Todo mi mundo cambió cuando conocí a Ángel. Él fue mi primer amigo; también fue mi primer amor. Él, el mujeriego, se enamoró también, solo que no de mí y ahora estoy solo de nuevo.

Tengo dinero, mi propia empresa y una promesa que cumplir. Lo que me pregunto todos los días es si, al final, yo también encontraré la felicidad

Patrick

© Mónica Díaz Oreña

© Multiverso Editorial, 2018

© Grupo Editorial Omniverso. 2018

Dirección editorial: Miguel Ángel Pérez Muñoz

ISBN: 978-1724646323

Depósito legal: CA-311 2018

Printed in Spain

Primera edición: agosto, 2018

www.multiversoeditorial.com

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita del titular del Copyright o la mención del mismo, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

Para David, quien empezó a escribir conmigo e insistió en que Patrick tuviese su propia historia.

PARTE 1

PRÓLOGO

Dicen que hay historias que merece la pena contar. Yo no sé si esta puede considerarse una de ellas, pero el caso es que una parte de mí necesita expresar de algún modo lo que me he estado guardando.

Antes de remontarme atrás en el tiempo, os diré que todo esto empezó con una llamada.

Tomé la decisión de embarcarme en esta locura por una promesa.

Estoy a punto de salir del que ha sido mi apartamento durante los últimos dos años, para cerrar la puerta tras de mí y no regresar hasta que no cumpla con lo que prometí.

SEIS AÑOS ANTES…

Llegué a la Universidad, por fin, tras años de burlas insoportables en el colegio y más tarde en el instituto.

Aquella etapa de mi vida había terminado. Era otra persona. Ya no volvería a identificarme con aquel niño con un ligero sobrepeso y, además, gay, objeto de burla de todos.

Nunca más permitiría que me pisotearan.

Miré a mi alrededor. La habitación era espaciosa. Lástima que posiblemente acabaría compartiéndola con algún energúmeno deportista que pretende hacerme la vida imposible.

Bien, que lo intentase si se atrevía. Patrick James ya no se acobardaba ante nadie.

Me sentía orgulloso de mí mismo por eso. Claro que con la fortuna que habían gastado mis padres en terapia para que ganase seguridad, no era para menos.

Bien, meta conseguida. Era un tío nuevo, mejor cuerpo, más seguridad y aún gay, pero yo mismo.

La puerta de la habitación se abrió mientras yo vaciaba el contenido de mi maleta sobre una de las camas; la que estaba más alejada de la puerta y con mejor acceso al cuarto de baño.

En fin, la terapia no había logrado «corregir» mi ligero problema de vejiga.

—Hola, ¿eres Patrick?

—Sí. —Miré aquel tío de arriba a abajo. No parecía el clásico deportista, aunque lucía buen físico y tenía una sonrisa que podría tumbarme de espaldas en un momento de debilidad. Aquel no era uno de ellos. Me limité a observarle.

Si se sentía incómodo bajo mi escrutinio, desde luego no lo pareció. Era libre de apartar la mirada en cuanto quisiera. No lo hizo. Sin embargo, me tendió la mano.

—Soy Ángel. Un placer.

Me obligué a mí mismo a estrecharle la mano antes de que al pobre se le durmiese por la espera.

—Soy gay.

Vale, un momento. ¿De dónde había salido eso? ¿Era así como iba a ser a partir de ahora? Hola, soy Patrick y soy gay.

—Me parece muy bien. Yo no.

¡Increíble! Ni siquiera había apartado la mano. Ni un asomo de mueca o confusión en su cara. Bien, sí, ya sé. No todo el mundo sufre homófobia, pero es que mi vida no ha sido fácil.

—Esa es tu cama y tu armario —dije a falta de algo mejor. Realmente me había dejado de piedra.

—Muy bien. —Y sonrió de nuevo tras soltar mi mano.

Pero bueno, ¿nadie le había dicho que podía parar el tráfico con esa sonrisa?

—¿Qué haces luego? ¿Te apetece que tomemos algo?

—¿Te refieres a mí?

—No hay nadie más aquí a parte de nosotros, ¿cierto? —Miró alrededor de la habitación como si buscase algo y luego se volvió hacia mí—. ¿Quieres?

—Sí… claro.

Joder, cinco minutos con él y ya me había descolocado.

Genial.

Una hora más tarde estábamos en el bar del campus y yo ya tenía una idea más sólida y específica de mi compañero.

Uno: No era deportista para nada. Estaba allí gracias a una beca que poco tenía que ver con lo que había pensado en un principio.

Dos: Era un casanova, además de divertido. Se tomaba la vida día a día. Disfrutando del momento.

—No eres muy hablador.

—Soy reservado.

—¿Por qué?

—Me va mejor así —respondí tras encogerme de hombros.

—Pues vaya. Menudo aburrimiento. Esperaba que me contases algo sobre ti.

—¿Por qué?

—Ya que vamos a compartir cuarto durante los próximos cuatro años, imagino que nos irá mejor si sé algo más de ti aparte de tu nombre y orientación sexual.

—Es lógico.

—Eso es. Dime, ¿tienes pareja?

—No.

—¿Cuándo descubriste que te gustaban los chicos?

—Desde siempre, supongo. Hace tanto que ya no recuerdo un momento en el que fuese distinto.

—¿Tus padres lo saben?

—Sí y, antes de que preguntes, te diré que sí, me apoyan.

Ahí estaba esa sonrisa de nuevo.

—Tienes suerte entonces. Mis padres fallecieron hace tiempo. He vivido toda la vida con mis abuelos.

—Lo siento.

—Gracias.

Ese fue el único momento durante el tiempo en el que duró nuestra amistad que le vi triste. Quizá por eso es por lo que el recuerdo aún me llena de ternura.

Poco a poco fui acostumbrándome a su carácter abierto, a sus bromas y a su compañía.

Con el paso de los meses, Ángel se convirtió en la persona en la que más confiaba. Yo seguía mostrándome reservado en ocasiones pero eso nunca le frenó.

Tras el primer año, mis padres fallecieron en un accidente de tráfico. Ángel fue el único que acudió a mi lado. Ellos eran toda la familia que tenía.

Aquel día comprendí que Ángel no era solo un amigo, sino el mejor, y estaba enamorado de él.

DOS AÑOS DESPUÉS…

Odiaba la impuntualidad. Había pocas cosas que odiase tanto como aquello.

Miré el reloj de nuevo. ¿Dónde demonios se había metido?

—¡Patrick!

Ángel se acercaba corriendo por la acera hacia mí.

—Siento el retraso. Me entretuve.

Para que conste. Siempre se entretenía.

—¿Y cómo se llama esta vez?

—Mandy. —¿En serio? ¿Mandy? ¿Podía un nombre sonar tan cursi?—. Sí, lo sé. Sé lo que piensas. Has fruncido el ceño.

—¿Y bien?

—Tienes razón. Mandy es un nombre horrible.

—Así es.

—Pero ella es bastante mona.

—Define «bastante mona».

—Algo así como Zack Efron para ti.

—Yo odio a Zack Efron.

—¿En serio?

—Sí.

—Entonces mala comparación. En fin, el caso es que me pidió unos apuntes y yo los estaba buscando en mi mesa y, de pronto, me volví y ella estaba desnuda en la cama…

—Un momento. ¿En qué cama?

Fingió que lo pensaba un momento y sonrió.

—La tuya. —Al ver mi cara levantó las manos a modo de rendición—. Tranquilo. Hice que se moviese hacia la mía.

—Qué asco. Voy a tener que quemar las sábanas.

—Pero si no hicimos nada allí.

—Da lo mismo. Una mujer desnuda en mi cama…

Reprimí el escalofrío que recorrió mi cuerpo y la ola de celos que amenazaba con salir a la superficie.

—Gracias a Dios que no estaba. Es la cuarta chica esta semana. Podrías quedarte con una.

—Por lo menos yo lo intento.

—Por favor, Ángel, no insultes mi inteligencia.

—Es verdad. Además, ¿qué quieres que haga si se me ofrecen?

—Salir con alguna de ellas más de una vez y ver si vale la pena.

—Sí, también podría hacer eso. ¿Y tú qué?

—¿Qué pasa conmigo?

—Hace dos años que somos amigos y no has salido con nadie.

—¿Y tú qué sabes?

—Pues porque siempre estás conmigo.

—Por lo tanto salgo con alguien.

Ángel se detuvo en la acera para mirarme.

—¿Eso es sarcasmo?

—Puede.

—Eso me parecía.

—Simplemente no tengo interés en mantener una relación. Estoy perfecto así. Además, tú ya tienes sexo por los dos y posiblemente por todo el campus.

—Está bien. No insisto.

Seguimos andando hasta la entrada del cine cuando nos cruzamos con un grupo de chicas. Mi amigo se volvió para mirarlas con algo así como una sonrisa lobuna en los labios.

Una de ellas le pilló mirándolas y enarcó una ceja al verle. Luego le sacó la lengua y siguió alejándose con sus amigas.

Estallé a carcajadas cuando vi la confusión en la cara de Ángel.

—No te rías Pat. ¿Qué demonios le ha picado a esa?

—No sé, pero te ha puesto en tu lugar sin una sola palabra.

Esa fue la primera vez que Ángel vio a Silvia.

TRES MESES MÁS TARDE…

—Te juro, tío, que pasas más tiempo arreglándote que una mujer.

—Pero nunca llego tarde.

—Eso ha sido un golpe bajo. —Se sentó en su cama y continuó observándome—. No puedo creer que tengas una cita.

Y no la tenía.

Había mentido al único amigo que había tenido en la vida. Me sentía como una bolsa de basura.

—¿Y tú, qué? ¿Cómo se llama la de hoy?

—Loren.

—¿Y a dónde vais a ir?

—Al cine. Ya sabes, oscuridad, peli de miedo…

—Lo de siempre.

—No siempre llegamos al cine.

—Por favor, no me cuentes eso.

—Oh, vamos. Es algo natural.

—Aun así.

—Aburrido…

—Lo que tú digas. Volveré tarde.

—Muy bien. Diviértete. Te interrogaré por la mañana.

Mierda. A ver qué historia me inventaba ahora.

—Eres peor que mi madre.

—Y aun así me adoras.

Sí, lo hacía.

Conduje lejos de la ciudad. Sin darme apenas cuenta llegué a casa de mis padres. No sabía por qué la mantenía, pero no soportaba la idea de venderla. En aquel momento me alegraba de ello. Al menos tendría un sitio para pasar la noche.

***

Ángel llegó puntual a recoger a su cita. Llamó a la puerta de su habitación esperando a que ella hubiese cumplido su promesa y vistiese algo sexy y fácil de quitar. Sin embargo, no fue Loren quien abrió la puerta, sino una ratita de biblioteca. La misma ratita que le había sacado la lengua tres meses atrás.

—¡Tú! —Frunció el ceño de nuevo tras aquellas horribles gafas que no le favorecían para nada.

—¿Y tú eres?

Maldita fuese. ¿Acaso no le recordaba? Estaba seguro de que, de haber estado yo allí, me habría echado a reír.

—Ángel.

—Eres la cita de Loren. —Fue una afirmación más que una pregunta.

—Sí.

—Pues vale. —Se dio la vuelta y llamó a su compañera—. ¡Loren! Tú novio ha llegado. —Luego cogió sus libros y pasó por su lado para irse.

—No soy su novio.

—¿Y qué más da? Ella cree que sí. Adiós, Alberto.

—Me llamo Ángel —contestó entre dientes.

—Lo que sea.

¡Bruja!

***

A pesar de que los muebles y todas sus cosas seguían allí, la casa parecía completamente abandonada.

Había estado allí la semana anterior y había provisto el frigorífico de comida para ocasiones como esta en las que le decía al chico del que estaba enamorado que tenía una cita.

Cogí una cerveza del frigorífico y bebí un buen trago antes de dirigirme al que había sido mi cuarto.

Me eché sobre la cama y cerré los ojos.

Soy un cobarde.

***

La siguiente vez que Ángel vio a Silvia fue en la cafetería. Había cogido su bandeja para empezar a servirse cuando chocó con ella.

—Perdona. Lo siento mucho. —Esta vez no llevaba gafas, igual que la primera vez. Sin embargo, no le miró tampoco con aquella indiferencia que siempre mostraba hacia él.

—No pasa nada. Yo tampoco miraba por donde iba.

Y entonces ocurrió algo aún más increíble. Ella sonrió.

—Culpa de los dos entonces.

—Sí, eso parece.

—Olvidé las lentillas en mi cuarto y no consigo encontrar mis gafas. Estoy completamente perdida sin cualquiera de ellas. Espera. —Rebuscó en su mochila y Ángel observó fascinado cómo su expresión se iluminaba al encontrar lo que buscaba—. Aquí están.

Sacó aquellas horribles gafas de su estuche y se las puso. Entonces le miró y su sonrisa desapareció.

—Hola de nuevo —dijo él intentando comprender por qué ella le aborrecía tanto. Ni siquiera le conocía.

Volvió a meter el estuche de las gafas en el fondo de su mochila y se marchó dejándole allí plantado.

—¿Vienes o qué? —Me había acercado a él al ver que tardaba tanto.

—Me voy a la habitación.

—¿No piensas comer?

—Se me ha quitado el hambre. —Dejó la bandeja en su sitio y caminó hacia la entrada.

—¿Y eso?

—Algún día tendrá que decirme qué demonios le he hecho yo para que me deteste así.

—¿A quién?

—Esa chica de la que te hablé.

—¿Te refieres a la única en toda la universidad que no va dejando un rastro de babas a tu paso?

—Sí.

UN AÑO MÁS TARDE…

El sonido de una risa llamó su atención. Estaba en el pasillo concentrado en el libro de economía cuando la escuchó.

Como empujado por un resorte se dirigió hacia ese sonido.

—Te juro, Hannah, que es ridículo. Si no ha salido con media universidad, poco le falta. ¿Cómo se puede ser tan mujeriego? —Se detuvo para escuchar lo que decía esa tal Hannah y luego volvió a reír—. Sí, lo sé. Por cierto, Aída me llamó para decirme que vendríais este fin de semana. —Se detuvo de nuevo y abrió los ojos como platos—. ¿Cómo que estáis de camino? Maldita sea, Hannah, ¿por qué no me avisaste antes?... Sí, lo sé, era una sorpresa… Mi cumpleaños es mañana listilla. —Volvió a quedarse en silencio antes de suspirar y añadir—: Un fin de semana en el lago es perfecto o lo sería si no supiese que Aída y tú no sois las únicas en venir… Oigo a los chicos hablar, Hannah… Vale, dame media hora. —Silencio nuevamente—. Está bien, diez minutos.

