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Colección Novela

© Lily Boniforti

Edición: Editorial Círculo Rojo.

Maquetación: Juan Muñoz Céspedes

Fotografía de cubierta: © Fotolia.es

Diseño de portada: © Antonio López Galdeano.

Producido por: Editorial Círculo Rojo.

ISBN: 978-84-9115-693-2

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A Nicolás Tesla (10-7-1856 al 7-1-1943)

su extraordinario ingenio me recordó a mi padre.

A Peter Higgs (29-5-1929) descubridor del Bosón de Higgs, por probar científicamente lo que yo vengo afirmando de siempre.

Santa Lucía

Clínica psiquiátrica de rehabilitación

Fecha: 18 de febrero de 2001

Trascripción de entrevista grabada

Paciente: 00622

Doctor: Arturo Sorio

—Entonces, según usted, ¿cómo explicaría los hechos?

—Palabras, palabras, palabras… Es tan sencillo, doctor, que aunque lo tuviera delante, usted no sería capaz de entenderlo.

—Permítame el beneficio de la duda. Si no lo intenta, ¿cómo sabe que no seré capaz de entenderlo?

—Porque si lo comprendiera no necesitaría que yo se lo aclarara, doctor.

—Suponiendo que yo no fuera capaz de poder aceptar lo ocurrido por no tener los hechos un razonamiento lógico, que creo que es a lo que usted se refiere cuando considera que no soy capaz de aceptar los hechos tal y como usted los vivió, mi pregunta es: ¿qué explicación le daría usted? ¿Cree que fue obra de Dios o era una iluminada la mujer de la feria que le leyó las líneas de la mano y le dijo que había sido escogido por el «más allá» para realizar una importante misión?

—No soy creyente, doctor. No creo en Dios ni en ninguna religión y, como comprenderá, menos aún en una pitonisa.

—Su respuesta es una contradicción. Si no cree en nada… ¿cómo pudo ver estando ciego y oír a seres que no existen? ¿Y ese interés en encontrar a la pitonisa después de casi treinta años.

—Le dije que no lo entendería. Aunque ya que insiste, le daré mi opinión. La mayoría de la gente parte de que todo lo que existe tuvo un principio y que ese principio es Dios. Los escépticos lo llaman «una incógnita» y yo… ni lo uno, ni lo otro. Como seres humanos tenemos un principio y un fin, considerando todo lo demás de igual forma, pero no, no hay principio ni fin en el Universo y todos somos lo mismo, o parte de una misma cosa. En nuestra evolución solo nos transformamos, lo que nos diferencia de una roca o de una gota de agua es la forma en cómo se unieron ciertos átomos de otros. Creo que la gitana que me leyó la mano estaba conectada con esas energías que forman parte de todos y mi interés en localizar a la gitana es algo personal que no viene al caso.

— En ese acto de fusión de energías, ¿no cree que está la intervención de Dios?

—No. Dios actúa y siente como los hombres, o al menos eso es lo que dicen, que somos a su imagen y semejanza, lo cual demuestra que esos dioses, tanto los que han perdurado hasta nuestros días como los que ya se han desechado, son un invento humano.

—Entonces, ¿porqué no hay más seres como nosotros en la Tierra? Y… ¿por qué las diferentes especies que nos acompañan no poseen nuestra capacidad?

—Muy sencillo. ¡Los habríamos eliminado! Como estamos eliminando a otras especies que estorban a nuestro progreso y bienestar.

Si aún existen es porque no son competencia para nosotros. Hay quien incluso se atreve a afirmar que nos encontramos en la «era del Anticristo», por nuestro afán de poder y la capacidad de destruir a la humilde naturaleza que nos proporciona la existencia.

—A Dios lo identificamos con el amor y al Diablo con la maldad. ¿Me está usted diciendo que somos malignos? Si cree que Dios no existe, ¿cómo puede existir el Diablo? Su expresión «la era del Anticristo» es un razonamiento netamente religioso.

— ¿Ha leído usted, El vizconde demediado, de Ítalo Calvino? En ese libro explica ese interrogante. Somos bondad y maldad a partes iguales y no sería posible nuestra sociedad de no coexistir ambos sentimientos. Eso sí, excluyendo a Dios o al Diablo del tema, puesto que son una fantasía para darle un sentido a nuestro comportamiento, bien sea en positivo como en negativo. ¡Es la ley de la supervivencia! No hay maldad en ello, la practican todas las especies del planeta.

—La vida después de la muerte es un razonamiento religioso, insisto y usted no cree en ninguna religión, entonces… ¿cómo explica lo que pasó?

— ¿Lo podría explicar usted?

—Por supuesto. ¡Yo creo en Dios!

—Se lo advertí, doctor, le dije que no lo entendería. Palabras, palabras, palabras… «No hay un principio ni un fin en el Universo» ¡Todos somos lo mismo! Por lo tanto, todo aquello que seamos capaces de imaginar ¡existe en la realidad!

—Gran contradicción la suya, ya que si el hombre se inventó a Dios con su ferviente imaginación ¡es que existe!

—Bueno, si ese es el nombre que usted le quiere dar… Entonces ¡todo lo que existe es Dios, incluidos nosotros!

Capítulo primero

— ¡Cuéntame, abuelita María, háblame de ella! —mirándola con expresión suplicante y ella se la devuelve con reproche—. ¡Porfa...! —con ese tono que sabía que su abuelita jamás se resistía.

—Sabes que a tus padres no les gusta que te hable del tema… —mientras, su rostro se ensombrece con el recuerdo, pero Silvia siguió insistiendo.

—Entonces… ¿Por qué me pusiste su nombre? Todos me han contado siempre que tú lo decidiste y que papá me lo modificó.

—Sabes que a mi hijo no le gustaba llamarte como a ella. Por eso te lo cambió y, además, aún eres muy joven. Algún día te hablaré de lo que fue su vida. —y al volver a mencionar su recuerdo, un velo cristalino nubló su mirada.

— ¿Cuándo, abuelita? ¿Cuándo te mueras? —apenas terminada la frase, ya se había arrepentido de pronunciarla. Su reacción no se hizo esperar. La agarró por los cabellos y la zarandeó. Recordó cuando era pequeña y cometía alguna travesura, solía cogerla por las coletas y tirar de ellas como una campana. Ese recuerdo le hizo reír y… también a su abuela, ambas recordaron lo mismo y quedó en el olvido el enfado.

— ¿Porqué no llamas a tus amigas y os vais al cine? —le dijo mientras caminaba con paso vacilante, sin dejar de sonreír, en dirección a su mecedora, acomodó el enorme trasero y miró a su única nieta esperando una respuesta.

— ¡Ya no tengo amigas! —contestó fingiendo indiferencia y sentándose a su lado en una desvencijada silla. Era su favorita, al igual que lo era ese rinconcito del patio donde la abuelita María tenía instalada su mecedora de mimbre a la sombra del viejo cotuperí.

— ¿No será por lo que pasó la última vez que vinieron? —preguntó mirándola con los ojos desorbitados mientras se sonrojaba recordando la ridícula situación.

— ¡Ja, ja, ja, ja! —rompió en carcajadas rememorando aquel día. Estaban sus amigas y ella preparándose unos bocadillos de merienda, cuando apareció su abuelita en la cocina, doblada y con la mecedora incrustada en sus posaderas. Como el respaldo era bastante alto, parecía un caracol con la casa a cuestas. Al principio se quedaron mudas por la sorpresa. Luego, por más que lo intentaron, no pudieron dejar de reír mientras ella les gritaba: « ¡Sacadme de aquí!»

— ¡Je, je, je, je! —reía también su abuelita al recordarlo—. No me hagas reír tanto, ¡que me meo! ¡Ja, ja, ja! —mientras con el pañuelo se limpiaba la nariz y los ojos llorosos de tanto reírse.

—Bueno, ya está bien de risas. A ver… ¿cómo es eso de que ya no tienes amigas? —la miraba con expresión divertida y Silvia sentía que para su abuelita ella no había crecido. Lo que le había dicho le sonaba a «ya no me ajunto con mis amigas».

—Es por culpa de Pili —explicó—, se ha enfadado conmigo y las otras le siguen la corriente. Ahora todos murmuran a mis espaldas y evitan hablarme… ¡Pili es quien los instiga!

—Y… ¿por qué se ha enfadado tu amiga Pilar? Siempre has dicho que era tu mejor amiga, la conoces desde párvulos y hasta os inventasteis unas claves para comunicaros que solo vosotras entendéis. Dices que ya eres mayor porque cursas el último año de bachiller, pero aún no has cumplido los diecisiete y te comportas como si tuvieras doce.

—Es difícil de explicar —continuó con un mohín en el rostro por haberla comparado con una cría de doce años—, han ocurrido ciertas cosas en el instituto y… yo no he podido controlarme.

—A ver, Silvia, ¡aclárate! Que me estás preocupando con tanto misterio.

Su abuela la observaba con el ceño fruncido mientras intentaba mover inquieta su aprisionado pandero.

—Pues… la primera vez que recuerdo que pasó fue el día de nuestra comunión. La miré y por unos momentos la vi mojada con un camisón blanco hecho pedazos, con los pelos desgreñados y una expresión de… ¡enajenada! ¡La boca abierta y cayéndosele la baba!

—Pero… ¡nunca me habías contado nada! —le dice más asustada que preocupada— ¿Se lo dijiste a Pili?

—No, no le conté nada porque apenas duró la imagen unos segundos y luego todo era normal. Solo que… a partir de aquel día, volví a verla en un estado lamentable lo menos una o dos veces al año y, al fin, terminé por decírselo. Ella, por su parte, se lo contó a Rosa y a Maite y empezaron a decir que era bruja, que las nietas heredan de sus abuelas los poderes y como tú lees las cartas.

— ¿Te has enfadado con ellas porque te llaman bruja o… porque dicen que tu abuela es bruja?

—No, es que esta vez vi algo terrible. El otro día ocurrió algo en los vestuarios de la piscina y perdí los nervios. Entré al vestidor y vi a Pili desnuda, con todo el cuerpo lleno de moratones y sangrando por la nariz, un ojo lo tenía cerrado de la tremenda inflamación, la cicatriz que tiene en la cadera derecha era horrible, como si la hubiera cosido un zapatero. La impresión me hizo gritar y gritar… Pili no se movía y babeaba.

Al oír mis gritos todos corrieron al vestuario, profesores, profesoras y alumnos, chicos y chicas, y todos la vieron desnuda.

Luego Pili se movió y todo volvió a ser normal. ¡Ya no estaba golpeada! Y entonces fue ella la que empezó a gritar al ver los vestidores llenos de hombres y ella desnuda. Un profesor se quitó la chaqueta para cubrirla y todos me miraron acusadoramente. Les expliqué lo que había ocurrido y Pili llorando me replicó que la cicatriz la tiene en el lado izquierdo de la cadera. Entonces se levantó la chaqueta y nos la mostró.

Pero aquella cicatriz no era la que yo había visto. Luego les contó lo que yo ya sabía, que cuando era muy pequeña se cayó con una botella y tuvieron que hacerle una pequeña cirugía.

Los profesores intentaron dar una explicación a los hechos y aclararon que yo lo que había visto fue la imagen de Pilar reflejada en el espejo de los vestuarios y distorsionada por el vapor. Por eso confundí el lugar de la cicatriz, y que el resto lo había creado mi ferviente imaginación. Ahora, el único que me habla es Luis.

— ¿Ese Luis es… tu amiguito amiguita? —le preguntó sin dejarle observar ningún tipo de emoción por lo que le acababa de contar, como si lo único interesante que había dicho era nombrar a su amigo gay.

— ¡Sí, ese mismo! —contestó airada por no sentirse escuchada—. Yo sé muy bien lo que vi y Luis, que fue uno de los primeros en entrar a los vestuarios, también lo vio.

—Me estás diciendo que… ¿Luis también la vio golpeada?

—No, Luis me contó que él lo que vio fue a Pilar inmóvil mientras yo gritaba, con los brazos colgando, la mirada perdida y la boca abierta y babeando, que parecía una deficiente mental. Lo que él vio muchos lo pudieron ver, hasta que se puso a gritar.

—Solo Luis se ha atrevido a decírmelo. Los otros se callan porque no quieren que los comparen con la bruja del instituto. A Luis no le importa, como ya es un marginado, —intentó observar algún atisbo de expresión en su mirada, sin obtener ningún resultado y se impacientó—. ¡Abuelita, dime algo!

—Están llamando por teléfono, ¿no lo oyes?

No era la respuesta que esperaba, pero en verdad, el teléfono tenía tiempo sonando, así que se levantó corriendo con la esperanza de que no se interrumpiera la llamada y le gritó desde el camino:

— ¡Tenemos una conversación pendiente, abuelita!

Después de atravesar prácticamente toda la casa corriendo hasta llegar al salón en donde se encontraba ubicado el teléfono, este había dejado de sonar. «He llegado tarde, se cortó» —se dijo para sus adentros y decidió esperar un poco por si volvían a llamar. Su imaginación volaba hacia el misterioso secreto que envolvía a su familia. Le habían contado que sus abuelos emigraron a Suramérica en 1940, finalizada la Guerra Civil española, pero salieron desde Marruecos. Nunca quisieron regresar a la península, decían que nada les quedaba en España, todos sus familiares habían muerto y la mayoría durante la guerra. Cuando le preguntó a su abuelito si él había ido a la guerra, le enseñó el dedo pulgar de la mano derecha al que le faltaba una falange y le dijo:

—Me reclutaron como a los demás, pero yo no estaba dispuesto a matar hermanos, y con el mosquete que me dieron me volé parte del dedo para que me dieran de baja.

Aquello la impresionó muchísimo y su abuelita se enfadó con él. Luego, esta intentó acomodarlo y le dijo que el dedo se lo había mordido un cochino. ¡Eso fue peor! Desde entonces, cuando tenía una pesadilla, soñaba que la perseguía un cochino para comérsela. Entonces suspiró nostálgica, echaba de menos a su abuelito, hacía ya dos años que había muerto y aún su recuerdo le empañaba los ojos.

— ¡Rinnnn, rinnnn!

Descolgó sin pérdida de tiempo mientras se enjuagaba las lágrimas que estaban por caer y respondió:

— ¡Aló!

Una voz cariñosa le contestó a través del aparato.

— Silvia, cariño, dile a la abuela que prepare la comida. Yo no podré llegar a tiempo.

—Vale, mamá —respondió entusiasmada y colgó.

— ¡Hummm! —se saboreó— Hoy comeremos un plato español. ¡Paella, me apetece comer paella!

Cuando llegó al patio a informar a su abuela, esta no estaba, su sillón vacío le hizo suponer que debía de haberse metido en el cuartito ubicado al fondo del patio donde preparaba sus amuletos y recibía a los clientes. Entonces le gritó:

— ¡Abuelitaaa! ¡Mamá dice que prepares paella, que ella no llegará a tiempo! —esperó la respuesta sin ningún resultado y mascullando regresó a la cocina— ¡Se le podía haber quedado atorado el culo en el sillón! —comenta en voz baja para que no pueda oírla.

¡Ahora le tocaba a ella preparar la comida! Consciente de su poca experiencia en la cocina, decidió elaborar un plato sencillo, espaguetis con tomate. Solo había un pequeño inconveniente. ¿Cuál era el truco para que la salsa no quedara ácida? Entonces se dirigió de nuevo al patio.

— ¡Abuelitaaa! ¿Qué le pongo a la salsa de tomate para que no quede ácida?

— ¡Una cucharadita de azúcar, pero de las de café! ¡No vayas a hacer melcocha de tomate! —le respondió gritando desde su pequeño despacho, como prefería llamarlo ella, en lugar del cuarto de brujerías, como lo solía tildar todo el mundo.

—Así que sí podía oírme, —regresó farfullando a los fogones.

Luis

— ¡Esto me pasa por gilipollas! —se dijo a sí mismo mientras se dirigía como cordero al sacrificio, o al menos así se sentía él.

El chantaje psicológico del que le había hecho objeto Pilar lo enfrentó a su peor pesadilla. Aún notaba retumbar las palabras de su amiga una y otra vez en su cabeza. «Cuando Silvia te pide un favor, saltas como rana a sus pies, le decía, y cuando soy yo la que te lo pide, me pones excusas, aun sabiendo lo indispensable que es esto para mí».

Ya estaba cerca… un par de puertas más. De pronto disminuyó el ritmo de sus pasos, el murmullo se volvió más agudo conforme se aproximaba, un sudor frío le humedeció las sienes, hinchó los pulmones de aire y lo expelió lentamente, intentando relajarse y armarse de valor. A continuación abrió la puerta y entró.

— ¡Buenas tardes! —dijo caminando con paso firme hacia el escritorio sin dejar de observar al variopinto grupo de jovencitos que lo miraban con sorprendente desconcierto— Y ¡No! ¡No me he equivocado de clase! Mi nombre es Luis y por el momento seré vuestro profesor suplente.

— ¿Qué ha pasado con la otra suplente? —le preguntó el más larguirucho del grupo y una resabidilla le dijo— Luego querrán nuestros padres que aprobemos en septiembre, cuando en lugar de profesores nos ponen suplentes que los están cambiando continuamente.

Un gordito en el último rincón del salón también hizo su comentario.

—Mis padres están pagando estas clases particulares para que apruebe las materias suspendidas y no para que me cambien de profesor como si me cambiara de calzoncillos.

Otro más le contestó:

— ¿Pero tú te cambias los calzoncillos? —cuajándose de la risa que se contagió al resto del maquiavélico grupo.

Entre tanto alboroto, otro que no le fue posible identificar, les gritó:

— ¡Nooo! ¡Se los cambia su mamá! —formándose el escándalo padre y entre gritos y risas, papelitos van, papelitos vienen.

¡Lo sabía! ¡Es que lo sabía! ¿Cómo se le había ocurrido a Pilar dejarlo a cargo de esos monstruos? « ¡Tengo que actuar rápido! —se dijo— « ¿Cómo se controla un motín? ¡Humrr! ¡Humrr!» soltó carraspeando.

— ¿Alguien me puede regalar un cigarrillo?

Se hizo el silencio absoluto y lo miraron acusadores. El larguirucho y otros dos se le acercaron corriendo y le ofrecieron sus distintas marcas con sus respectivos mecheros. Entonces la resabidilla exclamó:

¡No está permitido fumar en clase, va contra las normas legales!

—Correcto —respondió mientras confiscaba los cigarrillos y los mecheros y continuó—: Tampoco está permitido alborotar, gritar o tirarse papelitos en la clase. Ocupad vuestros puestos, coged una hoja y escribid vuestros nombres, la edad que tenéis y las materias que os han suspendido. Dejadlas sobre vuestros pupitres para que yo pueda dirigirme a vosotros por vuestros nombres.

Ellos obedecieron cabizbajos y los tres confiscados miraron de soslayo a la resabidilla con cara de pocos amigos.

En esos momentos observó que el gordito seguía al fondo del salón aislado del grupo y los demás varones se habían apartado de la resabidilla. Solo las cuatro chicas restantes la rodean de un total de doce alumnos, todos en edades de quince y dieciséis años. «No son mucho menores que yo —pensó—. Todos suspendidos en varias materias de Humanidades». Pero él, con su flamante título de Medicina y a punto de terminar el doctorado en Psiquiatría, estaba sobradamente capacitado para todo lo relacionado con ciencias, que era lo que le gustaba. « ¡Esto no se lo voy a perdonar nunca a Pilar!», dijo rumiando para sus adentros.

Le llamó poderosamente la atención la barbaridad de errores ortográficos cometidos por la resabidilla, tantos que hasta se le dificultó leer el nombre, suponiendo que se llamara como había escrito. Seguidamente se dirigió a ella literalmente.

—Señorita «Anable» —un coro de carcajadas le respondió y la jovencita avergonzada corrigió.

—Es Anabel y… soy disléxica.

El grupo no había dejado de reír y Luis los interrumpió con una de sus psicológicas ocurrencias.

—Como un familiar mío, lo llamamos el tío rico.

Las risas se congelaron en sus gargantas y lo observaban intrigados.

—Os contaré su caso —continuó al comprobar que había obtenido toda su atención—: De jovencito tuvo las mismas dificultades que Anabel y al igual que vosotros, sus compañeros se reían de él. Todos creyeron que no sería nadie en esta vida, pero él se esforzó. Lo que a unos les costaba poco, a él le costaba el doble de esfuerzo. Llegó a la universidad, estudió Administración, montó una empresa de construcción y contrató a muchos de sus excompañeros, ingenieros, arquitectos, secretarias bilingües, etc. Hoy en día tiene una macroempresa que está en Bolsa y… cuando me escribe una postal de cualquier lugar del mundo en donde se encuentre firma «Flancisco» en lugar de Francisco. Tengo que reconocer que también hubo un hecho que lo motivó a superarse.

La pregunta no se hizo esperar.

— ¿El qué? —dijeron todos al unísono.

—Como comprenderéis, hubo momentos en los que mi tío se sintió un fracasado y deseó dejar los estudios. Harto de que lo suspendieran tantas veces, desesperado, recurrió a una antigua conocida que leía las cartas para que le leyera el futuro, convencido de que no lograría triunfar en la vida. Sin embargo esta persona lo convenció para que se hiciera una regresión, con la intención de averiguar los orígenes de su defecto.

Todos lo observaban estupefactos, con los ojos asombrados y algunos hasta con la boca abierta.

—Lo más sorprendente —siguió diciéndoles— fue que en la regresión mi tío se vio a sí mismo como un Homo sapiens sapiens y que era jefe de una pequeña tribu que estaba sufriendo una gran tragedia. El invierno estaba siendo más duro que de costumbre y los ancianos morían. Según sus costumbres, eran estos los encargados de trasmitir todos los conocimientos adquiridos por la tribu, como hacer un arco, fuego, dónde cazar, qué comer, etc. Viendo que su tribu se reducía peligrosamente, ideó una forma para que los conocimientos no se perdieran: reunió a todos los componentes de su clan y les pidió que a cada objeto le pusieran un signo debajo grabado en una piedra alcaliza y que todos debían aprenderse ese signo para identificarlo solo con ver el grabado, así todos podrían enseñar. Cuando le contó lo que había visto a la mujer que le hizo la regresión, esta le explicó que su antepasado fue el primer disléxico y, sin embargo, también fue el primero que inventó la escritura que evolucionó hasta nuestros días, que se fijara que el jefe puso a todo su clan a dibujar los signos, pero él no los hizo. Otros lo hicieron por él. Entonces le dijo a mi tío: «Tienes la capacidad de dirigir. El jefe tenía sus conocimientos para poder gobernar a la tribu. Adquiere los tuyos y usa la capacidad de otros para beneficio de todos».

El clamor fue general y, como era de suponer, todos querían una cita con «la bruja de la regresión».

—Puedo conseguiros una cita, ya que soy buen amigo de la familia.

En ese momento se hizo el silencio y todos le prestaron la mayor atención.

—Solo debo advertiros que una regresión no es un juego y debéis prepararos para ello. Os explicaré cómo: para empezar, tenéis que tener un buen conocimiento de la historia y la geografía. Imaginaos que aparecéis en un circo romano como gladiador o como esclavo y habláis en latín. Si no tenéis conocimiento de cómo funcionaba el circo romano, qué emperador lo fundó, algún conocimiento básico de latín, etc., en la regresión no veréis nada. Ese es solo un ejemplo, puede ser en la Edad Media, Baja o Alta, en el Renacimiento, la conquista de América, los piratas, etc. También es posible que seáis el pupilo de algún pintor o escultor o de un escritor famoso… al igual que es posible ser uno de sus descendientes. Toda la información que requerís se encuentra en internet. ¿Cuántos de vosotros tienen ordenador?

Al fondo una mano alzada, la única, es la de Miguel (el gordito) y dice tímidamente:

—También tengo impresora.

— ¿Te importaría trabajar en equipo con tus compañeros y compartir la información?

—Me encantaría invitarlos a mi casa y estudiar juntos.

El brillo en sus ojos emocionó a Luis y, aún más, cuando todos arrimaron sus pupitres para estar lo más cerca que les era posible de él, la felicidad se le veía reflejada en el rostro.

«Después de todo —se comentó satisfecho— no ha ido tan mal. Al menos han aprendido a ser compañeros, aunque la enseñanza no haya sido muy ortodoxa.

Pilar

«La rueda gira, gira y gira… ¡Y mis maletas que no salen!», —se decía Pilar mientras aguardaba en el aeropuerto la entrega de equipajes. « ¿Porqué me tocarán a mí siempre los locos?» —se preguntaba y sus pensamientos volaban agrupando el recuerdo de los últimos acontecimientos mientras esperaba que la rueda de equipajes escupiera sus maletas.

Había ido a Miami a comprarse su traje de novia, no sin antes pelearse con su madre que estaba empeñada en acompañarla, pero ella estaba decidida a que la elección fuera exclusivamente suya «sin las influencias maternas». Por eso decidió ir sola a pesar de los nervios que le daba volar. También tuvo que convencer a Luis para que la supliera en las clases particulares durante su ausencia. No le fue nada fácil convencerlo de que tenía que ir vestido como un «hombre formal» y disimular su evidente amaneramiento. Sonreía recordando lo complicado que había sido que se tiñera el pelo de su color natural para eliminar las mechas que adornaban sus cabellos. Casi lloró cuando tuvo que oscurecer sus preciosos mechones dorados mientras le decía que lo estaba enfrentando a su peor pesadilla. ¡Fingirse un varón!

«Para pesadillas las mías», pensó recordando al ancianito que le tocó como compañero de asiento y que se empeñó en narrarle una espeluznante y sorprendente historia de un accidente aéreo durante el tiempo que duró el trayecto. El impertinente pasajero en cuestión le contaba:

— Hace mucho tiempo, yo era comandante en una base militar y un día se formó un gran revuelo cuando el vigía informó del mensaje que desde las montañas se trasmitía en código Morse. Usó para transmitir un espejo reflejando el sol, el cual decía: «S. O. S. Vuelo 507, S. O. S. Vuelo 507». La sorpresa que me llevé fue de órdago, ya que se nos había informado que el vuelo 507 había desaparecido de los radares que controlaban su ruta y se le estaba buscando en dirección totalmente opuesta al lugar del aviso de socorro. Comencé a dar órdenes a diestro y siniestro, los paramédicos, el equipo de rescate, los helicópteros, la notificación de emergencia al hospital militar donde se iban a enviar a los heridos etc. Fue una suerte que lo encontráramos tan cerca y rápido. De no habernos enviado esa señal hubiéramos tardado días en localizarlo, ya que estaban completamente fuera de ruta y la búsqueda estaba siendo dirigida por otra comandancia. Tuve que hacerme cargo yo de todo el protocolo de rescate.

Los segundos al mando no cesaban de dar carreras cumpliendo mis órdenes, como era el caso del sargento Benítez, un buen hombre, aunque con bastantes kilos de más y de corto intelecto, a quien le encomendé la labor de enviar un nuevo Morse de respuesta al S. O. S. del vuelo 507 para informarles de que estábamos procediendo al rescate.

« ¡Sargento Benítez! —lo llamé gritando en medio de toda la confusión que se había formado— A sus órdenes, mi comandante —me respondió resoplando, agitado por la carrera que tuvo que dar cuando me oyó llamarlo— ¿Qué pasa con la respuesta? —le pregunté— Nada, comandante, nada, no responden a los mensajes Morse, ni siquiera dan señales de haberlos recibido —me decía— ¿Por qué no darán respuesta? —le pregunté preocupado, ya que no era lógico que no respondieran. También queríamos saber la gravedad de la situación para llegar al rescate lo mejor preparados posible, pero lamentablemente, quien nos enviaba la señal debía saber muy poco sobre el alfabeto Morse o algo peor, y entonces a Benítez se le ocurrió algo—: Comandante, ¿usted cree que pudo haber sido una bromita? —me respondió con su típica expresión de preocupación que más bien parecía de bobalicón. Perdone la expresión, le explicaré… No es que no fuera inteligente, es que se le podía definir como una amable persona de inteligencia distraída— No, Benítez —le respondí—, aún la ciudadanía no ha sido notificada de la supuesta desaparición del vuelo 507. Me preocupa que quién envió el mensaje esté mal herido y no haya podido responder a nuestra señal. Esas montañas no son aptas para un aterrizaje de emergencia y es un milagro que haya habido supervivientes. Espero que no se trate de uno solo».

Mientras Benítez y yo conversábamos nos informaron de la localización del desastre aéreo. Los helicópteros de rastreo nos dieron las coordenadas del siniestro y en uno de ellos nos dirigimos al lugar una vez que estuvo el equipo de rescate listo. Al sobrevolar la zona, todos los ocupantes del helicóptero nos miramos desanimados. Aquello que se mostraba ante nuestros ojos no auguraba esperanzas de encontrar a alguien con vida. Benítez se hizo eco de los pensamientos de todos y nos dijo: «Tuvo que ser algún cazador furtivo el que envió la señal Morse. Aquí no hay supervivientes, por eso no contestó nuestro mensaje. Debió de huir lo más rápido que pudo antes de que llegáramos».

La respuesta del sargento me preocupó aún más. No son muchas las personas que dominan el alfabeto Morse, excepto claro está, los militares y los guerrilleros, y sabía muy bien que la zona no era lugar de guerrilleros y menos aún de cazadores. En el lugar ya no quedaban ni monos y los árboles de algún valor hacía tiempo que los habían esquirlado.

Por unos momentos albergué la esperanza de que mi ahijado hubiera sido quien envió el mensaje, ya que viajaba en ese vuelo. Su falta de respuesta me sumió en un profundo desasosiego.

Los helicópteros de rescate localizaron un claro para descargar el personal y el equipo, mientras yo daba la orden de acordonar la zona. Luego nos dirigimos caminando al lugar del siniestro.

Fue Benítez el primero, como siempre, que al llegar al sitio percibió algo extraño que no alcanzaba a comprender y así nos lo hizo notar. Pero yo sí sabía el porqué se sentía algo extraño al observar la escena de la tragedia. A pesar del terrible desastre todo parecía estar en un trágico orden. El dolor me oprimió el pecho cerrándome la garganta, me era imposible hablar. Las pocas esperanzas que albergaba se esfumaron, solo podía pensar en mi ahijado Víctor.

Al nombrar a su ahijado nuevamente, el extraño pasajero no pudo evitar ahogar un sollozo en la garganta que logró conmoverla. No estaba preparada para ver a un anciano sollozar, a pesar de sus muchos años. Ese hombre tenía un porte imponente, en sus mejores tiempos tuvo que haber sido muy atractivo y sobre todo, con el uniforme de militar a más de una debió de robarle el corazón, pensó mientras lo observaba y le dio unas palmaditas en la mano que se apoyaba en el reposabrazos de su lado del asiento, sonriéndole para que continuara contándole:

—Cuando nos informaron de la pérdida del vuelo 507 no me lo podía creer. Apenas dos horas antes había hablado con mi ahijado por teléfono, prometiéndole que estaría presente en su ascenso. El padre de Víctor había fallecido cuando él era apenas un bebé y Rosario, su madre, murió cuando mi ahijado apenas tenía doce años. Yo me hice cargo de él, lo terminé de criar y cumplí la promesa que le hiciera a su madre de que fuera militar como su padre y como yo.

La tristeza que reflejaba el rostro del impertinente pasajero le impidió decirle que era de muy mal gusto contarle a un compañero de vuelo la fantástica historia de un accidente aéreo. Pero le conmovieron sus ojos humedecidos y de nuevo le sonrió animándolo a que continuara con su relato. El anciano pareció sentirse agradecido por permitirle desahogar ese dolor que llevaba por dentro.

—Me sacó de pensamientos tan dolorosos el capitán Salas —continuó narrándole el pasajero—, quien era médico asimilado del Ejército y me dijo: «¡Comandante! Hemos encontrado tres cuerpos, uno está completo pero los otros dos…». « ¿Qué esperaba encontrar, capitán? ¡Esto es una tragedia aérea! Usted, como médico, debe saber bien que en un accidente aéreo los cuerpos no suelen quedar enteros», le contesté mal humorado por considerar su actitud de gran ignorancia». «No me he explicado bien, los cuerpos están completos, aunque no enteros», me replicó. « ¿Cómo? ¿Quiere explicarse, capitán?», pero es Benítez el que nos interrumpe y me explica lo extraño del caso: «Al parecer —me decía Benítez— alguien se ocupó de recoger los restos esparcidos e irlos colocando junto a sus propietarios, o al menos, junto a quien creyó que era su dueño original». Los tres nos miramos preguntándonos quiénes serían los que realizaron semejante labor. Nosotros nos hubiéramos encargado de hacerlo, aunque en estos casos no siempre son enterrados los cuerpos con sus miembros originales, pero esto nunca lo saben sus familiares.

Era evidente que el extraño compañero de viaje tenía un maquiavélico humor negro. Debió de haber notado su nerviosismo y se estaba divirtiendo a costa suya. « ¡No lo conseguirá con semejante historia! Salta a la vista que es todo ficción», se dijo volviendo a sonreírle fingiendo que no le afectaba tan espeluznante relato, y él continuó narrándole:

—Un grito nos sobresaltó: « ¡Miren allí! ¡Hay supervivientes! ¡Hay supervivientes!»

Todos corrimos al lugar, yo con la esperanza de encontrar a mi Víctor. Todos los heridos se encontraban agrupados en un mismo lugar. Doy órdenes acá y allá mientras reviso a los heridos deseando encontrar entre ellos a mi ahijado cuando… mis ojos se posan en un hombre. Está quieto, sentado y apoyando la espalda en el tronco de un árbol partido, consecuencia del mismo accidente, su pose no es la de un…

Uno más de tantos cadáveres. También los demás se habían fijado en él. Parecía joven, llevaba un traje oscuro, o al menos eso fue lo que era antes del accidente, pero en ese momento, entre tanta tierra y sangre era difícil de precisar el color, y su rostro… en su rostro no se podían definir sus facciones a causa de la sangre, pero sus ojos destacaban con esa desorbitada mirada fijada en un punto indefinido, no parecía percatarse de la presencia del rescate. El primero que se acercó fue el capitán Salas, después de examinarlo minuciosamente y en especial las manos ensangrentadas con las que sostenía un pequeño espejo. Luego nos explicó su diagnóstico que aguardábamos con impaciencia.

—Pensé que sus manos estaban seriamente lesionadas —nos contaba— debido al pedazo de espejo, pero solo era sangre, posiblemente de su propio rostro. Lo que no entiendo es por qué lo tenía en sus manos. Me costó quitárselo, no quería soltarlo y no lo entiendo, ya que lo que vi más grave son sus ojos.

— Recibió un fuerte golpe en la cabeza y el traumatismo lo había cegado. Por lo general, el shock lo había alejado de esta terrible realidad, no pudo vernos ni oírnos, como tampoco pudo comprender lo que había ocurrido. Estaba… como quién dice, ¡en el limbo!

—¿Entonces…? —preguntó Benítez— ¿Quién hizo las señales Morse? ¿Y quién recogió los restos y los colocó e improvisó un hospital para los heridos?

—Eso no es lo más sorprendente —dijo el capitán Salas—, no solo improvisó un hospital ¡sino que les brindó atención médica especializada! de lo contrario, ninguno habría logrado sobrevivir excepto… quizás el ciego.

—No pude responderles, pues tampoco yo podía explicar lo extraño de la situación. En ese momento se me acercó un cabo con la lista de pasajeros diciéndome:

— ¡Mi comandante! Hemos encontrado a todos los de la lista y no falta ninguno, pero… ¡nos sobra uno!

— ¡Eso sí que lo puedo explicar! —le respondí—. Aunque suele ocurrir lo contrario, «debo admitir que ese vuelo era muy extraño«. Es posible que hubiera un pasajero de última hora, a veces ocurre. Esperaremos el informe del aeropuerto.

—Tenga en cuenta, señorita —le explicó su compañero de asiento—, que aquellos hechos ocurrieron a principios de los setenta y las normas aeroportuarias eran mucho menos estrictas que hoy en día, al igual que la identificación de cadáveres.

—Entonces —continuó el extraño pasajero— alguien del equipo de rescate me gritó: « ¡Comandante! ¡Venga a ver esto! Uno de los cadáveres que están metiendo en las bolsas especiales lleva puesto lo que fuera un uniforme militar»

Con los ojos inundados y la voz temblorosa siguió narrándole:

—Aquel cuerpo triturado debía de ser el de Víctor, pero irreconocible en todo su aspecto. Una mano cercenada reposa sobre un amasijo de carnes que otrora fueron piernas y en la palma de esa única mano intacta… la medalla de Rosario. Estaba tan impresionado que no recuerdo quién me dijo: «Por las huellas de esa mano se identificará a la persona que pertenece y lo mismo ocurrirá con la mayoría de los cuerpos, mi comandante».

—No es necesario —contesté—, reconozco la medalla. Era de la madre del capitán Víctor Ferrer, se la entregó a su hijo en mi presencia antes de morir. Esta medalla significaba su propiedad más preciada.

Entonces se nos acercó el sargento Benítez, con la boca abierta y la mirada desorbitada, y nos dijo: « ¡Mi comandante! ¡Esto es asombroso! Hay muchos cuerpos descuartizados, pero todos sus supuestos pedazos se encuentran juntos. A nadie le sobra o le falta algo excepto uno, que al parecer no tenía un brazo.

—Eso no es lo más asombroso —comentó el capitán Salas—. Los restos que se han colocado junto a los cuerpos a todas luces les pertenecen. Y eso es imposible sin un estudio forense.

También yo estaba sorprendido.

— ¿Cómo es posible? —les digo— A nuestro equipo le hubiera llevado días encontrar todos los restos y luego a los forenses les hubiera llevado semanas armarlos.

Benítez me contestó:

—Así es, mi comandante, y… no hay rastro de que haya estado nadie por estos lares. Todos los alrededores han sido revisados minuciosamente. ¿Quién pudo mandar el mensaje Morse?

El capitán Salas intervino respondiendo al comentario del sargento agregando más misterio al asunto.

—También les interesará saber y se sorprenderán más cuando sepan que el ciego sostenía el espejo con la izquierda, agarrado por sus bordes como si hubiera sido él el que efectuó las señales Morse.

— ¡El ciego! —exclamó Benítez con asombro y todos nos giramos a observarlo— ¡Nos está mirando! —agregó, y era cierto, con nuestros propios ojos lo pudimos comprobar. ¡El ciego nos miraba!

— ¡No, señores! Es imposible que nos mire, será un acto reflejo. ¡Les digo que está ciego! Y tampoco puede oírnos —se explicaba Salas, dudando él mismo de sus propios conocimientos.

El sargento Benítez solía vanagloriarse de tener un primo tan inteligente como el capitán Salas, pero en esos momentos los observé y solo pude notar el gran parecido mental, herencia de sus madres, que eran hermanas.

El comentario machista del comandante la incomodó más aún y se le ocurrió pincharle un poco diciéndole:

—A lo largo de la historia tenemos conocimiento de muchos comandantes que han llevado al desastre a sus tropas y cometido errores garrafales. Lo que yo no sabía es que sus madres fueran las responsables. Por otro lado, el capitán Salas les dio un diagnóstico in situ, que posteriormente el hospital confirmaría o rechazaría una vez realizadas las pruebas pertinentes.

—Discúlpeme, señorita, me he dejado llevar. Lo de las hermanas ha sido un comentario fuera de lugar. Tiene usted toda la razón, y así fue. El hospital confirmó el diagnóstico del capitán Salas. Pero el ciego nos miraba e intentó levantarse. Lo que ocurrió a continuación fue lo más sorprendente que cualquier persona se pueda imaginar…

— ¡Mis maletas! —gritó Pilar cuando al fin las vio aparecer en la rueda, cortando de un tajo el recuerdo del extraño pasajero.

Silvia

El día era espectacular, alzó su mirada al cielo, que se mostraba de un azul resplandeciente y aspiró el aire fresco y limpio que la campiña le ofrecía. Se sintió como mariposa mientras caminaba entre amapolas y lavanda silvestre. Sus pies, ligeros como plumas, parecían volar impacientes en busca de su hogar. ¡Y allí estaba! A lo lejos pudo divisar su preciosa casa hecha de piedra y cubierta de enredaderas. La rodeaba un caprichoso bosque de árboles frutales. A pesar de la distancia pudo oler el aroma de la fruta madura y el canto de los pájaros le sonaban a viejas melodías de valses.

Un pequeño riachuelo en el camino le cortó el paso, intentó sortearlo saltando de piedra en piedra para evitar mojarse, pero este pareció crecer y hacerse más y más ancho por momentos. Entonces intentó regresar a la orilla y esta había desparecido. Solo había agua en su lugar. Subida en esa pequeña piedra buscó desesperada un poco de tierra firme pero ya no había, había sucumbido bajo el agua que todo lo rodeaba. La angustia que la invadió la obligó a buscar desesperada un atisbo del paisaje anterior y dirigió su vista al cielo que otrora fuera azul, pero ahora era de un gris perlado como el agua al mirarse en su espejo.

¡Rinnnn, Rinnnn, Rinnnn! Abrió los ojos de golpe y se sentó en la cama sintiendo que el corazón se le iba a salir por la garganta. Cogió la almohada y se la arrojó al escandaloso despertador que fue a parar al suelo sin dejar de sonar. Intenta relajarse para que su corazón se calmara mientras recordaba el maravilloso sueño que se convirtió en pesadilla. « ¡Otra vez!, se dijo ya más recuperada del sobresalto.

—¡Silviaaa, levántate que llegarás tarde! —le gritó su madre desde algún lugar de la casa— ¡Y apaga el despertador, que yo hace horas que estoy levantada!

Silvia se levantó y recogió el maltrecho despertador que no había dejado de sonar, lo apagó y lo posó con cariño sobre la mesita de noche. «Debería tratarlo mejor», comentó consigo misma. Era de su abuelita María, se lo regaló a ella poco antes de morirse. El corazón se le encogió recordándola. ¡Cuánto la echaba de menos! Añoraba otros tiempos cuando después de alguno de sus extraños sueños corría en su busca para contárselo. Ahora se veía obligada a ocultar tanto los sueños como sus visiones. Ese fue el último consejo que le diera su querida abuelita cuando presintió que su fin se acercaba. Le dijo:

—Recuerda que la mayoría de las personas no pueden entenderlo. A mí me dicen bruja, pero en el fondo todos creen que soy una cuentacuentos y que lo que digo y hago es puro teatro para sacarle el dinero a los incautos. Tú eres diferente, tu don es muy superior al mío y puede confundir a la gente haciéndoles pensar que estás loca.

No era el momento de pensar en cosas tristes, abstrayéndose en sus recuerdos. Sus prioridades en estos momentos eran muy distintas, tenía que recoger a Pilar en el aeropuerto y ya iba corta de tiempo.

Los paneles de información dicen que el vuelo de Miami ya estaba en tierra, pero aún había que esperar a que entregaran el equipaje. Silvia aguardó sin prisas, sabe bien que llevaría su tiempo. Lo lógico sería que se sintiera ilusionada por la llegada de su amiga portando su flamante traje de novia. Sin embargo no era así. Le costaba un esfuerzo sobrehumano fingir ilusión. Las visiones que ocasionalmente tenía le impedían compartir la felicidad de su amiga. Por culpa de estas estuvo a punto de perder su amistad. Aún le dolía recordar ese fatídico día en los vestidores del último curso de instituto. ¡Pero eso no fue lo peor! Su abuela y Luis intercedieron por ella para que Pilar la perdonara. ¡Su trabajo les costó! Pero lo más terrible del caso fue ver a Pilar cada vez con más frecuencia en esos estados catatónicos tan lamentables y sin poder decir nada. Cierto era que no la volvió a ver golpeada, pero sí como un ser con algún tipo de deficiencia mental. Ni siquiera se lo comentó a su querida abuela. Optó por alejarse de su amiga lo máximo posible. Por ello se sorprendió cuando la invitó a su fiesta de compromiso. Supo que tenía novio por Luis y lamentó perderse esa camaradería entre amigas, los cuchicheos, las ilusiones y las lágrimas, ¡y ahora la boda!

Cuando en la fiesta de compromiso le presentaron al novio, su estómago le dio un vuelco. Un hombre bastante atractivo, con mucho dinero según contaban y por lo menos quince años mayor que ella, con una sonrisa cínica y una mirada cruel. Ella parecía muy enamorada de su Oscar y él muy complacido de ser querido. La que se pavoneaba por todo el salón exhibiendo a su futuro yerno, Oscar de Miguel, era doña Teresa, madre de Pilar y enemiga acérrima de ella desde el famoso día de los vestuarios.

La fiesta fue el evento social de la temporada. A ella asistieron las grandes personalidades del momento, incluido el gran psiquiatra Rafael Escolano, quien era padre de su amigo Luis. El doctor Rafael Escolano dirigía la más importante clínica psiquiátrica del país. Se comentaba que era el principal accionista, también se rumoreaba que era el amante de Teresa, ya que no había evento al que ella fuera que él no asistiera. Silvia sentía una especial antipatía por ese hombre, como psiquiatra debería comprender muy bien la condición homosexual de su único hijo. Sin embargo, ¡no era así! El gran doctor despreciaba la condición de Luis y lo obligaba a ser acompañado en todas las reuniones a las que asistiera por una mujer. Era ahí donde entraba ella, pero prefería creer que a la fiesta la invitó su antigua amiga como tal y no como el comodín de Luis.

Se sorprendió al ver al padre de Pilar en la fiesta de compromiso de su hija, un riquísimo industrial que siempre estaba viajando y cuando regresaba llenaba a su hijita de regalos traídos de todo el mundo, pero Silvia recordaba cuántas veces su amiga lloraba porque su padre no la había llamado para felicitarla el día de su cumpleaños. Tampoco él gustaba de su amigo Luis, Karl Fenduchen, como buen exnaci, despreciaba todo lo que no fuera ario y perfecto, y sin embargo… a ella la trataba con gran cortesía y una clara simpatía. En la niñez, cuando él estaba y ella visitaba a su amiga, la recibía con los brazos abiertos y siempre le entregaba un recuerdito que le había traído del extranjero. Una extraña química la unía a ese hombre y era evidente que se trataba de algo recíproco. En su extraña condición, sabía bien que este detalle no lo debía pasar por alto, ya que Karl Fenduchen representaba todo lo que ella despreciaba. Aún así, no podía evitar sentir una especial simpatía por el padre de Pilar, lo opuesto que siempre sintió por su madre, doña Teresa.

En esos momentos volvía a sentirse comodín. No era ella la que tenía la misión de recoger a Pilar en el aeropuerto, sino su amigo común, Luis. Solo que este tenía guardia en la clínica Santa Lucía que dirigía su padre y le pidió a ella encarecidamente el favor de que le hiciera la segunda con su amiga.

¡Entonces lo vio! Ahí estaba, sentado en su poltrona rodeado de latas de cerveza vacías y jugando con ellas al tiro al blanco con el retrato de su esposa. En la otra mano la pistola cargada, lista para ser accionada en cuanto su mujer abriera la puerta. Y entonces apareció ella, feliz y sonriente con sus maletas, ignorante por completo de la muerte que le aguarda. Silvia corrió a su encuentro y la detuvo diciéndole:

— ¡Dé media vuelta y tome el primer vuelo de regreso! ¡Su marido lo sabe! ¡Vuelva con su amante!

— ¡Está usted loca! ¿Cómo se atreve? —le respondió la dama alterada y muy asustada.

—Su cuñado llamó a su casa ̶ ̶ le aclara Silvia ̶ ̶ para pedirle a su marido que le permitiera ir a cuidar una semana de su hermana. Tuvo un percance, se cayó y perdió al bebé.

La mujer palideció mientras Silvia le explicó:

—No le fue difícil comprender que usted no había ido a la capital a visitar a su hermana. Después de investigar un poco corroboró que estaba en Miami en compañía de su mejor amigo.

La dama en cuestión, con expresión de auténtico terror, dio media vuelta con sus maletas y entró de nuevo al aeropuerto. Sin preguntar, sin rechistar, de sobra sabía la clase de bestia que era su pareja. Silvia la observó alejarse y se compadeció de su tragedia. Ahora, esa sociedad de falsa moral, la tacharían de infiel, «la puta que traicionó a su marido con su mejor amigo», la que ladinamente embaucó a dos hombres y destruyó dos hogares. El marido de su hermana no la querría en su casa por si sus malas mañas se contagiaban. Nadie se acordaría del despotismo de su pareja, de los malos tratos, de las amenazas de matarla si se atrevía a dejarlo. Más bien todo lo contrario, todos dirían: « ¡Razón tenía para querer matarla! ¡Es lo que se merece!» Hasta su propia familia, conocedora de las múltiples crueldades del marido, lo apoyarían y renegarían de su propia sangre. ¡Pobres imbéciles! Lo que empezó como un intercambio de confidencias se trasformó en una aventura y terminó en verdadero amor. ¡Serían felices! Tendrían hijos y vivirán lejos de los trogloditas de esta nación. Silvia suspiró satisfecha. Esta vez su visión acaba de salvar una vida y, afortunadamente, Pilar se retrasaba y no pudo percatarse de lo ocurrido. Así podía seguir disimulando que sus visiones eran cosa del pasado.

La guardia

A Luis le parecía una mañana preciosa, demasiado bonita para que él tuviera que recluirse en ese lugar tan deprimente. Por otro lado, su amiga Pilar regresaba de viaje con su flamante traje de novia y no pudo ir a recogerla al aeropuerto. En su lugar, tuvo que pedirle el favor a su mutua amiga Silvia. Esto le preocupaba. Aunque su compartida amiga lo disimulara, él sabía bien que esta seguía teniendo extrañas visiones acerca de Pilar. Como bien pudo observar él mismo, Pilar continuaba teniendo esos extraños trances en los que se quedaba ida, con la mirada perdida y el cuerpo laxo en una actitud más propia de los pacientes del lugar en el que se encontraba. Y cuando esto ocurría, algo más veía Silvia que nadie lograba captar, y se lo guardaba para sí misma con la seguridad de no ser comprendida, como ocurrió tantos años atrás en los vestuarios del instituto. De pronto interrumpió sus pensamientos la entrada en el despacho de Félix, el enfermero que compartiría la guardia con él ese día.

—Doctor Luis, aquí le dejo los expedientes de los pacientes que su padre solicitó que atendiera hoy —y diciendo esto y sin esperar respuesta ni saludar, posó las carpetas sobre la mesa y se marchó.

Luis estaba acostumbrado al trato irrespetuoso del enfermero, pero eso no evitaba que le sentara como una patada en los huevos. Se acercó a la ventana y suspiró profundamente intentando relajarse con la visión de los maravillosos jardines de la clínica psiquiátrica Santa Lucía. A él le gustaba su profesión, en unos meses más obtendría su máster en Psiquiatría. Lo que no le parecía bien era el trato que le daba su padre con respecto a la labor que ejercía. Podía haberle entregado a él personalmente los expedientes en lugar de usar de intermediario a su perro faldero, el enfermero Félix, que se creía amo del lugar cuando su patrón no estaba e imitaba el descortés comportamiento de su padre para con él. De pronto, un pensamiento cruzó su mente y lo hizo sonreír.

—Si Silvia viera a Félix, ¿qué descubriría de él? —se preguntaba divertido descartando rápidamente la idea.

Como psiquiatra, las visiones de su amiga eran sinónimo de una dolencia mental… ¡Lástima que no hubiera querido volver a hablar del tema! A él le habría gustado intentar ayudarla.

Por mucho que le gustara la profesión al doctor Luis Escolano, la clínica psiquiátrica Santa Lucia lo deprimía. El hecho de que su padre, el doctor Rafael, solo le permitiera continuar con los tratamientos que él mismo ya había pautado, sin opción a intervenir en los casos ni derecho a objetar con respecto a los tratamientos, lo hacía sentirse inútil e incompetente.

« ¡Llegó el momento de romper las reglas!» —se dijo mientras se acercaba a los archivos privados de su padre, a los cuales él tenía prohibido el acceso. Los observó decepcionado. El enorme archivador no tenía llave sino una combinación a la cual solo se podía acceder a través del ordenador y que facilitaba la apertura de los múltiples archivadores apilados en un armario metálico. Cuando estaba a punto de retirarse del objeto de su interés, entró sorpresivamente Félix.

—Doctor, ¡usted no tiene nada que buscar en los archivos del doctor Rafael! Yo le entregué ya las órdenes del día —le espetó con prepotentes aires de superioridad el enfermero.

—Félix, antes de entrar debes llamar… —respondió con una tranquilidad felina que solía caracterizarlo cuando estaba muy pero que muy enfadado—, y te recuerdo que tu posición de bedel te obliga a un trato de respeto con un superior que, para colmo, es el hijo del propietario de este lugar. También te recuerdo que tu titulación de enfermero carece del respaldo de un título oficial y… ¡deja de tocarme las pelotas y sal inmediatamente de aquí! —exclamó con la expresión del felino que está a punto de saltar sobre su presa.

A Félix le hubiera gustado replicar y decirle que ya no era un bedel y lo mucho que su famoso padre lo despreciaba e informarle de cuánto lo valoraba a él, ¡al bedel!, haciéndolo partícipe de todos sus secretos e incluso poseedor de la clave de sus archivos privados. Pero optó por hacer un gesto de despreciativa altivez y abandonar el despacho dando un portazo.

