el Khorasán, cuyas aventuras merecen referirse porque demuestran hasta qué alto grado de estimación estaban las artes agradables en el Asia en el tiempo que el saber comenzaba a rielar en la Europa. Anvari, cuando joven, estaba sentado a la puerta de su colegio, cuando un hombre ricamente vestido pasó delante de él en un hermoso caballo árabe con una numerosa comitiva. Habiendo preguntado quién era, se le dijo que un poeta de la corte. Cuando Anvari reflexionó sobre los honores conferidos a la poesía, a la cual había sido inclinado desde niño, se aplicó con mucho más ardor que antes, y habiendo acabado un poema, se lo presentó al sultán, el cual era un príncipe de la dinastía Selsukiana, llamado Sansaz, muy apasionado de las artes agradables, aprobó la obra de Anvari a quien convidó con su palacio y lo elevó después a los primeros honores del estado. Él hizo establecer en la corte otros muchos poetas, entre los cuales fueron Selman, Zehir y Reshidi, todos de ingenio y talento, pero eminente cada uno en diverso género. El primero por la delicadeza de sus versos líricos, el segundo por el fondo de moralidad en sus poemas y el tercero por la castidad de sus composiciones, virtud que sus predecesores y contemporáneos altamente despreciaron. En el mismo siglo floreció Nezzami[1], otro poeta eminente y virtuoso.

“Pero de todas las ciudades del imperio persa ninguna ha producido poetas tan excelentes como Siraz, a la cual justamente llama el barón de Revizki la Athenas de Persia. Sadi, natural de esta ciudad, floreció a fines del siglo doce y principios del trece, cuando los atabegs de Farsistán protegían en su principado a los literatos, y gastó casi toda su vida en viajes, pero ninguno de los que han tenido el tiempo por suyo dejó en pos de sí frutos de tanto valor de su talento y sabiduría.

“La misma ciudad ha tenido el honor de producir en el siglo catorce al poeta lírico más elegante del Asia, Mohammed Shems-Eddin, conocido generalmente por el nombre de Hafiz.

“No hay nada que dé una prueba más fuerte de la excelencia de la lengua persa que el no haberse corrompido con las invasiones de los tártaros que, a diferentes épocas y bajo diversos caudillos, se enseñorearon de la Persia. Pero los príncipes tártaros, y con especialidad Tamerlán o Timur, que fue protector de Hafiz, estuvieron muy lejos de desalentar las letras humanas, como los godos y los hunos, cuando llevaron sus armas a varias partes del mundo, porque ellos adoptaron no sólo la lengua, sino la religión del país conquistado, y promovieron las artes elegantes con bondad y magnificencia, tanto que no se puede encontrar una cosa igual en la historia antigua y moderna, y uno de ellos, que fundó el imperio mogol en el Indostán, introdujo la literatura persa en sus dominios, donde ha florecido hasta el día de hoy, y todas las cartas de los gobernadores indianos están escritas en la lengua, ya que no en el estilo, de Sadi. Los turcos mismos mejoraron su áspero lenguaje mezclándole con el persa, y Mohammed II, que tomó a Constantinopla a mediados del siglo quince, fue protector de los poetas persas; entre otros lo fue de Noraddín Jami, cuyo poema de Los amores de Josefy bélica es una de las más delicadas composiciones de su lengua. Contiene cuatro mil dísticos y merece ser trasladado en todas las de Europa.

“En el mismo siglo que Jami floreció un poeta llamado Catebi, que fue altamente honrado en la corte de Mirza Ibrahim, uno de los descendientes de Tamerlán. Herbelot cuenta una graciosa aventura de este escritor, que merece un lugar en este discurso, pero para comprenderla bien es preciso tener presente que los persas acostumbran finalizar sus coplas o dísticos con la misma palabra todo lo largo del poema, en cuyo caso los versos impares no tienen rima (al modo de los primitivos romances castellanos). Catebi, dice, habiendo compuesto una elegía cuyos dísticos acababan con la palabra gul, la rosa u otra flor, se la recitó al prícipe Ibrahim su protector, quien, deleitándose en ella, no pudo menos de interrumpirle diciendo: ¿De qué bosque este sonoro ruiseñor ha emprendido su vuelo? O, sin metáfora: ¿En qué ciudad naciste? A lo cual Catebi, sin detenerse, replicó con una copla de la misma medida y rima del poema, como si continuase leyendo la elegía: Como Attar vengo del vergel de Nishapor, pero yo soy sólo la espina de aquel jardín, y Attar la flor más hermosa de él. Attar es el célebre poeta persa, autor del Pendnamá. Este dístico, aunque hecho de repente, es igual a los demás en viveza y elegancia. El poema consta de treinta y cinco dísticos. El primero es éste: Otra vez aparece en el bosque la rosa cercada de cien hojas, y es, como el narciso, un objeto delicioso para los ojos perspicaces.”

“En el siglo dieciséis y diecisiete, bajo la familia de Sefi, la lengua persa empezó a perder su antigua pureza y a tomar algunos términos de la turca, que era la de la corte. Puede servir de muestra del dialecto moderno la Vida de Nadar-Shah, que se escribió, poco ha en persa y traduje yo (W. Jones), primero en francés y después en inglés. Consiste en una mezcla de persa, árabe y algunas pocas voces turcas.

IX NOTICIA DE FERDUSI A LA PÁG. 21.

Abul Cassem Munsuril Ferdusi fue hijo de Ahmed’ al Ferdusi, uno de los principales habitantes de la ciudad de Sar, en la provincia de Tus, del reino de Khorasán. Cuando nació, su padre vio en sueños a su hijo que tenía la cara vuelta al occidente, y que, elevando la voz, el eco resonaba por todos los cuartos de la casa. Cuando Ahmed se despertó, acudió a Rusbuddein, famoso intérprete, para que le explicase esta visión. El intérprete le dio la siguiente explicación: Que la fama de su hijo y sus talentos poéticos darían que hablar a todo el universo. La interpretación del sueño era muy natural, la poesía era en aquella era el principal camino para el adelantamiento, y la versificación sonora la materia ordinaria de las conversaciones.

Ferdusi recibió los primeros rudimentos de su educación de los mejores maestros del lugar de su nacimiento. Su memoria, cuando muchacho, era vasta, su aplicación ardiente, y la primera chispa de aquel ardor, que después derramó con un esplendor inimitable, fue percibida por el poeta Assadi, que animó a su pupilo y fomentó su vehemente inclinación a penetrar en los períodos más remotos de la historia.

La corte de Mahmude, sultán de Gazna, era la morada de las musas. El era uno de los monarcas más cabales que se habían sentado jamás en el trono persa, su propio gusto le impelió a dar una grande protección a los literatos, amaba con particularidad la poesía y la historia. Su biblioteca contenía los anales más auténticos del imperio persa y una historia completa recopilada en el reinado de Yesdesird por los más juiciosos historiadores de Persia. Se había formado de orden de Yesdesird una nota de todas las narraciones, de todas las producciones que habían dado materia a cada una de las relaciones, y sobre ellas estaban compuestos los anales del reino. Cuando Saadvekas, general de Omar, saqueó el palacio de este monarca persa, se apoderó de este manuscrito y se lo presentó a Ornar. El califa mandó hacer una traducción, el traductor escogió algunos pasajes que le parecieron excelentes, y los puso a los pies de Ornar, quien reprobó parte de esta obra por tratar de ciertos asuntos mundanos que estaban prohibidos por el profeta. La obra, pues, quedó entre las cosas del botín, lo que hizo que le cupiese en suerte a un Abisinio, que la llevó como un presente a su príncipe. Esta historia fue traducida de orden del rey en la lengua abisinia, y así fueron preservados los anales antiguos de Persia del mandato de Omar, que destruyó la biblioteca pública, temeroso de los entretenidos y romancescos cuentos que caracterizan estos escritos asiáticos.

La historia así preservada penetró, al instante, en el Indostán, y su fama se extendió hasta el Khorasán. Yacub Lais, de la familia real, deseó, con ansia, una copia de este manuscrito, del cual, luego que llegó a Khorasán, encargó la traducción a Abú Mansur, que juntó cuatro de los principales historiadores, a saber, Mansur de Umro, Shashpur de Zeistán, Mahu de Nishapur y Sulmán de Tus, los que añadieron e ilustraron esta inestimable obra. A cada uno de ellos se le señaló una parte diferente. Hurferose, descendiente de Nurshirván, se vio precisado a abandonar su país natal, y, presentándose al sultán Mahmud con la historia de Persia, fue tratado magníficamente.

Cuando Mahmud hubo leído esta obra, deseó tener los anales de la Persia y las hazañas de sus héroes en una serie de poemas heroicos. A Ferdusi le vino al pensamiento el componer estos anales imperiales, comunicó su intención a Mohammed Leskery, que estaba en Tus, y de quien era pariente, mostrándole su interior desconfianza de ser capaz de tan ardua empresa, y cuánto sentía la falta de materiales y libros que pudieran ayudarle en esta tentativa. Su amigo, enamorado del asunto, le aseguró la inmortalidad y le manifestó que podía, desde luego, suministrarle ciertos manuscritos que serían tal vez esenciales para el complemento de sus poemas. Reveló su proyecto al sheik Mohammed Mashuk, gran sacerdote de Tus, y el pidió su bendición. Su petición fue otorgada y aseguró al joven poeta la fama y honor que le esperaban. Así animado, compuso las guerras de Feridún y Zohak. La fama divulgó esta historia, y el pueblo se agolpó a la mansión del poeta para oírle recitar sus versos. Al instante supo Abu Mansur Afsagién, gobernador de Tus, el eminente ingenio de Ferdusi, deseó conocerle y, encantado de la muestra de su talento, le animó a seguir, prometiéndole presentarle al rey y decir a éste que para fomentar su habilidad debía remunerarle, porque sólo los soberanos del Asia podían dispensar los honores que son dignos de los talentos, y Ferdusi prosiguió su obra con la misma maestría. Cuando murió su patrón, cuyo elogio cantó elegantemente, Arselan Haris fue nombrado sucesor de Abú Mansur Afsagién en el gobierno de Tus, quien recibió orden del sultán de enviar a Ferdusi a su servicio a Gazna, y el sultán, impaciente de ver al hombre de quien había oído tan desmesuradas alabanzas, repitió su instancia en una carta al gobernador de Tus, mandándole que le enviase a Ferdusi luego que la recibiese.

En un sueño, la imaginación le representó a Ferdusi un joven monarca sentado en el trono, iluminando el universo y que le miraba con sonrisa cariñosa. Comunicó a un amigo la visión, y éste la interpretó diciendo que el monarca era el sultán Mahmud. Arselán Haris, en cumplimiento de sus órdenes, informó a Ferdusi de la intención del príncipe. Nuestro poeta, intimidado, no se atrevía a ir a Gazna porque preveía los celos que causaría a los poetas de la corte, pero acordándose de su sueño y mirándole como un agüero favorable, dejó a Tus no sin sentimiento.

La fama, a su arribo, hizo tal pintura de su ingenio y habilidad poética que Usuri Ferroki y Assudi formaron una trama contra él para impedir su introducción. Ferdusi tenía un amigo al servicio del sultán llamado Mahik, a quien dio parte de su llegada y del motivo. Todas las tardes consultaba con Mahik el medio que era preciso adoptar para frustrar las maquinaciones de Unsuri y su cábala. A pocos días de su llegada, el sultán, como tenía costumbre, escuchó las producciones de los poetas. Unsuri recitó la victoria de Rustán sobre Sohrab, la que aprobó el príncipe sobremanera. En este tiempo, compuso Ferdusi el poema de las acciones de Rustán y Asfendiar. Contento de su obra, se la enseñó a su amigo y éste le anticipó los elogios que debía recibir por ella al compararla con la de Unsuri. Mahik la presentó al sultán. Complacido el príncipe, preguntó por el autor. Mahik le dijo ser Ferdusi y que tenía grandes deseos de ser presentado al sultán en cumplimiento de las órdenes de Mahmud. Ferdusi fue presentado por sus amigos y cantó en su alabanza algunos elegantes versos.

El rey mandó a Unsuri ejecutar su plan, pero éste, conociendo su insuficiencia, pretextó que su continua asistencia al servicio del sultán no le dejaba lugar bastante para una tan grande empresa, y, tomando las manos de Ferdusi, habló de él como del único ingenio capaz de llenar los deseos de su amo. El sultán, volviéndose entonces a Ferdusi, exclamó: “¿Eres tú acaso aquel que ha llenado de esplendor la corte de Gazna?” Desde este momento, el sultán dio al poeta las mayores pruebas de confianza. Ferdusi leía todas las mañanas a Mahmud las producciones del día antecedente. Solía decir Mahmud que, cuando se sentía indispuesto o apesadumbrado, sólo los versos de Ferdusi podían aliviarle. Mandó, en una ocasión, pagar a Ferdusi mil dineros (cada dinero casi dos pesos fuertes) por otros tantos dísticos, pero él los rehusó porque esperaba recibir en un pagamento solo el importe de todos sus trabajos, dinero por dístico. Todos los poetas de Gazna componían, a porfía, panegíricos en loor del autor del Shah Nameh. El visir de Mahmud, Khasa Hussin Meymundi, era enemigo secreto de Ferdusi, pero los esfuerzos de este poderoso y de otros envidiosos cortesanos, para irritar al sultán contra el poeta, fueron infructuosos, y Ferdusi siguió disfrutando la protección de Mahmud. Luego que finalizó Ferdusi sus poemas, se empezaron a hacer copias de ellos y a ser celebrados en todas las ciudades del imperio. Los príncipes de los países vecinos le ofrecieron varios presentes pero él los rehusó todos constantemente, porque juzgaba que el pacto que había hecho con Mahmud, respecto a sus poemas, era una recompensa proporcionada.

Rustán, hijo de Fakir-ud-Dowla Dilemy, prometió quinientos dineros de oro al que le llevase una copia del poema de las acciones de Rustán y Asfediar, y envió mil dineros de oro a nuestro poeta, convidándole en los términos más expresivos a pasar una temporada en su capital. “Todos los nobles y personajes distinguidos de este país, decía el príncipe, os esperarán en palacio; mayor honor que éste no creo poder haceros.” Al momento se hizo público en Gazna este convite, y el visir dio parte de él a Mahmud diciéndole que como Rustan y los demás jefes que habían solicitado a Ferdusi, eran enemigos de S. M. y de la misma secta que el poeta, aquellos presentes eran un manifiesto insulto suyo. Los cortesanos poéticos, cada uno por su parte añadió una infructuosa calumnia. Ellos insistían en que siendo Ferdusi de la secta de Alí debía ser reprobado por los otros, y que siendo S. M. de la de Charyary le era esto altamente indecoroso, pero por entonces las intrigas de sus rivales no tuvieron el deseado efecto. Los amigos y enemigos de Ferdusi empezaron a formar cábalas, y siempre que se encontraban mezclados en una sociedad, el asunto de la conversación era, por lo regular, el mérito de nuestro poeta y muchas veces la causa de una formal altercación, tanto que ni aun la presencia del sultán podía moderar sus disputas. En una de éstas, en lo más acalorado de la discusión, Mahmud mandó a Ferdusi que se presentase con los versos que había compuesto aquel día para que su mérito se decidiese por sus propias producciones. Eran parte de la historia de Rustán y Uskabús. Cuando Ferdusi los recitó, fueron seguidos de una aclamación general. El sultán, en recompensa, le otorgó todo lo que recibía Rustán de las provincias de Kabul y Zabul.

Ferdusi, a los setenta años de edad, el día 25 de Ysfendarmuz, último mes del año persa (febrero), en el 374 de la Hégira, concluyó sus poemas heroicos, los cuales constan de ciento veinte mil versos, y, presentándolos al sultán, pidió su recompensa. Mahmud mandó pagar el importe estipulado y encargó al visir el cumplimiento de sus mandatos. “Ciertamente, dijo el sultán, merece Ferdusi cualquiera recompensa; jamás la fama ha presentado al mundo un poeta tan sublime y nunca he leído yo una versificación tan hermosa, e igualmente grande ha sido su trabajo.”

El visir Hussin Meymundi, en vez de enviar los sesenta mil dineros de oro por uno de los esclavos del sultán, le dio, en talegos sellados, otras tantas monedas pequeñas de plata. Ferdusi iba a bañarse en el momento de su arribo. Cuando abrió los talegos, su imaginación le presentó toda la indignidad que el sultán había usado con él, dio inmediatamente veinte mil al bañero, veinte mil al frutero que le esperaba y veinte mil al esclavo que llevó las monedas. El poeta, consolándose a sí propio con los laureles de la inmortalidad, y con la esperanza del paraíso que le aseguraba la conciencia de una vida bien empleada, descrita por él maravillosamente: “Yo he escrito para la fama, dijo al esclavo, no para adquirir riquezas.” El esclavo repitió toda la historia al sultán, quien se irritó de la insolencia del visir y reprobó su conducta. “Esta acción, exclamó el sultán, no sólo ha irritado al poeta, sino que todo el género humano reprobará esta sórdida parsimonia injuriosa a mi fama. Yo te mandé que le enviases dineros de oro, y tú bajamente los has trocado en otras monedas de plata.” A lo cual, el ministro replicó: “Cualquiera cosa que es dada por V. M. imprime un honor en la persona que se da. Es una insolencia en Ferdusi el tratar con desprecio un regalo del sultán; el presente más leve de tales manos es un trofeo que debiera recibirse con orgullo. Su conducta manifiesta una disposición a faltar a aquel respeto que tan eminentemente se debe a V. M.” Ésta y otras varias insinuaciones respecto a la diferencia de secta, en la cual el ministro pretendía sondear el motivo de la conducta de Ferdusi, provocaron al monarca de Gazna. “El pie del elefante, dijo el irritado príncipe, dará al rebelde una lección de obediencia.” Supo, al instante, Ferdusi la indignación del sultán, y, a la mañana siguiente, espió la entrada del jardín, alarmado de las consecuencias que tenía mucha razón de temer, y se arrojó a los pies de Mahmud, exclamando con el tono más afectuoso: ¡Perdón, ilustre soberano! No soy yo culpado, las representaciones de mis enemigos son otras tantas violaciones de la verdad, y han sido fabricadas para exasperar a V. M. contra mí. No he cometido desobediencia alguna, he recibido vuestro agradable regalo con la mayor humildad y lo he estimado como el más distinguido honor. Lo he distribuido entre aquellos que siempre me están pidiendo. Muchos desobedientes hay en esta monarquía, pero yo no soy de ese número, muy al contrario, soy un súbdito muy humilde. He oído la sentencia de V. M., pero ¿qué gloria puede dar a un monarca el privar de su existencia a un miserable? Permitidme implorar la revocación de este decreto y volvedme a la vida.” El sultán, conmovido por esta afectuosa súplica, revocó la sentencia. Ferdusi volvió a su habitación y rompió algunos hermosos poemas que tenía intención de presentar al sultán como complemento de su Shah Naméh. Probablemente eran en elogio de Mahmud. Los arrojó, con indignación, a las llamas.

Ferdusi, anhelando el dejar un teatro en donde todos los objetos que se le ponían delante le recordaban las mortificaciones que había sufrido, escribió una invectiva sumamente noble y animada y se la entregó a Ayaze, cerrada y sellada, pidiéndole que se la presentase al sultán veinte días después de su partida, en el momento que le viese de mejor humor. Ayaze la recibió, y cumpliendo exactamente lo que deseaba Ferdusi, a quien reverenciaba como padre, se la entregó al sultán.

En esta sátira no estaban intimidados por el poder del sultán los exaltados sentimientos del poeta. Convencido de haber merecido los más altos honores que puede conferir un monarca e irritado de ver premiado así el trabajo de toda su vida, no es extraño que su imaginación estallase con la sátira más amarga.

La puerta de la Fortuna treinta años hacía que se presentaba a los ojos de Ferdusi, pero cuando las desagradables intrigas de la corte la cerraron, el templo de la Fama abrió sus batientes al poeta. Este contratiempo se le hizo mayor por la pasión que tenía a su única hermana, habiendo sido un estímulo para su ingenio la mira de colocarla en una situación elevada.

“Ferdusi, dice Mudjemunovader, escribió inspirado; lee sus obras y encontrarás todas las producciones de los demás escritores faltas de imaginación. Ferdusi vuela en un generoso caballo cuando los demás poetas se levantan apenas sobre la superficie de la tierra”. “Con el tiempo, dice el elegante Jami, el nombre de Mahmud se cubrirá de ignominia.”

Ferdusi, el día mismo que entregó su escrito a Ayaze, se huyó a pie de Gazna. Sus amigos supieron que no tenía medio alguno para subsistir, desearon darle algún dinero, pero el temor de la cólera de Mahmud impidió la ejecución de sus deseos. El fiel Ayaze arrostró las consecuencias y proveyó secretamente a Ferdusi de lo que necesitaba para la continuación de su viaje. Esta noticia se derramó por Asia, los nobles y los sabios desaprobaron la conducta del sultán. Cuando Ferdusi se acercaba al Kohistán, el jefe de aquella provincia, Nazar Mullick Motashem, súbdito de Mahmud y favorito de aquel príncipe, salió al encuentro del poeta, el cual se alarmó pero fue recibido con honor. El jefe de Kohistán, habiéndose informado de que el poeta pretendía trasmitir a la posteridad una narración satírica de la conducta del sultán y que se dirigía a Dilemy, hizo ver a Ferdusi cuán indecoroso era el reprender a Mahmud y cuán poco digno de su superior talento injuriar a su príncipe. “Yo quiero serviros y hacer prueba de mi habilidad.” En seguida dio a Ferdusi algunos miles de rupias y le suplicó que diese al olvido su indignación y rompiese su sátira. Motashem trató al poeta con distinción, le dio una habitación en su palacio y escribió a Mahmud lo siguiente: “Ferdusi es un criado antiguo de V. M. que le ha servido por espacio de treinta y seis años. Cuando lo despedisteis, no recibió la recompensa adecuada a sus trabajos, y estos trabajos los hizo en cumplimiento de las órdenes de V. M. Seguramente esto no hace honor a la dignidad imperial.”

Mahmud recibió esta carta y, alarmado con la idea de ser retratado por la posteridad con desagradables colores, empezó a arrepentirse de la pasión que había concebido por las insinuaciones de su ministro. Los amigos del poeta, luego que apercibieron la mudanza del ánimo del sultán, aprovechando este favorable momento, encarecieron el mérito y grande habilidad del fugitivo y trabajaron sobre los temores del príncipe, asegurándole que el tratamiento que había recibido Ferdusi del visir tal vez sería imputado al sultán por la posteridad, lo que podría quedar fijo en la memoria de todos los pueblos, de todas las naciones. “¿Qué vale, decían, la mezquina consideración de sesenta mil dineros ni todo un tesoro entero con el deshonor que espera al príncipe?” La sátira era ya pública en Gazna y se había extendido por todo el país en derredor. El visir, pues, fue reprendido severamente por haber sido la causa de este incidente.

Ferdusi, temiendo el desagrado del sultán y las maquinaciones del ministro, precipitó su marcha a Mazinderán. Allí corrigió el Sha Naméh y escribió un panegírico al sultán Hassum ul Mullá Kabús, jefe del país, que era también poeta y había escrito un poema heroico en su propio idioma. Cuando el jefe de Mazinderán se informó de la llegada de Ferdusi y que había estado al servicio de Mahmud, vio ser éste el poeta que se había huido de la corte de Gazna por la relación que se había esparcido por el Asia, y le manifestó cuán difícil le sería permanecer en aquel país, adonde se extendía la autoridad del sultán, pero como mostró desear leer sus poemas, el inmortal bardo se quedó algún tiempo con él. El jefe de Mazinderán estaba encantado con la obra, pero temiendo la indignación del sultán y sintiendo desagradarle, dio al poeta un presente cuantioso y la orden de buscar asilo en otro país, previniéndole que fuese cauto y no revelase el retiro que escogiese. Ferdusi se puso, al instante, en camino para Bagdad en donde, a su arribo, la reflexión de sus desgracias y la necesidad en que se hallaba de huir de su país natal en la más avanzada edad de su vida le llenaban todos los momentos de amargura. Anduvo algún tiempo muy melancólico, sin encontrar un amigo que diese consuelo a su abatido espíritu. Pasaba las horas solo y temiendo la cólera del sultán, cuando felizmente se encontró en Bagdad con un comerciante que se llegó a él y le reconoció con alegría y abrió en par sus puertas al poeta, cuya salud se había deteriorado con tantas fatigas. En poco tiempo recobró su acostumbrada fuerza y espíritu. El comerciante aseguró a Ferdusi que, si publicaba sus poemas, recibiría toda suerte de distinciones. “No os inquietéis, dijo el generoso comerciante, informaré al visir de vuestro mérito, habilidad y desgracias. Es también aficionado a las musas e interesará al califa a favor vuestro.” Ferdusi, que poseía también el árabe, escribió en esta lengua un panegírico del visir, el cual tuvo el honor de presentársele. Los caballeros de Bagdad, encantados de esta muestra de su habilidad y admirados de tanta indignación contra este anciano, manifestaron ardientemente sus sentimientos en favor suyo. Se le destinó un alojamiento en el palacio del visir, y éste le aseguró que, en la primera ocasión, le presentaría al califa. “Vuestra reputación, dijo el visir, es tan difícil ocultarse como los rayos del sol.” Cuando Ferdusi fue presentado al califa, puso mil versos a sus pies. El califa le mandó dar sesenta mil dineros (que era la suma prometida por Mahmud) en recompensa, diciendo con entusiasmo al visir: “Ferdusi es el asombro poético del Asia, su talento excede a cuantos he conocido en el mundo.”

El sultán Mahmud, después de un largo periodo que le tuvo entretenido en guerras y negocios graves, se acordó de Ferdusi e hizo que procurasen averiguar su paradero. Los cortesanos le informaron que el poeta estaba en Bagdad, honrado con la protección del califa y con una superabundante fortuna. El sultán mandó prender a Ferdusi y escribió al príncipe de Bagdad que se lo enviase inmediatamente a Gazna, amenazándole que, en caso de desobediencia a su mandato, “el pie del elefante destruiría su dignidad real.” Khadim Abasí, incapaz de oponerse al sultán un punto, y resuelto, al mismo tiempo, a libertar al poeta que había buscado su protección, y viendo que era una acción que podría entonces en Persia cubrirle de ignominia, juntó a sus magnates, y después de muchas consultas, respondió al sultán: “Que Ferdusi se había presentado él mismo en Bagdad, en donde le había recibido con todas aquellas muestras de honor y respeto que eran debidas a un hombre tan eminente. He estado tan encantado, decía, con la armonía de sus metros y su universal saber, que no es mi ingenio capaz de describir la elegancia de su poesía. Y aunque deseaba que la corte de Bagdad se honrase con la presencia de tan ilustre huésped, se ha separado de mí y se ha ido a Yemen.” Apenas Khadim Abasí, por el unánime consejo de la nobleza, tomó esta resolución, buscó a Ferdusi y le suplicó que tuviese siempre presente la idea de la indignación de Mahmud, aconsejándole que se fuese a Yemen, cuyos príncipes eran dignos de su amistad y sabían apreciar el mérito eminente. Ferdusi, informado de las causas que motivaban el consejo de Khadim Abasí, accedió a su proposición. El príncipe le dio quinientos dineros para los gastos del viaje. Se despidieron tiernamente, costándole a Khadim Abasí mucha repugnancia el que este hombre venerable se separase de su lado.

A Tus y no a la Arabia se había encaminado Ferdusi cuando la cólera de Mahmud se convirtió en piedad o en deseos de desviar las futuras consecuencias de la indignación del poeta, mandando llevarle a Tus los sesenta mil dineros. Un día, paseándose en el mercado de la plaza el anciano venerable, al ir un muchacho a repetirle un verso suyo, se desmayó y, llevado a su casa, expiró el año de nuestra era 1021, sin proferir una sola palabra. Cuando el pueblo le conducía al sepulcro, llegó a Tus el presente del sultán, fue presentado a la hija de Ferdusi, la cual, contra el parecer de su tía, rehusó aceptarle y dio la siguiente memorable respuesta: “Que como su padre, durante su vida, no había recibido el presente, parecía mal que ella tomase lo que su padre había rehusado.” La hija de nuestro poeta construyó una famosa escalera de piedra sobre la orilla del río, que ha pocos años se veía aún desde Tus, en honor de su padre, que en los últimos de su vida había formado esta idea para la comodidad de sus queridos ciudadanos.

Nasir Khisroe, célebre médico, refiere que el año 433 de la Hégira, cuando estuvo en Tus, observó un edificio público magnífico, y, habiendo preguntado, se le dijo que había sido construido de orden del sultán Mahmud en honra y memoria de Ferdusi con los sesenta mil dineros que rehusó su hija. Cerca de este edificio, estaba el jardín en donde fue sepultado el Homero de la Persia.

X SOBRE LOS POETAS TURCOS A LA PÁG. 24.

El libro que se cita en esta página se intitula Zubdetul Esaar o Flor de las poesías, en el cual no sólo se contiene lo más selecto de quinientos cuarenta poetas turcos, sino las obras enteras de otros nueve célebres escritores. Abdul Lufti, en su libro intitulado Teskieretus, hace mención de trescientos poetas turcos que vivieron desde el tiempo del sultán Morad, que subió al trono el año 761 de la Hégira (de J. C. 1359) hasta el del sultán Solimán I, esto es, hasta el año 958 de la era mahometana. Los poetas turcos más celebres son Baki, Effendi, Esi, Mesihi, Kasiri. Los sabios añaden a Misri, cuyas poesías se resienten de nuestro Evangelio y celebran la encarnación de Jesucristo. Floreció en tiempos de Acmet II, y sus versos le pusieron a pique de perder la vida. Cantemir, en el tomo IV de su Historia otomana, ha impreso algunas muestras de las poesías de Misri y cuenta su vida. Citaremos, con elogio, entre los poetas modernos, con la autoridad del sabio Jenisch, al poeta Nabi Effendi y el Diván o cancionero de Ragib Bachá, ornamento de la ciencia de los turcos.

ADVERTENCIA

Siéndome forzoso para otra obra que estaba trabajando[1], el consultar los usos y costumbres de los orientales, encontré en mi camino estas flores de la poesía asiática, las que he ido recogiendo para formar un ramo y presentarlo a los amigos de las musas. En este mi trabajo he procurado mostrarlas cuales son, de suerte que, aunque en diverso traje, no las desconozcan sus paisanos, pues conservan su tono nacional y sus maneras. En ninguna de las traducciones se echará de ver mejor que en las gacelas u odas de Hafiz, en las que, en casi todas las que la tienen, he retenido la repetición de la palabra. Verdad es que esto sólo se puede hacer en castellano, en donde los romances de todos metros facilitan estas repeticiones, que entre nosotros es una gracia, y en las demás lenguas europeas una dificultad casi invencible a causa de la precisión de la rima. Al principio hice mis traducciones en verso suelto porque para mi es el más generoso, según la expresión de Argensola, y porque en él se pueden trasladar todas las bellezas del original sin alterarlas en lo más mínimo. Sin embargo, para contentar a los que miran con ceño esta metrificación, he hecho con rima o consonante las posteriores, pero no he podido menos de dejar como estaban las primeras. Me prometo que los amantes de la verdadera poesía distinguirán estas composiciones llenas de fuego e imágenes pintorescas de las insulsas filosóficas prosas rimadas que nos han venido de algún tiempo acá de allende de los Pirineos vendiéndonoslas como buena mercancía. Los genios españoles, que tanto han brillado por su fecunda y hermosa imaginación, deben abandonar esas gálicas frialdades y no desdeñarse de leer los poetas del Oriente, en quienes todo es calor y entusiasmo, y entre los cuales suenan con honor algunos hispanos cuyas obras yacen sepultadas en el Escurial.

A MI ESPOSA.

Mitad del alma mía,

ahora que la guerra

con sus gritos de Europa

a los cisnes ahuyenta,

ven conmigo a los campos

de la Arabia y la Persia

a escuchar de sus musas

las gratas cantinelas.

Son como tú sencillas,

son como tú halagüeñas,

y están como tu pecho

de dulce fuego llenas.

Y no porque se expliquen

en otro idioma temas

que sus nativas gracias

su colorido pierdan.

Las musas orientales

son tu imagen perfecta,

tú con cualquiera traje

pareces siempre bella.

En tu precioso seno

acógelas risueña,

como el olmo recibe

la desmedrada yedra,

para que se desplieguen

con tu arrimo, florezcan,

y de amenos vergeles

pomposo adorno sean.

POESÍAS ÁRABES

AL DESIERTO DE MITATA por Lebid ben Rabiat al Aman[2]

Ya Mitata no existe, derrocadas

sus casas, templos y su muro hermoso,

sólo ruinas se ven, piedras gastadas,

y un desierto extendido y pavoroso.

Los cauces del Riana, ya cegados,

ningún vestigio de su forma ofrecen,

como en piedra carácteres grabados

que al rigor de la edad desaparecen.

¡Cuántos años corrieron desde el día

que tus lindas muchachas recatadas

admitieron gustosas la fe mía,

y fueron sus promesas aceptadas!

¡Cuántas veces rocío regalado

primavera vertió sobre tu frente!

¡Y cuántas el tonante cielo el prado

pulsó con grueso rápido torrente,

lanzando de las nubes tenebrosas

de la tarde, la noche y la mañana,

repitiendo en las rocas cavernosas

su voz el trueno con porfía insana!

Sobre el antes lozano verde suelo

las ramas de la ortiga agora ondean,

y en la margen del río sin recelo

el avestruz y antílope vaguean.

La gacela de grandes ojos mora

aquí con sus hijuelos, les demuestra

el uso de su planta voladora,

y en su anchuroso campo los adiestra.

A veces la corriente procelosa

edificios descubre destruidos,

como la pluma en mano artificiosa

escritos restituye ya perdidos.

O cual diestro punzón[3], que derramando

el glasto por las manos delicadas,

con finísimas tintas va marcando

en la nieve las venas azuladas.

Me paro a preguntar: ¡Oh cuán ociosas

son todas mis palabras y cuestiones!

No hay peñas que me escuchen amorosas,

y el viento desvanece mis razones.

Piso su campo abierto y espacioso

como antes, cuando toda mi alegría

en él estaba, y ¡ay! renuevo ansioso

aquel amargo desgraciado día

en que ellas al primer albor partieron,

y en que las de su tribu presurosas

en sus fuertes camellos las siguieron

cubiertas de sombrillas envidiosas[4].

Y veo del bastón pender en torno

espesos redoblados velamentos,

de variado color, con rico adorno,

siempre agitados por lascivos vientos.

