NOS DARAS LA PERFECTA HERMANDAD

Eliseo Parra

Para ella, para mi compañera, mi amante, mi apoyo. Para mi esposa Raquel.

Cuando yo tenía siete años nos daba clase de religión el hermano Pedro. Era la última de la tarde, la impartía después del recreo y nos pillaba a todos cansados, pero era una clase muy divertida. Nos contaba historias de la Biblia, que él acoplaba a la mente de un niño pequeño, cuando sonaba el timbre nos poníamos de pie y todos los días, sin faltar uno, rezábamos una oración

JUNTO A TI AL CAER DE LA TARDE

Y CANSADOS DE NUESTRA LABOR

TE OFRECEMOS CON TODOS LOS HOMBRES

EL TRABAJO, EL DESCANSO, EL AMOR

CUANDO AL FIN NOS RECOJA TU MANO

PARA HACERNOS GOZAR DE TU PAZ

REUNIDOS EN TORNO A TU MESA

NOS DARAS LA PERFECTA HERMANDAD

Nunca olvidaré aquellas tardes, ni el sol entrando por las rendijas de las persianas, ni lo que significaría para mí en el futuro, la perfecta hermandad.

LAURA

1

Mi nombre es Loetni, soy pianista y vivo en París. La verdad es que no me llamo Loetni, no toco el piano y por supuesto no vivo en París. Una noche hace años, un compañero me convenció de que ese era el principio ideal de una novela, más aún, el único principio posible. Por tanto, no he podido resistirme a empezar así esta historia. Les voy a relatar la consecución de un sueño, de mi sueño: el crimen perfecto. Pero no un crimen aislado y al azar, eso sería relativamente fácil, sino una serie de ellos. Voy a convertirme en el asesino en serie más famoso del país, aunque nadie conocerá mi nombre, porque nunca podrán atraparme.

Madrid 4 de mayo de 2010

En estos momentos representaba la mayor pesadilla de una familia, un asesino en serie en el salón de casa. Pero ese no era mi objetivo, la casa estaba vacía y yo esperaba tranquilamente a mi víctima, si era puntual en breves minutos llamaría a la puerta. Después de años de preparación y de múltiples ensayos, había llegado el momento de pasar a la parte final de mi obra. Una obra coral por la que habían pasado numerosas actrices, todas secundarias, las protagonistas estaban a punto de entrar en escena.

El timbre sonó con una exquisita puntualidad, cuando abrí la puerta comprendí que había acertado en mi elección. La había elegido por una foto en la Web y ahora que la veía en persona, no me decepcionaba, un solo pero, era rubia y tenía que ser morena, pero para eso están las pelucas. Aquella mujer tenía un parecido asombroso con Gene Tierney, por lo tanto era extremadamente hermosa, tan guapa que cortaba la respiración. Sus ojos verdes me escudriñaron, estaba calibrándome, su profesión la había hecho una experta en estos menesteres, su seguridad dependía de acertar en esta primera impresión. Debí de pasar el examen porque entró decidida, me saludó y se quitó una pequeña cazadora de cuero dejándome intuir su cuerpo, embutido en un suave vestido corto pero no en exceso.

-Hola soy Melinda, espero gustarte–el tono de su voz era meloso y parecía envolverme mientras sus ojos no se apartaban de los míos.

Yo me había sentado en un sillón del salón y la miraba pensando si había acertado con su talla. Le gustaba que la mirasen, sabía de sobra el efecto que causaba en los hombres.

-Quítate el vestido muy despacio le ordené.

-Claro cariño, pero ya sabes como funciona, primero el dinero.

Me levante y deposité 500€ en la mesita del centrode la habitación. Ella los guardó en su bolso y entonces le pedí que llamara a quien tuviera que llamar, quería que se quedara toda la noche.

-Lo que me pagas es por tres horas, si quieres el triple pagas el triple sabía tratar a los hombres, me pedía más dinero como si me hiciera el favor de mi vida. Me encantaba.

Deposité otros dos billetes morados y un tercero más alejado de los dos primeros–Este –le dije es de propina para ti si logras que no me aburra en toda la noche.

Guardó los billetes, sacó el móvil del bolso y llamó para advertir que se quedaba toda la noche, se acercó a mí y me susurró al oído –Mañana desayunaremos juntos, pero ahora vamos a ver de que estás hecho no sabía lo equivocada que estaba. La cogí de la mano y la llevé al dormitorio, le quité el vestido, llevaba una lencería de muy buena calidad y gran detalle, no era nada chabacana y le dije que se tendiera en la cama.

-Date la vuelta le ordené.

Una sombra de duda cruzó por sus ojos, pero el recuerdo de los billetes en su bolso, pudo con todos sus temores –Si te gusta el juego duro la tarifa cambia y no admito moratones en sitios visibles.

-Haz lo que digo y no tengas miedo. Te voy a hacer algo que no te ha hecho nunca nadie. Te parecerá que vives un sueño no pudo disimular una sonrisa de incredulidad y de desdén. A ella, curtida en cien batallas, le iban a enseñar algo nuevo, la de veces que habría oído cosas parecidas que luego se habían reducido a cinco míseros minutos. Se equivocaba y enseguida lo iba a comprobar.

Se fue dando la vuelta muy despacio, lo hizo como lo hacen las mujeres hermosas, sabiendo que a partir de ese momento, son ellas las que toman el mando. El perfume que llevaba era normalito, nada de alta cosmética, un fallo, pero la clase no se improvisa, un Chanel nº 5 hubiera estado perfecto. Colocó los brazos debajo de la almohada y hundió en ella la cara, yo me senté a su derecha y empecé a pasar las yemas de los dedos de mi mano izquierda por sus vértebras. Las iba recorriendo de abajo hacia arriba, como si subieran por una escalera, acariciando su piel tersa y suave. Noté que se relajaba al comprobar que no quería hacerle daño y ronroneaba mimosa, mi mano derecha se deslizó hacia la parte baja de la cama, entre el colchón y el canapé, mis dedos fueron buscando hasta rozar la jeringuilla. La empuñé con suavidad mientras que con la mano izquierda llegaba a la base de su nuca, luego la dirigí hacia la mejilla y mi dedo rozó sus labios, entonces todo fue muy rápido. Le tapé la boca con fuerza mientras el peso de mi cuerpo caía sobre el suyo y la inmovilizaba, al mismo tiempo dirigí la jeringuilla a su cuello, se la clavé y empujé el émbolo. Sus intentos de zafarse fueron en vano y al cabo de breves segundos cesaron hasta quedar inmóvil. Había sido tan fácil, ni se había enterado, entonces la solté y comprobé que su respiración iba disminuyendo hasta que dejó totalmente de respirar. Estaba tumbada boca abajo, perfecta, sus curvas resaltaban sobre la colcha, no pude reprimirme y la dí un cachete en el culo, era perfecto, mi mano rebotó ante su dureza. Que pena, tan hermosa, pero su cara la sentenció, su parecido con Gene fue determinante.

Traje de la cocina una bolsa de deporte y saqué todo su contenido, la peluca, el vestido, el chal, los zapatos y la caja de maquillaje y lo fui depositando cuidadosamente a su lado en la cama, ya estaba todo dispuesto para empezar.

Era como una liturgia, como cuando se viste un torero antes de la corrida. La fui poniendo todo prenda a prenda, primero el vestido la talla era la correcta, luego la calcé los zapatos y entonces empecé a maquillarla, base, colorete y un rojo de labios no excesivamente fuerte, el rimel, las sombras de los ojos, le resalté los pómulos y una raya que delimitara la parte inferior de cada ojo terminaron la labor. Pero faltaba el último detalle, la peluca, cuando se la puse todo encajó a la perfección.

La llevé a un sillón que había en el salón y la colqué con el rostro hacia el lado izquierdo. Ya sólo le faltaba el chal de tul, que deposité en sus hombros dejando el izquierdo al descubierto. Encendí el equipo de música, introduje el CD y pulsé el modo repetir. Fui a sentarme frente a ella para contemplar mi obra y comprobar que todo estaba como yo recordaba, tal como aparecía en la película, quería asegurarme que delante de mí tenía a la mujer que enamoró a Dana Andrews y efectivamente ahí estaba. Entonces me embargó una gran paz, me relajé y disfruté de lo que veía. No sé el tiempo que pasó, no podía moverme, me tenía hipnotizado. Por fin allí estaba ella, me había costado años lograrlo pero ya la tenía, ya era mía. Me miraba, desde su altivez, desde su hermosura y me invitaba a amarla, a ella, a la inigualable y maravillosa Laura.