Con un gesto apesadumbrado, se derrumbó en el sillón del escritorio y empezó a ojear los expedientes, pero su mente estaba ocupada en cosas como… ¿por qué su padre no fue capaz de expresarle en toda su existencia algún sentimiento de afecto? No recordaba ninguna muestra de cariño, ni siquiera cuando él era pequeño, como tampoco lo alababa cuando sacaba notas excelentes. Sin embargo, demostraba mucha más confianza y afecto hacia el «Félix de los cojones». Después se removió incómodo en el sillón al recordar al impertinente enfermero.

Se sentía como un pordiosero que pide limosna cada vez que solicitaba algún favor de su padre, como bien sabía él, su condición de homosexual nada tenía que ver con la animadversión que este demostraba hacia su único hijo. Nunca se sintió querido ni comprendido. Le hubiera gustado haber conocido a su madre. Según le habían contado, esta murió al darlo a luz. Su padre jamás hablaba de ella y él, lo único que tenía era una antigua fotografía en blanco y negro que le dio una vieja tata cuando era pequeño que detrás tenía escrito a mano el nombre de Natalia, como se llamaba su madre. La tata, le advirtió que la guardara bien, ya que a su padre no le gustaba guardar recuerdos de los muertos. Durante años albergó la fantasía de que el trato que le dispensaba su progenitor se debía a que lo culpaba por la muerte de su esposa, a quién había amado tanto que le resultaba muy doloroso ver algún retrato de ella y suponía que ese era el motivo de que jamás la nombrara ni permitiera que hubiera ninguna fotografía en su casa que le recordara el inmenso sufrimiento que le ocasionó su pérdida y que esa fue la razón de que no se volviera a casar. Pero esa idea romántica ya no tenía sentido, no era un secreto para nadie que la madre de Pilar y su padre eran amantes y, según las malas lenguas, desde antes de que muriera su propia madre. «Y entonces… ¿cuál es el misterio?», se preguntaba intrigado.

Decidido, descolgó el teléfono y marcó un número. Luego de un par de tonos una voz femenina respondió:

—Buenos días, Hospital psiquiátrico Los Álamos.

—Buenos días, soy el doctor Luis Escolano Olivares —deliberadamente decidió agregar por primera vez en su vida profesional el apellido de su madre—. Por favor, ¿podría comunicarme con el doctor Arturo Sorio?

—Un momento, ya lo comunico.

Una melodía comenzó a sonar mientras Luis aguardaba. Con su característica voz grave, le respondió su antiguo preceptor el doctor Arturo.

—Hola, Luis —le dijo con tono amable y continuó sin esperar respuesta—. Hace tiempo que esperaba tu llamada. Pues bien, ¿para qué te puedo ser útil? —por unos momentos, Luis sintió que su antiguo profesor y amigo le estaba leyendo el pensamiento, se echó a reír, descartando de inmediato la idea.

— Je, je, je… Hola, doctor. Lo eché de menos cuando usted renunció a su cargo en la clínica Santa Lucía.

—Pero eso ocurrió hace muchos años —respondió el interpelado—, después fui tu profesor en la universidad y desde que te estás sacando el máster en Psiquiatría no he vuelto a saber de ti. Supongo que ya estás trabajando con tu padre y que te hubiera gustado que yo siguiera en la clínica. ¿Era eso lo que me querías decir? ¿En qué te puedo ayudar?

A Luis le resultaba algo ridícula la situación, en realidad no quiso decir que lo echaba de menos en la clínica, sino que en esos momentos le hubiera gustado tener un aliado en el trabajo. Como bien recordaba, el doctor Sorio renunció a su cargo en la clínica cuando él era un joven adolescente, supo que había tenido un fuerte altercado con su padre y las consecuencias fueron su renuncia irrevocable. Esto le afectó muchísimo, en aquella época él solía confiarle sus extrañas preferencias sexuales y fue la única persona que lo comprendió y apoyó. Fue su amigo, su confidente y su doctor, pero renunció a su cargo y se marchó justo cuando iba a contarle el extraño comportamiento de su amiga Pilar en los vestuarios del instituto y las increíbles visiones de Silvia. Aquellos sorprendentes acontecimientos fueron los que lo motivaron a estudiar Medicina y especializarse en Psiquiatría. Aunque todos creyeran que lo hacía para seguir los pasos de su padre, su verdadero interés era la investigación sobre esas fantásticas reacciones cerebrales capaces de hacer ver y oír cosas que el común de los mortales no logra percibir.

—Sí, eso era lo que quería decir y sí, necesito su ayuda, doctor Arturo. ¿Podríamos concertar una cita?

—No hay nada en estos momentos que me gustaría más —le respondió a través del hilo telefónico la voz preocupada de su antiguo confidente—, pero salgo esta noche para Suiza. Tengo pautadas una serie de conferencias en diferentes países de Europa y no regresaré hasta pasados varios meses. ¿Te sirve que conversemos por teléfono? Ahora puedo dedicarte algo de tiempo.

Luis dudaba un poco, eran tantas las cosas que necesitaba preguntarle, sobre su madre, sobre su padre, sobre la amistad que tuvo con su padre desde que eran niños y el porqué se rompió. Al fin se decidió y le preguntó:

¿Puede contarme lo que sabe de mi familia desde un principio? ¿Cómo era la relación entre mis padres? ¿Se amaban? Y, sobre todo, ¡Hábleme de mi madre!

—Siempre supe que algún día me harías esa pregunta —le respondió con voz profunda de quien está a punto de narrar algo vital—. Como ya sabes, tu padre y yo nos criamos en el mismo barrio, teníamos una buena amistad que nos hizo inseparables en el colegio, luego, el instituto y al fin la universidad… Ambos proveníamos de familias muy humildes, pero éramos inteligentes y teníamos deseos de superación. Durante la época del instituto, tu padre se hizo novio de una chica de nuestro barrio de nombre Manuela, pero cuando entramos a la universidad comenzó a alejarse de ella. Me confesó que era muy poca cosa para él y esta, al ver que su novio se alejaba, decidió darle celos con otro muchacho saliendo con él. Un día le confesó que estaba embarazada, a lo que tu padre respondió que se lo contara al otro con el que salía, que cuando él decidiera tener un hijo lo tendría de una mujer digna.

¿Soy yo ese hijo? —lo interrumpió, comprendiendo de golpe el desamor de su padre.

—No, Luis, esa criatura nació ocho años antes que tú —su voz sonaba cariñosa y tranquilizadora—. Manuela se casó con el hombre con quién salía para darle celos a tu padre y, según este, lo que había intentado la «barriobajera», como solía llamarla, era endosarle al futuro médico la barriga del otro donnadie. Años después —continuó explicándole—, cuando ambos estudiábamos la especialidad, tu padre conoció a una bella joven de alta cuna y muy rica familia, se enamoró locamente de ella, pero esta vez las cosas ocurrieron al revés: un médico sin fortuna no era un futuro digno de la riquísima joven. Aún así, tu padre bebía los vientos por ella, hasta que esta se comprometió con un millonario de su misma clase social. No recordaba haber visto llorar a Rafael cuando éramos niños, pero sí lloró cuando supo que su amor imposible se había comprometido. Fui su paño de lágrimas, intenté consolarlo y darle ánimos. Sus estudios se resintieron y yo finalicé primero.

En mi primer cargo importante conocí una dulce y hermosa mujer. El corazón me dio un vuelco al verla, su sonrisa parecía iluminar su rostro y me enamoré como un tonto. Yo nunca antes había estado enamorado y me sentía algo cohibido y tímido. Empecé a invitarla a tomar café, luego al cine y en otras ocasiones a comer. Noté que le agradaba mi compañía y busqué el momento propicio para declararle mi amor, la llevé a la inauguración de un lujoso restaurante dispuesto a confesarle mis sentimientos y en eso ¡apareció tu padre! Los presenté y me vi en el compromiso de invitarlo a sentarse. Pronto tomó las riendas de la conversación y noté la fascinación que había despertado en mi pareja. Tres meses después de aquel encuentro mi único amor, Natalia, tu madre, se casaba con tu padre.

Se hizo el silencio a través del teléfono, Arturo esperaba que Luis dijera algo y este no sabía qué decir. Su mente era un torbellino de ideas, a cual más disparatada. Rompió el silencio Arturo y continuó:

—Te he contado esto para que comprendas el resto. Tengo en mi haber una serie de documentos, historias clínicas, análisis, etc. que te haré llegar cuando regrese de mi viaje, los cuales explicarán todas tus incógnitas. Pero necesito que me des una dirección segura, ni tu casa ni la clínica… No confío en Félix.

Sin pensárselo dos veces, Luis le facilitó la dirección de su amiga Silvia y le preguntó:

—¿Hizo algo Félix para merecer tu desconfianza?

—Pues sí. Fue el responsable de que yo dimitiera de mi cargo en la clínica Santa Lucía… ¡Cuídate de él! Ese hombre es peligroso. ¿Te ha ocasionado algún problema a ti?

—Aparte de tratarme con una despectiva cortesía y ser el hombre de confianza de mi padre hasta el punto de enviarme las órdenes a través de él y de creerse el «chivo que más mea» en este lugar… ¡aún no ha atentado contra mi vida!

— ¡Je, je, je! —se rió divertido Arturo por la ocurrencia de Luis— Supongo que tampoco tienes libre albedrío con los pacientes que te asigna tu padre.

—No, no lo tengo, me siento como si estuviera perdiendo el tiempo o fuera un inepto en mi profesión. Admito que no tengo experiencia en el campo, pero a este paso… difícilmente la voy a adquirir.

—No te rindas, sabes que eres de lo mejor preparado que ha salido de la universidad en tu especialidad. Creo que pretenden minar tus bases provocándote cierta inseguridad. Cuando recibas los documentos lo entenderás. Para que no te desanimes, hay un caso que yo dejé de seguir cuando me fui de la clínica hace diez años y quedó archivado entre los expedientes generales con el número 00622. Aún recuerdo el número por haber sido uno de los pacientes que todo psiquiatra sueña con tratar, estimulará la razón por la que escogiste esta profesión. Retómalo tú, comunícate con el paciente e intenta resolver lo que yo no tuve tiempo de hacer, te mantendrá entretenido hasta mi regreso. Ahora debo dejarte, se me está haciendo tarde y aún me resta mucho por arreglar.

Después de unas amables y cariñosas despedidas, ambos colgaron sus respectivos auriculares. Luis permaneció en su asiento, pensativo. En su cabeza retumbaban las palabras de su amigo y profesor, documentos, expedientes, análisis… « ¿Por qué análisis?» se preguntaba cada vez más convencido de no ser el hijo de su supuesto padre. ¿Sería Arturo su verdadero padre? Unos golpecitos en la puerta desvían sus pensamientos de la incógnita.

— ¡Adelante! —respondió con voz serena y entró la enfermera Lisbeth acompañada por un paciente, lo acomodó en una de las sillas del despacho mientras saludaba con amable cordialidad al doctor. Luego buscó entre los expedientes que se encontraban en la mesa el correspondiente y se lo entregó diciendo:

—Esta es la historia clínica del señor Jacobo —después sale del despacho agregando—, si me necesita estoy afuera, doctor Luis.

Por unos momentos, paciente y doctor se observaron mutuamente. Luego Jacobo, con expresión de indiferencia comenzó a hurgarse la nariz.

La cita

Con paso vacilante atravesó el patio en dirección al cuartito de su abuela. ¡Lo que habría dado ella por evitar ese trance! Dudaba que hubiera sido acertado consentir en recibirlos. Llevaban meses llamando, querían ver a la abuelita María, pero ella les explicó que había muerto hacía varios años y que ella solo era su nieta Silvia, que aunque sabía a lo que se dedicaba su abuela, ella desconocía el arte de sus métodos. Dejaron de llamar por un tiempo, pero luego insistieron en hablar con ella. Cuando le explicaron que eran un matrimonio y que llevaban buscando a su abuela más de treinta años se sintió en el compromiso de recibirlos.

Decidió atenderlos en el antiguo cuartito de su abuela en donde esta recibía a «sus incautos clientes», como solían llamarlos su madre y la mayoría de la gente. Se sentía incómoda con estos recuerdos, todos los comentarios que denostaran el trabajo de su querida abuela la enfurecían. La familia sabía perfectamente que gracias a las dotes de su abuela habían logrado establecerse bien económicamente. El hecho de ser española le permitía vestirse de gitana e ir de feria en feria leyendo las cartas o diciendo la buena ventura. Aunque fuera puro teatro su vestimenta no implicaba que no poseyera el don de la adivinanza.

El timbre de la casa le advirtió que su visita había llegado. Al abrir la puerta se sorprendió por el aspecto de la pareja. Ella, una bellísima y elegante mujer que vestía un sobrio traje de pantalón y chaqueta que le daba un aire de señora de alcurnia, mientras la tersura de su rostro le adjudicaba un máximo de cuarenta y pocos años. Él, alto, elegante, de abundante cabello totalmente blanco, muy bien conservado con sus poco más de sesenta y cinco años, exquisitamente arreglado a pesar de sus lentes negros y su bastón de ciego.

Después de las presentaciones de rigor, los acompañó al cuartito de su abuela, algo incómoda por la humildad de la dependencia. Una vez acomodados en las sencillas butacas, la primera en hablar fue la «señora bonita».

—Mi esposo y yo —dirigiendo su mirada hacia el ciego con una tierna sonrisa— comprendemos su reticencia a concertar esta cita. Nuestra insistencia se debe a que mi Juan —volviendo a mirar al ciego y cogiendo su mano, provocando en este una dulce sonrisa acompañada de un suspiro de relajante satisfacción— ha buscado a su abuela durante más de treinta años debido a unos hechos sorprendentes de los que, al parecer, su abuela tuvo conocimiento, aunque aquello ocurrió hace cuarenta años. Cuando mi Juan y yo nos casamos insistí en que buscara a su abuela.

—Pero… —Silvia la interrumpió con gentileza— hace treinta años yo ni había nacido. Tengo veintiséis años y, como ya les informé por teléfono, no me dedico a las artes de mi abuela.

—Lo sabemos —le respondió la «señora bonita» sin que ninguno de los dos perdiera su leve y amable sonrisa, mientras sus manos continuaban unidas como si ambos fueran uno solo— y también notamos que no todos consideraron a su abuela una verdadera vidente. Pero lo cierto es que yo siempre he creído que Dios estaba en contacto con ella, aunque… mi esposo no es creyente y lo atribuye a otras causas.

Fue entonces cuando Juan, el ciego, intervino por primera vez en la conversación.

—Ese es el motivo de nuestra visita: reivindicar la memoria de su abuela. Le narraré los extraños hechos que acontecieron y la participación que tuvo su abuela en ellos antes de quedarme ciego.

A continuación se removió en el asiento buscando una posición más cómoda y relajada preparándose para una larga conversación, mientras su esposa lo observaba con una sonrisa triste, conocedora de los dolorosos recuerdos que estaba a punto de evocar.

—Cuando yo tenía poco más que su edad, me disponía a entrar en mi apartamento de soltero, me sentía maquiavélico por el ingenioso plan que había urdido, observando mi mini residencia sentí que la echaría de menos. En un mes más me iba a casar y mi futura esposa me había puesto entre la espada y la pared para que lo vendiera y dar la entrada de uno más moderno y grande.

Silvia observaba a la pareja, comprendía que no puede tratarse de la misma mujer, ya que esta era lo menos veinte años más joven que él.

—De ahí mi maquiavélico plan, quería disfrutar de mi soltería por unos días, sin amigos, conocidos o novia que me estorbase.

Juan se rió con picardía con el recuerdo y dirigió su rostro hacia su esposa sonrojándose como un niño descubierto en una travesura, carraspeó con la garganta y continuó:

—El lunes seis de ese mismo mes tenía que ir a la capital a dar una conferencia. Era cuestión de ida y vuelta, el viaje en avión duraba apenas cuarenta y cinco minutos, aunque el traslado del aeropuerto tardaba algo más. La conferencia estaba pautada por la empresa a primeras horas de la mañana, por lo tanto, para el mediodía ya estaría desocupado. Lo único incómodo era levantarse el lunes a las cinco de la madrugada para abordar el primer vuelo de las seis y media.

»Mi plan había consistido en hacerles creer a familiares, amigos y sobre todo a mi novia que tenía que irme a la capital ese mismo día, jueves dos de marzo, por mandato de la compañía para la cual trabajaba, y a esta le pedí un permiso asegurándoles que el lunes sin falta estaría dando la conferencia.

»En esos momentos todos me creían volando rumbo a mi destino, tenía para mí toda la tarde del jueves, el viernes y el sábado completos. El domingo lo tendría para descansar y estar fresquecito para cumplir con mis obligaciones.

A continuación emitió un profundo suspiro y su rostro se ensombreció. En ese momento Silvia captó que comenzaba su agónico drama.

—Había feria en una ciudad cercana y pensé que era un buen lugar para divertirse en esos escasos días de soltería y sin arriesgar mi compromiso, ni mi flamante cargo con la empresa. Todo lo tenía perfectamente calculado y, como buen varón tropical, no podía por menos que apurar los últimos resquicios de soltería que me restaban y… ¿qué mejor que una feria? ¡Mujeres y ron hasta hartarse!

»Ya en el lugar guardé en una maleta toda mi existencia anterior y me dediqué a disfrutar desenfrenadamente esos momentos. Me emborraché hasta la inconsciencia, desperté en un rancho de un humilde barrio, a donde unos amigos de parranda me habían llevado a pasar la mona para después seguir la fiesta. Después me vi recibiendo un premio por haber bailado un tango y… una pitonisa insistía en leerme la suerte. Luego no dejaba de decirme que había sido escogido por el más allá para realizar una importante misión.

Silvia sonrió ante la última frase, ¡es ahí donde entraba la participación de su abuelita! El ciego dirigió su rostro hacia ella y sonrió también, como si de alguna extraña forma pudiera verla, y continúa con su relato.

—A la realidad me trajo una jarra de agua fría arrojada en mi rostro por una mesonera o dama de dudosa reputación, por el aspecto que tenía el antro en el que me encontraba. « ¡Vamos, despierta! Y la próxima vez que pelees por una mujer, cuídate de no disputársela a un exboxeador», me decía la mujer malencarada y con voz gangosa por efectos del alcohol, mientras sostenía en sus manos la jarra del agua.

»Era evidente que entre otras muchas cosas que había hecho, estaba una pelea de boxeo en la cual, por lo visto, había sido noqueado. Me disponía a irme tambaleándome y, no sé bien si por efecto de la bebida o por efecto del nocaut, cuando… « ¡Ey! ¿No te piensas llevar a tu compadre?», me grita la mesonera y señala a un tipo que dormía sentado y con el torso apoyado en la mesa. Retrocedí y traté de llevarme al «compadre». A duras penas salimos del lugar trastabillando y nos montamos en un taxi. El compadre en cuestión, con lengua de trapo y voz gangosa, le informó al taxista de la dirección. Al llegar, noté que esa mansión no tenía nada del «ranchito» que recordaba.

« ¡Epa, compadre… bájese!» —me dijo con la típica voz de borracho mi compañero de farra. «Con un buen hervido de gallina que nos tomemos y… una buena dormida, ¡hip! Amanecemos nue… ¡hip! vecitos el lunes… ¡hip!».

»Eso era lo único que necesitaba oír para reaccionar. Me despedí amablemente del compadre cada vez más seguro de que no se trataba del mismo con quien comenzara la farra.

El ciego esbozó una sonrisa avergonzada al recordar su irresponsable acción. Luego continuó con un dejo de tristeza en la voz, que Silvia no sabía si atribuir a la añoranza de sus años de juventud o a la época en la que la vida le mostraba esa expansión de colores, que al poseerlos, somos incapaces de valorar, excepto cuando se han perdido para no regresar jamás.

—Ya de regreso en mi apartamento de soltero me arrojé en la cama que tanto había echado de menos en esos alocados días. Un bip, bip, bip me taladraba los tímpanos mientras, como náufrago, sentía que navegaba a la deriva. Entonces abrí pesadamente los párpados y reconocí mi habitación, el bip, bip, no era otra cosa que el despertador. Me dispuse a apagarlo para seguir durmiendo cuando… ¡La hora! ¡Las 5:30! ¡La conferencia! Recordé al último compadre… «Con un buen hervido de gallina que nos tomemos amanecemos nuevecitos el lunes». Corrí al baño y a las seis ya estaba abajo esperando el taxi que me llevaría al aeropuerto. Afortunadamente, el maletín lo había dejado preparado antes de salir de farra y como era un viaje de ida y vuelta, no necesitaba equipaje.

»En el aeropuerto tuve que pagar el pasaje en efectivo, ya que con la tarjeta perdería tiempo y yo era el último pasajero en abordar.

»Me sentía atontado y no quería dormirme en el vuelo. Cuando quise leer la prensa recordé que no había tenido tiempo de comprarla, la que me ofrecía el vuelo no era la que yo solía leer, pero dada las circunstancias… A mi lado viajaba un señor que le faltaba un brazo y con el único sostenía el periódico que estaba leyendo. Desde mi posición solo alcanzaba a leer la fecha, lo cual me hizo perder el interés de pedirle que me prestara la parte que ya había leído, puesto que el manco en cuestión estaba leyendo el periódico del sábado cuatro de marzo pasado. Cuando una azafata pasó por mi lado le pedí el favor de que me consiguiera una prensa, a lo cual el manco muy amablemente respondió, ofreciéndome el suyo, puesto que ya lo había leído. Lo acepté por complacerle y busqué las palabras adecuadas para decirle que la prensa que deseaba leer era la actual, o sea, la del lunes seis de marzo. ¡De pronto! Me asaltó una terrible duda: «Perdone usted, le pregunto a mi compañero de asiento, ¿a que fecha estamos hoy?» El manco me mira y responde sorprendido: «Sábado cuatro de marzo, en el periódico está la fecha».

Le di las gracias avergonzado. « ¡Y ahora!, me dije, ¿qué hago yo todo el fin de semana en la capital y sin equipaje?» Decidí que en cuanto llegáramos tomaría el siguiente vuelo de regreso. La equivocación del compadre y las borracheras de los dos últimos días tenían la culpa de la tremenda confusión.

Me sacó de mis pensamientos un fuerte golpe en el avión. El personal de vuelo nos mandó abrocharnos los cinturones y como quince minutos después el manco, que estaba sentado del lado de la ventanilla me dijo con evidente nerviosismo: «He hecho este vuelo ciento de veces y esta no es la ruta. ¡Esas montañas no deberían estar allí! Y para colmo, vamos muy bajos. ¡Creo que perdemos altura!

»Un sudor frío me recorrió la espina dorsal. Yo no debería estar en ese vuelo, ¡fue un estúpido error! Mi familia y mi novia pensaban que había volado el jueves y la compañía creerá que el lunes. Si nos estrellamos nadie me buscaría. Con las prisas del abordaje y conociendo el deficiente sistema aeroportuario, era muy posible que ni siquiera estuviera registrado en la lista de pasajeros.

Antes de seguir con su relato, el ciego emitió un profundo suspiro y su voz sonó temblorosa cuando continuó. Se notaba que el recuerdo le producía un gran dolor.

—Sentí los párpados pesados al abrirlos y un fuerte dolor de cabeza que me hacía ver estrellitas en medio de una oscuridad, solo perturbada por el paso, como cometas, de estrellas que bailaban en mi cabeza. « ¡Qué borrachera!», pensé, y… ¡qué pesadilla había tenido! Hice un esfuerzo para terminar de despertarme y mi vista comenzó a clarear.

»Lo primero que alcancé a ver fue a una de las azafatas, Lourdes Montiel. Ese había sido su vuelo número 726, estaba impaciente por terminar la jornada, por la noche se iban a celebrar los quince años de la hermana de su novio y ella se había comprado un vestido que haría que su prometido fijara la fecha del matrimonio, la cual esperaba con impaciencia para al fin retirarse.

»No muy lejos de Lourdes se encontraba el capitán y el copiloto, tenían caras de profunda preocupación, no estaban muy seguros de qué fue lo que los golpeó, pero fuera lo que fuere, les dañó los controles y no conocían su actual posición. Tampoco les era posible mandar una alarma a la torre de control, puesto que no podían trasmitir ni recibir.

»De repente llamó mi atención el manco, que se llamaba Bertoldo Bonilla. Me pasaba por enfrente con paso acelerado para después detenerse en su recorrido y comenzar de nuevo, repitiendo siempre el mismo camino una y otra vez. Un viento frío me erizó la piel, no alcanzaba a comprender qué estaba ocurriendo. La azafata Lourdes, el capitán y el copiloto estaban al lado de un amasijo de hierros humeantes, estaban impecables en sus uniformes, a pesar de que a todas luces se podía observar el desastre que provocó el avión al estrellarse. El pedazo más grande de lata no medía tres metros y todo estaba esparcido y mezclado con tierra y ramas. Después me distrajo nuevamente Bertoldo al pasarme por enfrente, iba todos los fines de semana a la capital para pasarlo con su familia. Él se había separado de Luisa, su esposa, cuando por un tumor tuvieron que amputarle el brazo y Luisa no pudo soportar intimar con un manco. Bertoldo fingió que eran cuestiones de trabajo y se cambió de ciudad para facilitarle las cosas a su esposa, pero no pudo dejar de visitarlos los fines de semana, los amaba tanto… Aunque fingía indiferencia y frialdad, la realidad era que cuando se iba sentía unas inmensas ganas de regresar. Le hubiera gustado tanto que lo amaran igual a pesar de tener el ridículo nombre de Bertoldo y que le faltara un brazo.

»Sentí una especial simpatía por Bertoldo, muy distinta a la primera impresión que me produjo en el avión. ¡Qué distintas pueden ser las personas cuando se las conoce a fondo! Traté de incorporarme, pero sentí el cuerpo entumecido que se resistía a obedecer. Cuando al fin lo logré intenté llamarlo, pero de mi garganta salió un extraño sonido sin articulación. ¿Cómo llamar la atención de Bertoldo? Y fue él quien al pasar cerca de mí nuevamente me dijo: «Estamos en otra ruta, las montañas están muy cerca. ¿Qué quieres, Juan?» Mientras me dijo esto, no ha dejado de caminar en su rutina y sus labios no se habían despegado para articular palabra alguna.

»Sorprendido y sin atinar a contestar dirigí mi mirada hacia la azafata Lourdes, la cual no dejaba de pensar en el bonito vestido que se pondría por la noche. Por otro lado, el capitán y el copiloto seguían preocupadísimos por el fallo del avión y con la incógnita de qué los golpeó y cambió de ruta. ¡Ninguno parecía saber que nos habíamos estrellado!

»Mi vista comenzó a ampliarse y la escena ante mí era dantesca. ¡Piezas y revoltijos de hierros esparcidos por doquier!

»Todos los pasajeros del avión deambulaban por el lugar, sorprendentemente, el aspecto de estos era impecable. Unos estaban en un lugar junto a algo que, al parecer, se encontraba a sus pies o cerca de ellos, otros caminaban de un lado a otro como lo hacía Bertoldo. Pero todos tenían algo en común: sus pensamientos quedaron bloqueados en un tiempo indefinido que los libró del conocimiento de su actual situación.

»Una pregunta revoloteaba en mi cabeza sin parar: « ¿Por qué solo yo sé que nos hemos estrellado? ¿Será que estoy teniendo una pesadilla? Y… ¿cómo es que puedo saber todo sobre todos?» Las palabras sobraban, solo tenía que mirarlos para estar al corriente de sus vidas. ¿Pero algo así podía ser posible? Entonces decidí despejar la incógnita y me dirigí al pequeño grupo que formaban Lourdes, el capitán y el copiloto.

Unos ligeros golpecitos en la puerta los interrumpieron.

— ¡Es mamá! —exclamó Silvia, trayéndonos una jarra de limonada fría.

Por unos instantes se sintió como si fuera ella misma la que llamaba a la puerta para ofrecer limonada a los clientes de su abuelita. Esa era su labor mientras ella vivió. La invitó a entrar y se la presentó a sus peculiares visitantes mientras les servía unos refrescantes vasos de limonada acompañados por unas galletitas que hacía su madre y le quedaban muy ricas.

Cuando se fue su madre, el ciego alabó el rico sabor de las galletas y felicitó a la cocinera diciendo:

—¡Exquisitas! Se nota que son caseras. ¿Quién es la cocinera?

—Mi madre —respondió Silvia, orgullosa—, con antiguas recetas traídas de España por mi abuela y mejoradas por las habilidades de mi madre.

—Con tan excelente repostera en la familia me sorprende que usted no haya engordado a pesar de su avanzado estado de gestación —le respondió Juan con divertida indiferencia mientras se comía otra galleta que le había ofrecido su esposa y esta lo observa con la boca abierta por la sorpresa.

Silvia, estupefacta, no alcanzaba a dar respuesta, cuando se repuso, tomó aire y le respondió con cara de circunstancias.

—Creo que usted se confunde, señor Juan. Yo… no estoy casada.

—¡Perdón! —dijo dando un brinquito en el asiento y a punto de atragantarse con la galleta— Bueno, en estos tiempos que corren ser madre soltera es digno de alabanza, no en vano estamos en el siglo veintiuno —continuó intentando acomodar el equívoco, pero lo que hizo fue empeorarlo y la «señora bonita» la miró con una notable expresión de disculpa sin atreverse a decir nada.

—Creo que no me he explicado bien cuando me refería a que no estoy casada. Lo que quise decir es que no estoy embarazada.

La expresión del ciego se ensombreció y se cubrió el rostro con ambas manos. Mientras intentaba recuperar la cordura emitió un profundo suspiro y se retiró los oscuros lentes que ocultaban una mirada perdida de córneas blanquecinas pero brillantes, por las lágrimas que las inundaban desbordándose por sus mejillas.

—Le ruego me disculpe. Es solo… es solo que… —intentó decirle balbuceando— Cuando… cuando usted abrió la puerta yo… ¡pude verla! La vi joven… muy joven, con su precioso cabello negro que contrastaba con la blancura de su piel, con esos graciosos hoyuelos en sus mejillas al sonreír y una mirada curiosa de ojos violeta enmarcados por unas largas y rizadas pestañas. ¡Eso sí! Muy delgada para estar en una gravidez casi a término… También pude observar el camino que recorrimos hasta este lugar.

En esos momentos volvió a suspirar y fijó su mirada blanquecina en ella y le preguntó:

—Aparte de no estar embarazada ¿qué otras diferencias hay?

—Pues… que soy pelirroja, tengo los ojos verdes y aunque no soy gorda, estoy bastante llenita. ¡Pero acertó con los hoyuelos!

Esta respuesta cortó la tirantez de la situación y los tres se rieron. Después el ciego se levantó disculpándose nuevamente y le suplicó otra cita en otro momento, ya que el giro de los acontecimientos no lo animaba a seguir con su extraño relato. Se puso los oscuros lentes, cogió el bastón y se lo entregó a la esposa, se dirigió a la puerta y la abrió, invitándolas a salir antes que él, muy caballerosamente. Seguidamente recorrió con paso firme el camino que separaba el cuartito del patio de la casa, subió los cuatro peldaños con absoluta seguridad, en dirección a la puerta de la calle que él mismo abrió. Una vez a fuera le pidió el bastón a su mujer, esta se lo dio y después dirige su mirada hacia ella. Sus ojos hablaban, pero Silvia no los entendía. Los vio alejarse en dirección a un lujoso coche y un uniformado chofer les salió al paso y les abrió la puerta.

Silvia, pensativa, cerró la puerta de la calle. No cabía duda de que el ciego vio la casa, pero al salir a la calle volvió a perder la vista. ¿Por qué no la vio a ella? ¿A quien vio el ciego en su casa? ¿Qué le quiso decir la «señora bonita» con su mirada parlante? Podía sentir el murmullo de sus ojos taladrando su cerebro y aún así, era incapaz de descifrar el código. Ahora comprendía lo que debió sentir su amiga Pilar cuando ella la veía diferente y se lo decía. También entendía la turbación del ciego por haberla sentido ella misma cada vez que tenía una de esas extrañas visiones.

Ahora esperaría impaciente que se concertara la nueva cita. Estaba segura de que el relato del ciego la ayudaría a resolver el enigma de su amiga Pilar y el suyo propio.

La boda

Las campanas tocaban un sonido celestial. Sus labios esbozaban una sonrisa que auguraba la inmensa paz y felicidad que sentía mientras sus pasos presurosos la guiaban a su añorado destino. ¡Pronto llegaría! Ya estaba más cerca. La mirada se deleitaba con la visión del campanario y a su vera, imponiéndose majestuosa, su lujosa residencia. « ¡Solo un par de calles más! —se decía— Un par de calles y al fin estaré en casa». Cruzó la esquina presurosa, pero esa calle le era desconocida. Entonces se desorientó y buscó el viejo campanario sin encontrarlo, agudizó el oído, el repique de las campanas ahora sonaba de muy lejos, alzó su vista sobre los tejados y logró divisarlo a mucha distancia de donde ella se encontraba. A continuación echó a correr en su dirección, pero un laberinto de calles se interpuso en su camino. Las recorrió todas sin lograr acercarse a su destino, al contrario, ya no le era posible divisar el decrépito campanario, apenas podía percibir su rítmico sonido. La angustia comenzó a hacer mella en su persona, sus pasos se ralentizaron y aunque deseaba correr, poco a poco fue deteniéndose hasta quedar inmóvil en medio del laberinto.

Silvia despertó sudorosa y angustiada, se sentó en la cama y observó el vaso vacío al lado de la sal de fruta que reposaba en su mesita de noche, pues no había logrado todo el efecto deseado. Es cierto que no sentía dolor de cabeza a pesar del exceso de alcohol del día anterior, pero su influencia no abarcó a su renuente pesadilla.

Todo le había salido muy bien en los últimos meses, entonces, ¿por qué volvía a tener esas pesadillas? Su amistad con Pilar se había reforzado, eran de nuevo inseparables como antaño y ella no había vuelto a verla en esas extrañas visiones en las que tenía un estado lamentable. Ahora todo era felicidad y alegría, hasta empezaba a caerle bien su novio Oscar de Miguel. Habían salido muchas veces juntos los cuatro, ella, como siempre, acompañada de Luis.

Que su amiga la hubiera elegido como su dama de honor en el cortejo de la boda la llenó de una profunda satisfacción, había recuperado su amistad y eso la hacía sentirse inmensamente feliz. Por otro lado, la boda había resultado el evento del año, los padres de Pilar «tiraron la casa por la ventana», no escatimaron en lujos y delicatessen traídos de diferentes lugares del mundo y los invitados… la flor innata de la sociedad. Todo resultó perfecto y espectacular e incluso ella logró apalabrar dos excelentes negocios con unos constructores millonarios que le presentó Karl Fenduchen.

A continuación sonríe y se recuesta en la cama intentando hacer un recuento de todos los acontecimientos del día anterior. Cuando comenzó su pequeña empresa inmobiliaria nunca imaginó que llegaría tan lejos. Tenía que admitir que las buenas relaciones con la familia de su amiga y compañía la habían favorecido muchísimo. Por otro lado, no debía quejarse tanto de sus angustiosos sueños, ya que después de todo, eran los responsables de que escogiera dedicarse a bienes y raíces, algo que le fascinaba y para lo que tenía una innata habilidad.

Suspiró satisfecha y miró el reloj despertador de su abuela. Eran las seis y media, demasiado temprano para levantarse el domingo y aún menos después de haberse acostado a las cuatro de la madrugada. Así que continuó haciendo un recuento de todo lo acontecido con la esperanza de recuperar nuevamente el sueño. Se rió para sus adentros recordando a su amigo Luis, se había pasado de copas y le dio por hablar… y confesar lo inconfesable, ¡aquello no tenía desperdicio! Y claro está, ella hizo hasta lo imposible para seguir tirándole de la lengua. Entre copa va y copa viene Luis no dejó de contar…

« ¡Je, je, je!», se ríe en voz alta. Ya le extrañaba a ella tanta amistad y compañerismo por parte del novio de Pilar. Cuando su amigo le confesó que había tenido una aventura con Oscar, ella empezó a traer copas de champán para ambos. Aunque intentó beber menos que Luis, ahí fue donde ella se pasó con la bebida. ¡Pero valió la pena con tal de sonsacarle los escabrosos detalles! Le contaba que la primera vez que hicieron el amor fue el día de la fiesta de compromiso y que, a partir de entonces, se solían acostar casi a diario. Aquello la intrigó, si Oscar de Miguel era homosexual, ¿por qué se casaba con Pilar? ¿Y cómo era posible que él, sabiéndolo, lo permitiera? A lo cual le respondió explicándole:

—Verás, Silvia. Según mi experiencia como homosexual y ciertos conocimientos del comportamiento humano, te digo que la mayoría de los seres humanos son bisexuales. Tanto los heterosexuales como los homosexuales son los menos. Es la cultura social de estos tiempos, que nos ha encasillado en las normas heterosexuales y fuera de esa regla, todos son gays. La plasticidad sexual del ser humano lo hace moldeable. Te pondré un ejemplo: si a un hetero lo quieres trasformar en gay lo volverás impotente y si a un gay lo obligas a ser hetero también lo harás impotente, pero eso no ocurriría con un bisexual. Él funcionaría en ambos campos. La sociedad en general sabe que cuando el ser humano es más vulnerable y moldeable es en su infancia. Si se le inculca la heterosexualidad y se ataca la homosexualidad, tendrán mayores garantías de que los bisexuales se conviertan en heteros. El problema radica en nosotros, los verdaderos gays. Nuestras preferencias nos vienen de nacimiento, son genéticas. En una familia en donde haya un gay, antes o después aparecerá otro. Por eso nadie quiere reconocer tener un familiar maricón. Pero ese no es el principal problema. El asunto es que los heteros, por serlo desde su nacimiento, se desarrollan sin complejos en este sistema social. La seguridad en sí mismos que adquieren los hace comprensivos o indiferentes ante las distintas preferencias sexuales del resto de los habitantes, algo que no ocurre con nosotros, pues se nos acompleja, se nos tacha de enfermos e intentan obligarnos a ser lo que genéticamente jamás podremos ser: ¡heteros! Y nuestros más encarnizados enemigos son esos bisexuales transformados socialmente, pues ellos ven en nosotros el reflejo de lo que desean pero les es prohibido y nos atacan con saña, con la esperanza de erradicar sus malos pensamientos y la intención de borrar el recuerdo de la tentación.

»Oscar es uno de esos… Él me odia, dice que soy un depravado y que como él es muy macho lo he provocado, que es solo sexo y que después de la boda no volverá a verme en privado.

Silvia se entristeció al recordar las lágrimas de su amigo cuando le contaba el desprecio que supuestamente sentía Oscar por él.

—Son muchos los que creen que somos una lacra social a la que hay que erradicar —le contaba demasiado bebido—. Cuando una sociedad funciona antinatural, se ven abusos y menosprecio por aquellos que pueden inspirar algún atisbo de tentación, como por ejemplo, vosotras las mujeres. Te habrás dado cuenta que para las religiones la mujer es el objeto del pecado. A un rabino, una mujer no lo puede tocar si no es su esposa, pues lo mancillaría. Y no te contaré de las terribles consecuencias que acarrearía para ella. Los musulmanes las cubren con esos pañuelos para evitar que puedan mirar lo que más suele atraer a un hombre: los largos y sedosos cabellos de una mujer, y es esto lo primero que tapan so pena de muerte a sus humilladas féminas. Las convencen desde que nacen que su labor es obedecer, parir y no pensar, ya que la mujer no es inteligente, pues eso es cosa de hombres. Ella solo es astuta, como el zorro o cualquier animal. Y si hablamos de los católicos apostólicos romanos, la única mujer sagrada es aquella a la que ellos dicen que jamás parió, o sea, la siempre virgen madre de Jesús. Y en los que educan en esas religiones, el sexo para la mujer es pecado mortal, a menos que se realice con su marido para procrear hijos, pero si eso fuera así, la hembra tendría ciclos sexuales en los que solo desearía macho cuando está ovulando. ¡Como al animal al que las religiones la pretenden rebajar! También dicen que Dios hizo primero al hombre y de él a la mujer. Sin embrago, la ciencia ha demostrado que la primera vida en existir era femenina, pues el varón como tal, ha sido un mero accidente consecuencia de la natural evolución y que en este planeta predomina lo femenino muy por encima de lo masculino. Cuesta creer que «esos religiosos» menosprecien y maldigan el vientre que los cobijó y la vagina por la cual nacieron. Por eso te digo que esta sociedad va contra natura.

Silvia siempre había admirado la inteligencia de su amigo, pero después de aquellas palabras también admiró su forma de pensar. Sintió la necesidad de sincerarse también ella y a punto estuvo de contarle sus sueños, las visiones y la conversación con el ciego, pero él cambió de tema y le dijo que había dado su dirección para que un antiguo profesor suyo le enviara unos documentos. Le explicó que era la forma más segura de recibirlos. Luego llamó al chofer y se fue tambaleándose a su casa.

Ahora se alegraba de no haberle contado nada, estaban los dos demasiado borrachos. Lo que la intrigaba era eso de los documentos. ¿Por qué era más seguro que llegaran a su casa?

El sueño comenzaba a hacer mella en ella. Entonces decidió que ya habría tiempo para preguntarle y sincerarse con él, mientras se arropaba y se acurrucaba en la cama dispuesta a no levantarse hasta bien entrada la tarde.

La llamada

Había transcurrido más de un mes desde que le confesara borracho a su amiga Silvia su relación con Oscar. Desde entonces no la había vuelto a ver, se sentía avergonzado por su desliz. En más de una ocasión estuvo tentado de llamarla, pero sin alcohol y la mente cuerda le iba a resultar muy difícil responder al interrogatorio que de seguro lo sometería su comodín, como graciosamente solía llamarla cuando la necesitaba para que lo acompañara a algún evento especial.

No tenía consulta ese día y sin embargo ahí estaba él, caminando por los pasillos sin rumbo fijo, cruzándose de vez en cuando con algún inquilino de ese lugar. Seres que la sociedad llama locos por ver la vida desde otra perspectiva y su trabajo: anularles su realidad para que hagan juego con el común de la gente. A veces se preguntaba: « ¿Quiénes son los locos realmente, esos pacientes o aquellos que no aceptan que sean diferentes?». También es cierto que los hay que realmente están enfermos y necesitan tratamiento de por vida, aunque eso no le da derecho a la sociedad a tacharlos de enfermos mentales. A un hipertenso que debe medicarse a diario, la gente no lo llama «el hipertenso», pero a sus pacientes sí les dicen «el loco».

Esta actitud le afectaba directamente. También a él lo tildaban por sus preferencias sexuales sin tomar en cuenta su persona. Se sentía orgulloso de ser más que guapo, con un buen título bajo el brazo y una pujante economía que lo convertían en algo muy codiciado por muchas mujeres. Estas se insinuaban y lo abordaban a la menor oportunidad, y al ver que no «se arrancaba», la pregunta siempre era la misma: « ¿Eres gay?» Cuando lo correcto sería preguntar: « ¿Te atraigo yo?» Y la respuesta sin ofender sería: «No como pareja». Lo que le atraiga a un hombre o le deje de atraer sexualmente no es incumbencia de nadie y lo mismo ocurre con cualquier mujer, ningún hombre le pregunta a una mujer si es lesbiana cuando lo rechaza.

Su amiga Silvia había rechazado a muchos y no era un secreto para nadie el hecho de que nunca hubiera tenido novio, algo que a él le venía de perlas para usarla de comodín y, sin embargo, nunca nadie la tildó de lesbiana.

Se distrajo de sus pensamientos al toparse de frente con la puerta de los archivos generales. Recordó el expediente del que le hablara el doctor Arturo y entró con una sonrisa, conocedor de que esta le había abierto muchas puertas, saludó cariñosamente a Carmen, la encargada, y le solicitó el expediente 00622.

La archivista buscó afanosamente su ubicación en el ordenador sin dar con su paradero. Deseosa de poder complacer al doctor Luis le preguntó de qué año era para buscarlo en los antiguos casos cuyos expedientes no se incluyeron en el nuevo sistema. Luis le explicó que era un paciente que llevaba el doctor Arturo Sorio. Carmen se perdió entre los antiguos archivos y al cabo de media hora reapareció.

—Disculpe, doctor Luis, no logro encontrarlo —dijo con voz apesadumbrada por no haber podido complacerlo.

« ¡Por una vez que me pide algo no he podido encontrarlo!» exclamó interiormente defraudada.

—Aunque… —se le ocurrió una idea para intentar resolver su paradero— he podido observar que algunos expedientes van por nombre. Es muy posible que Elisa, la anterior archivista, sepa su paradero. Ya está jubilada pero tengo su teléfono. Si me da un par de días se lo localizo.

—Muchas gracias, Carmen. Llámame cuando lo encuentres.

Salió del lugar sonriente y satisfecho por el esmero de la archivista por complacerlo.

Se le había ocurrido que revisar el expediente del que le habló su amigo lo animaría dándole algún incentivo profesional. De lo contrario, Arturo no se lo hubiera recomendado pero… en vista de lo visto, mejor era que se fuera a su casa. Estaba a punto de subirse en el coche cuando el teléfono móvil comenzó a sonar. Se sorprendió, por unos momentos pensó que Carmen había encontrado el expediente. Al revisar la llamada se dio cuenta de que era su amiga Silvia.

—Hola, cariño, ¿para qué te soy bueno? —le dijo bromeando.

—Luis, escucha —dijo con un tono de verdadera angustia—, me ha llamado Pilar desde su casa, me pidió si podía ir a verla, su voz sonaba como si estuviera hablando con voz baja para que no la oyeran. Me preocupé y le dije si le ocurría algo, a lo que me respondió: « ¡Te necesito!» Y se cortó la comunicación. ¡Tengo que ir! ¿Puedes acompañarme?

—Voy saliendo para tu casa. En quince minutos te recojo —respondió muy preocupado y Silvia le aclaró:

—No estoy en casa, búscame en la inmobiliaria. Te espero.

Luis estaba desconcertado, se suponía que Pilar y Oscar no regresarían de su luna de miel hasta pasados tres meses y hacía poco más de un mes que se fueron. Su mente comenzaba a sacar conjeturas sin aclararse cuando se dio cuenta de que ya había llegado y Silvia estaba en la acera esperándolo. En cuanto subió, sin apenas saludarse, arrancó a toda prisa en dirección de la preciosa villa del recién estrenado matrimonio. Se la conocía muy bien, cuántas vivencias en todos los rincones de la casa junto a Oscar… Nuevamente Silvia le aclaró.

—No está en su casa, me llamó desde la casa de sus padres.

A Luis se le erizó la piel temiéndose lo peor, cambió el rumbo y preguntó temeroso:

— ¿Crees que sabe lo mío con Oscar?

—No lo creo, a menos que se lo haya confesado él mismo —le contestó para tranquilizarlo un poco, aunque ella se temía que Oscar no hubiera funcionado y Pilar se diera cuenta de que era «del otro barrio», pero se calló sus sospechas.

—Conozco muy bien a Oscar y jamás confesaría haberse acostado con un hombre y tampoco existe la posibilidad de que no se le levantara. Ellos tuvieron relaciones íntimas muchas veces antes de casarse.

— ¿Y tú cómo lo sabes? ¿Te lo contó él? Pudo haberte mentido…

—Lo sé porque cuando nos veíamos en casa de Oscar, siempre encontraba alguna media o tanguita y porque un día que estábamos en plena faena se presentó Pilar con ganas de guerra. ¡Menos mal que la oímos llegar! Y yo tuve que esconderme en el armario mientras ellos follaban.

— Luis, ¡eres un depravado! —dijo mirándolo asombrada y divertida— ¿Y qué sexo es mejor? Supongo que se lo preguntarías a Oscar.

— ¿Por qué iba a preguntar algo que sé? Esa pregunta es típica de una mujer. Las relaciones sexuales entre un hombre y una mujer son una cosa y las relaciones sexuales entre dos hombre es otra. La diferencia radica en que cuando dos hombres tienen sexo saben exactamente lo que desea el otro como hombre, pues él también lo es. En cambio, entre una mujer y un hombre, él tiene que deducir por experiencia con otras mujeres, que prefiere su pareja, error, ensayo, error, ensayo, y la mujer, si no tiene experiencia, está jodida. Es por eso que algunas mujeres casadas terminan liándose con lesbianas. Estas entienden su cuerpo como no es capaz casi ningún hombre de entenderlo.

— ¿Y qué me dices de la comunicación de pareja? —le aclaró Silvia— Cuando una mujer necesita algo se lo comunica a su pareja y viceversa. Ahí radica el buen entendimiento de una relación. ¿Crees que entre Pilar y Oscar existe esa comunicación?

—Hemos llegado —le anuncia su amigo sin responder a su pregunta.

Sabía que Silvia lo interrogaría, al menos la conversación lo distrajo de la angustia que sentía. Ya tendrían tiempo de sobra para abordar el tema y ampliar todas las preguntas y respuestas que fueran necesarias. Era Silvia la primera en darse cuenta.

— ¿Qué hace el coche de tu padre aquí? —le preguntó sorprendida y ambos se miraron. Luego le dijo lo que ambos estaban pensando—: ¿No será que Pilar ha sorprendido a su madre y a tu padre en plena función?

Por unos momentos eso es lo que él pensó, pero pronto descartó lo idea. « ¿Por qué Pilar interrumpió su luna de miel a la mitad?» pensó muy preocupado mientras la señora de servicio les abría la puerta y los acompañaba al salón.

Entraron ambos con tiernas sonrisas, muy lejos de lo que sentían por dentro. Encontraron a Tere sentada en un sofá ojeando una revista, al doctor Rafael sentado a su lado con una copa en la mano y Oscar se servía otra en el pequeño bar que adornaba el salón. Como siempre, el padre de Pilar no estaba y ella tampoco. Teresa fingió sorpresa al verlos, pero ellos sabían que la criada ya los había informado de quiénes eran los que tocaban antes de abrirles la puerta. Ambos la oyeron decir: «Son el niño Luis y la señorita Silvia», pero fingieron no haberla oído. Tere se levantó para saludarlos besándolos y sin dejar de hablar.

—Siempre lo he dicho, siempre lo he dicho, esta ciudad es un pueblo pequeño. No puede la gente moverse sin que todo el mundo se entere. ¿Cómo os enterasteis? ¿Quién os lo dijo? ¿Los vieron en el aeropuerto?

Acto que aprovechó Silvia para salir del paso.

—Asimismo, señora Teresa, y como estábamos tomando café los dos decidimos venir juntos a saludar a la feliz pareja. ¿Dónde está Pilar?

Entonces fue Oscar el que le respondió:

—Pilar ha llegado muy cansada y con un fuerte dolor de cabeza. Se ha tomado unas pastillas y ahora descansa. ¿Os apetece una copa?

Luis estuvo apunto de decir que no, pero se lo pensó mejor y aceptó. Silvia lo imitó y aceptó también ella.

El doctor Rafael, después de saludar cortésmente a los recién llegados no había vuelto a abrir boca. Luis, haciendo como que no quiere la cosa, le preguntó:

—Papá, ¿a ti también te contaron qué habían llegado? —preguntó sabiendo de sobra que aunque así hubiera sido, él no tenía por qué estar allí, ya que su amistad con la feliz pareja no daba para tanto.

—No, pasaba por casualidad por aquí y los vi llegar. Entonces se me ocurrió entrar a saludar.

Silvia se percató de que no importaba las vueltas que le diera Luis a su padre. Este siempre encontraría una respuesta adecuada. Después se disculpó y les dijo que necesitaba ir al baño, nadie se molestó en indicarle, ya que sabían de sobra que conocía el camino. Abrió la puerta del baño y la cerró sin entrar, haciendo ruido para que pudieran oírla desde el salón. Luego se quitó los zapatos y se fue corriendo a la habitación de Pilar, entró y la encontró acostada y profundamente dormida. La llamó varias veces en voz baja pero esta no despertaba, la zarandeó y aun así no respondía. Un escalofrío le recorrió el cuerpo e instintivamente le tomó el pulso. Suspiró aliviada al notar los latidos y revisó las mesitas de noche buscando el sedante que le debían haber suministrado. Era la única explicación al hecho de que no se despertara, pero no encontró nada. Abandonó la habitación y se dirigió al baño nuevamente, abrió y cerró haciendo ruido, se puso los zapatos y regresó al salón. Entonces desvió su mirada hacia Luis en un gesto de complicidad diciéndole:

—Tenemos que irnos. Ya debe de estar esperándonos Miguel para enseñarme ese coche nuevo que tú dices que es mejor que el que yo había escogido.

— ¿Te vas a comprar otro coche? —le preguntó Teresa sorprendida por la aparente buena economía de la amiguita pobre de su hija.

—En eso estoy, señora Teresa, en eso estoy —dijo sin darle mayores explicaciones, que era lo que la gran señora estaba deseando de oír.

Luis le siguió la corriente, se despidieron con amabilidad de todos y se fueron. Una vez en el coche Luis, angustiado, la acosó a preguntas.

— ¿Qué ha pasado? ¿La has visto? ¿Qué te ha dicho?

Silvia sabía que lo que le iba a decir lo angustiaría aún más. No sabía cómo abordarlo y se lo soltó de golpe.

—La han drogado hasta dejarla inconsciente, no me fue posible despertarla. Busqué en las mesitas por si encontraba la medicación que le han aplicado para decirte el nombre, pero no encontré nada.

Esperó impaciente un comentario de su amigo, pero este guardó silencio, un silencio que le pareció eterno. Al fin dijo:

—Silvia, ¿has vuelto a tener visiones con Pilar?

La pregunta la desconcertó, no esperaba semejante duda de parte de él. Tomó aire para responder con toda la calma de la que fue capaz debido a las circunstancias.