La suelta cabra del riscoso Tuda

con ojo atento las observa y mira,

la antílope del Veyra absorta y muda,

sus dulces gracias y belleza admira.

Sus huellas sigo yo por los senosos

tornos que forman los cortados ríos,

y vapores espesos[5] vagorosos

las arrebatan de los ojos míos.

Cuanto memoria a mi constante pecho

renueva del Novara, ya ha pasado,

mas todavía no, no se han deshecho

los lazos firmes con que estuve atado.

AL SEPULCRO DE MAÁN por Hassán al Asady

Acercaos a do Maán reposa,

amigos, y decid de esta manera:

La nube matinal sus dulces riegos

derrame sobre tan augusta huesa.

Oh tumba de Maán, tú eres, de todas

cuantas hay en el mundo, la primera

que ha sido destinada para lecho

de la alma angelical beneficiencia.

Oh tumba de Maán, ¿cómo ocultaste

la liberalidad del que con ella

hinchó los anchos mares otro tiempo,

y ocupó los confines de la tierra?

Esta dulce virtud, cierto, en ti cupo.

Mas, ¿de qué suerte? Sin aliento, muerta.

Porque a estar viva, en torno tú estallaras,

hecha pedazos mil de puro opresa.

Este joven por su alma generosa

logra después de muerto vida nueva,

cual prado que después de la avenida

con naciente verdura se hermosea.

Pero muerto Maán, murió igualmente

la generosidad más halagüeña,

y su eminente cima derrocada

cayó en el polvo con horror deshecha.

AL SEPULCRO DE ZAEDE por Abd al Malee al Harithi[6]

¡Felices los que yacen en la tumba!

¡Oh cuánta envidia de su suerte tengo,

pues con Zayde dividen las tinieblas

que giran en los tristes cementerios!

Perdíle cuando en torno me cercaron

con rabia ardiente mis contrarios fieros,

siendo la firme y única esperanza

que a mi fiel corazón prestaba aliento.

Quedéme como aquel que, desarmado

por el impulso del veloz acero,

siente que el brazo vengador redobla

sobre él los golpes con ardiente anhelo.

Visito su mansión y hasta la hartura

del pesar más amargo me alimento,

y de una angustia tan cruel e insana

que me devora con ardor el pecho.

Conmigo vuelve mi anhelar continuo,

arraigado en el alma, y con el riego

de mis acerbas lágrimas, y el aire

de mis ayes ardientes toma aumento.

Todo con Zayde fue, nada ha quedado

en derredor de sí, sino el recuerdo

de sus cuantiosos liberales dones,

y sus heroicos virtuosos hechos.

Mudo silencio en su sepulcro reina,

mas parece que en él repite el eco:

¡Qué elocuente orador! Callando excede

al más sublime cultivado ingenio.

LOS VERDADEROS PLACERES

Vino y festín sabroso[7]

y el dulce retozar de la camella,

que firme el suelo huella[8],

a la que el amo ansioso

recuesta en lo interior del bosque umbroso;

muchachas agraciadas,

que en torno nos rodean, con vestidos

de oro y seda tejidos

y las frentes veladas[9]

cual ebúrneas estatuas delicadas;

abundancia y sosiego,

y el ¡ay! suave de la cuerda herida

hacen feliz la vida;

y el hombre sigue ciego

de la fortuna el inconstante juego.

El caso adverso y fuerte

y la dicha apacible y la riqueza

y la amarga pobreza

tienen la misma suerte:

que cuanto vive está sujeto a muerte.

A LA MUERTE DE SU DAMA por Abu Sahet al Hedhily

Si después de la muerte todavía

se encuentran nuestras voces dolorosas,

y bajo las elevadas duras losas

abrasa al pecho el fuego que solía,

prosiga el eco de la angustia mía,

y las verdes colinas, que envidiosas

dividen nuestras tumbas silenciosas,

le aumenten y repitan a porfía

para que sea al punto conducido

a Leyla en alas del piadoso viento,

hiriendo con amor su tierno oído.

Así tendré al morir este contento,

que aunque me halle ya a polvo reducido,

se goce Leyla con mi triste acento.

A LA BATALLA DE SEHBAL por Jaafer ben Abla[10]

¡Ah, valle de Sehbal, absorto viste

cómo contra nosotros se agitaron

varones y mujeres, y tú oíste

cuántas injurias éstas abortaron!

Haced vuestra elección, dicen los vanos.

Solamente tenéis dos condiciones:

o que opriman cadenas vuestras manos,

o agudas lanzas vuestros corazones.

Les replicamos: Estas, atrevidos,

para vosotros en la lid rabiosa,

y levantarse nunca los vencidos

logren de su caída vergonzosa.

¿Y quién sabe si acaso nos espera

en la pugna la muerte destructora,

si ha de ser nuestra vida duradera,

o cuándo de su fin será la hora?

Y en pos todo su campo recorrimos

con pie firme, sus filas deshaciendo,

y rojo el suelo con la sangre vimos,

que iba la espada en derredor vertiendo.

Ya veis nuestra elección bien pronunciada,

gritamos, pues dejó el combate fiero

en nuestra mano el pomo de la espada,

en vuestro corazón el duro acero.

A UNA TRIBU ANTES AMIGA AL ROMPER UNA CONTRA OTRA por Al Fadhel ibn al Abas.

Amigos, poco a poco. ¿A dónde os guía

vuestra loca pasión desenfrenada?

No hagáis que vuelva a ver la luz del día

la discordia, que estaba sepultada.

¿Cómo queréis, decidnos, que os honremos,

oyendo de vosotros tanta injuria?

¿Cómo dejaros sin lesión podremos

después de maltratarnos con tal furia?

Contened vuestro labio, no ensañados

denostéis nuestra tribu esclarecida,

y marchad, no con pies arrebatados,

mas cual antes, con orden y medida.

En verdad, Dios lo sabe, no os amamos,

que así pensamos todos de consuno,

mas tampoco nosotros nos quejamos

de que no nos améis de modo alguno.

Que a cada cual su libertad el cielo

para querer u odiar ha concedido,

y el hombre, en tanto que lo sufre el suelo,

aborreciendo está y aborrecido.

SÁTIRA SACADA DEL LIBRO DE LOS AMORES DE ANTAR ABLA[11]

Abandona ya el amor

de las muchachuelas blandas,

y a las vírgenes hermosas

déjalas en paz, Amara.

Que no es tu mano la que

al enemigo rechaza,

ni eres tú fuerte jinete

el día de la batalla.

No desees con ahínco

poner los ojos en Abla,

pues solamente verías

del fiero león las garras.

No quiere que se le acerquen

las espadas aún intactas,

ni, por más que metan ruido,

las no conocidas lanzas.

Porque Abla es una gacela

que sólo el león la caza,

con ojuelos adormidos,

pero ardientes como brasas.

Tú te entregas a tu amor

con sobrada confianza,

y clamores y querellas

por todas partes derramas.

Deja, pues, de perseguirla,

porque a no, tu vital planta

con el vaso de la muerte

será por Antar regada.

Firme siempre detrás de ella

sin duda para agradarla

tus vestidos rozagantes

de armaduras sobrecargas.

Las muchachas al mirarte

dan alegres risotadas,

y en los valles y collados

repite eco su algazara.

Por el día, por la noche,

a la tarde y la mañana,

te has hecho fábula y mofa

de todos cuantos te tratan.

Con un manto hacia nosotras

te acercas con grave marcha,

y nosotras nos reímos

tonteando por tu causa.

Si otra vez vienes, acaso

saldrá, derramando rabia,

el león, a quien los fuertes

leones del valle acatan.

No quedando más de toda

esa tu vana arrogancia

que el desprecio que tú llevas

y el odio que en todos causas.

Abatido y humillado

te verá Abla, y las muchachas

tan lindas como graciosas

que continuo la acompañan.

Pues Antar, el gran guerrero,

león es cuando se enfada,

y más que es la mar profunda

tiene generosa el alma.

Nosotras asemejamos

a flores tiernas y blancas

fragantes cual violetas,

esplendentes como caltas.

Abla descuella entre todas

como del Ban la alta rama[12],

que la alba luna corona,

y el sol matutino halaga.

Tú eres el más despreciable

de cuantos yeguas cabalgan,

y entre los mismos avaros

de una codicia extremada.

Sin razón y con descaro

quieres obtener sus gracias,

siendo más vil que los perros[13]

que en los muladares ladran.

Muérete, pues, de tristeza,

o vive lleno de infamia,

que no hay ninguno que borre

esta mi sátira amarga.

DE SUS AMIGOS Y DE LA CONFIANZA QUE DEBEN TENER EN ÉL por Meskin al Daramy

De fieles compañeros rodeado,

sus arcanos en mí hallan abrigo,

pero a ninguno de ellos jamás digo

el secreto que el otro me ha fiado.

Siempre en mi corazón hay preparado

un seguro lugar para un amigo,

y nadie de él consigue ser testigo,

tan oculto está a todos, tan cerrado.

Se alejaron de mí, se dividieron

cada cual a terreno diferente,

y al partir su pensar me transmitieron.

No tienen que temer seguramente,

pues a guardar tan rica joya dieron

a un peñón que desmaya al más valiente.

DE LA JUVENTUD Y LA VEJEZ por Nabegat ben Jaid[14]

No hay bien en la juventud

si le falta aquel valor

que conserva su esplendor

con toda su plenitud.

Ni se encuentra en la vejez

si no tiene pecho fuerte

que arrostre la adversa suerte

con generosa altivez.

CANTO DE MAYSUNA[15]

El grosero vestido,

del color mismo que le dio natura,

y sin arte tejido,

me causa más dulzura

que la veste con rica bordadura.

La tienda construida

de toscas pieles, y del raudo viento

con silbos combatida,

me da mayor contento

que el palacio de firme fundamento.

Los jumentos cargados

de sencillas jamugas, que ligeros

corren, y alborozados,

me son más lisonjeros

que ebúrneos carros con caballos fieros.

El ladrar penetrante

del can alerto, si acercarse vido

acaso un caminante,

halaga más mi oído

que de la trompa bélica el sonido.

Su familia inocente,

libre, aunque pobre, sin cultura alguna,

siempre un afecto ardiente

excitará en Maysuna,

más que tú, infiel, con toda tu fortuna.

AL CAPRICHO DE LA SUERTE por el imán Shafay Mohammed ben Idris[16]

No siempre la suerte buena

es al vigor consiguiente,

que roe el buitre valiente

el cadáver con la arena.

Ni la fortuna cruel

siempre en el flaco se ocupa,

que la débil mosca chupa

en regio plato la miel.

LA MANZANA por Abu Navas[17]

A trechos azucena

parece la manzana,

anémone por partes,

o flor de la granada,

como cuando amor junta,

después de ausencia larga,

el rostro del amante

a la faz de su amada.

A LA INAUGURACIÓN DE AL RASHID Y EXALTACIÓN DE JAHYA, SU VISIR por Isaac al Musely[18]

El sol con languidez desconhortado

en la noche escondió su lumbre pura,

mas aparece Harán, y ya animado

sus rayos va esparciendo con dulzura.

Y el mundo en torno mírase adornado

con un manto de célica hermosura,

porque sobre él Harán el cetro tiene

y Jahya con su brazo le sostiene.

SOBRE LA RUINA DE LOS BARMECIDAS

Familia de Barmec[19], mientras el hado

no abatió tu eminencia prodigiosa,

túvote el mundo por su dulce esposa,

mas, faltándole tú, viudo ha quedado.

EL ADIÓS[20] de Abu Mohammed

Hasta que en la mar undosa

el grito de leva oí,

la fuerza no conocí

de su mirada amorosa.

Vuela hacia mí desolada

y llorando se retira.

Abre sus labios y espira

la voz antes de formada.

Quiere beberme el aliento

y entre mis brazos se arroja

para estrecharme, cual hoja

que en derredor ciñe el viento.

Mas se para, y un gemido

lleno de amargura da,

y en pos exclama: ¡Ojalá

no te hubiera conocido!

A SU DAMA, QUE LE REPRENDÍA POR SU PRODIGALIDAD por Abú Teman Habib[21]

Confiesa, pues he quedado

por liberal y esplendente

en tan miserable estado,

que siempre arrolla el torrente

lo más noble y encumbrado.

DEL VINO Y UNA MUCHACHA por Abd al Salam ben Ragban[22]

Ea, sus, la ancha copa

alarga a toda prisa,

el vino suyo solo

mi ansiosa sed excita,

porque al ir a mezclarlo

la escanciadora mía

le traslada el ardiente

color de su mejilla.

A UNA MUCHACHA LLORANDO por Ebn al Rumi[23]

Cual la viola del huerto,

cuyas suaves hojas

brillan con el rocío

que derrama la aurora,

parece la flor mía

cuando a la angustia brotan

de sus ojos azules

mil perlas deliciosas.

A UN AMIGO EL DÍA DE SU CUMPLEAÑOS

Naciendo el llanto humedeció tus ojos,

y reímos en torno de tu cuna.

¡Ojalá rías al perder las luces,

mereciendo te lloren en la tumba!

AL VISIR ABUL CASEM A LA MUERTE DE UN HIJO SUYO por Ali ben Ahmed ben Mansur[24]

Perdiste un hijo de virtud colmado,

otro lleno de vicios te ha quedado:

te hace doble infeliz la adversa suerte

con esta vida, con aquella muerte.

A UNA GATA[25] QUE FUE MUERTA AL IR A ROBAR UN PALOMAR por Ibn al Alaf al Naharvany.

Oh gata, te partiste

con prestísima planta

para no volver más

ante quien te adoraba.

Tus idas y venidas

¡qué de sustos me daban!

Y mientras, tú sin miedo

corrías por la casa.

Al palomar derecha

vas al fin; y agarbada

acechas los pichones,

que anhela tu garganta.

Tus astutos contrarios

todos tus pasos marcan,

que de la cazadora

pretenden hacer caza.

Pero tú no desistes,

pues quisieras con ansia

a todas las palomas,

al aspirar, tragarlas.

Tiernos pichones buscas,

y muerte cruel hallas;

¡contentáraste, necia,

con tu vianda ordinaria!

¡Maldito el manjar sea

que el apetito halaga

si en el plato escondida

está nuestra desgracia!

A UNA MUCHACHA QUE SE SONROJABA CUANDO LA MIRABAN por el califa Radhi Billáh[26]

Mi rostro se empalidece

cuando a Leyla miro atento,

y el de Leyla en el momento

con el rubor se enrojece.

Como si la sangre ansiosa

de mi corazón huyera

y a depositarse fuera

en su mejilla preciosa.

SOBRE LAS VICISITUDES DE LA VIDA[27] por el mismo.

Al cabo su fuente impura

muestra el más dulce placer

y la dicha de más dura

llega al cabo mal segura

a vacilar o caer.

Vosotros, los que pisáis

el campo de la esperanza,

¿qué mies sabrosa aguardáis?

¿Y cómo, decidme, halláis

en su risa confianza?

Otros jóvenes creyeron

que jamás desvanecido

fuera el gozo que eligieron,

hasta que envuelto lo vieron

en la sombra del olvido.

¿Y cómo ha de conocer,

cuando se halla en su vigor,

el hombre su frágil ser?

¡Ay! los años le harán ver

que él es hijo del dolor.

A UNA TÓRTOLA por Serage al Warak

La tórtola, que el sueño

con sus quejas me quita,

como yo el pecho tiene

ardiendo en llamas vivas.

Ella su amor lamenta,

yo oculto mi fatiga,

pero el secreto ¡ay triste!

mi llanto patentiza.

Que entre los dos la angustia

se encuentra dividida,

de ella son los suspiros,

las lágrimas son mías.

SOLEDAD EN LA TRISTEZA de un poeta de Bagdad.

Tórtolas y palomas

que en los frondosos ramos

de la selva Eracina

os estáis lamentando,

viudedad os aqueja.

Mas unís vuestros llantos,

que a estar, como yo, solas

murierais de contado.

A UNAS TÓRTOLAS,
EN LA AUSENCIA DE UNOS AMIGOS

Tórtolas solitarias

de la Eracina selva,

¿por quién vuestros gemidos,

por quién son vuestras quejas?

También a nuestros pechos

despedaza la pena,

y lágrimas los ojos

derraman de tristeza.

Dios las culpas castiga

con angustias acerbas.

¡Ay, de nuestros amigos

lamentamos la ausencia!

Vuestra dicha anhelamos,

anhelad, pues, la nuestra:

que sólo con el triste

el triste se consuela.

A SU FAVORITA, VIÉNDOSE EN LA PRECISIÓN DE ALEJARLA DE SÍ POR LOS FURIOSOS CELOS DE LAS DEMÁS SULTANAS por Saif Addaulet, sultán de Alepo[28]

¡Cuál con ojos celosos acechando

están todos mis gestos y miradas!

Veo tu pecho de pavor temblando

y en mi alma tus angustias retratadas.

En vano nuestro amor con dolo infando

procuran destruir desesperadas.

Su mirar mismo mi temor despierta,

y hácenme estar en continuada alerta.

Por eso quiero separarte ansioso

de mis brazos a tierra tan distante,

y en mi triste retiro silencioso

conservarte mi amor siempre constante.

Que el ausentarse a veces es forzoso

no haya ausencia mayor en adelante,

y el dividirse de su amante tierna

por miedo de una división eterna.

EL AMANTE FELIZ por Saif Addaulet

Oh noche, tu dulzura

no olvidaré jamás, pues me has mostrado

a dó se extiende la alegría pura.

Se acostó, me acosté, y a nuestro lado

se acostó el tierno amor, hasta que el sueño

fue por la blanca aurora disipado,

y con amargo ceño

díjele adiós a mi querido dueño.

A LA FORTUNA por el sultán Shems al Maali Cabies[29]

Dile al que se halla quejoso

del proceder de fortuna,

que ella tan sólo importuna

al rico y al poderoso.

Mira al cadáver nadar

sobre la llanura undosa,

y estarse la perla hermosa

en lo profundo del mar.

Cuando los bravosos vientos

de sus cuevas se desatan,

no combaten ni maltratan

sino árboles corpulentos.

¡Y cuántos hay que verdean!

¡Cuántos secos y agostados!

Y a los de fruto cargados

únicamente apedrean.

Con refulgente arrebol

miles de astros resplandecen,

y sólo eclipses padecen

la blanca luna y el sol.

SOBRELA VIDA

Son los hombres cual hato que gozoso

el pasto busca al alba en la pradera,

do oculto aguarda el lobo cauteloso,

y es el lobo voraz la muerte fiera.

Aquel tras éste se apresura ansioso,

el uno en pos del otro se acelera,

y todos, de esta suerte caminando,

el mundo van al último dejando.

A UNA MUCHACHA

Tendiste la red de amor,

en ella me has cautivado,

y a mi corazón cuitado

abandonaste al dolor.

Tu mano preso me tiene

cual ave que un niño cría,

que sufre fiera agonía

en tanto que él se entretiene.

Él, si reflexión tuviera,

la tratara con cariño,

y ella, si valor, del niño

con prestas alas huyera.

A LA MODERACIÓN EN NUESTROS PLACERES por Abu al Cassim ebn Tabataba[30]

Está en gozar el placer,

mas la precipitación

de la ardorosa pasión

suele el bien en mal volver,

pues en todo debe haber

orden, medida y asiento.

El aceite, que alimento

da a la llama, si arrojado

es con golpe inmoderado,

la sofoca en un momento.

INCOMPATIBILIDAD DEL ORGULLO Y LA VERDADERA GLORIA por Abu al Ola[31]

Gloria ilustre y altivez

dos cosas contrarias son,

con la misma oposición

que juventud y vejez.

Pues ésta crece a porfía

cuando aquella desalienta,

como la noche se aumenta

al paso que mengua el día.

DE UNA PALOMA por Abu al Ola

Un collar negro tiene

mi paloma, y tan corto

el pico, que echar fuera

no puede los sollozos.

Se irrita, y con las ansias

hincha su cuello hermoso,

tanto, que el collar queda

al vivo impulso roto.

A LA MUERTE DE NEDHAM AL MOLK[32] por Shebal Addaulet

Era Nedham Al Molke perla pura,

de lo más noble por Allah formada.

Brilló, y no siendo, cual debió, estimada,

a su concha volvióla con dulzura.

A UNOS JÓVENES QUE MOSTRABAN ESTAR ENAMORADOS DE ELLA Y DE SUS COMPAÑERAS por Valadata[33]

Nuestras tímidas miradas

vuestro corazón hirieron,

y con las vuestras osadas

nuestras mejillas bañadas

en pura sangre se vieron.

Troquemos herida a herida.

Pero no, que la esculpida

en la faz se desvanece,

y con mil angustias crece

la que en el pecho se anida.

SOBRE LA NECESIDAD DE TOMAR CONSEJO

Consulta con otro tú

al ir a deliberar,

que ocultas no están a dos

la justicia y la verdad.

Sólo el rostro a la mujer

le representa un cristal,

mas dos le hacen descubrir

lo que en pos del cuello está.

DE LA JUVENTUD EN SU VEJEZ por Ebn al Rabia

Huyó de mí con paso presuroso

la fresca juventud, y me he quedado

como al impulso del invierno helado

sin su lozana pompa el bosque hojoso.

Le rogué prolongase su manida

con lágrimas ardientes y gemidos,

mas, los ojos cerrando y los oídos,

apresuró inflexible su partida.

Aunque de mí se aleja con presura,

yo haré vuelva su edad ante mi mente.

Hablaré de aquel tiempo, y, cual presente,

mi pecho bañará con su dulzura.

SOBRE EL AMOR, por Abu Alí el Matemático[34]

Cuantas veo me gustan,

dividirme no puedo,

a todas las adoro,

a ninguna prefiero.

El círculo son ellas,

mi corazón el centro,

y los radios iguales

el amor que les tengo.

A UNA MUJER QUE DECÍA ESTAR APASIONADA DE ÉL EN SU VEJEZ por el califa Al Moktofy Liamriltah[35]

Me dices que me adoras, embustera.

Así se halaga al juvenil deseo.

Di: te aborrezco, y te diré: lo creo,

que al viejo no hay ninguno que lo quiera.

RECUERDOS DE UN AUSENTE, por Ebn al Faredh[36]

¿Un relámpago activo resplandece

coloreando el valle, o su semblante

al aire Leila sin su velo ofrece?

¿Arde el ghada[37] con fuego relumbrante,

porque está allí Solima, o una llama

sus vivos ojos lanzan devorante?

¿El aura con el nardo se embalsama,

y la esencia de Hager, o el blando aliento

de Aza la linda en torno se derrama?

¡Ay mí! Supiera yo si halla contento

Solima en frecuentar el valle umbroso

donde llora el amante su tormento.

Si resuena con eco temeroso

en el Laido el trueno, y si le inunda

el torrente de lluvia proceloso,

si otra vez la agua del Azib fecunda

beberé, cuando rasgue el denso velo

de la noche la aurora rubicunda,

si enhiestos sobre el arenisco suelo

los collados verdean, si los días

que en ellos disfruté volverá el cielo,

si en las colinas plácidas sombrías

del Tuda y el Nased el fuego ardiente

de amor se canta, y duras agonías,

si del amante, en el Cadema ausente,

allá en Sala? se acuerdan los pastores

diciendo: ¿Qué hizo de él amor potente?

Si los mirtos se ríen con sus flores

y en la región de Hagiaz esparce ufano

el loto su ramaje y sus olores,

si el humilde taray crece lozano,

y lejos de los hondos carrizales

duermen los ojos del destino insano,

si son con ojos bajos aún leales

las muchachas de Alisa, o los rodean

con impudencia y giros desiguales,

si en Rakimareín aún se pompean

los ciervos, y en sus huertos abundosos

sin miedo de monteros travesean,

si a Noama en sus bosques fresco-umbrosos

retozar con las vírgenes ligera

veré otra vez, ¡oh bosques deliciosos!,

si existe del Darisa en la ribera

aquel almez sombroso que regado

con mis lágrimas fue sobremanera,

si está el valle de Amera cultivado

en mi ausencia, y si es por los amantes

del modo que solía frecuentado,

si al Caaba[38] se acercan anhelantes

los jovencillos árabes, que han sido

con alma pura en mi amistad constantes,

si descender[39] del Arqfat erguido

se ve, los ritos nuestros desplegando,

al de caldeos escuadrón lucido,

si se van las camellas atropando

en la áspera angostura convecina,

sus blancas torrecillas agitando,

si Solima saluda la divina

piedra[40], donde un amor juróme eterno

y la toca su mano peregrina,

mis amigos quizá tendrán un tierno

recuerdo en Meca de mi bien amado,

y aplacarán así su fuego interno.

Yo espero que al amante despechado

vuelvan aquellas noches deliciosas

de alegre trisca, de risueño agrado,

que se alejen las ansias congojosas,

que viva el que de amor se encuentra herido,

y en dulce soledad mil amorosas

expresiones le halaguen el oído.

A LA MUERTE DE SU AMADA por Ibni Ziati

El visitar la tumba de mi amada

me daban mis amigos por consuelo,

mas yo les repliqué: ¿Tiene ella acaso

otro sepulcro que mi amante pecho?

SOBRE EL VIAJAR

Mira la tierra, mira el firmamento,

en la primera su quietud advierte,

en este su continuo movimiento.

El viajar anima al varón fuerte,

le adquiere honor, su dignidad mejora,

y es un tesoro en la contraria suerte.

Si a un árbol fuese dado a cualquier hora

cambiar de asiento, remudar de tierra,

ni sentiría la aguzada sierra,

ni los golpes de la hacha cortadora.

DEL HUERTO. A DISTIGER por Mohammed Abdalla al Dawi

¿Acaso no te agrada,

Distiger, aquel huerto semejante

a collares de perlas deliciosas,

o a seda rozagante,

o a la veste pintada?

En él voltean por el aura pura,

cual blancas y encarnadas mariposas,

las hojas de las rosas

que en torno esparce el viento con dulzura.

A UNA NEGRA VIRTUOSA por Ebn Calanis al Eskanderi

Una negra es más blanca muchas veces

por sus costumbres que las blancas mismas,

y hay en un cuerpo, como almizcle oscuro,

la candidez del alcanfor más puro.

Entonces se asemeja

su tez a la pupila de los ojos,

que negra nos parece

y es una luz que viva resplandece.

AL MEZCLAR EL AGUA CON EL VINO por Ehni’l Fiadh

Mientras la dulce flauta

y la cítara oímos,

levántate y nos trae,

lleno de regocijo,

aquel vaso, a quien, viendo

tan cercado de amigos,

la alma alegría dice:

Sus, que va a ser unido,

como lo anuncia el canto

y tan graves testigos,

con la hija de las nubes

el hijo del racimo.

A UNA MUCHACHA QUE ESTABA TRISTE, AL IR A MEZCLAR EL VINO CON EL AGUA del libro Heliaro’l Comeit

Hoy es día de gozo,

que en lazo estrecho se unen

el hijo de las uvas

y la hija de las nubes.

Fuera, fuera cuidados,

que se halla mal la dulce

copa en manos de aquella

que de tristeza cubre

su semblante, y recata

los dientes que relucen

más que las perlas mismas

con blanquísimo lustre.

EL VINO

Rojo antes de mezclarse,

bermejo cuando mixto,

teniendo los colores

de anémone y narciso.

Puro, copia del rostro

de la alegría el brillo;

con agua, del amante

el color decaído[41].

EL NARCISO

¿No le ves, al doblarle

con blando soplo el aura,

cual azafrán, que sobre

blanco alcanfor descansa?

¡Ay! te muestra bien claro

con su hermosura varia

cómo la luz y el fuego

dulcemente se cansan.

LA ROSA por Ebni’l Motezz

La efusión de las nubes

el tierno vergel riega,

a su impulso la rosa

sacude el sueño, y muestra

su faz cual rubí ardiente

sobre esmeralda tersa,

que encima por adorno

un ramo de oro lleva.

LA ROSA por Ebni’l Motezz

Cuando la tierra ostenta

su matizada veste

¿cría una flor acaso

cual la rosa esplendente,

cuyo aroma suave

es tan puro, que un leve

almizcle por sus hojas

derramarse parece,

y su color el mismo

que mi muchacha tiene

cuando alegre me acoge

en sus brazos ardientes?

LA LLUVIA Y LAS FLORES por Ebn Tamim

Entramos en el huerto

en aquel punto mismo

que esmaltaba su veste

con perlas de rocío.

Y entonces de los dedos

de sus ramos, anillos

de flores olorosas

caerse en tierra vimos.

LA FLOR DEL ALMENDRO por Ebn Tamim

Eres, flor del almendro,

en llegar la primera,

y eres para nosotros

de las flores la reina,

pues logras de fortuna

que te envíe a la tierra

a esparcir en su boca

la risa placentera.

LAS FLORES por Ebni Alí Hagelah

Ea, vamos, ¿no miras

la primavera alegre

y las graciosas flores

que en torno de ella vienen?

¿El narciso y magarza

que ambos a dos parecen,

él, ojos brilladores,

ella, cándidos dientes?

¿El jazmín un amante

decaído y ausente?

¿La anémone una niña

con bombicina veste?

¿La aroma, cuya esencia

en derredor trasciende?

¿La viola alimentada

con la lluvia celeste?

¿La murta, como el vello

que en la mejilla crece

del cervato, engruesado

con yerba fresca y verde?

¿Y la rosa, cercada

de su ejército fuerte,

que, en olor y hermosura,

a todas juntas vence?

DESCRIPCIÓN DE UNA MUCHACHA. Fragmento del Moallakah de Amralkeis

Delicada muchacha, refulgente,

de cuerpo enhiesto, pecho relevado,

como líquida plata[42] rebruñido.

Se aparta y vuelve su apacible rostro

mirando tiernamente, como suele

la recelosa madre del cervato[43].

Su cuello ornado en torno de collares

al de hermosa gacela[44] se parece

cuando ufana pompea por el prado.

Sus cabellos, adorno de sus hombros,

son negros, son negrísimos y espesos

cual los densos racimos de la palma[45].

Su cintura un cordón en lo delgado,

su pierna como ramo de palmera,

regado de continuo por el agua.

Esclarece las sombras de la noche

cual la sagrada lámpara esplendente

de oculto vigilante solitario.

Su faz como la perla rojiblanca,[46]

alimentada en aguas cristalinas

no turbadas jamás de viajantes.

DESCRIPCIÓN DE UNA MUCHACHA. Fragmento de un poema de Caab Eh Zoheir

¡Ay! Soada se fue; lleno de angustia

dejó mi corazón, de amor herido,

y con terribles vínculos atado

que no hay manera alguna de romperlos.

Creí ver en Soada la mañana,

que de nosotros se ausentó ligera.

Un cervatillo con la voz aguda,

con faz modesta y con renegros ojos.

Cuando se sonreía demostraba

unos dientes espléndidos, al modo

de un vaso de cristal, en donde el vino

con agua dulcemente está templado.

Agua de fuente en escondido valle,

helada, pura, limpia, y por el viento

de suerte acariciada, que sus auras

todas sus impurezas disiparon,

sobre la cual blanquísimas ampollas

del rocío nocturno resplandecen[47].

DE LOS AMANTES. Fragmento del poema Bordah[48]
de Scherfeddín al Bossiri.

¿Se imagina el amante que encubierto

puede tener su amor, cuando patente

lo pone el llanto acerbo que derrama,

y de su corazón el fuego activo?

Si acaso tú no amases, ¿llorarías

sobre los edificios derrocados,

y el sueño te alejaran los recuerdos

del Ban florido, y del collado hermoso?

¿Cómo negarlo puedes, cuando en contra

tienes unos testigos tan veraces

en el palor del rostro, y el torrente

que se desprende de tus tristes ojos?

DESCRIPCIÓN DEL VALLE DE MAVAZÁN por Abu’l Hassen Alí Ebni’l Hussem

Cuando te hagan mención de los placeres

del almo paraíso, tú el hermoso

valle de Mavazán al punto busca:

encontrarás un valle que disipa

las penas enojosas, un retiro

que de todo negocio te liberta,

y un fragante jardín, do es el murmullo

de las fuentes más dulce que la lira

y los acordes tonos de la flauta,

y do cantan las aves entre frutos

a perlas y rubíes semejantes.

¡Cuán dulce este retiro me sería,

si no echase de menos mis amigos

que allá en Darvizafrán están ausentes!

ELOGIO DE UN PRÍNCIPE Fragmento de una elegía de Arabshah[49]

Hizo llover los dones de su diestra

y la benevolencia vertió, como

la espesa lluvia que el nordeste envía,

a fin de que los árboles frondosos

que a sus orillas la justicia tiene

reverdezcan regados con las aguas

de largueza y amor, y que las flores

del rosal de su imperio con las gotas

de su inmensa dulzura reverdezcan.

DESCRIPCIÓN DE UN JARDÍN por Arabshah

Cuando llega la dulce primavera

y el cervato fugaz ha desplegado

todas sus fuerzas ya, cuando el arribo

de las rosas el céfiro en los huertos

con su lascivo aliento anuncia, ríen

con murmullo suave los arroyos,

las ramas con respeto se doblegan,

y al vergel concurrimos, que enamora

con sus bellezas a natura misma,

las elevadas nubes, que lo entoldan,

por do quiera derraman sus raudales,

pero en él su cristal hermosas perlas

esparce sobre el bombacino suelo,

donde las copas son como rubíes[50],

los dientes jaspes[51] con graciosa risa,

ojos cual plata[52] vivos amorosos,

y ramas que al pasar, pequeños numos[53]

con impulso travieso nos arrojan.

Sus aves en los troncos o volando

cantan sonoras, y al bajar trasciende

su cuerpo a almizcle, y se enrarece el aura

cuando por sus colinas atraviesa.

Este es el paraíso donde luce

con todo su esplendor la luna mía,

y el jardín del Edén, donde con gusto

la inmensa eternidad hace su asiento.

¡Oh, cuánto de alegría en él se encuentra

y cuántos ésta regocijos causa!

Pues no se ve en su seno más que abrazos,

besos, caricias, rebosadas copas,

canto amoroso, plácido sosiego.

Si vinieran aquí los solitarios

perderían su olor, y de sus votos

les quedaría sólo la pobreza.

Vamos, muchacho, dame (pues no es tiempo

de tristezas) el vaso de alegría.

Desliemos en él con su templanza

los adversos acasos de la suerte,

y dame vino y agua, todo junto,

y vigor varonil y lindo rostro.

No digas nada de esto a los censores

que, preñados de orgullo, se figuran

con enfático tono alucinarnos,

y ninguna expresión se te deslice

que a la nuestra amistad en algo ofenda.

A LA MUERTE DE UNOS JÓVENES, de Ebn Arabshah

¿Dó están aquellos jóvenes dichosos

llenos de dignidad y de prudencia,

como el libro sagrado relucientes,

cuya modestia ruboró la luna,

y sacó de sus límites los mares?