2

Carmen y Carlos–C&C–como habían puesto en el menú de la boda, por fin se habían casado. Después de nueve años de noviazgo, de tantos sinsabores y alegrías, ya eran marido y mujer hasta que la muerte u otras cosas varias les separaran. Ahora que volvían a casa después de haber pasado una maravillosa luna de miel en Bali, se sentían tristes porque había terminado y al mismo tiempo felices porque tenían toda una vida juntos por delante. Pensaban en los hijos que vendrían y en todos los avatares que una vida en común les depararía, hasta las 26 horas de viaje les parecían un suspiro, comparado con toda una vida que se abría ante ellos. Todo había salido a la perfección, bueno quitando el cabezazo que Carlos se dio buceando contra una piedra y las quemaduras solares de Carmen, que no hizo caso a las advertencias de bañarse en el mar lo más temprano posible. También habría que añadir el día que ambos se pasaron sentados en el servicio por comer no saben qué y que curaron a base de loperamida. Pero todo eso son pequeñeces y después de hacer escala en Zurich, ya están anunciando por los altavoces del avión, que en breves minutos tomaran tierra en el aeropuerto de Barajas.

Un soleado día de mayo les da la bienvenida, lo primero que notan es la ausencia de la humedad asfixiante de Bali, por el contrario corre una leve brisa que refresca el ambiente. Son las siete y media de la mañana y se dirigen a tomar un taxi que les llevará a su casa. Una casa que acababan de comprar mediante una hipoteca avalada por sus padres. Hace un año con sus nóminas hubiera bastado para conseguir la hipoteca, cubrir los gastos y comprar un coche, pero parece ser que ahora se están endureciendo las condiciones para concederlas y tuvieron que recurrir a sus padres para que les dejaran el 20% del precio del piso. Pero da igual porque ambos tienen trabajo y el presidente Zapatero ya ha dicho que hay brotes verdes en el horizonte, que darán paso a verdes praderas, un auténtico vergel, para acabar en una Arcadia maravillosa, en la que todos serán felices.

Tomaron un taxi – A la Urbanización Cañas por favor, está cerca de La Moraleja, tire y ya le indico yo – el taxista arrancó mientras la pareja se cogía de la mano, nerviosos ante la inminente entrada en su casa como marido y mujer.

En cuanto llegaron a la puerta de su piso, Carlos tomó a Carmen en brazos, quería que todo fuera perfecto, vale un poco cursi, pero perfecto. Pasaron el umbral y con ella todavía en brazos se besaron.

-Vamos a la terraza dijo Carmen.

Quería comprobar que Madrid seguía en el mismo sitio, al menos la parte que ella veía desde su terraza, su Madrid particular. Al pasar por el salón oyeron una suave balada y antes de comprender lo extraño que era, la vieron. Ambos se pararon en seco, Carmen pegó un brinco y se agarró del brazo de Carlos.

-¡Dios qué susto! ¿Quién ha dejado ahí ese maniquí –preguntó extrañada. Una figura que representaba a una hermosa mujer vestida de fiesta, les miraba fijamente sentada en un sillón en medio del salón. Según se iban acercando comprendieron que no era un maniquí, aunque todavía no llegaban a entender de qué se trataba. Carlos tocó el brazo con un dedo, aquello no era un maniquí, era de carne y hueso, retiró bruscamente la mano dando un salto hacia atrás. Carmen soltó un grito profundo, un grito de horror y de desesperación, horror por lo que veía y desesperación porque todos sus sueños, almacenados durante tantos años, saltaban en un momento por los aires. Su casa perfecta había sido mancillada por el horror, que se extendía como una mancha delante de ella abarcando todo lo que iba a ser su hogar.

Salieron corriendo de la casa, sobrecogidos por lo que acababan de ver, inmediatamente llamaron a la policía. Ese día C&C que siempre habían vivido en una torre de marfil, sobreprotegidos por sus padres y por su situación económica, comprendieron que había otra vida diferente. Una vida que a veces se cruza con la nuestra y se comporta como un tornado arrasando una campiña, dejando tantos destrozos que el alma tarda años en recuperarse. A los pocos minutos se empezaron a oír las sirenas y la policía se presentó dispuesta a ayudar y proteger, pero para C&C ya era tarde, se habían convertido en daños colaterales de un asesino, que destrozó sus sueños, sin pensar ni un segundo en ellos.

3

El sonido de mi móvil me despertó, medio dormido lo cogí y miré la hora, eran las 9:43 y el nombre que aparecía en pantalla era el de Cristina. Me senté en la cama para espabilarme y acepté la llamada.

-Álvaro ya se que hoy no trabajas, pero tienes que venir a la Urbanización Cañas, supongo que la conoces porque está al lado de La Moraleja, por si acaso te mando la ubicación. Tenemos un crimen muy especial entre manos. Ven rápido.

-Voy–le contesté y colgué

Había estado de viernes a domingo en París, en unos cursos que organizaba la Interpol , sobre las mafias del este y sus ramificaciones en el resto de Europa. No es que fuera mi campo, pero nunca está de más ir a París a cargo del sufrido contribuyente y de paso aprender algo. Me pedí el lunes y el martes por asuntos propios, para ir a Valladolid. Tenía que ver a Pablo, mi hermano mayor, con el fin de firmar unos documentos, relativos a una sociedad familiar que nos dejó mi padre al morir. La lleva él como abogado de la familia y la formamos los cuatro hermanos, como no estaba, me atendió su secretaria y esa misma tarde me vine a Madrid en el último AVE. Pensaba descansar tranquilamente todo el martes, pero por lo visto eso iba a ser imposible.

Una ducha rápida y un afeitado fueron suficientes para tonificarme, antes de salir me miré en el espejo, ahí estaba yo con 35 años, en la plenitud de mi vida. La vida se había portado bastante bien conmigo, un físico agradable, dinero y un puesto que envidiarían muchos compañeros. Pero sobre todo me encontraba a gusto conmigo mismo. Sonreí, esa sonrisa me recordó a mi padre, estaba empezando a parecerme físicamente a él, todavía no en exceso, eran únicamente pequeños detalles, pero los genes son inexorables y acaban actuando, la forma de andar, ciertos ademanes, el tono de voz, hacen que le veas a él en ti. Me acordé entonces de una frase que me repetía constantemente << Alvarito preocúpate sólo de lo que puedas cambiar, lo demás no tiene importancia>>.

Bajé al garaje para coger el coche, me acababa de comprar un Cayenne y el olor a coche nuevo me inundó, a veces he tenido la tentación de cambiar de coche cuando desaparece el olor, pero claro nunca lo he hecho. Introduje en el GPS la dirección, no tenía claro donde estaba aunque algún día al venir hacia casa, me parecía recordar haberla visto. Puse el equipo de música y sonó Symphaty for the Devil, pero una versión de Guns N´Roses, definitivamente este caso prometía, el rock y el diablo son una mezcla explosiva.

La Urbanización estaba muy cerca y llegué en pocos minutos. Es una zona residencial que cuenta con bloques de pisos de tres alturas y el resto son chalets con parcela, todo muy selecto y caro. Nada más entrar, distinguí hacia al final de la calle, varios coches celulares con las luces azules encendidas. Aparqué y me identifiqué ante el policía que había al lado del cordón de seguridad. Era un bloque rectangular que albergaba una piscina, una zona de juegos para niños y unas canchas de paddel en su centro.

En cuanto me vio, Cristina vino a mi encuentro. La inspectora Cristina Pérez es mi segunda de a bordo, trabaja conmigo desde hace seis años, desde que se creó el grupo especial para la captura de asesinos en serie (GECAS), habíamos resuelto cinco casos y nos compenetrábamos bien. Si hubiera que definir a Cristina la palabra que mejor lo haría es “encanto”. Cristina es un encanto. Es una mujer guapa, pero no espectacular, posee una belleza serena que te hace mirarla, pero que no te deslumbra y sobre todo no te intimida. No habla mucho y sabe escuchar. Su cuerpo rebela muchas horas de gimnasio, está musculada, pero mantiene su feminidad intacta. Rubia natural, ojos ambarinos y penetrantes, no muy alta 1,68 cm. Muy inteligente, no se le suele pasar nada por alto, no deja nada al azar y es perseverante hasta la saciedad. Su aspecto frágil y femenino es una trampa porque la realidad es muy diferente. Dura y peleona, no tiene miedo a la confrontación física y ha tenido que ascender en un entorno masculino, eso ha forjado su carácter.

Hoy viene vestida para la guerra, uniforme estándar del FBI, es decir, traje pantalón negro y camisa blanca, tacones y pistola al cinto, levemente maquillada y con el pelo recogido hacia atrás. No sonríe, indicio de problemas.

