Perdida en la Realidad

Ana Meyling

2017

Ediciones Hades

Imagen Portada – Kitja Kitja

Diseño Portada – Javier Blázquez Murillo

I. S. B. N.: 978-84-946 286-7-2

Leah siempre ha visto la vida unos centímetros más bajo de lo normal, por una malformación que la hace ser objeto de burlas, miradas y risas. Su autoestima se ha visto influenciada por ello, siente que no vale la pena, que no habrá nadie que pueda quererla por ser diferente. ¿Cómo la van a querer, cuando ella misma no se quiere? Se pregunta constantemente.

Nunca ha tenido pareja, ni siquiera se ha dado su primer beso, siente que no está hecha para el amor, a pesar de llevar años enamorada de la misma persona, Mateo, un hombre mayor que ella, y que puede ser la clave para cambiarlo todo. Leah tendrá que aprender a aceptarse a sí misma, comprendiendo que la realidad es relativa. Todo depende de los ojos con la que se mire…

Amarse a uno mismo es el principio

de una historia de amor eterna.

Oscar Wilde

Prólogo

Siempre me he sentido una chica diferente al resto. No sólo por mi forma de ser, sino también por mi físico. Siempre he visto la vida unos centímetros más bajo de lo normal, por una malformación que te impide crecer al mismo ritmo que tus amigos. Viendo como la gente crece por sí misma, mientras yo me tengo que someter a duras operaciones de alargamiento óseo para no quedarme en la estatura de un niño de siete años.

De pequeños hemos querido lo que tienen los otros, incluso de adultos, es la triste realidad. El mundo está lleno de envidias insanas. Pues las personas que tenemos Acondroplasia, ansiamos unos centímetros de más. Unos centímetros que para algunos pueden suponer una tontería, pero que para nosotros significan un mundo lleno de luz y destellos. Aunque para ello, pagamos un precio duro, pasando por diferentes intervenciones quirúrgicas.

El proceso es bastante complejo. Se tiene que romper el hueso y, posteriormente, colocar un fijador externo, más conocido como Orthopix, que se sitúa en el exterior y sujeta el hueso con unos clavos. Explicándolo parece doloroso, pero no lo es tanto, cuando la recompensa es tan alta: ganar un milímetro al día, durante aproximadamente nueve meses. El proceso se puede repetir en varias ocasiones, en todos los miembros, piernas y brazos, dependiendo del estado de la persona. Tanto tiempo pasas en el hospital entre las operaciones, las visitas y la rehabilitación, que el hospital se convierte en una segunda residencia y los trabajadores en tu familia.

Pero aún logrando una estatura media, hay rasgos que mayoritariamente, no siempre, distinguen a gran parte de las personas que la sufrimos, unos rasgos faciales poco comunes, que por suerte no los tengo, la obesidad, aunque hoy en día todos vivimos con algún kilo de más, y otros problemas médicos que a simple vista no se ven, sin embargo, en muchos momentos nos pasan factura.

Hoy en día, aunque he conseguido cambiar por fuera, mi interior sigue siendo el mismo. Sigo siendo esa chica insegura, que tiene que sacar las fuerzas necesarias en un mundo lleno de prejuicios. Un mundo en el que, si te sales de lo corriente de lo que está catalogado como normal, eres observado y criticado. Puede sonar duro, pero es la triste realidad. La vida nunca será fácil…

Por mi malformación, siento que nunca nadie se fijará en mí. ¿Cómo podría alguien hacerlo, si a mis veinte años nunca he tenido novio? La mayoría de chicas de mi edad en algún momento han tenido pareja o algún rollo, yo ni eso. Hasta mi prima de diez años se ha dado un beso con un amiguito suyo, y presume de ello y yo ni un triste beso… Los chicos parecen que no me ven, que soy invisible cuando paso por su alrededor, y sólo me quieren para una amistad. Pero ¿cómo no hacerlo, si siempre hay mejores opciones que yo? Lo malo de todo esto, es que llego a entenderlos en muchas ocasiones.

Aunque nunca haya estado con nadie, no significa que no haya estado enamorada. Al contrario, llevo años enamorada del mismo chico, aun sabiendo que no tengo ninguna posibilidad, como siempre. Porque el amor es un sentimiento innato en las personas, que no se puede evitar por más que lo queramos, sin importar lo que sentimos por nosotros mismos.

Sin embargo, existiendo todos estos inconvenientes, sigo intentando vivir la vida como una chica de mi edad, pasando tiempo con mis amigas, centrándome en mi sueño de ser periodista y, quizás con suerte, vivir el significado de la palabra amor.

Capítulo 1

Me despierto tras una pesadilla, como lleva pasando desde que volví a ver a una de las que fue una de mis mejores amigas. Nunca olvidaré las palabras que me dijo: «Leah no puedes aspirar al amor, y si lo haces, búscate a un chico como tú. Un chico que tenga una discapacidad, es tu única opción, nadie más podría quererte». Por más que intento olvidarlas, no puedo hacerlo. Sé que tras ellas existe una verdad, simplemente hay que hacerle un repaso a mi vida sentimental.

Como siempre lo primero que hago, cuando vuelvo en sí, es buscar el móvil. Son las diez de la mañana y como todos los días las cotorras de mis amigas lo llenan de mensajes en el grupo que tenemos las tres. No sé cómo pueden estar despiertas tan pronto un sábado.

Daniela: ¿Os apetece hacer algo esta noche?

Nora: Por mí bien, ¿qué os apetece?

Daniela: Podemos ir de fiesta.

Nora: Han abierto una nueva discoteca, que es lo último en Barcelona. Se llama Búnker.

Adoro a mis amigas, pero si hay algo que no tenemos en común es el gusto de ir de discotecas. En todos los años que llevamos de amistad, habré salido un par de veces y todas por su insistencia. Soy una chica que le gusta más los planes tranquilos, como son ir a tomar algo, ver una película o leer un buen libro.

Yo: Nooo… Ya sabéis que odio las discotecas.

Daniela: ¡Venga! Nos prometiste que a la próxima te animarías.

Nora: Es verdad.

Yo: No me acuerdo.

Daniela: ¿Quieres que te enseñe una captura de pantalla?

No hace falta que le conteste. De repente en mi móvil aparece una imagen con el extracto exacto de mis palabras. La muy sinvergüenza la ha guardado hasta el momento que sabía que podía utilizarlo en mi contra. Pero no se vale, esas palabras fueron fruto de un momento en que me sentía acorralada y no tenía otra alternativa.

Nora: No te puedes retractar. Nos lo pasaremos genial, ya verás.

Yo: ¿Tengo otra opción?

Nora: ¡No! ¿Os parece bien que os vaya a buscar a las 23 h?

Daniela: Perfecto. Leah ven a mi casa un poco antes, para ahorrarle dos viajes a Nora.

Yo: Perfecto.

Nora: Nos vemos esta noche.

Daniela: ¡Qué ganas!

Con ese último mensaje, mi destino está escrito. Hoy toca ir de fiesta…

Pero antes, como cada sábado, en mi casa se respira aire de fútbol, se nota en el ambiente los nervios del partido. Mi madre y Joel, mi hermano pequeño, están preparando la bolsa de deporte juntos, porque mi hermano, aunque tiene quince años, es tan despistado que se dejaría la mitad del equipo sin su ayuda. Joel lleva jugando a fútbol desde pequeño, parece que nació con una pelota pegada a los pies. Lleva el fútbol en las venas, tan bueno es que más de la mitad de los goles de su equipo son suyos. Si dedicará el mismo tiempo a estudiar, sería un alumno tan avanzado que tendría una carrera.

—¿Vendrás al partido? —comenta mi hermano de forma bromista.

—Sabes que siempre que puedo, voy.

—Sí, pero tengo dudas de a quién vienes a ver —se burla de mí.

—No sé de qué me hablas. Venga, vete, que llegarás tarde al calentamiento.

Se va riéndose de mí, como en cada partido desde que llegó su actual entrenador.

Una vez desaparece, me preparo para ir al partido. Como todos los días no sé qué ponerme, siento que no tengo suficiente ropa y nada me queda bien con este cuerpo. Además, me gusta llevar ropa que tape las cicatrices que me han dejado las operaciones en las piernas, las más visibles, y con este calor es imposible. Al final opto por unos leggins, una camisa básica larga y unas bailarinas.

Nada más pisar el campo, lo primero que buscan mis ojos es a Mateo, el entrenador de mi hermano. A pesar de llevar poco tiempo entrenando al equipo, hace años que lo conozco de categorías inferiores. Desde el primer día que lo vi, sentí un flechazo instantáneo, que hoy en día dura. A simple vista puede parecer un chico normal, moreno, delgado, de estatura media y unos ojos marrones, pero su forma de ser enamora, como se puede ver por el círculo de mujeres a su alrededor.

—¿Leah? —me llama mi madre.

—Dime —le contesto.

—Mira quién viene por allí —señala a lo lejos.

De repente mis ojos visualizan a la niña más bonita que conozco, la hija de la amiga de mi madre, Blanca. Es un amor de bebé, apenas con dos años, es un trasto en potencia, no veas los momentos tan divertidos que paso a su lado.

Nada más vernos, la pequeñaja sale corriendo hacía nosotras, seguida de su madre que intenta atraparla. Nuestras madres son amigas desde que sus hermanos y el mío se conocieron en el colegio, prácticamente se han criado juntos y son inseparables. Son como nuestra familia.

Tras saludarnos, las cuatro nos ponemos a ver el partido. Sin embargo, no tardamos mucho en desaparecer. Blanca tiene ganas de jugar, y me la llevo a un parque que está cercano a los vestuarios. Nos subimos a los columpios, hacemos figuras en la tierra, bajamos por el tobogán, en general todo lo que quiere la pequeña. Estamos tan centradas la una en la otra, que no nos damos cuenta que tenemos un espectador.

—Hola, chicas. Qué bien os lo pasáis —nos dice Mateo.

No lo he visto todavía, pero es oír su voz y mi corazón empieza a latir con fuerza. Parece que se me vaya a salir del pecho. Mi voz desaparece y apenas puedo pronunciar las palabras, por más que lo intento. Soy una persona completamente diferente cuando lo tengo cerca.

Al ver que no he dicho nada, intenta darme conversación. No sé qué estará pensando de mí en estos momentos. Aunque me lo puedo imaginar.

—¿Qué tal? ¿Cómo va todo?

—Bi… Bien. Ya me ves, jugando con Blanca. Y, ¿tú? —Parece que voy recuperándola.

—Genial, hemos ganado —dice, mirándonos a Blanca y a mí.

En ese momento se queda callado, pero deslizando la mirada entre las dos.

—Me imagino que lo habréis hecho genial. El tiempo que os estuve viendo, jugabais estupendamente.

—Lo han hecho estupendamente. Y de tu hermano… Que te voy a decir, que no sepas.

Me explica un poco lo que me he perdido. Un partido que prácticamente han sentenciado en la primera parte, con dos goles de Joel. La verdad es que no me extraña, últimamente tienen una racha ganadora y el equipo se ha colocado en segunda posición.

Siento como la pequeña tira de mi mano para que nos vayamos.

—Creo que Blanca tiene ganas de jugar —apunta, sonriendo.

Me encanta cuando sonríe y se le marcan las arruguitas, cerca de los ojos.

—Sí, parece que no se le acaba la batería. Bueno… Me voy con esta señorita a dar un paseo, a ver si se agota.

—Vale, nos vemos pronto —se va yendo, guiñándome el ojo.

Cruzamos los caminos, muy cerca, tan cerca que nuestras manos se rozan levemente. Por un momento me giro y me encuentro con su mirada inescrutable. ¿Qué estará pensando?

Al llegar a casa, reventada, como y me pongo a acabar la crónica que me han pedido para el lunes. El tema que he elegido es una exposición sobre el impresionismo que se hizo hace unos días en el MNAC. Aprovechando que Daniela está estudiando la carrera de bellas artes, puedo pedirle ayuda si la necesito. No sé qué haría sin ella. Desde el momento en el que nos conocimos hicimos buenas migas y, hoy por hoy, la considero como una hermana. Es mi confidente y siempre está ahí en los buenos y malos momentos.

—¿Qué haces? —le pregunto al reflejo de delante de mí.

Me miro en el espejo y me sigo preguntado qué hago yendo a una discoteca, no es para mí, no es mi mundo y no me siento cómoda. La mayoría de chicas que van son guapas, con un cuerpazo, y yo… Soy baja y con algún kilo de más. Una chica que no se siente cómoda con su cuerpo y que no llama la atención de los chicos.

Salgo por la puerta, antes de cambiar de idea, o sino acabaré metida en la cama con la manta tapándome hasta la cabeza. No tardo nada en llegar a casa de Daniela, prácticamente vive al lado mío, pero para la comodidad de Nora con el coche es mejor quedar en su casa.

—¡Estás guapísima! —exclama Daniela.

No sé qué tiene de espectacular un vestido negro con un estampado de pequeños lunares en blanco, unas medias oscuras y unas manoletinas, que llevan el detalle de un lazo. Para completar el look me he hecho una trenza de espiga y llevo un poco de maquillaje. Pero sí según ella voy guapa, Daniela está espectacular, con una falda de lentejuelas azules, una camisa blanca y unos taconazos de infarto. El cabello lo lleva recogido en una cola de caballo y lleva un maquillaje que potencia sus maravillosos ojos verdes.

—Tú estás espectacular. Me encanta la falda —señalo.

Mientras esperamos a Nora, nos ponemos al día de lo que nos ha pasado esta mañana. Me cuenta lo aburrida que fue la comida con sus compañeros de la universidad, tanto es así que regresó a su casa antes de la hora prevista. Yo le cuento como fue el partido de mi hermano y las pocas palabras que intercambié con Mateo, como en todos los partidos.

Entretanto, suena el timbre, y bajamos en busca de la conductora.

—¿Estáis preparadas para pasarlo genial? —dice Nora, levantando los brazos.

Aunque pueda parecer que no es una persona tímida por la ropa que está vistiendo, una falda rosa chicle y una camiseta con escote en forma de corazón, acompañados de unos tacones también rosas, es la más callada del grupo. A Daniela y a mí, nos encanta meternos con ella por su forma tan dulce de enfadarse. En todos estos años de amistad, no la hemos visto levantar la voz a nadie.

—Será increíble. Otra vez, las tres de fiesta.

—Sí… —Intento parecer entusiasmada. Pese a que saben que es mentira.

—Ya lo verás —dice, Daniela, metiéndonos en el coche.

Durante el trayecto, Nora nos explica que no tenemos que hacer cola en la entrada, porque un compañero de universidad trabaja en el local. Además, tampoco nos tenemos que preocupar por las bebidas, tenemos barra libre toda la noche, cosa que agradezco para hacer más ameno el tiempo en la discoteca. Aunque por lo que me comenta no tengo nada por lo que preocuparme, ya que el local cuenta con una terraza exterior, un lugar más tranquilo para las personas como yo.

Búnker no es como las otras discotecas de Barcelona, no obstante, no lo puedo asegurar teniendo en cuenta que no tengo mucha experiencia. El local es un búnker de la guerra civil reformado, que consta de dos plantas cada cual con su propio género musical. La decoración de esta semana es hawaiana por lo que los camareros van vestidos para la ocasión, pero como siempre las chicas enseñan más que los hombres. Mientras que ellas visten un traje de baño de dos piezas, un pareo y un collar de flores, ellos visten un bañador a conjunto con una camisa de flores y el mismo collar. Nunca entenderé la desigualdad que hay entre sexos.

De las dos opciones, hemos optado por la inferior. Principalmente porque suenan diferentes versiones de pop comercial, mientras que la superior predomina el reggaetón, género musical que, desde mi punto de vista, es denigrante para la mujer, simplemente hay que fijarse en las letras de sus canciones.

La sala está bastante llena de gente mayor que nosotras. Poco a poco, conseguimos avanzar hasta la barra, donde el compañero de Nora nos ofrece unas bebidas. Opto por un mojito, me encanta el toque de la menta con el alcohol.

Antes de coger nuestras bebidas, el camarero para a Nora para hablar con ella y Daniela y yo decidimos darles un poco de espacio. Ambas nos damos cuenta de que entre ellos existe una gran atracción, se comían con los ojos.

—¿Qué te ha dicho? —preguntamos curiosas.

Nora nos ha traído las bebidas y brindamos antes de darle el primer trago.

—Me ha dicho que le reserve un baile más tarde, cuando tenga su media hora de descanso.

—¿Te gusta? —pregunta, Daniela, aun sabiendo la respuesta.

—Bueno… Puede… Es guapo, simpático y divertido.

—Pues tú a él, le gustas. ¿No te has dado cuenta cómo te mira? ¿La atracción que hay entre vosotros? —le digo.

—¿En serio?

—Sí, tonta —le dice Daniela—. Por cierto, mira quién viene por allí —señala.

El camarero se acerca a Nora, y se la lleva a la pista de baile. Intuyo que no volverán hasta que no se acabe su turno de descanso.

En estos momentos está sonando la canción Hunted de Beyoncé, una de mis canciones favoritas. Daniela, sabiéndolo, intenta que la acompañe a la pista de baile. En un principio me niego en rotundo, porque no me gusta sentirme observada y, lo más importante, no sé bailar, parezco un pato mareado. No obstante, acabo cediendo ante su insistencia y, con el paso de las canciones, alguna que otra copa acabo olvidándome de donde me encuentro.

—¡Leah! ¡Leah!

—¿Qué pasa? —pregunto, asustada.

—Mira quién viene a las seis en punto.

Las seis en un punto significa detrás de mí. Es un código que me enseñó mi madre y que al poco se lo expliqué a ella. Nos tenemos que imaginar un reloj, situando las horas, que serían las direcciones donde se encuentran el objeto o la persona a la que señalamos.

De repente me giro y no me puedo creer lo que están viendo mis ojos. Mateo está en la puerta junto a sus amigos. Está más guapo de lo normal, si todavía es posible.

—¡Noooo! ¿Qué hace aquí?

—Pues lo mismo que nosotras —ríe—. Pero por lo que me has contado de él, este lugar no le pega nada.

—Calla, tonta.

Intento seguir bailando, pero ya no me encuentro nada cómoda. Me ha afectado su presencia, aun sin saber él que me encuentro aquí, y que en cualquier momento me lo puedo encontrar o, peor, me puede ver bailando arrítmicamente.

Necesito una copa urgentemente, pienso.

Se lo comento a Daniela, pero me responde que no, negando con la cabeza, quiere seguir bailando. Me dirijo a la barra, mientras pienso que Mateo se encuentra en la misma discoteca que yo y, si me lo cruzo, no sabré qué decirle.

Espero a que me atiendan, viendo como el amigo de Nora se dirige hacía mi para hacerlo. Aprovecho para preguntarle cómo le ha ido, confirmándome que muy bien y que han quedado para la semana que viene. Entretanto prepara la bebida, me giro para ver a mis amigas bailando, sin darme cuenta que al lado mío está Mateo, que no me quita ojo de encima. En el momento en el que me giro, me encuentro con su mirada, pego un bote y me sale un grito asustadizo, hecho que le hace reír.

—¡Hola, preciosa! —dice, sonriendo.

Capítulo 2

¿Preciosa? Me acaba de llamar preciosa, Mateo. Preciosa, ¿yo? Con la de chicas tan guapas que hay en este lugar y me lo dice a mí.

—Creo que te equivocas de chica.

—Estoy seguro de que no me he equivocado, ¿acaso no estoy hablando con Leah, la hermana de Joel? —bromea.

—Bueno, entonces, sí… Creo que ésa soy yo.

Muestra la sonrisa más bonita que he visto en mi vida.

—Qué suerte la mía. Creo que tendré que venir más por aquí, a pesar de que no me guste este ambiente.

—Entonces nos veremos muy poco. Estoy aquí un poco por obligación.

—Menos mal, me gustaría mejor verte en otros sitios más tranquilos, yo tampoco soy admirador de estos sitios…

Se acerca más a mí, rodeándome la cintura con el brazo derecho.

En ese momento el camarero nos sirve las bebidas, Mateo acerca su copa a la mía para chocarla, antes de empezar a beber. Damos el primer sorbo, y se acerca a darme un beso en la mejilla. Me quedo quieta, ese beso me ha paralizado, apenas ha sido un leve roce. Mi corazón que latía fuertemente, se ha acelerado como un motor de fórmula uno. Parece que va a salirse de mi pecho en cualquier momento. Las mariposas de estómago ansían ser libres y poder observar de primera mano lo que ha pasado. Mi cerebro sigue incrédulo, pero más incrédulo se vuelve cuando sus labios cambian de rumbo y se funden con los míos en un beso dulce y tierno, que no olvidaré en mi vida. Es mi primer beso, y encima con el chico que me gusta.

—Mucho mejor, ¿no crees? —Se va, guiñándome el ojo.

En el momento en el que vuelvo a la realidad, me dirijo a donde mis amigas se encuentran bailando, olvidándome de la bebida, que es en lo que menos estoy pensando ahora mismo. En el momento en que sus ojos se posan en los míos, se dan cuenta de que algo ha pasado para que haya estado tanto tiempo ausente. No puedo mantenerles la mirada durante mucho rato, miro a todos lados, evitando sus ojos. Se acercan a mí, arrastrándome a un lugar más tranquilo, en el que se pueda hablar, la terraza. Es un lugar perfecto, compuesto por sillones y pequeñas mesas con música clásica de fondo, un sitio ideal para poder hablar.

Entre melodía y melodía les cuento con todo tipo de detalles lo que ha pasado con Mateo. Las dos coinciden en que ese beso tiene un significado, pero yo lo niego con rotundidad. ¿Cómo puede ser eso posible? Mateo no puede estar tan ciego para no ver las chicas tan guapas, sin taras y con más experiencia que yo con los chicos, en esta discoteca.

—No me seas tonta, Leah. ¿Cómo puedes pensar eso de ti? Eres una chica guapa, divertida, inteligente y muy madura para tu edad. Cualquier hombre que tenga dos dedos de frente, se fijaría en ti —dice, Daniela, enfadada conmigo.

—Exacto. Tú vales mucho —concuerda Nora, como siempre escueta en palabras.

—No soy tonta, soy realista. Lo que pasa es que vosotras me veis con buenos ojos y por eso os quiero tanto —pero la verdad siempre está ahí, reflejada en el espejo cada mañana. Una persona defectuosa que intenta ocultar, aunque le cuesta, sus debilidades al resto de las personas.

—Leah, te estás ganando una colleja. Mejor que sean dos para que te entre en la cabeza, más rápido, la realidad que nosotras vemos, la que las personas de tu alrededor ven. La chica a la que quieren y no la de tu imaginación, la que tanto daño te hace.

Las lágrimas empiezan a fluir, la inseguridad que tengo se apodera de mí. Me cuesta creer en sus palabras, porque otra persona, que para mí fue importante, les quito la razón. Aunque sé que ellas no son como Eva. Simplemente se puede ver cuando me abrazan, intentando calmarme.

—Decidme que no me veo tan mal como me estoy imaginando —digo en broma.

—Estás preciosa —contesta Nora.

Justo cuando intento minimizar los daños, veo cómo se acercan los chicos y se sientan en uno de los sillones de la terraza. Tengo a Mateo a escasos metros de mí, y yo con estas pintas, el poco maquillaje que tengo desaparecido y los ojos rojos e hinchados de las lágrimas.

—Voy un momento al baño. Ahora vuelvo.

—¿Quieres que te acompañemos?

—No hace falta, estoy bien —intento sonreír.

Mientras me encamino hacía el baño, veo como la gente lo está dando todo en la pista de baile. Hasta los camareros han parado un momento de servir copas para bailar en la barra. Es un espectáculo que atrae a tanta gente que me tengo que ir haciendo un hueco para poder llegar a mi destino.

Cuando entro en el lavabo, me sorprendo de lo limpio que está. Hay una pequeña cola formada por un grupo de amigas que hablan de los chicos con los que se han enrollado, la cifra es demasiado alta si contamos las horas en las que nos encontramos. Pero no me extraña, son tan guapas que atraen a todos los chicos.

Intentando hacerme paso entre la gente para volver con mis amigas, siento como unos brazos me rodean la cintura y me llevan a un rincón de la sala. Siento mucho miedo, no entiendo qué es lo que está pasando, y una mano tapándome la boca me impide gritar para pedir ayuda. Forcejeo contra la persona que me tiene atrapada, por instinto, hasta que una boca se acerca a mi oído…

—No grites, preciosa. Soy yo, Mateo.

Aunque no me hubiese dicho su nombre, su voz para mí es inconfundible. La tengo grabada con fuego en mi memoria. Pero en este momento, en vez de sentirme sin aliento como siempre, siento ganas de estrangularlo.

—Pero que haces, idiota —le digo, mientras le pego en el pecho—. Me has dado un susto de muerte. ¿No podías hacerlo como una persona normal?

Me coge de las manos y me da un beso en cada una de ellas.

—Lo siento mucho, no era mi intención. Sólo quería tenerte un tiempo a solas y es la mejor solución que he visto.

—Pues… Pues, podrías haberlo hecho de otra manera —le recrimino.

—Lo siento mucho —dice, apenado.

—Vale… No pasa nada.

Su rostro se ilumina con esa enorme sonrisa, tras esas simples palabras. Lo que daría por ser siempre la causa que se la creara.

—Sabes… Necesito repetir algo que hicimos en la barra —su boca se acerca peligrosamente a la mía. Pasa su pulgar por mis labios, cortándome la respiración.

—Y eso, ¿qué significa?

—Significa esto…

De repente siento sus labios en los míos. Cierro los ojos por instinto, disfrutando del beso. El primer contacto es suave, un leve roce, hasta que su lengua pide paso a mis labios, que encantados se lo ceden. Nuestras lenguas son tímidas en el primer encuentro, no tengo ni idea de qué hacer, e imito los movimientos que él va haciendo por acto reflejo. Atrae mi cuerpo hacía el suyo y entrelazo los brazos en su cuello. El beso se vuelve más pasional, más caliente y bruscamente vuelvo a la realidad. Abro los ojos y me encuentro con una mirada de confusión por su parte.

—¿Estas bien? ¿He hecho algo mal? —pregunta, confuso.

—Sí, sí. Estoy bien —bajo la vista—. No pasa nada, tranquilo.

—Entonces, ¿por qué te escondes de mí?

—No… No me escondo.

Sigo sin mirarlo, hasta que su mano levanta mi barbilla para que mis ojos se encuentren con los suyos. Su mirada es una mezcla de confusión y, quizás, tristeza.

—Entonces, háblame. Sabes que puedes confiar en mí.

—Soy yo. No entiendo el porqué me has besado, habiendo tantas chicas guapas en la discoteca.

—Porque las otras chicas no me interesan. Sólo me interesa una, la que tengo delante de mí. Se llama Leah, ¿la conoces? —Se ríe.

—No lo en… —No puedo acabar la frase porque me besa y se me olvida todo. Por un instante sólo existimos él y yo, sin importar nada ni nadie, lo que siento o lo que dirán. Cuando rompe el contacto con mis labios, me siento vacía.

—¿Tenías algo que decir? O ¿tengo que volver a besarte? Aunque por desgracia —mira su móvil— creo que deberíamos volver. Nuestros amigos se estarán preocupando por nosotros, en especial las tuyas.

Intento hablar un par de veces más y cumpliendo su palabra en todas las ocasiones me besa.

—Vamos —me coge de la mano y nos encaminamos a la terraza. Por petición mía, le pido entrar separados, por eso, hasta el último momento aprovecha para mantener el contacto—. Antes de dejarte ir, quiero que sepas que, aunque ahora nos separemos, no significa que esto haya acabado.

Cuando volvemos a la terraza, mis amigas, literalmente, se lanzan hacía mí, echándome la bronca del siglo, peor que mis padres. Hablan de lo preocupadas que estaban, yéndome a buscar al lavabo, sin tener noticias mías. Entretanto, asiento con la cabeza, sin prestar atención, pensando en la persona que me está sacando la lengua en estos momentos, Mateo. Después de pedirles perdón, sin contarles nada de lo sucedido, volvemos a casa. Aún tengo que asimilarlo…

Esta noche no he dormido nada, no paro de darle vueltas a todo lo que ha sucedido en Búnker. ¿Cómo una noche que se preveía la más aburrida, no por mis amigas sino por el ambiente, acaba siendo una de las mejores de mi vida? Lo que menos me hubiese imaginado ayer, cuando me estaba preparando para la discoteca, es que vería, primero, a Mateo y, segundo, que me iba a dar un beso, ni en la mejilla, ni mucho menos en la boca. No entiendo por qué me besó. No soy una chica que llame la atención, por mi problema, y él con lo guapo que es podría haber elegido a cualquiera, por ejemplo, las del lavabo. ¿Por qué me eligió a mí? Sólo tengo la teoría de que estaba borracho, no hay otra explicación. El problema ahora es que no sé cómo mirarlo a la cara, temerosa de lo que me vaya a decir.

Intento olvidarme del tema, haciendo una de mis mayores aficiones, la lectura. Me encanta leer desde que tengo uso de razón. Soñaba con ser una de esas princesas y encontrar mi príncipe azul, hasta que la razón se impuso a la imaginación y me di cuenta de que la vida real no es de color rosa. Pero ni mi mayor pasión está de mi parte. Hoy no es mi día, la escena que estoy leyendo es el primer beso de los protagonistas, parece que todo está en mi contra, riéndose el destino de mí.

La mayoría de los lunes, Daniela y yo quedamos para tomar un café después de clase. A pesar de estudiar diferentes carreras, tenemos la suerte de poder contar con estos momentos. Mientras esperamos nuestro pedido, me cuenta lo mucho que se divirtió la otra noche, y me obliga a prometerle que la volveremos a repetir. Como no quiero hacerlo, decido cambiarle de tema y contarle todo lo que paso el sábado, cuando estuve desaparecida tanto tiempo.

—¿Qué paso? —me pregunta con curiosidad y con cara de—: ¿A qué estás esperando para contármelo?

—Me volví a encontrar con Mateo y… y nos besamos… —Voy bajando el tono de voz, por vergüenza.

—¿Cómo? ¡Y esperas hasta ahora para contármelo!

—Shhh —pongo mi dedo en el labio para hacerla callar—. Aún estoy tratando de asimilarlo.

—¿Asimilar? ¿El qué? Y no me digas que es por lo de siempre.

—Sí, es por eso. No lo entiendo y sólo se me ocurren varios motivos, nada buenos.

—No entiendes, ¿el qué? ¿Qué a un chico le pueda gustar una chica?

—Daniela, mírame, recuerda todas las chicas que había en la discoteca.

—Para, Leah. Lo hago. Eres una chica increíble, tanto por dentro como por fuera, aunque no lo quieras ver. ¿En qué te diferencias de las otras chicas? ¿En la altura? Tienes que aprender a confiar en ti misma, eso es lo más importante en las personas.

En este tema, nunca estaremos de acuerdo. No quiero pelearme con ella.

—Cambiemos de tema —mejor.

—¿Cómo sucedió? —pregunta, levantando la ceja.

—Pues… Cuando volvía de la barra, me agarró por la cintura y me llevó a un rincón. Estaba tan enfadada y asustada que tuvo que tranquilizarme, trabajo que no fue nada fácil. Después, me dijo «Sabes… Necesito repetir algo que hicimos en la barra» y me dio un beso.

—Qué bonito. Parece de película —suspira—. Por cierto, ¿qué harás cuando lo veas?

¿Qué haré? Evitarlo, no ir a los partidos, no sé… Tengo miedo de que esto cambie las cosas para mal. Ya bastante duro es suspirar por él en silencio, sabiendo que no tengo ninguna posibilidad, como para pensar que esto marca un antes y un después, nada volverá a ser como antes.

—Estaba pensando en no ir al próximo partido, no sé cómo lo voy a mirar a la cara. ¿Y si se arrepiente?

—Lo hecho, hecho está. Pero, te aconsejo que te enfrentes a la situación cuanto antes. Tarde o temprano tendrás que hacerlo.

—Ya… Lo pensaré…

Después de hablar con Daniela, no tardo en contárselo a Nora por nuestro grupo de WhatsApp. Ambas tienen la misma opinión, y una pequeña parte de mí sabe que tienen mucha razón, que tengo que hacer frente a lo ocurrido y no dejarme llevar por los miedos, ni las imaginaciones. Pero me es imposible, no soy capaz. No he heredado el carácter de las mujeres Muñoz, seguras y determinadas en sus acciones. Incluso en la foto que tengo en mi pared de las tres generaciones, abuela, madre y nieta, se reflejan las diferencias entre nosotras, no sólo las físicas. Ellas llenas de luz, con la cabeza alta y sonriendo ante la cámara, mientras yo me escondo y fuerzo una pequeña sonrisa, apenas visible.

¿Por qué yo? Muchas veces me hago la misma pregunta y siempre recibo la misma respuesta, silencio.

Capítulo 3

El resto de la semana transcurre con normalidad, evitando pensar en el tema y centrándome en mis estudios para sacar una buena media y obtener una beca, porque tal y como están las cosas, en este país, al final tendrán que pagar mis estudios mis hijos. Aunque no voy a negar que me ha costado ponerme en la labor.

El día más temido llega más rápido de lo que esperaba, no estoy preparada. Por lo que he decidido no ir, poniendo de excusa un dolor de cabeza que necesita reposo. Mi madre, intuyó que, como todas las madres, lo primero que hace es mirar que no tenga fiebre, me deja un vaso de agua con una pastilla, y me da un beso, dejándome descansar.

Una vez se han ido, y me quedo sola, me preparo para ver una de mis películas favoritas desde mi niñez «Tú a Londres y yo a California». Nunca me cansaré de verla, aunque sea una trama previsible, tiene muchos momentos divertidos y siempre logra sacarme unas risas, que en este momento me vienen muy bien. Es el mejor plan que se me ha ocurrido entre estas cuatro paredes. Mientras veo la película, recibo varios mensajes de mis amigas preguntando si he ido al partido. Les respondo que no, que no me he atrevido, y decido apagar el móvil.

Al tiempo de acabar la película, que como siempre he disfrutado, mi madre y mi hermano regresan del partido comentándome que Mateo ha preguntado por mí y el club nos ha invitado a una cena, dentro de dos viernes para celebrar que el equipo ha ganado la liga a falta de varias jornadas.

Pensando que aún tendría días para evitar hablar con él, al abrir Facebook me encuentro con una solicitud de amistad de Mateo. Mi corazón y mi cabeza se baten en duelo para decidir si aceptarla o no. Una quiere cerrar el asunto y seguir adelante, siguiendo el sabio consejo de Daniela y Nora, a la vez que el otro tiene mucho miedo de las posibles consecuencias, tanto emocionales como sentimentales, no estoy preparada para acabar de romper mi herido corazón. Me quedo un largo tiempo mirando la pantalla del ordenador, viendo la pequeña imagen que aparece de su perfil, hasta que al final opto por aceptarlo y curiosear las fotos que ha subido. Cada una de ellas hace que me guste más. Tiene fotos de su infancia, con su familia y sus amigos. La que más me gusta, si tuviera que quedarme con una, es la que sale con traje. Es increíble lo bien que le queda, y más cuando siempre viste con ropa deportiva.

Una vez lo he agregado como amigo, se ilumina el icono de los mensajes y el corazón aumenta sus latidos en una milésima de segundo. Sé quién es, sin mirarlo.

Mateo: Hola, preciosa. ¿Cómo estás?

Lo ha vuelto hacer, me ha llamado de forma cariñosa. No me lo creo, estoy con la boca abierta, incapaz de contestar a esa simple pregunta.

Mateo: Preciosa. ¿Estás ahí?

Yo: ¡Hola! Gracias por preguntar. Estoy mucho mejor, gracias a las pastillas y a las horas de sueño.

Pobrecito… Se preocupa por mí y le estoy mintiendo, descaradamente. Me siento culpable y nerviosa, mucho más, cuando él no para de escribir y borrarlo todo al momento. Parece que no sabe que ponerme y eso me inquieta mucho, los segundos parecen convertirse en horas.

Aquí vamos, deseo que el impacto sea rápido, certero y no duela mucho.

Espero y espero, mientras mi corazón se mueve como las alas de un colibrí, a diferencia de mi cuerpo que permanece inmóvil, con la vista clavada en la pantalla. Mateo parece que está escribiendo la Biblia en verso, en ningún momento se detiene, hasta que aparece como desconectado. Se ha ido sin despedirse y, lo más importante, sin aclarar nada, acrecentado mis nervios, aumentando el nudo en mi garganta que se ha convertido en una pelota de tenis.

Me quedo un rato más, delante del ordenador, a la espera de que vuelva. Pero cuando el tiempo avanza y no hay ninguna señal, me rindo y decido evitarlo por un tiempo. Reforzando la postura que tenía al principio.

—¿Todavía no se ha puesto en contacto contigo? —pregunta Daniela.

Ya ha pasado una semana desde que hablamos, y en ningún momento se ha vuelto a poner en contacto conmigo o interesarse por mí. Ni un triste «recuerdos a tu hermana» para mi hermano. Sé por Joel, que Mateo está bien, que no ha faltado a ningún entrenamiento. Por lo que deduzco que no le intereso.

—No lo entiendo. Si fue él quien se interesó por hablar del tema… ¿A lo mejor le ha pasado algo? —pregunta Nora.

—Sé por mi hermano, que no ha faltado ningún día al trabajo. Simplemente se arrepiente del beso y no sabe cómo decírmelo. Si hubiese una mínima esperanza, como creéis, hace días que se hubiera puesto en contacto conmigo. Sabéis que tengo razón, lo conozco un poco más que vosotras.

—Eso no tiene nada que ver. Una cosa es la imagen que puedas dar en el trabajo y otra tu verdadera forma de ser. Si Mateo se parece una pequeña parte a ti, tenemos capítulos para rato… Mírate —me señala Daniela—, hace meses que te gusta, ¿qué has hecho tú?

—No he hecho nada, porque sé que no tengo ninguna posibilidad, y viendo esto lo tengo más claro.

—Leah, ¿por qué no le hablas tú? Sólo un sencillo: Hola, ¿cómo estás? Seguro que empezáis hablar y te da una explicación de todo este lío.

Asiento sin ningún interés, recordándome que la espera de todos estos días empezó con esa simple frase.

—Sabes lo que pensamos y lo que nosotras haríamos, pero quiero que sepas que hagas lo que hagas, o pase lo que pase, siempre podrás contar con nosotras —me abraza—. Por cierto, Nora, ¿cómo te va con David?

Me recompongo y, cambiando de actitud, me sumo al interés de Daniela. A diferencia de mí, Nora ha avanzado con David. Todavía no se han definido como novios, pero constantemente se están viendo. Parece que su camarero la está ayudando a superar su timidez y tener más valor a la hora de enfrentarse a los problemas.

—Muy bien. Luego lo veréis, vendrá a buscarme para ir a cenar a los 100 montaditos. ¿Os apuntáis?

Ambas negamos con la cabeza, no queremos molestarlos. Es su tiempo para estar solos y no quiero amargarlos con mi estado de ánimo. Además, no quiero estar presente mientras se muestran su afecto en público. No estoy para nada que sea de color arcoíris.

—Si cambiáis de idea, ya sabéis —nos sonríe.

Le correspondo con el mismo gesto, pero sé que no voy a cambiar de idea.

David no tarda en llegar, parece que ha estado ansioso por verla por la forma hambrienta en que la saluda. Aparto la mirada de ellos, por la incomodidad, con un toque de envidia que siento. Nunca he experimentado lo que está viviendo Nora, como un chico está pendiente de ella cada segundo, tanto con las miradas, las caricias.

Daniela tose.

—Ejem. Chicos estamos aquí —nos señala.

—Perdonad. ¿Cómo estáis chicas? —nos saluda.

Hablamos un rato con ellos, hasta que siento que es hora de irme. Por hoy, ya he tenido suficiente dosis de amor…

Tras acabar de escribir el artículo que tengo que presentar para clase, sobre un acontecimiento actual, me doy un respiro, entrando a todas las redes sociales a las que estoy adherida, Twitter, Instagram y, por último, Facebook, al cual hace días que no entro. Lo he estado evitando durante un tiempo, sin embargo, tengo curiosidad por ver lo que ha comentado la gente. Comparto las publicaciones que me hacen gracia, entre ellas los vídeos de unos cachorros jugando. Soy una amante de los animales, si por mí fuera tendría montado un santuario en casa.

El icono de los mensajes se vuelve a iluminar, al poco de conectarme, pero en esta ocasión no le hago caso. No quiero hablar con Mateo, y si es alguien de mi entorno que me hable por WhatsApp o me llame. Apago el ordenador, se me han quitado las ganas de seguir.

—Apagando el equipo —leo en voz alta.

Muchas veces me gustaría ser como un ordenador, tener la capacidad de guardar y borrar elementos o apagarse y encenderse con sólo pulsar un botón. Pero en mi caso, me gustaría hacerlo con los sentimientos y las emociones, poder ser capaz de adaptarme a todas las circunstancias que se nos presentan a lo largo de la vida, evitando salir malparada.

Esta mañana me he despertado con una llamada perdida de un número que desconozco, repitiéndose a lo largo del día, y perdiéndomelo por tener el móvil en silencio. Como no sé de quién se trata y tengo curiosidad por descubrirlo, les muestro a mis padres y a mi hermano el número, pero ninguno lo tiene agregado a la lista de contactos.

A la noche, vuelven a llamar y esta vez puedo cogerlo.

—Leah, ¿eres tú? —pregunta.

—Sí, soy Leah. ¿Quién eres? —pregunto al no identificar la voz.

—Preciosa… —Mateo, pienso—. He estado tratando de ponerme en contacto contigo por Facebook, pero no me has contestado —dice con precaución.

Era suyo el mensaje…

—Siento haberte dejado tan de repente, pero me tuve que ir corriendo al hospital. Mi abuela se había caído, y estos días hemos estado pendientes de ella. Iba del trabajo a su casa todos los días. No he tenido tiempo de conectarme al ordenador hasta ayer.

Sé lo importante que son los abuelos, el papel que juegan en nuestras vidas, no sólo por los consejos sabios que nos dan, sino porque son los que siempre están ahí para consolarnos y consentirnos, en todos los momentos de nuestras vidas. Siempre encuentran la manera de hacerlo.

—Sé que estás defraudada conmigo por irme sin avisar. Pero todo tiene una explicación, como estás viendo. Por favor, ¿podemos empezar de nuevo? ¿Podemos volver a la parte de: no he podido dejar de pensar en nuestro beso?

—Está bien… Pero, antes, quiero saber cómo has conseguido mi móvil —le pregunto.

Llevo pensando en esta pregunta desde que descubrí que se trataba de él.

—Un pajarito llamado Daniela. Sé por las fotos de Facebook que es una de tus mejores amigas. Aunque me ha costado que me lo diera, porque te estaba protegiendo, pero tras explicarle el porqué lo he conseguido. Tienes una amiga que vale millones, no la pierdas.

—Lo sé, pero en estos momentos me gustaría matarla…

—No le hagas nada, por favor. Gracias a ella puedo hablar contigo —pide—. Pero dejemos de hablar de tu amiga, hablemos de nosotros. Quiero verte. Tú y yo, solos, en una cita.

—¿Por qué?

Me sale la pregunta sin procesarla. No entiendo como un hombre que puede tener la mujer que quiera, con una estabilidad en su vida, se va a fijar en mí, una niña de veinte años, que vive con sus padres y con una malformación que le afecta en su día a día.

—¿Por qué? ¿En serio me lo estás preguntando? Eres una chica guapa, simpática, divertida, amas a los tuyos incondicionalmente… Una chica que merece la pena conocer. Una chica que yo quiero conocer en una cita sorpresa.

—¿Una cita sorpresa? —pregunto, curiosa.

—No te puedo decir nada, lo tengo que planear todo para que sea inolvidable.

Inolvidable será cuando me despierte y todo sea producto de mi imaginación, o cuando él se dé cuenta de que existen mejores opciones yo.

—Miedo me das, con esa última palabra…

—De miedo nada, nos lo pasaremos genial, podremos repetir algunos momentos… —lo deja en el aire—. ¿Qué te parece el jueves a las 18 horas en L'Illa? Un día antes de la cena de equipo.

L'Illa es un gran centro comercial de Barcelona, situado en la Diagonal. Cuenta con una infinidad de tiendas, de todas las variedades, restaurantes y bares. Un lugar entretenido para pasar una tarde de compras, sentarse a tomar algo o simplemente dar un paseo por su interior. A Daniela y a mí, nos encanta pasar las tardes allí, tenemos nuestra propia ruta.

—Vale —le confirmo en voz baja.

—Estupendo, preciosa. Me despido que voy a ver a mi abuela. Nos vemos en nada. Un beso.

No entiendo como una simple palabra me puede afectar tanto. Cada vez que me llama preciosa, mi cuerpo reacciona.

—Un beso.

—No sabes las ganas que tengo de verte… —Cuelga.

Aunque ya no está al teléfono, sigo pegada al auricular, oyendo como está comunicando. Necesito un tiempo para asimilar que en unos días nos volveremos a ver, no en un partido de niños, sino en una cita. Una cita sorpresa, que me va a hacer a mí. A mí, una chica que no se siente identificada en los calificativos que utiliza para describirme. Quizá, Mateo, sea la clave que necesito para superar mis inseguridades. Por el momento, lo que necesito es intentar apartar mis miedos, mis pensamientos negativos, para disfrutar del día, que no creo que se vaya a repetir.

Capítulo 4

Estoy rodeada de gente que no conozco. Todos me miran mal, sin decirme nada. No lo entiendo. Me giro viendo las caras de todas las personas, hasta que me paro al reconocer dos rostros familiares, mi examiga, Eva, y Mateo. Mirándome de arriba abajo, con desprecio y cuchicheando entre ellos.

—En serio, ¿creías que me podías gustar? Mira a Eva y luego mírate… —dice con desprecio.

—Aix, Leah, Leah… Te lo dije hace tiempo, búscate a uno de los tuyos y deja a los nuestros para las personas normales. ¿Verdad, Mateo?

Eva agarra la barbilla de Mateo, bajándola hacia su boca y le da un beso de infarto.

Oigo a los presentes reírse de la situación, reírse de mí. No puedo aguantarlo y empiezo a llorar, a llorar con más intensidad, haciendo que el volumen de las risas y las burlas aumente con ello. Intento escapar desesperada del círculo, pero no me dejan. No tengo escapatoria, me empujan al centro para seguir burlándose de mí con palabras despreciativas, que no desearía que se las dijeran ni a mi peor enemigo.

Me despierto de golpe, sudorosa y con los ojos empapados, recordando perfectamente la pesadilla. Voy a la cocina a por un vaso de leche, antes de volver a intentar dormirme. Pero no logro conciliar el sueño, quedándome despierta hasta que amanece y me tengo que preparar para ir a la universidad.

Apenas he atendido a los profesores, tengo sueño y mi cabeza no para de pensar en Eva y Mateo, que ni se conocen. Con la comida me pasa lo mismo, tengo el estómago cerrado, no me entra nada, y eso que mi madre ha hecho uno de mis platos favoritos, canelones de carne. Pero todo lo ocurrido, sumándole las pocas horas que faltan para verlo, me satura.

No me cambio de ropa, no sé qué planes tiene y la que llevo se puede utilizar para cualquier ocasión. Lo único que añado de más, es una capa de maquillaje para tapar mis prominentes ojeras y un toque de mi perfume, que me caracteriza.

Como hemos quedado a las 18 horas, salgo antes de casa para ir con tranquilidad e intentar apaciguar mis nervios. Pero no logro hacerlo porque Mateo ya me está esperando, mirando el suelo, pensativo. Vestido con una sudadera azul, unos tejanos y unas deportivas. Está muy guapo, como siempre.

Antes de llegar ante él, parece que nota mi presencia, levanta la vista y nuestros ojos se encuentran. En sus labios se dibuja una enorme sonrisa y acude hacia mí, que no sé cómo actuar.

La primera cosa que hace es abrazarme, no me lo esperaba, llenando mis fosas nasales de su aroma natural, sin perfumes. Sus brazos rodean mi cintura y, por inercia, mis brazos se aferran a él. Puedo sentir en mi oído su respiración, entrecortada, cuando apoya la cabeza en mis hombros, una sensación de lo más relajante. Me gustaría embotellar la esencia del momento para olerla cuando todo esto acabe, y los problemas aparezcan.

En el momento en que nos vamos a separar, acerca su rostro al mío, dándome un beso corto que me sabe a gloria.

—Hola, preciosa —me dice con una amplia sonrisa—. Estás guapísima.

—Ho… Hola —le digo con timidez—. Muchas gracias, tú también.

Noto como mis mejillas empiezan a arder.

—¿Estás nerviosa?

—Sí… Bueno… Un poco… No sé —no me salen las palabras, al notar sus dedos en mi mejilla.

—No lo estés. Es lo que menos quiero. Quiero que pasemos un rato agradable y dejar que la magia fluya.

Asiento.

—¿Qué tienes planeado?

—Antes de nada, tenemos que ir a un lugar a buscar una cosa que he encargado. Luego iremos al cine, ¿te parece bien? —pregunta.

Asiento, mientras me ofrece su mano. Al principio dudo, pero no me da opción, lo miro y me sonríe.

El centro comercial es enorme, no tengo ni idea de adonde quiere ir. Me tiene intrigada tanto misterio. Anduvimos entre las diferentes tiendas, hasta que descendemos a la planta de abajo, a la floristería. Me pide que le espere un momento, mientras entra a encargar un ramo de flores, supongo. Entretanto, deambulo por el exterior oliendo las diferentes flores que posee, las rosas, los girasoles y los tulipanes, predominan. Me encanta lo bien que huelen, como el olor predomina en el ambiente, transportándome a un campo. Ensimismada, no siento que lo tengo a mi lado, hasta que me toca el hombro y me entrega una rosa roja con un oso de peluche, adorable.

Reuniendo valor, bajo su rostro y le doy un beso en la mejilla.

—Gracias —me dice. No entiendo el porqué.

—¿Por? Las gracias te las tendría que dar yo por esto —señalo la rosa y el oso.

—Por estar aquí conmigo, por el beso, por el rato que pasaremos juntos. Por todo —me dice, sonriendo.

Su sonrisa debería estar prohibida. No se le ha borrado desde que nos vimos. Le devuelvo la sonrisa, aunque la mía es más pequeña, no sé qué decirle. Asiente y me lleva a nuestra siguiente parada, el cine Cinesa Diagonal, también. Observamos atentamente la cartelera, viendo las opciones que hay.

—¿Qué te gustaría ver? Hoy es tu día —me mira y vuelve su mirada a la cartelera.

—¿De verdad? ¿Incluso, si quiero ver una comedia romántica? —tanteo.

—Bueno… No soy de ver este tipo de películas, pero si te gustan veámosla.

Antes de confirmárselo, se dirige a la taquilla y saca dos entradas.