La observó colgar, guardar el teléfono y desaparecer tras la puerta de su habitación.

Se quedó allí esperando ver qué ocurría. Cinco minutos más tarde salía con un vestidito que apenas la cubría, el pelo suelto sobre los hombros y arrastrando un maleta enorme de ruedas.

—¿Te vas, Silvia? —preguntó Loren que estaba por entrar en la habitación.

—Sí.

—¿Es por un chico que estás así de contenta?

Rompió a reír.

—Lo cierto es que alguno habrá. —Y se marchó.

Ángel cerró el libro.

Vaya, vaya. De modo que la ratita sabe reír… y tiene bonitas piernas.

Se pasó el resto de la tarde tratando de pensar en algo que no fuese su sonrisa o en ese condenado vestido.

No resultó.

***

Tenía que decírselo. Ya no podía seguir fingiendo citas inexistentes. Estaba cansado de todo eso.

Hoy le diría a mi amigo que estaba enamorado de él.

Ya no podía esperar más. Apenas quedaba un año para que terminase la universidad.

¿Y entonces, qué? Cada uno iría por su lado.

Ángel había sido sincero conmigo desde el primer momento. Le debía la misma consideración.

—¿Te preocupa algo?

—Ciertamente.

—¿Y te puedo ayudar?

—No lo sé. —Me senté en mi cama, frente a él. Crucé las manos sobre mi pecho y respiré hondo—. Hay algo que tengo que decirte.

—Te escucho.

Mierda. Ahora tengo que ser sincero. Ya he mentido por mucho tiempo.

—He estado mintiéndote acerca de algo. Yo, en realidad, nunca tuve ninguna de esas citas que te conté. Después de esa supuesta cita, inventé algunas más para disimular.

—Lo sé.

—¿Qué quiere decir que lo sabes?

—Al principio me lo creí, pero con el tiempo me extrañó no verte con nadie cuando siempre me decías que la cita había ido bien.

—¿Y por qué no dijiste nada?

—Esperaba que confiases lo suficiente en mí para contarme por qué me mentías.

—Confío en ti, Ángel. Más de lo que nunca confié en nadie.

—¿Por qué me mentiste entonces?

—Porque era más sencillo que contar la verdad.

—¿Y esa sería?

—Me gusta alguien.

—¡Eso es genial!

—No tan genial.

—¿Y por qué no?

—Pues porque eres tú.

Se señaló a sí mismo y yo asentí.

Ahora era cuando nuestra amistad se iba a pique.

—¿Desde cuándo?

—La muerte de mis padres. —Se levantó de su cama y se sentó a mi lado, sorprendiéndome una vez más.

—Siento no poder corresponderte.

—No pasa nada. Ya lo sabía.

Se levantó de nuevo y me tendió la mano.

—Vamos.

—¿A dónde?

—Qué sé yo. Improvisemos.

Sonreí. No le había perdido.

***

Tras visitar un par de bares acabamos en una fiesta temática para la que no íbamos vestidos, pero a la que accedimos igual.

En un momento dado, poco después de entrar, noté que Ángel se ponía tenso.

Dirigí la mirada hacia lo que había llamado su atención.

Era aquella chica de nuevo. La famosa ratita que obsesionaba a mi amigo.

Estaba hablando con un chico disfrazado de Batman.

Ella vestía como Wonder Woman.

Cuando Ángel vio cómo le sonreía aquel chico, apretó con fuerza los puños, pero cuando Batman se lanzó hacia la boca de ella, creí que gritaría. Sobre todo, cuando la chica abofeteó al otro.

Para entonces, Ángel ya estaba avanzando hacia ellos.

Le seguí y le detuve antes de que hiriese a aquel tipo.

—Salgamos fuera.

Le arrastré hacia la calle para que le diese el aire.

Esa fue la única vez que le vi perder el control. Agradecí haber podido estar allí. De no haberle detenido…

—Vámonos de aquí.

—Estoy bien, Pat. Ya estoy calmado.

—Ni de coña.

—Te digo que sí. Ves —dijo mostrándome las manos para que viese que ya no estaban apretadas. También vi la marca de sus uñas en la palma de ambas manos.

—¿Qué demonios te ha pasado ahí dentro?

—No lo sé.

En cambio, yo sí tenía una ligera idea.

—Mira, mañana tengo que ir a casa de mis padres temprano, así que me marcho a dormir. ¿Estarás bien?

—Sí. Seguro.

Me alejé de allí, pensativo. Había mucho más que tenía que decirle, pero podía esperar.

Primero tenía que dejar cerrados otros temas y ya iba siendo hora de ocuparme de ellos.

Ángel se sentó en la acera y respiró hondo un par de veces.

Él nunca había perdido el control, pero lo peor del caso es que había sido por ella. Aquella sabionda que le detestaba sin motivo.

Dios, aún se le hacía la boca agua al pensar en ella con ese disfraz.

¿Cómo demonios no iba a tirársele aquel tipo encima?

Escuchó pasos tras él. Si le había impactado verla bajo los focos de colores en el interior de la casa, verla bajo la iluminación de la calle cuando recién estaba oscureciendo fue como si algo le golpease. Justo en mitad del pecho.

Ella se detuvo frente a él, cara a cara. Nunca la había visto vulnerable antes, pero en aquel momento…

Batman salió justo detrás, provocando que ella volviese a levantar sus defensas.

—Joder, Silvia, no ha sido para tanto.

—Piérdete, Nick.

—¡Me has abofeteado!

—Y volveré a hacerlo si no desapareces. —En ningún momento había dejado de mirar a mi amigo. Ángel tampoco podía apartar la mirada.

Batman desapareció, solo entonces ella suspiró y empezó a alejarse.

—¡Espera!

—¿Y tú qué quieres?

—Deja que te acompañe.

—¿Por qué?

—Porque ya va siendo hora de que me digas de una maldita vez qué he hecho para que me trates así.

Entonces ocurrió algo aún más curioso. Ella rompió a reír.

—¿Qué es tan gracioso?

—Veamos, déjame pensar —dijo dándose golpecitos en la barbilla con el dedo—. Sales con una chica diferente cada vez. Solo sexo. No te importa utilizarlas. No vuelves a llamarlas. Las evitas por los pasillos y, aun así, aun con esa asquerosa reputación, todas aceptan salir contigo.

»La primera vez que te vi, miraste a mis amigas como si fuesen un pedazo de carne al que clavarles el diente.

—Yo nunca hago promesas de nada más. Ellas aceptan eso. ¿Por qué entonces solo me detestas a mí?

Ella se mordió el labio, lo que hizo que él sonriera.

—¿Es porque no te lo he pedido?

—Nunca saldría contigo.

—¿Y por qué demonios no?

—Porque me respeto lo suficiente a mí misma como para permitir que me utilices. Si desease una noche de sexo, me habría ido con Nick.

Por encima de mí. ¿De donde coño sale ese pensamiento?

—¿Saldrás conmigo si te prometo no ponerte una mano encima?

—¿Y por qué querrías salir conmigo, Ángel?

—De modo que sí que sabes mi nombre.

—Así es.

—Sal conmigo, Silvia.

Ahí estaba esa sonrisa suya de nuevo.

—Quizá acepte.

—¿Cuándo? —Estaba realmente impaciente.

—No dije que fuese a hacerlo pronto.

Y le dejó solo de nuevo.

DOS SEMANAS DESPUÉS…

—¿Que vas a hacer qué?

—Dejar la universidad. Es la tercera vez que te lo repito, tío.

—¿Pero por qué?

—Tú sabes que heredé la empresa familiar y que no podía asumir el mando hasta los veintiuno.

—Sí, pero…

—He estado evitando esa responsabilidad desde que murieron, pero ahora no me queda más remedio que hacerme cargo. Es hora de madurar, Ángel. Finalizaré la carrera a distancia.

—¿Y qué pasa con nuestra amistad?

—Eso no cambia. Al menos no para mí.

—Joder, Pat, te echaré de menos.

—Y yo. —Le abracé—. Te llamaré en cuanto me instale.

—¿Y la casa de tus padres?

—Estas últimas semanas me he dedicado a vaciarla. Voy a venderla.

—No puedo creerlo.

—Tampoco yo. ¿Qué harás ahora?

Ángel sonrió. Era como ver a un depredador listo para salir de caza.

—¿No te cansas de que te rechace?

—Aceptará. No consentiré lo contrario.

Suspiré. ¿Cuándo iba a darse cuenta de que estaba loco por esa chica?

***

Abrí la puerta del que a partir de ahora sería mi hogar.

Las cajas con mis cosas se apilaban en una de las habitaciones. Solo pensar en desembalar se me quitaban las ganas.

Todo lo que quería era volver a la universidad y seguir burlándome de Ángel.

Durante la última semana había perseguido a Silvia sin descanso.

Desde la noche en la que ella por fin le había dicho lo que pensaba de él, Ángel no había quedado con nadie más. Estaba solo centrado en ella y Silvia no hacía más que rechazarle.

—Me estoy hartando, Pat. Algún día… —me había dicho hacía apenas una hora.

—No te lo crees ni tú.

—¿Qué quieres decir?

—Que esa chica te gusta, y mucho. Quizá creas que es porque no te rechaza constantemente y no va perdiendo las bragas cada vez que sonríes. Te lo tomas como un desafío.

—Por supuesto. Eso es lo que es.

—Por favor… —Cambié el teléfono de mano mientras buscaba las llaves del coche.

—¿Intentas decirme algo?

—Hace tres años que somos amigos. Te he visto salir con montones de chicas y descartarlas. Esta es distinta.

—Porque aún no hemos salido. En cuanto lo hagamos se me pasará esta especie de locura transitoria.

—Ni de coña.

—¿Sabes? Realmente detesto cuando juegas al oráculo.

—Lo sé. Voy a meterme en el coche. Hablamos luego por Skype.

—Claro.

—Hasta luego, tío.

—Conduce con cuidado.

—Siempre lo hago.

***

Ángel suspiró. Estaba sentado en su coche esperando a que Silvia saliese de la biblioteca.

Había ido a su habitación esperando encontrarla allí.

Después de su última negativa, dos días atrás, ya iba siendo hora de que aceptase.

Loren había abierto la puerta con un camisón semitransparente que no dejaba nada a la imaginación.

¡Maldición! Ni siquiera le había calentado la sangre y en cambio aquella listilla…

Tras deshacerse del abrazo de Loren que se había tirado a su cuello nada más verle, logró que ella dejase de hablar de lo dolida que estaba porque no le había llamado y le contase dónde estaba Silvia.

Por favor. Ya hace un año. Supéralo.

En lugar de decirle lo que realmente pensaba, se había disculpado.

Dio golpecitos en el volante mientras pasaban los minutos.

¿Acaso pensaba quedarse ahí dentro toda la maldita tarde?

Si no salía pronto, entraría él mismo a buscarla.

Mierda.

Estaba a punto de salir del coche cuando la vio.

Bajaba las escaleras corriendo, con el teléfono pegado al oído y parecía realmente preocupada.

Ángel salió del coche y se acercó a ella lo suficiente como para oír la conversación.

—Mierda, ¿y dónde está?

—No sé, Silvia. Pensé que debía llamarte.

—Perdóname, Hannah… ¿Qué ha pasado?

—Ni idea. Sean me llamó para decirme que todo había terminado entre ellos. Llamé a tu hermana, pero no coge el teléfono.

—¡Joder! Creo que es posible que haya vuelto a casa. Voy a ver cómo hago para ir hasta allí.

—Llámame cuando la encuentres.

—Lo haré.

Guardó el teléfono en el bolsillo trasero del pantalón.

—¿Qué hago? ¿Cómo voy hasta allí? —Ángel se habría reído al escucharla hablar sola si no fuese porque realmente parecía preocupada.

—¿Necesitas que te lleve?

Ella se volvió de golpe hacia él.

—Dios, Ángel, me asustaste.

—Silvia —Al ver que ella apartaba la mirada se preocupó más—. Mírame, por favor.

Fijó sus ojos en él.

—Por favor, Ángel, ayúdame. Necesito llegar a un sitio.

—Sube al coche. —Ella le siguió, subió al coche y esperó a que él arrancase—. ¿A dónde?

Silvia le indicó el camino y él simplemente obedeció.

La observaba de reojo. Se removía inquieta a su lado. Retorcía las manos. Cogía el teléfono, probaba a llamar y colgaba al no tener éxito.

Su teléfono sonó de pronto, sobresaltándolos.

—¿Aída? —Se quedó en silencio—. Sí, ya lo sé, Sean. ¿Tú cómo estás?... Estoy intentando llamarla, pero no hay forma… De acuerdo. —Y colgó. Se volvió hacia mi amigo—. ¿Tienes hermanos?

—No.

—Eres afortunado. —Y volvió a quedarse en silencio.

***

Bueno, había desembalado poco más de la mitad de mis cosas.

Dejé el ordenador y el teléfono conectados.

Tenía sobre mi mesa un montón de papeles para ponerme al día de la situación de la empresa.

Realmente espero estar a la altura, papá.

Cinco minutos después mi cabeza estaba a punto de estallar. Me acerqué al frigorífico y abrí una lata de cerveza.

Está bien. Empecemos de nuevo.

Gráficos, columnas y más columnas de nombres y cifras.

Por lo menos aquello no era desconocido para mí. Siempre me sentí cómodo entre números.

Di otro trago a mi cerveza y encendí el ordenador.

Vamos allá.

***

—Aparca aquí. No tardaré mucho. ¿Puedes esperar?

—Claro.

—Gracias.

La observó bajar del coche y acercarse a la que debía ser la casa de sus padres.

Estaba nerviosa, algo la asustaba y odiaba no saber qué hacer.

Ella no le había contado nada.

Echó la cabeza hacia atrás, golpeando el respaldo del asiento.

Estaba empezando a temer que yo tuviese razón.

Desde aquella fiesta de disfraces no había quedado con nadie. Repartía su tiempo entre las clases y perseguir a Silvia, y estaba empezando a creer que jamás la conseguiría.