-Buenos días Álvaro –me dijo a modo de saludo espero que hayas descansado bien, porque para lo que tenemos aquí, vamos a necesitar la mejor versión de ti.

-¿Tan malo es – le pregunté.

-Peor, yo nunca he visto nada igual, no preludia nada bueno, vamos al bloque II, al 3ºC. y juzga por ti mismo.

Nada más salir del ascensor vi la puerta del 3ºC abierta, agentes y miembros de la científica que entraban y salían continuamente, casi todos me conocían y me saludaban con una leve inclinación de cabeza, pasamos por el recibidor y entramos en el salón, en el centro un agente no paraba de hacer fotos. Entonces la vi, estaba mirándome fijamente, preciosa, elegante y muerta.

El primer impacto fue visual no denotaba nada fuera de lo normal, una hermosa mujer arreglada para ir de fiesta y sentada en medio de un salón, hasta ahí todo normal. Pero sabes que está muerta y no comprendes muy bien qué es lo que ocurre. Hay un conflicto en tu cerebro, entre lo que sabes y lo que ves. Te acercas y sientes ganas de tocarla para corroborar su muerte, pero no lo haces, no quieres romper el encanto de la escena, únicamente sigues mirándola.

Sentada, con la cabeza ladeada hacia la izquierda, reposando en el respaldo del sillón, se encontraba una mujer de unos veintitantos años. Tremendamente hermosa con un vestido largo de color negro, ceñido en la cintura y que se iba ensanchando hasta sus pies, con un escote sin tirantes y una estola de tul transparente sobre los hombros, que le dejaba el izquierdo al aire. Tenía una melena corta rizada sobre los hombros, al estilo de los años cuarenta, perfectamente maquillada y con unos labios carnosos realzados con un pintalabios rojo. Su mano izquierda reposaba suavemente sobre su regazo y la derecha le caía hacia el otro lado. Me recordó un cuadro que había en el salón de mi casa de Valladolid, en el cual aparecía mi madre.

No se el tiempo que transcurrió y durante el cual, sin decir ni una palabra iba poco a poco dando vueltas alrededor del cadáver, acercándome y alejándome, mirando y remirando, agachándome, estirándome, admirando todos los detalles.

-¿Qué opinas – me dijo Cristina.

-Es impresionante.

-¿Y qué es lo primero que te ha venido a la mente?

-Un cuadro de mi madre que teníamos en el salón de casa – le contesté.

-¿Y qué más?

-Pues nada más, por ahora.

-Es que a mí me recuerda mucho algo, algo que he visto antes, pero soy incapaz de recordar de qué se trata.

-No te preocupes, ya lo recordarás, pero dudo mucho que hayas visto algo parecido a esto y no lo recuerdes.

-Hola Manuel saludé al forense. Manuel Angulo se encargaba de todos los casos del grupo localizados en Madrid y si era posible de los de fuera también. Llevaba veinte años de profesión y se las sabía todas. Procuraba mantenerse al día de las nuevas técnicas forenses. El único problema era su obesidad que le impedía a veces acceder a ciertos escenarios, pero sus ayudantes suplían esta carencia. ¿Sabemos de qué ha muerto?

- Ni idea, hasta que no haga la autopsia, no puedo decirte nada.

-¿Y así a ojo…?

Me fulminó con una de sus miradas de: no contesto bobadas.

-Su muerte ha sido rápida –aventuré no ha sufrido, ni la han torturado.

-¿Por qué lo dices – quiso saber Cristina.

-Su mirada es dulce, como si hubiera muerto mientras dormía, si la hubieran torturado, el rictus de su rostro sería muy distinto, te lo aseguro

-Vale, ¿por donde empezamos?

-Primero tenemos que averiguar si alguien vio u oyó algo raro anoche.

-Raro – dijo Cristina – ¿algo así como alguien cargando un cadáver vestido de fiesta – A Cristina le gustaba ironizar, era su forma de rebajar tensiones.

-Hay que preguntar en las casas que dan a la calle y en todos los pisos de este bloque, puerta por puerta, quiero los datos de todos los inquilinos. Quiero saber que hicieron desde las 12 del mediodía de ayer hasta ahora.

Miré a mí alrededor, el salón presentaba un amplio ventanal que daba acceso a la terraza, me dirigí a ella y salí al exterior. Al otro lado de la calle había un bloque gemelo, por lo tanto la visión directa del salón solo se podía realizar desde el 3º de enfrente, el del número 9.

-Que interroguen sólo a los que viven en el piso gemelo de enfrente, el de la terraza del último piso, anoche hizo bueno y puede que vieran algo.

En ese momento sonó el móvil de Cristina, se apartó para contestar, volviendo a los pocos segundos.

-No llego a comprender por qué cuando la gente llama y se equivoca, cuelga al darse cuenta de su error y no pide ni disculpas.

Inmediatamente se encargó de dar las órdenes oportunas, llamó a los de la científica, siempre se encargaba ella de esa parte, les mandó procesar el escenario donde se encontró el cadáver. También les ordenó que hicieran una cuadrícula de toda la zona del salón y otra en el dormitorio, la víctima era una mujer muy guapa y nunca se sabe que fluidos corporales se pueden encontrar. Por último les dijo que repasaran toda la calle por ambos lados, que miraran en los contenedores, en las alcantarillas y por supuesto en las papeleras. Una urbanización pija como ésta tendrá portero y si hay suerte cámaras de vigilancia. Al portero le interrogáis, luego lo haremos nosotros y si hay grabaciones traedlas. Mirad también si hay cámaras de tráfico o de cajeros por las cercanías lo quiero todo. El tono de su voz iba subiendo a cada nueva orden para acabar amenazándoles con un destino en ultratumba, como apareciera algo en los días posteriores.

-Perfecto, ya has logrado que se acuerden de tus muertos.

-Por supuesto, una mujer ha muerto y cada uno tiene que trabajar al cien por ciento.

-Vamos a interrogar a los que encontraron el cadáver.

-Son una pareja de recién casados que volvían de su luna de miel, ella sufrió un ataque de ansiedad y le dieron medio valium, ahora está dormida.

-Vale pero que no se muevan de aquí sin que les interroguemos.

Miré mi reloj, eran ya casi las tres. Te invito a comer, pero rápido, que hay mucho trabajo, he visto una cafetería que nos valdrá para tomar un pincho y una ensaladilla. Efectivamente no estaba mal, añadimos dos cañas, unos boquerones en vinagre y dos cafés.

-¿Qué piensas de todo esto – le pregunté.

Crsitina se paró unos segundos a pensar y luego me contestó–El que ha hecho esto lo ha planeado muy bien y durante mucho tiempo. Sabía que la pareja estaba de viaje y casi seguro que también sabía que volvían hoy. Tenía una llave porque no hay indicios de que se haya forzado la entrada, necesitaba acceder a la casa sin despertar sospechas y tener todo lo necesario en ella para montar su puesta en escena. Lo que te digo, planificado al detalle.

-Indudablemente tenía que saber que volvían hoy, se ha tomado muchas molestias para ponerla guapa y no querría que cuando la encontrásemos estuviera empezando a descomponerse – le repliqué.

-Cristina se dio con la mano en la frente Álvaro se me ha olvidado decirte una cosa -¿Cuál – le pregunté -El matrimonio nos dijo que al llegar oyeron una música, que se repetía constantemente, era una sola canción y al principio no se dieron cuenta por el susto y porque el volumen estaba bajo. Cuando se percataron les extrañó mucho porque ellos no habían usado el equipo, era un regalo de boda y cuando se fueron todavía no se le habían instalado.

-¿Que canción era?

-No lo sé, lo mío es el cine, pero parece de jazz.

-Luego me la das, yo tengo un amigo que es un melómano especializado en jazz y seguro que la reconoce.

Nos levantamos y fuimos a interrogar al matrimonio.

Al entrar en la casa lo primero que hicimos fue poner la canción que el asesino había dejado sonando en el salón. Indudablemente era una canción de jazz.

-¿La reconoces – me preguntó Cristina.

-Me suena mucho pero no logro ubicarla seguí oyéndola un rato hasta que me dí por vencido. Ya saldría.

La mujer ya se había despertado y se encontraba en la cocina tomándose una tila, acompañada de sus padres y de su marido. Les pedí que nos dejaran a solas con la pareja, lo que hicieron no sin poner algunas leves pegas, entonces me dirigí a ambos.

-Cuéntennos como ocurrió todo, quiero todos los detalles aunque les parezcan insignificantes y sin importancia.