—¿Qué te parece? —Me las enseña—. Una película romántica en París.

—Gracias. Pero, yo no te he dicho que me guste este género… Sólo hice una pregunta.

—No —se queja—, no me digas que me he precipitado. Lo siento —se disculpa—. Dime que quieres ver, e intentaré que nos cambien las entradas. Sólo quiero que te diviertas…

Me lleva a la taquilla, preocupado por su error, mientras yo intento aguantarme la risa, pero es imposible y estallo.

—¿Qué? ¿Qué pasa? —pregunta, curioso.

—Mateo, es broma. Me gusta mucho la opción que has elegido. Además, París es una ciudad que me tiene enamorada. Me encantaría visitarla pronto.

—Entonces, estos minutos me has estado haciendo sufrir aposta… —Parece enfadado.

—Yo, lo siento… Sólo estaba bro… ¡Aai! —grito por sorpresa, cuando me levanta en brazos.

—Preciosa, preciosa, preciosa. Creo que me merezco algo a cambio de este sufrimiento.

Le miro a los ojos risueños.

—¿Qué es lo que quieres?

Levanta la ceja, acercando su rostro al mío. Sus labios a escasos centímetros de los míos, a la espera de su premio, intuyen que es lo que quiere. Espera y espera, hasta que le respondo, sorprendiéndolo cuando le doy paso a mi boca. Acompaña el beso, dándonos vueltas en la plazoleta. No me doy cuenta de que la gente nos está mirando, hasta que estoy a punto de desmayarme y nos separamos.

Muerta de la vergüenza, con el rostro rojo como un tomate, corro al interior de los cines. Escapando de la gente que nos observa, incluso algunos están aplaudiendo. Oigo la risa de fondo de Mateo, que me está siguiendo al interior de la sala.

—Es por tu culpa —lo acuso.

—No me negarás que ha tenido su gracia —ríe—. Ven —tiende su mano. Me lo pienso detenidamente, pero al final cedo y se la doy a pesar del momento bochornoso que me ha hecho pasar.

Nos guía a su interior, buscando nuestros asientos. La sala está bastante llena, y tenemos compañía a nuestro lado. Una pareja de adolescentes que no tiene pinta de ver la película, más bien de crear la suya propia en versión porno. Mateo me mira, y sé que está pensando lo mismo que yo.

La película es un aburrimiento, no puedo evitar echar un ojo a los chicos, mientras Mateo pasa su brazo por mi cuello y dibuja con sus dedos en mi hombro. Aunque en un principio me pongo tensa, la forma en la que me mira con tranquilidad y con esa gran sonrisa, que viste hoy, logra calmarme. Sus caricias también ayudan.

A la salida, comentamos lo mala que es y se ofrece a compensarlo con una cena en un italiano, al que fue hace poco con su familia. El restaurante es grande, con un diseño como las películas antiguas, con las mesas vestidas con manteles a cuadros y en el centro un par de velas. Nos sentamos uno al lado del otro y ojeamos la carta.

—¡Qué buena pinta tiene todo! —exclamo al ver las imágenes que acompañan a la carta—. ¿Qué me recomiendas? No sé por qué decantarme.

—Yo tampoco podía decidirme, pero la lasaña a los cuatro quesos es espectacular.

—Pues, creo que me voy a decantar por eso.

—Entonces, serán dos —sonríe.

El camarero viene a tomarnos nota y servirnos las bebidas, que previamente hemos pedido. Mientras, me cuenta que es el mayor de dos hermanos, un chico y una chica, vive en un piso cerca del campo de entrenamiento por el barrio de Les Corts y que siempre ha soñado con trabajar en algún ámbito relacionado con el deporte de equipo, en este caso el fútbol. Me cuenta todos los aspectos importantes de su vida, hasta que llega la frase más temida: Cuéntame sobre ti.

—No sé. ¿Qué quieres que te cuente?

—Estás estudiando periodismo, ¿no? —Asiento con la cabeza—. ¿Por qué?

—Desde pequeña he querido ser periodista. Ser capaz de poder contar lo que pasa en el mundo de forma veraz, abriendo los ojos a la sociedad.

—Me encanta la pasión que demuestras. Pareces tan mayor, que me olvido de nuestra diferencia de edad. ¿Te preocupa?

—Si me importará nuestra diferencia de edad no estaría aquí. A veces siento que no pertenezco a este mundo, por mi problema. No me siento y actúo igual que la mayoría de jóvenes. No bebo, no salgo de fiesta, nunca he salido con chicos…

—¿No has salido nunca con chicos? —pregunta, sorprendido.

—Nunca. ¿No lo entiendes? —me señalo—. Mírame.

—Lo hago, y me encanta lo que estoy viendo.

—¿El qué? Una chica con taras, que se ha pasado media vida en el quirófano para ser como el resto. Pero, aun y así, su malformación sigue presente en su día a día.

—Si antes me gustabas, ahora más. Eres una chica fuerte y con un gran espíritu de superación. No todo el mundo es capaz de pasar por un quirófano —dice en tono de admiración.

»Si antes me gustabas, ahora más.

¿Acaba de reconocer que le gusto? No puede ser…

—Mateo, estás ciego.

—No estoy ciego —afirma—. Creo que tendremos que empezar a quitarte esa tontería de encima.

—Suerte en tu intento —le digo, riendo.

—Soy un hombre que no se rinde, luchador, y lo voy a lograr.

Tiene tanta seguridad en sí mismo, que hasta hay un momento en que me lo creo, que siento que es posible un cambio en mí. Pero es demasiado.

La velada sigue y hablamos de todo un poco. Mateo me explica el porqué de la cena de mañana, que viene de un trato con los jugadores por haber ganado la liga antes de tiempo.

Hablando de mañana… No quiero que nadie de nuestro entorno sepa que nos hemos visto, no estoy lista para las habladurías de la gente que veo seguido, incluso a los que quiero. Como estoy ausente de la conversación, Mateo me pregunta en que estoy pensando.

—¿Qué haremos mañana?

—¿Qué quieres decir con «qué haremos mañana»? —me contesta con otra pregunta.

—Tú y yo, ¿cómo actuaremos?

—Preciosa, no me quiero esconder de nadie. Somos adultos y quiero tener más citas contigo. Ésta será la primera de muchas, si tú quieres… —tantea.

—Sí, quiero —le digo, tímidamente—. Pero, de momento, no quiero que lo sepa nadie. Quiero que nos conozcamos y, si esto dura, en un tiempo se lo contamos a la gente.

—¿Por qué no tendría que durar? —pregunta con miedo.

—Porque no entiendo que ves en mí…

—Leah, no digas eso de ti —hace tiempo que no escucho mi nombre de sus labios, últimamente para él soy preciosa—. Sabes lo que pienso de ti, no voy a cambiar por tu opinión sobre ti misma. Pero, aunque no me gusta tu plan, por ti lo voy a hacer. Además, te demostraré que no tienes razón. Lucharé contra tu autoestima —muestra determinación.

Nos marchamos del restaurante, sin darme opción a pagar la cuenta, y me acompaña a casa, a pesar de que mañana le toca trabajar a primera hora. Aunque sé que mi familia se encuentra en casa, Mateo y yo nos besamos y abrazamos durante una eternidad, al principio con timidez, pero con la forma en la que me está tratando con tanta delicadeza me infunde seguridad por unos instantes.

—¿Me dejas tu móvil? —Se lo doy y veo como teclea algo rápidamente, antes de devolvérmelo—. Aunque ya lo tienes, te he puesto el número en marcación rápida, lo vas a ver muy a menudo, como yo el tuyo —dice en broma, aunque detecto cierta verdad.

Cuando voy a guardar, me suena el móvil. Tengo un Whats-App.

Mateo: Me lo he pasado genial. Prométeme que pronto lo repetiremos.

Al acabar de leerlo, le miro a los ojos y asiento con la cabeza. No me da tiempo a más, antes de darme un beso e invitarme a entrar para asegurarse que estoy segura, antes de irse.

Son casi las dos de la mañana, la casa está en silencio, toda mi familia está durmiendo y yo me voy a meter en la cama a dormir un poco o a intentarlo al menos, porque mañana tengo universidad.

Todavía no me creo que haya tenido una cita con Mateo, una cita que no va a ser la última, según sus palabras. Con ese pensamiento y el mensaje que me acaba de llegar suyo, deseándome las buenas noches, cierro los ojos y me dejo llevar por el mundo de los sueños.

Capítulo 5

Los viernes son los días que más saturado tengo el móvil. Las cotorras de mis amigas, ya están hablando del fin de semana. Tengo miedo de abrir la conversación y ver lo que tienen planeado. Espero que no sea otra vez ir de fiesta, aunque no puedo quejarme de mi última experiencia

Pero, esta vez hay otro mensaje que se gana mi atención.

Mateo: Espero que te haya ido genial el día. Tengo muchas ganas de verte, hoy. Un beso.

¿Cómo unas simples palabras, pueden afectarme?

Yo: No ha estado mal. Nos vemos, esta noche. Un beso.

Después me pongo al día con el resto de conversaciones. Una es de un grupo que tenemos mis primos y yo, menudo el día en que se creó el grupo. Hay días que o bien no se habla nada, o los hay que no callan ni debajo del agua. En esta ocasión, todo se debe a varios chistes malos, que no merecen la pena ni comentar. La otra es la de las chicas, que comentan de ir de compras y cenar por el barrio. Un planning tranquilo y del que estoy encantada.

Al no tener ningún plan, hasta la hora de la cena, me preparo un baño relajante, con sales de baño y mucha espuma. Tengo muchos nervios que descubran que algo está pasando entre Mateo y yo. No quiero ser el centro de atención, menos aún, si todo sale mal, cuando él abra los ojos. Temo la forma en que acabaré. Por este motivo necesito tiempo para ver cómo se desarrollan los acontecimientos, y salir herida lo menos posible.

El lugar elegido es un pequeño bar, cerca del Camp Nou, muy acorde con la celebración, al albergar diferentes elementos del fútbol.

Aún no hemos entrado por la puerta y me suena el móvil. Es Mateo:

Mateo: Estás preciosa. Ojalá pudiera darte un beso.

Me entra la risa con el mensaje, llamando la atención de mi madre que me pregunta que me pasa. Niego con la cabeza, encontrándome de reflejo con unos ojos y una gran sonrisa que tengo grabada en mi mente. Mateo está sentado en la mesa, con otros miembros del club y las familias de los jugadores, hablando entretenidamente.

Al llegar, todos nos saludan y nos hacen un hueco en la mesa, sin ninguna posibilidad de elegir sitio, Mateo agarra mi bolso y el abrigo y lo deja en una silla cercana a la suya. Le lanzo una mirada asesina, pero no me hace caso. Parece que todo lo que hablamos ayer, no le ha entrado en su bonita cabeza. ¿En serio?

En varias ocasiones busca mi mirada, pero se la niego. Estoy enfadada, no entiendo por qué se está comportando así. Como no le hago caso, busca mi mano bajo el mantel, pero la aparto. Sigue insistiendo y, al ver que no cedo, coge el móvil para mandarme un mensaje.

Mateo: ¿Estás muy enfadada?

Yo: Sí.

No le digo nada más. Una simple palabra basta para responder a su pregunta, aunque se da por hecho por mi comportamiento, y es contundente.

Mateo: Ya veo… No me gusta que estés así conmigo.

Yo: No me haces caso… ¿Qué te dije ayer? No quiero que nadie lo sepa, sólo te ha faltado ponerlo en el menú del día.

Mateo: Lo siento, no me gusta estar así contigo. No sé cómo actuar…

Lo miro y veo como tiene la vista clavada en el móvil a la espera de mi respuesta. Se le ve triste. Me siento mal, no me gusta verlo así, y menos por mi culpa, después de que se haya disculpado.

Yo: Siento haber sido tan fría contigo.

Mateo: ¿Estamos bien?

No le contesto al mensaje, le devuelvo el gesto que le había negado. Le doy la mano bajo el mantel, y veo como vuelve a sonreír. No me creo la capacidad que he tenido de hacerlo cambiar de humos en apenas unos instantes, yo… Leah.

La cena transcurre entre bromas y risas por el buen ambiente que se respira entre todos. La mayoría de ellas, recaen sobre la figura del entrenador y las anécdotas que se han vivido a lo largo de todos estos partidos. A simple vista, puede parecer que Mateo está muy atento, pero, no es así. Si alguien pudiera mirarnos bajo el mantel vería que nuestras manos no se han separado en ningún momento, descansando en su muslo.

—Por cierto, Mateo, tengo una hermana que acaba de romper con su novio. ¿Quieres que te la presente? —le dice el padre de uno de los jugadores.

No reacciones, no reacciones, me digo a mí misma. Pero no puedo. Me pongo tensa, ante el comentario. Mateo lo nota y mueve nuestras manos, más apretadas, a mi muslo, acariciándolo de arriba abajo.

—Estoy conociendo a alguien, gracias.

Sorprendidos, empiezan a preguntar cómo si fuera un interrogatorio policial: ¿Cómo es?, ¿por qué no la has traído?, ¿cuántos años tiene?, ¿cómo os conocisteis?, ¿qué es lo que más te llamo la atención?… Con calma, Mateo va contestando las preguntas de todos con respuestas de las cuales no me siento identificada. Parece que esté hablando de otra persona.

Se levanta de la mesa y, disculpándose, me guiña un ojo. Lleva el móvil en las manos. Espero que no sea por su abuela, que esté todo bien.

Al momento en que desaparece, suena mi móvil y me sorprendo al ver que se trata de Mateo. No entiendo nada de nada.

—Disimula y ves a la salida —cuelga.

No sé qué hacer, finjo una llamada con Daniela.

—Sí, en serio… No me lo puedo creer… Espera que hay mucho ruido y no te oigo bien —digo en voz alta para que me oigan y desaparezco.

Antes de llegar a la calle, un armario me engulle, literalmente. Un brazo rodea mi cintura, pero, a diferencia de Búnker, no tengo miedo, lo huelo a él, con ese aroma tan peculiar, al cual me estoy acostumbrando muy rápido. Se hace la luz con su móvil y, mientras lo aspiro, veo por unos instantes el rostro de Mateo, antes de que me dé un beso inesperado, y del que tenemos que separarnos por la intensidad que va adquiriendo.

—Hola —le digo, jadeando y colorada.

—Hola, preciosa. Ya no estás enfadada, ¿no? Estamos bien, ¿sí? —cuestiona.

—Bueno… —Me mira expectante—. ¿A quién estás conociendo? —bromeo.

—No entiendo tu pregunta —dice, confundido—. Sabes que eres tú.

—¿Yo soy todo lo que has dicho? —Arqueo la ceja—. ¿En serio?

—Para mí, sí. Eres guapa, lista, simpática, dulce… —Todo el mundo me describe igual—. ¿Quieres que siga? No acabaría, nunca —besa mi frente—. No puedes cambiar la forma en la que te veo —niega—. No, no puedes.

—¿Cómo puedes describirme de esa forma, si sólo hemos salido una vez juntos?

—Dos, el de la discoteca, también lo cuento —me aclara—. Aunque hace apenas poco tiempo que estamos así, recuerda que te conozco de hace años. ¿Te acuerdas cuando me diste la flor de papel al principio de conocernos?

No me acordaba que fui capaz de regalarle una rosa de papel, que hice en un taller cerca del campo de fútbol, para Sant Jordi. Estaba de voluntaria enseñando a los niños y, él pasaba de camino al trabajo, lo paré y se la di. Fue un gesto que me salió espontáneamente sin pensar, aunque, después me dije: ¿Qué has hecho? Muy bien… Aplausos.

—Qué vergüenza me dio después, fui una tonta.

—Una tonta no. A mí me gustó mucho y, ¿sabes lo mejor? —Niego con la cabeza—. Todavía la conservo —lo miro, incrédula, y asiente, afirmándolo—. Pero no hablemos de esto, me debes un beso y lo quiero en este instante. Aquí.

—¿Te debo un beso? No lo sabía —pregunto, riéndome.

—Sí. No nos hemos podido saludar en condiciones. ¿Me lo vas a dar? ¿O tengo que robártelo?

Asiento, pero no se mueve, sólo me mira. Está esperando, pacientemente, a que dé el primer paso. Me pongo muy nerviosa, siento el corazón acelerado, las manos temblorosas y sudadas y la cabeza dubitativa. Levanto los brazos hacia él, pero se quedan a medio camino. Mateo no dice nada, no me ayuda y eso me pone más nerviosa, si es posible. No sé por dónde empezar, no sé qué hacer…

Cojo aire con fuerza y sin pensarlo, antes de que me entren más dudas, agarro su camiseta y lo acerco a mí, su rostro a escasos centímetros del mío, y lo beso suavemente. Sus labios y los míos se fusionan en uno, se abre paso con la lengua y toda la paciencia que había demostrado desaparece en un beso abrasador, que me deja sin oxígeno.

—Mmm. Creo que eso me sirve por ahora —dice, mientras apoya su frente en la mía.

Nos quedamos abrazados con el único sonido de nuestras respiraciones. Dejando pasar el tiempo, sin importar nadie más. Ni me acuerdo que estamos en la cena del equipo.

Todo se acaba en el momento en que un camarero abre el armario y nos pilla de manera in fraganti.

—¿Se puede saber que hacéis aquí dentro? —Nos mira—. No me respondáis, creo que me puedo hacer una idea. No os quiero volver a ver por aquí, ¿entendido? Apartaos de mi vista, ya —señala el comedor.

Ruborizada, me alejo rápidamente de Mateo y salgo del armario a toda prisa, sin mirar atrás. Me siento en la mesa, exhalando, intentando aparentar algo de normalidad, involucrándome en alguna de las conversaciones. Al tiempo, siento una presencia a mi lado, que se confirma con un leve roce de una mano en mi pierna. Giro la cabeza, ganándome un guiño tranquilizador. Pero que no me sirve de nada. Menos aún, cuando el camarero, que nos ha atrapado viene a recoger los platos con miradas asesinas, hacía nosotros. Espero que todo se quede ahí, que no hable, o moriré de vergüenza.

—Uff… de un pelo —dice, Mateo, riéndose.

El camarero se ha ido sin comentar nada.

—Calla. No tiene ni pizca de gracia. ¿Has visto la forma en la que nos ha mirado? —farfullo.

—Sí. Pero ¿y lo bien que nos lo hemos pasado? Si todos los besos tienen ese precio, unas simples miradas asesinas, no me importaría pagarlo diez mil veces más —unas simples miradas asesinas, dice. Si esos ojos tuvieran voz…

—Estás mal, muy mal —niego con la cabeza.

Nos marchamos del restaurante por invitación de los camareros, que tienen que cerrar. Como todos vivimos por el barrio, seguimos el mismo camino y nos despedimos al momento. Me despido tranquilamente de la mayoría, hasta que llega el turno de Mateo. Viéndome dudosa, toma la iniciativa, roza sus labios en mi mejilla derecha en un beso suave como una pluma.

Previamente me había hablado al oído para pedirme salir de nuevo, y luego me da otro beso en la comisura del labio.

—Hasta pronto —susurra.

No te ilusiones.

No te ilusiones, me digo a mí misma.

Sé que el amor es arriesgarse, se puede salir victorioso en el proceso y vivir momentos mágicos e inolvidables o salir herido y aprender de ello una dura lección. Y yo, después de Mateo, tengo miedo de pertenecer de por vida en el segundo grupo… Porque cada vez que paso más tiempo con él, la forma en la que me trata y me habla, no puedo evitar sentir más de lo que ya había. Aún sabiendo que mi corazón acabará herido…

Capítulo 6

Estoy en el probador con una pila de ropa que me ha gustado. Es la primera vez que me pruebo tanta ropa, sin embargo, no tengo otra opción. El viernes he quedado con Mateo y quiero encontrar algo que me favorezca, con lo que me siente guapa, aunque sea difícil. Pero la mayoría van a la pila de descartes, haciendo que mi estado de ánimo vaya decayendo. No sé por qué sigo intentándolo.

Aún me queda un look, formado por unos leggins negros, una camiseta blanca y una camisa de cuadros del color azul. Lo mejor que me he probado en todo este tiempo, pero no estoy convencida del todo por lo que le pregunto a Nora y Daniela.

—¡Me gusta mucho! Te favorece el azul —comenta Nora.

—Estás increíble, ya verás cómo lo impresionarás —dice Daniela—. ¿Cómo han ido estos días? Queremos todos los detalles —remarca el «todos».

Les cuento cómo fue nuestra primera cita, el regalo del oso y la rosa que me hizo, como he pasado dos momentos vergonzosos a su lado por sus muestras de afecto en público, la forma en la que me trata y las cosas que me dice. En todo momento están atentas y reaccionando a los acontecimientos con risas y suspiros.

—Por cierto —miro a Daniela—, no sé si matarte o achucharte por hablarle y darle mi número de móvil. Estoy indecisa todavía.

Saca la lengua como respuesta.

—Qué bonito es el amor —suspira Nora—. Como me alegro por ti.

—¿Amor? —pregunto—. Si sólo hemos quedado una vez.

—No conozco a Mateo para confirmarlo, pero, con todo lo que nos has contado, estáis caminando hacia él —afirma Daniela.

—No digáis tonterías… Sólo hemos salido una vez. Además, luego está lo mío…

—Lo tuyo es una idiotez —suelta Daniela—. Si te dejas guiar por tus miedos, nunca serás capaz de disfrutar de la vida. Te vas a perder muchas experiencias, que con los años te arrepentirás de no haberlas vivido. Vivir es arriesgarse. Arriésgate.

—Exacto. No pienses en el mañana, disfruta del momento. Y el momento es este viernes, ¿no?

—Sí. A ver que me tiene preparado, miedo me da —no tengo ni idea de lo que planea, sólo hemos acordado el día y me ha dicho que superará con grandes expectativas nuestra primera cita—. Y tú, Nora, ¿cómo te va con el camarero?

—Bueno… Me he enterado que ayer salió de fiesta y se enrolló con una chica… —Apaga la voz.

—¿Es broma? Pero si hace unos días estabais bien… —digo, perpleja.

—No es broma —afirma—. Lo han visto unos compañeros de clase cuando iba con unos amigos y una chica, que no va a mi universidad, con la que estuvo bailando y besándose toda la noche. Y lo peor de todo… Se fueron de la mano juntos de la discoteca.

Me quedo sin palabras… David ha engañado a Nora con otra chica. Y pensar que hace unos días estaban bien y, de la noche a la mañana, todo ha cambiado. No me puedo creer como ha sido capaz de hacerle eso, con el pedazo de chica que es. ¿Quién me dice que no me puede pasar esto a mí? Siendo como soy.

—¿Cómo estás, tú? Y lo más importante, ¿por qué no nos lo has contado antes? —pregunta Daniela—. Sabes que nos tienes aquí para todo.

—No sabía cómo sacar el tema, porque estamos hablando de Leah y Mateo. No quería amargar el ambiente. Además, estoy mejor de lo que me esperaba, más que tristeza, siento rabia. Pero, como dice mi madre, somos jóvenes y en el mundo existen más chicos. Ya encontraré a mi príncipe azul.

—¿Eso existe?

—Hombre, Leah ha encontrado uno —aunque en el fondo tengo miedo que sea un sapo que todavía no ha conocido a su verdadera princesa—. De verdad chicas, dejad de mirarme como si se hubiera muerto alguien o me hubiese salido un tercer ojo. Estoy bien, os lo prometo.

Con los ánimos subidos de nuevo, nos vamos a cenar a un sitio de comida rápida. ¿Quién puede resistirse a una hamburguesa con patatas, todo grasiento? Mis amigas y yo, desde luego que no. Entre calorías y calorías, hacemos un balance de los momentos divertidos que hemos pasado juntas, las clases de latín con nuestra peculiar profesora, las horas de patio, las vacaciones que viajamos solas por primera vez y tantos momentos que guardo en mi corazón.

—No me arrepiento de ningún momento vivido a vuestro lado —dice Nora.

—¿Ni siquiera el día que viniste al instituto con las mechas rubias? —Hago el gesto de las comillas en mechas rubias.

Unos días antes de empezar el curso, Nora nos dijo que se haría unas mechas rubias y apareció el primer día con el pelo mayoritariamente rubio, mayoritariamente por no decir completamente rubio. Daniela y yo nos quedamos sin palabras, nos esperábamos unas mechitas y no ese esperpento, el cual se arrepintió al momento.

—¿Por qué sois tan crueles, recordándolo? —nos pregunta.

—Cruel fue tu peluquero, no nosotras. Madre mía, que risas nos echamos —nos reímos todas del comentario de Daniela.

Suena mi móvil y lo cojo al momento, viendo un mensaje de Mateo.

Mateo: Preciosa. ¿Cómo está yendo el fin de semana?

Una sonrisa se expande por mis labios, me encanta lo atento que es.

Mientras le contesto, Daniela y Nora están tan enfrascadas en el tema que no se dan cuenta de que no estoy hablando, que estoy en mi propio mundo con nombre propio.

Yo: ¡Hola! Muy bien, estoy de compras con mis amigas. ¿Y tú?

Daniela es la primera que se da cuenta y pregunta:

—¿Estás hablando con Mateo, no? Tu rostro habla por si solo.

—Tú, ¿qué crees? —pregunto, dándole la respuesta con otra pregunta.

Mateo: Viendo una película tranquilamente. ¿Qué te has comprado?

Yo: La ropa que llevaré el viernes.

Mateo: ¡Qué ganas de verte! Seguro que estás preciosa.

Daniela y Nora no hablan, las miro y veo cómo se están comunicando con la mirada. No sé qué tienen planeado, pero sé que no es nada bueno cuando Nora me retiene y Daniela me quita el móvil. Intento zafarme del agarre, pero no puedo. Tiene mucha más fuerza que yo. Mis instintos asesinos crecen. ¿Cuántos años de condena me caerían por doble asesinato?

Cuando han conseguido lo que se proponían, me devuelven el móvil y les lanzo una mala mirada al ver lo que han puesto.

Yo: ¡Hola! Soy Daniela. Sólo decirte lo guapa que estará el viernes. Y lo más importante, ¡cuídamela, eeh! Ni se te ocurra hacerle daño.

—Os mato, os juro que os mato —¿cómo se les ocurre?

Suena mi móvil, miedo me da mirarlo. Es Mateo y su respuesta.

Mateo: Para mí, siempre está guapa. Y no te preocupes, yo la cuidaré muy bien.

Leo su respuesta y las ganas que tenía de matar a mis amigas se han esfumado, todo gracias a él. Les enseño el mensaje y se ríen a mi costa.

—De nada —me dice Daniela, con una amplia sonrisa.

—¡Qué te den!

Mi principio de semana no tiene nada que ver a los últimos días. Los profesores empiezan a poner las fechas de los exámenes, agobiándome con sólo apuntarlas en la agenda. Además, en la calle de mi edificio han empezado a hacer obras y es imposible estudiar. Lo único bueno, son los mensajes que intercambio con Mateo.

Mateo: Preciosa, ¿cómo va el tiempo de estudio?

Yo: No preguntes… Es imposible con las obras. Tengo el ruido de la taladradora grabado en la cabeza.

Mateo: Vente a mi casa, aquí te podrás concentrar. Además, te puedo ayudar, dicen que soy muy buen profesor.

Yo: Miedo me dan tus ayudas… jajaja. No creo que me concentrara contigo a mi lado.

Intercambiamos mensajes hasta el último minuto, cuando me sorprendo al encontrármelo en la esquina de mi casa. No me puedo creer que esté aquí. Levanta la cabeza y se encuentra con mi mirada. Se dirige hacia mí, cogiéndome las manos y tirándome a su pecho. Nuestros cuerpos chocan y, cuando me tiene pegada a él, acuna mi rostro en sus manos, me da un pequeño beso.

—Qué ganas tenía de verte. Estás preciosa.

Aún no me creo que haya venido a mi casa.

—Pero ¿qué haces aquí? —pregunto, queriendo saber la respuesta.

Me mira y, alzando la ceja, me dice con la mirada: ¿tú qué crees?

—Quería verte lo antes posible. Así que me dije: sé dónde vive, ¿por qué no voy a buscarla? Y eso he hecho. ¿No te alegras de verme? Porque si no me voy —hace ademán de irse.

—Claro que me alegro, tonto —le aprieto las manos—. ¿Pero no dijimos que nos veríamos en secreto? —Le recuerdo.

—Por eso me he escondido aquí —explica—. Estás preciosa, pero, quizás, pasarás un poco de frío.

—¿Frío? —le pregunto, curiosa—. ¿Necesito cambiarme de ropa?

—No te cambies, me gusta mucho como vas vestida —me hace dar una vuelta—. Y por el frío, no te preocupes, yo te calentaré… —dice, guiñándome.

Me muerdo el labio, mientras siento como las mejillas me empiezan arder, pensando en las diferentes formas que puede calentarme.

No tardo en entender el porqué voy a pasar frío en el momento que estoy en la gran cola para comprar las entradas a la pista de hielo del Camp Nou.

—¿Preparada para darlo todo? —pregunta, entusiasmado.

¡No!, grito interiormente. Si no sé patinar sobre ruedas, ¿cómo voy a hacerlo sobre hielo?

—Sí… —Suena más a pregunta, que a afirmación—. Estoy un poco nerviosa, nunca he patinado sobre hielo.

—No te preocupes, yo te enseñaré. Es muy fácil —agarra mi mano, dándole un beso.

Al igual que en la cita anterior, Mateo no me deja pagar nada. Se ha encargado del alquiler de los patines y, también, nos ha comprado un par de guantes y un gorro de lana a cada uno. Es tan atento, que, además, comprueba que esté todo en orden.

En la pista no me separo de la barandilla, no sé mantenerme en equilibro, provocando las risas de Mateo. Me dan ganas de pegarle, pero si me separo de la barra me caigo y no quiero hacerlo. Como nota mi cambio de humor, se acerca a mí, albergándome entre sus brazos.

—No te enfades, preciosa. Es normal que te cueste al principio.

—Déjame —me quejo—. No me gusta que te rías de mí —tú, no, ya bastante tengo con aguantar a los demás.

Me gira para tenerme frente a él, sin soltarme en ningún momento.

—Cógeme las manos. Confía en mí, no te dejaré caer.

—No puedo, tengo miedo. Y encima, tú riéndote, antes no me has ayudado.

—Lo siento —intenta contener la risa—. Pero estabas tan adorable, cogida con fuerza como si tu vida dependiera de ello.

—Mi salud, sí. ¿Imagínate que me caigo y me rompo un hueso?

—No lo permitiría. ¿Te piensas que te traería aquí, si no lo tuviera todo controlado? De verdad, confía en mí —me tiende los brazos.

Asiento y se las doy. Con cuidado, empieza a moverse por la pista, arrastrándome con él. Va despacio, con tranquilidad, asegurándose en todo momento que estoy bien. No le importa que el resto de las personas vayan más rápido, sólo tiene ojos para mí. Le sonrío como respuesta, disfrutando de la sensación de parecer que estoy flotando en sus brazos.

Sin darme cuenta he logrado hacer una vuelta sin caerme, gracias a Mateo. De no haber sido por su paciencia, aún seguiría sujeta a la barra o, peor aún, herida.

—¿Has visto? No te has caído en ningún momento —elogia—. ¿Quieres dar otra vuelta?

Niego con la cabeza.

—Todavía sigo teniendo miedo. ¿Podemos sentarnos? Aunque si quieres, tú puedes seguir patinando, yo te puedo observar. No te prives de ello, por mí…

—Claro, podemos hacer lo que tú quieras —dice, ayudándome a salir de la pista.

Al momento de sentarme, Mateo remplaza las gradas por su regazo en un rápido movimiento del que no me doy cuenta hasta que me tiene bien cogida, cerca de su cuerpo. Según él, para que no tenga posibilidad de escaparme.

El corazón y la respiración se me aceleran. Nunca he estado en el regazo de un chico, sin contar a los hombres de mi familia, y no sé qué hacer. Todo es tan nuevo y tan irreal.

Leah, inspira y expira, inspira y expira, me digo a mí misma.

—Respira, preciosa —dice, calmándome—. ¿Qué te ha parecido la experiencia?

—Sinceramente, aunque me ha gustado, no creo que lo repita en un mucho tiempo.

—¿Tan mal lo has pasado? Si no nos hemos caído ninguna vez, no te puedes quejar —afirma.

—Ya, pero sigo teniendo miedo —aunque no nos hayamos caído, como me prometió.

—¿Sabes lo bueno de que no sepas patinar? —Niego con la cabeza—. Lo bueno de eso es que me ha permitido tener una excusa para estar pegado a ti.

—No te hace falta tener una excusa para eso. Mira donde estoy ahora mismo…

—Donde tienes que estar —sonríe—, en el mejor asiento del mundo.

Besa mi mejilla y, desde allí, hace un recorrido de besos hasta mi boca. Se detiene, observándola con mucha atención. Cierro los ojos como respuesta, esperando su próximo movimiento. Se hace de rogar, hasta que siento sus labios. Con su lengua repasa el contorno de los míos, pidiéndome acceso al interior. Y cuando lo hago, la penetra con ella, buscando la mía, para saciar su necesidad.

A medida que avanza el beso, noto algo duro debajo de mí, que me paraliza. Mateo se da cuenta.

—Lo siento, no puedo evitarlo después del beso y, tú, sentada en mi regazo no ayuda.

Abro mucho los ojos

—¿En serio? ¿Por mí? Pero, si no tengo experiencia.

La única experiencia que tengo es estos días con él. Antes nunca había besado a un chico, ¿quién iba a interesarse en mí?

—Pues, nosotros no opinamos lo mismo.

—¿Nosotros? —digo, perdida.

No dice nada, simplemente baja la mirada a su regazo. La sigo con mis ojos y, cuando me doy cuenta de lo que se refiere, me pongo colorada. Pero pese a mi estado no puedo evitar echarle una mirada por curiosidad. Ocasionando su risa, que llama la atención a los otros patinadores.

—Eres tan adorable, cuando te sonrojas —levanta mi rostro—. ¿Has logrado avanzar temario? —pregunta, interesado.

—Puff… Estoy tan harta de las obras, no puedo concentrarme. Hay un obrero que está todo el día con el taladro, que me dan ganas de robárselo y taladrarle a él.

—Yo conozco un sitio muy bueno para estudiar —sugiere.

—¿Dónde? Porque si consiguiera una sola tarde de silencio, avanzaría más de lo que he hecho estos días…

—Mi casa —suelta de sopetón—. Podrías estudiar unas horas y luego podríamos pasar tiempo juntos. Es perfecto, un dos por uno.

—No me tientes, que te digo que sí —bromeo.

—Preciosa —me besa—, ¿quieres venirte a estudiar? —Me vuelve a besar—. Prometo ser muy bueno. ¿Qué me dices?

—¿Cómo podría negarme con esos argumentos?

—Entonces, ¿eso es un sí? —pregunta, esperanzado—. Por favor, que sea un sí —suplica.

—Sí —le digo, sonriendo. No sé si lograré estudiar, pero, no puedo negarle nada, tanto por su tono de voz como por pasar tiempo con él.

Antes de marcharnos, me propone intentar dar otra vuelta. Pero sigo negándome. Al final opta, ante mi insistencia, a darla él por su cuenta, dejándome apreciar la soltura que tiene con los patines, hasta tal punto de parecer profesional. Se nota que le gustan los deportes, a diferencia de mí, que soy nula para estas cosas.

Cogidos de la mano, abandonamos la pista de hielo para ir a cenar a un restaurante marroquí perdido por una de las calles cercanas al estadio. El ambiente del local es mágico, luces tenues y velas aromáticas iluminan la estancia. Las mesas están divididas en espacios, separadas por cortinas rojas, dando privacidad a los clientes. El menú es muy variado, optamos por un cous, cous de pollo con pasas, humus y M'hanncha salada, un tipo de pasta brik, rellena de carne, champiñones y pistachos, recomendación del camarero.

—¿Cómo encontraste este sitio? —pregunto, curiosa.

Es un lugar que nunca hubiese asociado con la forma de ser de Mateo.

—Me lo han recomendado unos amigos. ¿Qué te parece?

—Me encanta, en especial la decoración —digo, recorriendo con la vista el restaurante—. Y la comida es estupenda. En especial el M'hanncha, que nombre más divertido.

—Sí, es estupendo —concuerda—. Podemos venir todas las veces que quieras.

Todas las veces que quieras, dice. ¿Eso significa que él ve un futuro, que yo no veo?

Se hace el silencio entre los dos. No sé qué responderle, porque yo no lo veo tan claro. Por suerte, el camarero lo rompe invitándonos a un té y unos dátiles.

Mateo coge el té y le da un gran sorbo, intenta decir algo, pero no se atreve. Vuelve con el té y así sucesivamente. Siempre, sin apartar la mirada de mí.

—Tengo que preguntarte algo… —dice, vacilando—. El sábado de la semana que viene es el cumpleaños de mi hermana, Mar… Y me preguntaba, si querrías venir a conocer a mi familia, y pasar más tiempo juntos. Sólo si tú quieres… Pero, por si te sirve de algo lo que siento, a mí me haría mucha ilusión…

En mi interior hay un conflicto interno grande. Por una parte, siento miedo, mucho miedo. Miedo de lo que puede pasar a partir de traspasar esta barrera. Miedo del daño que pueda sufrir. Y miedo de lo que opine su familia. Pero, por otra parte, al ver que quiere dar un paso más a esto que tenemos, sin definir, presentándome a su familia me hace creer que existe una mínima parte de un futuro juntos.

Dándome mi espacio, Mateo espera mi respuesta. No me atosiga, ni me dice nada. Simplemente, está callado, mirándome.

—Vale. Pero, con dos condiciones…

Sólo iré si las acepta, aunque una de ellas es un poco trampa.

—Las que tú quieras —dice, ilusionado—. Las que tú quieras…

—La primera, no te separarás de mí en ningún momento —tengo miedo de lo que puede suceder y sólo conozco a Mateo—. Y segunda, me puedo ir en cualquier momento. No hace falta que vengas conmigo, te puedes quedar. Es el cumpleaños de tu hermana.

—Leah, eso no tenías ni que decirlo, y me iría contigo. Nunca te obligaré hacer algo que tú no quieras.

Coge mi mano que estaba en la mesa y, juntándola con la suya, le da un apretón.

Finalmente, nos dirigimos al último destino que tiene planeado. No sé nada, nos ha metido en un taxi y me ha tapado los ojos. No veo nada, sólo siento sus manos y su olor durante el largo camino.

Estoy despistada.

—¿Dónde me llevas?

—Es una sorpresa, no queda nada —no queda nada, pero he perdido la noción del tiempo, pienso.

Paramos, oigo como el taxista le dice el precio del trayecto a Mateo, una gran cantidad. Eso significa que estamos lejos del barrio. Agarra mi mano y tira de mí, lo sigo —cuidado con la cabeza, escucho.

Nada más pisar la acera, el olor del mar inunda mis pulmones, intensificándose cuando más nos acercamos, acompañado del sonido de las olas golpeando en las rocas. El suelo cambia, ahora me encuentro caminando por la arena, sintiendo como se acomoda a mis pies, dejando nuestras huellas en el camino.

—No te muevas —dice, soltando mi mano—. Espera un momento… Ya. Ven aquí —coge mi mano de nuevo y, acercándome a él, hace que me siente entre sus piernas, apoyando mi espalda contra su pecho.

Cuando estamos como él quiere, retira la venda de mis ojos. Parpadeo en varias ocasiones, adaptándome a la increíble visión que tengo delante de mis ojos: la luna reflejada en el agua.

—Es precioso —logro decir, sin apartar mi mirada. ¿Cómo se le pueden ocurrir este tipo de detalles?

Me acerca más a él, como respuesta al frío. Apretándome entre sus brazos, pero sin asfixiarme, vemos el mar, mientras empieza a cantar una estrofa de la canción Just the way you are de Bruno Mars, justo donde el cantante elogia a la chica que le gusta, pero ella no le cree porque no ve lo que él ve cuando la mira. Es una estrofa que ha elegido expresamente con la intención que confíe en él. Aunque es muy difícil hacerlo…

—¿Eso es una indirecta? —Me giro para enfrentarlo.

—No… —dice, haciéndose el loco—. Pero ¿a qué es bonita?

—Eres un mentiroso —le digo, cruzándome de brazos, frunciendo los labios e hinchando las mejillas, como una niña pequeña. Sólo me falta decir la frase: pues no respiro.

Aprovecha que tengo los labios fruncidos para darme un beso. Las bonitas vistas quedan en un segundo plano, en este momento. Me acomoda en su regazo, envolviendo mis piernas en su cintura y, por instinto, mis brazos envuelven su cuello.

La playa se llena de parejas, algunas de ellas vienen a contemplar las estupendas vistas y otras a dar rienda suelta a su pasión, como la pareja que tenemos a escasos metros. No me había percatado de su presencia hasta que he escuchado los jadeos de la chica. La pareja se encuentra en la misma posición que nosotros, pero, a diferencia nuestra, el chico tiene los pantalones bajados y la chica la falda subida, mientras ésta le monta como si fuera un caballo.

Giro mi rostro por vergüenza y me pongo rígida. Mateo se da cuenta y me acaricia la espalda.

—¿Qué te pasa? ¿Te da vergüenza ver lo que está haciendo esa pareja?

—Sí… Yo nunca… —No logro decir nada coherente.

—Tranquila, preciosa —me dice, pasando los dedos por mi mejilla—. Conmigo no tienes que sentir vergüenza.

—Pero, es que… seguro que has estado con mujeres con una gran experiencia sentimental y ahora estás aquí, conmigo… —Cierro los ojos.

—Primero, me da igual la experiencia que tengas. Me está gustando mucho ser tú primero en todo. El primero que te ha abrazado, el primero que te ha besado… Y segundo, he tenido novias con mucha más experiencia, no te lo voy a negar, pero eso se encuentra en mi pasado. Tú eres mi presente.

—Entonces, ¿esta semana vienes a mi casa? —pregunta, susurrando.

Son las cuatro de la mañana y nos encontramos en la puerta de mi casa. Como no podemos hacer nada de ruido, nos tenemos que comunicar en susurros.

—Sí, iré —afirmo—. ¿Te parece bien el miércoles?

—Perfecto. Además, dentro del paquete de estudio, viene una visita guiada por mi casa y una cena con el casero. Sin devolución —se ríe.

—Creo que el casero tiene mucho morro.

—El casero quiere pasar más tiempo contigo —dice, apoyando su frente en la mía.

Cedo y junta sus labios con los míos, en un beso de despedida.

Cuando entro por la puerta de casa, suena el móvil y sé de quién se trata, sin mirarlo.

Mateo: Ojalá mañana fuera miércoles…

Yo: Piensa que queda menos de una semana.

Mateo: Cuatro días son muchos…

Yo: No pienses en el tiempo y, cuando no te des cuenta, habrá llegado el día.

Mateo: Es más fácil pensarlo qué hacerlo.

Yo: Pues no voy, así no tienes que pensar nada jajaja

Mateo: ¡Ni lo sueñes! Vete a dormir, antes de que cambies de opinión.

Yo: ¡Buenas noches!

Capítulo 7

—Sube —me dice Mateo, por el intercomunicador.

Los días han pasado muy lentos. Tenía tantas ganas de que llegará hoy y, por fin, ha sucedido. Aunque sé a lo que he venido, sé que Mateo me lo pondrá muy difícil por lo que me ha dicho en los WhatsApp.

A cada paso que hago, mi corazón se acelera, como siempre me pasa, cuando lo veo. Es una sensación innata de mi cuerpo. No lo puedo remediar.

El ascensor tarda una eternidad en llegar a la planta, y pensar que sólo son tres pisos… En el momento en el que el ascensor se detiene y, la puerta se abre, me encuentro con la cara de Mateo. Se acerca a mí, alzándome en el aire, e instintivamente enrollo mis piernas a su cintura y los brazos a su cuello, me encanta estar así.

—Ho… —Intento saludarlo, pero no me da tiempo cuando su boca aterriza sobre la mía. Es un beso que expresa ansia, ansia del momento.

Una tos nos interrumpe y, buscando la fuente del sonido, me encuentro con un anciano con cara de pocos amigos.

—Con tanto arrumaco, estáis bloqueando el ascensor —dice, malhumorado.

—Lo sentimos…

—Estás cosas, se hacen en casa y no en público —sigue argumentando.

—Tiene razón, buen hombre. Pero, no me he podido contenerme, llevaba mucho tiempo sin verla —bromea Mateo.

El anciano, ante dicha confesión, no puede evitar cambiar su humor y reírse.

—El amor, ese sentimiento capaz de hacernos olvidar de todo lo que nos rodea. El tiempo y el espacio se detienen, y sólo existe esa persona —dice, reflexionando—. Eso, es lo que tenía con mi Laia. Pero, un día el destino me la arrebató y lo perdí todo… Disfrutad todo el tiempo que podáis y no hagáis caso a viejos locos, como yo —comenta, apagando su voz.

Y dicho esto, se marcha.

Nos miramos y le digo:

—Qué raro, ¿no?

Nos sienta en el sofá, yo encima de su regazo, y se encarga de quitarme el bolso y la chaqueta.

—Sabes que he venido a estudiar, ¿no? —Levanto la ceja—. Y esto, no entra en ningún temario…

—Es un pequeño incentivo —sonríe.

—¿Para mí o para ti? —No estoy segura.

—Para los dos. Aunque no te lo creas, yo también tengo trabajo que hacer.

Me entra la risa por el morro que tiene.

—¿Me das un beso?

Extasiada por el ambiente, saco valor y acerco mis labios a los suyos, pero, cuando estoy a punto de tocarlos, le doy un beso en la frente. Me gano una mala mirada por tomarle el pelo. Sin embargo, sigue esperando. Le hago sufrir un rato más, besando sus mejillas, su barbilla, hasta que se cansa y toma el control, dándome un buen señor beso.

—Ahora sí —dice cuando se retira—. Ya podemos trabajar.

Cojo el bolso y saco los apuntes que me he traído con la esperanza de aprendérmelos todos, a pesar de la pequeña distracción que tengo, hoy.

Antes de ponerme a estudiar, veo como Mateo tiene la intención de ponerse a mi lado a trabajar. Pero viendo lo pegado que está a mí, lo nerviosa que me estaba poniendo y sabiendo que no trabajaré, lo he mandado a la mesa y yo me he quedado en la mesita que está delante del sofá.

Sentada en el suelo, extiendo los apuntes y empiezo a recitarlos en voz baja, lo menos audible posible para no molestar. Es una técnica que me enseñaron de pequeña, que hoy en día conservo, y me funciona muy bien.

Sumergida en la evolución del periodismo no me doy cuenta de que Mateo me ha preparado un sándwich y un zumo, hasta que no lo tengo a mi lado, dándome un beso en el hombro.

—Come. Tienes que reponer fuerzas, tras dos horas sin levantar los ojos de los apuntes.

¿Dos horas? Ni me he dado cuenta.

—No tenías porqué hacerlo. Con dejarme estudiar aquí es más que suficiente —le digo con total sinceridad—. He estudiado en dos horas, más que estos días.

—Me alegro mucho. Ya sabes, puedes venir siempre que lo necesites. Por ejemplo, mmmm —piensa—, ¿mañana?

Me río, sin darle ninguna respuesta.

—Sí, mañana —se responde a sí mismo.

—¿No te has cansado de mi aburrida compañía? Si apenas hemos hablado… —Pongo como excusa.

—No, me gusta tenerte aquí. ¿Vendrás?

Como no respondo, me tumba, se pone encima de mí. Pesa bastante más de lo que esperaba. Me sujeta los brazos, por encima de la cabeza, y me besa el cuello.

—¿Vendrás? —insiste.

No le respondo, con el silencio lo digo todo. Ante él, hace un camino de besos que empieza en el cuello, sigue por detrás de la oreja y la muerde. Me quejo, pero, a la vez, siento una sensación placentera.

—¿Ahora? —dice, apartándose de mí—. ¿Vendrás?

Cedo a su petición sin esperarme como respuesta su alejamiento, estoy confundida. Se pone de pie.

—Y ahora, te voy a hacer un room tour.

Sorprendida, me sale una sonrisa tonta porque esperaba otra reacción, ante su distanciamiento.

El piso es bastante grande. Se divide en dos alas, separadas por el recibidor. En la parte derecha, se encuentra el salóncomedor y la cocina, y en la parte izquierda, se encuentra el lavabo, la única habitación que hay y el despacho. Es el espacio que más me ha gustado por la cantidad de libros que hay entre sus estantes. No es una faceta que atribuiría a Mateo, la de lector. Hay tantas cosas que estoy descubriendo de él…

Aunque me encantan los libros, hay una cosa que les roba mi atención: una foto. En ella aparecen un grupo de amigos disfrutando de un día de campo. La mayoría miran a la cámara sonrientes, pero hay dos que se miran entre ellos. Se trata de Mateo y una morenaza, que se la come con los ojos. La chica, preciosa, está aferrada a él. Parecen novios, por su actitud.

Somos tan iguales… Mateo, ¿qué haces conmigo?, me pregunto sin apartar la mirada de ellos. Ahora sí que no me cuadra que se haya fijado en mí

—¿Leah?

—¿Quién es? —digo, señalando la foto.

—Mi exnovia, Clara. Hace tres años que rompimos, se fue a vivir a otra ciudad, y desde entonces no sé nada de ella.

Si hace tanto tiempo de ello, ¿por qué la foto ocupa un tan lugar privilegiado? Yo si tuviese un ex, en una suposición demasiado ficticia, no conservaría a la vista un recuerdo tan íntimo y, más, sabiendo que vendría la chica con la que he estado saliendo, aun no siendo nada. Sólo por respecto.

Como si leyera mi mente, aclara.

—No le des importancia.

—¿Esperas que no le dé importancia viendo el lugar que ocupa?

—Preciosa, hace tiempo que la tengo ahí, ya ni me acordaba. No le doy ninguna importancia —explica, como si fuera de lo más normal.

No contesto.

Se para al lado mío, agacha la cabeza, pasándose las manos por el pelo, en repetidas ocasiones. No sabe qué hacer, está nervioso, sabe que mi silencio no es una buena señal.

—Háblame, por favor —suplica.

Miro la foto, mejor dicho, miro la chica y luego me miro a mí en el reflejo de la ventana. No sé cuántas veces lo hago, ni las cuento, pero cada vez la sensación es peor, las diferencias entre nosotras son tan claras que me hacen sentir más pequeña de lo normal, si es posible.

Cubro mi rostro, no quiero verlo, no quiero que vea mis ojos acuosos.

—Por favor, no te pongas así —suplica—. Clara no me interesa, sólo tú.

No puedo creerlo, si ya me costaba hoy más todavía.

Intenta acercarme a él, pero me alejo. Sin embargo, Mateo no se rinde, lo intenta, lo intenta, hasta que consigue que mi rostro este pegado a su pecho, lo inhalo, agarrándome a su camiseta, mientras me dice palabras de consuelo.

