Para siempre a tu lado

Los O'Donnell y los Stevenson habían crecido juntos, pero Angus y Janet llevaban ocho años sin verse. Angus había estado ese tiempo viajando por todo el mundo, trabajando como doctor de medicina general. De regreso en Australia, Janet le ofreció un puesto vacante para su clínica. Pero ese Angus era nuevo para ella, y la sorprendió la intensa atracción que existía entre ellos. Aun así, la intención de Angus seguía siendo la de marcharse después de seis meses. ¿Merecería la pena perder su amistad?

Capítulo 1

¡SOCORRO! ¡Que alguien me ayude!

El grito se oyó en todo el restaurante y Janet dejó la taza inmediatamente sobre el platillo y se dirigió hacia donde procedían las voces.

-Soy médico -afirmó.

-Mi marido se ha atragantado -gritó histérica la mujer-. ¡Ayúdelo, por favor! ¡Ayúdelo!

Janet levantó al hombre de la silla y, desde detrás, le rodeó por la parte superior del abdomen. Cerró los puños y los subió hacia la hendidura que hay entre las costillas inferiores, tratando de que expulsara la comida retenida.

Pero no fue así. El hombre seguía sin poder respirar normalmente y su mujer continuaba dando chillidos histéricos. Janet trató de ignorar el ruido y concentrarse en su tarea.

-Tranquilo -le dijo al hombre-. Intente relajar su cuerpo. Tranquilo -repitió antes de decirle que se tumbara sobre el suelo.

Janet mantuvo la cabeza baja mientras le golpeaba con fuerza en los omoplatos.

¡Nada!

La gente comenzó a agruparse en torno a ellos. El maitre se acercaba y se iba, sin saber lo que estaba pasando exactamente, pero tratando de tranquilizar a la clientela. La mujer del hombre atragantado se fue hacia él con un ataque de histeria y se puso a llorar sobre sus hombros.

Janet agarró al maitre por el brazo.

-Consígame una aspiradora y un cubo. Después, llame a una ambulancia.

-¿Una aspiradora? -repitió el maitre, mirándola con incredulidad.

-Dese prisa -le ordenó con impaciencia, haciéndole un gesto con la mano.

Mientras esperaba, Janet agarró la cabeza del hombre y trató de soplar aire en su boca. Cada segundo que pasaba sin respirar, agravaba la situación.

-Démela -dijo una voz de hombre-, y enchúfela -añadió la misma voz.

Janet miró para ver qué pasaba y vio que el hombre que daba órdenes estaba colocando a su lado la aspiradora.

Janet se concentró de nuevo en resucitar al hombre, agradecida de que alguien más en el restaurante supiera lo' que estaba haciendo y la ayudara.

-La aspiradora está preparada. Incorpóralo -ordenó él.

Janet sentó al hombre y levantó la vista, encontrándose con los hipnóticos ojos azules de Angus O'Donnell. Sintió un pequeño hormigueo en el estómago y pensó que, finalmente, él se había decidido a aparecer. ¡Y justo a tiempo!

Aunque, razonó Janet, ese no era momento para pensar en aquello, ya que tenían que concentrarse en el hombre atrágantado.

Angus colocó el extremo de la aspiradora dentro de la boca del hombre, asegurándose de que la lengua estaba en su sitio. El paciente tosió cuando comenzó la succión. Janet soportó su peso mientras le daba varios golpes en la espalda, entre los omóplatos.

En pocos segundos, el hombre consiguió respirar y Angus le quitó la aspiradora de la boca.

-El cubo -dijo Janet, extendiendo una mano.

Le dieron el cubo y ella lo puso frente al atragantado, que comenzó a vomitar. Cuando terminó, Janet ordenó al maitre que se ocupara del hombre hasta que llegara la ambulancia.

-Gracias -la mujer la agarró del brazo-. Muchas gracias por salvar la vida de mi marido.

Después de decirlo, se abrazó a Angus.

-Vaya con su marido -le aconsejó el médico, apartándose suavemente de ella-. Se pondrá bien, pero necesita que usted esté a su lado.

-Gracias -repitió mientras uno de los camareros se la llevaba.

Luego, fue como si aparecieran camareros por todas partes, limpiando y colocando las cosas en su sitio. El maitre se dirigió a Janet y Angus.

-Muchas gracias -dijo en voz alta.

Todos los clientes habían vuelto a ocupar sus mesas y se oían murmullos. Pero todos se quedaron en silencio cuando el maitre habló.

-Nos gustaría informarles de que nuestro invitado se está recuperando satisfactoriamente. Una ambulancia está en camino, pero se lo tenemos que agradecer a ustedes. Ha sido una suerte que estuvieran aquí esta noche -se volvió hacia Angus y le dio la mano-. Este establecimiento está en deuda con ustedes y están invitados a cenar.

La gente comenzó a aplaudir.

A Janet la irritó el hecho de que el hombre se dirigiera fundamentalmente a Angus, seguramente por ser hombre. Aun así, esbozó una sonrisa breve y asintió bruscamente. Luego, se dirigió hacia la sala donde habían puesto al paciente para ver cómo estaba.

El hombre estaba sentado en una silla con los pies sobre otra.

-¿Qué tal está? -quiso saber Janet, sonriéndole amablemente.

La esposa estaba a su lado y le agarraba fuertemente una mano.

-Cansado -contestó el hombre. Luego, carraspeó y se llevó una mano a la garganta.

-Es normal, la tendrá dolorida unos días. Trate de hablar lo menos posible y coma cosas suaves. Janet le agarró la mano para tomarle el pulso.

-¿Está bien? -preguntó Angus detrás de ella.

-Sí.

En ese momento, se oyó una sirena.

-En el hospital querrán que se quede esta noche, simplemente para observarlo. Se sentirá mejor mañana, después de haber dormido ocho horas -añadió Janet.

-Gracias -susurró el hombre-. No sé cómo agradecérselo.

-Puede darme las gracias poniéndose bien y teniendo más cuidado al comer -bromeó Janet con una sonrisa.

El hombre consiguió devolverle la sonrisa.

Los enfermeros de la ambulancia entraron entonces en la habitación. Janet y Angus les contaron lo que había pasado. También les dieron su número de teléfono por si necesitaban algo. Una vez que la ambulancia se fue, volvieron a su mesa.

Fueron recibidos con un fuerte aplauso y el maitre estrechó la mano de Angus con ardor, reiterándole su agradecimiento. Janet, disgustada, hizo un gesto de fastidio y se sentó en la mesa sin esperar a Angus.

Maldijo algo entre dientes sobre el descaro de la especie masculina. Sabía que los tiempos estaban cambiando, pero incluso en el siglo veintiuno de vez en cuando surgían brotes de machismo. Por ejemplo, algunos pacientes se habían negado alguna vez a que los tratara ella, por ser mujer.

Recordó la mirada del maitre cuando ella le había pedido la aspiradora. La había mirado como si estuviera loca. ¿Habría pensado que tenía intención de ponerse a limpiar el restaurante? ¡Estúpido!

-Qué amable, ¿verdad? -comentó Angus mientras se sentaba frente a ella y agarraba el menú-. Me ha vuelto a decir que estamos invitados, incluyendo las bebidas. Así que, ¿por qué no pedimos lo más caro?

Janet murmuró algo para sí y Angus dejó el menú sobre la mesa.

-¿Estás enfadada?

Ella se quedó mirándolo fijamente y él se echó a reír.

-Tranquila, no dejes que ese hombre te amargue la noche. Disfrutemos de la velada.

-No -replicó Janet. Sabía que estaba exagerando, pero no podía evitarlo-. Esto no va a funcionar, Angus. No me importa si eres amigo de la familia o no, pero no va a salir bien -lo miró de arriba abajo y se preguntó si siempre había sido tan guapo.

-No seas tonta. Claro que sí va a funcionar. Necesitas un interino para tu pequeña clínica y yo necesito un empleo. Es perfecto. Y el hecho de que nos conozcamos desde hace tiempo hace que todo sea mejor aún. Estás dejando que la actitud del maitre te influya. Olvídate de él.

Angus volvió concentrarse en el menú.

-Y ahora, quiero que pidas algo caro para que al maitre le entre dolor de cabeza al ver la factura.

Angus le sonrió y Janet comenzó a relajarse.

-Tienes razón, lo siento. Ya sé que estoy exagerando, pero últimamente estoy teniendo problemas con el machismo de algunas personas -miró a su propio menú.

-Hamish me mencionó algo al respecto.

-Me imagino que él también se habrá dado cuenta, ya que trabaja junto a Leesa. Seguro que me comprende.

-Hamish ha sido siempre como nuestro hermano mayor -comentó Angus-. Yo no tengo nada que decir al respecto, ya que, en efecto, es mi hermano mayor. Pero con vosotras creo que se ha nombrado hermano y protector a un mismo tiempo.

-Yo no puedo decir que me importe mucho -añadió Janet-, pero creo que a Leesa sí.

-¿Todavía sigue enamorada de él?

-¿Tú lo sabías? -preguntó Janet sorprendida.

-Leesa ha estado loca por Hamish desde hace diez años, por lo menos -afirmó él.

-¿Lo sabe Hamish?

-¿Lo de que está enamorada de él? Sí, se dio cuenta hace unos años, pero nunca ha querido hacerle daño -Angus hizo una pausa-. ¿Tú también estás enamorada de Hamish?

-No -replicó inmediatamente-. No, para mí es como un hermano.

-¿Hay algún hombre en tu vida?

-No y no necesito que tú también hagas de hermano mayor. Con uno me basta.

-Pero sí puedo ser tu amigo, ¿no? Nosotros siempre tuvimos una buena relación.

-Es verdad.

Sus ojos se encontraron un instante y algo ocurrió. La atracción que Janet siempre había sentido por Angus se hizo más intensa y estaba segura de que a él le había pasado lo mismo. Aquellos profundos ojos azules podrían llegar hasta su alma, pensó la mujer.

Janet fue la primera en bajar los ojos. Se puso a mirar el menú, aunque sin concentrarse en él. Quería saber qué era lo que había pasado entre ellos. El ritmo de su respiración se había incrementado y sus labios se separaron, soltando suavemente el aire. Se sorprendió por el ligero hormigueo que sentía dentro de su estómago y trató de relajarse.

Angus era su amigo, casi un hermano, pero la mirada que le acababa de dirigir no había sido precisamente fraternal. En sus ojos había brillado momentáneamente el deseo, el reconocimiento de que ella era una mujer. Y eso, definitivamente, no había ocurrido la última vez que se habían visto.

-Entonces... -la voz le salió ronca, así que Janet se aclaró rápidamente la garganta-. ¿Qué vas a pedir?

Alzó la vista y vio que él estaba mirando el menú.

-Para empezar, pediremos champán. El más caro que tengan -añadió en voz baja. Janet soltó una carcajada.

La nota de humor había roto, de momento, la tensión, pero ella sabía que seguiría estando latente, fuera cual fuera el tipo de relación que les estuviera destinada.

Era cierto que aquel encuentro había sido preparado por Hamish para que discutieran si Angus podía trabajar en su clínica durante seis meses. El problema era que Janet estaba buscando más bien un socio. El trabajo había aumentado mucho durante los últimos doce meses y era necesario otro doctor.

El problema con Angus era que durante los últimos ocho años no había sido capaz de quedarse en el mismo sitio durante más de seis meses seguidos. Si ella le ofrecía el puesto, ¿se marcharía también al cabo de ese tiempo?

La idea de que Angus se fuera la puso triste. Era ridículo, pensó. Llevaban solo media hora juntos, pero Janet ya sabía que sentiría su pérdida cuando se fuera.

El camarero fue a tomarles nota y eso la obligó a volver a la realidad. Decidió concentrarse en disfrutar de la velada.

-¿Cuándo fue la última vez que viniste a Newcastle? -preguntó mientras tomaban un cóctel de gambas.

-Hace ocho años.

-Ocho años -asintió ella-. Y todo ese tiempo has estado viajando por el mundo y disfrutando de la libertad que eso conlleva.

-Pero siempre he estado en contacto con mi familia -replicó él, casi a la defensiva-. Aunque viajo continuamente, me preocupo por ellos.

-Lo entiendo. Como mis padres, al igual que los tuyos, son arqueólogos, se pasan mucho tiempo fuera, absortos en su trabajo. Por eso, mantener el contacto es importante. Por lo menos Leesa y yo hemos tenido a Hamish para apoyarnos durante los últimos dieciséis años.

-También me teníais a mí -señaló él.

-Antes de que te fueras, sí, pero te marchaste cuando todavía estaba estudiando la carrera. Hamish me ayudó con los exámenes y a establecerme.

-Yo solía irte a buscar al instituto -replicó él.

Ambos se echaron a reír al recordarlo.

-Una vez, Angus, me fuiste a buscar solo una vez. Pero te diré que estuvieron hablando de aquello durante meses. Nunca lo olvidaré -Janet sacudió la cabeza y sus ojos brillaron al revivir el pasado.

-Yo estaba esperando en la parada del autobús con todas mis amigas y entonces apareció un tipo guapo, alto y fuerte. Por aquella época, llevabas una cazadora negra de cuero y gafas oscuras para montar en tu moto.

-Mi Harley.

-De pronto, te paraste enfrente de nosotras, todas adolescentes, te quitaste el casco y me dijiste con tu voz profunda: ¿quieres que te lleve?

-Tú fingiste pensarlo durante unos segundos antes de encogerte de hombros con indiferencia -recordó Angus, sonriendo-. Luego, te pusiste el casco y subiste la pierna, enseñando una gran parte del muslo que había debajo de aquel horrible uniforme. Mientras tanto, tus amigas nos miraban con la boca abierta, envidiando tu buena suerte.

-Yo te agarré despacio por la cintura y cerré los ojos extasiada. Creo que incluso tiré un beso a mis amigas cuando tú arrancaste.

Ambos se echaron a reír y Angus agarró la mano de ella, apretándosela cariñosamente.

-Eso fue lo mejor que me ocurrió durante mi último año en el instituto. Recuerdo cómo nos reímos al llegar a casa. La pobre mamá estaba horrorizada de que yo me hubiera subido a aquello y te regañó por ser tan irresponsable.

-De eso no me acordaba -soltó una carcajada y dejó libre la mano de ella-. Siempre fuimos muy buenos amigos.

-Sí, es cierto. Pero no estaba enamorada de ti. Tú eras simplemente... Angus, el hermano que nunca llegué a tener. Siempre respeté mucho y aún lo respeto a Hamish, pero contigo me divertía más.

-Y entonces, ¿qué me dice, doctora Stevenson? -preguntó, levantando la copa de champán-. Podemos seguir divirtiéndonos trabajando juntos en la misma clínica.

Janet levantó su copa.

-Todavía tenemos que comentar algunos detalles, pero...

Vaciló durante una fracción de segundo. Luego, chocó su copa con la de Angus, como sellando el trato.

-... ¿por qué no?

Ambos bebieron y, por primera vez en mucho tiempo, Janet sintió que el peso de sus hombros se aligeraba.

-Así que, jefa -dijo él con una sonrisa en los labios-, ¿cuándo empiezo?

-Mañana -respondió Janet-. No estoy segura de lo que Hamish te habrá contado, pero lo que estoy buscando en realidad es un socio estable.

-¡Caramba! ¿Un socio? Yo creí que lo que me ofrecías era un puesto de seis meses.

El peso de sus hombros volvió. 0 sea, que él solo planeaba quedarse allí ese tiempo. ¿Por qué la deprimiría eso tanto, de repente? ¿Qué le importaba a ella si Angus se quedaba seis meses o seis años? Por el momento, la ayudaría a solucionar la situación en la que estaba y eso era lo que importaba. Debería haber imaginado que él no se quedaría más de seis meses. Así era cómo había vivido durante los últimos ocho años. Seis meses aquí y seis meses allá. Hamish le había contado que le habían ofrecido varias veces trabajos estables, pero que él nunca los aceptaba.

Janet se daba cuenta de que aquello la molestaba. Le molestaba que él no quisiera echar raíces.

De repente, dio un suspiro profundo.

-Es un puesto en la clínica -confirmó ella y vio que Angus se relajaba-, pero a largo plazo sí que busco un socio. He tenido algunos pacientes que se han marchado por el simple hecho de ser una mujer. Al parecer, esa gente supone que las mujeres deberían estar encadenadas al fregadero. Sé perfectamente que también es sexista por mi parte buscar un socio y no una socia, pero me he dado cuenta de que algunas personas prefieren ser atendidas por una doctora y otras por un doctor.

-Tranquila, Janet -dijo Angus, levantando las manos como defendiéndose.

-Es que a veces me pone mala -continuó-. El hecho de que me haya pasado años en la universidad y tenga mi propia clínica parece que no significa nada. Me imagino que si un día me caso y me quedo embarazada, esos pacientes esperarán que lo deje todo y me dedique a quedarme en casa a cuidar de mi hijo. Pero yo me volvería loca si tuviera que hacer algo así.

-Por supuesto -admitió él-. Y por eso nunca dejarás que ocurra nada parecido. Pero trabajas mucho, Janet, y ese es el motivo de que te salga humo por las orejas.

Ella se quedó mirándolo unos segundos antes de relajarse.

-Siempre haces que se me pasen los enfados, aunque nunca estuve segura de si debería darte las gracias o golpearte.

-Oye, es parte de mi encanto natural.

-Junto con tu modestia -añadió ella y ambos soltaron una carcajada-. Y ahora, volvamos a lo que estábamos tratando. Estamos a principios de julio, así que te haré el contrato hasta finales de diciembre. ¿Te parece bien?

-Sí.

-¿Estás seguro de que no quieres un contrato de un año?

-No, seis meses está bien.

-Al menos, lo he intentado. Pero no puedo prometerte que no lo vaya a intentar de nuevo, Angus. Eres un buen doctor y estoy segura de que has aprendido diferentes técnicas en tus viajes. Podría aprender mucho estando contigo.

La última frase sonó demasiado provocadora y Janet se dio cuenta de que a Angus también se lo pareció.

Una vez más, sus ojos se encontraron y la atmósfera entre ellos se volvió muy íntima de repente. El ruido del restaurante pareció evaporarse y quedaron ellos dos solos.

Janet dejó que él le agarrara la mano, pero esa vez no fue un gesto amistoso. Él comenzó a hacerle círculos sensuales sobre la palma, provocando en todo su cuerpo oleadas de intenso calor. Janet cerró los ojos un segundo y notó que sus sentidos se desataban. Tomó aire profundamente y, entonces, llegó hasta ella el olor de la colonia masculina. Abrió los ojos rápidamente y vio que él se había acercado... y que estaba a pocos centímetros de su boca.

-¿Sellamos el trato? -preguntó él con una voz profunda y los ojos llenos de deseo.

Janet sabía que sus ojos verdes estarían reflejando el mismo deseo.

Abrió la boca, pero no fue capaz de decir nada. Involuntariamente, se humedeció los labios con la lengua, justo antes de que Angus cubriera su boca con la suya en un beso totalmente desconcertante.

El sabía a champán y ese sabor fue directamente a su cabeza. Luego, apretó suavemente sus labios para que ella los separara e introdujo brevemente su lengua.

Luego, Angus se apartó despacio, dejándola temblorosa y excitada. Era la primera vez que la besaba y ella deseó que no fuera la última.

-Un momento -se excusó.

Janet se había ido rápidamente al servicio para es capar. Había sacado el móvil y había marcado el número de Leesa. Momentos después, oyó la voz de su hermana.

-Leesa, soy yo.

-¿Qué tal va la cena? ¿Ha aparecido Angus?

-Sí. Ha llegado un poco tarde, pero considerando que hubo una emergencia, no importó mucho.

-¿Una emergencia? ¿Qué emergencia?

-¡Leesa! -protestó Janet-. ¿Puedes dejar de pensar un segundo en el trabajo? Cada vez te pareces más a Hamish.

-Lo tomaré como un cumplido -Leesa soltó una carcajada-. Pareces un poco nerviosa. ¿Qué te pasa, hermanita?

-Angus, eso es lo que me pasa.

-¿,Qué pasa con él?

-El... quiero decir... vamos que... acabamos de...

-Janet no sabía cómo contarle a su hermana lo que acababa de ocurrir.

-Dilo ya, Janet.

-Me ha besado.

Hubo un silencio al otro lado de la línea.

-¿Dónde estás?

-En el servicio de señoras. Necesitaba escapar. El me está esperando, Leesa, pero no quiero volver allí.

-¿Por qué? ¿No te ha gustado el beso?

-Por supuesto que me ha gustado -replicó Janet-. Pero se trata de Angus. Lo conozco hace años y ni una sola vez, ni una sola, he pensado en él... en ese sentido. El siempre ha sido para mí como un hermano.

-Estás hablando con la persona equivocada, cielo. Yo he estado enamorada de Hamish muchos años y no me hace gracia. Los miembros de la familia O'Donnell parece que tienen una extraña tendencia a hechizar a las mujeres de la familia Stevenson.

-¿Quieres dejar de bromear? ¿Qué debo hacer?

-De acuerdo. Dices que tú siempre has visto a Angus como si fuera tu hermano, ¿me equivoco?

-No.

-¿Y qué piensas ahora de él? ¿Sigues pensando en él como en un hermano?

-Por supuesto -respondió instantáneamente Janet.

-Pero le has dejado que te bese y no hace ni cinco segundos has admitido que te ha gustado.

-¿A dónde quieres ir a parar?

-Nunca volverás a mirar a nuestro querido Angus como a un hermano.

-Gracias, doctora Freud. ¿Y ahora qué se supone que debo hacer? Voy a trabajar con él en la clínica y, como todos sabemos, se quedará solo seis meses. Justo eso. Seis meses. Ni más ni menos. Así que estaré cavando mi propia tumba si dejo que esta... esta atracción que hay entre nosotros se convierta en algo más.

-Es cierto -confirmó Leesa-, la prueba la tienes en mí. La última cosa que necesita la familia es otra hermana sufriendo por un miembro de la familia O'Donnell. Eso déjamelo a mí.

-¿Por qué te gusta sufrir así, Leesa?

-Porque amo a Hamish -le explicó su hermana-. Es tan sencillo como eso. Además, estoy segura de que un día me verá como la mujer que he llegado a ser, en vez de como la hermana pequeña que nunca tuvo. Pero eso no tiene nada que ver con esto. Lo que importa ahora es, ¿qué vas a hacer con Angus?

-Fingir que no ha ocurrido nada.

-Me parece perfecto. Espera un momento.

Se oyeron voces al fondo y Leesa tardó unos segundos en regresar al teléfono.

-Hamish me está diciendo que el quirófano ya está listo, así que será mejor que te deje. Llámame luego a casa para contarme cómo ha terminado todo.

-Gracias, Leesa.

Janet colgó el teléfono. Fingir que no había ocurrido nada. Era más fácil decirlo que hacerlo, pero, aun así, tenía que intentarlo.

Después de repasar su maquillaje y cepillar rápidamente su melena rubia, Janet respiró hondo y se dirigió a la mesa.

Acababan de servirles el segundo plato, así que no tuvo que hacer muchos esfuerzos para disimular el nerviosismo que sentía por el beso que acababan de darse.

Angus era un hombre muy divertido y le contó anécdotas de sus viajes por el extranjero mientras disfrutaban de la exquisita comida.

-Cuando estuve en Lake District, conocí a un médico en la clínica que era muy bromista. Todos nos lo pasábamos muy bien con él y te juro que los pacientes se recuperaban mucho más deprisa debido a su actitud. Después de tres meses, me di cuenta de que a pesar de que él le gastaba muchas bromas a todo el mundo, nadie parecía bromear con él.

-Y Angus O'Donnell decidió cambiar aquello, ¿no?

-Exacto. Un viernes por la noche, después de tomar una copa con algunos colegas, vi que subía a su habitación a acostarse. Él se había tomado dos o tres cervezas, como siempre que no estaba de guardia. Yo había hablado con las recepcionistas y me ayudaron a escayolarle una pierna mientras dormía.

-¿No se despertó?

-No se movió siquiera -confirmó Angus-. A la mañana siguiente, tenía que ir a entrenar.

-¿Jugaba al fútbol?

-Sí, yo estaba de guardia aquel viernes y escuché el lío que se montó al despertarse. Estaba histérico. Le hicimos fotos cuando bajó por la escalera con la pierna escayolada. Estuvo a punto de caerse.

-¿Cuál fue su reacción?

-Le encantó. Lo único que le molestó es que no se le hubiera ocurrido una broma así a él mismo -añadió Angus, riendo-. Insistió en salir con la escayola y que le firmaran todos los de su equipo antes de quitársela. Era todo un personaje. Y un buen deportista.

-Si te lo pasaste tan bien, ¿por qué no te quedaste más tiempo?

-Porque Inglaterra no es mi hogar -respondió Angus, poniéndose rápidamente a la defensiva.

-¿No te ofrecieron un puesto estable allí?

-La pregunta que tienes que hacer, Janet, es ¿quién no me ha ofrecido un puesto estable? -se recostó en su silla y la miró con una expresión de aviso-. Por el momento, no busco nada permanente en mi vida.

-¿Hasta cuándo?

La alegría que habían compartido poco antes había desaparecido.

-No lo sé. Si has comido suficiente, a cuenta del restaurante, creo que deberíamos irnos a casa. Después de todo, mañana empiezo un trabajo nuevo.

-Así es -confirmó Janet, dejándole que cambiara de tema-. Además, creo que tu nueva jefa es un poco estricta con la puntualidad.

-Eso he oído, sí -afirmó él, sonriendo levemente. Se pusieron de pie y fueron a despedirse del maitre, quien volvió a tratarlos con exagerada amabilidad y les deseó buenas noches.

Fuera, en el aparcamiento, Janet dudó. ¿La acompañaría a su coche y volvería a besarla? ¿0 se iría sin acompañarla, diciéndole que se verían al día siguiente?

-¿Dónde está tu coche? -preguntó él.

Ella señaló el Hyundai Excel Sprint de color rojo.

-Pues entonces, vamos.

-¿Ir? ¿Dónde?

-A tu casa -respondió él, como si fuera evidente.

-¿Qué quieres decir? -preguntó ella aterrorizada.

-Voy a vivir contigo.

Capítulo 2

TÚ NO vas a vivir conmigo, Angus O'Donnell -Janet se llevó las manos al pecho, como si tratara de proteger su corazón de él.

-Hamish me dijo que tenías una habitación de más ahora que Leesa se ha mudado a un apartamento cercano al hospital.

-Ah, te referías al dúplex -dijo ella aliviada.

-Exacto. ¿0 acaso te creías que quería compartir contigo tu dormitorio? Debería darte vergüenza. Pensaba que éramos amigos.

A él le delató una pequeña mueca y ella se echó a reír.

-Casi me engañas. Debería haberme acordado de tu peculiar sentido del humor. Te mereces que me vengue de ti.

Angus se inclinó hacia ella y la besó en la punta de la nariz.

-Estoy deseando que lo hagas -dijo él, arqueando las cejas-. Y ahora, vamos a dar una vuelta en tu resplandeciente coche rojo. ¿Me dejas conducir?

-¿Dónde está tu coche? -pero ella conocía la respuesta. Cuando un hombre no pasa más de seis meses en ningún sitio, no le compensa comprarse un coche para luego tener que venderlo.

-Hamish me ha conseguido uno alquilado, pero no lo tendré hasta mañana. Mientras tanto... -estiró la mano, esperando a que ella le diera las llaves, pero ella pareció dudar-. Venga, Janet, ya me has visto conducir alguna vez.

-Está bien -dijo ella, dándole las llaves. Luego, se quedó muy sorprendida al ver que él le abría la puerta. Quizá la estancia en el extranjero había mejorado su educación.

Ella le indicó él camino, aunque como él se había criado en Newcastle, se acordaba bien de la zona.

-Te noto cambiada, Janet -comentó al pararse en un semáforo.

-Eso espero -replicó ella, humedeciéndose los labios en un gesto de nerviosismo-. Al fin y al cabo, han pasado ocho años.

-Sí, pero no es solo eso. Hay algo diferente en ti.

La poderosa atracción que los había unido en algunos momentos de la cena volvió a hacerse evidente.