Diez minutos después de su llegada, Silvia apareció de nuevo. Abrió la puerta y subió al coche. Cerró la puerta y se volvió hacia él.

—Mi hermana está dentro —suspiró aliviada—. No sé cómo darte las gracias por estar aquí, por haberme acompañado.

—¿Tu hermana está bien?

—Lo estará. Con el tiempo. Voy a quedarme con ella un par de días. —¿No volvía con él?—. Ángel, si todavía no es tarde, me gustaría aceptar esa cita.

Luego le besó suavemente en los labios y se marchó, dejándole completamente desarmado.

***

Por fin terminé con el papeleo. Masajeé el puente de la nariz y cerré los ojos.

El sonido de una videollamada me sacó de mi ensoñación y la acepté.

Ángel se encontraba al otro lado.

—Tienes mala cara —dije.

—Pues anda que tú.

—Tío, si has llamado para meterte conmigo, te aseguro que es un mal momento. Estoy agotado.

—Perdona, sé que tienes cosas que hacer. Solo necesito hablar.

—¿Qué ha pasado?

Entonces me contó. Para cuando terminó, apenas podía creerlo.

Podía haber tenido mis dudas antes, pero solo había que mirarle para darse cuenta de que estaba enamorado.

—¿Qué vas a hacer?

—Esperaré a que vuelva y tendremos esa cita. Realmente estoy acojonado. Yo no soy así. Jamás nadie me ha dejado en este estado. He llegado aquí temblando.

—¿Necesitas que vaya?

—No. No te preocupes. Supongo que me irá bien pensar. ¿Cómo vas tú?

—Los principios son complicados. Si veo un gráfico más, saltaré por el balcón.

Eso nos hizo sonreír a los dos.

»Mañana me reúno con la junta de accionistas a primera hora. Detesto tener dudas pero me preocupa no estar a la altura.

—Lo estarás. Nunca he conocido a nadie tan centrado como tú.

—¿Eso es un cumplido?

—Por supuesto. —Sonreímos de nuevo—. Lo harás bien, Pat. Estoy seguro de ello.

Esperaba que tuviese razón.

—Voy a ducharme y a dormir un poco. ¿Tú estarás bien?

—Creo que sí.

—Llámame si me necesitas.

—Lo haré. Gracias, Pat. Eres el mejor.

—Por supuesto que sí.

Apagó el ordenador y se tumbó en su cama. Quizá a él también le vendría bien dormir.

Su móvil vibró a su lado.

—¿Diga?

—Hola, soy Loren. Escucha, Silvia no va estar aquí este fin de semana. ¿Por qué no vienes a hacerme una visita?

Quizá esa fuese la solución. Quizá así consiguiese sentirse mejor.

Pero la idea no le gustaba nada.

—Tengo mucho que estudiar.

—Eres cruel, Ángel. Podríamos divertirnos muchísimo.

—Lo siento. —Y colgó.

***

Tal y como me tumbé en la cama, caí dormido.

Creí que jamás llegaría el día en el que viese a mi amigo en ese estado por una mujer.

Pese a lo que aquello conllevaba, Ángel merecía ser feliz.

Aunque aquello me rompiese el corazón.

***

Su móvil vibró de nuevo.

Se había quedado dormido. ¿Durante cuánto tiempo?

—¿Diga? —preguntó aún intentando despejar la mente.

—¿Se puede saber qué demonios le dijiste a Loren?

—¿Silvia?

—¿Acaso deseabas que fuese otra?

Joder, no.

—¿Tu hermana está bien?

—Sigue igual. Ahora dime, ¿qué pasa con Loren?

—Nada.

—Me ha llamado hace diez minutos. Dice que te has negado a quedar con ella.

—Así es.

—¿Por qué?

—Tengo que estudiar.

—¿Es eso verdad?

No.

—Era mejor que decirle que no quería verla.

—¿Y por qué no quieres?

Porque si me besa, borrará tu sabor y eso realmente me cabrearía.

—No me apetece.

—Ángel, no puedes seguir así. No puedes seguir haciendo daño a esas chicas.

—Ya te lo dije. Nunca prometo nada más.

—Excepto a mí.

—Excepto a ti.

Escuchó como suspiraba al otro lado.

—Volveré en un par de días. Hablaremos sobre esa cita entonces.

Antes de que pudiese colgar, le hizo una última pregunta.

—¿Por qué me besaste?

—¿Y por qué no?

Se hizo el silencio al otro lado. Le había colgado. ¡Maldita fuese!

Esto no iba a quedar así.

DOS DÍAS DESPUÉS…

Ahí estaba. Apenas a diez metros de él y acompañada por un chico.

Antes de que una ola espantosa de celos le arrasara, se limitó a observar.

El chico mantenía las manos en los bolsillos y miraba hacia ambos lados como si esperase a que apareciera alguien.

De pronto, una hermosa pelirroja se unió a ellos abrazando a Silvia y luego al chico.

Por cómo miraba aquel chico a la recién llegada, no tenía de qué preocuparse.

Se acercó un poco más hasta estar junto a ella.

—Hola. —Silvia se volvió para mirarle. Parecía realmente agotada—. ¿Todo bien?

—Sí. —Miró a sus amigos y se obligó a si misma a presentarles—. Ángel, ellos son Carl y Hannah.

Hannah. ¿La misma Hannah con la que la había escuchado hablar sobre él?

Por cómo le miró la pelirroja era evidente que sí.

Primero pareció sorprendida. Después sonrió como si hubiese descubierto un secreto que nadie más conocía.

—Encantada.

—Igualmente.

El chico se limitó a asentir con la cabeza hacia él.

—Ángel, ¿qué haces aquí?

—Te vi y quería saber si estabas bien.

—Sí. Ha sido un fin de semana agotador.

Sin apenas ser consciente de lo que hacía, alargó la mano para acariciarle la mejilla, sorprendiéndoles a ambos.

Vio de reojo como los dos amigos de ella les miraban con curiosidad, pero en realidad no podía apartar los ojos de la boca entreabierta de ella debido a su caricia.

—Veo que te dejamos en buenas manos. Nosotros nos vamos.

—Te extrañé —admitió en voz alta en cuanto se quedaron a solas.

—¿Sí?

—No había nadie aquí para desafiarme. —La pequeña chispa de ilusión que había visto en sus ojos desapareció.

—Yo no pretendo retarte. Me fastidia que seas un mujeriego.

—No he estado con nadie desde la fiesta de disfraces.

—¿Por qué?

—Pues porque no me gusta que frunzas el ceño. Me gustas más cuando sonríes.

—¿Dices eso para que acepte esa cita pronto?

—Pronto no. Esta noche.

—Ángel, tengo que estudiar.

—Entonces quedamos para estudiar.

Ella clavó sus ojos en él intentando ver si bromeaba. Iba completamente en serio.

—Está bien. Quedemos en la biblioteca.

—No.

—Pero…

—Acepto estudiar contigo, pero yo decido dónde.

—Está bien. ¿Dónde?

—Mi cuarto.

—Ni hablar.

—Silvia, prometí no ponerte la mano encima.

—Me estás tocando ahora. —Todavía tenía su mano acariciándole la mejilla.

—Y no sabes lo que me está costando apartarme. —Aun así, dejó caer la mano, deslizándola por su brazo hasta cogerle la mano—. Di que sí.

No podía. Tenía las palabras atascadas en la garganta, de modo que, a pesar de las objeciones que tenía, asintió.

Ángel intentó que ella no descubriese cómo le afectaba su consentimiento.

Silvia no era como las demás. Tenía que recordarlo. Un paso en falso…

***

Desperté. Dormir me había ido bien. Me sentía descansado y listo para seguir.

Después de la junta de accionistas y otras muchas reuniones a lo largo de aquellos últimos dos días, me merecía un descanso. O un premio por no haber saltado por el balcón.

Suerte que la empresa había estado funcionando bien desde la muerte de mis padres.

El vicepresidente se había ocupado de todo. Y ahora yo estaba definitivamente al mando.

El mundo editorial nunca me había llamado la atención, pero realmente tenía éxito y era lo que importaba.

Tras desnudarme, entré en la ducha.

Después saldría a cenar algo.

Miré el móvil mientras me vestía. Tenía un mensaje de Ángel.

S.O.S. Cita con Silvia esta noche.

Le llamé. Contestó al momento.

—¡Por Dios, Pat! ¿Dónde estabas?

—Me quedé dormido. ¿Has quedado con ella?

—Para estudiar.

Definitivamente eso me sorprendía más que el hecho de que ella hubiese aceptado.

—Mierda, Pat. Estoy acojonado.

—¿Por qué?

—Prometí que no la tocaría, pero no deseo otra cosa.

—De modo que yo tenía razón.

—Eso me temo.

—¿Y qué harás?

—Rezar para que a ella le pase lo mismo.

***

Silvia llamó a la puerta a las ocho en punto.

Ángel respiró hondo antes de abrir y necesitó toda su fuerza de voluntad para no abalanzarse sobre ella.

Las gafas que tapaban la mitad de su cara habían desaparecido y en su lugar llevaba unas mucho más pequeñas y estilizadas.

Vestía con una camiseta de tirantes y unos tejanos que se ajustaban completamente a su cuerpo.

Además, se había recogido el pelo con una pinza dejando la nuca al descubierto.

Joder, pues sí que es verdad. Estoy enamorado.

—¿Puedo pasar?

—¿Qué? —preguntó intentando no babear ante ella.

—Te preguntaba si me dejas pasar.

—Claro. Perdona. —Se hizo a un lado dejándola entrar.

Cálmate, Ángel.

—¿Vives aquí solo?

—Sí.

—Creí que tenías compañero.

—Sí. Pat se marchó. Es una larga historia.

—¿Pat?

—Patrick.

—Vale. ¿Dónde me pongo?

—Puedes usar la mesa de Patrick. ¿Te apetece picar algo? He comprado refrescos y algunas bolsas de patatas.

—Yo traje refrescos y algunas chucherías.

—¿Te gustan las chucherías? —No sabía por qué aquello le parecía tan dulce.

—Son mi debilidad. Nunca he sido capaz de resistirme a ellas. Siempre llevo una bolsa conmigo.

No exageraba para nada. Llevaba consigo un buen cargamento.

—¿Trajiste tus libros? Me da la sensación de que no llevas ninguno ahí adentro.

—Puedo estudiar a partir de los apuntes. ¿Te importa dejarme un momento tu ordenador?

—Todo tuyo.

—Gracias.

Encendió el portátil y se lo entregó.

Silvia inició sesión en Skype y esperó pacien-temente.

Una chica apareció al otro lado.

—Hola, Aída.

—Hola, Silvia.

—¿Cómo estás?

—Un poco mejor. Hannah acaba de marcharse. Se nota que estudia Psicología. —Un amago de sonrisa apareció en los labios de Aída y eso hizo sonreír a Silvia.

Ángel la observaba desde su cama. La deseaba. Se moría por besarla.

Hablaron durante un rato más y, tras apagar el ordenador, se lo devolvió.

—Muchísimas gracias.

—No hay de qué. ¿Estudiamos?

—Claro.

Pero fue incapaz de centrarse. Seguía sentado en su cama. Había leído la misma línea al menos diez veces. Estaba empezando a nublarse su visión.

—Quiero besarte, Silvia.

Ella se tensó al momento. Dejó lo que estaba comiendo y se volvió hacia él.

—Dijiste…

—Sé lo que dije, pero es difícil.

—No quiero ser una más.

Se levantó de la cama y se agachó frente a ella.

—Te aseguro que no lo eres. Por favor, créeme.

—Me cuesta un poco hacerlo. Conozco tu reputación Ángel y la detesto. No quiero estar con alguien así.

—Te lo dije. No ha habido nadie más. —Se pasó las manos por la cara antes de proseguir—. Me gustas mucho, Silvia. Quizá empezase porque te negabas a caer bajo mi encanto, pero ya no es así.

—¿Y qué es?

—Déjame besarte para que pueda demostrártelo.

Entonces ella se levantó también y se agachó junto a él.

El pulso se le aceleró y el corazón amenazaba con salirse de su pecho.

Vio cómo ella temblaba, cómo se humedecía los labios y no lo soportó más.

Devoró su boca sin piedad. Nunca había probado nada tan dulce y sabía que jamás tendría suficiente de ella.

—Por favor, para.

Dejó de besarla nada más ella se lo pidió, pero todavía podía sentir su boca contra la de ella. Su lengua explorando la de ella.

—Lo siento. Fui demasiado brusco.

—No, bueno, sí, pero no es eso.

—Entonces, dime.

—Quiero intentarlo a mi modo.

¡Joder!

¿Por qué esas cinco palabras le habían excitado tanto?

Le escocían las manos de las ganas que tenía de tocarla.

—Hazlo. Bésame.

Se acercó despacio a él. Ángel mantuvo sus manos apretadas contra sus rodillas para evitar tocarla y no asustarla.

Primero rozó sus labios contra los de él. Suavemente, como el beso que le dio cuando la acompañó a casa de sus padres.

Luego rozó su labio inferior con la lengua para que él abriese la boca, y siguió torturándole con pequeños besos, caricias de lengua y algunos mordiscos.

Cuando sus lenguas se rozaron, ambos gimieron.

Ángel cerró los ojos, intentando concentrarse para no echarse sobre ella.

Poco después, los besos de Silvia siguieron un lento y abrasador recorrido por su barbilla, las mejillas, el lóbulo de la oreja…

—Tienes que parar, Silvia.

—¿Eso quieres? —dijo mirándole a los ojos.

—No, pero no podré mantener mi promesa si sigues así.

Notó que ella se ruborizaba y apartó la mirada.

—Lo siento. Me gusta besarte.

—Y a mí me gusta que me beses, pero creo que no estás preparada para lo que realmente quiero hacerte.

—Quieres acostarte conmigo. —Fue una afirmación.

—Sí. Pero también quiero algo más.

—¿El qué?

—A ti.

—¿Me quieres?

—Estoy completamente seguro de que sí. Sé que es una locura y quizá asusta un poco, pero no sé de qué otra forma decirlo.

»Yo no soy muy bueno en esto. Como no dejas de recordarme la reputación que tengo, pienso que no ves en mí nada más y quiero que eso cambie. Por eso te pedí que vinieses aquí. Me está costando mucho contenerme, pero si tengo que atarme las manos para no tocarte y que aprendas a confiar en mi palabra, no dudaré en hacerlo.