—¿Mejor?

Niego con la cabeza, porque en este momento, mi cerebro y mi corazón no escuchan ni sienten.

Soltándome, se aleja dirigiéndose hacia donde se encuentra la foto. Me quedo en shock, ¿qué pretende hacer? Espero, atenta, su próximo movimiento. Me mira y, viendo mi interés en él, quita la foto del marco, sorprendiéndome. Coge la imagen, con ambas manos, y la rompe en varios pedazos que tira a la basura sin pensarlo.

—¿Qué has hecho? —Me quedo con la boca abierta.

—Romper la foto que te está haciendo daño. No quiero que estés triste, y estropear este instante, por una foto de hace años —se acerca a mí, pero se queda a medio camino—. Ella es mi pasado, tú eres mi presente y espero que también puedas ser mi futuro… siempre que todavía quieras seguir conmigo…

Abre los brazos, esperando que me acerque a él, que dé el paso para superar esto, pero es difícil cuando la realidad se abre delante tuyo. Sé que es una tontería que me sienta así, por una exnovia que no ha visto en años, una persona que ya no está, ni estará, en su vida, ¿quién no ha tenido un ex, sin contarme a mí? Pero es imposible no comparar ambas relaciones, si antes tenía poca fe en lo nuestro, ahora, ya se acabaron las pocas esperanzas que podía depositar. No sé qué hacer, ni si quiera quiero pensar…

—Ven —suplica

Al ver que sigo sin moverme, mueve los brazos con énfasis para lograrlo. Incluso intenta hacer una caída de ojos que me hace reír, aunque lo contengo, porque no es el momento.

—Por favor —sigue insistiendo, no se rinde.

Cedo, me acerco a él. En un principio dudo de tocarlo, hasta que sus brazos se cansan y me atrapan con fuerza, como si tuviera miedo que me escapara entre sus dedos. Me muevo, tardo en sentirlo por su abrazo. Mateo nos transporta a un lugar más cómodo, el comedor, donde hace unas horas nos estábamos riendo. Nos sienta en el sofá, pero yo me alejo y me siento delante de él en la mesita del café.

—Tenemos que hablar, lo sabes, ¿no?

No podemos hacer como si nada hubiera ocurrido en estos pocos minutos, que para mí han sido eternos. Si queremos seguir adelante, tener un posible futuro juntos, como él dice y que yo no lo veo claro, tenemos que aclararlo todo para evitar posibles enfrentamientos entre nosotros, porque los míos conmigo misma nunca acaban. Hoy puede ser una pequeña fisura, pero mañana podría ser una gran grieta que lo rompiera todo, que me rompería entera.

—No me gusta esa frase —se remueve incomodo—, todas las conversaciones que empiezan así, acaban mal.

—Mateo… no estoy para ciertos comentarios, ahora mismo —le digo, ariscamente.

—Perdona, pero estoy un poco nervioso con todo lo que ha pasado… Tengo miedo, miedo de cómo acabará todo esto, de lo que dirás, si afectará a nuestra relación…

—¿Relación? —pregunto.

—Claro, preciosa. ¿Qué crees que somos? ¿Amigos? Porque si es eso yo no tengo citas con mis amigas, y menos ansío besarlas a todas horas —dice, tiernamente.

—Mateo… —Me quedo sin palabras.

—Contéstame, Leah, ¿qué crees que somos? —insiste.

—No lo sé, nunca lo hemos hablado… —Parece que todo el mundo tiene claro en lo que estoy metida, menos yo que soy la protagonista.

Tira de mis manos hacia su cuerpo para que caiga encima de él.

—Que no lo hayamos hablado no significa que quede claro lo que existe entre nosotros. Tú para mí eres mi novia, sólo falta que me respondas: ¿qué soy yo para ti?

No quiero responderle, todavía.

—Primero, volvamos al tema de antes y, luego, te lo digo.

—Está bien —cede—. ¿Quieres que te cuente sobre Clara? Te lo contaré todo, pero no te muevas de aquí, te quiero a mi lado.

Asiento con la cabeza.

—Conocí a Clara en la universidad. No me llamaba la atención, pero cuando la profesora nos emparejó en un trabajo, nos hicimos amigos. Formamos una piña con otros alumnos, algunos de ellos salen en la foto y aún siguen formando parte de mi vida, espero que pronto los conozcas —añade—. En cada salida nos acercábamos más, hasta que un día nos acostamos y decidimos darle una oportunidad a lo nuestro, por lo bien que nos llevábamos. Duramos dos años, pero un día se acabó el amor, al menos por mi parte, y Clara decidió mudarse a otra ciudad. Desde entonces, no he sabido nada de ella.

En un principio no me llamó la atención, repito. ¿Cómo es posible? Ella no le llamó la atención, pero dice que yo soy su novia. Nada tiene sentido.

—Es muy guapa —recalco.

—Tú lo eres más —enfatiza y se ríe—. Preciosa, de verdad, con todo lo que te he contado, ¿sólo me dirás eso?

—Todo esto es un sin sentido, soy un sin sentido, no te rías —le golpeo en el pecho, sin hacerle daño—, sabes cómo me siento, sólo falta añadirle un nuevo elemento a la ecuación…

—Eres tonta, si no me gustarás no estaría aquí, contigo —me besa—. Me gustas mucho, Leah, mucho —vuelve a besarme—. No me importa tu problema, todos tenemos defectos. Si todos fuéramos perfectos, ¿qué gracia tendría el mundo?

—Pero mi problema no es tan simple, me condiciona en el día a día.

Miradas, risas, habladurías… Esa losa que siempre viene conmigo, siempre.

—Preciosa, pues no tendría que ser así. Tienes la suerte que tu malformación no es una enfermedad terminal, simplemente no tienes una altura media y compartes algunos rasgos en común con la gente que sufre lo mismo —me consuela—. Lo que a ti te pasa es que te condiciona lo que la gente opine de ti y, eso, no tendría que ser así, te tendría que dar igual.

—Pero, no puedo evitarlo… Y no sólo me condicionará a mí, es una enfermedad hereditaria…

Con este historial, muchas veces me replanteo si quiero ser madre en un futuro porque existe el cincuenta por ciento de posibilidades que la herede mi hijo. Y no quiero que una de las personas que más querré pase por lo mismo que yo. Con una persona con Acondroplasia en la familia es suficiente.

—No tienes que pensar en eso, en un futuro ya lo hablaremos —cierra el tema y me deja a cuadros, habla de un nosotros con un bebé. Un mini Mateo—. ¿Hemos dejado el tema de Clara, aparcado? —pregunta para cerrar el tema por el que ha empezado todo.

—¿Tienes más cosas de Clara?

—Sólo tenía la foto, y porque me lo has recordado tú —me confirma—. Como te he dicho, ella es el pasado, no te preocupes más.

—Está bien… —digo sin convicción.

—Ahora, volviendo a lo de antes… ¿Soy tu novio? —vuelve a preguntar.

No entiendo el porqué lo quiere ser, pero es una situación que la he soñado durante tanto tiempo que no puedo responder un no. Pero, hago que me lo pienso durante un rato. En ese tiempo, veo como la paciencia de Mateo disminuye por momentos.

Impaciente, me tira en el sofá y empieza hacerme cosquillas, mi gran debilidad desde pequeña. Me empiezo a reír como una loca, intentando deshacerme de él, pero es más fuerte que yo, volviéndose el intento en una tarea bastante complicada.

—Para —grito—, por favor —suplico.

—Contéstame —dice, sin parar de torturarme—. Una sola palabra puede acabar con este sufrimiento.

Es un sinvergüenza, no tiene piedad de mí. Hasta que no le conteste, no parará.

—Sí, lo eres —le confirmo.

Al instante para, cambiando las cosquillas por un beso hambriento.

La atmósfera a nuestro alrededor cambia, siento un calor que antes no tenía. Mateo traza un camino de besos, que empieza desde mi boca, hinchada, baja por mi garganta y sigue por la zona de encima de mis pechos. Se detiene y me mira, esperando una negativa. Como no lo hago, me quita la camisa y el sujetador, entre besos. Al verme medio desnuda, me tapo el pecho con las manos, pero la forma en la que me está acariciando y dándome besos hace caer mis brazos y que le deje el camino libre. Toma con las manos un pecho, lo masajea, mientras que chupa y succiona el otro.

—¿Te gusta, Leah? —Para un momento para preguntar—. Porque a mí, estas dos, me gustan.

Me cuesta respirar, aspiro y respiro por la boca.

—Sí… —digo, jadeando.

Su boca ataca el otro pecho, cambia su víctima, y vuelve a su labor.

Las sensaciones tan placenteras hacen que mi cuerpo arda por ellas. Absorbo todo lo que me hace, hasta que mi cuerpo no puede más, explotando en una gran liberación, nunca experimentada.

—¿Estás bien, preciosa? —llama Mateo.

—Pufff… muy bien —consigo decir—. ¿Qué acaba de pasar?

Besa mis labios, colocándome encima de su regazo, para ayudarme a vestirme de nuevo. No tengo fuerzas en estos momentos. Soy un peso muerto.

—¿Sabes lo que ha pasado? —pregunta—. Acabo de correrme en mis pantalones por la visión que tenía delante de mí.

Me quedo atónita, no me estaba refiriendo a él. Sino a las sensaciones que me ha provocado en unos instantes. Pero, ahora que me ha explicado lo que le ha pasado, no puedo evitar desviar la mirada hacía el epicentro, sin encontrar ningún indicio.

—Preciosa, a no ser que me baje los pantalones… no lo verás. ¿Quieres? —Agarra la cintura de los vaqueros y hace el amago, tomándome el pelo.

Levanto la cabeza encontrándome con su mirada abrasadora. Viendo sus ojos y la reacción que ha tenido, no entiendo por qué se ha detenido.

—¿Por qué has parado, Mateo? No lo entiendo —pregunto, confundida.

—Leah, poco a poco —me dice con una sonrisa pícara—. Acuérdate que no tienes experiencia, no quiero forzar las cosas. Quiero que tu primera vez sea especial, única y memorable.

Le beso por su respuesta. Es tan bueno, que parece irreal.

—¿Sabes que es la primera vez que inicias el beso por ti misma? Y me encanta.

—Si te portas bien, puede que se repita más veces.

—Puede, no. Espero muchas ocasiones como éstas. No me puedes dar algo, para después no repetirlo. Eso no se hace —dice, picaron.

Bromea con el tema, hasta que mi teléfono empieza a sonar. Decido ignorarlo, hasta que miro la pantalla y me encuentro con la palabra: MAMÁ.

Capítulo 8

Me aparto de Mateo para poder hablar con más tranquilidad, aunque intenta impedírmelo.

Nada más aceptar la llamada, la voz preocupada de mi madre, me pregunta dónde me encuentro.

—He quedado con una amiga, ¿por? —Miento.

—Son las diez de la noche, no has avisado de que llegarías tarde —acusa mi madre—. Además, te he llamado varias veces, recuerda que mañana tienes clases.

—Ostras, no me había dado cuenta. Pensaba que era más pronto…

Si no hubiese sido por mi madre, seguiría perdiendo la noción del tiempo a su lado.

Como si supiera que estoy hablando de él, siento su presencia antes de que me toque. Y por si estaba equivocada, un beso suyo en la cabeza lo confirma.

—¿Quién es? —pregunta en un intento de voz baja.

Tapo el auricular.

—Mi madre.

Pero es demasiado tarde, oigo una risa proveniente de la otra línea, sabiendo que mi madre ha descubierto mi mentira, mientras le doy una patada a Mateo por su poca disimulación.

—Veo que estás muy bien acompañada —dice en tono de humor.

Me extraña que no haya identificado con quién estoy, teniendo en cuenta el tiempo que lo conoce. Agradezco que estemos hablando por teléfono, porque sino la risa sería más grande tanto por su descubrimiento como por el rubor que va apareciendo en mis mejillas, cosa que provoca la risa de Mateo.

Curioso, se acerca más a mí para poder oír la conversación.

—¿A qué hora vendrás? —pregunta mi madre.

Lo miro, antes de responder, esperando a su respuesta. Al momento vocaliza: tarde y, dicho esto, se va.

—Mamá, no sé…

—Leah, ¿te tengo que recordar que mañana tienes universidad? Ya hablaremos —me dice en tono de advertencia. Sin embargo, luego hay un cambio de humor en ella—. Disfruta.

Vuelvo al comedor, pero, no hay rastro de Mateo. ¿Dónde debe estar? Mi respuesta llega al instante, cuando la sala se inunda de un olor exquisito que penetra rápidamente mis fosas nasales. Dejándome llevar por el olor, voy a la cocina y me lo encuentro allí, cocinando, dominándolo todo a la perfección.

Se gira para buscar una sartén, y me encuentra en la puerta. Me atrae hacia su cuerpo, me sube a la encimera, y sigue cocinando, cortando una selección de verduras. Se le ve muy animado.

—Se te ve muy contento.

—Lo estoy. A pesar del malentendido todavía estás aquí, conmigo. ¿Qué más puedo pedir?

Una novia normal, le respondo en silencio. Para mí, lo que ha pasado no ha sido un malentendido, ha sido un golpe duro de la realidad.

—No sé… ¿un dúplex? ¿Un deportivo? —bromeo.

—Estás muy graciosa, eeh —dice, dejando de cortar las hortalizas.

Se sitúa entre mis piernas, cogiéndome del culo, pegándome más a él. Le rodeo el cuello con los brazos y acerca su boca a la mía. Parece que la pasión de hoy, no se ha apagado todavía. Subo las manos a su cabello, con el que juego, mientras nuestras lenguas juegan a reencontrarse.

No paramos hasta que el olor a quemado impregna el ambiente. Al momento Mateo me suelta, se acerca al horno para sacar el pollo chamuscado, y me sorprende su reacción, carcajeándose, mientras tira la comida a la basura.

Vuelve a mi lado, donde hace pocos momentos estaba, y con su nariz retira el pelo de mi oreja y le pega un mordisco.

—Auch —me quejo.

—Te aguantas —me vuelve a morder—. Nos hemos quedado sin comida por tu culpa. Eres una constante distracción.

—Mentira, eso te pasa por distraerte tú solo. Pero, si quieres, me voy… —Hago el amago de irme.

No me da tiempo a cruzar la puerta, que Mateo me atrapa entre sus brazos. Intento que me suelte, pero, es imposible. Simplemente hay que ver el espectáculo que estamos montando.

Cedo y me lleva de vuelta a la encimera, abre el primer cajón, y me da unos folletos de varios restaurantes que sirven a domicilio, imagino que será nuestra cena.

—Elige lo que más te guste.

Miro las diferentes posibilidades: pizzerías, japonés, árabe y chino. Nada más ver este último, lo tengo muy claro. Me chifla la comida china, podría estar toda mi vida alimentándome de ella. Le enseño el folleto a Mateo, para ver si está de acuerdo, y la pido.

Pedimos mucha variedad, tanto es así que nos sobra más de la mitad a pesar de estar riquísimo.

La cena transcurre entre risas y bromas, intentando comer con los palillos chinos, ya que a ambos se nos da fatal. Por este motivo, Mateo propone una apuesta para darle más gracia al asunto. Se trata de intentar dar de comer al otro, utilizándolos. El que más veces lo logre gana.

—Si yo gano, te quedas a dormir conmigo el sábado. Si ganas, hago lo que tú quieras.

—Estás muy convencido de que vas a ganar, ¿no? —Viendo como lo hemos hecho, estamos empatados—. Si gano, no voy al cumpleaños de tu hermana —le digo, riéndome por dentro, aunque sé que no es una opción por la cara que pone.

—Aai, preciosa. Esa opción no es válida.

Hago una mueca de niña pequeña, antes de contestar.

—¿No estabas tan seguro de ti mismo?

—Sí, pero, no quiero tentar al destino.

Acordamos tres rondas, cada una de ellas, con diferentes alimentos. La primera ronda es la más sencilla, una empanadilla rellena de carne. Su gran tamaño me permite hacer trampas, pinchándola, como si fuera un palillo normal y corriente. Mateo se ríe de la ocurrencia.

—¿Cuándo te toque darme un guisante, también lo pincharás?

—Calla… —Le miro mal.

La siguiente ronda se complica. En esta ocasión se trata de un trozo de carne del tamaño de una moneda de veinte céntimos. Aunque la forma que tengo de coger los palillos es bastante extraña, formando una «X», logro dárselo, manchándole un poco la comisura de los labios. Cualquier asiático que me vea en este momento sentiría pena por mí.

Acerca su rostro al mío.

—Límpialo.

Levanto mi mano para limpiarlo con el dorso, pero, viendo mis intenciones, se aparta.

—Así no, sólo hay una manera valida.

Sabiendo lo que quiere, le paso la lengua por la comisura y, cuando está limpia, gira su cabeza para robarme un beso a traición.

Sonrío.

—¡Qué morro tienes!

La última ronda es un guisante, como venía advirtiendo, una tarea muy complicada, aunque Mateo lo consigue superar sin problemas. Ahora entiendo su interés por jugar, lo tenía todo planeado, sabía que iba a ganar la apuesta. Si me ganaría un niño con los ojos cerrados.

—Es tu turno —apunta.

Sé que voy a perder, cada ronda ha sido un suplicio. Me parecería imposible, que se pudiera coger con estos dos palos de madera algo tan pequeño como un guisante, si no lo hubiese hecho delante de mí. Hay que tener mucho pulso para hacerlo, y el mío está como para robar panderetas. Soy de esas personas que, si fuera cirujana, habría provocado más muertes que salvado vidas.

Al cuarto tanteo consigo coger el guisante, sin embargo, falta lo peor, dárselo. Abre la boca, a la espera, mientras lentamente intento que no se me caiga, pero, cuando estoy cerca de metérselo, los palillos se me cruzan del todo y se me cae al suelo.

—Noooo —me lamento.

Mateo alza el brazo en el aire, como símbolo de victoria.

—Me parece que alguien ha perdido —dice, satisfecho.

—No se vale. Estaba a punto de lograrlo, lo has visto.

—Tú lo has dicho, preciosa, a punto —dice, haciendo comillas con los dedos—. Entonces, el sábado, eres toda mía, ¿no? —pregunta, mientras asiento con desgana con la cabeza—. No te emociones mucho, eeh.

Hablamos del sábado. Me comenta que su hermana hace veintiséis años, y para celebrarlo ha alquilado una Masía, tanto para la cena como para la fiesta posterior. Irán miembros y amigos de la familia, aunque Mateo no los conoce a todos. No obstante, me recuerda que no me tengo que preocupar por nada, que no se alejará de mí.

Al final no he ido a la universidad, me he quedado dormida. Por suerte, mi madre no viene hasta la hora de comer, dándome tiempo a vestirme y maquillarme, simulando que he ido.

Reviso mi móvil y contesto al mensaje de Daniela, pidiendo perdón y prometiéndole que se lo recompensaré. También hay un mensaje de Mateo lamentándose de no vernos hoy, porque al final acordamos que no iría a su casa, ya que el sábado lo pasaré con él. Pese a que en un principio no le hizo ni pizca de gracia, acabo cediendo con un poco de persuasión.

Mientras estoy estudiando, por remordimiento, llega mi madre.

—Hola —dice, cargando varias bolsas—. Échame una mano.

Llevo las bolsas a la cocina y las dejo encima de la mesa. Juntas empezamos a poner los productos en el lugar correspondiente. Hablando de todo un poco, me cuenta como le ha ido el trabajo y yo le miento, contándole como me ha ido la universidad.

—Así que… ¿ayer estabas con un chico? —tantea.

Se me cae la bolsa de los tomates.

—Sí…

Los recojo, pero no le contesto, e intenta seguir hablando del tema.

—¿Puede ser que lo conozca?

La muy granuja sabe quién es, está esperando a que se lo confiese.

—Quizás…

—¿Por qué no me lo has dicho? —Suena, decepcionada.

La relación de mi madre y mía es de uña y carne. Se lo cuento todo. Es la primera vez que he hecho una excepción.

—No quería que nadie lo supiera, no entiendo el porqué le gusto. Y sinceramente, tampoco creo que vaya a durar mucho, sólo hay que esperar a que encuentre una chica mejor.

—Leah, no puedes tener esos pensamientos de ti. Eres una persona luchadora y valiente, que ha pasado por muchas operaciones y sigue sonriendo a la vida —sonriendo—. Eres preciosa, alegre, divertida y podría seguir con la lista de infinitas cualidades. ¿Cuál es el problema? ¿Qué eres más bajita de lo normal?

—Mamá, tú siempre me ves con buenos ojos.

Para todos los padres, sus hijos son perfectos. Nos quieren tanto que no son capaces de ver nuestros desperfectos.

—Vale, tú eres bajita. Pero, también hay gente alta, gorda, delgada… Lo importante es el interior de las personas. El físico no dura siempre, la personalidad, en cambio, sí —me dice, sermoneándome.

Viendo mi actitud, mi madre opta por preguntarme sobre mi relación con Mateo. Intento explicarle gran parte de los hechos, pero hay ciertos temas que no le voy a contar.

No tengo ganas de hacer nada, siempre que hablo del tema, me siento anímicamente mal, desganada. Busco una distracción, pero la distracción me acaba encontrando a mí, en forma de entrenador de fútbol y llamada.

—¿Cómo ha ido el día?

—Bueno… podría ser peor… —suspiro—. Mi madre se ha enterado de lo nuestro y creo que está un poco molesta conmigo, porque no se lo he contado yo, se ha tenido que enterar por ella misma. Además, el tema ha derivado en mis inseguridades, y he acabado un poco chafada —un poco…

—Ya se le pasará, dale tiempo —me tranquiliza—. Y, respecto a tus inseguridades, no sé qué voy a hacer contigo, Leah.

—No sé ni que hacer yo misma…

—Confiar en ti, en nosotros. Si no lo haces, ¿cómo es posible imaginar un futuro juntos?

Hago un ruido para que sepa que no quiero hablar, al igual que tampoco lo quise con mi madre. Mateo lo deja pasar, por el momento, aunque me da miedo que lo retome el tema del sábado.

—Así que… estaba pensando que, como mi suegra ya sabe que estamos juntos, podría ir a buscarte a casa.

Mi suegra, dice. Como me cuesta asimilar esa última palabra, tanto cuando se refiere a su madre como a la mía.

—Vale. Pero si mi madre te echa una charla, no quiero quejas. Te lo advertí.

—No te preocupes por eso, a mi suegra, le caigo muy bien.

Eso es verdad, aunque no puedo evitar reírme de su seguridad. Se lo tiene tan creído que le envidio. Si tan sólo tuviera una cuarta parte de su personalidad, no tendría estos quebraderos de cabeza.

—Hablando de familias, ¿qué le puedo regalar a tu hermana?

—Nada. No tienes que comprarle nada.

—Mateo, no me estás ayudando.

—Preciosa, ya le he comprado un regalo de parte de los dos. No tienes que preocuparte por nada, simplemente tienes que estar conmigo.

—Pero… —No puedo acabar la frase porque me interrumpe.

—Pero, nada —dice, rotundamente—. El sábado me cobraré los intereses, y listo.

—Miedo me das…

Se ríe de mi comentario, aunque en el fondo hay un toque de verdad en mis palabras. Sé que Mateo nunca me obligaría a hacer algo que no quisiera, pero, tengo miedo de cómo se desenvuelve el día, me intimida conocer a su familia y me aterra desconocer como ira la noche que pasemos juntos.

—No sé de qué tienes miedo, si soy muy bueno.

Toso para que vea que dudo de sus palabras.

—Si estuvieras aquí, conmigo, estarías de acuerdo. Tengo muchas maneras de intentar convencerte y no me cansaría de probarlas todas. Tengo una gran imaginación —recalca.

Me quedo sin palabras, como siempre. Una sensación muy común desde que estoy con él. Antes, nunca la había experimentado. Soy el bicho raro, entre las chicas de mi edad. La mayoría han tenido alguno con un chico, ya sea una relación, un rollete, unos besos… Y yo, apenas, estoy empezando a vivirlo ahora.

—¿Leah? ¿Sigues ahí?

—Sí —respondo sonando más a pregunta que afirmación—. Sigo aquí.

Se ríe de mí.

—Me encantas.

Capítulo 9

—Y esto, ¡me lo cuentas, ahora! —Gesticula con los brazos, indignada, Daniela.

Ni un simple hola para empezar una conversación. No, Daniela me ha preguntado directamente todo lo que ha pasado en estos días con Mateo. Se lo cuento todo, aunque muchos detalles me los tiene que sacar por a la fuerza.

—No te rayes con el tema de su ex. Con todo lo que me has contado, se ve que ha pasado página y sólo piensa en ti.

—Tú no has visto el pedazo de novia que tenía. Si me gustaba hasta a mí… —Si fuera un tío, iría a por ella, sin dudarlo.

La confianza que tengo con Daniela es tan grande, que no hace falta palabras para comunicarnos. Simplemente sabe lo que necesito y me abraza.

—El día que te entre en la cabeza lo mucho que vales, montaré una fiesta.

—¿Qué tipo de fiesta?

—Una con strippers, aunque no sé si le haría mucha gracia a Mateo —reímos las dos.

Las clases se me han hecho eternas, como se nota que es viernes y mi cerebro ha desconectado de la universidad y sólo piensa en lo que pasará mañana: la fiesta. Afortunadamente, esta noche he quedado con las chicas para hacer una maratón de cine.

Sin embargo, si pensaba que sería una noche tranquila de sofá y manta con ellas, estaba equivocada. La tímida de Nora ha cambiado los planes en el último momento, montando una pequeña fiesta para nosotras y un pequeño grupo de su clase, al que no quita el ojo de encima a uno de los chicos. Algo me dice que este cambio tiene que ver con ello y, posteriormente, queda confirmado por ella.

Aunque no es la noche que me imaginaba, por suerte cuento con Daniela y su infinita paciencia, ambas merecedoras de un altar. Mientras me ayuda a decidir que ponerme mañana, porque no tengo ni la menor idea, se nos acercan dos chicos.

—Hola, guapas —nos saluda uno de ellos—. Somos Alberto y Mario —dice, señalando primero al amigo y luego a él.

Ambos son polos opuestos. Mientras Alberto es un chico moreno, de piel bronceada, y ojos color miel, Mario es todo lo contrario, rubio, de tez blanca y ojos azules.

—Hola —contestamos a la vez—. Nosotras somos Leah y Daniela, amigas de Nora.

Amigas y víctimas, añadiría, yo.

Daniela parece que sólo habla con Alberto, al que no le quita el ojo. Al igual que él a ella. Parece que Mario y yo seamos meros espectadores de una película romántica, mirándolos a ellos, sin decir nada.

—¿No os hemos visto por el campus? —pregunta Alberto a Daniela.

Usando la típica frase de película para iniciar una conversación, Alberto se acerca a mi comparación, cineasta. Sólo falta que a Daniela le salga una risa tonta.

—Estamos en otra universidad, pero, conocemos a Nora de hace años —comenta, tranquila.

—A pesar de no hacernos caso en toda la noche —apunto—. Es nuestra amiga.

Tengo sed y me decido a buscar una bebida, sin alcohol. No quiero mañana encontrarme mal, bastante tengo con la inquietud de no saber cómo irá todo. Se lo voy a comentar a Daniela, pero viendo la química que hay entre ellos, decido desistir. Afortunadamente, no voy sola gracias a Mario, que ha decidido acompañarme.

—¿Has visto lo mismo que yo? —señala a nuestros amigos.

—¿Que están en su propia burbuja? Sí, me he dado cuenta.

—¿Te puedo ser sincero? —Asiento—. Alberto llevaba toda la noche mirando a tu amiga. Lo he tenido que obligar a acercarnos para que interactuara y dejará el embobamiento —ríe.

—Pues me alegro. Veo que han conectado muy pronto —miro a Daniela.

Estoy tan contenta de verla así, es la que más se merece encontrar el amor por su forma de ser.

Mientras Mario me sirve una Coca-Cola, suena mi móvil. Es Mateo.

—Preciosa, ¿qué haces?

—Mateo —me sale una voz de niña que hace que nos riamos—. Estoy en casa de Nora. Se supone que era una noche de chicas, pero, ha cambiado de opinión en el último momento y ha montado una pequeña fiesta… —Por un chico, faltaba añadir.

—Mientras lo estés pasando bien, eso es lo que importa.

—Bueno… Me han abandonado ambas por un chico —me entra la risa al recordar a Daniela.

—Vente conmigo, yo no lo haría —me río, porque me recuerda a los anuncios contra el abandono de los perros—. Sabes que es la verdad.

—Mañana, en el cumpleaños de tu hermana, me lo demuestras.

—Ya verás. Incluso te incitaré a que nos perdamos entre los jardines. Lo que se puede hacer de noche…

—¿Es muy grande la Masía?

—Es enorme y toda para nosotros, de eso me encargaré yo.

Asegura que hará todo lo posible para que su familia nos deje un rato tranquilos para disfrutar de las posibilidades que ofrece la Masía con sus jardines de flores silvestres y árboles frutales, los cuales tienen enamorada a su madre.

Nos despedimos, deseándonos buenas noches y con el recordatorio que en unas pocas horas nos veremos.

Cuando cuelgo, me encuentro con la mirada penetrante de Mario, que hasta hace unos segundos, ni me acordaba que estaba a mi lado. No aparta sus ojos de mí, no entiendo el porqué, no entiendo por qué me mira y, por qué a medida que le miro con cara de circunstancia, ríe más fuerte.

—Si las casualidades existen, tú y yo, mañana nos veremos.

—¿Por? —No entiendo nada.

—Mañana es el cumpleaños de una amiga mía, que se llama Mar, y lo celebra en una Masía.

—¿Tiene un hermano? —Asiente—. ¿Se llama Mateo? —Asiente.

—Para que luego digan que las casualidades no existen. ¿Es amiga tuya? —pregunta, curioso.

—No. Es la hermana de mi… de mi novio —aclaro. Es la primera vez que uso con una persona, que no es Mateo, la palabra novio. Se me hace muy extraño. Incluso dudé de hacerlo, quedándome trabada.

Le explico que mañana es la primera vez que la veré, mejor dicho, es la primera vez que veré a toda su familia, realzo la palabra toda. Toda es demasiado pequeña la palabra para el alcance que tiene.

Viendo como estoy, intenta tranquilizarme, diciéndome que todos son encantadores. En especial, la madre que seguro que me recibirá con los brazos abiertos. Me explica cosas de cada miembro, excepto de Mateo, del cual aseguro que lo conozco yo mejor que él, no sólo por nuestra relación, sino porque no han entablado mucha conversación. No obstante, no me importaría saber cómo lo ve él o cómo era antes de mí.

Preguntando por todo, Mario y yo nos quedamos a cuadros cuando prestamos atención a Daniela y Alberto, que se han acercado más. Mirándola, me doy cuenta de que algo ha pasado; la leo como un libro abierto.

Nos vamos a las tantas de la noche, sin hablar apenas con Nora. Pese a que cada una tenía una distracción, unas mejor que otras, Daniela y yo, junto a los chicos, nos hemos mantenido juntas. Como la noche se preveía. Pero no me puedo enfadar, no, cuando veo la cara de felicidad de Daniela, tras intercambiar su número de teléfono con Alberto. No me extraña, después de las miradas que se han intercambiado y la pequeña chispa que ha surgido entre ellos.

Mirándola fijamente, espero que me cuente todo ahora que estamos solas.

—No ha pasado nada, tranquila —dice, mirándome—. Hemos hablado de todo un poco. Me parece un chico muy simpático —la miro para confirmarlo, y me lo vuelve asegurar—. Nada, de verdad, ya sabes que te lo contaría.

—Lo sé, pero estabas tan mona.

Llegamos a mi portal, Daniela se ha empeñado en acompañarme, como últimamente pasa. Parezco una niña pequeña que no sabe el camino de regreso a su casa. Pero, el pretexto, le sirve para desearme suerte, cosa que le agradezco con un abrazo de oso.

—Seguro que les encantas —comenta, convencida.

—Eso espero —cruzo los dedos—. Gracias por los ánimos.

—Recuerda, si me necesitas o te aburres, llámame o mándame un WhatsApp. Estaré atenta al móvil.

Es una táctica que usamos muy a menudo, en casos que intuimos que no lo pasaremos del todo bien. No obstante, espero no usarla, porque Mateo me ha dicho que estará a mi lado en todo momento.

—Se supone que Mateo no se separará de mí. Pero, no te separes mucho de él —río.

Las pocas horas que he podido dormir, tras la fiesta y los nervios que han ido creciendo a medida que pasaba la noche y el momento se acercaba, se han convertido en una pesadilla. Una pesadilla en la que la familia de Mateo me rechazaba por mi malformación. En mi mente se repite el momento que pasé con Eva, pero, en este caso, cambiando los protagonistas. Sólo puedo pensar que si ella, quién se supone que era una de mis mejores amigas, pensaba eso de mí, ¿qué no pensará la gente que no me conoce?

Me meto en la ducha y dejo que el agua caliente penetre en mi cuerpo, al principio la sensación es dolorosa, quema. Pero, a medida que sigue cayendo, mi cuerpo se acostumbra y ayuda a borrar los malos recuerdos. Cierro los ojos y dejo que el agua se lo lleve todo, alejada del mundo. Estoy tan metida en ello que no oigo a mi madre picar a la puerta. Abro los ojos en el momento en que dejo de notar el agua en mí, cuando mi cuerpo sufre las secuelas, y visualizo a mi madre en el baño.

Salgo de la ducha en silencio y con el cuerpo rojo, marcado.

—¡Estás loca! —grita mi madre.

No sé qué decirle, aunque me iba quemando la piel, a medida que me he ido sumergiendo en mis pensamientos, lo demás, no tenía importancia. No he notado las quemaduras.

—Leah —me llama, preocupada—. Reacciona… Di algo

La miro a la cara, sintiendo una puñalada en mi corazón. Nunca he visto esa mirada, tiene miedo e inquietud, de no saber qué hacer conmigo, de todo lo que ha pasado y de mi forma de actuar.

—Leah —vuelve a llamarme.

—Estoy bien, mamá. No pasa nada —intento calmarla—. De verdad.

Sin embargo, como todas las madres, como la señora que me ha dado la vida, no me cree, sabe que estoy mintiendo.

Suena el timbre y mi madre, mirándome, duda si abrir la puerta. Le cuesta moverse por todo lo que ha pasado hace un momento.

—Venga, sal del baño. No quiero que te enfermes —se excusa.

Envuelvo mi cuerpo en una toalla, dirigiéndome a mi habitación. Paso por el salón y, sin levantar la mirada del suelo, me doy de bruces con un cuerpo duro. Levanto la mirada y me encuentro con Mateo, delante de mí, guapísimo y sonriendo. Ha venido a buscarme, antes de tiempo.

—¿Qué haces aquí? —Sueno más dura de lo que quería.

No responde a mi pregunta porque no me está escuchando. Está distraído recorriendo mi cuerpo de arriba abajo con una mirada hambrienta, recordándome al cuento de «El lobo y las siete cabritas». Se toma su tiempo en la labor, sin tener en cuenta que mi madre se encuentra a escasos centímetros de él. Ante ello, me cojo la toalla más fuerte, lo más pegada a mi cuerpo, por miedo a que se me caiga y quedarme desnuda, con las cicatrices visibles, delante de Mateo. Mi reacción, lo trae de vuelta.

—Hoy eres toda mía, ¿no te acuerdas? —Sonríe.

—¿Qué hora es? —pregunto, perdida—. ¿No habíamos quedado más tarde?

—Preciosa —señala el reloj que hay en la pared—, son pasadas las seis.

Sin decir nada, me dirijo a la puerta de mi habitación y antes de entrar digo:

—Ahora vuelvo.

Dejo a mi madre y a Mateo a solas, con miedo de ser el tema de conversación entre ellos. En especial por mi madre, después de la situación que hemos vivido en el baño. Fruto de ello, tengo la tentación de pegar la oreja en la puerta y escuchar todo lo que se dicen, para poder actuar en consecuencia, que no me tome por sorpresa.

Trato de no pensar en ellos dos, mientras me maquillo con un poco de colorete y un pintalabios color vino y me recojo el pelo en un pequeño moño, que despeja mi rostro.

El vestido por el que he optado es en un tono blanco roto, con detalles bordados en negro, en el cuello y en el bajo del vestido. El look lo complementa unas medias, para tapar las marcas, unos botines y un bolso, todo, negro.

Buscando en mi habitación todo lo que necesito llevarme o, más bien, todo lo que pueda meter en él al ser tan diminuto, pican a la puerta, y la cabeza de Mateo aparece, pidiéndome permiso para entrar.

—No está muy ordenada, pasa —enfatizo con la mano.

Da un paso adelante y cierra la puerta tras él. Sin apartar la mirada de mí, se acerca, pegando su cuerpo al mío.

—Me debes un saludo en condiciones… mejor dicho, me debes uno en sí.

Baja su rostro al mío, acerca sus labios, y me besa. A pesar de que en un principio intento cortar el beso, porque en cualquier momento nos puede atrapar mi madre y no quiero mancharle con el labial, cedo, al acercarme más a su cuerpo.

Al separarnos, tiene los labios tintados, y me río de ello. Pone morritos, preguntando si le queda bien y niego con la cabeza. Saco un pañuelo para limpiárselos y me sienta en su regazo, según él, para facilitarme la tarea.

Me acerco al espejo y me retoco. Entretanto, él aprovecha para dar una vuelta por mi habitación. Un objeto en las estanterías, llama, especialmente, su atención. Se trata de un cubo, donde cada cara tiene una foto mía: de bebé, en el colegio, tras una de las operaciones, con mi familia, con mis amigas y con el perro que teníamos, llamado Curro.

Para mi sorpresa, la foto que más le gusta es la de la operación. En ella, se me puede ver en la camilla, sonriendo, porque gracias a ella podré conseguir ser más alta, uno de los mayores deseos de las personas que sufrimos Acondroplasia.

—Eres increíble —dice, pasando el pulgar por la foto—. Mírate, sonriendo, tras una dura operación. Eres la persona más fuerte que conozco.

Me alejo de él, acercándome a la ventana, donde el día va cediendo paso a la noche. Al igual que la oscuridad se va apoderando de mí, notando una sombra detrás. Acompañada de unos brazos que me rodean la cintura.

—Eres increíble —vuelve a repetir—. No todo el mundo puede soportar eso.

Niego con la cabeza, porque no es verdad, no tiene razón. Cualquier persona que se encuentre en mi lugar, hubiera hecho lo mismo que yo. Hubiera hecho cualquier cosa por crecer, por parecerse a sus compañeros de clase y no ser la niña diferente.

Ojalá fuera como la gente me ve, no como me siento, deseo.

—Sí, lo eres —afirma—. Algún día, prométeme que lo aceptarás. Prométemelo —roza su nariz con la mía, dándome un beso de esquimal.

—Algún día…

Acabo de arreglar el bolso, poniendo en último lugar el móvil, y acordándome de Daniela.

Bajamos a la calle y Mateo saluda a un hombre de mediana edad. Su cara me suena, creo de haberlo visto en Búnker, el día en que nos dimos el primer beso.

—Dani —lo llama—. Te presento a mi novia, Leah, la chica de la que te he hablado.

—Leah, te presento a mi primo, Dani. Nos está haciendo el favor de llevarnos a la Masía.

—Encantada —digo, intercambiando dos besos—. Muchas gracias.

Mateo me ayuda a subir a la parte trasera del coche, antes de sentarse él, dándome la mano para tranquilizarme. Aunque intento parecer tranquila, los nervios se apoderan de mí a medida que nos acercamos a Sant Cugat del Vallés, lugar en el que se encuentra la fiesta. Viéndome, los chicos intentan distraerme, contándome anécdotas. Descubro su lado más niño, contándome las fechorías que ambos hacían de pequeños, hasta que Mateo, muerto de la vergüenza, le corta.

Una gran verja metálica nos recibe, abriéndonos paso a la entrada de la casa. El camino está delimitado por dos filas de arbustos, que conducen hasta una rotonda, situada delante de la entrada, donde Dani nos ha dejado a Mateo y a mí. Él es el primero en bajar para ayudarme a salir del coche.

Pasamos a través de un vestíbulo, que conduce a un patio interior, dividiendo la Masía en diferentes salas. Lo más llamativo es un pozo, situado en el centro, rodeado por una gran variedad de flores, tanto de colores como de tipos, y herramientas de campo, un elemento muy presente en este tipo de hogares.

El salón elegido es espectacular, las paredes son de cristal, permitiendo a la gente disfrutar de las hermosas vistas que forman el manto de colores las flores del jardín. La sala está dividida en varias mesas redondas, dejando un espacio como pista de baile. Los colores elegidos son tonos neutros, adaptables a todo tipo de eventos. Lo que más destaca, aparte de la hermosa cristalera, la cual no puedo apartar la vista, es una pancarta, colgada por dos lazos, en las que se puede leer en letras bien grandes: ¡Felicidades, Mar! Tu gente te quiere, eres la mejor.

Un matrimonio se nos acerca, tras pasar las puertas. Sé que se trata de los padres de Mateo, porque el hombre es la viva imagen del chico que me tiene agarrada la mano. La única diferencia que existe entre ambos es el paso del tiempo y la vestimenta que han elegido para la ocasión, mientras que el padre ha elegido un traje en tonos negros, Mateo ha optado por algo más casual, como es una camisa de vestir y unos tejanos, que le da un toque más jovial.

Su madre, nada más ver a su hijo, lo envuelve en un gran abrazo. Es un momento muy tierno y emotivo del que el padre y yo somos testigos. Luego, ambos hombres se dan la mano y, al separarse, me acerca a ellos. No me había dado cuenta de que estaba distanciada.

—Leah, éstos son mis padres, Carmen y Alejandro.

Ambos me reciben con los brazos abiertos, en especial Carmen, que como ha demostrado antes, es una mujer muy cariñosa. Las palabras de Mario vienen a mi mente con ello, más cuando me doy cuenta de la marca de labial que me ha dejado en la mejilla, del beso tan entusiasta que me ha dado. Con cariño, como mi madre haría, me lo quita.

—Hola —les saludo—. Encantada de conoceros —no sé qué más decirles.

—El gusto es nuestro —dice Alejandro—. Teníamos muchas ganas de conocerte desde que supimos de tu existencia. Nuestro hijo no para de hablar de ti —apunta, junto a Carmen, que tienen una gran sonrisa dibuja en su rostro, mientras nos mira a los dos.

—Espero que para bien —bromeo con una frase típica.

—Siempre —afirma Mateo—. ¿Todavía no ha llegado Mar?

—Viene con sus amigos, que le han ido a buscar por sorpresa. Sino estaría aquí con nosotros, quería ser la primera en conocer a Leah.

A lo lejos, una chica, joven, viene corriendo y gritando hacia nosotros. Se tira al cuello de Mateo y, éste, la recibe con los brazos abiertos. Los padres sonríen ante la escena y, con su gesto, presiento que se trata de la cumpleañera.

—¡Felicidades, pequeña! —dice, Mateo, entusiasmado—. Tengo una cosa para ti —saca la bolsa y la agita delante de sus ojos.

Mar coge la bolsa y baja de los brazos de su hermano.

Se me queda mirando.

—Tú debes ser la encantadora Leah, yo soy Mar —dice, dándome un abrazo. Parece ser muy común en la familia ser muy cariñoso—. Tienes a mi hermano loco por ti —susurra, para que sólo lo pueda oír yo.

—Creo que ésa soy yo, pero no estoy muy segura con tus palabras —ambas reímos, aunque me asegura que es verdad.

—Me alegro mucho de conocerte. Espero que luego tengamos tiempo para hablar, si mi hermano —lo mira— me deja robarte. Quiero saberlo todo.

Parece que hoy voy a ser la coprotagonista de la noche, enfrentándome a los interrogatorios.

Mar va a saludar a todos los invitados, que van llegando, entre los que se encuentran los familiares y amigos. Mateo me presenta a su familia con el título de novia, término que aún estoy en proceso de asumirlo. Conozco a los tíos, a los primos y a los abuelos maternos, los únicos que quedan con vida, y con los que entablo una larga conversación. Debo de haberles dado una buena impresión, ya que me han abierto las puertas de su casa.

Todos se están portando fenomenal, tanto es así, que me cuesta ingerirlo. Nadie ha hecho un comentario respecto a mi problema.

—Te lo dije —comenta Mateo, como si me leyera la mente—. Sabía que les encantarías, al igual que me pasa a mí.

No hablo.

—Por cierto, me he dado cuenta de que no has traído más que lo que llevas puesto para dormir en mi casa —acusa—. Eso significa, ¿qué dormirás en ropa interior o desnuda? Porque, por mi parte, no tengo ningún inconveniente entre ambas opciones.

—Alah, ¿qué me quedaba a dormir en tu casa? —pregunto en tono burlón—. Ni me acordaba.

—No te hagas la tonta —dice, dándome una nalgada, que me pone colorada—. Te dejaré una camiseta mía. Quiero verte, ya, en ella. No sabes lo que nos puede gustar a los hombres que nuestras mujeres lleven algo nuestro.

Nuestras mujeres, ¿me considera su mujer?

Aplausos de Mar y sus amigos, desvían mis pensamientos. Llegan los últimos invitados, entre los que está Mario, el chico que conocí en la fiesta de Nora. Pero, mi mirada se desvía rápidamente a su acompañante… Clara. Me froto los ojos, ante la visión que tengo delante de mí, intentando hacer que desaparezca, pero no funciona.

—Tú, ¿lo sabías? —acuso a Mateo.

Capítulo 10

Mateo se ha quedado estupefacto… Literalmente con la boca abierta. Me entran ganas de cogerle la barbilla y cerrársela de golpe, yo misma.

—Preciosa, te juro que no sabía nada —trata de calmarme.

Intento no venirme abajo ante su reacción y a la chica que tengo a escasos metros. Ni en mis peores sueños me hubiese imaginado encontrarme en esta situación, encontrarme con ella, en una ciudad tan grande como Barcelona y, menos aún, en un evento familiar.

—Mírame —exige Mateo—. Ella no me importa, es mi pasado, sólo me importa el presente, tú —intenta tocarme.

Me aparto de su roce.

—Claro… Por eso, te has quedado mirándola, embelesado.

—No digas tonterías, ha sido el shock de verla.

Quizá me estoy comportando como una niña pequeña, o mucho peor que eso, pero no puedo evitarlo. Miro a Clara y me miro a mí, hay muchas diferencias, peor que en las fotos, y la reacción de Mateo no ayuda.

Trata de relajar el ambiente que hay entre nosotros.

—¿Me das un beso?

—Sinceramente, no tengo ganas… que te lo dé ella. Parece que te gustaría más.

Su rostro expresa estupefacción, no se esperaba mi contestación. Es como si le hubieran pegado una patada en la boca del estómago. Es la primera vez que le niego una petición y, parece, que no le ha gustado.

Si la tensión se puede cortar con un cuchillo, a medida que Clara se acerca a Mateo, se necesita una motosierra para hacerlo.

—Cuanto tiempo sin vernos, Mateo. Por ti no pasan los años, sigues igual que siempre —dice en tono seductor, dándole dos besos.

En el momento que posa sus labios en la mejilla de él, giro mi rostro. No quiero ver esa imagen en directo, bastante tortura tengo con las que crea mi propia imaginación.

—Hola, ¿qué haces en el cumpleaños de mi hermana? —pregunta, curioso.

—He venido con mi novio, el chico que se está acercando a nosotros, que es amigo de Mar —busco a Mario con la mirada, mientras sigue hablando—. Me he quedado sin palabras cuando te he visto, y me he dado cuenta de que se trata del cumpleaños de tu hermana. No tenía ni idea, la verdad. Pero estoy sorprendida para bien —sonríe.

Mateo no ha hecho ningún amago de presentarme, parece que estoy a su lado por estar y que su acompañante sea Clara. Soy una mera espectadora del reencuentro, hasta que Mario está delante de mí y me habla.

—Pero, mira a quién tenemos por aquí… —Levanta la ceja— a la señorita Leah.

—¿Os conocéis? —pregunta Mateo.

Ahora se acuerda que existo.

—Sí —confirmo—. Vino con un amigo a la fiesta de Nora. Fueron muy simpáticos con nosotras —a diferencia de ti, en estos momentos.

—Aaah —es lo único que sale de su boca.

Mario nos mira a los dos.

—¿Éste, es tu novio?

—Sí, ése soy yo, Mateo —dice, antes que me dé tiempo a contestar—. Y, ¿tú eres…?

—Mario —le tiende la mano—. Amigo de Leah y novio de Clara.

Los dos hombres parecen estar en una competición por la manera en que se estrechan las manos. Se les puede ver en la fuerza que están empleando.

—Así que… ¿eres la novia de Mateo? —pregunta Clara, en un tono que no me gusta.

No entiendo para que lo pregunta, si hace un momento me han presentado como tal. Saco mi sonrisa más falsa, la que uso para la gente que me cae mal, y se lo confirmo.

—Yo soy Clara, una antigua amiga —dice con rin tintín.

Antigua amiga, dice. Como si no supiera lo que ha pasado entre ambos.

—Clara —advierte Mateo.

Mario anda perdido en la conversación. No entiende nuestro comportamiento.

—¿Me estoy perdiendo algo importante?

—Nada… Simplemente que nuestras parejas han sido novios —sonrío, falsamente—. ¿A qué es interesante?

Sin decir nada más, cojo y me voy en busca de un camarero. Necesito algo de beber fuerte para sacarme esta angustia. Aunque intuyo que no voy sola, a unos pasos detrás de mí, se encuentra Mateo, echando chispas. Puedo oler su humo desde aquí.

Los camareros empiezan a servir las bebidas y las bandejas están repletas de copas de Cava, una bebida típica de mi tierra, y que para mí es fuerte, ya que no estoy acostumbrada a él. Pero, en esta ocasión, me la trago como si fuera agua. Cojo otra y me voy a fuera.

Me enamoro del jardín, de su manto de colores, el cual me llama a sentarme. Paso los dedos por las flores, mientras bebo, esperando a que llegue Mateo y las palabras que saldrán por su boca.

—Se puede saber, ¿qué te pasa? ¿Por qué me has dejado solo? —grita.

—Nada, ¿no lo ves? Estoy perfectamente —levanto la barbilla.

—Te estás comportando como una niña malcriada.

—¿Cómo una niña, eeh? ¿Quieres que me comporte como una niña, de verdad? —Me río, irónicamente. Me bebo la bebida—. No me hagas reír… Desde que se ha acercado Clara a nosotros, no me has hecho ni caso. Parecía que no existiera, que fuera invisible. Me he sentido menospreciada —digo, recordando cómo me sentía—. El único que me ha visto ha sido Mario, sino seguiría igual, una estatua más.

—No digas tonterías, preciosa. Nunca podrías ser invisible para mí, te siento antes de verte.