Entonces, el semáforo se puso en verde y él volvió a concentrarse en la carretera. Poco después, salieron a la calle principal de Newcastle.

-Ahora, gira a la derecha. Vamos a pasar por delante del consultorio, que es un bonito edificio de los años veinte. Iban a derribarlo, así que lo conseguí a un precio ridículo. Aunque eso sí, el terreno era caro.

Él se detuvo frente al edificio que ella señaló.

-¿Y no habría sido mejor que alquilaras varias salas en alguno de los edificios de oficinas de la calle principal? -sugirió él.

-No, Angus, siempre he querido montar un consultorio en un edificio antiguo. Creo que le da un aire más acogedor y los pacientes no se sienten como simples números.

-Solo era una sugerencia -dijo él, encogiéndose de hombros. Luego, volvió a poner en marcha el coche-. Estoy seguro de que has hecho lo que has creído que era lo mejor -añadió, girando a la izquierda y llegando hasta donde Janet le había indicado que vivía.

-Además, ya sabes que Hamish no me habría dejado cometer un error.

-Exacto. Hamish siempre ha cuidado de nosotros, así que no iba a cambiar ahora. Pero de haber estado aquí, yo te habría aconsejado otra cosa.

-Bueno, pero no estabas aquí, Angus.

-En fin, cambiemos de tema -propuso él mientras se paraba frente a la puerta del garaje.

Janet sacó el mando de control remoto de la consola del coche y pulsó el botón que abría la puerta.

Angus metió el coche y apagó el motor. Janet salió y abrió una puerta que daba a la casa. Tecleó el código que desactivaba la alarma y luego entró en la cocina. Allí, encendió la cafetera.

Ya habían tomado café en el restaurante, pero ella necesitaba otra taza después de la conversación que habían tenido en el coche. ¿Cómo era posible que solo llevaran tres horas juntos y le hubiera hecho sentir tal cúmulo de emociones? Definitivamente, ese hombre parecía tener la facultad de sacar aspectos de su personalidad que estaban empezando a asustarla.

Cuando el café estuvo listo, se sirvió una taza y dio un trago. Entonces, se dio cuenta de que Angus no la había seguido dentro y volvió al garaje a buscarlo, pero no estaba allí. Tanto el coche, como la puerta del garaje, estaban cerrados y no había ni rastro de él por ninguna parte.

Janet volvió a la casa y se dirigió a la puerta principal. Salió afuera y cruzó el pequeño sendero que unía las dos casas. Ella y Leesa se habían comprado el dúplex después de que sus padres vendieran la casa familiar.

Habían pensado que no tenía sentido conservar la casa cuando solo pasaban en Newcastle cuatro semanas al año. El resto del tiempo lo pasaban en la universidad o en las excavaciones.

Así era como sus padres habían conocido a los O'Donnell. Ellos eran también arqueólogos y las dos parejas habían montado una empresa que contrataba a estudiantes para trabajar en las excavaciones.

La madre de Janet se había quedado en casa hasta que Leesa había acabado el instituto. Pero una vez entró en la Escuela de Medicina, Carol Stevenson había decidido que sus hijas ya eran suficientemente mayores como para valerse por sí mismas.

Además, Janet sabía que su madre contaba con que Hamish cuidaría también de ellas. Como era nueve años mayor que ella y once mayor que su hermana, las había guiado siempre en sus respectivas carreras.

La puerta de la casa donde vivía Leesa estaba abierta y podían verse dos enormes cajas en la entrada. Janet frunció el ceño mientras entraba. Luego, echó un vistazo al panel de la alarma y comprobó que estaba desactivado.

-¿Angus? -lo llamó.

-Estoy en la cocina -contestó él.

Cuando ella llegó allí, vio que él estaba desempaquetando una cafetera y un juego de tazas.

-¿Qué estás haciendo?

-Me estoy instalando.

-¿Cómo has entrado?

El le enseñó las llaves del coche.

-Me imaginé que una de estas llaves sería la de la puerta.

Janet se acercó y se las arrebató.

-¿Y la alarma?

-Hamish me dio el código.

-¿Y estas cajas? ¿Han aparecido 'milagrosamente? -No, Hamish las trajo esta tarde. -0 sea, que tú ya sabías que estaban aquí. -Sí.

-Lo tenías todo perfectamente planeado, ¿verdad? ¿Y si yo hubiera dicho que no? ¿Qué habría pasado si hubiera pensado en otra persona para que viviera aquí?

-¿Es así? -preguntó él mientras llenaba de agua la cafetera.

-N... no -balbuceó ella-, pero eso no importa. Lo que me molesta es que decidierais que ibas a vivir aquí sin ni siquiera pedirme permiso. Y además, resulta que no solo has irrumpido en mi vida, sino también en mi consultorio.

-Janet -Angus la agarró por los hombros-, lo siento -dijo él completamente en serio-. Sé que no ha sido el modo más adecuado de hacerlo, pero es que Hamish me habló del trabajo y también me contó que Leesa se había mudado. Así que todo parecía encajar. Un trabajo por seis meses y también un sitio para vivir.

-Y un coche listo para mañana -añadió Janet-. Mira, Angus, tú y tu hermano no podéis manipular mi vida de este modo. Tenéis que claros cuenta de que mi hermana y yo ya somos mayores. No podéis decidir por nosotras lo que nos conviene o no, a menos que os pidamos vuestra opinión.

-Janet, no era nuestra intención...

-Lo sé -dijo, apartando las manos de él de encima de sus hombros-. Comprendo perfectamente que había un puesto libre para ti en la consulta y que también podías vivir aquí. Eso no me molesta. Lo único que te pido es que la próxima vez, me preguntes antes.

-Así lo haré y le diré a Hamish que él deberá hacer lo mismo.

-No -Janet sacudió la cabeza-, ya se lo diré yo misma. Y ahora, ¿te gustaría que te ayudara a deshacer las maletas y a instalarte?

-Sí -contestó él, sonriendo de ese modo que hacía que a ella se le acelerase el corazón-, pero con una condición.

-¿Cuál?

-Que me prestes un poco de café.

Janet soltó una carcajada.

-Vamos a mi casa y tomemos una taza allí. Luego, podemos volver a trabajar aquí. Por cierto, también voy a darte unas llaves para que no tengas que pedirme prestadas las mías la próxima vez.

Mientras tomaban el café, hablaron de la consulta.

-Solo tengo libres el domingo y la tarde del sábado -le dijo ella-. Pero, además, siempre puede llamarme algún paciente, aun en mi tiempo libre.

-Pero si el hospital está solo a veinte minutos de cualquier casa. ¿Por qué no pueden ir a urgencias?

Janet se fijó en él mientras bebía un trago de café y se dio cuenta de la intimidad que conllevaba toda la situación.

-Porque yo lo prefiero así -contestó ella, tratando de mantener la conversación en un terreno profesional.

-Muy bien.

-Los pacientes pasan en su mayoría de los cuarenta y cinco años, aunque también hay alguno más joven.

-Y al parecer, también tienes algún paciente bastante machista...

-Sí, el señor Davies -contestó ella, sacudiendo la cabeza-. Mañana tienes consulta con él.

-Gracias por esta bienvenida -dijo él, echándose a reír-. ¿0 es que intentas iniciarme?

-Algo así -dijo ella, mirando la hora-. Y ahora, vamos a arreglar un poco tu apartamento para esta noche. Has tenido suerte de que Leesa no se llevara todo el mobiliario. Ha dejado su cama, una mesa y unas cuantas sillas.

-No hay ninguna cama. Lo único que he visto es un pequeño colchón, que a duras penas me servirá para pasar la noche. Pero, al parecer, mañana hay un mercadillo de muebles.

Entre los dos, desembalaron las cajas de él. Angus se ocupó de la que contenía su ropa y ella de la otra, donde iban las cosas de la casa. Entre ellas, Janet sacó unas sábanas negras satinadas y se las acercó a la cara mientras varias escenas eróticas entre ella y Angus acudían a su mente.

-¿Janet? -la llamó él en ese momento. Ella soltó la sábana como si quemara.

Angus entró en la habitación y al ver la expresión de ella y la sábana caída en el suelo, arqueó una ceja y esbozó una sonrisa.

-¿Necesitas ayuda?

Janet se agachó para recoger la sábana y la metió en un armario.

-No, ya he terminado.

-Bien.

-Ya solo queda una caja -dijo, dirigiéndose a la cocina-. Dentro hay latas de comida y varios objetos personales. Ya la desembalaré más tarde.

-Así que, ¿estas son todas tus posesiones?

-Sí y a veces me parece que tengo demasiadas cosas. Al principio solo tenía una caja.

-Bueno, si has subido a tres cajas en ocho años, se puede decir que estás mejorando.

-Supongo que así es -él se encogió de hombros-. Gracias por tu ayuda. Ahora, será mejor que te vayas a la cama.

La acompañó hasta la puerta.

-Mañana ven a desayunar, ya he visto que no has traído demasiada comida.

-Gracias. ¿A las siete?

-Muy bien, Angus -Janet dudó un momento-. Me alegro de que hayas vuelto.

-Yo también -dijo, inclinándose y besándola-. Hasta mañana.

A las siete en punto, ella tenía listo el desayuno. El café estaba caliente y sintió tentaciones de tomarse una taza antes de que Angus llegara. Pero resistió. También había tostado pan y había fruta fresca.

En ese momento, sonó el reloj del horno y Janet sacó de él unos bonitos que había preparado. Normalmente, como desayunaba sola, no se tomaba tantas molestias.

A las siete y cinco, él todavía no había aparecido, así que fue a su dormitorio y apoyó la cabeza en la pared que comunicaba las dos casas. Pero no oyó nada.

A las siete y diez, Janet no aguantó más la impaciencia y fue a casa de Angus. Llamó a la puerta, pero no hubo respuesta.

Preguntándose qué podía haber pasado, metió la llave en la cerradura y abrió.

-¿Angus? -lo llamó.

No hubo respuesta. Así que se acercó al dormitorio y llamó a la puerta.

Pero tampoco respondió nadie.

Abrió la puerta despacio y oyó la respiración de él. Luego, se fijó en que estaba durmiendo en el pequeño colchón, del que se le salían los pies.

Así que estaba dormido.

-¡Despierta, Angus! -lo llamó, enfadada.

-¿Janet? -murmuró él, removiéndose. Luego, apareció una sonrisa en su rostro-. Janet, ven a la cama conmigo.

A Janet estuvo a punto de parársele el corazón al imaginarse a los dos desnudos sobre el pequeño colchón.

-Basta -se dijo.

Aquel hombre era casi su hermano, pensó, sacudiendo la cabeza. Pero no, tenía que dejar de engañarse. Él no era hermano suyo y no la importaría que ocurriera algo entre ellos. Por eso se había tomado tantas molestias con el desayuno.

¡Y él estaba allí tan tranquilo... durmiendo! Janet se acercó y le sacudió un brazo.

-Despierta, Angus. Son casi las siete y cuarto.

-¿Qué? -dijo él, abriendo los ojos.

Ella fue a abrir las cortinas, dejando entrar la luz del sol.

-Tendrás que comprarte un despertador -dijo, yendo hacia la puerta-. El desayuno se está enfriando. Te doy diez minutos antes de tirar los bonitos que acabo de hornear.

-¿Qué?

-¿Es que no te acuerdas de lo bien que cocinaba? Él sonrió.

-¿Cómo iba a olvidarme?

-Bueno, pues tienes diez minutos -repitió, cerrando la puerta.

Diez minutos después, él se había duchado y afeitado, así que ambos se sentaron a desayunar.

-Están buenísimos estos bonitos -dijo él, tomando otro.

Janet se puso muy contenta y se olvidó del retraso. Después del desayuno, él la ayudó a recoger y fregar los platos. Finalmente, se pusieron los abrigos y salieron.

-Me dijiste ayer que hoy vería al señor Davies. ¿Qué otros pacientes tendré que ver?

-No lo sé, pero le dije a Karen que no citara a muchos, ya que no estaba segura de si empezarías a trabajar tan pronto. Al fin y al cabo, solo llevas setenta y dos horas en el país.

-Pues ya ves que estoy listo para empezar.

-Muy bien -dijo ella.

Al poco, llegaron al consultorio. Ella abrió la puerta y desconectó la alarma.

-Como está conectada con la central de policía, es importante que no nos olvidemos de desconectarla después de entrar. De todas formas, si ocurre algo, el teléfono de la central está apuntado en la memoria de todos los teléfonos.

-¿Quién tiene llave?

-Solo yo y Karen. Bueno, y Hamish tiene un juego de reserva, por si acaso. También hemos hecho unas copias para ti y te vamos a dar un móvil con los números de la policía, el hospital...

-Y el de Hamish -añadió con una sonrisa.

-Por supuesto -dijo ella, sonriendo a su vez.

-Buenos días -dijo Karen, que acababa de entrar por la puerta. Era una mujer pelirroja y algo más bajita que Janet-. Encantada de conocerte, Angus -se presentó-. Ya veo que te pareces mucho a tu hermano. ¿No habrá algún otro perdido por ahí?

-No, creo que solo estamos mi hermano mayor, Hamish, y yo.

-Pero su padre es igual de guapo -comentó Janet, sonrojándose inmediatamente por su comentario.

-¿Así que opinas que soy guapo? -bromeó Angus.

-Ya sabes que lo eres -dijo ella, encogiéndose de hombros-. Y también Hamish. Solo que él no es un trotamundos, como tú.

-Sí, es cierto. Ya solo le queda casarse. Que por cierto, todos pensamos que será con Leesa.

-Sí -admitió Janet-. La única duda es cuándo será la boda.

La campanilla de la puerta sonó al entrar el primer paciente del día.

-Buenos días, señora Hay -saludó Janet, sonriendo a una de sus pacientes favoritas.

La señora Hay era una mujer de setenta y nueve años que sufría de hipertensión. De manera que tenía que ir una vez a la semana a tomarse la tensión.

-Este es Angus O'Donnell, nuestro nuevo doctor. Va a estar con nosotros los próximos seis meses.

Volvió a sonar la campanilla de la puerta y entró otro paciente.

-Parece que ya ha empezado el trabajo -comentó Karen, dándoles a ambos el historial de los pacientes.

-Vamos, doctor O'Donnell -dijo Janet-. Voy a enseñarte el centro antes de empezar a trabajar.

La mañana pasó rápidamente y, a la hora de comer, Karen había llenado la agenda de ambos con los pacientes que habían llamado durante la mañana. Janet se encontró con Angus en la cocina después de haber atendido a un paciente que tenía gripe.

-Gripe, fiebre del heno... siempre lo mismo.

-Es lo normal en esta época del año -dijo él-. Deja que te sirva un café -añadió, acercándose donde estaba el agua hirviendo. Luego, echó una cucharada de café instantáneo en una taza y añadió el agua-. Me gustaría comentar contigo una cosa.

-¿De qué quieres hablar? ¿De la gripe?

-No, del café. ¿No es posible conseguir uno un poco mejor?

-Si compro una cafetera, ¿te pensarás lo de aceptar una plaza permanente aquí?

-No me ofreces demasiado por mis servicios. Solo una cafetera.

-Para empezar -Janet agarró la taza de café que él le alcanzó-. Bueno, ¿y qué tal te ha ido la mañana entonces?

-No ha estado mal. Incluso una mujer, después de descubrir que era soltero, me ha preguntado que cuándo era nuestra boda.

Janet casi derrama el café al oír aquello.

-Seguro que era la señora Thomas. Lleva dos años preguntándome cuándo voy a formar una familia. Aunque no la importa que la trate una doctora, es de las que opina que la mujer debería estar en su casa.

-Mi próximo paciente será el señor Davies, así que deséame suerte.

-Tú no necesitas que te desee suerte. Siendo hombre no tendrás ningún problema. La que tenía problemas con él era yo.

-Relájate -él colocó las manos sobre los hombros de ella-. Ahora que estoy yo aquí, las cosas serán más fáciles para ti. Comamos algo para pasar bien la tarde y cuando acabemos el trabajo, te invitaré a cenar.

A Janet se le aceleró el corazón solo de sentir sus manos sobre ella. Le asustaba lo rápidamente que se estaba acostumbrando a estar con él.

Cerró los ojos cuando él comenzó a masajearle el cuello.

-¿Desde cuándo eres masajista?

-Aprendí en China -contestó él, soltando una carcajada-. Estuve trabajando durante cuatro años en una clínica europea. Una masajista compartía una de las salas de la clínica y me enseñó este ancestral arte.

-Y seguro que te lo enseñó a conciencia -murmuró Janet. La sensación de bienestar se evaporó nada más haber mencionado él a otra mujer-. Y ahora, tenemos que comer rápidamente.

Janet se acercó a la nevera y sacó varios sándwiches que había hecho por la mañana en su casa.

-Aquí tienes -le alcanzó un plato a Angus-. Es pollo asado con ensalada.

-Muy bien -dijo, dando un mordisco-. Sí, la verdad es que eres muy buena cocinera, doctora Stevenson.

Después volvieron al trabajo. Al poco de que saliera un paciente de su consulta y mientras tomaba unas notas al respecto, Janet oyó que alguien llamaba a su puerta.

-Adelante -dijo y luego se quedó boquiabierta al ver que Angus hacía pasar al señor Davies-. ¿Qué puedo hacer por usted, doctor O'Donnell? -preguntó Janet, poniéndose en pie.

-Me gustaría que me diera su opinión respecto a un asunto en el que usted tiene más experiencia que yo.

Ella les hizo una seña para que se sentaran.

-El señor Davies me ha enseñado un lunar que tiene en el brazo y que piensa que puede ser cáncer de piel. Como durante estos últimos años he estado trabajando en países donde apenas hay casos de ese tipo de cáncer, me gustaría saber su opinión.

Janet contuvo sus ganas de sonreír.

-Señor Davies, ¿le importaría arremangarse?

-Ya le dije al doctor O'Donnell que no era necesario. Usted no me ha ayudado nada en el pasado y no comprendo qué sentido tiene que me vea de nuevo. Finalmente, me ha hecho caso y ha contratado un doctor de verdad, pero este inmediatamente me manda de nuevo a usted.

-Como ya le he dicho varias veces -dijo Janet con una sonrisa y un tono de voz de lo más dulce-, que era usted libre de ir a otro médico para que le diera un segundo diagnóstico, ya que no se quedaba usted satisfecho con mi opinión. Pues bien, ahora el doctor O'Donnell ha pensado que es aconsejable que yo le eche un vistazo para contrastar nuestros diagnósticos.

Janet hizo una pausa.

-Además el doctor O'Donnell ya le habrá avisado de la importancia de hacerse chequeos periódicos de la piel. Los cánceres de piel y, en especial el melanoma, son muy peligrosos y pueden llegar a causar la muerte. Así que hay que tener mucho cuidado.

El señor Davies se puso pálido al oír aquello.

-Es cierto que es muy serio -añadió Angus-, y por eso necesitamos la opinión de la doctora Stevenson. Ella tiene mucha más experiencia que yo en este campo.

El señor Davies, aunque no muy decidido, comenzó a subirse la manga de la camisa. Janet sacó su linterna de bolsillo y la encendió.

-Gracias -dijo mientras echaba un vistazo-. Angus, acércame la lupa que hay en el segundo cajón, por favor.

El se la acercó y ella lo inspeccionó de nuevo con la lupa.

-Efectivamente, parece un melanoma -dijo ella. El señor Davies pareció que iba a desmayarse al oír aquello.

-¿Y qué va a pasar? -preguntó.

-Hay que hacerle una biopsia. Es decir, tenemos que recoger una pequeña muestra de piel para examinarla.

-Esto nos ayudará a ver lo que hay -añadió Angus-, y si lo descubrimos a tiempo, solo habrá que extirpar el mal.

-Y ahora, le dejo en las manos del doctor 0'Donell. Él le dirá lo que tiene que hacer.

Janet salió y cerró la puerta con la esperanza de que no fuera demasiado tarde para el señor Davies.

La siguiente paciente era una mujer que iba con cierta regularidad. Hannah Kellerman había dado a luz seis meses atrás a un niño precioso. Su novio la había abandonado cuando estaba a punto de tenerlo y ella no tenía familia en la zona.

-Entra, Hannah. ¿Cómo está hoy Sam?

-Tiene fiebre y le he dado paracetamol, pero no le ha hecho nada. ¿Lo podría examinar?

-Claro -dijo Janet, agarrando al bebé-. ¿No te sientes bien, pequeño?

Janet se sentó y colocó al niño en su regazo, donde le desabrochó la camiseta para ponerle el termómetro.

-¿Qué tal come últimamente? -quiso saber Janet.

-Estos dos últimos días ha estado un poco inquieto.

-¿Ha tenido algún sarpullido?

-No.

-¿Cuánto tiempo lleva con fiebre?

-Unas tres horas. Hice lo que dice mi libro para bajar la temperatura, pero no sirvió de nada. Así que me tranquilicé bastante cuando Karen me dijo que podría verme hoy. Me ha dicho que ha contratado a un doctor, pero yo quería que fuera usted quien nos atendiera, ya que nos conoce. No me sentiría bien con nadie más. Seguro que me tratarían de neurótica.

-Has hecho bien en traerlo. Es mejor ser una madre neurótica que no una que no se preocupe -comprobó el termómetro-. Tiene treinta y ocho con siete. Pobrecito. Vamos a ver de qué puede ser -dijo, colocando a Sam en la camilla-. ¿Ha tenido diarrea o vómitos?

-No.

-Tiene la garganta muy roja. Todo lo demás parece estar bien, aunque me imagino que le dolerán un poco los oídos.

En ese momento, Sam comenzó a gritar y Janet lo tomó en brazos y lo meció.

-Ya está, pequeñín -dijo, consolándolo, antes de dárselo a la madre.

-Le voy recetar antibióticos y me imagino que eso lo solucionará todo.

-¿Le sigo dando el paracetamol?

-Sí, cada cuatro horas hasta que baje la fiebre. Ahora, nada más salir, compra los antibióticos y le das uno. El siguiente, se lo das a las diez de esta noche. Sigue con el paracetamol y báñalo. No te preocupes si no come nada sólido, pero dale de beber y, si le das el pecho, mejor. Tú tienes que beber mucho y tratar de comer algo, aunque sea un poco de pan. Tienes que mantenerte fuerte.

Janet rellenó la receta.

-Llama cuando le baje la temperatura y, si sigue igual dentro de unas horas, avísanos y yo iré a verlo a casa.

-De acuerdo, doctora Stevenson, llamaré a Karen si necesito algo.

-Sí, y no te olvides de llamar cuando le baje la temperatura.

-Muchas gracias, doctora. De verdad, no sé qué hubiera sido de mí en estos últimos ocho meses sin su ayuda.

-Para eso estoy aquí -dijo Janet con una sonrisa. Luego, empezó a tomar algunas notas mientras Hannah salía con el niño.

Janet había intentado convencer a Hannah anteriormente para que se inscribiera en un grupo de apoyo a madres primerizas, pero ella siempre había rehusado, argumentando que le preguntarían por qué era madre soltera y cosas por el estilo de las que no quería hablar

Algo más tarde, se oyó un golpe en la puerta y apareció Angus.

-Gracias por tu ayuda con el señor Davies -declaró con los ojos brillantes.

-¿De verdad necesitabas una segunda opinión?

-Conviene asegurarse, especialmente en lo referente a los melanomas.

-¿Qué puedo hacer por ti?

-No tengo más pacientes por la tarde, así que he pensado ir a recoger el coche que me ha conseguido Hamish. Luego, iré a comprar algunos muebles... ¡Ah, y también café!

-Entre otras cosas.

-Iré a buscarte a las ocho en punto para llevarte a cenar.

-No es necesario, Angus.

-Te equivocas, Janet, es muy necesario -respondió él con una mirada provocadora antes de dejarla que terminara su trabajo.

Capítulo 3

CUANDO Janet llegó a casa, se hizo una taza de café y la tomó relajadamente mientras reflexionaba sobre el día. Fue en ese momento cuando llamó su hermana Leesa.

-¿Por qué no me has llamado? -quiso saber.

-Lo siento, creo que me olvidé.

-Eso significa que debió ser una noche estupenda -bromeó Leesa.

-Sí, me había olvidado de lo divertido que era Angus.

-Divertido, ¿eh?

-No te imagines cosas raras, solo somos amigos.

-Ya vas a negarlo otra vez. No te valdrá de nada, Janet. Admite de una vez por todas que te atrae y te harás un gran favor a ti misma -la voz de Leesa era tranquila-. No es nada malo tener esos sentimientos hacia Angus. Y si te besó, es porque él siente lo mismo por ti.

-Es bastante agradable trabajar juntos y vivir uno al lado del otro -Janet hizo una pausa antes de continuar-. Lo sabías, ¿verdad? Sabías que Hamish le había dicho que podía quedarse aquí.

-Sí, pero no imaginaba que de repente os fuerais a sentir atraídos el uno por el otro de esa manera

-Ya es demasiado tarde. El está aquí y ha empezado a organizarme la vida -añadió, dando un suspiro de resignación.

-¿Dónde está ahora?

-Ha ido a comprar algunos muebles y otras cosas.

-Pareces un poco triste. ¡Se me ha ocurrido una idea! Tengo la noche libre, así que, ¿qué te parece si voy allí y preparas una buena cena? Podemos ver una película de vídeo o salir al cine.

-Ya... bueno... Es una idea estupenda... -comenzó Janet sin saber cómo decirle a su hermana la verdad-, pero resulta que... tengo planes para esta noche.

-¿Angus?

-Eh... sí. Me va a llevar a cenar.

-Muy bien. Yo debería estudiar, así que no te preocupes.

-Lo siento, Leesa.

-No te preocupes. Le diré a Hamish que necesito ayuda y, así, conseguiré que venga a cenar.

-¿Vas a preparar algo?

-No, Hamish todavía no se ha recuperado de la última comida que le hice. Siempre viene con comida china o tailandesa.

Se echaron a reír las dos. Janet tenía la habilidad de hacer algo exquisito con los ingredientes que hubiera en la nevera. Leesa no podía ni hervir agua sin quemar el cazo. Por otro lado, Lessa era una brillante costurera y podía convertir cualquier trozo de tela en un vestido de última moda. Janet no sabía coser un botón.

-Escucha, Leesa, tengo que dejarte. He de hacer algunas cosas antes de que Angus venga a recogerme.

-Claro, pero recuerda... no luches contra ello, Janet. Los hermanos O'Donnell son irresistibles.

Después de colgar, Janet se quedó unos momentos pensando en lo que le había dicho Leesa. Karen también había bromeado al decirle ella que solo eran amigos. Mientras pensaba en ello, se fue al cuarto de baño para darse una ducha.

Karen había bromeado sobre la cita con Angus y Janet había hecho un gesto con la mano.

-Solo somos viejos amigos.

-Cenaste con él ayer mismo, habéis desayunado juntos esta mañana y ahora...

-¿Cómo lo sabes? -preguntó Janet, observando suspicazmente la sonrisa de Karen.

-A Angus le han encantado tus bollos y me ha preguntado si alguna vez los había probado. Así que, ¿cuándo me toca a mí desayunar con la jefa?

-Es que él no tenía nada de comida en casa. ¿Qué iba a hacer yo? ¿Dejarlo que se muriera de hambre?

-¡Dios santo, no! -bromeó Karen, colocándose una mano en el pecho-. ¿Y dónde crees que te llevará esta noche?

-No tengo ni idea -respondió Janet, consultando la agenda del día siguiente. Aunque, en realidad, lo que estaba haciendo era fingir que no estaba interesada en la conversación.

-¿Qué te vas a poner de ropa?

-Ah, ni siquiera se me había ocurrido pensar en ello.

Karen consultó el reloj.

-Son las seis en punto. Demasiado tarde para que te puedas comprar algo.

-Basta ya -suplicó Janet con una risita-. No voy a comprarme nada nuevo para salir con Angus. ¿Cuántas veces tengo que decirte que somos solo amigos? Nos conocemos hace una eternidad. Somos como hermanos.

-Entonces, no te importará que salga un día con él, ¿verdad? -preguntó Karen muy seria de repente.