—Entiendo que antepongas al psiquiatra que al amigo, pero no, no he vuelto a ver a Pilar en uno de sus trances. Sé distinguir una visión de la realidad. ¡Y no digas nada! Admito que durante la visión no distingo la realidad, pero en cuanto pasa me doy cuenta de que fue algo que yo sola lo he visto. ¡A Pilar la han drogado! Por eso estaba tu padre ahí. No te olvides de que fue ella la que me llamó y lo extraño de su voz, como si no quisiera que la oyeran y recuerda que me pidió que fuera. Sin embargo, los otros no sabían nada, lo normal es que les hubiera dicho que yo iba a ir, ¿no crees?

—Perdona que te vuelva a preguntar. Cuándo saliste de la habitación, ¿Pilar seguía inconsciente? Te lo digo porque sedar a alguien hasta tal punto solo se hace cuando hay una enfermedad grave y de haber sido ese el caso nos lo hubieran contado. No tiene sentido que nos mintieran.

— ¡Te digo que estaba inconsciente! Hasta tuve que tomarle el pulso para comprobar que estaba viva. Tú debiste ser el que fuera al baño. Así lo hubieras visto por ti mismo y no dudarías de mi palabra.

—Teresa no haría nada que pudiera dañar a su hija y tampoco Oscar. Si estuviera ocurriendo algo grave, la preocupación se les habría notado. Yo los vi muy tranquilos y para nada preocupados. En cuanto a mi padre, tú sabes que no pierde oportunidad para estar acompañando a Tere.

—Puede que tu padre los esté engañando.

Luis la miró con expresión de resignación. Habían salido de la ciudad y circulaban sin rumbo fijo mientras conversaban.

—Nunca te cayó bien mi padre. Aún recuerdo cuando éramos niños y me decías: « ¡Tu papá es malo!» Te lo cuento porque no hay razón para que drogue a Pilar. Según tengo entendido, es muy buen profesional, aunque no haya sido un buen padre. Eso tengo que admitirlo.

—Entonces… ¿Por qué has tenido que dar mi dirección para que tu antiguo profesor te envíe unos documentos? ¿Qué documentos son esos?

Luis se sintió pillado y no le quedó más remedio que contarle la difícil situación que vivía en la clínica con su padre y con Félix, sus sospechas por el desamor de su padre y la extraña conversación con el doctor Arturo Sorio. Ella enseguida saltó alegando su conclusión.

—No lo dudes más. Es evidente que no eres hijo de tu padre. Al nombrarte el doctor Arturo que te enviaría unos análisis es que son la prueba de que Rafael no es tu padre y puesto que Arturo estaba enamorado de tu madre. Creo que él es tu verdadero padre.

Luis guardó silencio envuelto en dudas y a lo lejos divisó un cartel que decía: SE VENDE. Para cambiar un poco el tema se lo comentó a Silvia y esta le gritó:

— ¡Detente, Luis!

Ella observó con asombro el viejo campanario casi destruido y la antigua casa que había soñado. Luis se detuvo y la miró preguntándole:

—No me digas que piensas comprar ese viejo caserón… Por lo menos tiene que tener más de cien años.

—Mi escueta economía no da para tanto, ni siquiera para comprarme un coche nuevo —dijo haciendo alusión a la excusa que puso para que pudieran irse sin levantar sospechas—. Aunque si tuviera dinero la compraría. Es espectacular, tiene ocho dormitorios, dos comedores, dos salones y una enorme biblioteca de nobles maderas. También tiene dos aseos y un baño completo. Los pisos son mosaicos en blanco y negro y la escalera que comunica con la planta superior es toda de mármol. Hay otra de piedra para que acceda el servicio, que llega hasta el sótano y en el patio interior tiene una gran piscina.

—Es evidente que la conoces bien. ¿Es tu empresa la intermediaria de la venta? Es muy raro que una casa tan antigua tenga piscina. En esa época no se las hacían.

—Nunca había estado en este lugar, ni siquiera sé en qué pueblo estamos y yo jamás he entrado en esa casa.

Luis la miró, sabía que estaba a punto de contarle algo muy, muy fantástico.

—Soñé que la buscaba pero en el sueño no llegué a verla, solo el campanario. Me perdía en un laberinto de calles y para ubicarme buscaba el campanario. Cada vez que lo hacía este estaba más deteriorado hasta llegar al estado actual. Luego me desperté.

—Si nunca la viste, ¿cómo sabes que es la casa?

—Porque aunque no la viera yo sabía perfectamente cómo era mi casa.

—Bien, Silvia, espero que haya alguien para que nos la muestre.

Se bajaron ambos del vehiculo y se dirigieron a la cerca de hierro forjado que rodeaba los jardines, otrora de frondosas plantas y hoy en día de tierra árida.

Llamaron el timbre, que era una cadenita que hacía sonar una pequeña campana. Se abrió la puerta principal y salió un hombre, con pinta más de jardinero que de dueño. Luis le preguntó quién vendía la casa y que si podían verla. El hombre se identificó como el cuidador y les explicó que la casa la vendía un bufete de abogados. Mientras, les abrió la puerta solícito, al observar el lujoso coche en el que la pareja había llegado.

Recorrieron juntos la antigua mansión que se encontraba en un estado bastante deteriorado, pero era tal y como Silvia la había descrito. Entonces Luis buscó la piscina, pero en el lugar que debía de estar solo había tierra y cardos.

—Es tal y como la has descrito, pero… ¡no tiene piscina! —comentó.

—Si la tiene —intervino el cuidador—, o la tenía. Es solo que la debieron de llenar de tierra. Si ustedes se fijan, entre esos matorrales aún se puede ver un pedazo de la escalerilla.

Una vez en el coche y de camino a la ciudad, Silvia le preguntó:

— ¿Me crees ahora?

—Todo tiene una explicación —respondió comprensivo—. Es muy posible que tú hayas conocido esta casa cuando eras pequeña y su recuerdo se te quedó grabado en el subconsciente. Por eso la puedes ver en sueños o saber cómo es, pero tu consciente no la recuerda.

—Entonces… ¿por qué sueño con casas que son mías y todas son diferentes? Además, se encuentran en lugares distintos y totalmente desconocidos para mí.

—Muy fácil. ¿Recuerdas que tu abuela viajaba de feria en feria? Muchas veces nos dijiste que, cuando eras casi un bebé, tu abuela te solía llevar con ella. Debido a las artes a las que se dedicaba es muy probable que visitara muchas casas como la que hemos visto, que posee un claro estilo español, puede ser que dijera que se parecían a la suya o que en ellas se sentía como en su casa, refiriéndose a la madre patria. Tu memoria racional no lo puede recordar, pero el subconsciente sí y te lo interpreta de la forma que lo sueñas.

Silvia debió admitir que tenía mucha lógica lo que le explicaba su amigo y decidió contarle la visión que tuvo en el aeropuerto mientras esperaba a Pilar y el efecto en la mujer infiel. Entre tanto, el móvil de Luis no había dejado de darle tonos de envíos de mensajes, los leyó y apagó el teléfono.

—Dime, Silvia, ¿la vistes comprar otro pasaje?

Ella tiene que admitir que solo la vio entrar de nuevo en la terminal.

—Si yo fuera ella y alguien me interpelara a la salida de mi viaje diciéndome lo que tú le contaste a esa pobre mujer… me volvería de inmediato a la terminal y esperaría a que esa loca se marchara y no avisaría a la policía porque me harían perder más tiempo.

A Silvia nunca se le había ocurrido que por contar su visión podría ser detenida y muy probablemente internada por loca. De pronto, una duda la invadió, sus visiones… ¿Serían el anticipo de una dolencia mental? Con voz tímida le preguntó:

— ¿Crees que podría estar… mal del coco?

—Antes tendríamos que probar que eso que dices ver no ocurre en realidad. De esta forma tú te convencerías. Yo te he probado dos hechos de los que tú no tenías ninguna duda. Como no tienes datos de la mujer del aeropuerto, no nos es posible confirmar que tú o yo tengamos razón. Sabes, yo no decidí estudiar Psiquiatría por mi padre, lo hice por ti, por lo intrigante de tus visiones. Era evidente que a Pilar le ocurría algo y lo que tú contabas que veías era tan sorprendente.

Silvia, de alguna extraña forma, se sintió alagada y aceptó el trato diciéndole:

—Entonces hay que investigar qué es lo que pasa realmente con Pilar e intentar ser lo más objetivos que podamos los dos y también tengo que contarte algo que me ha ocurrido…

A continuación le narró la cita con el ciego y su esposa, también la confusión que tuvo con su físico y el hecho de que parecía ver cuando se encontraba dentro de su casa. Le comentó que en un par de semanas se pasarían nuevamente para terminar de narrarle su historia.

—Ese no es un caso que te concierne a ti en particular, puesto que no eres tú la que sufre las visiones. Pero si quieres que lo investiguemos para demostrarte toda la fantasía y sugestión que hay en esto, te aconsejo que graves la próxima entrevista que tengas con el ciego y te prometo que juntos descifraremos el misterio.

Ambos guardaron silencio un momento y después él agregó:

— ¿Te dejo en tu casa? Ya es muy tarde para que regreses a la inmobiliaria.

—Si no tienes nada que hacer podemos cenar juntos, ¿qué te parece? —le comentó Silvia con pocas ganas de encerrarse en casa a ver la televisión.

—No puedo. He recibido un mensaje de Oscar y me cita en su casa para que hablemos.

—Luis… ¡que ya están casados! ¿No te da cargo de conciencia acostarte con el marido de tu mejor amiga? Además, recuerda que te dijo que después de la boda no te vería más «en privado». ¡Tendrías que tener más orgullo!

—No saques conjeturas tan precipitadas. Es posible que Pilar se encuentre con él, ahora es su esposa, como tú misma has dicho. Y si no está es posible que me quiera comentar el porqué han acortado su luna de miel y qué es lo que realmente le está ocurriendo a Pilar. Ahora bájate, que hemos llegado —dijo deteniendo el coche justo en la puerta de su casa.

Se despidieron con un beso y Silvia se bajó pensativa. Había visto llorar a Luis cuando le contó lo de su aventura con Oscar. Podría deberse a la cantidad de alcohol que había ingerido, pero lo conocía bien y estaba más que segura de que estaba perdidamente enamorado del marido de su amiga.

El regreso

Silvia no cabía en sí por la emoción, acababa de cerrar un trato que cambiaría radicalmente su precaria economía y, como broche de oro, la señora bonita y el ciego la esperaban en casa para terminar la entrevista interrumpida. Le hubiera gustado estar para recibir a la esperada visita. En su lugar tuvo que llamar a su madre por teléfono para que los recibiera y atendiera hasta que ella llegara. El motivo de su retraso se debió a que pensó que sería más interesante grabar todo lo que el ciego le contara para analizarlo y descifrarlo con su amigo Luis. Se desvió para comprar un pequeño grabador de esos que usan los periodistas en sus entrevistas. En un principio había pensado en grabar sin que lo supieran, pero comprendió que lo correcto era informarles de su intención, confiaba en que estuvieran de acuerdo.

Cuando al fin llegó abrió la puerta presurosa y se dirigió impaciente al salón. Se sorprendió al encontrarlo vacío. Cuando estuvo a punto de gritar « ¡mamá!» su madre apareció y le dijo con notable turbación:

—Silvia. ¡No te vas a creer lo que ha pasado!

El corazón le dio un vuelco, sintió un escalofrío que le recorrió desde la nuca por toda la espina dorsal. Con el susto en el cuerpo preguntó angustiada:

— ¿Qué es lo que ha ocurrido, mamá? —aguardando impaciente la explicación.

—Cuando llegó ese matrimonio tan especial yo… los invité a esperarte en el salón, como tú me pediste por teléfono, y les comuniqué que te retrasarías un poquito y entonces…

— ¡Por favor, mamá! ¿Se enfadaron y se marcharon? ¡Deja el misterio de una vez y termina de contarme! —dijo con voz temblorosa.

— ¡Es que esto es increíble! Tendrías que pellizcarme para creérmelo. Silvia no lo dudó un momento y le dio un buen pellizco a su madre en el brazo mientras le dijo:

— ¡Ya está! Ahora sigue contándome.

— ¡Ay! ¡Que no lo decía en serio! —la expresión de la mirada de su hija ya no era de preocupación sino de impaciencia y se apresuró a continuar— Pues verás, cuando les informé que te esperaran en el salón, el ciego vino y me dijo que preferían hacerlo en el despacho de la abuela. Luego cogió el bastón, ese que usan los ciegos para no tropezar, y lo dobló como esos paraguas que se encogen para llevarlos en el bolso cuando uno cree que va a llover, pero que nunca llueve cuando lo llevas excepto cuando se te olvida —Silvia la miraba uniendo la vista como si estuviera bizca, detalle que le informaba que tenía que abreviar—. Entonces, ni corto ni perezoso echó a andar con paso firme y seguro, seguido por su mujer, cruzó la casa, atravesó la cocina, abrió la puerta del patio, bajó las escaleritas sin tropezar con nada… fue derecho al cuartito, abrió la puerta y muy caballerosamente dejó entrar a su mujer primero, luego corrió el sillón para que se acomodara su esposa y posteriormente acercó el otro y se sentó él. A todas estas, yo detrás en fila india con cara de tonta.

— ¿Hace mucho que esperan, mamá?

Mira a su hija confundida por la indiferencia que demuestra y solo atina a responder:

—Unos veinte minutos aproximadamente. Les serví limonada con panela y unos dulces —es entonces cuando pierde la paciencia al ver a su hija alejarse en dirección del cuartito—. ¡Silvia! ¿No has oído lo que te he contado?

Se vuelve para mirarla sin dejar de caminar mientras sonríe diciéndole:

—Por supuesto, mamá, no te preocupes —la expresión atónita de la madre dio paso al enfado por la preocupación.

— ¡Eres igual que tu abuela! —le gritó— ¿No te das cuenta de que te están engañando? ¡Ese hombre no está ciego! Puede ver mejor que tú y yo juntas.

Silvia se sigue alejando de su madre, que insiste en tratar de advertirle de lo que ella cree un engaño, pero le gustó cuando le dijo que era igual que su abuela.

Cuando entró al cuartito, el recibimiento de la inusual pareja fue muy cordial y efusivo. Después de disculparse por el retraso y explicarles el motivo, les preguntó si daban su permiso para grabar la conversación, a lo que accedieron divertidos. También les solicitó su autorización para poder mostrar la cinta a un íntimo amigo suyo que era psiquiatra. Ellos dieron su consentimiento sin objeciones y le comentó Juan:

—Mi caso volvió locos a muchos psiquiatras, todos intentaron darle una explicación científica pero fracasaron aparatosamente. Luego, los creyentes intentaron convertirlo en algo divino provocado por la mano de Dios, pero cuando supieron que yo era ateo desistieron de publicitar el caso alegando que podrían pensar que estaba metida la mano del diablo por haber intervenido una pitonisa que de alguna forma había predicho mi destino.

Silvia, al oír que varios psiquiatras lo habían tratado, pensó que sería una buena prueba para que su amigo la investigara y le preguntó:

— ¿Recuerda a algún psiquiatra en particular?

—Hubo una gran diferencia de opiniones entre tantos facultativos. Los únicos que siempre coincidían en el diagnóstico eran los oftalmólogos, ellos siempre confirmaron mi ceguera irrevocable. Pero algunos psiquiatras consideraban que era psicológica, solían decir que era histérica y que por eso había momentos o situaciones en las que me era posible ver. Lo cierto de estas variaciones de diagnóstico es que me hicieron albergar alguna esperanza de lograr recuperar la visión… Hará unos diez años mi esposa me animó a que fuera a la clínica psiquiátrica Santa Lucía para que se me hiciera un estudio completo y determinar definitivamente si era posible que algún día recuperara la visión. Concerté una cita con uno de sus mejores facultativos, el doctor Arturo Sorio, quien solicitó mis expedientes y todos los informes médicos que se me habían efectuado. Él me confirmó mi ceguera sin lugar a dudas, aún así quiso seguir viéndome. La última vez que hablé con él me preguntaba que cómo explicaba yo todo lo que aconteció. Yo ya había desarrollado mi propia teoría, pero como era comprensible, él como creyente no la comprendió. Pasado algún tiempo volví a pedir cita, pero el doctor Sorio ya no trabajaba allí, quise que se me facilitara su nuevo lugar de trabajo pero se negaron a informarme. Ignoro qué motivos podrían tener para negarme su paradero y a mí tampoco me interesó demasiado localizarlo por mi cuenta. Desde entonces no he vuelto a ver a un psiquiatra.

A Silvia se le hizo un nudo en el estómago por la emoción. Aquello no podía ser casualidad. Hacía poco más de diez años que ella estuvo a punto de perder a su querida amiga por culpa de la visión que sufrió en los vestuarios del instituto cuando cursaban el último año. Luis le ofreció que la viera un psiquiatra amigo suyo, luego le dijo que justo ese día había renunciado a la clínica y la última vez que habló con él le contó que ese doctor Arturo le iba a enviar a su propia casa unos misteriosos documentos y… el ciego resultó que había sido su paciente. ¿Cuál fue el motivo por el que el doctor Sorio se fue de la clínica? Y ¿por qué se negaron a facilitar su nuevo lugar de trabajo? Estaba tan emocionada que no veía la hora de poder contárselo a Luis, pero antes Juan tendría que terminar de contarle su relato.

Sonreía feliz por el cariz que estaban tomando las cosas y le preguntó:

—Bien, señor Juan, ¿en donde se quedó la conversación la última vez que hablamos?

—Creo que fue cuando me dirigía a hablar con el grupo que formaban Lourdes, el capitán y el copiloto, con la intención de despejar la incógnita.

—En efecto, sí, eso fue lo último que recuerdo de su relato —le confirmó Silvia.

Juan emitió un suspiro profundo y continuó:

—Cuando me disponía a preguntar recordé mi fallido intento con Bertoldo. ¿Cómo explicarles que ya no estábamos volando? ¡No sea alarmista, que puede alterar a los pasajeros! Por favor, regrese a su asiento, me dijo Lourdes interrumpiendo por unos momentos sus pensamientos de la fiesta que tendrá lugar por la noche y de su vestido nuevo. Tampoco sus labios se alteraron para gesticular movimiento alguno.

»Sorprendido, decidí alejarme de ese grupo cuando llamó mi atención la gorra del capitán entre el amasijo de hierros humeantes. Esta se encontraba sobre algo casi calcinado que parecía una cabeza, ¡pero el capitán la llevaba puesta! Entonces… « ¿de quién es esa?», me pregunté. Luego pude distinguir entre los hierros un pedazo de tela roja, como el uniforme de la aeromoza y un cuerpo incrustado en unos pedazos de mandos. ¡El copiloto! Y al lado de esos restos sus cuerpos intactos.

»Mi vista recorrió el dantesco escenario, cuerpos calcinados por doquier, también pedazos humanos y aquellos pasajeros impecables caminando de un lugar a otro mientras otros parecían estáticos al lado de restos abrasados. Náuseas impresionistas inundaron mis entrañas y el pánico me abordó con mi evidente muerte, pero « ¿dónde está mi cuerpo?», me cuestioné. Entonces comenzó la odisea de la búsqueda de mis restos y no supe por dónde empezar. Los dobles parecían saber dónde se encontraban sus originales, ¡pero yo no tenía ni idea!

»El ir y venir de Bertoldo fue lo que me dio la idea. Él llegaba a un lugar y se detenía unos momentos, luego continuaba y se detenía en otro y después otro más y vuelta a empezar. Lo seguí y me detuve en la primera parada al tropezar con algo que parecía un brazo cercenado, lo recogí y continué hasta la segunda parada, ahí se encontraba un cuerpo sin cabeza ni brazos, recordé el lugar donde Bertoldo tenía brazo y le puse a su lado el que yo había encontrado. Después continué hasta la tercera parada en donde Bertoldo aguardaba y ahí encontré lo que faltaba, recogí su cabeza y la deposité junto al resto. Él me siguió y se detuvo junto a lo que fue su cuerpo, no volvió a moverse de un lado a otro, pero seguía pensando en las últimas frases que pronunció cientos de veces: «Estamos volando muy bajo, esa no es la ruta». Me alejé mientras se perdían en el espacio los pensamientos de Bertoldo, comprendí que los restos encontrados le pertenecían y que no era necesario buscar el brazo faltante.

»Lo que no alcanzaba a comprender era por qué yo no sabía en donde se encontraban mis restos, así que me dediqué a revisar entre los escombros sin preocuparme demasiado por los pasajeros que continuaban deambulando. ¡Ya tendría tiempo para ellos cuando yo me hubiera encontrado! Y buscando y buscando encontré un cuerpo semienterrado debajo de lo que parecía ser un pedazo de ala y a su lado su asombrosa figura cortada por la cintura, las piernas estaban íntegras con los pantalones perfectamente planchados, pero la parte superior no existía. Entonces vi cómo una niebla cubría la parte superior formando al individuo totalmente y tan nítido y perfecto como los demás. Se trataba del doctor Olivares, el cual se dirigía a la capital para participar en un simposio de Medicina. Ahora que se había retirado de la profesión activa, se dedicaba a impartir sus conocimientos y estaba muy entusiasmado por la presentación de su último libro sobre Medicina Celular. Como él no parecía tener intención de moverse del lugar en donde se encontraba, yo proseguí la búsqueda de mí mismo. Entonces, un extraño sonido acaparó mi atención. Parecía que salía de entre un pequeño grupo de arbustos, me acerqué y…

Juan se quitó los oscuros lentes y con un pañuelo se enjugó las lágrimas que comenzaron a brotar. Su esposa, también llorosa, le cogió la mano para darle ánimos de seguir contando.

—Una niña de unos ocho años se encontraba enredada entre ellos, sus sonidos provenían de una semiinconsciencia que afortunadamente la envolvía, evitándole el terror del accidente.

»Fue entonces cuando me di cuenta. Yo no debía de estar muerto, por eso no encontraba mis restos y la falta de un cuerpo junto a la niña me lo confirmó. Ella también estaba viva. Busqué entre el caos los restos de equipajes e improvisé una camilla, tomé entre mis brazos la desmadejada humanidad de la pequeña y la deposité sobre ella. En ese momento me di cuenta del lamentable estado de sus piernecitas. Pronto la improvisada camilla se humedeció con el viscoso líquido que de ellas brotaba. Con manos torpes intenté detener la vida dentro de ese cuerpecito roto, pero el desconocimiento sobre cómo impedir la masiva hemorragia me paralizó. El doctor Olivares, con voz pausada como si de dar una clase se tratase, me explicó cómo efectuar unos torniquetes. No sé cómo, pero comprendí que podían leer mis pensamientos al igual que yo los suyos. Entonces empecé a pensar como si estuviera hablando realmente con él y le fui informando el lugar en donde se encontraban situadas las lesiones y el doctor me iba explicando. Al principio lo hizo como si de dar una clase se tratara y me exigía el equipo médico necesario, pero se me ocurrió preguntarle, como si de un ejemplo se tratase, cómo hacerlo cuando se carece de equipo. A lo que me informó con detalles la forma de actuar en una emergencia sin instrumental.

»Una vez estabilizada la niña, me dediqué a recoger los restos esparcidos de aquellos pasajeros en continuo movimiento y, aunque no me lo agradecían con palabras, yo sabía que lo estaban. Tal vez solo por el hecho de tener todos sus restos reunidos y así poderse quedar tranquilos, dedicando todo su tiempo a los últimos pensamientos que los preocupaban.

»De pronto, una pierna semienterrada llamó mi atención. « ¿A quién le pertenece?», me pregunté. Nadie se acercaba a ella… Un escalofrío recorrió mi espalda. El pantalón era oscuro, igual al mío, el zapato no estaba y el calcetín también era oscuro como los míos. Debido a las circunstancias era difícil precisar el color original. Venciendo mis temores me acerqué y desenterré el resto de la pierna… ¡No se encontraba sola! Iba unida a un cuerpo que no le faltaba nada, se trataba de un hombre de unos cincuenta años, ¡estaba con vida! O al menos eso fue lo que deduje ya que como la niña, éste tampoco tenía un doble perfecto a su lado. Lo sentí muy frío, no pude notar la respiración, ¿será por haber estado semienterrado? –me pregunté— el doctor Olivares respondió a mis pensamientos, —¡Masaje cardíaco rápido!— afortunadamente había visto en mi serie favorita como se hacía y el resto me lo fue indicando el doctor, cuando lo sentí respirar me dediqué a prepararle una camilla junto a la niña. El problema más grande fue intentar llevarlo hasta ella, me vi obligado a hacer malabarismos para lograrlo, pero una vez instalado me sentí satisfecho de mi hazaña.

—Después de haber encontrado dos supervivientes, supuse que tendría que haber más y me dediqué a buscarlos. Logré encontrar un total de dieciséis incluyendo a los dos primeros. La mayoría se encontraba en un estado lamentable y era muy poco probable que lograran vivir sin atención médica, los consejos del doctor Olivares no servían de mucho bajo esas terribles circunstancias.

—El grupo de supervivientes lo componían cinco mujeres, entre ellas la aeromoza a la que le pedí el periódico… seis con la niña y diez hombres, contando al que confundí con mi cuerpo. ¡Todos estaban inconscientes!

—El lugar me parecía un dantesco salón de espera, los pasajeros quietos junto a lo que otrora fueran sus cuerpos y dedicados a sus últimos pensamientos de cuando aún lo poseían. Los supervivientes afilados en sus precarias camillas, todo parecía haber terminado excepto por Víctor Ferrer, el cual era capitán del ejército y se dirigía a la capital para recibir un ascenso. Él conocía bien las montañas, se había sorprendido mucho al reconocer la zona, pues era muestra de que algo grave los desvió bastante de la ruta original.

—El capitán Víctor se dirigía a un árbol y después a donde yo coloqué todos sus restos que había encontrado esparcidos, pensé que dado el mal estado en el que había quedado su cuerpo, era muy posible que aún faltara algo… me dirigí al árbol intrigado, levanté la vista y observé las ramas rotas, pero nada había en ellas excepto por una pequeña medalla que colgaba de una ramita que estaba prácticamente cubierta por las hojas. Fue sorprendente que lograra verla entre todo ese caos.

—Los esfuerzos para tratar de recuperarla fueron compensados al tenerla en mis manos y saber que era de la madre de Víctor, se la regaló antes de morir, cuando él aún era casi un niño y le dijo que mientras la conservara, sería como si ella estuviera a su lado junto a la Virgen del Rosario, cuyo nombre llevaba su amada madre. Se la llevé y la deposité en la mano de lo que en vida fuera Víctor.

—Satisfecho de haberle conseguido a Víctor su bien más preciado, sólo me quedaba la forma de averiguar cómo avisar del accidente para que al menos los heridos tuvieran una oportunidad, pero… primero tenía que saber en dónde nos encontrábamos. La respuesta no se hizo esperar… Víctor me dijo el lugar probable donde está sobrevolando el avión y me aclara que no muy lejos del lugar se encuentra una base militar… a mí lo de “no muy lejos” me preocupó, ya que Víctor como los otros pasajeros, se suponen que aún están volando… ¿Cómo enviar un mensaje a la base militar? –Me pregunté— Esta vez el que responde es Julián o Yulians, como le gustaba hacerse llamar. Yo no había reparado en él antes ya que no tuve que reunir sus restos. Yulians estaba sentado en el borde de un asiento que se encontraba volcado y se podía apreciar al pasajero aún sujeto a la silla del avión. Lucía muy joven y guapo, adoptaba una pose de pensador intelectual, impecable como los demás. Se alejaba de su hogar para evitar que su conservadora y pudiente familia descubriera su condición homo—sexual, había oído muchas veces decir a su padre que… “¡prefiero a un hijo muerto antes que a un maricón en la familia!”

—Yo también había considerado siempre una aberración “esa condición” y también solía decir… ¡Prefiero una hija puta a un hijo maricón! De lo que me arrepentí en ese instante… me imaginé perdiendo un hijo de forma tan terrible por no haber aceptado su condición sexual y sólo acertaba a pensar, ¡perdón, perdón, perdón! –Silvia emite un suspiro sabiendo que esa parte le encantará oírla a su amigo Luis— Por primera vez, me pareció percibir una dulce y amable sonrisa en los labios de Yulians… un movimiento que no efectuaron las bocas estáticas de los otros pasajeros y… —¡Señales Morse!— sus palabras retumbaron en mi cerebro y aunque sus labios no se despegaron conservaba esa tierna sonrisa…

—¿Cómo hacerlas? Me pregunté sabiendo que Yulians me daría la respuesta, —Con un espejo, lo pones a reflejar el sol y diriges el halo de luz en la dirección que desees y con la mano la interrumpes marcando las pautas del alfabeto Morse—. No tuve dificultad en encontrar un pedazo de espejo que serviría para tal fin y Víctor me explicó cómo se escribía, por supuesto, yo pregunté en un caso imaginario de que hubiéramos tenido un accidente.

—Luego me senté a descansar, empezaba a sentir el cuerpo entumecido, en espera de que alguien hubiera visto las señales de auxilio.

—Me resultaba todo muy extraño y me preguntaba el porqué yo sabía todo de los fallecidos y nada de los heridos. Mi lógica me decía que estaba teniendo una espantosa pesadilla, pero me sentía muy mal, la cabeza me dolía y sentía como si me hubiera pasado un camión por encima… la única explicación posible eran los efectos del alcohol. Y entonces… Se formó un gran revuelo entre los pasajeros, todos comenzaron a moverse, no entendía lo que ocurría y fue cuando los vi, ¡era el rescate! Unos hombres vestidos de militares estaban metiendo los cuerpos de los pasajeros en unas bolsas negras y los subían a un helicóptero, claro está, sus impolutos dobles los acompañaban. Me sorprendió la reacción de cuatro hombres que estaban al lado de Víctor, ¡me estaban mirando asombrados! Me pregunté ¿Quién sería uno que casi se cae al verme? Parecía un médico, llevaba en el cuello colgado un estetoscopio, otro tenía una radio de esas que usan los militares para comunicarse, otro estaba arrodillado e iba a meter a Víctor en una bolsa y el cuarto parecía el jefe, ¡en efecto, era el jefe! Se trataba del comandante Rojas, protector de Víctor desde que era casi un niño. Me habría gustado poder decírselo a Víctor, contarle que su padrino estaba a su lado, ¡que habían venido a rescatarnos! Pero… no los veían, como no veían a los heridos. Entonces me di cuenta… ¡Los heridos no están, se los han llevado! ¿Cómo es que yo no lo había notado? Pensé que tuve que haberme dormido en algún momento. Como tampoco noté en qué momento se me acercaron tres de ellos, uno se quedó colocando a Víctor en la bolsa. De sus gargantas salían sonidos que eran imposibles de entender… como si estuvieran hablando en otras revoluciones y para qué iba a hablarles yo si tampoco me entenderían. El del estetoscopio no dejaba de revisarme la vista, ¿es que no se dan cuenta de que mi vista está perfecta? ¡Son mis oídos los que tienen problemas! Quise gritarles, pero mis labios permanecieron sellados, ni siquiera salió de mi garganta un leve gorgoteo, supuse que me había habituado a expresarme con la mente y los vivos no podían oírme.

—No parecía que hubiera una secuencia de imágenes… de pronto se encontraban examinándome, como se encontraban a diez metros de mí ocupados en otras tareas, todo era muy extraño y confuso. Fue entonces cuando observé al padrino de Víctor recoger su medalla de la mano cercenada y guardársela mientras movía los labios como diciéndole algo al de la radio. Después un grupo de hombres montan la bolsa de Víctor en el helicóptero, pero sorprendentemente, Víctor no los acompaña, se queda al lado de su amigo y padrino. Debió de ser por la medalla, pensé. Aún me pregunto si fue Víctor o la medalla la que me permitió saber sobre el comandante Rojas. Entretanto el del estetoscopio me ayuda a levantarme, cosa que agradecí ya que sentía una gran debilidad y pesadez, como si mi cuerpo pesara el doble do lo habitual. Me acompaña cogiéndome del brazo hacia uno de los transportes de rescate, en el cual, por lo visto, también viajaba mi amigo Bertoldo, pero, ¿qué le pasaba? Me pregunté extrañado, se subía al helicóptero y se bajaba hacia el lugar donde estuvieron sus restos. No supe que pensar y se me ocurrió ¿se le habrá perdido también a él otra medalla? Para averiguarlo me bajé y fui hasta el lugar al que Bertoldo iba y venía, entonces me di cuenta, al parecer, cuando recogieron su cuerpo olvidaron su único brazo que estaba medio oculto por las hojas, lo recogí y lo llevé al helicóptero mientras Bertoldo me seguía, abrí su bolsa y lo deposité dentro, al fin Bertoldo permaneció quieto junto a sus restos, también Víctor viajaba con nosotros pero él permanecía al lado del comandante Rojas.

—Creí que dadas las circunstancias, los pensamientos de las réplicas tomarían otro giro, pero no fue así, seguían detenidos en el último recuerdo ya conocido.

—Mi mente seguía terriblemente confusa… no me di cuenta de, en qué momento fui a parar a una camilla y allí estaban todos, Víctor seguía pensando en sus cosas, su padrino no dejaba de hacer ruidos guturales con el del estetoscopio y para colmo, se les había unido un hombre mayor con bata blanca y una mujer que según su uniforme, debía de ser enfermera. También los otros emitían esos extraños sonidos y yo, tendido en esa camilla sin poder decirles lo que me estaba ocurriendo.

—Entró en la habitación el militar de la radio portando unos papeles que le entregó al comandante Rojas, hasta ese momento no había notado que me encontraba en la habitación de un hospital, se siguen comunicando a través de esos sonidos desagradables e hirientes que me taladraban el cerebro, todos lucían muy molestos y preocupados, todo daba a entender que la culpa del disgusto la tenían esos papeles, se los pasaban de uno a otro y sus tonos resultaban estridentes, mientras víctor no se despegaba de su padrino pensando repetidamente en su último recuerdo…

De improviso, el comandante Rojas deposita de golpe los papeles de la discordia, sobre una mesita que se encuentra al lado de mi cama y observo que algo que había en ella se desparrama por el suelo. La curiosidad me invade y yo también quiero saber que es lo que contienen esos papeles que han alterado tanto al grupo. Los tomo para leerlos y me doy cuenta que lo que se ha caído al suelo son unos cartoncitos con nombres escritos y otros están en blanco, los que están escritos llevan nombres conocidos…

Unos golpecitos en la puerta interrumpen la historia, entra la madre de Silvia disculpándose y le informa que ha llamado su amigo Luis para decirle que habían hospitalizado a Pilar. Silvia por unos instantes piensa que es un plan que ha urdido su madre para interrumpir la entrevista de la pareja que le inspiraba tanta desconfianza, pero descarta enseguida la idea ya que su mamá no usaría la salud de Pilar como escusa. Se disculpa un momento y sale al patio para llamar a Luis desde el móvil y averiguar que ha pasado.

Mientras escucha los tonos del teléfono, aguarda impaciente que descuelgue antes de que salte el contestador, un… —Hola mi amor— la tranquiliza.

—¿Qué pasa con Pilar? Mamá me ha dicho… —A través del aparato la voz de Luis suena serena al responderle interrumpiéndola.

—Nos vemos en media hora, paso a recogerte a tu casa y te cuento.

—No me habrías llamado con tanto apremio simplemente por que han hospitalizado a Pilar, ¿cuál es el problema? –Se hace un silencio a través del aparato y al fin la voz de Luis suena ronca mientras le dice.

—Parece que ha intentado suicidarse, voy saliendo hacia tu casa.

No le da la oportunidad ni de responder, había colgado y solo el pi, pi, pi, del teléfono la obliga a reaccionar.

Con una profunda angustia por las palabras de Luis e imaginándose un montón de circunstancias que pudieron ser responsables de semejante locura, entra en el despacho de su abuela y le informa a la pareja la situación, rogándoles que la disculpen por no poder continuar escuchando su relato y pidiéndoles otra entrevista en un mejor momento, los acompaña a la puerta sin poder evitar la sorpresa que le sigue produciendo la actitud del ciego al desenvolverse por la casa como cualquier hombre con todos sus sentidos intactos, al despedirse de la señora bonita, sus miradas chocan como la primera vez, provocando en Silvia una extraña sensación… ¡murmullos sordos! Con la sonrisa congelada, intenta disimular el desconcierto que le provoca esa inquietante mirada parlante.

Santa Lucía

Clínica psiquiatrica de rehabilitación

Informe médico

Paciente: 00084

Diagnóstico: Manía persecutoria con tendencias suicidas.

Ingreso: Involuntario, efectuado por familiar directo (marido).

Motivo del ingreso: Conducción temeraria por ingesta de psicotrópicos.

Expedientes adjuntos

Informe policial: Expediente 0360221

Nota: Carta escrita por el paciente 00084 y entregada por su marido.

La carta

Somos realidad y fantasía, hechos y ficción, amor y esperanza… Todo esto lo mantiene unido a la ilusión de un alma inmortal transformándolo en el combustible que nos mueve, en la energía vital de nuestra existencia.

Cuando se destruye la fantasía, cuando se le niega la ficción, cuando se obliga a una existencia materialista y prejuiciada en donde la moral traspasa los límites de la crueldad… ¡se destruye la ilusión! Es entonces cuando nos encontramos ante un ser privado de voluntad, un actor en el teatro de la vida con un guión aprendido, programado, carente de naturalidad, exento por completo de espontaneidad. Títere de teatro barato, muñeca de vitrina de tercera categoría.

Pero aún conservamos la vida y en ella se encuentra la esperanza, esperanza de recuperar la ilusión perdida.

Ese soñar que nos mantiene con vida, esperar pacientes en el trascurrir del tiempo el momento de volver a ser uno mismo. Soportar con resignación tan difíciles momentos, pues su fin se acerca e ilusión y esperanza emergerán cual volcán en erupción con cuya lengua de fuego borrará tanta incomprensión, despedazando cadenas y dogmas de un pasado del que no quedarán ni los recuerdos. Pero un día cualquiera en el tiempo, un hecho sin trascendencia en la mentalidad dogmática de esos hombres destruye todo vestigio de esperanza.

El actor, impotente ante los hechos y carente de la energía que da la ilusión, acepta indiferente la ausencia de esperanza. Se observa en el espejo, insensible, y se reconoce a sí mismo como el personaje que representa.

Ante tanto mutismo, ante tanta ausencia de nada, ante tantos sueños sin despertar… Como un manto negro, gélido de muerte que nos envuelve se yergue la ilusión, reclamando su existencia, su libertad en el tiempo, exigiendo abandonar los sueños de ese títere durmiente, desprendiéndose del cuerpo inerte que cree vivir porque respira, y cree andar porque camina.

Cárceles de carnes que detienen el espíritu, insolentes cuerpos vacíos de vida, cofres repletos de prejuicios embutidos en sus precarias existencias, ignorantes, fatuos.

Atrevida ignorancia. ¿Acaso no saben esos actores del mundo que sin ilusión y esperanza no hay espíritu? ¿Y que sin este no hay vida?

Débiles cuerpos carentes de consistencia, maltrechos huesos con tumefactas carnes, callosas e insensibles pieles, indiferentes ante el incesable fin de sus precarias existencias de cuerpos.

Ilusión y esperanza se unirán y el espíritu ¡al fin será libre!, muerto y enterrado el cuerpo que lo tenía prisionero.

La hospitalización

Mientras aguardaba la llegada de su amigo, Silvia se sentía terriblemente confusa por las últimas palabras de Juan.

Cuando ya se iba el matrimonio, el ciego hizo gala de su visión dentro del hogar de Silvia y a esta se le ocurrió preguntarle:

— ¿Cómo me ve usted hoy?

Juan dirigió su mirada hacia ella y respondió con voz entristecida:

—Más delgada. La tristeza que la invade rompe el alma. Tiene los ojos rojos e hinchados de haber llorado mucho, también su voz ha sonado algo afónica, tal vez por haber gritado —luego se disculpó agregando—: —Perdón por lo que mis ojos ciegos pueden ver, lamento tener que contárselo.

Silvia sintió que se le erizaba la piel y dirigió su mirada hacia la señora bonita esperando algún tipo de consuelo. Sus miradas se cruzaron y una vez más escuchó el murmullo de esos ojos que le contaban cosas que ella no alcanzaba a descifrar.

La corneta del coche de Luis le avisó de que este había llegado y la esperaba en la calle. Salió disparada seguida de cerca por su progenitora, que no se podía aguantar la cotillería de saber con detalles lo ocurrido. Mientras se subía al coche le gritó a su madre:

— ¡Luego te llamo y te cuento los detalles!

Luis arrancó el vehículo dejando a la madre de Silvia en la acera con cara refunfuñada por no haberse enterado aún de todo lo ocurrido con Pilar.

Mientras se alejaban, ambos miraron por el retrovisor y rompieron a reír al unísono. Entre tanto, la curiosa madre en la acera y con los brazos en jarra los observaba alejarse entre el tráfico.

Una vez serenados y aún con la sonrisa en los labios, Silvia no sabía cómo abordar a su amigo, no necesitaba ser adivina para notar la preocupación que lo invadía. Tenía un montón de preguntas que pugnaban por salir, pero solo alcanzó a decir:

— ¿Vamos a la clínica?

Era evidente, ya que conducía en esa dirección. Sin embargo, la respuesta la sorprendió:

—No, vamos a la cafetería que queda en frente. Prefiero que nos tomemos algo para poder explicarte todo lo que ha ocurrido en estos quince días que llevamos sin hablar.

—No será por culpa mía —respondió conocedora de haberle dejado más de veinte mensajes en el contestador sin haber obtenido respuesta alguna. No pretendía reprochárselo, pero ella se había quedado muy preocupada por la extraña llamada de Pilar y había esperado que cuando Luis hablara con Oscar le contara lo que estaba ocurriendo. Las actuales circunstancias demostraban que sus sospechas no estaban infundadas. Algo muy grave estaba pasando y Luis estaba al corriente de ello.

Una vez en el local, se sentaron en la barra y pidieron unas cervezas. Hacía calor y Silvia no tenía cuerpo para beber algo más fuerte y, al parecer, Luis tampoco. Bebieron en silencio, como temiendo abordar el escabroso tema, pero no se podía eludir la situación y Luis tomó la iniciativa.

—Sé que tienes un montón de preguntas y reproches que hacerme. No respondí a tus mensajes porque lo que estaba pasando con Pilar era algo confidencial. Ahora, y dadas las circunstancias, puedo contártelo.

Silvia aguardó impaciente sin dejar de observar a su amigo, intentando captar en sus gestos y expresiones, las emociones que le murmuraban más allá de los hechos todos los acontecimientos.

—Cuando me entrevisté con Oscar, este me contó las razones por las que habían tenido que interrumpir su lujosa luna de miel. Al parecer, Oscar empezó a notar un comportamiento extraño en Pilar. En un principio pensó que su actitud se debía a haberse pasado con la bebida e intentó controlar la ingesta de esta, pero luego se dio cuenta de que a pesar de no haber bebido, su comportamiento seguía siendo alarmante. En más de una ocasión se vio obligado a llamar a un médico y todos ellos le confirmaron lo mismo. ¡Pilar se drogaba!

Silvia dio un respingo en el taburete. No podía creer lo que oía, como también podía notar que su amigo lo creía firmemente.

En más de una ocasión Oscar la interrogó para que le explicara por qué lo hacía y qué era lo que tomaba, pero su respuesta siempre fue la misma: que ella no estaba tomando nada y aún menos drogándose.

— ¿Recuerdas el día que fuimos a casa de sus padres y no pudiste despertarla? Se había drogado con sedantes, por eso se encontraba allí mi padre. Él confirmó el diagnóstico.

Silvia se altera escuchándolo, ella sabía muy bien que a Pilar había que obligarla a tomarse cualquier tipo de medicación. Aún recordaba cuando eran pequeñas y cogía una gripe, cómo tiraba al retrete las pastillas que le daban cuando los adultos no la miraban. Con un tono poco habitual en ella le preguntó a Luis:

— ¿Y tú le has preguntado a ella?

Luis la miró desconcertado. Se dio cuenta de que su amiga no creía en los hechos y que sentía algún tipo de desconfianza hacia él.

—No sé lo que puedes estar pensando, pero sí, sí le he preguntado y su respuesta no ha hecho otra cosa que confirmar que tiene un serio problema.

—Acaso… ¿ha admitido ante ti que se droga? —le respondió con un tono irónico, segura de que su amiga jamás haría tal cosa.

Luis emitió un profundo suspiro, armándose de paciencia para responder a su amiga y convencerla de los hechos por muy dolorosos que fueran estos.

—Ella cree que su marido la está drogando, eso es lo que ella me ha contado, pero no sabe explicarme cómo. Yo, para tranquilizarla, le propuse que se quedara en casa de sus padres, pero la situación continuó y su explicación fue que mi padre, que es el médico que la atiende, estaba en complicidad con Oscar para continuar drogándola.

—Sé que mi padre no es la mejor persona del mundo, pero es un gran profesional y jamás le haría daño a Pilar y por otro lado, ¿qué motivos o intereses podrían tener ambos para hacerle daño?

—Los de tu padre no los sé —le contestó rabiosa—, pero los de Oscar sí los puedo intuir y el hecho de que tú los creas a ellos antes que a tu amiga de la infancia me suena a traición.

—Lamento profundamente que lo sientas así y he de informarte que yo a Oscar lo conozco desde que tenía dieciséis años y que fui yo quien los presentó. Tú te habías alejado de Pilar y por eso no supiste cómo se conocieron. Ni traicioné ni fui traicionado, puesto que Pilar ignora lo nuestro y si me dices que no la apoyo por celos te diré que jamás antepondría mis sentimientos a la salud de Pilar ni la de nadie.

—Perdona, Luis —le dijo con verdadero arrepentimiento—, es solo que no tiene lógica. ¿Por qué iba a tomar ella tranquilizantes o acusar a su marido y a tu padre de algo que estaba haciendo ella? No hay razón ni motivo para ello, a menos que esté diciendo la verdad.

—La verdad es que Pilar está hospitalizada porque la policía la detuvo, iba conduciendo en sentido contrario y haciendo eses. En un principio pensaron que estaba borracha, pero pronto se dieron cuenta de que era algo peor. Afortunadamente llamaron a su madre, que junto con su abogado y mi padre lograron sacarla de la jefatura de policía y hospitalizarla.

— ¿Por qué dices que intentó suicidarse? Si estaba drogada no era consciente de lo que estaba haciendo. En todo caso, que su adicción la pone en peligro, ¿no crees?

—Oscar, en su desesperación por averiguar lo que estaba tomando su mujer, revisó todas sus cosas, tanto las que estaban en casa de sus padres como en la suya y encontró una carta que ella había escrito a mano en donde se expresaba con una gran decepción de los que la rodean y su deseo de morir para al fin librarse de nosotros.

Silvia no cabía en su asombro. Luis le estaba hablando de una persona totalmente desconocida y le costaba creérselo.

— ¿Has leído tú la carta? —preguntó desconcertada.

—Está en el expediente y yo no tengo acceso. El caso lo lleva mi padre y lo que te he contado lo sé porque me lo dijo Oscar.

—Entonces vamos a verla —dijo levantándose y cogiendo su bolso—. Hasta que no la vea y hable con ella, no podré dar crédito a lo que me has contado.

—Me temo que no podré complacerte —le respondió Luis cabizbajo—. Ya te he dicho que es paciente de mi padre y le ha prohibido las visitas. Ni nosotros, ni ningún familiar hasta que tenga un diagnóstico.

— ¿Qué opina el padre de Pilar? No creo que a ese hombre lo detenga tu padre. A su madre… tal vez. Posee una gran influencia sobre ella, pero no a su padre. ¡A él no lo puede detener!

—No sabe nada. Él cree que Pilar sigue de luna de miel. Doña Teresa no desea que lo sepa hasta que mi padre haya obtenido un diagnóstico. Alega que está cerrando un importante negocio en China y no es el momento de preocuparlo y que, de cualquier forma, él no podría venir, ya que sabe que su hija está en buenas manos.

—Esa frialdad es muy típica de Tere, pero no de Karl. Él no es así. Si supiera que su hija ha estado a punto de morir, volaría desde el fin del mundo para estar a su lado. ¿Cómo es posible que no te des cuenta de que algo muy extraño está pasando?

—No me doy cuenta, Silvia, porque no está ocurriendo nada extraño. Ignoro las razones de Teresa para no informar a su marido, pero el procedimiento de mi padre es el correcto. Mientras que esté en aislamiento no tendrá acceso a las drogas y así se le podrá hacer un buen estudio y definir lo que le ocurre exactamente.

Silvia se sentía impotente por no poder convencer a su amigo. Solo le quedaba un último recurso y le preguntó:

— ¿Al menos tú si podrás verla? Trabajas en la clínica y eres psiquiatra.

—Ya te he explicado que es paciente de mi padre. ¡Ni a mí se me permite verla!

No podía aceptar los hechos. Recuperaba a su amiga y la perdía tan de repente en circunstancias poco claras. La angustia la envolvía y no podía evitar que sus ojos se inundaran de lágrimas que vertía por sus mejillas, arruinándole el maquillaje. Luis la abrazó rodeándola con sus brazos, intentando darle ánimos y le susurró al oído:

—Te prometo que en cuanto mi padre tenga el diagnóstico tú serás la primera en verla.

La idea

De regreso de su viaje a Nueva York y ya acomodada en su asiento de preferente en el avión, Silvia se lamentaba por no poder disfrutar de la felicidad que le hubieran producido los buenísimos contratos que acababa de cerrar. No podía dejar de pensar en su amiga, hacía ya quince días que la hospitalizaron y, aunque llamaba diariamente a Luis, este continuaba diciéndole que aún no les permitían verla.

Solo su madre compartía con ella la duda de que alguien estuviera detrás de lo que le ocurría a Pilar. El día que regresó de hablar con Luis, la esperaba en el salón y la sometió a un intenso interrogatorio. Como el tema de Pilar le pareció mucho más interesante, logró distraerla para que no insistiera en lo conversado con el ciego y su mujer. Las sospechas de su madre se dirigieron hacia doña Teresa. Pensó que su actitud era muy sospechosa y se le ocurrió una idea: le propuso que esperara una semana para ver qué ocurría y, si pasado este tiempo no tenía noticias de Pilar o de su padre, que llamara ella a Karl Fenduchen y le contara lo que estaba pasando con su hija.

«Pero las cosas nunca salen como se planean», pensó suspirando con resignación. Tuvo que viajar a Nueva York y dejar para después el asunto de Pilar. Pero ahora ya no estaba dispuesta a dilatarlo más y así se lo hizo saber a Luis. Le pidió que la recogiera en el aeropuerto y se fueran derechos a la clínica Santa Lucía, sin pasar por su casa ni dejar la maleta.

El trayecto se le estaba haciendo interminable por las ansias de llegar. Recordaba cuando eran niños y los tres eran inseparables… A Luis lo retiraban algún año del colegio para que estudiara idiomas en el extranjero. Era lo que recomendaban los profesores por su desarrollada inteligencia y así evitar que se aburriera en clase, eso era lo que solían decir, pero cuando regresaba se reincorporaba al curso en el que ellas estuvieran. Aun así esto no los separó, ni siquiera cuando se empezó a decir que por estar siempre con niñas cada vez se parecía más a ellas. Luego, la universidad los alejó, Pilar se fue a Magisterio, ella Administración y Luis Medicina, y aunque la carrera de Luis era más larga, terminó antes que ellas y siguió estudiando para especializarse en Psiquiatría.

A Pilar nunca le interesó ejercer. Decía que un título universitario era cultura y para no aburrirse solía dar clases como profesora suplente ocasionalmente.

En cambio, para ella las cosas fueron muy diferentes. Se costeó los estudios trabajando a tiempo parcial en una inmobiliaria, después de graduarse montó la suya propia y… con razón dicen que el dinero llama al dinero. No le iba mal, se sacaba su sueldo y podía ayudar en casa, hasta la famosa boda de Pilar. Karl Fenduchen la recomendó encarecidamente a unos constructores millonarios con los cuales acababa de cerrar un excelente contrato. Eso sin contar con los que había cerrado ya con los diferentes amigos de la adinerada familia.

La campanita y la luz de «abróchense los cinturones» la distrajeron de sus recuerdos.

—Ya hemos llegado— se dijo suspirando.

No tuvo que recoger equipaje. En la maleta de mano llevó todo lo necesario para su corta estancia y al salir se sorprendió al no encontrar a Luis, algo así no era típico de él, pensó mientras sacaba el móvil para darle un toque, justo en el momento que lo vio aparecer en su lujoso deportivo.

Él se bajó presuroso y metió la pequeña maleta en el portaequipajes mientras se disculpaba diciéndole con su habitual sonrisa.

—Lo siento, cariño. Pensé que tardarías un poco más esperando el equipaje.

—Solo me llevé la maleta de mano y el ordenador.

Luego se abrazaron y se besaron en los labios. Quien los viera pensaría que eran una bonita pareja. Una vez en el coche, Silvia observó cómo los miraban, tanto hombres como mujeres, unos de soslayo y otros descaradamente. No sabía qué pensar, si era por el coche de Luis o por la pareja que creía que formaban.

— ¿Supongo que vamos a la clínica? —preguntó decidida y sin esperar respuesta agregó—: No acepto un no por respuesta.

— ¡Je, je, je! —se rió Luis por la aparente prepotencia de su amiguita—. Pues no, nos vamos a la cafetería hasta que acabe la guardia de Félix.

Silvia lo miró con el ceño fruncido esperando una explicación.