El viento de la muerte dispersólos,

como dispersa el céfiro la arena.

¿Dónde los jovencillos, y dó aquellos

gozo del corazón y luz suave?

Cuando ellos demostraron a la tierra

su faz hermosa sin estorbo alguno,

el orbe relumbró, cual si saliese

de un tenebroso encapotado velo,

y brillaron también con su presencia

los cervatillos de encendidos ojos,

y las cabrillas que a las hurís vencen.

La hermosura vistiólos con un manto

de sabrosos placeres y alegría,

y el varonil esfuerzo superiores

los hizo a los reveses de la suerte.

Do ellos estaban se encontraba el gozo.

Fueron ojos del rostro de la tierra,

y lumbre de los ojos, y jardines

de los prados, y flores de los huertos.

Cuando gozaban de su fuerza y brío

y la liviana juventud ardía

en la flor de su edad, cuando Fortuna

les presentaba sus hermosos dones,

Hétele aquí el copera de la muerte,

con el vaso mortífero en la mano;

riega con él los huertos de su vida,

y a todos a la nada los reduce.

Quedan anchos palacios convertidos

en sepulcros angostos; en su copa

suministra la muerte a sus amigos,

opresos de dolor, ajenjo amargo;

rasgan sus vestiduras, y sus pechos

golpean crudamente de tristeza.

Si valieran los dones, si los votos

acaso fueran útiles, no hay duda,

ellos los redimieran, conservaran

y custodiaran con afán cuidoso.

Mas yacen bajo tierra, perecieron

las ciencias y delicias, se apacienta

en ellos el gusano de la muerte,

y cruel los devora, cual si fueran

reses al sacrificio destinadas.

Aniquilados bajo tierra yacen,

y hasta el juicio final allí reposan.

El amigo se acerca para hablarles,

de continuo visita su sepulcro,

llora y se queja con acerba angustia

cabe la tumba do el olvido mora,

mancha su rostro, semejante a perlas,

con polvo, y clama, y nadie le replica

sino el eco confuso de los montes.

A LA MUERTE DE UN PRÍNCIPE por Abu Becr al Dany

Después que nos dejaste, no reposa

en su cerco la luna, ni se ríe

en la mitad del día el sol brillante.

Sus ropas despedazan por tu causa

las lluvias y los vientos, y repiten

tu conocido nombre retronando.

El relámpago rasga su alba veste,

el mediodía cúbrese de rayos,

y las estrella forman en el cielo

una triste y llorosa compañía.

La lechuza repite con son ronco

su lúgubre lamento, y le responden

las aves melancólicas que el aire

con estrépito cruzan, cual si hubieran

sus consortes perdido, y detestasen

todo concurso alegre y numeroso.

DEL SER SUPREMO,
CONTEMPLANDO LA VENIDA DE LA PRIMAVERA

¿No percibes el aura deliciosa

y su fragante aliento, que ora gime,

ora exhala su olor, como la cierva

cuando recobra su perdido hijuelo?

Los nublados en lluvia se deshacen,

la inconsolable tortolilla llora,

agítanse las ramas y se quejan,

la roja aurora brilla, resplandece

la blanca camamila, y se disipan

con truenos y relámpagos las nubes.

Viene el verano derramando gracias,

y la pintada rosa las anuncia.

Para ti todo, y por tu bien es hecho,

incrédulo mortal, y todo, todo

a Dios recuerda, y sírvele, y le alaba,

y tributa loor, y cada cosa

es un signo que muestra su potencia.

DESCRIPCIÓN DE UNA NUBE Y UNA LLUVIA extractada del libro Hamasa

Estuve desvelado, pues la noche

la prolongó una nube refulgente

preñada de relámpagos activos,

y dividió los aires, aumentando

su densa oscuridad a cada instante.

Nube túmida, oscura, que a la tierra

estéril hasta entonces e infecunda

le dio fertilidad en su camino.

Murmuraba la serie de las nubes,

cuando por el desierto atravesaba,

como a veces murmuran los camellos.

Cual la cumbre del Líbano se erguía

la blanca cima de la espesa nube,

y como él era en torno dilatada.

Vientos suaves de Hadramut venidos

este nublado horrible dispersaron.

Cayó una lluvia tenue gota a gota,

dejando una agua cristalina y pura,

como de leche virginal formada,

y regó las raíces ya resecas

por la aridez del tiempo, y por las matas

saladas y espinosas que, creciendo

en derredor, su jugo consumían.

Así la hórrida nube con dulzura

fue el agua descargando, como suele

el camello, agobiado por el peso

y lleno de fatiga, recostarse

con gran dificultad sobre la arena.

DESCRIPCIÓN PATÉTICA[54] por un poeta árabe antiguo

En los horrendos antros de las rocas

penetro, a donde el avestruz se oculta

y las fantasmas, y los trasgos silban.

Y en una noche lóbrega, cargada

de espesas nieblas, cual las negras sombras

del Seyan, apiñadas y tenaces,

los paso mientras en sopor profundo

mis compañeros yacen por el suelo,

como los ramos de khirió[55] cargados.

A pesar de cercarme las tinieblas

como un oscuro mar, y una espantosa,

inmensurable soledad adusta,

en la que marcha el conductor a tientas,

lúgubremente la lechuza canta

y el caminante atónito se asombra.

DESCRIPCIÓN DE UNA MUCHACHA

Lo juro por el arco de sus cejas,

por su graciosa unión, por los arpones

con que su hechizo en derredor esparce.

Por la molicie de su lindo cuerpo,

por su agudo mirar y albor brillante

de su frente, y lo negro de su crencha.

Por su gracioso ceño con que espanta

el sueño de mis ojos, y obra siempre

sin razón contra mí, vede o conceda.

Por las ardientes víboras[56], que lanzan

sus rizos empapados de veneno

para matar los pérfidos amantes.

Por las rosas, que esmaltan sus mejillas,

el mirto de su bozo, los risueños

rubíes, y las perlas de sus dientes.

Por su olor agradable, por su acento,

que cual gotas de miel y leche sale

con desliz delicioso de su boca.

Por su cuello y el ramo delicado

en que enhiesto reposa, y las granadas

que firmes en su pecho se mantienen

ora la espalda con impulso leve

se agite, y ora su quietud recobre

con un balance y ademán donoso.

Por su tacto, a la seda semejante,

por su hálito suavísimo, y por cuantas

especies de hermosura en sí reúne.

Por su índole benévola, y la pura

expresión de su lengua, por su ilustre

nacimiento y alteza poderosa.

Que el precioso perfume del almizcle

no es otro que su olor, y que el aliento

del aura con su aliento se embalsama.

Que el sol al verla su hermosura esconde,

y a vista de sus luces aparece

deforme, opaca la esplendente luna.

DESCRIPCIÓN DEL VALLE SERUGE por Hariri

Es mi suelo natal Seruge, donde

tantas veces vagué, país ameno,

de todos los placeres abundante.

Sus manantiales son fuentes divinas,

sus campiñas praderas deliciosas,

sus casas y edificios resplandecen

cual estrellas o signos del zodíaco.

Nos recrea con su aura perfumada,

y su vista esplendente, y con las flores

que esmaltan sus bellísimas colinas

cuando se encuentran libres de las nieves.

Todos cuantos le ven, dicen: Seruge

es la misma mansión del paraíso.

DESCRIPCIÓN DE UN SITIO DELICIOSO por Dhajer el Haddad.

¡Cuán plácida la vida aquí te fuera,

donde verías sin sentir entrarse

en lo hondo de tu pecho la alegría!

Jardín ornado de semblante verde,

con dulces arroyuelos dividido,

al que matiza con frescor el viento,

y palmas a manera de muchachas,

que sus tiernas gargantas con collares

de sus frutos lindísimos adornan.

DESCRIPCIÓN DE UN JARDÍN por Abu Dhaher ben al Khiruzi

El jardín, adornado de rocío,

en donde cual estrellas relucientes

resplandecen las flores, primavera

lo vistió por su mano de una ropa

brillante, y con mil gotas matizada.

Sus anémones son en parte como

los mantos verdes que sus lados cubren,

y en parte cual los ojos, cuyos párpados

con el acerbo llanto se enrojecen.

SOBRE LA VIDA

Oh corazón, lejos, lejos

de esta vida trabajosa

huye del cielo mudable

los vaivenes y zozobras.

Los negocios de esta vida

al sensato nada importan;

alerta vive, y despierto,

evita toda congoja.

Y en el mar de la tristeza

no como el buzo te escondas

humedecidos los ojos

en pos la nacárea concha.

EL ALIENTO DE ALZAURA por Ebn al Faredh.

Al despuntar el día

un céfiro fragante envía Alzaura.

Su delicado aliento

el ánimo restaura.

Y, disperso en el aura,

A ámbar trasciende en derredor el viento.

SOBRE LA VIDA

A mar de cocodrilos infestada

nuestra vida fugaz es semejante.

Los sabios la ven ir apresurada

con sereno semblante

echados a la orilla.

Pues no debe en tal grado ser amada

que al débil corazón cause mancilla.

Si tú del sabio anhelas el reposo,

guárdate de obrar mal, sé virtuoso.

POESÍAS PERSAS

FRAGMENTOS DEL SHAH-NAMÉH DE FERDUSI.

I. Introducción del poema de Rustán y Asfendiar

El vino generoso

bebamos, que está el monte perfumado

con almizcle oloroso,

de rayadas tulipas el collado

y jacintos cubierto,

y de rosas bellísimas el huerto.

El huerto do lamenta

el ruiseñor sonoro, y a la rosa

el blando sueño ahuyenta;

él se ríe en la noche tenebrosa,

y ella se estrecha y ata

con el viento fugaz y lluvia grata.

Percibo el dulce ambiente

que viene de la nube, y veo en tanto

al ruiseñor doliente.

¿Qué será? Sin embargo para el llanto

en el huerto, y gorjea,

y sentado en la rosa se recrea.

¿Qué será lo que dice

el triste ruiseñor? ¿Y qué en la rosa

inquiere el infelice,

aspirando su esencia deliciosa?

Espera la mañana,

y la cantiga le oirás persiana.

De Asfendiar malhadado

llora el duro catástrofe, diciendo:

Me lo han arrebatado;

ya la canción del ruiseñor entiendo

que cantarse solía

por nuestros ascendientes algún día.

II. Elogio de Mahmud, rey de Persia

Mahmud, dominador y rey potente,

a cuyas aguas a beber se acercan

el lobo y el cordero mano a mano,

a quien los reyes sin cesar alaban

desde Cashmir hasta Catay fragante.

Cuando la madre con su leche baña

la boca al niño, que en la cuna mece,

al punto el nombre de Mahmud pronuncia.

En los festines liberal y franco,

en la guerra león y altiva sierpe,

por su munificiencia el orbe todo

a un vergel de verano le asemeja.

El aire lleno de humedad se mira,

el suelo con mil flores matizado,

y a las nubes con mano sabia en torno

esparcir su rocío de manera

que del huerto de Irem la tierra es copia.

III. Barzú saliendo al combate[57]

Apercibe Barzú los diez jinetes

y lleno de ira, cual león hambriento,

sale osado, y la túnica radiante

se viste, y ciñe el tahalí dorado.

Coloca el casco griego en su cabeza,

y las saetas de la aljaba extrae.

Ya sobre el lomo del caballo salta,

ya se mueve y enhiesta como un monte,

ya cual nube de invierno se apresura,

alta el asta, y espada diamantina.

Dijeras: ¿Es la lumbre, el día, el cielo?

¿O algún turbión de lluvias veraniegas?

Dijeras: Árbol es de fino acero,

y cual ramos de plátano sus brazos.

IV. Descripción del rey Feridún

Dijo el emperador: Nunca vio el puro

verano, ni verá rey semejante.

Estío alegre sus jardines gozan,

la tierra de ámbar es, de oro las piedras.

Es su palacio y su morada un cielo,

un paraíso su risueño rostro.

Su morada es más alta que los montes,

más ancho que los huertos su palacio.

Cuando llegué a su alcázar suntuoso,

su mente consultaba las estrellas.

Halléle entre leones y elefantes,

siendo escabelo de su planta el orbe.

Un elefante, pie del trono de oro;

con crines de diamantes los leones.

A aquel excelso rey llegué gozoso

y vi el solio formado de turquesas,

y en él el rey brillante cual la luna,

con corona esplendente de rubíes,

la crencha de alcanfor, de rosa el rostro,

paz en su corazón, miel en su lengua.

V. Descripción de un valle

Mira allí la llanura verdirroja

que hinche de gozo al corazón valiente,

llena de aguas, de bosques, de jardines,

morada de famosos héroes digna;

tierra cual seda, con almizcle el aura,

agua de rosas sus vergeles riega,

se dobla el lirio por su mismo peso,

el bosque a rosa en derredor trasciende.

El faisán se pompea entre las flores,

y en el ciprés el ruiseñor discanta.

Nunca marchitos sus pensiles, siempre

serán del bosque del Edén imagen.

En el prado y colinas reclinadas

verás doncellas, cual las hadas lindas.

Aquí, Maniza, de Afrasiab hermana,

como sol el jardín en fuego enciende.

Sitara, su segunda, como reina

radiante en gloria, en medio de sus ninfas;

orna este llano tan amable joven,

y su rostro al jazmín y rosa vence.

En denso velo turcas mil la cercan

con cuerpo cual ciprés, crencha de almizcle,

su faz con rosas, con sopor sus ojos,

y con vino aromático sus labios.

Si fuéramos nosotros a aquel bosque

y un día le cercáramos en torno,

podríamos prender algunas ninfas,

y presentarlas al ilustre Ciro.

VI. Victoria de Samo

Cuando en su trono de marfil, radiante

con azuladas piedras y rubíes,

y ceñida a su frente la corona

Samo vio al grande rey, besó la tierra

y aceleró los pasos. Manuquero

en pie le recibió; bajo su solio

mandóle en pos sentar al lado suyo.

Hízole con anhelo mil preguntas

sobre sus compañeros, sus acciones,

y los fieros gigantes de la Hircania,

y el héroe satisfizo de esta suerte:

Seas siempre feliz, oh rey, y nunca

tu corazón alteren los malvados.

A la ciudad llegué de los gigantes,

mas ¡qué gigantes! Son más atrevidos

que sañosos leones desenvueltos,

que prestísimos árabes bridones

y que guerreros persas animosos.

Sus huestes, que secsaras[58] llaman, tigres

deseosos de guerra, las componen.

Apenas el rumor de mi venida

penetró en la ciudad, que enloquecieron,

y, recorriendo con furor las calles,

de agudos alaridos las llenaban.

Pero sus huestes, anublando el día,

unas en los collados se apostaron

y se esparcieron por los valles otras.

Se apoderó el temor de mis legiones

y a mi rostro salió mi interna angustia

por ver que no los golpes repetidos

de mi nudosa clava conseguían

mover a mis soldados al combate.

Pero golpeé tanto sus cabezas

que volví feos sus hermosos rostros,

y a la postre salí con mis intentos.

Kerkavi, nieto del monarca Salmo,

y de Zohar por madre descendiente,

ante las haces como lobo andaba,

y un ciprés parecía en la estatura.

Los más valientes de sus tropas eran,

comparados con él, mísero polvo.

Al ver la espesa nube que formaban

las huestes enemigas, el soldado

tiñó de tetra amarillez el rostro.

Entonces con un golpe de mi clava

abríme paso en las contrarias filas.

Cual elefante acometió violento

mi bridón, y la tierra fue agitada,

como cuando al Egipto inunda el Nilo.

Recobraron el ánimo mis tropas

y todos emprendieron la batalla.

Kerkavi oyó mi voz, y el ruido horrendo

de mi clava, de cascos hendidora,

y vino a mí ganoso de pelea,

a manera de indómito elefante

un retorcido lazo volteando.

Cuando lo vi acercarse de esta suerte

conocí mi peligro, y al momento

tomé el arco cayano[59], y en la cuerda

apoyé las saetas emplumadas,

de álamo fuerte con ferrada punta.

Cual águilas volaron, y encendieron

con su violenta rapidez el aire.

Creí que el almófar[60] habían roto

que cubre su cabeza bajo el casco,

pero lo vi lanzarse impetuoso

en medio del espeso torbellino

como un ebrio elefante desbocado,

vibrando con ardor la índica espada,

y hasta los altos montes parecióme

que al fuerte impulso de pavor temblaron.

Se iba llegando así, pero dudoso.

Yo tranquilo sus pasos contemplaba,

mas cuando junto a mí miré al guerrero,

de encima del bridón alargué el brazo

y con la mano así su talabarte

por do se ciñe al cuerpo. Con violencia,

cual león, arranquéle de la silla,

cual furioso elefante contra tierra

con rabia le arrojé, y en pos la aguda

espada le escondí dentro del cuerpo.

Apenas expiró, todas sus huestes

dieron la espalda al campo de batalla.

Valles y cerros, montes y llanuras

sus deshechas cohortes recibieron.

Doce mil caballeros y peones

quedaron extendidos en el campo.

Trescientos mil mandaba el rey ilustre,

y jinete y guerrero. Mas ¿qué pueden

los malvados que envidian tu fortuna

contra los que defienden tu corona?

dijo, y el rey, absorto y satisfecho,

ensalzó hasta la luna sus acciones,

que así afirmaban su potente solio

y arrojaban del mundo los perversos,

y en pos hizo traer el dulce vino

y preparar banquetes, celebrando

con placer bullicioso la victoria.

VII. EPIGRAMA DE FERDUSI al ver que el sultán Mahmud no premiaba el trabajo que había tenido en componer el Shah-Naméh de orden suya.

Es Mahmud Zabelí mar generoso,

ni fondo ni ribera en él se advierte;

sumergíme en su seno y no hallé perlas;

no es la culpa del mar, es de mi suerte.

VIII. SÁTIRA DE FERDUSI contra el sultán Mahmud por haberle enviado un regalo mezquino en vez del cuantioso que le había ofrecido por el Shah-Naméh.

¿Has visto de este rey Mahmud mezquino

la generosidad que te esperabas?

Tiempo es de hablar, a la verdad se debe

el tributo del habla, y fuera crimen

el ocultarla ahora, no mostrando

al mundo tan torpísima miseria.

Nada hay como él tan vil, pues no conoce

ni religión, ni leyes ni costumbres.

Falto de entendimiento, y con un alma

a la beneficiencia en todo opuesta,

el hijo de un esclavo[61], aunque consiga

de poderosos príncipes ser padre,

no puede producir ilustres obras.

Elevar de la nada a los malvados

es lo mismo que echar polvo a los ojos,

el hilo destorcerse de la vida,

o criar culebrones en el seno.

El árbol que de suyo fuere amargo,

aunque en el paraíso lo coloques

a la ribera de eternales aguas

y lo riegues con miel y leche pura,

al fin su natural vendrá a mostrarse

y dará frutos en extremo acerbos.

Si a la corneja tenebrosa quitas

un huevo, y bajo del pavón lo pones,

del pavón, que en el cielo se pompea,

y cuando sale el pollo, con los granos

de los higos celestes le alimenta;

si de la fuente Sensabil el agua

le da siempre a beber, y sobre el huevo

Gabriel arroja su hálito suave,

al fin y al cabo el huevo una corneja

producirá tan sólo, haciendo inútil

todo el trabajo del pavón celeste.

Si tomas una víbora del campo

y la haces reposar entre las rosas,

en cuanto se la antoja la complaces

y la fuente inmortal haces que beba,

no lograrás hacerla amiga tuya

y al fin te lanzará su atroz veneno.

Si un pollo de lechuza un hortelano

coge, y de noche en rosas lo reclina,

y a la mañana en medio de jacintos,

el día que sus alas mover pueda

volará a los rincones solitarios.

Con muy justa razón dijo el profeta:

a la naturaleza vuelve todo.

Si al lado de una tienda de ámbar pasas,

a ámbar trasciende luego tu vestido,

y si vas a la fragua de un herrero,

te llenarás el rostro de tizones.

No es de maravillar que se produzca

la maldad de los pechos pervertidos:

nadie la oscuridad quita a la noche.

Del malo la virtud jamás se espere.

El etiope no es blanco por lavarse.

Oh tú, dominador de tantos pueblos,

si en ti hubiera un carácter apacible,

la vía de la ciencia conocieras

y cuanta dignidad la poesía

alcanzó por los usos de los reyes

y las antiguas cándidas costumbres,

no así tú destruyeras mi fortuna,

y apreciaras mis obras de otro modo.

Oh rey Mahmud, expugnador osado,

ya que a mí no me temas, a Dios teme.

¿Por qué excitaste mi mordaz ingenio?

¡Qué! ¿esta espada sangrienta no te espanta?

IX. LA GOTA DE AGUA. Fábula por Sadi[62]

Bajaba, de las nubes desprendida,

una gota a la mar, estremecida.

¡Cuánta agua! exclama. ¡Qué extensión! Soy nada

con esta enorme masa comparada.

En tanto que ella con rubor se encoge,

una concha en su seno la recoge,

la abriga, la alimenta de tal suerte,

que en una hermosa perla se convierte,

y ora brilla en la frente de un rey puesta.

¡Tal premio consiguió por ser modesta!

X. LA GREDA OLOROSA. Fábula por Sadi

Al entrar al baño un día

me puso un hombre en la mano

una greda, que tenía

un aroma soberano[63].

Toméla y díjele: ¿Estás

de almizcle o ámbar formada?

Que me encantas por demás

con tu esencia delicada.

Tosco terrón antes era,

repuso, mas tuve yo

la rosa por compañera

y este grato olor me dio.

Así cual parezco ser,

tan sólo un barro sería

muy despreciable, a no haber

tenido tal compañía.

XI. ELOGIO A MAHOMA al principio del Bostán de Sadi

El cual, ilustremente conducido,

montó encima del éter una noche,

a do llegar los ángeles no pueden,

y tanto en este divinal viaje

se adelantó, que donde Gabriel posa

no quiso detenerse, pero dijo

el señor del mecano templo al ángel:

Oh tú, que los oráculos conduces,

acércate hacia mí. ¿Por qué, si logras

poseer mi amistad, pones un freno

a nuestros cordialísimos coloquios?

No puedo ir adelante, respondióle;

donde cesa la fuerza de mis plumas,

allí me quedo yo. Si me elevara

un poco más, mis alas derritiera

el brillo refulgente de tu gloria.

XII. CONSEJOS DE NUSHIRVÁN[64] MORIBUNDO A SU HIJO ORMUZ Extracto del Bostán, de Sadi

Cuando vio el rey Nushirván

su postrer hora ya cerca,

llamó a su hijo Ormuz al lecho,

y le habló de esta manera:

Del pobre, del infelice

sé, hijo, guarda, y no pretendas

confinarte en las pesadas

cadenas de tu indolencia.

Nadie en tu dominio puede

gozar de abundancia, mientras

tú cuides de tu reposo,

diciendo: Esto me contenta.

Ni el sabio nunca aprobar

que el pastor tranquilo duerma

en tanto que el lobo astuto

el redil con ansia cerca.

Hijo, ve, al mísero pueblo

con tu protección alienta,

que es de él el rey desde el punto

que se ciñe la diadema.

Las raíces son el pueblo,

y el tronco el rey; considera

que de las raíces saca

el árbol todas sus fuerzas.

XIII. A UNA AUSENCIA, por Gelaleddín Balki

¡Salve, Amor, tú que el pecho

con suavidad abrasas,

tú, que nuestras dolencias

del corazón arrancas,

oh, todo nuestro auxilio,

remedio y confianza,

tú, médico y maestro

de nuestro cuerpo y alma!

Por el amor la tierra

a ser un cielo pasa,

salta ligero el monte

y al momento se para.

Si pudiera mi labio

unirlo al de mi amada,

produciría acentos

cual la sonora flauta.

El que de su querida

compañera se aparta,

aunque cien lenguas tenga

al punto pierde el habla.

Cuando se va la rosa

y el hielo al vergel aja,

las dulces cantinelas

del ruiseñor se acaban.

Pues ¿cómo en parte alguna

puedo gozar de calma,

si en parte alguna brilla

la luz de mi muchacha?

Que el amante privado

de ver lo que bien ama

es semejante al ave

que libertad le falta.

XIV. FRAGMENTO[65] DEL POEMA DE JAMI INTITULADO “MESNÚN Y LEYLA”

La virgen bajo el velo defendida

de las miradas del amor profano

es a una tierna rosa parecida

que no ha su tierno cáliz desplegado.

En toda su pureza

crece a la sombra del vergel amigo

y contra todo ultraje tiene abrigo.

Mas cuando ya descubre el rojo seno

y los besos recibe

del ruiseñor inicuo, separada

de la rama materna,

y a yerbas despreciables asociada,

al primer pasajero

en las públicas plazas se ve expuesta

y por manos impuras marchitada,

de suerte que es en vano

buscar en ella ni la esencia pura,

ni la primera cándida frescura.

XV. DE LA MALA ÍNDOLE

En un pecho enemigo

nunca la amistad nace,

y en derredor la acacia

espinas duras trae.

De su contrario el sabio

no espera fe constante,

que de yerbas amargas

no brotan las suaves.

Para formar alfombras

no usó de cañas nadie;

contra naturaleza

no hay trabajo que baste.

Así de aquel que tiene

un maligno carácter

no se esperen más frutos

que perfidias y fraudes.

ODA DE FERDUSI, traducida con la misma medida de versos, números y consonantes, para dar una idea de la gacela persa

Si una noche en tu pecho reposara,

el alto empíreo con mi sien tocara,

rompiera al sagitario sus saetas,

la corona a la luna arrebatara,

me subiera veloz al nono cielo,

y al orbe con soberbio pie pisara.

Entonces si tuviera tu hermosura,

o en tu lugar entonces me encontrara,

para los sin favor fuera piadoso,

benigno con los tristes me mostrara.

NOTICIA DE HAFIZ

Mohammed Shems-Eddim (por sobrenombre Hafiz, que es bajo el cual se le conoce, esto es, el memorioso) nació en Siraz, capital del Farsistán, la antigua Persia, al principio del siglo octavo de la Hégira, y floreció principalmente bajo los reyes Mudhaferianos, en cuyo tiempo los herederos del sultán Shah-Shegi dividieron la Persia en cuatro reinos, a saber: Siraz, Kerman, Yezdi e Ispahán, de cuyos príncipes continuamente se hace mención en los escritos de Hafiz, y no siempre para alabarlos, sino según cada uno fue justo o injusto apreciador de sus versos. Consta muy poco del género privado de vida de este autor; sin embargo, parece averiguado que Hafiz no era de baja extracción y que recibió la más excelente educación, que estaba versado en todas las ciencias, con particularidad en la jurisprudencia, y aun que fue del orden de aquellos que llaman ulemas, tanto por vivos pasajes de su Diván, como por habérsele dado el título de sheich, con el cual no se condecoraba sino a un intérprete de las sagradas letras o a un superior de un convento. Parece por sus escritos que, en sus últimos años, abrazó la vida monástica. Algunos suponen que fue superior o prelado de un orden religioso, pero no está suficientemente probado. Lo que sí es cierto es que dio públicamente lecciones de religión y leyes en una academia fundada por Hagi-Kovam, visir del sultán Ilekhami, muy conocido por su liberalidad y protector de nuestro poeta, quien le alaba muchas veces en sus obras. En sus vacaciones ilustró con glosas suyas un comentario intitulado Tessiri-Küschaf, y con notas marginales otra obra que se llama Sulkialkie; éstas últimas existen en el día. Si mereció elogios por sus conocimientos en la jurisprudencia y los dogmas de la fe, mucho mayores los consiguió ciertamente por la hermosura de sus versos, cuya celebridad se extendió tan rápidamente por toda la Persia y los reinos más lejanos que muchos reyes y príncipes, encendidos en el deseo de gozar de la facundia de este varón, procuraron atraérsele con todo género de promesas, y otros, también, aunque ausente, le colmaron de regalos. Y como no anhelaba otra cosa que a entregarse al ocio de las letras, despreció la protección de los monarcas y se dedicó enteramente a la poesía, y, ya sea por pasión a la libertad y quietud, o ya por desprecio de los honores y riquezas, o ya, finalmente, por amor al patrio suelo, no quiso moverse de Siraz en toda su vida, sino sólo una vez cuando fue a ver al rey de Yedi, de cuyo viaje se arrepintió inmediatamente porque se vio engañado en sus esperanzas, casi lo mismo que Theócrito cuando fue a ver a Hierón, tirano de Sicilia, y, después de haberle celebrado, volvió sin recompensa y escarmentado. A Hafiz le fue mayor su pesadumbre por ver que el rey de Ormuz, sin verle ni conocerle, y sólo por su fama le había enviado un magnífico regalo. Y para compararle aún más con el poeta siciliano, así como éste en todo el idilio XVI da en cara a Hierón su ánimo ingrato, aquel reprende, en muchos lugares, la mezquindad del rey de Yezdi y con particularidad en uno, de este modo: “El rey de Ormuz, que jamás me vio, me ha colmado de presentes, y el monarca de Yezdi, a quien vi y cuyo nombre ensalcé hasta los cielos, nunca me recompensó con don alguno.” Hace también mención del rey Avis como de un ingrato y desacordado de los versos con que le había elogiado. Muy de otra manera siente de Sha-Mansor, que fue uno de los más poderosos príncipes Mudhaferianos, a quien dedica una gacela entera, en la cual publica y ensalza los excelentes dotes de alma y cuerpo de tan gran monarca. Y no con menos entusiasmo alaba la clemencia y mansedumbre de su rey Shah-Shegi, que sucediendo al duro y rígido imperio de su madre, administró el reino de Persia con suma suavidad y moderación de ánimo.

Sin embargo, no sirviendo de nada la benevolencia de tantos príncipes, experimentó Hafiz la común y desgraciada suerte de todos los poetas, por lo que se queja de esta suerte: “Casi siempre la dura miseria es compañera de la virtud, a nadie peor que a mí ha tratado la fortuna.” Carga al vicio de su siglo la culpa de su pobreza, y se lamenta de la bajeza o impudencia de los hombres ignorantes de su pueblo, que equiparaban sus ingeniosos versos a las bagatelas y simplezas de los miserables versificadores, y no dudaban preferir los de éstos; así que, llamando por metáfora oro puro a sus poemas, y, fingido a los versos de los charlatanes y corrilleros, habla así de sus composiciones: “Esconde, Hafiz, tu oro de estos banqueros que tienen por buenas monedas las adulteradas.”

Tuvo muchas reyertas con los monjes y ascéticos de su religión y fue mordido por ellos con un diente envidioso, pero él se vengó amarguísimamente de sus injurias y atacó, a cada paso, su hipocresía y fingida santidad.

Estuvo casado, probablemente, los últimos años de su vida con una mujer muy amable, cuya muerte lamenta en muchos de sus versos. En una de sus gacelas, hecha a este asunto, hay el pasaje siguiente: “Feliz con tal mujer, esperaba tenerla a mi lado hasta el fin de mi vida, pero mis deseos eran superiores a mi poder. Digna de un estado más dichoso que el de vivir en mi compañía, voló a la sociedad de los seres celestes de donde traía su origen.”

Sin embargo de su afición al bello sexo, es acusado de otra, en descrédito de la naturaleza humana. Como el cantor teyano tuvo su Batilo y el poeta mantuano su Alexis, así al sonoro Siraziano se le supone tener su muchacho. Muchas de sus odas casi verifican esta conjetura, pero observa Revizki que se saca también de ellas que, bajo el nombre de muchacho o copero, entiende Hafiz personas de toda edad y sexo, como son el rey, los ministros, sus amigos y su mujer misma; y con esta alegoría y la del vino y juegos amorosos impetra, alaba, congratula y se queja.

Tuvo una amistad muy estrecha con Ahmed Namaki al Giami, de quien hace mención en la gacela IV de su Diván.

Fue recibido, benigna y magníficamente, por Tamerlán, aunque reprendido porque no había hecho mención alguna de él en sus versos.

Hafiz murió el año de la Hégira 791, que casi corresponde al 1388 de la era cristiana. Se le enterró en cierto oratorio llamado Mosela, cuya situación él mismo alaba a cada paso en sus versos, al que añadió, a su costa, un nuevo ornato, largo tiempo después, Mohammed Mimai, preceptor del sultán Baber, el cual, para honrar los manes del poeta, erigió allí un monumento magnífico. Este es del que habla Koempfer, el moderno, y la tumba de Sadi la describe William Frankclin en su viaje a Siraz, cuyo pasaje copio con gusto, tanto para dar una idea del aprecio en que los persas tienen a sus poetas, como para confirmar los honores que en todos los tiempos y en todas las naciones adquieren los verdaderos, cuyas coronas son tan merecedoras del respeto y la admiración de la posteridad como aquellas que, teñidas en sangre, dejan las más veces una memoria funesta de sus irreparables estragos. Siendo a los ojos filósofos más dignas de visitarse las tumbas de

Homero, de Hafiz y de Sadi que las de Aquiles, Alejandro y César. Dice así, pues, en el capítulo VIII:

“El sepulcro de Hafiz, uno de los más famosos poetas persas, de quien se admiran, con razón, las obras, está situado a dos millas nordeste de la ciudad de Siraz del lado de la puerta de Shah-Mirza. El kan Hamzah Kerim hizo construir, cerca de este sepulcro, una sala con habitaciones contiguas y no perdonó medio para hacerle agradable. Está colocado en medio de un jardín hermoso. Enfrente de estas habitaciones, se encuentra un grande receptáculo de piedra, en medio del cual corre una fuente. Muchos cipreses de una hermosura rara, y cuyo extremo grosor anuncia su antigüedad, esparcen su sombra en este jardín. Bajo el follaje, oscuro y melancólico, de estos árboles fúnebres se apercibe el sepulcro de Shems-Eddin Hafiz en mármol blanco de Tauris. Tiene ocho pies de largo y cuatro de ancho, fue construido de orden de Kerim kan para revestir y cubrir el verdadero sarcófago. En lo alto y a los lados de este monumento están grabados, en soberbios caracteres nustalik, pasajes escogidos de las obras de este poeta. En la primavera y el verano, los habitantes de Siraz van a visitar este sepulcro, se entretienen en fumar, jugar al ajedrez y otros juegos. Leen allí, a menudo, las obras mismas de este poeta, que goza entre ellos de tanta reputación que ninguna otra le es comparable. Llevan el entusiasmo hasta la adoración, no hablando jamás de él sino en los términos más pomposos. Guardan sobre su sepulcro un hermoso ejemplar de sus obras para mostrarle y hacerle leer a aquellos que vienen a visitarle. La juventud más distinguida de la ciudad se junta aquí y demuestra un profundo respeto por la memoria de su poeta favorito, haciendo en su honor abundantes libaciones de ese excelente vino de Siraz, hasta en Europa conocido. Cerca del jardín serpentea el riachuelo Roknabad, tan celebrado por Hafiz. En el día es un pequeño arroyo que toma su nacimiento en las montañas, al nordeste. Su agua, dulce y clara, merece la reputación que goza. En efecto, los persas modernos hacen gran caso de ella y le atribuyen calidades medicinales. El célebre bosque de Mosela, celebrado también por Hafiz, estaba situado a un cuarto de milla oeste del sepulcro. En el día, no conserva vestigio alguno de los agrados y bellezas que se creen encontrar leyendo los versos de Hafiz. A la verdad, su situación verdaderamente deliciosa prueba que era una mansión bien agradable, pero ahora todos los alrededores están desnudos y estériles. Un poco al norte del sepulcro de Hafiz se ve un magnífico edificio, llamado por los persas Heft-Tun, los siete cuerpos. Sobre las puertas del salón principal están los retratos en pie de Hafiz y Sadi. El primero está vestido a la antigua usanza persa y tiene una tez fresca como una rosa y unos bigotes muy largos. Sadi tiene la figura de un anciano con una larga barba blanca y un vestido de religioso, esto es, una veste flotante, lleva en la derecha un pequeño bastón de marfil encorvado y, en la otra, un gran incensario. A un cuarto de milla de Heft-Tun, y siempre sobre la misma línea, se halla el jardín Dilkushâ, regocijo del corazón y, a una milla, se ve el sepulcro de Sadi, al pie de las montañas que limitan el territorio de Siraz de lado de nordeste. Éste es un gran edificio cuadrado, a cuya extremidad se han hecho dos gabinetes contra la pared de la parte interior. El que está a la derecha, contiene la tumba de Sadi en piedra, larga de seis pies y ancha de dos y medio, precisamente en la misma forma que fue enterrado. A los lados, han grabado diversas sentencias en antiguos caracteres niskhi, relativas a este poeta y sus obras. Sadi florecía en el siglo trece y sus escritos gozan aún de una gran reputación entre los orientales, tanto por su mérito literario como por los excelentes preceptos que contienen. El sepulcro tiene una cubierta de madera en negro y oro, sobre la cual han grabado una oda de Sadi en caracteres modernos nustalik. Levantando esta cobertura, se ve la tumba de piedra que encierra el cuerpo de este poeta. Los hombres piadosos que vienen a visitarla esparcen flores sobre ella y dejan allí rosarios y otros instrumentos de piedad. Encima del sepulcro han colocado un ejemplar de las obras de Sadi muy bien escrito. Las murallas están cargadas de inscripciones persianas, grabadas en diferentes épocas por aquellos que han ido a rendir sus deberes al difunto.”