—¿Tonterías? Tonterías son que me haya sentido ignorada por el que se supone que es mi novio. El que se supone que me prometió que no me dejaría ni un minuto sola —le recuerdo sus palabras—. Ya veo lo bien que cumples tus promesas. Recuérdamelo en un futuro —escupo.

—Estabas a mi lado… —Recalca.

—Sí, lo estaba… Al igual que las sillas, las mesas, las plantas… ¿sigo? Igual de ignorada que un objeto.

—Nunca podría ignorarte. Entiéndeme, entiende que ha sido conmoción. No esperaba que el día que mi familia conociera a mi novia, un día importante para nuestra relación, aparecería por la puerta.

Se pasa las manos por el pelo, exasperado, despeinándose. Está descolocado, no sabe qué más decir para calmar la rabia que aflora en cada poro de mi piel. Una rabia que aumenta, cada vez que habla.

—Creo que lo mejor, con todo lo que ha pasado, que no vaya a dormir a tu casa. Necesitamos tiempo.

—Leah, no me hagas esto. Se suponía que hoy sería un día de celebración, no sólo por el cumpleaños de Mar. Sino, también, porque conocerías a mi familia y pasaríamos nuestra primera noche juntos. Podría dormirme y despertar a tu lado…

—Todo esto, lo has hecho tú —nos señaló—. No soy la que se queda babeando por una ex.

Viendo mi actitud, impasible, Mateo niega con la cabeza.

—No vamos a solucionar nada, así… Seguiremos igual sino confías en mí, en nosotros —comenta, apenado—. No babeaba por ella. Necesito que me entiendas, que te pongas en mi lugar, por un maldito segundo. ¿Qué hubieses hecho, tú?

No lo sé, nunca hubiese estado en tu situación porque no he tenido novio, pienso.

Niego con la cabeza.

—Chicos, os estaba buscando —aparece Carmen—. Vamos, que la cena va a empezar.

Entramos sin decir nada, dirigiéndonos a la enorme mesa, situada en el centro de la sala. En ella, se encuentra la familia más directa a la que me han incluido, a pesar de conocerme hace escasas horas. Me siento entre Mateo y Carmen con la que entablo una conversación, ya que es la única opción que tengo de esquivarlo.

—Mateo nos ha dicho que estabas estudiando periodismo —comenta—. ¿Cómo te va? ¿Te está gustando?

—Puff… La verdad es que me va muy bien, es la carrera de mis sueños. Desde pequeña, soñaba con salir en la televisión. Pero, ahora que se acercan los exámenes finales, estoy un poco nerviosa y empiezan las dudas… ¿Serviré para esto? ¿He escogido la carrera correcta?

—Es normal. Sabes… Yo también quería estudiar periodismo —dice, melancólica—. Pero no llegué a la nota de corte y me conformé con filología.

—No tenía ni idea. Mateo nunca lo mencionó.

Al escuchar su nombre, se une a nuestra conversación y yo empiezo a desconectar. Sólo intervengo cuando es necesario, sobre todo, cuando habla Carmen, que no tiene la culpa de nada. A su lado, me doy cuenta de que tenemos mucho en común: el mundo periodístico, la afición por los libros…

El segundo plato tarda en llegar. Mar se levanta de la mesa y me pide que le acompañe al baño. Intuyo que va a empezar el interrogatorio.

—Claro —acepto y la sigo.

—¿Qué te pasa con mi hermano? —dice, entrando en el baño.

—Nada, ¿por qué lo dices? Estamos bien —como la estoy esperando fuera, no puede ver las caras que estoy poniendo, por lo que me encojo de hombros y junto las manos. Miento por ella, por no amargarle el cumpleaños.

—¿Seguro? Os he estado observando y evitas mirarlo, hablarle… No le has devuelto ningún gesto cariñoso. Además, sólo con mirarle la cara, se sabe que algo no anda bien entre vosotros. Le ha cambiado el humor.

—Hemos discutido. Sorpresas inesperadas —suspiro.

—¿Clara? Intuyo. Es la única explicación que veo.

¿Por qué otro motivo sería? Todo estaba bien entre nosotros, hasta que ha entrado por la puerta y Mateo ha cambiado.

Sale del baño y se para delante de mí.

—Sé que pensarás que lo que voy a decirte lo digo como hermana —aclara antes de hablar—. Pero tú no eres como ella. No me refiero a lo que estás pensando —dice, leyéndome—. Me explico, por mucho que hayan sido pareja, Mateo nunca dio el paso de presentarla a la familia, como ha hecho contigo —sigue hablando—. En el momento que supo que planeaba hacer una fiesta, me preguntó si podía invitarte, aunque ya tenía claro la respuesta, tenía ganas de conocerte. Y déjame decirte, que nos has encantado, lo vemos más feliz, ilusionado… Todo eso, lo has hecho tú.

Atónita me quedo ante sus palabras, pero, luego me acuerdo de la reacción de Mateo y pierden fuerza.

—No sé qué pensar… Tendrías que haberlo visto en directo.

Asiente.

—Te entiendo. Pero, también, entiende a mi hermano, el shock que ha supuesto ver a su ex, teniéndote a ti a su lado. Yo también me he quedado helada, era de las pocas personas que no me imaginaba que apareciera por la puerta. No sabía que era la novia de Mario, sólo me dijo que vendría con una chica que está conociendo.

—Pues, imagínate yo —me río sin sentido.

Mi vena racional intenta entenderlo, sin embargo, mi corazón no me deja. Puedo entender el shock inicial, pero, se ha alargado bastante tiempo. Como veo que no lo comprende, le explico cómo fue todo y como me siento.

—Quizás, tengas razón. Yo no estaba en ese momento. Pero lo que sé, por boca de Mateo, es que te quiere.

—¿Acabas de pronunciar la palabra con Q?

No, Mateo no puede quererme. Salimos hace poco, aunque nos conocemos de años. Pero, el tiempo es lo que menos me importa. La que duda de verdad soy yo. ¿Cómo me puede querer? Soy todo problemas, puede tener una relación fácil y me quiere a mí. Una chica enferma y con problemas de autoestima, que le trae quebraderos de cabeza.

—Sí, Leah —asoma una sonrisa en sus labios—. El tonto de mi hermano te quiere. Cualquiera con dos dedos de frente lo puede ver. Os puede ver lo enamorados que estáis.

La miro poniendo los ojos en blanco, recordando el porqué estamos teniendo esta conversación.

—Sin contar lo último…

Volvemos al salón, prometiendo hablar en otro momento de nosotras. Mateo no ha apartado la mirada de mí, desde que he pisado la sala. Sé que está a la espera que dé el paso y le cuente como me ha ido con su hermana, pero, no lo voy a hacer, no voy a dar el primer paso.

Veo que a medida que pasa la noche, su paciencia se resquebraja por momentos. No hemos hablado, pero, sé que se muere por hacerlo. Su serenidad se rompe, en el momento en que empieza a suplicar.

—No aguanto más este silencio —dice, desesperado—. Tenemos que hablarlo, y solucionarlo. No me creo que tú no estés sufriendo con todo esto. Háblame, por favor.

Claudico, porque no me gusta verlo sufrir. Se le ve en la cara que está en un punto que no aguanta más. Además, después de tener la charla con su hermana, le favorece. Al instante que asiento, su cara cambia como si hubiese sido la cura de una enfermedad, y Mar, que la tengo enfrente de mí, aplaude.

—Está bien, lo hablamos luego en tu casa. Ahora disfrutemos de la fiesta, que nos toca.

—¿Vendrás? —Suena esperanzado.

—Sí, pero no sé por cuanto tiempo. Todo depende de cómo se presente la noche —advierto.

—Es más de lo que esperaba… Gracias.

Capítulo 11

Estoy sentada en la mesa con Carmen, viendo a Mar y Mateo que están haciendo el intento de bailar salsa. Es una estampa muy divertida ver la paciencia que tiene su hermana con él, enseñándole, repetidamente, los pasos.

—Cómo puedes observar, Mateo no tiene ni idea de bailar —señala—. Igualito que su padre. No te puedes imaginar el tiempo que estuvimos ensayando el baile de nuestra boda.

—No puede ser perfecto en todo.

Ambas reímos y vemos como Mar empieza a cojear por el pisotón que le ha dado su hermano que, en vez de ayudarla, se está riendo de ella. Pobre. Cualquiera que los viera, no imaginaría que son dos adultos, porque entre que aparentan menos de la edad que tienen, aunque viendo a su padre es comprensible, y la forma que se comportan sin pensar, les hace parecer unos niños.

Embobada ante la situación, observando al hombre que se está convirtiendo en algo importante para mí, a pesar del día que me está dando, no me doy cuenta de que Mario está detrás de mí hasta que me habla.

—¿Qué tal esos nervios? No ha sido tan malo, ¿no? —dice, comentando la conversación de ayer.

—¡Qué va! Han sido un encanto todos, en especial Carmen. Me he acordado de tus palabras, mientras me saludaba, eufóricamente —río.

—Ves, te lo dije. No tenías nada que temer —la saluda.

Se queda en silencio, veo que quiere decirme algo. Abre la boca, pero se calla, cuando ve la gente que nos rodea.

—¿Quieres que vayamos a otro sitio? —pregunto.

—Sí, por favor. Quiero hablar de lo que ha pasado antes —dice, refiriéndose al tema de Mateo y Clara—. ¿Qué prefieres jardín o pozo?

—Me da igual, la verdad —lo sigo al exterior—. ¿Qué querías decirme?

—Yo… ¿Es verdad lo de Clara y Mateo? ¿Han sido pareja? —Quiere saber.

—Sí. Tuve el placer de ver una foto de ambos con unos amigos. Se notaba que entre ellos había algo más —suspiro—. Luego, Mateo, me lo confirmó.

—Yo me he quedado de piedra, cuando lo has dicho, no sabía nada.

—Pues imagínate como me he sentido cuando la he visto, y he alucinado que sea tu novia —añado.

—Me imagino que el impacto ha sido enorme. Pero, sabes que no tienes nada por lo que preocuparte, ¿no? —pregunta—. Por el rato que os he visto, no tienes nada que temer. Mateo está muy pillado —asegura.

—¿A ti no te importa? ¿No sientes nada al respecto? —pregunto, porque yo siento malestar.

—Confío en Clara, sé que nunca me engañaría —afirma, rotundamente—. Aunque llevamos poco tiempo juntos, me ha demostrado mucho.

Muy seguro está de ello… Pero yo no pondría la mano en el fuego, después de las miradas y el tono que ha usado anteriormente.

Me dan un beso en la mejilla, mientras dos brazos rodean mi cuello.

—Hola —saluda—. Te estaba buscando.

—¿Cómo ha ido bailarín? —Río.

—Genial. Estoy pensando en apuntarme a algún programa de baile. Seguro que gano —me sigue la corriente.

Mateo lo saluda, con un movimiento rápido de cabeza. Apenas dura unos segundos, su atención reside en mí. Viendo esto, Mario, decide cambiar de tema, centrándose en nuestros amigos.

—¿Has hablado con tu amiga? —pregunta, y niego con la cabeza—. Uyy… Entonces, no sabes nada. No sabes que mañana han quedado para comer, ¿no?

—¡¿Cómo?! —pregunto, sorprendida—. No me ha dicho nada, ¡qué fuerte! Y luego me echa la bronca, cuando tardo en contarles las cosas…

Los dos chicos se ríen de mí reacción espontánea y, más, cuando amenazo a Mario y Alberto con una castración dolorosa, si Daniela sufre.

—Qué carácter tiene tu chica, ¿no?

—No lo sabes tú bien —comenta, ganándose un manotazo—. Espero que Daniela no sea así con tu amigo.

—Bueno… Os dejo. Voy a buscar a mi novia, que hace tiempo que no la veo —dice, buscándola con la mirada—. Un día, si os apetece, ¿podríamos quedar las cuatro? Incluso, podría venir Mar.

Antes de irse, intercambiamos teléfonos, a pesar de no querer quedar con ellos, porque Mario me ha caído bien.

—Tenía celos de Mario —suelta sin venir a cuento.

—No sé de qué… Si Mario y yo hablamos es porque tenemos amigos en común, que se están conociendo.

No entiendo por qué tendría que estar celoso de él. No hemos tenido una historia, al contrario que él con Clara. Además, no creo que se fijase en mí…

—Lo sé, lo he entendido e incluso me ha caído bien. Pero, al principio, no me gustaba como te miraba… No te das cuenta de que tu forma de ser te hace especial, gusta.

—Estás loco… —Y ciego, muy ciego, añado.

—Loco por ti —afirma, rozando sus labios con los míos—. ¿Nos vamos? Tenemos que hablar, y no pararemos hasta que lo solucionemos.

Capítulo 12

La fiesta sigue, los mayores se han retirado y los jóvenes siguen disfrutando de la noche. Aunque en un principio, también, nos íbamos a quedar, con todo lo que ha pasado, se nos han quitado las ganas.

Nos acercan los padres de Mateo, cada kilómetro es una agonía para mis nervios. Hoy no es como la otra vez que vine, hoy, si nos reconciliamos, me quedaré a dormir en su casa. Y, aunque sé que nunca me obligaría hacer algo que no quiero, no puedo controlarlo.

—Preciosa, no estés nerviosa. Sabes que no te he traído para eso, ¿no? —Recuerda.

Asiento, porque siempre me lo ha demostrado.

—No puedo controlarlo, lo siento.

—Voy a buscar algo de beber, antes de empezar a hablar. ¿Te parece bien?

Asiento, mientras me siento en el sofá, donde puedo verlo perfectamente. Se pasa la mano por el pelo con ímpetu, gesto que usa habitualmente cuando está nervioso y no sabe que le deparará, lo ha hecho muchas veces desde que está conmigo. Volviendo en sí, busca los vasos y las bebidas, se sienta muy pegado a mí y junta sus manos con las mías en mi regazo.

—Leah, no puedes llegar a imaginar lo que siento por ti —se declara—. Sé que cuando ha entrado Clara no lo parecía, no supe reaccionar de manera correcta contigo. Pero tienes que comprender que era una situación difícil para mí —explica.

—También lo era para mí… Tendrías que haberte visto, ojalá hubiese tenido una cámara a mano para que vieras tu cara de fascinación.

Entretanto se lo explico, los recuerdos pasan por mi mente.

—Me mata verte sufrir.

—A mí me mató tu actitud, hace unas horas —sollozo.

Sus manos se mueven a mi cintura y hace un movimiento para sentarme en su regazo, mi lugar favorito. Cuando ya lo estoy, una lágrima que se me había escapado la recoge entre sus dedos.

—Cariño —me llama de nuevo con ese mote—. Pensándolo en frío… quizá, tengas razón. Yo no sé cómo hubiese reaccionado si hubiese sido al revés, quizá lo hubiese hecho peor —dice, imaginándoselo—. Pero, piensa que os tenía a ambas en la misma habitación, pensaba en lo que hacer para que no lo pasarás mal, ya bastante tenías con conocer a mi familia, para sumarle a ella, un problema más. Sin embargo, veo que he hecho todo lo contrario, que mi shock y todo lo posterior, te he defraudado —se excusa apenado.

Le acaricio la mejilla.

—Mateo, ¿seguro que ya no sientes nada por ella? ¿No se te ha removido nada, cuando la has visto? Aunque sólo sea un poco —pregunto con miedo—. Dime la verdad.

—Preciosa, sólo siento cosas por ti —busca mi mirada—. Lo único que sentí por ella ha sido un impacto al verla. Además, has visto que ambos tenemos parejas, y yo a la mía la quiero mucho —dice, contundente.

No me gusta cómo ha sonado la última frase.

—La última frase… Parece que digas que, como ambos tenéis parejas, no puede pasar nada entre vosotros…

—Leah —suspira—. Te quedas con lo que menos importa. Cuando decía eso, me refería a que ambos hemos pasado página. Hace tiempo que lo hice. Ahora estoy en un capítulo llamado Leah, el cual voy a leer una y otra vez —aclara—. ¿Te tengo que recordar la otra parte? La parte en la que te he dicho que la quiero mucho. Te quiero, Leah —dice, contundente.

—¿Me quieres? —digo, sorprendida.

Estoy sin palabras. Una cosa es que me lo diga su hermana, cuyo papel es ponerse de lado de su hermano, y la otra es que me lo diga él. Mateo, el chico de mis sueños, por el que tanto tiempo he suspirado y fantaseado que podría pasar algo entre nosotros. Pero eran fantasías, sueños que nunca se cumplirían, hasta el beso de Búnker, que lo cambio todo.

—Y tú, ¿me quieres? ¿Me quieres, a pesar de la forma en la que me he comportado? —Abre los ojos.

—Al igual que Clara, yo también te quiero —puntualizo.

—Lo que sienta Clara me da exactamente igual. Además, te recuerdo que está saliendo con tu nuevo amigo —me da la puntilla.

—Ya, claro…

No digo más, no ha visto lo mismo que yo. Esa actitud sugerente, ese coqueteo en el tono de su voz.

—A mí lo único que me importa es lo que sientas tú —recalca—. Creo que merezco que lo repitas.

—¿El qué? ¿Qué Clara te quiere?

—Eso no, ya sabes a lo que me refiero —gruñe—. Dime lo que sientes, sólo son dos palabras.

—Yo te… veo —bromeo.

—Oye —se queja—. Dímelo —insiste.

—Yo te… oi… —Mateo me frena.

No puedo seguir bromeando, Mateo ha decidido que es hora de acabar la broma. Atrapa mis labios para callarme, para que me deje de tonterías. No tiene piedad, mientras me besa. Parece un castigo que no se detiene, hasta que necesitamos parar para respirar, con nuestros jadeos como único sonido.

—El tiempo avanza y todavía no me lo has dicho… Venga, dímelo otra vez —persiste.

—Hace unos segundos no podía. ¿Te recuerdo que tenía tu lengua tocando mi campanilla? —le recrimino con sentido del humor, sin evitar colorarme, y provocando su risa.

Levanta la ceja.

—¿Me lo ibas a decir?

—Aah… —digo con aires de misterio—. Ya nunca lo sabremos…

—¿Sabes qué…? Ya me da igual. No voy a pedírtelo más veces —parece enfadado.

Me sorprende que deje de insistir e incluso se haya molestado, me esquiva la mirada y la fija en un punto concreto, absorto. No me esperaba este tipo de reacción por su parte, ya que siempre es el primero en seguirme el juego. Por lo que me preocupo, decido cambiar mi actitud, quiero que regrese. Sentada encima de él, envolviéndolo con mis piernas y brazos, pego mi boca en su oído y le digo las palabras que tanto quiere escuchar.

—Te quiero, te quiero mucho, Mateo.

Sus manos, al momento están en mi rostro, formando una red liosa con nuestras extremidades. Su mirada, perdida, se fija en mí. En ella puedo leer la inmensa felicidad que le han provocado escuchar esas dos palabras.

—Te quiero, preciosa —repite otra vez—. No sabes lo contento que estoy, sabiendo que tú sientes lo mismo. Y más, que me lo hayas dicho hoy, después de todo lo que ha pasado.

Con un beso pretende decirme todo lo que siente, e intento hacer lo mismo. Aunque, quiero más que un beso. Quiero más de lo que pasó la última vez, quiero estar con él más íntimamente, como lo ha hecho con Clara en el pasado. Pero, no sé cómo hacerlo, cómo empezarlo, no tengo experiencia y me avergüenzo de mí misma, de mí cuerpo, de mis marcas, de todo… La otra vez me dejé llevar por la atmósfera, por él y, sobre todo, porque no vería uno de mis grandes temores.

Sacando el valor, agarro el bajo de su camiseta e intento quitársela. Deteniéndome, Mateo.

—Leah —me coge las manos—. No me tientes —advierte.

—Quiero hacerlo… —Intento liberar mis manos.

—No quiero hacer nada de lo que luego te puedas arrepentir. Hoy no ha sido un día para el recuerdo, no quiero que algo tan especial, algo importante, se una a ello.

Su rechazo, con aires de caballerosidad, me preocupa y me molesta, al mismo tiempo. Parece que me está esquivando, ¿no es eso lo que quieren todos los hombres? Mi autoestima está cerca de tocar el suelo, tanta preocupación, parece que maquille otros sentimientos verdaderos, ¿querrá que fuera Clara? En vista de esto, decido poner distancia entre nosotros, levantándome de su regazo.

—No te enfades, no te alejes de mí.

—¿Por qué? ¿Por qué me rechazas? —pregunto—. Eso es porque no te gusto, ¿no?

—Preciosa no es por eso, sabes lo que siento por ti. ¿No te has dado cuenta lo que provocas en mí? —pregunta—. Si no me gustaras no estaría así —baja su mirada a la entrepierna—, no estaría volviéndome loco, controlando las ganas que tengo de hacerte el amor.

—No quiero que te controles, quiero esto —pido—. Hazme el amor, Mateo.

—Ven aquí —abre los brazos y voy hacia él, tentando el terreno—. ¿Segura?

Lo miro mal.

—Me estoy enfadando…

—Vamos, si de verdad quieres hacerlo, lo haremos en mi cama —abre los brazos y me envuelve con ellos, mientras nos dirigimos a su habitación—. Prométeme una cosa —dice, antes de abrir la puerta—. Prométeme que me dirás que pare en el momento en que lo sientas. Éste es un momento único e inolvidable, no quiero que nada lo empañe —ruega.

—Te lo prometo.

—Vamos a ir muy despacio. Tenemos todo el tiempo del mundo —explica—. Además, quiero que sea perfecto, quiero que sea perfecto para ti —me besa, y yo asiento.

Me deja en el centro de su cama, que, ahora, me parece gigante. Soy una pequeña hormiga en medio de un gran bosque, que se hace más pequeño a medida que Mateo se acerca a mi lado. Se sienta, pegado a mí, me da la mano y me guía hacia su regazo. Me estoy acostumbrando tanto a la sensación de estar entre sus brazos, su regazo se ha convertido en mi lugar favorito de todo el mundo, y parece que para él también.

—Adoro cuando estás sentada encima de mí. Me gusta sentirte. Es tan íntimo —explica.

—A mí también me gusta, eres muy cómodo.

Tiernamente, como si sintiera el roce de la seda en mi piel, me acaricia la espalda, acercando su cuerpo al mío. Sus manos van subiendo con tacto, despacio, hasta mi cuello, para acercar nuestros rostros y besarnos. Una vez unidos, nuestras lenguas no se separan, parecen siamesas. Nos falta el aire, se oyen nuestros jadeos. Siento que podría desmayarme en cualquier momento. Voy a necesitar una RCP.

Pega nuestras frentes y el aire que expira es una ventisca en mi rostro.

—Te quiero.

—Y yo —le contesto, aunque pone una cara extraña porque quiere que le diga las mismas palabras—. Yo también te quiero.

Sus manos vuelven a descender y toman mi culo para levantarme, y poder tener el bajo de mi vestido más a mano. Aún no me lo ha quitado y el corazón me late a mil. Poco a poco, va subiendo el vestido por mi cuerpo y se va relevando las medias y la ropa interior. Un conjunto de encaje blanco.

Su pecho se hincha, está conteniendo el aire. No aparta la mirada de mí y siento como la piel me empieza a arder, tengo calor, mucho calor, a pesar de tener la piel de gallina.

Me tumba en la cama, siento el frío de las sábanas, en contraste con la temperatura de mi piel. Se sitúa entre mis piernas y desciende en mi cuerpo, sintiendo su peso en mí. Su boca hace un camino de besos por mi cuello, hasta que llega a mi canalillo, donde con sus dedos repasa el contorno de la prenda.

Sus brazos pasan por debajo de mi espalda para desabrocharme el sujetador. Mi corazón está a punto de sufrir un infarto, a pesar de que esto ya lo hemos hecho antes. Con delicadeza separa la tela de mis pechos, sin quitarme la vista de encima. Parece que me esté venerando como una diosa, por la forma en que me trata. ¿Yo, diosa? No.

—Ahora mismo, estás muy sexy. Me vas a provocar un infarto y, te aviso, soy aún joven para morir.

El infarto me lo vas a provocar a mí, con la velocidad a la que late mi corazón, pienso.

—Si yo soy sexy, tú eres un ciego —respondo.

—No te puedes imaginar lo guapa que eres, lo sexy que estás en medias… —Se calla.

Y noto porque se hace el silencio, cuando sus labios están en mi pecho, alternándolos para torturarlos a ambos, como la otra vez. La sensación es plácida, estoy inquieta, arqueándome con su ardua tarea. El placer aumenta con cada mordida, cada caricia, cada succión, combinando todas las posibilidades que se le ocurren para llevarme donde él quiere. Una vez se cansa de torturar a uno, se dirige hacia el otro.

Hace mucho calor en la habitación, aunque creo que soy yo en plena combustión.

Mateo sabe que me está gustando lo que hace porque me estoy retorciendo y jadeo sin parar. Intento no apartar la mirada de él, ya que es muy erótica la visión. En algunos momentos levanta la cabeza y una sonrisa se dibuja en sus labios, a pesar de no soltar mi pezón de su boca.

Quiero que Mateo se quite la camiseta, no quiero ser la única que va con poca ropa y, de paso, poder sentir el roce de su piel con la mía. Agarro el dobladillo en un momento que para de su trabajo y tengo la oportunidad de hacerlo. A medio camino, donde ya puedo ver su pecho, la zona donde se encuentra su corazón, le doy un beso. Cuando se la quito del todo y en el momento en que nuestras miradas se encuentran puedo ver en ellos adoración.

—Preciosa, ¿quieres seguir? —pregunta para estar seguro de lo que quiero—. ¿O paramos y dormimos abrazados? Cualquiera de las opciones es perfecta para mí.

Capítulo 13

—Sí —es lo único que digo.

Sus manos se dirigen a su pantalón, que desaparece. Ahora mismo está delante de mí en boxers, recordándome a los típicos anuncios de colonia masculina. Mateo en ropa interior es la mejor visión que he visto en mi vida, como la escultura del Discóbolo, un cuerpo que quita el aliento. Recorro su cuerpo de pies a cabeza, como hace él conmigo, y una sonrisa pícara aparece en sus labios, con el repaso que le estoy haciendo. Me lo estoy comiendo con la mirada.

—¿Te gusta lo que ves? —Levanta las cejas.

—Bah… No está mal… —comento como si nada, aunque en verdad necesito un babero.

Sonríe y vuelve hacia mí para hacer desaparecer las medias. El miedo se apodera de mí. Nunca me han visto las cicatrices, a excepción de mis padres, y tengo miedo de su reacción. Si me afectan tanto a mí, porque me parecen horribles, no quiero imaginarme lo que pensaría la gente, si las llevase al descubierto.

Tan mal llevo este tema que siempre necesito llevar algo que las cubra, aunque me muera de calor, necesito taparlas, como si eso fuera a borrarlas para siempre… Al menos por unos instantes logro olvidarlas.

—¿Qué te pasa? Estás tensa —dice, preocupado.

—Es que…

—¿Quieres que pare? Podemos ver una película tirados en el sofá o simplemente estar aquí, abrazados.

—No es eso… Es que… Es que tengo miedo de tu reacción, cuando veas mis piernas…

—¿Por? ¿Por tus cicatrices? En serio, ¿te preocupa eso? —pregunta, incrédulo.

—Si no me gustan a mí… No quiero imaginar lo que pensarán los demás.

—Yo no soy los demás —aclara—. Toda tú, me gustas.

Giro la cabeza.

—No dirás lo mismo cuando las veas.

—¡Eeeeh! Ninguna parte de tu cuerpo puede ser fea, cuando tu interior es bueno.

Coge uno de mis pies y le da un beso en el empeine. Sus manos vuelven donde estaban antes, agarrando la banda elástica, y la empieza a descender. Me fijo en su rostro, en alguna reacción que me diga cómo se siente. Mi corazón se desboca cuando veo en él orgullo.

—Cada cicatriz es una muestra de tu valentía, de tu lucha, de tu fuerza y tú sacrificio. Cada una de ellas es una parte de ti y, como tal, las adoro.

Y dicho esto, mostrándome que sus palabras son sinceras, besa cada una de ellas. Se toma su tiempo hasta que todas han sido rozadas por sus labios.

Ahora mismo, estamos iguales, a una prenda de que se intensifique más nuestra relación, se intensifique un nosotros. Vamos a traspasar un nivel del que no habrá marcha atrás.

Mateo se acerca a la mesilla y saca una caja de preservativos. Todo se hace más real, cuando saca un paquetito plateado, que deja a un lado.

Besándome, intenta quitarme los nervios.

—Recuerda lo que me has prometido. Una palabra, y paramos.

—Sí.

Con esa confirmación, en forma de susurro, Mateo se tumba encima de mí y me besa. Sus manos se dedican a explorar mi cuerpo, descendiendo, al igual que su boca, hasta que se interpone mi ropa interior. Espera una confirmación mía para quitármela y, dándosela, la retira con mucha sutileza.

Me siento expuesta, e intento taparme con lo que puedo. No sé lo que va a hacer, pero, el nerviosismo y la excitación se mezclan, haciendo un cóctel explosivo de sentimientos y sensaciones.

Llega a mis muslos, hasta que las sitúa en el centro, y las sumerge, frotando de arriba abajo mi clítoris, creando un placer que inunda mis venas. Cierro los ojos y me dejo llevar por las sensaciones que me provocan sus expertos dedos, que me provoca él. Sin estar mirando, siento una invasión, Mateo ha introducido un dedo, que mete y saca a su antojo. En un principio es extraño, pero mi cuerpo se adapta, lo busca, dejándome arrastrar por los estímulos. Me muevo al compás de sus manos, buscando una liberación que no tarda en llegar, en el que significa el segundo orgasmo de mi vida. El segundo orgasmo «made by Mateo».

Mateo se tumba a mi lado, después de dejarme en otro mundo. Recostado en uno de sus brazos, y con el otro acaricia mi rostro entre besos, hasta que vuelvo en sí.

—¿Cómo estás? —pregunta, aun sabiendo la respuesta.

No me salen las palabras, le respondo con un ruido gutural, que significa más que bien.

—Ya veo, aunque me gusta más saberlo de ti —ríe.

Me besa, le devuelvo el beso, y las cenizas, que quedaban, vuelven a caldear. El fuego surge de nuevo entre nosotros, como el resurgimiento del Ave Phoenix, y por fin va a pasar… lo vamos a hacer.

Se mueve y se dirige a la mesita, donde había dejado el condón. Lo trae hacia nosotros, y me pide que lo abra. Tengo miedo de romperlo. Con cuidado abro el paquete, al tiempo que Mateo se ha quitado los boxers.

Estamos desnudos, juntos, por primera vez.

Mis ojos van a su miembro, erecto, que apunta hacia mí. Me siento un poco intimidada, es la primera vez que veo uno en directo, sin contar a mi hermano cuando era más pequeño. Pero ahora no quiero pensar en mi hermano. Quiero pensar en él y en lo que me va a hacer, es tan grande, que tengo dudas de si cabrá en mi interior.

Madre mía, ufff… Eso va a doler, pienso.

—¿Quieres ponérmelo? —pregunta.

—No sé cómo se hace… —Creo que soy de las pocas personas que no saben ponerlo, aun habiendo dado clases de sexualidad. Iba a un colegio de monjas… con eso lo digo todo.

—Ven —ofrece su mano—. Yo te ayudo, aunque no tienes que hacerlo.

Le pongo el preservativo, siguiendo sus indicaciones. No es tan difícil como me lo imaginaba. Mientras lo deslizo, siento como su respiración se vuelve entrecortada. Veo en su rostro como cierra sus ojos, apretándolos, disfrutando del contacto de mi mano en él. En un momento de valentía, de poder, empiezo a subir y bajar la mano por su duro pene, llevándolo al mismo lugar en el que me encontraba.

—Preciosa, me vas a matar —jadea.

—¿Quieres que pare? —bromeo.

—Ni se te ocurra. Sigue así…

Sigo y sigo, haciendo los mismos movimientos, sabiendo que le está gustando, hasta que empieza a temblar y me detiene. Extrañada lo miro.

—Preciosa, si sigues así, esto se va a acabar… Y no es lo que queremos, ¿verdad?

—Aaah —es lo único que articulan mis labios.

Me coge en brazos y me pega a su cuerpo y, como un mono a un árbol, me pego a él. Nuestras zonas intimas, en ese momento, se rozan. Es la primera vez que se sienten sin nada de por medio, provocándonos que se nos acelere la respiración y el pulso.

—Es probable que no te lo vayas a creer, te conozco… Pero, ahora mismo, eres lo más bonito que puede existir en el mundo. Y, ¿sabes lo mejor de todo? Sólo yo, tengo el privilegio de verte así —afirma, mientras nos vuelve a tumbar.

No sé cuántas veces me ha tumbado en esta cama, no las he contado. Pero, no importa.

—Recuérdalo —dice, mientras se sitúa entre mis piernas.

Noto como empieza a empujar en mi interior, poco a poco, con delicadeza, siempre mirando mi rostro, intentando descifrar como me siento, para saber qué hacer. Seguir empujando o detenerse.

Nos fundimos lentamente, acomodándome a él, hasta que algo lo detiene.

—Preciosa, no quiero hacerte daño, ¿lo sabes? Pero, me temo que no lo podré evitar…

Me besa y en el momento en que me pierdo en su boca, empuja fuerte y experimento uno de los dolores más fuertes, que yo recuerde. Duele, duele mucho, y me agarro a las sábanas con fuerza, como si se fuera a ir esta sensación con eso.

—Te duele, ¿no? —pregunta, viendo mi rostro—. ¿Quieres que me retire?

—Sí, duele. Pero, no, no te retires —no quiero separarnos.

No se mueve, está quieto como una piedra. Observándome.

—¿Quieres que me mueva? Prometo que luego será mucho mejor…

Asiento y empieza a entrar y salir, cuidadosamente. Al principio duele y escuece, quema, pero siento como mi cuerpo se va adaptando a lo que me ofrece, se rinde al placer. Aumenta las embestidas, acompañándolas de besos pasionales.

Me dejo llevar por mis sentidos y, gimiendo, lo toma como signo para aumentar el ritmo. En la habitación sólo se nos oye a nosotros, a nuestras respiraciones, quejidos y nuestros cuerpos colisionando, es el ruido más excitante que he oído en mi vida.

Envuelvo mis piernas en su cintura, buscándolo. Cada acometida me lleva más y más lejos a un paso de la explosión final. Mateo está a punto, su cuerpo está tenso y aumenta, si es posible, más y más, el ritmo. Quiere que lleguemos juntos y lo hacemos en un gran orgasmo, en la que a duras penas consigo pronunciar su nombre con claridad.

Aturdida, noto como se estremece y se deja caer encima de mí, gritando mi nombre. Pone su cara en mi cuello donde puedo escuchar su respiración irregular, que en estos momentos es música celestial para mis oídos.

—Te quiero, Leah, mucho —declara.

Nos hace rodar, cambiándonos de posición. Ahora me encuentro yo arriba, pegando mi oreja en su pecho, donde siento sus latidos volviendo a la normalidad.

—¿Cómo te sientes? —pregunta, retirando el pelo de mi rostro.

—Un poco dolorida, pero… genial, fantástica —señalo—. Y, ¿tú?

En verdad, ¿quiero saber cómo se siente? Soy tonta, muy tonta, pienso. No sé por qué pregunto, ¿y si no le gusta?, ¿y si esperaba más?, ¿y si…? Tantos interrogantes hay en mi cabeza, que tendría que haber obviado la pregunta. No olvidemos que Mateo no es como yo, él ha tenido parejas sexualmente activas, lo ha hecho más veces.

—Perfecto, feliz…

Se retira de mi interior, quitándose el preservativo.

Nos pasamos un gran tiempo tumbados, en la misma posición, donde las manos de Mateo hacen círculos por mi espalda, como si fuera un mantra. Sus caricias son como un bálsamo, que me relaja. Tanto es así, que se me cierran los ojos…

—Un poco, entre el cansancio y tus caricias, se me cierran los ojos…

—Duerme, preciosa —me dice Mateo, sin dejar de acariciar mi piel.

Capítulo 14

Intento moverme, pero algo me lo impide. Abro los ojos, y veo como Mateo me tiene atrapada bajo su cuerpo. Quiero ir al baño, sin embargo, me da pena despertarlo. Aunque no le veo la cara, viendo como sube y baja su tórax, sé que está durmiendo plácidamente.

Hago acopio de mi resistencia, y me pongo a pensar en todos los acontecimientos que han pasado las últimas veinticuatro horas. Tantas cosas en tan poco tiempo… He conocido a su familia, su exha regresado a su vida, provocando una pelea entre nosotros, y, lo más importante, hemos hecho el amor. Como se suele decir, lo mejor de las peleas son las reconciliaciones, y vaya reconciliación la nuestra.

¿Quién me iba a decir que perdería la virginidad con Mateo? No negaré que muchas veces he soñado lo que se sentiría al estar con él, pero eran eso, simples sueños. Ahora, ha pasado de verdad, he sentido la fusión de nuestros cuerpos, no se puede comparar a ninguna otra sensación.

—Mateo —me quejo.

No puedo más e intento levantarme, pero es más fuerte que yo.

—Mmmh… estoy muy cómodo. Un ratito más… —pide.

—Me hago pis.

De mala gana me deja ir, oigo que se queja mientras me levanto, algo como: con lo calentito y a gusto que estaba, ven rápido, te necesito.

Hago pis y siento unas pequeñas molestias, resultado de la noche de ayer. A pesar de ello, no me arrepiento de nada, lo volvería hacer una y otra vez, ha merecido la pena. Me toco el cuerpo de arriba abajo, como si hubiese cambiado algo físicamente, pero no es así.

Analizando la forma en la que pasó, puedo asegurar, por lo que me han contado algunas chicas de su primera vez, que he tenido suerte. Mateo ha sido muy cuidadoso, preocupándose en todo momento, todo era por y para mí. Yo era lo más importante, por encima suyo.

—Leah, ¡vuelve! —Se oye, detrás de la puerta.

Vuelvo a la cama donde Mateo está despierto, bien cómodo en la cama. Apoyado en el cabecero y con los brazos detrás de su cabeza en forma de almohada. Me observa, dirigiéndome a él, cortada por mis cicatrices, aun sabiendo que le daba igual.

—Menudas vistas. Ven aquí… —Da un golpe al colchón.

Me acurruco en él. Apoyando la cabeza en su pecho, besándome la coronilla.

—¿Cómo te sientes? —Siempre, preocupándose de mí.

—Aún me duele un poco —confieso—. Pero, nada que no se pueda aguantar.

—Bueno… entonces, hoy descansaremos. ¿Te apetece un baño? —¿Quería una segunda ronda?

—¿Juntos? ¿Tú y yo? —pregunto, aun sabiendo la respuesta por su cara.

—Claro. ¿No me digas que ahora tienes vergüenza? Con todo lo que hicimos ayer…

Acaba la frase, yéndose al baño sin ropa, dejándome con la boca abierta. Sé que tiene razón, ha visto mi cuerpo de pies a cabeza, como mi madre me trajo al mundo, ha mimado todas las partes de mi cuerpo. Hace nada hicimos el amor tiernamente, y ahora no puedo sentir vergüenza de ello. Pero no puedo evitar los pensamientos que tiene mi cabeza, no puedo evitar sentirme incómoda.

Sigo sus pasos, viendo como está comprobando la temperatura del agua. Una vez la encuentra, deja que se llene la bañera, añadiendo un chorro de jabón para hacer las burbujas y prepara las toallas, cerca. En nada se llena, sorprendiéndome.

Viene a buscarme y, conduciéndome al interior, se sitúa detrás de mí. La temperatura es perfecta, aunque era de esperar, con la forma en la que lo ha preparado todo. Coge la esponja, la moja con el agua, y empieza a frotarme el cuerpo. Cierro los ojos.

—Un amigo… —Se para—, me ha mandado un mensaje… —Espera mi reacción.

—¿Y que decía? —pregunto, porque supongo es lo que quería que hiciera.

—Quiere que vayamos a tomar algo, incluidas nuestras parejas —se para un tiempo—. Lo único es que… también, viene Clara… —añade con cuidado.

Me intento girar para tenerlo cara a cara, enfrentándolo, pero no me deja. Me retiene con sus piernas, y sigue pasándome la esponja por mi cuerpo, en un intento de tranquilizarme. No lo va a conseguir, ni aunque tuviera el poder de concederme mi mayor deseo. No quiero ir, lo pasé mal en el cumpleaños de Mar, no tengo interés en repetir la experiencia.

—Le voy a contestar, diciendo que no vamos —comenta.

—¿De verdad tienes ganas de ir? ¿En serio? —pregunto, incrédula—. Todo lo que ha pasado con Clara… ¿no te echa para atrás?

—Quiero que conozcas a mis amigos, mi otra familia —explica.

—¿Y Clara es de tu familia? —contraataco, ante su respuesta.

—No. Pero es una reunión de amigos y, Clara, está incluida entre ellos… y hace tiempo que no viene.

Esto es lo que pasa cuando, tu ex y tú, tenéis los mismos amigos. No quiero conocerlos, justo el mismo día que se reencuentran con ella. Parece la escena de una película, como últimamente lo está siendo mi vida… La película de Leah.

—Hacemos una cosa, piénsatelo… Si no quieres ir, hacemos algo tú y yo, y si decides ir, estaremos el tiempo que quieras. ¿Trato?

Esa última frase, me recuerda tanto al cumpleaños de Mar, y salió fatal.

—Pero son tus amigos…

—Ya, pero para un fin de semana que puedo estar contigo todo el tiempo no voy a desperdiciarlo —besa mi hombro.

¿Cómo puede decir esas cosas? Por mucho que quiera decirle que no, cosa que mi subconsciente me está pidiendo a gritos, el simple hecho de que no vaya a ir por mí, que sería capaz de dejar a sus amigos, los cuales conoce de hace más tiempo que yo, por estar conmigo me gana. No puedo negárselo, aunque presiento que nada bueno saldrá de todo esto.

Me levanto, ante su atenta mirada alarmada, pensando que me voy a ir de allí, me pongo detrás de él. Apoyando su espalda en mi pecho, repitiendo lo que hizo conmigo.

—Mmmh —es el único sonido que produce.

—Está bien… Iremos.

Se gira tan rápido, que la esponja se me cae.

—¿De verdad? —Asiento—. Eres lo más, preciosa.

Con esas últimas palabras, se abalanza sobre mí. Su cuerpo chocó contra el mío, saliéndose el agua del impacto. Nos besamos, durante una eternidad. Sólo eso, pero es inmejorable.

Salimos del agua cuando empieza a enfriarse. Mateo sale primero, y me regala un plano de su magnífico culo. Busca las toallas, una para envolverse él y la otra a mí. Nos secamos mutuamente y nos dirigimos a la habitación, donde me da una de sus camisetas.

—¿No tienes otro pantalón? —digo, mientras él se pone uno.

No me siento cómoda si no cubro mis piernas. Es algo feo, algo que borraría al momento.

—No los necesitas, estás estupendamente así —habla, como si me leyera la mente—. ¿Te recuerdo lo que pienso? —Cada cicatriz es una muestra de tu valentía, de tu lucha, de tu fuerza y tu sacrificio. Cada una de ellas es una parte de ti y, como tal, las adoro, dijo, besándolas.

—Pero… —Me pone un dedo en su boca.

—Pero, nada —me calla.

Si intercambiáramos el salón por el campo parecería un picnic. Estamos sentados en el suelo, comiendo unos sándwiches, hablando de la tropa que forman sus amigos. La mayoría están casados, incluso algunos, tienen hijos. Y pensar que yo estoy estudiando… Me siento tan pequeña a su lado, ya no sólo por la altura, sino también por las experiencias vividas. Otros, en cambio, o tienen pareja y no dan un paso más a su relación, o viven la vida de soltero. No menciona a Clara en la conversación.

Luego me toca a mí hablar de Daniela y Nora. Le explico lo importantes que son en mi vida, porque al igual que dijo él, son la familia que hemos elegido y, la verdad, es que he tenido un buen ojo. Le explico algunos de los mejores recuerdos y respondo a todas las preguntas que le surgen.

—¿Cuándo me las presentarás? —Quiere saber.

Todavía no se lo he dicho a él, pero Daniela y Nora lo conocen desde hace mucho tiempo. Siempre que veo a Mateo se lo cuento, hablo de él a todas horas, y de eso han pasado años. Incluso, Facebook antes de verlo en Búnker, lo habían visto en fotos, que secretamente había robado de su perfil. Lo único que ha faltado, es que intercambiarán unas palabras.

—Me pongo de acuerdo con ellas, y lo hago —primero, preparé el terreno, pienso—. Pero que sepas que ellas te conocen, más de lo que tú piensas.

—¿Cómo? —pregunta, confundido. No entiende el mensaje detrás de mis palabras. Pobrecito.

—Algún día, te lo explicaré… —lo dejo con la intriga.

Beso su mejilla, me levanto y voy a la cocina a llevar el plato, evitando sus posibles preguntas.

Antes de ir con sus amigos, pasamos por mi casa, necesito cambiarme de ropa y recargar el móvil, aunque sea unos minutos. Imagino que estará lleno de mensajes preguntándose por qué hace tiempo que no doy señales de vida.

Agradezco, y me sorprendo, que no haya nadie en casa. Por una parte, me alegro porque lo pasé mal, la otra vez, cuando hablaron mi madre y Mateo. Pero, por la otra, nadie me dijo que hoy saldrían.

—Sabes… No hace falta que me sigas, confío en ti. Sé que no nos vas a robar —bromeo.

—Ja, ja, ja —sonríe, sarcásticamente—. Lo único que robaría, serias tú. Pero, si me condenan, no podría estar contigo, así que de momento… Anularé mis planes malvados —bromea, también.

—¿Vendrás, también, cuando vaya a cambiarme? —Levanto la ceja.

—Lo daba por hecho, es una dura tarea que voy a asumir.

Abro la boca.

—Tendrás morro…

Entro en la habitación, abro el armario, y no encuentro nada. ¿Por qué será que las chicas nunca encontramos nada que nos guste a mi primera vista? Busco algo cómodo, a la vez que dé buena impresión, mientras Mateo se tumba en mi cama, viendo el espectáculo. Sigo sin entender cómo es posible que le guste mi cuerpo, que le guste yo, en general. Y lo más importante, ¿cómo hemos llegado a esto? ¿Cómo ha sucedido que Mateo esté en mi cama?

Visto unos tejanos, una blusa azul marina y unas manoletinas. Acompañados de los silbidos de Mateo, en cada cambio. Me retoco, mientras él se acerca con el móvil en la mano.

—No tenemos ninguna foto, juntos —comenta.

Posamos varias veces, algunas haciendo el payaso, otras abrazados, dándonos besos… para él todas son perfectas.

Con el tiempo justo, llegamos al bar. Parte del grupo ya está esperando. Mateo hace las pertinentes presentaciones, aunque todos ya sabían de mi existencia. Hablo mayoritariamente con Christian y Meri, con la que conecto rápidamente, al recordarme a mi Daniela.

—¿Qué te va pareciendo el grupo? —se interesa Christian.

—Bien, sois todos majos, el único que me incomoda un poco es Roberto… —Un chico que no aparta la mirada de mí, una mirada rara… misteriosa.

—Roberto era el mejor amigo de Clara, además que tiene un carácter un tanto especial. Te cuento un secreto, yo a veces tampoco lo soporto —susurra.

—Me acuerdo cuando los conocí a todos por primera vez, estaba tan nerviosa, me imagino que como tú. Pero, como ves, no se comen a nadie —habla Meri.

—No estás en la misma posición que yo…

No es lo mismo conocer a los amigos de tu novio, que conocer a los amigos de tu novio y su ex, con ella presente.

—Lo siento, tienes razón —se intenta disculpar.

—Perdóname tú a mí, por haber sido tan borde. No me lo tengas en cuenta, por favor —pido.

—Tranquila, de verdad. Es compresible.

Mateo viendo la tensión que irradio, me besa delante de sus amigos. Aunque intento apartarlo, su insistencia y sus ganas de transmitirme lo que siente y seguridad, cedo. Se oyen aplausos y vítores de fondo por parte de sus amigos y de la gente que está en las mesas.

—No te preocupes por nada, ni nadie —se ha dado cuenta de lo que pasa—. Te quiero.

—¿Tú también lo has visto?

—Leah. Nada. No. Te. Preocupes. Yo. Me. Encargo —se para, palabra por palabra, para darle énfasis.

Los gritos, los ruidos, que han formado hace apenas unos segundos, se paran de repente, se hace el silencio, para nuestra sorpresa. Nos separamos, buscando el porqué y me encuentro con la otra parte de la pandilla, en la que se incluye Clara… Acompañada de Mario.

Capítulo 15

Clara entra radiante, parece un anuncio de año nuevo donde las familias se reencuentran y todo el mundo es muy feliz. Yo en cambio, me tenso y me siento muy incómoda, ver cómo Mateo está delante de su pasado y su presente, es duro.

Se acerca a nosotros.

—Hola, ¿cómo va todo? —Mal, quiero gritar.

—Hola —responde Mateo. Yo asiento con la cabeza, al mismo momento.

En ningún momento hace el amago de darnos dos besos, cosa que agradezco y entiendo. Sin embargo, su mirada recae en Mateo. En cambio, Mario es totalmente diferente, se nota que todo lo hace desinteresadamente y de verdad.

Estamos los cuatro en un pequeño grupo, en silencio. No entiendo como hemos acabado así, alejados de los demás. Parece un campo de minas del que se han alejado, precavidos, por si explotan una o todas a la vez. Se masca la tensión en el ambiente, nadie se atreve a decir nada, todos sabemos la historia, y preferimos mantenernos callados. Hasta que Clara decide hablar.

—Mario, déjame un momento a solas con Mateo y Leah. ¿Si no os importa? —nos pregunta, y asentimos—. Ahora iré a buscarte —le sonríe.

—Claro… —respondo, sin muchas ganas.

Clara le comenta algo a su novio, ante de irse, y Mateo me aprieta la mano. Supongo que será importante, sino quiere que nadie esté presente. Simplemente, nosotros.

—Leah —se dirige a mí—. No tienes que preocuparte por Mateo y por mí. Quiero que sepas que no estoy interesada. Estoy con Mario, y soy muy feliz —la sonrisa no le llega a los ojos, menos cuando nombra a este último—. Si el otro día te di una impresión equivocada, te pido mil disculpas. Fue un shock —pide.

Estoy harta de la palabra shock, ¿cuantas veces la habré oído, últimamente? Además, no consigue convencerme si las palabras no coinciden con los actos. Mi instinto me dice que algo huele mal.

—Está bien, no pasa nada —miento.

—Me alegro —sonríe—. Tengo el presentimiento que nos veremos mucho, ahora —me guiña un ojo.

—Por supuesto, no la dejaré escapar —comenta Mateo.

Creo que no se refiere a eso, Mateo, lo regaño internamente.

Dicho esto, vuelve con Mario que está a un lado jugando con su móvil. Otro que tampoco conoce a nadie, estamos a la par.