—Te cuento… Llevo días preguntándole a mi padre si ya tiene un diagnóstico sobre el caso de Pilar y solicitándole su autorización para poder verla, a lo que me responde con evasivas y me pide paciencia. El otro día pude observar a Félix entrar en su cuarto para aplicarle la medicación. Me pareció inaudito que un psiquiatra de la reputación de mi padre, permitiera algo semejante, se lo reclamé, ya que «el perro» no es enfermero y carece de titulación para aplicar medicamentos intravenosos. A lo que me contestó que ese no era asunto mío, que si la clínica dejaba beneficios era porque él sabía llevar bien las cosas.

Silvia se dio cuenta de que su amigo comenzaba a sospechar igual que ella y le preguntó:

— ¿Qué opina Oscar de todo esto?

—Le he pedido por activa y por pasiva que le exija a mi padre que nos permita verla. Él en estos momentos es el único que tiene derecho a exigir, pero su respuesta ha sido siempre la misma, que doña Tere es quien ha decidido que la atienda el doctor Rafael y él no está dispuesto a interferir.

— ¡Solo está esperando un diagnóstico para solicitar el divorcio!

En esos momentos pudo notarse lo apesadumbrado que le hacía sentir la decisión de Oscar y Silvia estaba dispuesta a tomar cartas en el asunto. Sacó el móvil y marcó un número. Después de aguardar un buen rato colgó y envió un mensaje, Luis la observaba en silencio y cuando Silvia guardó el teléfono le preguntó:

— ¿Puedo preguntarte a quién llamabas?

La respuesta fue inmediata.

—Al padre de Pilar, pero me saltó el contestador y he tenido que dejarle un mensaje.

—Podemos meternos en problemas, como el día de los vestuarios en el instituto —le comentó sin ningún atisbo de preocupación, a lo que ella le respondió:

—En todo caso me meteré yo, igual que en aquella ocasión.

—Esta vez somos los dos que nos vamos a meter en donde no nos llaman, pero valdrá la pena. Perdona por no haber maliciado antes y no haberte hecho caso.

Silvia emitió un suspiro de satisfacción.

Una vez instalados en la cafetería desde donde se podía observar perfectamente la clínica, ambos aguardaron para ver salir a Félix. Entretanto, Silvia aprovechó para interrogar a su amigo.

— ¿En qué ha terminado tu relación con Oscar? ¿Tienes tú algo que ver con el hecho de que quiera divorciarse? —le preguntó intentando que su voz sonara amable para trasmitirle que sin importar cual fuera su respuesta, ella estaba con él.

Él la miró con expresión melancólica, como el que se rinde ante lo inevitable de los hechos, y suspiró en profundidad dispuesto a confesar lo inconfesable.

—Ya te conté que conozco a Oscar desde que tenía dieciséis años, él tenía treinta y uno, fue en Holanda, en las vacaciones de la graduación de bachiller. Salí de copas y en uno de los bares que frecuenté lo vi. Sentí como una opresión en el estómago que nunca antes había sentido, intenté que se fijara en mí y pude notar que ocasionalmente me miraba. Él estaba con un grupo de amigos más o menos de su edad. Hice todo lo que mi corta experiencia me dictó para atraer su atención, pero excepto alguna mirada de esas como que no quiere la cosa, no me fue posible lograr que se interesara en mí. Me sentí frustrado e inconscientemente quise demostrarle que podía interesarle a otros. ¡Gran error el mío! Pronto se me acercó un hombre joven en el cual yo ni siquiera había reparado y comenzó a darme conversación. Luego me invitó a llevarme a otro bar con un ambiente, según dijo, de mayor libertad. Yo accedí confiado y me fui con él en su coche. Cuando me di cuenta nos encontrábamos en un lugar solitario y detuvo el vehículo. Luego intentó abusar de mí. Yo estaba tan asustado que no sabía qué hacer excepto intentar quitármelo de encima. De pronto unas luces nos alumbraron y el tipo me soltó. Yo aproveché para bajarme corriendo del coche. Estacionado justo detrás estaba otro vehículo con las luces encendidas alumbrándonos. El conductor se bajó y era él. Entonces me dijo con tono autoritario: « ¡Sube al coche!», a lo cual yo obedecí sin rechistar. El desgraciado que intentó violarme ni se movió de su coche. Me preguntó si quería que me llevara a algún sitio para que me tranquilizara antes de ir a mi casa y que mis padres me vieran en ese estado. Le dije que me hospedaba solo en un hotel y me propuso llevarme a su casa si quería hablar con él de lo ocurrido. Me pareció bien y acepté. Una vez en su casa me reclamó mi actitud, me dijo que yo fui el responsable de lo ocurrido, que a un hombre no se le puede provocar sin esperar consecuencias. Estuve a punto de echarme a llorar y entonces le confesé que al único hombre que realmente quise provocar fue a él. En esos momentos me miró y sin decir palabra, se me acercó y empezó literalmente a arrancarme la ropa, luego me tiró sobre un sofá y me folló. No me gustó, me hizo mucho daño y me desagradó enormemente.

Silvia lo interrumpió diciéndole:

—Me habías dicho que la primera vez que hiciste el amor con Oscar fue el día de la fiesta de compromiso.

—Y así fue, porque aquello no se le podía llamar hacer el amor.

—Después de aquel día nos volvimos a cruzar varias veces, bien en los teatros o en conciertos etc. Siempre me saludaba y cuando iba acompañado por alguna mujer o mujeres me invitaba a que los acompañara. A veces me llamaba y me preguntaba en qué país estaba, luego me decía que pasaría por allí y que tal vez nos cruzáramos. No volvimos a tener relaciones sexuales, supongo que era porque yo las temía y no lo deseaba. En una ocasión que Pilar me acompañaba a escoger unas camisas y corbatas que fueran bien masculinas nos lo cruzamos, los presenté y… ahí empezó su relación. El día de su fiesta con Pilar me pidió que lo llevara a su casa, que él no estaba en condiciones de conducir. Cuando llegamos me ofreció que me bajara y nos tomáramos unas copas. Yo, bromeando, le dije que luego, quién me llevaría a mí. Se echó a reír y dijo que llegado el caso me podía quedar a dormir allí. Lo demás… pasó y eso sí fue hacer el amor. Después de ese día ya no pude dejar de estar con él, hasta que me dijo que después de la boda nuestra relación volvería a ser exclusivamente de amistad. Y así ha sido hasta hace unos días, que pretendió que me quedara a dormir con él. Yo le recordé que ya estaba casado y me respondió que no por mucho tiempo, que él no se había casado para compartir su vida con una loca. Me dolió porque yo quiero a Pilar y si él también la quisiera no hablaría así de ella. Me disponía a marcharme de su casa, se interpuso en mi camino y pretendió hacer conmigo lo de la primera vez… solo que esta vez yo ya no tenía dieciséis sino veintiséis. ¡Se quedó con las ganas!

— ¿Cuándo te enamoraste de Oscar? —le preguntó viendo lo apesadumbrado que se encontraba.

—Desde el primer día que lo vi… lo quise, lo amé, lo quiero y lo amo, pero sé que no es para mí. Me duele, me duele mucho, pero pasará. Si una vez pude vivir sin él, otra vez volveré a poder. Pero ahora háblame de ti. ¿Todavía sigues enamorada del amor?

— ¡Je, je, je! —se rió de la opinión de su amigo—. No estoy enamorada del amor. He tenido amigos con derecho a roce, solo que yo busco a mí príncipe azul. Sé que existe, tal vez lo encuentre, tal vez no, pero hasta entonces, no tengo intención de comprometerme con nadie.

— ¿Y si no lo encuentras te quedarás solterona? —dijo riéndose también él.

—Bueno… al paso que vamos, creo que nos quedaremos solterones los dos.

Ambos rompieron a reír y de pronto Luis se quedó serio mientras le dijo:

— ¡Ya salió Félix!

— ¿Cuál es? —le preguntó ella buscándolo con la mirada.

—El que se sube al coche que está al lado del mío.

Silvia lo observó, parecía varonil y era atractivo, pero había algo en su expresión que le desagradaba, pero aún así le notó un aire familiar que no le era desconocido, sin poder precisar a quién le recordaba.

Después de que se hubo marchado, se dirigieron a la clínica en silencio. A cada paso que daban Silvia sentía que se le aceleraba el corazón. Una vez dentro, Luis llamó al enfermero del turno y le solicitó que lo acompañara a la habitación de Pilar. Este no puso objeción alguna, pero le dijo a Luis:

—Doctor, la paciente está sedada. La última inyección se la aplicó el enfermero Félix hace aproximadamente media hora.

A lo que Luis respondió:

—Lo sé. Solo quiero verificar que está dormida.

—Por eso no se preocupe. El doctor Rafael ha ordenado que se la mantenga sedada para evitar que vuelva a autolesionarse.

Mientras le dijo esto sacó las llaves y les abrió la puerta.

—Puede retirarse. Yo me ocupo —le dijo con voz autoritaria y el enfermero se marchó.

A Silvia estaba a punto de darle algo después de oír al enfermero decir que Pilar se había autolesionado y Luis la tranquilizó diciéndole:

—No te preocupes, ya estamos aquí. Entremos y veamos lo que está pasando.

La imagen que se presenta ante sus ojos al entrar los sobrecogió a ambos. Pilar se encontraba en una diminuta cama recostada sobre un colchón sin sábanas y llevaba puesta una camisa de fuerza. Estaba totalmente inconsciente y en la habitación no había ningún otro mobiliario.

Silvia se quedó paralizada mientras Luis se apresuró a retirarle la camisa de fuerza y fue entonces cuando vio las lesiones. Eran como arañazos que, al parecer, se había hecho ella misma en el brazo.

—Me temo que sí se ha lesionado, pero esto no es para sedarla de tal forma ni ponerle una camisa de fuerza —comentó mientras le enseñaba a Silvia el brazo fuertemente arañado.

Ella, cuando vio las lesiones, un escalofrío le recorrió la columna vertebral y sus ojos se inundaron de lágrimas mientras, con voz temblorosa, le dijo a su amigo:

—No es lo que crees.

Él la miró interrogante.

— ¿Recuerdas que cuando éramos niñas nos inventamos unos signos que solamente ella y yo conocíamos?

— ¡Claro que me acuerdo! No quisisteis enseñármelos porque decíais que yo no lo necesitaba. Los usabais para copiaros en los exámenes y advertiros de la cercanía de los profesores.

— ¡Asimismo! Y mira, esta L al revés quiere decir ‘hermana’, esto que parece una S significa ‘peligro’ y esta T quiere decir ‘ayuda’.

—Ahora lo entiendo. Por eso se los hizo tan profundos, para que no se le borraran. Siempre te consideró como si fueras su hermana y sabía que tú eras la única que lo podías entender.

—Por lo que más quieras, Luis —dijo con voz suplicante—, ¡hay que sacarla de aquí! — exclamó a punto de un ataque de histeria.

— ¡Cálmate! —espetó con tono enérgico—. La sacaremos, pero hay que hacerlo bien para evitar que la vuelvan a ingresar. Primero hay que saber el porqué le están haciendo esto y quién está detrás de semejante agresión. La única forma de saberlo es revisando su historial clínico. El problema es que se encuentra en unos archivadores que tiene mi padre en el despacho y estos solo se abren con una clave electrónica desde el ordenador.

Después de lograr tranquilizarla la convenció para abandonar la habitación de su amiga y llamó al enfermero para que cerrara la puerta, prohibiéndole que volvieran a ponerle la camisa de fuerza. Antes que el enfermero replicara le aclaró que eran órdenes del padre de la paciente. Mentía descaradamente. Luego se encaminaron al despacho de su padre, pero la enfermera le informó que el doctor Rafael estaba por llegar, ya que se le habían presentado dos urgencias. Impotentes por el momento se fueron y Silvia le sugirió con la mirada suplicante:

—Podemos regresar esta noche e intentar descifrar el código.

—Esta noche imposible. Félix tiene guardia toda la noche y mañana tiene citas todo el día mi padre. No te preocupes, no pienso moverme de la clínica. Yo cuidaré de Pilar hasta que llegue su padre. Sigue intentando comunicarte con él.

La melodía de su móvil comenzó a sonar. Silvia se desesperó buscándolo en el bolso mientras dijo:

— ¡Hablando del rey de Roma!

Pero cuando vio la llamada su expresión cambió, se alejó de Luis y habló unos minutos. Luego colgó y le contó:

—No era el padre de Pilar.

—Me lo imaginé cuando te alejaste para hablar —le respondió—.

—Era Juan, el ciego —le aclaró ella—. Con todo esto que ha pasado no tuve tiempo de contarte. El día que me llamaste para decirme que habían hospitalizado a Pilar, yo estaba entrevistándome con él. La narración quedó a medias y me acaba de llamar para decirme que solo mañana tienen tiempo, pues tienen programado un viaje que los alejará por varios meses. He quedado con el matrimonio mañana por la tarde.

—De cualquier forma, mañana tampoco podremos asaltar los archivos de mi padre. Espero que esas extrañas dotes tuyas nos ayuden a descifrar la clave y dar tiempo a que regrese Karl Fenduchen —dijo y luego agregó—. Espero que estés grabando la entrevista con el ciego.

— ¡Por supuesto! Y ahora llévame a casa, necesito descansar del viaje y pensar. A ver si se me ocurre algo que tenga lógica para entender lo que le están haciendo a Pilar.

El desenlace

Se disponía a encender el grabador, había estado muy simpática y amable con el matrimonio desde que llegaron, bromeó hablando de diferentes temas para evitar que notaran su gran preocupación. Le advirtió a su madre que disimulara su desconfianza amenazándola con no contarle lo que se traía entre manos con el ciego y su esposa, lo que le dio un excelente resultado. ¡Una actriz no lo hubiera hecho mejor!

El maquillaje cubría sus ojeras de una noche entera sin dormir esperando inútilmente la llamada de Karl. Le envió un par de mensajes más, pero este siguió sin responder. Confiaba en que el ciego siguiera viendo a la otra, pues era consciente que de poder verla a ella se hubiera dado cuenta de la angustia que la embargaba.

Juan hizo memoria para continuar con la narración de aquella tragedia, en la parte que se interrumpió y siguió…

—El comandante Rojas recogió los cartoncitos que tanto habían llamado mi atención sin dejar de mirarme. Después todos comenzaron a hacer esos ruidos estridentes y el hombre de la bata blanca me revisó nuevamente la vista con una especie de linternita pero sin luz. Quise gritarle que mis ojos estaban en perfecto estado, que le pusiera pilas a la linternita y que me revisara los oídos, pero mis labios no se despegaron ni siquiera para emitir un sonido cualquiera. A continuación, Rojas me ofreció los cartoncitos, yo los cogí y empecé a examinarlos. Había dieciséis en blanco… los dieciséis heridos, pero… ¿Y yo? ¿Dónde estaba yo?, me pregunté terriblemente angustiado.

Me sentí abandonado, como si no existiera para nadie, ni siquiera para mis familiares. Intenté convencerme de que aquella irrealidad solo podía ser una de esas pesadillas que parecen reales o que uno siente como reales, pero que sus incongruencias demuestran que se deben a un mal sueño.

Dejé los cartoncitos sobre la mesita y me dispuse a leer los papeles de la discordia, observé que todos me miraban con notable asombro… Los deposité con sumo cuidado al lado de los cartoncitos. No necesitaba leerlos, conocía perfectamente su contenido. Eran el informe de las causas que provocaron el accidente.

El señor de la bata blanca, que supuse que debía de tratarse de un especialista en oftalmología, se me acercó y sacó de su bolsillo un cartoncito en blanco y me lo entregó. No supe qué hacer con él y lo deposité junto a los otros. Pensé que si lo que quería era que escribiera mi nombre tenía que empezar por facilitarme un bolígrafo.

De pronto comprendí lo que ocurría. Por alguna razón no sabían los nombres de los heridos ni el mío y lo que pretendían era que yo los identificara. Yo solo podía facilitarles mi nombre, ignoraba el de los demás. El comandante Rojas se me acercó con una hoja y un bolígrafo. Me sentí aliviado. ¡Por fin podía decirles quién era! Intenté escribir mi nombre y, al igual que la linternita sin batería, el bolígrafo no tenía tinta. ¡Cada vez me sentía más seguro de que estaba teniendo la peor pesadilla de mi vida!

Consciente de lo irreal de la situación, dejé de preocuparme por mí y decidí ponerme manos a la obra, convencido de que al hacerlo despertaría de mi pesadilla aprovechando el hecho de que el comandante Rojas me volviera a entregar los cartoncitos.

Me levanté, con notable esfuerzo, claro está, dividiendo los cartoncitos que tenían nombre en una mano y los que no en la otra. Luego salí de la habitación seguido por escasos pasos del variopinto grupo que me acompañaba.

Al abandonar el cuarto me encontré con un extraño pasillo, parecía redondo, con las paredes que se difuminaban y al fondo un reconfortante resplandor que me hacía sentir un gran sosiego y bienestar… Entonces comencé a oír las repetitivas voces de mis compañeros de vuelo y eché a andar hacia la luz de la cual provenían. Al llegar me encontré ante una gran sala de paredes acristaladas que daba a unos cuidados jardines adornados y refrescados por una gran fuente cuyas gotas, al reflejar esa luz sosegadora, se convertían en prismas, provocando multitud de arco iris en todas direcciones.

Reunidos en aquel lugar, que por unos instantes me hizo sentirme como si estuviera en la antesala del cielo, se encontraban todos los pasajeros, pero no estaban solos. A su lado estaban sus familiares y más íntimos amigos con rostros acongojados cubiertos de lágrimas e ignorantes por completo de que junto a ellos estaba el objeto de su desconsolado dolor. El drama de aquellas gentes contrastaba con la actitud pasiva de los responsables de aquel sufrimiento, cuyos pensamientos continuaban girando en torno a los últimos momentos vividos en el avión, pero de alguna forma, la simple cercanía de mis compañeros con sus familiares me hacía saber todo sobre estos, sus nombres, sus pensamientos, quiénes eran, qué sentían, etc.

Entre un grupo de dolientes descubrí al capitán del avión. Este, con actitud pensativa, repetía en su mente la eterna preocupación de que los golpeó, mientras su familia, compungida, llora su pérdida. « ¡Capitán!», le grité en nuestra inusual forma de comunicación. A continuación comencé a narrarle las causas del accidente según el informe que puso Rojas en mi mesita. Le conté que los papeles contenían un informe detallado de la carga del vuelo 507. Al parecer, se había introducido por error un cargamento cuyo contenido se enviaba en vuelos especiales y con un embalaje de alta seguridad. El personal que trajo la carga se equivocó al depositarla en el hangar erróneo, provocando la confusión de los cargadores del avión. Al no tener esta el blindaje ni las medidas adecuadas para su transporte explosionó, y los ácidos que contenía hicieron el resto.

Por primera vez, sus pensamientos avanzaron cuando me respondió:

—Por eso perdemos altura. La colisión será inminente. Sobre estas montañas tenemos muy pocas posibilidades de que haya algún superviviente —con un tono de profunda tristeza.

— ¡Sí habrá! —le respondí— Cerca hay una base militar y un pasajero hará señales Morse con un espejo.

A continuación le expliqué cómo sería el rescate sin entrar en detalles de los fallecidos.

—Después de lo que le había contado, el capitán estaba completamente tranquilo, como inundado de una gran paz interior. Sus labios esbozaron una gran sonrisa y con el semblante lleno de felicidad me dijo: «Me gustaría agradecerle a ese pasajero la gran labor que hará, ya que es muy probable que yo fallezca. Al menos me queda el consuelo de que antes de abordar, besé a mi madre, también visité en estos días pasados a mis hermanos… Cuando éramos pequeños mi padre solía decirnos que…».

Me alejé satisfecho de la actitud del capitán. No tenía razón seguir escuchándolo, ya que sus recuerdos comenzaron a hacer un recuento de toda su existencia.

Una mujer toda vestida de negro y abrazada a tres jovencitos se consolaban mutuamente. Su angustia era conmovedora mientras a su lado mi compañero de asiento, Bertoldo, seguía repitiendo su último recuerdo… « ¡Te aman tanto como tú los amas!», le dije conmovido por el gran dolor de su familia. Una amplia sonrisa iluminó su rostro, me miró y pude leer en su mirada las gracias. Sus pensamientos comenzaron a girar en torno a los momentos felices que había pasado junto a los suyos, sus recuerdos seguían retrocediendo en el tiempo y comprendí que había llegado el momento de seguir mi camino.

Deambulando por el lugar me crucé con el copiloto y sus familiares. Al igual que al capitán, le expliqué lo ocurrido y su expresión de preocupación

pasó a una de gran paz que dibujó en sus ojos una sonrisa al mirarme. Luego, al igual que los demás, su mente comenzó a retroceder en el tiempo haciendo un recuento de su feliz existencia.

—Comprendí que era eso lo que se esperaba de mí, darles consuelo por haber partido antes de tiempo…

—Me sorprendió ver un par de piernecitas deambulando por el lugar, iban y venían por los largos corredores, las seguí divertido, aquello parecía cosa de dibujos animados, más surrealista no podía ser. « ¿Cómo un par de piernecitas pueden tener autonomía propia?», me pregunté. Cuántas preguntas sin respuesta… Las piernecitas entraron en una dependencia. Al seguirlas me encontré en una enorme nave llena de camillas de aluminio en perfecta secuencia colocadas y sobre la mayoría de estas reposaban las bolsas con los restos de los pasajeros. El olor y la baja temperatura me obligaron a admitir que me encontraba en una inmensa morgue improvisada.

Recordé los cartoncitos que aún conservaba en las manos y me puse manos a la obra. Empecé a colocar los nombres correspondientes a cada bolsa, no me sorprendió descubrir que no necesitaba ver a sus dueños junto a los restos para reconocerlos, aún ocultos dentro de las bolsas de polietileno… Me sobraron los que estaban en blanco, pero al mirarlos, ¡no todos estaban en blanco! Había tres escritos que podría haber jurado que antes no estaban. Se trataba de Zulma, la aeromoza a la que le solicité el periódico, Darío, abogado penalista, iba a la capital para hacerse cargo de un caso del «narco». Tuvo tiempo de designárselo a otro abogado y entregar las pruebas correspondientes para la defensa, puesto que su cliente era inocente de los cargos que se le imputaban y Flavio, arquitecto de gran renombre… Me di cuenta que se debía de tratar de los heridos que no habían logrado sobrevivir, tomé las tres tarjetas y las deposité cada una en una de las camillas vacías.

Las inquietas piernecitas abandonaron el lugar y yo detrás de ellas, con la esperanza de que me llevarían a su lugar de origen. Entraron en una habitación y al entrar yo me encontré con la niña del avión. La pequeña seguía inconsciente mientras las piernecitas luchaban desesperadamente por subirse a la camilla sin lograrlo. Las ayudé y las coloqué sobre las verdaderas de la niña, pero… se desprendieron y cayeron al suelo nuevamente. Por unos momentos no supe qué hacer, pero algo me decía que al separarse de su dueña y corretear por donde yo me encontraba, se debía a que en mis manos estaba la posibilidad de integrarlas con las originales. Entonces se me ocurrió, puesto que el variopinto grupo no había dejado de seguirme y junto a ellos Víctor, pedirle a este que cogiera las piernecitas y las colocara donde yo le indicara y, ya que sabía que Víctor no era capaz de ver a la niña, lo fui dirigiendo prestando mucha atención para no equivocarme con la derecha y la izquierda… —se hizo una pequeña pausa y los tres se echaron a reír. Se imaginaron el resultado de haberse equivocado—. Una vez colocadas —continuó— se filtran con las originales y la niña las mueve levemente.

Le agradecí a Víctor el gran favor que había realizado y le expliqué lo que había provocado que sobrevoláramos esa zona. También él me dijo que era inevitable la colisión y que le gustaría que su padrino se ocupara del rescate. Deseaba sobrevivir lo suficiente como para hacerle entrega de la medalla de su madre, era su posesión más preciada. Yo le dije que así sería y, como los demás, sus recuerdos comenzaron la cuenta atrás.

En mi deambular por el lugar me crucé con Flavio, el famoso arquitecto que regresaba de la provincia después de cerrar un gran contrato, pero necesitaba firmar unos documentos que se encontraban en la oficina de la capital. De lo contrario se quedarían con todo el proyecto y a su familia no le pagarían nada. Afortunadamente tuvo tiempo de firmarlos antes de morir.

Ahora su familia sería rica de por vida. Sus hijos tal vez quisieran seguir sus pasos, al igual que él lo hizo con su padre… A continuación se dirigió al lugar donde estaban reunidos todos los pasajeros mientras sus recuerdos entraban en el proceso del recuento.

—Pensé que había llegado el momento de decirle a todos los pasajeros lo que necesitaban oír para que pudieran dar inicio a la segunda fase de sus recuerdos cuando… de unos pabellones iba saliendo la aeromoza Zulma. Iba muy hermosa en su uniforme y la serena felicidad se le reflejaba en el rostro. Su carrera de aeromoza se debió a circunstancias, siempre solía repetirse que era un trabajo provisional, con su sueldo mantenía a su madre viuda y a sus hermanos. Cuando estos ya no la necesitaran seguiría su verdadera vocación, ¡quería ser misionera! Lo único que le preocupaba de su actual trabajo era que de ocurrir un accidente no lograra sobrevivir lo suficiente para recibir los santos óleos después de la confesión. El padre Joaquín se los había dado; ahora estaba en paz.

También ella se dirigió a la sala donde se encontraban los demás. Yo la seguí mientras escuchaba fascinado su humilde infancia.

Cumplí con mi labor y la sensación de paz que se respiró en aquel lugar no se puede describir con palabras… Luego revisé los cartoncitos en blanco que me quedaban, por si alguno más estaba escrito, y al comprobar que continuaban igual los arrojé al suelo.

El comportamiento de mis compañeros de vuelo comenzó a cambiar. Se reunían en tertulias conversando de mil temas diferentes. Me llamó la atención la camaradería entre Víctor y Yulians. Conversaban sobre señales

Morse y Bertoldo le contaba al doctor Olivares todo el proceso de la pérdida de su brazo. Aquello parecía como una gran reunión de amigos. Los familiares se habían ido e incluso el grupo que me seguía también había desaparecido.

A continuación noté que mis oídos comenzaban a recuperarse. En el hilo musical del lugar se empezó a escuchar mi grupo favorito, algo que me complació, ya que no es común que en esos ambientes pongan a los Cridens. Algunos de los pasajeros comenzaron a bailotear, pero cada uno con un ritmo diferente. Yulians bailaba salsa, la aeromoza Lourdes un vals, y los demás, muchos ritmos muy diferentes. Supuse que no solo yo tenía los oídos mal.

Distraído con la música y los bailes de los pasajeros, no me di cuenta de que la sala se había convertido en el aeropuerto. Al notarlo me llené de estupor. El jardín del hospital, junto a su cimbreante fuente, habían desaparecido y en su lugar estaba el avión protagonista del accidente. Los ventanales se abrieron como grandes puertas automáticas y los pasajeros se me iban acercando de uno en uno y se despedían, unos con un apretón de manos, otros con un abrazo y los más con besos y abrazos. Todos con unas palabras de agradecimiento y un «hasta otro tiempo». Luego fueron subiendo en el avión conversando y riendo entre ellos.

La pista era un gigantesco cono de nubes y en su diminuto final, una fulgurante luz que, a pesar de su resplandor, más intenso que el sol, se podía mirar sin herir la vista. El vuelo 507 tomó pista y desapareció por el misterioso cono en dirección de la luz.

La cabeza comenzó a dolerme y, como si hubieran apagado las bombillas, la obscuridad fue total. Pensé que ese maravilloso resplandor me había deslumbrado. Luego intenté despertarme, y después… acostado en una cama rodeado de voces conocidas, que ya mis oídos podían entender, pero la luz… ¡la luz nunca más volvió!

A Silvia le costaba creer que todo lo narrado fuera verdad. Una historia tan maravillosa contada por alguien que dice ser ateo no le cabía en la cabeza, como tampoco comprendía que algo así no se hubiera hecho público. Un accidente aéreo no suele pasar por debajo de la mesa. Eran demasiados interrogantes a los que el ciego tenía que responder y aclarar.

—Es extraordinario todo lo que ha dicho pero hay algunos interrogantes que me gustaría que me pudiera explicar —Juan sonrió y esperó paciente el bombardeo de preguntas—. Usted dijo una frase: «Por unos instantes me hizo sentirme como si estuviera en la antesala del cielo». Si es ateo, ¿cómo puede creer en el cielo?

—Palabras, palabras, palabras… Son expresiones que se usan para definir algo maravilloso e irreal. Nada tiene que ver con su significado literal.

Intentaré ser algo más preciso. Para un ateo, la irrealidad no existe y cuando ocurren cosas que podríamos decir que escapan a nuestra comprensión, los creyentes se lo atribuyen a su dios o dioses. Nosotros no lo necesitamos, ya que somos conscientes de no saberlo todo aún, pero eso no quiere decir que no tenga una explicación muy lógica. Se lo pondré más claro: usted sabe que un avión vuela, pero no sabe cómo lo hace. Ese conocimiento lo poseen quienes lo construyen y usted no se atrevería a decir que vuela por obra de Dios. Unos saben una cosa, otros otra y otras ya se sabrán.

Hubo un tiempo en que nos preguntamos de dónde salíamos y por qué existíamos. Al desconocer la respuesta, la única explicación posible era que Dios nos había creado del barro y para justificar la muerte, eso de…«polvo eres y en polvo te convertirás». Hoy en día la ciencia nos lo ha explicado a través de la evolución. Nada que ver con ese Adán y Eva, y eso de que se creó el mundo en siete días ha quedado obsoleto hasta para las mismas religiones. Y no hablemos ya de ser únicos en el Universo.

Cuando se usa a Dios para explicar lo que desconocemos, la intención es evitar la curiosidad de investigar las verdaderas causas. Huelga explicar los auténticos intereses que hay detrás.

—Partiendo de que es cierto todo lo que me ha contado, sin lugar a dudas que ocurrió un milagro, tengo entendido que los ateos no creen en milagros, entonces… ¿cómo lo definiría?

—Muy sencillo. Fue un milagro sin lugar a dudas. Nosotros, los ateos, creemos en lo que vemos y aquello que aparentemente hoy en día no se puede explicar se le puede llamar milagro. El error consiste en creer que los milagros provienen de la mano de Dios. Somos seres de carbono y todo en este planeta lo es. Si estamos hechos a imagen y semejanza de Dios, ¿acaso este es de carbono? La diferencia entre una roca, una hormiga o un humano, apartando el hecho de la evolución, se debe al factor que distribuyó los átomos para formarnos. Ese fue el verdadero origen de lo que actualmente somos, pero no de lo que fuimos o seremos; después la evolución se encargó del resto. Como seres humanos vemos al mundo bajo nuestra realidad, que no es la misma que la de una planta, insecto o cualquier otro ser. Y ahora voy a entrar en materia. Está probado que todos somos parte de todo y el atasco que actualmente tienen los científicos con respecto a ese supuesto principio del Big Bang se debe a que por el conocimiento que existe de que se nace, se vive y se muere, todo tiene que tener un comienzo y un final. Y no es así, la experiencia que yo viví lo demuestra.

Es científicamente imposible, hoy en día, que mis ojos ciegos pudieran ver tanto lo real como lo intangible… ¡Es cierto! Mis ojos ciegos no veían, pero los muertos me prestaron los suyos y los heridos también. De ahí que lograra ver tanto a los unos como a los otros.

Somos energía y esta se transforma y nos convierte en parte de todo. Su abuela lograba esta conexión y usaba o bien las cartas o las líneas de las manos como medio para explicar lo que esas energías le trasmitían.

— ¿Por qué nunca se hizo mención de ese extraño accidente aéreo?

—Porque los gobiernos, en complicidad con las líneas aéreas, deciden las causas que menos les puedan perjudicar y el personal militar que atendió el rescate obedece al Estado. Un ciego que dice haber leído el informe, que en realidad ni siquiera leyó. Esa no es una prueba válida para nadie.

— ¿Cuántos ateos viajaban en el avión con usted? Ya que podía leer sus mente…

—Yo era el único. También habían dos agnósticos, Yulians y el doctor Olivares, Todos los demás eran católicos apostólicos romanos.

—Mi abuelita María era católica, aunque no practicante, y yo soy agnóstica, pero después de oír su historia me plantearé creer, ya que pienso que es muy probable que el milagro se realizara por la cantidad de creyentes que se encontraban en el avión.

—Esa es la diferencia entre un agnóstico y un ateo. El primero necesita una explicación aunque esta sea mágica y el segundo lo acepta como una parte de la existencia que aún no se ha desvelado.

—Tanto las religiones como los políticos temen los pensamientos de los ateos, pues estos son seres que jamás seguirán a nadie incondicionalmente. Por lo tanto, no es posible manipularlos y sus peligrosas ideas podrían apartar a las ovejas obedientes e incondicionales de sus nutridos rebaños. Es por eso que no se hizo público lo ocurrido en el vuelo 507. ¡Los milagros solo existen cuando los cuenta la Iglesia!

—Según el final de su relato, usted ha confirmado que hay vida después de la muerte y que ese avión voló hacia el cielo…

—En absoluto. Empezaré por la música. Yo oí lo que más me gustaba y fue evidente que los otros también. Por eso cada uno llevaba un ritmo diferente. En cuanto a la luz, somos energía y, como tal, se fusionaron con ella, ya no como individuos sino como partículas que pasan a ser parte de un todo. ¿El porqué los vi si ya no existían? Tal vez porque los que aún vivíamos los necesitábamos o… porque eso es lo que es un milagro.

La evidencia le había demostrado que se produjo un milagro y la visión del ciego dentro de su casa lo confirmaba, pero su explicación no la convenció para nada y entonces… « ¡Dios sabe por qué hace las cosas!», escuchó claramente los ojos parlantes de la señora bonita. Cuando se recuperó de su sorpresa continuó interrogándolo.

— ¿Qué le contaron de su actuación cuando se recuperó?

—Después que todo se oscureció. Lo primero que recuerdo fue encontrarme acostado en una cama. El olor a antiséptico me confirmó que me encontraba en un hospital. Mi antigua novia y mis padres me decían que no me preocupara si no podía ver, que era algo pasajero. Los médicos y los psiquiatras iban y venían, todos me interrogaban sobre lo ocurrido. En una ocasión mi madre me dijo que todo había sido fruto de mi imaginación debido al fuerte golpe en la cabeza. Entonces pedí hablar con el comandante Rojas, pero me informaron que no conocían a ese señor. Esto me provocó una profunda confusión y dejé de pensar en lo ocurrido. Cuando me preguntaban sobre el tema les decía que el golpe me produjo una especie de amnesia. Luego, el diagnóstico definitivo de mi ceguera irreversible… y, por supuesto, mi novia me dejó, me explicó que entre sus metas en la vida no se encontraba la de hacerse cargo de un minusválido.

— ¡Afortunadamente para mí! —por primera vez desde que llegaron habla la esposa del ciego y Silvia la mira interrogativa.

— ¡Je, je, je! —reía despreocupada como si todo lo narrado no tuviera la menor importancia— ¡Ahora me toca a mí! ¡Je, je, je!

Mientras se reía, dirigió la mirada hacia su marido, que también reía divertido. Silvia los observó sorprendida sin comprender qué les resultaba tan gracioso.

—Cuando tenía dieciocho años y cursaba mi primer año de carrera, me hablaron de una conferencia sobre estadística que daba un renombrado economista. Me pareció interesante para reforzar mis estudios y me inscribí. El día de la conferencia acababa de tener una fuerte discusión con uno de mis pretendientes. Al parecer, él no podía comprender cómo sin estar enamorada de otro no era capaz de sentir algo por él. No me molesté en explicarle que siempre esperé y esperaría a un hombre en particular. No es que tuviera un prototipo establecido, simplemente sabía que no importaba como fuera, que en el momento que lo viera lo reconocería… Algo así como lo que le ocurre a usted.

Silvia se sorprendió por lo acertado de su opinión.

—Cuando entré a la sala de conferencias… ¡lo vi, era él! La persona que siempre esperé y con la única que estaría dispuesta a compartir mi vida. Huelga decir que no me enteré de nada de lo que explicó. Yo solo oía su voz que me sonaba a campanitas mientras mi corazón se aceleraba. Cuando la conferencia terminó observé cómo cogía el bastón. ¡Mi hombre era ciego! De pronto me invadió un profundo temor de perderlo, sabía que era muy bonita y eso me daba seguridad en la conquista, pero ahora que él no podía verme me llenó de angustia. Me las arreglé para que nos presentaran e intenté darle a mi voz un tono dulce y sensual. Logré que me invitara a tomar algo en la barra del hotel y que quedáramos al día siguiente después de su conferencia para seguir conversando y conocernos mejor. Lo esperé, como acordamos, en la barra tomándome un café mientras terminaba su conferencia. Cuando apareció, su semblante era serio y preocupado. Entonces me dijo que había hablado con sus amigos, que le contaron que yo era muy joven, preciosa y muy rica, que usaba ropa y complementos de

grandes diseñadores y que él tenía treinta y ocho años, que apenas vivía de sus conferencias y además estaba ciego. Yo le confesé lo que sentía por él desde el mismo momento que lo vi, a lo que me respondió que estaba siendo muy cruel si lo que le había dicho era una apuesta de jovencitos o un capricho de niña rica, que se había pasado toda la noche pensando en mí, que por primera vez en mucho tiempo había sentido la ilusión de vivir, que sentía que el corazón se le hacía jirones como si perdiera a alguien amado de toda la vida… Después de escuchar lo que sentía hacia mí, le juré que no había fuerza humana que me separara de él, que si me rechazaba yo lo perseguiría, lo acosaría sin importarme las consecuencias. ¡Él era el amor de mi vida y por nada del mundo lo perdería! Desde aquel día no nos volvimos a separar. Poco tiempo después, le pregunté cómo perdió la vista y me dijo que en un accidente. Lo observé bien y no noté cicatrices, y me aclaró que sus únicas cicatrices se encontraban en el nervio óptico y entonces le confesé que yo también tenía cicatrices, pero que las mías sí eran visibles a pesar de las varias cirugías plásticas a las que había sido sometida. Le conté que cuando tenía ocho años, el avión en el que viajaba se estrelló y por eso siempre usaba pantalones. ¡Sí, yo soy la niña a la que Juan colocó sus piernecitas!

Silvia sintió cómo se le erizan todos los vellos del cuerpo. Cuando se marchaba el matrimonio, mientras se despedían en la puerta, los ojos parlantes de la señora bonita volvieron a hablarle y repetirle el mensaje… ¡Dios sabe por qué hace las cosas! Los vio alejarse, pero esos ojos parlantes continuaron taladrando esa frase en su cerebro: « ¡Dios sabe porqué hace las cosas! ¡Dios sabe por qué hace las cosas!»

La melodía de su móvil interrumpió la repetitiva frase y se apresuró a descolgar con la esperanza de que se tratara de Karl, pero la voz de su amigo Luis la decepcionó mientras le decía sin apenas saludarlo:

—No me has llamado ni has respondido a mis mensajes. ¿Cómo sigue Pilar?

—Vamos por partes, Silvia. Para empezar, pregúntale a tu madre si está dispuesta a tener un huésped en su casa hasta que tú me consigas un piso bien ubicado y amueblado a través de la inmobiliaria.

— ¡Qué pregunta! ¡Sabes de sobra que sí! ¿Qué es lo que ha pasado?

—Te cuento en cuanto llegue a tu casa, voy de camino.

Acto seguido colgó el teléfono, dejando a Silvia totalmente desconcertada. Entre tanto su madre, impaciente, aguardaba. « ¿Qué más noticias me tiene reservado el día?», se preguntaba mientras esperaba a que su hija le contara sobre la parejita recién ida.

El despido

Estaba seguro de que la madre de Silvia lo recibiría con los brazos abiertos, por eso había llenado un par de maletas con algunas de sus pertenencias e iba camino de su casa incluso antes de llamarla.

Cuando metió el coche en el estacionamiento, Silvia y su madre lo aguardaban en la puerta. Una vez instalado en su cómoda habitación, es llevado casi arrastras por la madre al salón, en donde le tenía preparado un montón de piscolabis y su famosa jarra de limón con panela. No le fue difícil comprender el motivo de tan prolífico recibimiento, estaba dispuesta a acompañarlos todo el tiempo con la intención de no perderse detalle de los nuevos acontecimientos. A él, no era que le importara mucho, hacía tiempo que se había acostumbrado a su cotillería y, después de todo, si no se enteraba ahora se enteraría después, cuando interrogara a su hija.

Le sirvió un vaso rebosante de su refrescante especialidad y cogió un platito en el que colocó tres galletas de su receta. Cuando estaba a punto de entregárselo cambió de idea y lo devolvió a la mesa. Luis se reía mientras bebía un sorbo de la rica limonada. Si le hubiera entregado las galletas no habría podido hablar con la boca llena y hubiera tenido que esperar hasta que él terminase de comérselas.

—Bueno… empezaré por contaros que mi padre me ha despedido de la clínica y me ha echado de su casa.

— Pero, ¿cómo es posible? —Silvia miró a su madre con esa expresión que suele decir: «si intervienes, continuamos sin ti». Aprieta los labios y mira hacia otro lado como si ella no hubiera abierto la boca.

—Te conté que Félix entraría de guardia por la noche, pues bien —continuó explicando sin darle importancia a los tejemanejes entre madre e hija—, se suponía que no debía entrar en el cuarto de Pilar hasta pasadas las once de la mañana de hoy. En esa área era otro enfermero el que tenía el turno, pero Félix se comporta en la clínica como si fuera el segundo al mando y el resto del personal lo acepta y lo respeta, pues saben que tiene la autorización del dueño del lugar. Parece ser que los que han reclamado o se han quejado de él, después han sido despedidos.

»Me quedé en el despacho de mi padre para poder estar vigilante hasta que tú lograras comunicarte con el padre de Pilar. En eso entró el «cabrón de Félix» vuelto un energúmeno e insultándome descaradamente mientras me reclamaba que hubiera entrado en el cuarto de la paciente de mi padre y engañara al personal para que le retiraran la camisa de fuerza. Yo le reclamé su intervención en un área en donde otro tenía la guardia. Me dijo que mi acción estuvo apunto de costarle la vida a «la loca» y que ya había avisado a mi padre, que de no haber sido por él, que siempre está pendiente de todo, habría metido en un gran problema a la clínica.

»Salí disparado a ver a Pilar. La encontré con la camisa de fuerza y acostada en el colchón pero sin camilla… tenía varios golpes en la frente y en la cabeza, uno de ellos aún sangraba, pero seguía inconsciente. Le pregunté al enfermero que tenía la guardia y me explicó que tuvo un apretón de estómago y que cuando regresó del baño Félix se estaba ocupando de la paciente, afortunadamente oyó el escándalo que hacía al golpearse la cabeza con la camilla.

»Estaba seguro de que con la medicación que le aplicó el desgraciado de Félix era imposible que ella hubiera llevado a efecto tal acción. Salí a por él. Cuando lo encontré muy bien acomodado en el despacho de mi padre, ¡nos caímos a coñazos!, pero en eso apareció el susodicho con los vigilantes y nos separaron. Bueno, ¡me libraron de una buena coñiza!

»Ordenó que nos dejaran solos y cerró la puerta con llave, no sé para qué, sabía muy bien que «el cabrón» estaría escuchando detrás de la puerta. A continuación, comenzó a proferir una serie de insultos que me sonaron exactamente igual que los de su perro faldero. Cuando se hubo explayado diciéndome hasta del mal que me voy a morir, me amenazó con que me denunciaría al colegio de médicos, que estuve a punto de provocar la muerte de una de sus pacientes entrando sin autorización y retirándole el tratamiento que él había ordenado por su seguridad.

»Me defendí aclarándole que la medicación que se le había aplicado hacía imposible que hubiera intentado acabar con su vida y que en cuanto se le informara a Karl Fenduchen de lo que ocurría con su hija, sería él y su «perro» los que tendrían problemas. Su respuesta fue una sonora carcajada. Cuando se cansó de reírse de mí me dijo que los análisis que se le habían practicado a Pilar, tanto cuando llegó de su luna de miel interrumpida, como los efectuados después de su detención, habían demostrado que no existía un ápice de ningún tipo de droga en su organismo, que su actitud se debía a un brote psicótico, que desafortunadamente, la perfecta hija del nazi era esquizofrénica paranoide con manía persecutoria y tendencias suicidas. Luego me llamó «medicucho de mierda» diciéndome que si no me habían enseñado que a ese tipo de pacientes los tranquilizantes no les hacen demasiado efecto, por eso había recomendado la camisa de fuerza.

»En cuanto a Karl Fenduchen, me aclaró que doña Teresa no había querido informarle, pues sabía cuánto despreciaba a cualquiera que tuviera una tara… aunque esta fuera su hija, que era el tipo de hombre que arrojaría a su propio hijo por la Ripper Tarpeya si nacía con algún defecto, y… que tanto Teresa como Óscar estaban al corriente del diagnóstico, o acaso había creído yo que Óscar quería divorciarse de Pilar para convivir como dos tortolitos conmigo.

La madre de Silvia abrió desmesuradamente los ojos mientras cerraba la boca de golpe, Luis guardó silencio y miró a su amiga. Esta, con cara de circunstancia, le explicó:

—Hombre… ¡no se lo cuento todo!

—No te preocupes, hijo, que yo después de lo que me ha contado del ciego ya estoy curada de espanto.

Y mirando a Silvia con expresión interrogativa continuó.

—Ya me contarás sobre tu entrevista en otro momento. Lo cierto es que los análisis dicen que no existía ningún tipo de droga en su cuerpo y entonces… el diagnóstico y el tratamiento son los correctos.

—En cuanto a Karl, su actitud confirma lo que me dijo mi padre.

—En los mensajes que le he enviado ̶ ̶ se explica Silvia ̶ ̶ solo le he dicho que necesito comunicarme con él urgentemente, que preciso de su ayuda para resolverlo y poco más.

—Siempre has dicho que te ha tratado como una hija más, si su hija tiene algún tipo de problema, ¿no crees que al menos se hubiera comunicado contigo para saber qué te ocurre? —Silvia guarda silencio comprendiendo que tiene razón, aún así le cuesta creerlo.

—A estas alturas puedo jurar que ya me han levantado un expediente sancionador. ¡Me temo que mi profesión se ha ido al carajo! —exclama levantándose y cogiendo el platito de galletas. Al fin puede comérselas.

— ¿Cómo se enteró de lo tuyo con Óscar? —se encoge de hombros por respuesta y la madre de Silvia se apresura a servirle otro vaso de limonada para que se trague rápido las galletas.

— ¿Has visto los análisis o aceptas su versión sin más? —le pregunta después de esperar a que termine de comer tranquilamente.

—Solo he visto las condiciones en las que se encuentra Pilar y, según ellos, por culpa mía. Llamé a Óscar reclamándole que no me hubiera dicho el diagnóstico de su mujer a pesar de habérselo preguntado varias veces y se excusó alegando que fueron órdenes de Teresa y Rafael, que por mi condición de amigo de la paciente no era ético que yo interviniera, ya que mis observaciones podrían no ser objetivas. Y… una vez más tienen razón, pero como es muy posible que ya no pueda ejercer y puesto que soy persona non grata en la clínica Santa Lucía, me busqué aliados y resulta que la encargada de los archivos me había prometido que me conseguiría un expediente que al final no le fue posible entregármelo, ya que mi padre había ordenado, en su momento, cuando se deshizo del doctor Arturo, confiscar todos sus casos y ocultarlos en su archivador personal, supongo que para que Arturo no se llevara ningún paciente. Carmen se siente en deuda conmigo y está dispuesta a mover sus hilos, puesto que aún quedan empleados que trabajaron en la época del doctor Arturo Sorio y todos están hasta la coronilla de la prepotencia de Félix.

—Me aseguró que me llamaría en cuanto tuviera vía libre para permitirme la entrada y tener acceso al despacho de mi padre para recuperar las historias clínicas del doctor Sorio. Por supuesto, no le hice mención de lo que realmente voy a buscar.

Madre e hija emitieron un profundo suspiro… «Al menos ¡no todo está perdido!», pensaron en perfecta coordinación.

Félix

Suspiró satisfecho por sus logros mientras caminaba por los diferentes pasillos supervisándolo todo. Pensaba en lo que había obtenido desde que entró a trabajar en «esa jaula de locos», como le gustaba llamar a la clínica.

Repasó mentalmente sus vivencias y logros en aquel lugar. Cuando apenas llevaba un año en su puesto de trabajo, se las arregló para que el doctor Arturo Sorio renunciara a su cargo, ya que sospechaba de su secreta actividad. Así, él pudo tener más libertad para ejercer su pasatiempo favorito, por supuesto, sin quitarle mérito al propietario del manicomio, ya que gracias al ascenso que le proporcionó el doctor Rafael por su fidelidad, pudo acceder a casi todas las dependencias con sus respectivos inquilinos. Y ahora otro ascenso, nada más ni nada menos que jefe de personal. El maricón del niñito rico no debió inmiscuirse en sus asuntos. « ¡Je, je, je!», no pudo evitar reírse. Pero se había vengado bien, igual que hizo con el antiguo doctor Sorio diez años atrás. ¡Qué se habían creído esos medicuchos de pacotilla!

En cuanto al degenerado del hijo, ¡cómo se había atrevido a interferir con el mejor entretenimiento que había tenido nunca! Pero subestimó su inteligente astucia. El doctorcito Luis le facilitó mucho las cosas al quitarle la camisa de fuerza a su amiguita. No fue nada complicado meterle en el termo del café unos purgantes al enfermero que custodiaba su juguete. La loca dormía como un lirón, apenas se despertó mientras le golpeaba la cabeza con la camilla. « ¡Je, je, je!», vuelve a reír en voz alta. ¡Lástima que no hubiera estado más despierta! Le hubiera gustado verle esos ojitos despalancados y aterrados. Tampoco fue nada complicado explicarle al doctor Rafael que ya anteriormente le había anotado en la historia clínica que las dosis de sedantes que se le aplicaban a la paciente cada vez tenían menos efecto. ¡Claro que ese no fue el caso con esa paciente! A él le hubiera gustado que hubiera estado más despierta, aunque eso solo ocurría cuando él le aplicaba la medicación… Sustituir parte de ella con agua destilada no era nada complicado. El único problema consistía en no poder hacerlo con toda la frecuencia que quisiera. Solo se lo podía permitir cuando tenía tiempo de jugar sin que hubiera moros en la costa… y hoy era uno de esos días.

En su recorrido se cruzó con la puerta de la habitación que hoy más que nunca hubiera querido traspasar, pero no era el caso. El paciente treinta y cuatro estaba sedado, a otro le tocó aplicarle la medicación. Algo que de ahora en adelante él podía arreglar con su recién estrenado cargo.

A continuación emite un profundo suspiro recordando con qué facilidad todos en aquel lugar hacían lo que a don Félix le apetecía. « ¡Je, je je!», se rió nuevamente. Sí, le gustaba como sonaba, «don Félix». De ahora en adelante, todos tendrán que llamarlo don Félix. Los médicos creen que son ellos y sus pócimas los que controlan el comportamiento de esos locos. ¡Qué equivocados estaban! ¡Era él! ¡El bedel! Como lo había llamado el afeminado. Y no solo a los locos. También controlaba a esos curanderos que se hacían llamar médicos. « ¡Je, je, je!» volvió a reírse. Y si no que se lo preguntaran al enano Sorio. « ¡Je, je, je! No podía olvidar el subidón que sintió la primera vez… cuando lo del caníbal. Las enfermeras preparaban en unos minúsculos vasitos de plástico con el número de la historia clínica de cada paciente el cóctel de pastillas que les correspondía. Fue un experimento cambiar unas por otras hasta observar las distintas reacciones de sus ingeridores.

El día del caníbal solo tenía que colocarlo con la que le dijeron que debía de estar alejada del grupo por ser en extremo quisquillosa. Su error lo podía excusar por ser el primer día que ejercía como celador, un ascenso efímero después de un corto periodo como bedel. Nunca habría imaginado una reacción tan extraordinaria por parte de aquel paciente al sentárselo al lado. Cuando saltó sobre su compañera con esa expresión de perro rabioso y con la boca abierta, ni en su mejor sueño podría habérselo imaginado. En un principio, la loca reaccionó con sorpresa, pero cuando esos babosos dientes se engancharon de su brazo pellizcando ese sabroso pedazo y tirando de él para poder englutirlo, a la víctima los ojos parecían salírsele de las órbitas, mientras la mueca de su boca dejaba ver hasta la campanilla. Él sintió que su entrepierna se hinchaba y estaba a punto de reventar. Cuando al fin el pedazo cedió y, sin apenas masticarlo, la fiera se lo tragó, para buscar otro tierno alimento que encontró en la nariz de la sabrosa quisquillosa. El placer fue tan intenso que no pudo retener el orgasmo. Ni siquiera tuvo que dar explicaciones de su pantalón mojado cuando todo terminó. Dieron por hecho que se había orinado del susto. ¡Pobres imbéciles!