—Ángel, yo no hubiese venido de no haber querido.

—Habría encontrado otro modo de estar contigo a solas.

—Lo sé. No me da miedo estar contigo. Y siento mucho que creas que no veo más en ti que tu reputación. Veo mucho más en tus ojos cuando me miras.

—¿Entonces?

—Haremos esto poco a poco y a ver qué pasa. ¿Te parece bien?

—Sí.

—Vale. —Se levantó y le tendió la mano—. Vamos.

—¿A dónde?

—A cenar. Estoy muerta de hambre.

Sonrió. Un nuevo comienzo para él.

UN AÑO DESPUÉS…

Por fin nos habíamos graduado. Bueno, yo a distancia, pero en fin…

Ángel y Silvia eran pareja. Ese año juntos como tal había sido una prueba para ambos de la que habían salido vencedores.

Mi tiempo en la empresa también iba bien. La mayor parte de los escritores a los que les publicábamos sus obras tenían un gran éxito.

Hablaba con mi amigo a diario. Me hablaba de lo feliz que era y quedamos en que en vacaciones nos juntaríamos para que finalmente conociese a Silvia.

Por lo visto, ambos habían conseguido un trabajo en prácticas en una oficina local como contables, por lo que habían decidido alquilar un piso a medias con la hermana de Silvia que también trabajaba en la ciudad.

También conocía a través de él a los amigos de su chica. La verdad es que las relaciones entre ellos eran un poco distantes, pero se llevaba bien con todos.

Me alegraba de que hubiese encontrado la felicidad. Parece ser que Silvia le mantenía en una especie de nube todo el día. Eso me hacía reír.

Parecía una fiera domesticada.

Quizá también debería yo plantearme lo de encontrar pareja. Ahora que había aclarado mi vida, y todo parecía seguir su curso, podía intentarlo.

Tuve citas. Algunas buenas, otras no tanto, pero con ninguno sentí nada ni siquiera parecido a lo que sentía por Ángel.

Bueno, quizá con el tiempo terminaría viéndole solo como amigo. Nada más.

***

Medio año más tarde, Ángel se presentó en mi oficina, sin avisar.

Yo estaba en medio de una llamada con el director jefe cuando entró en mi despacho.

—Jack, te llamo luego. —Colgué el teléfono y me levanté para saludarle—. ¿Qué haces aquí, tío? ¿Por qué no avisaste de que venías?

—Quería darte una sorpresa.

—Lo conseguiste. ¿Estás aquí por trabajo o has decidido tenderme una emboscada y presentarme a tu chica en breve?

—No es eso, aunque sí que se trata de ella.

—¿Tenéis problemas?

—Tienes que prometerme una cosa, Pat.

—Claro. Lo que sea.

—Hay algunas cosas que no te he contado. Por eso vine.

—Siéntate. ¿Quieres tomar algo?

—Agua estaría bien.

—Claro. —Me acerqué al mueble que había junto a mi mesa y abrí un pequeño frigorífico, sacando agua para él—. Aquí tienes.

—Gracias.

—¿Ángel, qué pasa?

—Tengo cáncer, Pat. Me han dado un año como mucho.

Mi mundo se vino abajo. No era capaz de articular palabra. Sentí un nudo estrechándose en mi pecho, impidiéndome respirar.

—Sé que durante este último año apenas nos hemos visto, que todo han sido conversaciones por teléfono o por Skype, pero es importante lo que voy a pedirte. No confío en nadie más para eso.

Me tragué las lágrimas que sabía que amenazaban con salir y adopté mi papel como amigo.

—¿Qué es?

—Cuida de Silvia.

—Sabes que lo haré.

—Patrick, ella es toda mi vida. Si creyese que hay alguna posibilidad de sobrevivir, me agarraría a ella, pero no la hay. Los médicos han sido muy claros conmigo. Está muy avanzado y la verdad es que no quiero someterme a ningún tratamiento. He visto lo que hace y no quiero eso para mí ni tampoco para ella.

—¿Silvia lo sabe?

—No, y tampoco se lo diré. Últimamente he estado un poco distante con ella por todo esto. No sabía cómo afrontarlo, pero pienso vivir como lo he hecho hasta ahora. Día a día.

—Lo entiendo.

—Hay algo más.

—¿Qué es?

Me tendió una carpeta. Me disponía a abrirla, pero me lo impidió.

—Todavía no.

—¿Qué hay aquí dentro?

—Instrucciones.

—¿Sobre qué?

—Sobre lo que espero que hagas cuando yo no esté.

Aquella fue la última vez que abracé a mi amigo.

SEIS MESES DESPUÉS…

Me mantuve a lo lejos, no quería que nadie me viese. Hubiese deseado poder despedirme de él.

Aún recordaba la llamada. Su abuela me había llamado nada más se lo comunicaron.

Ángel había sufrido un accidente de coche. No había sobrevivido.

Al final, no había sufrido tanto como temía, pero le había arrebatado un poco más de tiempo para estar con las personas a las que quería.

Observé cada uno de los rostros. Memoricé sus caras. Ellos iban a ser mi vida a partir de ahora.

Dentro de mi coche, observé la carpeta que seis meses antes me había entregado Ángel. Había fotos de cada uno de los amigos de Silvia, con sus nombres, números de teléfono, sus direcciones.

También había una carta escrita con el puño y letra de Ángel en la que me pedía que cuidase de ellos.

Querido Pat:

Cuando leas esto yo ya no estaré. La vida ha sido corta para mí, aunque la haya vivido día a día.

Lo único de lo que me arrepiento es de no haber pasado más tiempo junto a Silvia.

Te juro, tío, que ella es lo mejor que me ha pasado.

¿Por qué no fui tras ella el día en que me sacó la lengua? ¿Te acuerdas? Me desafió hasta el último momento.

Quería que cayese bajo mi encanto y al final yo caí bajo el suyo.

Junto con esta carta encontrarás información acerca de cada uno de ellos.

Se han convertido en mi familia desde que me mudé con Silvia.

Tienes que prometerme que les cuidarás. Si algo les pasase, Silvia acabaría destrozada.

Ella tiene que ser fuerte, tiene que superar esto y debe encontrar la felicidad.

Sé que por ahí hay algún cabrón con suerte destinado a quererla y a que ella le ame.

No dejes que se aferre a mí. Prométemelo.

Mi abogado se encargará de mandarte algo que debes tener hasta que puedas dárselo.

Has sido mi mejor amigo todo este tiempo. Te quiero, Patrick.

Sequé mis lágrimas y me alejé de allí. Tenía una promesa que cumplir.

UN MES MÁS TARDE…

Tras lo de Ángel, había tomado una decisión. No podía volver al trabajo hasta haber cumplido mi promesa, de modo que dejé como presidente en funciones al vicepresidente de la junta mientras yo me ocupaba de lo otro.

Hasta ahora, había observado a la mayor parte de ellos, intentando conocerles y descubrir por qué eran tan importantes para mi amigo.

La única a la que mantenía en mi lista constante era a Silvia.

Seguía en aquella pequeña empresa en la que trabajaba con Ángel.

Salía de casa, entraba en la oficina, trabajaba sus ocho horas y volvía a casa. Así día tras día.

Pero ahora estaba decidido a conocerla a ella.

Encontré un trabajo como camarero en un edificio del centro. Pensé que no perdía nada por ir y ver si me contrataban.

Mi prueba era justamente el día en que ella se encontraba allí.

Perfectamente vestida. Maquillaje y pelo impecable y un pequeño dossier en el que imagino debía llevar sus papeles.

En ese momento estaba sentada en una de las mesas del fondo, perdida en sus pensamientos.

Me pregunté qué debía pensar.

—Buenos días, ¿qué le apetece tomar?

Se volvió hacia mí y sonrío.

—Un café sería genial ahora mismo.

—¿Nerviosa?

—Como un flan.

Eso me hizo sonreír a mí también.

—¿Es tu primer día? —preguntó.

—Pues eso espero. Soy Patrick.

—Hannah.

PARTE 2

Es cierto eso que dicen que cuando pierdes al amor de tu vida, todo se vuelve una locura.

Desgraciadamente, a pesar de mi dolor, tengo una promesa que cumplir.

Esa promesa es la que me tiene aquí, a cientos de quilómetros de mi casa, de lo que era mi actual vida y haciendo un trabajo que no es el mío.

Nunca imaginé que terminaría sirviendo cafés en un edificio de oficinas en el centro de la ciudad ni que abandonaría mi puesto como presidente de un famoso grupo editorial.

Abandoné mis costosos trajes de firma por vaqueros y camisetas o, en el caso de mi actual trabajo, por pantalón y camisa negra.

Conocer a Hannah Roberts fue, como poco, interesante.

Por supuesto, yo ya sabía de ella.

Esa hermosa pelirroja cambió algo en mí el día que la conocí.

Para empezar, su actitud abierta me conquistó. Igual que hizo Ángel en su momento. Recordarle aún es doloroso.

Es difícil pensar que algún día lograré amar a otra persona como le amé a él. Sin embargo, mi destino era algo que ni siquiera yo podía imaginar.

***

Mi turno empieza en dos horas y sigo esperando a que ella llegue. No sé dónde se habrá metido. ¿Habrá decidido no venir? Quizá he sido un iluso al creer que ella aparecería.

Hoy hace justamente un mes. Creí que la encontraría en este lugar. Aunque entiendo que no venga.

El dolor es insoportable. Todavía aún, me cuesta creer.

Decido esperar unos pocos minutos más. Desde donde me encuentro no es posible verme.

Parezco un maldito acosador.

Todavía estoy a tiempo de irme.

El ruido de coches acercándose me hace volverme más precavido aun y asegurarme de que estoy oculto.

Me sorprende que los tres coches se detengan.

Hannah es la primera en bajar.

A ella, la siguen su chico, Carl, la hermana de Silvia, Aída, y Silvia.

Del segundo coche, salen los amigos de Hannah.

Ben, Sean y Juan.

Y del tercero, la mejor amiga y la hermana de Hannah, Annette, y Brittany.

Me sorprende que hayan venido todos.

El árbol al que se acercan no está lejos de donde estoy. Aparqué y escondí mi moto, por lo que ellos no podrán verla. Por el momento, prefiero seguir escondido.

Hannah y Annette podrían reconocerme y ella no está lista. Aún no.

Silvia se deja caer de rodillas frente al árbol y deja una sola flor en la base antes de romper a llorar. Contengo mis propias lágrimas.

Observo como, uno a uno, dejan junto a la de Silvia también una flor. Luego se ponen a su espalda y le brindan su apoyo en silencio.

Los sollozos de Silvia penetran en mi mente, obligándome a recordar una vez más la maldita llamada que cambió mi vida.

Acababa de llegar a casa. Era tarde. De noche. No había comido nada desde el mediodía, pero solo necesitaba una ducha y meterme en la cama. Mañana llamaría a Ángel para saber de él.

Hacía casi una semana que no hablábamos. Necesitaba saber cómo le iba.

La verdad es que temía que pudiese decirme que se encontraba cada vez peor. Me aterraba la idea de saber que no tardaría en perderle. No podía evitar pensar en lo injusta que es la vida.

Salí de la ducha, aún con el agua goteando desde mi pelo.

Con una toalla envuelta alrededor de mi cintura, abrí el cajón superior de la cómoda para sacar un pantalón de pijama.

El teléfono sonó entonces e, incluso antes de descolgar, sabía lo que me dirían al otro lado.

Recé mentalmente para equivocarme, pero no resultó. Ángel estaba muerto y mi mundo se desmoronó.

No sé cuánto tiempo permanecí sumido en mis pensamientos, pero empieza a refrescar.

Miro el reloj, sabiendo que debo irme.

Para mi sorpresa, y también tranquilidad, ellos se marchan también.

Fijo mi mirada hacia el árbol y las flores que ellos han dejado allí y me despido. Ese árbol se llevó la vida de mi primer y único amigo. Y del amor de mi vida.

***

Los días transcurren vacíos. Lo único que me mantiene en pie es la promesa que hice.

Todos los días disfruto de la hora del desayuno de Hannah. Ella siempre tiene una sonrisa en los labios. Me hubiese gustado conocerla en otras circunstancias.

Quizá mi vida no hubiese sido una mierda antes de conocer a Ángel. De todos modos, de nada sirve lamentarse. Nada de lo que diga o haga va a devolver a mi amigo a la vida.

—Hola, Patrick. —Ahí está la pelirroja.

—¿Has decidido ya dejar a tu chico y escapar conmigo?

Me permito bromear con ella. Sabe de sobra que juego en otra liga, aunque nadie lo diría dado mi nulo historial de relaciones.

—Me encantaría. Desgraciadamente no soy tu tipo.

—Ojala hubieses nacido con algo colgando entre tus piernas. Me habrías hecho muy feliz.

—O tú a mí.

Lamentablemente dudo que eso sea cierto. Ni lo que yo dije ni lo que ella respondió.

Dudo mucho que yo pueda llegar a ser feliz alguna vez.

—Lo siento mucho. ¿Fue algo que dije?

—Por supuesto que no. Discúlpame, Hannah.

—No tiene importancia.

—¿Vas a tomar lo de siempre?

Su sonrisa me transmite auténtica paz. Es curioso. Solo otra persona logró eso.

—Necesito mi dosis de café. No funciono sin él.

Algunas veces querría… Querría poder contarle a alguien acerca de quién soy en realidad. Muchas veces me he visto a mí mismo diciéndoselo precisamente a ella.

—Hannah…

—Dime.

—No es nada. Ahora mismo te traigo ese café.

—Y un muffin de chocolate —escucho que dice mientras camino hacia la barra.

Definitivamente, Hannah Roberts es distinta.

***

Estoy físicamente agotado, pero todavía tengo cosas que hacer.

Hasta ahora, dos meses después de empezar todo esto, he estado observándoles a todos.

Cada uno de ellos me sorprende a su manera.

Parece que ha aparecido alguien en la vida de esa pelirroja que me hace sonreír que está complicando las cosas entre ella y su chico.

Silvia sigue sumida en su dolor, pero la rutina de ir cada día al trabajo la mantiene distraída.

Por lo que refiere al resto, las cosas están un poco tensas.

Por ejemplo, Sean y Aída no pueden permanecer juntos en la misma habitación sin que la estancia se congele.

He notado que Juan es tal y cómo mencionó Ángel en su carta.