—Sigo sin fiarme de ella —le digo a Mateo.

—Ya verás cómo te equivocas. Démosle un voto de confianza. Está muy enamorada de Mario.

Tardamos en volver, entreteniéndonos mutuamente, lo necesitaba. Escondo la cabeza en su pecho, notando como se ríe Mateo, cuando llegamos y nos reciben con un escándalo, como antes. Se nota que existe mucha confianza entre ellos, y el escándalo está a la par.

—Si que habéis tardado, ¿qué estarías haciendo? Eeeh —comenta David.

—Me lo puedo imaginar —responde Raúl.

—Tú, sí que sabes —ríe Christian.

Los hombres se chocan las manos, los unos con los otros, a costa nuestra. Por suerte, las mujeres, menos Clara, salen en mi defensa. La mejor es Meri, que le da una colleja y manda callar a Christian, guiñándome un ojo. Me río, y me saca la lengua como respuesta.

Hablo con las chicas que me acogen como si fuera un polluelo herido. A pesar de la diferencia de edad, veo que comparto algunos rasgos con ellas, gracias a los cuales me siento integrada. Meri, Lucía e Irene hacen que pase un buen rato, sorprendiéndome, y contagiándome de su buen rollo y su locura.

—En serio, Leah —me rodea con un brazo Juan—. ¿Qué le has visto a Mateo? Es simplemente un entrenador de pacotilla, ¿no te gustan más los jugadores? Yo podría dedicarte un gol, piénsalo —me guiña un ojo.

—¿Qué gol? Si hace tiempo que no marcas. Y aparta las manos de mi novia —responde Mateo.

—Si hubieses venido al partido del otro día, lo habrías visto. Pero, claro, estabas muy ocupado —contraataca.

—¿El gol que marcaste en propia? —contesta Christian—. ¿Ésos, se pueden dedicar?

—Calla, idiota.

—No les hagas caso. Cuando se ponen a hablar de fútbol, no existe nada más —apunta Lucía.

—¿A ti te gusta el fútbol? —se interesa Irene.

—Bueno… Aunque he ido a todos los partidos de mi hermano, no es lo que más me apasione del mundo —comento.

Me apasiona más el entrenador, pienso interiormente.

Pero, no todo lo bueno dura siempre. Todo se acaba rompiendo en pedazos…

—Leah, tú tienes una enfermedad, ¿no? —pregunta Roberto, sin venir a cuento.

Se hace el silencio y todo el mundo me mira, soy el centro de atención. Siento una punzada en el corazón, duele. No le contesto, las palabras no quieren salir. No quiero hablar del tema, no me siento bien con ello. No me gusta que me recuerden que soy diferente, que hay algo extraño en mí, que no es normal como un juguete roto.

Ahora entiendo el porqué no me quitaba ojo de encima. Me estaba observando por ello. Nunca conseguiré que las cosas cambien, siempre seré yo, Leah, la chica de estatura baja por una malformación.

Mateo se levanta de la silla y coge a Roberto del cuello de la camisa, su mirada es asesina, más de uno saldría corriendo.

—Roberto, ¿se puede saber de qué coño vas? —Echa chispas.

Sonríe.

—Eeh tío, todos estamos pensando lo mismo. Simplemente, yo lo digo en voz alta, mientras otros se callan.

—Eeeh, no nos metas en este asunto —advierte Christian.

—Sabéis que tengo razón, aunque no lo admitáis —sigue.

—No son formas de hacerlo. Tiene que salir de ella hablarnos del tema. No puedes estar callado toda la noche y, de repente, preguntar eso. No tiene sentido, ni corazón —recrimina Juan.

—Sinceramente, me da igual lo que tenga Leah. Me importa que Mateo sea feliz, y lo es —comenta Meri.

Raúl y David están intentando separarlo de Roberto. Pero no funciona, lo tiene bien agarrado y no tiene intenciones de soltarlo, parece que en cualquier momento le vaya a estampar el puño en la cara. Viendo como puede acabar la cosa, me levanto y palmeo su brazo. Duda de cambiar la trayectoria de su mirada, hasta que lo llamo.

—Mateo, déjalo y vámonos, por favor. No quiero pasar más tiempo aquí —pido.

Soltándolo, con cara de asco, me da la mano.

—Vamos —me dice—. Nosotros nos vamos chicos, nos vemos en otra ocasión. Si viene Roberto, no nos invitéis —advierte.

—No os vayáis, por favor —nos pide Clara—. Roberto, pide perdón a Leah —exige.

—Vosotros no os tenéis que ir. Todos sabemos quién sobra en este momento —comenta Lucía.

Con todos de mi parte, y sin arrepentirse, decide irse indignado, furioso y sin despedirse de la gente. Es muy irreal, parece la víctima de todo este fregado.

Mateo lo sigue con la mirada hasta que desaparece de su campo de visión. Pero, aunque la raíz del problema se haya ido, yo quiero salir de aquí. Necesito irme a mi casa, meterme en mi cama, taparme hasta la cabeza y llorar. Sé que es una chorrada, pero preguntarlo delante de todos y sin conocerme, me ha dejado atónita. Me he sentido humillada, incapaz de poder mirar a nadie a la cara, y menos con los ojos empañados.

—Preciosa, ¿nos vamos? —dice, Mateo, poniéndose a mi altura.

Asiento.

—Lo siento chicos, pero, ahora mismo, no creo que sea una buena idea seguir aquí… Quiero que Leah se tranquilice y aquí no lo conseguirá. Gracias por apoyarla —agradece, finalmente.

Nos despedimos, entre disculpas y caras de circunstancia. La mayoría me piden perdón, un perdón que no entiendo su porqué, y que venga a la próxima quedada. No digo nada porque si contesto diría rotundamente que no. Sólo por la vergüenza que he sentido en estos últimos minutos, me negaría.

Sin la noción del tiempo ni de la orientación, Mateo tiene una paciencia infinita conmigo, cosa que agradezco enormemente, guiándome y dejándome el espacio que necesito en estos momentos.

El camino a casa es silencioso, incluso dentro. No habla, nos sienta en el sofá, apoyando mi cabeza en su pecho. Rodeada de sus brazos, respirando su aroma y sintiendo los latidos de su corazón, me dejo consumir por las lágrimas. Todo lo que me he guardado en el bar, explota. No me dice nada, deja que me desahogue tranquila, hasta que empiezo a hipar y no aguanto más.

—Ey… —Me separa de su cuerpo para ver mi rostro—. No llores más —acerca sus labios a mis ojos, borrando las lágrimas—. Ya está preciosa.

—¿Por qué? ¿Por qué todo el mundo tiene que recordarme que soy diferente? —Moqueo.

—Preciosa —acaricia mis mejillas—. Todos somos diferentes. Tú, por ejemplo, tienes el problema que te impide crecer con normalidad, pero eres admirable como persona. En cambio, Roberto, no tiene ningún problema físico, pero tiene un retraso mental muy grande —intenta hacerme reír.

—No me hagas reír, tonto. Sabes cómo lo paso con este tema… —regaño.

—No entiendo el porqué. Para mi eres perfecta.

—¿Perfecta? Si siempre destaco por lo mismo, y estoy harta. Harta de que la gente me mire y cuchichee. ¿Cómo voy a aceptarlo, si la gente no lo acepta? Si, incluso, la gente en la que confiaba me defrauda con ello —le recuerdo.

—Leah, no toda la gente lo hace. ¿Qué pasa con tu familia? ¿Tus amigas? ¿Qué pasa conmigo? Nosotros somos los únicos por los que tendrías que preocuparte, en cuanto a la opinión. El resto no es nada, nada para ti. ¿Tanto te puede importar, por ejemplo, lo que piense un señor en el metro? —no contesto—. La gente está acostumbrada a ver los defectos ajenos, como un pasatiempo, como una forma de sentirse bien consigo misma. Acéptate tú y te aceptarán los demás. Y si no lo hacen, cuando te aceptes, te dejará de importar lo que la gente piensa de ti —reflexiona.

—Es difícil aceptarse a uno mismo cuando la imagen que tienes de ti es negativa, y encima la alimenta la sociedad.

—Tienes que aprender a pasar de los comentarios de la gente —aconseja.

—Es difícil —insisto.

—Pero no es imposible. Juntos lo conseguiremos —asegura.

Juntos, repito para mis adentros.

Vuelvo a acurrucarme en su pecho, como antes. Aspirando su olor y notando como late su corazón. El va y ven de su pecho, me calma. Es el mejor lugar del mundo y, por suerte para mí, soy la única con un pase.

—¿Me dejas tu móvil?

—Claro, cógelo del bolso. Aunque tiene poca batería —aviso.

No se separa de mí, alarga el brazo, desde que nos encontramos, y consigue alcanzarlo. Presta mucha atención a la pantalla, concentrado, debe de ser importante. Se lo acerca a la oreja para llamar. Pero ¿a quién?

—Hola, soy Mateo. ¿Cómo estás?

No puedo oír quién hay al otro lado.

—No, tranquila. Sólo llamaba para preguntarte si es posible, y no te importa, que Leah se quede conmigo esta noche.

Con esta frase, ya sé a quién está llamando.

—Sí, sí. Yo la cuido, no te preocupes. Gracias. Nos vemos pronto —cuelga.

Levanto la cabeza, lo miro. Veo como me está observando, en silencio, con precaución, intentando descifrar lo que pienso, mi próximo movimiento… Barajo varias opciones, o enfadarme por todo lo que ha pasado hoy, aunque el pobre no tiene la culpa, y no consultarme lo que quiero hacer, o besarle hasta el amanecer por querer cuidarme y estar conmigo en estos momentos, donde lo feo lo eclipsa todo.

—¿Qué voy a hacer contigo?

—¿Qué quieres decir? —pregunta, confundido.

—Una parte de mí quiere matarte por llamar a mi madre, pero la otra te comería a besos por todo lo que haces por mí —aclaro.

—¿Puedo elegir? Si es así, prefiero la segunda opción.

Estoy agotada tanto física como mentalmente, no obstante, le doy un beso. Se lo merece tanto y tanto. Sonríe.

—Me encanta que me beses.

Recuerdo cuando se entusiasmó porque iniciara un beso, siempre es él quien lo hace. Pero me cuesta hacerlo, encontrar el valor, me pongo nerviosa y me trabo.

Un bostezo se me escapa, es muy tarde y todos los acontecimientos me han dejado exhausta. Tengo ganas de irme a dormir.

—Tengo sueño. ¿Podemos ir a dormir? —pregunto.

Asiente, levantándonos del sofá. Nos traslada a su habitación, donde me desmaquilla y desviste con mucho cuidado, como si fuera una niña pequeña e indefensa. Agarra la camiseta, que está utilizando, y me la pone de pijama. No tengo ánimo de pedirle unos pantalones, es un tema en el que nunca estaremos de acuerdo, no quiero discutirlo. Sólo quiero dormir. Nos metemos en la cama, cara a cara, rodeada de sus brazos, y Mateo aprovecha para darme un beso en la frente, el último recuerdo que tengo antes de dormirme. Sentir sus labios me calma. Es un beso que agradezco, más que si me lo hubiese dado en la boca, hace que me sienta protegida y querida.

—No más por favor —me tapo los oídos, ante las burlas—. Parad.

Están todos en la mesa riéndose del comentario de Roberto, incluso Mateo. ¿Por qué me ha traído?

—Preciosa, despierta —suena como un eco—. Despierta.

Cierro los ojos, con mucha fuerza. No quiero saber nada, quiero evadirme. Sus gestos y sus palabras son carbón ardiendo, que dejan marcas en mi piel. Tarareo continuamente la palabra «No», como si fuera mi única salvación, pero no sirve de nada.

—Leah. Leah. Leah —repite, continuamente, una voz.

Noto como me zarandean, arriba y abajo. Me molesta, intento apartarme de ello, pero es imposible, cada vez es más intenso. Abro los ojos, buscando la fuente, y me encuentro con la cara preocupada de Mateo.

—Sólo ha sido una pesadilla, eeh. Estás aquí, conmigo. No tienes que preocuparte —me consuela.

Desorientada y con la respiración acelerada, me habitúo a la normalidad mirando alrededor. Todo ha sido una pesadilla, producto de los acontecimientos de hoy.

—¿Quieres hablar de ello?

Niego con la cabeza. Con lo que me ha defendido, ¿cómo le voy a decir que él también ha sido el villano?

Capítulo 16

Despierto sola, no hay ni rastro de Mateo por la habitación. Se sabe que ha dormido aquí porque su lado sigue caliente y deshecho. Me pongo ahí, cierro los ojos y me acurruco unos minutos más antes de salir en su búsqueda. Soy de las típicas personas que se quedan un rato más en la cama, desde que suena la alarma, y luego pasa que llego tarde a los sitios.

Abro los ojos, cuando la habitación se empieza a llenar de olores, que abrirían el apetito hasta de los muertos. Huele como a panadería, a dulces, que me hacen rugir el estómago.

La puerta se abre, apareciendo Mateo con una bandeja de desayuno en las manos.

—Servicio de habitaciones —dice, dejándola en la mesita de noche—. ¿Cómo estás?

—Bien —no digo nada más.

—De momento lo dejo aquí, pero luego lo hablaremos… ¿Quieres desayunar?

—¡Sííííí!

Me siento como los indios, para poder apoyar la bandeja. Está repleta de comida, no podríamos acabárnosla ni en dos vidas. Se ha pasado. Todo tiene una pinta estupenda, no sé por dónde empezar. Hay tostadas, ensaimadas, donuts, magdalenas, zumo de naranja y Cacaolat, un batido de chocolate muy conocido en Cataluña.

—No sabía que preferirías, así que he optado por un poco de todo. Espero que haya acertado en todo —explica—. Pero, antes de empezar, tienes que leer la nota.

Despertar con lo más bonito del mundo a tu lado, no tiene precio.

Espero poder compartir más mañanas contigo.

Te quiero

—Tú sí que eres bonito —replico.

Desayunamos entre besos y caricias. Nunca en mis veinte años de vida, me había sentado tan bien una comida. Todo estaba buenísimo, aunque por la pinta que tenía era imposible que fuera de otra manera, y la compañía más.

—No puedo más —admito.

—Creo que me he pasado un poco —mira la comida que ha sobrado—. La guardaremos para luego.

Aparta la bandeja de mi regazo para tener el camino libre. Ahora no hay ningún obstáculo entre nosotros. Me estrecha fuertemente entre sus brazos, parece que tema que salga huyendo.

—Preciosa, sé que no quieres hablar del tema, aunque me gustaría que lo hicieras. Sólo te voy a decir una cosa —promete—. Quiero que sepas que todo lo que te dije ayer era verdad. Para mí eres perfecta y, cuando te empieces a dar cuenta y aprendas a vivir contigo misma, lo serás mucho más, si es posible. Tendré que encerrarte en una habitación para que nadie te aparte de mi lado.

—Anoche soñé que te reías de mí, junto a tus amigos, del comentario de Roberto —le suelto.

—Es por eso por lo que no querías contármelo, ¿no? —pregunta—. Sabes que nunca lo haría, ¿verdad? Nunca me podría reír de los defectos de nadie, y menos de los tuyos. Si llegaras a entender una milésima parte de lo que siento por ti, verías que es imposible que lo hiciera. Aunque, con todo lo que paso ayer, entiendo que tu cabeza te juegue una mala pasada, pero no le hagas caso. Eso fue una pesadilla, una que nunca se cumplirá, confía en mí. Y respecto a los demás, les caíste genial, no te preocupes. Sólo les importa que me hagas feliz y lo haces. ¿Está claro?

—¿Qué pasará con Roberto? —pregunto.

—Ni lo sé, ni me importa. Desde el momento en que soltó esas palabras, dejó de formar parte de mi vida. Christian me ha dicho que ha abandonado el grupo que tenemos en WhatsApp, aunque, por mí, como si abandona el país. Me da igual.

—En serio, ¿no te importa haber perdido su amistad, por mí? —Quiero saber.

Hace tiempo que se conocen y, de noche a la mañana, todo ha cambiado. Se ha roto el grupito de amigos.

—¿Debería importarme alguien que no respeta a mi pareja? Si tanto me aprecia, hubiera respetado tu tema o, al menos, lo hubiese tratado con tacto, porque no te conoce de nada y no sabe cómo te sientes. Por lo tanto, no, Leah. No me importa haber perdido su amistad.

—Muchas veces siento que te estoy complicando la vida… —confieso.

Antes, su vida era tranquila. Luego se interesó por mí, no entiendo el porqué, y se la compliqué con todo el equipaje que llevo encima.

—¿Complicármela? Al contrario, has llenado mi vida de luz. Antes me pasaba horas analizando a los rivales y preparando nuevas estrategias, vivía por y para el fútbol. Ahora pienso en diferentes maneras para sacarte una sonrisa, un beso, complacerte… Y consolarte, cuando lo necesites. Eres el soplo de aire fresco que necesitaba. Nunca pienses que me complicas la vida.

Has llenado mi vida de luz, me repito. ¿Cómo tendría que ser su vida para que yo haya hecho eso?

—Y dicho esto, estoy pensado en una manera de complacerte… Creo que me merezco un premio por el desayuno —dice en un tono sugerente.

—¿De verdad, Mateo? Como puedes hablarme en ese tono, después de nuestra conversación —río.

—Preciosa, no tengo nada más que añadir. No me importa Roberto y no eres una complicación para mí —sintetiza—. Ahora te voy a demostrar con actos, mis palabras, lo que siento. ¿Cómo me puedo cobrar el desayuno? —repite.

No lo puedo evitar, me entra un ataque de risa, hasta las lágrimas se escapan de mis ojos. En esta ocasión para bien. Pese a que estábamos hablando de un tema delicado, no puedo parar de reírme con el giro que ha dado.

—No sé, que te puedo ofrecer, ¿alguna sugerencia?

—Tengo varias en mente… Aunque… No sé por cuál decidirme…

Se toma su tiempo observándome, haciendo que mi cuerpo tiemble, ante la anticipación. No sé qué tiene planeado, más cuando baraja diferentes opciones. Se acerca a mí, oliéndome, acariciándome la piel con su nariz. Su roce, hace que se me ponga la piel de gallina. Las sensaciones que provoca en mí son de otro planeta.

Retira mi camiseta, dejándome en ropa interior, para seguir el camino hasta mi ombligo. Se detiene entre mis piernas, situándose en el centro, intentándome aspirar. Me muero de vergüenza, ¿cómo pretende hacer eso? Intento apartarme de él, cruzando las piernas, por pudor.

—¡Ni hablar, Mateo! —grito—. Sal de ahí. Ahora.

—Déjame, por favor…

—¡No! Esto es muy vergonzoso. ¿Cómo has podido hacer eso?

—Leah, eso es lo más light que tengo planeado hacerte. Venga, por favor —ruega—. Te va a gustar. Sino es así, prometo parar…

—Qué vergüenza… Te odio —me quejo.

—No me digas eso, no me hace ninguna gracia —dice malhumorado.

—Lo siento —le doy un beso, para volver a ganármelo—. Perdóname.

—Sabes que me muero porque inicies nuestros besos y, aun sabiendo que es un chantaje en toda regla, te voy a perdonar —sonríe—. ¿Me das otro beso?

Se lo doy y, profundizándolo, sé que me ha perdonado.

Un chillido se me escapa en el momento en que atrapa mis piernas. Siento su cálido aliento en mis muslos, donde sus besos sensuales suben hasta el epicentro de mis sentidos. No me puedo creer que esté haciendo esto, no me puedo creer que vaya a dejar que me lo haga. Me tapo la cara avergonzada, cuando apoya su nariz en el centro y aspira mi propio aroma.

Sus manos en la goma de mi culotte, lo descienden hasta que no tengo nada. Su nariz vuelve aspirar y, ahora sin ninguna barrera, siento un lametazo que me tiene retorciéndome entre las sábanas. Grito de placer, mientras Mateo me mira y sonríe como símbolo de victoria.

Impasible, vuelve a su labor, torturando mi clítoris haciendo círculos, de abajo a arriba. Siento como mi cuerpo arde, más viéndolo como lo hace, ya que tengo el torso medio levantado. Mateo es la personificación del erotismo.

¿Cómo puede algo darme pudor y a la vez excitarme tanto?, me pregunto.

Añade dos dedos en mi interior, mientras su lengua sigue provocándome esas increíbles sensaciones. Ambos siguen el mismo ritmo, la misma música placentera, para mi cuerpo, que está a punto de alcanzar el Nirvana. Lo busco, intentando aumentar la intensidad.

—Mateo, más… Necesito más… —me cuesta hablar.

—¿Así? —Aumenta la velocidad—. Venga, preciosa. Córrete, córrete para mí… Quiero verte. Dámelo.

Estoy a punto, la tensión sexual va a explotar en cualquier momento… Y lo hace en un pequeño mordisco en mi clítoris, provocando pequeños estímulos eléctricos, que acaban con un orgasmo que me deja aturdida.

Aún sensible, no tardo en volver a llegar al éxtasis, junto a Mateo, que se ha hundido en mí, buscando su propia liberación.

—El mejor premio, sin lugar a dudas —ríe, encantado, una vez nos recuperamos—. Ves, no ha sido tan malo.

—Aunque me ha gustado, no te voy a negar que me daba miedo y pudor —admito.

—Lo importante es que te haya gustado. Nunca haría nada, intencionadamente, que pudiera dañarte o molestarte. Sólo quería que disfrutaras —comenta, como siempre, preocupándose por mí—. Además, ésta ha sido la mejor parte del desayuno. ¿Cómo puedes estar tan buena? —Se pasa la lengua por los labios—. Tendré que desayunarte más a menudo.

—Eres… Eres… ¿Cómo puedes decir eso? —pregunto, atónita.

—¿Qué soy, Leah? —Provoca—. Sólo digo la verdad.

—Eres… Eres un pervertido.

Una sonrisa pícara se dibuja en su boca. Me da miedo lo que esté pensando.

—Pero ¿me quieres, aunque sea un pervertido? —Me hace ojitos, y asiento—. Yo también te quiero, mi desayuno favorito.

Ésa fue la última vez que pasé tanto tiempo con él. Ahora, me encuentro en plenos exámenes finales a la vuelta de la esquina, y no tengo prácticamente tiempo para nada que no tenga letras. Estoy harta de la historia de la comunicación, de los géneros periodísticos, del lenguaje que se usa… Todo lo que tenga que ver con el periodismo me saca de quicio. ¿Cómo puedo sentirme así con algo que adoro con locura?

Al principio iba a estudiar a casa de Mateo, pero, desde que se conocen nuestros cuerpos íntimamente, no podemos estar tanto tiempo juntos y no sucumbir a la pasión. Es una tortura tener lo que más quieres a tu lado y, tentándote cada dos por tres, no poder hacer nada porque tienes que atender tus obligaciones. Por suerte, las obras han acabado y puedo estudiar más tranquila.

Al dedicar gran parte del tiempo de mi vida a estudiar, mi vida social se ha vuelto nula. No veo a mis amigas, que se encuentran en la misma situación, y con Mateo, aparte de unas pequeñas visitas esporádicas, todo es por intercambio de mensajes. Incluso por esa vía, consigue provocarme ese hormigueo que siento siempre que le veo. Aunque sé que no le hace gracia, porque hemos pasado de vernos mucho a casi nada, entiende que es por mi bien, por mi futuro. Y es en estos momentos la realidad se hace de nuevo presente, su vida es tan diferente a la mía…

Promesas surgen en estos momentos que estamos separados. Mateo me ha hecho prometerle que seré suya nada más acabar el último examen. Tiene tantas ganas de verme, que bromea con venir a buscarme a la facultad. Es de lo que no hay. Pero me encanta, y sigue sorprendiéndome que todo esto lo haga por mí.

Con Daniela y Nora, también he hablado. Les conté todo lo que pasó durante y después de la fiesta de Mar, ganándome una bronca por no contárselo antes y mis continuas dudas. Además, de una pequeña amenaza para Mateo. Morí de la vergüenza al ser la comidilla del grupo esos días, con iconos y mensajes de voz, centrándose en mi primera vez. Suerte que no me veían, evitándome más burlas.

Al mencionar a Mario, Daniela nos cuenta cómo le va con Alberto, con el que ha vuelto a quedar. Si se parece un poco a su amigo, no dudo que sea una relación futurible. En cambio, Nora, nos explica que no ha pasado nada con su compañero, esperaba más en realidad. Creo que todo esto, se debe a que es una chica muy enamoradiza y, hasta que no encuentre al chico que le robe el aliento, seguirá enamorándose cada dos por tres.

Suena el móvil, un ruido al que me estoy acostumbrando mucho.

Mateo: ¿Cómo le va a mi estudiante favorita?

Yo: Cansada. El mismo día que acabe los exámenes, quemo los apuntes.

Mateo: Ese día, no. Ese día es mío.

Yo: Pues cuando te canses de mí…

Mateo: Entonces… Nunca.

Estoy tan cansada de estudiar lo mismo todos los días que si fuera mis apuntes, saldría corriendo por las miradas de odio que les doy a diario. Necesito que lleguen los exámenes, no me importan los resultados, sólo me importa vivir y descansar. Mi parte está hecha, estudiar, sólo falta ver si la nota va acorde. Pero, por el esfuerzo que he puesto, no será.

Los días que tengo los exámenes son los peores. Siento que he perdido el tiempo estudiando, se me olvida todo y no encuentro sentido a lo que me preguntan, hasta que consigo calmarme y concentrarme. En el momento en que lo hago, todo fluye, soy capaz de contestar las preguntas. Es inherente en mí, siempre igual, y este semestre me pasará cinco veces más.

—¿Llevas mucho tiempo esperando? —digo, sin aliento.

—Una eternidad, pero vale la pena —me alza en sus brazos y me besa—. Hola, preciosa —sonríe.

Cumpliendo su promesa, Mateo ha venido a buscarme el día de mi último examen. Sin pensarlo, he salido corriendo cuando lo he visto desde las puertas de la universidad, impaciente, apoyado en la pared y mirando el reloj sin parar.

—Contaba los días para que acabarán los exámenes.

—Eres un exagerado —golpeo su pecho.

—¿Exagerado? Es verdad, ¿tú no tenías ganas de verme? —pregunta, arrugando la frente—. Porque si no me voy.

—Un poco… Más o menos, así —hago una medida pequeña con los dedos.

—Eres una mentirosa —dice, dándome un beso que me roba el aliento—. Venga, vámonos de aquí, que no me gusta este sitio, me ha robado a mi novia durante muchos días.

De camino a su casa, veo a otros estudiantes con la misma cara que tenía yo hace un momento. Por suerte, ya puedo gritar a los cuatro vientos que soy libre.

—Imagino que tendrás hambre, ¿no?

Le guiño el ojo.

—Creo que me conoces bastante bien.

—Aún me faltan algunos detalles.

—Hay que dejarse algo para el misterio —digo, enigmáticamente.

—Eres mala…

Entramos, dejando los abrigos y demás en el colgador, y nos dirigimos a la cocina. Lo veo como coge la olla y pone el agua a hervir. Mientras la deja a un lado, coge unas verduras que corta en una tabla.

—¿Te puedo ayudar? —pregunto, aunque no tengo ni idea.

—No hace falta, preciosa —me guiña un ojo—. Ya puedo solo.

—Pero, yo quiero ayudarte…

Sabiendo lo testaruda que soy, me pasa un cuchillo para que le ayude a cortar las verduras. Tardo una eternidad en sacarle las pepitas a un pimiento y cortarlo. En cambio, Mateo, en ese tiempo, ha hecho el triple de trabajo que yo. Prácticamente, todas están cortadas. Hago mi trabajo, intentando que me salga igual, pero no es así. Viéndome sufrir, decide darme otras tareas más sencillas.

—Mira si hierve el agua y añade la pasta, que está en ese armario —señala.

Hago lo que me pide, mientras saltea las verduras y las deja a un lado, esperando la pasta.

—¿Qué te apetece beber?

—Coca-Cola —pido.

—Tendré que hacerme con acciones de la marca, veo que te encanta —dice, yendo a la nevera, en busca de las bebidas—. ¿Brindamos? —Asiento—. Por nosotros.

Una vez está cocida, la saltea junto a los vegetales, y espera. Mientras, me ofrezco a poner la mesa con su ayuda, diciéndome donde se encuentra cada cosa.

—No sé cómo estará —comenta, mientras trae los platos.

Con su ayuda, me acomodo a la silla. Espero a que se siente para empezar a comer. Todo está tan delicioso, que no puedo evitar gemir de placer.

—Leah, me estás distrayendo con tus gemidos. Si quieres que acabemos la comida en paz, no lo hagas más, por favor. No puedo comer, si mi cabeza está pensando en llevarte a mi cama —comenta, mientras sigue comiendo.

—Eres tú, que tienes la mente sucia.

—Por tu culpa —me acusa—. Eres una distracción continua.

Me muevo incómoda en la silla, pero no digo nada. Seguimos disfrutando de la comida, hasta que no queda nada en el plato. Acabamos, Mateo recoge la mesa y trae el postre, una tarrina de helado con dos cucharas, que levanta para que lo vea.

—¿Te apetece ver una película? —sugiere.

—Sííííí, ¿cuáles tienes?

Señala el mueble donde tiene todos los DVD. La mayoría son de acción y miedo, género que no soy asidua a ver. Pero, buscando bien, encuentro una película que adoro, «Todos los días de mi vida». Una película romántica, en la que la protagonista pierde la memoria, olvidando a su marido, que tendrá que volver a conquistarla.

—No sabía que te gustaban las películas de amor —digo en tono burlón.

—No me gustan, es de mi hermana —aclara—. Pero si quieres verla, por ti lo hago.

Estamos sentados en el suelo, yo entre las piernas de Mateo, encima de unas mantas y rodeado de cojines. Un lugar que ha preparado durante mi búsqueda. Como siempre, me sorprenden sus detalles, sigo sin entender cómo es posible que hayamos acabado así, como es posible que me quiera.

Nos alimentamos mutuamente, viendo cómo avanza la película. Me encanta la personalidad del personaje que interpreta Channing Tatum. Abstraída, una gota de helado se me escapa entre los labios. Mateo al verlo, se pasa la lengua por el labio inferior, no quita la mirada de ella, viendo como esta sigue su camino. Acercándose más a mí, lo resigue con la lengua.

—Mmm… Helado y Leah, la mejor combinación posible.

Su mirada cambia, la película ha pasado a un segundo plano, aunque se encuentra en una de mis escenas favoritas. Nuestros cuerpos, se atraen como imanes, sus manos y labios van a mi cuerpo. No entiendo cómo le puede gustar, me repito.

La ropa va desapareciendo, pero, cuando va a la cremallera de mis pantalones, el teléfono nos interrumpe, maldiciéndolo Mateo.

—No voy a cogerlo, si es importante, que vuelvan a llamar.

Deja de sonar y, con ello, retoma la tarea que ha dejado a medias; no sin antes besarme para recuperar la tensión sexual. Mis pantalones empiezan a descender y, cuando se encuentran por los tobillos, vuelven a llamar.

—¡Mierda! —grita, enfadado—. No hay otro momento para que nos molesten.

—Tranquilo, cógelo. Igual es importante —calmo.

—Más les vale…

Con el teléfono en la mano, su rostro se vuelve rudo, más enfadado que hace unos momentos cuando nos han interrumpido. Lo que le están diciendo es importante porque tiene los puños apretados, está rígido y su respiración se acelera.

—Voy para allí. Dame cinco minutos —cuelga.

—¿Qué pasa? —pregunto, preocupada

—Clara ha aparecido en casa de Raúl con la cara llena de hematomas… —Para.

Me quedo sin palabras, llevándome las manos a la boca en señal de sorpresa. A pesar de que no estaría en mi lista de personas a las que enviaría un crisma por todo lo que ha pasado, no me gusta ver cómo la gente sufre.

—Voy contigo —digo.

—Dice que se lo ha hecho Mario —aprieta los puños—. ¿Cómo se atreve a pegar a una mujer? Cuando lo encuentre se arrepentirá…

¿Mario? ¿El Mario que yo conozco?, no puede ser.

—No puede ser… Mario ha sido encantador conmigo…

—Leah, no creo que Clara sea capaz de mentir en un tema tan grave —me reprende.

—No estoy diciendo que mienta. No creo que nadie en su sano juicio sea capaz de inventarse algo tan grave. Pero me sorprende…

—¡La gente a veces no es lo que parece! —me grita.

Se hace el silencio entre nosotros. No dice nada más, está muy enfadado conmigo. Y yo estoy sorprendida de su comportamiento, de su grito. En ningún momento he dicho que sea mentira, simplemente, me sorprende que lo haya hecho Mario, la misma persona que me ha calmado cuando más lo necesitaba. Mateo no lo entiende, porque él no estaba allí.

Lo veo pensativo mientras se viste y me pasa mi ropa, que estaba desperdigada.

—Lo siento —se disculpa—. Estoy pensando que no es buena idea que vengas —dice.

—¿Por qué? —Quiero saber.

—No creo que sea coherente que vayas a verla, si vas a estar defendiendo a Mario. Además, no quiero discutir más sobre el tema, luego nos afecta a nosotros. Es mejor así —concluye.

—¿Lo dices en serio? —pregunto, sorprendida—. No lo he defendido. ¿Vas a irte así, sin hablarlo?

—Sí, Leah. Te acompaño a casa y, luego, me voy a verla. Hablamos, ¿vale?

—No hace falta que me acompañes, ya me voy sola —le espeto.

Me voy sin despedirme y dejando el ruido de un portazo, como recuerdo. No tengo ganas de hablar con él.

¿Cómo se atreve? Tergiversa mis palabras y desprecia mi compañía. No me puedo creer que se haya comportado así conmigo, llegando hasta el extremo de gritarme. Siento que me duele el pecho y tengo ganas de llorar, pero no lo voy a hacer, ni delante de él ni en la calle.

¿Cómo ha podido cambiar todo en un instante?, me pregunto. Estábamos tan bien, hasta hace un momento…

Llego a casa y me encuentro con mi madre, que está sentada en el sofá viendo la tele. Me mira y nota que algo no va bien. Me abraza por inercia, como una madre sólo puede hacer, y me derrumbo en sus brazos. Entre lágrimas, le cuento lo que ha pasado con Mateo, la forma en la que me ha tratado.

—Cariño, os entiendo a los dos. Mateo estaba preocupado por Clara y tú, que conoces mejor a Mario, no crees que sea culpable. Estáis en una punta diferente de una cuerda. Ahora tendréis que encontrar el centro, y entenderos mutuamente —sintetiza.

—Mamá, a mí también me preocupaba Clara, aunque no me caiga bien… Y en ningún momento he dudado de ella, sólo me cuesta creerlo.

—Es humano preocuparse por los demás. Mateo sabe cómo eres, lo que pasa que en ese momento no tenía la cabeza en su sitio.

—Yo no conozco a ese Mateo… La forma en la que me trató, no me ha gustado. Me ha dejado de lado, cuando yo sólo quería ayudar, estar con él.

Las personas a veces no son lo que parecen, pienso de nuevo en sus palabras.

—Leah, estaba nervioso, no se lo tengas en cuenta. Piensa que Clara estaba herida y, aunque, no está con ella, se preocupa.

—Ya lo sé… Pero sus formas siguen sin gustarme. Gracias por escucharme —le beso la mejilla.

—Soy tu madre, y siempre que me necesites me tendrás.

Me derrumbo en mi cama pensando en todo lo que ha pasado. Estoy tan dolida con él, la forma en la que me trató, me ha dejado helada. Es la primera vez que me habla así, mejor dicho, me grita, porque eso es lo que ha hecho, gritarme, y apartarme de su lado. Después de tanto tiempo esperando a que se acabaran los exámenes, se ha vuelto una pesadilla. Ahora mismo volvería a hacerlos para que no hubiese pasado nada de esto.

Pican a la puerta, levanto la cabeza para hablar.

—¿Sí? —pregunto a la espera de saber quién es.

—¿Puedo pasar? —Se oye a mi hermano.

—Claro —abre la puerta—. ¿Necesitas algo? —Intento sonreír.

—¿Qué te pasa? ¿Estás bien? —se interesa, mientras se sienta en mi cama.

¿Tanto se me nota en la cara?, me pregunto.

—Nada, Joel. Estoy bien —miento.

—No te creo —dice, mirándome a los ojos—. ¿Te ha hecho algo, Mateo?

—Hemos tenido una pequeña discusión, pero estoy bien.

—Ya hablaré con él. No me gusta que hagan sufrir a mi hermana —aclara.

Me hace reír su actitud. Parece la típica frase de una escena de película en la que el hermano mayor amenaza a la pareja de su hermana pequeña, con matarlo, si está sale herida. Pero, en nuestro caso, se han invertido las edades.

—Me alegro de haberte sacado una sonrisa, sincera, aunque sea a mi costa. Sé que me consideras un renacuajo, con el que no se pueden hablar ciertos temas, pero quiero que sepas que puedes contar conmigo para todo lo que necesites. Soy tu hermano, nunca lo olvides —me recuerda.

—Lo tendré en cuenta. Y, por cierto, te digo lo mismo —mi humor mejora—. Después de este momento tan sentimental, ¿qué necesitabas? —pregunto, curiosa.

—¿Me puedes ayudar con los deberes de matemáticas? —señala las hojas, que no había visto.

—Claro —no lo dudo. Tanto por mi hermano como por mí, necesito una distracción.

Ahora que estoy ayudando a mi hermano, recuerdo las razones por las que hice el bachillerato humanístico. Mis queridas letras y yo éramos la pareja perfecta, no como las matemáticas que parecían de otro mundo. Sin embargo, con la ayuda de Internet y nuestra paciencia, logramos resolverlos. Somos un gran equipo.

Suena mi móvil y, cuando veo que es Mateo, paso. No tengo ganas de hablar con él. Ahora mismo me lo estoy pasando muy bien con mi hermano.

—Era él, ¿no? —Quiere saber.

—Sí, pero no voy a cogerlo. Estoy contigo.

—¿Quieres que hable con él, para que deje de llamarte? —pregunta, queriendo ayudar—. No quiero que estés mal.

—Déjalo… ya se cansará —deseo.

El teléfono suena varias veces más, hasta que me llega un mensaje que confirma que me han dejado un mensaje de voz. En ese tiempo, mi hermano ha perdido la paciencia e insiste en hablar con él. Está tan enfadado que me lo arrebata, pero con suplicas y caras de penas, logro que desista. Creo que, en estos momentos, por consolarme y hacerme sentir bien haría todo lo que fuera.

Vuelve a sonar, pero en esta ocasión es un WhatsApp.

Mateo: Clara está mejor. Llámame. Te quiero.

Me alegro de que Clara esté mejor, sin embargo, no quiero hablar con él.

—Prepárate, nos vamos —dice mi hermano.

—¿Adónde? —pregunto, curiosa.

—Ya verás —coge mi móvil lanzándolo al escritorio. Salimos—. Mamá, nos vamos a dar un paseo, que hemos acabado los deberes. Volveremos antes de la cena…

Capítulo 17

Acabamos en un parque que está cerca de Montjuïc. Nosotros lo conocemos como el parque de la música, ya que tienen varios rincones que recrean los sonidos de varios instrumentos. Es un lugar del que tengo tan buenos recuerdos… Parece que fue ayer cuando veníamos a jugar…

—¿Te acuerdas cuando me caí del patinete con papá?

—Para no recordarlo —río—. Papá y tú, bajando una cuesta de forma altanera y os caéis con una piedrecita, del tamaño de una semilla. La risa que nos echamos, mamá y yo, fue impagable. Y eso, que estábamos más lejos porque iba en silla de ruedas, que me habían operado —recuerdo.

—Que daño me hice y, encima, tardasteis en ayudarme… —Hace que se enfada.

—Es que no podíamos para de reír. Fue muy bueno… Hemos vivido tan buenos momentos aquí, ¿te acuerdas del episodio de la castaña?

—¡Uy, sí! Papá se comió una castaña recién cogida del árbol y estaba amarga. Me acuerdo como luego iba pidiendo agua para sacarse el sabor rancio de la boca —nos reímos. ¿A quién se le ocurre hacer esas cosas?

—Gracias, tete. Necesitaba esto —agradezco—. Te echo una carrera hasta la parada de autobús —salgo corriendo, oyendo de lejos lo tramposa que soy.

Volvemos y nos encontramos a mi madre en la cocina, haciendo la cena. Me informa que ha sonado varias veces mi teléfono, con diferentes melodías. Supongo que Mateo ha intentado ponerse en contacto conmigo de todas las maneras posibles. Al cogerlo, lo confirmo. Hay ocho llamadas perdidas, varios mensajes de voz y otros tantos WhatsApp.

Joel que no me ha quitado el ojo de encima, mientras miraba el móvil, me sigue hasta el comedor.

—Si necesitas ayuda, di mi nombre. Ya sabes dónde estoy —señala su puerta, antes de irse.

Mateo: Te estoy llamando y no lo coges. ¿Estás bien? Llámame. Te quiero.

Mateo: Me estoy preocupando, no sé nada de ti. Llámame cuando leas esto. Te quiero.

Mateo: Por favor, dime que estás bien. No es normal que tardes tanto en contestarme…

Mateo: Mi cabeza no para de dar vueltas. No sé qué está pasando, ¿has cogido el móvil? ¿No quieres hablar conmigo? Llámame por favor, aunque sea para mandarme lejos. Te quiero.

Termino de leer el último mensaje y no sé qué hacer. Me debato entre dejarlo sufrir un rato más, hasta que se me pase el enfado, como una niña pequeña o llamarlo y quitarle la angustia. Durante mi batalla interna, mi móvil suena, cayéndose al suelo de la impresión. Es como si en mis manos quemara, con tan sólo haber leído su nombre. Lo recojo, pero no sé qué hacer… ¿Botón rojo o verde? ¿Verde o rojo? Verde.

—¿Leah? Por favor, dime que eres tú —suena ansioso—. No sé nada de ti, desde hace mucho…

—Sí, soy yo…

—Menos mal, ¿estás bien? —pregunta—. Te he estado llamando, y no contestabas.

—Estoy bien —respondo, secamente, a su pregunta—. También he leído que Clara está mejor, me alegro mucho —añado.

—Sí. Le han recetado unos antiinflamatorios y reposo —explica.

El silencio invade la conversación. No sé qué decirle, tampoco sé ni siquiera si quiero hablar con él.

—¿Estás bien? ¿Qué te pasa? Te noto rara. ¿Es porque he estado con Clara? —Quiere saber.

Como siempre Mateo sabe que algo no anda bien, aunque supongo que se nota por la forma en la que le estoy hablando, tan tajante y escuetamente.

—No estoy enfadada porque hayas pasado tiempo con Clara, ¿tan inhumana me crees? —pregunto, incrédula—. Estoy enfadada por la forma en la que me gritaste. Ni si quiera sé que hago hablándote en estos momentos…

—Estaba nervioso, no tenía la cabeza puesta en su sitio. Lo siento —se excusa.

—¿Y por eso lo pagas conmigo? ¿Me tienes que chillar? ¡Yo sólo quería ayudar! —exploto, finalmente—. Sabes que no es santo de mi devoción, pero quería ayudar, quería estar allí para ti, también. Y tú… Tú, me apartaste…

—Lo sé y te vuelvo a pedir disculpas. Pero estabas defendiendo a Mario, después de lo que ha pasado —acusa.

—¿Me puedes decir en qué momento he defendido a Mario? ¿Me he perdido algo? —ironizo—. Aprende a diferenciar entre defender y sorprender, porque eso es lo que me ha pasado, me ha extrañado. ¿Te recuerdo lo bien que se portó conmigo? —acuso.

La conversación está subiendo demasiados decibelios, sin embargo, no puedo parar. Mi boca va más rápido que mi cerebro.

—No sé ni para qué te cojo el teléfono…

—Leah… —Silencio—. Perdóname, por favor. Tienes razón, he pagado contigo la tensión del momento. No tienes la culpa de nada, sólo la tengo yo —se autoinculpa.

Silencio.

—Quiero verte… —deja caer.

Más silencio.

—¿Estás ahí? No se escucha nada… ¿Podemos quedar mañana, por favor?

—Está bien… —Acabo cediendo.

—Cuanto entusiasmo, Leah —dice, irónicamente.

Con esas palabras, me dan ganas de decirle que no puedo. Menudo, ¿cómo se atreve?

—Mateo, ya —le corto.

—Perdón —vuelve a disculparse, otra vez—. ¿Vienes a mi casa mañana y te preparo el desayuno?

—Vale. Nos vemos mañana —respondo.

—Hasta mañana —estoy a punto de colgar, cuando sigue hablando—. ¿Leah?

—¿Sí?

—Te quiero —cuelgo.

No me sale en estos momentos decirle esas dos mismas palabras.

Capítulo 18

Después de un rato observando la puerta de Mateo, y darme cuenta de que necesita una buena capa de barniz, me decido a picar al timbre. La puerta se abre al momento, como si hubiera estado esperando impaciente por mí, situado detrás de la puerta, esperando que el sonido le indique que estoy aquí.

Su cara muestra ansia, nervios, un cóctel de emociones que lo llevan a abrazarme con fuerza en el momento que se da cuenta de que de verdad estoy delante suyo. En este abrazo, siento como lo ha pasado igual de mal que yo, por la forma tan fuerte y desesperada de hacerlo.

—Preciosa —aspira el olor de mi cabello.

—Ya está… Tranquilo —lo calmo. No me gusta verlo así.

Levanta la cabeza, mirándome directamente a la cara.

—No me gusta pelearme contigo, contigo no.

—A mí tampoco, pero ayer te pasaste. No sólo me gritaste, sino que me echaste de tu lado, cuando yo sólo quería ayudar…

—Lo sé, pero en ese momento no razonaba. Sólo escuchaba tus buenas palabras hacia ese sinvergüenza, no tiene otro nombre, y me enfadaba más… —replica.

Estamos repitiendo lo mismo que ayer por teléfono, no llegamos a ninguna parte.

—Mateo… ¿Qué te dije ayer? —pregunto, irónicamente.

—Leah, no he acabado —me corta—. Sé que no lo estabas defendiendo, que te impactó. He estado toda la noche pensado una y otra vez sobre todo lo que pasó, como fueron los acontecimientos, y me pasé. Tendría que haber actuado de otra manera —reconoce.

No me gusta verlo así, ahora que lo tengo enfrente, puedo ver la zona de las ojeras oscurecida. Parece que es verdad que no ha podido parar de pensar, no debe haber dormido. Me siento mal, a fin de cuentas, fue un momento en el que no había tiempo de pensar, actuaba por instintos.

—Mateo, yo también. ¿Sabes que mi madre te ha defendido? Bueno, se puso en el lugar de los dos, y eso que soy su hija —río.

—Le caigo muy bien a mi suegra —ríe—. Yo también estuve hablando con mi hermana. Me dijo que la gente normalmente se pelea con los que más quieren —comenta un dicho.

—Entonces, tú y yo, nos queremos mucho —intento darle un toque de humor al momento.

Se me escapa una sonrisa, fruto de la suya.

Aunque el dicho tiene mucha razón, un claro ejemplo es la relación que tengo con mi hermano, en el fondo prefiero quererle menos, si eso significa que no tengamos que vivir este tipo de momentos en el que los dos estamos mal. Es muy difícil soportar esta mezcla de sentimientos, dolor, angustia y tristeza.

—Querámonos más, pero con peleas tontas y reconciliaciones que nos dejen sin aliento. O pensándolo mejor, no nos peleemos —recula—. Ahora que me has perdonado, ¿puedo darte un beso? —pregunta—. Me muero de ganas de hacerlo, pero no sé si tú quieres…

—¿Te he perdonado? —pregunto, pone morritos a la espera de ablandarme, intentado ganarme.

En sus ojos noto que no está seguro, se anda con pies de plomo antes de dar un paso, y eso me gusta. Me gusta que sea precavido, que espere que yo esté de acuerdo en besarnos, no siempre podremos solucionar los problemas de esta manera. Si lo beso, será porque lo hemos solucionado.

—No siempre te servirá ponerme esa cara —aviso—. Pero, por hoy…

Me acerco, no me había dado cuenta de que nos habíamos separado. Veo como la esperanza se refleja en sus ojos, agarro su rostro, con ambas manos, y pego mis labios a los suyos y, por fin, lo beso. Tras el día intenso de ayer, lo beso. El beso es delicado, como la situación que hemos vivido, un beso de reconciliación. Cuando nos separamos, besa mi nariz, y una sonrisa se escapa de mis labios. Me encanta estos gestos tan íntimos que tiene conmigo.

—Antes de entrar en casa, quiero echarte la bronca —comenta. Levanto la ceja y espero—. La próxima vez, por favor, contéstame los mensajes. Más, cuando estaba tan preocupado. No he sabido de ti en toda la tarde. Incluso, si es para mandarme a freír espárragos. Pero hazlo, ¿vale?

—No tenía ganas de hablar contigo, si lo hacía, me arrepentiría. Estaba muy enfadada… Además, no estaba en casa, me fui con mi hermano a dar una vuelta —explico.

—Así que —me pellizca la cadera—, mientras yo estaba sufriendo, tú te has ido de paseo… No te doy pena —muerde mi cuello.

—No… —Atino a responder—. He ido a despejarme con mi hermano. Se ha portado genial, parecía el hermano mayor, intentando consolarme y sacarme una sonrisa. Es increíble.

—¿Cómo no va a serlo, con el ejemplo de hermana que tiene?

—Bueno… Tú, como siempre, me ves con buenos ojos…

Agarra mi barbilla con una mano para que pueda mirarlo directamente a los ojos, que pueda absorber las palabras que me va a decir.

Su rostro es serio.

—Eres increíble —se queda callado, pero sin dejar de mirarme—. ¿Tienes hambre? —pregunta, mientras entra en su casa.

Me quedo en el sitio, sorprendiéndome del cambio. No ha esperado a que le conteste, se ha metido directamente dentro.

Ahora me doy cuenta de que en todo este tiempo no nos hemos movido del rellano. Espero que nadie nos haya escuchado, o seremos la comidilla de los vecinos. Aún recuerdo el momento del ascensor, en el que un anciano nos pilló dándonos un beso, qué vergüenza pasé…

Entro en busca de Mateo, que está poniendo la mesa.

—¿Por qué te has ido, así? Sin esperar una respuesta, dejándome allí…

Sonríe.

—Porque se me quemaba la comida. Además, tenías que procesar lo que te he dicho —lleva un plato en la mano, el cual me lo enseña—. ¿Te gustan las crepes?

—Sí, me encantan. Además, adoro todas tus comidas —comento.

Me encanta todo lo que cocina, qué envidia. Si tan sólo supiera cocinar la mitad que él, sería feliz… ¿Es muy triste no saber ni hacerse un huevo frito?

—¿Es lo único que adoras? —Levanta la ceja—. Porque yo adoro todo de ti.

Niego con la cabeza.