Continuó recorriendo los pasillos. Se siente el amo revisando sus propiedades. Se excitaba al recordar los maravillosos momentos que su reino le proporcionó y seguiría proporcionándole. ¡De eso se ocupará él!, como se ocupó del medicucho enano. No estaba en sus planes que el caníbal muriera, al contrario. Él más que nadie lo había lamentado, el engreído doctor Sorio… ¡se lo había matado! ¡Le mató a su mejor juguete! Y lo que más le dolió fue que el doctor Rafael lo protegiera. ¡Preso tenía que haberlo puesto en lugar de defenderlo! No permitió que nadie le aplicara la medicación, el propio Arturo se la aplicó poniéndole la dosis habitual. Si lo hubieran dejado a él se la habría disminuido como hizo la última semana y no habría muerto de sobredosis. Aquella ofensa no tenía intención de pasarla por alto. Como premio de consolación a él, lo ascendió a enfermero. ¡Estúpido Rafael!

Afortunadamente, en su primer cargo como bedel tuvo la oportunidad de recoger algunos currículum. No fue nada complicado llamar a los propietarios que le interesó y solicitarles copias y originales de sus títulos. ¡Lo demás fue pan comido! Devolvió las copias y conservó los títulos que le interesaron, alegando a sus propietarios que se habían extraviado. Así obtuvo su flamante título de celador en psiquiatría y el de enfermería. Bastantes sueldos le costó para que el experto falsificador cambiara los nombres. Cuando se los entregó al doctor Rafael, a este solo se le ocurrió preguntarle por qué no los había entregado cuando entró. Su explicación fue muy convincente, sabía lo difícil que era entrar a trabajar en la clínica Santa Lucia, si lograba entrar en el cargo más humilde, una vez dentro le sería más fácil ascender. El doctor Rafael se rió y alabó su ocurrencia. Estaba seguro de que el imbécil no investigaría en el colegio de enfermeros su autenticidad.

Planear un buen escarmiento para ambos le llevó algo más de tiempo. Primero tuvo que hacer pruebas con las medicaciones hasta lograr ese punto exacto que necesitaba. El problema radicaba en que cuando él no se encontraba, volvían a administrarle a sus juguetes las dosis originales y estuvieron a punto, los muy incompetentes, de romperle dos de sus favoritos. Esto le obligó a no perder más tiempo con estúpidas pruebas. La oportunidad se la dio el propio enano al tener dos pacientes en la unidad especial. ¡Esos eran sus favoritos! Sus expedientes los representaban como personas inestables y muy agresivas a la menor provocación. Si ejercía bien su labor, tal vez lograra crear a dos caníbales. Eso le compensaría la pérdida del primero. Muchas veces se masturbó con el recuerdo de aquello.

Uno de ellos tenía pánico a las ratas, así que tenía que usar una. Al final tuvo que pagarles a unos muchachos para que le cazaran la más grande y fea del alcantarillado. En la venta de mascotas solo tenían ridículos ratoncitos blancos.

Seguidamente suspiró emocionado por el recuerdo de su inteligente plan. Aquella guardia fue maravillosa, aunque reconocía haberlas tenido mucho mejores.

Se ocupó de sedarlos parcialmente, como era su costumbre cuando quería usar a los inquilinos para sus juegos. Cuando se durmieron les colocó la camisa de fuerza y les vendó los ojos. Mientras esperaba que pasaran los efectos de la medicación, buscó al treinta y cuatro. Eso era algo que nunca había podido comprender. ¿Cómo podía el doctor Rafael cuidar y, hasta se podría decir, mimar a semejante engendro? ¡Mejor para él! Así podía tener a la víctima perfecta. A continuación lo condujo a la habitación del cobardita de las ratas.

Después se llevó la mano a la entrepierna y se apretó. No podía evitar que a pesar de haber pasado tantos años, aún su recuerdo lo ponía a cien.

El loco parecía seguir dormido, así que le aplicó unos cuantos bamboleos disfrutando de la confusión del recién despertado. ¡Había llegado el momento tan esperado! Sacó a la enorme rata de la caja en la que la llevaba escondida, la agarró por el rabo y la hizo caminar, primero por las piernas desnudas del atontado, que al intuir de qué se trataba, empezó a dar gritos y saltos desesperados. « ¡Ja, ja, ja!», rió a carcajadas en voz alta por lo divertido que le resultaba el recuerdo de tan maravillosa escena.

Cuando el terror lo hizo arrinconarse en el suelo, le paseó la rata por la cabeza y la cara hasta que el imbécil se orinó encima. Lo más problemático resultó colocar la rata en la mano del treinta y cuatro. ¡Ese engendro no tenía manos! A aquellos apéndices incapaces de sostener algo no se le podían llamar manos. ¡Pero él iba preparado! Con esparadrapo, pegó el rabo de la rata a esa protuberancia que tenía el treinta y cuatro por mano e hizo que levantara el brazo lo suficiente para que el animal quedara expuesto a escasos centímetros del rostro del cobardica… Luego, le retiró la venda de los ojos. Ver su expresión y ese exquisito terror reflejado en la mirada mientras el grito se volvió afónico le provocó un orgasmo. Sedarlo, quitarle la camisa de fuerza y acostarlo en la cama fue cosa fácil, como si allí no hubiera pasado nada. ¡Pesadilla de loco y ya está!

Su siguiente recorrido, arrastrando consigo al treinta y cuatro, fue la habitación del que no encontró qué lo atemorizaba. Cuando entraron, este ya estaba despierto… Debió de oír los gritos del otro, retiró la rata de esa inútil mano y se la posó en la cabeza del vendado. Cuando este notó al animal empezó a gritar, acto que aprovechó para colocarle un freno en la mandíbula para que permaneciera con la boca abierta. Después de pasearle varias veces la rata por el rostro decidió hacer algo más espectacular y se la intentó meter en la boca con la intención de que le mordiera la vibrante campanilla, pero era demasiado grande. Lo único que logró que hiciera el animal fue que le mordiera la lengua. Por más que lo intentó no lo logró, algún que otro bocadito en la lengua y los labios, nada más. Tenía que admitir que el resultado le decepcionó un poco.

Luego repitió el proceso anterior de colocar la rata en la inútil mano del treinta y cuatro y procedió a retirar la venda de los ojos del loco. Con la baba sanguinolenta resbalándosele por la barbilla y la mirada perdida, ¡no le provocó ninguna emoción! Lo sedó e hizo lo mismo que con el anterior. Después devolvió al treinta y cuatro a patadas y empujones a su habitación. ¡Le había echado a perder su última diversión! Tuvo que esperar varios días para que el doctor enano les permitiera ir a la sala de cine a sus dos pacientes de las ratas. Parecía que se hubieran olvidado de su extraña pesadilla y a él le encantó recordársela llevándoles al treinta y cuatro cuando más risueños estaban. Confiaba en que les sirviera de alimento. En cuanto vieron al portador de su pesadilla se le abalanzaron aullando. En ese momento sintió que el corazón se le iba a salir por la boca de la emoción, pero cuando apenas habían empezado a ensañarse con el engendro inútil, un montón de celadores se les echó encima, deteniendo la posible comilona.

Aunque no lograra crear a dos caníbales, se sintió satisfecho con las consecuencias que resultaron. El doctor Rafael echó al incordio del doctorcillo, enfadadísimo por la tremenda paliza que le dieron a su querido treinta y cuatro, culpándolo por no haber medicado correctamente a sus pacientes.

También había podido observar con qué cordialidad y simpatía el doctor Rafael trataba a la nueva loca, la amiguita de su hijo, el degenerado. En cuanto la vio se sorprendió. No lograba comprender cómo era posible. Solo sabía que acababa de convertirse en su juguete favorito.

Al principio, a nadie se le permitía entrar ni medicar a esa paciente. Solo el doctor Rafael podía hacerlo. Pero el hecho de que no se permitiera no quería decir que no se hiciera. En cuanto tuvo oportunidad entró a verla con la escusa de si necesitaba algo, ya que la encontró bien despierta y en apariencia bastante cuerda. Se sorprendió cuando le suplicó que llamara al doctor Luis, pero él se excusó alegando que ella era paciente del doctor Rafael y que el doctor Luis, como su hijo, debía de estar al corriente de su tratamiento. Entonces le ofreció pagarle si le facilitaba un móvil para poder llamar a su padre. Él no supo qué contestar, pero ella le ayudó con su siguiente aclaración:

—¡No estoy loca! ¡Quieren hacer que lo parezca! ¡Por favor, ayúdeme!

—La voy a ayudar —le dijo— pero tiene que hacerme caso en todo lo que yo le diga —a lo cual la muy loca accedió sumisa.

Le ofreció unas pastillitas y le dijo que si se las tomaba se relajaría. A continuación le propuso traerle un espejo para que se arreglara. Luego la ayudaría a salir de allí.

Suspiró emocionado por ese maravilloso recuerdo, salió en busca del espejo dando saltitos de contento. Cuando se lo llevó entró sigilosamente y la encontró distraída revisando la mesita al lado de la cama, como si hubieran ocultado ahí el teléfono. « ¡La muy estúpida! ¡Aquí está tu espejo!». Entonces ella dio un saltito por la sorpresa y cuando se dio la vuelta y miró al espejo, ¡eso sí que fue espectacular! Los gritos le iban a desencajar la mandíbula, mientras los ojos parecían salírsele de las órbitas. ¡Nunca había oído un grito tan largo! Luego, poco a poco, las piernas le fueron cediendo conforme las pastillitas iban haciendo efecto hasta quedar inconsciente. No pudo acercarse a ella en unos días. Rafael se hacía cargo personalmente de su caso, pero al herirse el brazo ella misma, le brindó la oportunidad de golpearla con la camilla. Cómo estaba loca…

Finalmente se detuvo enfrente de una habitación y sacó la llave maestra. Había llegado el momento de dejar de disfrutar de los recuerdos del pasado para hacerlo del presente. ¡A este paciente no lo darán de alta mañana! Él se ocuparía de que esta noche se pusiera muy malito… « ¡Ja, ja, ja!», rió a carcajadas sonoras que erizaban los vellos de los que habitaban allí dentro.

El paquete

Acababa de levantarse y se estaba tomando su primer café antes de ducharse y vestirse para ir a trabajar a la inmobiliaria, cuando sonó el timbre de la puerta. « ¿Quién puede ser tan temprano?», se preguntó mientras se disponía a abrir. Se sorprendió al ver ante ella a un hombrecito que no medía más de uno sesenta, de cabellos canosos y mirada inteligente que portaba entre sus brazos una caja que abultaba más que él.

— ¿Sí? —preguntó desconcertada.

—Soy el doctor Arturo Sorio y traigo esto —dijo alzando la caja— para el doctor Luis Escolano Olivares.

No pudo disimular su sorpresa mientras lo invitó a pasar, pero él rechazó su ofrecimiento alegando que tenía el tiempo contado y necesitaba localizar al doctor Luis lo antes posible, a lo cual ella le aclaró:

—Luis vive aquí desde ayer.

Sin más, el hombrecito entró apresurado y depositó la caja en el suelo preguntando si la podía dejar allí.

—Por supuesto —respondió y lo acompañó al salón—. En un momento aviso a Luis de que está usted aquí. ¿Desea tomarse un café? —el doctor accedió complacido.

Ella salió disparada y entró en la habitación sin llamar, pero se quedó petrificada ante la visión de un Luis en pelotas con el cepillo de dientes en la boca y expresión ridícula. También él se quedó de piedra por lo inesperado de la invasión de su intimidad. « ¡Menos mal que no era su madre!», era lo único que le dio tiempo a pensar cuando Silvia le dijo que el doctor Arturo lo esperaba en el salón, se dio la vuelta y corrió al baño, exponiéndole a su amiga la parte que le faltaba por ver…

Ya en la cocina, colocó en una bandeja un plato a rebosar de las galletas de su madre, una jarrita de leche caliente, la cafetera, el azúcar, las cucharillas, unas servilletitas y tres tacitas con sus platos de porcelana china. « ¿Será cosa de familia?» se preguntó. Pero ella no estaba dispuesta a perderse ni un ápice de la conversación.

Cuando entró al salón con la bandeja Luis ya estaba con su amigo y la ayudó a servir mientras hacía las presentaciones de rigor.

Saboreando las ricas galletas entre sorbito y sorbito de café, Luis le comentó a su amigo:

—Suponía que permanecerías más tiempo en el extranjero.

—Y no te equivocas del todo. Tengo que regresar esta misma noche. Decidí venir en cuanto me informaron de lo sucedido y no me mires con cara de sorpresa; todavía me quedan médicos amigos en la clínica. Me han contado lo que ocurrió con esa paciente y que te han responsabilizado a ti.

— ¿Y no te han contado que me han denunciado al colegio de médicos y que es muy posible que no vuelva a ejercer?

—No, porque eso no ocurrirá. Rafael no es tan estúpido como para echarse la soga al cuello. Creo que su intención es desprestigiarte sin llegar la sangre al río. Solo pretende alejarte de él y de sus asuntos para lograr a la mujer que tan enfermizamente ha amado toda la vida. Lo que él no sabe es que tiene en sus dependencias a un asesino en potencia.

La pareja lo miró con notable asombro sin comprender muy bien a qué se refería.

—Iré por partes, hay algo que debes saber. Hará diez años y poco más yo aún trabajaba con tu padre, tenía un paciente de la Unidad Especial… ya sabes cuál es, la de los peligrosos. Logré moldear su comportamiento y limitar su agresividad con la combinación de ciertos fármacos. Un día decidí que había llegado el momento de que alternara con los demás y así se lo hice saber al personal de la sala de reuniones. Con la medicación, el paciente era manso como un corderito y no me preocupé más, ya que los celadores estaban informados con días de antelación. Uno de esos celadores era Félix, que hacía muy poco tiempo que había entrado a trabajar en la clínica como bedel y tu padre lo había ascendido recientemente a celador.

»El día señalado llegó y todos notaron su nerviosismo al entrar en la sala y verse rodeado por otros pacientes, pero confiaron en el tratamiento que se le estaba aplicando y no le dieron la mayor importancia.

»Félix se hizo cargo de él y lo colocó en una mesa con una paciente que solía importunar a todos los que se sentaban con ella, por eso teníamos que mantenerla un poco distante del resto del grupo. La reacción de mi interno no se hizo esperar. Se abalanzó sobre ella y comenzó a morderla… Literalmente ¡se la estaba comiendo viva! Los demás pacientes empezaron a gritar y algunos se autolesionaron, mientras otros se atacaban mutuamente. El personal no daba abasto para controlar aquel infierno. Félix se quedó inmóvil observando el macabro espectáculo de cómo se comían a una mujer viva.

»Cuando al fin se pudo reducir al caníbal y apaciguar a los enfermos, todos nos preguntamos: ¿cómo pudo ocurrir aquello? Lo achacamos a la inexperiencia de Félix, responsable por haberlo colocado en la mesa de la problemática. La paciente estaba mal herida, pero su vida no corría peligro. Entonces consideré prudente aumentarle la medicación a mi enfermo, puesto que sus efectos habían disminuido debido al hábito y… mi paciente falleció de una sobredosis.

»Se produjo un gran escándalo que tu padre y sus abogados lograron mitigar, pero mi reputación había quedado tocada. A partir de aquel día no era extraño que algún paciente agrediera a otro provocándole lesiones de relativa consideración, y eso por no contar los que se autolesionaban que eran los más, pero eso no fue lo peor. En menos de un año habíamos tenido dos casos de sobredosis que, afortunadamente, no terminaron en muerte. Uno de ellos también era de los míos, pero el otro era de otro doctor.

»Nunca antes habían ocurrido cosas así y empecé a fijarme en que siempre que ocurría algo… ¡Félix trabajaba ese día! O había estado de guardia la noche anterior. Se comentaba que el día del caníbal Félix se quedó paralizado y todos lo achacaron a eso de ser el novato, pero una de las enfermeras me confesó haberle visto una expresión de verdadero placer y lujuria. Se lo comenté a tu padre y su respuesta fue echar a la enfermera alegando que con el follón que se formó no pudo tener tiempo de fijarse en la cara que ponía el celador. También me aclaró que tuvo que mover carros y carretas para poder echar tierra sobre aquel feo asunto y que si yo lo que pretendía era culpar a su hijo de mi error, por el simple hecho de ser un don nadie.

En esos momentos la pareja dio un salto en sus respectivos asientos y a Silvia estuvo a punto de caérsele la tacita mientras su compañero gritaba:

— ¿Me estás diciendo que el cabrón de Félix es mi hermano?

A continuación se oyó cómo sonaban unas ollas en la cocina al caer y acto seguido apareció su dueña pidiendo disculpas. Se le había caído la paellera mientras la sacaba de la alacena, pues había decidido preparar paella para comer y dirigiéndose al doctor le dijo:

—Espero que le guste la paella valenciana.

— ¡Me encanta! —le respondió él.

Se hicieron las presentaciones de costumbre y la madre de Silvia se alejó con una sonrisa maquiavélica dibujada en el rostro.

—Tu medio hermano —continuó explicándoles—, hijo de Manuela, la primera novia de tu padre. Como se casó embarazada, al niño le pusieron el apellido del marido, pero este pronto se cansó de criar al hijo de otro cuando el enamoramiento pasó. Cuando Manuela tenía problemas económicos venía a pedirme ayuda. Lo había intentado con tu padre pero este la amenazó con echarla a patadas si se acercaba por la clínica. Tuvo otras parejas, pero el crío le había salido un pequeño delincuente y nadie lo soportaba, haciendo que abandonaran a su madre. La última pareja de Manuela amenazó con denunciarlo si no se iba de casa y la pobre mujer no tuvo otra alternativa que pedirle a tu padre que le diera trabajo, amenazándolo con que le salpicaría cualquier error que su hijo cometiera. Y así entró Félix a la clínica, con veintitrés años y sin apenas estudios. Sorprendentemente, ambos se entendieron. Él hacía absolutamente todo lo que le pidiera tu padre, sin importar de qué se tratase, y Rafael se sentía muy bien por tener un perro humano. Por supuesto, el joven ignoraba e ignora su parentesco con el doctor…

»Tiempo después noté que dos de los míos más agresivos tenían problemas con la medicación. Unas veces estaban tranquilos y cordiales y otras agredían cualquier cosa que se cruzara en su camino. Ya habían sido protagonistas de varios altercados. Una tarde que estaban viendo una película que les gustaba mucho reían y bromeaban con los otros internos cuando apareció Félix con un paciente. La presencia del otro enfermo los alteró hasta tal punto de que se unieron en su ataque y milagrosamente no lograron matarlo.

Menos mal que ese día yo estaba allí. Les tomé una muestra de sangre a cada uno y pedí que fuera analizada. El resultado me confirmó que en el organismo apenas tenían medicación.

»Cuando fui a mostrárselo a Rafael parecía un energúmeno, pues el paciente atacado era el más protegido de los suyos, y nuevamente me culpó de que por temor de que pudiera haber una sobredosis, yo no les estaba recetando la medicación adecuada. Me obligó a presentar la renuncia o me denunciaba por incompetente y mala praxis.

»A continuación investigué qué enfermero les había aplicado los medicamentos y… ¡sorpresa! En todos los casos que los pacientes se alteraron Félix había sido el encargado de administrarlos. Y aunque no hubiera sido así, estoy seguro de que se las habría arreglado para dar el cambiazo por agua destilada o algún placebo.

—Lo que me cuentas es muy peligroso. Me estás describiendo a un sádico y todos los pacientes de la clínica corren peligro. ¿Cómo pudieron ascenderlo a enfermero sin los estudios previos?

—Después del incidente del caníbal, tu padre consideró que como celador no servía y, en lugar de echarlo, simplemente lo ascendió a enfermero. Nadie sabe cómo, pero al parecer presentó las credenciales apropiadas. Tampoco sabe nadie que es su hijo, solo yo y ahora vosotros. Como no lleva el apellido…

—Una íntima amiga nuestra está hospitalizada en la clínica y, después de lo que me has contado, podría jurar que sus supuestas autolesiones se las provocó ese sádico. Lo que no entiendo es cómo mi padre con toda su inteligencia no se ha dado cuenta.

— ¡Por eso estoy aquí! No se ha dado cuenta porque su obsesión por esa mujer le ha nublado la razón. Lo que ocurre con vuestra amiga le ha hecho albergar esperanzas de conseguirla y quiere creer desesperadamente que su diagnóstico es correcto.

—No entiendo nada, Arturo. ¿Acaso está enamorado de Pilar? ¡Pero si es el amante de su madre!

—Ni está enamorado de Pilar ni es el amante de su madre —los dos lo miraron con estupor y desconcierto—. Él ha estado enamorado de Teresa toda su vida, pero ella nunca lo amó. Aun así hay algo que los une…

—No sé si sabéis que los padres de Karl Fenduchen eran alemanes y que vinieron a este país después de la Segunda Guerra Mundial con muchísimo dinero. Karl nació aquí varios años después. Teresa conoció a sus suegros y sabía que educaron a su hijo con las ideas nazis de las cuales él hizo gala en más de una ocasión. Entre muchas de sus expresiones estaba esa de que lo imperfecto no tiene derecho a la vida…

»Rafael cree que Karl rechazará a su hija cuando le presente el diagnóstico de una enfermedad mental irreversible, que culpará a Teresa de la mala genética y las abandonará. Entonces él le pondrá su fortuna a sus pies y le ofrecerá cuidar de ellas incondicionalmente. Está convencido de que Teresa lo aceptará porque es un médico famoso y muy rico. ¡Y al fin podrá casarse con ella!

»Pero lo que no sabe tu padre, o no quiere aceptar, es que Teresa está muy enamorada de su Karl y no por su dinero. ¡Lo ama de verdad! Y siempre fue así, por eso se casó con él. Deduzco que el hecho de que no esté aquí con lo que está pasando con su hija se debe a que no ha sido informado y de eso tiene que ver mucho la influencia de Rafael. Ella teme que las abandone y por eso intenta dilatar lo más posible contárselo. Lo que Teresa y todo el mundo ignoran es que Karl no es ese monstruo insensible que todos creen. Yo me enteré en este viaje, me lo contó un amigo que hacía muchos años que no veía.

»Los padres de Karl tuvieron dos hijos antes que a él, pero estos no eran normales, algo así era inaceptable para ellos, así que los sacaron de este país y los ingresaron en una institución de mala muerte subsidiada por el estado de aquella otra nación. Ocasionalmente mandaban algún dinero, más por caridad que por que les importaran sus hijos. Después de que los padres murieran, la institución se puso en contacto con Karl y así descubrió este que tenía dos hermanos mayores. Enseguida voló y los sacó de esa nación. Se los llevó a Suiza y los ingresó en la mejor clínica privada del país, los colmó de atenciones y cuidados. Siempre que viajaba, no importa a qué país, se pasaba a verlos y se quedaba varios días para acompañarlos y sacarlos a pasear sin importarle quién lo viera con ellos. Hasta que hace dos años murieron. Mi amigo es el director de esa clínica.

Ahora entendía por qué siempre le cayó bien el padre de Pilar y el cariño que siempre le profesó a ella. Su madre apareció con la jarra de su especialidad y unos vasos. Tenía los ojos enrojecidos. La depositó en la mesa, sacó un pañuelito y se limpió la nariz, disculpándose de su repentino resfriado, y regresó a la cocina.

—Silvia ha intentado comunicarse con Karl, pero le ha sido imposible. Supongo que debió de perder u olvidar el móvil en algún lugar y desconocemos en dónde se encuentra exactamente para poder contactar con él. Teresa es la única que debe saberlo pero… ¡no nos lo dirá!

— ¡Sí lo hará! Solo tienes que decirle que sabes del caso treinta y cuatro. No te lo puedo aclarar más. En su día firmé una cláusula de confidenciabilidad que me obliga a guardar el secreto.

Arturo cogió otra galletita y mientras la saboreaba dijo:

— ¡Estas galletas están de vicio!

—Las hace mi madre —contestó ella orgullosa.

— ¿A qué se dedica tu padre? —preguntó mirándola, sonriente.

—Mi padre murió cuando yo era una niña y mis abuelos paternos se hicieron cargo de nosotras.

Arturo, sin dejar de mirarla, suspiró y le dijo con curiosa dulzura:

—Una cocinera tan buena, joven y bonita tiene que tener un montón de pretendientes.

A ella le sorprendió el interés del doctorcito, pero respondió educadamente.

—Sí, los ha tenido, pero ninguno ha reunido sus expectativas.

Él suspiró nuevamente satisfecho con la respuesta.

— ¿Qué contiene la caja? —le preguntó para cambiar el tema sobre su madre.

—La parte más importante de mi visita —dijo dirigiendo su mirada a Luis y continuó—: En cuanto a tus orígenes… Pronto comprendió tu madre el error que había cometido al casarse con Rafael, pero ya estaba embarazada de ti. Ella solía contarme sus penas y se desahogaba conmigo. Su embarazo se resintió y se llegó a temer por la vida de ambos. Poco antes del parto se presentó en mi casa con una serie de documentos para que se los guardara por si algo salía mal en el momento de dar a luz. Y así pasó, sufrió un infarto al parirte.

—Tú y Pilar nacisteis en la clínica Santa Lucía con pocos días de diferencia. Tú el treinta y uno de julio y ella el ocho de agosto. Tu padre atendió ambos partos a pesar de no estar especializado.

—El abuelo de Natalia fue un gran médico, él fundó la clínica. Tenía mucho dinero heredado de su familia y había escrito varios libros de medicina, pero el doctor Olivares murió en un accidente aéreo —a Silvia le recorrió un escalofrío por todo el cuerpo y unos cubiertos sonaron en la cocina. ¡Qué buen oído tenía su madre! La cocina no estaba tan cerca—. Tu madre era su única heredera, la tragedia la pilló muy joven. Estudió Psicología y se hizo cargo de los asuntos de tu abuelo. Así la conocí yo. Ella fue quien me ofreció mi primer empleo. Cuando tu padre supo quién era, fue a por ella literalmente.

»Natalia dejó un testamento registrado en el que legaba todos sus bienes a lo que naciera de su vientre. Eres el único propietario de la clínica Santa Lucía, así como de varias propiedades y acciones de diferentes empresas extranjeras. Rafael lo sabe y su único interés es que no te enteres aún, para así mostrarse él ante Teresa como un millonario y poder casarse con ella.

»Yo, en un principio, sospeché de él al morir tu madre, pero si hubo algún error fue involuntario. De lo contrario también se hubiera desecho de ti…

»Tu padre puede ser muchas cosas, ¡pero no es un asesino! Se ocupó de que tuvieras las mejores atenciones, la más exquisita educación, la libertad para que viajaras a donde te apeteciera… y fingir que ignoraba tu condición. Nunca haría nada que te perjudicara porque sería como tirar piedras sobre su propio tejado. Tú eres su mejor representación, el superdotado de los colegios, de la universidad, y sabe que también lo serás de la medicina y… ¡ese joven genio es su hijo! Es cierto que nunca supo amarte ni ofrecerte un poco de cariño, pero ¡eres lo único que realmente siente suyo!

— ¿Y al otro? ¿En dónde lo dejas? He visto que lo trata con más consideración que a mí.

—Jamás admitirá que es su hijo. Solo lo ha hecho ante mí, pues sabe que sé la verdad. Lo subió de cargo porque yo sabía quién era y le humillaba que supiera que algo suyo era una mierda. De no haberlo sabido nadie, él mismo lo hubiera mandado detener antes que darle trabajo. Ahora solo se sirve de él como su perro fiel y cuando ya no le sea útil no te extrañe que lo envíe de cabeza a la cárcel, culpándolo de todos sus errores.

»En la caja están todos los documentos que necesitas, también los resultados de los análisis de mis pacientes conflictivos y sé que Rafael guarda en sus archivos los récipes de los medicamentos que realmente se diagnosticaron. Lamentablemente, tengo que aconsejarte que antes de hacer nada, asaltes los archivos de tu padre y recuperes las pruebas que faltan.

—Eso está en proceso —respondió mientras entraba en el salón la madre de Silvia con una bandeja con vasos y cervezas. Se había puesto otro vestido muy mono y tenía los labios bien rojos. A continuación se sentó al lado del doctor y empezaron a hablar de mil tonterías sin volver a prestarles la menor atención a ellos.

Silvia se le acercó y le dijo en voz baja:

—Luis, ¿sabes una cosa?

— ¿Qué? —respondió también en voz baja.

— ¡Que tienes un bonito culo!

Él abrió los ojos desmesuradamente por la sorpresa e infló los mofletes aguantando uno carcajada. Después se levantó y corrió hacia el patio, seguido por unos pasos de su ocurrente amiga, y una vez allí rompieron a reír como dos descosidos.

La sorpresa

Era fantástico lo que ante sus ojos se exponía, el más bello palacete que ella se hubiera podido imaginar. Poseía ese luminoso estilo colonial inglés que lo caracterizaba con esa proliferación de ventanales enormes y múltiples terrazas de torneados balcones que le daban un aire de cuento de hadas. Su mirada parecía nutrirse con la belleza de los preciosos pisos blanco y negro que emulaban un tablero de ajedrez, se sentía como Alicia en el país de las maravillas. Las escaleras y escalinatas de resplandecientes mármoles blancos que daban acceso a los distintos niveles de pisos le conferían un aire majestuoso y las gárgolas parecían decir: « ¡Somos sus guardianes!» Y qué decir de los maravillosos jardines, todos en flor, con ese refrescante olor a lilas que inundaba todas las dependencias. Luego estaba el pequeño estanque con las plantas acuáticas y sus pececillos de colores.

Asomarse a sus balcones era como estar en el cielo. A lo lejos se podía observar el azul intenso del mar y la brisa marina se mezclaba con el aroma de las flores…

De repente llamaron insistentemente a la puerta, se asomó por uno de los balcones para ver quién era, pero desde ese lugar solo alcanzaba a ver el mar que casi entraba en sus maravillosos jardines. Intenta bajar a los niveles inferiores, pero estos brillaban como espejos por el agua que los estaba cubriendo. Subió corriendo buscando una de las terrazas, la angustia la confundía, no alcanzaba a comprender qué estaba pasando. Al asomarse, como olas suaves las aguas comenzaron a invadirla, acercándose peligrosamente a sus pies. Buscó sus jardines con la mirada y ya no estaban. « ¡No es posible! ¡Esto no es Dunsiname ni el mar el bosque de Birman!», exclamó angustiada. A continuación siguió subiendo hasta lo más alto del palacete y el terror hizo presa de su persona. El agua lo rodeaba todo y se estaba tragando, literalmente, su precioso palacete. Se sentía impotente y sin comprender el porqué. Únicamente se le ocurrió gritar: « ¡Yo no soy Macbeth, yo no soy Macbeth!» Unas manos fuertes la agarraron por los brazos y la zarandearon.

— ¡Silvia, despierta! ¡Despierta!

Abrió los ojos de golpe y su madre la tenía agarrada por los brazos y la estaba observando con mirada asombrada mientras le decía:

—Has tenido una pesadilla con la novela de Shakespeare.

—Lo siento, mamá, ¿te he despertado? —dijo suspirando mientras se recuperaba de la pesadilla.

—No, mi cielo, tú no has sido quien me ha despertado. Tienes visita —le comunicó con aire misterioso—. Es Karl Fenduchen, está esperando en el salón.

Ella se asombró ante lo intempestivo de la hora y miró el reloj de su abuela, marcaba las cuatro y media de la madrugada.

—Avisa a Luis —expresó recordando su anterior intromisión y le advirtió—: Pero llama antes de entrar.

—No es necesario, fue él quien abrió la puerta. Yo no me atreví por lo avanzado de la hora. Voy a preparar café —dijo abandonando la habitación junto a sus últimas palabras.

Comenzó a vestirse apresurada e intentó aclarar sus ideas apartando el recuerdo de la pesadilla.

Cuando Arturo se fue y después de lo que les contó sobre Karl, decidió enviarle un último mensaje diciéndole:

—Muy urgente, comunicarse conmigo lo antes posible.

Nunca se hubiera imaginado que ese mensaje sí lo recibiría y menos aún que se presentara en su casa de madrugada, pero ahí estaba.

Salió corriendo de la habitación y se tropezó con Luis. Entonces le preguntó algo confusa:

— ¿No estabas con Karl?

—Me fui a vestir —le respondió con tono adormilado mientras caminaban juntos hacia el salón.

Allí encontraron a Karl dando vueltas como si estuviera en la sala de espera de una maternidad y, al verlos, sus ojos hablaron antes que sus palabras.

— ¿Qué está pasando? Olvidé el teléfono en un hotel y en cuanto me lo enviaron, cogí el primer avión para venir —dijo con voz apresurada y la angustia reflejada en el rostro—. Acabo de llegar y no quise llamar por teléfono para no despertar a todo el mundo.

A continuación tomó aire por la avalancha de palabras en menos de un minuto y continuó:

—Pero por lo visto, os he despertado a todos. ¿Qué haces tú aquí? —preguntó dirigiéndose a Luis.

No tuvo tiempo de sorprenderse cuando le abrió la puerta con bata de dormir y es a este, al que le toca hacerle un recuento de los últimos acontecimientos. Karl se desplomó sobre un sillón apesadumbrado, cubriéndose el rostro con las manos. Mientras tanto entró la madre de Silvia con los cafés. Se los tomaron en silencio pensando en el paso a seguir, y al fin Karl decidió:

—Vamos a la clínica No pienso dejar ni una hora más a mi hija en ese lugar.

—Eso no va a ser tan fácil. De haberlo sido, yo mismo la habría sacado antes —dijo con tono solemne—. Recuerde que Pilar ha sido hospitalizada por orden judicial —matizó Luis con evidente preocupación.

—Aún así quiero estar allí hasta que se haga de día y pueda avisar a mis abogados. Me preocupa lo que se le pueda ocurrir a Rafael, siempre ha estado obsesionado con mi esposa. Nunca quise intervenir por lo seguro que me he sentido de los sentimientos de mi mujer y la devoción que siempre ha mostrado hacia mí. Sé que Teresa le profesa una sincera amistad, de la cual él se está aprovechando para impedir que me informara de lo que ha estado ocurriendo, usando su capacidad como psiquiatra para manipularla. Yo soy, en parte, responsable por dedicarle más tiempo a los negocios que a mi familia. El dinero no lo es todo. Ahora más que nunca lo entiendo.

Sus últimas palabras las pronunció con la voz quebrada. El grupo que lo acompañaba le dio ánimos comprendiendo por los angustiosos momentos que estaba pasando. La madre de Silvia los acompañó a la puerta y cogiendo a su hija por un brazo, se le acercó y le susurró al oído:

—Llámame y cuéntame todo lo que vaya ocurriendo.

Ya en el coche de Luis y de camino a la clínica, Silvia se sintió más tranquila. La presencia del padre de Pilar, con su autoridad y abogados, lograría sacarla de ese lugar deprimente e impediría cualquier extraña acción de Félix. También le produjo un profundo alivio que Luis no le hubiera hecho mención de las sospechas sobre ese maquiavélico personaje, no quería preocuparlo más de lo que ya estaba.

A esas horas tan tempranas la clínica estaba cerrada y solo se podía acceder por emergencias. El vigilante les franqueó la entrada muy amablemente al reconocer al hijo del propietario.

—No me informaron de que le habían avisado de la emergencia doctor Luis —le dijo con ingenuidad—. Creí que el enfermero Félix la estaba resolviendo solo.

—Y no se me informó. ¿Qué es lo que ha ocurrido?

El vigilante lo miró con cara de haber metido la pata mientras a Silvia le recorría un escalofrío por todo el cuerpo.

—Pues —le respondió algo dubitativo—… ayer noche hubo problemas con un paciente. Por lo que he oído, tuvieron que sedarlo algo más de lo acostumbrado. Dijeron que durante todo el día no despertó y, debido a eso, esa noche apenas se le medicó. Para evitar problemas le pusieron la camisa de fuerza, pero no se le retiró la cama. Por lo visto, esta noche se puso a golpearse la barbilla con esta, se mordió la lengua y se la cortó. ¡Y eso que se suponía que tenían que haberle dado de alta hoy!

—Vengo a revisar a un paciente del ala tres. ¿Cuál es el enfermero de guardia? —preguntó con voz profunda y los ojos entornados como si estuviera dispuesto a saltar como una fiera contra su adversario.

Silvia respiró con alivio al comprobar que no se trataba de Pilar, pues a esta no iban a darle de alta ese día.

—El nuevo encargado ha cambiado las reglas, doctor. Ahora las llaves maestras solo las puede usar él. Si alguien las necesitara tiene que pedírselas al jefe de planta, don Félix. Por seguridad, ya sabe usted.

Los tres se dirigieron a la oficina donde descansaba el personal de guardia. Karl intuyó que algo más delicado de lo que le habían contado estaba pasando y decidió guardar silencio en espera de respuestas que le aclararan lo que realmente ocurría.

Cuando entraron en la estancia, Félix estaba solo. El resto del personal debían de estar haciendo su ronda. Cuando los vio, no puede evitar que el rostro le reflejara, aparte del asombro, la rabia que le producía la invasión de sus dominios.

— ¿Cómo te has atrevido a entrar aquí? ¡Y para colmo acompañado! ¡Estás despedido! ¿O se te ha olvidado? ¡Como lo estará el imbécil del vigilante que te dejó entrar!

Karl no cabía en su asombro por la grosera impertinencia del enfermero y la indiferente frialdad de Luis. Empezó a comprender por dónde iban los tiros e intentó mantenerse ecuánime esperando la siguiente reacción.

—Félix, entrégame inmediatamente las llaves maestras —dijo con esa calma felina que lo caracteriza— y abandona inmediatamente la clínica. ¡Estás despedido!

—El doctor Rafael me contrató y solo él puede despedirme, al igual que ya lo hizo contigo. ¡No eres nadie aquí dentro! Yo soy el jefe de personal por orden del dueño de todo esto.

—Tienes cinco segundos para entregarme las llaves antes de que avise a la policía para que te detengan.

Se miraron mutuamente desafiantes, palpándose en el ambiente los invisibles hilos que los sostenían antes de lanzarse al ataque. Karl comprendió que Luis no era rival para su adversario, pero él lo era sobradamente colocándose a su lado. Silvia observaba la escena y, con pena, tuvo que aceptar su ineludible parentesco, uno, un inculto loco, otro, un culto cuerdo y, sin embargo, tan iguales en sus reacciones.

Félix comprendió que no era esa la forma de vencerle, arrojó las llaves al suelo mientras le decía:

—Informaré al doctor Rafael de lo que acaba de atreverse a hacer, doctor. ¡A él le tendrá que rendir cuentas! —exclamó mirándolo con una sonrisa despreciativa, igual a la que le dedicaba su adversario.

A continuación salió del lugar sacándose el teléfono móvil del bolsillo. Abrió la puerta de la habitación de Pilar. Uno de los enfermeros de guardia que pasaba por el pasillo cumpliendo la ronda se le acercó.

—Doctor Luis, ¡menos mal que lo han llamado! El paciente dieciocho no deja de sangrar. El encargado Félix ha ordenado que le retiremos la cama y lo acostemos en el suelo. El problema es que está totalmente inconsciente y se puede ahogar con la sangre que le emana por la lengua cortada.

A Silvia y a Karl se les erizó la piel con las palabras del enfermero. Luis siguió frío con esa mirada felina.

—Reúna al personal de guardia e infórmeles de que Félix ya no trabaja aquí. Pronto llegará el personal del siguiente turno. Póngalos al corriente y en cuanto termine aquí iré a atender al paciente dieciocho.

El enfermero emitió un profundo suspiro acompañado de una amplia sonrisa y salió disparado diciéndole:

—¡Inmediatamente! ¡Inmediatamente, doctor Luis!

Al entrar, la escena que se presentaba ante sus ojos les conmovió el alma. Pilar estaba acostada con la camisa de fuerza puesta y toda acurrucada sobre un escueto colchón, afortunadamente dormida o sedada, librándola de la vista de tan deprimente lugar. En el rostro, unos moretones amarillos violáceos reflejo de los supuestos golpes que ella misma se propinó.

Karl se abalanzó sobre ella y le arrancó la camisa de fuerza gritando: « ¡Hija mía! ¡Hija mía! ¿Qué te han hecho? ¡Hija! ¿Qué te han hecho?» Silvia no pudo aguantar las lágrimas y rompió a llorar. Luis, con voz gélida, les informó que tenía que ir a atender al herido y les pidió que se quedaran cuidando de Pilar hasta que él regresara.

Cuando salió del quirófano después de haber atendido al que se cortó la lengua, se cruzó por los pasillos con celadores y enfermeras. Ya había entrado el personal del nuevo turno, pero los del anterior aún continuaban ahí, también los médicos habían llegado, estaban todos los que trabajaban en la clínica. Se dirigió a la habitación de Pilar y le solicitó a uno de los celadores con los que se cruzó por el camino que lo acompañara. Cuando entró en la habitación le pidió a Karl que fuera con él, que el celador cuidaría de Silvia y de Pilar.

Los dos hombres se dirigieron al despacho de Rafael. Luis supuso que ya debía de encontrarse ahí después de que su perro fiel lo llamara.

Cuando entraron, Rafael los estaba esperando de pie con una carpeta en las manos. Los dos rivales se miraron con la rabia y el deseo de un duelo a muerte, pero la clase les impidió un ataque físico, aunque no verbal. Arrojó la carpeta sobre el escritorio en dirección de Karl y con todo el veneno que era capaz de aplicar a sus palabras le dijo mientras el aludido lo revisaba:

— ¡Ahí tienes el informe médico de la perfecta de tu hija! Si no estás conforme con el diagnóstico, puedes entregárselo al que te acompaña —dijo dirigiendo la mirada a su hijo—. Tu hija es esquizofrénica paranoide con tendencias suicidas, manía persecutoria y se autolesiona. Todas las pruebas de los análisis las tienes ahí.

—Esa es tu versión —le respondió con una calma que sorprendió a Luis y acto seguido le hizo entrega de la carpeta—. Estoy en mi derecho de solicitar otra opinión y trasladarla a la clínica que yo quiera y con el facultativo que me apetezca. Esta no es lo que se podría llamar «las hermanitas de la caridad».

—En eso te equivocas. ¡Pilar no sale de aquí! No te olvides que se encuentra ingresada por orden judicial y yo me hice responsable ante la ley de su custodia.

—Mi hija ha sufrido lesiones mientras se encontraba a tu cargo. Mis abogados están por llegar y veremos cuánto dura tu custodia.

—Entonces tendrás que demandar al causante de todo este desastre, pues fue la irresponsabilidad de ése, —señalando a Luis con un gesto de la cabeza— la consecuencia de sus lesiones.

Después de haber revisado el informe con detenimiento, emitió un profundo suspiro antes de hablar al verse aludido.

—Karl puede llevarse a su hija a la clínica que desee y tú no te opondrás, ya que como responsable y custodio, solo puedes ejercer serlo mientras trabajes en este lugar. Si te opones, no me dejarás otra alternativa que despedirte con el derecho que me da ser el único propietario de la clínica Santa Lucía. ¿Crees que yo también necesitaré llamar a mis abogados?

Los dos rivales lo miraron con sorpresa. Karl, una vez repuesto de la excelente noticia, le informó de que regresaba a la habitación de su hija y Luis les solicitó a unos celadores que, por favor, le amueblaran la habitación mientras se decidía a dónde la llevaban. Una vez solos, padre e hijo se miraron y Rafael rompió a reír a carcajadas, como si la situación le resultara muy divertida.

— ¡Vaya, vaya con el niño bonito! Así que has hablado con Arturo… ¿No estaba en Suiza?

No le respondió, sabía de sobra que su padre estaba mejor informado que él.

—He visto que has devorado el informe. ¿Está o no está loca?

—Solo según tu estudio. Será interesante la opinión de Arturo, ya que tengo toda la intención de que regrese a la clínica.

—Cuidado, Luis, cuidado… La reputación de Arturo se tambalea y solo necesita que yo le dé un empujoncito para que ruede por el precipicio.

—La reputación del doctor Sorio es intachable y si intentas alguna treta me verás de frente.

— ¿Me estás amenazando? Recuerda que si yo caigo, cae la clínica y tú conmigo. He trabajado mucho para engrandecer tu capital —esto último lo dijo con cierta sorna—, también soy el responsable de infinidad de donaciones que ha recibido Santa Lucía y no hablemos de los pacientes externos que son medicados y tratados sin coste alguno.

—Como también eres responsable de haber permitido a un enfermero sin titulación medicar y atender pacientes. ¿Sabes la demanda que nos puede caer por ello?

— ¡Ja, ja, ja!

Su respuesta fue una carcajada sonora. A continuación abrió un cajón del escritorio y lanzó los títulos de celador y enfermero de Félix.

— Como podrás observar, con esto estoy cubierto.

No puede dar crédito. ¡Félix diplomado!

— ¿Estás seguro de que son auténticos? ¿Has llamado para verificarlo?

—No estoy obligado a hacerlo y ¡por supuesto que son una falsificación! Muy buena por cierto. ¿De dónde iba a sacar ese imbécil estas titulaciones si no terminó la elemental? El trabajo que desempeña no es complicado, es muy servicial y bastante aplicado. Por otro lado, si la clínica se mete en problemas, ya tenemos el chivo expiatorio. Como por ejemplo, en estos momentos es muy posible que tu amiguito nos demande y nuestros abogados le darán la vuelta a la tortilla culpando al falso enfermero. Nadie le tiene simpatía, nos sobrarán los testigos. Tú quedas limpio, Osorio, otros también y yo de paso. El falso enfermero irá a parar con sus huesos a la cárcel, ¡ja, ja, ja! A lo mejor termina haciéndote la competencia en ese lugar… ¡Ja, ja, ja!

Se asqueó al comprobar el gran parecido moral entre su padre y el pobre desgraciado.

— ¿Cuánto crees que le durará a Karl su amor filial? Ahora le cuesta creerse que su hija aria pueda tener un fallo, pero en cuanto Arturo, o quien os dé la gana, confirme mi diagnóstico, culpará a Teresa por su mala herencia genética y las abandonará, algo que yo jamás haría con ninguna de ellas.

—Tú crees que las quieres. ¿Cómo puedes pensar que ellas te podrán querer si no eres capaz de amar ni a tu propia sangre?

—No podrás quejarte, te he dado todo y más, hasta he mirado a otro lado cuando saltabas de rabo en rabo, pude haberte encerrado por ser un enfermo desviado.

—Si lo hubieras hecho habría dejado mucho que decir tu profesionalidad. ¡Eso es lo único que te importó y no yo! Afortunadamente, nací hijo de una extraordinaria mujer, de la cual heredé un intelecto y unos sentimientos que me pusieron a salvo de tu egoísta maldad y no como a Félix, tu hijo bastardo.

— ¿Cómo te atreves a decir que eso es hijo mío?

— ¡Me atrevo porque es tu réplica imperfecta! No es Karl sino tú el que desprecia lo que considera imperfecto. ¡Eres el padre de Félix! ¡El padre del ignorante Félix! ¡El padre del anormal de Félix!

El rostro se le enrojeció y estaba a punto de darle algo mientras escuchaba a su hijo taladrarle los oídos con su paternidad, de la que él consideraba una vergüenza y solo alcanzó a gritarle:

— ¡Basta! ¡Basta ya! ¡No tienes ningún derecho a hablarme así! ¡Soy tu padre y me debes respeto! ¡Y soy yo quien decide quién es mi hijo y quién no!

—Lo lamento…, lo lamento profundamente, ¡lamento haber nacido como tu hijo!

Unos golpecitos en la puerta interrumpieron la discusión. Luis la abrió con la rabia reflejada en su expresión y al ver a Silvia se tranquilizó. Esta le comunicó que los abogados habían llegado y solicitaron el informe médico de Pilar. Se fue con ella y la carpeta, dejando la puerta del despacho de su padre abierta de par en par. Mientras se dirigían a la sala de reuniones en donde esperaban los abogados Silvia le advirtió:

—Cuando iba a ir a buscarte me crucé con Félix y poco antes de llamaros lo vi alejarse de la puerta del despacho. Estabais gritando. Creo que os escuchó.

—Si oyó el final de nuestra conversación, se ha tenido que llevar una gran sorpresa. Le estaba echando en cara a mi padre su parentesco con él.

Félix, después de llamar al doctor Rafael para informarle de que su hijo se había atrevido a entrar a la clínica acompañado por un hombre y una mujer ajenos a la institución y que lo había destituido de su cargo y tomado él el mando, se quedó en los jardines de la clínica fumando e intentando tranquilizarse hasta que llegara el doctor y volviera a colocar las cosas en su lugar.

A continuación observó cómo llegaba el personal de día, pero no vio que saliera el del turno de noche. ¡Eso no había ocurrido nunca! Presintió que algo gordo estaba preparando el engreído del hijo. « ¿Tendrán algo que ver la pareja que trajo?», se preguntó intrigado, pero para nada preocupado. Sabía muy bien que en la clínica se hacía lo que decía el dueño y el dueño era Rafael, su aliado, su protector. Sobradamente se lo había demostrado anteponiéndolo a él antes que a su propio hijo, como cuando lo echó haciéndolo responsable de las lesiones de su amiguita la loca.

Se preocupó al ver que no llegaba. Desde que lo llamó había tenido tiempo de sobra, decidió revisar el estacionamiento por si entró sin que él se diera cuenta y, en efecto, ¡ahí estaba su coche! Suspiró aliviado y se dirigió a la oficina, pero en eso vio entrar al hijo con el hombre que llegó con él en la madrugada. Regresó a los jardines y esperó. No tenía opción de escuchar detrás de la puerta, por los pasillos estaba circulando todo el personal, incluido al que ya le concluyó la jornada. Ya le contaría Rafael…

Se le había acabado la caja de cigarrillos, era el momento de ir a ver qué estaba pasando. Se encaminó en dirección al despacho y ya por el pasillo puede oír voces, padre e hijo se estaban gritando. Una inmensa felicidad lo embargó y una sonrisa se dibujó en sus labios.

— ¡Ja, ja, ja! —rió contento— ¡Rafael lo está poniendo en su lugar!

Al terminar de acercarse pudo oír claramente:

— ¿Eso es hijo mío? —le estaba gritando el doctor.

El hijo le respondió:

— ¡Me atrevo porque es tu réplica imperfecta! No es Karl sino tú el que desprecia lo que considera imperfecto. ¡Eres el padre de Félix! ¡El padre del ignorante Félix! ¡El padre del anormal Félix!

El doctor le suplicó:

— ¡Basta! ¡Basta ya!

Hubiera querido seguir escuchando pero vio cómo se iba acercando la mujer que vino con el otro hijo, así que optó por regresar a los jardines y poner en orden sus ideas.

Sintió que el cuerpo entero le temblaba por la emoción. ¡El doctor Rafael su padre! Ahora comprendía tantas cosas… como cuando el padre del que llevaba el apellido lo despreciaba y le llamaba bastardo. O cómo su madre pasaba de macho en macho, por eso Rafael no se casó con ella, no supo estar a la altura. La muy zorra le negó a su propio padre, encasquetándole a otro que solo sabía pegarle e insultarlo, le negó la posibilidad de tener unos estudios en colegios privados. En cambio, tenía que pelearse con todos los zarrapastrosos de los públicos. ¡Y encima lo echaban! ¿Qué pretendían esos imbéciles? ¿Que no se defendiera? Por eso no quiso seguir estudiando. Y su padre, ignorando por todo lo que él estaba pasando, lo defendió. ¡Lo defendió por encima del otro! Lo estaba llamando imperfecto y anormal y su padre lo mandó callar. No había oído lo que se dijeron antes pero a todas luces, su padre los comparó y le hizo ver su anormal condición de homosexual y la hombría suya. Celoso quiso cambiar las tornas y su padre le paró los pies.

Suspiró feliz. «Ahora todo es distinto», se dijo. Se acabaron los juguetes. Como hijo del dueño, él tiene que cuidar de la clínica y sus pacientes, no permitiría que nadie se atreviera a jugar con sus enfermos. Tendría que hablar con papá, no podía echar a Luis, era su hermano y tenía un problema. Como el hermano mayor, él cuidaría de él y lo enseñaría a ser un hombre normal.

Todo ello le provocó saltar de felicidad. Tenía un padre que lo quería y lo protegía y un hermanito al que él quería y protegería, no permitirá que nadie se burlara de él o que se atreviera a llamarlo maricón. ¡Para eso tenía a un hermano mayor! ¡Le volaría los dientes de un puñetazo al que se atreviera a insultarlo!

Suspiró sonriente y se dirigió al despacho de su padre. Había discutido con su hermanito y debían de estar los dos muy alterados. Su deber era calmarlos y que todos hicieran las paces. ¡Eran una familia! Y en todas las familias «cuecen habas»

— ¡Je, je, je! —rió feliz.

Una enfermera y un celador se quedaron cuidando de Pilar mientras Karl se reunía con los abogados en la sala de conferencias de la clínica. Estos habían solicitado los informes para ver las posibilidades que tenían de sacarla de ese lugar. Lo que más les preocupaba era la carta en la que daba a entender que prefería la muerte a seguir viviendo incomprendida.

Cuando llegaron Luis y Silvia con los informes los recibieron con impaciencia y procedieron a leerlos de inmediato. Luego comentó uno de los abogados:

—Doctor Luis, ¿qué opina sobre este informe? Necesitamos su opinión médica, sobre todo, con respecto a la carta que facilitó el marido. La única posibilidad que nosotros vemos es intentar desestimarla alegando que es muy antigua debido a lo amarillo del papel y que nada tiene que ver con las circunstancias actuales.

—El hecho de que puedan desestimar esa carta no cambia el riesgo que corre el paciente. Según ese informe, su salud mental pone en serio riesgo su vida. Claro, mi condición de amigo me impide hacer un análisis objetivo. Es por eso que recomiendo que estudie su caso otro psiquiatra. Puedo recomendarles al doctor Arturo Sorio, quien conoce sobradamente muchas de las circunstancias. El problema es que en estos momentos no se encuentra en el país. Voló ayer noche a Suiza y no regresará hasta pasados unos días.