A simple vista no lo parece, pero hay algo oscuro en él.

¿Cómo es que ninguno de ellos lo nota?

Además, es obvio que está loco por Hannah. Solo hay que ver con qué anhelo la mira. Sin embargo, no es anhelo lo que siente cuando mira a Carl.

Ben y Moi no dejan de ser dos chicos trabajadores e incapaces de formalizar una relación.

Brittany va a emprender un negocio. Quiere montar su propio restaurante. Admiro eso. Y he visto que tiene un amigo del que no se separa. Un amigo que me tiene algo confundido, la verdad.

***

Seis meses hace que estoy aquí.

En ocasiones siento que me estoy volviendo loco; sin embargo, me niego a rendirme. No voy a abandonar. Jamás.

Tal y como ya dije, sí hubieron problemas con Hannah y su chico. Y empezaron justo hoy.

La información es de segunda mano, porque yo estaba trabajando y solo he podido escuchar a medias la conversación entre Annette y Hannah.

Estaba limpiando la barra cuando ambas entraron como una exhalación. Si eso ya no hubiese sido de por sí extraño, Hannah me pidió una tila. ¡Una tila! Por Dios, en el tiempo que hace que nos conocemos sé que no tolera el té y menos soporta los otros tipos de infusiones. Hannah es adicta a la cafeína.

Miré a su amiga, sorprendido, pero los ojos de Annette hicieron que me tragase mi comentario.

Serví a las chicas y me alejé un poco fingiendo secar unos vasos.

—¿Vas a contarme qué pasó en tu despacho? Jeremy salió blanco.

Al principio pensé que ella no respondería, pero la espera mereció la pena.

—Trajo un paquete para mí. Lo abrí mientras él preparaba el albarán, y dentro había el vestido más precioso que he visto nunca. La emoción me pudo; corrí al cuarto de baño de mi despacho y me lo probé.

—¿Quién demonios te ha mandado un vestido?

—Carl. Cuando salí, Jeremy se volvió loco y empezó a decir que no podía más. Que quería estar conmigo y hacerme feliz. Y me negué. Después de eso, firmé el albarán y se fue.

—¿Y tú cómo estás?

—Triste.

—Quizá me equivoco, pero ¿es posible que sigas enamorada de Jeremy?

—No te equivocas.

—No es justo para Carl. Sé que le quieres, pero estar con él cuando podrías estar con quien de verdad amas...

—Lo sé. Voy a tener que hablar con él.

***

Terminé mi turno y acudí al gimnasio.

No lo necesitaba particularmente, pero había un motivo por el que estaba allí, y justamente a esa hora.

Era él.

No sabía que era exactamente lo que me gustaba, pero se colaba en mi mente en los momentos más curiosos y, durante el último mes, protagonizaba algunos de mis sueños.

En otra ocasión no me habría fijado. No se parece en nada a mi prototipo de hombre. No es que tenga uno específico.

Ahora lo tengo haciendo pesas justo en frente a las cintas de correr en las que me encuentro.

Hasta ahora, de las veces que le he visto, me ha parecido alguien que ama llamar la atención. Todo lo opuesto a mí.

Descubrí que íbamos al mismo gimnasio hace un mes. Desde entonces suelo verle aquí un par de veces a la semana.

Aprieto un par de botones y la cinta acelera un poco.

No puedo apartar los ojos de él.

Y no me dificulta la tarea cuando se detiene y se quita la camiseta.

Mi boca se secó y otra parte de mí, hasta hace nada dormida, despertó de golpe.

Incómodo y avergonzado por mi reacción, detengo la cinta y me dirijo al vestuario. Tengo que irme de aquí antes de que alguien sea consciente del bulto en mis pantalones.

—Eh, chaval. ¡Oye!

Huyo de él tan rápido como puedo.

Acelero el paso y entro en el vestuario cerrando la puerta a mi espalda. Abro mi taquilla y cojo mis cosas, colocándolas dentro de los bolsillos de mi pantalón. Escucho la puerta abrirse y pasos acercándose. Sé que es él. Lo sé con toda seguridad. Puedo sentir mi piel reaccionar a su presencia.

¿Qué demonios me ocurre?

—¿Eres de los que se hace de rogar?

—¿Qué? —No puedo creer que me haya preguntado eso.

—Creo que me has oído perfectamente. ¿Vas a irte sin ducharte siquiera? Te he visto sudar bastante hoy. Sobretodo mientras me mirabas.

No puede hablar en serio. ¿Me vio?

—Tengo prisa. —No sé por qué me veo obligado a darle una explicación.

Trago saliva cuando le veo llevar sus manos a su pantalón y desatar el cordón que lo mantiene sujeto.

Mierda, no lleva nada debajo. ¡Nada en absoluto!

Mi respiración se vuelve irregular. Verle desnudarse no hace nada para calmar mi estado anterior. No hace más que empeorar.

Sonríe al darse cuenta y, con un gesto de la cabeza, me indica que le siga a la ducha.

Mis pies me dirigen solos a pesar de que mi mente me dice que no lo haga.

Sus pantalones han desaparecido del todo.

El agua caliente cae sobre su cuerpo desnudo; sin embargo, mis ojos se mantienen en su mano izquierda, que ahora rodea su miembro, completamente duro y se da placer ante mí.

Siento mi miembro endurecerse aún más.

Veo sus ojos, tan azules que podría perderme en ellos, nublarse a causa del placer; me está volviendo loco.

Llevo mi mano hacia mi miembro, tratando de calmarlo de algún modo, pero el simple roce y ver cómo el eyacula frente a mí, me hacen seguirle en pocos segundos.

Huí, de nuevo.

Toda aquella experiencia era nueva para mí. Yo nunca, jamás, había hecho algo así. Era una locura. Ese chico… De ningún modo podía volver al gimnasio.

CINCO SEMANAS MÁS TARDE…

No he vuelto a pisar el gimnasio y, evidentemente, tampoco me he acercado al lugar al que trabaja, pues sé exactamente dónde es.

Eso me ha impedido acercarme a una persona en particular, dado la relación que mantiene con él.

Por lo demás, sigo aprendiendo cada día un poco más de ellos.

Lo que me lleva a lo que ocurrió esta mañana.

Acababa de aparcar mi moto cuando alguien chocó conmigo. El casco cayó al suelo, afortunadamente no le pasó nada. Miré con el ceño fruncido al torpe con el que había tropezado. Maldije en silencio al verle.

Le observé repasarme de arriba abajo y esbozar una sonrisa traviesa. Seguro que estaba recordando lo ocurrido en el gimnasio.

—Dichosos los ojos, chico tímido. ¿Has estado evitándome?

Por supuesto, no le respondí. Seguirle el juego era lo último que quería hacer.

—Tengo prisa. Déjame pasar.

—Esa excusa está quedando anticuada. Si no te intereso, mírame a los ojos y dímelo.

Por supuesto, tampoco pude hacer eso. Quería, pero no pude.

A partir de ese día, cada vez que llegaba a casa y bajaba de la moto, miraba hacia todas partes, esperando verle, pero nunca se dio el caso.

Me gustaría poder decir que a medida que pasaban los días, las semanas y los meses, saqué su recuerdo de mi mente, pero mentiría.

Ese chico, que ya se había colado en mis sueños por las noches, ahora protagonizaba mis fantasías aun cuando me hallaba despierto.

Durante los siguientes meses, lo previsible sucedió.

Hannah y Carl rompieron y ella empezó una relación con Jeremy.

Silvia se había volcado aún más en el trabajo.

Aída llevaba su centro de estética con orgullo.

Brittany emprendió con ganas su idea de tener su propio restaurante.

Sean seguía en su taller.

Su relación con Aída seguía muerta.

Ángel mencionó en su carta que esos dos deberían sentarse y hablar, porque estaba seguro de que el rencor y el dolor había desaparecido hacía ya tiempo.

Ben y Moi seguían centrados en su trabajo.

Moi como policía y Ben como contable.

Carl se cerró en sí mismo.

La ruptura con Hannah debió de dolerle muchísimo, teniendo en cuenta los años que hacía que la amaba.

Y Juan… Dios… ese chico me helaba la sangre.

Había estado estudiando en la universidad, de modo que estuvo alejado un tiempo, pero acababa de volver y, si antes su mirada me atemorizaba, en aquel momento… No puedo explicarlo con palabras. Era escalofriante lo que sentía al mirarle.

***

Y pasó otro año… y, con ello, llegó Hector.

Decidí centrarme únicamente en Silvia por un tiempo. Al fin y al cabo, era por ella por quien principalmente debía velar.

Este último tiempo he sabido que ÉL ha estado fuera. Según escuché a Brittany hablar con su hermana, se marchó por un asunto familiar y no sabía cuando iba a volver.

En parte me he sentido tranquilo porque, por el momento, no se han producido más encuentros incómodos como los anteriores, y también, a mi pesar, intranquilo, porque sigue muy presente en mis solitarias y tristes noches.

Volviendo a Silvia, hoy ha llegado a la empresa un chico nuevo. He oído a unos en el aparcamiento hablar de él, la mayor parte, mujeres. Por lo visto es bastante atractivo y sociable.

Me mantengo a un lado dentro de mi coche.

Hoy amaneció nublado y amenaza con llover, así que de este modo es más cómodo para mí.

Las ventanillas permanecen cerradas dado la temperatura del exterior.

Observo mi reloj; ya debería haber salido.

Miro hacia la puerta y ahí está. Viste sencilla, como siempre. Su expresión es triste; sin embargo… no ha salido sola. Un chico sale tras ella y está hablándole. Silvia parece cohibida. No le mira a los ojos y juega nerviosa con su pelo. La veo mirar hacia un lado y hacia el otro, y su expresión se suaviza cuando un coche entra en el aparcamiento. Es Aída.

Silvia se despide apresuradamente y corre hacia el coche.

Me llama la atención el hecho de que ese chico, quien supongo que es el nuevo dado que no lo había visto hasta ahora, no aparta la mirada del coche hasta que desaparece tras la esquina.

Lo más curioso fue su sonrisa. Quizá había aún esperanza.

JERRY

Jodido. Esa es la palabra. Estoy jodido.

Tengo que volver a la ciudad. De ninguna manera puedo quedarme aquí. Esto es un infierno y, para colmo, estoy fingiendo ser alguien que no soy.

Llevo un mes y medio fingiendo que soy heterosexual. ¡Yo! Menuda barbaridad. Brittany me colgaría de los huevos si se entera de esto.

A buena hora se me ocurrió venir a ver a mis padres. Pensé que me iría bien. Inventé un absurdo tema familiar y me fui. Me siento como un gilipollas mentiroso.

Nunca le mentí a Britt. Y todo por un tío.

Un completo gilipollas. Ese soy yo.

No sé qué me pasó. He debido de volverme loco porque no encuentro explicación alguna a mi comportamiento.

Toda mi vida he sido gay. Eso por descontado. Nunca me han gustado las mujeres. Son excelentes a la hora de ir de compras, pero en la intimidad, prefiero un hombre.

Ver a ese chico mirándome en el gym, fue toda una experiencia.

No importa lo mucho que fingiese. Había estado devorándome con los ojos todo el tiempo.

Quitarme la camiseta fue solo un movimiento más para comprobar si estaba interesado. ¡Y lo estaba!

Le seguí al vestuario aun temiendo su reacción. No planeé desnudarme frente a él, y mucho menos tocarme mientras sus ojos no se apartaban de mí.

Ver como sus ojos oscurecieron por la excitación. Verle llevar la mano hacia su entrepierna y se tocaba para mí. Solo para mí… me llevó al éxtasis.

Nunca me corrí de un modo tan salvaje y él ni siquiera me tocó.

Solo Dios sabe qué habría ocurrido si hubiese puestos sus fuertes y varoniles manos sobre mí.

Cambio la temperatura del agua y la pongo helada; una erección es lo último que necesito. ¿Que por qué? Bueno, pues porque mi madre y mi abuela acaban de invitar a cenar a todas las chicas solteras del pueblo, convencidas de que me enamoraré de una y me casaré.

¿Y yo qué hago? Pues seguirles la corriente.

Sí. Definitivamente, Britt me golpearía. Ojalá estuviera aquí ahora. Podría fingir que es mi novia…

¡Joder! ¿Cómo no se me ocurrió antes?

Salgo de la ducha sin molestarme siquiera en secarme y agarro mi teléfono de la mesita. Suena una, dos y hasta tres veces hasta que, por fin, responde.

—¿Qué hay de nuevo forastero?

—Necesito que vengas.

—¿Ahora?

—Britt, te quiero. Eres mi mejor amiga, y no te pediría esto si no fuese importante. Quieren buscarme esposa.

Luego escuché una serie de maldiciones hasta que, finalmente, oí su respuesta.

—Tardo una hora. No compres alianzas todavía. Te quiero.

Gracias a Dios.

Fue la hora más larga de mi vida. Los agujas del reloj avanzaban tan lentamente que, por un momento, creí que estaba estropeado.

Cuando Britt llegó, la abracé tan fuerte como pude.

—Tranquilo, ya estoy aquí.

—Estoy tranquilo. Es solo que te extrañé, reina.

La llamaba a menudo así al saber que la nombraron reina del baile de graduación en el instituto. Por aquel entonces yo aún no la conocía.

Nos sentamos juntos el primer día en la universidad y somos amigos desde entonces. No sé qué sería de mí sin ella.

Cogí la bolsa con su equipaje y entramos en casa. Iba a meterla en mi habitación aunque no tuviese la idea de hacerla pasar por mi novia. De otro modo hubiese tenido que irse a un hotel y no iba a permitirlo.

—Abuela, mamá, quiero que conozcáis a alguien.

Estábamos en la cocina tomando café cuando ellas entraron cargadas con cajas de huevos. Ambas miraron a Britt con curiosidad mientras ella les dedicaba su sonrisa más dulce. Si no fuese gay, posiblemente habría caído fulminado por ella.

»Ella es Brittany Roberts, mi novia.

Bien. Llegados a este punto debo decir que Britt se atragantó con el café y empezó a toser y mi madre y mi abuela por poco dejaron caer todos esos huevos al suelo.

Quizá, pensé, debí haberle contado mi plan a Britt.

Al llegar la noche y tras encerrarme con Britt en la habitación, para escuchar mil veces que me había vuelto loco, bajamos a cenar.

Desde luego, había bastantes más mujeres de las que yo podía haber imaginado.