Janet abrió la boca para decir a Karen que no habría ningún problema por su parte, pero se le atragantaron las palabras mientras notaba una sensación de náusea.

-Me imagino que no te molestará -añadió Karen, esbozando una sonrisa-. Puedes decirme que sois amigos durante una semana entera, pero deja de mentirte. Puede que en el pasado fuera así, pero ahora es diferente. El aire parece electrizarse cuando estáis los dos en la misma habitación.

-¿Es tan evidente? No, no me contestes a eso.

-Pasará lo que tenga que pasar -respondió Karen alegremente-. Lo que importa ahora es, ¿qué vas a ponerte esta noche para deslumbrar a Angus O'Donnell?

Janet le comentó la ropa que tenía y finalmente se pronunciaron por un vestido negro de manga corta, que le llegaba a medio muslo. Aunque no hacía calor y era un poco provocador, Janet aceptó ponérselo. Era esencial ponerse, junto con ese vestido, zapatos de tacón alto y medias, así como un echarpe para los hombros.

Estarían casi toda la velada en ambientes con calefacción, así que no tenía por qué preocuparse del frío de fuera.

-Vanidad, vanidad... todo es vanidad -le dijo Janet a su reflejo mientras se giraba frente al espejo.

Se había recogido el pelo sobre la cabeza y se había dejado unos cuantos mechones sueltos. También se había puesto unos pendientes de aro dorados.

Cuando oyó el timbre de la puerta unos minutos después, notó un hormigueo en el estómago.

-Es solamente Angus -se dijo mientras iba a contestar.

Fue apresuradamente hacia la puerta y abrió sin comprobar siquiera si era él.

-Hace mucho frío esta noche -comentó Angus, entrando rápidamente a la casa.

A1 mismo tiempo, sus miradas se encontraron y ambos parecieron sorprenderse por la transformación del otro. Bajo el abrigo y la gruesa bufanda, Angus llevaba un traje oscuro y una camisa blanca. Su corbata tenía el mismo color que sus ojos... era de un azul profundo y hechizarte.

-Estás... -empezó con una voz suave que llegó a Janet como una caricia-... sorprendente -aseguró él, dándole un ramo de flores.

-Fresias... ¿cómo lo sabías?

-¿Son tus favoritas? -preguntó con una sonrisa de satisfacción en los labios. Ella asintió-. Lo recordaba.

-¿Desde cuándo? -preguntó Janet, dirigiéndose a la cocina para ocultar su emoción.

-Desde aquella noche en que nos quedamos en tu casa con tus padres. Había una tormenta terrible.

-Recuerdo la noche y la tormenta, pero no que yo te dijera que eran mis favoritas -dijo Janet sin poder mirarlo a los ojos.

Si lo hacía, se pondría a llorar de alegría, así que en lugar de ello, se puso a buscar un jarrón donde colocarlas.

-Fuimos a cenar con vosotros, mamá, papá, Hamish y yo. Tú estabas en tu primer año de carrera y el amor de Leesa por Hamish era cada vez más evidente. Después de cenar, Leesa comenzó a hacernos preguntas sobre nuestras cosas favoritas.

Janet colocó cuidadosamente las flores y miró a Angus.

-Estaba intentando meter información en el inconsciente de Hamish, no en el tuyo -contestó Janet, contemplando las flores-. Además, hace mucho tiempo de eso, Angus. Eres una caja de sorpresas.

-Si te soy sincero, se me quedó muy grabado que no eligieras rosas o claveles, como la mayoría de las mujeres. Las fresias son diferentes. De hecho, creo recordar que te hice que me explicaras por qué.

-Es extraño cómo funciona la mente a veces, ¿no crees?

-Será mejor que nos vayamos -dijo Angus, consultando la hora-. Tenemos mesa reservada para las ocho y media.

Janet recogió el bolso y el echarpe. Luego, esperó a que Angus apagara todas las luces. Ya en la puerta, la ayudó a ponerse el abrigo y una bufanda.

-Su coche, mademoiselle -anunció Angus.

Ella pensaba que iban a ir en su coche, pero Angus hizo un gesto hacia el coche que había alquilado, un Jaguar azul marino.

-¡Vaya! -exclamó ella-. Cuando alquilas un coche, no te conformas con cualquiera.

El interior era muy cómodo y elegante. Cuando se sentaron dentro, él la miró con los ojos brillantes por la emoción.

-Es el último modelo. Hamish había pedido un Jaguar Sovereign, como el suyo, pero a mí me gusta más este.

Poco después, llegaron al restaurante Elizabeths, en el centro de Newcastle. Tenía fama de servir el mejor marisco de la ciudad.

-Si estás tratando de impresionarme, Angus... lo estás consiguiendo -susurró Janet mientras pasaban al vestíbulo.

Después de recogerles el abrigo, los llevaron a una mesa tranquila cerca de la chimenea.

-Estoy tratando de impresionarte -admitió Angus-, pero sobre todo, estoy tratando de darte las gracias. Por el alojamiento, por el trabajo... y por tu compañía -le agarró la mano y se la besó suavemente-. Es justo lo que necesitaba.

«Justo lo que necesitaba». Las palabras se quedaron revoloteando en la mente de Janet, que aceptó sin darse cuenta el menú que el camarero le ofreció.

Se lo quedó mirando sin prestar atención. Karen estaba definitivamente en lo cierto. Entre ellos había mucho más de lo que ella estaba preparada para admitir. Por supuesto, había notado que existía cierta atracción entre ellos, pero era algo mucho más fuerte.

Si se dejaba arrastrar por la magia en la que Angus la estaba envolviendo, sufriría mucho cuando este se fuera dentro de seis meses.

Durante las últimas veinticuatro horas, exactamente desde que él había vuelto a su vida, Janet había albergado en secreto la esperanza de poder convencerlo para que se quedara. Pero en ese momento, pensando en algunos de sus comentarios, dudaba mucho de su capacidad para hacerle ver la necesidad de plantar raíces, de estabilizarse.

-¿Qué vas a tomar? -preguntó Angus.

Janet alzó los ojos hacia él e hizo un esfuerzo por volver a la realidad.

-No estoy segura -dijo, mirando el menú-, ¿qué me sugieres?

-Yo creo que la langosta debe estar buena.

-Estupendo.

-¿Qué te parece si pedimos una ración de gambas de aperitivo?

-Claro.

A Janet en ese momento no le importaba lo más mínimo lo que cenaran y no estaba segura de si podría disfrutar de la velada, pero cuando la comida llegó, no pudo evitar que se le hiciera la boca agua.

Se relajó poco a poco y disfrutó del ingenio y de las historias que Angus le contó. Por lo que decía, parecía que había trabajado por todo el mundo. Pero solo seis meses en cada sitio.

Mientras hablaba, la acariciaba de vez en cuando la mano o la miraba con deseo, como si no le importara que la relación entre ellos cambiara. Y al mismo tiempo, daba por hecho que ella sabía que sería solo una aventura, una relación que duraría solo seis meses.

Terminaron la comida y, después de que Angus pagara la cuenta, fueron hacia el coche_ embutidos en sus abrigos.

-Por lo menos, no llueve -comentó él mientras le abría la puerta.

Fueron a casa en silencio, escuchando la música clásica que estaba sonando en la radio. Angus aparcó el coche y le abrió educadamente la puerta a Janet.

-Gracias -dijo, aceptando la mano que le ofreció él para ayudarla a salir-. Me has mimado mucho esta noche, Angus. Ha sido muy agradable.

-Me alegro de que te haya gustado -dijo él mientras ella se disponía a abrir la puerta de su casa.

Al decirlo, se inclinó para darle un beso. Fue tan suave, que Janet se preguntó si había interpretado correctamente la velada y el comportamiento de Angus.

-Que descanses. Te veré mañana en la clínica -dijo al despedirse.

Después, Angus se dio la vuelta y fue hacia su puerta. Janet entró en casa muy confundida.

¿Quizá Angus solo quería que fueran amigos? ¿Quizá ella estaba dejando que sus propios sentimientos la hicieran pensar que era otra cosa? ¡Tenía que dejar de escuchar las tonterías de Karen!

Fue a su dormitorio, donde se desnudó antes de cepillarse el pelo y prepararse para meterse en la cama. Al tumbarse, oyó la ducha de Angus. Entonces, le vinieron imágenes de él desnudo bajo el agua caliente.

Era lo último que necesitaba en esos momentos. Podía imaginarse perfectamente lo que sería compartir la ducha con él, dejarse besar por él y verse arrastrada por un torbellino de sensualidad.

Enterró el rostro bajo la almohada, tratando de poner sus pensamientos en orden. Finalmente, la ducha se paró y, después de unos instantes, el silencio se impuso en la casa de al lado.

-Dígame si persiste el sarpullido, señor Windsor, y le recetaré otra pomada.

-Muy bien, doctora -contestó el hombre antes de levantarse y salir de la consulta.

Janet escribió unas cuantas notas y miró a ver quién era el próximo paciente.

Había conseguido mantener las distancias con Angus durante las dos últimas semanas. Se sentía muy alterada emocionalmente desde la primera cena y necesitaba tiempo para asimilarlo todo. Él podía pasar de ser su amigo a ser su amante y ella no estaba segura de si era lo que quería. Lo que sí sabía era que siempre que él entraba donde ella estaba, todo su cuerpo se ponía tenso y un fuerte deseo la quemaba.

Un viernes por la mañana, un día de mucho frío, Janet llegó a la clínica al amanecer, ya que no había podido dormir bien. Sí había dormido, pero había soñado que se daba un baño de espuma con Angus. Esos sueños se estaban haciendo cada vez más frecuentes e intensos, de manera que, cada vez que estaba con él, no podía evitar sonrojarse.

Cuando poco después llegó Angus, Janet enterró el rostro en su cuaderno de notas. El se asomó a la puerta y esperó a que ella levantara la vista. Ella se disculpó, asegurándole que tenía mucho trabajo antes de que llegaran los pacientes.

Cuando él cerró la puerta, se sintió culpable, aunque en seguida se dio cuenta de que las palabras eran ciertas. Si no se concentraba, no terminaría el trabajo administrativo. Karen era una buena profesional y lo tenía todo en orden, pero había ciertas cosas que necesitaban su atención. Por ejemplo, qué medicamentos pedir y a qué laboratorio, firmar cartas, presupuestos... Y la lista seguía y seguía. Y no es que le importara. Después de todo, era su clínica.

Ya por la tarde, estaba recetando otro antibiótico para un paciente con gripe cuando oyó que Karen gritaba.

-¡Janet! ¡Angus!

Janet dejó la pluma y corrió a la puerta. El paciente la siguió.

Karen estaba arrodillada en la sala de espera junto al señor Campbell.

-Creo que es un infarto -le dijo a Janet al tiempo que llegaba Angus.

-Llama a una ambulancia -ordenó Janet a Karen mientras aflojaba la corbata y el pantalón del hombre-. Ha dejado de respirar y tiene el pulso muy débil. Este paciente ha tenido angina de pecho en el pasado -le explicó a Angus.

Pocos segundos después, el pulso falló totalmente y Janet le giró la cabeza y trató de reanimarlo, haciéndole la respiración boca a boca. Angus la ayudó dándole un masaje en el corazón.

-La ambulancia está de camino -les informó Karen, comenzando a llevar a los pacientes hacia la cocina-. Vengan y tómense una taza de té -les dijo.

Después de unos minutos, Janet volvió a comprobar el pulso. Respiró aliviada cuando vio que el señor Campbell tosía débilmente y su pecho comenzaba a moverse por sí mismo.

-Tiene el pulso débil, pero se ha recuperado.

El hombre abrió los ojos brevemente. Janet esbozó una sonrisa de ánimo.

-Todo va a salir bien, el doctor O'Donnell y yo estamos con usted. No se preocupe, cierre los ojos y descanse.

El paciente obedeció.

-¿Tiene alergia a la morfina o a algún otro medicamento? -quiso saber Angus.

-Su historialestá en la mesa de Karen -aseguró Janet.

Angus revisó la historia y se fue hacia el armario donde se guardaban los medicamentos. En pocos segundos, volvió y se arrodilló de nuevo junto a él.

-El pulso aumenta. Vamos a ponerlo más cómodo -sugirió Janet. Luego, se dirigió al hombre-. Señor Campbell, el doctor O'Donnell va a ponerle una inyección que lo relajará y le aliviará el dolor. También le disminuirá la náusea que sin duda siente en este momento. Quédese quieto y no se preocupe por nada.

Janet le colocó una mascarilla de oxígeno en la cara y le dijo que respirara suavemente. Después de unos minutos, el hombre dormía tranquilo. La morfina había surtido efecto.

Pasaron otros diez minutos antes de que llegara la ambulancia y subieran al señor Campbell a la camilla para transportarlo al vehículo.

-Voy a irme con él. Dile a Karen que llame a su hija... los datos están en su historia -dijo Janet, mirándolo a los ojos-. Me parece que vas a tener que sustituirme -le sonrió.

El le sonrió a su vez y ella sintió que se le aflojaban las rodillas.

-Tus pacientes se quedan en buenas manos.

-Lo sé. Gracias por tu ayuda.

-¿Cómo has podido sobrevivir sin mí?

Janet se subió a la ambulancia junto al señor Campbell y le dijo adiós con la mano mientras cerraban la doble puerta trasera. Unos instantes después, conectaron las sirenas y se pusieron en camino hacia el Hospital General de Newcastle.

Janet tomó de la mano al señor Campbell y comenzó a decirle palabras de ánimo. Pero aun así, no podía dejar de pensar en las palabras de Angus.

Era cierto, ¿cómo había podido sobrevivir sin él? Al irrumpir él en su vida, ella se había dado cuenta de que le faltaba algo. Ahora lo sabía, pero... ¿era Angus la respuesta? ¿Sería él su pareja ideal?

Janet sabía que era una romántica empedernida. Desde siempre, había estado convencida de que todo el mundo tiene su pareja ideal esperando a ser descubierta. Ella nunca se conformaría con menos. Leesa era igual, solo que ella ya la había encontrado. Lo único que le faltaba era convencer a Hamish de que ambos estaban destinados a estar juntos.

¿Pasaría lo mismo con ella y Angus? Ella se daba cuenta de que había una atracción mutua entre ambos. Pero no estaba segura de que eso fuera suficiente para que él dejara su despreocupada vida.

Cuando llegaron al hospital, ella se obligó a concentrarse de nuevo en el presente. Los camilleros se llevaron al señor Campbell a la UCI. Janet habló con el doctor y la enfermera jefe para informarles de lo que había pasado.

También le dijeron en recepción que había llamado Karen para informar que la hija del señor Campbell estaba de camino. Janet se alegró al oírlo, ya que sabía que en esos casos solía ser bueno para el paciente el ver la cara de algún familiar o conocido.

Quince minutos después, vio que Natalie Campbell Hirst entraba en la UCI.

-Natalie -Janet se acercó hasta ella.

Natalie Campbell Hirst era una mujer alta de unos cuarenta y tantos años, que estaba felizmente casada y tenía dos hijos adolescentes. Aunque siempre solía estar de buen humor, en esos momentos parecía una muchacha asustada.

-Oh, doctora Stevenson, gracias a Dios que está usted aquí. ¿Qué tal se encuentra mi padre?

-Está estable. Me imagino que Karen ya te ha informado de que ha sufrido un ataque al corazón mientras estaba en la sala de espera. El doctor 0'Donnell, un médico al que he contratado, y yo lo atendimos inmediatamente. Así que su recuperación depende de cómo progrese en la próxima media hora.

-Gracias -Natalie agarró la mano de Janet-. ¿Puedo verlo?

-Por supuesto, pero solo un rato. Ahora mismo está durmiendo plácidamente, lo que es una buena señal, ya que quiere decir que su cuerpo está relajado.

Janet guió a Natalie, agarrándola de la mano, hasta la habitación.

-Pero recuerda, no debes excitarlo.

Natalie se acercó a la cama donde estaba su padre y lo llamó suavemente. El parpadeó.

-¿Natalie? -susurró el hombre con voz apenas audible.

-Aquí estoy, papá -dijo con los ojos llenos de lágrimas-. La doctora Stevenson también está aquí y dice que todo va a ir bien -añadió, agarrando su mano.

El señor Campbell asintió antes de cerrar los ojos y volver a dormirse.

-¿Por qué no te sientas un rato a su lado? -le propuso Janet.

Luego, salió de la habitación para dejarlos solos. Se dirigió a la sala de enfermeras y llamó por el interfono al busca de Leesa.

Poco después, sonó el teléfono.

-Hola, Leesa.

-¿Qué estás haciendo en Cuidados Intensivos? -le preguntó su hermana.

-He venido a ingresar a un paciente. ¿Tienes diez minutos libres para tomar un café?

-Claro, tengo una media hora antes de la próxima intervención. Nos encontraremos en la cafetería dentro de cinco minutos.

Janet colgó y dio las gracias a las enfermeras que había allí. Luego, volvió a la habitación del señor Campbell.

-Ahora tengo que irme -le susurró a Natalie-. Estaré en contacto con el hospital para que me informen de cómo evoluciona tu padre. Si tienes alguna duda o simplemente te apetece charlar, llámame. Tienes mi número de teléfono, ¿verdad?

-Sí, gracias de nuevo, doctora Stevenson. Yo... -se secó otra lágrima-. Me alegro mucho de que vaya a ponerse bien.

-Seguro que se recupera del todo. Pero lo que no va a gustarle es que tendrá que cambiar sus hábitos de vida. Tendrá que hacer más ejercicio y renunciar a los buñuelos, que tanto le gustan. Esta vez ha tenido suerte.

-Haremos todo lo que esté en nuestra mano para ayudarlo.

-Bien, porque va a necesitar el apoyo de su familia.

-Gracias de nuevo -Natalie estrechó la mano de Janet.

Luego, esta salió de la UCI y se dirigió a la cafetería, donde ya estaba Leesa, sentada a una mesa con dos tazas de café delante de ella.

-Gracias, hermana -dijo, agarrando su taza-. Lo necesitaba.

-¿Qué ha pasado exactamente?

Janet se lo explicó todo en pocas palabras.

-¿Qué tal Angus? ¿Crees que vas a poder convencerlo para que se quede más tiempo?

-No creo. Pero lo que más me extraña es que solo lleva diecisiete- días aquí y me parece cómo si nunca se hubiera ido. Es absurdo.

-No me lo puedo creer. -¿El qué?

-He asumido que me haya pasado a mí, pero, ¿tú?

-¿De qué estás hablando?

-De Angus. Es evidente que te has enamorado de él.

-No, aunque sí admito que me siento atraída por él.

-No es cierto. Estás enamorada de él. Lo sé porque conozco perfectamente los síntomas de enamorarse de un O'Donnell.

-Eso es absurdo.

-¿De veras? Será mejor que lo reconozcas para que puedas seguir con tu vida.

-¿Es eso lo que has hecho tú? -le preguntó a Leesa-. Parece más bien que estás en el limbo.

-Es que Hamish es más complicado que Angus. Además, todavía me quedan dos años para licenciarme. Hasta entonces, Hamish seguirá tratándome como a una estudiante. Y él necesita a una mujer que considere su igual para casarse con ella. Así que hasta que yo le demuestre que estoy a su altura, todo seguirá como hasta ahora.

-Espero que estés en lo cierto.

-Por supuesto que sí. Soy una especialista en todo lo que se refiere a Hamish O'Donnell. El problema es, ¿qué vamos a hacer contigo?

-No tienes que hacer nada. Angus y yo solo somos amigos, que se sienten atraídos el uno por el otro.

-¿Y nada más?

-¿Qué más iba a haber? El se marchará dentro de seis meses -aseguró Janet-. Estoy segura de que va a ser así y no quiero que eso me rompa el corazón.

-Así que ya has pensado en ello. ¿Lo ves? Después de lo que acabas de decir es evidente que estás enamorada de él.

Janet se quedó en silencio, reflexionando, y finalmente tuvo que admitir que su hermana tenía razón.

-Oh, Leesa, ¿qué voy a hacer? -dijo, gimoteando, mientras hundía el rostro en sus manos.

Capítulo 4

AQUELLA confesión dejó a Janet muy preocupada y mientras volvía a casa, no pudo dejar de preguntarse en cómo había podido enamorarse de Angus tan rápidamente.

Cuando llegó, se metió en el baño y se desnudó. Luego, se relajó bajo el agua caliente de la ducha y trató en vano de no pensar en Angus.

Porque cada vez que cerraba los ojos, aparecía la imagen de él con su sonrisa burlona y aquellos ojos azules...

Recordó cómo la habían mirado cuando habían cenado en el restaurante la semana anterior. Era evidente que él la deseaba. Pero también estaba segura de que él solo quería una aventura.

Salió de la ducha y se secó. Luego, se puso un chándal de color rosa, con pequeñas flores bordadas alrededor del cuello. Leesa se lo había regalado por su último cumpleaños.

Se sentó enfrente de la estufa del salón a secarse el pelo. Entonces, oyó que llamaban a la puerta.

-Soy yo -dijo Angus.

Janet fue a abrirle la puerta.

-Oí la ducha y supuse que ya habías vuelto -comentó él-. ¿Has cenado?

-No -contestó Janet mientras se dirigía de nuevo al salón.

-¿Qué te parece si pedimos comida china mientras te cuento cómo ha ido todo esta tarde en la clínica? Y tú a cambio, puedes decirme qué ha pasado en el hospital.

-No tengo mucha hambre -dijo ella precisamente en el momento en que le sonaron las tripas.

Angus se echó a reír.

-Me parece que tu estómago no opina lo mismo. Voy a pedir esa comida china. Tú solo siéntate y relájate -Angus salió y ella oyó cómo llamaba por teléfono.

Estaba secándose vigorosamente el pelo con una toalla, cuando él entró de nuevo.

-¿No vas a enredártelo secándotelo así? -le preguntó Angus, sentándose detrás de ella y agarrando el peine que Janet había dejado sobre la mesita de café.

Comenzó a desenredarle el pelo con él. Finalmente, volvió a secárselo cuidadosamente con la toalla. Janet cerró los ojos mientras su cuerpo ardía de deseo por él.

-Como no dices nada, supongo que eso significa que el señor Campbell está bien.

-Así es. Cuando me marché, seguía recuperándose.

-¿Llegó pronto su hija?

-Sí. Llegó poco después que nosotros.

-Bien, la familia es lo más importante en ocasiones como esta.

-No sé cómo dices eso precisamente tú, Angus O'Donnell -bromeó ella.

-¿A qué te refieres?

-A que apenas ves a tus padres.

-Ya sabes cómo es mi madre -dijo, irritado-. Siempre me está regañando por no establecerme -empezó a secarle el pelo con más fuerza.

Ella se dio la vuelta y lo miró a los ojos. No podía negarlo. Definitivamente, estaba enamorada de él.

-Sí, Angus, ya sé cómo es Mary y también sé que solo desea lo mejor para ti. Es tu madre y es normal que se preocupe por su hijo.

-Pero Hamish no la preocupa. Solo yo. Ni siquiera sabe a qué me dedico y no para de criticarme.

-Angus, tú eres un doctor de cabecera.

El la miró y sacudió la cabeza.

-Me estaba olvidando de que tú no lo sabes.

-¿Que no sé el qué? -preguntó ella, frunciendo el ceño.

-Olvídalo -él la agarró por los hombros e hizo que se diera la vuelta para seguir secándole el pelo.

-Además, tu madre también se preocupa por Hamish. De hecho, a ella le gustaría que él se diera cuenta de lo que todos sabemos ya. 0 sea, que debería casarse con Leesa. Pero como ella me ha dicho, todavía tendrá que esperar.

-Sí, la verdad es que tu hermana es muy paciente -comentó Angus-. Yo soy más irreflexivo. Si quiero algo, trato de conseguirlo. La vida, es demasiado preciosa como para malgastarla. Por eso yo trato de aprovecharla al máximo.

-Pero no es necesario viajar por todo el mundo para tener una vida plena -dijo ella, sonriendo-. Y yo creo que eso es lo que tu madre está tratando de hacerte ver.

-Preferiría que habláramos de otra cosa.

-¿Como por ejemplo de qué?

-De la biopsia del señor Davies.

-Vaya, Angus, tienes salida para todo -dijo Janet, echándose a reír.

-Pues todavía no has escuchado lo más interesante. El cáncer ha resultado ser maligno; así que habrá que hacerle más pruebas. El pobre va a tener que tratar con unas cuantas mujeres -dijo, poniéndose serio-. Es una pena, pero sospecho que ha sido su machismo lo que le ha impedido enseñarte ese lunar mucho antes. No es mala persona, pero me imagino que no se ha dado cuenta de que el mundo ha cambiado.

Angus hizo una pausa.

-Lo que es evidente, en cualquier caso, es que algunas personas prefieren un doctor y otras una doctora, y por eso en muchas consultas tienen médicos de los dos sexos. Has tenido suerte, mi querida Janet, de que haya llegado en el momento justo para rellenar ese hueco en tu encantadora consulta.

-¿Y después de estas dos semanas, qué te parece como funciona la consulta?

-Humm... creo que has sabido ponerla en marcha y has hecho una buena elección al contratar a Karen como recepcionista. También me gusta el edificio. Tienes razón al decir que los pacientes se sienten como personas y no como números. Yo estuve trabajando en una clínica muy moderna y masificada en Nueva Zelanda, donde se ganaba mucho dinero, y te aseguro que me gusta más esto.

Angus hablaba con seguridad.

-Sin embargo, algunos pacientes prefieren ese tipo de consulta. No quieren tener un trato personal con el doctor -añadió Janet, complacida por el comentario de él.

Janet se relajó y, al echarse hacia atrás, tocó el pecho de Angus. Este terminó de secarle el pelo con la toalla y comenzó a peinárselo. Permanecieron en silencio unos minutos.

Janet, cada vez más nerviosa, trató de concentrarse en su respiración para relajarse. El continuaba tocándole el pelo, pero ya de una manera totalmente sensual. Janet cerró los ojos y se relajó aún más contra su pecho.

-Mmm -gimió cuando él colocó las manos sobre sus hombros y comenzó a masajeárselos suavemente.

Janet se humedeció los labios con la lengua y notó que Angus le apartaba el pelo del cuello. Luego, como a cámara lenta, acercó su boca a la delicada piel.

Janet gimió cuando sintió sus labios y retiró la cabeza hacia un lado para que pudiera acariciarla mejor. Luego, llevó la mano a la cabeza de él y metió la mano entre su cabello.

Incapaz de creer la falta de control que tenía sobre sí misma, Janet decidió que lo mejor sería dejarse llevar por la pasión, sin pensar en dónde podría terminar eso. Angus mordisqueó su oreja con cuidado de no hacerle daño debido a los pendientes de oro y diamantes que llevaba.

Janet esbozó una sonrisa al tiempo que notaba un escalofrío por los brazos. Abrió los ojos y giró la cabeza un poco para que sus ojos se encontraran. Estaba segura de que los de ella debían reflejar el mismo deseo que los de él.

-Esto es una locura -susurró.

-Pero una locura muy agradable -replicó él antes de besarla.

El fuego que había empezado a sentir ella dentro de sí, se hizo más vivo cuando los besos fueron haciéndose cada vez más apasionados. Sentía que nunca podría tener suficiente, que jamás se saciaría.

Le sacó la camisa, de los pantalones y apoyó las manos sobre el firme pecho varonil. Angus gimió de placer cuando ella le pasó las uñas de arriba abajo y la recompensó con otro beso ardiente.

Luego, la abrazó y sus cuerpos se apretaron el uno contra el otro. El olor de la loción de afeitar de él la excitó aún más. Janet mordisqueó sus labios, incapaz de creer lo que estaba sucediendo.

Y en ese instante, sonaron a la vez el teléfono y el timbre de la puerta.

Angus se separó de ella con los ojos cerrados. Janet apoyó la cabeza contra su pecho unos segundos mientras volvían a sonar el teléfono y el timbre de la puerta.

-Tú contesta el teléfono. Yo iré a abrir la puerta -ordenó él, levantándose lentamente.