A la muerte de Hafiz, algunos celosos mahometanos de nota en Siraz se opusieron al entierro del poeta según sus ritos, alegando que no había sido verdadero musulmán por haber violado con sus excesos las leyes del Alcorán. Sus amigos y partidarios defendieron su carácter religioso y que era digno del debido enterramiento. Y, al fin, se convino en abrir sus obras y formar la decisión sobre los primeros dísticos que ocurriesen, los cuales fueron los siguientes:

“No queráis volver los pies atrás en las exequias de Hafiz; aunque ha estado sumido en el pecado, entrará en el cielo.”

La conciencia de estos descontentos devotos se tranquilizó con esta prueba imaginaria de la fe del poeta y permitieron que fuese enterrado, sin ninguna ulterior dificultad, en Mosela, cerca de Siraz.

Después de su muerte, Seid Caseem Envari hizo un Diván o colección de sus gacelas que contiene unas 569, intitulado Divani Khoséh Hafiz Shirazi, el cual ha tenido diferentes comentadores turcos. Los más respetables son Feridún y Sudi. Ambos afirman los principios koránicos de Hafiz.

El primero osa probar por sus comentarios, durante toda la serie de los poemas, que sus más lascivos versos no son más que alegorías religiosas, inculcando místicamente el verdadero mahometismo. Y ha prevalecido tanto esta opinión que el lenguaje de Hafiz es apellidado por los musulmanes Lessan Gaib, el lenguaje del misterio.

Jamás se podrá hacer un juicio exacto de un poeta extranjero por la traducción de sus obras, y más si la lengua del original y la religión y usos del país del poeta están infinitamente distantes del idioma, creencia y costumbres del traductor. En la traducción desaparecen todos los primores que estriban sobre la propiedad de las palabras, sobre sus sonidos imitativos y sobre el giro de las expresiones. Sólo quedan las imágenes y pensamientos y, aunque el traductor los matice con el más fino colorido, ya es otro, ya no es el traje del original. También desaparece en la traducción el género de poesía en que están compuestas sus obras y hasta el mecanismo del verso, en el que suele haber un mérito peculiar. Las alusiones que hace el poeta no siempre se pueden verter en otro lengua porque son bellezas locales, que no tienen fuerza alguna en el país en que no hay idea alguna de ellas, como son las ceremonias de la religión, los usos interiores, las costumbres de la sociedad, los árboles, plantas, flores, montañas, valles, ríos, etc. Sin embargo de todo esto, por los esqueletos que se nos presentan de las obras de Hafiz, se ve que es un poeta sumamente ingenioso y que derrama a manos llenas las gracias en sus escritos, y muy semejante a Anacreonte y a Horacio, aunque más al primero, pues a veces parece que le copia, sin dejar por esto de mostrar, de cuando en cuando, cierto entusiasmo que le acerca al segundo y una sátira aguda que casi le identifica con él. Los orientalistas convienen en que su lenguaje es puro, castizo y, quizá, el menos corrompido del antiguo persa, colocándole a la par de Ferdusi y Sadi, tanto por esta circunstancia como por su mérito literario. Y observa, con mucha razón, el reverendo Hindley, que, dando tantas noticias curiosas acerca de los usos y costumbres las pocas gacelas que se han publicado con razonables comentarios, el mundo literario desea con ansia la publicación de todas ellas en la misma forma, pues ciertamente serán una mina abundantísima de la que podrán extraer muchas materias nuevas y curiosas no solamente el historiador oriental, sino también el filologista y el filósofo.

DE LA GACELA Y EL DIVÁN

Bonos in partes, lector, accipias velim sic ista tibí rependet brevitas gratiam.

Los árabes y los persas tienen, como los griegos y latinos, sus versos compuestos de determinado número de pies, y éstos de sílabas largas y breves, de que nace una gran variedad de metros que aplican oportunamente al asunto de que tratan. Tienen, a más, la rima como las poesías de las lenguas modernas de Europa, que probablemente han tomado de ellos. Al que quiera instruirse más a fondo, le remito al cap. II de los Comentarios latinos sobre la poesía asiática de W. Jones.

La gacela persa es una especie de oda anacreóntica sumamente graciosa, cuyo nombre ha tomado del animal que les sirve de comparación para celebrar una hermosura como es, entre nosotros, la paloma. Las leyes de este poemita son las siguientes: 1.ª. Que los dos versos primeros sean consonantes entre sí y después todos los pares, o que los dos versos primeros acaben con la misma palabra y ésta se repita en el final de todos los pares. 2.ª. Que cada dístico o beit esté como separado y tenga un sentido diferente. Esta regla no es tan general que no se vean muchas odas en las que dos o tres dísticos estén enlazados con una misma idea. 3.ª. Que no debe constar de menos de cinco beit o dísticos, ni de más de trece. Otros autores acortan este último número y otros le alargan, pero sigo la opinión de Revizky, que tradujo sus gacelas por el Diván comentado por Sudi, quien debía de saberlo mejor que los modernos comentadores europeos. Y 4.ª. Que en el último dístico, que llaman Shahi-beit, dístico real, se debe nombrar el poeta, el cual nunca deja de alabarse a la manera de Horacio.

Las reglas antedichas de esta oda me han hecho nacer dos reflexiones. La primera, que su construcción ha sido el origen de nuestros romances y letrillas. Los dos primeros versos han sido el modelo de los dos que sirven de preludio al cantar muchos romances y del tema o norte de nuestras letrillas. Los consonantes en los pares se ven igualmente en nuestros primeros romances, que luego se convirtieron en asonantes porque nuestro delicado oído no podía sufrir aquel continuo igual martilleo. Y nuestras letrillas repiten la misma palabra al final de cada estancia, lo mismo que la oda persiana.

La segunda reflexión ha sido el origen y naturaleza de esta oda. Parece haber sido, en sus principios, una canción bacanal para entonar en los festines. El número de dísticos, que no baja de cinco y no pasa de trece, debía tener alguna alusión misteriosa, aplicada al número de convidados, semejante a lo que nosotros decimos que para ser un convite agradable, los concurrentes no han de ser menos que las Gracias ni más que las Musas. Supuesto esto, parece que el convidado más inmediato a derecha o izquierda del que le daba, proponía el tema cantando el primer dístico pareado, al cual seguían por su orden los demás, bebiendo en una taza un trago a cada copla hasta cerrar los brindis el amo o rey del convite, sellándolo con su nombre. El desorden o inconexión de los dísticos es análogo a la naturaleza de las composiciones báquicas. Así que el objeto de la gacela es la alegre naturaleza derramando flores, derramando vino. Los dogmas que se inculcan son los de la voluptuosidad filosófica, concluyendo que, siendo tan corta la vida humana, no debemos dejar escapar ninguna de sus flores sin que sea contemplada y gozada por nosotros. Observo también que las odas que no están puramente dedicadas al amor lo están a la venida de la primavera, no al verano, no al otoño, no al invierno, de que deduzco que eran, propiamente, himnos primaverales.

Esto me ha hecho nacer la reflexión siguiente: Hafiz era mirado como un sospechoso en la religión por los buenos musulmanes, tanto que no querían darle sepultura. Tal vez seguiría, ocultamente, la primitiva religión persa del culto del sol bajo el nombre de Mithra, y sus gacelas a la primavera son otros tantos himnos consagrados al sol en el equinoccio, en cuyo tiempo se celebra la gran fiesta de Neuruz en Persia a la renovación del año, que era la mayor de aquella religión. Me confirma esta idea la naturaleza misma de la oda, en la que parece que cada dístico está hecho para cantarse separadamente por persona distinta y el ser de un número determinado, no menos de cinco ni más de trece, cuyos números concuerdan con los de los Mistagogos, por los cuales designaban ya el sol y los cuatro signos cardinales del zodíaco, ya estos mismos con la luna, ya los siete planetas, ya la Ogdoada mitríaca, compuesta de los siete cielos planetarios y el éter o cielo de las fijas, ya las nueve esferas, presididas por nueve ángeles o las nueve musas según los griegos, ya los diez miles de años que componen el gran periodo de la regeneración del sol, ya este mismo periodo con el sol, ya los doce signos, ya estos mismos signos con el sol. Pasado este número trece, no es tan fácil hacer estas aplicaciones y, sobre todo, al sol o Mithra, objeto del culto, y de estas gacelas o himnos primaverales. Quizá bajo esta hipótesis se podrán explicar muchos pasajes sumamente oscuros de sus gacelas y extraer muchos materiales curiosos para los mitólogos, como el reverendo Hanley sabiamente presume.

Si Anacreonte tomó la alegría de sus odas de la gacela persa o si Hafiz enriqueció su lenguaje nativo imitando al bardo de Teya, no es fácil decidirlo. La semejanza de afectos es frecuentemente maravillosa y se puede decir muy bien de ambos que no escribieron tanto para el entendimiento como para el corazón.

Diván se llama una colección de poesías por orden alfabético, pero al revés de las que pudiéramos hacer nosotros, pues se guían para formarla por la última letra en que acaba el primer verso de cada poesía, y, como escriben de derecha a izquierda, a nuestra vista se presentan en el orden nuestro, esto es, todas las iniciales a la izquierda.

El manuscrito célebre que se conserva en la biblioteca de Chetam, del Diván de Hafiz, contiene seiscientas diez gacelas. Whal y otros producen tres más, pero Meninsky en su Gramática y Revizky en su Muestra de la poesía persa no le dan más que quinientas sesenta y nueve, y éstas son las mismas que recapituló poco después de la muerte del poeta Seid Cassem Envari y han sido sabiamente comentadas por el turco Sudi, que son autores de excepción. Así que todas las otras pueden ser supuestas o de los otros poetas que también lograron el sobrenombre de Hafiz (aunque a éste se le conozca bajo este nombre por excelencia.) Al nuestro le basta el no pequeño número que compuso, sin tener necesidad de vestirse de joyas ajenas para tener un eterno renombre. Lo mismo digo de los otros beit o dísticos que tienen de aumento las gacelas en otros manuscritos que el comentado por Sudi: siempre deben leerse con desconfianza.

La gacela XV en mi traducción, y VII en el manuscrito de Chetam (que no está en el de Sudi) no tiene, a mi entender, el espíritu de Hafiz, ni aquel colorido poético que hasta en su mismo desorden se descubre.

NOTA

Las catorce gacelas primeras son las primeras del Diván de Hafiz, pertenecientes a la letra alif, según el orden que les da el barón de Revizky en su traducción latina, pero en el manuscrito de la biblioteca de Chetam tienen el siguiente: 1.ª, 5.ª, 11.ª, 8.ª, 6., 2.ª, 13.ª, 18.ª, 14.ª, 16.ª, 3.ª, 12.ª, 10.ª y 4.ª.

La 15.ª es la 7.ª de la letra alif, según el manuscrito de Chetam. Todas las demás están arregladas según el mismo manuscrito.

La 1.ª, la 16.ª de la ba; la 17.ª, la 34.ª de la ta; la 18.ª, la 52.ª de la ta-, la 19.ª, la 62.ª de la ta; la 20.ª, la 110.ª de la dal; la 21.ª, la 119.ª de la dal; la 22.ª, la 129.ª de la dal; la 23.ª, la 157.ª de la dal; la 24.ª, la 13.ª de la ra; la 25.ª, la 4.ª de la sin-, la 26.ª, la 3.ª de la shin; la 27.ª, la 4.ª de la shin; la 28.ª, la 2.ª de la zad; la 29.ª, la 12.ª de la lam; la 30.ª, la 26.ª de la mim; la 31.ª, la 47.ª de la mim; la 32.ª, la 5.ª de la nun; la 33.ª, la 11.ª de la vau; la 34.ª, la 11.ª de la ha; la 35.ª, la 6.ª de la_ya y la 36.ª, la 55.ª de lajya.

GACELA PERSA
CON LA MISMA ESTRUCTURA QUE LAS DE HAFIZ EN ALABANZA DE ESTE GRAN POETA DE SIRAZ

La alba deshace la tiniebla fría

y la rosa derrama la alegría.

El ruiseñor, en torno revolando,

la saluda con dulce melodía.

¿Pues cómo, escanciadora, en este tiempo

tienes la taza matinal vacía?

Tómala y llena, y en su centro vea

tu mejilla copiada, ánima mía.

Den al licor tus ojos nuevo brillo,

y olor la aroma que tu boca envía.

La copa hierva con bullente vino,

y se aumenten los brindis a porfía

celebrando a la luz de la mañana

al que alabarla con ardor solía,

al gran poeta de Siraz, al dulce

Hafiz, honor del alma poesía.

Cántale, y goza de este tiempo, Nava;

mira que vuela, y ¡ay! no torna el día.

MOHAMMED SHEMS-EDDIN, ALIAS HAFIZ

GACELA I

Vierte el vino, muchacho, vamos, ea,

dame la taza, porque dentro siente

el pecho al fiero amor, de quien idea

formé tan inocente.

El olor de una gota[66], que el más leve

viento desprende del cabello undoso,

¡ay, cuánta sangre arranca y cuánta bebe

el corazón ansioso!

Mancha el tapete[67] con purpúreo vino,

si al sabio director[68] así le agrada,

que el viajero sabe del camino,

el tiempo y la posada.

Mas, ¿cómo podrá estar mi alma tranquila

entre el joven gentil y la muchacha,

si muy en breve me dirá la esquila?[69]

Toma el fardo, despacha.

Por mar hinchado voy, pronto a sumirme

en negra noche, cuando ya debiera,

cansado de naufragios, divertirme

sereno en la ribera.

Ciego en mi error[70] prosigo sin cordura,

en las calles me mofa el pueblo y grita,

y en las mesas descubro la locura,

que mi interior agita.

Si el corazón, Hafiz, la paz te pide[71],

y tú, con ansia, conseguirla quieres,

únete a los que adoras y despide

los mundanos placeres.

GACELA II

Si aquel hermoso de Siraz[72] me amara

con una fe sencilla,

a toda Samarcanda[73] y a Bokara[74]

al punto yo trocara

por el negro lunar[75] de su mejilla.

El vino todo, escanciador, apura,

que allá en el Paraíso

ni del Mosela[76] encontrarás la oscura

sombra, ni la verdura

que riega el Roknabad[77] con dulce riso.

Éstos, que traen todo alborotado

con sus lascivos fuegos,

han de mi alma la paz arrebatado

como despoja osado[78]

la mesa el turco en los marciales juegos.

Para ostentar mi amigo su hermosura

mi amor no necesita,

¿ni a qué ningún afeite o compostura?

Su preciosa figura

por sí sola placer y asombro excita.

Trata sólo de amor, de canto y vino,

y no quieras del hado

los arcanos saber[79]; nadie adivino,

ni, con estro divino,

a ser de sus enigmas ha llegado.

Cuán claro veo yo que si imprudente

Célica[80] contemplara

del Josef mío la beldad creciente,

al punto, ciegamente,

el velo del pudor despedazara.

Aprecia los avisos que te he dado,

mi dulce bien gracioso,

pues todo joven de bondad dotado

escucha con agrado

del anciano el consejo provechoso.

Hablaste mal de mí; no, es increíble.

¡Ay mí! Bien has hablado,

que palabras de hiel, voz irascible,

que salgan no es posible

por un labio de rosa en miel bañado.

Tus versos engarfaste[81], Hafiz, canoro,

cual perlas del Oriente.

Entona el canto con tu boca de oro,

que el puro etéreo coro[82]

derrama sobre ti su luz fulgente.

GACELA III[83]

Vuelve la juventud[84] y la hermosura

al año nuevo la estación florida,

y el ruiseñor anuncia[85] con dulzura

de la fragante rosa la venida.

Aura, si mueves la ala presurosa

por el ameno prado renaciente,

al ciprés, a la albaca y a la rosa[86]

saluda de mi parte tiernamente.

Si mi gracioso escanciador de vino

una expresión igual a mí me hiciera,

de la casa do mora de contino

el umbral con mis cejas yo barriera[87].

Éstos, que al vernos retozar beodos,

sueltan con mofa la maligna risa,

toda su religión, sus votos todos

sumergen en la copa[88] a toda prisa.

Huye del templo de falaz Fortuna,

no implores a sus puertas el sustento,

que a todos a que lleguen importuna,

y a todos los degüella en el momento.

Si ha de hacerse la alcoba postrimera[89]

con dos puños de tierra solamente,

¿a qué fin elevar hasta la esfera

ricos palacios con afán ardiente?

Reina en Egipto luna cananea[90],

en torno de su tierra resplandece,

rompe ya tu prisión infame y fea,

el trono es tuyo, el reino te lo ofrece.

No sé qué yo descubro de ominoso[91]

en tu crencha de fino almizcle ungida,

que el céfiro la agita presuroso,

y está toda revuelta y esparcida.

Sobre tu frente cual la luna clara

descansa el arco,[92] como el ámbar puro,

y contra un tierno corazón dispara,

que se halla ya rendido, el golpe duro.

Bebe, Hafiz, cuanto quieras, los placeres

disfruta, y goza sin ningún quebranto,

pero no audaz hipócrita adulteres

las palabras del Libro sacrosanto[93].

GACELA IV

Llégate, oh sofi[94], y este vaso mira,

espejo cristalino

donde el dulce placer se ve y admira

del rubicundo vino.

El velo descorrer de lo futuro[95]

a los ebrios es dado;

no es éste, no, negocio para el puro

asceta macerado.

Prender con red y cauteloso engaño

al enka[96] es vano intento;

retira ya la tuya, pues hogaño

sólo cogerá viento.

Goza del bien presente con prudencia,

porque Adán, confiado

en el bien que esperaba de la ciencia,

del Edén fue arrojado.

Bebe uno que otro vaso en el banquete

del mundo y te retira,

pues quien placer estable se promete,

ciertamente delira.

Pasó la verde edad; la única rosa

que te resta recoge,

y antes de ajarse, la virtud preciosa

con tierno amor acoge.

Ansia la copa Hafiz; céfiro blando

busca a Giami[97] corriendo,

y mi cariño le recuerda cuando

veas que está bebiendo.

GACELA V

Anoche nuestro superior[98], saliendo

del templo sacrosanto,

a la casa del vino fue corriendo.

¡Ah! ¿qué senda entre tanto

nos queda que seguir, hermanos míos,

con tales no esperados extravíos?

¿Cómo, ¡ay! tristes discípulos, tendremos

virtud bastante fuerte,

y hacia la Meca[99] el rostro volveremos

cuando el suyo convierte

hacia do bulle el vino y gozo infando

nuestro padre y maestro venerando?

Vamos, pues, convencidos do derrama

sus placeres el vino,

y encendamos el pecho con su llama.

¡Quizá nuestro destino

es gozar el deleite con agrado,

y está desde abeterno decretado!

El aura con sus juegos descompuso

tu crencha[100] deliciosa,

y al punto nieblas en mis ojos puso.

Ni otro premio, otra cosa

jamás mi pobre pecho ha conseguido

de estar de tu cabello suspendido.

La quietud cual en red nudosa asida

hizo un breve momento

en mi sensible corazón manida.

Tú ante el lascivo viento

tus fragantes cabellos deslazaste,

y al punto la quietud de mí ahuyentaste.

Si pudiera sentir la mente humana

el placer que del nudo

de tu crencha en el pecho ansioso mana,

el sabio más ceñudo

la austeridad y juicio perdería,

y tan dulces cadenas ansiaría.

Tu labio nos mostró con tono sabio

en qué la gracia estaba,

y vertióla al decirlo el mismo labio.

Mi pecho la aspiraba,

y desde entonces mi sonora lira

gracias produce y blando amor respira.

Mi abrasador suspiro, entre la oscura

vigilia derramado,

no ablanda ¡ay! ese corazón de dura

roca alpestre formado,

y mi pecho la noche toda siente

consumirse con fuego activo ardiente.

Como dardos, Hafiz, van tus gemidos derechos

a los cielos,[101]

pues tú quisieras verlos condolidos.

¡Qué inútiles anhelos!

Calla, sufre, no arrojes dardos tales,

que pueden ellos aumentar tus males.

GACELA VI

Dulce copero del bullente vino

el vaso en torno con su llama alumbra,

y ya que el hado mi deseo halaga

músico canta.

Vimos el rostro del gracioso joven

dentro del cáliz retratado al vivo.

¡Oh qué infelices los que el gusto ignoran

del grato brindis!

¡Y, oh, cuán hermosos[102] los ojuelos ebrios

de mi tirano vencedor parecen!

Por eso yo a la beodez con ansia

la rienda aflojo.

Darán placeres los de esbelta talla,

hasta que entre ellos el ciprés parezca[103]

que como pino cimbreante y recto

sabe mecerse.

Si el pecho que arde con amante fuego

no muere nunca, ni su ardor se acaba,

sin duda el libro de la vida tiene

mi nombre escrito.

Dudo que el día[104] que el sepulcro arroje

su oscura presa, preferido sea

el pan acerbo del asceta al rojo

vino riente.

Si tú, suave céfiro, atraviesas

de mis amigos el vergel fragante,

ante el que adoro como nuncio mío

muéstrate ledo.

Diles no quieran destruir mi imagen

de su alma tierna, que por sí aquel día

vendrá en que borre nuestro nombre el tiempo

de la memoria.

La mar del cielo, por do va girando

cual presta nave la esplendente luna,

se encuentra henchida de los ricos dones

de Hagi-Kovamo[105].

Oh Hafiz, derrama relumbrantes perlas

de los tus ojos al llorar tus cuitas,

quizá de cebo servirán, y el ave

vendrá a las redes.

GACELA VII

A mi cervato, céfiro[106], con blando

acento dile que, de amor herido,

el monte, el valle, el bosque fatigando

iré tras él perdido.

¿El que en torno derrama la dulzura[107]

(¡el cielo con amor vele en su vida!)

del que hacer de ella su manjar procura

de este modo se olvida?

¿Oh rosa, tu hermosura y esplendente

follaje te envanece de manera

que por el ruiseñor, de amor demente,

no preguntas siquiera?

¿Por qué en rostros brillantes cual la luna,

cuerpos esbeltos y renegros ojos

no podemos hallar señal alguna

de amorosos antojos?

No veo en ti lunar, eres hermoso

cuanto lo puedes ser; mas deseara

que constancia y amor en tu precioso

semblante se encontrara.

Para el ave sagaz redes nudosas

y astutos lazos son desprecio y risa;

al sabio con acciones virtuosas

se caza más aprisa.

¿Qué mucho que Zoráh[108] bailes graciosos

mueva en el cielo[109] con festivo encanto,

si de los dulces versos amorosos

de Hafiz usa en el canto?

GACELA VIII

Desde que halló el amante

esperanza halagüeña en tu semblante,

se ceban mil en tus lunares bellos

y caen en la red de tus cabellos.

Cuanto sea el tormento

de estar lejos de ti sólo un momento,

díganlo aquellos que acogió la tierra

allá en Kerbelal[110] con sangrienta guerra.

Si al amor y bebida

mi muchacho se entrega sin medida,

diré adiós al pudor con frente osada

y huirá mi templanza despechada.

Llenemos este día[111],

que lo es de los placeres y alegría.

Si cinco más me añades, ¿qué más quiero?

Gocé mi tiempo con sabor entero.

Hafiz, si tan dichoso

eres que un beso des en su pie hermoso[112],

puedes decir que en uno y otro mundo

un honor has logrado sin segundo.

GACELA IX

Levántate, copero,

la taza alarga con jovial presteza,

porque sepultar quiero

el pesar y tristeza

de nuestra edad presente,

en medio del licor rojo bullente.

Añade vino a vino,

y hagan los brindis olvidar los males

que nos trae el destino,

porque muchos mortales

por no acordarse de esto

no alejaron de sí su hado funesto.

El ancho vaso lleno

todo de vino, pon sobre mi palma,

y agotado en el seno

enloquézcase el alma,

que así del hombro al suelo

caerá ese manto de color de cielo[113].

Murmuren mis acciones

enhorabuena ancianos y prudentes

y rían los varones.

Para mí indiferentes

fueron siempre los vanos

renombres que apetecen los humanos.

Si el humo caldeado

que del volcán arrojo de mi pecho,

al suyo duro, helado,

llegase, ¡ay! o deshecho

al punto se quedara,

o como yo suspiros exhalara.

A ninguno confío

el venturoso singular secreto

que guarda el pecho mío,

pues no hallo asaz discreto

al que en puro oro bebe,

ni al de la humilde silenciosa plebe.

Sumamente contento

estoy con el dominio de la hermosa

que supo con violento

impulso y con graciosa

astucia aprisionarme,

y en pos del alma la quietud robarme.

No los altos cipreses

que de ornamento sirven a los prados

y coronan las mieses

serán más alabados

cuando aquel se presente

de forma argéntea[114], recto y eminente.

Hafiz, sufre constante[115]

tus agudos pesares noche y día,

así verás delante

la anhelada alegría,

y tu gusto cumplido

antes de lo que te hayas prometido.

GACELA X

Nos separamos[116], ¡ay! y al punto viste

mi corazón con ansias afligido.

¿Cuándo hará y cómo mi fortuna triste

que sea mi viaje fenecido?

¡En cuántas partes los contrarios cielos

desterrado me hicieron ir vagando!

Sin duda de mi amor tuvieron celos,

nuestro trato dulcísimo envidiando.

Las plantas bañaré[117] con abundosas

lágrimas derramadas de alegría

del mortal que tus luces deliciosas

me conceda adorar como solía.

Mis votos[118] son por ti, tú alza al instante

también las palmas a la inmensa idea.

Le pido que tu fe guarde constante,

y que benigna nuestro amparo sea.

Si se halla el mundo contra mí irritado

o alguna injuria contra ti fomenta,

debe estar nuestro pecho sosegado,

que el Juez supremo vengará esa afrenta.

Lo juro por ti misma, si a mi frente

asestar mil y mil espadas viera,

de este tu corazón mi amor ardiente

todo el orbe arrancar jamás pudiera.

Mi ánima ansiosa y présaga me dice

que pronto llegará de verte el día.

¡Oh día para mí dulce y felice,

colmo de mis deseos y alegría!

Cuando Hafiz con su pluma deliciosa

retrata tus mejillas encendidas,

se ruboran las hojas[119] de la rosa,

de las del libro encantador vencidas.

GACELA XI[120]

Aquí moran las virtudes,

en mí vicios y pasiones.

¡Cuán diferentes caminos!

¿Y cómo han de unirse? ¿Adónde?

¿La beodez y abstinencia

quién las vio jamás acordes?

¿Ni entonar con dulces flautas

santos himnos? ¿Cuándo? ¿Adónde?

Aborrezco el triste claustro,

odio el hábito de monje.

¿Adonde están los banquetes?

¿El alegre vino adónde?

Pasó el tiempo delicioso[121]

de mis felices amores.

¿Adonde están los cariños?

¿Las blandas quejas adónde?

Van tras la luz de mi amado[122]

mis émulos. Reflexionen

¿dónde está su mecha extinta,

el hacha de mi sol adónde?

Siendo alcohol de mis ojos[123]

el polvo que a tu umbral cogen[124],

donde tú estás estoy yo;

si te mudas[125], dime adónde.

Guarte, no mires su barba.

Anima mía, te expones,

porque es hoyo en el camino.

¿Dó vas tan aprisa? ¿Adónde?

Ni constancia ni paciencia

pidáis a Hafiz. ¡Vanas voces!

¿Dónde hay paciencia y constancia?

¿Y tranquilo sueño adónde?

GACELA XII

¿Quién hará que mis ruegos fervorosos

penetren el oído

de los que cercan a mi rey[126] ansiosos,

por que al fin conmovido

de su regio carácter se revista

y no intente arrojarme de su vista?

Contra el maligno embate y la impostura

de mi émulo malvado

a mi numen me acojo[127] y su dulzura,

que el astro aquel dorado[128]

que el cielo enciende con su lumbre bella

será el amparo de esta oscura estrella.

¿Qué bulla, ruido o confusión es ésta

que tú ahora excitaste

mostrando tu figura hermosa enhiesta?

¡A cuántos aterraste

con un tiro no más! ¿Cuál el secreto

de tanta muerte y triunfo tan completo?

Cuando esas tus mejillas con brillantes

colores sonrosean

se enciende el corazón de los amantes.

¿Y de que todos sean

así abrasados con dolor insano,

qué utilidades sacas inhumano?

Si tus renegras cejas con un fiero

movimiento imperioso

decretaron cruel mi fin postrero,

teme el giro engañoso

de tus luces, y evita la atroz pena

a que tu culpa enorme[129] te condena.

Con los prestigios de tus dulces ojos

el corazón doliente

sangre espumante brota. Los despojos

ve, joven excelente,

de tu victoria, y mira de qué suerte

conduces tus esclavos a la muerte.

Las horas de la noche silenciosa

las gasto yo esperando

que el aura matutina con graciosa

risa, y acento blando

me traiga alguna nueva, que al sediento

corazón refrigere, y le dé aliento.

Si el corazón de Hafiz de sangre hinchado,

se encuentra comprimido

por verse de tus ojos separado,

¿cuál será su latido,

su dulce agitación, cuando sus brazos

te estrechen otra vez con tiernos lazos?

GACELA XIII[130]

El corazón doliente

del pecho se me escapa arrebatado.

Vosotros, que la mente

tranquila mantenéis, el tan guardado

secreto haced no sea

¡ay! propalado en pública asamblea.

En la playa arenosa

nuestra nave encalló, siendo impelida

de tempestad rabiosa.

Viento sopla al revés, y la querida

tierra le dará abrigo,

y el ver el rostro de su caro amigo.

Diez días de contento

a nadie la Fortuna ha concedido,

que su favor es viento,

y así disfruta con placer cumplido

el momento presente,

que ¿quién está seguro del siguiente?

En la espesa enramada,

do con la vid la rosa se pompea,

esta noche pasada

cantó así el ruiseñor: Ea, sus, ca,

que el albor matutino

os brinda, amigos, con el fresco vino.

Aquella áspera cosa[131]

por nuestro gran Legislador[132] llamada,

a fin de hacerla odiosa,

madre de los perversos, más me agrada

y más mi sed provoca

que el dulce beso de virgínea boca.

Es el vaso de vino

aquel espejo de Alejandro[133], donde

escrito está el destino.

Consúltale y verás cuál te responde,

y hace ver de qué suerte

subió Darío y tuvo infausta muerte.

Si te oprime la impía

pobreza, arroja su tenaz cuidado

con vino y alegría,

que el infeliz con ellos, aunque el hado

se le muestre importuno

puede llegar a ser otro Caruno.

Si quieres ser dichoso

en uno y otro mundo, esta sentencia

aprende cuidadoso,

que en dos letras no más está su ciencia:

Trata afable a tu amigo

y con circunspección a tu enemigo.

No me fue concedido

en ca de la virtud hacer parada,

ni el que sea extendido

mi nombre con honor. Si no te agrada

el mirarme entregado

al vino y al placer, enmienda el hado.

Tú que eres soberano

de las gracias[134], pues todas van a una

a posar en tu mano

por tu misma benéfica fortuna,

que te muestres te pido

favorable con este desvalido.

Los muchachos hermosos

cuando el lenguaje pérsico modulan

son dulces, son graciosos,

y el placer sus acentos estimulan.

Mas tú corre, copero,

y da estas nuevas al asceta austero.

No seas inconstante,

que de celos cual haz de rama hojosa

te abrasará al instante

aquel joven ilustre, cuya hermosa

palma tal fuego anida

que como cera el pedernal liquida.

Este manto de grado

no se lo puso Hafiz, ni por su culpa

fue con vino manchado.

Oh superior purísimo, disculpa

nuestro obrar voluptuoso

merezca de tu pecho bondadoso.

GACELA XIV

Muchacha, el claro brillo de la luna

es el reflejo de tu linda barba,

y en ese hoyuelo con placer se anidan

los lascivos anhelos y las gracias.

¿Cuándo hará Dios[135] se cumpla mi deseo

de ver a un tiempo al aire desatadas

de tus cabellos las ondosas trenzas

y mi ánimo cobrar su antigua calma?

Para verte mejor, para adorarte

mi alma a los labios se asomó[136] con ansia.