Karl se sentía culpable por la desilusión que su hija debió de sufrir para haber tenido que escribir algo como de lo que todos hablaban, pero él ignoraba. Entonces, con voz grave, les exigió:

— ¡Denme esa carta! Como su padre, tengo derecho a leerla

Los abogados se miraron y accedieron. Le entregaron la carta y este empezó a leerla en voz alta: «Somos realidad y fantasía, hechos y ficción, amor y esperanza… tod…».

— ¡Pare! —gritó Silvia, al tiempo que un escalofrío recorrió su cuerpo— ¡Esa carta no la escribió Pilar!

Todos la miraron con sorprendente asombro mientras por su rostro escurrían dos lágrimas y la sonrisa de los labios expresaba felicidad.

— ¡Dádmela! ¡Esa carta me pertenece!

Luis le arrebató la carta, literalmente, de las manos a Karl y se la entregó, preguntándole:

— ¿En qué momento tú escribiste algo así?

Silvia suspiró en profundidad sonriendo antes de responder:

—He dicho que la carta me pertenece, no que yo la escribiera.

La miran interrogantes esperando una aclaración.

—La escribió mi tío abuelo, el único hermano que tuvo mi abuelita María. Os contaré cómo ocurrieron las cosas, antes y después. Mi abuelita y su hermano mayor nacieron en España, pertenecían a una familia muy acaudalada, cuyos padres habían fallecido en el bombardeo a Guernica. Poco después de finalizar la guerra, mi tío fue detenido por los franquistas, a pesar de no haber intervenido ni en política ni en la guerra por ser hijo único de padre fallecido. A mi abuelita María le exigían que hiciera unas falsas ventas de algunas de sus tierras o propiedades a cambio de soltarlo y no matarlo. Poco a poco les quitaron todo y nunca lo dejaron salir. Me contó que un día que iba a ver si encontraba algo en qué trabajar un hombre se le acercó y le dio esa carta diciéndole que su hermano se la entregó cuando comprendió que no importaba lo que pagaran, ya habían decidido acabar con su joven vida, que abandonara el país, pues ella sería la siguiente, que no esperara a su hermano, pues a este hacía tiempo que en algún lugar estaba enterrado junto con otros tantos. Entonces huyó a Marruecos y conoció a mi abuelo, otro refugiado, vinieron a este país y empezaron de nuevo. Nunca quisieron regresar a la madre patria porque, aunque Franco ya había muerto, la amnistía del nuevo Gobierno dejaba impune a sus asesinos y ladrones. Poco antes de morir me narró las penurias y el dolor que le ocasionó la derecha franquista y me pidió que conservara la carta de su hermano, pues era todo lo que le quedaba de él. Cuando Pilar cursaba sus últimos años de carrera, tenía que realizar un trabajo de psicología referente a la pena de muerte o de alguien que se rendía ante la vida. Como yo le había hablado de la carta de mi tío abuelo, me la pidió prestada para ponerla como ejemplo de alguien que se rendía, impotente, ante las retorcidas ideologías de ciertas gentes. Pasó el tiempo y ambas olvidamos la existencia de la carta, hasta este momento.

—Ahora puedo asegurarles con total convencimiento que Pilar no está loca ni lo ha estado nunca. ¿Recuerdas los arañazos del brazo? —preguntó dirigiendo su mirada a Luis. Luego les aclara a los demás—: Nosotras de pequeñas nos inventamos un idioma que solo ella y yo conocíamos. Sus supuestas autolesiones decían: «Hermana, peligro, ayuda» ¿Entendéis ahora por qué digo que no está loca?

Un tremendo griterío se había formado en los pasillos. Un médico y dos celadores entraron corriendo en la sala.

— ¡Doctor Luis! ¡Doctor Luis, lo lamento! —le dijo el médico con voz sofocada—. ¡Ha ocurrido una terrible desgracia!

Todos, sin excepción, echaron a correr en dirección del griterío sin ni siquiera preguntar qué era lo que había pasado.

Cuando Félix llegó al despacho de su padre encontró la puerta abierta de par en par. Entró sonriente al verlo, pero su hermanito se había ido. «No importa», se dijo, ya lo llamaría para que hiciera las paces con su padre. Le recordaría que él era el hermano mayor y tenía que hacerle caso. Le daría confianza para que se sintiera apoyado y protegido, que ya nadie podría hacerle daño nunca más, que él estaba ahí para cuidarlo como cuidan los hermanos mayores.

Rafael vio entrar a Félix con esa estúpida sonrisa dibujada en el rostro y solo puede preguntarse: « ¿Cómo a alguien se le puede ocurrir que semejante cretino pueda ser su hijo?» Ya no le era posible soportar su presencia. Cuando ignoraban su parentesco podía aceptarlo, pero ahora no podía permitir ni una mínima comparación con semejante individuo.

— ¡Félix, estás despedido! Ya se te enviará tu finiquito —dijo con un tono de voz frío e indiferente.

La sonrisa se le congeló en los labios. No comprendía la reacción de su padre. ¿De qué pretendía salvarlo alejándolo de allí? Y le preguntó con voz sumisa:

— ¿Por qué quieres que me vaya, papá?

Rafael sintió que la sangre se le subía a la cabeza por la sorpresa.

— ¿Cómo puedes atreverte a llamarme papá? —le gritó histérico. Aquello estaba resultando el broche del peor día de su vida.

—Porque lo eres —afirmó con una calma hasta entonces desconocida para él—. Sé que te has peleado con mi hermano y estás alterado. No te preocupes, todo se va a arreglar. ¿No has oído ese dicho que dice que ¿en todas las familias se cuecen habas»? La nuestra no es la excepción. ¡Somos una familia! Tú yo y mi hermano menor.

No podía dar crédito a sus oídos, lo iba a hacer responsable de todos los errores que acusaran a la clínica para que lo encarcelaran y tiraran la llave. Y el cretino lo llamaba familia… ¡Eso le podía poner en una situación comprometida!

— ¡Tú no eres mi hijo! —exclamó mirándolo con el mayor desprecio que sus ojos podían expresar—. Algo como tú jamás será familia mía. ¿Acaso crees que una leche mal vertida te convierte en mi hijo?

La expresión de Félix comenzó a cambiar y entornó los ojos en una actitud felina.

—Soy tu hijo y tienes que quererme y protegerme —dijo con una calma aparente dispuesta a atacar en cuanto se rompiera el resorte que la sostenía.

— ¡Ja, ja, ja! —rompió a reír en estruendosas carcajadas—. ¿Quererte? ¡Ja, ja, ja! ¿Pero no te has visto lo que eres? ¿Cómo se te ocurre pensar que yo podría ni remotamente sentir algún tipo de afecto por ti? ¿Ha sido el desgraciado de Luis el que te lo ha contado para joderme?

— ¡Somos tus hijos! ¡Tienes que querernos!

Su cerebro solo alcanzaba a repetirle una y otra vez:

‹‹ ¡Es nuestro padre y tienes que protegernos! ¡Es nuestro padre y tiene que querernos y protegernos!››

—El otro únicamente lleva el nombre y tú ni eso. ¡No me sirves! ¡No me interesas! Y… ¡No te quiero! —se asqueó solo de pensar que tuviera que querer a algo semejante—. ¡Eso es solo cosa de maricones! —Le escupió con todo el desprecio que sentía por dentro.

— ¡Nos rechazas porque no somos como ese engendro al que tú quieres! —dijo sintiendo que ellos eran muy superiores a lo que su padre amaba—. ¡Al que arropas en las noches y le cantas nanas! ¡A esa deformidad inútil que hay que atarle las cosas en las manos para que las sostenga!

Una oleada de rabia lo invadió al descubrir que “eso”. Se había atrevido a tocar lo que más adoraba en la vida.

— ¡Te prohibí acercarte! ¿Cómo te has atrevido a hacerlo?

Sin poderse contener, saltó sobre Félix con tal infortunio que tropezó y cayó golpeándose la cabeza con el borde marmóreo de la mesa. Un crujir de vértebras anunciaban la fractura del cuello. Cuando llegó al suelo ya estaba muerto.

Félix lo levantó por los hombros y comenzó a golpearle la cabeza bamboleante con la mesa mientras le gritaba:

— ¡Tienes que querernos! ¡Tienes que querernos! ¡Tienes que querernos!

Karl y Silvia suspiraron con alivio al ver que la carrera se dirigía al despacho de Rafael. Cuando todos llegaron vieron cómo cuatro celadores arrastraban a Félix fuera del lugar. Al parecer, le habían inyectado y estaba totalmente inconsciente. Entonces Luis preguntó:

— ¿Qué coño ha ocurrido?

— ¡Una tragedia, doctor! ¡Una tragedia! Parece que Félix ha matado a su padre. No lo sé exactamente… Carmen, la encargada de los archivos, lo ha visto todo. Nosotros solo acudimos cuando la oímos gritar y vimos cómo Félix golpeaba la cabeza del doctor Rafael con la mesa una y otra vez. Se le ha tenido que inyectar una fuerte dosis para poder reducirlo. Lo lamento mucho, doctor Luis —le contó uno de los doctores.

Todos se quedaron a fuera cuando entró Luis al despacho. Hacía unos minutos aquello era un hombre imponente; ahora parecía una vieja marioneta rota. Sintió lástima pero no dolor. Carmen entró y se le acercó, y con la voz fañosa de haber llorado le dijo en voz baja:

—Doctor Luis… Tengo que hablarle.

Él se la llevó a los archivos para que pudieran estar solos y aguardó. Ella recogió una bocanada de aire para empezar a explicarle.

—El doctor Rafael me pidió unos archivos. Cuando se los llevaba vi a Félix entrar al despacho, la puerta estaba abierta y no la cerró. Yo no me atreví a entrar y me quedé esperando que saliera.

A continuación le narró toda la conversación entre Félix y su padre.

—Cuando el doctor Rafael le gritó: « ¿Cómo te has atrevido a hacerlo?», yo entré temiendo que fuera Félix el que atacaba al doctor, pero fue al revés, y en su intento tropezó y se rompió el cuello con la mesa. Yo gritaba pero Félix no me oía, lo cogió y empezó a golpearle la cabeza con la mesa mientras gritaba: « ¡Tienes que querernos! ¡Tienes que querernos!»

— ¿Quién más los oyó? —le preguntó lloroso y ella le ofreció su pañuelo húmedo.

— ¡Nadie, doctor Luis! Todos estaban espiándolos a ustedes.

Carmen abrió los ojos de repente, comprendiendo que acababa de cometer una tremenda indiscreción.

—A quien te pregunte, tú entraste segundos antes de que mi padre tropezara y se rompiera el cuello con la mesa al caer. Cualquier forense puede probar que ya estaba muerto antes de que Félix lo golpeara.

Seguidamente salieron juntos y se dirigieron al despacho donde el personal les informó que la policía estaba por llegar. Félix se encontraba tirado en un borde del pasillo custodiado por dos robustos celadores.

—Llevad al paciente Félix a la unidad especial.

Todos lo miraron sorprendidos, pero nadie discutió su orden. Solo un celador le preguntó:

— ¿Le ponemos la camisa de fuerza, doctor Luis?

Luis le respondió que no era necesario, que él personalmente se ocuparía de ese paciente, al igual que antes lo hizo su padre.

Los que estaban en la sala de conferencias lo acompañaron y Carmen no se despegó de su lado. Al llegar la policía, el comisario Mendoza se presentó y comenzó a interrogar a los testigos. Los celadores solo podían confirmar lo que vieron y oyeron. Todos señalaron a Carmen como la que vio exactamente cómo ocurrieron los hechos. Cuando el comisario le preguntó respondió lo que se había acordado:

— ¿Dónde está ese tal Félix? —preguntó el comisario— ¡Tengo que detenerlo para interrogarlo!

—Está sedado en su habitación de la unidad especial —le respondió Luis y el comisario lo miró con expresión interrogativa—. Félix era paciente de mi padre, el doctor Rafael —aclaró—. Como parte de su tratamiento, consideró necesario que tuviera algún tipo de responsabilidad vigilada de muy cerca por él mismo. Admito que esa actitud no fue del todo objetiva, discutimos varias veces por ello, pero mi padre no podía evitarlo, no soportaba tener que encerrar a su propio hijo. Félix es mi hermano mayor.

Se hizo un murmullo entre todos los presentes.

—Desafortunadamente, tuvo la desgracia de presenciar la muerte accidental de su padre y, en su condición, no pudo aceptarlo. Él no quiso golpearle, solo despertarle. Por eso le repetía una y otra vez: « ¡Tienes que querernos». Pretendía que reaccionara para que continuara siendo nuestro padre.

Carmen se quedó con la boca abierta de lo bien que lo había arreglado. « ¡Es un genio! ¡Definitivamente es un genio!», se dijo feliz de al fin haberle podido ser útil en algo.

Al comisario Mendoza le pareció lógica su versión, el forense confirmaría si era cierto que ya estaba muerto cuando lo comenzó a golpear. Él, por el momento, no tenía por qué dudar. Intentó terminar lo antes posible, ese lugar le ponía la carne de gallina, ¡bastante tenía él con las cárceles para que encima tuviera que estar en una jaula de locos!

Karl le pidió autorización a Luis para llevarse a Pilar a su casa. Este no puso inconvenientes y le facilitó una ambulancia para que la trasladaran. Silvia se ofreció a quedarse con él por si la necesitaba pero este prefirió que acompañara a Pilar para que estuviera presente cuando despertara y apoyara a Teresa en el momento en que se le informara de todo lo ocurrido. Les prometió que cuando terminara de arreglar todo ese follón, él también iría. Aún quedaban muchas cosas por aclarar.

El servicio le informó a Teresa que acababa de llegar una ambulancia con su hija, el señor y la señorita Silvia. Un calor húmedo le subió por la nuca y sintió como si le fuera a dar un soponcio. Salió corriendo a su encuentro asustada por la reacción que pudiera tener su marido por haberle ocultado lo que estaba pasando. Cuando vio bajar la camilla con su hija inconsciente y el rostro amoratado se desmayó.

Afortunadamente, el mismo personal de la ambulancia la atendió. Al recuperarse, solo acertó a llorar y pedirle perdón a su Karl. Este la reconfortó diciéndole que no se preocupara, que todo estaba arreglado y que Pilar ya estaba bien. Teresa se abrazó a su hija dormida negándose a separarse de ella, le dieron unos tranquilizantes y las acostaron juntas.

Karl le agradeció encarecidamente su ayuda a Silvia, gracias a ella habían podido sacar a Pilar de aquel horrible lugar, la besó y la abrazó pidiéndole que se fuera a descansar y con una dulce sonrisa paternal le ofreció uno de los dormitorios de la casa, él se quedaría a cuidar de las tres. Pero ella declinó su oferta, prefería ir a la clínica para apoyar a Luis en momentos tan difíciles.

Cuando la vio llegar, este se sorprendió y ella lo puso al corriente de los últimos acontecimientos en casa de Teresa.

—Pues me vienes bien en estos momentos —le dijo—. Necesito tu ayuda para abrir los archivos de mi padre ahora que ya han retirado su cuerpo. No quiero que el personal se entere de lo que estoy buscando.

—Y… ¿Qué es lo que buscas? —preguntó intrigada.

— ¡Creo que somos tres! —exclamó mientras se dirigía al despacho seguido por Silvia.

— ¿Cómo que tres? ¡No me digas que es lo que estoy pensando! —dijo sin dejar de mirarlo.

Él no respondía y cuando llegaron encendieron el ordenador.

—A ver… La clave son unos números primero y unas letras después. Usa tus dotes de vidente y dime. Lo primero puede ser una fecha, ¿pero cuál? Lo segundo un nombre, ¿el de quién? —dijo sin dejar de mirarla esperando una respuesta para probar si funcionaba.

—En estos momentos no se me ocurre gran cosa, pero dadas las circunstancias, prueba a introducir el año de nacimiento de Teresa, el mes y el día.

Él le contestó que no se lo sabía y ella se lo dijo, pero el ordenador le dio error.

—Prueba con los de Félix.

La miró mientras pensaba que así él también podía adivinar… Abrió un cajón del escritorio y sacó la ficha de Félix. Error también.

—Pues… sólo se me ocurren los datos de Pilar.

Seguidamente los introdujo y el ordenador los confirmó. Ahora solo había que introducir el nombre, pero al hacerlo el ordenador volvió a dar error.

— ¿Sabes, Luis? Creo que nos ha faltado algo. ¿Te acuerdas cuando hicimos la comunión? Los dos nos reímos mucho de Pilar cuando el sacerdote la llamó Pilar del Rosario.

Acto seguido Luis introdujo el nombre completo, pero aún así le confirmó nuevamente el error.

— ¡Quítale el «del»!

Esta vez lo afirmó con una absoluta seguridad. En efecto, los archivos se desbloquearon listos para ser abiertos. Saltó sobre ellos y comenzó a revisarlos. Silvia no se separó de su lado, él la miró y ella le respondió:

— ¡Ni lo sueñes que me voy a ir de aquí hasta que no me haya enterado! «Cada día se parece más a su madre», pensó y sonrió.

No estaban muy bien catalogados. Algunos iban por nombre, otros por número y ese tan extraño… ¡Ya tendría tiempo de investigarlo! Ahora lo importante era encontrar al treinta y cuatro, pero no lo localizaba… Tal vez no fuera ese del que Carmen oyó a Félix decir que lo mimaba. ¿A quién mimaba su padre? Y… ¿Quién era el treinta y cuatro? ¿Por qué se lo nombró Arturo? Al no poder obtener respuesta a todas sus preguntas optó por la mejor solución, la única persona que sí conocía la existencia del treinta y cuatro: ¡Teresa!

Abandonó la clínica acompañado por Silvia, se dirigió a casa de Pilar y por el trayecto puso a su amiga al corriente de la última conversación de Félix con su padre. Esta no pudo evitar las lágrimas al escucharlo, también a él se le empañaron los ojos. Ahora comprendía por qué defendió a Félix, y admiró la forma de proteger la reputación de su padre.

—No tuvo una infancia fácil. Ignoro en qué momento su mente se rompió, yo no sería objetivo si lo tratara, por eso le he pasado su caso al doctor Enzo. Es bastante mayor, pero tiene un cariño particular para tratar a sus pacientes. Tengo la firme intención de estar a su lado en todo momento. ¡Es mi hermano! Y como él mismo le dijo a mi padre: «En todas las familias cuecen habas».

Una vez en su destino, el servicio les acompañó al salón en donde aguardaba Teresa, que estaba envuelta en un mar de lágrimas y Karl que salió de inmediato a su encuentro para informales que había tenido que contarle lo del accidente de su amigo Rafael y luego preguntó:

— ¿¡En dónde carajo está Oscar!?

Luis le explicó que en viaje de negocios y que aún no se había comunicado con él para poder explicarle lo ocurrido. Karl suspiró y comentó:

— ¡Mejor así!

Teresa se levantó corriendo y se arrojó en los brazos de Luis llorando desconsoladamente, lo abrazó y lo besó diciéndole:

— ¡Lo siento! ¡Lo siento mucho, hijo mío!

Él le respondió abrazándola, dándole ánimos y le dijo que necesitaba preguntarle algo. Ella lo miró con extrañeza, sin comprender qué era lo que quería saber.

—Teresa, hay algo que no logro entender y creo que tiene mucho que ver con todo lo sucedido. Sé que tú lo sabes y, puesto que mi padre ha muerto, eres la única que me lo puede explicar. ¿Quién es el treinta y cuatro?

Teresa palideció y parecía que estaba a punto de desvanecerse, pero logró sacar fuerzas de no se sabe donde y mirando a Karl con los ojos llorosos y los labios temblorosos le dijo:

— ¡Lo siento, amor mío, lo siento! No soy la mujer perfecta con la que creíste casarte —expresó bajando la mirada avergonzada—. ¡Perdóname! Te lo suplico… ¡Perdónanos!

A Silvia y a Luis se les erizó la piel expectantes de lo que podía contar, pero Karl se acercó a su esposa hablándole con dulzura.

—No, amor mío, no. Perdóname tú a mí por no haber estado a vuestro lado cuando me has necesitado. No estuve en el parto de nuestra hija, ni en muchos de sus cumpleaños. Tampoco en la mayoría de nuestros aniversarios. Te he dejado sola tanto tiempo que puedo entender que en un momento de angustia o debilidad hayas sentido la necesidad de apoyarte en otros brazos.

—No, Karl, nunca ha habido más brazos que los tuyos, pero mi vientre imperfecto no trajo al mundo una niña… sino dos. Tendrían que haber sido gemelas, pero mi imperfección las dio a luz siamesas.

La pareja, expectante, cayó sentada en un sillón, con la boca abierta y los ojos como platos. No importaba, nadie les estaba prestando la menor atención, el mundo se había borrado para Karl y Teresa, solo ellos y su tragedia.

— ¡Perdóname una vez más! Yo soy el único culpable de tu silencio, de tu dolor, de eso que crees imperfección, pues es mi herencia y no la tuya la que te ha ocasionado tanta angustia.

La pareja que los observaba continúa con la boca abierta.

—Debí contártelo cuando me enteré. Al poco de morir mis padres, una institución de personas «especiales» que se encontraba en el extranjero me comunicó que tenía dos hermanos mayores que yo y que eran siameses. Mis padres los rechazaron abandonándolos en ese lugar deprimente. Fui en su busca y los ingresé en la mejor clínica de Suiza, los vieron los mejores especialistas para estudiar la posibilidad de separarlos, pero compartían órganos vitales. El de la derecha se llamaba José y el de la izquierda Jesús. Los nombres se los pusieron en la institución donde fueron abandonados. José tenía un carácter alegre y despreocupado, en cambio Jesús era mucho más calmado. ¡Pero tenía muy mala leche! ¡Je, je, je! —rió al recordarlos—. Solían discutir todo el tiempo. Yo siempre que viajaba me pasaba a verlos y los llevaba al teatro, que le encantaba a José pero a Jesús le aburría. Luego a la ópera, que ocurría exactamente lo contrario. Y no hablemos del cine… Siempre llegábamos tarde porque no se ponían de acuerdo con la película que querían ver. Yo lo resolvía con una moneda, a cara o cruz , y así entrábamos primero a una y luego a otra. Les conté que tenía una esposa maravillosa y una hija preciosa. Tenían un álbum lleno con nuestras fotos, cada vez que iba me pedían más. ¡En eso siempre estuvieron de acuerdo! Pero un día la mala vida que llevaron en aquella primera institución les pasó factura y Jesús se moría. Los mejores especialistas coincidieron en que se podían separar y salvar a José, pero que Jesús moriría en la intervención, pero que si no lo hacían ambos morirían. Jesús estuvo de acuerdo, pero como siempre, José no. Él nos dijo que nació pegado al cascarrabias de su hermano y que moriría a su lado. Nadie pudo convencerlo de lo contrario. A las cinco de la madrugada de un sábado de gloria… Jesús partió… Media hora después lo hacía José. De eso hace ya dos años que ocurrió.

Karl la miró con los ojos empañados, esperando que le contara qué le pasó a su otra hija.

— ¿Recuerdas que solías decir que tuve que equivocarme con las cuentas? Pues tenía una barriga demasiado abultada para el tiempo. También decías que sería un varonzote enorme. No estabas cuando llegó la hora y Rafael se ofreció. Yo confiaba en él, tarde descubrió que eran dos y que no podía separarlos. Me hizo una cesárea de emergencia y algo falló, las separó, pero una… no recibió el oxígeno necesario y…

El llanto apenas la dejaba continuar.

— Rafael me dijo que el culpable de aquella desgracia fue el ecografista, que nos dijo que todo estaba bien, que el sexo no se veía por la posición del bebé. ¡Nunca nos dijo que fueran dos! Luego, Rafael me explicó que la niña no viviría mucho más y que necesitaba de unos cuidados especiales que él le podía ofrecer mientras durara su efímera existencia, que no tenías por qué saberlo, de lo contrario, corría el riesgo de que nos abandonaras y despreciaras, que me acordara de mis suegros y de las enseñanzas que te dieron —emitió un profundo sollozo y continuó—: Yo misma la bauticé poniéndole el nombre de Rosario. Por eso insistí cuando tú escogiste el de Pilar que llevara también el del Rosario, pero la niña no murió enseguida, como se suponía. Yo iba a verla y Rafael la cuidaba muy bien, había logrado que caminara y le hacía tratamientos de estímulo. Cuando nuestra Pili hizo la Comunión, yo no pude soportarlo más y le llevé el vestido de la Comunión de Pilar para que así vestida, me la trajera a casa. Si tú nos rechazabas… ¡ya no me importaba! Cuando se lo dije a Rafael me explicó que un soplo en el corazón acabó con su infantil vida mientras dormía.

En esos momentos se echó a llorar desconsoladamente.

—Siempre presentí que tenía dos hijas, por eso sentí a Silvia como la parte que me faltaba.

La parejita que los escuchaba ya habían cerrado la boca cuando empezaron a sentir que les dolía la mandíbula.

— ¡Y sigues teniendo dos hijas!

El grupo se volvió al escuchar la voz de Pilar.

— Y yo he recuperado mi mitad. ¡Rosario está viva!

Los cuatro corrieron a su encuentro temiendo por su debilidad, se sentaron a su lado, impacientes por lo que esperaban que les contara.

—Cuando me hospitalizaron, no podía entender qué era lo que me ocurría. Sabía que algo me estaba pasando y solo podía pensar que alguien había urdido un complot en mi contra para hacerme daño. Quería ver a Luis pero no se me permitía. Un día entró un enfermero que no había visto anteriormente y le pedí ayuda. Creí haberlo conmovido, ya que aceptó sacarme de aquel lugar, pero que en el estado que estaba se ofreció a traerme un espejo para que me arreglara. Cuando llegó con mi espejo me aterré al verme como una deficiente y me puse a gritar. Luego me medio desmayé y en mi semiinconsciencia vi cómo mi espejo se alejaba caminando… Cuando desperté le pregunté a una de las enfermeras y me dijo el nombre del enfermero del espejo. « ¡Félix, Félix es su nombre!» Por unos días estuve muy confundida, pero luego recordé las visiones de Silvia y lo comprendí todo. Sabía que antes o después vendría a verme y me arañé el brazo con un mensaje para ella… «Hermana… peligro… ayuda».

— ¡Tenemos que ir inmediatamente y sacarla de allí! —exclamó con voz angustiada—. ¡Ese enfermero está loco y puede hacerle daño! Perdóname Silvia por no haberte creído cuando me lo decías. Me mirabas de aquella forma tan extraña… ¿Cómo iba a imaginarme que a la que veías era a mi hermana? Por eso confundiste las cicatrices aquel día de los vestuarios.

—Tam… tampoco yo lo sabía —dijo con voz vacilante—, pensaba que me estaba volviendo loca, y… creo que cuando medicaban a tu hermana, tú sufrías los efectos. De ahí tu extraño comportamiento, ¿no crees? —dijo mirando al experto.

—Se dicen cosas sobre los hermanos univitelinos. Eso podría explicar que no hubiera ningún medicamento en tu sangre a pesar de acusar sus efectos. En cuanto a Rosario, no te preocupes por su seguridad, Félix está hospitalizado en la zona de los especiales, o lo que es lo mismo, encerrado bajo llave y vigilado de muy cerca. Yo mismo di la orden.

—Hay algo más que me preocupa. ¿Os acordáis que aquel famoso día me vio terriblemente golpeada? ¿Qué le ocurrió a mi hermana?

Todos miraron a Luis con la esperanza de que explicara, que algo así de terrible nunca ocurrió.

—Arturo me contó que en aquellas fechas, dos de sus pacientes atacaron a uno de Rafael. Este se enfureció tanto que lo obligó a dimitir amenazándolo con un desafortunado caso del pasado. Por lo que he oído y habéis contado, creo que Félix se las arregló para lograr que todos esos hechos tan dramáticos ocurrieran. Su mente enfermiza le hacía sentirse poderoso manipulando los acontecimientos. ¡No era responsable de sus actos! Fue su desafortunada herencia genética. Mi padre demostró ser obsesivo y posesivo, se obsesionó con Teresa y como no pudo tenerla, necesitó poseer dominio económico, algo que obtuvo al casarse con mi madre y gobernar su fortuna. Cuando nació Rosario vio la posibilidad de tener una parte de lo que, él en su obsesión, creía amor. Cuando Teresa quiso recuperarla, no fue capaz de entregársela, por eso dijo que había muerto. Si mi padre alguna vez quiso a un hijo… ¡esa fue Rosario! Desafortunadamente, Félix heredó de su padre esta particularidad agravada con una infancia traumática.

Teresa y Pilar saltaron de sus respectivos asientos. Karl le pidió a Luis que fuera a traerle a su hijita Rosario mientras él las ponía al día con los detalles de todo lo ocurrido. Como Silvia se conocía la historia se ofreció a acompañarlo.

Extraño expediente

¡Por fin! Se sentó de forma despreocupada en el sillón reclinable de su despacho, cruzó los brazos detrás de la cabeza, levantó los pies, los posó sobre el escritorio y los entrelazó… ¡Aaaah! Se sentía muy a gusto y relajado. Le había llevado dos semanas poner en orden todo ese caos. Bueno, la parte principal; tenía que admitir que aún faltaba mucho por hacer.

Creyó que le costaría más trabajo convencer al doctor Arturo de que se hiciera cargo de la gerencia de la clínica Santa Lucía. Le contaron que había tenido unas excelentes ofertas en Suiza y, aun así, aceptó inmediatamente el puesto sin ni siquiera pactar las condiciones económicas, sin importar cuales fueran los motivos que lo movieron a aceptar. A él le venía de maravilla, lo único que le pidió fue un mes para terminar lo que tenía pendiente por Europa, tiempo suficiente para que él le dejara todo lo más al día posible y, de paso, poder dar una miradita a ese extraño expediente. No había tenido tiempo con todo lo que se le vino encima cuando su padre se mató accidentalmente.

No resultó complicado entregar a Rosario a los Fenduchen, pero cuando abrió esa habitación las manos le temblaban. Silvia, impaciente, intentó quitarle las llaves para franquear la entrada ella misma, pero él no lo permitió, era su responsabilidad sin importar lo que encontraran al entrar.

Aquel lugar parecía el dormitorio de una princesa y ella un precioso angelito al cual solo le faltaba las alas. Sus cabellos brillantes y sedosos demostraban que se les cuidaba con esmero. El pijama era el mismo modelito de una muñeca que se encontraba en su regazo mientras la mecedora automática las mecía a ambas. Sus dulces ojos miraban a un punto indefinido y los brazos indolentes fingían sostener a la imitación que la acompañaba, como si hubieran sido colocados con amor, con ternura. Quién hizo eso amaba a esa criatura. Después de todo, su padre sí quiso realmente a un hijo, aunque él no lo hubiera engendrado.

La evidencia le demostró lo sorprendentemente acertadas que resultaron las visiones de su amiga y, viendo el trato que se le había dispensado a Rosario, le chocó aquella primera visión cuando hicieron la comunión. En aquel tiempo no trabajaba todavía Félix en la clínica, pero sí su amigo Arturo, por eso en cuanto tuvo oportunidad le preguntó qué fue lo que realmente ocurrió. Él le contó que Rosario enfermó y la fiebre le había subido mucho y a la encargada de atenderla, viendo que la medicación tardaba en hacer efecto, no se le ocurrió otra cosa que bañarla con ropa y todo. Cuando intentó quitársela, esta se rompió. En eso llegó Rafael y al ver a su bebé, como solía llamarla, en ese estado, hubo que sostenerlo para que no agrediera a la cuidadora. ¡Tu padre habría dado su vida por Rosario!

Suspiró profundamente relajado en su posición. Sí, habría dado su vida y la dio al intentar atacar a Félix por atreverse a tocar a su bebé.

El único resultado positivo de todo aquello fue la maravillosa impresión que se llevó al ver el dulce decorado de aquel cuarto. Eso le dio la idea de transformar todas las dependencias de la clínica, excepto las «especiales», en lujosos dormitorios donde sus inquilinos se sintieran como príncipes o princesas. ¡Su efecto resultó extraordinario en los pacientes!

Lo más complicado estaba siendo poner al día el funcionamiento de la clínica. Su progenitor la había dirigido de forma arcaica, al igual que los métodos y tratamientos que se aplicaron. Arturo, siendo un médico mucho más vanguardista, terminaría de actualizarlo todo con las más avanzadas tecnologías.

En cuanto a él… sus planes consistían en seguir estudiando, le gustaba la investigación, ya había decidido que ese sería el campo que ejercería. La mente humana es la máquina más extraordinaria que existía y él estaba dispuesto a desentrañar todos sus recovecos.

Lo distrajo de sus pensamientos la insistente melodía del móvil, revisó quien efectúa la llamada y lo apagó. ¡Oscar otra vez! La última vez que lo vio fue cuando pretendió que se volvieran a acostar. Después salió del país alegando asuntos de negocios y se desentendió por completo de su esposa, dejando ese asunto en manos de su madre y el doctor. Ese desinterés por su amiga le dolió. Ni siquiera fue capaz de regresar cuando todo se aclaró. Tenía entendido que llamaba con frecuencia a su mujer y poco más. En cuanto a Pilar, no parecía preocuparle lo más mínimo la ausencia de su recién estrenado marido. Estaba demasiado entusiasmada con su nueva hermana. No podía negar que la actitud de ambos lo desconcertaba. La tentación de atenderlo era grande, pero se había propuesto no volver a hablar con él por mucho que lo deseara. Su recuerdo lo ponía intranquilo y la única forma de sacárselo de la cabeza era… ¡revisar el extraño archivo! ¿Por qué guardaría su padre algo así? Se desperezó y extrajo el expediente sin número, el cual lleva escrito en la carpeta «FENÓMENOS PARANORMALES EN EL VUELO 507». Al abrirlo se sorprendió al leer: «Transcripción de entrevista grabada. Paciente 00622. Doctor: Arturo Sorio». ¡Era el expediente del que le habló su amigo!

Comenzó a leer con avidez. Un ateo que supuestamente había visto muertos, ¿quién entiende eso? Continuó leyendo lo incongruente de la narración que hacía el comandante encargado del rescate. Cuando llegó a la parte en la que el comandante Rojas decía: « ¡El ciego nos está mirando!» cerró el expediente de golpe. ¿Cómo pudo creer Arturo semejante historia? A todas luces se puede apreciar que lo que pretendían era sacar dinero vendiendo una fantasía de una tragedia real. Cuando se disponía a devolverlo a los archivos, una hoja amarillenta resbaló, la recogió y cuando la fue a guardar en la carpeta de la farsa, observó que era un certificado de defunción: doctor Luis Olivares. La piel se le erizó mientras un escalofrío le recorría el cuerpo. Sabía que su abuelo había muerto en un accidente aéreo. Lo que ignoraba era que hubiera sido en el vuelo 507. Tal vez por eso guardaban tan ridículo expediente. Aun así, y dadas las circunstancias, se sentía obligado a continuar leyendo. Cuando una duda lo asaltaba de golpe: ¡Silvia y el ciego! Tantas casualidades no pueden ir juntas, a menos… ¡que sean ciertas! Entonces empezó a devorar el contenido con avidez.

«El capitán Salas, contaba el comandante Rojas, volvió a examinarlo con detenimiento y llegó a la conclusión de que debió tratarse de un acto reflejo, algo con lo que todos estuvimos de acuerdo. Después me acerqué a mi ahijado Víctor y me guardé su medalla que empuñaba en la única mano intacta que le quedaba… Salas, el médico adjunto, se ocupó de ayudar al ciego a levantarse y subirlo junto con nosotros en el helicóptero de rescate. Excepto por el pequeño golpe en la cabeza, el ciego estaba aparentemente bastante bien. Con nosotros viajaban varios cuerpos perfectamente embolsados y… ¡el ciego se levantó y se bajó del helicóptero! Nos quedamos todos con los ojos de lechuza mirando cómo se dirigía a un lugar específico, removía unas ramas y hojarascas y sacaba un brazo. Luego, tan campante, volvía al transporte, abría una de las bolsas negras y lo introducía dentro. ¡Los muy gilipollas se habían olvidado del único brazo del manco!

Creo que al unísono hicimos la señal de la cruz. ¿Cómo supo que faltaba? ¿Dónde estaba? y ¿la bolsa acertada? ¡Ni siquiera viendo podría saberlo!

Ya no nos cabía ninguna duda, él era el autor de todo aquel sorprendente orden… y también de la señal de auxilio.

En el hospital militar al que llevamos los heridos se les hicieron todo tipo de pruebas y el diagnóstico fue que sus córneas, así como el nervio óptico, estaban lesionados irreversiblemente. Por lo demás, estaba sano excepto por el coma profundo que padecía consecuencia del golpe en el cráneo. Cuando les explicamos a los médicos todo lo ocurrido ¡llamaron a un psiquiatra para que nos examinara! Dadas las circunstancias ideamos un plan, solo teníamos que esperar a que el sargento Benítez nos trajera el informe de las causas que provocaron el accidente y la lista de pasajeros, ya que estábamos seguros de que el ciego podría identificar a quién pertenecían todos los cuerpos.

Para que no hubiera dudas de nuestra versión de los hechos, le pedimos al psiquiatra Echeverría y a su enfermera que nos acompañara a la habitación del ciego. Cuando llegó Benítez con la lista de pasajeros en la cual seguía faltando uno y el informe de las causas del siniestro, le pedí al psiquiatra que pusiera en unos cartoncitos los nombres que aparecían en la lista para, a continuación, depositarlos al lado del herido. Entre tanto, yo revisaba el fatídico informe que, por supuesto, no puedo comentar, ya que se me ordenó guardar silencio al respecto. Yo me molesté muchísimo al leerlo, cogí los datos de tan terrible tragedia y los tiré de golpe sobre la mesita que se encontraba al lado de la camilla del comatoso. Los cartoncitos, al depositar el informe con tanta brusquedad, se cayeron y se desparramaron por el suelo.

Entonces también Echeverría y su enfermera lo vieron. El supuesto comatoso fijó su mirada en los cartoncitos y no me quitaba la vista mientras yo los recogía. El psiquiatra volvió a revisarle los ojos mientras nos decía que ese hombre estaba totalmente ciego. Entonces el doctor sacó un cartoncito de su bolsillo en donde estaba escrito el nombre de un pasajero de última hora en el aeropuerto, con la esperanza de que fuera él, lo cogió, lo miró y lo depositó en la mesita junto a los otros. Luego yo le entregué los cartoncitos al ciego, los revisó y los volvió a dejar sobre la mesita, entonces le entregué una hoja de papel en blanco y le facilité un bolígrafo. El ciego escribió su nombre, el mismo que estaba escrito en el cartoncito ¡era el que nos faltaba! Después lo arrojó como… ¡como si no hubiera escrito nada! Después cogió los papeles con los detalles del motivo del accidente y pareció que los fuera a leer… ¡no fue así! Minutos después los depositaba en su lugar. Yo recogí los cartoncitos y se los volví a entregar ¡Los cogió! Se levantó y salió de la habitación como si pudiera ver mejor que usted y yo, doctor Enzo. Echó a andar en dirección a la sala en donde aguardaban los familiares de los fallecidos y de los heridos, se acercó a los dolientes del capitán, ¡pero no a ellos! sino a algo invisible que había junto a los familiares. Después hizo lo mismo con una mujer que estaba abrazada a unos críos y así otros más. De pronto echó a andar y se dirigió a un sótano que habían habilitado como morgue. Sobre camillas de aluminio se encontraban las bolsas de los fallecidos en espera de su identificación. El asombroso individuo depositó en cada una de ellas uno de los cartoncitos con el nombre respectivo. ¡Lo sé sin lugar a dudas!, ya que mi ahijado ya estaba identificado y aún así él le colocó su nombre. Luego parecía revisar los que tenían los nombres de los heridos y se acerca a tres camillas vacías y les depositó una tarjeta. Posteriormente comprobamos que esos tres no lograron sobrevivir mucho tiempo a sus lesiones. Después salió de allí y nos llevó a un quirófano en donde estaban intentando salvar a una niña de unos ocho añitos, no nos echaron porque nos acompañó el doctor y la enfermera. Las piernecitas de la criatura estaban totalmente destrozadas y dijeron que solo amputándoselas podrían salvarla, pero la pérdida de sangre que había sufrido no permitía la operación. La pequeña se moría sin poder hacer nada para salvarle la vida. Entonces el ciego hizo algo asombroso… Parecía que recogía algo y lo colocaba sobre las piernas destrozadas de la criatura, una y otra vez, como si no lograra realizar lo que deseaba. En eso, se me acercó, o mejor dicho, se acercó a algo que se encuentra a mi lado…

Era evidente que le estaba dando indicaciones a ese «ente invisible» para que realizara lo que él intentó fallidamente sobre las piernas de la niña y… ¡La criatura movió sus piernecitas! Los médicos saltaron sobre ella. “¡Las piernas responden!” exclamaron. “¡La pequeña se ha salvado!”.

Salimos del quirófano de urgencias siguiéndolo en dirección, de nuevo, a la sala en donde se encontraban los familiares de los pasajeros. Por el camino revisó los cartoncitos restantes y los arrojó al suelo. Nosotros los recogimos y pudimos comprobar que se trataba de los únicos supervivientes que restaban con vida… ¡Estábamos seguros de que esos sobrevivirían! Luego volvió a acercarse a lo que fuera que acompañara a los dolientes ¡Pero no se acercó a los familiares de los heridos! Y lo más sorprendente… ¡Se puso a bailar rock and roll! Mientras bailaba abrazaba y besaba al aire y de pronto… se quedó paralizado, empezando a tantear su entorno. ¡Ahora sí estaba realmente ciego! Apenas llegamos a tiempo de recogerlo antes de que se desplomara inconsciente. Supe que tardó más de una semana en salir del coma. Tanto a mí como al personal que me acompañaba se nos prohibió hablar del tema y oficialmente nunca conocimos al ciego. Si estoy aquí para contarle esto, doctor Enzo, ha sido por recomendación del doctor Echeverría».

Luis tomó una profunda bocanada de aire, ¡otra casualidad! Enzo fue el doctor que él le había asignado a su hermano Félix. A continuación pudo leer una nota manuscrita en la que el doctor Enzo especificaba que todo lo narrado era una transcripción de una grabación que le hiciera al comandante Rojas. El título que figura en la portada de la carpeta también estaba escrito a mano con la misma caligrafía.

Más problemas

Se sintió inquieta, le daba vueltas y vueltas a la casa sin encontrar un lugar en donde sentirse cómoda. « ¡Incómoda en su propia casa!» —farfulló entre dientes mientras aguardaba la llegada de Luis.

Los acontecimientos se habían precipitado en los últimos tiempos. Se quedó de piedra cuando su amiga Pilar le comunicó el deseo de ejercer su profesión y especializarse en niños «especiales». Al preguntarle qué pasaba con su marido solo respondió:

—Lo quiero, pero quiero más mi libertad y la pasión que ha despertado mi hermana en mí, por ser útil para aquellos que realmente me necesitan. ¡Ya se lo he comunicado a Oscar! Por nada en el mundo desearía hacerle daño, pero no puedo evitarlo. Se quedó callado por un rato largo y después me preguntó si estaba segura de lo que le decía. Al confirmárselo me dejó a mí la libre elección de buscar los abogados para el divorcio y que firmaría los términos siempre y cuando ninguno de los dos saliera perjudicado con el arreglo.

Podía notarse que le causaba dolor que Oscar sufriera por la separación. ¡Si ella supiera! Luis había estado muy ocupado los últimos tres meses después de la tragedia de su padre y ella apenas había tenido oportunidad de hablar tranquilamente con él. ¿Sabrá lo del divorcio de Oscar? En esos momentos sonó el timbre de la casa y echó a correr tropezándose con su madre.

— ¡Es para mí mamá! —le gritó adelantándola.

Cuando entró su esperada visita prácticamente lo arrastró al cuartito de su abuelita en el fondo del patio.

—He notado que hay cierta tensión en el aire… ¿Te has enfadado con tu madre?

— ¿Yo? Para nada. Es solo que de pronto he dejado de existir en esta casa.

Luis la miró con expresión interrogativa y aunque a distancia, se pudo oír tocar nuevamente el timbre de la puerta:

— ¡He ahí la causa! —dijo refiriéndose al timbre—. Supongo que en estos momentos mi señora madre le estará franqueando la entrada.

La respuesta lo desconcertó y no pudo evitar salir a investigar quién había arribado… ¡Sorpresa! Era Arturo con un ramo de flores y una botella de vino.

Lo saludó sin poder extenderle la mano, pues las tenía muy ocupadas con las ofrendas, pero le dedicó una sonrisa un tanto ridícula por llevar los labios manchados de carmín rojo como los labios de la anfitriona.

Prudentemente se retiró en busca de su amiguita sin poder ocultar una amplia sonrisa.

Sin dejar de sonreír, se acomodó en su posición favorita en el sillón de la abuelita.

— ¿Tienes las grabaciones del ciego? —preguntó con aire divertido.

—Por supuesto y… ¡a mí no me hace ninguna gracia! Así que ya puedes ir borrando esa estúpida sonrisa. —soltó con el ceño fruncido y cara de pocos amigos.

— ¿Celosa porque tu madre tenga novio? —inquirió apretando los labios para no echarse a reír a carcajadas. Ahora comprendía por qué Arturo aceptó su propuesta de inmediato.

— ¿Novio? ¿Novio has dicho? Eso es porque no te has fijado en el pedrusco que lleva mi madre en la mano.

— ¡Coño! —exclamó dando un brinco en el asiento y acomodándose como es debido—. ¿No me digas que se han comprometido?

— ¡Eso mismo! En cualquier momento nos sueltan la fecha de la boda y, al paso que va la cosa, no creo que haya que esperar mucho.

—Si no estás celosa, entonces no entiendo tu enfado. Arturo es un partidazo y ha sido como un padre para mí. Aunque hay que admitir que son una pareja muy dispareja.

—Pues a tu querido, casi padre, le encanta cómo cocina mi madre. Se le van los ojos detrás de su gordo culo cuando se levanta de donde quiera que se encuentre sentada y pone cara de cordero degollado cada vez que esta le habla. Pero eso no es lo peor… Por la noche, cuando creen que estoy durmiendo, le tira piedrecitas a la ventana para que ella le abra, luego se meten juntos en el cuarto y por las mañanas… ¡Le sirve el desayuno en la cama! Cuando le pregunté por qué se llevaba la bandeja al dormitorio, me dijo muy fresca que ahora le apetecía desayunar acostada. ¿Te puedes imaginar por lo que estoy pasando?

— ¡Ja, ja, ja! ¡Ji, ji, ji!

Esta vez ya no pudo contener las carcajadas y se desternilló de la risa. Ella lo miró con ganas de darle un tortazo. Cuando al fin logró serenarse un poco, se secó los ojos llorosos de tanto reírse e intentó poner cara de circunstancias.

—Tómatelo con calma. Piensa que en lugar de perder una madre, vas a ganar un padre, ¡ja, ja!, ¡ji, ji! —soltó sin poder evitar nuevamente reírse.

—Graciosillo el niño… ¡Pues a mí no me hace ninguna gracia! —dijo bastante más resignada comprendiendo lo ilógico de sus sentimientos, pero dispuesta a borrarle la risita a su amiguito—. ¿Sabías que Pilar está tramitando su divorcio de Oscar?

Efecto deseado. La risita se le congeló y la miró con cara de más cotilla que su madre.

—Me lo dijo hace más de un mes. ¿No te habías enterado?

— ¡Como iba a enterarme si no me lo habías contado! ¿Me estás diciendo que ha sido Pilar la que ha solicitado el divorcio? —con expresión suplicante.

—Asimismo —sentenció y a continuación le narró lo que le dijera Pilar—: Creí que lo sabías, pensé que Oscar te lo contaría, por eso no se me ocurrió decírtelo —dijo con expresión inocente, como si no hubiera roto un plato en su vida.

— ¿Cómo iba a saberlo? Te conté que no tenía intención de volver a hablarle. Me ha estado llamando, pero no le he cogido el teléfono. ¿Crees que lo hacía para pedirme perdón por la forma en la que me trató? —preguntó mirándola, con la esperanza de que ella se lo confirmara— ¡Dios! Tuve que haberle cogido esas llamadas. ¡Sabrá Dios por el infierno que tiene que estar pasando!

— ¡Gilipollas, gilipollas, gilipollas y gilipollas! —exclamó echando chispas por los ojos—. Dicen que el amor es ciego. Lo que yo ignoraba es que también les sorbe el cerebro. ¡Pierde a la una y recoge al otro! Ser el comodín de un amigo es divertido, pero ¿te gustaría ser el comodín eventual del amor de tu vida?

Con los ojos aguados recobró la cordura. Comprendió el enojo de su amiga y lamentó haberse dejado llevar por esa ceguera que provocaba el amor. Por unos instantes sintió esperanzas, esperanzas de ser amado por lo que él más amaba en la vida. Suspiró en profundidad y cambió el tema.

— ¿Qué hay de las cintas? De… ese auténtico ciego que parece ver mejor que yo, según tengo entendido…

Silvia se le acercó, lo abrazó y lo besó.

—Si tiene que ser para ti lo será. No me hagas caso de todo lo que te he dicho y no pierdas la fe. ¡Palabra de bruja!

Ambos sonrieron mientras colocaban las cintas en el grabador.

Luis las escuchó con asombro y le emocionó profundamente la participación de su abuelo para lograr salvar esas vidas a través del ciego. En verdad, aquello era imposible de creer excepto por aquellos que lo vieron… ¿Cuántas cosas así seguirían ocurriendo? Al igual que se ocultó ese hecho y se tomaría por locos o engañabobos a los que lo narrasen.

Silvia lo observó esperando de él una explicación médica que resultara más aceptable que lo contado por el ciego y se quedó pasmada cuando le habló del expediente «Fenómenos paranormales en el vuelo 507», exponiéndole todo su contenido, que encajaba a la perfección con lo que estaba en las cintas. Unos golpecitos muy decentes en la puerta y su madre apareció con una sonrisa de colegiala, invitando a comer a su amiguito, el cual aceptó muy complacido.

—No sabes dónde te has metido… Hoy ha decidido prepararle un típico plato manchego, por eso de que ella nació en uno de esos pueblos. Tenía ocho años cuando sus padres emigraron a este país.

—No seas injusta, Silvia. Tengo entendido que tu abuela materna trabajó en un restaurante que después compraron. Tenía fama de excelente cocinera. Lástima que no la conocieras. Siempre me contaste que murió antes de que se casara tu madre.

—No me malinterpretes, yo no pongo en duda sus excelentes artes culinarias. Solo te informo que el plato de hoy es de primero sopa de ajo y de segundo gachas con tajaditas y… las gachas se hacen con harina de titos… ¡que son venenosas!

— ¡No jodas! ¿No me digas que quiere enviudar antes de casarse? Y… llevarnos a nosotros por delante. Primero quiere probar si somos vampiros y luego nos remata envenenándonos. Y yo que creía que tenía locos en Santa Lucia…

—No bromees… La harina de titos solo es venenosa si se toma con mucha asiduidad, pero las gachas tienen el aspecto de la caca y la sopa de ajo la hace con pan viejo. Eran los platos de los pobres. Y por la noche tiene todo preparado para hacer migas de pastor. ¡Más de lo mismo!

—Creo que esta noche me voy a autoinvitar, estoy abierto a todo tipo de sabores nuevos. ¡A lo mejor logro que me adopten!

— ¡Lo que me faltaba! Pues yo me voy a hacer dos huevos fritos y si no te gustan las gachas… ¡te las vas a tener que comer! Porque no pienso freírte ninguno a ti.

El viaje

Lamentaba el comportamiento caprichoso que había tenido los últimos tiempos para con su madre. Luis tenía razón, sintió celos de que pudiera querer a alguien más que a ella. ¡Egoísmo de hija! Le costó aceptarlo, pero afortunadamente su amiguito se ocupó de que a sí fuera.

Se supone que es la madre y las amigas las que ayudan a vestir a la novia, pero en su caso resultó al revés y el vestido que escogió tampoco le pareció adecuado. Cuando al fin estuvo lista, ¡más que una novia parecía una reina! Nunca se hubiera imaginado ver a su madre tan espectacular y tan inmensamente feliz.

A ella le tocó acompañar a Arturo al altar y al cogerlo del brazo notó cómo temblaba por la emoción. Luis llevó a su madre y se podía observar en su rostro el orgullo por acompañarla.

La crème de la crème asistió al evento y daba gusto ver cómo la recién estrenada parejita no tenía ojos sino uno para el otro. En el ambiente se respiraba un aire de felicidad que se contagiaba. Hasta Oscar fue invitado como ex de Pilar, pues el divorcio ya había sido sentenciado.

El itinerario de la luna de miel también fue extraordinario, tenían la intención de pernoctar en las capitales de Europa sin olvidar Pisa, Florencia, Venecia, Nápoles, Barcelona, San Sebastián, etc. y, por supuesto, el pueblecito manchego donde naciera su madre: Alcázar de San Juan.

Ella dudaba de que les diera tiempo en un mes escaso y así fue, ¡alargaron la luna de miel casi tres meses! Luis estaba que se tiraba de los cabellos si esto no hubiera significado arruinar su modélico corte de pelo. Tuvo que dirigir la clínica en ausencia del director general impidiendo que siguiera a su amado Oscar a España, en donde al parecer, este había fijado su residencia.