Janet fue hacia el teléfono, sorprendida de que sus piernas pudieran tenerla en pie. Parecían de gelatina y el resto de su cuerpo le ardía debido al deseo incontrolable que Angus O'Donnell había despertado en ella.

-¿Diga?

-¿Janet, estás bien? -preguntó la voz de Leesa.

-Sí, estoy bien, solo un poco cansada. He tenido un día muy agitado.

Leesa soltó una carcajada.

-¿Con tus pacientes o por descubrir que estás enamorada de Angus?

-Calla -ordenó en voz baja.

Era ridículo, ya que Angus no podía oír a Leesa, pero el comentario la hizo ser consciente de la situación. Angus estaba cerrando la puerta con el pie, ya que tenía en la mano el paquete de comida que habían encargado para cenar.

Janet le vio entrar en el salón y reaparecer poco después, para dirigirse a la cocina, donde estaba ella.

-¿Quién es?

-Leesa -respondió ella-. ¿Y a qué debo el honor de tu llamada? -añadió Janet, dirigiéndose a su hermana sin dejar de mirar a Angus.

Este estaba buscando platos y cubiertos por los armarios. Se le cayó una servilleta y ella se fijó en cómo se le ceñían los vaqueros a las nalgas al agacharse a recogerla. Luego, vio cómo sus ojos ardían de deseo al mirarla.

-Entonces, ¿te parece bien o no? -repitió Leesa.

-¿Qué quieres decir? ¿Qué me tiene que parecer bien? -preguntó Janet, dándose cuenta de que no estaba prestando a su hermana ninguna atención.

-¿Estás segura de que estás bien? -preguntó de nuevo Leesa-. Estás un poco rara.

-Estoy bien -dijo Janet, dando un suspiro-. Es que Angus está aquí y...

Este se dio cuenta de lo que pasaba y sonrió. Luego, se fue al salón.

-Ah, ya entiendo -dijo Leesa, soltando una carcajada.

Janet se ruborizó.

-Angus ha pedido comida china porque ninguno de los dos hemos cenado. Eso es todo -explicó mientras Angus volvía para recoger dos copas de vino.

Janet lo vio salir de la cocina hacia su casa después de decirle que en seguida volvía.

-Bueno, ¿a qué te referías con que si me parecía bien? -preguntó Janet a su hermana una vez Angus hubo cerrado la puerta.

-A si nos invitas a cenar mañana a Hamish y a mí. Tú demostrarás tus habilidades culinarias a Angus y yo podré pasar la velada con Hamish.

-No... no lo sé, Leesa -protestó Janet.

-Vamos, Janet, no nos hemos visto todavía los cuatro desde que Angus ha vuelto. Es el único sucedáneo de hermano que tengo, aunque si lo haces bien, puede llegar a ser mi cuñado, que es mucho mejor.

-Por favor, calla -ordenó Janet-. ¿A cenar? De acuerdo. Venid a las siete y media. Si no te importa, encargaos vosotros de las bebidas.

-Sabía que podía contar contigo. Y ahora, que disfrutes la velada con Angus. Ya me contarás los detalles más jugosos después.

Angus entró de nuevo mientras Janet colgaba el auricular. Llevaba una botella de vino tinto y le hizo una seña para que se reuniera con él en el salón.

-Leesa me ha dicho... -explicó ella.

Al entrar y ver la mesa que Angus había preparado, se quedó callada y sorprendida.

Había colocado un pequeño jarrón con varias fresias en el centro. La comida estaba lista para servirse cada uno y el vino ya estaba en las copas.

-Siéntate.

Ella obedeció y esperó a que él hiciera lo mismo.

-Está muy bonito. Has pensado en todo -señaló sin poder evitar conmoverse.

-Así es -dijo él, levantando la copa para hacer un brindis-. Por los viejos amigos y por los nuevos. Por... -levantó una ceja y le brillaron los ojos-... los amigos íntimos.

Janet chocó su copa con la de él, pero no contestó. En ese momento, se sentía como si estuviera en tierra de nadie... Estaba enamorada de Angus y lo deseaba desesperadamente, pero a la vez no quería conformarse con la relación pasajera que, estaba segura, él tenía en mente.

-Tenemos que comérnoslo todo.

-Has pedido demasiado -protestó ella, sirviéndose arroz.

-Te olvidas, Janet, de que conozco tu buen apetito.

Ella esbozó una sonrisa tímida antes de bajar la vista.

-Entonces, ha llamado Leesa, ¿no?

-Ella y Hamish vendrán mañana a cenar, así que procura estar aquí a las siete y media.

Angus soltó una carcajada.

-¡Ah, que bien!

-Sí, Leesa tiene razón. Todavía no nos hemos visto los cuatro desde que has vuelto. Tiene muchas ganas de verte y charlar contigo.

Janet pinchó con el tenedor un trozo de pollo al limón.

-Eso lo dice una de las hermanas Stevenson. ¿Y la otra?

Janet fingió contemplar su comida con suma atención mientras decidía cómo debía contestar a la pregunta.

-Yo te veo a diario desde que has vuelto. Vives en la puerta de al lado y trabajas conmigo -se encogió de hombros, tratando de mostrar indiferencia-. ¿No es suficiente?

-Claro, lo tomaremos con calma -replicó él, mirándola fijamente y asintiendo despacio.

-¿Tomarlo con calma? -preguntó ella, fingiendo inocencia.

-Nosotros, Janet. Está ocurriendo algo increíble. Personalmente, no creo que debamos dejarlo pasar, ya que podría llegar a ser algo serio.

-¿Y entonces qué, Angus?

-¿Por qué me preguntas eso? Me imagino que habrá que ver a dónde nos conduce. Pero antes tenemos que vivir el presente.

-Ya sé qué quieres decir con eso.

-Entonces, Janet, hagámoslo. Disfrutemos de la vida y dejémonos llevar por la atracción que sentimos el uno por el otro.

Janet se metió una gamba en la boca y masticó, tratando de elegir cuidadosamente la respuesta.

-Me lo pensaré -dijo finalmente.

-De acuerdo, piénsatelo.

Angus esbozó una sonrisa y Jariet miró hacia otra parte, sabiendo perfectamente el efecto que esa sonrisa podía tener sobre ella.

-Pero no me tengas esperando demasiado tiempo tu decisión -añadió él.

-Tienes un ego enorme, Angus O'Donnell -contestó ella, algo más relajada-. Me dan ganas de quitarte esa arrogancia.

-Me gustaría que lo intentaras -susurró él seductoramente.

Ella le tiró una gamba que aterrizó en su plato. Angus la tomó entre los palillos y se la puso a ella frente a la boca.

-Creo, mademoiselle, que esto le pertenece -como Janet no abrió la boca, él acercó más la gamba. Janet tragó saliva nerviosa.

Luego, separó los labios despacio y sacó la lengua brevemente para humedecerlos antes de que Angus se inclinara hacia delante y colocara la gamba en su boca. Los labios de Janet se cerraron, atrapando la gamba y los palillos. Él retiró estos últimos y ella cerró los ojos y masticó.

Pero, de repente, Janet sintió en sus labios los de Angus. Abrió los ojos y le devolvió el beso...

-Yo... -se aclaró la garganta-... me siento atraída hacia ti, Angus. No puedo negarlo, pero necesito algo de tiempo para aclararme un poco. Ya sabes cómo somos las mujeres, que necesitamos analizarlo todo. Además, solo llevas aquí dos semanas.

Mientras lo decía, le resultaba increíble que hubieran ocurrido tantas cosas en tan poco tiempo.

-0 sea, que esta noche disfrutaremos de la velada de un modo platónico mientras esperamos a que tú analices la situación.

-Eso es.

-¿Te apetece un poco más de arroz?

Al parecer, a él no le costaba nada cambiar de tema.

-Sí, por favor -dijo ella.

Angus le puso un poco más de arroz en el plato y habló educadamente de varios temas durante el resto de la velada.

Para sorpresa de Janet, se comieron todo lo que Angus había pedido. Él era un compañero encantador y muy divertido, así que tuvo que maldecirse de nuevo por enamorarse de él. Finalmente, la ayudó a limpiar y ordenar todo antes de marcharse a su apartamento.

-Me lo he pasado muy bien esta noche -dijo ella-. Gracias otra vez por la cena.

-Ha sido un placer y estoy deseando disfrutar de tu cena de mañana.

Janet esbozó una sonrisa y él se inclinó para besarla. Fue un beso tranquilo al principio, pero poco a poco fue haciéndose más apasionado.

Era como si no fueran capaces de soltarse ni de separar sus bocas.

Finalmente, se apartaron con la respiración entrecortada.

-¿A qué hora empiezan mañana las visitas? -preguntó Angus.

-Esta semana no tienes que preocuparte. Solo tengo una visita por la mañana, además de ir a ver al señor Campbell al hospital. Así que descansa.

-Eso haré -asintió y volvió a besarla brevemente en los labios-. Decídete pronto -añadió, antes de salir al frío de la noche.

Entró en su casa, cuya calefacción había dejado puesta, y fue hacia la cocina para prepararse un café de verdad. Tendría que convencer a Janet para que dejara de utilizar esos malditos sobres instantáneos, se dijo mientras se pasaba una mano por el pelo y recordaba el beso que se habían dado.

Janet Stevenson era distinta a todas las mujeres que había conocido y, si decidía que no quería convertirse en su amante, sino que prefería seguir con la relación que mantenían anteriormente, le costaría convencerla para que cambiara de opinión.

¿Era posible que lo viera solo como un hermano?

-No -dijo en voz alta-. No podía ser después de aquel beso.

Tendría que tener paciencia y tomarse las cosas tranquilamente si no quería echarlo todo a perder. La estimaba demasiado y no quería hacerla ningún daño.

Capítulo 5

JANET apenas durmió aquella noche, así que cuando se despertó al día siguiente, sábado, a las ocho y media, se sentía muy cansada. Después de ducharse y desayunar, se sintió mejor. Por otra parte, tenía que darse prisa, porque si no llegaría tarde a casa del señor Montague.

Cuando llegó allí, después de sortear el tráfico típico de los sábados por la mañana, no lo vio sentado en el porche, como era habituall en él. Así que llamó a la puerta.

-¿Cyril? -gritó después de llamar dos veces.

Comprobó que la puerta estaba cerrada, así que llamó nuevamente.

-Soy Janet Stevenson, Cyril.

No hubo respuesta.

Janet rodeó la casa y fue hacia la puerta trasera.

-¿Cyril? ¡Soy Janet!

Janet estaba empezando a preocuparse, ya que Cyril tenía setenta y cinco años y era viudo. Su esposa, Martha, había muerto tres años atrás.

Desde entonces, la memoria de Cyril había empezado a deteriorarse y las últimas pruebas habían detectado síntomas de demencia senil.

Janet giró el pomo y, afortunadamente, este se abrió.

Entró en la casa, pero tampoco hubo respuesta. La casa estaba en silencio. Janet, muy despacio, comenzó a ir de una habitación a otra.

Cuando llegó a la tercera, alguien abrió desde dentro.

-¿Qué escándalo es este? ¿No puede uno levantarse un sábado más tarde?

Cyril Montague estaba completamente vestido, pero su ropa estaba muy arrugada, como si hubiera dormido con ella puesta.

-Oh, Cyril -dijo Janet, casi llorando-. Me has dado un buen susto...

-Bueno, si irrumpes en casa de un hombre, ¿qué esperas?

-Lo siento, Cyril. Como no me contestaste, me preocupé y pensé que te podía haber ocurrido algo.

-Como a mi Martha -dijo el hombre pensativo-. Llegué a casa después de ir a hacer un recado y me la encontré sentada en su sillón favorito con las agujas de punto todavía en las manos. Tenía los ojos cerrados y aspecto tranquilo.

-Lo sé -replicó Janet, colocando una mano en su hombro-. He venido para hacerte una revisión. ¿Por qué no vamos al dormitorio, donde estarás más cómodo?

Después de tomarle la tensión y el pulso, le examinó los ojos y los oídos. Finalmente, Janet comprobó sus reflejos.

-Alister vendrá en seguida para llevarme a la iglesia -dijo Cyril mientras se abrochaba la camisa.

-Hoy es sábado, Cyril, no domingo. Alister vendrá mañana para llevarte a la iglesia. Los sábados es el día que vengo yo. Y ahora, ¿te apetece un té? -la mujer no esperó una respuesta-. Pondré la tetera mientras te lavas un poco.

-Gracias, Janet -murmuró Cyril, visiblemente enfadado consigo mismo por confundir los días.

Janet se quedó una hora con él para asegurarse de que desayunaba bien, ya que los asistentes sociales no iban los fines de semana.

-Voy a llamar al centro para que alguien venga a ayudarte un poco en la casa, Cyril. Será una vez a la semana y te dejarán todo ordenado y limpio.

-Puedo hacerlo yo solo -protestó Cyril, bajando la mirada-. Además, Leanne viene de vez en cuando a echarme una mano. Es una buena nuera.

-Lo sé -sonrió Janet-. Ya he hablado con Alister y Leanne sobre esto y piensan que es una buena idea. De ese modo, podrás pasar más tiempo en el jardín... cuando haya sol, claro está.

Cyril se quedó un momento pensativo.

-Ahora que lo dices, hay un rincón que necesita un poco de trabajo. Me gustaría prepararlo para plantar algunas flores para primavera.

-Entonces ya está solucionado. Haré todo el papeleo para que alguien de los servicios sociales venga a cuidar de todo.

Cyril comenzó a tartamudear algo, pero Janet continuó.

-Me aseguraré de que o Alister o Leanne estén aquí cuando venga por primera vez. Así no tendrás que estar a solas con ninguna desconocida.

-Me parece bien -admitió él.

Luego, el hombre terminó de desayunar y Janet fregó los platos.

-Eres una buena cocinera, hija. ¿Cuándo vas a casarte y formar una familia? Eso es lo que necesitas.

-Pronto, Cyril -contestó Janet con una sonrisa-. Ahora tengo que irme. Debo visitar a Neville Campbell, que está en el hospital.

-Dale recuerdos -dijo Cyril, acompañando a Janet a la puerta-. Creo que me voy a sentar un rato en el porche. Ya se ha pasado casi la mañana, pero todavía hay gente que pasa por la calle y te saluda.

-Me parece una buena idea. Vendré otra vez el próximo sábado, Cyril. Adiós.

Janet se alejaba poco después de la casa. El tráfico había disminuido bastante, así que el viaje a Newcastle fue relajado y rápido.

Cuando dejó el coche en el aparcamiento para médicos y llegó a la Unidad de Cuidados Intensivos, eran casi las once de la mañana. Saludó a las enfermeras y preguntó por el señor Campbell.

El estado de este se había estabilizado y lo iban a llevar a una habitación normal. Al parecer, había desayunado algo, lo cual era una buena señal, y en ese momento parecía dormir.

Sin embargo, cuando Janet se acercó a su cama, el hombre abrió los ojos.

-Pero si es mi ángel de la guarda -susurró con una sonrisa débil en los labios.

Janet le devolvió la sonrisa.

-Me alegro de que esté mucho mejor. Tiene buen aspecto esta mañana y las enfermeras me han dicho que incluso ha desayunado algo.

-Me siento mucho mejor, aunque sigo muy cansado.

-Es normal. Ahora lo que tiene que hacer es descansar mucho.

-¿Dónde está Natalie?

-No la he visto -respondió Janet-. Las enfermeras me han dicho que se quedó aquí esta noche, así que se habrá ido a casa a darse una ducha y cambiarse de ropa. Si quiere, puedo hablar con ellas para ver si ha dejado algún recado.

-No se preocupe, Natalie es una buena hija.

Conversaron un poco más, pero Janet notaba que el hombre necesitaba descansar.

-Duerma un poco, yo iré a buscar a Natalie.

El enfermo asintió y Janet se dirigió a la habitación de enfermeras.

-Me imagino que volverá en seguida -le dijo una enfermera poco después a Janet-. ¡Ahí está precisamente!

Janet se volvió y vio que la hija del señor Campbell entraba en la sala. Parecía descansada y relajada, justo como su padre necesitaba verla en ese momento.

-Hola, ¿ha estado con mi padre?

-Sí, me han dicho que se está recuperando bien y que hoy mismo le llevarán a una habitación normal. Son buenas noticias.

-Sí, anoche mejoró muchísimo. Me alegré de haberme quedado.

-Estoy segura de que él también se alegró. He preguntado si puede venir un dietista para verlo una vez lo saquen de la UCI. Así, podrá empezar la nueva dieta cuanto antes. ¿Te importaría estar cuando venga para que te enteres bien de todo?

-Claro que no -asintió Natalie-. También he hablado con mi marido y, cuando le den el alta, vendrá con nosotros una temporada... hasta que se encuentre suficientemente bien como para irse a su casa solo. Si pudiéramos convencerlo de que se quede con nosotros para siempre... -añadió la chica, dando un suspiro.

-¿Crees que así podrías vigilarlo más de cerca y evitar que vuelva a pasarle algo así?

Natalie asintió.

-Claro. Por lo menos, si viviera con nosotros, me aseguraría de que come lo que debe. No va a ser fácil para él.

-Recuperarse de otro infarto le será mucho más difícil que dejar de comer bollos. Es un hombre sensato y estoy segura dé que, una vez comprenda los peligros, se esforzará por cuidarse.

-Eso espero. La comida siempre ha sido su punto débil -aseguró Natalie, encogiéndose de hombros-. ¿Qué se puede hacer, sino tratarlo con mucho cariño?

-Exacto. Imagino que habrás hablado con el doctor.

-Sí. Ha venido un momento esta mañana para explicarme cómo ha ido la operación y cómo se está recuperando. Parece muy contento con su estado.

-Ya me imagino. ¿Tienes alguna duda?

-No, pero si se me ocurre algo, la llamaré.

-Muy bien -dijo Janet, sonriendo-. Entonces, lo dejo en tus manos.

-Gracias por todo, doctora Stevenson.

-Ha sido un placer. Y por favor, llámame Janet.

Las dos mujeres se despidieron con una sonrisa y Janet salió del hospital poco después. Había terminado su trabajo y ya solo le quedaba preparar la cena para aquella noche. Quería impresionar a Angus y decidió hacer una crema de puerros, como primer plato, carne asada, de segundo, y de postre pastelillos de chocolate caseros.

Después de pasarse por el supermercado a hacer la compra, se fue a casa. Mientras limpiaba y ordenaba, pensó en cómo se comportaría Angus delante de Leesa y Hamish. No sabía si él dejaría claro que entre ellos había cierta intimidad.

Una vez acabó los preparativos para la cena, subió a su habitación para vestirse.

-Me pondré algo cómodo, aunque elegante -sacó varios vestidos y los fue poniendo en la cama, sin decidirse por ninguno.

En ese momento, sonó el teléfono.

-¿Diga?

-Janet -respondió Angus-, voy a comprar vino para la cena y necesito saber qué tienes pensado hacer.

-Carne asada. Pero no te preocupes por el vino. Leesa ya iba a encargarse de ello.

-Entonces, puedo llevar algo de postre.

-También he hecho algo de postre. De verdad, Angus, no hace falta que traigas nada.

-Bueno, ¿necesitas al menos que te ayude en algo?

-No, gracias. Además, justo estaba decidiendo qué iba a ponerme.

-Ah, pues puedo ayudarte a elegir -comentó él-. Voy para allá ahora mismo.

-No, Angus, de verdad que... -pero Angus ya había colgado.

Poco después, llamaron a la puerta.

-Abre, Janet, sé que estás ahí.

Janet abrió la puerta y, sin atreverse a mirarlo a los ojos, lo dejó pasar. Pero solo con oír su voz, ya sentía cómo un millón de mariposas comenzaban a revolotear dentro de su estómago. Y encima, no podía dejar de oler su loción de afeitar, lo que la dejó sin aliento.

-Puedo elegir yo sola lo que me voy a poner. Además, Leesa y Hamish llegarán dentro de media hora y todavía no está todo listo -añadió, entrando en la cocina.

-Por eso he venido -dijo él, acercándose hasta ella y agarrándola por la barbilla para que lo mirara a los ojos-. Bueno, para ser sincero, solo estaba buscando una excusa para venir y hacer esto... -se inclinó sobre ella y la besó-. No he podido dejar de pensar en ti en todo el día.

Janet no sabía qué hacer. Sabía que Angus se sentía atraído por ella, pero no esperaba escuchar semejante confesión. Sin embargo, no sabía cómo reaccionar, ya que seguía estando segura de que él se iría nada más acabar sus seis meses de contrato.

Él se dio cuenta de las dudas de ella y la soltó, sonriéndole de un modo amigable. Janet no pudo evitar sonreír a su vez.

Entonces, se fijó en él por primera vez desde que había entrado. Llevaba unos vaqueros negros, una camisa y botas. Él la observó a su vez con una mirada ardiente, que hizo que el deseo se despertara de nuevo en ella.

-Creo que necesitas cambiarte, Cenicienta. Estas ropas no son las más adecuadas para una cena -dijo, señalando la camiseta y los viejos pantalones que se había puesto para limpiar la casa-. Venga, vamos a tu habitación a transformarte en una princesa.

Entonces, la agarró por la mano y la condujo hasta su dormitorio. Al entrar, se quedó de piedra al ver la cantidad de vestidos que había sobre la cama.

-Parece que Cenicienta no sabía qué ponerse.

Ella recogió los vestidos y él se sentó sobre la cama. Janet sabía que debería decirle que se marchara y que volviera una vez Leesa y Hamish hubieran llegado.

Acababa de darse la vuelta para pedirle que se marchara, cuando vio que él se había levantado de la cama y estaba mirando en uno de los cajones de la cómoda.

-¿Tienes un top de color crema?

Ella sacó un jersey con el cuello en V y lo extendió.

-Perfecto -dijo con voz grave y sensual-. Con eso y unos vaqueros, estarás... increíble -la última palabra fue un susurro.

Luego, Janet bajó los brazos mientras sus miradas se encontraban y el jersey caía al suelo.

Angus se acercó lentamente y agarró el rostro de ella entre las manos.

-Eres preciosa, Janet. Incluso así vestida, eres una mujer impresionante -dijo, besándola.

Ella cerró los ojos mientras él separaba sus labios con la lengua para meterla dentro de su boca.

-Angus -susurró ella.

-Vístete -dijo él, apartándose-. Yo mientras, esperaré en el salón -añadió, dándose la vuelta y saliendo del dormitorio.

A Janet le ardía el cuerpo de deseo y tuvo que esperar a recuperarse antes de poder cambiarse. Le resultó extrañamente sensual ponerse la ropa que él había elegido.

Después de oír que llamaban a la puerta, se quitó la goma con la que se había recogido el pelo mientras limpiaba la casa y comenzó a cepillárselo.

Finalmente, bajó a reunirse con su familia.

-Habéis llegado antes de tiempo -le reprochó a su hermana, abrazándola cariñosamente.

-Por culpa de Hamish -se defendió Leesa que llevaba dos botellas de vino-. Hemos venido en su coche y ya sabéis lo deprisa que conduce -bromeó.

Porque todos sabían que no era cierto. Hamish conducía tan cuidadosamente como hacía todo lo demás.

Hamish abrazó entonces a Janet y le dio un beso en la mejilla. Luego, le dio una revista de medicina que llevaba en la mano.

-Hay un artículo que te va a gustar, Janet.

-Eres de lo que no hay, Hamish -dijo Angus, riéndose-. Cuando alguien te invita a cenar a su casa, lo normal es llevar vino, o algún postre, o rosas... Pero tú no, claro.

Leesa soltó una carcajada.

-Bueno, Hamish es así -comentó con los ojos brillándole de un modo que dejaba claro el amor que sentía por él.

-No les hagas caso -lo defendió Janet-. Ha sido todo un detalle por tu parte. Seguroo que el artículo es muy interesante. Gracias.

Fueron todos al salón mientras Janet terminaba de preparar la cena.

Lo pasaron muy bien. Angus les habló de sus viajes, Leesa y Hamish contaron anécdotas de su trabajo en el hospital y todos alabaron la cena que Janet les había preparado.

Mientras tomaban el café y el postre, Leesa se dirigió a Angus.

-¿Y a dónde irás después? -le preguntó sin darse cuenta del daño que aquello podía hacerle a su hermana-. ¿A Roma? ¿A París? ¿A Londres?

-No, creo que me quedaré en el hemisferio sur. Tengo un viejo amigo en Nueva Zelanda que me ha pedido que dé allí una conferencia dentro de cuatro semanas sobre unas técnicas que utilicé en Lake District hace unos años. Además -añadió, mirando a su hermano-, hay ciertos asuntos que debo resolver mientras estoy allí. Quizá me salga trabajo para más adelante.

Su hermano mayor asintió.

Janet no pudo evitar cierta curiosidad. El comentario de Angus implicaba que tenía planes para el futuro que ella desconocía. Aunque de todos modos, Angus tendría planeado marcharse tarde o temprano.

Le entraron ganas de llorar. Así que se excusó, diciendo que iba a hacer más café y salió.

Poco después, Leesa entró en la cocina y apoyó una mano en el hombro de su hermana.

-Creo que llevabas razón -dijo-. Angus va a marcharse. Lamento si te ha dolido escuchar su respuesta, pero así, por lo menos, ya sabemos con seguridad que no piensa quedarse.

Janet sacudió la cabeza y volvió la cabeza hacia su hermana.

-Mantendré las distancias con él -dijo-. No puedo hacer nada más. Trabajaremos juntos y seremos amigos, pero nada más.

-La verdad es que ambos hermanos son increíbles. Nos tienen a las dos locas por ellos y no nos hacen ni caso. Bueno, ya se darán cuenta de lo que se pierden. Pero me gustaría que Mary estuviera aquí. Ella haría entrar en razón a sus hijos.

-Es cierto -dijo Janet, sonriendo.

-¿Qué te parece si la llamo por teléfono? -preguntó Leesa.

Ambas mujeres se echaron a reír.

-Y ahora, vamos -añadió Leesa-, le he prometido a Hamish que tomaríamos otra taza de café antes de irnos. Aunque mañana sea sábado, tenemos que ir al hospital a primera hora.

-Trabajas demasiado -dijo Janet-. De todos modos, gracias por tu ayuda, hermanita.

-De nada.

Luego, tal como le había prometido Leesa, después de tomar otra taza de café, ella y Hamish se levantaron para marcharse.

-Yo me quedaré a ayudar a Janet a recoger -dijo Angus-. Me alegro mucho de volver a verte, Leesa. Has cambiado mucho en estos ocho años. ¿No te parece, Hamish, que Leesa se ha convertido en una mujer impresionante?

Hamish se encogió de hombros.

-Eso es irrelevante, Angus -contestó su hermano-. Lo que importa es que, si sigue así, va a sacar muy buena nota en los exámenes finales. Eso es en lo que tiene que concentrarse.

Después de decir aquello, Hamish le dio las gracias a Janet por la cena y salió con Leesa en dirección a su coche.

Una vez se marcharon, Janet se volvió hacia Angus.

-Será mejor que te vayas a tu casa, Angus. No hay que recoger casi nada.

-No, insisto en ayudarte -dijo él mientras recogía las tazas de café vacías. Luego, se las llevó a la cocina.

Janet las metió en el lavavajillas.

-Muy bien, gracias por tu ayuda.

Angus la rodeó con su brazo y la apretó contra él.

-De nada -respondió. Luego, bajó la cabeza y la besó-. No sabes lo horrible que ha sido tener que disimular delante de Hamish y Leesa. Pero es que no estaba seguro de si querías que ellos supieran lo que hay entre nosotros.

Ella se soltó de él.

-¿Y qué es lo que hay entre nosotros? Entre nosotros no hay nada, Angus.

-¿Cómo que no? Es evidente lo que sentimos el uno por el otro.

-¿Y me puedes decir qué es lo que sientes exactamente tú por mí?

-Es evidente que nos une una fuerte atracción, Janet.

-Lo admito.

-Pues entonces, debemos dejarnos llevar y ver adónde nos conduce esa atracción.

-Quizá sí, pero, ¿qué pasará después?

-¿Después?

-Sí, Angus, después, porque acostarnos juntos no va a solucionar nada.

-Bueno, al menos comprobaremos si somos compatibles en la cama.