El marido empezó el relato de cómo llegaron de su luna de miel, la entrada en el piso con su mujer en brazos y de cómo les extrañó oír una música en el salón. Cuando empezó el relato del terrible impacto que les causó ver el cadáver en el salón, se le quebró la voz. Lo fue detallando todo lo más minuciosamente posible y seguido siempre por las aseveraciones de cabeza de su esposa.

Entonces fue Cristina la que siguió con el interrogatorio ¿Quién podía saber que volvían hoy–Fueron contestando entre los dos, completándose el uno al otro; padres, hermanos, amigos, familiares, compañeros de trabajo.

-Yo creo que nadie más concluyó Carmen, tras un momento de silencio.

Carlos añadió – Bueno y los de la agencia de viajes y el conserje y claro, Paco también.

-¿Quién es Paco?

-El de mantenimiento dijo Carlos

-Muy bien y ahora díganme ¿Quién podía tener llaves de su casa?

Esta vez respondió Carmen, mucho más animada – pues nuestros padres.

-¿Nadie más, están seguros?

-Los de la inmobiliaria nos dieron todas al firmar la escritura y… bueno Paco también tiene un juego.

-Paco ¿el de mantenimiento?

-Sí, las dejamos por si nos traían algún mueble, durante estos días.

-Muy bien señores de Sotomayor, esto es todo por ahora, si necesitamos algo más les llamaremos. Déjennos los números de sus móviles, por ahora tendrán que dormir en otro sitio, lo sentimos mucho pero casi con seguridad su casa es el escenario del crimen.–Para qué lo diría, la mujer se echó a llorar en brazos de su marido, mientras se lamentaba de su mala suerte.

El cadáver ya había sido levantado por el juez y la científica había acabado de procesar, todo lo procesable, por lo que salimos de la casa y la precintamos. Miré a Cristina y le dije – Vamos a interrogar al famoso Paco–Bajamos al portal y allí estaba esperándonos Paco. Como ésta es una urbanización elegante cuenta con un conserje, que controla a todo el que entra y con una persona encargada del mantenimiento, es decir, Paco. Embutido en un mono azul, de estatura media y panzón, nos estaba mirando asustado y frotándose las manos con un trapo lleno de grasa.

-Buenos días Paco, ¿es usted el encargado del mantenimiento – la pregunta se la hice en un tono amable, era importante que no se sintiera intimidado por nosotros.

-Si señor, me respondió

-¿Los señores de Sotomayor le dejaron llaves de su casa?

-Si señor, un juego.

-¿La ha usado en algún momento?

-Si señor

-¿Cuándo y por qué?

-Hará una semana vinieron con unos muebles de cocina y yo les abrí para que los metieran.

-Cuéntemelo con todo detalle.

-Vino un currante con una caja grande, parecía muy pesada porque la tenía que llevar con una carretilla y subimos al piso de los recién casados. Cuando le abrí me dijo que tenía que montarlos y que podía ayudarle, yo le dije que ese no era mi trabajo. Me marché rápido porque éstos se creen que trabajas para ellos y en cuanto te descuidas te lían. A la hora más o menos salió y le dejó las llaves a Marcos, el conserje, que luego me las volvió a dar a mí.

Cristina y yo cambiamos rápidamente una mirada Vamos a ver, entonces le dejo las llaves a ese operario ¿por qué?

-Me dijo que como no le ayudaba iba a tardar por lo menos dos horas y que luego no iba a estar buscándome por toda la urbanización, que lo mejor era que le dejara las llaves, que luego él se las entregaría al estirado de recepción y así lo hice. Espero no haber hecho nada malo. Al día siguiente fui al piso, por ver si lo había dejado limpio, ya se sabe que los instaladores son un desastre, lo dejan todo tirado por el suelo y lleno de papeles y plásticos. Pero no, estaba todo más limpio que una patena, parecía que no había estado nadie trabajando, no hay que juzgar a la gente a la ligera, ya me lo decía mi madre.

-¿Vio cómo habían quedado los muebles?

-La verdad es que no me fijé, pero supongo que bien porque todo parecía normal.

-¿Cómo era ese hombre?

-Algo más alto que yo, bueno casi como usted – Paco estaba haciendo un verdadero esfuerzo de concentración para poder recordar el mayor número de detalles -Llevaba un mono azul e iba con gorra, pero no una gorra de pueblo, una de esas modernas que llevan los chavales.

-¿De las de tipo americano, con una visera larga?

-Si de esas que se ponen al revés, nunca lo he entendido, para qué se la ponen si el sol les va a seguir dando en los ojos. Tenía barba y el pelo rubio largo recogido en un coleta.

-Vale Paco puede retirarse. Este es mi número de móvil, si recuerda algo más no dude en llamarme – le dije mientras le tendía mi tarjeta.

Cuando se había ido Cristina comentó –Es un cabrón muy listo y atrevido. Lo tenía todo estudiado, por un lado sabía que la casa estaría vacía y tenía que saber el día que volvían. Se disfraza y viene haciéndose pasar por un repartidor de muebles – Cristina iba dejando salir sus pensamientos según le venían a la mente, sin pensarlos demasiado. Esta técnica le daba buenos resultados, porque sabía que si cometía alguna incongruencia, yo me daría cuenta. Los fallos se observan mejor desde fuera.–Sabe que el de mantenimiento no va a hacer su trabajo y que con seguridad le dejara las llaves. Hace un molde en cera y luego las devuelve. Pero ¿tanto trabajo para asesinar a una chica ¿Por qué no lo hace en un descampado, en una furgoneta o en una nave abandonada?

-¿Has visto la puesta en escena – no tuvo tiempo de contestar – es impecable. Todo de muy buen gusto, la ropa es cara, el maquillaje. Necesitaba un escenario a tono con sus deseos, algo elegante, con clase. Ya iremos comprendiendo sus necesidades, pero si se tomó todas estas molestias es porque para él son importantes. Vamos a ver a Marcos, el conserje, por si nos añade algún dato más.

Marcos era un hombre alto, serio, uniformado y con cara de pocos amigos, el perfecto conserje. Le preguntamos por el trabajador y nos dijo que efectivamente le recordaba. Había traído una caja grande y que él había llamado a Paco para que le acompañara, al cabo de una hora bajó y le dio las llaves, esto no le gustó, porque las llaves no tienen que estar por ahí en manos de extraños. Pero Paco es así, como no me quedaba tranquilo subí al piso y vi que todo estaba en perfecto orden por lo que no me preocupe más.

-¿Cómo era físicamente?

-Alto, con mono azul, rubio, con una coleta, barba y una visera.

-¿Notó algo más?

-No, volvió a sacar la caja esta vez se la veía abierta y llena de virutas, me gustó mucho el detalle de que no la dejara en el piso y se la llevara él.

-¿Dejaría algún volante con el recibí de los muebles?

-Pues claro–empezó a rebuscar en una carpeta y sacó un volante arrugado. Se lo entregó a Cristina, que lo leyó y me miró extrañada.

-Esto es muy raro. La dirección es de Valladolid, ni que no hubiera tiendas de muebles de cocina en Madrid.

-¿Qué pone?

Cristina leyó – “El Paraíso de las Cocinas” c/. Miguel Iscar nº2 47001 VALLADOLID. Te suena de algo, tú eres de allí.

-Esa dirección es falsa, en ella no hay ninguna tienda de cocinas, únicamente hay oficinas bancarias. Lo se muy bien… porque yo vivo en esa casa.

4

Quedé con Cristina en un pub de Castellana, donde solemos ir de vez en cuando al acabar la jornada. Sólo tenemos una norma; nunca hablamos de trabajo, para eso ya tenemos todo el día. La música de jazz se apodera del local, lo absorbe hasta convertirse en una presencia omnipotente, que se desplaza entre el humo de los cigarrillos. El nivel es lo suficientemente alto para escucharla, pero no tanto como para molestarte si quieres mantener una conversación. No hay pantallas de televisión, ni se proyectan vídeos musicales. Sólo jazz. Cuando llegué me dirigí hacia uno de los extremos de la barra. Hay gente que es de mesa y otros que somos de barra. Ángel es el barman, porque es más que un camarero, es un auténtico barman que prepara las copas como nadie y que sabe hacer casi cualquier tipo de coctel que le pidas. Además posee una rara cualidad en estos tiempos, habla contigo o te deja hablar según vea qué es lo que necesitas, en su barra nunca estás solo. Le pedí un gin tonic de Saffron, con unas hebras de azafrán.

-¿Y para la señorita–Me preguntó Ángel con una sonrisa maliciosa.

-Pero si estoy sólo.

-Por favor Don Álvaro, usted nunca viene sólo.

-Un Bourbon con hielo – claudiqué.