Retozamos. Mateo me ha convencido para que lo acompañe a trabajar con argumentos cargados de promesas que ha cumplido al momento de tenerme en su territorio. Aprovechamos el tiempo juntos, hasta que el reloj marca las seis y, como si fueran las doce en el cuento de la Cenicienta, a la que me parezco más a los ratones que a la princesa, todo se acaba.

—Ahora que todas las personas importantes en nuestra vida saben de nosotros, ¿por qué no damos un paso más? —Espero a ver lo que dice—. ¿Quieres venir al entreno? No como la hermana de Joel, sino como mi novia. Luego te puedo acompañar a tu casa, si quieres… O te puedes venir de nuevo a la mía —piensa mejor.

—Emm… emm… Vale… —accedo.

Levanta el puño en el aire, como gesto de victoria.

Si se me hace raro ir al entreno, ya que sólo suelo ir a los partidos para verlos a los dos, ir como la novia del entrenador aún más. No es como la otra vez que pisé el campo, es diferente, vengo de la mano de Mateo y me siento muy nerviosa con lo que la gente pueda pensar y decir.

En la pista los jugadores ya están esperándolo, noto como las miradas se posan en nosotros, en nuestras manos unidas. Nadie lo sabía, mi hermano se lo ha guardado para él. Entiendo su postura, porque a lo mejor el resto de las personas se piensan que lo puede favorecer, cuando en verdad sería una mentira, al ser uno de los mejores jugadores de la categoría. Pero la gente siempre es una malpensada, les gusta hablar sin saber.

Aun siendo ésa la razón más probable, igualmente agradezco su discreción con un guiño.

—Guárdame esto, por favor —me pasa la cartera y el móvil—. Si quieres sentarte, lo puedes hacer en alguno de los banquillos —explica—. Aunque, sinceramente, puedes sentarte donde quieras.

—¿Incluso en el medio del campo? —bromeo.

—Si no quieres que me cargue alguno de mis jugadores por darte con el balón… Y te recuerdo que tu hermano está en el equipo —ríe.

—Entonces no, me voy a los banquillos. Valoro mucho la vida de mi hermano —le sigo la corriente—. Voy a cotillearte el móvil, lo sabes, ¿no? Con algo tendré que entretenerme —le advierto.

—Hazlo. No tengo nada que ocultar.

—Anda, vete a trabajar —le sugiero.

—Me gustaría más trabajar en ti, pero me tendré que conformar con esto…

Me guiña un ojo y se va a la pista con la plantilla, donde es recibido entre bromas. Aunque mi lado inseguro apuesta a que hay una verdad en todas ellas. Intuyo sus comentarios, lo que piensan, ¿qué hace Mateo con una chica con problemas?, ¿en serio?, no pegan ni con cola, podrías hacerlo mejor… Es la realidad de siempre, no pego con nadie.

Cruzo miradas con Mateo, mientras los jugadores están haciendo ejercicios de calentamiento por parejas, en la que uno intenta quitarle el balón al otro. Levanta el pulgar para preguntarme si todo va bien y le digo que sí con la cabeza, sin embargo, no acaba de creérselo, porque tarda un tiempo en cambiar de ejercicio.

Cojo su teléfono y me pongo a cotillearlo, como le advertí. No iba en broma la cosa, necesito una distracción. Miro las pocas imágenes que tiene, la mayoría son de su familia, amigos, nuestras y mías, imágenes que nunca he sabido que existían. El corazón se me hincha de dicha, nunca me di cuenta de que me las estaba haciendo. ¿De verdad ocupó tanto tiempo y espacio en sus pensamientos y corazón? Las que más me gustan son las que estoy durmiendo, donde mi rostro se difumina entre las sombras de la noche.

Miro el resto de aplicaciones, dejándome para lo último el icono de WhatsApp. Una parte de mí, siente que está invadiendo su intimidad, pero la otra, no puede evitar querer saber qué habla con sus amigos, qué les dice de mí. Además, si sirve de excusa, Mateo no me lo ha prohibido, me ha dicho que no tiene nada que ocultar…

Antes de que me dé cuenta, mi dedo ya lo ha pulsado, abriéndose la aplicación y mostrándome sus conversaciones. Habla con sus amigos, con quien tiene un grupo llamado «La mafia de los 90», con su hermana, conmigo y con… Clara, con la que no sabía que hablaba tanto por el historial que hay…

Su última conversación fue ayer por la noche. La mayoría de mensajes son sobre su salud, a pesar de que en algunos aparece mi nombre, preguntándole sobre nuestra relación, cosa que no entiendo. Sin embargo, aunque Mateo me pone en un pedestal, no puedo evitar que me moleste que hable de nosotros con alguien que muestra tanto interés por saber, por él. No puedo olvidar que ha estado con ella, que una vez estuvo en mi lugar e intuyo que lo quiere volver a repetir, y no es una situación agradable.

Dejo el móvil a un lado, no quiero seguir leyendo nada más. No me gusta lo que está sintiendo, y se me han pasado las ganas de cotillear.

—¿Nos vamos? —dice, Mateo, delante de mí.

—¿Habéis acabado, ya? —pregunto, sorprendida. Se me ha pasado muy rápido el tiempo.

—Sí, ya se han ido la mayoría, incluso tu hermano. ¿Comemos algo por el camino y luego vamos a mi casa?

—Claro…

Paramos en un puesto de comida rápida, una food truck, que tan de moda se han puesto en nuestro país. Pedimos unas hamburguesas y un par de bebidas, que decidimos tomar en un parque cercano a su casa.

—¿Va todo bien? —pregunta—. Desde el entreno te noto rara.

—No sabía que hablabas tanto con Clara, no sólo de su salud —especifico—, sino de nosotros, también.

—Leah, sólo han sido algunas preguntas que me ha hecho. No creo que sea tan malo… —Intenta sacarle importancia al asunto.

—Es raro que hables con tu ex de mí, ¿no? Al menos, a mí no me gustaría, si estuviera en el papel de Clara —añado. Aun sin saber nada de relaciones.

—A Clara le da igual. No siente nada por mí, como nos dijo a los dos. Está enamorada de ese cabronazo —hace referencia a Mario, que supuestamente le ha pegado—. El amor no se olvida de la noche a la mañana. Es un sentimiento que tarda tiempo en desaparecer, al menos para mí —deja la comida en un banco, y me da las manos—. Yo no podría olvidarte tan fácilmente.

—Mateo, yo creo que todavía te quiere… La forma en la que te mira, el interés tan grande en nuestra relación, no es de amiga, es de más —sé de lo que hablo.

—Preciosa, ves cosas que no hay. Y, aunque las hubiera, como te dije en su día, una relación es cosa de dos personas y, yo, no estoy interesado. Así que no hay, ni habrá, nada. ¿Confiarás en mí?

—Tengo miedo, miedo de que te des cuenta de que ella será siempre mejor que yo. Porque, si yo fuera tú y tuviera a Clara a tiro, me iría con ella de cabeza.

—Pero es eso, tú no eres yo. Yo de quién estoy enamorado es de ti —me da un golpe en la cadera—. Solo y absolutamente de ti.

—Me cuesta creerlo, cuando no me gusto ni yo, ni cuando tu exvuelve a formar parte de tu vida.

—Quieras o no, siempre formará parte de mi vida. Es una parte de lo que soy, he estado saliendo con ella —no me lo recuerdes, pienso—. Ahora, vuelve a ser parte del grupo y, además, con todo lo que ha estado pasando con Mario no me sentiría bien dejándola de lado. Nos necesita a todos —explica—. No te dejes sucumbir por tus inseguridades.

Detesto que tenga razón, odio esta situación, odio que el pasado vuelva. Aunque, me ha demostrado lo buena persona que es preocupándose siempre por los demás. Es su naturaleza, y no va a cambiar.

—No me gusta eso —habla mi parte insegura y celosa, vaya cóctel soy.

—Pues a una pequeña parte de mí, sí —levanta una ceja—. Me gusta que hable tu parte celosa.

—Bah —digo con desdén.

Capítulo 19

—¡Hombre, la desaparecida! ¿Para qué tienes el móvil? Nos tenías preocupadas —reprocha Daniela.

Con todo lo que ha pasado con el tema Clara, mi mente ha estado desaparecida por lo que he desconectado el móvil. No ha sido hasta esta mañana que, tras pasar otro día más con Mateo, he hablado con ellas. Ambas estaban preocupadas e interesadas en saber lo que ha pasado, ya que Alberto le ha contado la versión de Mario a Daniela. Además, estaban interesadas en mi estado de ánimo, obligándome a quedar hoy mismo con ellas. No he tenido tiempo de negarme.

—Lo siento. Todo esto me supera, no sabéis la bronca que tuve con Mateo…

—¿Te has peleado con él? —pregunta Nora.

—Bueno… digamos que hubo un malentendido… Cuando Mateo me lo explicó, no podía creérmelo, Mario se había portado tan bien conmigo, que me era imposible imaginarlo levantando una mano. Entonces, Mateo lo tomó con una defensa hacia él, me gritó y me echó —hago unas comillas con los dedos—, me dijo que era mejor que me fuera a casa, mientras él iba al hospital a visitar a Clara. Te lo ha contado Daniela, ¿no?

—Sí, me ha contado lo que supuestamente ha pasado —contesta.

—¿Supuestamente? —pregunto, incrédula—. No creo que sea capaz de mentir en algo tan grave… Mi problema con ella es el interés especial que tiene por nuestra relación, que tiene hacia Mateo… Aunque, él, me dice que no hay nada detrás, curiosidad de amiga…

—Leah —habla Daniela—. Alberto me ha dicho que Mario jura y perjura que no ha tocado un pelo de Clara y, nosotros, le creemos. Es el que mejor lo conoce de todos nosotros, pondría la mano en el fuego a que dice la verdad.

—Yo también me quedé sin palabras —admito—. Lo poco que lo conozco, me pareció un chico muy agradable y atento. Intentó calmarme los nervios antes de conocer a la familia de Mateo —les explico—. Pero, como te he dicho, no creo que Clara sea capaz de jugar con un tema tan delicado.

Una persona en su sano juicio no mentiría en un tema tan delicado como son los malos tratos. Un hecho que acaba con la vida de tantas mujeres al año. Sería de ser muy mala persona, de no tener corazón ni empatía. No sólo por inventarse eso, sino también por todos los problemas que le puede causar a Mario por una falsa acusación. Añadiendo, la preocupación de la gente que la quiere, incluso de los que no la tenemos mucha estima.

—Es un tema muy delicado y no sé qué opinar. Por lo que ambas comentáis, Mario parece ser un buen chico.

—Yo estoy con Alberto, no porque sea mi novio, sino porque es su mejor amigo, y, al igual que ha dicho Leah, es un buen chico. No lo veo capaz…

—¿Quizás se lo haya inventado por celos? —No sé si suena más a pregunta u observación, comenta Nora.

—No creo… Mateo me ha dicho que Clara aún tiene sentimientos por Mario —comento.

—Leah, algunas personas son capaces de todo por despecho —dice Daniela—. A veces, pensamos que lo que vemos en las películas es falso, pero hay todo tipo de gente por el mundo…

—¿Despecho? Pero si yo empecé a salir con Mateo años más tarde de su ruptura.

—A lo mejor nunca lo olvidó, y todavía tenía sentimientos hacia él. Sentimientos que han vuelto a florecer al volverlo a ver y, ahora, está buscando una nueva oportunidad —insiste Nora.

—No sé. Mateo me asegura que, aunque ella estuviera enamorada de él, él no lo está de Clara, lo está de mí. No para de suplicarme que confíe en él y en nuestra relación.

—¿Y por qué no lo haces? Por lo que me has contado, yo lo haría. Se porta genial contigo. Deja tus inseguridades de lado y disfruta del chico que tanto te quiere, que se desvive por ti. Y por si acaso, si el martes viene, Nora y yo, nos aseguraremos que no cambie —me sermonea—. Volviendo a Clara, espero que pronto salga la verdad a la luz y todo vuelva a la normalidad. Me da tanta pena, mi niño…

No tengo ni idea de lo que está hablando, de lo que pasa la semana que viene. Por la mirada que me está echando Daniela, una mirada que te dejaría K. O por lo fulminante que es, debe de ser algo muy importante. Piensa, Leah, piensa, me digo a mí misma.

¿A qué día estamos, hoy? Necesito un calendario. A ver, la semana que viene tiene que ser un día importante, ¿qué puede ser? Y de repente, todo se vuelve claro… Es el cumpleaños de Daniela, la primera vez en tanto años que me olvido de él.

—Sabes lo que pasa, ¿no? —pregunta, Nora, riéndose de mí.

—Pues claro, es el cumpleaños de Daniela… ¿Qué tienes pensado hacer? —Intento calmar la tensión, y que deje de mirarme así, me da miedo…

A pesar de que Daniela sabe lo que pretendo conseguir con esa pregunta, al cambiar de tema, no puede evitar seguirme la corriente y contarnos con una sonrisa, que podría iluminar una cueva, todo lo que tiene planeado.

Suelto un suspiro de alivio, por un pelo, uff.

—Por la mañana, estaré comiendo con la familia, como es tradición. Pero a partir de las cinco, soy toda vuestra —levanta la ceja de forma sugerente. Nora y yo, nos reímos—. Había pensado en hacer una cena en mi casa, mis padres se irán, y luego podemos irnos de fiesta. Sé que no te gusta —me mira—, sin embargo, estará Mateo para endulzártelo. No te quejes —advierte.

Creo que nunca seré fan de las fiestas, pero ese beso, ese beso, marca un antes y un después para mí. Me trae muy buenos recuerdos de los que aún me cuesta asimilar.

Le levanto el dedo corazón como respuesta a su comentario y, ambas, se ríen de mí.

—Es tu cumpleaños, así que todo lo que nos propones nos parece bien. ¿Verdad, Leah? —Asiento, después de olvidarme del día—. ¿A quién vas a invitar? —preguntamos Nora y yo a la vez. Tengo mucha curiosidad.

—A vosotras y Alberto, es obvio. También a Mateo, al que tengo muchas ganas de conocer, y a unos compañeros de clase —explica—. Nora, si quieres traer a alguien es bienvenido, no tienes que preguntar, ¿lo sabes? —Asiente, Nora, al comentario, ya que las dos tenemos pareja.

—Perfecto. Ahora se lo digo a Mateo, que tenía muchas ganas de conoceros.

Yo: El martes es el cumpleaños de Daniela, nos ha invitado a los dos. ¿Te apetece?

Sé que no se negará, pero, si lo hiciera, yo seguiría yendo. Los amigos son para siempre, las relaciones pueden ir y venir. Y más la nuestra…

No tarda en contestarme.

Mateo: Claro. Tengo muchas ganas de conocerlas.

Yo: Creo que te amenazaran un poco. Pero no te preocupes, la mayoría del tiempo son buenas personas.

Mateo: Iré preparado. Por ti, lo que sea. ¿Qué haces preciosa?

Yo: Estoy hablando de todo un poco con Nora y Daniela. ¿Y tú?

No especifico el tema central de nuestra conversación.

Mateo: Estoy con éstos, tomando unas birras.

Frunzo el ceño porque, a éstos, se les ha sumado una nueva reincorporación.

—Leah, ¿estás bien? —pregunta Daniela.

Les enseño el mensaje.

—Acuérdate de lo que te dice siempre Mateo, confía en él —intenta infundirme seguridad Nora.

—Exacto —concuerda Daniela—. Si tienes alguna duda de lo que está pasando, háblalo con él. No dejes que tus miedos se apoderen de la situación.

Yo: ¿Clara, incluida?

Mateo: No te preocupes por nada, preciosa mía.

Yo: Lo intentaré…

—¿Qué te dice? —se interesan.

—Lo mismo que me habéis dicho vosotras, que no me preocupe por nada…

El resto del tiempo, intento dejar de lado que Mateo y Clara se encuentran en un mismo espacio con el resto de sus amigos, centrándome en ayudar a Daniela a concretar todos los detalles de su cumpleaños: la cena, el local…

Le cuento el plan a Mateo, que al igual que yo, se ríe de la situación. La última vez que fue a una discoteca fue el día que nos besamos por primera vez. Mientras me cuenta como lo recuerda, siento en su tono de voz la nostalgia del momento.

—Mis amigas te tienen que agradecer que empiece a tolerar las discotecas.

—Cuando me estén amenazando, se lo recordaré. Igual consigo clemencia —ríe.

Quiero sacar el tema de Clara porque llevo desde que hablamos por mensaje con la mosca detrás de la oreja, a pesar de los intentos de distracción. Y aprovechando que estamos por teléfono, y no lo tengo delante, puedo actuar como me salga al momento.

—¿Leah?

—Sí, perdona. Estoy aquí —contesto—. Estaba pensando…

—Uy, miedo me das. ¿En qué estabas pensando? —pregunta con curiosidad.

—Tonterías mías, dejémoslo.

Y como si lo tuviera delante de mí, pudiendo ver la cara que estoy poniendo y leyendo entre líneas, adivina de qué se trata mi preocupación. Estaba equivocada si pensaba que podría librarme de su escrutinio. Unas pocas palabras han bastado para ser descubierta.

—Leah, deja de pensar en Clara. No hagas caso a tus malditas inseguridades, que no ayudan. No he hablado con ella ni cinco minutos, estaba más centrado en temas futbolísticos con Christian y Raúl —explica.

—Lo intento…

—Pues inténtalo con más fuerza. No quiero hablar de este tema por teléfono —yo, sí—, cuando no puedo estar cerca de ti, infundirte la seguridad que necesitas en estos momentos, para poder darte los besos que te demuestren que sólo me importas tú. Nadie más.

—¿De verdad? —pregunto.

—Pues claro. ¿Cuantas veces más tengo que decirte que sólo te quiero a ti? Sólo tú, Leah Muñoz.

Simplemente hay dos palabras que pueda igualarlo.

—Te quiero.

—Te quiero, más —contraataca.

Me quedo sin respiración con sus besos. Estamos en medio de la calle, donde no existen las palabras, sólo el beso más largo que la historia haya visto. Como si no nos hubiésemos visto en semanas o meses.

Pero no es así, lo que intenta con estos besos, con estas muestras de cariño, es infundirme la seguridad que necesito en todo momento, demostrándome su amor hacía mí.

—Cuanto tiempo sin verte —dice al separar sus labios de los míos—. Se me hace eterno el tiempo si no sé nada tuyo.

—Si nos vimos ayer… —Le recuerdo.

—Pues eso, mucho tiempo…

Anduvimos por las calles del Barrio Gótico en busca del regalo perfecto para Daniela. Entre las calles hay diferentes tipos de tiendas, en las que te puedes encontrar lo que menos te esperas. Es un rincón de parada obligatoria si vienes a Barcelona.

Al igual que hizo conmigo, me he negado a que Mateo pague nada del regalo, él hizo lo mismo con el de su hermana, aunque me ha costado conseguirlo.

Entramos en varias tiendas, pero en ninguna termino de encontrar nada que me guste. Nada que se identifique con ella. Conozco también a Daniela que sé que todo lo que he visto no encaja con ella.

No es hasta que entramos en una tienda, que a simple vista no llama la atención de los compradores, que encuentro el regalo perfecto en la sección de la bisutería. Hay una pulsera rosa con la inicial de su nombre en plata que me llama a gritos.

Voy en busca de Mateo, al que he abandonado hace unos instantes, y lo encuentro con la dependienta que no para de ponerle ojitos e insinuarse, sólo falta que le ponga ese escote en su cara. Mateo no está a gusto, está rígido como un árbol, sabe lo que se propone la chica. Me acerco a él, que al momento me rodea entre sus brazos, provocando que se le escape un bufido a la dependienta, que nos cobra de malas maneras. Salimos por la puerta, pegados, ya que en ningún momento me ha soltado.

—¿Qué ha pasado?

—Nada —dice con una sonrisa—. Me ha gustado mucho el regalo, igual te copio para el próximo cumpleaños de Mar.

—Mateo… No me cambies de tema. Dímelo —pido.

Al negarse a contármelo, tengo más ganas de saber lo que ha pasado. Quiero saber que le ha dicho, aparte de lo que han visto mis propios ojos, para entender su comportamiento. Sé que él también haría lo mismo, insistir. Basta con ver cómo se comporta con mis inseguridades.

—No quiero que te comas la cabeza por lo que te voy a contar. No vale la pena, ¿vale?

Si me dice eso, es que seguro que me va a afectar. Por más que le diga que no me va a afectar, será mentira…

—¿Te sirve un lo intentaré? No te puedo ofrecer más…

—Bueno… —No le convencen mis palabras—. Me ha dicho que tú y yo no hacíamos buena pareja. Ha dicho cosas horribles de ti, mientras insinuaba lo bien que nos lo podríamos pasar juntos esta noche. La he cortado, no soporto que la gente hable mal de los otros, y menos de ti.

Era de esperar, desde el inicio ya lo sabía. Sabía que la gente hablaría sobre nosotros. Si ya lo hacen de mí, cuando estaba sola, ahora con Mateo… Somos como la noche y el día. Yo la noche, por mi físico y mi personalidad, él el día, por su luz resplandeciente capaz de eclipsarlo todo. Es un chico hermoso, y no hablo solo del físico, podría estar con cualquiera y me elige a mí, la flor marchita entre las frescas.

La mano de Mateo levanta mi barbilla, y puedo ver en sus ojos los engranajes de su cabeza maquinando, intentando apagar los posibles daños.

—Has dicho que lo intentarías —me recuerda—. Las palabras de este tipo de gente no te pueden hacer daño, no puedes permitirlo. En este mundo hay personas que se nutren del sufrimiento de los demás para sentirse bien, y poder sobrevivir a sus tristes vidas. No puedes dejar que te afecten, estás contribuyendo a que ellos se crezcan y, eso, no puede ser.

—Es difícil… Hay mucha gente de ese tipo…

Día a día sé lo que es ser pasto de las miradas y burlas. Desde pequeña los he sufrido, y los sufriré hasta que me muera. Es inherente en las personas que nos alejamos de lo impuesto en la sociedad como normal.

—Siempre las habrá y tiene que darte igual lo que hablen o miren, porque ésas no son las personas con las que convives a diario. Son personas con las que compartes unas décimas de segundo, un periodo de tiempo tan pequeño para que no te marque tanto. No puedes sufrir por ese tiempo. De los únicos que te tienes que preocupar son por las personas que te quieren, yo el que más —me guiña un ojo—, porque son las personas que verdaderamente importan.

En estos momentos me acuerdo de ella, de mi exmejor amiga. Ella me quería y fue capaz de decirme eso…

—¿Tú él que más? —Tardó en reaccionar a sus palabras.

—Siempre. Pero no te quedes con eso, que también es importante. Quédate con el cariño de los tuyos, no con el desprecio de los otros.

Me acaricia la mejilla tan dulcemente, que me deshago poco a poco como una tableta de chocolate al sol. Me quedo embelesada.

Los días previos al cumpleaños de Daniela, las tres, nos hemos dedicado por completo a su preparación. No veré a Mateo en persona hasta el día que venga a buscarme a casa para la celebración. Pero eso no significa que no nos hayamos visto, el gasto en video llamadas de este mes va a ser tan grande, que tendré que trabajar dos vidas para pagarlo. No quiero imaginarme la cara de mi madre en el momento de abrir las facturas.

Aunque no es lo mismo en persona que por teléfono, no puedo negar que tenga un mal recuerdo de la experiencia, quien iba a decir que podía ser tan erótico… Pero ¿qué experiencia con él no ha sido buena? Esa simple pregunta lo contesta todo.

Daniela: Estoy muy nerviosa, ¿y si algo sale mal?

Yo: Nada va a salir mal, no seas negativa.

Nora: Exacto.

Yo: Tú, tranquila. Disfruta de tu día.

Daniela: Lo intentaré. No tardéis mucho en venir, por favor.

Nora: En nada estoy allí, sólo me falta ponerme el abrigo y salgo.

Yo: En cuanto venga Mateo, salgo corriendo.

Suena el timbre y, viendo la hora que es, sé que es Mateo.

Al igual que en un dibujo animado, cuando abro la puerta, me quedo con la boca y los ojos muy abiertos, literalmente. No puedo evitar darle un repaso de arriba abajo, incluso mi madre que pasa al lado nuestro lo hace. Veo que no soy la única afectada.

—Estás más que preciosa —apunta—. Tendré que buscarte una nueva forma de llamarte.

Llevo unos tejanos negros, mis preferidos, con una camisa blanca y unos botines negros que completan el look, y me hacen unos centímetros más alta. Mi anhelo más ansiado.

Mateo saca una rosa roja que tenía escondida y me la entrega. ¿Cómo se puede ser tan adorable?

—Gracias —le digo por la rosa y el cumplido—. Tú, estás… guau —es lo único que me sale.

—¿Guau? ¿Eso es bueno?

—Sabes que sí, tonto. Pareces salido de un anuncio —ríe.

—Entonces nos combinamos perfectamente, tú también lo estás. ¿A qué hora tenemos que estar en casa de Daniela?

—Lo antes posible por su salud mental —digo, mientras preparo mi bolso, metiendo el regalo.

—Pues, ¿a qué esperamos? —pregunta, tendiéndome la mano.

Salimos al ascensor, donde me acorrala.

—Sabes —coquetea—, hoy no nos hemos saludado correctamente…

—Aaah, ¿no?

—No —confirma—. ¿Y sabes por qué lo sé? —Niego—. Porque mis labios se sienten desatendidos por los tuyos, están solitarios —mira mis labios y, como si fuera un acto mecánico, se pasa la lengua por los suyos—. Tenemos que arreglar la situación.

Sus manos se aferran a mis caderas y su cabeza desciende, desciende hasta quedar a pocos centímetros de la mía. Me acerco más a él y pega sus labios a los míos, que reconociéndose a la perfección, saben cómo encajarse y derretirse juntos.

El beso es perfecto, como todos. No podría decidirme por ninguno.

—Hoy no llevo pintalabios —sonrío al recordar que la última vez lo manché.

—No me importaría si a cambio consigo un beso tuyo, así que perfecto. Vamos para casa de tu amiga, antes de que me mate, sin conocerme.

—Me matará a mí, tú, puedes estar tranquilo. Suerte que es una fiesta pequeña y está todo ya planeado…

—¿Cuánta gente irá? —pregunta.

—No seremos mucho, nosotros, ellas, unos compañeros de clase de Daniela y su novio… Alberto —digo despacio.

—¿Alberto? ¿No era ése el amigo de Mario? —Cambia su mirada.

—Sí —no sé qué decir. No quiero que su humor cambie, quiero el Mateo de hace un momento—. Pero no hablemos del tema, hoy es la noche de Daniela, por favor —pido.

—Está bien, Alberto no tiene la culpa de lo que ha pasado. Sólo Mario.

—Gracias.

—No me tienes que dar las gracias por esto. Sólo hago lo correcto. Además, hoy es un día especial —dice, refiriéndose a que hoy va a conocer a mis amigas.

En estos momentos me doy cuenta de que la madurez viene con los años, hay excepciones y momentos, como el otro día, pero se nota nuestra diferencia, quizá un chico de mi edad hubiese actuado sin pensar. Creo que por este motivo me fije en él hace años.

—¿En qué piensas? —pregunta debido a mi ensoñación.

—En la diferencia que hay entre los chicos de mi edad y tú.

—¿Para bien o para mal?

—Siempre para bien. Es por eso por lo que me enamoré de ti, y no de uno de ellos.

Su sonrisa se amplia.

—No sabes cómo me gusta que me digas que estás enamorada de mí. Aunque seguro que no al nivel que yo te quiero.

Como siempre que se abre, no puedo evitar tener ese presentimiento que algo saldrá mal. Mi cabeza no entiende el porqué me quiere y mi corazón vive con el temor constante de acabar en pedazos.

—No pienses en nada, sólo céntrate en el ahora. En divertirnos con tus amigas —dice, leyéndome la mente—. Y si me preguntas como sé en lo que estás pensando, decirte que tu actitud corporal ha cambiado en un momento. Además, los engranajes de tu cabeza hacen mucho ruido —besa mi cabeza—. Leah te quiero, y no cambiará por más que nos hagas de menos.

Daniela está muy estresada, aunque no lo notaría sino fuera por las miradas asesinas que me está dedicando. Pero la presencia de Mateo logra neutralizarla.

—Daniela, éste es Mateo —lo señalo—. Mateo, esta que no para quieta es Daniela —se saludan con dos besos.

—¿Han llegado, ya?

—Sí. Nora está acabando unos entrantes en la cocina y Alberto está comprando más bebidas, por si acaso.

Seguimos a Daniela a la cocina, donde vuelvo a presentar rápidamente a Mateo. No hay tiempo para mucho, tenemos que mover muebles, decorar un poco más con serpentinas y globos. Todo a contrarreloj.

Alberto llega con las bebidas a medio trabajo. Daniela y yo cruzamos miradas, ambas estamos pensando lo mismo, porque, aunque nosotros hemos hablado e intuyo que ellos también, el momento no deja de ser incómodo. No puedo evitar sentir pavor de que se encuentren a escasos metros, en bando contrarios.

—¿Cómo va todo, Leah? —me saluda.

—Pues ya me ves, trabajando para tu novia —bromeo. Acerco a Mateo—. Alberto, éste es Mateo.

—¿Qué hay tío? —Le da la mano.

—Pues ya me ves —dice, cargando bolsas—. Trabajando hasta el último momento por la chica del cumpleaños. Ya veo que te han enredado, siendo el nuevo —ríe.

Daniela me guiña un ojo. Ambas nos hemos quitado un peso de encima.

Entre los cinco logramos sacarlo todo adelante, incluso nos da tiempo hacer un pequeño brindis.

—¡Por Daniela! —gritamos todos.

El resto de los invitados llegan en grupo, compuesto de dos chicas y tres chicos. Todos son encantadores, pero no me extraña siendo amigos de ella. Nos distribuimos a lo largo de la mesa, y atacamos el banquete. Las conversaciones no cesan, las chicas son encantadoras y los hombres parecen que han congeniado.

Pero, aunque cada uno estemos en una conversación diferente, no significa que Mateo deje de prestarme atención. Su mano está unida a la mía. Siempre igual.

—¿Lleváis mucho tiempo juntos? —pregunta Isabel.

—Más de tres meses —contesto.

—Se os ve muy enamorados —apunta Ava.

—Mucho —responde Mateo.

Me acerco más a él.

—¿Estabas poniendo la oreja? —le digo en voz baja.

—No he podido evitarlo…

Se oyen suspiros y deseos de las chicas de tener una relación como la nuestra. Según ellas, tan perfecta.

—Ninguna relación es perfecta, tampoco la nuestra. Tenemos nuestras discusiones y enfados —casi siempre por mí—. Pero lo importante es hablarlo, solucionarlo y mirar hacia delante. Cada una nos une más.

Ninguna relación es perfecta. Las discusiones son normales, no siempre podemos estar de acuerdo. Lo importante es aprender y comprender al otro, no siempre es fácil. Sino que me lo digan a mí, pobrecillo, lo que tiene que aguantar.

—Mateo y Nora, ¿me ayudáis a entrar los platos? —pregunta Daniela.

—Os ayudo —me ofrezco. Sabe que he adivinado lo que pretende hacer. Daniela quiere hablar con Mateo, y yo quiero estar presente. Va a actuar como una hermana mayor, preocupada por mí.

—No hace falta, tranquila —dice Mateo.

—¿Seguro? —Asiente—. Si necesitas auxilio, llámame.

Alberto intenta distraerme explicándome la sorpresa que le tiene preparada a su novia. Un viaje a Roma para visitar todos los monumentos y museos principales, ya que a Daniela le apasiona el arte. Nada más mencionarlo, sé que le va a encantar. Es una ciudad que la tiene enamorada, siempre ha querido visitarla. Me alegro tanto por ella, y agradezco al destino que sus caminos se hayan cruzado.

—Me gusta mucho para ti. Es lo que necesitas —me abraza Daniela, antes de sentarse en el regazo de su novio.

—¿Todo bien, señoritas? —Aparece Mateo.

Se acerca a mi oído diciéndome que no me preocupe, que está todo bien. Mis amigas le han caído genial, dice que valen millones.

Entre Alberto y Nora sacan la tarta, mientras el resto le empezamos a cantar el cumpleaños feliz. Sin coordinación y desafinando. Disfrutamos de la tarta, y le damos los regalos. Como ya sabía, el regalo que más ilusión le ha hecho ha sido el viaje, le brillaban los ojos de la emoción.

—¡Muchas gracias, chicos! Sois los mejores. Me alegro de que forméis parte de mi vida. Amigos como vosotros no hay más en el mundo —se le salen las lágrimas—. Espero que el año que viene se repita. Venga, ¡vamos a bailar!

Todos estamos bailando, o intentándolo. Mateo no aparta las manos de mi cuerpo, y eso no ayuda. Bailamos en varias ocasiones, cada vez siento más calor…

—Preciosa —respira, entrecortadamente—. Ojalá, ojalá, estuviéramos solos, te arrancaría la ropa.

Me sonrojo, agradeciendo a la oscuridad que nos rodea que no me vea. Mi respiración se acompasa con la suya.

—Luego… Cuando estemos en tu casa… —le digo.

—Hombre, no lo hubiese hecho aquí. Tendría que matar a muchos chicos por mirarte —señala la sala.

—Nadie miraría, tonto.

En todo caso, las miradas irían a él o al espectáculo que montaríamos. Pero sólo en mí, no…

—La tonta eres tú, que no te das cuenta de nada. Necesito besarte, demostrarte todo lo que provocas en mí.

Me coge de la mano y me lleva a un pasillo, donde están los lavabos y los reservados de los empleados. Un lugar poco transitado, muy íntimo. A lo largo del camino, algunas chicas paran a Mateo, aun viendo que vamos de la mano. Es como si no existiera, sólo le ven a él. Enfadado espeta:

—¡Qué poca vergüenza!

Alzándome en sus brazos, envuelvo las piernas en su cintura. Mis manos juegan con su cabello, mientras las suyas se aseguran que estoy bien sujeta. El calor que había en la pista, se multiplica por mil, nuestros cuerpos la emiten como si fueran estufas, capaces de derretir un iglú. Sus besos, su sabor marcado en mis papilas gustativas y nuestras zonas íntimas en contacto, me vuelven loca. Pero sabiendo donde estamos, no podemos seguir, necesitamos parar para no montar un espectáculo.

—Tenemos que parar —pega su frente a la mía.

Bajo de él y salimos en busca de nuestro grupo, que se encuentran bebiendo en la barra.

—Os estábamos buscando, habéis desaparecido de repente sin decir adiós —dice Nora.

—Necesitábamos un poco de aire. Hace mucho calor —apoya, Mateo, su mano en mi estómago.

—Claro… —Ríe Daniela.

—Dejemos de hablar de nosotros, bebamos —cogemos un vaso de chupito—. Salud.

La fiesta dura hasta altas horas de la noche. Los primeros en retirarnos somos nosotros. Necesitamos estar solos, desde que nos separamos a la fuerza, y conforme pasan las horas, más todavía. Nos despedimos de todos, en especial de mis niñas, y nos vamos rumbo a su casa.

—Muchas gracias por acompañarme —agradezco.

—No me tienes que dar las gracias. Gracias a ti por invitarme, por incluirme en todos los aspectos de tu vida.

—Hablando de aspectos… ¿Qué te han dicho, Nora y Daniela? —pregunto.

—Me han preguntado sobre mis sentimientos, hemos hablado de tus inseguridades… —Me mira mal—, que, por cierto, todos decimos lo mismo y no nos escuchas. Y, por último, me han advertido que me porte bien contigo, por mi bien. Pero no necesito que me lo digan.

—No tenías que aguantar ningún discurso, eres muy bueno…

—Lo sé, pero no me importa. Además, me he dado cuenta de lo mucho que te quieren. No las pierdas, a pocas personas se les puede atribuir un título tan grande como la palabra amiga.

Entramos en la misma posición en la que nos encontrábamos en la discoteca, sin embargo, en esta ocasión, las piernas de Mateo están en movimiento, rumbo a la habitación.

De golpe se sienta en la cama, clavando su duro miembro en mi estómago. Su boca recorre mi cuello, mientras sus manos viajan debajo de mi camisa. Cada toque quema mi piel, provoca sensaciones únicas e inigualables. Su boca se encuentra con la mía, rápidamente su lengua entra en mí, haciéndome el amor con ella. Mis manos, mientras, juegan con su cabello, despeinándolo.

Le quito la camiseta, pasando la mano por su torso, pintando la imagen en mi cerebro.

—Mmm, piel con piel —ronronea. Le encanta estar así, siempre ronronea lo mismo.

Pega su torso al mío, sintiendo los latidos de su corazón por cada poro de mi piel.

—No veía el momento de tenerte a solas. Simplemente, estar así, contigo, es el paraíso —me besa.

—Mmmm… —Es lo único que digo.

Mi cerebro no puede razonar de manera correcta, no sólo por las dulces palabras que salen de su boca, sino también por el toque de sus manos. Unas manos que están, en estos momentos, en la cintura de mis tejanos.

—No tienes nada que temer. Sabes que adoro cada parte de tu cuerpo…

—No puedo evitarlo —confieso.

—Pues tendré que distraerte…

—Cada vez es mejor. Nunca me cansaré —sonríe—. Así que ya sabes… Nunca podrás dejarme. No lo voy a permitir, avisada estás.

Beso su pecho, mientras dibujo figuras sin sentido con los dedos. Con todo el tema de Clara, una imagen de ellos me ha venido a la mente. ¿Mateo y Clara habrán hecho lo mismo que nosotros en esta cama? ¿Sentirá lo mismo?

Sacudo la cabeza.

—¿En qué piensas? —Pasa las manos por mi espalda.

—En nada. Mi cabeza que le gusta verme sufrir…

—No tendrá nada que ver con el fantasma del pasado, ¿no? —pregunta.

¿Fantasmas del pasado? Fantasmas del pasado serían si no tuviéramos noticias suyas. Esto son pesadillas del presente. Mejor aún, esto es el Halloween entero.

Mateo nos cambia de posición. Si hace un momento estábamos acurrucados en la cama, ahora se ha apoyado en el cabezal, invitándome a sentarme encima de su torso. Hago lo que me pide, apoyándome en las piernas que tiene dobladas, como respaldo.

Frente a frente, así nos encontramos.

—Leah, ojalá pudiera borrar mi etapa con ella por ti. Pero no puedo borrar mi pasado, es una parte de mí, de lo que soy y de la forma en la que nos conocimos, tú y yo —besa mis manos—. Lo que si te puedo garantizar es que contigo todo es diferente, es espectacular. Lo que siento por ti es más fuerte, la palabra amor no abarca lo que siento, no lo describe adecuadamente. Cada momento que vivimos juntos, no tiene precio para mí —explica—. Así que… no compares ambas relaciones, porque tú —me señala—, ganas por mayoría absoluta.

—No puedo evitarlo. Veo como vuestra relación poco a poco vuelve a retomarse, sois amigos, os veis, os mandáis mensajes…

—Preciosa, tú lo has dicho, es mi amiga. Aunque, yo no diría tanto. Amigas sois tú y Daniela —especifica—. Clara y yo somos conocidos, que se han reencontrado por casualidades del destino, y se han unido, un poco, por una casualidad grave. Pero eso no significa que vaya a volver con ella, que os vaya a intercambiar.

Hago una mueca.

—Nunca —repite, dándole énfasis.

Tira de sus manos, hacia el colchón para que caiga encima de su pecho. De golpe. No sé si se ha hecho daño, porque no cambia la expresión de su cara. Sigue siendo la misma que el momento en que ha pronunciado la palabra: nunca. Besa mi cabeza, y suspiro. Estar así es maravilloso. Es una nube en el mundo terrenal.

Acomodándome en su pecho cierro los ojos, mientras de fondo lo escucho tararear la canción de Bruno Mars, esa que me canto en la playa: Just the way you are. Después de acabarla, mi mente ya no recuerda más de la noche…

Capítulo 20

—No la estoy ocultando… Cuando se despierte se lo diré, y le daré tu número. ¿Contenta? —Escucho a Mateo.

Está sentando en el sofá, con la tablet y rodeado de muchos papeles. Habla con alguien, que no sé quién es, por el móvil. Frunzo el ceño, creo que yo soy el tema de conversación.

—Mar, te tengo que colgar. Leah se ha despertado… Ja, ja, y ja. Adiós —cuelga, dejando el teléfono a un lado. Estaba hablando con su hermana—. Ven aquí —abre sus brazos.

No lo dudo ni un instante, y me lanzo a él, tanto por estar en sus brazos como para sentir su calor e impregnarme de su esencia.

—¿Qué tal tu hermana?

—Muy bien. Aunque no ha llamado por mí, sino por ti. Quiere quedar contigo… sólo si tú quieres. No estás obligada —asegura.

—Pues claro que quiero. El día de su cumpleaños me cayó muy bien. Fue muy atenta —recuerdo.

No todos aguantarían el humor de una persona enfadada, conociéndola prácticamente de horas.

—Me alegro de que quieras ir, me daría miedo decirle que no vas… Tú quieres que siga con vida, ¿no? —bromea.

—No seas tan malo con ella —le recrimino en el mismo tono—. ¿En qué estás trabajando? —Cojo los papeles que hay en la mesa.

—El próximo partido es el derbi. Eso que tienes en las manos —señala— son las jugadas que estoy preparando. Haré todo lo posible por ganarlo, tanto por los jugadores como para mí. Me cae muy mal el entrenador del otro equipo —explica.

Parece más un asunto personal, que laboral.

—¿Os conocéis de antes?

—Iba conmigo al instituto. Era el típico chico que, junto a su grupo de amigos, se metía con todo el mundo.

—Pues vaya…

No me puedo imaginar en que se podría meter con él. Nadie podría encontrarle ningún defecto con el que atacarlo. Al contrario, habría que halagarlo por su forma de ser, por la preocupación que muestra hacia los demás, sobre todo hacia la gente que quiere.

—Pues sí, preciosa. Como ves, conmigo también se metían. Es lo que siempre te digo, gente de este tipo existirá siempre. Por eso no hay que hacerles caso, a su momento reciben su castigo. Y éste lo hará perdiendo el partido —veo seguridad y rabia en sus ojos—. Pero para ello, te necesito. ¿Vendrás a verlo? Te quiero allí —pide.

—Dime hora y día y, allí, me tendrás.

—Contigo a mi lado, seguro que gano —afirma, convencido.

—No ganaras porque esté yo, sino por el esfuerzo que estás poniendo en ello. Mírate —le señalo—, con todos los papeles llenos de jugadas, ocupando la mesa. Se nota que has trabajado muchísimo, que te has dejado la piel, aunque no entienda ni papa de ello, parecen estar escritas en chino.

—Para mí, tu presencia siempre ayuda. Alegras mis días, incluso si no te veo. Sólo con acordarme de ti y saber que te tengo ahí, lo cambia todo.

Aunque estoy muy a gusto en sus brazos, gracias a las caricias y besos que me está dando, viendo todo el trabajo que está haciendo, decido que es hora de irme para que pueda trabajar tranquilamente. Si sigo más tiempo no hará nada y, por lo que me ha explicado, necesita ganar, no quiero que pierda por mi culpa.

—¿Sí? —dice la otra voz.

—Hola, soy Leah.

—Leah —dice mi nombre emocionada—. Tenía muchas ganas de hablar contigo. Pero parece ser que a mi hermano le cuesta compartirte —ríe.

Repite la misma frase que Mateo me dijo en su día.

—Yo también tenía ganas de hablar contigo. Siento que la otra vez lo hiciéramos en un tono que no tocaba, era tu cumpleaños y yo estaba más pendiente de otro tema… Te portaste genial conmigo —le recuerdo.

—No tienes que sentirte así, ni agradecerme nada. Simplemente, sigue haciendo feliz a mi hermano y me sentiré compensada.

—Lo intentaré… —Hasta que se canse de mí, pienso.

—Con eso me basta. Tengo ganas de verte, no me gusta hablar por teléfono, lo siento muy lejano. Así que, ¿cuándo te va bien que nos veamos?

—Cuando quieras, he acabado los exámenes de la universidad. Ahora sólo estoy esperando las notas…

—Seguro que te ha ido genial. ¿Qué te parece mañana a las cinco? —Vaya, que rapidez.

—Claro. ¿Te parece bien en la esquina de casa de Mateo?

—Perfecto. Nos vemos mañana. Estoy deseando verte. Un beso —se despide.

—Otro para ti. Adiós —cuelgo.

Estaba tan parada que no sabía cómo alargar la conversación. No sabía qué más decir.

Le mando un mensaje a Mateo.

Yo: Mañana he quedado con tu hermana. Estoy muy nerviosa. ¿Cómo va el trabajo?

Mateo: ¡Qué rápidas! No tienes motivos para estar nerviosa. Mi hermana está enamorada de ti. En cuanto al trabajo, estoy acabando, tengo controladas todas las posiciones y diferentes jugadas, tanto de ataque como de defensa. Espero que me sirvan. ¿Tú qué haces?

Yo: Ahora mismo, no hago nada, estoy aburrida. Quizá me ponga a leer un libro, a escuchar música, no sé… Y tú, descansa. Seguro que te irá genial.

Mateo: Si estuvieras aquí…

Yo: …no trabajarías.

Mateo: Tienes razón, pero sería por una buena causa… Mañana te veré, ¿no?

Yo: Claro, si tú quieres. ¿Podrías venir a buscarme? Hemos quedado cerca de tu casa.

Mateo: Perfecto. Mañana nos vemos. Piensa mucho en mí, preciosa.

Mar esta mañana me ha mandado un WhatsApp para que no olvidara que había quedado con ella, como si lo fuera hacer. Me ha costado dormir, pensando en ello…

—Qué ganas tenía de verte, y poder hablar contigo —me abraza, cuando nos vemos.

—Yo también. Aunque admito que estaba nerviosa —confieso.

—No lo estés. Quiero que te sientas a gusto conmigo, que seamos amigas. Al fin y al cabo, eres mi cuñada, parte de mi familia —apunta.

Eres mi cuñada, me repito. Soy su cuñada, porque soy la novia de Mateo… Todo esto me resulta tan surrealista…

Nos sentamos en la terraza de un bar para poder hablar más cómodamente, más tranquilas, mientras tomamos algo para combatir el calor. Estamos a 35.º C. Hace tanto calor, que seríamos capaces de cocer un huevo en plena calle.

—¿Qué tal con mi hermano? Se le ve muy feliz —apunta.

—Estamos bien… Sin embargo, tenemos nuestras discusiones, no te lo voy a negar —apunto, mientras juego con mis manos.

—¿Qué pareja no discute? Lo importante es aprender de ello. Además, las reconciliaciones suelen ser muy entretenidas. Lo sé por experiencia —ríe—. Aunque no quiero pensar mucho en vosotros haciendo las paces, no olvidemos que Mateo es mi hermano, y no… —Hace un gesto de arcada.

—Y tú, ¿qué tal? Apenas pudimos hablar de ti en tu cumpleaños.

—Bueno… He encontrado trabajo de lo que he estudiado, ADE, en una empresa. Estaba tan contenta, que había planeado unas vacaciones con los amigos para celebrarlo, pero todo se ha empañado con lo que ha pasado con Mario… —Baja la voz, denotando tristeza.

—El tema nos está afectando a todos…

—Mucho. Si vieras como estamos todos, el grupo parece sumido en la tristeza continua. Encima ahora con el tema de la denuncia…

¿Perdón? ¿Denuncia? ¿Qué denuncia? Frunzo el ceño, porque no tengo ni idea de lo que me está hablando. Y si ha sucedido esto, ¿por qué no me lo ha contado Mateo?

—Deduzco por la cara que has puesto que no sabías nada, ¿me equivoco? —pregunta.

—No… No te equivocas. ¿Cómo está, Mario? Me imagino como debe estar. Estará confundido con la situación —deduzco—. Yo no sé qué pensar. Una parte de mí, cree a Clara, ¿quién se inventaría un tema tan duro como éste? Pero la otra, duda. Duda porque todos los que lo conocéis, lo defendéis a muerte. Si te cuento a la conclusión que ha llegado mi amiga…

—Sorpréndeme. Nosotros hemos intentado darle muchas vueltas y no encontramos ninguna respuesta —confiesa.

—Tiene la teoría que todo es para llamar la atención de Mateo, que aún sigue enamorada de él, aunque esté conmigo —le cuento.

—No tengo ni idea. Sólo sé que todo esto en el momento en que se resuelva, y Mario sea excluido de culpa, ella me denunciará por agresión. No se va a olvidar de mí en la vida, lo tengo clarísimo —dice, rotundamente—. ¿Cómo se puede jugar así, con la vida de las personas?

El silencio invade el espacio, tiene tanta razón en todo lo que ha dicho. Es un tema tan delicado y que a todos nos está afectando, que puedo llegar a entender sus intenciones. Si fuera una de mis amigas, actuaría igual o peor…

Mar, al igual que su hermano, empatiza con las personas. Se puede ver en el humor en que ha ido descendiendo en el ambiente. Ha pasado de estar contenta y curiosa a decidida y vengativa. Su mirada, su posición corporal, denota furia contenida. Furia que en el momento en el que explote, no quiero ser testigo. Puede provocar un terremoto de alta escala.

—Espero que todo se solucione pronto, por el bien de todos. También nos está afectando a nosotros…

—Me imagino. Hace poco tuve una gran bronca con Mateo. Confía ciegamente en la palabra de Clara que no entiende que defienda a Mario, al que tanto conozco… Es increíble que dude de su propia hermana —como nos pasó a nosotros, pienso—. Sólo nos queda esperar a que la verdad salga a la luz, no podemos hacer nada más.

—Todo saldrá bien, ya verás —sonrío.

Deseo que esto acabe cuanto antes, que todo esto se aclaré, sin importar el resultado, ya sea para bien o para mal.

—Cambiemos de tema… —Sonríe—. Quiero conocer más a la chica que le ha robado el corazón a mi hermano —me mira—. Es verdad —guiña el ojo izquierdo.

—¿Qué quieres saber?

—Sé algunas cosas por parte de Mateo. Pero quiero conocer tu versión, debe de ser tan diferente. Además, como en los libros, me gustaría conocer ambas versiones. ¿Cómo os conocisteis? —Quiere saber.

—Hace años que es el entrenador de mi hermano. Desde el primer momento en que lo vi me gustó y, poco a poco, conforme lo fui conociendo me gustó mucho más. Tanto su forma de ser como su físico. Sinceramente, ya no recuerdo el tiempo en que no estuve enamorada de tu hermano, sin contar cuando jugaba con muñecas —río.

—¿Él lo sabe?

—Nunca se lo he comentado. Pero era muy evidente, tiene que ser muy ciego para no verlo.

—Díselo, seguro que no se ha dado cuenta, hazme caso. Es un poco despistado para estas cosas. Sino hubiera actuado de otra manera, tiempo atrás… —explica.