Está suspensa en ellos, de ti sola

pende se vuelva, o que del todo salga.

Mi corazón enfermo desfallece,

sépalo aquella que el dolor me causa.

Y vosotros, amigos, sed más cautos,

que no son diferentes nuestras almas.

Al pasar los umbrales de mi puerta

la refulgente túnica levanta,

que está empapado el pavimento en sangre

de víctimas a ti sacrificadas.

De mirar tu mejilla y poner freno

al ardiente deseo, ¿qué se saca?

¿No vale más que nadie ante tus ojos

se jacte osado de virtud tan rara?

Mi fortuna dormida quizá el sueño

arrojará de sí, porque bañada

se verá de la luz que tus brillantes

ojos en torno sin cesar derraman.

Algunas flores de tus siempre frescas

mejillas haz que el céfiro nos traiga,

así podremos aspirar la esencia

que ese tu encantador vergel exhala…

Éste es de Hafiz[137] el anhelante voto.

Oyelo y di que sí, mi dulce amada:

Que a mí me toque en suerte aquel almíbar

que tu labio destila y amor labra.

GACELA XV

Un músico esta noche

mi oído regalaba

con amorosos tonos

de su canora flauta.

Sentí al punto al oírle

en mi pecho mil ansias,

tal impresión me hacían

sus dulces consonancias.

Un copero, con frente

como el diciembre blanca,

y con rizos cual soles,

a mi lado se hallaba.

Al verme trastornado,

vino con abundancia

vertió en mi copa. Absorto

a una acción tan hidalga

grité: De mi existencia

tú me alivias la carga

cuando así con el vino

me rebosas la taza.

Líbrete Dios del fiero

pesar de la inconstancia,

y en uno y otro mundo

te dé dichas colmadas.

Cuando Hafiz está alegre,

¿qué le importan tiaras,

ni Kaus, ni Kis[138], ni Persias?

Poco menos que nada.

GACELA XVI[139]

Velada la cabeza

de rosas la alba sale.

El brindis matutino

al punto, al punto dadme.

El rocío en el rostro

de la tulipa cae.

Llegad el vaso,

el vaso, Compañeros amables.

Un divinal ambiente

en el jardín se esparce.

Bebed el vino puro

con anhelo incensante.

Su trono de esmeralda

la rosa extiende al aire.

Venga el licor que brilla

cual rubí centellante.

En la sala encerrados

están aún, aún no salen.

Oh tú, portero, al punto

ambos batientes abre.

En estación tan dulce

es raro, extravagante,

que el templo de los brindis

patente no se halle.

Tú, que en amor padeces,

la copa al labio trae.

Y vosotros, oh sabios,

alegrando el semblante,

con Hafiz, sorbed besos

más que el vino suaves

de la faz del copero,

hermoso como un ángel.

GACELA XVII

Hora las trenzas la temprana rosa

adorna, hora la diestra ocupa el vaso,

y al lado de la hermosa

virgen hora contemplo con desprecio

de los monarcas el orgullo necio.

Quita la tea trémula al instante.

¿De qué sus tibias luces esta noche,

que su candor brillante

depositó la luna en la rosada

fresca mejilla de mi dulce amada?

Lejos de este mi umbral los deliciosos

aromas, y los bálsamos de Siria,

que olores mil preciosos

ha derramado en derredor aquella

ungida crencha de mi joven bella.

No el grato jugo de la hesperia caña

ni otra azúcar suavísima me alabes

con elocuencia extraña,

que el labio de mi niña con dulzura

un panal vierte de la miel más pura.

Los vinos, a los otros prohibidos

por la severa ley, son a mis fieles

amigos concedidos,

y si estás tú presente, oh lumbre mía,

disculpa encontrará nuestra osadía.

Mas si la suerte con rigor me mira,

y robando mi amor, de mí tu rostro

con desdén se retira,

buscaré los lugares escondidos

para arrojar en ellos mis gemidos.

¿Para qué de la fama resonante

los falsos y pomposos atractivos

me pones tú delante?

Nada me mueven los renombres huecos

ni del aplauso popular los ecos.

A mí sólo el cantor me causa agrado,

el tono de la cítara sonora,

el ver apresurado

correr el vaso en torno, y con excesos

coger del labio virginal los besos.

Lascivo, audaz, beodo y descarado

en robar los placeres, lo confieso,

lo soy en sumo grado,

mas si hallas uno en la ciudad diverso

dedico al punto a su loor mi verso.

Guárdate empero de contar al duro

superior mis deslices inocentes,

aunque no es él muy puro,

pues a menudo con licor suave

se suele perturbar su rostro grave.

Hafiz, el vino y ansias amorosas

interrumpiólas la estación helada,

mas hora que las rosas

con purpurado resplandor parecen,

los años otra vez rejuvenecen.

GACELA XVIII

Céfiro, si la estancia

de mi amiga atraviesas,

de sus fragantes rizos

arrebata la esencia.

¡Ah! si tú me trajeres

de su albo pecho nuevas,

mi corazón bañaras

de una dulzura inmensa.

Pero si la fortuna

este placer te niega,

al menos trae el polvo

que en su estancia revuela.

¡Qué infeliz soy en tanto

que deseo su vuelta!

¿Cuándo, ¡ay! ante mis ojos

veré su imagen bella?

Mi corazón doliente

como el sauce retiembla

con la ansia de mi amiga,

cual pino hermosa y recta.

Aunque ella no me amara,

el orbe de la tierra

trocara por un solo

cabello de su crencha[140].

¿De qué sirve que el dulce

Hafiz un alma tenga

tan libre, si su esclavo

es forzoso que sea?

GACELA XIX[141]

Cuando por el oriente de la copa

con majestad se eleva el sol del vino,

en el jardín del rostro del copero

mil tulipas arrojan dulces brillos.

El aura perfumada con la esencia

que sube de su plácido recinto,

sobre el rosado pecho esparce en torno

sus cabellos oscuros cual jacintos.

Cuando nos dividió la noche amarga

fue con tantos lamentos y suspiros

que para retratar este momento

no bastan, no, mil plumas, mil escritos.

Con la firme paciencia que el Profeta

Noé vio desatarse los abismos,

se obtendrán nuestros férvidos deseos,

nuestras angustias hallarán alivio.

La esperanza que abrigas en tu pecho

nada aislada vale[142], darle auxilio

es menester a fin de que se logre,

que empresa sin auxilios es delirio.

No ocupe tu deseo la avaricia

ni la fortuna te fascine el juicio.

Con poco el hombre vive, y ese poco

lograrlo puede sin trabajo asiduo.

La aura que sobre tu sepulcro juega,

Hafiz, traiga el aroma de sus rizos,

con ella cobrará tu polvo vida

y volverá a tu voz el verso extinto.

GACELA XX

Lloro y lamento sin cesar tu ausencia,

¿mas de qué sirve mi anhelar continuo

si a tus oídos Céfiro rehúsa

llevar mis ayes?

La noche, el día en la aflicción consumo.

Algún alivio conseguir debiera,

mas de ti lejos, ¿cómo estar tranquila

el alma puede?

Tan sólo puedo suspirar en vano,

que es mi tormento tan cruel que ansiara

que mi enemigo más atroz se viera

cual yo me veo.

Desde que el eco de mi voz no escuchas

está en la pena el corazón sumido

y a los mis ojos ardorosas fuentes

de sangre envía.

Cuando suspiros por tu ausencia lanza

mi pobre pecho, gotas mil de sangre

a cada golpe de mis ojos brotan

rápidamente.

En tu partida meditando siempre

Hafiz ausente trastornado yace.

¿Cuándo tu risa deliciosa aliento

dará a tu esclavo?

GACELA XXI

Nada podrá arrancar del alma mía

de mi joven gentil la imagen grata,

ni la memoria del ciprés pomposo

de mi pecho jamás será borrada.

No lograrán el hado enfurecido,

ni la fortuna con rigor voltaria

que la miel de tus rojos labios sea

de mi sediento corazón borrada.

Enredado en tu negra ondosa crencha

está mi corazón desde la infancia.

Hasta la muerte unión tan agradable

no será ni deshecha, ni borrada.

Arrebatarme las pasiones fieras

lo pueden todo con ardientes ansias;

sólo no pueden de mi amante pecho

esta agradable llama ver borrada.

Mi violenta pasión con tal impulso

ha sido impresa en lo interior del alma,

que aunque mi cuello dividido sea,

jamás esta impresión será borrada.

Si en sus amores mi alma mostró exceso,

es preciso no obstante disculparla;

está enferma, la fiebre que la agita

quisiera ¡ay triste! al punto ver borrada.

El que no quiera como Hafiz mirarse

lleno de frenesí, de angustia amarga,

hasta la idea del hermoso sexo

tenga del débil corazón borrada.

GACELA XXII

Rosa que el bel semblante

de mi bien no traslada,

no vale nada.

Primavera radiante

sin vino purpurado

no causa agrado.

Bosque en sendas tortuoso,

jardín con anchurosas

calles hojosas,

sin el cantar sabroso

del ruiseñor penado

no dan agrado.

Ciprés que el aire mece,

flor, del campo ornamento,

que ondea el viento,

sin la faz que parece

tulipán jaspeado,

no dan agrado.

Labio cual miel fragante,

índole deliciosa

como la rosa,

sin la trisca incesante

y el beso enamorado

no dan agrado.

Vinos con dulce esencia,

vergeles olorosos

son deliciosos,

pero sin la presencia

de mi dueño adorado

no dan agrado.

Encantos y primores

del arte y de natura

en la pintura,

sin los vivos colores

de aquel rostro extremado

no dan agrado.

¿Y qué es, Hafiz, tu vida?

Moneda de no nada[143],

que sólo echada

en la fiesta lucida

al pueblo alborozado

produce agrado.

GACELA XXIII

Ahora que al jardín vuelve la rosa

con nueva vida, con recientes gracias,

la viola, acatándola cual reina,

pone su faz debajo de sus plantas.

Al compás del adufe y de la lira

bebe del brindis matinal la taza,

y a las muchachas las cervices besa

al compás del adufe y de la flauta.

De Zerdusti[144] renueva el sacro rito

en medio de la plácida enramada,

hora que el fuego de Nemrod[145] las hojas

del jaspeado tulipán abrasa.

Del joven con aliento de Mesías[146]

y mejilla brillante cual la plata

toma la copa, y la terrible historia

de Ade y Themude[147] del oído aparta.

Cuando vienen las rosas y los lirios,

el orbe como el fresco Edén se para.

¿Por qué la eternidad al contemplarle,

fijar en él no quiere su morada?

Cuando la rosa por el éter puro,

cual Salomón ligera se encarama[148],

el ave matinal sus dulces tonos

con el acento de David[149] discanta.

No estés en tanto que las rosas brillan[150]

sin lira, sin amigo, sin amada,

que el tiempo de las flores delicioso

en un momento imperceptible pasa.

Un ancho vaso con herviente vino

para brindar a Emededín[151] alarga

a este moderno Asaf[152], cuyo prudente

consejo el mismo Salomón tomara.

En este tiempo suyo la alegría

sea perpetua y pura en nuestras almas,

y llene todo el cerco de la tierra

cual densa sombra su condigna fama.

Venga vino a dos manos, vengan copas,

que el hervoroso Hafiz nunca se cansa

de pedirlo a los cielos y confía

que benignos le otorguen esta gracia.

GACELA XXIV

Ea, copero, el vaso

lleno de vino dame,

un vaso, y otro, y otro

de vino puro trae.

El remedio de todos

los amorosos males,

y la gran medicina

del viejo débil trae.

El rojo sol es vino,

la blanca luna cáliz,

en medio de la luna

el sol ardiente trae.

Aquel líquido fuego

a mano llena esparce,

aquel fuego, te digo,

que es como el agua, trae.

Pues la rosa esplendente

tan pronto se deshace,

un vino que parezca

agua de rosa trae.

Ya que no oigo el susurro[153]

del ruiseñor amante,

para excitar el ruido

copas y copas trae.

A fin de que la suerte

tristeza no nos cause,

la cítara y la flauta

de tanto en tanto trae.

Pues gozo sólo en sueños

sus abrazos suaves,

aquella poción dulce

que infunde sueño, trae.

Si ebrio estoy, ¿qué remedio?

para que al punto acabe

de perder el sentido,

un ancho vaso trae.

Y otro, y otro, y mil otros

a Hafiz luego, al instante,

y sea permitido

o no lo sea[154], trae.

GACELA XXV

Sufrí de amor la angustia,

y también de la ausencia

el veneno he sufrido,

mas por quién, no lo inquieras.

Por el mundo he vagado,

y al fin una halagüeña

muchacha yo he elegido,

mas quién es, no lo inquieras.

El raudal de mis ojos

baña sus dulces huellas,

pero el modo y la causa

del llanto no lo inquieras.

Palabras de su boca

oí anoche, y en ellas

lo que su pecho amante

me expresó no lo inquieras.

¿Me provoca tu labio

y mi secreto anhela?

Besé, sí, un labio ardiente,

pero cuál, no lo inquieras.

En mi triste cabaña

solo y ausente de ella,

un tormento me aflige,

que por Dios no lo inquieras.

¡Ay! Yo Hafiz he llegado

en la amorosa senda

a un punto que, te ruego,

te ruego no lo inquieras.

GACELA XXVI

Todas tus formas, ¡ay, qué delicadas!

Donde estás tú, ¡qué sitio tan suave!

Mi corazón de puro gozo llenas

con tu trato melifluo y agradable.

Como las hojas tiernas de la rosa

tienes blando y dulcísimo carácter,

y eres como el ciprés del paraíso

en todos los sentidos agradable.

Tu desdén y caprichos, ¡qué halagüeños!

¡Qué graciosos tu bozo y tus lunares!

Tus ojos y tus cejas, ¡qué lucientes!

Tu prócera estatura, ¡qué agradable!

Se matiza el vergel de mis ideas

de pinturas y adornos al mirarte,

y cual tu crencha el corazón exhala

un olor de jazmines agradable.

En la vía de amor es imposible

evitar el torrente de los ayes,

pero el apoyo de tu puro afecto

me lo hará delicioso y agradable.

Ante tus ojos brilladores muero,

mas este amargo temeroso instante

una sonrisa de tus dulces labios

es capaz de volvérmelo agradable.

Aunque buscarte en medio del desierto

muestra dificultad y riesgos grandes,

entrar en lo más hondo en busca tuya

para el mísero Hafiz será agradable.

GACELA XXVII

Ese ídolo[155] de ricas joyas lleno

y de marmóreo corazón dotado,

me tiene absorto, de mí mismo ajeno,

y me ha la fuerza y la razón robado.

Con su activo mirar, con su alba frente,

con su hechicera angélica hermosura,

con su brillo cual luna refulgente

y con su veste rozagante y pura

arde mi pecho con amor violento,

y mi alma con su fuego está inflamada,

y hierve y bulle en hórrido fermento

cual vasija entre brasas colocada.

¡Oh, si en mis brazos estrechar pudiera

su cuerpo, cual le ciñe su vestido!

¡Como la túnica interior quisiera

estar mi corazón con ella unido!

Al fin mis huesos se verán un día

a polvo reducidos en la fosa,

mas no podrá jamás el alma mía[156]

borrar una pasión tan poderosa.

Su alto pecho, sus hombros extendidos

a mis ojos ansiosos se ofrecieron,

y juicio y religión y alma y sentidos

al punto, en el momento destruyeron.

Ya no tienes, Hafiz, otro cuidado

que su melifluo labio delicioso,

su labio, cual rubí, todo abrasado,

su labio, cual lo anhelas, amoroso.

GACELA XXVIII

Llega, que siento el aura

que tu rostro acaricia,

y en mi pecho la imagen

que imprime tu mejilla.

Las gracias que atribuyen

a las celestes ninfas[157],

por prototipo tienen

tu brillante mejilla.

Su almizcle de tu crencha

hurta la cabra china,

la agua de rosa extrae

su olor de tu mejilla.

El ciprés a tu talla

su erguida copa inclina,

la rosa avergonzada

se abate a tu mejilla.

Pálido el jazmín queda

cuando tu albor admira,

vierte el argován[158] sangre

mirando tu mejilla.

Con rubor en las ondas

el sol se precipita,

y la luna contempla

absorta tu mejilla.

Agua inmortal los dulces

versos de Hafiz destilan;

como sangre su pecho

cuando ve tu mejilla.

GACELA XXIX

Trae, copero, vino,

que ya las rosas brotan,

y rompamos los votos

sobre lechos de rosas.

Al vergel descendamos

con algazara y broma,

como los ruiseñores

a los nidos de rosas.

En su seno apuremos

dulces fragantes copas,

que el placer corre al punto

a la voz de las rosas.

Con rosas brilla el huerto,

y pues nos huyen prontas,

busca un amigo, el vino

y el palacio de rosas.

Hafiz, las rosas ansias

cual ruiseñor, y adoras

hasta el polvo que pisa

el guarda de las rosas.

GACELA XXX

Llegó la rosa, amigos,

vengan, vengan los juegos,

esto mismo aconsejan

los venerandos viejos.

No hay tristeza hora en nadie,

pero ¡ay! que vuela el tiempo[159],

pues bebamos con ansia,

más que el tapiz manchemos.

Dulce aura es, da gozo,

mas yo apurar prefiero

el rojo vino al lado

de un semblante halagüeño.

Venga la lira, adversa

es la suerte a los buenos.

Para evitar su angustia,

¿por qué no enloquecemos?

¡Cómo brilla la rosa!

Agua y vino[160], que el fuego

de amor, que me consume

quiero apagar con ellos.

Hafiz, ruiseñor eres.

¿Pues cómo tú al aspecto

de las rosas pudieras

mantenerte en silencio?

GACELA XXXI[161]

Juegos de amor suaves,

edad fresca y lozana,

vino cual rubí ardiente,

convites, camaradas,

apuradores todos

de rebosadas tazas.

Escanciador de boca

cual la miel, y con gracia

indecible en el canto,

amigo, amigo de alma,

y en banquetes y brindis

de fama acreditada.

Joven cándida y pura

cual las eternas aguas[162],

robando los sentidos

con su hermosura y talla,

y émula de la luna

cuando más llena y clara.

Si tú para festines

alegre como la alta

cumbre del paraíso,

y en medio de él sembradas

rosas cual las del huerto

donde la paz descansa;

compañeros amables

de una unión extremada,

y en fiestas ingeniosos,

amigos, fieles guardas

de secretos y socios

de bulla y algazara;

zumo rosado, seco,

de vigor, mas de grata

sensación, presentado

en relumbrantes tazas,

y hacer boca[163] con rojos

labios de una muchacha;

miradas de doncellas

más agudas que espadas,

cabellos esplendentes

de hermosas aún intactas

extendidos con arte

como lazos de caza.

pasar horas enteras

oyendo dulces hablas

cual las de Hafiz sonoro

o las lecciones sabias

de Hagi Kovan, del orbe

consuelo y luminaria;

éstas, sí, son delicias,

y aquel a quien no agradan,

da muestras de mal gusto

y en no querer gozarlas,

cuando le brindan ellas,

que es un cuerpo sin alma.

GACELA XXXII

El verano y la rosa el gozo excitan,

hacen se olviden los austeros votos,

y arranca el ansia de raíz del pecho

el mirar de la alegre rosa el rostro.

Vino el céfiro, el cáliz de la rosa

descompuso, jugando, con sus soplos[164],

y ella por ir en pos despedazada

dejó la veste que la cubre en torno.

Al impulso del céfiro travieso

vi de la rosa los cabellos de oro,

y reclinar los suyos el jacinto

en la faz del jazmín con dulce apoyo.

De su apacible risa, cual esposa,

la tierna rosa se engalana sólo,

y el corazón y el sexo en el momento

nos trastorna su aspecto delicioso.

Del ruiseñor amante se oye el canto,

y el rebullir del colorín sonoro,

porque la rosa en tan felice día

la dura cárcel de la angustia[165] ha roto.

Corazón, la verdad es clara y pura

cual la agua cristalina del arroyo,

y la justicia y libertad tan rectas

cual los cipreses del vergel hermoso.

Por eso Hafiz se burla con el vaso

de cuanto de fortuna fingen otros

mientras su canto el músico modula

y sus sentencias amplifica el docto.

GACELA XXXIII

Músico, con voz dulce

entona un aire nuevo,

pide para alegrarnos

un vino fresco, fresco.

Huye los ojos linces,

sea tu amor tu juego,

y un beso a cada lance

húrtale fresco, fresco.

Sin el brindis, ¿qué vale

el mejor alimento?

Para alargar la vida

venga uno fresco, fresco.

Argentípedo[166] joven,

encantador copero,

el vaso dadme, y otro

bebamos fresco, fresco.

Ángel del alma mía,

para mi frente y cuerpo

haz vistosos adornos

con olor fresco, fresco.

Céfiro, cuando vayas

de mi hada al aposento,

de Hafiz di susurrando

el canto fresco, fresco.

GACELA XXXIV

Trae vino, que es fiesta

y estación de las rosas.

¿Quién está en este tiempo

sin licor en la copa?

Mi corazón se encoge

con la templanza hipócrita;

para que se dilate,

de vino el vaso colma.

El que ayer predicaba

al joven con faz torva,

hoy ya beodo al aire

su austeridad arroja.

Rosas hurta estos días,

y las nocturnas horas

con hermosas muchachas

deleites de amor goza.

¡Ay, la rosa ha partido!

¿Y os estaréis ahora

sin flauta, amiga y vino

sumidos en congojas?

Bien sabéis cuánto el brindis

nuestra fiesta alboroza

cuando en el vino el rostro

del copero se copia.

Si a la lira unir quieres

tu voz, músico, entona

estas al festín regio

de Hafiz dulces estrofas.

GACELA XXXV

Aura, cual mi muchacho

en derredor trasciendes,

de él has arrebatado

tu virtud suave-oliente.

Guarte, ¿por qué la mano

para robar extiendes?

¿Qué tienes que ver, aura,

con su crencha esplendente?

Rosa, ¿con su albo rostro

a competir te atreves?

El es blando y melifluo,

tú, espinosa y agreste.

¿Qué tú, fragante albaca,

con su bozo naciente?

Tú luego te marchitas;

él, lozano florece.

A vista de sus ojos,

Narciso, ¿qué pretendes?

Son voluptuosos, ebrios,

tú, lánguido y doliente.

¡Oh, ciprés, tú en el huerto

cuán hermoso pareces,

porque la talla esbelta

de mi muchacho tienes!

¡Oh, ánima! si aún pudieras

elegir libremente,

¿elegirías cosa

que este mi amor no fuese?

Si no puedes un día

de Hafiz estar ausente,

¿por qué, dime, a sus brazos

al momento no vienes?

GACELA XXXVI

Copero, ven aprisa,

que está lleno de vino

el vaso cristalino

del fresco tulipán.

Cobra la alegre risa,

desarruga la ceja,

los escrúpulos deja

que royéndote están.

Caprichos ni desdenes

ocupen tu memoria.

Lee la antigua historia,

verás con gran terror

sin corona las sienes

de César arrogante,

sin diadema brillante

a Ciro[167] vencedor.

No seas indolente.

¿No ves enloquecida

con la estación garrida

el ave matinal?

Goza el tiempo presente,

que, en torno a ti girando,

tu frente amenazando

está el sueño eternal.

¡Qué gracia y señorío,

planta de primavera,

muestras, si lisonjera

la aura te hace mover!

¡Jamás el soplo frío

del arrugado invierno

reseque el tallo tierno,

que empiece en ti a crecer!

¿Quién de Fortuna fía?

¿ni en su risa engañosa?

¿ni un momento reposa

en su frágil favor?

¡Ay de quien se creía

hallar en ella amparo,

que le cuesta bien caro

su desgraciado error!

Me brindarán mañana

con las hurís[168] y fuente

de Cúter[169] trasparente,

que adornan el Edén.

Mas la joven lozana

cual la luna brillante,

y la copa espumante

gocemos hoy también.

Nos recuerda amoroso

el matutino ambiente[170]

la mañana esplendente

de nuestra juventud.

Muchacho, presuroso

trae un vino tan hecho

que refrigere el pecho,

que ahuyente la inquietud.

No el pomposo ornamento

admires de la rosa,

ni a su color preciosa

tanta alabanza des.

Que en un instante el viento

su veste hoja por hoja

deshace, esparce, arroja

con mofa a nuestros pies.

Con el licor más puro

a Hatem[171] Ti generoso

brindemos cual precioso

tesoro singular,

y nunca el libro[172] oscuro

en donde están sentados

los pechos menguados

dejemos desdoblar.

El vino que derrama

su color encendido

so el argován florido

también con viva acción

comunica su llama

a la faz de mi amado,

y en pos precipitado

le enciende el corazón.

Ya empiezan su concierto

los alegres cantores

de los, bosques y flores

con garganta veloz.

¡Cuál unen con acierto

de la arpa la armonía

con la alma melodía

de la flauta y la voz!

Trae el sofá, inclinada

tiene el ciprés su frente

ante ti, cual sirviente

al ver a su señor.

Y también realzada[173]

la caña siempre hojosa

su túnica vistosa

con verde ceñidor.

El sentido enajena,

Hafiz, tu dulce canto

que excede en el encanto

a todos cuantos hay.

Y tu fama resuena

desde Rom[174], luz del mundo,

y desde Ri fecundo

hasta Mers y Catay[175].

POESÍAS TURCAS

A LA PRIMAVERA por Mesihi.

¿Al ruiseñor no escuchas

decir con dulce trino:

la primavera vino?

La primavera forma

en todos los vergeles

mil vistosos doseles.

Sus flores argentadas

el almendro lozano

en torno esparce con profusa mano.

Juguemos, bebamos,

que la primavera

se marcha al instante,

nos huye ligera.

Otra vez los jardines,

los prados, los alcores

se revisten de flores.

Su pabellón brillante,

de agradarnos ansiosas,

desarrollan las rosas.

¿Quién sabe si nosotros

gozaremos la vida

cuando se acabe la estación florida?

Juguemos, bebamos, etc.

¡Cuál de su centro lanza

el boscaje de rosas

mil luces deliciosas!

¡Y cómo las tulipas

que en derredor florecen

activas resplandecen!

Animo, compañeros,

que ya el tiempo ha llegado

a los risueños gustos dedicado.

Juguemos, bebamos, etc.

En la copa del lirio

el rocío pendiente

da una luz esplendente.

Las gotas por el aura

atraviesan gozosas

y paran en las rosas.

Si buscas los placeres

con un gusto cumplido

a mí sólo, a mí sólo presta oído.

Juguemos, bebamos, etc.

Son las frescas mejillas

de las niñas hermosas

azucenas y rosas.

Y gotas de rocío

las perlas relucientes

que llevan por pendientes.

Y así no creas necio

que sea de gran dura

de estas tiernas muchachas

la hermosura.

Juguemos, bebamos, etc.

De anémones, tulipas,

de rosas y jazmines

se llenan los jardines.

Y los rayos solares,

la blanda lluvia, el viento

les dan color y aliento.

Tú, cual varón prudente,

goza con alegría

rodeado de amigos este día.

Juguemos, bebamos, etc.

Ya ha pasado aquel tiempo

en que estaba tendida

la yerba dolorida,

y el cáliz de la rosa

se veía reclinado

en su seno agostado,

pues hora las colinas

y las rosas enhiestas

están de flores por doquier cubiertas.

Juguemos, bebamos, etc.

Al aurora las nubes

vierten con mil amores

perlas sobre las flores.

Y cual tártaro almizcle

en derredor se siente

trascender el ambiente.

No seas perezoso,

ni te apegues a vida

que pasa cual las flores de corrida.

Juguemos, bebamos, etc.

Los rosales al aire,

cuando su olor derraman,

de tal suerte embalsaman

que, aún antes que el rocío

toque la tierra ansiosa,

se vuelve agua de rosa,

y el éter los nublados

como toldos extiende

y los jardines del calor defiende.

Juguemos, bebamos, etc.

¡Qué destrozos causaron

los vientos otoñales

en los tiernos rosales!

Mas ya el rey de la tierra

con equidad derrama

en derredor su llama.

Y al bebedor, en tanto

que la áurea lumbre crece,

la vid su jugo delicioso ofrece.

Juguemos, bebamos, etc.

Con mi canto este valle

espero que algún día

logrará nombradía.

Convidados, muchachas,

esta halagüeña idea

prueba de mi amor sea.

¡Ay! tú, ruiseñor, eres,

Mesihi, cuando posas

Entre niñas purpúreas como rosas.

Juguemos, bebamos,

que la primavera

se marcha al instante,

nos huye ligera.

SOBRE LOS INCIERTOS PLACERES DE LA VIDA

¿Hay estado que esté libre

de la horrorosa tristeza?

¿A quién no roba la sangre

de la mejilla la pena?

Mi alma el vergel de esta vida

contempló con faz atenta,

y no encontró rosa alguna

sin espina que la hiriera.

¡Cuántos años he vagado

en torno de las tabernas,

y no he gustado yo vino

que no cause borrachera!

FIN
DE LAS
POESÍAS ASIÁTICAS

Notas

[1] José L. Soto Pérez, Arabismo e Ilustración, Anejos del Boces XVIII-3, Universidad de Oviedo-Cátedra de Feijoo, 1985, p. 15. <<

[2] “Este joyero […], que se fue a Persia para vender allí sus relojes, sus pulseras, sus collares y sus anillos[…] Conocía Ispahán mejor que París, y sobre todo, lo prefería. De modo que, al leerlo, el más limitado de los lectores hubo de comprender que había allí, muy lejos, en Asia, seres humanos que no eran inferiores a él en manera alguna, y cuya vida, sin embargo, difería profundamente de la suya.”, Paul Hazard, La crisis de la conciencia europea (1680-1715), Madrid, Alianza Editorial, 1988, p. 28. <<

[3] Poesías asiáticas, París, Imprenta de Julio Didot Mayor, 1833, pp. 29-34. En nuestra edición, véase la Adición II, p. 81 <<

[4] “El orientalismo literario en el Romanticismo”, Diez ensayos sobre Literatura Española, Madrid, Revista de Occidente, 1973, p. 29. <<

[5] Orientalismo, Madrid, Libertarias, 1990, pp. 149-153. <<

[6] James T. Monroe, Islam and the arabs in Spanish Scholarschips (Sixteenth century to the present), Leiden, E. J. Brill, 1970, p. 61 y 62. <<

[7] Ensayos literarios y críticos, II, Sevilla, Calvo-Rubio y Comp. 1844, p. 27. <<

[8] Cito por Paul Hazard, La crisis de la conciencia europea, Madrid, Alianza Universidad, 1988, p. 27. <<

[9] Manuela Manzanares de Cirre, Arabistas españoles del siglo XIX, Madrid, Instituto Hispano Árabe de Cultura, 1971, p. 36. <<

[10] Juan Vernet, Literatura árabe, Barcelona, Labor, 1968, p. 158. <<

[11] “Viajar no fue todavía buscar imágenes deslumbradoras, pasear bajo cielos diversos una sensibilidad ávida de aprehender sus propias alteraciones. Fue, al menos, comparar las costumbres, los principios, las filosofías, las religiones, llegar al sentido de lo relativo, oponer, dudar. […] Leer los relatos de viajes fue evadirse; fue pasar de la estabilidad de espíritu al movimiento”, P. Hazard, o. c., p. 35. <<

[12] Poesías asiáticas, p. 230 <<

[13] Ibidem, pp. 229, 238, 241, 270. <<

[14] J. Vernet, o. c., p. 167. <<

[15] E. W. Said, o. c., pp. 42-43. <<

[16] Said, o. c., p. 197 y ss. <<

[17] Dos volúmenes. <<

[18] Harry Levin, El realismo francés. Stendhal, Balzac, Flaubert, Zola, Proust, Barcelona, Laia, 1963, p. 334. “Con el tiempo, la ‘sexualidad oriental’ se convirtió en una mercancía tan normalizada como cualquier otra en la cultura de masas, con el resultado de que los lectores y escritores podían obtenerla si lo deseaban sin necesidad de ir a Oriente”, Said, o. c., p. 232. <<

[19] Manuela Manzanares de Cirre, Arabistas españoles del siglo XIX, Madrid, Instituto Hispano Árabe de Cultura, 1971, pp. 36-39. <<

[20] Gloria Mora, “Literatura anticuaría”, en Historia literaria de España en el siglo XVIII, edic. de F. Aguilar Piñal, Madrid, Trotta. CSIC, 1996, pp. 904-905. <<

[21] Cito por José Luis Soto, o. c., p. 114. Este discurso constituye una defensa de la utilidad del árabe para conocer la lengua castellana, historia civil y literaria y personajes ilustres, ibid., pp. 115-120. Adviértase la resonancia de la obra de Pedro Soto de Rojas Paraíso cerrado para muchos, jardines abiertos para pocos (1652). <<

[22] Leída en la Real Academia Sevillana de Buenas Letras en 1772, F. Aguilar Piñal, Un escritor ilustrado: Cándido María Trigueros, Madrid, CSIC, 1987. También en Thomas Tchinda, La producción novelesca de don Cándido María Trigueros (1736-1798), tesis doctoral defendida en la Universidad de Zaragoza, 2002, p. 35-36 y 75-76, (inédita). <<

[23] José L. Soto, o. c., p. 17. Cabrá el honor de la traducción e impresión de este Tratado al discípulo predilecto de Casiri, Fr. José Banqueri, en 1802, ibid., p. 145. Asimismo, éste tradujo la Historia Natural del árabe malagueño Ben Beitar, ibid., p. 128. <<

[24] J. L. Carrillo y M.ª Paz Torres, Ibn Al-Baylar y el arabismo español del XVIII, Ayuntamiento de Benalmádena, 1982, pp. 21-36. <<

[25] M. Manzanares, o. c., p. 38. <<

[26] J. L. Soto, o. c., p. 16. <<

[27] “Viajar e instruirse: tal fue el afán de los hombres del siglo XVIII, un afán que muchos de ellos tuvieron la dicha de convertir en realidad. […] Fueron muchos los españoles que pasaron los Pirineos o los mares, […] los otros para observar y adoptar costumbres y modos de pensar nuevos”, J. Sarrailh, La España ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII, México, FCE, 1957, p. 373. <<

[28] R. Benítez, en “Las Rimas como orientales”, Bécquer. Origen y estética de la Modernidad, Congreso de Literatura Española Contemporánea, Málaga, 1996, p. 184, afirma: “Jones es el primer europeo que estudia la literatura árabe y persa y es un temprano difusor de los libros sagrados de la India.” <<

[29] James T. Monroe, o. c., p. 62. <<

[30] Obras completas de Menéndez Pelayo. Biblioteca de traductores españoles, I, pp. 362-371. <<

[31] Biblioteca de traductores españoles, I, Obras completas de Menéndez Pelayo, Madrid, CSIC, 1952-53. Del Conde de Noroña se ocupa en el tomo III, pp. 411-419. <<

[32] Biblioteca de traductores españoles, I, o. c., p. 369. <<

[33] 2.ª ó 3.ª edic. <<

[34] Biblioteca de traductores españoles, I, p. 366. <<

[35] “De la gazela y el diván”, Poesías asiáticas, p. 238. <<

[36] Benítez, ibid., p. 178, invocando la autoridad de Robert Pageard. <<

[37] Poesías del P. Arolas, Madrid, Espasa-Calpe, S. A., 1958, pp. 63-303. “Las Orientales, dechado de inspiración colorista, tal como nunca se vio en castellano, y que solamente podría encontrarse en las canciones persas y arábigas, cuyo espíritu reproduce, y cuyo lenguaje, abrasador como las arenas del desierto. […] Conjunto, en fin, de cuadros sangrientos, lánguida morbidez y erotismo de serrallo”, F. Blanco García, La literatura española en el siglo XIX, I, Madrid, Sáenz de Yubera Hermanos, 1896, pp. 188-189. <<

[38] José Zorrilla. Poesías, Madrid, Espasa-Calpe, S. A., 1965, pp. 38-38 y 247-252, respectivamente. <<

[39] Poesías. El estudiante de Salamanca, edic. de José M. Díez Taboada, Barcelona, Plaza y Janés, 1984, p. 282. <<

[40] Recherches sur l’histoire politique et litteraire de l'Espagne pendant le Moyen Âge. Cito por Biblioteca de Traductores Españoles 1, o. c., p. 367. <<

[41] La Biblioteca de Casiri apenas merece más fe que el libro de Conde Schack, o. c., Madrid, Hiperión, 1988, p. 14. <<

[42] Arabistas españoles del siglo XIX, Madrid, Instituto Hispano Árabe de Cultura, 1971, p. 36. <<

[43] James T. Monroe, o. c., p. 101. Véase de este libro, al respecto, el cap. IV, passim. <<

[44] José F. Ruiz Casanova en Aproximación a una historia de la traducción en España, Madrid, Cátedra, 2000, escribe que el Conde de Noroña “ocupa un lugar propio en la traducción dieciochesca de la segunda mitad del siglo”, p. 371, añadiendo “Es una lástima que no hayan vuelto a editarse (las Poesías asiáticas)”, Ibidem, nota 125. <<

[45] Este trabajo amplía y actualiza el estudio que realizamos en Conde de Noroña. Antología poética, Madrid, Cátedra, Letras Hispánicas, 1997. Más, en concreto, aportamos nuevas referencias bibliográficas y el análisis literario de las Poesías asiáticas. Parte del mismo se dio a conocer, gracias al interés mostrado por el profesor David T. Gies, por nuestro trabajo “Las Poesías asiáticas del Conde de Noroña (Entre la Ilustración y el Romanticismo)”, Dieciocho. Hispanic Enlightenment, (25.1), The University of Virginia, Charlottesville, VA., spring, 2002, pp. 25-38. Sobre la fecha del óbito del Conde de Noroña se señala tanto este año como 1815. Véase, al respecto, nuestra Antología poética, p. 17. <<

[46] Poesías sueltas castellanas desde el tiempo de Juan de Mena hasta nuestros días, IV, Madrid, Imprenta de D. M. de Burgos, 1830, pp. 602-607. <<

[47] Archivo General Militar de Segovia, Expediente en la signatura n-174. Como curiosidad, la edad de acceso al matrimonio de los hombres en España, según R. Rowland, en la segunda mitad del siglo XVIII estaba, en general, entre los 24 y 26 años. Cito por T. Tchinda, tesis cit., I, p. 175, nota 376. <<

[48] Annette M. B. Meakin, Galicia, the Switzerland of Spain, 1909. Cito por Galicia inédita. Diario de viaxe de Annette Meakin, traducción de Rebeca Quintáns, Perillo-Oleiros (A Coruña), Tambre, 1994, pp. 288 y 289.