-Entonces es para la señorita Cristina.

-¿Qué pasa conmigo–inquirió Cristina mientras se sentaba a mi lado en la barra.

-Pues Ángel que tiene más dotes de observación que tú y yo juntos, le vamos a fichar para la unidad, sabe demasiado de mí.

-Por favor Ángel cuéntame lo que sepas de éste crápula Ángel me miró esperando mi conformidad, una leve inclinación de cabeza se la dio.

-Bueno puedo decirle que don Álvaro nunca viene sólo o viene con usted o con otras mujeres, pero nunca sólo. Cambia de bebida aproximadamente cada tres meses, la bebida le debe gustar más que la mujer, porque a ésta la cambia cada mes como mucho. Da muy buenas propinas y nunca se impacienta, vamos un cliente modélico.

Pero lo que más me agrada de él es que sabe mucho de jazz Dicho lo cual se retiró sin esperar a ver las consecuencias de sus palabras.

-Te ha clavado Álvaro, te das cuenta que quitándome a mí, no hay nada, ni nadie fijo en tu vida y creo que conmigo sólo aguantas por el trabajo.

-No te equivoques, aguanto contigo porque eres preciosa, porque eres más lista que yo y sobre todo porque tienes que guardarme las espaldas, como ves sería imposible alejarte de mí.

-Zalamero, deja de darme coba y explícame por qué estás tomando un gin tonic de color naranja.

-Lo acabo de descubrir, es de azafrán, si le añades tónica 1724 el resultado es espléndido.

La mirada de Cristina a mi copa indicaba que no se fiaba mucho de mis explicaciones, en la duda le pegó un trago a la suya.

-Álvaro voy a romper nuestra norma de no hablar de trabajo, pero estoy preocupada. Lo venía pensando en el coche, este asesinato es algo más, la referencia a tu casa lo hace personal. Te ha investigado y sabe como funcionamos. Analízalo, nos encargamos de asesinos en serie, pero este es el primer caso que presenta estas características ¿Cómo podía saber que nos iban a llamar?

-Eso es cierto ¿Por qué nos llamaron?

-Los inspectores que llegaron vieron que aquello no era un crimen normal y comunicaron de inmediato los detalles, pensando que podía formar parte de una serie o empezarla. El CCD (Centro de Calificación de Delitos) le dio una nota de 9 y nos llamaron de inmediato. Sabe cómo pensamos y cómo funcionamos, conoce el protocolo y estaba seguro que acabaría en nuestras manos. Es personal y va a por ti, te está retando, quiere vencer al inspector que más casos ha resuelto hasta el momento, quiere ser mejor que tú. Ha cometido el crimen el día en que deberías haberte incorporado al trabajo, no podía saber que te habías pedido un día más de descanso. Si sabe hasta dónde has nacido.

-Yo no corro peligro, al menos por ahora, no puede matar a su adversario y quedarse sin partida, tiene que demostrar que no podemos atraparle. Pero tú eres otra historia, cuídate Cristina, no me perdonaría que te pasara algo.

-Tranquilo mi STAR PK 28 y yo no nos separamos ni para dormir. Sí, ya se que las nuevas HK son mejores, pero le tengo querencia, con sólo mirarla ya me obedece, que le vamos a hacer soy una romántica.

Llamé a Ángel para que nos pusiera otra ronda y no volvimos a hablar del caso, el día había sido muy largo y sólo parecía el preludio de una temporada muy dura, que terminaría en el momento que culmináramos con éxito nuestra misión. Habíamos incumplido nuestra norma, habíamos traído el trabajo hasta el único lugar que hasta ahora habíamos mantenido a salvo de la podredumbre que arrastra nuestra labor. Donde no somos policías sino únicamente amigos que hablan de cosas normales. Empezó a sonar Take five en la versión de Dave Brubeck y su magia fue limpiándolo todo, volvíamos a ser nosotros y como casi siempre empezamos a hablar de política y por lo tanto a discutir.

Por la mañana nada más llegar a comisaría contacté con todos los miembros del equipo y les pedí que redactaran unas notas con los datos que poseían hasta el momento, con el fin de reunirnos dos horas más tarde y ponerlos en común.

Esta mañana estábamos todos reunidos. Gálvez, muy eficiente y dispuesto a realizar todo tipo de tareas, su fuerte complexión le convertía en nuestra punta de lanza en las confrontaciones físicas. Sonia nuestra experta en informática. Diana psicóloga y trazadora de perfiles, además de enlace con la prensa y la cara bonita del equipo y por último el Dr. Manuel Angulo, forense.

Cristina y yo llegamos a la vez y nos sentamos en la mesa ovalada con los demás. Como jefe del equipo tomé la palabra con la intención de hacer un resumen de los acontecimientos del día anterior.

–Bueno compañeros nos enfrentamos a un caso que se sale de lo normal. El asesinato de la urbanización Cañas es el resultado de una mente retorcida y muy metódica, la planificación es perfecta y se ha llevado a cabo sin ninguna fisura, por lo menos en la parte que hemos visto hasta el momento. Pero siempre hay algún error y nuestra misión es encontrarlo. Este plan está concebido como un juego cuyo propósito es un enfrentamiento directo entre él y nosotros. Ahora el doctor nos va a adelantar los primeros resultados de su examen del cadáver.

Manuel es una persona afable, que habla despacio, como si tuviera que pensar lo que va a decir. Su gran humanidad se encontraba desparramada en una pobre silla que apenas le aguantaba. Tomando en sus manos el informe preliminar de la autopsia, empieza a desgranarlo.

-Después de un primer examen, puedo deciros que el cadáver pertenece a una mujer blanca, de unos treinta años, con una salud envidiable. Lo único reseñable es que cuenta con un implante dental, lo cual es raro a su edad, por lo que podemos deducir que la pieza original la perdió por algún golpe o en un accidente. Había mantenido relaciones sexuales consentidas. No presentaba ningún indicio de violencia, ni abrasiones en los muslos, tampoco tenía irritación en la zona vaginal. No se encontró semen, usaría protección y luego se lo llevó. El contenido estomacal nos indica que cenó unas dos horas antes: ensalada mixta y magret de pato, de postre fresas y bebió champagne. En lo que respecta a la causa de la muerte, fue debida a una sobredosis de morfina, para causar un efecto tan letal suponemos que estaría pura, sin cortar. Presentaba un pinchazo en la parte lateral derecha de su cuello, con toda seguridad causado por la inyección mortal. Estos dos datos indican que sufrió un ataque desde la parte posterior de su cuerpo. Fue asesinato sin lugar a dudas. La hora de la muerte oscilaría entre la 1 y las 3 de la madrugada. La buena noticia es que el implante posee un número de serie y podremos seguir su trazabilidad hasta el odontólogo que realizó la intervención y de esta manera saber quién es la difunta.

A continuación le tocó el turno a Juan Gálvez, al que nunca llamábamos por su nombre, si no simplemente Gálvez. En los dos años que lleva con nosotros se ha ganado con creces nuestra confianza. Su imagen es la que tenemos de un marine; alto, fuerte, con el pelo cortado a cepillo y facciones de niño bueno. Cuando empecé a buscar gente para formar el grupo, su expediente cayó en mis manos, entonces estaba en la UIP (Unidades de Intervención Policial), mantuve una entrevista con él y le fiché rápidamente. Un acierto.

-Intentaré responder a las innumerables órdenes que Cristina nos encomendó ayer. Primero fuimos puerta por puerta hasta recorrer todo el bloque, el resultado fue siempre el mismo nadie oyó, ni vio nada. Luego nos desplazamos al bloque situado al otro lado de la calle, la casa que se encuentra justo enfrente, está ocupada por cuatro ingenieros de Valladolid, muy jóvenes no llegan a la treintena, todos amigos y que trabajan aquí. Parece ser que tuvieron una fiesta de inauguración de su terraza el sábado y el lunes se decidieron a limpiarla, pero no vieron nada extraño. Uno de ellos que no podía dormir, salió hacia las cuatro de la madrugada a fumar un cigarro y dice que vio luz en ese piso, al estar la persiana a medio bajar no pudo distinguir nada del interior. Pero se fijó en la luz, porque era la única de todo el bloque. Este detalle nos indica que el asesino estaba a esa hora dentro, ya que cuando llegaron los propietarios, las luces estaban apagadas. En la revisión de la calle, alcantarillas, contenedores y papeleras, nada de nada. Al final de la calle hay un banco con cámara de vigilancia, nos han entregado las grabaciones de ese día y del martes anterior, cuando fue el repartidor de muebles de cocina. En esa zona no hay cámaras de tráfico. Los de la científica no han encontrado nada, ni fibras, ni pelos y el tío metió las sábanas en la lavadora, con abundante lejía, es decir por ahora cero muestras. Hemos encontrado el bolso de la víctima, pero faltaba la documentación y el móvil. Nos queda el tema de la ropa que le puso al cadáver, están con ello ahora, ya nos informarán. Respecto a las huellas digitales encontradas en el piso, todas pertenecen o bien a la familia o a empleados de la urbanización. Es curioso que de la víctima no haya huellas, las debió limpiar el asesino junto con las suyas.