—¿Perdón? No sé si te estoy entendiendo bien —no me creo lo que está insinuando.

—No te voy a decir más. Pregúntale, hazme caso —ríe—. Hace más ilusión que salga de la boca de tu pareja, que de un tercero.

Mateo, el Mateo que yo conozco, ¿hace tiempo que siente algo por mí? No puede ser verdad. En ningún momento me di cuenta de nada. Nunca pensé que él, el chico que tanto me gusta, se fijaría en mí. ¿Qué le puedo aportar? Mi físico, mi personalidad y la edad que tengo, no es lo que suele buscar un hombre maduro, un hombre con una vida hecha.

—Luego se lo preguntaré, que viene a buscarme —comento.

—Lo dicho, no te quiere compartir con nadie. Está enamoradísimo.

Me pregunta más detalles sobre nuestra relación, como nuestro primer beso, la primera vez que quedamos… Todo lo que se le ocurre en el momento, lo pregunta. Es tan abierta y dice las cosas sin pensar, que me pongo roja en determinados momentos por sus comentarios insinuantes.

Durante la narración, las imágenes vienen a mi mente como si estuviera pasando delante de mí. Una película de la que soy protagonista. Aunque falta determinar el género, ¿de ficción o realista?

—Estoy tan feliz por vosotros —dice con una amplia sonrisa. Se nota que se alegra de verdad.

Pero su cara cambia, es la misma que cuando estábamos hablando de Clara hace un momento. Sus ojos echan chispas, matando con la mirada. Está roja, conteniendo el impulso para no saltar sobre lo que está viendo. Sea lo que sea, huiría si fuera él o ella. Da miedo.

Sigo la mirada de Mar para saber que ha hecho cambiar su humor, y me encuentro con el foco de la cuestión, dirigiéndose a nosotros.

—¿Por qué te acercas? —espeta, enfadada, Mar—. Tienes que tener mucho morro de venir aquí, después de todo lo que has hecho.

—Vengo a saludar a Leah. Sé que no me crees, pero no me importa —habla Clara.

—Mario sería incapaz de hacer semejante hecho.

—Mar, me da igual lo que creas. No me importa tu opinión, mientras mis amigos, en los que incluyo a tu hermano, me crean, el resto me da igual. Siento que poco a poco vuelvo al mismo lugar. El lugar que ocupaba antes de irme. Soy feliz —admite.

Siento que poco a poco vuelvo al mismo lugar. El mismo lugar que ocupaba antes de irme, repito.

Capítulo 21

Siento que poco a poco vuelvo al mismo lugar. El mismo lugar que ocupaba antes de irme, vuelvo a repetir las palabras de Clara. Sólo hay un antes, un lugar que ocupó, y fue cuando eran pareja. ¿Eso significa que Mateo le está dando alguna esperanza? ¿Por qué me está diciendo estas palabras?

—¿Cómo antes? Imposible. Ahora está Leah en nuestras vidas —añade.

—Claro… cómo para no recordarlo… —Fuerza una sonrisa—. ¿Cómo estás?

—Bien —sólo digo eso.

—¿No la ves? Está estupenda —no pillo el tono en el que lo dice. No sé si es ironía o es verdad.

—Me alegro mucho. Bueno me tengo que ir, que he quedado con algunos de la pandilla —se va.

—Imbécil… No puedo ni verla, me pone enferma su mera presencia. ¿Has visto que arpía con ese comentario? No le hagas caso, eeeh —me consuela.

No le respondo, simplemente asiento.

Desplazo la mirada hacia otro lado, por donde se ha ido Clara. Un parque acapara mi atención, donde una señora está dando de comer a unas palomas. Ése será mi futuro. Estaré sola, mi único consuelo será ver como se alimentan las pobres. ¿Quién va a querer estar conmigo?, me pregunto. Siempre existen mejores opciones que yo, y Mateo lo está viendo.

Mar no dice nada, está sumida en sus pensamientos. Parece que el verla nos ha afectado a las dos. Lo único que se escucha es el ruido de la pantalla de su móvil, estará chateando con alguien sobre lo que ha pasado, ¿sus amigos?

Siento que poco a poco vuelvo al mismo lugar. El mismo lugar que ocupaba antes de irme. Se me ha quedado grabada, incluso puedo oír su voz repitiéndola.

—Eii, preciosa —oigo que me llaman.

Agachado se encuentra Mateo, preocupado por mí. Apoya su mano en mi muslo, dándome su calor, su apoyo. Su cara muestra preocupación, entiendo que tiene que ver con Mar y su teléfono. Seguro que le ha contado todo lo que ha pasado y, preocupado, ha venido a verme.

—¿Qué haces aquí?

—¿Cómo que qué hago aquí? Muy sencillo, he venido corriendo a verte. No puedo dejar que la mentira de Clara te afecte —dice, preocupado—. Escúchame, Leah. Nunca, y cuando digo nunca, es nunca, volvería con ella. Puede que ella sienta que las cosas son como antes, pero por mi parte no es así. Me preocupo por ella, no lo voy a negar, sólo como amiga. Como lo haría con cualquiera de las chicas.

—¿Me crees? ¿Me crees cuando te digo que aún te quiere?

—Sí, preciosa, te creo. Lo siento, siento no haberme dado cuenta antes —admite—. Mañana mismo hablaré con ella, le dejaré las cosas claras. Sólo te quiero a ti.

—¿Vas a ir a verla? —grito, por la sorpresa—. No lo hagas —no los quiero solos.

—Te lo iba a decir luego, pero mis amigos han dicho de quedar mañana aprovechando que es viernes. Iremos de copas. ¿Vendrás?

—No me apetece, la verdad. Les diré a las chicas de quedar.

—¿Estás segura? ¿Quieres que vayamos a cenar tú y yo por allí?

Asiento, aunque no he acabado el movimiento cuando me besa. Luego se levanta, e intercambiamos posiciones, sentándome yo en su regazo.

—¿Ya puedo mirar? —dice, Mar, tapándose los ojos con las manos.

—No seas exagerada, tata, que seguro que tú también te besas con chicos —le sigue el rollo.

—Sí, pero no delante tuyo.

—Mejor que no. Eres mi hermana pequeña, y quiero pensar que sigues siendo inocente.

—Soy muy buena, y lo sabes —pone cara de niña buena—. Veo que estás mucho mejor, Leah. Se nota que necesitabas a mi hermano —señala.

—Sí, muchas gracias por llamarlo —agradezco su llamada, y que Mateo haya abierto los ojos.

—No tienes nada que agradecerme. También lo he hecho por mí, no sé qué me hubiera hecho mi hermano si no lo hubiese avisado…

Los hermanos empiezan a bromear el uno con el otro. Me recuerda mucho a la relación que tengo con mi hermano, esa picardía que usamos para chinchar al otro, y que tantos quebraderos de cabeza daba y da a mi madre. Hoy soy la espectadora, disfrutando de las caras que ponen: Mateo poniendo morritos, Mar pone los ojos en blanco, Mateo frunce el ceño, Mar se pone colorada… Y así podría seguir describiéndolos, porque la conversación que están teniendo es un espectáculo. Se nota la buena relación que tienen. Es una muestra de lo importante que son los hermanos en nuestras vidas, el mayor regalo que nos han dado nuestros padres. Una persona que siempre estará allí, cuando ellos ya no estén.

Aprovecho su distracción para mandar un mensaje a mis amigas para quedar mañana, a lo que me responden afirmativamente. Las necesito.

Paseamos tranquilamente, tras la marcha de Mar. El tema de Clara está muy vivo, todavía en mi memoria. Hace varios intentos de hablar, abre la boca, la cierra, así sucesivamente, mientras niega con la cabeza. Su cabeza ya está maquinando.

—Leah, nunca volvería con Clara. Tiene que entrarte eso en la cabeza. ¿Cómo voy a hacerlo después de experimentar lo que es estar a tu lado segundo tras segundo, minuto tras minuto, hora tras hora y día tras día? Nada puede compararse a ti.

—Entonces… ¿a qué viene su comentario? ¿Qué quiere decir con que poco a poco volvéis a estar como antes? No lo entiendo, porque antes, que yo sepa, erais novios —me quedo sin aire.

—Ni lo sé ni me importa. No puedo estar en su cabeza para ver por qué ve cosas donde no las hay —apunta—. A ti y a mí, nos debería dar igual lo que dice. No es la verdad y punto.

—Igual, no… ¿Por qué me has ocultado lo de la denuncia? —le recrimino—. ¿Me ocultas algo más? —inquiero.

—Si nos tiene que dar igual. Lo único que importa es el sentimiento que nos une, el que hemos construido juntos. Y el tema de la denuncia, no te lo he dicho porque siempre que sale el nombre de Clara tenemos una discusión, nos afecta de alguna manera, y me niego. El tiempo que pasamos juntos es tuyo y mío, me niego a compartir protagonismo —acaricia mi mejilla.

—No me gusta haberme enterado por tu hermana, la verdad —he quedado como una tonta.

—Mi hermana es una bocazas, no tendría que haberte dicho nada —acusa.

—¿Pensabas ocultármelo? De verdad, ¿pensabas que no lo sabría? Te recuerdo que el mejor amigo de Mario resulta ser el novio de Daniela. Me hubiese enterado sí o sí.

—¿No entiendes que no lo he hecho con mala intención? —pregunta, incrédulo.

—Pues te ha salido mal la jugada, amigo. No necesito que me mientas, necesito que me seas sincero en estos temas, por favor. No me quiero enterar por terceros, y parecer una tonta… —Le paso la mano por el ceño, que tiene fruncido—. Volviendo a tu hermana, me ha contado una cosa…

—¿Me tengo que empezar a preocupar cuando habléis? ¿Qué te ha dicho? —se interesa.

—¿Es verdad que te gusto desde hace tiempo, al menos antes de que empezáramos a salir?

—Bocazas, en serio, es una bocazas. Unos meses antes del beso, me empecé a fijar en ti…

No puede ser.

—¿En serio?

—Preciosa, que tú no veas lo bueno que hay en ti, no significa que el resto no lo podamos ver. Sencillamente, me contenía mucho porque quería que disfrutaras de tu edad, eres muy joven para estar con un viejo como yo. Necesitas vivir experiencias, y aprender de ellas. Lo que pasa es que cuando te vi en Búnker, fue como una señal del destino, ¿cuantas veces nos hemos visto fuera de un campo de fútbol? —Nunca, respondo en voz baja—. Eso debía significar algo, así que cambié de opinión, y me lancé sin saber si saldría bien.

—No eres tan viejo. Es verdad que tienes unas pocas canas y algunas arrugas, pero me sigues gustando —bromeo.

—No tengo ni canas ni arrugas —me enseña su pelo—, ¿seguro que estás refiriéndote a mí? Míralo bien, y quítame una si la encuentras.

—Sí, mira —señalo en broma—, aquí y aquí, aquí también… ¿No nos miramos en el espejo, eeh?

—Ja, ja y ja. No tiene gracia —me saca la lengua.

—Está bien. Ahora en serio, me dio igual que fueras diez años mayor que yo, no me importaba la edad que tuvieras, sólo tú, como persona. Llevo años queriéndote, pero nunca imaginé que te podrías llegar a fijar en mí, te veía como algo imposible —por el que suspiraba a todas horas.

—Pues créetelo, estamos juntos.

Algo impensable para mí, pienso.

Mateo me acompaña a casa, pero no logro convencerlo de que suba. Dice que no es lo mismo que en su casa, en la mía están mis padres y mi hermano. Desventajas de estudiar y no trabajar, le digo. Nos despedimos a nuestro ritmo, al ritmo de una tortuga en una carrera…

—En serio, cada vez tengo más claro que son celos —habla Nora.

—Exacto, ve que Mateo no le hace caso e intenta llamar su atención, a la vez que te crea inseguridades, para que os peleéis y tenga el camino libre. No le hagas caso, sigue confiando en él, nosotras lo hacemos —comenta Daniela.

—Por cierto, ¿sabías que Clara ha denunciado a Mario?

—Sí, no sé cómo puede seguir con esta mentira. Le está haciendo mucho daño, sin venir a cuento. Es una arpía… Si vierais como lo está pasando Alberto y el resto de los amigos…

—Buff, lo sé. Ayer estuve con Mar, la hermana de Mateo, y estaba triste y enfadada, hasta el punto de querer pegarla —comento.

—Normal. Si te han denunciado por algo que no has hecho… —añade Nora.

Nos acabamos de sentar en un lugar tranquilo, tras una larga caminata por El Portal de l'Àngel, una enorme calle llena de tiendas que nos hemos pateado. No ha quedado ninguna libre en nuestro tour turístico.

Decido mandarle un mensaje a Mateo.

Yo: ¿Cómo va? Estoy agotada.

Mateo: Todavía no he tenido la oportunidad de hablar con Clara, está en la otra punta. ¿Agotada?

Yo: Nos hemos pateado El Portal de l'Àngel.

Mateo: Está noche te podría dar un masaje relajante…

Yo: ¿Es una oferta?

Mateo: Síííí, ¿a las 21 horas?

Yo: Nos vemos esta noche.

—Mateo me prometió que me respondería al momento. Tiene miedo que me preocupe… —Divago, mejor dicho, pienso.

—Cada vez me gusta más. Sin ninguna duda, es digno de estar contigo.

La cuestión no es si él es digno de mí, sino si lo soy yo de él. Él se merece a alguien mejor que yo, alguien que no le dé ningún quebradero de cabeza con sus miedos. No hay duda que todo lo que hace, su forma de ser, su forma de actuar y su infinita paciencia, lo hace un gran hombre, que haría a cualquier mujer feliz. Y por ello, necesita a una que se lo merezca.

—¿Y yo? ¿Soy digna de él? —pregunto.

—Tú eres digna de cualquier hombre. El hombre que sea dueño de tu corazón tiene que sentirse honrado. Pero hasta que no te lo creas, nunca lo sentirás. Tienes que aprender a quererte para entender el porqué nosotros te queremos —dice Daniela.

—¿Cómo lo voy a hacer? ¿Cómo lo voy a hacer cuando toda mi vida he sido objeto de burlas y miradas? Es imposible que lo haga con todo lo que me encuentro a diario.

—Asumiendo que es la vida que te ha tocado vivir, por desgracia —apunta Nora.

El camino de vuelta se nos hace más pesado, como siempre nos pasa. Parece que las calles son más largas, y nuestro paso no es como el principio.

Nora va más adelantada que nosotras, ya que está hablando por el móvil con su madre. Eso nos da más libertad a Daniela y a mí de profundizar más en el tema de Mario.

—Pero qué coño… —dice Nora.

Capítulo 22

Choco contra ella, que se ha frenado en seco porque algo le ha llamado la atención. No se mueve, y yo no veo nada porque es mucho más alta que yo. Ni poniéndome de puntillas, lo logro.

Daniela desaparece de mi lado y empieza andar a toda velocidad, parece que ha recobrado las fuerzas que no teníamos en una décima de segundo. Me aparto de detrás de Nora para ver lo que está pasando, mi vena curiosa gana el asalto, y lo que me encuentro hace trizas mi corazón, Clara y Mateo se están besando. Lo veía venir desde un principio, ¿leah por qué no sigues tus instintos? Me recrimino mentalmente.

Los ojos se me empañan, no veo nada. Todo está borroso por las lágrimas que sacuden con fuerza, una cascada se forma en mis mejillas. Tienen vida propia y abandonan el lagrimal como unos soldados en un campo de batalla.

Nora al verme, me lleva a un banco, donde me rodea entre sus brazos, mientras intenta consolarme, sin conseguirlo. No quiero a nadie a mi alrededor; me pongo en una postura protectora, levanto las rodillas a la barbilla, rodeándolas de mis brazos y escondo la cara entre ellas, con el pelo cubriéndome el rostro. Evadiéndome del mundo, sumida en la desgracia y en la triste realidad.

Nunca seré querida por nadie. Nunca seré más que una amiga.

Mi cerebro, mi cerebro es el peor enemigo que tengo. Repite una y otra vez la imagen de Clara y Mateo besándose hace unos segundos o minutos, no lo sé, he perdido la noción del tiempo. Podría pintar un cuadro perfecto y realista, simplemente con mis recuerdos. Clara rodeándole el cuello, uniendo sus labios, sin ninguna queja por parte de él. Ahora entiendo sus palabras: Siento que poco a poco vuelvo al mismo lugar. El mismo lugar que ocupaba antes de irme.

Necesito salir de aquí, pero no tengo fuerzas. Mi cuerpo se ha apagado de repente, las pilas se le han acabado. El único mecanismo que funciona está en mi interior, roto y torturado, mi corazón duele. Duele recordar los momentos que he vivido con Mateo, las promesas y palabras dichas por él, rotas en un momento. ¿Por qué no me fiaré más de mis instintos? ¿Por qué? ¿POR QUÉ?

Gracias a él, mi teoría se confirma. Ningún chico podría estar conmigo, siempre abrirán los ojos y encontraran a alguien mejor que yo. Nunca seré lo suficiente para nadie.

Oigo gritos.

—¿Cómo has podido hacerle esto? ¿Cómo has podido? Confiábamos en ti —acusa Daniela.

—No he hecho nada, confía en mí. Todo tiene una explicación. Sabes que quiero a tu amiga por encima de todo —se defiende—. ¿Dónde está? Dímelo.

—No, no te lo voy a decir. No te lo mereces, quédate con Clara y déjala en paz.

—¿Dónde está? Dímelo —repite—. Está sufriendo por un mal entendido. No es lo que parece. ¡Yo la quiero! —grita, desesperado.

Yo la quiero, dice.

Si antes me costaba creer en sus palabras, ahora no tienen ningún valor. No me las creo después de todo lo que ha pasado. No puedo…

—Leah, Leah, Leah —levanto la mirada, viéndolo correr en mi dirección.

Nora lo detiene, cosa que agradezco. No lo quiero cerca de mí, no quiero que me toque, no quiero sentir su aroma. No quiero nada suyo, nada que me recuerde a todo lo que hemos vivido, a todo lo que ha pasado.

—Mateo es mejor que te vayas —pide Nora.

—No puedo. No puedo dejar que esto se quede así. Todo es un malentendido. Leah escúchame, por favor —pide.

Noto su voz desesperada. Sabe que estoy sufriendo, sabe lo que ese beso me ha afectado, mucho. Si antes me afectaba todo, esto lo ha rematado. Me duele verlo sufrir, aunque sea el culpable de mi estado de ánimo, de que mi corazón se haya roto en mil pedazos…

—Leah, no es lo que parece. ¿Podemos hablar? A solas —puntualiza.

—No —digo, rotundamente—. No quiero hablar contigo, todo lo que tenías que decirme, lo has hecho con tus actos.

—No es lo que parece, Clara…

—¡Cállate! —interrumpo—. No quiero saber nada. No me sirven tus palabras, sé lo que he visto. Y créeme, no se me va a olvidar. ¿Nora, Daniela, nos podemos ir? —pido.

—Claro —responden las dos.

Con los puños de la chaqueta me seco las lágrimas. No quiero imaginarme la cara que debo tener, tras la llorera. Inspiro hondo y suelto el aire con tranquilidad antes de levantarme.

Paso por delante de Mateo, quien me coge del brazo para intentar detenerme. Me zafo de él de un tirón.

—Ni se te ocurra volver a tocarme, ¿lo has entendido? —Le lanzo una mirada asesina—. Nunca más.

—No puedo dejar que te vayas. Quédate, quédate y hablemos —sigue pidiendo.

—No puedo mirarte, no quiero hablar contigo, ¿no lo entiendes? Cada vez que lo hago os veo a ti y a Clara… Y eso, eso duele… No soy una sadomasoquista.

Me voy sin mirar atrás, seguida por mis amigas

El camino a casa es una tortura, no puedo dejar de pensar en todo lo que ha pasado, al mismo tiempo que me recrimino a mí misma por ser tan estúpida, sabiendo desde el principio que no funcionaria, y aun así haberle dado una oportunidad. Si hubiese sido más lista, me hubiese negado a nuestra primera cita, no sufriría tanto en estos momentos. Sólo seguiría enamorada entre las sombras…

—Leah, ¿te quieres venir a casa? —pregunta Daniela—. No, mejor aún, ¿qué os parece una noche de chicas en mi casa? Ahora hablo con mis padres y la tenemos.

—Síííí, ¡noche de chicas! —grita Nora.

Niego con la cabeza.

—Chicas, sólo quiero llegar a mi casa y encerrarme en mi habitación. Gracias por la oferta.

Ambas se miran la una en la otra. Sé lo que pretenden, quieren que salga, que no esté sola, para no pensar en lo de Mateo. Pero no tengo ganas de hacer nada, estoy sin fuerzas, desganada, sólo quiero estar sola.

—Leah…

—Nora de verdad, necesito estar sola. Gracias por acompañarme, chicas, pero prefiero hacer el resto del camino por mi cuenta…

—No es bueno que estés sola, vente a casa y hablamos. Desahógate, no importa, sólo suéltalo todo y ya —insiste Daniela.

—No estaré sola, seguro que están mis padres y mi hermano —aunque no hablaré con ellos del tema—. De verdad, estaré bien, chicas —fuerzo una sonrisa.

Me voy sin despedirme, no quiero que sigan insistiendo. Sólo quiero estar sola, ¿es tan difícil de entender? ¿De respetar mis deseos? Sé que lo hacen porque se preocupan por mí, como buenas amigas que son. Pero no estoy de humor para nada, no quiero amargarlas con mi estado.

Aprovecho que el ascensor de mi casa tiene un espejo para arreglarme lo que puedo. Tengo los ojos rojos e hinchados. El rostro sin brillo, apagado, trasmitiendo como me siento. Me detengo en la puerta de mi casa y escucho voces y risas procedentes del interior, hay gente. Introduzco la llave, pero antes de girarla, inspiro hondo y me digo a mí misma: Actúa como si nada hubiese pasado, luego en tu habitación podrás llorar tranquila. Naturalidad, Leah.

Buff.

—Hola, familia, ¿qué hacéis? Se os oye desde el portal.

Están sentados los tres en el sofá, comiendo palomitas, mientras ven una película de risa.

—Ven, siéntate aquí y disfruta de la peli —dice, mi madre, mientras intentan hacerme un hueco.

—No me encuentro bien, me voy a echar en la cama —miento—. Ya me contaréis si merece la pena, o sino la vemos otro día.

Me derrumbo en la puerta de mi habitación, sentada en el suelo, observando mi habitación. Él ha estado aquí en varias ocasiones, recuerdo como se movía por ella como si estuviera en su casa, mirando alrededor, intentando descifrarme. Nos hemos besado, pero nada más que eso. No podría dormirme en mi cama, si hubiésemos hecho el amor en ella. ¿El amor? Eso no está hecho para mí.

—Leah, ¿estás bien? —pregunta, Joel, detrás de la puerta.

—¡Sí! No te preocupes, es dolor de cabeza —vuelvo a mentir—. Necesito descansar. Gracias por preocuparte por mí.

—Está bien. Si necesitas algo, avísame. Buenas noches, tata —desea.

Malas noches queda mejor en mi situación. En este momento todo lo veo negro, malo, horrible, ningún adjetivo bueno puede describir cómo me siento.

Me meto en la cama, vestida, no tengo ganas de cambiarme. Me tapo con la manta hasta la cabeza y lloro. Lloro recordando todos los momentos buenos y malos vividos con Mateo, el día que nos dimos nuestro primer beso, nuestra primera discusión, con una reconciliación inolvidable, cuando hicimos el amor por primera vez… Todas las primeras veces compartidas con él y, a su vez, tiradas hoy al retrete.

No quiero sentirme así, ¿por qué duele tanto?

Me imagino la felicidad de Clara, por fin tiene lo que tanto ha buscado. Ya puede volver al lugar que ocupó, y por el que tanto luchó, tanto en la pandilla como en el corazón de Mateo, porque yo no pienso volver nunca. No quiero tener nada que ver con su entorno, y lo siento por su hermana y sus padres, que tan bien me cayeron, pero si quiero olvidarlo es mejor alejarme de todo lo que me pueda recordar a él.

El móvil me suena en repetidas ocasiones. Me levanto en su búsqueda y, sin mirar quién es, le quito la batería para que deje de sonar. No quiero hablar con nadie, y más si intuyo quien está detrás de las llamadas.

Mateo, Mateo, Mateo, repito su nombre continuamente. Cada vez es más complicado hacerlo, me voy derrumbando por momentos.

Quiero gritar. Necesito gritar de impotencia, pero no puedo. No puedo cuando está mi familia detrás de esa puerta. Hago algo parecido y grito contra la almohada, que me sirve de ayuda para silenciarme. Grito por todo lo vivido, por lo ingenua que he sido estos meses, pudiendo evitarme este sufrimiento y vivir la realidad que me toca. La realidad a la que tan acostumbrada estaba. ¿Por qué accediste? Eres tonta, Leah, me recrimino.

—Mateo, ¿qué haces? ¿Cómo has podido hacerme esto? —pregunto, llorando.

Acabo de pillarlo besándose con Clara. No un beso entre amigos, como me prometió que era, no. Era un beso de película, un beso cargado de pasión y promesas posteriores. Un beso que hace apenas unas horas habíamos compartido en su cama… Nosotros.

Aún estando delante de ellos, Mateo no la suelta. Tiene sus brazos rodeando su cintura, mientras ella los tiene en su pecho, pegadas a su corazón. Un corazón que me prometió que sería mío, eternamente.

Clara viste una enorme sonrisa en su rostro. Pero como no iba a hacerlo, si por fin ha conseguido lo que tanto buscaba: volver al lugar que ocupaba en su vida.

—Te lo dije pequeñaja, poco a poco todo vuelve a la normalidad. ¿Dónde te crees que vas con un chico como él? Mírame y mírate, no hay comparación —me mira con desprecio—. Siempre voy a ganar, como lo he hecho ahora. ¿A qué hacemos buena pareja? —Besa su mejilla—. Es mío, y siempre lo será.

—¿De verdad pensabas que estaba enamorado de ti? ¿En serio? —pregunta, Mateo, haciéndome daño—. Abre los ojos, Leah. Nunca podría estarlo. Fuiste un entretenimiento, un poco aburrido, pero estuvo bien para pasar el rato. Ahora que ha vuelto Clara, me he dado cuenta de que la sigo queriendo, es hora que te busques un chico más a tu medida. Un chico como tú.

La oscuridad se cierne sobre mí, mientras Mateo y Clara desaparecen agarrados de la mano y riéndose. Ya no existe un nosotros… Sólo existe la Leah solitaria, la misma de ahora y del futuro.

Capítulo 23

Despierto sudada, con la ropa pegada al cuerpo, tras una pesadilla. Una pesadilla en la que llevo sumergida desde ayer. Me levanto de la cama, en busca de un vaso de agua, y me doy cuenta de que son las cuatro de la mañana.

Siento como me pesa el cuerpo, como si me hubiesen arrollado con un camión de cien toneladas. Todo el tema de Mateo me ha dejado machacada. Recuerdo el beso y las lágrimas vuelven a aflorar, ¿cuántas lágrimas más me quedarán por derramar? ¿No se van a acabar nunca?

—¿Qué no puedes dormir? —Se oye a mi madre.

—He tenido una pesadilla, y se me ha ido el sueño.

—¿Estás bien? Te noto rara. No sólo de ahora, sino de antes. ¿Todo bien con Mateo? —Curiosea.

Mamá, por favor… ¿Por qué las madres tienen un sexto sentido? ¿Por qué?

—No estamos pasando por nuestro mejor momento… Nos hemos dado un tiempo —un tiempo que va a durar por siempre, pienso.

—Todo se arreglará, ya verás —asegura.

Aii mamá, si tú supieras toda la verdad. Pero no se la voy a decir, no, cuando sigue formando parte de nuestra vida, que sea el entrenador de mi hermano. Es lo que tiene salir con alguien conocido que, si sale mal, lo pagan los demás, también.

Ahora todo lo que tengo que hacer es alejarme de todo lo que pueda provocar un encuentro casual y asumir la realidad, aunque duela y tarde en hacerlo. Si he superado tantas operaciones, ¿cómo no podré superar esto?

—¿Quieres que te haga un vaso de leche, a ver si así puedes conciliar el sueño? —Asiento, sonriendo. A veces soy como una niña pequeña. Pero como dice la canción, mi mamá me mima.

—Prepara las maletas que nos vamos —dice, Daniela, mientras ella y Nora se tiran encima de mí—. Venga, venga, levanta que son las diez de la mañana y tenemos un largo trayecto.

—Pero ¿cómo habéis entrado aquí? —pregunto, sorprendida—. ¿Y dónde vamos? Porque que yo sepa no tenía ningún plan.

—Exacto, no tenías. Ahora lo tienes, lo tenemos. Vamos a pasar el fin de semana en Cunit, en casa de mi abuela. Podemos tomar el sol y darnos largos baños en el mar, pasear por la costa, salir por la noche… Tantas opciones, y todas fuera de Barcelona —habla Nora.

—Chicas, gracias por pensar en mí. Pero no tengo ganas de salir de casa, no estoy de humor…

—¿Y quién te dice que no te vamos a contagiar nosotras el nuestro? Venga, di que sí, por favor —insiste Daniela.

Yo sólo quiero dormir, levantarme de nuevo y descubrir que todos estos meses han sido un sueño.

—Sal de la cama, que no tenemos mucho tiempo para hacer la maleta —advierte Nora.

Literalmente soy empujada de la cama. Mientras me lavo los dientes y me peino, los pelos de loca que tengo, Daniela y Nora me están preparando la maleta y la ropa que me voy a poner. Se nota que tienen prisa por irnos.

—¿También me vais a cambiar? —bromeo—. Anda salid, que ahora voy.

—Más te vale vestirte rápido, sino entraremos a ayudarte, en plan niña pequeña —avisa Daniela.

—Anda, salid —río.

No tardo ni diez minutos en cambiarme, ya que no tengo que pensar en que ponerme, lo han hecho ellas. Una sudadera, unos tejanos y unas Converse, parecido look llevamos las tres.

—¿Estás lista? —Pican a la puerta.

—Sí, ¿dónde está mi maleta? No la encuentro, y quiero revisar lo que habéis puesto.

—Está en el comedor, la tiene Nora, no te preocupes. Por cierto, ¿dónde tienes el móvil? Te hemos estado acribillando en WhatsApp.

—Le quité la batería, ayer. No quería saber nada de nadie. Pero ahora lo arreglo, lo necesitaré si pasa algo para hablar con mi madre —explico.

Arreglo mi bolso, cojo la maleta y me despido de mi familia. ¿Cómo me he dejado convencer para hacer esto? Si yo sólo quería estar sola.

En el viaje en ferrocarriles Nora y Daniela intentan distraerme con conversaciones absurdas, sin sentido, y con los planes que tenemos para estos dos días. Pero, yo, mientras observo el paisaje pasar, no puedo dejar de pensar en la imagen de un hombre, Mateo. ¿Estará con Clara? Una lágrima se me escapa, e intento secarla antes de que lo vean.

—Eiii, prohibido llorar —amenaza Daniela—. Este viaje es para divertirnos. No pienses en nada más que no sea pasártelo genial.

—Pero es que…

—No quiero escuchar peros. Mateo no te tiene que importar, nada. ¿Le importaste tú a él cuando besó a Clara? No, ¿verdad? —responde ella misma—. Pues la misma importancia te tiene que dar él a ti.

—Yo también tengo la culpa…

—Leah, ¿qué culpa vas a tener tú? ¿Lo obligaste a besarla? —pregunta Nora.

—No tendría que haber dejado que avanzara esto. Estaba destinado a pasar, ¿quién querría estar conmigo? Mirad, Mateo ha tardado poco tiempo en irse con Clara, aún jurándome que nunca lo haría. ¿Sabéis la de veces que me lo repitió? ¿Lo sabéis? —insisto—. Un montón, las tengo grabadas en mi memoria, como si estuvieran pasando ahora mismo. Leah, a mí la única que me importa eres tú, me decía…

—Quizá, Mateo no era el chico definitivo. No era el adecuado, como has comprobado —puntualiza Nora—. Mírame a mí, he conocido a dos chicos, mientras tú estabas con Mateo, y ninguno ha resultado. Ya llegará el hombre de nuestra vida, el que luche por nosotras.

—No lo creo… El amor no está hecho para mí…

—No digas tonterías, deja de compadecerte. Quítate el disfraz de pobrecita, y saca a la Leah luchadora. La Leah que puede con todo, ¿no has podido con tantas operaciones? No me creo que un beso entre dos estúpidos duela más que eso —sermonea Daniela.

La casa es impresionante, sus vistas son estupendas, dan a la playa. Incluso con las ventanas cerradas, la esencia del mar prevalece en el ambiente. Inspiro profundamente, llenando mis fosas de ese olor tan peculiar. A medida que mis pulmones se llenan, los recuerdos vienen de nuevo, ¿cuándo pararan? Recuerdo la noche que por sorpresa Mateo me llevó a la playa, nos besamos y disfrutamos del vaivén de las olas, mientras me cantaba la canción de Bruno Mars. Un cantante al que nunca más volveré a escuchar de la misma manera.

—¿Ya te han cautivado las vistas? —bromea Nora.

—Bueno… Tengo recuerdos enfrentados…

—¿Mateo? —pregunta, Daniela, desganada.

—Sí, Mateo. No tengo la culpa que me llevara a la playa en una de nuestras citas. Fue un momento especial, único.

—Pues tendremos que crear nuevos recuerdos… ¿no crees?

Capítulo 24

Al final ha resultado que ha sido una buena idea haber ido. Lo que ha dado el fin de semana, bronceados increíbles, baños nocturnos, a pesar de las temperaturas, borracheras con lamentaciones incluidas, pero sobre todo momentos increíbles a su lado. En todo momento han sabido reaccionar a mis continuos cambios de humor. Parecía una chica bipolar, a veces feliz y otras triste.

Aunque el tema de Mateo no se ha tocado, no he podido dejar de pensar en todo lo que ha pasado. He llorado en silencio en muchos momentos. Sin embargo, no ha sido tan duro como el primer día.

Sonrío al recordar cuando los vecinos de Nora nos llamaron la atención por el ruido que hacíamos. Pero no lo podíamos evitar, la música de Adele nos encanta. Sacudo la cabeza, rememorando la pasión que pusimos en nuestra actuación, a pesar de los gallos que salían por nuestra boca, más que en una granja.

—Leah… —Escucho que me llaman.

—Mateo, ¿qué haces aquí?

—Te he estado llamando, mandando mensajes, y porque no tenía otras vías, pero no respondías. Me he enterado que te habías ido con tus amigas. Necesitaba saber de ti…

¿Ya te has cansado de Clara?, me pregunto. No entiendo que hace aquí, si ya se lo dejé claro el otro día. No quiero estar cerca de él, todo lo que veo cuando lo miro es el beso, ese beso que tanto me ha marcado, sin ser protagonista de él.

—¿Qué parte no entiendes de: no quiero saber nada de ti? —pregunto.

—Tienes que escucharme, sólo dame cinco minutos. Después te dejaré en paz, lo prometo.

—¡No quiero escucharte! —grito, mientras salgo huyendo.

Ahora no lloro en silencio, lloro abiertamente. Algunas lágrimas se van quedando por el camino, mientras que otras las atrapo con el dorso de mi mano. Los ojos me escuecen, pero, a pesar de ello, puedo ver como Mateo viene corriendo detrás de mí.

—Leah —me llama.

No quiero que me atrape. Corro, corro como si mi vida dependiera de ello. Aunque sé que no tardará en atraparme, él es un deportista y su condición física le da mil vueltas a la mía. Pero no me voy a rendir. No puedo dejar que me atrape.

—Leah, para, por favor —sigue gritando.

Veo que me está alcanzado. Me estoy quedando sin energías, cansada.

Hago un último esfuerzo, sacando las fuerzas de dónde puedo y sigo corriendo, hasta que un estruendo me frena. Un accidente ocurre detrás de mí. Puedo oír como un coche frena de golpe, seguido de los gritos de los viandantes, llamando mi atención.

Me giro y no veo a Mateo, ¿se habrá rendido de perseguirme?, me pregunto.

La gente empieza a moverse agitada, algunos rodeando el escenario del choque. Busco entre las personas para ver si Mateo está entre ellas, ayudando en lo que pueda a las víctimas. A simple vista no lo veo. ¿Qué hago?

Y si… No puede ser, niego con la cabeza. ¿Cómo va a estar involucrado en el accidente? Con lo que corre, hubiese esquivado el coche.

Mis pies se mueven solos antes de que me dé cuenta. No paran hasta que estoy en pleno barullo. La gente ha formado un círculo alrededor del acontecimiento y es imposible ver lo que pasa en el interior a no ser que seas de la estatura de un jugador de baloncesto. Si una persona de una estatura normal no podría ver nada, yo ya ni lo intento.

Intento abrirme paso a través de la gente, pero es imposible, no se mueven, ni una pizca. Se nota el morbo que produce en las personas este tipo de sucesos. ¿Cuánta gente de la que hay aquí en verdad está para ayudar? Muchos son meros espectadores.

Como no puedo avanzar de buenas maneras, me abro paso entre codazos, empujones y alguna que otra patada. Sobre todo, al señor de gabardina que no se mueve, mientras está fumando un puro, viendo la escena, sólo le falta la copa de coñac y lo tiene todo. Me gano malas miradas, insultos y algún que otro golpe, pero no me importa. No me importa cuando empiezo a vislumbrar una silueta en el asfalto. Sólo necesito una respuesta, un nombre, y podré respirar aliviada.

El corazón me empieza a latir fuertemente, más cuando una de las bambas favoritas de Mateo está tirada en una esquina del asfalto. No puede ser, me repito. Hay mucha gente que suele llevar este tipo de calzado, ¿por qué iba a ser suyo? Intento tranquilizarme. Sin embargo, cuando consigo salir, por fin, de todo ese tumulto, me encuentro la peor imagen de mi vida. Más que aquel beso…

—¡MATEO! —grito.

Capítulo 25

Mis peores temores se han hecho realidad, no me he despertado todavía de esta terrible pesadilla. ¿Cuánto tiempo más va a durar?

Mateo en el suelo, inconsciente, es la peor imagen que he visto en mi vida. Corro desde donde estoy para acercarme a él. Le llamo a gritos esperando que abra los ojos para quejarse, pero no lo hace. Parece que vive en un sueño continuo.

—Mateo, abre los ojos —pido.

Lo toco por primera vez, pasándole los dedos con delicadeza, como si fuera tela de seda, por la frente, las mejillas y la nariz, comprobando que todavía sigue respirando, lo hace. Pero no reacciona a mi toque, no puedo evitar que mi cuerpo empiece a temblar de miedo. Quiero que abra los ojos, no, necesito que lo haga.

La paciencia se me acaba, agarro sus hombros y lo empiezo a zarandear fuertemente.

—¡Abre los ojos! —exijo

No me puede hacer esto, otra vez. No me hagas sufrir más, suplico.

Su cuerpo se mueve al compás de mis sacudidas, por inercia, sin ninguna reacción por su parte, provocando que las lágrimas se escapen de mis ojos. Son tan grandes que quedan impregnadas en la camiseta que está vistiendo. No puedo, no lo soporto. Últimamente parece que son mis fieles compañeras de viaje, no se separan de mí.

—Cariño —es la primera vez que lo llamo así—. Despierta, por favor. No me hagas esto —lo atraigo hacia mi pecho.

La ambulancia llega, aunque no la vea he escuchado el ruido de las sirenas que invaden las calles. Corriendo un equipo médico viene hacia nosotros. Lo primero que me piden es que lo suelte, pero no quiero. No me fío de nadie. No quiero que nadie lo toque, ¿y si empeora? Forcejeo con ellos, me quieren separar de él, del hombre al que quiero, pero no voy a permitirlo.

Es increíble como la vida te puede cambiar en apenas unos días. El destino es cruel, y sólo le pido que sea un mal sueño o que me deje la posibilidad de tirar atrás en el tiempo y evitar todo esto. Por favor. Si no nos hubiéramos besado en Búnker, nos hubiésemos evitado tantos problemas, tantas situaciones que nos han hecho sufrir a todos…

De mala gana me aparto, dejándoles hacer su trabajo, cuando empiezan a nombrar todas las posibles consecuencias de no ser atendido con urgencia y, posteriormente, llevado al hospital. No me quiero imaginar escenarios peores a éste.

Veo como lo inmovilizan en la camilla, poniéndole un collarín, mientras otra comprueba el pulso y la respiración. Observan sus pupilas, y su reacción a la luz. Siguen con el resto de la exploración, inmovilizándole la pierna derecha, que intuyo que puede estar rota, y las curas de las heridas y magulladuras superficiales. Una vez acabado, lo meten en la ambulancia rápidamente.

No puedo moverme, estoy paralizada. Sin embargo, uno del equipo médico me ayuda a entrar y sentarme en una de los asientos.

—¿A qué hospital lo vais a llevar? Necesito llamar a sus padres.

—Al Clínico.

A toda velocidad, veo como las puertas se cierran y la ambulancia pone rumbo al hospital. Dentro, el trabajo no para, conectan a Mateo a varias máquinas, pero la única que conozco es la que controla los latidos de su corazón.

Con las manos temblorosas, saco el móvil y marco el número de Mar.

—Hola, Leah —dice, alegremente.

—Mar…

—¿Qué pasa? ¿Está todo bien? —se interesa.

—Mateo…

—¿Qué le ha pasado a mi hermano? Leah, habla —pide.

—Mateo —absorbo por la nariz—, lo han atropellado… —consigo decir a duras penas, recordando su imagen en el suelo—. Ahora lo llevan al Hospital Clínico. Estoy en la ambulancia con él.

—Llamo a mis padres y en nada estamos allí. No te separes de él, por favor —pide.

Cuelga sin despedirse, pero en estas circunstancias no importa, lo entiendo, hay prioridades más grandes como hablar con sus padres cuanto antes para poder estar lo antes posible con su hermano.

Llegamos al hospital, bajo rápido y sigo a la camilla que traslada a Mateo a un box, en el que me detienen el paso cuando intento entrar.

—Señorita, aquí no puedo pasar. Vaya a la sala de espera y pronto le informaremos —señala la pequeña sala.

A medida que soy consciente de donde me encuentro, mi cuerpo empieza a estremecerse de nuevo. La sala de espera es un lugar frío, silencioso y da miedo… y pensar que he estado tanto tiempo en hospitales y nunca me he sentido así… es mucho peor. Duele más el dolor de los tuyos, que el de uno mismo. Se vive totalmente diferente.

Necesito noticias de Mateo, y las necesito ya.

En varias ocasiones se acerca la señora que está detrás del mostrador para hablar conmigo, ofreciéndome comida y bebidas, pero no me entra nada ahora mismo. Sólo quiero verlo a él.

Se oyen ruidos en la sala, la familia de Mateo ha llegado y la están acribillando a preguntas. Carmen desvía la mirada, encontrándose con la mía. Corriendo, seguida por el resto, se acerca a mí, pálida y quitándose las gafas, donde puedo apreciar que ha estado llorando.

—¿Te han dicho algo? —pregunta, desesperada.

—No sé nada. Llevo aquí un rato, pero nadie ha salido a darme noticias.

—¿Qué paso? —pregunta Mar.

—Es mi culpa —me miran—. Iba para mi casa, cuando me lo encontré. No estamos bien últimamente por algo que sucedió, y salí corriendo. Mateo me persiguió y fue atropellado por un coche. Yo no lo vi, hasta que escuché el estruendo, y lo encontré inconsciente en el suelo.

—Cariño no fue tu culpa, ha sido una desgracia —me consuela Carmen.

Un médico aparece en la sala, ansiosos no apartamos los ojos de él, a la espera que nos puedan dar, por fin, noticias sobre él. El tiempo no avanza, parece que llevamos una eternidad esperando a que busque el historial entre los papeles y pronuncie el nombre del paciente.

—Familiares de Mateo González.

Nos levantamos a toda velocidad.

—Aquí —decimos.

—Soy el doctor Ruiz —se presenta, sin importarme lo más mínimo su apellido en este momento—. Mateo entró con un traumatismo craneoencefálico, derivando en un coma. Además de presentar una rotura en la tibia derecha, varios hematomas y heridas superficiales.

De todo lo que ha dicho, sólo hay una palabra que se me ha quedado grabada en la mente, coma.

—¿Cuándo despertara? —pregunto.

—No les puedo dar una fecha o una hora concreta. El cerebro es el órgano más complejo de nuestro cuerpo. Sólo les puedo decir que lo hará cuando su cuerpo esté preparado.

—¿Podemos verlo? —preguntan los padres.

—En unos minutos lo subiremos a la UCI para que reciba los cuidados especiales que necesita. No se preocupen, saldrá de ésta —intenta animar.

El doctor nos muestra el camino, un largo pasillo conduce a las habitaciones, donde las enfermeras entran y salen en repetidas ocasiones.

Espero pacientemente mi turno. No quiero compartir el poco tiempo que tengo con nadie. Sólo quiero estar a solas con él, y decirle todo lo que estoy sintiendo. Las ganas inmensas que tengo de que despierte.

Primero entran los padres, quedándonos solas, Mar y yo.

—¿Quieres entrar tu primero? —pregunta.

—No. Tú eres su hermana. Ahora mismo no sé lo que soy en su vida… —No, después de todo lo que ha pasado. Aunque ahora mismo no tiene importancia.

—No es tu culpa, quítatelo de la cabeza. No pienses en nada de lo ocurrido, piensa en que pronto se despertará y lo podréis arreglar —amaga una pequeña sonrisa.

Las puertas se abren, saliendo Carmen y Alejandro. Mar me empuja por el largo pasillo, que parece que no se vaya a acabar nunca, y abriendo las puertas me mete dentro. Inspiro hondo, levantando la cabeza, y me encuentro con la segunda peor visión de mi vida, Mateo conectado a varias máquinas e intubado. Parece frágil, pequeño…

Me siento en la silla, que se encuentra al lado de la cama, y con mucho cuidado cojo su mano, entrelazando nuestros dedos. Le doy repetidos besos a su palma que, junto a las máquinas, son el único sonido que se escucha.

—Mateo —lo llamo, aunque sé que no me escucha—. Abre los ojos, por favor, por mí… ¿No me decías qué harías cualquier cosa por mí? Haz esto, abre los ojos. Te necesito —ruego.

Le observo sentada todo el tiempo que puedo de arriba abajo, como si mis ojos tuvieran rayos X y pudiera ver lo que hay debajo de la manta. Está tan tranquilo, mientras los demás nos desesperamos con el tiempo, que me dan ganas de enfadarme con él.

Pican a la puerta, me despido, dándole un beso en la mejilla.

—Te veo mañana.

Salgo cruzándome con Mar, que impaciente entra a verlo sin decirme nada. Sólo asiente con la cabeza. Sus padres me están esperando para mandarme a casa a descansar. Ante mis negativas, porque no quiero separarme de él, me amenazan con contárselo todo a Mateo cuando se despierte. A sabiendas que se enfadará conmigo, accedo de mala gana, pidiéndoles que me den las novedades al momento. No quiero perderme nada.

En casa no tengo apetito, tengo el estómago cerrado. Informo de todo a mi familia y a mis amigas, y me voy a la cama. Doy vueltas en ella, sin encontrar la postura adecuada, me siento incómoda. Ni, aunque durmiera en el mejor hotel del mundo, lograría conciliar el sueño.

Desvelada, cojo el móvil, mirando si hay alguna novedad, pero nada. Abro el WhatsApp, la conversación con Mateo, y releo todos los mensajes que nos hemos mandado durante estos meses. No recordaba que fueran tantos. Con cada uno, los recuerdos de ese momento me vienen a la mente. El último nunca se llevó a cabo, ese masaje pendiente que me prometió…

También miro las fotos, la sesión que nos hicimos un día en mi habitación. La que más me gusta es una que Mateo sale concentrado, formándose la arruga en la frente que tanto me gusta. Aunque según él no tiene ninguna.

Así estoy toda la noche con el móvil en las manos, hasta que la luz entra en mi habitación. Me visto rápido delante del espejo, con unas grandes ojeras, que ni el maquillaje más caro podría tapar, y los ojos irritados, que dan miedo. Pero en estos momentos, mi apariencia es lo que menos me importa.

Mi madre decide unirse a mí, y juntas nos vamos al hospital, otra vez. Allí, presento a mi madre a la familia de Mateo, que congenia con todos, en especial con Carmen. Ambas son una distracción y una fuente de consuelo. Imagino que mi madre le puede aportar mucho al haber estado tanto tiempo en un hospital, conmigo. Hablan, hasta que las enfermeras, acompañadas por los doctores, nos dejan verlo de nuevo. Todos entran, menos mi madre y yo, que espera a mi turno abrazándome a modo de consuelo.

—No te preocupes, cariño. Pronto se despertará —susurra.

Cuando entro, todo sigue como ayer, sin ningún cambio a simple vista, al igual que una fotografía.

Beso su mejilla y, agarrando la misma mano que ayer, le explico cómo fue mi mala noche.

—Ayer, estuve mirando todos los mensajes y fotos que nos hicimos. ¿Sabías que son centenares? Todos ellos son un pedazo de nuestra historia, una historia que he ido recordando. Te prometo que los leeremos juntos, si despiertas pronto.

Capítulo 26

La puerta se abre, robando mi atención de Mateo. La enfermera entra a revisar sus constantes vitales y otros tantos aparatos que no entiendo. No puedo apartar los ojos de ella. Su altura, algunas facciones, me confirma que tenemos algo en común, mi odiosa amiga, Acondroplasia.

—¿Está todo bien? —pregunto.

—Sí, ya verás cómo pronto se despertará —me consuela—. Su hermana, me ha preguntado si le falta mucho… No te puedes quejar, todos pendientes de ti —le habla a Mateo.

—No, ya salgo —lo beso en la frente—. Despierta, pronto. Te quiero.

Suelto su mano y sigo a la enfermera, que me está sujetando la puerta.

—Me llamo, Leah —tiendo la mano.

—Encantada, yo soy Olivia.

Mar entra rápido en la habitación. En todos los días que llevamos aquí, se ha vuelto muy solitaria. Apenas habla con nadie, sólo reacciona a los temas relacionados con su hermano.

Mientras camino al lado de Olivia, noto las miradas de nuestras madres.

—Intuyo que es tu novio, ¿me equivoco?

—No estamos en nuestro mejor momento, pero sí. ¿A qué es surrealista?

—¿Por? ¿No puede un chico enamorarse de una chica? —pregunta curiosa.

—Mírame, míralo. Mateo podría tener a cualquier chica y se conformó conmigo. No tiene ningún sentido. ¿No lo ves?

Sé que no tendría que hablar de mis inseguridades con ella, porque no quiero que se sienta ofendida por mis palabras. Con lo que estoy diciendo, no sólo me estoy despreciando a mí, sino, también, a las otras personas que sufren mi discapacidad.