Ahora le parecía mentira que pudiera sentirse tan bien con la eterna presencia de Arturo en la casa. Su madre había dejado de interrogarla y sólo hablaba de si « ¿le gustará este vestido a Arturo? ¿Qué tal me queda el corte de pelo? Voy a preparar espaguetis a la carbonara. ¡Le encantaron a mi Arturo cuando los probó en Milán!» Algo de lo que Luis se aprovechó al máximo. ¡Era comensal fijo! Resultaba evidente que se había auto adoptado.

Su presencia en la inmobiliaria era cada vez menos requerida gracias al excelente personal que trabajaba para ella.

Había obtenido una pequeña fortuna la cual estaba dispuesta a invertir en su sueño. ¡Su casa! No sabía en qué lugar del mundo se encontraba, pero estaba dispuesta a buscarla. No lo comentó con nadie, ni siquiera con su «amigo-hermano-adoptado», no deseaba comentarios ni interferencias en su decisión. Empezaría por España, pues la mayoría de las residencias con las que había soñado tenían un estilo castellano.

Como que no quiere la cosa, comentó en una de tantas sobremesas su intención de invertir su recién estrenada fortuna en España y a todos les pareció una buena idea. Con eso de la crisis los precios de las propiedades estaban bastante asequibles, a lo que Luis aprovechó para ofrecerse a acompañarla alegando que así se podría tomar él unas merecidas vacaciones. Por supuesto, la parejita quedó encantada. ¡Al fin solos!

De nada le habían servido las advertencias que le hiciera a su amiguito. Él se ocupó de los pasajes y las reservas en el hotel de Madrid. Por supuesto, compró primera clase y reservó dos suites. A ella ese gasto le parecía un despilfarro y así se lo había hecho saber. ¡Pero de nada le sirvió! Nunca se hubiera imaginado beber champán en el avión o comer a la carta y, aún menos, poder reclinar su amplio asiento lo suficiente como para dormir a pierna suelta. En verdad que había llegado más fresca que una rosa, acostumbrada a esas apreturas e incomodidades que debe sufrir el pasajero de tercera clase. En cambio, Luis no hacía más que quejarse. ¡Llegó más cansado por tanto protestar que por el viaje! La suite le complació, pero no la emocionó como el avión. ¿Sería que ya se estaba acostumbrando al lujo? Bueno, de ahora en adelante tenía que aprender a desenvolverse en esos ambientes. Cuando salió la camarera después de haberle abierto la cama, la despidió sonriente pensando en lo que hubiera dado ella en otra época por tener un trabajo así en un hotel cinco estrellas. Confiaba que tanto caché no la volviera gilipollas, como a la mayoría de los nuevos ricos.

Había quedado con Luis en que descansarían e intentarían dormir un poco y si les daba hambre, pedirían algo para que se lo llevaran a la habitación. Ella estaba segura de que en unas horas estaría loca por abandonar su confortable suite, pero no molestaría a su amiguito. ¡Él necesitaba descansar! Cuando se aburriera, saldría a dar unas vueltas por tan espectacular hotel.

Después de ducharse se acostó y se quedó dormida como un lirón.

Le costó convencer a Oscar para que no fuera a buscarlos al aeropuerto de Barajas. No quería enfrentarse a él delante de Silvia. Además, su actitud no había cambiado mucho respecto a su relación íntima.

Le había cogido el teléfono cuando supo que se estaba divorciando, pero su comportamiento continuó siendo el mismo. Lo echaba de menos para echar un polvo y nada más, y así se lo hizo saber.

Se llevó una gran sorpresa cuando se presentó en la boda acompañando a Pilar. Por un momento pensó que se habían reconciliado, pero su amiguita le aclaró que como se encontraba en la ciudad, le pidió el favor de que la acompañara como su comodín, puesto que su relación había derivado en una buena amistad. ¿Por qué no le dijo a él que se encontraba en la ciudad? No fue mucho lo que pudieron hablar durante el matrimonio, salvo que le pidió que se fueran a su casa para poder conversar con intimidad. Lo deseaba desesperadamente, pero tuvo que declinar la oferta. Tenía que evitar la posibilidad de ceder a la tentación. En otra época y en otras circunstancias él habría aceptado cualquier cosa con tal de estar con Oscar pero… ahora no era el caso.

Le había venido muy bien la decisión de Silvia de invertir en España y, sobre todo, que decidiera empezar por Madrid. Eso le daba la oportunidad de estar cerca de lo que más quería en la vida.

Aunque con otro tipo de amor, tenía que admitir que le estaba cogiendo cariño a Félix, su hermano mayor. No se le había podido decir que su padre había muerto. El doctor Enzo le hizo creer que su estancia en el lugar se debía a que estaba enfermo y como su padre lo amaba, decidió hospitalizarlo sin internarlo, dándole la posibilidad de poder desarrollar todas sus extraordinarias facultades. Félix comprendió que se enfadara con él al haberle fallado usando a los pacientes como sus juguetes y aceptó ser uno más de ellos para demostrarle que sí era digno de su confianza.

Una de las innovaciones que introdujo el doctor Arturo fue la terapia ocupacional para los residentes, la cual era muy variable según las aptitudes de cada quien. A Félix se le propuso la posibilidad de continuar sus estudios a través de internet inscribiéndose en la UNED, se emocionó como un niño y hasta lloró de la felicidad. Estaba demostrando ser un excelente estudiante con una gran inteligencia. Definitivamente, ¡para estar loco hay que ser inteligente! Era un dicho popular que en esta ocasión se ajustaba a la realidad.

La melodía de su móvil lo distrajo del recuerdo de su hermano. Era Oscar, pidiéndole que bajara al hall del hotel donde lo estaba esperando.

Cuando se encontraron, se saludaron con un apretón de manos y se dirigieron al bar a tomarse algo antes de entrar en materia. El primero en hacerlo fue Luis, diciendo con aparente indiferencia:

—Me sorprendió verte en la boda. No sabía que estuvieras en la ciudad.

—No lo sabes todo de mí. Te lo habría contado de haber querido acompañarme a mi casa cuando te lo pedí. ¿A qué viene ese interés ahora?

—Sé que nada sé sobre ti… y no es interés, es simplemente curiosidad.

—Entonces pregunta. ¿Qué es lo que no sabes y quieres conocer sobre mi persona?

En su mente se agolparon un montón de preguntas que pugnaron por salir y el temor agobiante de que la respuesta lo hiera más aún. Guardó silencio un rato antes de responder:

—En una ocasión me dijiste que después de tu boda no nos volveríamos a ver íntimamente. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?

— ¡Ja, ja, ja! —rió divertido— ¿Es por eso que no has querido volver a follar conmigo?

—No, es por tu indiferencia hacia mis sentimientos —dijo mirándolo fijamente y sonriendo para no desentonar con lo divertido que le parecía su actitud a su interlocutor.

—¡Vaya, vaya! Así que de eso se trata… ¡Sentimientos! Pues bien, tendré que aclararte algo que creí tenías asumido. No soy gay, sé que tú lo eres y me complace, ya que me da la oportunidad de una experiencia sexual diferente. Pero el sexo es una cosa y el amor otra. Yo solo sería capaz de amar a una mujer. A ti te puedo tener cariño, afecto, algo así como un amigo con derecho a intimidad. Eres psiquiatra, deberías saberlo.

—Y lo sé, sé que no has sido capaz de amar a Pilar y aun así te casaste con ella. Sé que tu insistencia conmigo no la tuviste con tu mujer y también sé que lo que nosotros tuvimos en la cama fue más que sexo, ¡aunque tú no quieras admitirlo!

—No necesito admitir algo que solo está en tu sentimental imaginación. No fuiste el primero con el que follé, como tampoco has sido el último. Para satisfacer tu curiosidad te diré que me encontraba en la ciudad compartiendo intimidad sexual con un antiguo conocido cuando me crucé con Pilar y me pidió que la acompañara a la boda. A ella iban a acudir muchos de mis amigos e incluso mi eventual pareja íntima, por así decirlo. Admito que me gusta mucho estar en la cama contigo, pero si he insistido en llamarte o verte se ha debido exclusivamente a que te tengo cariño como un buen amigo y quería saber de ti. También para contarte que estoy nuevamente comprometido y es posible que me case en breve. Me dolería si por este motivo decidieras romper nuestra amistad. Después de todo nos conocemos desde hace mucho tiempo y no me gustaría privarme de la posibilidad de que alguna vez decidieras que compartiéramos un rato en la cama.

Sintiendo cómo el alma se le hacía jirones y bajando la mirada para evitar que notara cómo sus ojos se empañan, alcanzó a decir:

—Acepto que tu condición de «no homosexual» te impida sentir amor hacia otro hombre y lo único que te pido, si es que realmente te interesa mi amistad, es que no me vuelvas a proponer que tengamos relaciones íntimas.

— Si es eso lo que deseas… No tengo ningún inconveniente. Me gustaría invitaros a cenar a Silvia y a ti a un excelente restaurante de esta ciudad y, de paso, presentaros a mi futura esposa. ¿Qué te parece?

Aceptó la invitación cortésmente en nombre de su amiga y en el suyo propio, luego se despidió alegando que el viaje había sido largo y deseaba descansar para dormir el resto de lo que quedaba de la tarde.

Apenas llevaba cinco minutos en la ducha cuando llamaron a la puerta de la suite. Suponía que es Silvia para planear los quehaceres del resto del día, así que se enfundó el batín del baño y, chorreando agua, abrió. Era Oscar mirándolo con esa expresión tan conocida por él.

—No vengo a pedirte nada que tú no estés dispuesto a concederme… Tampoco tienes que contestarme. Solo tienes que cerrar la puerta y yo nunca la habré tocado.

Cerrar la puerta era algo superior a sus fuerzas. La abrió de par en par invitándole en silencio a entrar. Cuando al fin esta se cerró, dejó caer el albornoz, que se deslizó por su humedecida piel…

La cena

Se desperezó en la cama como si hubiera dormido una eternidad. A continuación miró el móvil para comprobar si tenía algún mensaje de su amiguito Luis; no había nada. Corrió las cortinas y el sol estaba radiante, debían de ser como las cuatro de la tarde y aún no tenía nada de hambre. ¿Sería por el cambio de horario? Cogió el teléfono para pedir en recepción la hora local y casi se cayó de culo cuando le informaron que era las ocho y media de la tarde. Se había olvidado que en España se hacía de noche mucho más tarde en verano. Inmediatamente le mandó un mensaje a su amigo. « ¡Ya habrá descansado lo suficiente!», se dijo vistiéndose deprisa.

Seguidamente esperó en el bar del hotel a que terminara de bajar Luis, y recibió un mensaje suyo en el que le decía que se reunían en el bar en quince minutos, ya que a las nueve y media pasaban a recogerlos para ir a cenar. No tenía que echar mano de su imaginación para comprender de quién se trataba.

Cuando vio aparecer a Óscar cogido de la mano de una impresionante señora se quedó a cuadritos. Instantes después apareció Luis de lo más simpático y sin ningún atisbo de sorpresa por la nueva pareja. ¿Qué había ocurrido mientras ella dormía?

El restaurante resultó de lo más chic, al igual que la comida. Se le podía hacer una fotografía a cada plato que le servían y crear una auténtica exposición. ¡Pero ella no estaba hecha para alimentarse de cuadros! Esa moda de mezclar los sabores agregando dulce al salado y viceversa la detestaba, y aún más que se considerara elegante ese tipo de alimentación. Esos restaurantes tendrían que poner un cartel en la puerta que dijera que su servicio era exclusivo para la aristocracia anoréxica, porque además de emperifollados también eran muy escasos.

Tenía que admitir que se le había puesto un humor de perros, no tanto por la cena sino por lo rápido que se había vuelto a comprometer Óscar. El que tendría que estar que trinaba era Luis y, sin embargo, estaba de lo más locuaz y alegre. Paquita, la novia del amante de su amigo, le cayó muy bien a pesar de las circunstancias. Según le contaba era divorciada, tenía dos hijos ya en la universidad y le calculaba unos cuarenta años largos, aunque muy bien llevados.

Lo único positivo de la cena fue que Paquita le recomendó una agencia inmobiliaria de prestigio en donde podría encontrar lo que estaba buscando, y también se ofreció para acompañarla en su coche a donde necesitara ir. Luego les dieron un paseo por Madrid, mientras les decían que una ciudad se debe ver de noche para poder observar su belleza. Y tenían razón, no es que hubiera visto muchas ciudades, pero tenía que admitir que de lo poco que había visto ¡Madrid era la más bonita!

Una vez «depositados» en el hotel, Luis le dio las buenas noches con un beso, alegando que estaba muy cansado y necesitaba desesperadamente dormir, como ella lo había hecho prácticamente toda la tarde, lo sujetó por el brazo.

— ¡Ni se te ocurra! ¿Qué es lo que tú sabes que yo no sé? ¡Desembucha!

—Definitivamente. ¡No puedes negar ser hija de tu madre! ¿Podrías esperar a mañana para enterarte? —dijo con la mirada suplicante.

— ¡Claro que puedo! Pero no estoy dispuesta debido a que mañana he quedado con Paquita a primera hora para ir a la inmobiliaria y luego, si mal no recuerdo, nos ha invitado a comer en su casa los cuatro. ¿En qué momento vas a contarme...?

Con cara de resignación comprendió que no podía eludir el interrogatorio y le pidió que, al menos, conversaran en su habitación para poder hacerlo aunque fuera recostado. Ella accedió voluntariosa con tal de enterarse. Le contó con todo lujo de detalles todo lo acontecido con Óscar y solamente omitió los pormenores en el sexo.

— ¡Ya te ha puesto en donde te quería tener! Ante el mundo quiere a una mujer, en la cama te quiere a ti… ¿No te das cuenta que con su actitud te está menospreciando?

—Me he dado cuenta de muchas cosas, Silvia. Para empezar, podría jurar que Óscar se casó con Pilar para poder estar cerca de mí.

—¡Vaya! ¿Y por eso te dijo que después de la boda no se volvería a acostar contigo?

—No quiere aceptar que es homosexual, como tampoco acepta que está perdidamente enamorado de mí. Él pensó que al casarse rompería ese vínculo que tenía conmigo. Cuando comprendió la falta que yo le hacía quiso terminar con Pilar alegando la escusa de que no deseaba seguir casado con una «loca», ya que debido a lo que me dijo, yo me negaba a acostarme con él.

—¡Te estás auto engañando! ¿No te das cuenta? Si realmente desea acostarse contigo… ¿qué necesidad tiene de comprometerse?

—¡Mucha! Se conservó soltero muchos años porque nunca había estado enamorado a pesar de haber tenido relaciones con los diferentes sexos. Cuando yo lo conocí me enamoré de él y ahora estoy seguro de que también se enamoró de mí. En aquella época pudo haber hecho lo que hubiera querido conmigo debido a mi juventud y, sin embargo, me demostró que el sexo por el sexo hacía daño, que no era bueno… De esa forma evitó que me promiscuyera y no perdía ocasión para estar cerca de mí, impidiendo que otros se me acercasen. Eludió el sexo conmigo todo lo que le fue posible, temeroso de sus propios sentimientos. Ahora no desea otra cama que la mía y necesita una esposa para reafirmarse a sí mismo que no es un homosexual.

—Si te ama y desea tu cama… ¿cómo puede funcionar con Paquita?

—Por eso ha escogido una mujer experimentada, sabrá reaccionar positivamente ante un «pistoletazo», suele ser más frecuente de lo que parece. Y ahora… ¡vete a tu habitación! Necesito dormir hasta la hora de ir a comer.

Hubiera deseado seguir conversando, pero comprendía lo agotado que se encontraba. Ya tendría oportunidad de preguntarle qué pensaba hacer él al respecto ahora que creía saber que lo amaba. No pensaba que se quedaría con las manos cruzadas. De cualquier forma, ella estaba dispuesta a darle un empujoncito. ¡La felicidad de su amiguito-hermanito estaba en juego!

La inmobiliaria

Fiel a su oferta, Paquita fue a buscarla. Lo que Silvia ignoraba era que temprano en España significaba después de las nueve de la mañana, pues el comercio no habría sus puertas hasta las diez o diez y media y lo mismo ocurría con la inmobiliaria. Antes de ir allí tuvieron tiempo de desayunar y conversar profundizando algo más sobre la vida de Paquita. Supo que sus dos hijos eran gemelos, chico y chica, que nacieron con dos horas de diferencia y que tenían veinticuatro años. La nena estudiaba Periodismo y el varón Medicina, que en esos momentos estaban de vacaciones y se habían quedado en casa preparando la comida. Paquita aseguraba que su Rebequita era una excelente repostera y Ricardo resultó ser mejor chef que su padre. En ese momento se enteró de que el restaurante de la noche anterior era de Paquita, en sociedad con su ex. ¡Menos mal que no comentó su crítica sobre la cena!

El dueño de la inmobiliaria las recibió con bombo y platillo, se notaba que Paquita tenía que ser alguien importante o productiva para esa empresa. Después de explicarle más o menos lo que estaba buscando y el presupuesto aproximado del que disponía, se le asignó una joven promotora que la llevaría por la tarde a ver dos propiedades que podrían interesarle. Eso solo para empezar, pues al propietario le hicieron chiribitas los ojos cuando oyó la cantidad que estaba dispuesta a invertir.

Como la cita había finalizado temprano, según Paquita, pues ya eran cerca de las doce del mediodía, esta sugirió darle unas vueltas por el lugar donde ella vivía excusándose por no ser lo mejor de la capital.

A ella la zona le encantó y, según le dijo Paquita, el sector era conocido como La Cruz del Rayo, el cual estaba constituido en su mayoría por preciosas villas en cuyas aceras se encontraban frondosos árboles de hojas perennes conocidos como castaños falsos, pues sus frutos imitaban a la castaña y no eran comestibles.

La villa de Paquita se encontraba ubicada en una pequeña rotonda de nombre Plaza de Unos. Dejó el coche en la calle y entraron por el jardín, que estaba repleto de rosales a cual más hermoso y se respiraba un aroma embriagador. Se notaba que quiso impresionarla con tan espléndido espectáculo ¡y lo consiguió! En el momento que estaban franqueando la entrada de la casa se oyó un grito de mujer:

— ¡Coñonojodas! ¡No vuelvas a abrirme el horno, que ya me has arruinado el suflé!

Paquita la miró con cara de circunstancias mientras les advertía:

— ¡Ya estamos en casa!

La primera en salir a su encuentro fue Rebeca quien, de inmediato, se disculpó alegando que el metomentodo de su hermanito ya le había arruinado uno de sus platos. Silvia no pudo borrar la sonrisa mientras se la presentaban. ¡Esa familia le caía estupendamente!

Rebeca en nada se parecía a su madre. Era muy menuda y de un rubio casi albino, aunque sus ojos parecían dos tizones que destacaban con las casi blancas pestañas.

En eso apareció el gemelo, Ricardo. « ¡Coño!», exclamó para sus adentros. «Un morenazo de más de un metro ochenta con cuerpo de físico culturista y mirada esmeraldina». Cuando se lo presentaron « ¡No jodas!» Le dio la mano como una delicada señorita y la saludó con voz afectada. Ahora entendía por qué lo llamó la hermana «Coñonojodas». Debía de ser una exclamación común para todos aquellos que lo veían por primera vez y ella no había sido la excepción, solo que sin sonido.

La acompañaron a hacer un recorrido turístico por toda la casa, de la cual la familia se sentía orgullosa ¡y con razón! Era preciosa y estaba exquisitamente amueblada. El tour terminó en el salón donde le sirvieron un elaborado aperitivo mientras aguardaban a que llegaran los dos invitados que faltaban. Estaba degustando un canapé cuando sus ojos fijaron la mirada en una enorme fotografía en blanco y negro colgada en un punto estratégico de la estancia. La piel se le erizó y un escalofrío le recorrió todo el cuerpo. ¡El palacete de su sueño! Con voz balbuceante preguntó, sin apartar su mirada de él como si se encontrara en trance:

— ¿Dónde está ese palacete?

— Ya no está —le dijo Paquita con un dejo de tristeza en la voz—. Mi abuelo le hizo esa foto después de terminar la remodelación que le encargaron los dueños. Años después vino la Guerra Civil y la propiedad pasó a manos del estado por haber muerto sus propietarios y no tener herederos. El gobierno de aquella época decidió crear un pantano en sus tierras. Hoy en día se encuentra cubierta de agua. ¡Una verdadera lástima! ¿Verdad que es preciosa?

—Sí, lo es —dijo con la voz ronca y los ojos empañados. ¡Su casa bajo el agua! Igual que en su pesadilla— ¿Qué sabes de los propietarios originales?

—Yo nada, pero mi hija Rebeca te puede contar muchas cosas al respecto, lo investiga todo. ¡Rebecaaa! ¿Puedes venir un momento?

Acto seguido apareció la nena retirándose los guantes especiales para las bandejas calientes. Su madre le preguntó qué sabía ella sobre el palacete de la fotografía y sus dueños originales.

—Cosas de la dictadura —les contó—. Tengo entendido que los dueños eran unos vascos de gran fortuna que le encargaron a mi bisabuelo que modernizara el palacete sin que perdiera su estilo isabelino. Durante la guerra murieron en el bombardeo de Guernica.

Silvia sintió que se le está bajando la tensión y pidió, con un hilo de voz, un vaso de agua con azúcar. Al verla tan pálida, Rebeca salió corriendo y llamó a su hermano.

Cuando se recuperó se encontró acostada en el sofá con las piernas levantadas sobre el posabrazos y Paquita la estaba abanicando a pesar de estar el aire acondicionado al máximo. No sabía cuánto tiempo había estado desmayada y lo preguntó. Apenas unos minutos, le respondieron, ofreciéndole el agua con azúcar. A continuación se lo bebió y le cogió el brazo a Rebeca.

—Sigue contándome. Es muy importante para mí.

Los tres la miraron y luego se miraron entre sí.

— ¿Tu apellido es Urrutia?

Silvia asintió alegando que ese era el apellido de su abuela, pero que ella llevaba el de su abuelo y su madre por ser hija de un hijo de su abuela.

—Según mi investigación —continuó Rebeca—, los Urrutia tenían dos hijos, el mayor era un varón y la menor mujer. Al finalizar la guerra, el varón fue detenido acusado de violación. Luego no hay constancia de él. Es muy probable que los mismos presos lo asesinaran en la cárcel, era lo que solía ocurrir con los violadores. Eso fue lo que contaba mi abuelo, que era coronel de la Guardia Civil. La hija vendió todas las propiedades que pudo y también desapareció, posiblemente avergonzada de que se la relacionara con su hermano. Y así el palacete quedó sin herederos. Mi abuelo le compró varias propiedades para ayudarla e intentó comprar el palacete, pero se fue antes de poder hacerlo y el Gobierno lo expropió. ¡Lástima! Se hubiera ido más rica de lo que ya se fue.

Todos la observaban curiosos esperando una aclaración, cuando sonó el timbre de la puerta interrumpiendo su creciente interés. Habían llegado los dos comensales que faltaban.

Con la escusa del desmayo pudo eludir gran variedad de platos. Ricardo le preparó un caldo exclusivamente para ella que, aunque le doliera admitirlo, estaba riquísimo. Luis estaba preocupado y no hacía más que preguntarle si ya se encontraba mejor y otro tanto hacía Oscar. A punto estuvieron de anular la comida para regresarla en el hotel, pero Paquita propuso que tanto Luis como Silvia podían quedarse en su casa, que estarían más cómodos que en el hotel y así ella podría cuidarla por si le volvía a ocurrir; además, la villa tenía habitaciones de sobra. A lo que Luis saltó apresurado declinando la oferta y poniendo la escusa de que a Silvia le fascinaba hospedarse en hoteles.

Ricardo no pudo evitar la expresión de desilusión que le produjo que Luis rechazara la oferta de su madre. Las miradas y las atenciones que tuvo con él durante la comida no dejaban lugar a dudas: se había prendado de Luis.

Mientras degustaban el exquisito postre que les preparó Rebeca, esta les comentó divertida lo casual del parentesco de Silvia con los antiguos propietarios del palacete de la fotografía y les explicó a los recién llegados la participación que tuvo su familia en un pasado.

Entonces Luis comprendió de golpe las causas que provocaron el desmayo de su amiga y les pidió disculpas por retirarse tan pronto, pero quería que Silvia descansara después de lo ocurrido. Él se quedaría acompañándola en el hotel por si necesitara algo.

Una vez en la suite, Luis se quedó con ella y le pidió que se recostara y conversaran sobre lo ocurrido. Su silencio lo preocupaba, no era típico de su amiguita y la incitó a hablar preguntándole:

—Extraño destino el tuyo. Entre tantos millones de españoles, mira que cruzarte con los descendientes de los responsables de la tragedia de tu familia… ¿Qué sientes al respecto?

—Solo te puedo decir que si el puto coronel de la Guardia Civil aún viviera ¡me lo comería vivo! y le sacaría a mordiscos el lugar en donde tiraron el cuerpo de mi tío abuelo.

—He oído decir que están desenterrando los cuerpos de esas fosas comunes. Lo llaman «memoria histórica». ¿Quieres recuperar sus restos?

— ¿Para qué? ¿Qué sentido tiene? A la única que le importaba era a su hermana, mi abuelita, y ya está muerta y enterrada muy lejos de aquí. Yo no lo conocí, todo lo que sé de él me lo contó ella.

—Lo… acusaron de violación. ¿Te habló de ello? —preguntó mirándola con notable preocupación, algo tendría que haber hecho para que lo acusaran de semejante delito y muy probablemente, su hermana ocultó ese detalle.

— ¡Mintieron! Como mintieron diciendo que le pagaron por las propiedades que le robaron prometiéndole que lo soltarían cuando en realidad ya lo habían asesinado. ¿Por qué iban a soltar a un violador? No tiene lógica. ¡Si mi abuela les hubiera entregado el palacete yo no existiría! La habrían asesinado y arrojado a la basura como hicieron con su hermano.

Las lágrimas se escurrían por su rostro, más de rabia que de dolor. Luis volvió a preguntarle:

— ¿Te contó tu abuela las propiedades que tenían?

Ella intentó hacer memoria, pero no logró recordar que le contara nunca nada al respecto, excepto que tuvo que hacer falsas ventas de la herencia de sus padres para que soltaran a su hermano. Aunque jamás especificó el qué y así se lo explicó a su amigo.

— ¿Cómo supiste lo del palacete? —volvió a preguntarle y no le quedó más remedio que explicarle el sueño.

—Esto que te voy a decir no es muy científico pero… creo que todas esas casas que has visto en tus sueños debían de ser lo que le pertenecía a tu abuela y le robaron. Podrías confirmarlo si le preguntas a Rebeca qué fue lo que su abuelo le compró a la tuya. Eso si quieres volver a tratar con esa familia y si no tendrás que contarles tu versión de la historia, ya que para ellos es la palabra de tu abuela contra la del suyo.

—Parece un conflicto, pero no lo es. Esa familia me cae muy bien y han sido amables y sinceros conmigo. Sé que cuando nos ofrecieron su casa lo hicieron de corazón. No creo que fuera pregonando sus crímenes ese maldito coronel y ante su familia, debió presentarse cómo un humano salvador de humildes pecadoras. Me consta que Paquita cree que mi actual fortuna me viene de familia cuando se disculpó por no ser lo mejor de Madrid donde habitaba. A mí, por el contrario, me pareció lo más elegante y bonito. Cuando supieron que soy la descendiente de la mujer a la que ellos creen que ayudó su abuelo, se sintieron orgullosos de la participación indirecta en mi fortuna. En aquella época las propiedades se solían cambiar por comida.

—Deduzco que no los haces responsables de la tragedia de tu abuela y que, por lo tanto, no albergas ningún tipo de rencor hacia ellos. ¿Les contarás tu versión de los hechos?

—Espero no tener que encontrarme nunca en esa necesidad. No se lo merecen. Lo pasado, pasado está. Y ahora cuéntame tú, ¿qué te ha parecido Ricardo?

Él la miró sonriente y suspiró profundamente. ¡Había vuelto a ser su Silvia!

—Admito que es un lujo para la vista, pero tiene una apariencia demasiado varonil que choca con su actitud excesivamente femenina. Yo me decanto por los que son como Oscar.

—Que complicados sois los gays… ¡Se me ocurre una cosa! ¿Qué te parece si le das celos a Oscar? Él se siente muy seguro de tu devoción pero… ¿qué pasaría si de pronto tuviera un rival?

Él le sonríe con esa mirada felina que lo caracterizaba.

—Eso ya está en curso. He quedado con Ricardo esta tarde en el bar del hotel, mientras tú vas a visitar esas casas que te ofrece la inmobiliaria.

Ambos rieron emocionados por el maquiavélico plan urdido. Después Luis se retiró a su suite y ella decidió echar una siestecita española hasta que llegara la hora de salir.

A la hora acordada, vino a recogerla al hotel la muchacha que le asignó la inmobiliaria, pero no lo hizo sola, la acompañaba Rebeca que, después de interesarse por su salud, se excusó en nombre de su madre por no poder acompañarla, pues había tenido que ir a los juzgados a reservar la fecha del futuro matrimonio con Oscar y que habían quedado en reunirse en el bar del hotel cuando se desocuparan.

Silvia no esperaba tantas atenciones y agradecía el interés que se le estaba profesando para aconsejarla sobre los sectores de la ciudad que más le podrían interesar.

La primera casa que le mostraron era francamente bonita. Sin ser muy antigua tenía un aire primaveral, tal vez debido a la enredadera que cubría parte de su fachada. El jardín no era muy grande y, a su entender, estaba demasiado recargado de pérgolas y mobiliario. La piscina era pequeña y más bien parecía un gran charco. Las habitaciones, como su ubicación en la casa, daban la impresión de atravesar un laberinto. No le gustó la distribución, solo la estampa exterior.

La segunda era impresionante tanto en tamaño como su arquitectura. A ella le dio la impresión de estar ante un templo griego y, francamente, no era el estilo que buscaba. Bella lo era y mucho, tanto su exterior como su interior, pero no era su casa. En cambio, a Rebeca le fascinó y no dejaba de alabar cada rincón que observaba y, sobre todo, el sector en el que se encontraba ubicada. Dijo que se llamaba La Moraleja, aparte de que las villas y sus jardines eran mucho más grandes. El sector no le parecía mejor que La cruz del Rayo.

Mientras regresaban al hotel, la chica de la inmobiliaria le informó que le había preparado una cartera con todas las casas que le podrían interesar. Al día siguiente vendría a buscarla temprano, después de las diez, para que comenzaran a verlas.

Una vez en el hotel, Silvia y Rebeca se dirigieron al bar. En la barra sentados descubrieron a Luis y Ricardo, se acercaron a saludarlos y Rebeca le propuso que se sentaran en una mesa para no molestar a los chicos. Silvia intuyó que eso ya había sido planeado por los hermanitos con antelación, sonrió complacida, ya que también se ajustaba a sus planes. No sabía cómo abordar el tema, así que lo hizo directamente preguntándole:

— ¿Cómo es que sabes tanto sobre mis antepasados?

— ¡Ja, ja, ja! —rió despreocupada—. Esperaba que me lo preguntaras, ¡ja, ja, ja! Hace tiempo se me ocurrió hacer un árbol genealógico de mi familia y cuando llegué a mi abuelo me crucé con la historia de tu familia. Me pareció interesante y la investigué.

— ¿Y qué fue lo que descubriste? —dijo fingiendo una curiosidad natural—

—Pues —como si dudara sobre lo que debía decir—… la villa en la que actualmente vivimos la construyó mi bisabuelo, que era arquitecto, con lo que los Urrutia le pagaron por reformar el palacete, por eso mi abuelo sabía la gran fortuna que poseían. Cuando detuvieron a tu tío abuelo supo cómo murieron sus padres y localizó a su hermana, tu abuela que era muy joven, para intentar ayudarla. Esta le ofreció un par de propiedades que tenían en la capital, un viejo edificio de inquilinos que se derrumbó años después provocando una tragedia que prácticamente arruinó a mi abuelo. Este lo estaba remodelando cuando se vino abajo matando a tres de los obreros y un transeúnte. Lo otro fueron unos terrenos que le expropiaron para construir unas avenidas. El Estado los pagó a precio de saldo.

— ¿Tu abuelo, además de coronel de la Guardia Civil, también era arquitecto como su padre?

—No, por eso se les cayó el edificio. Mi bisabuelo ya había muerto y su hijo creyó que remodelar un viejo edificio era pan comido. Contrató a un maestro de obras pero él dirigió los trabajos. De ahí la ruina de la familia.

Lo que le estaba contando Rebeca nada tenía que ver con sus sueños, excepto por el palacete. Ella jamás soñó con edificios o terrenos. ¿Le estaría ocultando algo? Entonces la miró sonriente, notando que intentaba evitar hablar sobre…

—Ahora háblame de él. ¿Quién lo acusó de violación? Si lo mataron, ¿dónde lo enterraron?

— ¿Estás segura de querer saberlo?

Silvia la miró sin dejar de sonreír y asintió.

—Lo acusó un sacerdote en representación de una rancia familia de Madrid, ya que había secuestrado y violado a su hija disminuida psíquica. Por eso usaron al sacerdote de intermediario, para que no saliera a la luz el nombre de la chica. Nunca llegó al juicio, se supone que murió o lo mataron. Los que morían en prisión sin dolientes eran enterrados en fosas comunes, peno no pude encontrar ningún dato, su rastro se pierde en la prisión.

—Pero tu abuelo sabía que tenía una hermana. No entraba en el lote de los sin dolientes.

—Tu abuela… Tu abuela cogió toda la fortuna de los Urrutia, que era mucha, pues consistía en valiosísimas pinturas que hoy en día deben de costar muchos millones, joyas y oro. Mi bisabuelo contaba que el viejo Urrutia invertía su fortuna en cuadros, joyas y oro y que lo llevaban haciendo por generaciones. En el bombardeo de Guernica se sabe que se perdió gran parte de esa fortuna, pero es evidente que no todo lo guardaron allí. Tu abuela huyó alejándose de la vergüenza en la que la había hundido su hermano, llevándose suficiente capital como para despreciar la venta del palacete y así abandonó al hermano a su suerte.

Aquello resultó ser superior a sus fuerzas. Su abuela era sagrada. ¡Eso no se tocaba!

—Querida Rebeca, eres una chica inteligente, pero tengo que reconocer que no has investigado bien o te han informado mal, y te voy a explicar el porqué. ¿Crees que el coronel de una cárcel no sabe quién muere, cuándo y dónde es enterrado?

—Esa parte era la que he intentado evitarte. ¡Claro que lo supo! Porque él mismo lo mató, lo ahorcaron sin juicio para evitarle a la familia la deshonra pública de su hija deficiente. ¡Era un violador!

— ¿Me estás diciendo que estás de acuerdo con que tu abuelo lo asesinara y, literalmente, arrojara su cadáver?

—Bueno… ¡dicho así no! Pero en la época en la que ocurrieron los hechos y en la que nos lo contaron, algo así parecía estar bien.

Silvia emitió un profundo suspiro de resignación. Comprendía que en su ignorancia de la auténtica verdad Rebeca intentó protegerla de unos acontecimientos crueles. Le sonrió agradecida a pesar de todo y cambió de tema.

— ¿Qué te parece el futuro esposo de tu madre?

—No me gusta —la respuesta le salió del alma—. Perdona… sé que es amigo tuyo, pero no me imagino a mi madre casada con él. Mi madre es muy romántica y siempre ha estado enamorada de mi padre, pero este siempre ha sido un faldero y mi madre se hartó y lo mandó a paseo. No creo que se haya enamorado de Oscar, como tampoco creo que él lo esté de ella. Creo que mi madre lo que pretende es demostrarle a mi padre que también ella puede tener al hombre que quiera.

La conversación se interrumpió cuando vieron aparecer en el bar a Paquita con Oscar. Este entró sonriendo y, al observar a Ricardo completamente abstraído con la conversación de Luis, la sonrisa se le congeló en los labios.

A la mañana siguiente cuando llegó la chica de la inmobiliaria a buscarla lo hizo acompañada de Paquita y su hija. Por lo visto, eso de ver casas les fascinaba. Lo que vieron no tenía desperdicio, era una más bonita que la otra, pero ninguna era lo que ella estaba buscando. « ¿Será posible que ahora que tengo dinero para comprarla ya no me gusten las casas antiguas?», se dijo desilusionada y Paquita le preguntó:

— ¿Has visto alguna en particular que te ha gustado y por eso no te termina de convencer nada de lo que ves?

—Es posible…

Las tres la miraron interrogativas, Silvia consideró que no era prudente hablarles sobre su obsesión onírica y se excusó.

—Creo que he visto tantas casas que mi cerebro se ha embotado. Prefiero continuar mañana, por si encuentro algo que realmente me interese. Si no, tal vez tenga que buscar en otra ciudad.

La desilusión se reflejó en el rostro de madre e hija. Cuando la dejaron en el hotel, Rebeca se bajó también y le propuso ir de compras. ¡Eso sí que la emocionaba! Aceptó encantada. Debido a la hora, decidieron dejarlo para la tarde y Silvia invitó a comer a su nueva amiguita, pero esta le propuso ser ella la que la invitara al restaurante de su padre y así presentárselo. Entre tanto, se dirigieron al bar a tomarse unas cervecitas bien frías mientras hacían hora y de camino se cruzaron con Ricardo. También él había invitado a Luis a comer en el restaurante de su padre.

Como quien no quiere la cosa, Rebeca le sugirió que dejaran su invitación para la noche y comieran en el hotel, así podrán conversar sin interferencias. Se explicó comprendiendo que Silvia se había dado cuenta de que intentaba darle espacio a su hermano. Ambas se miraron con complicidad y sonriendo se acomodaron en el bar.

—Hay algo que me gustaría preguntarte —le dijo Rebeca con actitud misteriosa—. ¿La casa que buscas tiene algo que ver con las propiedades que tuvo tu abuela?

—No lo sé.

Rebeca la miró con el ceño fruncido.

—Hay algo que me ha ocurrido desde que tengo uso de razón. En sueños… tengo visiones.

Su amiga la observó asombrada e impaciente para que le siguiera contando.

—Siempre he soñado con casas antiguas. Eran enormes, preciosas, como pequeños palacios o fastuosas mansiones. En los sueños buscaba mi casa, no sabía cómo era ni dónde estaba, solo sabía que era antigua y al verla la reconocería. Mientras la buscaba a través de mis sueños sufría todo tipo de calamidades. Una vez, desde una montaña, alcancé a divisar sus tejados en medio de un pueblo lejano, pero riscos y precipicios me impidieron el paso. En otra, un laberinto de calles se interponía en mi camino impidiéndome alcanzarla, etc. El palacete de la fotografía de vuestro salón fue uno de mis sueños y vi cómo sus maravillosos jardines desaparecían bajo el agua y cómo ésta subía cubriéndolo todo.

Con el asombro dibujado en el rostro, Rebeca le preguntó balbuceante: —eres… ¿Eres vidente?

—No sé lo que soy. Solo sé que busco mi casa y algo me dice que se encuentra aquí.

A Rebeca le hubiera gustado saber más sobre esa sorprendente facultad de su nueva amiga, pero ya era hora de dirigirse al restaurante.

Silvia estaba decidida a comer salado y no se arriesgó: pidió paella. Los entrantes y el vino dejó que los escogiera Rebeca, de eso entendía más que ella. Mientras aguardaban que les sirvieran se les acercó Oscar, quien les dijo que había ido a ver si necesitaban algo y después preguntó extrañado en dónde se encontraba Luis. Rebeca, con picardía, le respondió:

—Está comiendo con mi hermano en el restaurante de mi padre. Nosotras hemos preferido quedarnos aquí para que la parejita disfrute de un poco de intimidad.

— ¡Vaya! —respondió sin dejar de sonreír—. No sabía que a Luis le gustara Ricardo.

Y mirando a Silvia le preguntó:

— ¿Sabías tú algo?

Pero quien le respondió fue Rebeca.

—Por el momento es al revés. ¡Ricardo está loco por vuestro amigo! Y tiene la esperanza de conquistarlo. Nosotras solo intentamos facilitarle las cosas. Lo que tenga que ser será.

Oscar se retiró alegando que tenía una comida de negocios con unos clientes y mientras se alejaba le dedicó una mirada diabólica a Silvia.

La tarde transcurrió de lo más emocionante, de tienda en tienda no pararon de comprar, lo que se presentaba ante sus ojos era todo espectacular y carísimo, la zona era conocida como la milla de oro y las tiendas eran todas de firmas exclusivas.

Regresaron al hotel con el tiempo justo de ducharse y cambiarse escogiendo uno de sus nuevos modelitos para asistir a la cena. Antes de salir llamó a Luis, no lo había visto desde el día anterior y tenía curiosidad por saber sus planes para la noche, pero este le respondió que había decidido cenar en la habitación y descansar del agobiante asedio de Ricardo.

Una vez en el restaurante salió a recibirlas el padre de Rebeca con el uniforme y gorrito de chef. El parecido con su hija era increíble, solo que algo más alto por ser varón. Paquita debía de ser de su mismo tamaño o algo más alta y Ricardo era el que se parecía a su madre. La simpatía y el don de gentes con el que se desenvolvía demostraban la facilidad de conquista que poseía con el sexo débil. Con una sonrisa de oreja a oreja les comunicó que había preparado un menú exclusivo para ellas y luego se retiró a sus fogones. Se podía notar lo orgullosa que estaba Rebeca de su padre.

Después de la cena, Rebeca la llevó a conocer la movida madrileña y no regresó al hotel hasta pasadas las cuatro de la madrugada.

El teléfono de la suite le estaba taladrando los tímpanos. Descolgó aún adormilada y era Rebeca, que la esperaba para desayunar en el hotel. Le preguntó qué hora era y cuando le dijo que eran apenas las ocho comprendió que algo estaba pasando y se apresuró en bajar.

Rebeca la estaba esperando en la cafetería y su rostro mostraba las trazas de una noche en vela.

Después de saludarse cariñosamente, Silvia le preguntó muy preocupada:

—Vosotros no acostumbráis desayunar tan temprano y menos después de haberos acostado pasado las cuatro de la madrugada. ¿Ocurre algo?

—No sé cómo decírtelo —dijo mirándola con notable preocupación—. Espero que lo que te cuente quede entre las dos.

Silvia asintió.

—Cuando llegué a casa oí llorar a mi hermano como un Magdaleno, le pregunté qué le había ocurrido y le costó decírmelo. Resulta que quiso darle una sorpresa a Luis y se presentó en su habitación justo en el momento que el camarero le subía la cena. Cuando tocó el que le abrió la puerta no fue Luis sino Oscar, desnudo y cubierto solamente por una toalla. Ambos se miraron y en eso llegó el camarero con la cena para dos. Oscar lo hizo entrar y luego le cerró la puerta en las narices a mi hermano sin mediar palabra.

Silvia no sabía qué decir. Era evidente que a Oscar le importaba un comino lo que sintieran los hermanos, ya que debía suponer que Ricardo se lo contaría a su hermana y solo acertó a poner cara de circunstancias cuando aparece por la cafetería Ricardo.

— ¡Lo sabía! —le dijo a su hermana cuando se le acercó— ¡Me juraste que no se lo contarías! Ya me pareció sospechoso que salieras disparada sin dormir…

Rebeca guardó silencio por haber sido cogida in fraganti.

Silvia lo invitó a sentarse antes de que empezara a patalear como un niño con una rabieta y haciendo acopio de todas sus fuerzas. No le quedaba más remedio que darles una explicación.

—Luis ha estado enamorado de Oscar desde que tiene dieciséis años. El problema que siempre ha tenido con él es que este no acepta ser homosexual.

— ¡Pero se quiere casar con nuestra madre! —exclamó Rebeca con un tono de angustia—. ¿Qué podemos hacer? Yo no me atrevo a decirle nada a mamá.

—Yo creía que le gustaba y me hizo albergar esperanzas. ¿Por qué no me dijo que le gustaba Oscar? —dijo con los ojos repletos de lágrimas a punto de desbordarse por sus encantadoras mejillas.

— ¡A ver, gilipollas! —le contestó la hermana— ¿Cómo te iba a decir que era el amante del próximo marido de tu madre?

Los hermanos, como dos críos, parecía que fueran a irse a las manos y Silvia intervino.

— ¡Claro que le gustas! Y se habría enamorado de ti de no haberlo estado antes de Oscar

Se quedaron un rato en silencio los tres y de pronto Ricardo sonriendo les dijo:

—Ya sé cómo vamos a arreglar esto.

Las dos lo miraron sorprendidas y curiosas.

—Para empezar, tú —dijo dirigiéndose a su hermana—, ya que dices que papá siempre ha querido a mamá y viceversa, vas a tener que enredarlos de tal forma que vuelva papá a tratar de conquistarla. En cuanto a ti Silvia, tendrás que hablar con Luis para que ideemos un plan que haga que Oscar se sienta tan celoso de mí que se le declare abiertamente a Luis.

A continuación brindaron con café para sellar el acuerdo y sonrientes se pusieron manos a la obra.

La casa

No se encontraba de humor para seguir viendo casas, apenas había dormido y estaba mucho más interesada en el problema sentimental de su amiguito que en encontrar la quimera en la que se había convertido su búsqueda, y así se lo hizo saber a la chica de la inmobiliaria.

Era cerca de la una del mediodía y acababa de despertarse. Después de que se fueran los morochos, le contó a Luis lo ocurrido y el plan que habían urdido. Por supuesto, ¡estuvo de acuerdíiisimo! Luego se fue a dormir.

Cuando se dispuso a entrar en la ducha sonó el teléfono del hotel. Era el dueño de la agencia ofreciéndole una antigua casa que se ajustaba al presupuesto que le tenía predestinado y, según decía, su valor real era de más del doble y a los dueños les urgía vender.

Comprendió la preocupación del gestor. Cuando a su agencia le llegaba un cliente como ella, nunca se solía cerrar negocio. Por colaboración con el gremio, accedió de mala gana a visitarla por la tarde.

Como ya era habitual, la muchacha de la inmobiliaria pasó a recogerla, pero en esta ocasión lo hizo sola. Lo inusual fue que en lugar de llevarla a ver la casa, la instaló en una cafetería y le informó que allí esperarían a los propietarios, ya que ella no tenía las llaves y, de paso, ellos mismos se la mostrarían y así le explicarían mejor, pues ella no tenía ninguna información sobre esa propiedad en particular.

Sin embargo, pudo notar que la joven estaba inquieta y le rehuía la mirada. Algo en su interior le advirtió que le está ocultando algo.

—Si no tienes las llaves, al menos sabrás dónde está la casa… —le pregunta desconfiada.

Entonces la miró sorprendida por el descuido y encogiéndose de hombros le dijo:

— ¡Oh, disculpa! Es la que está justo ahí enfrente —sin ni siquiera mirar a donde le indicaba.

Observó con desgana y decepcionada de la promotora que le habían asignado y… ¡Lo que vio le fascinó! Temiendo que se hubiera equivocado y no fuera esa la casa, volvió a preguntar:

—¿Estás segura que es la que está enfrente? ¿La que tiene rejas al final de la fachada como si alguna vez hubiera tenido un sótano? —dijo observando ensimismada la majestuosa fachada que recordaba a las casas señoriales del Madrid de antaño.

En el viejo y carcomido techo se podían apreciar las centenarias gárgolas guardianas estáticas de otrora un reino. Escurrió la mirada tropezando con los ventanales media luna de vitrales multicolores que iluminaban el ático. Esfuerzo le costó liberarse de sus hechiceros destellos para ir a enredarse en las forjadas rejas de los balcones de la segunda planta, para después precipitarse sobre rosetones de hierro forjado cuya telaraña protegía las ventanas de la planta baja y, al final, las fuertes, robustas y humildes primas, aferradas a la pétrea pared reclamando su participación en un espacio que les fue negado al ser tapiado.

—¡Sí, es esa! —exclamó la promotora arrancándola de su embelesamiento— ¿No te gusta? Si quieres nos vamos. Le puedo decir al dueño de la cafetería que les informe a los propietarios cuando lleguen de que no te gustó y tuvimos que irnos.

Hablaba con un incomprensible alivio que Silvia no alcanzaba a comprender. Atónita, enmudeció ante sus palabras mientras la promotora continuaba:

—Ellos se conocen, fueron vecinos y amigos. ¡Sabrá explicárselo para que no se molesten!

Un escalofrío de desconfianza le recorrió todo el cuerpo. ¿No sabe nada de esa propiedad, pero sí sobre sus amistades y el grado de confianza entre ellos? El silencio que mantuvo durante todo el trayecto y su desgana por que viera la casa… ¡Saltaba a la vista que no quería que la comprara! ¿Pero por qué? Sintió cómo la sangre se enfriaba en sus venas y el pánico comenzaba a hacer presa de su persona. Esa maravilla que ante sus ojos se exponía debía de costar más del doble de lo que ella estaba ofreciendo, no solo por su majestuosa construcción y tamaño, sino por el lugar en el que estaba situada. Súbitamente comenzó a maliciar. ¿Qué planes ocultos tenía la joven hacia la casa? Se le ocurrían un montón de conspiraciones, a cual más descabellada, y optó por lo más lógico, disimular fingiendo un aparente desinterés.

—Ya que estamos aquí, quisiera verla… ¿Qué te parece? —dijo con ese estudiado tono casual y ofreciéndole una amplia sonrisa de circunstancias.

— ¡Claro! Si es eso lo que prefieres… —respondió encogiéndose de hombros nuevamente—, pero te aseguro que si no te interesó lo que te mostré anteriormente, esto te decepcionará aún más.

Su voz sonó obligada y apesadumbrada. Lo sentía por ella, ignoraba qué intereses escondía, pero no era solo que la casa fuera un negoción. ¡Es que era la culminación de sus sueños! ¡Esa casa no la perdería! ¡Contra viento y marea ella defendería su casa! La angustia la sobrecogía. ¡Su valor real jamás podría pagarlo! Entonces miró con desconfianza a la chica de la promotora e intentó descifrar sus planes ocultos.

La llegada de una pareja de unos sesenta años a la cafetería rompió el hilo de sus angustiosos pensamientos cuando se les acercaron amables y sonrientes. Las saludaron muy protocolarios y la muchacha de la inmobiliaria los presentó como los propietarios de la casa.

—El señor Julián Sarmiento y su hermana la señora Silvana Sarmiento.

Después se dirigió a Silvia y la presentó:

—La señorita Silvana Cuartero, quien viene de otro continente y está interesada en adquirir una propiedad en esta ciudad.

— ¡Qué casualidad! —le dice Silvana Sarmiento— No es un nombre tan común y mira por donde, ¡las dos nos llamamos igual!

—Mi nombre legal es Silvana, pero mis amigos y casi todo el mundo me llama Silvia. Silvana es solo para los asuntos legales.

— ¿Por qué ese cambio? —preguntó sonriente el hermano mientras la promotora, callada y con una sonrisa forzada, estaba descompuesta.

—Es una larga historia… —respondió más preocupada por la actitud de la chica que la acompaña que por la conversación con el dueño de su casa.

—A mí me puso el nombre mi madre por una hermana que perdió —comentó Silvana Sarmiento—, o sea, por mi única tía que falleció cuando mi madre era casi una niña.

—Pues mi nombre se debe a mi abuela, que perdió a su mejor amiga después de la guerra civil vuestra, ya que mis orígenes vienen de aquí. Me contaba que se habían prometido las dos íntimas amigas, que le pondrían sus nombres a su primera hija, pero como mi abuela solo tuvo varones ¡me tocó a mí! Su primera y única nieta. A mi padre le preocupó la trágica vida de la primera Silvana y decidió llamarme Silvia. Muy pocas personas conocen mi verdadero nombre.

— ¡Je, je, je! —rió divertido Julián por la anécdota—. Es muy comprensible. Yo nunca he estado de acuerdo en que se pongan los nombres de familiares o conocidos.

Silvia sintió un profundo agrado por los hermanos. Ellos eran los dueños de su casa y, al parecer, tenían muchas cosas en común.

Mientras conversan animadamente se les acercó el dueño de la cafetería saludando muy efusivamente a los hermanos Sarmiento. Se lo presentaron como Javier, diciéndole que eran amigos desde niños. Parecía un sesentón muy cordial y simpático. También le cayó muy bien.

Pero algo extraño en el ambiente le hizo sentir cierta tensión. Podía notar esquivas miradas de complicidad entre la chica de la inmobiliaria y los empleados del lugar. Estos mantenían un chismorreo silencioso y de vez en cuando la observaban con miradas furtivas, girando el rostro en el instante en que ella los miraba.

A continuación se fijó en los hermanos Sarmiento y en Javier, que se mostraban tan naturales y sonrientes, con una conversación fluida y espontánea que contrastaba con la actitud de los otros. Era muy natural que sospechara y se preguntara: « ¿Qué se traerán entre manos?»

Cuando al fin decidieron ponerse en marcha e ir a ver la casa, Javier quiso acompañarlos alegando que hacía demasiados años que no la visitaba y que esta le traía muy bellos recuerdos de su infancia. La representante de la inmobiliaria se excusó por no poder acompañarlos, ya que debía efectuar unas llamadas a otros clientes que tenía pendientes y decidió aguardar en la cafetería.

Los cuatro atravesaron la calle. Al subir los maltrechos escalones, Silvia sintió una profunda tristeza. Las marmóreas escaleras que accedían a la descolorida puerta principal se habían partido en varios tramos y su colorido rosado había desaparecido bajo la capa de tierra y polvo que las ocultó por tantos años de abandono. Julián sacó un aro de hierro lleno de llaves antiguas y empezó a probarlas en la oxidada cerradura.