-Eso indica que la mató prácticamente nada más entrar – interrumpió Álvaro – porque de otra manera no se acordaría de todo lo que tocó. ¿Algo más?

-Sí, las cámaras de seguridad de la urbanización. Al revisar las cintas vimos al repartidor, no se le distingue la cara, seguro que sabía donde estaban las cámaras y las evitó. La descripción coincide con la que dieron el conserje y el de mantenimiento. La noche de autos, se ve como un hombre bien vestido, llega a las 00:34 y realiza la misma maniobra esquivando las cámaras, además lleva un sombrero tipo Panamá, que impide distinguir su rostro. El programa de expresión corporal y la biométrica indican que repartidor y visitante son la misma persona. A las 00:59 llega la víctima y alguien le abre la puerta. No hay más movimiento hasta las 4:51 en que vemos a nuestro hombre abandonar el piso y la urbanización. Nada más.

Muy bien Gálvez, un trabajo estupendo – le felicitó Cristina – ahora te toca Diana.

Diana es nuestra más reciente incorporación, llevaba únicamente unos meses con el equipo, la llamamos J.J. por su parecido con el personaje de Mentes Criminales, la serie de televisión. Joven, delgada, de larga melena rubia y muy guapa, había realizado un master en Quantico, en la academia de formación del FBI, sobre elaboración de perfiles de asesinos en serie. También ostenta la misión de relaciones públicas. Se encargaba de hablar con la prensa y en caso necesario de coordinar el trabajo con otros cuerpos policiales.

-Poco puedo deciros con lo que tengo, si que estoy bastante segura de que es un varón blanco de entre 25 y 40 años, egocéntrico y narcisista. Con toda probabilidad, establecerá contacto con nosotros y casi seguro que lo hará con Álvaro, ya ha iniciado un conato de aproximación con el detalle de la dirección de tu casa. Es un macho alfa y está retando al que él cree su más directo rival, es decir a ti. Puedo adelantaros que es muy peligroso, que toma riesgos pero siempre muy calculados y que posee una mente muy bien organizada, sus actos se basan en las probabilidades y actúa sólo si están a su favor. Con toda seguridad es un fetichista, se habrá llevado algo de la víctima. Puede ser un mechón de pelo, una joya que llevara, maquillaje o quizás le valga con el móvil. También es posible que se haya hecho un foto con el cadáver, en cuyo caso lo más lógico es que fuera muy elegante. Le gusta cuidar los detalles. Esto no ha acabado, volverá a matar y yo personalmente creo que ya lo ha hecho antes.

¿Por qué – le pregunté

-Un asesino primerizo no empieza con algo tan complicado como es esto. Primero tiene que ensayar, tiene que matar para saber lo que se siente, opino que su crimen o crímenes anteriores serían mucho más burdos y violentos. Si no los confiesa, será muy difícil relacionarlos con él.

Se hizo el silencio y todos miramos a Sonia, tímida, anodina, con gafas, un poco friki y ataviada con sus sempiternos vaqueros. Pero cosas de la tecnología, cuando se pone delante de un teclado se transforma y dependemos de ella de una manera tan directa, que se vuelve imprescindible.

–No tengo ningún móvil y tampoco ningún ordenador, por lo tanto no puedo hacer nada. Cuando tenga las cintas de vigilancia veré si es factible limpiar y realzar las imágenes que aparezcan.

Cristina se levantó y fue hacia la pizarra magnética, colocó en ella una foto de la víctima y debajo un signo de interrogación. A su derecha dibujó un cuadrado y en el centro otro signo igual que el anterior.

-En el primero hay que poner un nombre. En el segundo la foto del asesino con su respectivo nombre. No pararemos hasta conseguirlo y espero no tener que añadir ninguna foto más.

-Ya habéis oído a Cristina – les dije – tenemos que pararle los pies antes de que cometa otro asesinato. Lo que tenemos está bastante bien para hacer únicamente 24 horas que nos llamaron. Me encargaré de identificar la música y tu Cristina mira a ver si adivinas que te recuerda la visión del cadáver. En ese momento sonó mi teléfono que estaba encima de la mesa, el tono era el de llegada de un mensaje, la exclamación me salió del alma – hijo de puta.

Todas las miradas se concentraron en mí ¿Qué pasa –me preguntó Gálvez.

-El asesino nos manda un mensaje, escuchad lo que pone: Os veo perdidos, aquí va mi regalo, de nada.

Todos nos quedamos en silencio mirando el móvil, como si esperásemos que saliera de él una explicación, que nos hiciera entender lo que acabábamos de leer.

-¿Qué regalo–preguntó Cristina

-Y yo que sé –le contesté

Pero fue Sonia la única que entendió su significado.

-No os dais cuenta es el mensaje en sí, bueno en realidad es el teléfono desde el que lo manda, seguro que es el de la víctima. Nos está dando acceso a su identidad. Ese es su regalo.

-Comprendéis ahora, lo que os explicaba antes – interrumpió J.J.–quiere un desafío directo contigo. Era relativamente fácil deducir que el regalo, era el número del móvil, pero vuestra rabia os ha nublado el entendimiento. Sin embargo Sonia, que no tiene planteada ninguna confrontación, lo ha visto a la primera. Deberéis aislaros de sus provocaciones, porque si no, le vais a dar mucha ventaja.

Cristina se dirigió a Sonia–Localiza la identidad del dueño de ese móvil y en qué zona estaba cuando envió el mensaje. Indudablemente no sabía nada del implante y de que a través de él, podríamos llegar a la identidad de la muerta. Álvaro, mándale tú uno diciéndole que no nos hacen falta sus ayudas, que nos valemos solos.

-No – dijo J.J. no debemos entrar en su juego, eso es lo que quiere. Es mejor que nos subestime, que se crea superior, ya caerá.

-Gálvez, llama a la científica y pregunta por las ropas, a ver si ya tienen algo. Sonia en cuanto tengas algún dato del número nos lo comunicas. Todos a trabajar. Tú y yo –le dije a Cristina a tomar café para despejarnos y de paso cambiamos impresiones.

Bajamos a un bar que teníamos en la esquina y pedimos dos solos bien cargaditos, permanecimos un rato en silencio dando vueltas a la cucharilla, por fin Cristina rompió el silencio.

-Sabemos prácticamente cómo lo ha hecho, pero en realidad no tenemos nada, no hay pruebas físicas, ni descripción fiable, ni huellas, ni fluidos orgánicos, nada.

No la contesté, tenía toda la razón. En ese momento mi móvil me avisó de la llegada de un nuevo mensaje, esta vez era de Gálvez: subid.

Cuando llegamos estaban en la sala y fue Sonia la que empezó a darnos noticias, -el número pertenece a una tal Mª de la Concepción Padilla, natural de Mijas, provincia de Málaga, de 28 años, soltera y fichada hace seis años por prostitución, luego no se ha vuelto a saber nada de ella.

-Una puta – añadí yo–eso explica lo de la cena y las relaciones sexuales, estaría primero con un cliente que la invitó a cenar, y luego quedaría con nuestro hombre por eso llega sola. Era el segundo cliente de la noche. Lo normal es que la matase nada más llegar, así podría moverse a sus anchas por la casa y al terminar pondría la música baja, para no molestar, apagaría las luces y se iría tranquilamente.

J.J. entró en la conversación – Si eso es cierto, el hecho de que no mantuvieran relaciones se puede deber a dos causas: la primera es que sea impotente, la segunda es que esté perturbado. Los impotentes descargan su rabia con una violencia inusitada, al culpar a la víctima de sus males. Este no es el caso, la violencia no está presente, es como si le molestase hacer daño físico a las mujeres, sólo quiere matarlas, para disfrazarlas y exponerlas al público. Su objetivo es la perfección y conseguir admiración para su obra. Por lo tanto nos encontramos ante un loco homicida, tendremos que ir desvelando el porqué de sus motivaciones. El problema es que para conseguirlo deberá haber más víctimas.

-Una prostituta – terció Cristina – es la víctima ideal, su vínculo familiar será inexistente y si lo hay será esporádico, tardaran mucho tiempo en notar su desaparición. No tendrá pareja y en el trabajo no van a denunciar su desaparición.