-Estoy segura de que el sexo funcionaría perfectamente entre nosotros, pero, ¿qué ocurrirá después? Yo no quiero ser solo una más de tus conquistas. No quiero que dentro de seis meses me abandones para irte a conquistar a otra mujer a Nueva Zelanda.

-Así que ese es el problema, que solo voy a estar aquí seis meses. Pues voy a contarte una cosa, al año siguiente de dejar Newcastle, trabajé para una mujer en Estados Unidos. Tuvimos una relación muy intensa y, cuando se acabó mi contrato de seis meses, ella me pidió que me quedara. Yo accedí, pero dos meses después todo se había acabado entre nosotros. Y como también se había terminado mi contrato, me quedé sin dinero y sin un sitio para vivir.

-Pero entonces tenías solo treinta años. Ahora tienes mucha más experiencia.

Él sacudió la cabeza.

-En cualquier caso, no puedo quedarme.

-Dices eso porque tienes miedo de que vuelvan a hacerte daño. Crees que el único modo de protegerte es seguir viajando por todo el mundo.

-No es cierto. Lo que sucede es que después de aquel incidente en los Estados Unidos, me contrataron en una... -dudó un momento antes de seguir-... empresa particular. Y una parte del trato consistió en que solo podría estar en cada lugar durante seis meses.

-Pero, ¿qué empresa es esa?

-Sé que te parecerá extraño, pero es lo único que puedo contarte por el momento. Lo siento, Janet, pero es confidencial.

-¿Es que estás metido en algún asunto ilegal?

-No, te prometo que no. Más bien al contrario -dijo él, agarrando las manos de ella entre las suyas-. Pero, ¿qué hay de lo nuestro? ¿Qué podemos hacer?

-¿Qué quieres hacer tú? -preguntó ella, dando un suspiro.

-Quiero pasar los días y las noches a tu lado, quiero disfrutar de tus comidas y de vez en cuando llevarte a algún restaurante, quiero charlar contigo, reírme contigo y relajarme a tu lado, quiero acariciarte como nunca te han acariciado, quiero besarte y hacerte el amor.

Entonces, la besó y ella respondió instintivamente, besándolo a su vez con toda el alma.

Cuando se separaron, ella vio un brillo triunfal en los ojos de él. Janet se apartó, ofendida..

-Me alegro de que quieras todas esas cosas, Angus. A mí también me gustaría que eso pasara, pero no me conformaría solo con eso. Yo quiero lo mismo que la mayoría de las mujeres. Quiero casarme y tener hijos.

Janet se quedó en silencio unos instantes.

-Pero podemos seguir siendo amigos, Angus. Creo que así es como debe seguir nuestra relación.

-Está bien -dijo él después de dudar un momento-. Gracias por la cena, Janet -la besó en la mejilla-. No hace falta que me acompañes a la puerta.

Dicho aquello, se dio la vuelta y se marchó. Ella, entonces apagó las luces y fue al baño, donde se desvistió y se preparó para irse a la cama.

En el momento en que apoyó la cabeza en la almohada, las lágrimas comenzaron a manar de sus ojos.

Capítulo 6

EL LUNES por la mañana, Janet fue a trabajar muy temprano. No había oído ningún ruido en casa de Angus, pero se había dicho a sí misma que no era asunto suyo.

-Tienes que concentrarte en el trabajo -se dijo, sentándose ante su escritorio-. Ya te apiadaste ayer de ti misma todo lo que quisiste. Así que hoy, a trabajar.

Abrió su agenda para comprobar la lista de tareas pendientes. Dentro de tres semanas, tendría que dar una conferencia en la universidad. Era su primera conferencia y estaba muy contenta. Esa oportunidad había surgido gracias a uno de sus antiguos compañeros de la Escuela de Medicina, que era profesor en la universidad. Si lo hacía bien, quizá le salieran más en el futuro.

Aquella mañana, apenas vio a Angus hasta que se encontró con él en la cocina.

-Hora del café -oyó que decía él a sus espaldas mientras ella cerraba la puerta de la nevera, después de sacar un cartón de leche. Sobresaltada por la voz de Angus, dejó caer la leche, pero él recogió el cartón antes de que este llegara al suelo.

Al sentir el contacto con el brazo de él, el deseo se despertó de nuevo en ella, así que se apartó como si la hubiera quemado. Angus debió de darse cuenta de ello por lo que dijo a continuación.

-Va a ser más difícil de lo que creíamos -murmuró, sonriéndole.

-Pero lo superaremos -replicó ella, concentrándose en preparar el café.

Se quedaron en silenció unos instantes.

-He llamado al hospital y, al parecer, el señor Davies se ha hecho todas las pruebas sin ninguna queja. Me llamarán para comunicarme los resultados tan pronto como los tengan.

-Muy bien -dijo ella, agarrando su taza de café-. Y ahora, vuelta al trabajo.

Janet volvió a su despacho y dio un trago de café antes de agarrar el auricular del teléfono. Luego, marcó el número de Alister, el hijo de Cyril Montague.

-Alister, soy Janet Stevenson. ¿Tienes un momento?

-Sí, estaba esperando tu llamada.

-¿Qué tal tu padre cuando lo llevaste a la iglesia?

-Se sentía confuso. Cuando llegué a recogerlo, no estaba vestido y ni siquiera sabía qué día era. Pero conseguí vestirlo y llevarlo a la iglesia. Después, lo llevamos a casa a comer con nosotros. Como hacía sol, salió al jardín y se quedó viendo jugar a los chicos al fútbol. Y de repente, se fue sin decir nada. Los chicos no lo vieron salir y nosotros al principio pensamos que había entrado en casa. Lo encontramos en la tienda de la esquina. Me llevé tal susto, que al verlo, no sabía si gritarle o abrazarlo.

-¿Qué estaba haciendo allí? -preguntó Janet con calma.

-Eso fue lo más extraño. Dijo que mamá le había pedido que fuera a comprarle caramelos. El dependiente lo conocía y justo nos iba a llamar cuando entramos. Mi padre no sabía qué pasaba.

-También estaba muy raro el sábado cuando fui a verlo... había confundido los días.

-¿Significa eso algo?

-Sí, Alister, me temo que tu padre está en las primeras fases de demencia senil. Es una enfermedad degenerativa del cerebro. Pierden la memoria y la actividad intelectual va deteriorándose poco a poco. Es como una regresión a la infancia.

-Comprendo -dijo Alister.

-Cuando un niño nace -continuó Janet-, no puede pensar por sí mismo. Necesita que le hagan todo. Que le den de comer, que le cambien el pañal y todo eso... hasta que el niño va aprendiendo a caminar, a hablar, etc. Con la demencia es al contrario. La confusión que experimenta tu padre es uno de los primeros síntomas. Empezará a vagar... como hizo ayer, perderá el sentido de la orientación. Incluso la casa donde ha vivido los últimos cincuenta años se volverá para él un laberinto. También empezará a hacer las cosas en un orden equivocado y perderá el control de las funciones corporales, como el sentido del equilibrio, por ejemplo.

-¿Puede sufrir caídas?

-Claro. Creo que sería una buena idea que nos reuniéramos Leanne, tú y yo para ver lo que podemos hacer.

-¿Y qué crees que podemos hacer?

-¿Podría irse con vosotros a vivir? Eso sería a largo plazo, claro. Sé que en estos momentos Cyril no querrá, ya que ni siquiera le agrada la idea de que alguien vaya a limpiarle la casa.

-Claro que podría venirse con nosotros. Tenemos habitaciones de sobra. Se lo sugerí cuando mamá murió, pero él no quiso. Le encanta su casa. Es donde se fueron a vivir nada más casarse y lleva allí cincuenta años. Dice que la casa le hace estar más cerca de Martha.

-Necesita apoyarse en sus recuerdos -comentó Janet-. Diré a la enfermera que vaya dos veces a la semana en vez de una. También hablaré para que vaya alguien a limpiar la casa una o dos veces a la semana.

-¿Son personas... agradables? -replicó Alister, preocupado-. ¿Saben tratar con ancianos?

-Sí, son personas preparadas para ayudar a gente mayor que vive sola -Janet hizo una pausa-. Yo entiendo que no quiera salir de su casa. Desgraciadamente, Alister, la demencia se llevará sus recuerdos, junto con todo lo demás. No me imagino esa calle sin Cyril sentado en el porche, viendo pasar a la gente.

-Era lo que más le gustaba.

-Sí -admitió Janet con tristeza-. Entonces, organizaré lo de la limpieza y te diré cuándo vienen. Calculo que será dentro de unos quince días.

-De acuerdo. ¿Hay algún tratamiento para la demencia?

-Varía de una persona a otra. Para empezar, me gustaría que tu padre se hiciera un electroencefalograma. Eso nos mostrará el nivel de trastorno y se le pondrá la medicación adecuada para evitar ataques de violencia y nerviosismo, que es algo normal en los pacientes que sufren demencia. Si se hace ya el electro, iremos vigilando el proceso.

-¿Dónde tiene que hacérselo?

-En el hospital. Te puedo dar el número para que pidas una cita cuando os venga bien. Luego, llama a Karen para decirle el día y la hora. Así, yo enviaré antes una carta al hospital con su historia y te ahorrarás tener que venir aquí.

-De acuerdo, lo haré cuanto antes.

Janet dio a Alister el número de teléfono.

-Cuando tengáis los resultados, me llamáis para verlos. Y mientras tanto, llamadme si necesitáis cualquier cosa o tenéis alguna duda.

-Lo haremos, Janet, gracias.

-No hay de qué, Alister. Cuídate.

Janet colgó el teléfono y escribió algunas notas en la historia de Cyril. También llamó a los servicios sociales para solucionar lo de la limpieza de su casa. Finalmente, escribió una nota a Karen para darle instrucciones sobre lo que tenía que hacer.

El resto de la tarde, transcurrió sin complicaciones y, sorprendentemente, Janet terminó a su hora.

-¿Ves lo que ocurre cuando tienes otro doctor para que te ayude? -se dijo mientras ordenaba la mesa.

-Hablar uno solo es el primer síntoma de la locura -le dijo Angus desde la entrada. Llevaba el abrigo y el maletín en la mano-. ¿Puedo acompañarte a casa?

-Cla... claro. ¿Por qué no, si vamos los dos al mismo sitio?

Angus esperó mientras ella apagaba la luz y recogía sus cosas. Salieron a recepción y se despidieron de Karen, que se quedaba para cerrar.

-Hace frío -comentó Angus ya en la calle.

-Sí.

-El sol se pone muy pronto. A las seis ya es casi de noche -añadió Angus.

-Sí.

-¿Ha habido alguna complicación esta tarde?

-Ninguna.

Continuaron caminando en silencio unos metros.

-Janet -dijo finalmente Angus, deteniéndose.

-¿Sí?

-Esto es ridículo. Estoy seguro de que deberíamos ser capaces de mantener una conversación normal, que no esté formada tan solo por monosílabos.

Ella se detuvo unos segundos, pero luego continuó caminando despacio.

-No he dicho no. Te he contestado «ninguna».

-No te pongas pedante -dijo él, agarrándola.

-Angus, empiezo a tener frío y quiero llegar a casa cuanto antes.

-¿Hablarás conmigo entonces?

-Depende. ¿De qué quieres hablar?

-¿Tengo que escribir una lista de temas antes?

-Quizá sería una buena idea. Hay ciertos temas de los que no deberíamos hablar.

-Principalmente, de nuestra relación, al parecer.

-Sí, ese es el primer punto de la lista -replicó ella.

Siguieron caminando y Janet apresuró el paso para llegar cuanto antes a su apartamento.

-¿Y sobre la familia?

-Claro que podemos hablar de nuestras familias, pero sé lo nervioso que te pones cuando piensas en tu madre, así que no digamos cuando hablas de ella. De modo, que creo que también podríamos vetar ese tema.

-¿Y de Hamish y Leesa? -preguntó, esperanzado.

-¿Qué hay que discutir sobre ellos? -Janet llegó a la entrada con Angus pisándole los talones-. ¿Cómo puede Leesa aguantar la falta de interés de tu hermano? ¿Por qué ella mantiene la esperanza de que un día Hamish se despertará y verá el bello cisne en que, ella se ha convertido? -hizo un gesto con la cabeza y abrió la puerta-. No sé si hay mucho más que hablar de ellos. Son la pareja perfecta. Todo el mundo puede darse cuenta menos tu hermano. Y me parece que es un defecto genético, porque es algo que sucede en toda tu familia. Buenas noches, Angus. Gracias por acompañarme a casa.

Dicho lo cual, entró en su casa y cerró la puerta.

El martes, Angus entró en la consulta de Janet antes del almuerzo y le dio una nota.

Janet leyó los resultados de las pruebas del señor Davies.

-¿Has hablado ya con él?

-Todavía no. Esta es la parte que no me gusta de nuestro trabajo, las malas noticias. Le tendrán que hacer un gran corte en el brazo para otras pruebas. El resultado dirá si va a necesitar radio o quimioterapia.

-Una cosa es segura, Angus, y es que él aceptará mejor las noticias si se las das tú que si se las doy yo.

Angus se quedó mirándola unos segundos. Luego, se levantó.

-Es cierto.

Cuando llegó a la puerta, Janet lo llamó.

-¿Has venido de verdad a discutir lo del señor Davies?

-¿Por qué si no iba a venir? -respondió él con una expresión inocente.

-Claro.

Karen frunció el ceño y, cuando miró hacia la puerta, vio que Angus ya se había ido.

Fuera, en el pasillo, Angus esbozó una sonrisa para sí. Janet empezaba a conocerlo bien.

El había estado buscando una excusa para ir a hablar con ella durante toda aquella mañana. Solo quería verla, era todo. Entonces, una vez en su consulta, no le apetecía marcharse. Había querido invitarla a cenar para que pudieran seguir hablando más de su relación... o de la falta de ella, pero estaba seguro de que ella no aceptaría. Aunque, por otra parte, eran amigos y los amigos pueden salir a cenar juntos, ¿no?

Le quería preguntar por qué había dicho la noche anterior que él y Hamish tenían un defecto genético. Él siempre había pensado que aparte de los padres, el pelo oscuro y los ojos azules, su hermano y él no tenían nada en común.

Eso no quería decir que no se llevaran bien, ya que se aceptaban el uno al otro.

Movió la cabeza con gesto pensativo y entró en su consulta. No, ¡no se le ocurría ningún defecto común!

El señor Davies aceptó las malas noticias con una sorprendente calma, mostrándose deseoso de cooperar con la doctora Catherine Hamilton, la oncóloga.

-Entonces, ¿ha recibido la noticia relativamente bien? -preguntó Janet al día siguiente, cuando Angus le contó la visita del señor Davies. '

-Sí, parece que la gravedad de la situación le ha hecho recapacitar.

-Eso está bien. Era una batalla cada vez que entraba aquí y tenía que decirme lo que le pasaba -le explicó Janet a Angus-. Gracias por ayudarlo.

-Lo único que yo he hecho que no hubieras podido hacer tú ha sido ganarme su confianza por ser un hombre.

-Entonces daré las gracias a tus padres -sonrió Janet-. Por lo menos va a ser sometido a tratamiento.

-Otro cliente satisfecho -concluyó Angus, levantándose.

-Exacto. Gracias por informarme.

-No hay de qué -replicó él con aquella sonrisa maravillosa que encantaba a Janet.

Sus miradas se encontraron por unos instantes y la sonrisa comenzó a desvanecerse mientras sus ojos se llenaban de deseo.

-¿Janet? -dijo la voz de Karen desde el interfono.

Janet apartó la vista de Angus.

-¿Sí?

-Hay una llamada de la universidad. Te la paso por la línea dos.

-Gracias.

El teléfono sonó y Janet descolgó el auricular. Angus no se fue, sino que se quedó allí y escuchó, avergonzado, la conversación.

-Ya la tengo lista para enviárosla por correo -dijo Janet, tratando desesperadamente de concentrarse en la llamada-. Sí, yo también estoy impaciente -hizo una pausa-. Gracias por llamar. Hasta pronto.

-¿Alguna conferencia? -quiso saber Angus cuando Janet colgó el teléfono.

Janet asintió.

-Dentro de unas semanas.

-¿Por qué no me has contado nada?

-No creí que fuera importante.

-¿De qué vas a hablar?

-Sobre cómo los doctores pueden ayudar a di fundir una medicina básica dentro de la comunidad.

-Ah, te felicito.

-¿No te gusta?

-No, no es que no me guste. Me imagino que esperaba que hablaras de otra cosa.

-¿Cómo, por ejemplo, de los adelantos en los tratamientos contra el cáncer? Lo siento, Angus. Yo soy una simple doctora de medicina general. Hago mi trabajo para la comunidad y es muy importante difundir y aumentar el conocimiento de algunos temas básicos de medicina.

-Estoy de acuerdo contigo -replicó Angus, levantando la mano como para defenderse.

-Lo siento -Janet esbozó una sonrisa-, es un tema en el que estoy muy interesada. Por eso llamé a la universidad, sugiriéndoles dar esa conferencia.

-Sin duda, lo harás muy bien. ¿Te importa si voy?

-Preferiría que no -dijo Janet, totalmente convencida de que no quería verlo allí entre los asistentes mientras ella hablaba.

-Piénsatelo -insistió él-. Y ahora será mejor que me vaya y continúe con mi trabajo. No quiero enfadar a mi jefe.

-Pero si estás hablando con él ahora mismo...

-¿Tú? ¿Crees que eres la jefa de esta clínica? -Angus movió la cabeza y le guiñó un ojo-. Quizá seas tú quien pague los impuestos, Janet, pero la verdadera jefa es Karen. Ella lleva todo como un reloj y, si no vuelvo a la consulta antes de que venga mi próximo paciente, me meteré en un buen lío.

-Es una gran secretaria y enfermera, ¿verdad?

-Es la mejor. Hay algunas clínicas que la pagarían el doble por robártela.

-Calla -dijo Janet, riendo y poniéndose un dedo en los labios-. No se lo digas. No quiero que también ella se me vaya a viajar por medio mundo. Ya es horrible que te vayas tú dentro de unos meses, así que si se va la jefa...

Angus se puso serio.

-¿Tan horrible es que yo me vaya?

-Por supuesto. Eres un doctor fantástico, Angus.

Este la miro unos segundos antes de hacer un movimiento afirmativo con la cabeza. En ese momento, se oyó el timbre de la puerta, que indicaba que llegaba un nuevo paciente.

-Será mejor que te vayas -sugirió Janet.

El sábado, Janet se llevó a Angus para que conociera a Cyril Montague. Estaba igual que la semana anterior, aunque se olvidaba continuamente del nombre de Angus.

-No se preocupe -le pidió Janet-. Tranquilícese y disfrute de la taza de té. Creo que a Angus le da igual cómo lo llame.

-Mientras que no sea un insulto -añadió Angus, haciendo reír a Cyril.

-Este hombre me gusta -susurró Cyril a Janet, aunque Angus lo oyó todo-. ¿Por qué no te casas con él y formáis una familia?

-Es una buena idea. A lo mejor lo hago -contestó ella sin apartar la vista de la taza.

-Yo te cobraría por el servicio de alcahuete, eso sí -dijo él, soltando una carcajada.

Janet notó que se ruborizaba, pero se negó a mirar a Angus, temerosa de que él pudiera leer en sus ojos la verdad... que deseaba formar una familia y que el candidato elegido era él.

Quince días después, una persona empezó a ir a .casa de Cyril para ayudarlo a limpiar. También se incrementaron las visitas de la enfermera. El hombre estaba contento y se manejaba bien. Su electroencefalograma había confirmado las sospechas de Janet sobre su demencia, pero por lo menos podían empezar a tratarlo. Leanne y Alister Montague decían estar dispuestos a ayudarlo en todo y Janet estaba segura de que era cierto. De manera, que él se sentiría querido y cuidado.

El lunes siguiente, Hannah Kellerman llevó a su hijo a la consulta de Janet.

-Tienes muy buen aspecto. ¿Qué te trae por aquí? -preguntó Janet a la madre soltera.

-Quería vacunarlo. Sé que es un poco tarde, pero como ha estado enfermo...

-No me digas más. ¿Tienes aquí su historia?

Hannah alcanzó a Janet un sobre donde se detallaban las vacunas que el niño había recibido y Janet lo leyó rápidamente. Luego, comenzó a preparar una jeringuilla.

-Tiene la de la difteria, la del tétanos y la de la rubéola en una pierna. En la otra, tiene la de la hemofilia.

Janet puso la medicación que necesitaba en la jeringuilla.

-Ahora vamos a tratarle contra la poliomielitis. Túmbalo sobre la camilla y desabróchale el trajecito.

Pronto los gritos de Sam se oyeron en toda la clínica.

Janet besó al niño en la frente para tratar de calmarlo.

-Estará inquieto unas horas, pero no llegará a tener fiebre. Si la tiene, dale paracetamol infantil cada cuatro horas y no te preocupes, porque será una fiebre ligera y es normal. Si es fiebre alta y no se le va a las ocho horas, llámame.

-Gracias -Hannah dio a Sam el chupete. Este se lo colocó en la boca y dejó de llorar poco a poco-. No tendrás otra vez hambre, ¿verdad? -añadió la mujer, dando un gemido.

Janet esbozó una sonrisa.

-Comer lo calmará, aunque parece que ya está más tranquilo -señaló Janet, limpiándole una lágrima de la mejilla.

Hannah se quedó mirando a Janet.

-¿Hay algo más?

-Pues... la verdad, he estado pensando en el grupo que me dijo de madres primerizas.

-Ah, sí, en el grupo de apoyo.

-Sí. Creo que sería... agradable poder charlar con alguien. No me gusta tener' que molestarla a usted todo el tiempo -añadió.

Janet sacó de su cajón un folleto y se lo dio a Hannah.

-No me molestas, pero este grupo puede ayudarte. Recuerda que yo no soy madre. Este grupo se ha formado para ayudar a personas en tu situación. Y también es una ayuda el hecho de poder reunirse a tomar un café con gente que está en las mismas condiciones que tú. Te hará darte cuenta de que no eres la única persona que tiene que estar pensando continuamente en alimentarlo. También comprobarás que hay otras mujeres que se pasan las noches en vela si el niño no para de llorar. Te hará darte cuenta de que eres una persona... normal y eso es muy importante para la autoestima. Eres una buena madre, Hannah. Cuidas muy bien a Sam y dar este paso, especialmente cuando sé lo mucho que te cuesta pedir ayuda, indica lo mucho que quieres a tu hijo.

Hannah se ruborizó al oír las palabras de Janet.

-Muchas gracias. Para mí es muy importante oírla decir eso.

-Es la verdad. Léete la información y, por favor, llámame. Merece la pena que lo intentes. Te aseguro que conocerás a gente interesante.

-Gracias otra vez. Será mejor que nos vayamos para que pueda usted seguir con su trabajo -dijo Hannah, metiendo en su bolso el folleto, así como la cartilla de las vacunas de Sam.

Janet los acompañó a la puerta y luego tomó algunas notas. Le tranquilizaba que Hannah se hubiera decidido a pedir ayuda. No era fácil criar al bebé ella sola y Janet admiraba a las mujeres que se esforzaban por dar a sus hijos lo mejor.

Dio un suspiro y pensó que también ella tenía ganas de tener un hijo. De casarse y tener hijos. Sí. Y pensó que hasta había elegido al marido ideal.

Trató de pensar en otra cosa para no enfadarse y revisó su agenda. Necesitaba concentrarse en encontrar un socio estable. ¿Dónde podía poner un anuncio? Estaba tentada de ofrecérselo una vez más a Angus, aunque él había dejado claro que no le interesaba.

Dentro de una semana, se iría a Nueva Zelanda para dar una conferencia. Y también le había dicho que tenía otros asuntos que resolver allí. ¿Tendría que ver con la misteriosa compañía para la que trabajaba? Janet movió la cabeza. Faltaba una pieza importante del rompecabezas, pero de una cosa estaba segura. De que si Angus se iba, su corazón se iría con él.

Por eso quería retenerlo y evitar que hiciera el viaje que lo alejaría de ella para siempre. Pero también sabía que sería un intento temerario. Angus había sido sincero con ella desde el principio. Aunque, quizá, si le dijera que lo amaba, él podría reconsiderar su decisión.

Sin embargo, si ella le decía la verdad, eso le daría a él un gran poder sobre ella. Durante las últimas semanas, se habían encontrado tan solo en los pasillos o en la cocina mientras se tomaban un café. Ella incluso había cancelado las reuniones semanales que solía tener con Karen, ya que no podía concentrarse debidamente si Angus estaba también allí.

Cada vez que la miraba, se derretía. Ella era capaz, incluso, de saber que él entraba en una habitación antes de verlo. Todo su ser estaba tan pendiente de Angus O'Donnell, que permanecía despierta mucho tiempo por la noche, escuchando los sonidos que se oían en su apartamento.

En cualquier caso, estaba segura de que confesarle que lo amaba cuando ella sabía perfectamente que él no sentía lo mismo, sería desastroso.

-Podíamos vivir tan felices juntos... -murmuró, enterrando la cabeza entre las manos.

En ese momento, sonó el teléfono, sobresaltándola.

-Hola, hermanita -dijo la voz de Leesa-. ¿Estás libre el sábado por la noche? Ahora me toca a mí ser la anfitriona.

Janet vaciló unos segundos, preguntándose si irían solo ellas dos o también los hermanos O'Donnell.

-No irás a cocinar tú, ¿verdad? -preguntó Janet, tratando de parecer alegre.

-¿Qué pasa? -preguntó su hermana sin dejarse engañar.

-Nada, de verdad. Estaba tratando de redactar un anuncio para buscar un socio estable para la clínica.

-Entiendo -replicó Leesa-, por eso estás un poco triste. Pensaba invitar también a Hamish y Angus a cenar, pero si prefieres que hagamos una noche de chicas, me parece estupendo.

-¿No prefieres que cenemos con ellos? La cena sería una excusa perfecta para que pasaras un rato con Hamish.

-A mí me da igual.

-Entonces, quedaremos tú y yo solas. Además, después de la conferencia de la universidad, seguro que me apetece celebrarlo.

-Oh, ¿es esta semana? ¿Estás nerviosa?

-Un poco. Ya he hecho fotocopias del texto y he elegido las diapositivas que voy a proyectar. 0 sea, que lo tengo todo preparado.

-Muy bien. Te llamaré el viernes para ver cómo te fue.

Las hermanas se despidieron y Janet se quedó mirando fijamente el anuncio que había escrito.

-Es lo que tengo que hacer -se dijo.

Al terminar el día, había enviado el texto por fax a varios periódicos. Eso haría que llegara a mucha gente. Entonces, ¿por qué se sentía tan deprimida?

Capítulo 7

LLEGÓ finalmente el viernes y, con él, los nervios. Aparecieron a primera hora de la mañana y se negaron a abandonar a Janet durante todo el día. No le preocupaba hablar en público, pero cada vez que tenía que ser el centro de atención, se ponía muy nerviosa.

Después de comer, Karen entró en la consulta para informarle de que la señora Stewart había cancelado la cita, pero que había llegado una nueva paciente y quería saber cuándo podía verla.

-Ahora mismo salgo -dijo Janet, levantándose y saliendo al vestíbulo.

-Oh, doctora Stevenson -le saludó una mujer, acercándose a ella-. Gracias por poder atender a mi hijo tan rápidamente. Se ha caído en la escuela.

-Si ha rellenado el formulario, ¿por qué no pasa por aquí? -sugirió Janet, señalando la puerta de la consulta.

El chico se apoyaba pesadamente en la madre. -¿Prefieres una silla de ruedas? -preguntó Janet. -No, gracias, puedo andar -dijo el muchacho. Janet recogió los informes que Karen le dio y luego entró en la consulta.

-Bueno... Jarcie, ¿qué te ha pasado en la pierna? -Me he dado un golpe jugando al fútbol. -Siempre está jugando -dijo su madre.

-Hacía muy buen día, pero la hierba estaba un poco mojada y resbalé. Nos lo pasamos muy bien... hasta que me hice daño en la pierna, claro,

-¿Cómo sucedió? -preguntó Janet-. ¿Golpeando la pelota?