Mientras aguardaba no dejaba de pensar en el raro comportamiento del personal de la cafetería intentando darle una explicación lógica, como lo haría su amigo Luis. Lo único que se le ocurrió fue: « ¡Claro! Creen que soy millonaria por el alto valor de la casa». Pero la actitud de su agente inmobiliario seguía siendo incomprensible y eso le olía a gato encerrado.

Entonces le invadió un profundo desasosiego. ¡Esta vez no podía perderla! Tan hermosa, tan diferente a todas las casas con las que había soñado, enorme, con cuatro dormitorios arriba tipo suite, cada uno con su vestidor, los dos baños de lujosos mármoles y griferías de bronce dorado que provocaban al ocupante mirarse en su reflejo. El espacioso salón que invitaba a entrar en las estancias de luz abalconada a los jardines interiores de la planta baja… y esa maravillosa obra de arte que no es otra que la enroscada forja de la escalera caracolada que conducía al ático de ventanas multicolores.

—¡Ya la encontré! ¡Es esta! —exclamó mostrando Julián la enmohecida llave que les permitiría el acceso y cortando de un tajo sus oníricos pensamientos.

Suspira profundamente y decidió resolver el dilema de la chica de la promotora antes de continuar.

—Disculpen —se excusó—, vuelvo en un momento —dijo dando media vuelta y regresando a la cafetería.

Allí encontró a su vendedora, sentada indolente tomándose un café. Al verla esta le preguntó:

— ¿Que? ¿No te ha gustado la casa?

Silvia tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas para no darle una respuesta grosera.

—He venido a pedirte que me acompañes, ¡como es tu deber! —dijo intentando moderar en lo posible el tono.

—No me es posible, aún no he logrado comunicarme con…

De repente ella la interrumpió sin disimular su alteración.

— ¡No me interesan tus otros clientes! Ahora estás conmigo y te agradeceré que me acompañes o… me aclares los auténticos motivos.

— ¡No! ¡Yo no entraré en esa casa a ningún precio! Y… te aconsejo que no la compres… ¡Esa casa está maldita!

La sorpresa la paralizó, no esperaba semejante respuesta. A los empleados les pasó otro tanto y los tres simpáticos cicerones que habían tenido a bien seguirla no llegaron a tanto, pero les faltó muy poco.

—Le agradeceré, señorita, que informe a su jefe de que prescindo de sus servicios, así como la comisión que les corresponde por la venta, ya que su actitud lo que hace es impedirla… ¡Ignoro con qué oscuro fin!

Después que Julián despidiera a la joven de la inmobiliaria, esta se marchó sin agregar nada más.

¿Por qué diría semejante barbaridad sobre su preciosa casa?, se preguntaba preocupada y Silvana Sarmiento le aclaró:

—Le ruego disculpe todo este lío. Una vez metimos unos inquilinos que no querían pagar e inventaron una serie de cosas acerca de la casa. Ya debe de saber cómo son las personas supersticiosas. Tienden a dejarse influenciar por cualquier cuento callejero.

—Oí que ya no pagarán comisión. ¿En cuánto quedará la propiedad ahora? —preguntó con la mirada expectante.

—Cuarenta mil euros menos —respondió Julián con la emoción en la mirada, aliviado de que las palabras de la agente inmobiliaria no hubieran hecho mella en su muy probable compradora.

—¡Trato hecho! Preparen los documentos. Debo regresar con la mayor brevedad posible y quisiera dejar todo firmado y registrado.

La verdad era que tenía un miedo atroz a perder la casa.

—Habilitando los organismos necesarios, en menos de una semana podríamos estar firmando —le informó Silvana Sarmiento.

Javier les obsequió con una botella de su mejor vino para brindar por la venta.

Los enamorados

Luis se sentía agradecido de que hubiera terminado el acoso que le dispensaba su ahora incondicional amigo Ricardo. De ahora en adelante este sería fingido para provocar que Oscar reaccionara.

El plan del día había consistido en que Ricardo la noche anterior no durmió en su casa, lo hizo en el hotel, pero por supuesto, en una habitación solita para él y por la mañana, muy temprano, fue a buscarlo a su cuarto y juntos esperaron a que Oscar lo llamara para preguntarle los planes del día, como solía hacer. El que cogió el teléfono fue Ricardo y pudo notar la sorpresa en su interlocutor. Luego bajaron juntos a desayunar y a los cinco minutos apareció Oscar.

Sin apenas saludar, se dirigió directamente a Ricardo.

— ¿Tú qué haces aquí? Tu madre me contó que pasarías la noche con unos amigos.

—Y tú la pasarías con ella, si mal no tengo entendido… —le respondió con una sonrisa cínica y la mirada maquiavélica.

A Oscar parecía que le salieran chispas por los ojos cuando se dirigió a Luis.

— ¿Qué hacía este niñato en tu cuarto?

—No me siento obligado a darte ningún tipo de explicación. Estás siendo grosero con el hijo de tu futura esposa y te pones y me pones en evidencia.

—Este está curado de espantos —le respondió señalando despectivamente con el rostro a Ricardo—. ¡Lo sabe! Me vio en tu habitación en paños menores cuando le abrí al camarero que nos traía la cena.

Luis fingió sorprenderse, pues Ricardo ya lo había puesto al corriente de los últimos acontecimientos.

— ¿Qué me quieres decir con eso? ¿Que porque me acueste contigo no tengo derecho a hacerlo con nadie más? Si mal no recuerdo lo dejaste muy claro: el sexo es eso, sexo y nada más.

—Y… ¿dónde queda eso con lo que te llenabas la boca que llamas amor?

—Intento olvidarlo para que vuelva a renacer hacia alguien más adecuado.

— ¡Como yo! Por ejemplo… —exclamó Ricardo, interviniendo por primera vez en el debate de los enamorados.

— ¡Tú te callas! Que no tienes vela en este entierro —le espetó Oscar enfurecido.

La discusión se interrumpió cuando vieron aparecer por la cafetería a Silvia con Rebeca. Oscar, sin despedirse ni saludar a las recién llegadas, dio media vuelta y se marchó.

Las chicas los miraban impacientes para que les contaran el resultado del plan, que a todas luces parecía estar resultando perfecto.

Después de ponerlas al día, Luis le preguntó a Silvia cómo iba lo de su nueva casa.

—Ayer les entregué una sustanciosa opción de compra y en un par de días estamos firmando en notaría.

—Me alegro de que al fin hayas encontrado lo que estabas buscando. ¡Nunca te había visto tan feliz como ahora! —le comentó su amiguito de la infancia.

Cuando estaba a punto de narrarles las maravillas de su humilde mansión, sonó el teléfono móvil de Rebeca. Esta, al responder, se le trasfiguró la cara y poco después colgó. La miraron preocupados e interrogativos por las malas nuevas…

—No sé si esto es bueno o malo. Era mamá. Oscar acaba de encontrarla en la cama con papá.

Los tres la miran con los ojos como platos. El silencio se podía cortar e instantes después rompieron a reír en sonoras carcajadas que se contagiaron en risitas para aquellos que los observaban.

Una vez desahogados, recuperaron la calma y Rebeca les explicó que como Oscar le había dicho que tenía una reunión importante con unos inversores no esperaba que apareciera. Cuando los vio solo los miró, se dio media vuelta y se marchó. A Luis comenzaba a preocuparle la situación de su amante y lo llamó con el móvil, pero lo tenía apagado.

—Bueno… de mentiritas a mentiritas —comentó Ricardo—. Oscar puso la escusa de los inversores para venir a reclamar que hubiera pasado la noche con Luis. ¡Lo cual se lo ha tragado enterito! Y mamá aprovechó para ponerle los cuernos con papá, el cual no desaprovechó la ocasión, como buen «putañero» que es.

— ¡No hables así de papá! —le recriminó Rebeca, molesta.

— ¿Ah, no?... ¿Y cómo he de llamar a don cojón? —enzarzándose en una discusión de dime que te diré con su hermana.

Silvia y Luis se miraban resignados, acostumbrados ya a las constantes discusiones por cualquier tontería de los morochos.

Intentando retirar de su mente la preocupación de que Oscar hubiera apagado su teléfono y desconectando de la discusión de los morochos, le preguntó a Silvia por su nueva casa.

—Háblame de ella. ¿Cómo es?

—Es… lo más maravilloso que mis ojos han podido ver. Cuando entras, con lo primero que te encuentras es con un patio interior alumbrado por un enorme tragaluz de cristales multicolores emulando a una gigantesca lámpara de Tífanis, los cuales le confieren al lugar una atmósfera de cuento de hadas. La escalera que comunica con la primera planta es de mármol rosado como los peldaños de la entrada, la baranda de maderas nobles y forja, que con el resplandor del tragaluz la convierte en una joya palaciega.

De repente la interrumpieron los hermanos al despedirse, habían decidido hablar con sus respectivos progenitores, ella con el padre y él con su madre.

Los amigos los vieron alejarse y sonrieron. ¡Sería interesante saber qué saldría de todo aquello! Después, Silvia continuó contándole.

—Todas las puertas son de ricas maderas talladas en cuadritos y la que se encuentra debajo de la lujosa escalera está tachonada de cabezas de clavos de un bronce dorado. Esa no tiene cerradura, solo un antiguo picaporte y dos cerrojos de bronce gruesos y resistentes que muy probablemente se los instalaron posteriormente. El resto de la planta baja alberga la cocina con su comedor auxiliar, el enorme salón de gigantescos ventanales que acceden a un patio ajardinado lleno a rebosar de perfumadas lilas y en su parte central una preciosa fuente con tres querubines que vierten unas enroscadas conchas marinas en su interior, refrescando el ambiente en los calurosos días de verano. Luego está el comedor principal, el cual también mira a ese maravilloso lugar, el estudio de olorosas y pulidas maderas, otro dormitorio, baños y las dependencias de servicio.

Luis se sorprendió por el precio que iba a pagar por esa maravilla y se lo hizo saber. ¡Había algo que no le terminaba de cuadrar!

—Lo que me cuentas es espectacular… Creo que el precio de esa propiedad está muy pero que muy por encima de lo que la venden. ¿Te has asesorado bien?

—Que no se te olvide, Luis, que yo tengo una inmobiliaria y sobre documentos y propiedades sé bastante. La casa es fachada protegida, al igual que su estructura interior. Se pueden hacer arreglos y poco más. El resto se tiene que dejar tal y como está. Supongo que los Sarmiento necesitan dinero con urgencia y en estos momentos de crisis… Solo rematándola lo pueden obtener. Afortunadamente, yo estaba aquí buscando casa, y digo afortunadamente no por ellos, sino por mí.

Luis suspiró con profundidad. Las palabras de su amiga no lo convencían, cualquier inversor habría pagado mucho más solo para conservarla y venderla en mejor época. Había algo extraño que envolvía ese negocio, pero su amiga estaba tan feliz… que solo era capaz de pedirle que siguiera contándole.

—Aunque sea antigua —continuó explicándole—, tiene calefacción en toda la casa. Eso es algo que tengo que cambiar, pues esta es de carbón y yo prefiero una energía más limpia, como el gas. También es una lástima que hubieran tenido que llenar de tierra el sótano para salvar los cimientos de la casa. Silvana Sarmiento me estuvo contando que fue construida a principios del ochocientos, pero que se reformó varias veces a partir de entonces, y que actualmente pertenece a su madre de ochenta y siete años, la cual la heredó de sus padres y estos, debido a las filtraciones de un antiguo pozo, se vieron en la necesidad de eliminar el sótano llenándolo de tierra… Aquello ocurrió poco tiempo después de finalizada la Guerra Civil española, cuando su madre era apenas una adolescente. Tiempos difíciles aquellos para sus abuelos. Afortunadamente ellos estaban del lado de los vencedores, me dijo.

Luis la miró y se sonrió.

—Sí, Ya sé lo que estás pensando, pero cada cuál es libre de creer en la ideología que le apetezca y me divierte que yo esté comprándole la casa a unos fascistas. ¡Una casa fascista! ¡Qué ironía! ¿No te parece?

La felicidad que emanaba su amiga era contagiosa y él comenzó a enamorarse de tan bella mansión.

—Aquí no hay costumbre de ponerle nombres a las casas. ¿Le pondrás nombre a la tuya? —le preguntó sonriente.

— ¡Ja, ja, ja! —rió divertida—. La mía no lo necesita. ¡Ya lo tiene! ¡Eduviges! Toda ella suena a… Eduviges. Es como si ese nombre fuera pronunciado en todas las formas de expresión humanas posible desde los más recónditos lugares de la casa.

No alcanzó a sorprenderse de las últimas palabras de su amiga a causa del teléfono reclamando su atención. Atendió presuroso, con la esperanza de que fuera Oscar, evitando que sus pensamientos se enredaran en complicados enigmas. Pero era Ricardo invitándoles a comer en el restaurante de sus padres.

Necesitaba estar solo un rato, la situación de Oscar lo tenía muy preocupado. Entonces le preguntó a su amiga si no tenía nada que hacer hasta la hora de comer. Esta entendió la indirecta y le dijo que se iba a buscar a Rebeca para contarle lo bella que era su casa. Luis la vio alejarse dando saltitos de alegría, como una niña con muñeca nueva.

Cuando llegó al restaurante a la hora acordada y después de haberse pasado la mañana intentando comunicarse inútilmente con Oscar, ya todos lo están esperando. Silvia, Paquita, Rebeca, Ricardo y el cabeza de familia. Se sentía abrumado, pues todos lo miraban sonrientes. « ¿Qué se traerán entre manos?», se preguntó intrigado. « ¿Habrán contado los morochos lo suyo con Oscar?» Si ha sido así su amiga lo sabrá. La miró interrogativo, pero su respuesta continuaba siendo una sonrisa tonta. Algo se cocinaba en el ambiente, pero no alcanzó a comprender qué era…

Unas botellas de champán y sus respectivas copas le hicieron intuir que pronto se despejarían sus dudas. Después de servir las copas, el chef habló.

—Queridos hijos y amigos. Hay algo que deseo contaros que amerita un brindis. Mi mujer y yo hemos descubierto que aún nos amamos y… deseamos volver a estar juntos.

— ¡Coño! —exclamó Ricardo interrumpiéndolo. Saltaba a la vista que ignoraba la evolución de los nuevos acontecimientos.

—Y —continuó su padre—… Hemos decidido volver a casarnos.

— ¡No jodas! —volvió a exclamar el hijo.

A continuación Rebeca le contestó:

—El «coñonojodas» eres tú. ¿Desde cuándo le trasladas tu sobrenombre a papá?

Estaban a punto de volverse a enzarzar en una discusión interminable, cuando su padre enérgicamente los mandó callar. Los morochitos, obedientes, obedecieron y terminaron de pelear con miradas envenenadas. Luis sonrió. Sí, a los hermanitos les hacía falta un poco de autoridad.

Luego el chef, dirigiéndose a Silvia y Luis, se disculpó diciéndoles:

—Lamento profundamente la situación en la que os hemos colocado. Sé que Oscar es gran amigo vuestro y estas circunstancias os pueden colocar en una posición delicada, ya que Oscar ha hecho reserva para ahora al mediodía… con sus inversores —recalcó.

No le dio tiempo a alegrarse por saber de él, cuando lo vio aparecer acompañado por cuatro de sus colaboradores los cuales, dirigiéndose a ellos los saludaron desde lejos muy correctamente, mientras el maître los acompañaba a su mesa.

Durante toda la comida no dejó de dirigirle miraditas furtivas, pero él ni una sola vez se giró a mirarlo. Luis sentía que la comida se le estaba atragantando. Cuando les sirvieron los postres, el maître se les acercó, acompañado de lo que podría ser un muchacho, pero que no se veía, ya que portaba un gigantesco ramo de rosas rojas. La mesa entera se emocionó y miraron al chef, pero este no pudo evitar la sorpresa en su rostro. Entonces a Luis se le erizó la piel y miró a Ricardo, pero él también estaba asombrado. De dudas lo sacó el maître diciendo:

— ¿El señor Luis Escolano?

El grupo lo miró boquiabierto y el maître se dio por enterado y le hizo entrega del fastuoso ramo.

Sintió como dardos clavados las miradas de todos los comensales del restaurante. No es tan común que un hombre reciba semejante ramo en un lugar público. Con manos temblorosas revisó la nota que lo acompañaba, sus compañeros de mesa lo observaban expectantes. Con los ojos arrasados de lágrimas se giró a mirar a Oscar. Este lo estaba mirando sonriente.

Los morochos y Silvia también habían captado el mensaje, pero la pareja recién constituida estaba en el limbo y la curiosidad podía con Paquita.

— ¿Qué dice la nota? —preguntó haciéndose eco de todo el grupo.

—Me pide en matrimonio.

Los hermanos y su amiga casi se cayeron de las sillas a pesar de estar sentados. Sin embargo, a los anfitriones solo les pareció algo sorpresivo y mirando preocupados a su hijo Paquita volvió a preguntar:

—No sabía que tenías novio. ¿Quién es él? ¿Lo conozco?

Antes de recibir respuesta, Oscar se les había acercado y colocándose al lado de Luis se le arrodilló y abrió una cajita que llevaba en las manos que contenía un precioso anillo de compromiso, mientras le dijo:

— ¿Quieres casarte conmigo?

Esta vez la que estuvo a punto de caerse de la silla fue Paquita, mientras su futuro nuevamente esposo suspiró con alivio. Por unos momentos había pensado que la solicitud venía de su hijo.

— ¡Sí! ¡Sí, quiero! ¡Sí quiero casarme contigo!

Acto seguido, ambos se pusieron de pie y se abrazaron. Oscar le buscó la boca y le dio un apasionado beso delante de todos. El restaurante al completo comenzó a aplaudir.

La firma

¡Al fin! El día de la firma había llegó y Silvia no cabía en sí de la felicidad. Había quedado con Rebeca para que la acompañara y mostrarle su maravillosa adquisición una vez finalizada la firma.

Su amiguito Luis estaba en otro mundo. Ya tendría tiempo más adelante para ir a verla, ahora estaba muy ocupado con los preparativos de su futura boda. Resultó gracioso saber que Oscar, al ver que existía la posibilidad de perder a su Luis, decidió ir a confesárselo todo a Paquita e informarle que con el que él realmente deseaba casarse… ¡era con su amigo! Y al sorprenderla en la cama con su ex sintió un gran alivio. Luego confesó que con las dos únicas mujeres con las que había formalizado un compromiso lo dejaron.

«Todo puede tener un final feliz», se decía suspirando. Paquita, una vez repuesta de la sorpresa, les propuso que celebraran las dos bodas juntas, algo con lo que estuvieron todos de acuerdo. Pero eso llevaría algún tiempo, por lo del papeleo.

Cuando entró a la notaría acompañada por Rebeca, Julián y Silvana le presentaron a su madre. Le partía el alma observarla, tan viejecita y delgada, con las manos temblorosas y una sonrisa tímida, cohibida. Como si fueran a regañarla por alguna mala acción imaginaria. Su nombre le sorprendió, aunque era comprensible, Eduviges, igual que su casa.

Una vez finalizado el protocolo de las firmas y entregado el cheque con la cantidad restante, el abogado le comentó:

—Me gustaría felicitarla, pero creo que está de más. Usted sabe bien, señorita Silvana, que acaba de adquirir una extraordinaria propiedad en la zona más lujosa de la capital, aunque… me sorprende un poco, puesto que usted es la primera persona que conozco que compra una casa sin verla primero.

A Silvia se le congeló la sonrisa en los labios. ¿Cómo era posible? ¡Compró una casa sin haberla visto por dentro! Solo imaginando su contenido y dejándose llevar por una fantasía que ignoraba de dónde había salido, ya que con esa casa ella jamás había soñado. Rebeca la estaba mirando con ojos inquisitivos, preguntándose si la otra Silvana le había descrito su interior.

¡Esto no le podía estar pasando! Por una vez que conseguía su casa, resulta que solo vio la fachada y la compró. ¡Si era una pesadilla quería despertar! Había gastado dos terceras partes de todo su capital en la supuesta casa de sus sueños y ni siquiera había visto su interior.

—Doctor Arriaza —dijo Julián—, nos gustaría que nos acompañara para mostrarle la casa a la señorita Silvana y hacerle entrega de las llaves de todas las dependencias de la hermosa propiedad que ha adquirido.

Oyó a Julián decirle esto al abogado como si sus palabras sonaran lejanas y una opresión en el estómago le dejó sin habla. Tenía que seguir disimulando, conservar la compostura. ¡Ya estaba hecho! ¡No había vuelta atrás!

Se dirigieron todos al lugar, entre ellos hablaban y hablaban eufóricos, excepto Rebeca, que no dejaba de mirarla. No podía oírles, no les prestaba atención. Sumida en su angustia no se dio cuenta ni cuándo llegaron y menos aún el momento en el que se les unió el dueño de la cafetería, Javier.

La prueba de fuego dio comienzo. Julián empezó a probar llaves a ver cuál de todas se acoplaba a la cerradura. Un clic les comunicó que había llegado el momento de entrar. Continuó con su máscara de fría indiferencia, permitiendo que entrara casi todo el grupo primero. Ella ayudó a Eduviges a subir los escalones de la calle y entraron juntas. Julián y Javier le sostenían la puerta.

Respiró profundamente y la paz le llegó al cuerpo. ¡Todo estaba igual! Hizo un leve recorrido sonriente, el salón con su enorme ventanal que dejaba ver el precioso jardín floreado de lilas perfumadas, los querubines vertiendo agua en su pequeño estanque, la majestuosa escalera exhibiendo en su flanco la rica puerta de tachones dorados y esos extraños y antiguos cerrojos. Ella se los quitaría, ¡nunca debieron ponérselos! Y la cocina, antigua pero preciosa, la modernizaría sin que perdiera ese aire del pasado y lo más espectacular, esa gigantesca lámpara de Tiffany, que no era otra cosa que el tragaluz que alumbraba el interior de su casa. Sí, ahora podía llenarse la boca diciéndolo: « ¡Mi casa! ¡Mi maravillosa y preciosa casa!». Rebeca siguió sin pronunciar palabra y no dejó de mirarla con una expresión de perplejidad.

Después de la angustia pasada necesitaba un poco de aire fresco. Se dirigió al patio ajardinado y los demás la siguieron mientras Javier descorchaba una botella de cava y uno de sus empleados trajo copas y una bandeja de lo que ellos llaman tapas. Todo para brindar por el negocio concluido.

Se sentía muy tranquila, pero pensó que se le descompondría el estómago si comía algo después del tremendo susto que había pasado. No dejaba de suspirar mientras el abogado Arriaza le decía:

—Usted sí se toma las cosas con calma, está brindando y aún no ha visto la parte de arriba. A mí en especial me encanta el áti…

—Disculpe, doctor, —lo interrumpió, llamaban insistentemente a la señora Eduviges. Por lo visto la señora tenía que estar algo sorda, pensó y se dirigió a su encuentro, interrumpiéndola en el momento que se disponía a coger una de las tapas.

—Le llaman señora Eduviges.

— ¿Quién me llama? —le preguntó sorprendida.

—Su hermana —respondió Silvia—. Al parecer se ha quedado encerrada en el cuarto que hay debajo de las escaleras y no puede abrir. Los cerrojos de afuera están echados.

Eduviges, obediente, cruzó el trecho del patio ajardinado que la separaba de la casa y entró con paso lento y vacilante en dirección a las escaleras.

Silvia, por su parte, volvió al lado del abogado Arriaza, seguida como su sombra por Rebeca que, al igual que si no existiera, la acompañaba a pocos pasos donde quiera que Silvia fuera.

— ¿Me decía usted que le fascina el ático? Pues si supiera que, sin quitarle méritos al resto de la casa, con esos pisos de cedro y los tallados vitrales de las atractivas ventanas media luna, lo convierten en mi lugar favorito… Tengo la intención de acondicionarlo como sala de juegos para mi hijo.

— ¿Tienes un hijo? —preguntó Rebeca cada vez más sorprendida.

—Aún no, pero pronto nacerá —le respondió con total tranquilidad.

Esperó algún comentario, pero solo oyó el chasquido seco de un vaso al quebrarse.

Miró al abogado y su rostro había palidecido hasta el punto de adquirir una tonalidad marfil que contrastaba con sus desorbitados ojos oscuros. A él no se le había escurrido la copa, ya que la tenía fuertemente agarrada hasta el punto de hacer palidecer sus nudillos.

Observó a los demás y se dio cuenta de que la copa rota pertenecía a Silvana Sarmiento. Ella reposaba a sus pies y como diamantes reflejaban el sol del atardecer.

Por unos instantes se sintió medusa por la petrificación de los que la rodeaban. Solo Eduviges en el umbral del patio la observaba temblando como un flan.

— ¡Pero bueno! ¿Qué es lo que pasa aquí? —preguntó sorprendida por la actitud del grupo.

Silvana reaccionó y corrió a abrazar a su madre. Como si se hubiera roto el encanto cuando Silvia habló, todos comenzaron a moverse.

—Creo que está confundida —le dijo Julián—. No hay ningún cuarto ni ninguna puerta debajo de las escaleras. Debió de haberlo visto en otra de las casas que estuvo viendo antes de escoger esta.

— ¡Eso es lo que debe de haber ocurrido! Debió de confundirse, eso es todo —enfatizó Javier.

— ¡Sí, así debe de haber sido! —exclamó Silvana con voz temblorosa, intentando quitarle importancia a lo ocurrido y manteniéndose fuertemente abrazada a su madre— Además —continuó—, apenas entró sin fijarse bien y enseguida salimos al patio.

El camarero y el abogado guardaban silencio y continuaban pálidos. Rebeca, como su sombra, no se despegaba de su lado, pero no abandonaba esa expresión de asombro interrogativo.

— ¡Yo sé muy bien lo que he visto! —les contestó— Por los años 1890, don Agustino Marchante remodeló totalmente esta casa y le encargó una serie de puertas y ventanas a su primo Evaristo, el cual se equivocó y talló una puerta de más. Como era demasiado lujosa para ponerla en la entrada al sótano, siendo este el único lugar en el que se podía instalar, decidieron tachonarla de clavos de bronce para distinguirla de las demás.

Todos la observaban boquiabiertos. «Los hechos hablan más que las palabras», pensó dirigiéndose a las escaleras en busca de la puerta y pasando por el lado de Silvana y Eduviges, que la miraban temblorosas. Todos la siguieron, hasta el camarero.

— ¡No es posible! —exclamó— ¡Ha desaparecido la puerta!

En ese momento se sintió ridículamente observada. La puerta no estaba, en su lugar había una vieja pared descascarillada que contrastaba con el resto de las impecables paredes de la casa. Los que la acompañaban pensarían que estaba loca, había dicho tantas estupideces… Quiso disculparse.

—Lo siento, lo lamento tanto… Jamás me había ocurrido nada parecido, no entiendo qué es lo que me ha pasado. Les ruego me disculpen.

Los hermanos Sarmiento y Javier aceptaron nerviosos sus disculpas dándole ánimos. Le achacaron la culpa a la tensión de los últimos días, pero el camarero seguía en silencio junto al abogado y sin recobrar el color. A Rebeca le pasaba otro tanto y Eduviges estaba como un flan en manos de un aquejado de párkinson.

De pronto le invadió el temor de que nada fuera real. « ¡Los vitrales del ático!», pensó y corrió escaleras arriba. El abogado la siguió, al igual que su ya habitual sombra. Los otros, sorprendidos nuevamente, esperaron abajo.

Al llegar se tranquilizó. Todo era como debía ser. Los magníficos vitrales, como ojos entornados en los marcos medialuna, imponían su presencia en el lugar. El rosado cedro de los pisos solo servía para realzarles su belleza. ¡Las catedrales palidecerían si los pudieran ver!

El abogado Arriaza los observó y le comentó:

—Cuando los vi por primera vez era casi un niño, les pasé la mano para retirar esa capa de polvo acumulada de años de abandono y me sorprendió que fueran de colores, ya que el sucio no permitía distinguirlos. En sus manos volverán a destacar como fue la intención original cuando fueron instalados. Nunca logré comprender por qué los inquilinos renunciaron al contrato que me firmaron, perdiendo los seis meses de renta que habían anticipado y ni siquiera llegaron a habitarla. Se habían comprometido incluso a adecentarla, por eso el alquiler fue ridículo comparado con lo que se les entregaba.

— ¡Los vitrales son lo más importante para mí! —le dijo más sosegada después de haberlos visto.

Después regresaron descendiendo por la serpenteante escalera de caracol y ella lo hizo lentamente mientras pensaba. Recordaba un cuarto al final del patio ajardinado que se solía usar para guardar herramientas. El resto del camino lo deshizo corriendo y no paró de correr hasta llegar al lugar en donde se encontraban los utensilios que necesitaba. Tuvo que darle patadas al cerrojo que le impedía la entrada, ya que se negaba a deslizarse como era su deber. Cuando al fin entró, ¡ahí estaba lo que buscaba! Cogió el pico y una maza y corriendo nuevamente entró en la casa mientras sus pasos tenían eco. Se dirigió a la disonante pared de la escalera y comenzó a golpear, primero con el pico y después con el mazo, a ese muro que cubría su puerta.

El sonido de oquedad al empezar a golpear incitó al abogado y al camarero a hacerse cargo de las herramientas y continuar ellos a derribar el inapropiado muro.

Cuando se pudo retirar el primer ladrillo, el abogado descubrió un vacío. Inmediatamente Julián metió el encendedor y observó.

— ¡Parece una puerta! —exclama emocionado—. Hay un espacio entre esta pared falsa y la puerta interior.

Se turnaron los hombres para derribar y retirar los ladrillos. Silvana Sarmiento los observaba con asombro y emoción. En cambio, su madre lloraba en silencio con ese llanto profundo que brotaba del alma. Rebeca, como una lapa, seguía pegada a su lado.

¡Por fin! La puerta quedó al descubierto. Era tal y como ella la había descrito, solo que opacas sus maderas y ennegrecido el bronce.

Todos la miraban esperando a que ella hiciera los honores y abriera la puerta. Por primera vez, Eduviges habló:

— ¡No abras! Está lleno de tierra. ¡Es el sótano!

Esta vez las miradas se centraron en Eduviges, pero Silvia hizo caso omiso y comenzó a descorrer los cerrojos que, al igual que el del cuarto de herramientas, se resistían y era necesario golpearlos un poco con el mazo. Una vez abiertos, Silvia miró a Eduviges y la invitó a entrar con ella, pero esta rompió en un acongojado llanto y contestó que no podía, que era superior a sus fuerzas.

Silvia posó su mano en el picaporte y les pidió que aspiraran aire y lo retuvieran. El de adentro debía de estar enrarecido por los años de encierro o debía ser inexistente.

Finalmente levantó lentamente el oxidado picaporte. La vida era tan sórdida en esos momentos… La envolvente oscuridad que mostraba la puerta abierta no le impedía reconocer el interior del lugar. A su derecha estaba el apagador de la luz, era como aquellos de tiempo atrás que parecían un huesito y se les tenía que dar la vuelta para encender. Lo retorció y la visibilidad se hizo patente. Sabía que los que la seguían no podían ver el rastro de sangre en la puerta ni en la pared junto al apagador. El moho y el polvo del tiempo parecía haber borrado las huellas de tanto horror.

A continuación descendieron todos lentamente. Al llegar al último escalón se encontraron con un rectángulo que abarcaba más de la mitad de la casa, con sus ventanas de luz impenetrable debido a los ladrillos con los que las tapiaron. El resto estaba prácticamente vacío excepto por uno de esos viejos lavabos de palangana, espejo y jarra. Un viejo y desvencijado catre, un orinal de peltre, dos baúles bastante grandes y sobre uno de ellos una caja de madera rectangular hecha de tablas dispares, como si se hubieran recogido de cualquier parte y unidas para improvisar ese extraño cajón. Las dos tablas superiores no alcanzaban a cerrarla y se le había agregado otra sobre estas para tapar la abertura que quedaba.

Todos observaron intrigados a la caja y se dirigieron a ella excepto Silvia, que permaneció en los pies de la escalera y Eduviges, que tímidamente comenzó a descender hasta quedar junto a ella.

Miró los techos con sus fuertes vigas de madera que los atravesaban y en el centro esa vieja bombilla empolvada por los tiempos que tan noblemente aún los alumbraba.

— ¡Aaaah!

El grito de Silvana Sarmiento la sobresaltó. Habían retirado los tablones que cubrían la caja. Eduviges, llorosa, permanecía inmóvil. Silvia se les acercó compungida. « ¡Qué triste y cruel destino!», se dijo llorosa.

— ¡Nosotros no sabemos nada de esto! —se excusó Julián—. Siempre creímos que el sótano estaba lleno de tierra. ¡Esa pared fue hecha mucho antes de que nosotros naciéramos!

Y con los ojos desorbitados miró a su madre en espera de una aclaración. Los demás también aguardaban a que Eduviges les explicara, pero esta no respondía.

— ¡Mamá! ¡Esta caja contiene restos humanos! —le gritó Silvana—. Parece que les echaron cal a… a lo que originalmente fuera esto. ¿Tú recuerdas algo?

Eduviges, rígida, siguió guardando silencio, pero no así el camarero.

— ¡Lo sabía! Razón tenía la gente en decir que en esta casa si oían ruidos extraños. Por eso a todo el que entraba le ocurrían cientos de desventuras hasta que abandonaba este lugar maldito. ¡La casa está embrujada! ¡Tiene un alma en pena encerrada!

Acto seguido echó a correr gritando: « ¡Está embrujada! ¡Tiene un alma en pena encerrada!»

Javier, muy preocupado y asustado por el giro de los acontecimientos, se excusó alegando que tenía que ir a tranquilizar al personal de la cafetería y, de paso, avisar a la policía del hallazgo.

Los hermanos Sarmiento, visiblemente preocupados por los problemas que esto les acarrearía, interpelaron al abogado.

—Doctor Arriaza, ¿qué cree que ocurrirá con la policía? —preguntó muy nervioso Julián.

— ¡Nosotros no sabemos nada! —gritó histérica Silvana.

— ¡Cálmense! La policía investigará con sus forenses y probará el tiempo que ha pasado desde este hecho. Habrá algunos interrogatorios para tratar de saber quién es la persona de la caja, si es que es una persona. Yo por mi parte intentaré ayudarles, para eso soy su abogado, pero sería más fácil si tuviéramos alguna idea de quién pudo ser.

— ¡Mi hermana Silvana! Tal vez… —exclamó Eduviges con voz temblorosa.

Silvia se sorprendió del valor repentino de Eduviges al decirles que se trataba de su hermana, pero no le duró mucho, lo demostró en la duda al finalizar la frase. ¡Pobre Eduviges! Asaeteada a preguntas por sus hijos y el abogado. El atrevimiento superó sus fuerza y continuó muda aunque no de temor, sino de cobardía.

El grupo restante guardó silencio ante el mutismo de Eduviges. Por primera vez desde que entraron al sótano Silvia intervino.

—Cuéntanos sobre tu hermana Silvana, Eduviges.

La miró como un condenado a muerte que ha luchado hasta agotar todas sus fuerzas para impedir la ejecución, se rindió, suspiró hondo y se acercó más a los peldaños de la escalera y se sentó. Entonces comenzó su relato, más para sí misma que para los que la están escuchando.

—Mi padre tenía un hermano mayor, Victorio. Era un arquitecto muy famoso. Don Agustino Marchante, dueño de esta casa, tenía una hija, Eugenia. Su madre había muerto al nacer esta y don Agustino no se había vuelto a casar.

»Eugenia y tío Victorio se conocieron durante una de las muchas remodelaciones que le hicieron a la casa y se enamoraron. Al principio, don Agustino se opuso a la relación, pero cuando se sintió enfermo y los médicos le dijeron que ya no le quedaba mucho tiempo, quiso dejar a su hija junto a un hombre que la cuidara y protegiera cuando él ya no estuviera. Se casó con tío Victorio días antes del fallecimiento de su padre. El tiempo pasó y tuvieron una hija, Silvana. Eugenia al igual que su madre, murió poco después del parto. Tío Victorio, con la pequeña Silvana recién nacida, decidió que tenía que buscarle una buena madre que la cuidara y educara. Se casó con mi madre, Esther, que era una gran amiga de su familia. Algunos años después, tío Victorio murió de una pulmonía y mi madre se volvió a casar. Lo hizo con Ramiro, el hermano menor de Victorio, y de esta unión nací yo. Mis padres cuidaron de Silvana como si fuera su propia hija y para mí más que prima era hermana. A pesar de los cuidados y la buena educación que recibía Silvana, su actitud era vulgar y grosera, cometía actos que avergonzaban a la familia y provocaban el chismorreo de la gente.

»Un día papá contrató a un vitralista para que hiciera los vitrales del ático y ¡Silvana enloqueció por él! Fueron inútiles los consejos, regaños y algún que otro castigo. ¡Ese hombre se había posesionado de la voluntad de mi hermana! Sus malas costumbres eran bien conocidas por todos y papá, en su desesperación por salvar a su sobrina e impotente ante el poder que ese mal hombre ejercía sobre ella, se vio obligado a denunciarlo. En aquellos tiempos, delitos como los que había cometido aquel degenerado se pagaban con la vida y así pasó. Cuando Silvana se enteró de que había muerto terminó de enloquecer y quiso agredir a mis padres. Estos se vieron en la obligación de encerrarla en el sótano por su propia seguridad, con la esperanza de que con el tiempo se tranquilizase y volviera al recato y las buenas costumbres.

»Silvana solía llamarme desde el sótano cuando mis padres salían para convencerme de que le abriera la puerta. Yo era obediente y no me atreví a desobedecerlos como solía hacerlo ella. Jamás le abrí, por mucho que insistiera.

«Un día nos fuimos de vacaciones con una hermana de mamá, pero a los pocos días mis padres regresaron para ocuparse de ella. Yo me quedé varios meses, los gritos de Silvana habían destrozado mis nervios. Cuando regresé las ventanas y la puerta del sótano habían sido tapiadas, me dijeron que a Silvana la internaron en un manicomio. Su actitud había empeorado y desde que empezara aquella terrible situación no habíamos podido volver a tener visitas. Me alegré de que tapiaran el sótano, su recuerdo me daba escalofríos y por aquellos tiempos yo solo contaba con trece añitos. Algunos años después, mis padres me contaron que Silvana había muerto en el manicomio sin recuperarse de su enajenación.

El abogado y Rebeca la observaban estupefactos por la terrible historia que les había narrado. En cambio, Silvia la miraba con una infinita lástima. Sus hijos, perplejos, no sabían ni qué decir.

—Si sabe dónde murió su hermana, ¿por qué nos dijo que los huesos de la caja son de Silvana? —preguntó el abogado preocupado y asustado—. ¿En qué cementerio, supuestamente, la enterraron? Disculpe todas estas preguntas, pero como su abogado, solo le hago las preguntas que les hará la policía. También está la situación financiera. Mi padre antes que yo, se ocupó de todos los asuntos legales como apoderado de su familia, cargo que me permitieron heredar al retirarse él.

—No especule, abogado Arriaza. Este asunto nada tiene que ver con los bienes de la familia —le respondió Eduviges más airada que preocupada.

A Silvia le sorprendía esa actitud de Eduviges. Al parecer, el pequeño y asustado ratoncito que siempre había sido se había trasformado en gato y sacaba las uñas cuando de intereses económicos se trataba. A pesar de las circunstancias se sentía satisfecha, la madeja se estaba deshilvanando por el cabo correcto. El abogado Arriaza tenía las cartas claves para aclarar la verdad.

Los hermanos Sarmiento, anonadados por el rumbo de la conversación, no le prestaban la menor atención a la nueva propietaria y su acompañante. El abogado y su madre acaparaban toda su posible atención.

—Intento hacerle entender, señora Eduviges… ¡Todo esto tiene el aspecto de un horrendo crimen! Yo solo pretendo aclarar su responsabilidad.

—Yo únicamente tenía trece años y ya les conté todo lo que sé. ¡Nada tengo que ver en este asunto!

—El problema es —insistió el abogado— que me consta que la fortuna de su familia proviene de la primera esposa de su tío y su prima Silvana era la única heredera de su abuelo materno debido a que este no confiaba en el desinterés de su yerno. En el testamento legó todos sus bienes a los hijos que su hija pudiera tener, lo que había en el país, como las propiedades que se encontraban en el extranjero, que yo mismo me ocupé de vender en estos últimos años por mandato suyo, señora. Usted nos entregó un acta de defunción de Silvana pocos años después de que fallecieran sus padres, que a todas luces es falsa y de eso no hace más de veinte años. Ya era usted mayor de edad, como también nos entregó el testamento en el que su hermana legaba todos sus bienes a su marido o a su descendencia y, puesto que murió sin ser casada, usted se convirtió en la legítima heredera. Lo que nos ha contado suena a que asesinaron a su enamorado para evitar que se casaran y después se deshicieron de ella para robarle la herencia. Algo que, al parecer, usted sabía a pesar de su corta edad y con lo que estuvo totalmente de acuerdo. Si no entonces, sí después.

Muy oportunamente, Eduviges sufrió un desmayo sin efectos secundarios al estar sentada en las escaleras, aunque fue suficiente para que sus atónitos hijos corrieran en su auxilio. La ayudaron a levantarse entre ambos y se marcharon, no sin antes informarles de que estarían dispuestos a responder a cualquier pregunta que quisiera hacerles la policía, claro está, desde sus cómodas residencias.

Acompañados por aquellos tristes huesos se quedaron solos en el lúgubre sótano el abogado, ella y su sombra, Rebeca, que de no encontrarse tan triste y asustada aquella historia le habría fascinado.

—Este… verá usted, señorita Cuartero —le intentó explicar el abogado—, no se preocupe de nada, la venta de la casa es perfectamente legal. La señora Eduviges es realmente la legítima heredera sin importar la forma como llegó a ello.

— ¡Un momento! —saltó Rebeca interrumpiendo al abogado—. Te aconsejo, Silvia, que hables con los abogados de mis padres. Después de todo, el doctor Arriaza es el abogado de los Sarmiento y defenderá sus intereses por encima de los tuyos. ¡Te han vendido una casa con un cadáver que ellos mismos asesinaron!

— ¡Eso no está probado! —replicó el abogado.

— ¿Te fijas como los defiende? Te han estado contando maravillas sobre esta propiedad. ¿Recuerdas las bellezas que me contabas sobre ella? Y como habrás podido comprobar ¡Mintieron! ¡Mintieron descaradamente!

Convertirla en lo que te contaron te costará tanto como lo que has pagado por ella. Aunque al final cueste tres veces más, no vale la pena… entre estas paredes hay demasiado dolor, un sufrimiento que acongoja el alma de los que entran a esta casa. ¡Llama al banco y bloquéales el cheque!

—Ya no puede hacer tal cosa, el documento ha sido notariado —aclaró el abogado—. La venta es definitiva.

—No se preocupe, doctor Arriaza, no tengo intención de devolver la casa. Y tú, Rebeca, comunícate con los abogados de tus padres. Los voy a necesitar.

—Yo me voy a ocupar de todo, señorita Cuartero. La policía identificará estos restos y determinará más o menos los hechos. Lo lamento muchísimo, pero verá que todo se va a arreglar.

Su sonrisa más parecía una mueca y la confianza que quería hacerle sentir no se la creía ni él. «Bueno —se dijo—, lo que voy a contarles los va a descomponer aún más, pero —suspiró en profundidad sonriendo—… ¿qué se le va a hacer?»

—Lo sé, abogado, lo sé —dijo sin perder la sonrisa que le provocó esa inmensa paz interior—. Sé que cuando examinen esos restos sabrán que no es uno sino dos.

— ¿Cómo? —preguntaron al unísono Arriaza y Rebeca.

—Como acabo de contarles. ¡Son dos! Y debajo de las escaleras que bajan al sótano está escrito con sangre, aunque oculto por el tiempo, el nombre y el porqué de tan terribles hechos.

La pareja oyente se trasladó de inmediato al espacio vacío que quedaba debajo de las escaleras intentando inútilmente leer lo que el tiempo tuvo a bien guardar. Pero todos sabían que no sería ningún secreto para las nuevas tecnologías de la policía. Haciéndose eco de quien lo acompañaba le preguntó intrigado el abogado:

— ¿Qué es lo que usted sabe de todo esto?

Tanto él como Rebeca la miraban expectantes y curiosos de saber que pronto estarían en conocimiento de otra extraordinaria historia.

— ¡Todo! Absolutamente todo. Todo lo que la joven Silvana nos podría contar… —y empezó a narrarles la otra versión de la historia—: siete añitos tenía Silvana cuando su madrastra Esther se casó con su tío Ramiro y nueve cuando nació su prima Eduviges. Silvana fue educada en el más estricto rigor religioso de la época, tuvo todo menos amor, cariño o comprensión. Su risa espontánea y sensual era criticada y hasta prohibida por sus padres de crianza por considerarla obscena y blasfema. Sus movimientos, armónicos y naturales, eran considerados provocadores e indecentes.

»Cuando en alguna reunión familiar cruzaba dos palabras con algún caballero, la castigaban y encerraban en el sótano a pan y agua para que aprendiera moral y buenas costumbres y dejara de avergonzar a la familia. Los únicos que la criticaban ante la gente eran sus supuestos protectores.

»El sótano se convirtió para Silvana en su segunda morada desde su más tierna infancia. Cualquier supuesta falta a las normas de sus crueles padres era castigada con horas o días en este lúgubre aposento. En cambio, Eduviges se criaba mimada y consentida, pero obediente por el temor de que le hicieran lo mismo que a su hermana, sin comprender que con ella jamás se ensañarían.

»Pero Silvana creció y comprendió muchas cosas, las criadas y las nanas saben más de intimidad familiar que cualquier diario personal… De esta forma se enteró de que su madrastra Esther siempre estuvo enamorada del tío Ramiro, pero este quería una esposa rica como la de su hermano, por el que sentía una mal intencionada envidia.

Al quedar viudo Victorio pidió la mano de Esther y esta no pudo negarse por presiones familiares. Cuando enviudó también ella, Ramiro se apresuró a confesarle su falso amor, seguro de que sería aceptado. Esther hacía todo lo que su amado Ramiro pidiera y si la joven Silvana lo incomodaba, con mucho gusto la encerraba en el sótano.

»Don Ramiro quiso un buen día remodelar el ático y contrató a un joven vitralista alto, atlético, con unas desordenadas ondas en los cabellos de un rubio ceniza, los ojos violeta parecían reflejar el atardecer del cielo…, hasta los mismos ángeles envidiarían la belleza de aquel rostro. Andrés era su nombre y cuando Silvana lo vio, su corazón le dio un brinco y supo que era él el único hombre con el que compartiría su vida. Cuando sus miradas se cruzaban saltaban chispas de ambos lados. ¡Estaban enamorados! En un principio trataron de ocultarlo, pero sus miradas los delataron.

»Eran tiempos difíciles, tiempos de guerra. La pareja huyó y se casaron en una ceremonia civil, legal por aquellos tiempos, pero la famosa Guerra Civil tocaba a su fin y las cosas cambiaron.

»Don Ramiro tuvo la oportunidad de recuperar la fortuna que parecía habérsele escapado de las manos. La iglesia a la que tanto había vanagloriado lo apoyaba como lo hacía con el dictador. ¡Estaba en el equipo vencedor! Le resultó muy fácil acusar a Andrés Urrutia de revolucionario y violador, delitos mortales por aquel entonces.

Cuando Rebeca oyó el apellido casi se cayó y tuvo que buscar las escaleras para poderse sentar.

—Los matrimonios que se realizaron sin sacerdote —continuó Silvia— fueron anulados por el nuevo régimen y por mandato expreso de la divina iglesia católica apostólica romana. Silvana fue hecha prisionera en el sótano de su propia casa y declarada enajenada mental, lo que le dio poder a su tío para manejar sus bienes libremente.

»A ninguno de sus familiares les preocupó lo más mínimo el hecho de que Silvana estuviera encinta, ni siquiera a su hermana Eduviges. Como era un hijo del pecado. Desde el sótano le suplicaba a su hermana que la dejara huir. ¡Necesitaba vivir para su futuro hijo! Eduviges jamás tuvo el valor suficiente para abrir los cerrojos, tampoco quiso saber más de lo que sus padres le contaban y, realmente, jamás supo lo que pasó.

»Los meses de encierro, la mala alimentación y la impotencia ante tanta injusticia le pasaron factura y a las cinco de la madrugada comenzaron las contracciones. Los gritos y las llamadas de auxilio hicieron eco en la casa vacía. ¡Nadie estaba para ayudarla! El parto se adelantó, nació varón, lo bautizó con sangre y le puso el nombre de su padre. Un angelito que apenas respiró, su tiempo se agotó poco antes que el de su madre. La hemorragia le arrebataba la vida, resignada y feliz de irse con su hijo y su marido decidió escribir debajo de las escaleras el crimen que habían cometido con ellos.

»Cuando Ramiro y Esther regresaron de llevar a Eduviges de vacaciones se encontraron con un cuerpo ensangrentado y tibio todavía en sus brazos, una desmadejada criaturita. Lo demás debió de ser aún más sencillo, como podréis haber observado.

— ¿Cómo sabe usted todo eso? —preguntó el abogado resignado a aceptar cualquier cosa que se le dijera.

—Andrés Urrutia tenía una hermana menor, mi abuela, de la cual yo soy su única heredera. Los Sarmiento también intentaron deshacerse de ella para evitar que en un futuro ocurriera lo que está pasando, pero al coronel de la guardia civil que le asignaron el trabajito de asesinar a los hermanos Urrutia le pareció mejor esperar un poco con la hermanita para sacar tajada, quitándole primero sus bienes a la inocente joven, alegando que así soltaría a su hermano, el cual hacía tiempo que había asesinado. Alguien tuvo a bien informarla y logró huir. Las ventas que la obligaron a hacer no eran legales, ya que ella solo contaba con dieciséis años.

Rebeca llevaba rato llorando desconsolada, comprendiendo la participación de su abuelo en tan terribles hechos.

—Mi abuelita adoraba a su cuñada, se hicieron grandes amigas y se prometieron intercambiar sus nombres cuando tuvieran su primera hija. Fiel a su palabra y al no haber tenido hijas me puso a mí su nombre, su primera y única nieta. Pero mi padre, al que le habían contado el terrible destino de su tía, prefirió llamarme Silvia.

—Pero —volvió a preguntar el abogado— eso no explica cómo sabe lo del niño y lo que se escribió con sangre debajo de la escalera.

—Lo sé porque desde que vi la fachada de esta casa no la miré con mis ojos. Lo hice con los de la primera Silvana.

El abogado la miró embobado y Rebeca la observó estática. Hasta sus lágrimas se habían detenido en espera de las siguientes palabras.

—No necesitaba verla porque la conocía. ¿Cómo no iba a conocer Silvana su casa? Solo que yo miré la casa que fue, Rebeca me ha dado a entender que no es lo que yo he visto. Me extasié con el perfume de las lilas del patio ajardinado. ¡Sé que no hay lilas en agosto! Y ya saben lo que pasó con la puerta del sótano.

»Pero en mis manos esta casa volverá a ser lo que fue. En esos baúles que le pertenecieron a mi tío abuelo se encuentran todos los documentos, tanto el certificado de matrimonio con Silvana como sus testamentos originales y los registros auténticos de sus diferentes propiedades. También está la parte de la fortuna que no se destruyó en el bombardeo de Guernica, hay lienzos de grandes pintores que valen cien veces esta casa, brillantes, esmeraldas, rubíes… Los Urrutia invertían su fortuna de esa forma y, como ya dije antes, ¡yo soy la única heredera!

»Cuando la guardia civil detuvo a Andrés en esta casa, Ramiro y su familia volvieron a habitarla y no le prestaron atención a los dos baúles que se encontraban en el sótano. Solo se preocuparon de encerrar ahí a Silvana.

Ya todo había terminado, Silvana protegió la casa para que lograra llegar a sus manos, suspiró tranquila, aunque tarde. ¡Se había hecho justicia! Necesitaba aire fresco, así que invitó a Rebeca para que la acompañara hasta que llegaran las retardadas autoridades, pero esta declinó la oferta. Prefería permanecer acompañando al abogado y cuidar de los valiosos baúles hasta que llegaran los abogados a los que ya había avisado.

Cuando cruzó la calle en dirección de la cafetería observó la llegada de vehículos de la guardia civil y de la policía. De uno de estos se bajó él, lo miró y sintió como el corazón se le aceleraba. Él también la miraba y le sonreía con esa dentadura tan blanca que destacaba con el moreno famoso del típico español de cabellos negros y ondulados y, lo más llamativo, los enormes ojos azules abanicados por unas largas y rizadas pestañas negras. Ella sintió que el corazón se le iba a salir por la boca cuando se le acercó.

—Perdone, señorita. Estoy de servicio pero me gustaría volver a verla. ¿Puedo invitarla a cenar esta noche? Mi turno termina a las seis. ¿Podríamos quedar aquí?

— Aquí te estaré esperando —respondió embelesada.

Lo vio alejarse sonriente en dirección de su casa, tan varonil con el uniforme de policía… «Sí —se dijo—, tenía razón la señora bonita, “Cuando lo veas sabrás que es él”». Y también Juan, cuando la miraba a ella, a la que veía era a la primera Silvana. Los ojos que a él le prestaron también veían el pasado.

Sí, ojos parlantes, sí, ¡Dios sabe por qué hace las cosas!