Así da cuenta del mismo hecho el Conde de Noroña al Marqués de Romana, en su parte oficial, publicado en el n.º 43 de la Gaceta del Gobierno, del día 7 de julio de 1809: “Con el fin de observar al enemigo y cubrir a Vigo salió con él toda la división y llegó a San Payo, cuyo puente estaba cortado pero formando prontamente, aunque con trabajo, uno de barcas, por dirección de D. Martín de la Carrera, pasó el río, y al mismo tiempo de concluir la operación toda su tropa, se acercó Ney […] y habiendo colocado artillería por todas aquellas alturas, rompió el fuego a las nueve de la mañana del 7 (de junio), y se fue avivando hasta las tres de la tarde, en cuya hora calló enteramente, y sus tropas unas se retiraron fuera del alcance y otras desfilaron hacia nuestra derecha. Los enemigos volvieron al día siguiente 8, intentando vadear el río en la baxa marea y nuestros cañones los hicieron desistir”, en Salustiano Pórtela Pazos, La guerra de la Independencia de Galicia, Santiago de Compostela, 1864, p. 193. <<

[49] “A la muerte del Coronel Don Joseph Cadalso, Comandante de Esquadron del Regimiento de Caballería de Borbon” en Poesías del Conde de Noroña, tomo II, Madrid, por Vega y Compañía, 1800, pp. 190-201. <<

[50] Expediente en la signatura N-174. <<

[51] Diplomacia 1799, n.º 8, Legajo 3435 n.º 6. También se encuentra parte del expediente personal en el Archivo del Ministerio de Estado (Archivo General del Ministerio de Asuntos Exteriores, Reg. 179-Núm. 9674.) <<

[52] J. Pastor Fuster, Biblioteca Valenciana de los escritores que florecieron hasta nuestros días y de los que aún viven. Con adiciones y enmiendas a la de D. Vicente Ximeno, Valencia, Ildefonso Mompié, 1830, p. 381. <<

[53] M. 21191-6 de la Biblioteca Nacional. <<

[54] Poesías de don Ángel de Saavedra Remirez de Baquedano, I, Madrid, Imprenta de I. Sancha, 1820, pp. 121-136. <<

[55] Poesías líricas, místicas y profanas, Córdoba, 1796, en la imprenta de don Juan Rodríguez de la Torre, pp. 50, 85 y 86. (Biblioteca Nacional. V. E. Caja 373 (34) Respeto la ortografía del original. <<

[56] Sala Valldaura, J. M.ª, “La poesía contrarrevolucionaria (1793-1795). Forner, El Conde de Noroña y González del Castillo”, Revista de Literatura, Madrid, CSIC, 1995, pp. 477-501. <<

[57] Poesías del Conde de Noroña, tomo I, Madrid, por Vega y Compañía, 1799, pp. 159-164. <<

[58] Conde de Noroña. Antología poética, pp. 61-65. Destaca en el siglo XVIII la revalorización de autores clásicos castellanos, como Garcilaso y Fray Luis de León, según Jovellanos, “el primero y más recomendable entre todos”, cito por J. Sarrailh, o. c., p. 158, nota 10. <<

[59] J. Arce, La poesía del siglo ilustrado, Madrid, Alhambra, 1980, passim. <<

[60] Manuscrito de la BN n.º 21191/6. <<

[61] La crítica ha sido, generalmente, dura con este poema del Conde de Noroña por su evidente farragosidad. Véanse, entre otros, M. G. Ticknor, Historia de la literatura española, IV, Madrid, Rivadeneyra, 1856, p. 82, nota 32.5 y Leopoldo A. de Cueto, Poetas líricos del siglo XVIII, tomo LXI, Madrid, Atlas, 1952, p. CLXXII. <<

[62] “Siéndome forzoso para otra obra que estaba trabajando, el consultar los usos y costumbres de los Orientales, encontré en mi camino estas flores de la poesía asiática, las que he ido recogiendo para formar un ramo y presentarle a los amigos de las Musas” (Advertencia de las Poesías asiáticas). “Tú, Musa, que la oculta causa sabes / de esta admirable acción, con voz sonora / publica las belígeras hazañas / del renuevo de Ommia generoso, / que logró separar la noble Hesperia / del árabe Califa para siempre”, Ommíada, Canto I, Tomo I, Madrid, Imprenta Real, 1816. <<

[63] En Biblioteca Valenciana de los escritores que florecieron hasta nuestros días y de los que aún viven con Adiciones y enmiendas á la de D. Vicente Ximeno. Por D. Justo Pastor Fusler, socio de Mérito de la Real Sociedad Económica de Valencia y su Reino, II, Valencia, I. y L. de Ildefonso Mompié, 1830, p. 382, encontramos, entre las obras del Conde de Noroña, esta información: “Varias poesías árabes traducidas del inglés, que posee manuscritas su familia” <<

[64] El texto de las Poesías asiáticas tiene esta dedicatoria: “[…] Carmina non firius / audita […] / Virginibus puerisque canto”, Horacio, Odas, III, I, vv. 2-4. <<

[65] En la Colección de los mejores autores antiguos y modernos, nacionales y extranjeros, LXXVII, Madrid, 1882. <<

[66] Tomos I y II, Biblioteca de Autores Españoles, Madrid, Atlas, pp. CLXXI-CLXXII y pp. 427-498, respectivamente. <<

[67] from the earliest lime to the extinction of the Khaliphat with some account of the authors, Cambridge, MDCCXCVI. <<

[68] F. Aguilar Piñal, Introducción al siglo XVIII, Madrid, Ediciones Júcar, 1991, pp. 147 y 198. <<

[69] Revue Hispanique, XVIII, 1908, pp. 439-467. <<

[70] Fitzmaurice-Kelly, J., ibid., p. 466. <<

[71] Me dices que me adoras, embustera. / Así se halaga juvenil deseo. / Di: te aborrezco, y te diré: lo creo, / que al viejo no hay ninguno que lo quiera. (Poesías asiáticas, p. 149) <<

[72] El negro lunar. Los lunares en las mejillas principalmente los negros son muy estimados entre los orientales, como una perfección de la hermosura, y por eso los celebran los poetas; cuya idea parece ser común a todas las naciones. Cicerón alaba en el libro primero De la naturaleza de los Dioses el lunar de Alceo. ¿Y qué nación de Europa ha dejado de tener en moda los lunares, haciendo las mujeres un estudio formal de sus magnitudes y colocación? Habiendo leído Tamcrlán este dístico o estancia se enfadó mucho, creyendo que el poeta pretendía despreciar el valor de aquellas ciudades, cuando quería trocar todas sus riquezas por el lunar de la mejilla de su amado. Pero nuestro poeta replicó al que se lo dijo: ¿Acaso los regalos de Hafiz pueden empobrecer a Timur? Dando a entender que los poetas, no teniendo nada que dar, pueden prodigar a manos llenas los reinos en sus versos, sin hacer la menor injuria a sus soberanos poderosos. Tamerlán confesó que le agradaba más la respuesta del poeta que el panegírico más grande que le hubiese hecho en sus canciones. (Poesías persas, “Gacela II”, pp. 251 y 252, nota 4, que aclara los versos “Si aquel hermoso de Siraz me amara / Con una fe sencilla, / A toda Samarcanda y a Bokara / Al punto yo trocara / Por el negro lunar de su mejilla”.) <<

[73] Advertencia. <<

[74] Juicio crítico de los principales poetas españoles de la última era. Obra postuma de Don José Gómez Hermosilla, que saca á luz Don Vicente Salva, II, París, Librería de Don Vicente Salva, 1840, XVIII. <<

[75] “El siglo pasado no es conocido todo lo que merece, ni aun bajo el aspecto literario. La indignación excesiva de Moratín contra los autores de su tiempo y el desprecio con que Quintana trató a casi toda la producción de la anterior centuria, hicieron que cayese en la tentación de abrir nuevamente este proceso, y letras, ciencias y artes fueron envueltas en un común y general anatema”, en Francisco Aguilar Piñal, Un escritor literato: Cándido María Trigueros, Madrid, CSIC, 1987, p. 17. <<

[76] Biblioteca de Autores Españoles, desde la formación del lenguaje hasta nuestros días. Obras completas del Excmo. Sr. D. Manuel José Quintana, Madrid, Rivadeneyra, 1852, p. 152. <<

[77] Cito por Julia Martínez, E., “Un escritor castellonense visto por Menéndez y Pelayo”, Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura, XXXIII, octubre-diciembre 1957, pp. 317-318. <<

[78] G. Díaz Plaja, Historia general de las Literaturas Hispánicas, IV, Barcelona, edit. Barcelona, S. A., 1956, p. 65. <<

[79] ibid., p. 66. <<

[80] A. Valbuena Prat, Historia de la Literatura Española, III, Barcelona, Gustavo Gili, 1964, pp. 144-145, nota 1. <<

[81] Poemas arabigoandaluces, Madrid, Colección Austral, Espasa-Calpe, 1985, 8.ª edic., p. 23. <<

[82] ibid., p. 13. <<

[83] ibid., pp. 59 y 60. Destacamos, de nuevo, el error en la fecha de la publicación de esta traducción. <<

[84] Historia de la Literatura Española, siglo XVIII, Madrid, Gredos, 1975, p. 434. <<

[85] Cambridge, Printed by John Burges, MDCCXCVI. <<

[86] Fitzmaurice-Kelly, J., art. cit., p. 441. <<

[87] Entre otros, son muy iluminadores los estudios de Jean Sarrailh, La España ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII, México, FCE, 1957, J. A. Maravall, Estudios de la historia del pensamiento español del siglo XVIII, Madrid, Mondadori, 1991 y C. Martín Gaite, Usos amorosos del dieciocho en España, Barcelona, Anagrama, 1987. <<

[88] art. cit., XXXIII, pp. 334-335. <<

[89] “Las Rimas como Orientales”, Bécquer. Origen y estética de la Modernidad, Congreso de Literatura Contemporánea, Málaga, 1996, p. 186. <<

[90] ibid., p. 190. <<

[91] Rubén Benítez en “Bécquer: fortuna de un símil”, El Gnomo, Boletín de Estudios becquerianos, 3, 1994, pp. 15-21, amplía su estudio anterior aplicándolo a ejemplos concretos entre la poesía oriental y las Rimas, passim. <<

[92] “Las Rimas como orientales”, art. cit., p. 198. <<

[93] “Bécquer: fortuna de un símil”, art. cit., p. 20 <<

[94] ibid., p. 18. <<

[95] Obras completas, III, “Prosa. Conferencias”, Madrid, Aguilar, 1986, pp. 197 y 214. <<

[96] ibid., p. 211. <<

[97] “El «Cante Jondo» (Canto primitivo andaluz)”, en Eduardo Molina Fajardo, Manuel de Falla y el “Cante Jondo”, Universidad de Granada / Cátedra “M. de Falla”, 1976, pp. 212-213. <<

[98] ibid., p. 212. <<

[99] “Les Poesías asiáticas, une source poétique de Lorca et de Diván del Tamarit”, Les langues néo-latines, n.º 217, Paris, 1976, p. 123. <<

[100] ibid., p. 115. <<

[101] Ernest Dupuy, Victor Hugo. Son oeuvre poétique, Paris, 15 rué de Cluny, 1901, p. 71. <<

[102] “Discurso sobre la poesía de los orientales escrito en inglés por W. Jones”, “Descripción del jardín de Irem, escrita en persa, por Tohfer al Musalis”, “Sobre las lenguas árabe, persa y turca, y con particularidad sobre la primera”, “Sobre los siete autores de los poemas conocidos por el nombre de Al-Moallacat”, “Noticia de Lebid”, “Sobre la conversión al Mahometismo”, “Sobre los poetas árabes” “Sobre los poetas persas” “Historia de la lengua persa”, “Noticia de Ferdusi” y “Sobre los poetas turcos”. <<

[103] 1833, pp. 3-25. <<

[104] ibid., pp. 29-34. <<

[105] “Es cierto que, después de William Jones y de Anquetil-Duperron, y tras la expedición de Napoleón a Egipto, Europa llegó a conocer Oriente de una manera más científica, a vivir en él con una autoridad y una disciplina que nunca antes había tenido”, E. W. Said, Orientalismo, Madrid, Libertarias, 1990, pp. 42 y 43. <<

[106] p. 5. <<

[107] ibid., p. 11. <<

[108] “Parecen pues idóneos el lenguaje pérsico para los fuegos y amores, el árabe para los poemas heroicos y la elocuencia; y el turco para los escritos morales”, “Adición II. Sobre las lenguas árabe, persa y turca, y con particularidad sobre la primera”, pp. 30-31. <<

[109] “Advertencia”, p. 12. <<

[110] ibid., p. 13. <<

[111] ibid., pp. 17-19, passim. <<

[112] ibid., p. 19. <<

[113] ibid., p. 23. <<

[114] ibid., p. 25. <<

[115] A. Lista, art. cit., pp. 27 y 28. <<

[116] A. Lista, ibid., p. 28. <<

[117] Señalamos, entre paréntesis, la numeración de los poemas en Poesías asiáticas (1833), numeración que recogemos en el Indice de nuestra edición. <<

[118] Schack, o. c., p. 107. <<

[119] En estos poemas persas seguimos la numeración romana, como figura en la edición de Poesías asiáticas (1833). <<

[120] “Esta fue a las nueve y media de la noche del 26 de febrero de 1782 en la batería avanzada de cañones, llamada San Martín, frente de Gibraltar […] Murió del casco de granada, que tiró una batería del monte, llamada de Ulises […] El casco le dio en la sien derecha y le llevó parte de la frente […] Aunque le dijeron que se dirigía una granada al puesto donde estaba, despreció el aviso con ánimo sereno”, Poesías del Conde de Noroña, II, Madrid, por Vega y Compañía, 1800, pp. 190-201. Había aparecido con anterioridad en el Correo de Madrid, 11-XI-1789. <<

[121] Véanse, entre otros, sus poemas “Retrato de la tristeza del doctor Young”, “Werther a su sepultura. Imitación de unos versos ingleses”, “A Silvia” y la elegía “La noche triste”, Poesías del Conde de Noroña, II, Madrid, por Vega y Compañía, 1800, pp. 140, 150, 168-171 y 177-189, respectivamente. Al respecto, R. Sebold, Cadalso: el primer romántico “europeo” de España, Madrid, Gredos, 1974. <<

[122] John Polt, Poesía del siglo XVIII, edición, introducción y notas de, Madrid, Clásicos Castalia, 1994, p. 298. <<

[123] “A mi esposa”, v. 12 <<

[124] “Advertencia” <<

[125] B. C. Aribau, “Sobre la poesía oriental”, El Europeo, 11, 1823, p. 337. <<

[126] Pedro Salinas, Introducción a Meléndez Valdés, Poesías, Madrid, Espasa-Calpe S. A., Madrid, 1973, pp. XXXVII y XXXVIII. <<

[127] “Introducción” a Conde de Noroña. Antología poética, Madrid, Cátedra, 1997, p. 58. <<

[1] Nezzami. Me parece del caso extenderme algo sobre este gran poeta, pues debió al célebre Hafiz el siguiente elogio: “La poesía de Nezzami en todo el círculo de los antiguos poetas no tiene igual en la gracia y elegancia del lenguaje.” Aunque Jones en su catálogo le atribuye seis obras, muchos las hacen subir a nueve o diez. Sir John Shore (hoy, Lord Teignmouth) presidente que fue de la sociedad asiática en Calcuta, en un discurso pronunciado ante este sabio cuerpo en mayo de 1794, menciona una traducción en prosa de cinco poemas de Nezzami. Este poeta es el autor de Scander Nameh, la historia de Alejandro Magno, el cual es uno de los más célebres romances del Oriente, y está escrito en una poesía admirable. A la gran cantidad de imaginación persa y fábula, el autor añadió muchos materiales históricos muy curiosos en varios aspectos, trabajando sobre éstos y otros muy enteramente diversos de las historias griegas y romanas, del héroe griego. Yo lo he aumentado, dice él, con las crónicas de los judíos, cristianos y pehlevianos, he escogido de cada volumen los pasajes más curiosos, de cada cáscara he sacado la almendra y de todo he formado un tesoro en esta compilación.” Sir W. Ouscley posee varias copias hermosas de este romance, dos de las cuales son particularmente apreciables por una multitud de notas marginales y de otra especie que sirven grandemente para comprender la mente del autor. A esta obra, el sabio poseedor considera, por varias razones, como una memoria histórica de grande autenticidad y dice: “Yo no he adoptado esta opinión meramente porque Nezzami asegura en su introducción a su obra que la ha compilado de las mejores y más antiguas crónicas de los hebreos, griegos y pchlevianos, sino porque él desecha diestramente de su historia muchas de aquellas vanas tradiciones y frívolas ficciones que hasta el gran Fcrdusi, el padre de la poesía persa, no tuvo escrúpulo en admitir en su Shah Nameh o Libro de los Reyes, considerándolas y condenándolas como ‘cuentos que carecen de confirmación, en cuya vanidad la historia no es verdadera.’ El poema histórico de Nezzami tal vez se le escapó al ingenioso Tegcira que dice (Relaciones y viajes de la India, etc., octavo. Amberes, 1610, lib. I, cap. 22) “la vida y acciones de Alejandro son celebradas por los Persas como maravillosas y descritas en muchos libros tanto en prosa como en verso, etc.” Y que “todos los escritores convienen en afirmar que Alejandro no era hijo de Filipo.” Nezzami, describiendo una fiesta real, enumera varias suertes de instrumentos músicos peculiares a diferentes naciones, los cuales fueron reunidos allí y contribuyó su armonía a las delicias de aquel muy espléndido regocijo, asegurando que el griego que tocaba el órgano “arrebató los sentidos de todos los que oyeron sus tonos.” Yo sospecho que el Poema de Alejandro de Juan Lorenzo, anterior al siglo XV, es una tosca traducción del de Nezzami. En España no había entonces literatura sino la árabe, y pudiera haber llegado, con más facilidad que ahora, a las manos del antiguo poeta español. Quizá éste sería uno de los inocentes manuscritos que perecieron a manos del indiscreto celo del cardenal Cisneros. Sería de desear el hacer un cotejo entre las dos obras, pues de él pudiera resultar muchos conocimientos del origen de nuestra poesía y aun de nuestra lengua. Como Nezzami floreció en el siglo XII, en tiempo de Juan Lorenzo no debían ser sus obras de mucha antigüedad y, por consiguiente, andarían en manos de todos. <<

[1] Ommíada (1816) <<

[2] Lebid. Es uno de los siete poetas que escribieron los idilios llamados Moallacat, el único mulsumán y el más antiguo de los poetas árabes después del nacimiento del mahometismo, pues era aún idólatra cuando Mahoma empezó a publicar su ley. Era natural de Yemen e hizo su mansión ordinaria en la ciudad de Cufáh, en donde murió de una edad muy avanzada, que algunos hacen llegar a ciento cuarenta años, el de la Hégira 141. <<

[3] O cual diestro punzón. Tienen las mujeres árabes la costumbre de hacer unas picaduras ligerísimas sobre las venas de las manos y brazos, y frotar sobre las incisiones un polvo azul, extraído de la yerba llamada glasto, para darles una apariencia más brillante, las que renuevan luego que empiezan a borrarse. <<

[4] Sombrillas envidiosas. Las mujeres en el Oriente, cuando viajan en sus camellos, llevan unos grandes quitasoles, de los que penden en derredor estofas de algodón de varios colores, con las que ocultan el rostro y todo el cuerpo, como se descubre en la estancia siguiente. <<

[5] Y vapores espesos. El vapor de que se habla aquí, se llama serab por los árabes. Es casi lo mismo (y probablemente procede de una causa semejante) que aquellas neblinas, que a veces se levantan sobre la superficie de un río, una tarde de verano después de un día caluroso. Son muy frecuentes en las llanuras ardientes de la Arabia y cuando se ven, a cierta distancia, parecen un anchuroso lago, pero según se va acercando el sediento caminante, percibe su engaño. En la poesía árabe el serab es el emblema común de una esperanza frustrada. <<

[6] Abd al Malee era natural de la Arabia Feliz. No se sabe con exactitud el tiempo en que floreció, pero esta composición está tomada del Hamasa (colección miscelánea hecha el segundo siglo de la Hégira de varios poemas que entonces se juzgaban como antiguos) y así es probable que el autor fuese anterior al mahometismo. <<

[7] Esta hermosa composición está tomada del libro Hamasa, y es una de aquellas en que es preciso que el lector se traslade a las costumbres y usos árabes para comprenderla en toda su fuerza, y entonces verá que no cede a las celebradas de los griegos y latinos. <<

[8] La camella, que firme el suelo huella, es aquí la joven adulta y entregada ya al amor, y la imagen está sacada del aprecio y particular cuidado que en la Arabia se tiene a esta especie de animales por su conocida utilidad. <<

[9] Y las frentes veladas. Este uso no es difícil de comprender para los españoles y portugueses, pero no puedo menos de admirar la comparación siguiente, pues hace ver que así como a las estatuas de marfil, por temor de que se manchen, les ponen una gasa finísima, que las preserva, sin ocultar sus perfecciones, así van las muchachas veladas, esto es, preservadas, pero no cubiertas sus gracias y hermosura. <<

[10] Este poema y el siguiente se han tomado ambos del Hamasa, y son un curioso ejemplo de la animosidad que prevalecía entre varias familias árabes, y del rencor con que, una vez reñidas, mutuamente se perseguían.

El progreso rápido de Mahoma se debió, en gran parte, sin duda, a estas desuniones; estando las tribus separadas e incapaces de formar una confederación para oponerse a él, las atacó separadamente y las sujetó con facilidad.

La antítesis que contienen la segunda y última estancia de este poema ha sido muy celebrada por los comentadores árabes. <<

[11] Así se explica Jones en sus Comentarios latinos sobre la poesía asiática: “Solamente he visto el volumen XIV de este libro. Nada hay de elocuente y magnífico que me parezca faltar en él, y es, a la verdad, tan delicado en su estilo, tan vario, tan remontado, que no tengo reparo en contarle entre los poemas perfectísimos. El héroe ilustre que en él se alaba, es el mismo Antar que compuso el quinto de los poemas llamados Moallacat, y Abla fue una hermosísima hija de un rey, a quien él amó con pasión. Esta admirable sátira dice que la cantó una esclava de Abla en vituperio de Amara, que también la quería.” <<

[12] Ban es el árbol que los griegos y nosotros llamamos Mirabolano y los latinos Glans unguentaria. Algunos pretenden que este árbol se parece al mirto y que su fruto es del grosor de una avellana, pero otros dicen que se asemeja al tamariz y que se saca de su fruto, llamado Guez al ban, Habalbin o Habalbán, aquel aceite o bálsamo conocido con el nombre de benjuí. Este árbol crece en el Yemen o Arabia Feliz, y principalmente en el territorio de Mahara, en donde no se halla otra suerte de árboles ni de granos, lo que no impide que haya ganados muy numerosos de carneros y camellos que se mantienen con las hojas de este arbusto. El que quiera instruirse más a fondo puede consultar en cualquier diccionario de historia natural los artículos de Ban, Benjuí, Hobus Mirabolano y Muringú. <<

[13] Más vil que los perros. Los mahometanos tienen horror a los perros, pues los cuentan entre los animales inmundos y así cualquiera que los toca tiene que purificarse. Pero por este pasaje se ve que este horror de los orientales es anterior al mahometismo, pues Antar floreció mucho antes de él. <<

[14] Ha habido varios poetas árabes con el nombre de Nabegal. El autor de estos versos era descendiente de la familia de Jaid. Murió el año 40 de la Hégira, de 120 de edad. Tendría 80 a la promulgación del islamismo y, sin embargo, se convirtió, al instante, a la nueva fe. <<

[15] Maysuna era hija de la tribu de Calab, la cual, según Abulfeda, era notable por la pureza de su dialecto y por el número de poetas que había producido. Estuvo casada, cuando muy joven, con el califa Moavia, pero esta eminente situación de ningún modo se avenía con la inclinación de Maysuna, y en medio de la pompa y esplendor de la corte de Damasco suspiraba por los simples placeres de su desierto natal.

Esta pasión dio origen a las presentes sencillas estancias, que ella tenía gran placer en cantar cuando podía, a solas, entregarse libremente a la melancolía. Ella fue desgraciadamente oída un día por Moavia, que, como era natural, se ofendió no poco con este descubrimiento de los afectos de su mujer y, en castigo de su falta, mandó que dejase la corte. Maysuna obedeció al instante, y llevándose consigo su hijo Yezid, se retiró al Yemen y no volvió a Damasco hasta después de la muerte de Moavia, cuando Yezid subió al trono. <<

[16] Shafay, el fundador de una de las cuatro sectas ortodoxas, en que están divididos los mahometanos, era discípulo de Malek ben Ans y maestro de Ahmed ben Hambal, cada uno de los cuales, juntamente con él, fundó una secta, las que se distinguen por el nombre que han tomado derivado del de su fundador.

La cuarta secta es la de Abu Hanifa. Ésta se diferencia considerablemente de las otras en los dogmas, porque mientras los malekitas, shafaytas y hambalitas están constantemente adictos a la tradición en sus interpretaciones del Alcorán, los hamjitas se consideran con la libertad de hacer uso de la razón cuando hay alguna dificultad.

La reputación de Shafay no fue adquirida solamente por sus escritos teológicos. Publicó muchos poemas, que fueron muy celebrados. Esta muestra parece hecha para recomendar la doctrina del fatalismo, que ha sido siempre favorecida por los ortodoxos mahometanos. <<

[17] Hassan ben Abdelaoval ben Asi al Hakemi nació en Basora el año de la Hég. 145, de J. C. 762. Fue sobrenombrado Abu-Navas (Padre de los cabellos) por dos tufos de pelo que le caían sobre los hombros. Salió de su país para establecerse en Cufá en donde estuvo poco tiempo porque el califa Harón al Rashid le quiso tener en Bagdad, cerca de su persona y le dio una habitación en su palacio juntamente con Abu Massab y Rehaschi, otros dos excelentes poetas. Murió el año H. 195, de J. C. 810. En tiempo de Herbelot, había en la biblioteca del rey de Francia un Diván o colección de sus poesías al número 1166. <<

[18] Isaac al Musely es considerado por los orientales como el músico más célebre que ha florecido en el mundo. Nació en Persia, pero habiendo residido casi siempre en Musel, se supone generalmente que es natural de aquel pueblo. Mahadi, padre de Harún al Rashid, habiendo oido casualmente cantar a Al Musely una de sus composiciones, acompañada por el laúd, quedó tan encantado de su habilidad que se le llevó a Bagdad y le hizo el primer músico de la corte, empleo que desempeñó Al Musely con aplauso general durante el reinado de cinco califas consecutivos de la casa de Abbas, a saber, Mahadi, Hadi, Harún, Amín y Mamún.

Harún, que era apasionadamente amante de la música, no podía menos de estar encantado del talento de Al Musely, el cual acompañaba al califa en todas sus partidas de regocijo y se le representaba como otro Timoteo, capaz de excitar o aplacar, a su grado, las pasiones de su dueño con los sones de su laúd.

Ebn Khalicán cuenta el siguiente notable ejemplo del efecto de su poder músico sobre el califa. Habiéndose querellado Al Rashid con su favorita Meridáh, la dejó en la desesperación con la resolución de no volverla a ver más. Ella, afligidísima, no sabía cómo hacer la reconciliación, pero el visir Jaafer, que había sido siempre amigo de Meridáh, buscó a Al Musely y le dio una canción compuesta al propósito, y le suplicó que la cantase ante el califa con todo el patético de que era capaz. Al Musely obedeció y fue tal el poder de su ejecución que Harún, diciendo a Dios a su pena, fue precipitadamente a la presencia de Meridáh y, echándose a sí toda la culpa de la querella, suplicó a su querida que le perdonase su indiscreción y que sepultase en un eterno olvido cuanto había pasado.

El historiador añade (porque tal es siempre la catástrofe en la historia oriental cuando termina felizmente) que la señorita, gozosa con esta repentina mudanza en la disposición del califa, mandó dar diez mil diremes a Jaafer y otros tantos a Al Musely. Y Harún, no menos contento de la reconciliación que la señorita, dobló el presente a cada uno.

Esta pieza está tomada del Mostatras, miscelánea árabe en prosa y verso, publicada por Mohammed ben Ahmed el año 800 de la Hégira. <<

[19] La familia de Barmec era una de las más ilustres del Oriente, descendía de los antiguos reyes de Persia y poseyó inmensas propiedades en varios países. Sus individuos estaban muy considerados por el favor que disfrutaban de la corte de Bagdad, en donde, por muchos años, llenaron los más altos empleos del estado con aprobación general.

El primero de esta familia, que se distinguió en Bagdad, fue Yahía (Jahya) ben Khaled, sujeto dotado de todas las virtudes y talentos que pueden hacer un carácter completo. Tuvo cuatro hijos: Fadhel, Jaafer, Mohammcd y Muza, ninguno de los cuales se mostró indigno de tal padre. El califa Mahadi eligió a Yahía por ayo de su hijo Harún al Rashid y, cuando Harón sucedió en el califato, nombró a Yahía su gran visir, a cuyo acontecimiento alude la precedente composición. Gozó Yahía, algunos años, esta dignidad, y cuando, por sus achaques, se vio obligado a hacer dimisión de ella, el califa se la confirió a su hijo segundo Jaafer.

Las habilidades de Jaafer pudieran ser un adorno en cualquiera situación. A más de sus virtudes heredadas, tenía la gracia de ser el más célebre escritor y más elocuente orador de su siglo, y mientras tuvo este empleo, desplegó, a un tiempo, toda la exactitud de un hombre de negocios y las ideas grandiosas de un estadista.

Los brillantes talentos de Jaafer le hicieron tan agradable a su dueño, que se le consideraba más como un compañero que como ministro suyo, por lo que Harún resolvió que los negocios del estado no le privasen ya más del placer que le resultaba de la sociedad de Jaafer, y, en consecuencia, le hizo dejar su puesto y nombró a su hermano Fadhel, hombre de las costumbres más severas, gran visir en su lugar.

Durante diecisiete años, los dos hermanos fueron los todopoderosos en Bagdad y en toda la extensión del imperio, pero, como frecuentemente sucede en el Oriente, su autoridad fue trastornada en un momento y toda su casa envuelta en la ruina.