-Pero fijaros- dijo J.J. siguiendo el hilo de la argumentación es muy guapa, buena ropa, perfume, manicura. No es una prostituta de la calle. Lo normal es que trabaje en una agencia de acompañantes y suelen tener un control de horarios, para evitar que las chicas trabajen por su cuenta y para protegerlas, son su activo más valioso. Si encontramos la agencia, tendremos más datos sobre el cliente.

-Y ahora asombraros–dijo Sonia – al triangular la llamada, la operadora me dice que se realizó en un área de quinientos metros, alrededor de la comisaría, es decir que está muy cerca, yo creo que nos está vigilando.

Cristina se acercó a la ventana y miró hacia la calle, en un vano intento de ver algo sospechoso.

Se hizo un silencio que fue interrumpido por Gálvez.

-La científica nos comunica que respecto a las ropas, todas ellas llevan una etiqueta cosida, en la que pone “La casa del disfraz“ calle Marqués de Larios nº 2, Málaga. He llamado y el dueño me dice que recuerda perfectamente ese pedido, se lo solicitaron hace seis meses. Fue un caballero mayor de unos setenta años, cojo, con bastón y muy bien vestido. Llevaba una foto de una mujer en un cuadro, quería todas las prendas, que aparecían en la foto, para confeccionar un disfraz. Es decir, la peluca, el vestido, los zapatos y el chal. Pero ahora viene lo más inquietante, quería seis disfraces, dijo que eran para la despedida de soltera de su hija pequeña.

Todos permanecimos en silencio y pensamos lo mismo, seis disfraces, seis asesinatos.

-Le pregunté si conservaba la fotografía y me dijo que creía que si, que la buscaría y en caso de encontrarla nos la mandaba por correo electrónico.

-No creo que sean dos, el repartidor y el señor mayor, son la misma persona, sabe disfrazarse. Corre riesgos pero muy calculados, está tan convencido de su superioridad que no le importa dejarnos pistas. Nos da el móvil de la prostituta, nos deja las etiquetas en las prendas, entrega la foto de la modelo que quiere imitar y nos llama desde los alrededores de la comisaría.

Era el momento de empezar a moverse. La obligación de Álvaro era mandar y eso es lo que empezóa hacer.

-J.J., ahora que tienes más datos elabora un perfil. Manuel nos entregará esta tarde el informe definitivo de la autopsia, no creo que haya variaciones sobre el preliminar, pero hay que esperar a tenerlo. Gálvez, en cuanto sepas que el dueño de la tienda ha encontrado la foto, llama a los compañeros de Málaga, que vayan a la tienda de disfraces y saquen huellas. Mientras os encargáis de todo, yo voy a ir a Valladolid, un viaje rápido en el AVE. Quiero comer con mi amigo Santiago y ponerle la música, estoy seguro de que la reconocerá, además hizo teatro de joven en la Universidad y puede informarme de técnicas de maquillaje. Cristina pon en marcha tu prodigioso cerebro y empieza a buscar alguna grieta en el plan de este cabrón. Te quedas al mando, cualquier cosa que averigüéis me la comunicáis. El tiempo es importante, este tipo de asesinos es impredecible, pero una vez que empieza ya nunca para.

5

Soy un hombre afortunado. Tengo un amigo. Nos conocimos en el colegio, en primaria y a partir de ese momento fuimos inseparables. Santiago se convirtió en el hermano que nunca tuve, porque Pablo me llevaba cinco años y era el polo opuesto a mí y Alberto siempre fue otra historia. Con Santiago disfruté de la infancia; pusimos petardos en los portales, nos batimos a pedradas en el Campo Grande contra bandas rivales, jugamos al futbol en los recreos y gastamos bromas en clase a los profesores. Hicimos todo lo que se supone que debe hacer un niño a esa edad, hasta sacábamos unas notas aceptables. Nos complementábamos, mi temeridad le impulsaba a cometer acciones que nunca se hubiera atrevido a realizar por sí solo y su prudencia impedía que mis barrabasadas se salieran de madre.

Los amigos del colegio, son amigos para toda la vida, con ellos te vas adentrando en la vida. Lo vas aprendiendo todo: te incorporas a la primera pandilla, tienes la primera novia, aprendes a fumar, a jugar al billar, al mus. Te ayudan a afrontar nuevos horizontes hasta entonces desconocidos para ti. Te cuentan sus penas y tú les relatas las tuyas, te defraudan, les engañas, pero al final siempre son tus amigos. Luego, durante la vida, te les vas encontrando y aunque lleves años sin verlos, siguen siendo tus amigos del colegio, aquellos con los que aprendiste a vivir.

Cuando acabamos el colegio, llegó el momento de decidirnos por una carrera, Santiago eligió Farmacia y yo, por molestar a mi padre y sobre todo por salir de Valladolid, decidí hacer lo mismo. Fuimos a estudiar a Salamanca, al mismo colegio mayor y afianzamos nuestra amistad. En el verano del 95 se vino con mi familia de vacaciones a Santander, a un chalet que alquilábamos los meses de Julio y Agosto. Ese verano Santiago se echó novia, lo que podía habernos separado, nos unió para siempre y selló nuestros destinos, por que su novia era mi hermana Teresa. Yo tuve una novia, la primera y la única, se llamaba Carmen y la quise con entusiasmo juvenil. Cuando me rompió el corazón, mi relación con las mujeres cambió. La desconfianza en el sexo opuesto ha sido una constante en mis relaciones, nunca les he dado una oportunidad. El hecho de que yo me comportara como un canalla con ellas, me hizo tener una corta conversación con Santiago.

-Santi a mi hermana la quiero más que a mi vida. Si me entero que la haces sufrir te la verás conmigo.

-No te preocupes, sois las dos personas que más quiero, nunca os defraudaría.

-Júrame que siempre la querrás y que tratarás de evitarle cualquier sufrimiento, al precio que sea.

-Te lo juro Álvaro y tú sabes que yo siempre cumplo mis promesas.

Efectivamente, hasta el momento la ha cumplido. Supongo que habrán tenido sus más y sus menos, pero siguen unidos y felices. Gracias a ellos tengo tres sobrinos, a los que me encargo de malcriar en cuanto puedo.

Nuestra amistad dio pie a que desarrolláramos aficiones comunes, principalmente cuatro: las cartas, el golf, la música y el cine. Santiago juega mejor al mus, pero yo le gano al golf. El se especializó en música de jazz y yo en cine negro y western. Aunque nos gusta cualquier cosa que suene o se deje ver. La verdad es que sí, tengo mucha suerte. Tengo un amigo.

A las 14:33 llegaba a la estación Campo Grande y directamente me fui a un restaurante cercano a la estación, en el cual suelo comer cuando estoy en Valladolid. Cuando llegué Santiago ya estaba en la barra esperándome, nos dimos un fuerte abrazo, no nos veíamos desde Navidades. Se conserva bien, un poco más redondo alrededor de la cintura, por la vida sedentaria de boticario, pero bien. Tiene todo el pelo, aunque alguna cana ya empieza a asomar, los ojos azules cristalinos y la sonrisa franca.

Nos sentamos y pedimos una botella de Alión, un ribera de Duero de bodegas Vega Sicilia. Luego el dueño que ya conoce nuestros gustos, nos fue poniendo lo que sabe que hemos venido a buscar a su casa. Fuimos hablando de todo, de Teresa, de mis sobrinos, de los amigos del colegio, de las novias de juventud, de los billares donde jugábamos y que habían cerrado para convertirse en bares, en fin, de recuerdos.

-¿Te acuerdas de 3R?, pues ha muerto–Ricardo Rodríguez Rosell, de ahí su apodo 3R, era un compañero de clase. Un muchacho introvertido y un poco raro con el que se metía todo el mundo. Un día le tenían acorralado en los servicios del patio y coincidió que estábamos allí y salimos en su defensa. Desde entonces nos convertimos en sus ángeles guardianes, nos hacía sentirnos importantes. A cambio 3R nos procesó una devoción absoluta y nos pagaba el favor ayudándonos en matemáticas, campo en el que era un fenómeno.

-Pobre 3R, hay gente que nace estrellada y no puede hacer nada por evitarlo. Es una pena me caía bien. ¿Qué le ha pasado?

-Una sobredosis, se había metido en ese mundo y de ahí es muy difícil salir. Pero un poli que viene por la farmacia, me ha dicho que no está muy claro, no se por qué, pero debe haber algo raro. Mira a ver si tú te puedes enterar.

-Lo intentaré. Que pena, la vida no le ha dado muchas oportunidades.