Por suerte, a pesar de estar en contra, mi amiga accedió a ayudarme en esta gran farsa. Y debimos hacerlo muy bien, ya que, hacia el final de la velada, muchos preguntaron cuando oirían campanas de boda.

—Tenemos tiempo, ¿no es cierto, cielo? —Britt se había metido de lleno en su papel, desde luego.

Solo esperaba que no abusara del ponche que había preparado la abuela. Era muy fuerte y Britt no acostumbraba a beber mucho.

Aquella noche sentí que no estaba siendo justo cuando vi a mi familia mirarme con orgullo.

Estaba mintiéndoles en la cara y ellos…

—En realidad —añadió mi abuela—, todavía no he visto besarse a esta encantadora pareja de enamorados.

Con eso no tenía problema. Brittany y yo siempre nos besábamos en los labios.

Un coro de gente empezó a pedir ese beso, así que atraje a mi amiga hacia mi cuerpo y la besé.

Oí los aplausos, los silbidos y comentarios subidos de tono, pero yo solo podía pensar que ese beso era distinto.

Temiendo excederme, incluso temiendo la reacción de ella, me arriesgué y abrí sus labios con la punta de la lengua.

A partir de ahí, caí en picado.

Tenía que llevármela de allí. No podía seguir besándola. Sin embargo, cuando su lengua rozó la mía, me perdí. Perdí la cabeza y solo tenía una cosa en mente: llevarla arriba y desnudarla para poder perderme en ella.

¿Qué me estaba ocurriendo? Yo no era así. A mí no me gustaban las mujeres. Brittany era mi mejor amiga. Prácticamente la consideraba mi hermana y entonces... Entonces ella gimió en mis labios y olvidé todo lo demás.

Me separé como pude de ella. Estaba temblando como una hoja y ella no estaba mucho mejor.

Murmuré una despedida a toda aquella gente y me la llevé a la habitación.

Tal y como cerré la puerta y me volví a mirarla, apenas había recuperado parte de mi mente.

Brittany estaba en el borde de la cama sentada. Sus labios seguían hinchados a causa de mis besos.

—¿Qué nos ha ocurrido allí abajo, Jerry? —preguntó ella con la respiración entrecortada.

—No lo sé. Creo que nos volvimos locos.

Aun así no podía apartar los ojos de sus labios.

—Jerry...

—Quiero besarte de nuevo.

Me acerqué a ella en pocos pasos, bajé la cabeza y, mientras la tomaba por la nuca con una mano, junté nuestras bocas de nuevo.

El problema más grave lo tuve cuando, al colocarme sobre ella para que nuestros cuerpos se rozasen, la acaricié y al sentir sus pechos, me aparté de golpe.

Mi erección acababa de perder toda su fuerza y, lo que es peor, en cuanto la miré dispuesto a disculparme, Brittany Roberts estaba ya en brazos de Morfeo.

Pasé la noche en vela. Ni siquiera me atreví a meterme en la cama junto a ella porque no me fiaba de mí mismo.

Brittany durmió toda la noche. Absolutamente nada perturbó su sueño, excepto...

Yo me considero una persona de mente abierta. Tal vez sea debido a mi condición sexual. ¿Será que los gays tenemos menos tabú?

El caso es que pocas cosas me escandalizan, pero ver a mi mejor amiga tener un sueño erótico y escucharla gemir el nombre de otro cuando apenas unas horas antes la tuve debajo de mi cuerpo...

De todos modos, a pesar de lo obvio, acostarnos habría sido una locura.

Brittany lleva años enamorada del mismo chico. Me gustaría que ella reuniese el valor de declararse. Creo que tendría más oportunidades de las que cree, por mucho que ella se niegue a verlo.

—Buenos días... —su voz soñolienta me hace mirarla.

Estoy avergonzado y soy incapaz de mirar sus ojos.

—¿Llegaste? —pregunto con cierta ironía.

—No entiendo.

—Sean —veo que palidece— ¿te ha llevado al orgasmo?

—¡Me oíste! —grita y seguidamente se cubre la cabeza con una almohada tratando de escapar de mi mirada.

Curiosamente, eso me hace reír. Cualquier sentimiento contradictorio que sentí desde anoche acaba de desaparecer.

PATRICK

Es él. Ha vuelto. Y viene hacia mí. Sé que me tiene ganas. ¿El motivo? No puedo asegurarlo. Solo sé que ya no quiero seguir luchando contra esto que siento. Que me hace sentir.

El local es oscuro. Vine siguiendo a Brittany y me sorprendió no encontrarla sola. Es más, me sorprendió ver que Sean estaba también y, sin embargo, se mantuvo al margen, observándola desde lejos.

Fui totalmente consciente del momento en el que él me vio; me quedé congelado en mi sitio. Le vi hablarle a su amiga al oído y luego avanzar hacia donde yo estaba.

—¿Vas a escapar de mi hoy? —dice nada más llegar a mi lado.

—Ya no más.

Creo que no soy el único sorprendido por mis palabras por como abre los ojos y sonríe encantado.

—Después de ti entonces.

Señala con la mano la salida, apuro mi copa y salgo frente a él. Camino hasta mi coche con él a mi espalda. Con el mando a distancia desbloqueo las puertas del coche y entro al mismo tiempo que él.

—¿A dónde? —pregunto.

—¿Dónde quieres tenerme?

Mi respiración se acelera. Esa pregunta es fácil.

—Mi cama.

—¿Vas a dejarme tenerte? Quiero verte a cuatro patas frente a mi cuando te quite la ropa.

Enciendo el coche con manos temblorosas y avanzo por la ciudad rezando para no encontrar ningún semáforo en rojo. Su mano se abre paso hacia la cremallera de mi pantalón donde mi erección es más que obvia.

—Creo que te gusta la idea.

Desabrocha el botón y baja la cremallera dejando mi miembro a su alcance.

—Joder… Eres grande. Estoy deseando tenerte dentro.

Retira una gota de líquido preseminal de la punta y la lame de su dedo.

Me detengo en un semáforo y le miro el tiempo suficiente como para que su respiración se entrecorte.

—Comémela. Ahora.

Se lame los labios y dobla su cuerpo para hacer justo eso, mientras, trato de concentrarme en la carretera.

Llegamos a mi casa en menos de diez minutos.

Saqueé su boca nada más cruzar el umbral.

Lo ocurrido en el coche no había hecho más que encenderme, sobre todo porque no pudimos terminar.

Todo lo que he estado evitando hasta el momento me golpea de repente.

Soy consciente de lo mucho que extrañaba verle. Este tiempo sin él ha sido diferente. Me he sentido vacío.

Su boca sabe deliciosa y muero por saber si el resto de él sabrá igual.

Estoy deseando tomar el mando y ver hasta dónde le puedo llevar.

Sus manos se dirigen a mi ropa, pero le detengo; no quiero apresurarme. Esto va a ser a mi ritmo.

—Desnudate. Quiero mirarte.

Obedece sin pensarlo.

Sus pupilas están dilatadas. Me desea. Muchísimo. Del mismo modo que yo a él.

Lo sucedido en el gimnasio está muy presente en mi mente y estoy seguro de que también en la suya.

—Tocate para mí.

Obedece de nuevo. Se apoya en la pared y agarra con fuerza su miembro.

Estoy totalmente concentrado en sus movimientos. Es algo hipnótico y tremendamente sensual.

Me arrodillo frente a él, quien no aparta sus ojos de los míos, aparto su mano y la sustituyo por la mía.

—Vamos a darnos mucho placer esta noche y por fin quedaré libre de tu recuerdo. Cuando me sacie de ti podré seguir adelante. —Cierra los ojos ante mis movimientos y yo acelero un poco más.

Quiero verle venirse de nuevo.

Lleva sus manos a mi pelo y tira fuerte hacia atrás.

—A… abre la boca…

Meto su miembro en mi boca y estalla al momento.

***

Me siento ebrio. No sé cuánto tiempo hace que nos metimos en mi cama. Lo siento como si fuesen días, y es posible que no hayan transcurrido más que unas pocas horas.

El amanecer empieza a dejarse ver y aún no tengo suficiente. Estoy empezando a temer que esta obsesión con Jerry no va a ser algo pasajero.

Estas horas han sido una locura. Después de dejar la universidad, experimenté un poco con el sexo, pero nunca fue así con nadie.

—¿Te importa si me doy una ducha? —pregunta a mi lado.

Creí que dormía.

—Es esa puerta de ahí. Hay toallas limpias en el mueble.

—Enseguida vuelvo.

Observo ansioso cómo se levanta y camina completamente desnudo hasta desaparecer por la puerta, dejando esta abierta. No es más que una clara invitación, y me siento tentado.

Me levanto de un salto y le encuentro bajo el agua, con los ojos cerrados y las manos apoyadas en la pared.

Me coloco a su espalda, le cojo del pelo y tiro fuerte hacia atrás. Escucharle gemir se está volviendo mi sonido favorito, sobretodo cuando se corre.

—¿Quieres que te tenga aquí?

—Quiero tenerte yo ahora.

Sonrío porque es lo que lleva pidiéndome desde que llegamos y no se lo he permitido.

—¿Eso quieres?

—Sí... —gime—. Por favor…

Agarro su erección con la otra mano mientras que sigo sujetándole el pelo.

—Muy bien… Haz que me corra.

Le suelto de golpe y al momento me tiene contra la pared.

—No solo voy a hacer eso, sino que además me pedirás que no me detenga.

—Espero que eso sea una promesa.

No responde.

Desliza sus manos por mis brazos y los arrastra hacia las baldosas, indicándome que no los mueva de ahí. No pienso hacerlo.

Luego, pone sus manos en mi cintura y me ayuda a doblarme.

—Espero que estés listo. —Y se entierra dentro de mí de una sola embestida.

Grito. No solo de la impresión. Es la primera vez que alguien me llena de ese modo. Lo siento increíble. Perfecto.

—Joder… Qué delicia —murmura cerca de mi oído—. Ahora que sé cómo se siente estar dentro de ti, voy a querer hacerlo una y otra y otra vez. —Y se mueve lentamente con cada palabra.

—Muévete... más rápido —suplico.

Necesito que lo haga. Sus movimientos me están enloqueciendo.

—Mando yo ahora…

Sigue con lentitud, pero con golpes más fuertes. Más duros.

—Cógetela y correte para mí.

Obedezco sin pensarlo.

¿Es esto lo que ha sentido él todo el tiempo? ¿Esta desesperación por complacer? Ahora mismo me es indiferente. Solo quiero hacer lo que me pide.

—Te deseé desde que te vi el primer día en el gimnasio. Deseé tenerte justo así. No te saco de mi mente desde entonces. Y sé que no lo haré después de esto.

Lo siento tensarse a mi espalda y sé que no aguantará mucho más. Yo tampoco.

Un giro certero de mi mano y me vengo sobre el suelo de la ducha. Siento que sale de mí y acaba en el mismo lado que yo.

Curiosamente me duele que no haya terminado dentro de mí, como hice yo con él.

JERRY

Me siento extraño. Y es por él. Patrick.

Suspiro por millonésima vez este fin de semana.

Volví a casa ayer por la mañana, tras esa increíble e inolvidable ducha. Me negué a dejarme ir dentro de él de modo inconsciente, aunque tras pensarlo desde ayer, comprendo el motivo.

Haberlo hecho habría sido como darle una parte de mí, y creo que ya ha logrado más de lo que normalmente estoy dispuesto a dar.

Cuando volví a casa con Brittany, tras aquella extraña mañana en la que, aliviado, comprobé que nuestra relación no habría supuesto ninguna fisura, decidí que debía sacarme de la cabeza el recuerdo de ese chico que me obsesionó desde hacía ya más de dos meses.

Me había sincerado con mi amiga. No fui exactamente explícito, pero di a entender que habíamos tenido un encuentro sexual. No era mentira, después de todo. Así que Britt decidió sacarme por ahí.

Me descolocó un poco ver a Sean, pero me hizo una seña con el dedo pidiéndome silencio, como si no quisiera que Britt le viese; fue extraño.

Estaba dispuesto a pasármelo bien. Quería desconectar y, quizá, con algo de suerte, me iría a casa con algún tío bueno que no me fundiese las neuronas. Lo que ocurrió fue que levanté la mirada y ahí estaba él.

Mis pies me llevaron solos hacia donde se encontraba y acabé haciéndole una felación en el coche y luego en su casa.

El timbre de mi piso suena, indicando que la pizza ya está aquí, aunque no viene sola.

—Tenemos que hablar.

Ver allí a mi padre, me sorprendió. Era la última persona a la que esperaba, desde luego.

Cierro la puerta tras pagar la pizza y sigo a mi padre hasta el salón, donde nos sentamos en el sofá. Ambos cogemos un trozo de pizza y lo mordemos antes de que mi padre vuelva a hablar.

—Quiero la verdad, Jeremiah.

Ha pasado mucho tiempo desde que me llamó así por última vez. Desde la última vez que no le gustó una decisión mía, exactamente cuando tomé un año sabático con algunos amigos, entre ellos Britt, para viajar por Europa. Que volviese a llamarme así significaba que no iba a gustarme lo que vino a decirme.

—¿La verdad sobre qué?

—Esa chica, Brittany Roberts, no es tu novia.

—No. No lo es.

—¿Por qué nos mentiste?

—Porque soy gay, papá. Y ninguno de vosotros lo aceptaría nunca.

Vi el momento justo en el que comprendió lo que dije.

Luego, se levantó, me dijo que yo ya no era su hijo y se fue.

Estaba solo.

BRITTANY

Salgo apresurada de casa. Jerry siempre ha sido muy suyo, pero nunca, en todos estos años, me ha llamado llorando.

Arranco el coche y conduzco hacia su apartamento; llego en menos de veinte minutos.

Llamo repetidamente al timbre, pero no responde. Por una vez, agradezco llevar sus llaves junto a las mías, a pesar de lo aparatoso que es.

Abro la puerta y mi alma cae al suelo. La mayoría de objetos que había en los estantes han sido volcados. Las almohadas del sofá están en el suelo.

Camino con cuidado tratando de no pisar los cristales de la lamparita que, hasta no hace mucho, estaba junto al teléfono, el cual, por cierto, tampoco está en su sitio.

Paso por la cocina y encuentro el frigorífico abierto de par en par, pero como en el salón, Jerry no está allí.