La desgracia y maltrato de los Barmecidas echaron una mancha eterna sobre la memoria de Al Rashid, y las causas a las cuales comúnmente se atribuyen son tan vagas y romancescas que apenas nos podemos imaginar que un príncipe como Harún hubiese jamás pensado, por tales motivos, cometer semejantes enormidades. La razón de su desgracia, más generalmente recibida, es la siguiente:

El califa tenía una hermana, llama Abassa, de la que estaba apasionadamente enamorado, y cuya compañía prefería a todo, menos a la conversación de Jaafer. De buena gana hubiera reunido estos dos placeres llevando consigo a Jaafer en sus visitas a Abassa, pero las leyes del harén, que prohibían se introdujese nadie en él sino aquellos que tuviesen una relación próxima, lo imposibilitaron y se vio precisado a estar ausente o de su hermana o de su favorito. Encontró, al fin, el medio que deseaba para poder gozar, a un tiempo, la sociedad de dos personas que le eran tan queridas. Éste era el casar a Jaafer con Abassa. En efecto, casólos, pero con la expresa condición de que nunca pudieran juntarse sino en presencia suya.

Sus entrevistas, sin embargo, fueron muy frecuentes y, no pudiendo ser ninguno de ellos insensible a las amables cualidades que el otro poseía, se engendró en ellos un mutuo afecto. Cegados por su pasión, olvidaron el precepto del califa y las consecuencias de su trato fueron, al punto, manifiestas. Abassa dio a luz un niño que envió secretamente a educar a Meca.

Estuvo su amor, algún tiempo, oculto a Al Rashid, pero, habiéndolo descubierto el califa, dio riendas a su enojo y determinó tomar la más severa venganza. En consecuencia de esta cruel resolución, mandó inmediatamente dar la muerte a Jaafer y privar a toda la progenie de Barmec de sus posesiones y ponerlos en prisión. Estas órdenes fueron obedecidas. Jaafer fue decapitado en la antecámera de la habitación real sin que pudiese obtener una audiencia del implacable Harún, y su padre y hermanos perecieron en diferentes encierros.

Algunas de las palabras consolatorias que Yahía dirigía en prisión a su desgraciada familia han sido preservadas por Ben Jonah: “Poder y riqueza, decía el venerable anciano, no fueron sino un depósito que la fortuna nos confió; nosotros debemos agradecer el haber gozado de estos dones tanto tiempo y debemos consolamos de su pérdida por la reflexión de que nuestra suerte será a los demás un perpetuo ejemplo de su instabilidad.”

La caída de la casa de los Barmecidas fue considerada como una calamidad general; se habían granjeado el aprecio de todos por su benignidad, sus prendas y sus virtudes, y, según un escritor oriental, ellos tuvieron la singular felicidad de ser amados en la plenitud de su poder como en su vida privada, y de ser alabados mucho más después de su desgracia y ruina que cuando estaban en la cima de su prosperidad. <<

[20] Esta hermosa piececita fue cantada por Abu Mohammed, músico de Bagdad, ante el califa Watbek, como una muestra de su talento músico, e hizo tal efecto en el califa que inmediatamente mostró su aprobación arrojándole él mismo un manto sobre los hombros y mandándole dar cien mil derhemes.

Wathek era el nono califa de la casa de Abbás, hijo de Motassem, el más joven de los de Harún al Rashid. Sucedió a su padre A. H. 227, y murió a los cinco años. <<

[21] Abú Teman es tenido por el más excelente de todos los poetas árabes y es sensible no poder dar una muestra más adecuada de su talento. Nació cerca de Damasco A. H. 190, y fue educado en Egipto, pero la mayor parte de su vida la pasó en Bagdad bajo la protección de los califas Abbasidas.

Los regalos que recibió de estos príncipes y el respeto con que fue tratado por ellos son tan exorbitantes que apenas se puede dar crédito a las relaciones de los historiadores. Por un solo poema, que presentó a uno de ellos, fue remunerado con cinco mil monedas de oro, asegurándole que este favor pecuniario era infinitamente inferior a lo que merecía; y por recitar una elegía a la muerte de un grande personaje se dijo que no podía asegurarse que había muerto el que era celebrado por Abú Teman.

Este poeta murió en Mosul antes de los cuarenta años. Su temprana muerte había sido ya predicha por un escritor contemporáneo en estas palabras: “El alma de Teman consumirá tan pronto su cuerpo como la hoja de la cimitarra destruye su vaina.”

Abú Teman es el compilador de la colección intitulada Hamasa. <<

[22] Abd al Salam fue un poeta más conocido por su habilidad que por su moral. Podemos formar una idea de sus composiciones por el sobrenombre que adquirió entre sus contemporáneos, Dik al Gin, Gallo de los Genios malos. Murió el año de la Hég. 236, de cerca de 80 años de edad. <<

[23] Ebn al Rumi es tenido por los escritores árabes por uno de sus más excelentes poetas. Nació en Siria y pasó la mayor parte del tiempo en Emera, en donde murió el año de la Hégira 283.

Al Rumi se ejercitó con éxito en todas las especies de poesía, no mereciendo menos elogios por haber sido el autor favorito del célebre Avicena, que empleó gran parte de sus horas vacantes en escribir un comentario sobre las obras de Ebn al Rumi. <<

[24] Ali ben Ahmed se distinguió tanto en prosa como en verso, y es autor de una obra histórica de gran reputación, que aún existe. Pero, principalmente, sobresalió en la sátira y gustaba de hacer uso de este peligroso talento, que ninguno se escapaba de sus tiros. Murió en Bagdad el año de la Hégira 302.

El sujeto a quien se dirige este epigrama es Cassim Obid Alláh, que fue sucesivamente visir de Motadhed y de Moctafi su hijo, XVI y XVII califas de la casa de Abbás, el último de los cuales debió su exaltación al trono a la actividad de Obid Alláh.

Este visir murió a. H. 294, habiendo tenido a su cargo la dirección principal de los negocios de Bagdad cerca de quince años.

El empleo de visir parecía ser hereditario en la familia de Obid Alláh; su hijo Hosein llenó aquel puesto bajo Moctader, sucesor de Moctafi y su hijo Mohammed bajo Kaher, que sucedió a Moctader. Con ellos acabó la autoridad de gran visir. Después de la muerte de Kaher, el califa Radhí creó un nuevo empleo, al que dio el título de Emir al Omra, esto es, comandante de los comandantes, al que revistió con todo el poder sustancial del estado.

No es fácil decir cuál de los dos hijos mencionados es el indicado en estos versos de Ben Ahmed. Si hemos de juzgar por sus caracteres, el sarcasmo se puede aplicar a ambos con toda propiedad, porque Hosein fue condenado a sufrir un castigo por su impiedad en el reinado de Radhí y Mohammed era el ministro favorito de Kaher, que parece haber sido el mayor monstruo que jamás ha tenido el califato. <<

[25] La causa de esta extraña composición y su verdadero objeto se cuentan con variedad.

Algunos dicen que no significa otra cosa que lo que aparece, y que efectivamente fue hecha a la muerte de una gata favorita.

Otros nos aseguran que el poeta lamenta aquí las desgracias de Abdalla ebn Motez, que subió al califato por un tumulto popular el año de la Hégira 296, y habiendo gozado su dignidad tan sólo un día, fue muerto por su rival Moctader. Como no se atrevía a manifestar su dolor respecto a Abdalla, inventó, según estos autores, la presente alegoría, en la cual la suerte de Abdalla está representada bajo la de la gata.

Pero la opinión más generalmente recibida es que estos versos los compuso a un amigo suyo, cuyo nombre se ignora, que, así como Abdalla, debió su ruina a la temeraria recompensa de una pasión caprichosa.

Este joven estaba enamorado de una esclava favorita del visir Alí ben Iza y era igualmente correspondido de ella. Su amor estuvo oculto algún tiempo, pero habiendo sido desgraciadamente sorprendidos juntos los dos amantes por el celoso visir, los sacrificó a ambos sobre la marcha a su furor.

El autor de esta composición nació en Naharvan, pero vivió principalmente en Bagdad, donde expiró el año de la Hégira 318, a la avanzada edad de cien años. <<

[26] Radhi Billáh, hijo de Moctader, fue el vigésimo califa de la casa de Abbás y el último de los que poseyeron un poder formal.

A pesar de sus faltas políticas, es tenido generalmente por hombre de talento y estas composiciones demuestran que no le faltaba ingenio poético. <<

[27] Esta composición es particularmente interesante por la situación de su autor, al que si le faltó prudencia para prever y vigor para desembarazarse de sus desgracias, a lo menos parece haber tenido sensibilidad para sentirlas y genio para expresarlas. <<

[28] Saif Addaulet fue uno de los príncipes que erigieron una soberanía independiente sobre las ruinas del califato. Era descendiente de la casa de Hamadán, originaria de la Arabia, cuya familia se estableció en Siria en el reinado del califa Moctafí, en donde se hizo, al instante, demasiado poderosa para ser dirigida por el débil gobierno de Bagdad. Elmacin refiere así la causa que dio asunto a esta composición de Saif Addaulet: Habiendo el sultán concebido una pasión por una princesa de sangre real, dio muestras tan públicas de la preferencia con que la trataba, que se alarmaron las damas del harén y determinaron deshacerse del objeto de sus celos por medio de un veneno. Saif Addaulet descubrió su designio y determinó precaverlo, transportando a la princesa a un castillo a alguna distancia de Alepo, y mientras ella quedaba en esta soledad, le dirigió estos versos. <<

[29] La historia puede presentar pocos príncipes tan amables y tan desgraciados como Shems al Maali Cabies. Se le pinta dotado de todas las virtudes y buenas cualidades. Eran universalmente celebradas su piedad, justicia, generosidad y humanidad. No era menos insigne en las facultades intelectuales. Su ingenio era, a la vez, penetrante, sólido y brillante y se distinguía, igualmente, como orador, como filósofo y como poeta. En tal estimación se tenían sus escritos, que las más curiosas producciones de su pluma han sido preservadas como modelos de perfección y hemos oído decir que un famoso visir de Persia jamás abrió despacho alguno de Shems al Maali sin exclamar: “¡Esto está escrito con una pluma del pájaro celeste!” Shems al Maali subió al trono de Georgia después de la muerte de su hermano, a. H. 366, y durante un reinado de 35 años hizo felices a los georgianos por su administración. Su ruina, al fin, fue ocasionada por un desgraciado rasgo de generosidad.

En una refriega entre Movid Addaulet y Faker Addaulet, dos príncipes rivales de la casa de Boviáh, el último fue vencido por su hermano y, con dificultad, escapó a Georgia, en donde Shems al Maali le dio un asilo. Movid Addaulet consideró la bondad tenida con su hermano como un insulto hecho a él y resolvió vengarse. Invadió la Georgia con un numeroso ejército y obligó a Faker Addaulet y a Shems al Maali a refugiarse en las montañas de Khorasán. Por espacio de tres años, los desterrados príncipes llevaron una vida errante e infeliz, cercados del peligro y fatigados por la necesidad, pero, al fin de este periodo murió Movid Addaulet, y Faker Addaulet empuñó, sin oposición, el cetro de Persia.

Shems al Maali esperaba, como era natural, participar de la buena fortuna de su amigo y estaba persuadido de que no sólo recobraría el trono de Georgia, sino de que se amontonarían sobre él cuantos favores pudiese dispensar el monarca persa. Se engañó, porque Faker Addaulet, con una ingratitud sin igual, se negó a restituirle sus dominios hereditarios, y el desgraciado Shems al Maali, incapaz de reclamarlos por las armas, quedó otros catorce años más en su destierro. Al fin, pues, Faker Addaulet murió y Shems al Maali fue convidado, por aclamación general de sus súbditos, a volver a Georgia y a tomar, otra vez, las riendas del gobierno. Aceptó su invitación y desde el momento que se sentó en el trono, se aplicó, con la misma actividad que antes, a fomentar la prosperidad del reino. Pero los georgianos no eran ya a propósito para tener un soberano semejante. Durante su larga ausencia se habían introducido mil abusos en todos los ramos del estado, los cuales, los poderosos, que medran en ellos, no querían verlos corregidos. Shems al Maali, sin embargo, determinó hacer una reforma, cualquiera que pudiese ser el resultado. La empresa fue fatal para él porque muchos de los principales del reino, disgustados de su severidad, se conspiraron, al fin, para privarle de su soberanía y, aprovechándose de la ausencia de su hijo, se arrojaron sobre él, de improviso, y, desde su tienda, le trasladaron a una prisión. Después de haber asegurado a Shems al Maali, enviaron mensajeros a Manuseher informándole de lo que habían hecho y ofreciéndole el trono bajo la condición de que aprobaría la deposición de su padre ejecutada por ellos. El joven príncipe hizo como que accedía a su proposición y, al momento, fue proclamado soberano de Georgia. Pero Manuseher, apenas tomó posesión del trono, voló a la prisión de su padre, y, postrándose ante el anciano monarca, le protestó que sólo había aceptado la corona con el fin de reservarla para su padre, en cuyas manos la restituía entonces, y en cuya defensa estaba pronto a sacrificar su vida. Shems al Maali quedó encantado de la conducta de su hijo, pero rehusó su oferta, diciendo que él había ya cumplido con el mundo y sólo deseaba permanecer tranquilo en su actual retiro, en donde pensaba dedicar los pocos años que le restaban, al servicio de Dios. Manuseher prometió a su padre proporcionarle cuantas comodidades desease, e inmediatamente dio las órdenes a este fin. Pero los conspirados, que habían destronado a Shems al Maali, temiendo tanto sus talentos como odiaban sus virtudes, determinaron poner fin a sus temores con su muerte. Hicieron muchas tentativas para persuadir a Manuseher que cometiese tan horrible atentado, pero quedando sin efecto todas sus solicitudes, resolvieron hacerlo por sí mismos. No fue diferido mucho tiempo este asesinato, y fue acompañado del agravante crimen de una inútil crueldad. Habiéndose apoderado del castillo en donde Shems al Maali había fijado su retiro, destecharon el cuarto donde residía, le quitaron los vestidos y todas las cosas necesarias y dejaron perecer de frío al anciano monarca sobre el pavimento.

Después de la pintura que se acaba de hacer del carácter de Shems al Maali está casi por demás añadir que fue protector de la literatura. Su corte abundó de hombres de ingenio de todas las partes del Oriente, entre los cuales merece mencionarse, particularmente, el célebre Avicena, que vivió muchos años bajo su protección. Los presentes versos parecen haber sido compuestos durante el destierro de Shems al Maali en el Khorasán. <<

[30] Tabataba compuso estos versos sobre Alí ben Abu Taleb y Fátima, hermana de Mahoma. Nació en Ispahán, pero pasó la parte principal de su vida en Egipto, en donde fue nombrado jefe de los sherifes, esto es, de los descendientes del profeta, dignidad de la más alta veneración entre los musulmanes. Murió el a. H. 418 con la reputación de ser uno de los más excelentes poetas de su tiempo. <<

[31] Abu al Ola ha sido tenido siempre por uno de los más excelentes poetas árabes. Nació ciego, o a lo menos perdió la vista en una edad muy tierna, pero no le sirvió de impedimento para el estudio de la literatura. Para proseguir sus estudios con más ventaja, se trasladó de Maara, lugar de su nacimiento, a Bagdad, en donde consumió algunos meses en oír las lecciones de diferentes profesores de la Academia de aquella ciudad y en conversar con los sabios que acudían allí de todas las partes del Oriente. Después de esta corta mansión en la capital, se volvió a su cabaña nativa, la que no quiso dejar ya más. Pero a pesar de las dificultades que le había puesto la naturaleza y las pocas ventajas que había recibido de la educación, “llegó a saber en vida, según Abulfeda, que su fama se extendía desde la oculta aldea en que vivía hasta los últimos confines del globo.” Abu al Ola murió en Maara el año 449, a los 86 de edad, se ensayó en todas las especies de poesía y con éxito en todas ellas. Parece que no fue escrupuloso en la elección de asuntos pues muchas de sus composiciones parecen dirigidas a poner en ridículo la religión. <<

[32] Nedham en árabe significa un hilo de perlas. Durante los reinados de los tres Selsúcidas o reyes pastores de Persia, Togrul, Alp Arslan y Malee Shah, fue gran visir Nedham al Molk, y mientras estos tres príncipes consumieron los años en continuas guerras, gobernó el estado con absoluto poder e hizo brillar su religión, su ciencia y su justicia, pero a los 93 años de edad y 30 de la más admirable administración, fue derrocado de su puesto por las intrigas de una mujer y asesinado por un fanático. El resto de la vida de Malee, que tan injustamente le trató, fue corto e ignominioso. <<

[33] Casiri, en su Biblioteca Hispano-Escurialense, da la siguiente noticia del carácter de Valadata. “Valadata, hija de Mohammed al Mostakfi Billáh, califa de España, nació en Córdoba. No fue menos hermosa que entendida. Se entregó enteramente al estudio de la retórica y la poesía. Cultivaba la amistad de los poetas más insignes de su siglo y se deleitaba infinito en frecuentar su trato. Tuvo mucha sal y gracia en escribir, como lo da a entender este epigrama.” Almostaki fue el último califa de la casa de Ommia que tuvo alguna autoridad en España. <<

[34] Abu Alí floreció en Egipto por el año 530 y fue igualmente celebrado como matemático que como poeta. En esta composición parece haber reunido estos dos discordantes caracteres. <<

[35] Al Moktofy fue el califa XXXI de la casa de Abbás y el único que poseyó alguna autoridad real después del reinado de Radhi. Murió el año de la Hég. 555, habiendo disfrutado 24 el califato. <<

[36] A Ebn al Faredh es uno de los más célebres poetas árabes. Era originario de Hamad, en Siria, pero nació en El Cairo el año de la Hég. 577 y murió el 632. Dejó, a más de un Diván o colección de canciones, un poema intitulado Taiah, en alabanza de los sofís o religiosos musulmanes. <<

[37] Ghada, árbol semejante al tamariz. Crece en los arenales y desiertos. <<

[38] Caaba, el templo cuadrado de Meca. <<

[39] Si descender. En esta estancia, la anterior y subsiguiente hace relación el poeta a las peregrinaciones al santuario de Meca. <<

[40] La divina piedra. Es una piedra cuadrada negra, embebida en el muro exterior del Caaba, sobre el pozo Zemzém, a la cual besan con mucha devoción todos los peregrinos después de beber las aguas de éste. <<

[41] Esta composición y las seis siguientes están extractadas del libro intitulado Loores de los poetas en la hermosura de los símiles, compuesto por Ebn Abi Hagelá, de quien es la octava. <<

[42] Como líquida plata, pudiera decirse espejo, cristal o cosa semejante, pero ésta es la expresión del original. <<

[43] La madre del cervato. Compara los lánguidos ojos de la muchacha por la ternísima mirada de la cervata. <<

[44] Gacela. Todo el que haya visto el hermoso animal, la gacela, percibirá la elegancia y suavidad de esta comparación. <<

[45] Cual los densos racimos de la palma. De la misma comparación se sirvió Salomón, y los griegos comparaban, muy a menudo, los rizos entretejidos y negros a los racimos de las uvas. <<

[46] La perla rojiblanca. Es mucho más hermosa la perla mezclada de rojo que cuando es enteramente blanca. <<

[47] Nótese esta bellísima comparación del agua. <<

[48] Bordah, poema en alabanza de Mahoma por el cual se vanagloriaba el autor haber sido curado en sueños. Todos los consonantes de este poema acaban en M, que es la primara letra del nombre del profeta. Véase aquí de dónde provienen nuestros acrósticos. Si se examinase con cuidado, se hallaría, tal vez, que las fuentes de nuestra poesía son absolutamente arábigas y sería ocupación, por cierto digna de una pluma versada en la literatura oriental, el poner en claro este punto de nuestra historia literaria. Esta obra es muy estimada de los Musulmanes, tanto que aprenden de memoria y citan sus versos como otras tantas sentencias. Muchos la han parafraseado y comentado, y se halla gran número de versiones persas y turcas, tanto en prosa como en verso, y el erudito Juan Uri la ha traducido elegantemente en latín y ha sido impresa en León de Francia. <<

[49] Arabshah es el célebre autor de la Historia de Timur a la cual, por su levantado estilo e ingeniosa invención, no duda W. Jones en colocarla entre los poemas épicos. <<

[50] Rubíes… Rosas. <<

[51] Jaspes… Tulipas. <<

[52] Plata… Narcisos. <<

[53] Numos… Gotas. <<

[54] Estos versos los trae Reioke en sus notas al Moallakal de Tarafah como de un autor antiguo. <<

[55] Khirió es, en árabe, el fruto de la planta llamada Palma Chnsti. <<

[56] Víboras. El original dice escorpiones, y de la misma similitud usaron los griegos llamando a los cabellos rizados de los muchachos scorpius, pero me parece que, sin quitar fuerza alguna ni alterar la imagen, he podido sustituir la palabra víboras como más adecuada a nuestros oídos. <<

[57] Éste y los dos fragmentos siguientes están traducidos en el mismo número de versos que el original, y aun de sílabas, pues son endecasílabos todos los de los poemas que contiene el Sha-Naméh. <<

[58] Que secsaras llaman. Secsar o kaysar, título de soberano de Salm o Salmo. Es lo mismo que si dijéramos tropas cesáreas, tropas reales. Véase Herbelot en la palabra Feridún y su crítica en el suplemento de la Biblioteca oriental. <<

[59] Arco cayano, arco real, fuerte, perfecto. Véase Herbelot en la palabra Cayán. <<

[60] El almófar. Es una especie de redecilla o casquete que se ponía a raíz de la cabeza, bajo el casco, para que éste no la dañase.

Se advierten en este solo trozo cuatro comparaciones del elefante, pero en la primera es simplemente un elefante, en la segunda un elefante indómito, en la tercera ebrio y en la cuarta furioso, de modo que va creciendo la idea del estado del elefante en cada una de las comparaciones, de que resulta una belleza en vez de un defecto. <<

[61] Sebectighin, padre de Mahmud, fue esclavo de Alpteghini, que en el reinado de Nugi Samani mandó el ejército persa. <<

[62] Sadi nació en 1175. Sus principales obras son el Gulistán, el Bostán y el Molameat (véase adición VII) y un Diván de poesías varias. Se le atribuyen, sin embargo, catorce o quince más y M. Le Bruyn, que visitó su tumba en 1705, nos asegura que allí supo que existían veinte volúmenes, en arábigo, compuestas por él. El Gulistán, traducido en latín por el sabio Gentío, se publicó por primera vez en folio, en Amsterdam, año 1651, y en 12.º el 1655, en alemán, por Oleario, en Schleswig, en folio, el 1654, con láminas, y en francés, por M***, en París, el 1737 en 12.º. Del Bostán hay algunas traducciones en inglés en la Miscelánea asiática, y en francés en los Viajes de Chardin. El Molameat es muy raro. No hay nada traducido de él, y muy poco del Diván. Se le atribuye una obra obscena titulada El libro de las impurezas, de la que parece se arrepintió en la edad madura y por la que, según las noticias que hay de ella, se puede decir de él como de Petronio, “que escribió las cosas más impuras con el lenguaje más puro.” El primer volumen de las obras de Sadi fue impreso en Calcuta en folio, año de 1791, con un prefacio inglés por H. Harringtan, en el cual se da por auténtico El libro de las impurezas. En cuanto a su retrato y tumba, véase la Noticia de Hafiz. <<

[63] Una greda, que tenía un aroma. El original ghili khoshbui, una especie de greda untosa que los persas perfuman con esencia de rosas, y de la que usan en los baños en vez de jabón. <<

[64] Nushirván Ben Cobad, llamado por los árabes Kisra y por los persas Kosru, es Cosroes I, hijo de Cobades, su predecesor, rey de la cuarta dinastía de Pcrsia, llamada de los Sasádinas o de Cosroes. Reinaba en Persia bajo el imperio de Justino I. Pasa entre los orientales por el modelo de los grandes reyes a causa de sus virtudes. Sadi, Hafiz, Jami y otros muchos autores le celebran y citan sus sentencias, y algunos, en vez de Nushirván, le dan el nombre de Nus-Reván, que quiere decir alma confitada en miel o alma generosa. También le llaman Anushirván. <<

[65] Este pasaje de Jami se encuentra con aquel del graciosísimo Epitalamio de Catulo, que saben de memoria todos los hombres de buen gusto, y que haría creer que lo había imitado si la literatura latina hubiera penetrado en Persia. Copio, pues, los versos latinos para que se palpe la identidad de los pensamientos:

Ut flos in septis secretus nascitur hortis / ignotus pecori, nullo contusus aratro, / quem mulcent aurae, firmat sol, educat imber, / multi illum pueri, multae oplavere puellae. / Idem cum tenui carptus defloruit ungui. / Nulli illum pueri, nullae optavere puellae. / Sic virgo dum intacta manet, tum cara suis. Sed / cum castum amisit polluto corpore florem, / nec pueris jucunda manet, nec cara puellis. <<

[66] El olor de una gota. Se debe entender de almizcle, que es con lo que ungen o perfuman los orientales sus cabellos. El almizcle se forma de unos tumores o vejiguillas de sangre que todos los años aparecen en el lomo de las cabras o ciervas chinas llamadas de almizcle (muskim), así que dice literalmente el poeta: El olor de una vejiguilla, que sólo contiene una gota de sangre almizcle, con la que se han ungido sus cabellos y que el céfiro separa y desvanece con facilidad. ¡Cuánta sangre ha hecho destilar de estos mismos cabellos perfumados en el corazón de los amantes! Esto es, una sola gota de sangre corrompida ha oprimido toda la sangre del corazón, un leve olor, que disipa con facilidad el viento, ha excitado tanto amor y tantos deseos. <<

[67] Mancha el tapete. Los musulmanes son escrupulosamente observantes de la limpieza en materia de religión, de suerte que no pueden arrodillarse para hacer sus preces en ningún paraje inmundo; así que los ricos, si por precisión o gusto van a algún campo o bosque, llevan consigo un tapete o alfombrilla llamado sesadhe, y sobre él se sientan, arrodillan y postran, lo que hacen también los pobres sobre la orilla del manto o del vestido. Estos tapetes, por su uso, pertenecen a los muebles sagrados, así que es la mayor prueba de inmoderación el profanarlos de cualquier modo que sea, como en el caso presente el mancharlos de vino. <<

[68] Si al sabio director. El original dice Peri-Mughan. Mugh, en persa, significa mago, sabio, y Peri-Mughan el más sabio o superior de los adoradores del fuego o sacerdote de los Guebros, pero cuando los mahometanos llevaron con sus armas su religión a la Persia, usaron de este epíteto como una expresión de desprecio para designar los príncipes de las iglesias cristianas. Y, en adelante, por derisión para distinguir los amos de las tabernas, baños y caravanseras o mesones de las caravanas. Estos patrones no sólo son los jefes de la crápula y la gula, sino que ejercen el vil oficio de lenones de muchachos, y aun los crían para prostituirlos, a los cuales llaman Mugh-pece, polluelos de los magos, aprendices, novicios. A lo que se debe añadir que el trato con los viajantes, y con las gentes que concurren a sus casas, les hace adquirir conocimientos y modales nada comunes, y así estos pueblos voluptuosos los tienen en grande estimación, como que son los dispensadores y maestros del placer, a quienes, como tales, deben consultar en esta materia. Con estas dos notas está bien claro este beit, dístico o estancia. Es como si dijera: Si el maestro del placer te manda que para tenerle ultrajes lo más sagrado, hazlo, porque él, como tal experto, sabe cuándo se debe pasar adelante o detenerse, a fin de poder completamente disfrutarle. <<

[69] Si muy en breve me dirá la esquila. Esta metáfora está tomada de las cuadrillas de peregrinos que llaman caravanas, los que, cuando reposan en medio del campo, se levantan y empiezan a cargar los camellos al son de un esquilón, que les avisa ser ya hora de partir. Tal vez será un residuo de los modismos y alusiones orientales introducidos en nuestra lengua aquella frase vulgar con que se expresa que uno se está muriendo: Está haciendo el paquete, la cual tiene mucha conexión con la metáfora de Hafiz. El pensamiento de esta estancia es igual al de Horacio en la oda XV del libro III. Maturo propior desine funeri / inter ludere virgines. <<

[70] Ciego en mi error. También en esta estancia coincide Hafiz con Horacio en los siguientes versos de la oda XI de los Epodos: Heu me per urbem, nam pudet tanti mali / fabula quanta fui; / conviviorum et poenitet, / in queis amantem et languor et silentium / arguit et latere / petitus imo spiritus. <<

[71] Si el corazón, Hafiz, la paz te pide. Los que pretenden encontrar alusiones místicas en todas las poesías de Hafiz, porque creen que un sofí musulmán (que equivale a un monje o fraile cristiano) no puede escribir báquicamente, encuentran en estas últimas estrofas un arrepentimiento de sus deslices pasados, y en la postrera una abnegación del mundo y una conversión a Dios, pero quien lea con cuidado lo restante de la oda y repare las demás que forman su Diván o colección, verán que siempre, siempre su alma estuvo absorbida en los placeres, y que en esta última estancia lo que desea el poeta es dedicarse exclusivamente a su amor, despreciando por él los demás placeres del mundo. <<

[72] Siraz. Esta ciudad es la patria de nuestro poeta, en la provincia de Farsistán. Es de las más agradables de Persia, situada en una llanura rodeada de montañas y a orillas de un rio, aunque no bien construida; tiene mezquitas muy hermosas y una universidad de gran reputación. Sus bazares están provistos de mercaderías. La reditúan infinito su fábrica de botellas de cristal y la de destilar agua de rosas. Sus jardines, principalmente el del rey, se conceptúan por los más ricos del Oriente. Los cercan espesas hileras de cipreses, naranjos, limoneros, granados y rosales. Siraz es notable, según la relación de los viajeros, por sus ingeniosos poetas, hermosas mujeres y excelentes vinos. <<

[73] Samarcanda. La capital de la Tartaria usbeca era una ciudad célebre por su riqueza y la residencia imperial del famoso Timur o Tamerlán. Está situada en un valle abundante en frutas, sus edificios son de piedra, regularmente construidos, mantiene un seminario de literatura musulmana y tiene para su defensa una fuerte ciudadela. <<

[74] Bokara. Éste es un pueblo rico sobre el Oxo o Fihun, que desemboca en el mar Caspio, dividiendo la Persia de la Tartaria. Las numerosas caravanas que pasan por él, y el tráfico que producen, le hacen singularmente opulento. Sus edificios son unos de barro y otros de piedra, y sus aguas malsanas. Bokara es patria del célebre visir y médico Avicena, y no Córdoba, como vulgarmente se cree. <<

[75] El negro lunar. Los lunares en las mejillas, principalmente los negros, son muy estimados entre los orientales, como una perfección de hermosura, y por eso los celebran los poetas, cuya idea parece ser común a todas las naciones. Cicerón alaba en el libro primero De la naturaleza de los dioses el lunar de Alceo. ¿Y qué nación de Europa ha dejado de tener en moda los lunares, haciendo las mujeres un estudio formal de sus magnitudes y colocación? Habiendo leído Tamerlán este dístico o estancia, se enfadó mucho, creyendo que el poeta pretendía despreciar el valor de aquellas ciudades cuando quería trocar todas sus riquezas por el lunar de la mejilla de su amado. Pero nuestro poeta replicó al que se lo dijo: ¿Acaso los regalos de Hafiz pueden empobrecer a Timur? Dando a entender que los poetas, no teniendo nada que dar, pueden prodigar, a manos llenas, los reinos en sus versos, sin hacer la menor injuria a sus soberanos poseedores. Tamerlán confesó que le agradaba más la respuesta del poeta que el panegírico más grande que le hubiese hecho en sus canciones. <<

[76] Mosela. Era, en tiempo de Hafiz, un bosque delicioso, en una situación sumamente agradable y pintoresca, en donde, después de su muerte, construyó una capilla y un monumento Mohammed Mimai, preceptor del sultán Baber, conquistador de Persia. <<

[77] Roknabad. Es el nombre de un riachuelo sumamente claro que baña la capilla llamada Mosela, cerca de Siraz, adonde los poetas y filósofos de aquella ciudad acuden para reposar y componer sus obras, el cual no es menos celebrado por sus escritos que el Iliso y Cefiso de los atenienses. Hay una gacela de Hafiz, en honor de su ciudad patria, que empieza así: “¡Salve, Siraz, deliciosamente situada! ¡El cielo quiera preservarte de ruina! ¡El Todopoderoso defienda tu riachuelo Roknabad! ¡Con sus aguas logremos la vida de Khezr!” (sabio que bebió, según dicen los romances, en la fuente de la inmortalidad). “La aura, perfumada de ámbar, transpira entre Jaferabad y Mosela. Ve a Siraz, y allí verás el superabundante sagrado ingenio de sus habitantes, pues todos están dotados de perfectas virtudes. ¿Para qué traer a Siraz el azúcar de Egipto, cuando es infinitamente mayor la dulzura de nuestras muchachas?” <<

[78] Despoja osado. El original dice: ¡Ay! que estos Lulos lascivos, blandos, excitadores de alborotos en la ciudad, del mismo modo han arrebatado la paz de mi corazón que los turcos el Khani-yegma. Lulos son unos habitantes de la Persia llamados así porque para expresar su alegría gritan lulú, loló; son muy hermosos, dotados de grandes ojos negros, y al mismo tiempo crueles. Por traslación, dan los poetas este nombre a las muchachas y muchachos lindos, principalmente si son desdeñosos. Esta alusión, que en el mismo país sería una gracia, en la traducción sería insignificante y por eso la he suprimido. Khani-yegma, que significa despojo de la mesa, y cuya expresión conservo, es un bárbaro instituto turco para mantener en la milicia el espíritu de robar. En días señalados, en los patios de ciertos palacios, están colocados en el suelo mil o más platos llenos de arroz cocido, y, dada la señal, se avanzan otros tantos soldados para arrebatar los platos con la misma violencia que se apoderan del botín enemigo. <<

[79] Y no quieras del hado los arcanos saber. Semejante a ésta es la expresión de Horacio en la Oda XI del Libro I. Tu ne quaesieris, scire nefas, quem mihi que tibi / finem Di dederint… vina liques… <<

[80] Célica y Josef. Célica es el nombre de la mujer de Putifar, según el sura o capítulo del Alcorán, que contiene la historia de Josef, el cual sobrepuja en elegancia a todos los demás del libro del profeta. Sobre la pasión de Célica ha escrito el célebre poeta persa Noradín Jami un poema intitulado Josef y Célica, que pasa por el más fino y acendrado en su género. La hermosura de Josef es tan celebrada entre los orientales que sus poetas dan este nombre a sus hermosos, como nosotros, a los nuestros, el de Adonis y Narciso. <<

[81] Tus versos engarfaste. Es expresión puramente oriental. A los versos llaman perlas y a una composición en verso, perlas engarfadas. <<