-Sí, fue chutando a puerta cuando sentí un gran dolor en la pierna. Lo único bueno fue que marqué gol.

-Muy bien -dijo Janet-. ¿Y sentiste el dolor en algún sitio específico? ¿Fue en el muslo? ¿En la espinilla?

-Fue alrededor de la rodilla y en el muslo.

-De acuerdo -Janet tomó algunas notas-. Siéntate en la camilla para examinarte. Señora Corn, si quiere, puede ayudarlo a levantarse. Y Jarcie, necesito que te quites los pantalones para que pueda verte mejor la pierna.

Cuando estuvo listo, ella pudo ver que tenía la pierna enrojecida.

-Lo primero, vamos a ver qué tal están los músculos. Túmbatee y estira las piernas hacia mí. Ahora, levanta la pierna buena.

Jarcie hizo lo que ella le había pedido sin ningún problema.

-Muy bien, ahora vamos a hacer lo mismo con la derecha.

-No puedo -dijo Jarcie después de intentarlo.

-Está bien, no vayas a hacerte daño al forzar la pierna -aconsejó Janet, dándose cuenta de que tenía la rodilla hinchada. Le tocó la rótula y comprobó que esta estaba bien.

-Ahora, siéntate, Jarcie, y deja las piernas colgando fuera de la camilla -ella lo ayudó a hacerlo y luego se agachó para inspeccionar la rodilla-. Parece que te va a salir un buen cardenal. Muy bien, puedes vestirte.

-¿Me pondré bien? -preguntó Jamie con voz preocupada.

-Claro que sí -respondió Janet con una sonrisa-. Aunque tendremos que hacerte una radiografía para confirmar el diagnóstico. Creo que se trata de la enfermedad de Osgood-Shlatter.

-¿Qué? -preguntó Jamie mientras su madre lo ayudaba a vestirse.

-La enfermedad de Osgood-Shlatter, que es debida a una repetida tensión en la tibia y en el cuadríceps. El tratamiento consiste en que descanse la rodilla y en aplicar bolsas de hielo sobre ella. Me temo que no podrás jugar al fútbol durante un tiempo.

Janet rellenó un papel, solicitando la radiografía, y se la dio a su madre.

-Para el dolor, bastará con que tome paracetamol. Si no le importa, tráigame la radiografía cuando la tenga para que pueda confirmar el diagnóstico. Bastará con que se la dé a Karen en recepción, ella me la traerá. Será mejor que Jamie no ande durante un par de días y, si le siguiera doliendo, tendrá que venir para que le escayolemos.

-Eso sería estupendo -dijo Jamie.

-Pero solo si te duele.

-Gracias, doctora Stevenson -dijo la señora Corn, poniéndose en pie y acercándose a su hijo para ayudarlo a que caminara-. ¿Cree que podremos hacerle la radiografía hoy mismo?

-Supongo que sí. Dígale a Karen que llame ahora mismo y que le reserve hora.

-Muchas gracias -repitió la señora Corn-. Vamos, Jamie.

Janet se fue poniendo cada vez más nerviosa, a medida que transcurría el día. Al acabar la jornada, se marchó a su casa y descubrió que tenía el buzón lleno de publicidad.

Se preparó un sándwich y una taza de té. Mientras comía, revisó la correspondencia y, entre los folletos publicitarios, encontró una carta.

No tenía sello, así que alguien la había metido personalmente en el buzón. Abrió el sobre y sacó una tarjeta. Era de Angus.

Solo quería desearte suerte para esta noche, leyó en voz alta. Seguro que estarás fantástica.

Luego, se fijó en las flores de la foto de la postal.

-Fresias -Janet sonrió y sacudió la cabeza-. Ojalá te quedaras, Angus -dijo para sí.

Pero ese no era momento para ponerse a pensar en su relación con Angus. Una vez se terminó el sándwich y la taza de té, se levantó y se puso el abrigo.

Una hora más tarde, estaba en la sala de conferencias, que tenía cubiertos dos tercios de su aforo. Ya no estaba nerviosa y estaba segura de que todo saldría bien, tal como Angus le había escrito en la tarjeta.

Entonces, deseó que él estuviera allí para apoyarla. Le habría hecho mucha ilusión compartir aquello con él.

Poco después, su amigo la presentó ante el auditorio y ella hizo una pequeña introducción a su charla. Justo cuando iba a pedir que apagaran las luces para proyectar unas transparencias, lo vio allí sentado.

Angus había ido. Janet sonrió y vio que él también le sonreía justo antes de que apagaran las luces.

Cuando se quiso dar cuenta, ya había acabado la conferencia y varios estudiantes se habían acercado a felicitarla. Angus se quedó prudentemente apartado para no molestarlos.

-Has estado magnífica -le dijo una vez la dejaron sola-. Has expuesto tus ideas con tanta pasión, que nadie se ha atrevido a llevarte la contraria.

-¿Crees que me dejaran dar más conferencias?

-Seguro que sí.

-Gracias, Angus.

-¿No estás enfadada conmigo por haber venido?

-No -contestó Janet, terminando de recoger sus cosas-. Me ha alegrado mucho ver a alguien conocido.

-¿Vamos? Te acompañaré a tu coche -Angus la ayudó a ponerse el abrigo-. Además, ha venido mucha gente.

-Sí, a mí me ha sorprendido. Loren, el amigo que me ha presentado, ha tenido que hacer más folletos, ya que no había suficientes para todos.

-Eso es un punto a tu favor.

-Eso espero -dijo ella mientras llegaban a la salida-. He aparcado allí -dijo, señalando el aparcamiento de la zona oeste.

-Lo sé, he aparcado a tu lado. Quería acompañarte para asegurarme de que llegabas sana y salva -explicó él.

-Precisamente, han ocurrido algunos incidentes en el campus de la universidad últimamente -replicó ella.

-Hamish me lo ha contado.

-¿Es ese el motivo por el que has venido? -preguntó ella, deteniéndose.

-No -dijo, agarrándola de la mano y tirando de ella-, y vamos, que hace frío para ponernos a discutir aquí. Ya sé que puedes cuidar de ti misma, pero tienes que reconocer que andar por ahí a estas horas no es seguro para una mujer.

Acababa de decir aquello, cuando oyeron gritar a alguien. Angus se detuvo y soltó a Janet.

-Vamos -le dijo, echando a andar deprisa hacia donde provenían los gritos.

Abandonaron la zona iluminada de la universidad y se metieron en el parque en semipenumbra que había al lado.

-Dejadla en paz -gritó Angus y oyeron que un hombre soltaba una maldición. Luego, se oyó que varias personas se alejaban corriendo.

-¿Por qué no habrá hoy luna llena? -murmuró Angus.

Pero en seguida sus ojos se acostumbraron a la oscuridad y vieron a la chica, que estaba tumbada en posición fetal. Su llanto conmovió a Janet.

-Está bien, tranquila -trató de tranquilizarla Angus, agachándose a su lado-. ¿Puedes moverte?

-Somos médicos -le informó Janet-. Todo va a salir bien. El ya se ha ido.

-Pero volverá.

-Razón de más para que te saquemos de aquí -dijo Angus, que inspeccionó brevemente el cuerpo de la chica para ver si tenía alguna rotura.

-Parece que te ha roto un brazo. ¿Puedes moverlo?

La chica gritó de dolor al intentar sentarse.

-El bebé -lloriqueó-. El bebé.

-¿De cuánto tiempo estás embarazada? -preguntó Janet, tocando el vientre de la chica.

-De veinticuatro semanas. Él no quiere que lo tenga.

-Parece que tienes roto el radio del brazo izquierdo -informó Angus-. Ayúdame a levantarla en brazos, Janet, para llevarla a mi coche.

Cuando llegaron junto a la zona iluminada, pudieron ver que la chica tenía el pelo teñido de verde.

-Sácame del bolsillo las llaves del coche, Janet, y abre la puerta. La pondremos en la parte trasera y tú te sentarás con ella. Ya recogeremos tu coche después.

Janet obedeció y, poco después, la chica estaba dentro del coche con la cabeza apoyada en su regazo. Angus se aseguró de que ambas iban cómodas. -Sus vaqueros están húmedos -le susurró luego al oído a Janet-. Creo que ha roto aguas.

Janet asintió mientras él cerraba la puerta y ponía en marcha el coche. Ya en camino, Angus llamó al hospital. Luego, se saltó unos cuantos semáforos y se oyó que un coche de policía los estaba siguiendo.

-¿Dónde vamos? -preguntó la chica, que ya había dejado de llorar y parecía más tranquila.

-Al hospital.

-¿Le pasa algo al bebé?

-Tenemos que asegurarnos.

-¿Y esa sirena, no es de un coche de la policía?

-No te preocupes, es que nuestro chófer parece que no sabe distinguir los colores y se ha saltado unos cuantos semáforos.

-¿Y no tendrá problemas con ellos?

-No, es una emergencia, y la policía suele ser indulgente en estas circunstancias. Por cierto, yo soy Janet y el loco al volante es Angus. ¿Tú cómo te llamas?

-Stacey. Me siento tan... -pero antes de acabar la frase, se le escapó un gemido. Janet le tocó el vientre.

-Está teniendo contracciones, Angus. ¿Nos falta mucho?

-Ya casi hemos llegado. -Tranquila, Stacey. Respira hondo.

Al poco, llegaron al hospital y Angus se metió en urgencias con el coche de policía tras él.

En cuanto pararon, los enfermeros se llevaron a Stacey mientras Angus hablaba con la policía. Stacey le pidió a Janet que fuera con ella.

-Tranquila, estoy a tu lado -dijo mientras un médico se acercaba a ellas.

-Soy el doctor Quinlan. ¿Qué ha pasado? -el hombre parecía tener unos dieciocho años y sus ojos expresaban cansancio. Aun así, consiguió sonreír.

-Esta es Stacey, que está embarazada de veinticuatro semanas. Acaba de tener su primera contracción hace... -consultó su reloj-... dos minutos.

-¿Y usted quién es? -preguntó el doctor Quinlan, arqueando las cejas.

-La doctora Janet Stevenson.

-¿No será familia de Leesa?

-Sí, es mi hermana. Por cierto, si a usted no le importa, me gustaría que Leesa le echara un vistazo al brazo de Stacey.

El doctor Quinlan asintió mientras tomaba algunas notas en la ficha de inscripción de la paciente.

-¿Qué doctor ha llevado su embarazo?

Stacey lo miró algo asustada.

-Tranquila -le dijo Janet, apretándole la mano.

-He estado yendo a la clínica que hay junto a la universidad.

-Avise también a la jefa de servicio de obstetricia -le ordenó el doctor Quinlan a la enfermera que estaba a su lado-. Y ahora, Stacey, tengo que examinarte. Dime dónde te duele.

-Me duele el brazo, el pecho, la espalda... me duele todo el cuerpo -dijo, cerrando los ojos.

-De acuerdo -el doctor Quinlan le inspeccionó las pupilas y pareció satisfecho.

Otra enfermera que acababa de entrar le tomó la temperatura y la tensión. Al parecer, ambas estaban algo altas.

El doctor Quinlan vio que tenía marcas de pinchazos en un brazo.

-Estos pinchazos parecen antiguos, pero, ¿puedes decirme si ahora estás tomando alguna droga?

-No, desde que me enteré de que estaba embarazada, no tomo nada. No quiero que el bebé sufra ningún daño.

-Muy bien -asintió el doctor Quinlan-. Necesitamos que te quites los vaqueros.

Janet la ayudó a quitárselos. Luego, le pusieron una bata y la aplicaron un monitor fetal, que en seguida dejó claro que el corazón del bebé estaba latiendo demasiado deprisa.

Stacey soltó un gemido y Janet le tocó el vientre.

-Es la segunda contracción -miró su reloj-. Diez minutos después de la primera. Stacey, quiero que respires hondo mientras yo te froto la espalda. Ya verás cómo eso te alivia el dolor.

Una vez pasó la contracción, Stacey cayó exhausta sobre la cama.

-¿No podrían darme algo para el dolor?

-Eso lo tendrá que decir la jefa de servicio de obstetricia.

-¿Os importa si entra uno más? -preguntó Angus, entrando en la sala.

-¿Quién es usted? -preguntó el doctor Quinlan.

-El fue quien me salvó -dijo Stacey, mirando a Angus con reverencia.

-Soy el doctor O'Donnell -informó al doctor Quinlan.

-Ah, es evidente de quién es familiar usted -murmuró el doctor Quinlan.

-Gracias por salvarme la vida -dijo Stacey.

Angus asintió y le sonrió.

-Ya verás como todo va bien.

-¿Te multó la policía?

-No, pero quieren hablar contigo de la agresión. En cualquier caso, les dije que tendría que ser más tarde.

-Gracias -respondió ella, cerrando los ojos.

En ese momento, entró en la sala la jefa de servicio de obstetricia.

-Hola, soy la doctora Pinkerton.

-Bueno, parece que empieza a haber demasiada gente aquí -dijo Angus-. Yo me voy -se volvió hacia Stacey y le sonrió-. Te dejo en buenas manos. Luego, se volvió hacia Janet.

-Voy a acercarme a recoger tu coche. -De acuerdo. Las llaves están en mi...

-Ya las tengo -dijo sin dejarla terminar-. Las encontré dentro de tu bolso -añadió antes de irse.

A Janet no le gustó aquello, pero, al parecer, era el modo de hacer las cosas de los O'Donnell. Augustine Pinkerton o Pink, como la conocían sus

amigos, se dirigió a ella. Ambas se habían conocido en una fiesta a la que le había invitado Leesa.

-Hola, Janet -la saludó. Luego, se puso unos guantes y se volvió hacia Stacey-. Voy a ver cuánto has dilatado ya, Stacey.

Pink examinó a la mujer y luego le pidió a una enfermera que preparase el quirófano para practicar una cesárea.

-Stacey, parece que el niño está colocado al revés, así que vamos a tener que hacerte la cesárea.

Luego, Pink le explicó detenidamente en qué consistía la operación.

-¿Puedo tomar algún calmante? Me duele mucho el brazo.

-Claro, ahora mismo te daremos un calmante.

Poco después, llegó Leesa y se acercó a Stacey.

-Ya veo que mi hermana mayor te está cuidando bien -bromeó ella mientras examinaba el brazo de la mujer-. Parece que está roto. Por ahora, te lo entablillaré. Después del parto, te haremos una radiografía y te lo inmovilizaré como es debido.

-También he visto que tiene un cardenal en el pecho, Leesa -dijo Janet-. ¿Te importaría comprobar si sus costillas están bien?

-Claro.

Leesa la examinó y confirmó que tenía dos costillas rotas.

-Eso hará que te cueste más dar de mamar al bebé -puntualizó Janet-. Stacey, ¿tienes algún familiar que te pueda ayudar? ¿Quizá tus padres?

-Mis padres no saben siquiera que estoy embarazada y, si se enteran, van a enfadarse mucho.

-¿Viven en Newcastle? -le preguntó Leesa.

-No, en Sydney -respondió Stacey-, pero no quieren saber nada de mí.

Entonces, llegó el anestesista y lo preparó todo para ponerle la epidural. Mientras tanto, Leesa le entablilló el brazo.

-¿No van a darme nada para dormirme? -le preguntó Stacey a Janet.

-No, la epidural te anestesiará solo de cintura para abajo.

-0 sea, ¿qué estaré despierta?

-Sí, es mejor para tu salud.

-¿Estarás a mi lado, Janet?

-Claro que sí.

Después de que el anestesista le inyectara la epidural, Stacey comenzó a relajarse. La siguiente contracción ya no la sintió.

-Ya estoy de vuelta -dijo Angus, entrando de nuevo en la sala-. Tranquila, Stacey, todo va a ir bien.

-¿Esperarás a que nazca el niño? -le preguntó.

-Sí -contestó él, sonriendo-, voy a tomarme una taza de café con Leesa y luego, volveré. Estoy impaciente por verlo.

Se fue, pero no antes de guiñarle un ojo a Janet. Esta acompañó a Stacey al quirófano y la dejó a solas para que se desnudara.

Mientras esperaban a que Pink terminara los preparativos, Stacey fue presentada al pediatra, doctor Richard Mooree, y al resto del equipo.

-Hay bastantes probabilidades de que el niño necesite el cuidado de un especialista -explicó el doctor Mooree.

-¿Sería usted quien lo atendería?

-Probablemente no. Ahora mismo, los pulmones y riñones del bebé no están del todo formados, así que hay que enviarlo a Sydney, que es donde están los mejores especialistas.

-Tendrás que separarte del bebé, pero solo durante un período corto de tiempo -continuó Janet-. Una vez que Leesa y Pink te den el alta, también podrás ir a Sydney para que estés cerca del niño -Janet vaciló unos instantes antes de continuar-. ¿Estás segura de que no puedes hablar con tus padres? Vas a necesitar ayuda.

Stacey no contestó y Janet lo tomó como una buena señal. La pobre muchacha tenía en ese momento demasiadas cosas en las que pensar, como en el ataque que había sufrido, en el que, según pensaba Janet, estaba implicado alguien a quien ella conocía.

-¿Estás lista? -preguntó Pink.

-Sí -contestó nerviosa Stacey.

-Intenta relajarte. Sé que es difícil, pero piensa en el niño -le aconsejó Janet, dándole una palmadita.

Poco después, Stacey oyó el llanto del bebé, una niña, a la que el doctor Mooree hizo las pruebas pertinentes.

-¿Cómo vas a llamarla? -quiso saber Janet mientras Pink terminaba de extraer la placenta.

-No he... no sé... -balbuceó Stacey emocionada.

-¿Pensabas darla en adopción?

Stacey asintió.

-Eso quería Mick. Nunca quiso que tuviera el bebé -explicó la madre con los ojos llenos de lágrimas-. Decía que había sido un accidente y que por eso debería deshacerme de él. Como yo me negué, comenzó a amenazarme.

-¿Fue él quien te atacó?

-Sí, él y un amigo suyo, Rob. Se acababan de pinchar y querían algo de comer. Creo que no lo tenían planeado. Ibamos caminando y Mick comenzó a decir que estaba muy fea con el vientre abultado. Rob se unió a él. Entonces, me caí y fue cuando ellos comenzaron a... a...

-No hables -le aconsejó Janet, apretándole la mano para darle apoyo. Limpió las lágrimas que rodaban por la mejilla de la chica y esperó a que se tranquilizara.

-Piensa en un nombre. No hay nada de malo en que lo hagas.

El doctor Mooree se acercó con la pequeña, a la que habían puesto en una incubadora.

-Tiene problemas para respirar, Stacey -le explicó el doctor-. Hay que estabilizarla antes de enviarla a Sydney.

Stacey asintió y vio cómo se llevaban de nuevo a la niña.

-Todo saldrá bien. Ya verás.

Stacey fue llevada a una habitación y Janet le aconsejó que descansara. También le dio una bolsa con lo imprescindible para su aseo, así como sobres, sellos y cartas por si necesitaba escribir.

-Me lo han dado las personas que vienen a trabajar al hospital como voluntarios -explicó Janet con una sonrisa-. Trata de relajarte ahora. Yo le pediré a una de las enfermeras que venga a verte de vez en cuando por si necesitas darte una ducha. De todas maneras, voy a casa a cambiarme, pero volveré pronto.

-¿Puedes ir a ver a la niña antes de irte?

-Por supuesto, Stacey.

Antes de que saliera de la habitación, la chica se quedó dormida.

Janet, como había prometido, fue a ver a la niña. Allí se encontró con Angus, Leesa, Pink y Richard Mooree.

-¿Cuál es el diagnóstico? -les preguntó.

-Su estado es muy delicado en estos momentos -contestó Richard-. Los pulmones y riñones tratan de mantener la actividad, pero les cuesta.

-¿Cómo está Stacey? -preguntó Angus.

-Agotada. Gracias por llevarla a una habitación individual, Leesa. Así podrá dormir un poco.

-¿Te ha contado algo sobre sus agresores? -quiso saber Angus.

-Sí, dijo que su novio Mick, no ha dicho el apellido, no quería que tuviera al bebé y, como ella se negaba a abortar, empezó a presionarla.

-¿Y sus padres? -preguntó Leesa-. Angus dice que viven en Sydney.

-Espero que Stacey acepte hablar con ellos. Está empezando a darse cuenta de que solo tiene dos opciones. 0 llamar a sus padres y quedarse con la niña, o darla en adopción y volver con su novio, cosa que espero no haga. Sea como sea, lo que ha pasado esta noche ha cambiado drásticamente su vida.

-El hecho de que haya dejado las drogas nada más enterarse de que estaba embarazada, demuestra una gran valentía por su parte -comentó Pink-. Si ahora no se equivoca, todo se solucionará.

-¿Cuándo van a llevarse a la niña? -le preguntó Janet a Richard.

-Dentro de dos horas.

-¿Podrá verla antes de que se la lleven?

-Claro -aseguró Richard.

-Será mejor que ahora vaya a cambiarme. Luego, volveré para ver cómo sigue -informó Janet al grupo.

-Me voy contigo -comentó Angus.

Ambos dejaron la planta de recién nacidos y volvieron al quirófano.

-Gracias por quedarte -dijo Janet.

-No hay de qué. Me ha gustado ponerme al día con Leesa. Hemos estado charlando.

-¿De qué? -preguntó Janet alarmada.

-De nada en especial. Hemos comentado la conferencia de esta noche y luego me ha preguntado por mi experiencia en el extranjero. A propósito, ¿sabías que la universidad ofrece trabajo como conferenciantes a los doctores que han estado en el extranjero más de dos años?

-No, no lo sabía.

-Leesa me ha dicho que es un contrato a tiempo parcial, donde tengo que hablar básicamente de mis viajes y las técnicas. Sería para estudiantes e interinos.

-Es interesante -contestó Janet mientras llegaban al edificio donde estaba el quirófano-. Ahora, voy a cambiarme. ¿Quieres que nos encontremos en alguna parte?

-No, te espero -contestó Angus, visiblemente distraído.

Janet fue a cambiarse sin poder dejar de pensar en lo que Angus le acababa de decir. ¿Sería posible que estuviera pensando en quedarse? Eso sería fantástico. Si se quedaba, todo cambiaría.

Y ambos lo sabían.

Capítulo 8

JANET y Angus permanecieron en el hospital hasta que la pequeña fue trasladada a Sydney. Cuando volvieron a casa, eran casi las cuatro de la madrugada. Estaban completamente agotados. Por eso, cuando Angus sugirió pasar a casa de ella para preparar un té, Janet no tuvo energía para oponerse.

-Estoy tan cansada, que me apetece tomar un té -dijo, sentándose en el sofá y relajándose.

-¡Vaya noche! -exclamó él, volviendo al salón después de dejar la tetera preparada en la cocina-. Eres un buen pegamento.

-¿Perdón?

-Pegamento. Que sabes unir a la gente.

-Gracias, eso creo.

-En la consulta estás ayudando constantemente a la gente a recuperarse y esta noche has ayudado a Stacey. Por eso digo que eres un buen pegamento.

-Ahora mismo, lo único que le preocupa es si este pegamento va a poder convencerla de que hable con sus padres y denuncie al canalla que la ha atacado.

-Hay solo un modo de que lo consigas. Necesitas un súper pegamento.

-¿Y se supone que eres tú? -preguntó Janet, soltando una carcajada.

-¿Quién si no? Debemos estar unidos -aseguró él, acercándose a ella y retirándole el pelo de la cara-. Me encantan tus ojos cuando te ríes.

La atrajo hacia sí y la besó en la boca. A ella le pareció que había pasado una eternidad desde el último beso cuando, en realidad, solo habían sido unas semanas.

Angus le lamió los labios con su lengua y Janet sintió que su corazón palpitaba a toda velocidad contra su pecho. Él sabía cómo excitarla tan solo con un sencillo, pero a la vez, apasionado beso.

-Te he echado de menos, Janet -dijo con voz ronca.

-Lo sé.

El sonido de la tetera les impidió seguir hablando. Angus se apartó de mala gana y fue a la cocina. Reapareció en seguida con una bandeja en la que había puesto dos tazas, leche y la tetera.

-¿Te sirvo?

Janet asintió. Estaba nerviosa y no estaba segura de qué debía hacer. Porque justo cuando creía qué podría resistirse a él, Angus se lo ponía imposible.

-Tomamos el té de la misma manera -murmuró él, alcanzándole una taza-. Una gota de leche y sin azúcar. Me imagino que ya somos suficientemente dulces.

-Será por eso -dijo ella después de dar un buen sorbo.

-El té sabe mejor cuando se bebe en tazas de porcelana china, ¿No te parece?

Janet frunció el ceño.

-¿Estás tratando de... comenzar una conversación agradable?

-Pues la verdad es que sí. Es lo que hace la gente civilizada cuando no sabe qué hacer. Resuelve muchos problemas y relaja las tensiones, por no mencionar los maravillosos antioxidantes que se elaboran generosamente para nuestro cuerpo.

-¿Cómo lo haces? -preguntó Janet, esbozando una sonrisa.

-¿Cómo hago qué?

-Saber lo que tienes que decir exactamente para relajarme.

-Te diré un secreto -se acercó a ella y le susurró al oído-. Te conozco hace mucho tiempo.

Janet se apartó y sonrió de nuevo.

-Sí, lo sé, pero, ¿has sido siempre tan observador?

-Sí, lo que pasa es que tú nunca te has dado cuenta. ¿Quieres otra taza?

-No, creo que lo que necesito es dormir. Estoy muy cansada. Stacey nos pidió que volviéramos al hospital mañana a primera hora. Además, tengo que hacer la visita semanal a Cyril Montague.

Se levantaron y Angus le pasó un brazo alrededor de los hombros. Janet sintió el calor del cuerpo de él y se separó inmediatamente, temerosa ante su reacción.

-Gracias por todo, Angus -dijo ya en la puerta-. Me ha gustado que fueras a la conferencia.

-Parece que eso pasara hace mucho tiempo...

-Sí. ¿Te parece que vayamos al hospital hacia las ocho? Podremos dormir, al menos, unas pocas horas.

-Bueno, como mañana es sábado, podremos resarcirnos. ¡Oh, pero si le había prometido a Leesa que saldría con ella!

-¿Por qué no me lo habías dicho?

-Porque tú y tu hermano no estáis invitados. ¿No podemos pasar una noche solas?

-Me imagino que sí.

-Y ahora, vete a casa y duerme. Te veré en el hospital.

-¿Quieres decir que no podemos desayunar juntos?

-No voy a preparar nada. Si quieres venir, tomaremos una tostada y zumo de naranja. Quizá también café, si tienes suerte.

-Eso suena bien. Hasta mañana, entonces.

Al decirlo, se acercó y plantó los labios firmemente sobre los de ella. Luego, se fue.

Janet se quedó unos instantes inmóvil. Finalmente, se llevó la mano a la boca para tocarse los labios.

-No sobreviviré a esto -murmuró mientras oía cómo se cerraba la puerta de Angus.

-La niña se quedará por lo menos doce semanas -le explicó Janet a Stacey al día siguiente por la mañana.

La pobre chica tenía el brazo escayolado y los moretones habían empezado a aparecer.

-¿Tanto tiempo?

-Necesita terminar de formarse y requiere un tratamiento adecuado -comentó Angus, sentado en una silla situada frente a la cama.

-¿Cuándo puedo ir a quedarme con ella?

-Hay que aclarar antes algunas cosas. Tendrás que tomar algunas decisiones.

-Tendré que hablar con la policía, ¿no es eso?

-Eso será lo primero que tendrás que hacer antes de que Pink te dé el alta -asintió Angus.

Janet se sentó en la cama y miró a Stacey.

-¿Te vas a quedar con la niña?

-Sí, el que me la hayan quitado para llevarla a Sydney me ha hecho darme cuanta de lo mucho que la necesito. Voy a quedarme con ella -aseguró con lágrimas en los ojos.

-Necesitarás mucha ayuda y apoyo. ¿Has pensado otra vez lo de ponerte en contacto con tus padres?

-No quiero hacerlo -dijo, apartando la vista-. Tuvimos una fuerte discusión antes de que me viniera a Newcastle.