Lo llamo, temiendo lo que pueda encontrar. Mi corazón va a mil.

¿Qué demonios sucedió para que se encuentre todo en este estado?

Entro en el dormitorio y automáticamente mi manos van a mi boca.

Mis ojos se llenan de lágrimas y, a pesar de que trato no hacerlo, un grito escapa de mis labios.

Cojo aire con fuerza y miro las llaves en mi mano. Hacía mucho tiempo que no me ocurría esto. Lo cierto es que no suele ocurrirme.

Las manos me tiemblan.

Pongo la llave en la cerradura y abro deseando que la visión que acabo de tener no se cumpla.

Nunca le he dado mucha importancia a este don. Las mujeres de mi familia somos conocidas por tener algunas habilidades. No es algo que gritemos a los cuatro vientos, pero las personas que nos rodean, los más allegados, lo saben.

Mi corazón se hunde al ver el salón exactamente igual que en mi visión.

Camino atemorizada hasta su habitación. Está en la cama, completamente a oscuras, en posición fetal.

—Jerry… Estoy aquí. Dime qué te pasó.

—Estoy solo. Le conté a mi padre la verdad y… —su voz se rompe y me apresuro a ponerme a su lado para abrazarle.

—Nunca, jamás, estarás solo. No tenemos la misma sangre, pero eres como un hermano para mí.

—Un hermano con el que casi te acuestas.

—¡¿Qué?! —Me apartó de golpe y le obligo a mirarme.

¿Es que acaso eso no fue un sueño?

—Pensaste que no había ocurrido.

—Sí. Creí que lo soñé. ¿En qué estábamos pensando?

—Posiblemente fue culpa del ponche de mi abuela.

—Entonces me alegro de que no vayamos a tomarlo más. Ve a darte una ducha. Recogeré el desastre que has creado en el salón y después nos iremos.

—¿A dónde?

—A mi casa. Vas a quedarte conmigo.

—No hace falta.

—No era una sugerencia.

Le vi esbozar una sonrisa antes de levantarse y meterse en el cuarto de baño. Suspiré aliviada al ver que aun podía hacer algo. Aún estaba a tiempo de salvar a mi mejor amigo.

PATRICK

Traté sin remedio de olvidar su rostro. Habían transcurrido dos semanas desde que se marchó de mi apartamento.

Sabía por Hannah, aunque no me lo dijo específicamente a mí, que estaba quedándose en casa de Brittany.

Fuese lo que fuese que ocurrió, Hannah dejó muy claro que Brittany había estado lo suficientemente preocupada como para llevárselo a su apartamento, así que ahora yo necesitaba saber el porqué.

Lo necesitaba, sí. Y no averigüé mucho. Cada vez que iba a ver a Brittany, él estaba con ella.

El proyecto para que ella abriese su restaurante iba tomando forma y parecía que ambos estaban únicamente centrados en eso.

Con el paso de las semanas, le vi en el gimnasio, pero no permití que él me viese. Sabía que había un motivo por el que se marchó de mi piso. Algo que yo debería saber ver, pero para lo que creo que no estaba preparado.

Las cosas con Silvia me tenían bastante ocupado también. Héctor parecía muy centrado en ella. Les escuché en más de una ocasión en el aparcamiento.

Héctor insistía en que saliesen y ella evitaba la respuesta con una sonrisa triste y luego se iba.

Empecé a observar al chico también. Si por algún motivo él iba a ser quien hiciese feliz a la novia de mi mejor amigo, debería saber algo de él. Y saber que era un mujeriego no era más que una ironía. Quizá por ese motivo, Silvia no le dejaba acercarse más. Era un chico muy atractivo y, en cierto modo, me recordaba un poco a Ángel. ¿Silvia habría notado eso también?

Los siguientes seis meses fueron muy movidos…

Para cuando quise darme cuenta, Hannah y Jeremy rompieron y él se fue a vivir con una compañera de trabajo de la que se había enamorado.

Sean actuaba raro cada vez que se hablaba de la inauguración del restaurante de Brittany.

Hannah estaba prácticamente irreconocible. Era como si funcionase automáticamente.

Y como si no fuese suficiente, Silvia aceptó finalmente salir con Héctor. Y creo que a partir de ahí fue cuando todo el mundo enloqueció.

Ni siquiera sé por dónde empezar.

Una cosa que había descubierto mientras conocía a Hannah es que había alguien más medio enamorado de ella. No contaba a Juan, porque realmente no consideraba lo suyo como amor. Hablo especí-ficamente de un vecino de ella: Jason Martin.

E imaginad mi sorpresa cuando descubrí que es uno de los mejores amigos de Héctor Ferran, el compañero de trabajo de Silvia.

Y más me sorprendió que la condición de Silvia para salir con Héctor fue que pudiese ir acompañada de un par de amigas, dándole así a él, la oportunidad de llevar a dos amigos. Y sabía quién sería uno de ellos.

Ahora, lo que me preocupaba era si Hannah, tal y como estaba desde las dos últimas semanas, fuese a aceptar.

Y aceptó.

Y yo les seguí.

Contuve la risa cuando vi a Hannah gritarle a su coche, y más aun cuando Jason la descubrió. Al final, ambos se marcharon juntos.

No pude evitar preguntarme si ellos sabrían que estaban acudiendo a la misma cita.

Acudí directamente al centro comercial, donde sabía que iban a reunirse. Concretamente les esperé cerca del restaurante en el que averigüé que Héctor hizo la reserva.

Desde luego era un chico optimista, teniendo en cuenta que Silvia podía haberse echado atrás en cualquier momento.

Les observé durante la cena, siempre teniendo cuidado de que Hannah no me descubriese.

Tenía la sensación de que la felicidad de Silvia se encontraba junto a Héctor, y más durante esa cena, tal y como él la observaba.

El hecho de que Carlos, el otro amigo de Héctor y Aída se sintiesen atraídos él uno por el otro tampoco me sorprendía. Quién sabe si aquella noche se formaría más de una pareja.

Escapé en el momento en el que Hannah se excusó para salir a ver a los chicos de la pandilla.

Camino a mi casa, me desvié para dirigirme a casa de Brittany. Quería saber si él estaba bien. Necesitaba verle. Más de lo que podía admitir en voz alta.

JERRY

Brittany ha sido muy amable por permitirme quedarme con ella, pero tengo que volver a mi apartamento. Cuanto antes admita la realidad, mejor para mí.

Ella tiene razón al decir que no estoy solo. Sé que ella estará a mi lado pase lo que pase, pero no es suficiente. Quiero un futuro. Sé que es difícil, considerando que hay alguien que no logro apartar de mi mente por mucho que trato. El recuerdo de sus besos, sus demandas, su tacto, su cuerpo… No soy el mismo desde aquella vez en el gimnasio. No soy el mismo Jerry desde que Patrick apareció en mi vida.

He barajado cientos de posibilidades, pero, muy a mi pesar, temo que lo que siento por él sea mucho más fuerte o vaya mucho más allá de el deseo sexual. Es casi una obsesión que no puedo alejar.

Hace más de una semana que no paso por el gym. No quiero correr el riesgo de encontrarle allí. Lo cierto es que poco importa.

Tengo que encontrar el modo de olvidarle y de que deje de aparecer en mis sueños.

Por ese mismo motivo, he decidido que tal vez sea hora de pensar en el futuro.

La inauguración del restaurante de Britt me ha mantenido centrado algunas horas, pero cada vez que me metía en la cama, él volvía a mí.

Cansado de seguir pensando, decido actuar, y me dirijo al origen de mi problema. Voy a ir a su casa.

Imaginad mi sorpresa cuando, al salir a la calle, tras evitar a Britt, quien se encontraba en ese momento duchándose, encontré a Patrick frente a mí.

—¿Qué haces aquí?

—No lo sé —respondió ante mi sorpresa.

—Lo curioso es, que no te creo.

—Lo entiendo.

—Creo que deberíamos hablar. Hay algunas cosas que será mejor que aclaremos.

—Sube. —Me indica su coche con un gesto de mano.

—Esta vez no. Si subo, ambos sabemos lo que ocurrirá.

—¿Qué propones entonces?

Señalé una cafetería no muy lejos y empecé a andar hacia el lugar, esperando a que él me siguiese. Cuanto más gente tuviésemos alrededor, mejor.

A pesar de mi tono frío y su actitud aun más fría, podía sentir esa corriente que nos atraía el uno hacia el otro irremediablemente.

Una vez acomodados en una mesa alejada y tras pedir un par de tazas de café, me dispuse a explicarle por qué me fui, pero antes de que pudiese hablar, él me lo preguntó.

—Tuve que hacerlo. Es evidente que tú no buscas una relación a largo plazo y yo era de la misma opinión, pero ya no lo soy. Y menos después de nuestra noche.

—¿Tratas de decirme que quieres algo serio conmigo?

—La pregunta en realidad es si tú estarías dispuesto a intentarlo.

Le observo tragar con fuerza, antes de responder.

—Como bien has dicho, no es lo que busco.

Tragándome mi orgullo me pongo en pie, pero me retiene sujetándome la mano y vuelvo a mi silla.

—Deja que me vaya. No voy a ponerme de rodillas y suplicar que me quieras. Estoy harto de fingir, de guardar las apariencias y ya no aguanto más.

—Nunca te pediría que hicieses eso.

—Pero tampoco vas a darnos una oportunidad. Nuestra relación ha sido extraña desde el principio, pero no creo que puedas negar que lo ocurrido en tu apartamento ha sido distinto.

»Yo nunca he sentido algo así con ninguna otra relación sexual que haya tenido y créeme cuando te digo que he tenido unas cuantas.

—También ha sido algo nuevo para mí.

—¿Entonces?

—Perdí al amor de mi vida y se llevó mi corazón con él. Es difícil para mí estar aquí contigo cuando todo lo que desearía es poder darte lo que quieres. No puedo, Jerry.

—Entonces supongo que es un adiós.

Vuelvo a levantarme y esta vez no me lo impide.

No hay modo alguno en el que pueda volver a casa de Brittany. Le mando un mensaje para decirle que me voy a casa y que no se preocupe. Ahora mismo, necesito estar a solas.

PATRICK

Me quedo petrificado en el sitio. Esto no era lo que pretendía que ocurriese. Fui a verle porque quería asegurarme de que estaba bien. Hasta yo tengo que admitir que no es más que una débil excusa; quería verle, quería tocarle. Aún quiero.

Dejo un billete de cinco dólares sobre la mesa y salgo de la cafetería esperando que no sea lo suficientemente tarde. Miro en dirección al apartamento de la hermana de Hannah y no le veo; salí demasiado tarde.

Camino hasta donde aparqué el coche y me encuentro a un Jerry decaído apoyado en un lateral.

—Llévame contigo. No me dejes aquí, por favor.

No pregunto. No necesito que me dé ninguna explicación. ¿Cuántas veces me sentí así desde que dejé la universidad y no tuve a nadie a mi lado? ¿Cuántas veces sobre todo desde la muerte de Ángel?

Desbloqueo las puertas del coche y abro la del copiloto para que entre. Una vez frente al volante, ambos en silencio, dudo hacia dónde dirigirme.

—¿Puedes simplemente conducir?

Asiento y pongo el coche en marcha.

Avanzo por las calles de la ciudad y, cada vez que me detengo en un semáforo, le miro de reojo esperando a que me de alguna indicación. Media hora después, finalmente abre la boca.

—¿Puedes llevarme a un sitio? Está a una hora de aquí.

—Claro. ¿Dónde vamos?

—A casa de mis padres. Si ya no me quieren como hijo por ser homosexual, quiero que me lo digan mirándome a los ojos.

Joder…

Ya hemos llegado. El viaje ha sido largo y silencioso.

Es más de medianoche cuando detengo el coche frente a una casa de dos pisos  y oigo a Jerry suspirar.

—¿Estás seguro de que quieres hacer esto?

—No, pero lo necesito. No hice nada malo para que me rechacen. No es algo que elegí. Nací así y ni ellos ni nadie tienen derecho a juzgarme.

—Estaré aquí mismo si me necesitas.

Se vuelve hacia mí y me besa.

—Ojala quisieras realmente estar conmigo, porque tú eres lo que más deseo en este mundo.

Tras eso bajó del coche y me dejó allí, mudo y con el corazón latiendo como loco.

JERRY

Llamo a la puerta. Supongo que una parte de mi espera que realmente me acepten. No quiero estar alejado de mi familia, pero está claro que no puedo seguir fingiendo.

Al venir hacia aquí con Patrick, antes incluso, cuando me di cuenta de que no quería estar solo y me quedé esperándolo en su coche, comprendí que lo que sentía por él iba más allá de una simple atracción. Lo sabía, pero si albergaba alguna duda al respecto, desapareció en cuanto me alejé de él. Comprendí que no quería perder lo que sea que nos une. Comprendo que pueda estar confundido, incluso que no haya olvidado al amor que perdió, pero sé que miente cuando dice que no tiene corazón.

Al venir aquí conmigo, al no ignorarme cuando le pedí que no me dejase a solas, se ha contradicho a si mismo.

Las luces del interior se encienden y contengo el aliento. La puerta se abre y es mi padre quien hay al otro lado.

—¿Qué haces aquí? Fui muy claro cuando te dije que ya no eres mi hijo.

—Supongo que soy masoquista y quería que me mirases a los ojos cuando pronunciases esas palabras. No lo hiciste aquel día y no lo estás haciendo ahora.

Le observo apretar la mandíbula y mirar hacia las escaleras donde mi madre aprieta con fuerza la bata alrededor de su cuerpo y me mira como si no me conociese. Eso debería ser suficiente para mí, pero apartando a mi padre a un lado entro en su casa, en la casa en la que me críe, y decido enfrentarlos de golpe.

—Ya has oído a tu padre. Aquí ya no haces nada.

Esperaba esas palabras. No por ello duelen menos.

—¿Qué está ocurriendo aquí?

Miro a lo alto de las escaleras donde mi abuela espera una respuesta.

—Vuelve a la cama, madre. Jeremiah ya se marchaba.

—Es muy tarde para que se vaya. Ven a darle un beso a tu abuela.

Me acerco con cuidado y espero a que baje el último escalón. La abrazo con fuerza, consciente de que será la última vez.

—Cariño, mis huesos no son lo que eran…

—Lo siento, nana.

—Aléjate de él, madre. Este chico no es más de la familia —dicta mi padre con voz potente.