[82] Etéreo coro. Las Pléyades. <<

[83] Ésta es una oda al estilo de las de Píndaro, en la que el poeta, con su acalorada imaginación, pasa, sin transiciones, de un pensamiento a otro. El sentido es éste: ya llegó la primavera, los campos reverdecen, saluda, pues, Céfiro, a mis amigos y dales la enhorabuena por el arribo de la estación florida. ¡Ojalá que mi amado me saludase de tan buena gana!, le adoraría hasta besarle los pies. No temo que se rían de mí los censores al ver mi locura, ellos son los primeros a olvidar su religión, en medio de los placeres. No quiero mendigar nada de la Fortuna, es falaz; ni riquezas ni soberbios palacios. Sólo quiero, oh amado mío, que reines en mi corazón. Pero, ¡ay! que no soy feliz como me juzgaba. Veo no sé qué de aciago en tu cabello y veo que, con tus ojos, quieres aumentar los males del que está tan rendido a ti. ¿Qué has de hacer, Hafiz? Entregarte al vino y regocijo, pero no poniendo la religión por delante como los hipócritas. <<

[84] Vuelve la juventud. Los poetas de todos los países y de todos los siglos han celebrado la vuelta de la primavera. Esta primera estancia de Hafiz se parece a aquel principio de una de las poesías de Guarini en el Pastor Fido, O primavera, gioventú del anno / bella madre di fiori, / d’erbe novelle et di novelle amori! <<

[85] Y el ruiseñor anuncia. Como en el Asia se deleitan los ruiseñores, de una manera increíble, con el olor de las rosas y continuamente revuelan sobre ellas, hasta que embriagados con la suavidad de su esencia, que en aquellos países es trascendental a lo sumo, aflojan las alas y se caen, y como cuando florecen las rosas es cuando suelen cantar estas aves en sus arbustos con más melodía, dicen en el Oriente que el ruiseñor está enamorado de la rosa, de cuya fábula usan constantemente los poetas, llamándose a sí propios ruiseñores y rosas a sus queridas. Con esta advertencia se pueden comprender muchas de las alusiones que, a cada paso, se encuentran en nuestro poeta. <<

[86] Al ciprés, a la albaca y a la rosa. Designa con estas flores a sus amigos, aunque, por otra parte, parece que saluda a los árboles, plantas y flores porque ha llegado su tiempo. <<

[87] El umbral con mis cejas yo barriera. Es una salutación por postración, como usan los asiáticos y también nuestros cartujos, en prueba de agradecimiento del placer que le causa una tan cariñosa expresión. El original dice que barrerá las puertas de la taberna. La casa donde mora de continuo el escanciador de vino es la taberna. <<

[88] Sumergen en la copa. El original dice que gastan su religión en el deseo de las cosas de la taberna. <<

[89] Si ha de hacerse la alcoba postrimera. Alude a la ceremonia de los mahometanos en sus funerales de tomar un puñado de tierra en cada mano y arrojarlo sobre el cadáver ya en la fosa, antes de cubrirle con la losa sepulcral. Conviene el poeta con aquellos versos de Horacio de la oda XVIII del libro II. Tu secanda marmora / locas sub ipsum funus. Et sepulchri / inmemor, struis domos. <<

[90] Luna cananea. Los asiáticos llaman al patriarca Josef luna de Canaán y dicen que fue el más hermoso de los mortales. En esta estancia el poeta llama Josef a su querido y Egipto a su propio corazón, le convida a reinar en él y aplica metafóricamente a este pensamiento la historia de Jacob, que desde la cárcel subió casi al trono de Egipto. <<

[91] De ominoso en tu crencha. En todas las naciones antiguas, principalmente las orientales, se ha tenido por mal agüero la demasiada descomposición del cabello. El poeta saca de esta circunstancia, que advierte en su amado, un presagio funesto de su amor. <<

[92] Descansa el arco. El original dice: Sobre tu luna (frente) mueves el chocan (mazo curvo de un juego de bolas) de ámbar puro para darme un golpe a mi que estoy aturdido con el dolor. <<

[93] Libro sacrosanto. En el original el Alcorán. Al-corán significa el libro. Lo mismo significa Biblia. Así que decir Alcorán, entre los Mahometanos, o Biblia, entre los cristianos, es decir el libro y, por antonomasia, el mejor de los libros, el libro sacrosanto. <<

[94] Sofi. Significa monje, anacoreta, varón dedicado a la vida penitente y contemplativa. Esta denominación viene igualmente de la voz griega sofos, que significa sabio, y de la arábiga saf que quiere decir lana, porque los sufis llevan vestidos de lana. <<

[95] El velo descorrer de lo futuro. Algunos comentadores pretenden que este arcano, oculto con el velo del hado (que es propiamente la expresión del original) se debe entender del amor, pues sus secretos sólo los descubren los lascivos y crapulosos. <<

[96] Enka. Es una ave fabulosa, única en su especie, de la cual todos hablan y nadie la ha visto, y, dicen, habita en el maravilloso monte Caf (hoy día, Cáucaso), morada de todos los gigantes, duendes, trasgos y magas de la mitología árabo-persa. En realidad, es el fénix oriental, la imagen de lo más raro y casi imposible. <<

[97] Busca a Giami. La traducción de este dístico debe ser así: Hafiz, ansia la copa de vino. Marcha, céfiro, y saluda de mi parte al doctor La-Copa. Porque juega el poeta con la palabra Giam, que significa copa y es el nombre de la patria de su amigo Nozamo. En castellano, se pudiera decir al doctor de Cuba, porque Cuba es el nombre de un país y de una vasija de vino. Pero, de todos modos, se puede asegurar que es intraducible como todos los equívocos, a menos de una paráfrasis graciosa. Yo he procurado hacer una que se acerque al sentido, pues saludar al nombrado La-Copa y a la copa de vino es saludarlos con un solo saludo, así que saludando a Giami cuando está bebiendo se consigue el mismo fin de saludarlos a un tiempo. Hasta aquí he llegado yo para quitar un equívoco que nunca suena bien en una oda castellana y conservar la idea original. Otro, tal vez, dará un paso más. <<

[98] Anoche nuestro superior. Los orientalistas dicen que estas tres primeras estancias hacen alusión a cierto apólogo muy estimado entre los orientales, pero su significación es muy sencilla, pues se reduce a: Si aquellos que deben ser norma de los demás se entregan a los placeres, ¿qué deberemos hacer nosotros sus discípulos? Entregarnos también. ¡Tal vez está decretado así desde ab aeterno! Esta es una de las sátiras del poeta contra la hipocresía de los sufis, y se sirve de estos versos como de preludio y disculpa para cantar, en pos, sus amorosos deseos. Sin embargo, si se suprimiesen, quedaría, a mi ver, una oda regular y de las más bellas de este autor. <<

[99] Y hacia la Meca. Es precepto de la ley de Mahoma el volver, al tiempo de la oración, el rostro hacia la Meca, porque está allí el Caaba o templo cuadrado, fabricado por Ismael, hijo de Abraham y de Agar, cuyo santuario es el objeto de sus famosas peregrinaciones. <<

[100] El aura… descompuso tu crencha. Es preciso no olvidar que, entre los orientales, se tiene a mal agüero el que el viento descomponga el cabello de sus muchachas o muchachos. Y a esto alude esta estrofa. <<

[101] Derechos a los cielos. Aquí los cielos se entiende su amada o amado, y teme que el dirigirle sus suspiros sólo sirva para aumentar su desdén. <<

[102] Y, oh, cuán hermosos. La embriaguez en los ojos de los objetos amados, por la dulce languidez que causan, ha sido siempre alabada de los poetas. Por eso, dice Catulo, casi con las mismas palabras que nuestro poeta, en su cantinela 43, v. 11. El dulcis pueri ebrios ocellos / illo purpureo ore suaviata. <<

[103] El ciprés parezca. Los poetas persas comparan, frecuentemente, los muchachos, por su gracia y estatura, al pino y al ciprés, de cuyo símil usó también en la égloga VII, v. 68, P. Virgilio Marón y después de él infinitos, de esta manera: Fraxinus in silvis cedal tibi, pinus in hortis. <<

[104] Dudo que el día. Aunque, a primera vista, parece que el poeta se burla del día de la resurrección, bien reflexionado se ve que su mofa recae sobre los hipócritas, cuya fingida austeridad no cree sea de más valor que el desorden y embriaguez de aquellos que, más por el placer que por malignidad, se han entregado a estos vicios. <<

[105] Hagi-Covamo, o Hagi-Covam Ed-din fue visir de Hazam Elkani y de su hijo Sheich Avis, sultanes de Persia en tiempo de Hafiz y otro Mecenas por su liberalidad y conocida protección para con los literatos. Como a tal le alaba frecuentemente nuestro poeta en sus canciones. <<

[106] Céfiro, con blando acento dile. El céfiro es el constante mensajero del amor entre los poetas persas, como se ha visto en la gacela anterior, cuya idea es bastante común en los europeos. Así Menage: Les jeunes zéphirs,/ fidéles messagers des amoureux desirs. <<

[107] Derrama la dulzura. El poeta, en la primera estancia, compara a su amado a un cervato, en la segunda a un mercader de azúcar o confitero por la dulzura de su voz y sus gracias, y en la tercera a un ruiseñor, comparación común entre los poetas orientales cuando a sus amados y amadas los comparan con las rosas. La primera y tercera estancia no ofrecen dificultad en su traducción. La segunda, trasladada literalmente dice: ¿El mercader de azúcar (viva muchos años) así se olvida del papagayo que se mantiene de azúcar? Esta voz papagayo nunca sonaría bien en la poesía castellana, por lo que he traducido el pensamiento, no la imagen. <<

[108] Zoráh. Es el planeta Venus, el patrono, según los orientales, de los músicos y cantores. <<

[109] Mueva el cielo. El original dice: excite al Mesías a la danza. No es, en realidad, falta de respeto al Mesías, cuya suma santidad reconocen los musulmanes. Aquí quiere decir que sus versos son capaces de hacer bailar hasta lo más grave y majestuoso, hasta el Mesías. Pero yo he mudado la comparación, sin apartarme de la idea, siguiendo el ejemplo del sabio Rewizki, para no ofender los oídos delicados. <<

[110] Kerbela. Campos de Asia, en la Persia, al lado del Eufrates, en donde fue muerto el imán Husein, hijo de Alí y nieto de Mahoma, peleando contra el ejército de Yesid, hijo de Moavia, que le disputaba el califato. Sudi, intérprete turco de las obras de Hafiz, dice que, en sus días, se veían, en aquel sitio, el sepulcro de Husein y los de los setenta varones que perecieron con él, y añade que murieron de sed, a cuyo tormento parece que alude el poeta. <<

[111] Llenemos este día. Este pensamiento es de todos los poetas báquicos. Gocemos el tiempo de los placeres, esto es, de la juventud que pasa muy aprisa. En los cinco días da a entender el poeta el completo del poco tiempo que falta para acabarse. <<

[112] Un beso des en su pie. Los orientales llaman su rey a su amante, y bajo esta alusión está concebido este pensamiento, cuya explicación se debe tener presente en otras odas en que se hace igual uso de este epíteto y sus atributos. <<

[113] Manto de color de cielo. Parece que era de ese color el manto o hábito de los sufis o monjes musulmanes, cuya profesión había abrazado Hafiz, tan en contra de su voluntad como lo demuestran, muy a menudo, sus canciones. Aunque en el fondo se ve que habla mal y se burla solamente de los hipócritas que, bajo el manto de la virtud, ocultan una conducta desarreglada. <<

[114] De forma argéntea. Los poetas antiguos, con especialidad los griegos, llaman una cosa de plata por excelencia. Así, Homero dice: Tetis la de pies de plata. Y en nuestras expresiones vulgares, hay ciertos rezagos de los idiotismos orientales. Tal es el decir, para expresar que una muchacha es hermosa, que es un pino de oro. Ni los pinos son de oro, ni los cipreses de plata, pero las dos alusiones son sumamente adaptadas y poéticas para expresar el precio y forma de la persona comparada. <<

[115] Sufre constante. Horacio da este mismo consejo al fin de la oda XXIV, del libro I. Durum, sed levius fit patientia / quidquid corrigere est nefas. <<

[116] Nos separamos. Ésta es una oda de despedida que envió Hafiz a su amada o amado cuando partió a la corte del rey de Yezdi. Yezdi era, en otro tiempo, una ciudad ilustre, capital de la provincia del mismo nombre y residencia de sus reyes, a tres días de Siraz, en medio de Ispahán y Kermán, a igual distancia de las dos. <<

[117] Las plantas bañaré. Este dístico o estancia es imposible traducirle con las alusiones del original. Suena así literalmente: Con la aspersión de mis pestañas, que están al modo de tus cabellos, arrojaré oro a los pies del que me proporcione saludarte. Aquí hay un cúmulo de ideas y alusiones que es preciso desembrollar para entender bien este pensamiento, sumamente oscuro. Primero, la aspersión de las pestañas, esto es, el derramamiento de las lágrimas la compara a las monedas que se arrojan al pueblo en los bautismos y festividades en señal de alegría, porque estas lágrimas las vierte de sumo gozo. Segundo, dice que esta moneda no es de un valor despreciable como la que se arroja al pueblo, sino de grande estima, de oro, con lo que expresa su puro y excesivo gozo, y que de esta preciosa moneda, o de estas lágrimas de oro están cargadas las pestañas de sus ojos, como los cabellos de su amada, porque los orientales acostumbran entretejer los cabellos de los muchachos y de las vírgenes con hilos y dijes de oro, y así dice que arrojará oro, esto es, bañará con lágrimas de un gozo puro los pies del que le procure tamaño bien. Pensamiento sumamente sencillo en sí, y que hacen sumamente difícil las alusiones a costumbres y adornos orientales, que nunca se pueden expresar con claridad en una lengua europea. <<

[118] Mis votos son. Parece que éste es propiamente el adiós de la despedida, y la estancia siguiente la imprecación contra los que piensen atentar a sus votos. <<

[119] Se ruboran las hojas. Aunque hay aquí un equívoco que, en rigor, no se debe permitir en una obra de buen gusto, sin embargo, me parece bastantemente bien manejado y que se le puede disimular de buena gana. <<

[120] Esta oda es la expresión de un monje que, en la austeridad del claustro, se recuerda de los placeres del mundo, y así está llena de interrogaciones y de la repetición del adverbio adonde, porque no sabe adonde encontrar tranquilidad para su corazón. <<

[121] Pasó el tiempo delicioso. Parece que copió los siguientes versos de Horacio, libro IV, oda XIII. Quo fugit, Venus, heu, quove color decens? / quo motus? Quid habes illius, illius / quae spirabat amores, / quae me surpuerat mihi. <<

[122] Van tras la luz de mi amado. Nótese esta hermosa oriental alegoría para decir que sus émulos intentan, en vano, conseguir los favores de su amado por la gran distancia que hay entre ellos. Ellos quieren arrebatar la luz, y son mechas apagadas, él es sol y está sumamente elevado para poder alcanzarle. <<

[123] Alcohol de mis ojos. La voz cohol, del original, está trasladada a nuestra lengua con el artículo al, formando de las dos una sola voz y significando lo mismo. Esto me hace ver que no es exacta la traducción latina de esta voz hecha por Revizky, pues collyrium, colirio en castellano, no es absolutamente lo mismo que alcohol, aunque ambos se componen del estibio o antimonio. El primero, es un medicamento para curar los ojos, que regularmente se disuelve en agua, y el segundo, es el mismo antimonio reducido a polvo azul oscuro, con el cual, por medio de un pincel, las asiáticas y nuestras antiguas españolas daban ciertas sombras alrededor de los ojos que los hacían aparecer más grandes y más hermosos. <<

[124] El polvo que a tu umbral cogen. Esta metáfora está tomada del modo oriental de saludar a los príncipes y grandes señores, que siempre es por postración poniendo la frente en tierra, por lo cual para decir saludar, venerar, usan frecuentemente de esta frase: Postrar la faz en el polvo de los pies. <<

[125] Si le mudas. Como el polvo del umbral de la casa de su amado, al tiempo de postrarse en él, le sirve de alcohol para sus ojos (de tan inestimable precio es todo lo suyo, hasta lo más vil, que es el polvo del umbral) no quiere desamparar su habitación, y así le dice que estará siempre con él y que, si llega el caso de partir, le diga adonde para no desampararle un punto. He puesto, con gusto, tres notas a un solo dístico porque deseo que todos entiendan bien las bellezas que encierra. <<

[126] A mi rey. Llama rey a su amado y espera que, por la generosidad propia de su carácter, no le separe de su vista. <<

[127] A mi numen me acojo. Aquí le llama su dios y se acoge a su amparo para que le defienda de sus enemigo. <<

[128] Astro aquel dorado. Aquí llama a su querido estrella de primer tamaño, y a sí propio, por humildad, estrella oscura, pequeña. <<

[129] Tu culpa enorme. Tal es condenar a muerte a quien no lo merece, a un ¡nocente, quizás porque tus ojos te engañaron. Así, no te fíes de ellos, está alerta contra su falacia. <<

[130] Esta es una de aquellas odas más verdaderamente báquicas, hechas en medio del confuso estruendo de los brindis. Figúrese el lector que son trece los convidados, todos poetas, y el principal, un monje, y que se ponen a brindar uno en pos de otro, y no extrañará que, según su genio, cada uno diga una cosa diversa, aunque todas análogas al objeto del convite, ni que el primero y el segundo hablen de su amor ya secreto, ya contrariado, que el tercero aconseje aprovechar el buen día que proporciona la fortuna, que el cuarto, quinto, sexto y séptimo se extiendan en alabanzas del vino, que el octavo, más severo, diga una sentencia alusiva a la amistad que los une, que el noveno exprese que no está en su mano el dejar de entregarse a los placeres, que el décimo se dirija al poderoso pidiendo su favor, que el undécimo haga un elogio de la lengua en que están improvisando, que el duodécimo vuelva al amor y que el monje, al fin, se disculpe de su obrar voluptuoso, cerrando así todos los brindis. Yo creo que si en un convite con los mismos datos se compusiese una oda, tal vez no saldría de otro modo. Y ve aquí en lo que yo encuentro la perfección de estas composiciones, en que están estrictamente adaptadas al canto báquico de los banquetes. <<

[131] Aspera cosa. El vino. <<

[132] Legislador. Mahoma. Así llamaba al vino. <<

[133] Espejo de Alejandro. De este espejo dice Sudi, comentador turco de Hafiz: “Es fama que Darío, disputando el reino con Alejandro por medio de las armas, hizo uso de un espejo maravilloso que volvía contra su contrario sus propias tretas y astucias, y cuentan que se atuvo a su voto todo el tiempo que con él rechazó de sí las insidias de Alejandro. Lo que sabido por este príncipe, consultó a los filósofos y sabios que llevaba consigo, excitándoles a pensar algún artificio con el cual, en cualquiera tiempo, pudiese ver por sí mismo el estado de los negocios del rey Darío, a cuyo mandato, accediendo los filósofos de Alejandría, erigieron sobre una grandísima columna un espejo mágico en el cual veía cuanto pasaba en los siete climas del mundo.” <<

[134] Soberano de las gracias. El mismo Sudi dice que esta estancia se dirige a Kavan-eddin Hasen. Pudiera ser también al objeto de su amor, y entonces la oda tendría más unidad. <<

[135] ¿Cuándo hará Dios? Aquí hay una figura retórica peculiar a los Orientales, llamada Istifhami-inkiari (interrogación por negación) porque la respuesta a esta pregunta es: “Nunca, por no ser posible que yo vea desatados tus cabellos y que mi ánimo se recoja, esto es, que no se excite con amorosos deseos.” <<

[136] A los labios se asomó. Hipérbole del asombro que causó la vista de la hermosura. De su voluntad depende el que se vuelva el alma, esto es, que se tranquilice, o que salga del todo, esto es, que muera el amante, según el afecto que excite con su buena o mala correspondencia. No es desemejante de esto aquello de Platón sobre el muchacho Agathón: Besando yo a Agathón, sentí el alma en los labios, la pobrecilla vino como queriendo pasar adelante. <<

[137] Este es de Hafiz. Antecedían a este dístico otros cuatro tan sumamente inconexos que me ha parecido suprimirlos para no echar a perder esta hermosa cantinela. Pero para satisfacer la curiosidad de los que quisieran verla íntegra, cual la compuso su autor, traslado aquí este trozo: Gozad de los banquetes largo tiempo, / vosotros, comensales del monarca; / que yo nunca, infelice, vi en sus días / mi pobre copa de licor colmada. Dirás a los de Yezdi de mi parte, / céfiro amigo, “Cerquen las desgracias / a los que ingratos con vosotros sean, / cual bolas de chocán*, que nunca paran.” Aunque me hallo muy lejos de vosotros / mi ansiosa voluntad está cercana, / de vuestro rey esclavo ser deseo, / y que logréis eterna ilustre fama. / Oh rey, astro luciente y poderoso, / te pido con mil ruegos esta gracia, / que permitas que selle con mi frente / los celestes umbrales de tu alcázar.

* Chocan. Véase en la gacela III la nota Descansa el arco (nota 92). Tal vez del nombre de este mazo y de su uso ha provenido nuestro verbo chocar. <<

[138] Kaus y Kis. Kaus y Kis fueron dos antiguos poderosos reyes de la Persia. <<

[139] En esta oda celebra el poeta la venida de la primavera, en cuyo tiempo, según su doctrina, es preciso entregarse al amor, al vino y a los placeres de los festines. La escena es, al amanecer, al frente de una taberna, fonda o casa de festín, cuya puerta está cerrada. En lo interior, los camaradas, y en lo exterior, dos, uno que anuncia el momento del amanecer, y otro que hace la aplicación de las ideas que éste produce. Las cinco primeras coplas se cantan alternadas, la sexta parece un dúo, a cuyos acentos se abre la puerta de la sala, en donde aparecen los compañeros, y Hafiz, en las dos últimas, convida tanto a los enamorados como a los sabios a entregarse a la voluptuosidad, siendo hasta en el amor a su Batilo semejante al lírico de Teya.

En esta oda se ve claramente lo que expuse hablando de las gacelas en general. Que las de esta naturaleza son himnos al sol, al equinoccio de la primavera, y el copero, hermoso como un ángel, es el sol, y los besos que, dice, sorben de su faz, es el goce de su luz y de sus benignas influencias. Dirige esta última imprecación a los que padecen en amor, esto es, a los que han carecido, durante el invierno, del amoroso aspecto del sol, porque el sol es el amor del mundo, y a los sabios, esto es, a los iniciados en los misterios del culto del sol, a quienes dice que alegren el semblante y que gocen del copero que derrama su luz. <<

[140] Cabello de su crencha. A cualquiera parecerá, al leer estos versos, que Hafiz tuvo presente estos otros de Horacio en la oda XII del libro II. Num tu, quae tenuit dives Achaemenes / aut pinguis Phrygiae Migdonias opes / permutare velis crine Lilymniae / plenas aut Arabura domos? <<

[141] Es preciso advertir que Hafiz habla en toda la oda consigo mismo, y que se queja de la ausencia de su Batilo. <<

[142] Nada aislada vale. Quiere decir que de nada sirve su esperanza aislada, que necesita que su amado le auxilie con otra tal de su parte, porque si no, es un delirio creer que se logren sus deseos. <<

[143] Moneda de no nada. Alude al uso que tienen los orientales de arrojar grandes puñados de una pequeña moneda, llamada nisar, al populacho en las grandes fiestas y en otras ocasiones de regocijo, como casamientos, procesiones u otras cosas semejantes. Y el pueblo ansioso extiende sus mantos y vestidos para recoger las que caen. Hay algunos, tan económicos, que hacen anticipadamente provisión de esta mala moneda para semejantes casos. ¿Quién puede dudar que hemos tomado semejante costumbre de los orientales en los bautismos y funciones públicas?

En esta estancia final, hace ver el poeta que su vida ha sido tan triste y contrariada (tal vez, por sus pasiones) que sólo causa agrado la relación de sus sucesos cuando los canta en medio de la bulla y alborozo. <<

[144] Zerdusti. Es Zoroastres, el primero que introdujo en el Oriente la adoración del fuego. <<

[145] Nemrod. Uno de los principales adoradores del fuego. <<

[146] El aliento de Mesías. Denota un espíritu leve, suave, que puede resucitar un muerto. <<

[147] Ade y Temude. Ad y Themud son los nombres de dos tribus antiguas de la Arabia, las cuales perecieron, desgraciadamente, según dice el Alcorán, por no haber hecho caso de las amonestaciones del profeta Salela. <<

[148] Cual Salomón ligera se encarama. Fingen los asiáticos que Salomón tenía un tapiz tan maravilloso que, puesto sobre él, caminaba por el aire. <<

[149] El acento de David. Los asiáticos estiman y alaban mucho los versos y la lira de David. <<

[150] En tanto que las rosas brillan. Parece este pensamiento copiado de estos tan célebres e imitados versos de Ausonio en su idilio de las rosas: Ver erat et blando, etc. Collige, virgo, rosas, dum flos novus, et nova pubes, / et memor esto aevum sic properare tuum. <<

[151] Emededín. Emededín Mahmud era un visir de Persia, de grandes virtudes. <<

[152] A este moderno Asaf. Asaf, si se ha de creer a los asiáticos, fue visir o ministro de Salomón, cuyo nombre se antepone a uno que otro salmo. <<

[153] Ya que no oigo el susurro. Esta estancia es sumamente imitativa en el original. El primer verso es éste: Gulguli bulbul ar remaned roast. La palabra gulgul se aplica igualmente al ruiseñor (bulbul) y a la botella. Significa voz, clamor y ruido, y designa perfectamente el estrépito que hace el vino cuando se derrama, de repente, de una botella. Estas bellezas no se pueden traducir; a lo más se pueden imitar algo para dar una idea, aunque débil. <<

[154] Y sea permitido o no lo sea. Como hombre abandonado a los placeres, parece el poeta despreciar aquí la doctrina de su profeta que prohíbe el uso del vino. <<

[155] Ese ídolo. Contempla, al principio, a su querida como un ídolo, cargado de joyas y adornos brillantes, y a él como su adorador, y, sin apartarse del todo de esta metáfora, explica el ardor de su pasión y sus deseos. <<

[156] El alma mía. Los antiguos persas creían que el alma era capaz de existir por si sola, separada del cuerpo, y que retenía sus amores y afecciones después de la disolución de la forma humana. Y como ellos sostenían que todas las almas y los elementos de todo cuerpo, cualquiera que fuese, eran increados, coexistentes, y coeternos con la divinidad, la inmortalidad del alma, precisamente, debía ser uno de sus dogmas. <<

[157] A las celestes ninfas. Estas son las hurís o vírgenes de ojos negros que Mahoma promete en el paraíso a los bienaventurados. <<

[158] El argován. Es el árbol de Judas, que se cubre enteramente de flores de color de púrpura antes de arrojar sus hojas. Se llama así porque se supone que este traidor se ahorcó en él después de haber vendido a su divino maestro. Que el árbol, en consecuencia, fue bañado con su sangre, de la cual quedaron teñidas sus flores, conservando, hasta el día de hoy, este mismo color para perpetua memoria del horrible fin de aquel malvado. <<

[159] Pero ¡ay! que vuela el tiempo. Los poetas de todas las naciones, principalmente los voluptuosos, aconsejan a los hombres que se aprovechen del momento presente. El carpe diem de Horacio es su máxima favorita. <<

[160] Agua y vino. Los asiáticos, así como los antiguos griegos y romanos, no beben vino absolutamente puro, sino que le añaden una pequeña porción de agua para diluirle, tal vez porque no han sabido clarificarle como nosotros. <<

[161] En esta oda el poeta nos quiere persuadir de que las tres cosas que hacen agradable la vida son la amada, el amigo y la botella, cuya idea repite con graciosas variaciones. <<

[162] Cual las eternas aguas. Aquí, según el original, no parece que alude a las aguas del paraíso, sino a la fuente de la inmortalidad que estaba en el monte Caf o Cáucaso, cuyas aguas, al que las bebía le hacían inmortal y de cuyas maravillas están llenos todos los romances orientales. <<

[163] Y hacer boca. Acostumbran los Asiáticos en sus bebidas comer, de cuando en cuando, algunas golosinas para hacer parecer más sabrosos los vinos, así como nosotros usamos de queso, salchichón, anchoas, etc., cuya verdadera expresión es hacer boca. El poeta, al uso de su país, quiere hacerla con una cosa dulce, y no encuentra otra que lo sea más que los rojos labios de una muchacha. <<

[164] Descompuso jugando con sus soplos. La misma idea y espíritu se ven en Hafiz en los siguientes versos del Pervirgilio de Venus: Mane virgines papillas solvit umenti peplo / ipsa jussil mane, ut udae virgines nubant rosae / fusae prius de cruore, deque amoris osculis, / deque gemmis, deque flammis, deque solis purpuris, / cras ruborum qui latebat veste tectus ignea / unica marito nodo non pudebit solvere. <<

[165] Cárcel de la angustia. Entiende el poeta: el invierno ha roto su cárcel, ha salido a luz con la venida de la primavera. <<

[166] Argentípedo. El original dice Simi-Sak, sim, plata, sak, pie. Éste es el mismo epíteto que da Homero a Tetis y me parece que no se puede traducir de otro modo en castellano, conservando toda su fuerza. <<

[167] Ciro o Ki, como le llama Hafiz en esta estancia, esto es, monarca, es Ki Cosrú, el tercero de la familia Cayana. Fue mirado por los asiáticos como el gran modelo de la gloria militar. Dícese que derrotó al tirano Afrasiab, invasor de la Persia 550 años antes del nacimiento de Cristo, en una decisiva batalla en las montañas de Media. Esta guerra es el asunto del muy celebrado poema heroico de Ferdusi. Los historiadores griegos hacen a Ciro fundador del imperio persa, pero muchos suponen que es el mismo Coresh nombrado por Isaías, y el Cosrú de los persas. <<

[168] Hurís. Las ninfas celestes. <<

[169] Cúter. Es uno de los ríos del paraíso, que, a más de las excelentes calidades comunes a los otros ríos de este jardín, tiene la de que el que una vez bebe sus aguas, apaga para siempre su sed, esto es, extingue enteramente todos sus deseos mundanos. <<

[170] El matutino ambiente. En el original, hay un juego entre las palabras seba (ambiente de la mañana) y sebi (juventud). Dice: “La una recuerda la otra.” <<

[171] Hatem Ti. Era un jefe árabe que vivió muy poco antes de la promulgación del mahometismo. Ha sido célebre en el Oriente por su generosidad, tanto que hasta el día de hoy el mayor elogio que se puede dar a un hombre generoso es decir que es tan liberal como Hatem Ti. Hatem era también poeta, pero sus talentos se ejercitaron principalmente en recomendar su virtud favorita. Un autor árabe, citado por Pocock (Spec. Hist. Arab.), describe así énfaticamente el carácter de este autor: “Sus poemas expresan los encantos de la beneficencia, y su práctica evidencia que ha escrito según su corazón.” Los ejemplos de la generosidad de Hatem, referidos por los historiadores orientales, son innumerables. Yo pondré uno solo para dar una idea bastante viva de las costumbres árabes. El emperador de Constantinopla, habiendo oído hablar mucho de la liberalidad de Hatem, resolvió hacer una prueba. Con este fin, despachó uno de sus cortesanos a pedirle un caballo particular, que sabía que el príncipe árabe estimaba más que todas sus demás posesiones juntas. El oficial llegó a la habitación de Hatem, en una oscura tempestuosa noche, en la sazón que todos los caballos estaban a pastar en las praderías. Le recibió del modo conveniente a la dignidad de un enviado imperial, y le trató aquella noche con una no común hospitalidad. Al día siguiente, el oficial hizo presente a Hatem su mensaje de parte del emperador. Hatem se mostró afligido y le dijo: “Si ayer me hubieseis informado de vuestra comisión, hubiera, al momento, complacido al emperador, pero el caballo que buscáis no existe ya. Habiendo sido sorprendido por vuestra súbita venida, y no teniendo otra cosa para regalaros, le mandé matar y os lo hice servir anoche por cena.” (Es de advertir que los árabes prefieren la carne de caballo a todo otro alimento.) Hatem mandó inmediatamente que le trajesen los caballos más hermosos y se los entregó al enviado para que se los regalase al emperador. El príncipe no pudo menos de admirar esta muestra de la generosidad de Hatem y de confesar que ciertamente merecía el título del más liberal de los hombres.

Después de la muerte de Hatem, los árabes, a quienes él gobernaba, rehusaron abrazar el islamismo. Por esta desobediencia, Mahoma los condenó a la muerte, excepto a la hija de Hatem, a la que reservó, en consideración a la memoria de su padre. Esta generosa mujer, viendo a los ejecutores prontos a cumplir el cruel mandato, se arrojó a los pies del Profeta, y le suplicó o que le quitase también la vida o que concediese el perdón a sus paisanos. Mahoma, movido de unos afectos tan nobles, revocó el decreto que había pronunciado y así, por amor de la hija de Hatem, consiguió el perdón toda la tribu. <<

[172] Nunca el libro… dejemos desdoblar. Prescindiendo de otro juego de palabras que hay en el original sobre la voz Ti, me parece extender algo más este pensamiento en prosa para mayor claridad, pues por más que he trabajado, no creo que tenga en el verso la suficiente, tal es la oscuridad del original. Quiere decir pues: “Bebamos a la salud de este hombre generoso, pero aquellos mezquinos que no tienen espíritu para ofrecer una copa a sus amigos, bórrense de nuestra lista. Jamás desdoblemos el libro que contiene las de los nombres de éstos, jamás las leamos.” <<

[173] Realzada su túnica. Esta es una expresión sumamente elegante, que no puede menos de echar de ver todo lector de buen gusto, amén de su colorido, que es en extremo hermoso y de la personificación, que es, a un tiempo, nueva y sublime. Dice el poeta: “Los más amables y graciosos adornos del jardín están en pie como esclavos, aguardando el momento de darte gusto, el ciprés te inclina la cabeza en señal de obediencia y la caña tien ya ceñida su veste a la cintura para estar más lista en tu servicio.” Anacreonte, el Hafiz de los griegos, en la oda IV, tiene cabalmente un pasaje muy hermoso que expresa la misma idea y el puer alte cinctus de Horacio es una imagen que encontramos, a cada paso, en las historias sagrada y profana. <<

[174] Rom y Ri. Rom es la antigua Natolia de los Romanos, aquellas provincias turcas, separadas de Constantinopla por el Bosforo Tracio, que produjo algunas de las más brillantes luminarias de de la literatura antigua. Ri es una ciudad también famosa por haber dado nacimiento a varios grandes hombres. Está situada en la parte más septentrional del Irac pérsico o Cuhistán, la cual era la antigua Partha. <<

[175] Mers y Catay. El Egipto y la China. <<