—Será porque tú le aportas cosas que otras chicas no lo han hecho, sin importar tu condición —responde—. ¿Vienes conmigo un momento? Te quiero enseñar una cosa…

La sigo a la sala de enfermeras donde coge su bolso, sacando el móvil de su interior. Busca en él lo que me quiere enseñar y, cuando lo encuentra, me lo tiende. En la pantalla aparece una foto suya, junto a un hombre y dos niños.

—Ésta es mi familia —explica viendo mi cara—. Como puedes ver, mi marido no tiene nada, al igual que Mateo. Es un hombre sano y deportista —señala—. Llevamos más de quince años juntos. Más o menos empecé con él a tu edad, ¿qué tendrás veintiuno? —le digo veinte—. Como tú, me preguntaba que hacía conmigo, con lo guapo que era, podría escoger a cualquier mujer, y está no se negaría a nada. Al contrario, estaría agradecida. Pero él insistió en que sólo me quería a mí, aunque siempre lo ponía en duda. Era imposible creerlo. ¿Cómo alguien me puede querer, si no me quiero ni yo? —Esa misma pregunta es la que me hago siempre. Respondiéndose a sí misma, sigue—. Tuve que aceptarme, asumir que nada podría cambiarme. Soy lo que soy, y con eso he de vivir hasta que me muera. Con eso y con el apoyo de los míos, en especial de él, que día a día me demuestran lo mucho que me quieren, luchando contra mis inseguridades. Es mi guerrero —aclara—. Con todo ello, me di cuenta de que Manu me quiere de verdad, como cualquier hombre lo podría hacer. Hoy en día me arrepiento de menospreciar nuestra bonita relación, porque también lo hacía con él. No sigas cometiendo el mismo error —me aconseja.

Vuelvo a mirar la foto, viendo lo felices que son los cuatro.

Si Olivia ha conseguido todo esto, ¿por qué no puedo hacerlo yo? ¿Por qué estoy perdida en la realidad?, pienso.

Veo como su relación ha dado fruto a dos niños preciosos, que por suerte no han heredado la malformación de la madre.

Tengo que aprender de mis errores y confiar en la gente, si quiero lo mismo que tiene ella. ¿Si quiero? Querer no es una opción. Voy a tener lo mismo que ella, y lo quiero con Mateo, a pesar de que no hemos aclarado nada…

—Gracias —agradezco.

No sólo le agradezco sus palabras, sino también el compartir su vida con una desconocida. Es la única que puede entender como me siento. Nos encontramos en la misma situación y, con ella, puedo ver que mis miedos son infundados. Vivir es arriesgarse.

—Si necesitas desahogarte, ya sabes donde puedes encontrarme —me da un papel.

Olivia 6528392 029

La belleza se evapora con los años, sólo el interior se conserva.

No dejes que nada te afecte, disfruta de lo que tienes con Mateo.

Capítulo 27

Una semana, una semana ha pasado desde el fatídico accidente. La rutina de estos días siempre ha sido la misma, de casa al hospital y del hospital a casa, donde apenas como y duermo. No tengo ganas de nada, simplemente me despierto para estar con él, esos pocos minutos en la UCI son motor de vida. Es en lo único que mi cabeza piensa a todas horas.

Los minutos que me dejan estar con él, me parecen cada día más cortos. Por suerte, Olivia me deja visitarlo a escondidas en algunas ocasiones. Se ha convertido en un gran apoyo, tanto en el hospital como fuera, con la que me intercambio mensajes diarios. Me explica más sobre su vida, viendo algunos paralelismos con la mía, y dándome consejos, que me están siendo útiles. Tengo que aprender a quererme. Gracias a estas conversaciones, me doy cuenta de que he estado malgastando el tiempo con esos pensamientos, en vez de disfrutar de todo lo que tengo, que el destino puso delante de mí. ¿Tengo o tenía?

Entro en el hospital, mi segunda casa en estos días. Conozco tan bien el camino, que podría hacerlo con los ojos cerrados y no me perdería. Paso por delante de la sala de las enfermeras, como siempre, en busca de Olivia, pero no hay nadie. Está vacía.

—¡Por fin! Te he estado llamando al móvil —viene corriendo Olivia.

—¿Ha pasado algo? Dime que está bien, por favor. Está bien, ¿no? —pregunto, alarmada.

¿Por qué he dejado el móvil en silencio?, me pregunto.

—Ha abierto los ojos —explica, contenta.

—¿De verdad? Prométemelo —por fin, se enciende la luz en la oscuridad que nos ha consumido estos días.

—Te lo juro, ves a hablarlo con la familia, ya verás que es verdad.

Corro y me los encuentro. Sus caras han cambiado, tienen más vida, gracias a la noticia.

—Te he estado llamando al móvil —señala mi bolso—. Cuando estaba con él ha abierto los ojos por unos segundos.

—¿No está despierto, ahora? Quiero verlo —pido.

Mar me explica que el médico le ha comentado que la recuperación no será instantánea. Durante los primeros días, Mateo irá despertándose unos minutos, cada día por períodos más largos, hasta volver a la normalidad. Tenemos que tener mucha paciencia, porque todavía no sabemos si hay lesiones internas. Hay que esperar a que despierte del todo. Sin embargo, el diagnóstico es positivo.

Con permiso del médico, entro en la habitación, que ya no está como antes. Hay menos máquinas y, lo más importante, le han quitado la intubación. Ahora puedo verle perfectamente la cara, esa cara que me enamoró años atrás.

Ahora puedo darle un beso en los labios, un leve toque que me sabe a gloria.

—Has abierto los ojos cuando yo no estaba… Muy mal —le regaño.

Acaricio su rostro, en vez de la mano. Ahora me siento más segura de hacerlo. Las mejillas le raspan, pero no importa. Sigo con mi labor, tocándole, paso un dedo por el puente de su nariz y veo como ésta se mueve. No puede ser… Vuelvo hacer lo mismo, obteniendo el mismo resultado.

—¿Mateo? —lo llamo para ver si está despierto.

—Leah —consigue decir a duras penas.

—Abre los ojos —exijo—. Necesito verlos. Por favor.

Se queja, imagino que le debe doler. Para facilitárselo, bajo la intensidad de la luz y espero pacientemente, mientras acaricio su mejilla, animándolo en silencio. Poco a poco, abre los ojos, parpadeando en varias ocasiones, hasta conseguir abrirlos del todo.

Sonrío.

—Hola.

—Hola —dice con voz ronca.

—¿Cómo te encuentras?

—Cansado, pero contento de que estés aquí.

—¿Cómo puedes estar cansado? Llevas más de una semana durmiendo —bromeo.

—Oohh —se sorprende.

—Sí, oohh. No vuelvas a darme estos sustos —le advierto—. Lo he pasado muy mal estos días…

—Lo siento —se disculpa—. Leah… Yo… Tenemos que hablar…

Veo como le cuesta hablar, mantener los ojos abiertos, no es el momento de mantener esa conversación. Pico al botón, que hay detrás de la camilla, haciendo venir a la enfermera, acompañada del médico, que aprovechan para hacerle una revisión.

Los ojos de Mateo, al igual que los míos en su momento, se impactan en el momento en que conoce a Olivia. Me mira y le guiño un ojo.

No aparta su mirada de mí, hasta que el médico se lo pide. Al acabar la revisión, está tan cansado que vuelve a perder el conocimiento, como nos dijeron. Me despido de él, dándole un beso en la frente, y los acompaño con la familia, donde les cuenta que todo parece estar perfecto, respondiendo a todos los estímulos correctamente.

Mejora tan rápido que a los pocos días lo trasladan a planta, donde puede recibir las visitas a todas horas y durante más tiempo.

Hoy está diferente a los otros días, lo encuentro en la cama, respaldado por varias almohadas, viendo la televisión. Nada más verme, la apaga, y centra su atención en mí, como siempre hacía cuando estábamos juntos.

Lleva varios días intentando hablar conmigo por más de cinco minutos, porque siempre que intenta sacar el tema de Clara, huyo.

—Hola —me dice, sonriente—. Ya pensaba que no venías.

—¿Cómo no iba a venir? —Le beso la mejilla—. ¿Cómo estás?

—Ahora que estás aquí, mucho mejor… ¿Podemos hablar, ya? Necesito aclararlo todo.

—Está bien… —Cedo.

—Preciosa —me duele que me llame así—. Leah —se corrige—, lo que viste el otro día no es lo que parece. Sé que sonará de película lo que te voy a contar, pero es la verdad. Aparté a Clara del grupo para recriminarle lo que te dijo y, de paso, aclararle que no siento, ni sentiré, nada por ella, porque sólo te quiero a ti. Pero ella insistía en que notaba que la chispa entre nosotros volvía, y por eso se inventó los malos tratos para abrirme los ojos.

Alucino con todo lo que me está contando. Ha jugado con todo el mundo, sólo para tenerlo a él.

—¡Qué hija de…! —Me corta.

—Preciosa, espera. ¿Puedo llamarte preciosa? —Asiento—. Acabo de contártelo todo, y la puedes llamar como quieras. Incluso te voy a ayudar a buscarle un mote, ¿vale? —Trata de calmarme—. No me podía creer como tenía la indecencia de jugar con ese tema, y confesármelo como si nada, sólo para tenerme cerca. Me quedé de piedra, sin palabras, porque yo intentaba ser su amigo, a pesar del daño que te hacía, y ¿así me lo agradece? Después de su confesión, me besó para demostrarme que ella tenía razón. Todo lo que paso después, ya lo sabes… —Acaba.

—Lo siento. Si yo te hubiese escuchado ese día, no estaríamos aquí… —me disculpo.

—Eeeh, no —niega—. Acércate.

Me siento tan culpable de todo lo que está pasando. Sólo yo tengo la culpa, si hubiese confiado en él antes de juzgarlo, no estaríamos en un hospital. ¿Dónde estaríamos?

Sin dudarlo me acerco. Me siento en la cama para estar cerca de él y poder tocarlo. Aun así, se queja, le parece poco y acabo tumbada a su lado, frente a frente, sintiendo esa respiración que tan grabada tengo en la mente. Esa respiración que he estado echando de menos día tras días. Asimilando que por fin todo vuelve a la normalidad.

—¿Entiendes que tú no tienes la culpa que yo esté aquí? Fui yo el que no miró que se le acercaba un coche. Fui yo el que se acercó a hablar con Clara…

—Pero si no hubiese salido corriendo como si estuviera grabando una película, no te hubiesen atropellado —aclaro.

—¿Una película? ¿Estoy saliendo con una futura actriz y no sabía nada? —Ríe.

—Sí, creo que me equivoqué de carrera —bromeo.

Su risa es música celestial para mis oídos. Oírlo reír, hace revolotear las mariposas del estómago e hincha de dicha mi corazón.

—Soy tan feliz de que estés aquí… —Cambia su tono—. Cuando te vi en ese momento e intenté hablar contigo y tú no querías, pensé que nunca más estaría contigo. Tú, huyendo, lo confirmó. No podía dejarte ir… Hubiese acampado día y noche en la puerta de tu casa, hasta que me perdonaras, sino supiera que te habías ido con tus amigas.

—¿Cómo sabías que me había ido? No lo sabía ni yo, fue un plan inesperado por parte de Nora y Daniela —explico.

—Tengo contactos —dice, besándome.

Después de tantos días, sentir su contacto, sus labios, saca mi lado egoísta y lo acerco más a mí. No quiero que acabe nunca este momento, pero luego me acuerdo que está herido y me freno.

—Cariño, tus heridas —me quejo.

—Estoy bien. ¿Me has llamado cariño? —pregunta, sorprendido.

—Te lo he estado llamado algunas veces, desde que estás aquí…

—Pues, ahora, te obligo a que me lo llames más a menudo. No me lo puedes negar.

Vuelve a besarme, está vez con más intensidad que antes. Se nota que le ha gustado su nuevo apodo.

—Te quiero —declaro.

—Te quiero, más.

La puerta se abre, supongo que es la enfermera haciendo la ronda como siempre. Sin embargo, entra Mar. Intento levantarme de la cama, por la vergüenza que siento al estar así en un hospital y delante de su familia, pero Mateo no me deja. Aunque lo convenzo de sentarnos.

—Mar, quiero hablar con Mario —pide.

—¿Por qué? No quiero que le digas nada. Bastante tiene el pobre…

—Quiero pedirle perdón, Clara me ha confesado que todo ha sido una mentira para recuperarme —explica.

—La mato, te juro que la mato —dice Mar.

Recuerdo el momento en que la amenazó.

—Quiero pedir disculpas y ayudar a Mario en el juicio. Declararé a su favor y, si me necesita para cualquier cosa, estaré ahí —promete.

—Hablaré con él, estará encantado de aceptar tu ayuda y tus disculpas. Te lo advertí, por cierto —recrimina.

No quiero que se sienta mal por algo que ya ha pasado, algo que hizo por ayudar. Demostrando lo buena persona que es.

—¿Quién se queda a dormir contigo esta noche? Si no hay nadie, me quedo yo. Pero, tendría que ir a casa.

—No lo sé… ¿Preciosa, te quieres quedar? No lo has hecho ningún día —argumenta.

—Vale.

—Perfecto. Ahora iré a la máquina a buscarte un sándwich, por si tienes hambre —se lo agradezco—. No necesitáis nada más, ¿no?

Estos días me he reencontrado con algunos familiares que había visto en el cumpleaños, y he conocido nuevos. Todos se han preocupado por él y, aunque sean unos minutos, se han pasado aquí a interesarse por su estado.

Esta tarde han venido sus tíos, por parte de padre, y Mateo se ha pasado toda la conversación poniendo caras de aburrimiento, por suerte no se han dado cuenta, sólo yo. Lo he pasado mal, intentando contener la risa.

—Por fin solos. Ven aquí —palmea la camilla.

Encantada me pongo a su lado, teniendo cuidado de no hacerle daño. Pasa el brazo por debajo de mi cuello, acercándome más a él, y hundo mi rostro en el suyo. Su olor natural no ha desaparecido, a pesar de todos los días que lleva aquí, me encanta. Lo aspiro, llenando mis fosas, como si fuese mi droga y necesitara mi dosis diaria para cubrir mi mono.

—Podría estar todo el día así, solos tú y yo —comenta.

—Pero no en un hospital —añado.

La enfermera Olivia trae la comida a Mateo, y me muevo a la silla para dejarlo tranquilo. A simple vista, la cena tiene muy buena pinta a diferencia de las épocas que pasaba yo en el hospital, que mi familia me tenía que traer a escondidas comida porque nada me gustaba.

—Qué aproveche —se va, guiñándome el ojo.

—Os lleváis muy bien, ¿no? —observa.

—Sí, hemos hablado mucho estos días. Te habrás dado cuenta de que tiene la misma malformación que yo, ¿no? —Sí, afirma—. Pues me estuvo explicando como era su vida, enseñándome fotos de su familia. Se la ve muy feliz, aunque al principio se sentía insegura —me mira como diciendo, me suena de algo—. En la actualidad, se arrepiente de no haber disfrutado de su relación, de sabotearla en muchos momentos, dudando del amor de su pareja y del suyo propio. Y me he dado cuenta que yo no quiero cometer los mismos errores que ella… Quiero ser feliz, feliz contigo, y para eso tengo que asumir mi realidad. Y lo voy hacer por mí, por nosotros y por ellos —digo, refiriéndome a mi familia y amigos.

Acerca mis manos a sus labios y las besa.

—Estoy tan contento de que lo hayas comprendido, que te hayas dado cuenta de que no hay nada más que quiera hacer que estar contigo. Si lo sé, me dejo atropellar antes —bromea.

—No digas tonterías —le regaño—. Siento si te he hecho daño con mis dudas, he sido una idiota.

—No lo sientas. No tienes que arrepentirte de nada. Todo lo que hemos vivido lo guardo en mi corazón, ya sea bueno o malo. No importa. Cualquier momento contigo es importante.

Me derrito ante sus palabras.

Acabamos de cenar, justo cuando vuelve Olivia en busca de la bandeja. Ante de que salga por la puerta, Mateo le da las gracias por todo, no sólo por su labor, sino por todo lo que ha hecho conmigo.

Estoy preparando el sofá que está en una esquina para dormir, cuando lo oigo quejarse.

—No pretenderás dormir ahí, ¿verdad?

—Claro, ¿dónde quieres que duerma? —bromeo.

—Conmigo —contesta al momento.

—No puedo —digo, apenada—. Quiero que descanses bien y conmigo, apretados en esa pequeña cama, no lo conseguirás. Además, no quiero hacerte daño inconscientemente…

—No me harás daño y dormiré mejor si te tengo a mi lado. Por favor —insiste, mientras abre la sábana para tentarme—. Por favor…

—Está bien. Pero como el médico o la enfermera nos diga algo, me lavo las manos —advierto.

Los rayos del sol me despiertan. Lo primero que hago al despertarme es fijarme en el hombre que tengo al lado. Duerme plácidamente, agarrado a mí. Con mucha delicadeza consigo escaparme, dándole un beso en la frente, asegurándome que está todo bien. Salgo de la habitación para llamar a mi madre, necesito ropa limpia y un cepillo de dientes. Aprovecho, también, para responder los mensajes de WhatsApp, interesándose por el estado de Mateo. Vuelvo a entrar y lo observo hasta que se despierta.

—Mmh… Leah —palmea la camilla buscándome, pero al no encontrarme se despierta—. Hola.

—Buenos días, dormilón. ¿Cómo te encuentras? —Me acerco a él.

—Muy bien. Es el mejor día que he dormido en este hospital. ¿Llevas mucho despierta?

—Un rato. He hablado con mi madre, que me traerá unas cosas, y aprovechará para venirte a ver. Además, te estaba viendo dormir.

—Hubiese preferido que me mirarás desde la cama, más cerca. ¡Qué ganas tengo de salir de aquí para que no nos interrumpan! Estoy harto de toda esta gente —se queja. Aunque yo les agradezco todo lo que han hecho por él—. Luego le preguntaré al doctor cuando me dará el alta —dice, desesperado.

Para su suerte, el doctor le da el alta. Está feliz, y yo más. Tengo ganas de dejar de venir a este hospital. Aunque una parte de mí teme que, al no haber un equipo médico cerca, pueda pasarle algo. Acompaño al doctor a la puerta porque necesito asegurarme que todo está perfecto, que nada pasará tras irnos. No quiero pisar un hospital en mucho tiempo o, mejor, nunca.

—¿Es seguro que abandone el hospital? Sé que está desesperado por hacerlo… —comento.

—Mateo está en perfectas condiciones, míralo con los ojos llenos de vitalidad. Todas las pruebas han salido correctas, lo único que tiene por lo que preocuparse es la fractura, que en un mes soldará. No tienes que preocuparte por nada más —me anima.

Capítulo 28

—Muchas gracias a todos por venir. No tengo palabras para agradeceros vuestro interés, muestras de cariño y, sobre todo, apoyar a mis padres, a Mar y Leah, todos estos días. Sois increíbles, familia —señala la sala.

Para celebrar el alta de Mateo, organizamos una fiesta sorpresa. Fue el momento perfecto para conocerse las familias, un momento feliz.

—Gracias a ti, por cuidar de mi hija. Sin ninguna duda, eres lo que necesitaba para ser feliz —comenta mi padre.

—No hay nada que agradecer. Gracias a vosotros por este pedazo de mujer —rodea mi cuello.

Me pongo roja como un tomate, pero vale la pena. Saludamos a todos los invitados, dándoles más atención a nuestros abuelos, que planean nuestra boda. Según mi abuela es por miedo a perdérsela, ya que siempre dice que será su último año de vida. Me río, pero Mateo está muy serio. ¿En qué estará pensando?

—¿Todo bien? Estás muy serio —comento.

—Sí, no te preocupes —agarra el rostro y me besa—. Estoy genial.

La fiesta no tarda en acabarse, mañana es día laboral. Los primeros en retirarse son mis padres y mi hermano, que llevaran a mis abuelos a su casa, no sin antes acordar una noche de hombres, junto a Mateo y su padre. El resto de los invitados se van en cuenta gotas, hasta que por fin estamos solos.

—Por lo que parece, nuestras familias se llevan genial. Ahora falta esperar a que nuestros amigos también lo hagan —comento.

—¿Podemos hacer una cena e invitar también a Mario? ¿Qué te parece? Hablaré con mi hermana.

—Perfecto. Eres increíble.

—Es lo justo, después de todo lo que he causado… —Recuerda.

—Me niego a que te culpes. No eres el malo de todo esto. La única culpable es la zorra de Clara, ella y sus mentiras han creado este embrollo.

—Preciosa, si vuelves a decir un insulto no respondo. Estás muy sexy —ronronea.

Me tira a su regazo, con cuidado me acomodo. No quiero hacerle daño en la pierna. Acerca sus labios a los míos, fundiéndolos. Sé a lo que conduce todo esto, más después de cómo ha pronunciado sus últimas palabras.

—Cariño —intento utilizarlo a mi favor—. Te recuerdo que hace unas horas que has salido del hospital, y has estado mucho tiempo de pie. Tienes que descansar.

—Pero… Yo te quiero a ti —se queja—. He estado muchos días ingresado y te necesito. Te necesito tanto que duele.

—Repón fuerzas esta noche, mañana te prometo que no te detendré. ¿Trato? —Acerco mi mano.

—Hecho —la estrecha—. Mañana no te escapas, vas a ser mía.

Siento cálidos besos en mi cuello, no me extrañaría que tuviera algún chupetón.

Las manos de Mateo traspasan la camiseta con la que he dormido, para acariciarme los senos. Despierto temblando ante la anticipación, poniéndome boca arriba, esperando sus besos. Se pasa la lengua por los labios, antes de tocar los míos. En el primer contacto, se forman chispas y, en el segundo, cuando nuestras lenguas se involucran, el fuego se desencadena.

—Te he echado de menos —pronuncia.

No lo pienso detener, yo también le he echado mucho de menos.

La camiseta desaparece, dejando desnudo mi torso, al no dormir con sujetador. Juega con mis pechos, los besa, los lame y los succiona, sin piedad y con desesperación. Se nota que dice la verdad, me ha echado mucho de menos por su hambre de mí.

Agarro su cabeza, para que me mire.

—Yo también. Pero, prométeme que no te harás daño. Si tenemos que parar no me importa.

Besa mis labios, confirmando que me ha escuchado. Se sienta y me mueve a su regazo, que al igual que ayer, tengo miedo de hacerle daño. Mateo nota que me he puesto tensa, pero no puedo evitarlo.

—¿Es por mi pierna? —pregunta.

—Sí. No quiero apoyarme mucho en ti —explico.

—Tranquila, estoy bien. Si me haces daño te lo diré, te lo he prometido —recuerda.

Más tranquila por sus palabras, me apoyo más en él. Aprovecha para frotarse contra mí. El contacto de su dureza, contra mi ropa interior, provoca que se me escape un gemido. Cuando para de provocarme, soy yo la que busca la fricción, pero se aleja. Está jugando conmigo, y se ríe cuando me quejo. Arranca la última prenda que me queda, pasando lo mano por la obertura de mi sexo, haciendo hincapié en mi clítoris. Me muevo al compás de su mano, lo necesito, mi cuerpo lo pide a gritos.

Viendo como estoy, añade un dedo, trabajando en ambas atenciones, llevándome a un largo estallido de placer. Fruto de la satisfacción del momento y de saber que se encuentra bien.

Con el cuerpo como una gelatina, no me he dado cuenta de que se había quitado los boxers hasta que nuestras partes hacen contacto. Su miembro resbala por mi humedad. Mateo se restriega, hasta que no soporta más y poniéndose un condón me penetra en un rápido movimiento.

—Dios —grita.

Quiero que me mueva él, no quiero que se haga daño y tampoco sé que hacer en esta postura. Me conduce a su antojo, arriba, abajo… Siento su respiración entrecortada en mi piel, estamos pegados por el sudor de nuestros cuerpos. Sus manos están en mi trasero, las mías en su pelo tirando de él al compás de sus embestidas.

—Mateo, estoy a punto… —aviso.

Le rodeo el cuello para acercar nuestros rostros y besarlo, mordiéndole el labio, cuando sale y entra en mí, tan profundo…

—Estoy muy adentro, ¿te gusta? —jadea.

Asiento.

—Muévete.

Vuelve a marcar el ritmo, nos encontramos por el camino. Mientras Mateo empuja hacia arriba, yo desciendo. No puedo aguantar más, estoy cerca, muy cerca.

—Preciosa, estás a punto, ¿no?

—Sí. No pares… —suplico.

Mateo viendo como me encuentro, baja su mano con delicadeza, sus dedos quemando mi piel, y se detiene en el ombligo. Me quedo sin aire a la espera de sentir adónde se dirigen. Le miro a los ojos, ansiosa, haciéndolo retomar su camino, llegando a mi clítoris, donde lo estimula de nuevo, mientras sigue embistiendo. Aumenta la fricción, hasta que arqueo la espalda y caigo en picado, pronunciando su nombre. Mateo.

Él todavía no ha llegado, pero las secuelas de mi orgasmo y sus embestidas profundas, en dos estocadas más, se corre.

—Leah —se derrumba en mí, apoyando su rostro en mi pecho.

Me abraza, mientras muevo las manos por su espalda, esperando a que su respiración se vuelva regular. Cuando lo hace, levanta su rostro risueño para mirarme, está tan contento que logra contagiarme su buen humor, dibujando su misma sonrisa en mí. Le pregunto cómo está, respondiéndome:

—Perfectamente. ¿Cómo voy a estar? No estoy en el hospital. Tú estás aquí, conmigo, y hemos hecho el amor. Todo es perfecto —le doy un beso en la mejilla—. Ayer, estuve pensando en la cena. La quiero hacer cuanto antes. ¿Te parece bien el viernes? Quiero cerrar el tema de Mario y Clara, ya. No quiero pensar más en ello, sólo en nosotros.

—Me parece perfecto —concuerdo.

—Estoy tan ansioso porque se conozcan todos. Esta vez, no será como la primera vez —dice, refiriéndose a lo que paso con Roberto.

—¿Sabes qué? Me da igual lo que opiné la gente. Sólo me importa lo que opinen los míos. Si tuviera que hacer caso a todas las miradas y comentarios no saldría de casa. Como dice Olivia, lo que prevalece es el interior.

—Así se habla preciosa —dice, orgulloso.

Desayunamos en la cama, ambos con el móvil en la mano para enviar los mensajes a nuestros amigos. Aunque no significa que nos dejemos de prestar atención.

Yo: Cenita en casa de Mateo, ¿os venís?

Daniela: Perfecto, iré con Alberto.

Yo: Genial. Mateo invitará a sus amigos y a Mario.

Nora: Apuntadísimo en la agenda. ¿Mario?

Yo: Sí. Clara ha confesado que todo era una mentira para estar con Mateo, le quiere ayudar.

Nora: Os lo dije…

Daniela: ¡Qué fuerte!

Yo: Pues sí… Pero, bueno… la verdad ha salido a la luz y pronto se hará justicia.

—Confirmadas. Daniela vendrá con Alberto. Será bueno para Mario.

—Los míos también. Además, he decidido invitar a mi hermana, ¿te parece bien?

Asiento y aplaudo de la emoción como una niña pequeña.

Mateo intenta consolarme, cuando ve que no me quedan más uñas que morder. Todo saldrá bien, me repite. Al igual que el día que se conocieron nuestras familias, porque, a diferencia de ellas, nuestros amigos los hemos elegido nosotros.

—Leah no te quedan más uñas que morder, tranquilízate. Todo saldrá bien —besa mis dedos.

Las primeras en llegar son Nora y Daniela, acompañadas de Alberto.

—¡Qué susto nos diste a todos! No sabes cómo se encontraba Leah… —recrimina Daniela.

—¿Estás mejor? —pregunta Nora.

—Lo siento —se lamenta—. Me encuentro mucho mejor, gracias a una gran enfermera que me cuida. Usa métodos muy satisfactorios —se burla.

—Me alegro de que estés bien —le da la mano Alberto.

Ambos hombres se van hablando en voz baja, comentado algo entre ellos. Acompaño a las chicas a la cocina para servirles unas bebidas, y aprovechar estar a solas un rato, que hace mucho de la última vez.

—¿Tú cómo estás? Nos tenías preocupadas —admiten.

—Lo sé y lo siento. Por lo que veo tenía preocupado a todo el mundo. Pero en esos momentos, sólo pensaba en él. No sabéis lo que era hablarle, y saber que no obtendría ninguna respuesta. Han sido los peores días de mi vida —sollozo.

—No llores, tonta —regaña Daniela—. Lo importante es que Mateo ya está bien.

Nora me trae un vaso de agua y un pañuelo para secarme las lágrimas.

Oigo las muletas de Mateo, acercándose a mí, lo más rápido que puede en su estado. Se me escapa la risa.

—¿Qué está mal, preciosa? ¿Te has hecho daño? ¿Necesitas algo? —interroga.

—Nada… Sólo he recordado…

Me silencia.

—Ya está. No llores por algo que ya ha pasado. Estoy aquí, contigo, eso es lo importante —me seca las lágrimas.

Cuando recuerdo el accidente, su cuerpo en el suelo, sin responder a ningún estímulo, me cuesta creer que esté aquí, conmigo, lleno de vitalidad y consolándome, como siempre hace.

Suena el timbre por segunda vez, son los amigos de Mateo. Como ha cambiado el grupo desde la última vez que lo vi, faltan dos integrantes… Todo son abrazos, apretones de manos y besos.

—Venid aquí que os presento —señala a mis amigos—. Chicos, éstos son Daniela, Alberto y Nora, los amigos de Leah —luego hace la presentación a la inversa.

—¿Has invitado a alguien más? —pregunta Meri.

—Sí, a mi hermana y a… Mario.

—¿Mario? —pregunta Raúl. Al igual que Mateo es el que más implicado ha estado en el tema.

—Sí, cuando llegue os explicaré el porqué. Hay cosas que no sabéis de Clara…

—¿Es malo? —pregunta Juan.

—Digamos que no todo es lo que parece. Ni los buenos son tan buenos, ni los malos son tan malos. Pero os lo contaré mejor cuando estemos juntos…

Nos sentamos en el comedor, nosotros en el sofá, algunos en las sillas y otros en el suelo, formando una especie de círculo como en el colegio. Sinceramente, no me importa ni el cuándo ni el cómo, sólo su compañía.

—¿Cuándo es la boda? —bromea Christian—. Se conocen las familias, los amigos… ¿Cuál es el siguiente paso?

—Me pido ser dama de honor —añade Daniela.

—A ver en que mesa nos ponéis —advierte Meri.

—Creo que los primeros que os tendrías que casar sois Meri y tú —le señalo—. Lleváis más tiempo juntos y sois más mayores que yo…

—¡Oye! ¿Me estás llamando viejo?

—Viejo, no. Sólo digo la verdad, eres mayor que yo —río.

—¿Te recuerdo que tengo la misma edad que tu novio? —Se pica.

—La diferencia, capullo, es que yo me conservo mucho mejor. ¿A qué sí, preciosa? —contesta Mateo. Asiento con la cabeza, ganándome un beso.

Christian intenta ponerme cara de enfado, pero no lo consigue. Mateo y yo observamos como hablan Lucía, Irene y Nora, las bromas entre Alberto, Daniela, Juan y Raúl y los mimos que le da Meri a Christian, tras la broma. Ambos pensamos lo mismo, la suerte que tenemos de contar con su amistad.

El timbre vuelve a sonar, saludo efusivamente a Mar y a Mario, al que veo muy nervioso. Alberto y Daniela son los primeros en saludarlo, seguidos de Nora. El resto de amigos sólo han saludado a Mar, a él lo miran y ya. Mateo, en cambio, se acerca a él y le estrecha la mano con fuerza.

—Lo siento mucho —se disculpa.

—Disculpas aceptadas.

Los amigos de Mateo esperan impacientes la explicación sobre el cambio de actitud tan radical, ha pasado del desprecio absoluto a tratarlo como un amigo.

—¿Os acordáis que os he dicho que todo no es lo que parece? —Asienten—. Pues, Clara, la pobre Clara que todos conocemos de hace años, nos ha engañado. Ha utilizado el tema de los malos tratos para volver conmigo.

Veo las caras de estupefacción de todos, al que más le cuesta asimilarlo es a Raúl que niega con la cabeza.

—No puede ser… sus heridas… ¿Tú las vistes? La forma en la que narraba lo sucedido parecía verdad. Yo he visto su sufrimiento, es imposible que mintiera.

—Raúl es verdad. Me lo confesó el día que me atropellaron. Fue un plan para acercarse a mí, quiere volver conmigo —explica.

—Esto es muy difícil de procesar…

—Raúl —llama su atención Lucía—. Clara no es la misma que conocíamos. Se comportaba de una manera extraña, Irene y yo lo comentábamos en varias ocasiones. Pensábamos que eran cosas nuestras, pero con todo lo que ha sucedido parece verdad —asienten juntas.

—No sé qué decir… —comenta David.

—Es una mala persona. ¿Cómo se le ocurre inventarse esto? Pobre Mario, lo siento —le tiende la mano Irene.

El resto de los amigos, menos Raúl, se acercan también para pedirle disculpas. Él sigue quieto en el mismo lugar, asimilando como ha sido manipulado por Clara.

—Pero, sus heridas… ¿se las hizo ella también? —insiste.

—No tengo ni idea, tío. Lo único que sé es que todo ha sido una gran mentira, y que Mario no tiene la culpa de nada. Simplemente de quererla.

—No le des más vueltas al tema. Siempre quedarán preguntas por contestar, hasta que ella no explique su versión, no lo resolverás. Dale la mano a Mario y pídele perdón, porque es la única víctima del asunto —aconsejo.

Raúl sigue mi consejo y le tiende la mano. Ahora todos saben la verdad y, aunque lo están asimilando, miran a Mario de otra manera.

—Chicos os lo dije. Las personas que lo conocemos sabemos cómo es —recuerda Mar.

—Tenemos que ayudarlo, todos —especifica Mateo—. Esto no puede quedar así, nos tienes para todo.

Asentimos con la cabeza. Tenemos que hacer algo que demuestre que Clara es culpable, porque el testimonio de Mateo no tendrá validez, si ella alega que le guarda rencor por una ruptura. Parece que todo está en nuestra contra, pero horas más tarde con el estómago lleno, y el trabajo en equipo, tenemos el plan perfecto para desenmascararla.

Capítulo 29

—¡No puedo más! —grito—. Estoy cansada de que todo el día menciones el nombre de Clara. Yo soy tu novia, ¿te lo recuerdo?

—Leah, ¡no me grites! Lo siento. Siento que vuelva a sentir algo por ella. Cada día me cuesta más dejar de pensar en Clara, cuando la veo… todo parece recobrar su sentido.

Se me revuelve el estómago. Es como si me hubiesen arrancado el corazón y estuvieran jugando a dardos con él, a pesar de que todo es una mentira y forma parte de un plan. Se siente tan real, la forma en la que me lo está diciendo, que dudaría si no me hubiese besado antes hasta dejarme sin sentido,

—Sabía que todo cambiaria desde el primer minuto que ella apareció en nuestras vidas…

—Lo siento. No quiero hacerte daño, pero quiero intentar algo con ella —menciona.

Levanto la mano y le doy una bofetada, me da pena, y me voy. Paso por el bar donde se encuentran sentados la mayoría de los amigos de Mateo, junto a Clara, tomándose algo. Al final de la calle me esperan Nora y Daniela, escondidas.

—¿Lo ha visto todo? —pregunto.

—Sí, no os ha quitado el ojo de encima —apunta Nora.

—Lo habéis hecho genial —me abraza Daniela—. Un paso más para terminar con esto

—Eeeh, chicas, mirad —señala Nora—. Clara se está acercando a consolar a Mateo. ¡Qué rápida, la muy zorra!

Desde donde nos encontramos no podemos oír nada, simplemente ver cómo actúan, e intuir lo que dicen a partir de los gestos y miradas.

—Buen trabajo —felicita Juan—. Te has equivocado de carrera. Eres una gran actriz.

Niego con la cabeza, mirando a Mateo y Clara, la cual no ha tardado en mantener contacto físico, pegándose a él. Hablan y hablan, la complicidad entre los dos aumenta, incluso Clara se permite pasarle la mano por el pecho. No le gusta, con fingido cariño se la quita. Cierro los puños con fuerza, volviéndose mis nudillos blancos de la rabia.

—Tranquilízate, Leah. No queda nada —repite Daniela.

—Lo sé, pero duele…

Clara toma el mando de la conversación, siendo la única que habla. Mateo sólo asiente o dice pequeñas frases cuando es necesario. No sé de lo que estarán hablando, pero se la ve contenta. Puede que le explique que sabía que acabarían juntos o la forma en la que me ha dejado… Tantas posibilidades hay entre tanta maldad.

Se le acerca más, sus cabezas muy cerca, están a punto de darse un beso. Clara prepara sus labios, sin embargo, Mateo la frena, diciéndole algo, a lo que responde con una sonrisa malvada. Sonríe ante su respuesta, mientras ella sigue explicándose. Cuando acaba, intentar besarlo de nuevo, pero esta vez la aparta enfadado y le grita, haciéndola llorar.

Del bar salen Mario, Alberto y Mar, que se lanza a por ella, como prometió. Alberto tiene que sujetarla porque está hecha una furia. Mario es el único que no hace nada, está en shock.

—Vamos a buscar a tu chico —anima Nora.

Andamos hacia donde se encuentran todos, pero hay un momento en que cojo carrerilla y salgo corriendo, lanzándome a los brazos de Mateo, que me está esperando, sin tener en cuenta su pierna. Hundo mi cara en su cuello y lo aspiro. Siento sus labios en mi cabeza, dándome repetidos besos.

No me separa de él.

—Preciosa, se ha acabado todo.

Asiento.

—¿Te he hecho daño? ¿Quieres que me baje?

—No te preocupes, estoy bien —hace énfasis con su cabeza—. Cuando venga Raúl con la policía, te llevaré a casa y no te dejaré escapar por un tiempo, quizá para siempre. Sólo sé que te necesito.

Raúl es el único que falta porque ha ido a avisar a la policía. Aunque Clara lo niegue, Mateo llevaba una grabadora en el bolsillo. No tiene ninguna escapatoria.

—Raúl, ayúdame. No puedes creerlo, tú lo viste, viste lo mal que estaba. Eso no se puede fingir —suplica, Clara, cuando aparece.

—Mateo, dame tú móvil —pide.

Sin soltarme, se lo da y reproduce la conversación. La cara de Clara, al oírse, cambia, pasa de intentar dar pena a mostrar su odio por todos. Alzando la cabeza con dignidad, arrogancia y soberbia, se muestra orgullosa.

—No sé cómo has podido hacer esto. De verdad, aún no me lo creo. Te lo advierto, no quiero que vuelvas acercarte a ninguno de nosotros, para ti no existimos.

Un agente se acerca a Clara y la conduce al coche, no sin antes coger el móvil de Mateo como prueba y aconsejar a Mario que llame a su abogado.

El resto nos separamos, necesitamos descansar, todo ha sido muy duro. Pero ha salido a la perfección, estoy tan orgullosa del equipo que hemos formado.

Llegamos a su casa, me empieza a desnudar, después hace lo mismo con él, y me abraza.

—Necesitaba tenerte así. Sólo quiero borrar los toques de Clara, cambiarlos por los tuyos —comenta.

Le toco los costados, el pecho y el rostro, como quiere, ya que su mano conduce a la mía. Cierra los ojos ante mis caricias, disfrutando de mi toque, al revés de lo que hacía con ella.

—¿Te puedo preguntar algo? —Abre los ojos, abruptamente—. ¿Qué te dijo Clara? Se la veía muy animada.

—Está bien… Ha venido a preguntarme que nos había pasado, aunque ya lo sabía porque estaba cerca de nosotros, menuda chica… Entonces, cuando se lo he explicado, me decía que ya lo veía a venir. Un hombre con la vida hecha, no puede estar con una cría. ¿Qué le puede aportar? Además, se hacía comparaciones entre tú y ella —dice, enfadado.

—¿Ha salido el tema de mi malformación? —Quiero saber, aunque en verdad ya me da igual.

—Por desgracia, sí. El día que te defendió fue un guiño hacia mí. Según ella, haría lo que fuera por llamar mi atención. Me recordó los momentos que vivimos juntos, los que más le marcaron, aunque yo no los recordaba tan idílicos. Después, se acercó a besarme —pone cara de asco—, no quería que lo hiciera, quería que confesara lo que hizo y por eso le di esperanzas. Viendo que estaba a su favor, me explicó con lujo de detalles todo, e intentó besarme de nuevo para sellar nuestra vuelta. Pero como la tenía grabada, la pude mandar al diablo —termina de explicar.

—Si te hubiese besado… —No acabo.

—Nunca lo hubiese permitido. Quería ayudar a Mario, pero nunca a cambio de tu dolor. Eres lo más importante de mi vida.

—Y tú de la mía.

—¿De verdad? —Baja la mirada.

—Pues claro —levanto su barbilla—. Todos estos días en el hospital, me sentía vacía, te necesitaba, no sé qué hubiera hecho si… —No puedo acabar la frase.

Alarga su brazo hasta el cajón de la mesilla de noche, de dónde saca algo que no he podido ver porque rápidamente lo ha escondido detrás de él.

—Con todo lo que has dicho, creo que lo que voy a hacer tiene sentido. El día que hablamos con nuestros abuelos, me dieron mucho que pensar…

Desvela una caja pequeña de una joyería. Estoy de piedra, me cuesta respirar, si es lo que me estoy imaginando… no estoy preparada para algo importante. Sólo tengo veinte años… No sé por qué estoy pensando en esto, si todavía no me ha dicho nada. Puede ser cualquier cosa.

—Preciosa, respira —intenta tranquilizarme—. Déjame hablar, ¿está bien? —Asiento—. El día en que nuestros abuelos nos preguntaron por nuestra boda, mi mente imaginó casándonos, siendo igual de felices que ellos, por más que pasen los años. Quiero… Quiero lo que ellos tienen, y lo quiero contigo, mi presente y mi futuro te pertenecen —abro mucho los ojos—. No te voy a pedir matrimonio. Todavía —aclara—. Quiero darte este anillo como símbolo de mi amor, de todo lo que provocas en mí —coge mi mano izquierda—. El día que estés preparada, lo cambiaré por otro. Qué me dices, ¿aceptas mi amor incondicional? ¿No dejarme nunca? ¿Y ser siempre mía?

Lloro, lloro por esta declaración. Lloro por este hombre. Lloro de felicidad. Y lloro, porque lloro…

—Tantas lágrimas, ¿qué significan? —pregunta, preocupado, mientras intenta secarlas.

—¡Sí! —grito.

Saca el anillo de la caja, poniéndomelo en el dedo anular. Levanto la mano admirándolo, viendo como brilla con el reflejo de la luz, y asimilando todo lo que acaba de pasar.

—¿Cómo puedes ser tan romántico?

—Tú me inspiras, mucho. Como ahora. ¿Te he dicho lo mucho que te quiero? —pregunta, mientras me recuesta en la cama, él encima de mí.

—Hoy, no —contesto.

—Te quiero mucho, Leah. Para siempre.

Esa noche hacemos el amor una y otra vez, fundiéndonos en uno, como el amor que existe entre nosotros. En cada una de ellas, Mateo me dice lo mucho que me quiere. Pero no hace falta, su mirada y sus caricias lo dicen todo. No sé cómo he podido dudar de él, con todo lo que me ha demostrado. Pero prometo que nunca más lo haré. Ahora que sé lo que es el amor y la felicidad, lo pienso disfrutar siempre.

El amor es el mejor regalo que nos puede hacer alguien y yo, por suerte, tengo el mejor, el de Mateo.

Epílogo

Cinco años más tarde…

Estoy ansioso, no queda nada para que oiga el ruido que llevo todo el día esperando, el que me indica que Leah está aquí. Hoy no es un día cualquiera, es un día que cierra un momento que empezó hace cinco años.

El ruido de la cerradura se oye, y mi corazón empieza a latir con fuerza, sólo quiero tenerla delante de mí y calmar mi sed. Su visión es impresionante, cada día está más guapa, aunque ella tenga sus dudas a veces, es más segura y ha aprendido a quererse cada día más. Camina hacia mí, dejando las llaves en la mesa, la misma rutina de cada día, antes de acercarse y dejarme robarle el aliento, en un beso pasional.

—¿Cómo ha ido, hoy?

Se la ve muy contenta, saltando como una niña pequeña, mientras saca un papel del bolsillo.

—Mira —me lo tiende—. Mañana me publican el artículo sobre las personas que sufren Acondroplasia.

La agarro por la cintura y empiezo a dar vueltas por el comedor, me rodea con los brazos y las piernas para no caerse, aun sabiendo que nunca lo permitiría.

Estoy tan feliz, se lo merece tanto, ha luchado por ello. Al poco tiempo de acabar la carrera, encontró un trabajo en un gran periódico. Entró como becaria, pero le daba igual, siempre tenía una sonrisa en la cara y trabajó duramente. Gracias al esfuerzo y dedicación, logró un puesto como periodista y, convirtiéndose en una de las mejores, nos permite leer sus maravillosos artículos. Pero que voy a decir, yo, si para mí todo lo que hace es perfecto. Todos sus artículos los guardo en una carpeta, es un secreto que desconoce y que un día utilizaré para darle una sorpresa. Empapelar su despacho con ellos… Buena idea.

—Eres la mejor. Te lo dije —le recuerdo—. El esfuerzo que has dedicado lo merece. Felicidades, preciosa —digo, orgulloso.

No me esperaba menos de ella. Lleva meses dedicada a este reportaje, investigando y haciendo todo tipo de entrevistas. Trabajó día y noche, combatiendo el sueño a base de cafés. Se ha implicado tanto, profesionalmente y personalmente, enseñándole al mundo que se puede vivir la vida con positividad.

—Gracias por apoyarme y tener tanta confianza en mí, siempre —agradece.

—No me tienes que dar las gracias por nada. Lo hago porque te quiero y siempre lo haré.

—Siempre —me besa.

—Sí. Tenemos que celebrarlo, ¿por qué no te cambias de ropa y salimos? —sugiero.

—¿Voy mal vestida? —pregunta, mirándose.

—No. Pero me gusta cómo te queda el vestido azul, ¿te lo pondrías para mí? Venga, por favor —insisto.

Necesito que se vaya unos minutos para preparar el comedor. No tenía pensado hacerlo de esta manera, pero dicen que los mejores planes son los improvisados, los que salen directamente del corazón, y eso es lo que voy a hacer.

Leah se baja de mí para irse a cambiar a la habitación. Nuestra habitación desde hace tres años cuando, tras varios intentos, conseguí que se viniera a vivir conmigo tras graduarse. No quería ser una mantenida, así que, con argumentos de peso, besos, caricias… lo conseguí. No quería estar ningún día más sin despertarme a su lado. Cada día se me hacía más difícil despedirme de ella. Sonará cursi, pero el poder oler su pelo y sentir su cuerpo pegado al mío, me calma y logro conciliar mejor el sueño.

Aparto todos los muebles que puedan molestarme, dejando el centro del comedor vacío. Toco mi bolsillo comprobando que tengo el anillo que fui a comprar con Daniela, Nora y Mar, la cual se ha unido al grupo de amigas de Leah.

Al igual que nosotros, Daniela y Alberto están viviendo juntos y son padres de un niño, Gabriel. A Leah se le cae la baba con él, se le nota la buena mano que tiene con los niños, y no puedo esperar a tener uno nosotros. Por otro lado, Nora está viéndose con Raúl. Desde el asunto con Clara se han vuelto cercanos, pero aún no han definido lo que son. Simplemente, disfrutan del momento, sin ataduras. Y mi hermana, la que más me sorprendió, se fue a vivir a Londres con Mario, aunque en un principio se fueron como amigos y compañeros de piso, han acabado siendo pareja. En un par de días, todos cogeremos un avión para ir a su boda. Me muero de ganas de pasar unos días de vacaciones con Leah. El resto de mis amigos siguen igual, ya tenían sus vidas encaminadas y no ha habido grandes cambios.

Me sitúo en el centro, en la posición que determina el momento, hinco la rodilla y la espero.

—Cariño… —dice.

Se queda en el marco de la puerta, inmóvil y cubriéndose la boca. No aparta los ojos de mí, esperando lo que tenga que decirle. Pero, para ello, la necesito cerca.

—Ven aquí, preciosa —pido.

A paso lento, la tengo delante. Le cojo la mano izquierda, donde tiene el primer anillo, el que le regalé como símbolo de mi amor, y se lo quito. Leah niega con la cabeza, no quiere deshacerse de él. Yo tampoco, me trae tan buenos recuerdos de esa noche. Agarro su otra mano, poniéndoselo en el mismo dedo. Ahora tengo el camino libre para remplazarlo por el definitivo, el que la comprometerá conmigo. Aunque para mí, todo este tiempo he estado prometido. Un anillo no cambia mis sentimientos.

Nada lo cambiaría, me digo.

Cojo su mano desnuda, y la beso.

—Hace cinco años te di un anillo que simbolizaba mi amor por ti. Un anillo que te prometí cambiar en unos años. Pero como sé lo importante que es para ti, igual que para mí, lo he cambiado de mano. En ésta —abro la caja del nuevo anillo—, tienes que llevar éste.

Los ojos se le empiezan a inundar, las lágrimas caen por su rostro.

—Preciosa, eres el amor de mi vida. Mi corazón y mi alma te pertenecen. No hay amor tan grande en el mundo como el nuestro, ni hombre más enamorado como yo. Por eso, te pido, que una vez más, me hagas el hombre más feliz del mundo y aceptes este anillo. Leah, ¿te quieres casar conmigo?

Asiente con la cabeza repetidas veces, pero eso no me basta. Quiero oír de sus labios esa palabra. Esa palabra de dos letras que la une a mí, todavía más si es posible.

—Dilo —exijo.

—Sí, sí, y sí —se tira a mis brazos—. Claro que me casaré contigo.

Caemos en el suelo, le beso el rostro, mientras las lágrimas se van deteniendo, a medida que asume todo lo que acaba de pasar es real. Su mirada se vuelve pletórica, feliz, un conjunto de emociones más grandes que esas palabras. Pero lo que de verdaderamente me fascina, es esa sonrisa, cada vez más grande, que me contagia.

—¿Sabes que serás mío para siempre?

—He sido tuyo por años y, eso, no va a cambiar por un anillo —nunca, añado—. Te quiero mucho, Leah.

—Te quiero Mateo y, eso, tampoco cambiará jamás.

FIN

Ana Meyling (Barcelona, España, 1992). Su afición a la lectura la llevó a crear un blog literario, Letras que buscan horizontes, donde comparte su pasión por la literatura. Enamorada de Londres y amante de los animales, comparte sus aficiones con su perro, Axel. Perdida en la realidad es su primera novela, con la que quiere compartir la importancia de quererse a uno mismo.