-¿Tuvo que ver con Mick? -quiso saber Angus.

-Sí, mis padres dijeron que no les gustaba.

-Parece que tenían razón -Angus se levantó y se acercó a la ventana-. ¿Vas a denunciarlo?

-No lo sé.

-Stacey, piensa en todo lo que te ha pasado desde que estás con Mick. Ha tratado de hacerte adicta a las drogas, te ha dejado embarazada, ha tratado de presionarte para que abortaras y te ha agredido. Lo siento, pero no parece que te quiera mucho.

-Es por culpa de las drogas -aseguró Stacey-. Cuando las deje, todo irá mejor.

-Stacey, ¿qué te hace pensar que va a dejarlas?

-Va a empezar un tratamiento con metadona.

-¿De quién fue la idea?

-Mía -dijo Stacey, levantando la barbilla con orgullo.

-¿Ha empezado ya?

La chica bajó los ojos y no dijo nada.

-Has dicho que Mick no quería a la niña. ¿Cómo va a tratarla?

-Cuando la vea, seguro que le encantará igual que me ha pasado a mí.

-Stacey -Angus se acercó a la cama-, los hijos afectan de diferente manera a los hombres y a las mujeres. No estoy diciendo que tu niña no sea preciosa. Lo es, pero tú la has llevado dentro muchos meses. La has sentido moverse y dar patadas... y la actitud de Mick, ¿cuál ha sido? No ha tenido nada que ver con ello. Lo único que le ha importado ha sido seguir con sus drogas.

-Pero...

-Cuando volví anoche a recoger el coche de Janet, Shirmin, el agente de policía que nos siguió hasta el hospital, me acompañó. Yo sospechaba que quien te atacó era alguien a quien tú conocías, así que fuimos hasta donde vives y dimos un paseo por los alrededores y nos encontramos a Mick con su amigo. ¿Quieres saber dónde estaban?

Por la expresión de Stacey, ella debía haberlo adivinado, pero no respondió a la pregunta de Angus.

-Estaban en la pizzería que hay enfrente de la residencia. Estaban comiendo sin preocuparse lo más mínimo de lo que pudiera haberte pasado. Al agente Shirmin no le costó mucho hacer confesar a Mick que había sido él quien te había atacado. Así que lo han detenido.

-Pero... -protestó de nuevo Stacey con los ojos llenos de lágrimas.

-Sé que no es fácil aceptarlo, pero es la verdad. Él no se preocupa lo más mínimo por ti ni por el bebé.

Stacey comenzó a sollozar y Janet la abrazó.

-¿,Has pensando en cómo se va a llamarla niña? -preguntó Janet cuando estuvo más tranquila.

-Sí -dijo con orgullo, olvidándose repentinamente de todo lo demás-. Se llamará Madeline Jessica, Maddie para los amigos -añadió con una sonrisa tímida.

-Es un nombre precioso, igual que la niña -aseguró Janet.

-El nombre de Maddie a mí me gusta mucho y mi madre se llama Jessica.

-Seguro que se siente orgullosa -Janet contuvo el aliento unos instantes antes de decidirse a preguntar-. Así que, ¿te parece que llame a tu madre?

Stacey asintió.

-Sé que voy a necesitar su ayuda. Especialmente, ahora que Maddie va a tener que quedarse en el hospital durante una temporada.

-¿Quieres contarle tú lo de la niña?

-No, cuéntaselo tú. Cuéntaselo todo.

Janet asintió.

-Dame el número de teléfono. Stacey se lo dijo y ella lo apuntó.

-Iré ahora mismo a llamar -dijo Janet.

Luego, fue a la sala de enfermeras y marcó el número de teléfono.

-Domicilio de los Wells, ¿dígame?

-¿Puedo hablar con la señora Jessica Wells?

-¿De parte de quién?

-Soy la doctora Janet Stevenson.

-La señora Wells ya está en varios comités de beneficencia y no tiene tiempo para más.

-Quiero hablarle de Stacey.

-¿Stacey? ¿Es que le ha ocurrido algo? -preguntó la mujer muy preocupada.

-Está en el hospital, pero se encuentra bien. Y ahora, ¿puede ponerse la señora Wells, por favor?

-Ahora mismo, doctora Stevenson.

-Gracias.

Pasaron unos segundos y finalmente se oyó la voz de otra mujer al teléfono.

-Soy Jessica Wells. ¿Es cierto que Stacey está bien?

-Sí.

-¿Qué le ha ocurrido exactamente?

Janet le contó todo lo ocurrido y cuando terminó de hablar, la mujer se quedó callada un buen rato.

-Entonces, ¿tengo una nieta? -preguntó asombrada.

-Sí, y va a llamarse Madeline Jessica.

-¡Oh!

La mujer comenzó a sollozar.

-Pobre Stacey. ¿Cuánto tardará en recuperarse?

-Un par de semanas

-¿Y mi nieta? ¿Dice usted que está aquí, en Sidney?

-Así es, ya tendría que haber llegado al hospital infantil.

-Oh, iremos ahora mismo a ver a nuestra pequeña Madeline Jessica.

-Muy bien, señora Wells, y también quería comentarle que Stacey va a necesitar su ayuda ahora que ha decidido quedarse con la niña, en lugar de darla en adopción.

-Por supuesto. Le prometo que mi marido y yo la ayudaremos en todo lo que esté en nuestras manos.

-Gracias -dijo Janet-. Ya le he dado mi número de teléfono por si necesita hablar conmigo. ¿Van a venir a Newcastle a ver a Stacey?

-Iré para allá después de ver a mi nieta. Gloria, nuestra ama de llaves está preparando ya mi equipaje. ¿Estará usted allí cuando llegue, doctora Stevenson? Me gustaría agradecerle personalmente todo lo que ha hecho por nuestra hija.

-El ver feliz a Stacey ya es suficiente agradecimiento, señora Wells, pero en cualquier caso, sí que estaré aquí.

-¿Y el otro médico? ¿El que le salvó la vida?

-Sí, el doctor O'Donnell también estará.

-Bien, pues los veré pronto.

Janet sonrió al colgar el teléfono. Luego, al volver a la habitación, se dio cuenta de lo nerviosa que estaba Stacey.

-¿Qué han dicho?

-Hablé con tu madre y me ha dicho que ya estaba preparando todo para venir. Antes, va a acercarse a ver a Maddie.

Stacey volvió a echarse a llorar y Janet la agarró de la mano.

-¡Qué buenos estáis siendo todos conmigo! Especialmente, tú y Angus. ¡Qué suerte tienes de tener un hombre así a tu lado!

-Es cierto -dijo ella, pensando una vez más, en que era una lástima que no se fuera a quedar definitivamente con ella. Solo seis meses.

En ese preciso instante, entró Angus en la habitación y ambas mujeres se sonrieron entre sí.

Algo más tarde, el agente Shirmin fue al hospital para tomarle declaración de los hechos de la noche anterior a Stacey. Se alegró cuando ella le dijo que quería denunciar a Mick.

Después, entró Pink y aconsejó a Stacey que descansara.

-Esta es nuestra oportunidad para ir a ver a Cyril Montague -le comentó Angus a Janet cuando salieron de la habitación.

-Creía que hoy me tocaban a mí las visitas -replicó Janet.

-Pero es que solo hemos traído mi coche.

-¿Qué quieres decir? ¿Que no me lo dejas? ¿Es que no confías en mí?

-Por supuesto que confío en ti. ¿Y tú qué pasa, que no quieres que te acompañe? Será mejor que vaya. Así, Cyril empezará a acostumbrarse a mí.

-¿Para qué? Si al fin y al cabo vas a irte dentro de unos meses -Janet se detuvo y se giró hacia él-. Lo siento, Angus, no he debido decir eso.

-No te preocupes.

Fueron en silencio hasta la casa de Cyril. Al llegar, vieron que tampoco esa vez estaba en el porche, como había sido habitual en él durante tantos años. Janet llamó a la puerta, algo asustada.

Entonces, oyeron un ruido, como si se hubiera roto algo dentro de la casa. Janet volvió a llamar a la puerta y se oyó que se rompía algo más. Entonces, trató de abrir, pero la puerta estaba cerrada con llave.

Angus corrió hacia la parte trasera de la casa.

-¡Janet! -la llamó y ella corrió tras él con el maletín médico en la mano.

Angus estaba junto a una de las ventanas de la parte trasera.

-La puerta está cerrada, pero la ventana está abierta, así que voy a entrar -sacó una navaja de su bolsillo y rajó la mosquitera. Luego, abrió la ventana del todo y se subió.

Se oyó otro ruido dentro de la casa.

-Dame el maletín -dijo mientras Janet entraba también por la ventana.

Se encontraron a Cyril en la cocina con cantidad de cristales a su alrededor. Iba en pijama y estaba descalzo. Tenía un vaso en la manos.

-Espera... espera... -estaba diciendo tranquilamente-. ¡Ahora! -gritó, dejando caer el vaso-. Ojos de buey... misión cumplida.

-Cyril -dijo Janet, acercándose despacio hasta él.

Él se volvió con ojos asustados.

-El enemigo -susurró, agarrando otro vaso.

-No, no soy el enemigo -le aseguró ella-. Soy el comandante. El ataque ha sido todo un éxito y ahora, vuelvan a la base.

Angus agarró una silla y se la acercó a Cyril.

-Siéntese y le llevaremos al campamento.

Cyril se sentó en la silla. Angus se puso detrás y Janet delante y entre los dos levantaron la silla, asegurándose de que los pies de Cyril no daban en el suelo.

Lo llevaron al salón y, allí, dejaron la silla en el suelo. -Ya hemos llegado -dijo Janet-. Ahora, a descansar.

Lo llevaron a su silla favorita y lo sentaron. Cyril cerró los ojos y poco después estaba roncando.

-Los cortes que se ha hecho en la piernas no parecen profundos -comentó Angus mientras los examinaba de cerca-, pero habrá que darle algún punto en este del pie izquierdo.

-Llamaré a una ambulancia y a Alister -dijo Janet.

Angus comenzó a lavarle y a vendarle las heridas. Janet, después de telefonear, se puso a barrer los cristales de la cocina.

-¿Estuvo en la guerra? -preguntó Angus.

-No que yo sepa -contestó Janet-. Pero Newcastle sí se vio afectada por la guerra. Solo tienes que visitar Fort Scratchley.

-Tiene cristales clavados por todas partes. He sacado los que he podido, pero tendrá que quedarse en el hospital hasta que estemos seguros de que no se le ha quedado ninguno dentro.

Alister llegó aterrorizado y corrió a encontrarse con su padre.

-Lleva profundamente dormido desde hace unos diez minutos -le informó Janet.

-¿Es eso normal? -preguntó Alister.

-Bueno, ha tenido una mañana agotadora -comentó Janet-. En cualquier caso, Alister, tu padre no puede ya vivir solo. Parece que su demencia está muy avanzada. Lo llevaremos al hospital para examinarlo.

-¿Cuánto tiempo tendrá que estar allí?

-Entre cuatro y cinco días. También habrá que sacarle unos cuantos cristales con material quirúrgico, pero solo habrá que darle anestesia local.

En ese momento, llegó la ambulancia. Janet se montó con él mientras que Angus y Alister se dirigieron a sus respectivos vehículos.

Capítulo 9

CYRIL NO SE despertó hasta que le montaron en la camilla para llevarlo a su habitación en el hospital. El hombre trató de incorporarse y el celador se detuvo.

-No pasa nada, papá -trató de tranquilizarlo su hijo-. Soy yo, Alister.

-¿Alister? -Cyril buscó las manos de su hijo y se las agarró con fuerza.

-Estoy aquí, papá. No pasa nada. Has sufrido un pequeño accidente y te hemos traído al hospital.

-¿Al hospital? -preguntó él aterrorizado-. No, nunca me dejarán salir. Quiero irme a casa.

Se estaba poniendo muy nervioso, así que Janet le pidió al celador que lo llevara cuanto antes a su habitación para ver si allí se tranquilizaba.

-Cyril -le dijo Janet en un tono suave-. Te aseguro que en cuanto te hayamos curado, podrás abandonar el hospital.

-Hijo, no dejes que me lleven a una residencia.

-Claro que no -le aseguró Alister.

Eso pareció tranquilizarlo un poco, aunque no soltó la mano del hijo ni siquiera cuando ya estuvo en su habitación.

Janet habló con el médico de guardia y luego se fue con Angus a ver qué tal se encontraba Stacey.

-Me siento como si viviera en el hospital -le comentó Janet a Angus.

-Sí, y además tienes unas buenas ojeras.

-Muchas gracias, Angus.

Él se rio entre dientes.

-Me iré a dormir a casa en cuanto trasladen a Stacey de habitación esta tarde -aseguró ella-. Ahora, vamos a ver qué tal el reencuentro con su madre.

Por eso no tuvo que preocuparse. Jessica Wells, nada más entrar en la habitación, se abrazó a su hija. Así que ellos las dejaron a solas para que hablaran de todo.

Algo después, volvieron y se presentaron educadamente a la mujer.

-No sé cómo agradecerles todo lo que han hecho por Stacey.

-Stacey es una mujer muy fuerte -comentó Angus-. Ella y su preciosa hija se pondrán bien.

-Mamá ha prometido ayudarme si tengo problemas con mi padre, aunque las dos vamos a intentar que no suceda.

-¿No ha venido con usted?

-Está fuera por motivos laborales -replicó Jessica-. Volverá dentro de dos semanas y eso le dará tiempo a Stacey a organizar su vida. Al principio, le pedí que se viniera a casa, pero lo hemos hablado mucho y hemos llegado a la conclusión de que es mejor que viva con su hija en otro sitio. De ese modo, Kurt, mi marido, interferirá menos.

-Viviremos en un apartamento muy cerca de ellos y, así, tendremos cierta independencia.

-Parece una buena idea. Estoy seguro de que entre todas sabréis manejar a vuestro padre. Sobre todo Madeline. Se encariñará con ella en seguida.

-Con eso contamos. Desde luego, a mí ya me tiene ganada.

-Es preciosa, ¿verdad, mamá?

-Más que eso -dijo Jessica con lágrimas en los ojos-. Es un ángel. ¿Cuándo podemos irnos a Sydney? Estoy impaciente por estar allí con mis dos niñas.

-En cuanto Pink y Leesa den el alta a Stacey, podréis iros -respondió Janet, sonriendo-. Probablemente, se quedará en el hospital de allí ,otra semana para recuperarse y descansar. De otro modo, no podrás atender debidamente a Maddy.

-Lo prometo.

-Llamaré a los doctores en seguida -prometió Angus.

Poco después, Stacey y su madre se despidieron de ellos. Una ambulancia se encargó de llevarlas al aeropuerto.

Angus, por su parte, llevó a Janet a su casa.

-¿No ibas a salir esta noche con Leesa?

-Le he dicho que estaba demasiado cansada. Ella está acostumbrada a acostarse muy tarde por las guardias, pero yo no. Ya saldremos otro día -explicó, abriendo la puerta del coche y saliendo-. Gracias por traerme, Angus. Hasta pronto.

Janet se alejó y dejó a Angus cerrando el coche. Pero en seguida lo oyó caminar tras ella y se dio la vuelta. El no se detuvo y se chocaron.

-Tenemos que dejar de vernos así -dijo Angus, agarrándola por la cintura.

-Por favor, Angus -susurró Janet, justo antes de que él la besara-. No sigas. Ya te he explicado las razones por las que no quiero ser tu amante y, aun así, sigues tratando de besarme a la menor oportunidad.

-Es que me gusta besarte -dijo él, esbozando una sonrisa.

-Pero eso no lo es todo. El lunes te irás a Nueva Zelanda a buscar otro trabajo.

-Yo soy así -contestó él.

-Lo sé y yo... bueno, lo he aceptado. Pero si no vas a quedarte, yo necesito seguir con mi vida, Angus -declaró, separándose y notando el frío de la noche-. He puesto ya un anuncio para encontrar un socio estable.

-Entiendo -dijo él.

-No tienes derecho a molestarte. Te ofrecí a ti el trabajo, y varias veces, si no recuerdo mal, y tú lo has rechazado siempre. Pero yo sigo necesitando un médico asociado.

-Desde luego -dijo él, metiéndose las manos en los bolsillos de los pantalones-. Pero prométeme que vas a dejar que yo esté cuando entrevistes a los candidatos... Tómalo como un modo de ayudarte un poco y no dejarte abandonada de repente.

-Lo pensaré. Buenas noches, Angus.

-Buenas noches.

Fue terriblemente extraño llegar el lunes por la mañana a la clínica y saber que Angus no estaba.

-Así será en el futuro -se dijo mientras se disponía a leer la lista de pacientes.

-¿Hablando sola otra vez? -le dijo Karen, entrando en la consulta-. La primera paciente es la señora Hay. No llegará hasta dentro de quince minutos. ¿Nos tomamos un café y me cuentas qué tal te fue con la conferencia del viernes?

Se tomaron el café en la cocina y Janet le contó todo lo que había pasado aquel fin de semana. También le comentó que había puesto el anuncio y que, por tanto, empezarían a recibir llamadas.

-¿Y qué pasa con Angus? Pensé que... bueno que los dos... ¿le has ofrecido a él el puesto?

-Varias veces, pero no ha aceptado.

-Eso no significa que te rechace a ti.

-Sí, Angus no quiere echar raíces.

-¿Y qué te impide tener una aventura con él?

-Yo no soy así.

Karen la miró unos segundos muy seria.

-Estás completamente enamorada de él, ¿verdad?

-¿Es tan evidente?

-¿Quieres decir que no me equivoco? Solo te estaba probando. ¡Vaya! Así que estás enamorada de él... ¿Se lo has dicho?

-Eso no cambiaría nada. Angus siente que no puede quedarse. Créeme. He tratado de hacerle cambiar de opinión, pero dice que le es imposible. Por eso se ha ido a Nueva Zelanda.

-Creía que iba a dar una conferencia.

-Así es, pero también va a buscar un hospital para trabajar otros seis meses cuando termine aquí.

En ese momento, sonó el timbre de la puerta.

-Debe ser la señora Hay. Dile que pase -ordenó Janet, dirigiéndose a su consulta.

El resto de la semana, transcurrió muy lentamente para Janet. Angus había irrumpido en su vida y la había cambiado tanto y en tan poco tiempo que le resultaba increíble. Aunque volvería muy pronto, no podía evitar una sensación de amargura y soledad, que era un anticipo de lo que sería su vida cuando él se marchara definitivamente después de Navidad.

-Es mejor ser amada alguna vez y perder ese amor, que no ser nunca amada -se dijo, mirándose al espejo el día en que regresaba Angus. Quizá podrían aprovechar el tiempo que tenían, pensó Janet, y quizá, solo quizá, podría convencerlo para que se quedara. Pero cuanto más lo pensaba, más segura estaba de lo dura que sería la caída.

Por otro lado, no quería que Angus se quedara solo por ella. Sería muy egoísta por su parte. Lo amaba tanto, que la felicidad de él le importaba más que la suya propia.

En cualquier caso, Angus volvería esa noche y no sabía muy bien qué hacer. ¿Debería ir al aeropuerto a buscarlo? ¿Debería preparar una cena íntima?

Pero no tuvo que seguir pensando qué iba a hacer, ya que Angus se presentó a las tres en la clínica. Entró en su despacho y le plantó un beso en los labios.

-Lo conseguí -dijo con una sonrisa triunfal.

-Eso es estupendo, Angus -replicó ella, levantándose-. Me alegro por ti -añadió, yendo hasta la ventana y poniéndose de espaldas a él.

-¿Te alegras? ¿De verdad? ¿Me dan el premio a la mejor intervención en la conferencia y tú solo dices que te alegras? Tenemos que perfeccionar tu vocabulario.

-¡Oh! ¿Te han dado el premio a la mejor intervención? Enhorabuena, Angus, te lo mereces. Eres un médico estupendo.

-Eso está mejor -dijo él, esbozando una amplia sonrisa-. Conseguí un vuelo por la mañana. Estaba impaciente por contártelo.

-¿De verdad? Me siento halagada...

-¿Qué otra persona puede entender mejor lo que siento? Me habría encantado que estuvieras conmigo, Janet. Fue tan emocionante. Ya había ganado una mención en la categoría de medicina general, pero ganar... a todos aquellos especialistas. No es un premio solo para mí, sino para todos los médicos de medicina general.

-Desde luego que sí -contestó ella, contagiándose de la alegría de él.

Angus la levantó en sus brazos y comenzó a dar vueltas.

-Bájame -ordenó ella, riéndose a carcajadas..

-Tenemos que celebrarlo. Llamaré a Hamish y a Leesa para ver si están libres. Voy a pasarle a mi hermano el premio por las narices...

Angus la dejó en el suelo todavía con los ojos brillantes por la alegría.

-Cuando estoy contigo, no tengo que demostrar nada ni mostrarme humilde por lo del premio. Te he echado mucho de menos, Janet -dijo, agarrándola de la mano y acercándola.

Agachó la cabeza y la besó apasionadamente. Tanto, que por un momento ella pensó que todo iba a salir bien entre ellos.

Luego, él levantó la cabeza y la miró a los ojos.

Ella le sonrió. Aunque, en realidad, tenía ganas de preguntarle qué había pasado con su nuevo trabajo. En ese momento, sonó el interfono.

-El señor Deers está aquí -se oyó decir a Karen. Janet se separó de él y se acercó a su escritorio.

-Hazle entrar, gracias -dijo, apretando el botón.

-Muy bien, te dejo que vuelvas al trabajo -dijo él, dirigiéndose hacia la puerta-. Ahora, voy a acercarme a ver a mi hermano para contarle el viaje -se volvió hacia ella-. ¿Intentarás terminar a tu hora? Tenemos un montón de cosas que celebrar.

-Lo intentaré.

Angus salió y entró el señor Deers. A Janet le costó concentrarse en el maestro de primaria, un hombre de treinta y dos años.

Angus fue a su consulta y llamó a Hamish. Le contó cómo había salido la conferencia y su hermano le felicitó de corazón. Luego, le preguntó por la entrevista para el nuevo trabajo.

-Hablé con ellos. Van a hacer todo lo posible para solucionarlo sin tener que ir a juicio. Yo he consentido en quedarme hasta que encuentren a alguien que me sustituya, pero no sé cuánto tiempo será eso.

-¿Podrías quedarte entonces con Janet?

-No creo que sea justo para ella. No puedo decirle la verdad y ellos quizá tarden en encontrar a alguien de seis a ocho meses. No a todo el mundo le gusta espiar a sus compañeros, Hamish.

-Pero con Janet hay algo más que una relación profesional, si no me equivoco. No le hagas daño, Angus.

-Claro, Hamish.

Aquella noche, fueron a cenar todos juntos para celebrar el premio de Angus. Cuando estaban tomando ya el café, Angus pasó su brazo por la espalda de Janet. Aquello podía entenderse como que había entre ellos algo más de lo que en realidad había.

Janet empezó a extrañarse por el comportamiento de él. Sobre todo, cuando la llevó a casa agarrada todo el tiempo de la mano. Incluso insistió en que lo esperara mientras aparcaba para llegar juntos a la puerta.

-Gracias, me lo he pasado muy bien, Angus.

-¿Te gustaría pasar un rato a mi casa? -preguntó él con los ojos llenos de deseo.

-Yo... es mejor que no. Creo que no sería... prudente.

-¿En quién no confías, en mí o en ti?

-En ninguno de los dos.

-Te prometo que es para tomar una taza de té y charlar. ¡Por favor! -añadió, cruzando las manos sobre el pecho.

-De acuerdo, una taza y luego me voy. Tengo que descansar para ir mañana a ver a Cyril. Mañana le darán el alta y se irá a casa de Alister.

-Muy bien. Por cierto, ¿has tenido noticias de Stacey? -preguntó Angus, enchufando la tetera.

-¿No has visto las flores que hay en la sala de espera de la consulta? Es un ramo enorme -aseguró Janet, apoyándose en uno de los taburetes de la cocina.

-Pasé tan deprisa hacia tu consulta, que no me fijé. ¿Son bonitas?

-Sí, preciosas. Karen tuvo que dividirlas en varios jarrones. Llegaron el miércoles, pero hoy todavía parecían frescas. Stacey envió una nota con ellas diciendo que estaba cada vez mejor y que la niña estaba ganando peso poco a poco. Al parecer, Jessica se ha mudado al hospital, porque no quiere separarse ni de su hija, ni de su nieta.

-Es normal. No hay nada que ate como los lazos familiares.

-Por cierto, ¿has llamado a tus padres para darles la buena noticia?

-No, los llamaré más tarde -dijo, mirando el reloj-. Acuérdate del desfase horario.

-Y ahora, cuéntame más cosas de tu viaje -comentó Janet, cambiando de tema-. ¿Qué hay de ese trabajo que quizá te podía salir?

-Todavía no hay nada seguro. Me tienen que llamar. Además, todavía tengo que quedarme aquí unos meses.

-Claro -dijo Janet, dando un suspiro.

-¿Y qué tal por aquí? ¿Ha ocurrido algo mientras estaba fuera?

-No.

-¿Y tus planes de buscarte un socio estable?

-Como ya sabes, puse un anuncio.

-¿Contestó alguien?

-Si, tres personas. Las entrevistaré la semana que viene. Dos el miércoles y una el viernes.

-¿A qué hora? Intentaré estar contigo.

-Puedo hacerlo yo sola.

-No te estoy diciendo que no puedas hacerlo tú sola. Solo digo que siempre es bueno tener una segunda opinión. Aparte de su currículum, hay que mirar otras cosas y eso lleva su tiempo.

-Muchas gracias -Janet dejó la taza y se puso en pie-. No soy tan estúpida como piensas, Angus. En el anuncio, he ofrecido un puesto para seis meses con la posibilidad de entrar en el futuro a formar parte de la sociedad. Posibilidad. Nunca me asociaría con alguien ni le haría un contrato fijo si no estuviera completamente segura. Además, antes de tomar una decisión definitiva, hablaría con Hamish y Leesa para que me dieran su opinión.

-Pero no conmigo.

-¡Tú no estarás! -enfadada, agarró su bolso y su abrigo-. Te he ofrecido que seas tú mi socio muchas veces y siempre has rechazado la oferta. Te quedarás aquí hasta finales de año y luego desaparecerás de nuevo. Así que no necesito que me ayudes a entrevistar a un posible socio, porque seré yo quien trabaje a su lado, no tú -salió a la puerta y se volvió con una mirada fría-. Gracias de todas maneras, Angus, pero no necesito tu ayuda.

Angus la vio alejarse y sintió ganas de ir tras ella para pedirle que se quedara... Haría cualquier cosa para que no se enfadara con él. Quería también repetirle lo mucho que se había acordado de ella en Nueva Zelanda.

Pero en lugar de ello, cerró la puerta y comenzó a recoger. Poco después, apagó la luz y fue al dormitorio. Puso el despertador para llamar más tarde a sus padres.

Después de sonar el despertador, marcó el número todavía medio dormido. Sean O'Donnell contestó la llamada.

-Hola, papá -dijo Angus, apartando inmediatamente el teléfono para evitar que los gritos de alegría de su progenitor le dejaran sordo.

-Tu madre está aquí. Me está quitando el teléfono para hablar contigo y...

-¿Angus? Me alegra mucho oírte, hijo. ¿Qué tal estás? ¿Ha pasado algo? No creo que nos llames a Egipto a estas horas de la mañana solo para saludarnos.

-Pues la verdad es que tengo buenas noticias.

Le contó que le habían dado un premio en Nueva Zelanda y que todavía no sabía muy bien qué iba a hacer cuando terminara el contrato con Janet.

-Qué raro, tú siempre has tenido claro lo que ibas a hacer. ¿Ha pasado algo entre vosotros? ¿Algún problema? Porque déjame decirte, hijo, que Janet Stevenson es una mujer muy especial. Espero que te comportes con ella.

-Tranquila, mamá, no ha pasado nada. Solo que tengo que pensarme bien las cosas antes de tomar una decisión.