—¿Pero qué estupidez es esa?

—Jeremiah ha decidido vivir en pecado, abuela —prosigue mi madre—; ha yacido con hombres.

Miro a mi abuela, aferrándome a lo que puedo y rezando para que ella me siga queriendo. Levanta la mano y la acerca a mi cara. Cierro los ojos esperando el golpe, que no llega. En su lugar, una leve caricia me hace abrir los ojos y mirarla con lágrimas en los ojos.

—Por fin se lo dijiste.

—¿Tú lo sabías? —pregunto asombrado.

—Siempre lo supe, cariño.

—¿Y por qué no me odias?

—Eres mi único nieto, Jerry.

Lloro más fuerte al ver que no me llama Jeremiah. Nunca me gustó ese nombre. Lo detesto.

La estrecho contra mi cuerpo a pesar de temer hacerle daño. Ella era a quien más temía decirle la verdad y resulta que ya lo sabía.

—Gracias, nana.

—De nada, mi amor. Ahora ve. Creo que te están esperando.

—Ven conmigo, nana —digo en un impulso.

—Soy mayor ya para ir a otro lado. Aquí nací y aquí moriré, pero tú no tienes que soportar nada de esto. Sé feliz.

—Te amo, nana.

—Y yo a ti, cariño.

Con el corazón lleno de amor por esa diminuta mujer, la beso en la mejilla y me marcho sin dirigir ni una mirada de reojo a mis padres. Ahora soy yo el que no les quiere en mi vida. Tengo el apoyo de la persona más importante en mi vida: mi nana.

Encuentro a Patrick esperando fuera del coche. Parece nervioso.

—Gracias por esperar.

Me mira y seguidamente me abraza.

—Escuché todo. Pensé que tardabas mucho y me acerqué por si me necesitabas y lo presencié todo. Tienes una gran mujer ahí dentro.

—Lo sé. —Me permito sonreír por primera vez en días.

—¿A dónde quieres ir?

—Contigo.

Le veo asentir antes de subir al coche. Le sigo y espero a que diga algo, lo que sea, pero se mantiene en silencio.

Una hora más tarde, estamos en su apartamento. Mi respiración se acelera cuando toma mi mano y me lleva a su dormitorio.

—Solo dormiremos. Lo prometo.

Asiento sorprendido mientras ambos nos desprendemos de nuestra ropa.

Una vez en la cama, atrae mi cuerpo hacia el suyo y me abraza.

—Quiero intentarlo.

Es lo último que escucho antes de quedarme dormido.

PATRICK

Parece que duerme. Me alejo con cuidado y salgo de la cama. Necesito pensar. Sé lo que dije y creo que nunca fui tan sincero.

Al acompañarle hoy a casa de sus padres, y escuchar lo que dijeron… Fui muy afortunado al tener unos padres que me apoyasen como lo hicieron. Y luego conocí a Ángel y me aceptó también.

Me siento en un taburete de la cocina frente a una taza de café y me permito volver atrás en el tiempo.

Mi vida mejoró mucho desde que conocí a mi amigo. A pesar de que nunca correspondió a mis sentimientos, sé que, de no haber muerto, nuestra amistad nunca se habría deshecho.

Miro hacia el armario de la entrada. Guardo allí la cajita y pronto tendré que dársela. Quizá ella no lo sepa, pero está más que lista para volver a empezar.

Escucho pasos a mi espalda y un desnudo Jerry se encuentra apoyado en el marco de la puerta. Mi cuerpo responde inmediatamente a su desnudez y, al sentir mi mirada sobre él, el suyo experimenta lo mismo.

—No quiero hacer nada si no estás listo.

—Lo estoy. Solo tengo una duda.

—¿Sobre mí?

—Sobre nosotros.

—Quiero intentarlo.

—Bien, porque pensé que solo lo había oído porque era lo que yo deseaba.

—Lo deseo también.

Me acerco en un par de zancadas a su lado y le beso.

Lo que en un principio es un beso rompedor, cargado de desesperación, se convierte en algo sensual, pausado… Algo único.

Y mientras sus manos se encargan de hacer desaparecer el pantalón de deporte que me puse al salir de la cama, me doy cuenta de que Jerry me ha devuelto algo que creí que jamás recuperaría: mi corazón.

A lo largo de las semanas siguientes fueron un auténtico caos. La inauguración del restaurante de Brittany fue un éxito y por lo que yo sabía, habían logrado una buena cantidad de reservas. Lamentablemente no pude asistir, dado que habían surgido algunos problemas con la editorial que me mantuvieron alejado unos días.

Mi relación con Jerry avanzaba poco a poco y por el momento la manteníamos en secreto.

Una noche, tras hacer el amor, me encontré a mi mismo contándole sobre Ángel y sobre mi promesa. De algún modo este chico logró conquistarme y, para cuando me di cuenta, era demasiado tarde y estaba completamente enamorado de él. El problema es que yo no estaba muy seguro de que Jerry correspondiese a mis sentimientos.

JERRY

Mi vida en este punto era tal y como siempre pensé que debía ser. Sí, es cierto, mis padres no entraban en la ecuación, pero tener el apoyo de mi abuela era algo con lo que realmente nunca pensé contar.

El problema es que deseaba más. Era muy feliz con Patrick, pero mi felicidad empezaba a ser obvia y Brittany evidentemente se dio cuenta. Y como se dio cuenta, empezó a preguntar. Y yo odiaba esconderle cosas. Es por eso por lo que esta noche hablaré con Patrick.

Sé que lo de la promesa es importante, pero él no deja de decir que el momento está cerca, de modo que… Salgo de casa y me dirijo a su piso.

La semana pasada me entregó una llave para que pudiese entrar y salir cuando yo quisiera.

Lo cierto es que vine a mi apartamento solo a por unas cosas.

Cuando llego a su casa, él ya está preparando la cena. Sea lo que sea, huele de miedo y estoy muerto de hambre.

—¿Cómo fue tu día? —me pregunta tras robarme un beso que me ha dejado con las piernas flojas.

—Bien. Fui al gimnasio después de mi turno. ¿Qué tal el tuyo?

—Bien. Me reuní con Silvia. Ya no me retiene nada aquí.

¿Está rompiendo conmigo?

Cojo de nuevo mi chaqueta de la percha de la entrada donde apenas unos minutos antes la había dejado y abro la puerta para marcharme.

¿Cómo puede pensar en irse? ¿Acaso no significo nada para él?

—¡Jerry! —No quiero escuchar sus excusas. Pensé que lo nuestro iba más allá de algo temporal.

Pensé que había dejado atrás las dudas.

—¡Maldito seas, detente!

Me paro en seco frente al ascensor y me vuelvo conteniendo las ganas que tengo de golpear algo. A él.

—¿Qué tienes que decir?

—No entiendo. ¿Por qué te vas?

—Has dejado claro que ya no tienes nada que hacer aquí. Has cumplido tu promesa. Enhorabuena. Eres libre para irte de la ciudad y volver a tus trajes de firma y a dirigir tu empresa.

—Así es.

—Entonces supongo que no hay nada más que decir. Ya has tomado tu decisión.

—Eso parece. —El sonido de varias mirillas nos hacen comprender que los vecinos están bastante pendientes de lo que tenemos que decir—. Vuelve dentro. No quiero hablar esto aquí.

No sé por qué, pero le sigo. Bueno, sí lo sé; estoy enamorado de él. Posiblemente lo haya estado desde el principio. No importa que haya hecho oídos sordos a lo que sentía. Todo está claro.

Una vez en el interior de nuevo, escucho a Patrick cerrar la puerta a mi espalda.

—Espero que ahora me dejes hablar.

—Adelante. —Hago un gesto con la mano para que diga lo que sea que tenga que decir y así poder irme a lamerme las heridas.

—Ambos sabíamos que este día llegaría.

Cada palabra suya es como un puñal clavándose más hondo en mi pecho.

—Si eso es todo, es mejor que me vaya.

—No he terminado.

—Pues será mejor que te des prisa. Tengo cosas que hacer.

Como rehacer mi vida después de que me rompas el corazón.

—Joder… Espera.

Le veo ir a la cocina y apagar el fuego. ¿Acaso salió tras d mí dejándolo encendido? ¡Se ha vuelto loco!

Siento su presencia a mi espalda y, antes de que me de la vuelta para enfrentarlo de nuevo, echa mi cuerpo hacia delante quedando así doblado sobre el respaldo del sofá.

—¡¿Qué demonios crees que haces?!

—¿Piensas que voy a dejar que te vayas? ¿Que me dejes?

No entiendo. ¡Si es él quien se va!

—¿De qué estás hablando?

—No me dejaste siquiera explicarte. Diste por hecho que me iba.

—¿No es así?

—¡Sí!

—¿Entonces?

Ahora ya no me aguanto. Las lágrimas caen libremente por mi rostro.

Dobla su cuerpo sobre él mío, dejando claro que me desea. ¿Cómo puede excitarse viéndome en este estado? ¿Y cómo puedo estarlo yo?

Siento que una de sus manos deja de apretarme contra el sofá y viaja hasta la parte delantera de mis pantalones, rompiendo la barrera del cinturón, desabrocha el botón y seguidamente baja la cremallera. Los pantalones caen al suelo, exponiendo mi ropa interior que no tarda en seguir sus pasos.

Más lágrimas se unen a las anteriores.

¿Cómo puede humillarme de este modo?

Separa mis piernas con sus rodillas y se adentra lentamente en mí. ¿En qué momento de deshizo de su ropa?

—¿Por qué me haces esto? ¿Acaso no me has hecho bastante daño ya?

Sujeta mi miembro con la mano con la que me desnudó y sigue moviéndose al mismo tiempo que su mano sube y baja lentamente. Su respiración se vuelve irregular y muy a mi pesar, la mía también.

Ambos estamos cerca y me dan ganas de golpearlo cuando se detiene y sale de mí.

Me gira para que quede frente a él y le mire a los ojos.

—Estoy enamorado de ti, idiota. Sí, tengo que irme, pero pienso volver si tú me quieres.

EPÍLOGO

PATRICK

Han pasado casi dos años desde esa noche. Jamás pensé que encontraría el amor cuando me embarqué en esa aventura y, ahora, no puedo alegrarme más.

Para empezar, tras abrir mi corazón y admitir lo que sentía, Jerry hizo lo propio y se sinceró también.

Sigo al mando de la editorial. Tengo que viajar a menudo, pero siempre vuelvo junto a él.

La relación con sus padres no mejoró, pero, aun así, cada dos fines de semana viajamos a ver a su nana, quien, por cierto, me adora.

El restaurante tiene muchísimo éxito, y Jerry ha pasado de ser el jefe de camareros a ser socio a partes iguales con Brittany.

Ahora mismo vamos de camino a una fiesta de cumpleaños. ¿Las protagonistas? Las gemelas de Hannah y Jason.

Me alegra poder decir que soy el padrino de Susan, la hija de Silvia y Héctor. Sí, resulta que él era lo que ella necesitaba.

Brittany acabó casada con su gran amor, Sean, y tienen una hija de meses llamada Emily.

Carl y Aída superaron los problemas que había entre ellos y forman una gran pareja.

Lo mismo con Annette y Carl. Ellos, por lo visto, se escaquearon antes de la boda de Hannah y Jason y se casaron.

Juan acabó en la cárcel. Se le fue la mano y retuvo a Hannah en su casa. Gracias a Dios no llegó lejos. Fuera lo que fuese que ocurrió, me alegro de que no llegase a más y pudieran impedirlo.

Ben y Moi siguen exactamente como siempre. Moi fue ascendido a teniente hace un par de meses y Ben finalmente asumió el cargo de presidente en la empresa familiar.

Miro a los niños jugar y divertirse, y siento una pequeña punzada de envidia. Sé que, como aquel que dice, Jerry y yo estamos empezando, pero la idea de tener un hijo…

—¿A dónde te fuiste? —pregunta mi chico llegando a mi lado con un par de vasos de refresco.

—Pensaba en el futuro.

—Eso está bien, porque tengo grandes planes.

Sonrió.

—¿Cómo qué?

—Pañales. Montones y montones de pañales.

Beso sus labios y apoyo mi frente en la de él.

—A veces pienso que me lees la mente.

—Oh, sería divertido, pero esta vez no es cosa mía.

Mira hacia donde están los niños, concretamente a una mujer pelirroja a la que tan bien he aprendido a conocer. Ella nos devuelve la mirada y nos guiña un ojo mientras una traviesa sonrisa extiende sus labios.

FIN

Biografía

Nacida en Barcelona el 16 de agosto de 1984.

A los ocho años me mudé a Tarragona con mi madre y su pareja.

Empecé a escribir con trece años, pero nunca fue algo en lo que pensase a largo plazo. Me encantaba leer, así que lo intenté.

En el instituto, probé suerte con la poesía, pero no me llenaba lo suficiente y lo dejé por volver a intentar escribir una historia. Y lo hice.

Wattpad me ayudó a darme a conocer un poco.

Ahora vivo en Barcelona de nuevo con mi marido y mi hijo.

Sigo disfrutando de la lectura y la escritura, y espero seguir disfrutando de ello mucho tiempo.

Agradecimientos

Ni siquiera sé por donde empezar. Tengo tanto por agradecer…

Mi familia, quien insistió en que me lanzase y probase suerte.

Mi hijo, quien hace que cada despertar, a pesar de algunas horas intempestivas, sea mejor día a día.

Mi marido, por aguantar mis cambios de humor y preguntarle mil veces si no me estaría volviendo loca por intentarlo.

Por tod@s esas lectoras y lectores de Wattpad que me animaron a seguir escribiendo y permitirme conocerlas y darme a conocer.

Table of Contents

Patrick

PARTE 1

PRÓLOGO

SEIS AÑOS ANTES…

DOS AÑOS DESPUÉS…

TRES MESES MÁS TARDE…

UN AÑO MÁS TARDE…

DOS SEMANAS DESPUÉS…

DOS DÍAS DESPUÉS…

UN AÑO DESPUÉS…

SEIS MESES DESPUÉS…

UN MES MÁS TARDE…

PARTE 2

CINCO SEMANAS MÁS TARDE…

JERRY

PATRICK

JERRY

BRITTANY

PATRICK

JERRY

PATRICK

JERRY

PATRICK

JERRY

EPÍLOGO

Biografía

Agradecimientos