Había sido toda una sorpresa para Angus el haber echado de menos a Janet en Nueva Zelanda. Nunca había sentido nada parecido por ninguna mujer. Siempre había sido capaz de separar el trabajo y el placer. Con Janet, sin embargo... se sentía en tierra de nadie.

-¿Qué? Lo siento, mamá, ¿qué has dicho?

-No me estás escuchando. Debes estar preocupado por algo y, si no me equivoco, debe ser por una mujer.

-¿Por qué dices eso? -preguntó con una risa nerviosa.

-Angus, por favor, soy tu madre. Ten un poco de confianza en mí. ¿Quién es?

-Mamá, no insistas.

-Está bien, ya la conoceremos. Por lo menos, parece que está haciendo que pienses un poco más en las cosas.

-¿Qué quieres decir con eso?

-Que es raro que no estés firmemente decidido a dejar Newcastle. Llevo años intentando convencerte para que formes una familia. No sé para qué necesitas seguir viajando continuamente por todo el mundo. ¿Es tan importante para ti? ¿No has cambiado de opinión al volver al sitio donde te criaste y reencontrarte con tus viejos amigos?

Angus pensó en que su madre tenía el poder de leerle el pensamiento. ¿Sabría también lo que había pasado entre él y Janet? ¿Habría hablado Janet con su madre y esta se lo habría contado a la suya?

-Creo... que mis prioridades han cambiado.

Capítulo 10

TE DIJE que no quería que estuvieras presente -insistió Janet.

Se habían evitado hasta entonces y solo se habían saludado educadamente al encontrarse en los pasillos de la clínica.

-Ya sé lo que dijiste y lo respeto, pero sigo pensando que es mejor que el candidato sea entrevistado por más de una persona. Te prometo que me comportaré como todo un profesional -añadió con una sonrisa irresistible.

-Está bien, de acuerdo -contestó ella, sucumbiendo a aquella sonrisa.

Fueron a la consulta de Janet, que era donde se iban a hacer las entrevistas, y ella le pidió a Karen que hiciera pasar al primer candidato.

Estuvieron con él casi una hora. Cuando salió, Angus miró a Janet.

-No es la persona adecuada. Janet pareció sorprendida.

-Pues a mí sí me ha gustado. Ha contestado muy bien a todo.

-Se pone muy nervioso. Estoy seguro de que, si hay una emergencia, no sabrá actuar debidamente.

-Bien, puede que tengas razón. Lo anotaré.

Karen pulsó el interfono para que pasara el siguiente aspirante.

También estuvieron una hora con él y, nada más terminar la entrevista, Angus volvió a decir que no era la persona adecuada.

-¿Por qué?

-¿Pero es que tú no te das cuenta? Ya veo que ha sido una buena idea que insistiera en ayudarte.

-Oh, por favor. Creo que entreviste a quien entreviste, nunca va a ser tan brillante como tú, Angus, pero, ¿tengo que recordarte otra vez que tú vas a dejar el trabajo? Si eres incapaz de tomar una decisión imparcial, la próxima entrevista la haré yo sola.

-¿Cuándo será?

-El viernes. Tengo que ir a Nelson Bay.

-¿Cómo? ¿Tienes que ir hasta allí para hacer la entrevista?

-Sí, a él le resultaba difícil venir, así que me lo sugirió y yo pensé que por qué no. Llevo muchos años sin ir allí y siempre me gustó esa zona. Allí siempre me he sentido... en paz.

-Bien, entonces iremos el viernes. ¿A qué hora?

-Saldré a las seis. Le he dicho a Karen que no cite a nadie después de las cuatro.

-Eso significa que llegarás a la hora de la cena.

-Exacto. El doctor McNeil sugirió que habláramos mientras cenábamos. Al parecer, acaban de abrir un restaurante chino en la costa y dicen que la comida es deliciosa.

-¿Cenar? ¿Te ha dicho que vayáis a cenar? ¿No te das cuenta de que eso indica claramente el tipo de hombre que es? ¡Santo cielo! ¿Cómo puedes ser tan inocente, Janet? No conoces de nada a ese hombre y vas a hacer una hora de viaje hasta allí para verlo. Incluso vais a hablar del trabajo mientras cenáis.

-Creo que estás haciendo una montaña de un grano de arena, Angus.

-¿Qué? Y yo creo que tienes suerte de que esté aquí para cuidarte. Ahora, Hamish y Leesa tienen mucho trabajo.

-0 sea, que vas a venir conmigo -concluyó Janet, metiendo sus cosas en el maletín.

-Claro que iré.

-Muy bien, iremos en mi coche y, si no estás preparado a las seis, me iré sin ti -dicho lo cual, salió de la consulta.

Janet se despidió de Karen y se fue a casa. Sabía que Angus la alcanzaría en seguida.

En el trayecto hacia Nelson Bay, Janet permaneció de buen humor. Angus se había puesto a hacer el papel de hermano mayor, pero después de sermoneárla durante veinte minutos, se dio cuenta de que no iba a conseguir nada y lo dejó.

Así que continuaron hablando de otras cosas y pronto llegaron a la ciudad. Una vez allí, y con las indicaciones que Andrew McNeil le había dado, encontraron fácilmente el restaurante.

-El doctor McNeil ha sabido por lo menos decirme claramente la dirección.

-Si no te importa, prefiero reservarme la opinión hasta que lo conozca.

En el restaurante, preguntaron por el doctor y les llevaron a una mesa donde un hombre esperaba sentado junto a una mujer. Al verlos, se levantó.

-Soy Andrew McNeil. Usted debe ser la doctora Stevenson.

-Por favor, llámame Janet.

-Esta es mi esposa, Audrey.

Janet le dio la mano a la mujer. Después, les presentó a Angus, cuyo semblante no podía disimular la sorpresa.

-Encantado, Audrey -dijo-. Creía que iba a conocer solo a tu marido, pero considerando que nuestra clínica es familiar, es bueno conocer a la familia de Andrew.

-También tenemos dos hijos -comentó Andrew-, pero no ha habido modo de convencerles para que vinieran. Son adolescentes y no les gusta que los vean en público con nosotros.

-Recuerdo bien esa época de mi vida -dijo Angus, echándose a reír.

-Estamos impacientes por que se hagan mayores. Es una de las razones por las que hemos decidido volver a Newcastle.

-Los chicos necesitan más vida social -explicó Audrey-. Los dos sabemos que va a ser difícil vender la clínica y mudarse allí, pero la felicidad de los chicos es lo más importante para nosotros.

Mientras disfrutaban de la comida china, hablaron los cuatro como viejos amigos. Janet estaba segura de que ni siquiera Angus podría encontrar defectos en Andrew.

Se despidieron y Janet prometió llamarles a la semana siguiente.

-Creo que sea cual sea el resultado, ha sido una noche estupenda y sería agradable mantenernos en contacto.

-Me gustaría que así fuera -dijo Janet, pensando en que había encontrado al socio ideal. Después de Angus, claro.

-Será mejor que nos vayamos si queremos levantarnos mañana para hacer las visitas -comentó Angus.

-Sé de lo que estáis hablando -dijo Audrey-. Id con cuidado.

Después de despedirse, fueron hasta el coche de Janet. Esta esperó a que estuvieran sentados para hablar.

-Y ,ahora, venga, dime qué defectos ves en el señor Andrew McNeil.

Angus se quedó en silencio unos segundos antes de admitir que no podía encontrar ninguno.

-Parece el hombre perfecto para el trabajo -dijo finalmente.

Con aquellas palabras, Angus aceptaba y bendecía que ella contratara a otro médico para ocupar su puesto. Eso quería decir que él se iría y Andrew y su familia entrarían a formar parte del negocio. Era la señal inequívoca de que su relación estaba llegando a su fin.

Janet arrancó el motor y notó, de repente, que estaba muy cansada. Cansada de intentar descubrir en qué estaría pensando Angus, cansada de tratar de descifrar sus propios sentimientos y cansada de intentar ganarse al hombre que amaba, aunque él no sintiera lo mismo por ella. Si lo sintiera, se quedaría a su lado.

-¿Te pasa algo? -preguntó Angus.

-Sí. ¿Te importaría conducir tú? Estoy bastante cansada.

Se quitó el cinturón de seguridad y salió para sentarse en el lado del copiloto sin darle tiempo a preguntar nada.

Hicieron el viaje en silencio. El tráfico no era muy denso, pero a la entrada de Newcastle sí. Aun así, unos cuantos coches les pasaron a gran velocidad y eso hizo que Janet se olvidara por unos instantes de sus problemas.

-Me resulta increíble la velocidad a la que van algunos coches.

-Me has leído el pensamiento -replicó Angus.

Justo en ese momento, apareció un coche a toda velocidad por una calle lateral y Angus tuvo que frenar en seco. Afortunadamente, detrás de ellos no venían más coches.

Como a cámara lenta, el coche en cuestión se quedó sobre dos ruedas antes de dar la vuelta, derrapar unos metros y chocar contra un árbol. El coche quedó hecho un amasijo de hierros.

Angus paró y ambos salieron del coche. Janet agarró su maletín y marcó el número de la policía. Mientras, Angus se acercó al coche siniestrado y miró a través de la ventanilla.

-¿Ves algo? -preguntó Janet.

-Necesito una linterna -Janet abrió su maletín y le dio una-. El cristal de delante ha desaparecido prácticamente -Angus rodeó el automóvil-. No hay nadie dentro, así que deben haber sido despedidos.

-Huele a gasolina, como si se hubiera roto el depósito -comentó Janet.

No tenían más que una linterna, así que Janet permaneció al lado de Angus mientras este la movía lentamente.

-Vuelve a alumbrar ahí -dijo Janet, señalando el lugar por donde acababa de pasar Angus la linterna.

Allí, en una zona donde la hierba era más alta, había un hombre tumbado.

Ambos se acercaron y comenzaron a examinarlo.

-El pulso es muy débil y la respiración también.

-Quizá tenga alguna hemorragia interna y se haya dañado los pulmones.

Janet sacó del maletín una pequeña linterna médica y examinó las pupilas del hombre.

-Las pupilas responden a la luz, Angus, y el aliento le huele a cerveza.

-No soy traumatólogo, pero parece que se ha roto todos los huesos del cuerpo -añadió Angus-. ¿Llevas en el coche alguna camilla portátil?

-No, lo único que tengo es una manta.

-Ve por ella. Tenemos que apartarlo del coche cuanto antes, no vaya a explotar.

Janet fue por la manta, rezando por que llegaran cuanto antes la policía y la ambulancia que había pedido. Si el coche explotaba, pensó horrorizada, el viento extendería el incendio fácilmente.

-¿Ha habido algún cambio? -preguntó, arrodillándose al lado de Angus.

-No. Extendamos la manta y pongámoslo con mucho cuidado sobre ella.

Janet asintió en silencio.

Muy lentamente, colocaron al hombre sobre la manta y lo llevaron hacia el coche. Allí, Janet volvió a tomarle el pulso.

-Está más débil que antes. No sé si sobrevivirá.

Entonces, llegó la ambulancia, y momentos después, la policía y la brigada de bomberos, que comenzaron a hacer preguntas a Angus y Janet.

-Ese coche es peligroso. Vamos a hacerlo estallar antes de que explote -dijo el jefe de bomberos después de examinarlo.

Janet observó cómo se ponían a trabajar y, minutos después, una explosión llenaba el aire. Sintió el suelo temblar bajo sus pies y una enorme bola roja y naranja los cegó.

Angus le pasó el brazo por los hombros.

-Tranquila.

Los bomberos comenzaron a apagar rápidamente las llamas, antes de que estas provocaran mayores daños.

Mientras, subieron al paciente a la ambulancia. Janet y Angus la siguieron hacia Newcastle, donde tuvieron que contestar a más preguntas. Hamish y Leesa estaban de guardia aquella noche.

-No podéis hacer nada -les aseguró Hamish-. Lleva a Janet a casa y asegúrate de que descansa -le ordenó a su hermano pequeño-, tiene aspecto de estar agotada.

-Llámanos si pasa algo -contestó él.

Angus, entonces, agarró a Janet y se la llevó fuera del hospital.

-¿Estás bien? -preguntó mientras la ayudaba a subir al coche.

-No, llévame a casa, por favor.

Cuando llegaron, Janet siguió mirando por la ventanilla, sin hacer ademán de moverse.

-Ya hemos llegado -dijo Angus.

Como siguió sin moverse, Angus se bajó y la ayudó a salir del coche. Luego, la llevó hasta su apartamento y, ya en el salón, Janet se derrumbó sobre uno de los sillones.

-¿Quieres una taza de té o un café? Janet negó con la cabeza.

-Abrázame -suplicó.

Angus se sentó a su lado y la abrazó. Permanecieron así unos diez minutos, iluminados únicamente por la luz de la estufa de gas.

-Cuéntame qué es lo que te pasa, Janet.

-Esta noche hemos estado a punto de morir en dos ocasiones -comenzó a decir Janet-. Si no hubieras frenado a tiempo, el coche se nos habría echado encima. Y si no hubiéramos cambiado de posición al hombre a tiempo, el coche habría explotado y...

-Calla, ya ha pasado todo, Janet. Tranquila -la consoló, abrazándola fuertemente.

-Toda la noche ha sido un símbolo de lo frágil que es la vida humana, Angus. Así que no quiero que pase más tiempo sin decirte lo que realmente siento... Yo... estoy enamorada de ti.

Janet vio que el rostro de Angus se iluminaba con una sonrisa.

-Por eso no quería convertirme en tu amante -añadió ella.

-Porque me amabas... Por eso no has parado de repetirme que solo me quedaría seis meses. Pues yo también quiero confesarte algo.

Angus hizo una pausa.

-Cometeré una infracción, pero ya que tú me has dicho que me amas, creo que te debo una explicación. La empresa para la que he estado trabajando estos ocho años es una firma farmacéutica. ¿Sabes cómo distribuyen el dinero para financiar a los laboratorios de investigación?

Janet asintió.

-Bien, pues contratan a personas como doctores interinos, investigadores... personas que puedan acercarse a los centros que han recibido dinero de la compañía sin levantar sospechas para vigilar lo que hacen. Mi trabajo ha sido el de comprobar que el dinero ha sido distribuido correctamente y que las investigaciones de los laboratorios no han sido falsificadas.

-¿Por qué estás en Newcastle? Yo no estoy investigando nada.

-Esta es una época de descanso. Me informaron de un candidato en Nueva Zelanda, pero no podían enviarme allí hasta finales de este año, así que tenía seis meses de vacaciones. Entonces, decidí aprovechar para venirme a casa y reencontrarme con la familia. Cuando se lo conté a Hamish, me dijo que tú estabas buscando a alguien -hizo una pausa y la besó en la punta de la nariz-. Yo entonces no podía sospechar la atracción sexual que se despertaría entre nosotros.

-Para mí también fue una sorpresa -admitió Janet, sonriente-. ¿Por qué no me has hablado antes de tu trabajo? -añadió, más tranquila ya.

-Porque en mi contrato figura una cláusula de confidencialidad. La única persona que lo sabe es...

-Hamish -terminó Janet.

-Sí, se lo conté todo cuando me ofrecieron el trabajo.

-¿Cuándo fue eso?

-¿Recuerdas que te hablé de mi primer trabajo en el extranjero? ¿La mujer que me renovó el contrato, pero luego me echó a los pocos meses?

Janet asintió.

-Ella había obtenido una beca y yo encontré casualmente que había falsificado algunos recibos. Se lo conté a la empresa farmacéutica que le había dado la beca y, entonces, ella me echó. Dos semanas más tarde, la empresa me contrató para que les informara de cualquier incidente extraño. Por eso he estado viajando tanto tiempo. Seis meses es tiempo más que suficiente para comprobar si se está cometiendo algún fraude.

-Parece un trabajo peligroso.

-No lo es. Yo lo único que hago es presentar un informe y marcharme.

-¿Y tu próximo trabajo es en Nueva Zelanda?

-Sí -Angus agarró la mano de ella y se la besó-. Fui a la empresa y me reuní con el director para informarle de que quería finalizar mi contrato.

-¿Por qué? -preguntó Janet con el corazón en vilo.

-Por ti -susurró él-. No puedo vivir sin ti, Janet. Te necesito a mi lado.

Janet se quedó muda durante unos instantes. Luego, su expresión cambió y se puso seria.

-Si quieres estar conmigo, ¿por qué te ha parecido bien que le dé el puesto a Andrew McNeil?

-Janet, me encanta trabajar contigo, pero yo no puedo terminar mi contrato hasta que encuentren un sustituto. Y pueden tardar en encontrarlo un día, una semana o un mes. No es un tipo de trabajo que puedas anunciarlo en un periódico. No quiero dejarte en la estacada si yo de repente tengo que volver a Nueva Zelanda. Andrew McNeil es un buen doctor y sería perfecto para tu clínica. Además, si me quedara, también me gustaría trabajar en el puesto del que Leesa me habló. Incluso a lo mejor pedía yo mismo una beca de investigación. Es lo menos que la empresa puede hacer por mí.

Janet cerró los ojos.

-Estoy muy confusa, pero sí sé una cosa, y es que no puedo vivir sin ti, Angus.

Angus la besó y Janet se acurrucó contra él.

-Tranquilízate, amor mío -susurró Angus, besándola en la cabeza.

-¿Hola? ¿Janet?

Janet oyó en sueños la voz de su madre. Trató de despertarse y, mientras lo hacía, volvió a vivir el sueño. Un sueño maravilloso en el que había estado abrazada a Angus y en el que el mundo era perfecto. Amaba a Angus y era lo único que importaba.

¡El amor! La palabra, de repente, la hizo abrir los ojos asustada. Entonces, vio que no estaba nada cómoda. Trató de cambiar de posición y se dio cuenta de que estaba tumbada sobre algo. No, sobre alguien. ¡Sobre Angus!

El golpe de la puerta fue más fuerte.

-¡Janet! ¿Hay alguien? ¡Despierta, dormilona!

No había tiempo para nada. Janet se liberó, del brazo de Angus y le dio una palmada.

-¡Angus! ¡Despierta! ¡Son las diez y media!

-¿Janet? Buenos días, amor mío.

-Ahora no, Angus -protestó Janet, levantándose-. Ha venido mi madre.

-Tampoco contestan en casa de Angus -se oyó que decía otra voz femenina.

Angus abrió los ojos de par en par.

-¿Es mi madre? -dijo, levantándose también él-. ¿Qué están haciendo aquí?

-No lo sé, pero no pueden encontrarnos así. Hay que pensar en algo rápidamente. ¿Te has dejado alguna ventana abierta en tu casa? Quizá puedas entrar y decir que estabas dormido...

-También podemos abrir la puerta y dejar que piensen lo que quieran. Después de todo, Janet, los dos somos adultos.

-No lo entiendo -se oyó que decía la voz de la madre de Janet-. Leesa nos ha contado que los dos se habían ido muy tarde del hospital y ahora resulta que no están.

-¿Se habrán ido a desayunar? -replicó una voz masculina.

-¿Mi padre? -dijo en voz baja Janet-. Deben haber venido los cuatro. ¡Dios mío! No nos pueden encontrar juntos. Escóndete en mi dormitorio y... No, eso sería peor. No te quedes así parado, Angus. ¡Piensa en algo!

-No te pongas histérica. Toma aire profundamente y relájate. Saldremos de esta.

-¿Ir a desayunar fuera? ¿Mi hijo? -comentó la voz de Mary O'Donnell-. ¿Tan temprano? No. Seguro que están dormidos. Ve a casa de Angus y llama otra vez, Sean -le ordenó a su marido.

-¿Janet? -dijo de nuevo la voz de su madre.

Angus abrió la boca para contestar, pero la mirada de Janet se lo impidió.

-Tienes razón -dijo finalmente-. Estamos vestidos, así que es una situación inocente. Piensen lo que piensen, no hemos hecho nada.

Fue hacia la puerta despacio y la abrió.

-¡Qué... sorpresa!

Carol abrazó a su hija, que se retiró para dejarlos entrar.

-¿Has visto a mi hijo? -preguntó Mary O'Donnell después de darle un beso en la mejilla.

Janet apretó los dientes y trató de sonreír.

-Entra, Mary. Angus está aquí.

La mujer abrió mucho los ojos. Después, estos adquirieron un brillo especial.

-¿De verdad? Ah, muy bien -contestó la mujer, mirando hacia el interior-. Ron, ¿te importaría decirle a Sean que deje de llamar a la puerta Angus? Si no, va a tirar la casa abajo.

El padre de Janet se fue y las dos madres entraron en el salón para saludar a Angus.

-Estás muy guapa -le dijo este a su madre mientras todos tomaban asiento.

-Es una pena que yo no pueda decir lo mismo de vosotros. ¿Habéis dormido con la ropa puesta?

Ambas mujeres se miraron con curiosidad.

-Anoche hubo un terrible accidente -les explicó Janet.

-Lo sabemos. Ya hemos hablado con Hamish y Leesa.

En seguida, entraron los padres y los saludos se repitieron. Ron pidió a su hija que preparara té para todos y esta fue a la cocina.

Su madre la siguió unos instantes después.

-¿Necesitas ayuda?

-No te preocupes. Voy a descongelar unos bollos caseros -dijo-. Me tenías que haber avisado de que veníais.

-Fue idea de Mary. Quería claros una sorpresa y ya sabes cómo es cuando se le mete algo en la cabeza. Y desde luego, parece que ha acertado. ¿Qué está pasando entre Angus y tú?

Janet dio un suspiro y se miró las manos.

-Es todo muy complicado.

-Tú estás enamorada de él -afirmó la madre.

Janet alzó los ojos antes de asentir.

-¿Tú lo apruebas, entonces?

-¿Cómo puedes dudarlo? Hamish y él han sido los hijos que no he podido tener. Además, nos llevamos muy bien con sus padres.

Janet soltó una carcajada. -Me gustar verte reír.

Janet terminó de preparar la bandeja y sacó los bollos del microondas. Olían bien y tenían un aspecto exquisito.

-Eres una cocinera maravillosa.

Janet dejó la bandeja en el salón y volvió a la cocina por la tetera. Angus fue detrás de ella.

-Necesitaba salir de allí -aseguró.

-Ha sido idea tuya dejarlos entrar. Yo te dije que te escondieras.

-Ya lo sé -contestó él, sonriendo.

En ese momento, sonó el teléfono y Janet fue a contestar. Era su hermana Leesa.

-Gracias por avisar -dijo Janet.

-Eso quiere decir que os han pillado.

-Exacto.

-Se quedó Angus a dormir contigo, ¿no?

-En el sofá. Nos quedamos dormidos los dos, acurrucados el uno contra el otro.

-Eso es muy inocente. Escucha, tengo malas noticias. El hombre al que trajisteis ayer ha muerto hace quince minutos. Le ha fallado el hígado.

-¿Qué ha pasado? -preguntó Angus al ver impresionada a Janet.

Luego, agarró el teléfono y habló con Leesa. Finalmente, se despidió.

-Leesa y Hamish han reservado mesa en Giovanni, un restaurante italiano -informó Angus a Janet-. Comeremos allí toda la familia.

Janet tenía los ojos llenos de lágrimas y Angus la envolvió en sus brazos.

-No llores. Tenía mucho alcohol en la sangre. Su muerte no ha sido culpa nuestra, sino suya.

-Me parece increíble todo lo que hicimos ayer para que al final haya muerto. Y no solo nosotros. La ambulancia, los bomberos, la policía, la gente del hospital... Por eso yo elegí ser doctora de medicina general y no cirujano. No puedo soportar este tipo de situaciones.

-Lo sé y eres una doctora excelente -Angus le dio un beso en los labios.

Poco después, Angus se despidió de sus padres y quedó en recoger a Janet a la hora de comer para llevarla al restaurante.

Angus, tal como había prometido, fue a buscar a Janet para llevarla al restaurante. El trayecto lo hicieron en silencio y, aunque Angus tomó la mano de Janet, esta creyó notar cierto cambio en su actitud.

Cuando llegaron, el resto de la familia ya estaba sentada a la mesa. Disfrutaron de la comida y Janet se sintió feliz sentada al lado de Angus, que cada vez que podía le agarraba la mano debajo de la mesa. Antes de que pidieran el postre, Angus llamó la atención de todos, golpeando su copa con una cuchara. Janet se preguntó qué iría a decir, pero intuyó que ella estaba implicada en el asunto.

-Siento molestaros a todos -se disculpó-, pero tengo algo que decir.

Al mismo tiempo que él decía aquello, un camarero le dio un paquete a Janet.

-Ábrelo.

Janet le obedeció, sintiendo que todos la estaban mirando. Todos parecían tan extrañados por el comportamiento de Angus como ella misma.

-Es una máquina de hacer café -dijo finalmente.

Algunos miembros de la familia soltaron una carcajada. Janet miró a Angus con expresión de asombro.

-Es para la clínica. Si me quedo contigo, necesito tomar café de verdad.

-¿Quieres decir que... ? -comenzó a decir Janet.

-Sí, me quedo contigo. Esta mañana he recibido un mensaje de Nueva Zelanda y está todo solucionado para que me quede. ¿Sigues queriendo que sea tu socio?

Todos se quedaron en silencio, esperando la respuesta de Janet.

-Yo... bueno... sí -respondió Janet, sonriéndole encantada.

Algunos empezaron a aplaudir, pero Angus hizo un gesto para que se callaran.

-Janet, déjame que te lo diga como es debido.

Angus tomó su mano y se arrodilló en el suelo.

-Janet, quiero que pasemos juntos las noches lluviosas y los días cálidos que vengan. Quiero disfrutar, de tu comida y sacarte a cenar. Quiero hablar contigo, reírme contigo y relajarme contigo.

Los ojos de Angus llegaron hasta el alma de Janet, que sentía los labios secos por la emoción.

-Quiero acariciarte como nunca te han acariciado. Quiero besarte como nunca te han besado. Quiero hacerte el amor y abrazarte hasta que salga el sol.

Janet dejó escapar un grito sofocado y se ruborizó. No oyó que los demás comenzaban a aplaudir. Tampoco lo oyó Angus. Solo tenían ojos para mirarse el uno al otro.

-También quiero que seamos amigos. Quiero casarme y tener hijos. Pero por encima de todo, te quiero a ti. Necesito que seas mi esposa, Janet, porque te amo con todo mi corazón.

Entonces, los camareros llevaron champán para todos.

-Janet, ¿querrás casarte conmigo?

Ella sentía los ojos llenos de lágrimas. Se mordió el labio y asintió.

-Sí -susurró finalmente. Él la tomó en sus brazos-. Te amo -le dijo al oído.

-Lo sé -respondió él.

La besó en los labios con una pasión que dejó a Janet sin habla.

La gente comenzó a aplaudir y a felicitarlos. Otros silbaron. Todas las personas que estaban en el restaurante recibieron una copa de champán.

-Pero, ¿dónde está el anillo de compromiso? -preguntó la madre de Angus.

Janet miró a Angus a los ojos. Le brillaban de una manera especial.

-¿Por qué no sacas la cafetera de la caja y miras mejor dentro de ella?

-Si insistes...

El recipiente de cristal de la cafetera estaba lleno de pétalos de rosa y, sobre ellos, había un precioso anillo con una piedra cuadrada, un rubí, flanqueado por dos diamantes.

-¡Angus! Es... es... ¡Oh! Te has acordado de que me gustan los rubíes.

Janet se volvió hacia él y Angus tomó el anillo para ponérselo en la mano izquierda.

-Fresias y rubíes. Pero es lo único que recuerdo, de verdad.

Janet se miró la mano y el brillo de las piedras se reflejaron en su rostro.

-Angus, es...

-Es increíble, amor mío. Como tú.

La besó antes de que el resto de la familia comenzara a darles la enhorabuena.

Alguien dio un golpecito en su copa y todos miraron hacia Hamish, que se había levantado.

-A mí me gustaría hacer un brindis. ¡Por los novios!

Todo el mundo brindó y bebió de su copa.

Janet sonrió a su prometido.

-Por mi novio -dijo, bebiéndose a continuación la copa.

-Por mi novia -replicó él, besándola. -Que seáis muy felices -terminó Hamish.

Lucy Clark - Serie O'Donnell 1 - Para siempre a tu lado (Harlequín by Mariquiña)