-Que le vamos a hacer, un brindis por él y que nos espere muchos años.

-Cambiando de tema, ¿Qué tal os va la farmacia?

Siempre que veía a Santi le hacía la misma pregunta y él indefectiblemente saltaba como un resorte, era un tema que le sacaba de quicio. Seguro que muchos farmacéuticos lo estarían pasando muy mal, pero él no. Su situación económica era muy saneada. Pues daba igual, el colocaba a su profesión en el centro de la diana a la que apuntaba el Ministerio de Sanidad. Y no le faltaba razón, pero yo me partía de risa provocándole, no podía evitarlo.

-La farmacia no puede aguantar más, llevamos años en que todos los primero de mayo, bajada de precios. Sacan los genéricos cada vez más baratos, los márgenes disminuyen, trabajamos el doble y ganamos la mitad, no se donde vamos a llegar. Recaudamos para el Gobierno, les hacemos las guardias sin cobrar, claro a ti te resbala, como no eres boticario, sino policía. Y deja de reírte que me llevan los demonios.

-Santi no me seas llorón- le contesté en cuanto logré dejar de reírme tienes la farmacia en un lugar de mucho paso, puedes vivir de la venta libre y eres espabilado, algo se te ocurrirá.

-Yo que sé, pero bueno basta de lamentaciones. Estoy intrigado con eso que me quieres preguntar. ¿De qué se trata?

Poco a poco le fui exponiendo, a rasgos generales, los detalles del caso que teníamos entre manos. A continuación saqué el móvil y le puse la canción, la escuchó atentamente y a los treinta segundos una sonrisa apareció en su rostro y me dijo – por favor Álvaro, no me digas que no la has reconocido.

-Pues no, por eso he venido, porque sabía que tú seguro que la reconocerías.

-Es Laura, la canción de la película del mismo nombre, dirigida por Otto Preminger, con Gene Tierney y Dana Andrews. En blanco y negro, de los años cuarenta. Cómo es posible que no te acuerdes, tú eres el cinéfilo, aunque siempre te gustaron las de color, pero bueno la música es preciosa, yo creo que esta versión es de Charlie “bird” Parker. Dana Andrews es un detective que investiga el asesinato de

Laura, en el transcurso de la investigación se enamora de ella, por un cuadro que hay en el salón de su casa. Un día de repente Laura aparece, porque el cadáver estaba desfigurado por un tiro en la cara y era de otra. El policía, como está mandado, resuelve el asesinato y conquista a Laura. Gene Tierney no sólo enamora a Dana Andrews, enamora a la cámara, al chico de los recados, a un paleto que pasaba por la calle, a dos que bajaban del autobús y a cualquiera que la mire una sola vez. Es como Medusa, pero en vez de convertirte en piedra, cuando posa sus ojos en ti, te deja catatónico de amor por ella.

-Claro que me acuerdo de la película, es preciosa, pero no recordaba la música.

¿Podrías describirme el cuadro?

-Hace mucho que la vi, pero creo recordar que es un cuadro de esos que se hacían antes, de los que se ponían en los salones de las casas pudientes, como el que teníais de tu madre, en el salón de tu casa. Ella está sentada, mirando de medio lado, con un vestido de fiesta y los hombros al aire, pero no me hagas mucho caso, porque en la pantalla sólo miras su cara. Pero espera, seguro que en Internet sale algo.

Tomó el móvil y buscó Laura Otto Preminger, aparecieron varios enlaces, uno de ellos era “Imágenes de Laura Otto Preminger“. Al abrirlo se ven varias fotos y en una de ellas estaba Dana Andrews observando el cuadro-

-Mira Álvaro este es el cuadro de la película, ¿se parece a lo que buscas?

La imagen que aparecía en él móvil de Santiago guardaba un parecido asombroso con el cadáver que habíamos encontrado. El asesino había tenido extremo cuidado en replicar ese cuadro hasta los mínimos detalles.

-No hay la menor duda es ese. Gracias Santi, me has sido de gran ayuda. Necesito otra cosa de ti, como sé que hiciste teatro, me podrías decir, ¿qué grado de conocimientos en maquillaje, necesitaría una persona, para poder hacerse pasar por un joven y por un viejo?

-Pues conocimientos básicos, todo depende del grado de exposición de la cara, si se le ve directamente la cosa se complica, pero si se pone peluca, gafas y barba postiza, es bastante fácil. En el caso del anciano, se encorva, camina con dificultad, una sombra por aquí y una ojera por allá y listo. Otra cosa es si tiene que maquillarse toda la cara, reproducir arrugas, colocarse postizos, para eso ya necesitaría dominar varias técnicas. Como tu sabes en Internet encuentras de todo, si te enseñan a construir una bomba, cómo no te van a enseñar a maquillarte.

Pedimos un gin tonic, dispuestos a hacer una agradable y larga sobremesa, hasta la hora de tomar el tren de vuelta. Estas son cosas difíciles de hacer en Madrid, pero en Valladolid, todavía te puedes dar ese lujo. Volví a darme cuenta que Santi era mucho más listo que yo, su calidad de vida era muy superior a la mía, jugaba al golf cuando quería, iba andando al trabajo y echaba una partida de cartas los sábados. Fuimos pasando revista a la situación del país, nos acordamos de los banqueros, de los políticos de todos los colores y de los sindicatos, del paro y del desempleo juvenil. Todo ello visto desde la barrera, como en los toros, es muy fácil. Nuestra situación de privilegiados, hacía muy difícil ponernos en la piel de los que sufrían en sus carnes las dentelladas de la crisis.

-Ahora Álvaro, a lo importante ¿cómo vas de amores Si no te lo pregunto tu hermana me mata. Bastante molesta estaba por no haber podido venir a comer. Tenía una excursión con la clase del pequeño.

-Ya sabes, como siempre, nada fijo.

-Tu siempre ligabas, que bárbaro eras mi ídolo, la de roscas que me habré comido por estar a tu lado. Sólo una vez recuerdo que te dieran calabazas.

-¿Cuándo? pregunté.

-Si hombre, estábamos en aquel Pub de la Gran Vía, en Salamanca y entró una morena, guapísima que se sentó en la barra. Fuiste a por ella y volviste rápido. Yo no salía de mi asombro.

-¿Qué ha pasado –te pregunté.

-Nada importante, me ha mandado a la mierda fue tu escueta respuesta.

-Pero ¿cómo es posible que te pase eso a ti? Lo que acababa de ocurrir fue toda una revelación, eras humano, alguien se resistía a tus encantos. Los demás mortales teníamos un pobre consuelo.

-Es amiga íntima de Rosita Perales. Aprende Santi, el ligar es un arte, que tiene su técnica. Pero también influye la suerte, si no hubiera sido amiga de Rosita… quién sabe – me contestaste.

-Ya me acuerdo, era una morena con unos ojos marrones, que parecían un toffee derretido, el problema residía en que yo acababa de estar con su amiga del alma Rosita, que estaba muy buena, pero era tonta, pero tonta, tonta y la había dejado no de muy buenas maneras. Así que cuando me acerqué, no me dejó ni hablar, me miró y me dijo–tú eres Álvaro y yo soy amiga de Rosa Perales, sé lo que le has hecho y por mi parte te puedes ir a la mierda. Y eso fue todo. Aquella era otra vida y era una vida muy buena.

Santiago me pregunto–¿un año?

- 1.998

- ¿un mes?

- Septiembre.

- ¿un color?

- Azul.

- ¿una mujer?

- Carmen.

- ¿una ciudad?

- Paris.

- ¿una película?

- El Padrino.

- ¿Un policía?

- Harry el sucio.

- ¿y un amigo?

- Cristobalito, el empollón

Una colleja voló hasta estamparse en mi cabeza. Salimos y fuimos paseando hasta enfilar la Acera de Recoletos y tranquilamente llegamos hasta la estación, nos despedimos con un fuerte abrazo y monté en el tren.

Durante el viaje la nostalgia me fue envolviendo, siempre que veía a Santi me pasaba lo mismo, los recuerdos se amontonaban en mi pensamiento. El sentir que los años iban pasando rápidamente, me producía una honda sensación de vacío. No hacía falta que hubiera venido a Valladolid, todo lo que precisaba saber me lo podía haber dicho por teléfono, pero necesitaba el contacto de un amigo, ante las transcendentales horas que se avecinaban.

Un recuerdo me llevó a otro y sin quererlo me encontré pensando en mi padre. Todo lo que tengo se lo debo a él y lo que me falta también. Sobre todo me faltó su cariño y su presencia. Mi familia procede de tierra de Campos, agricultores de sol a sol, gente dura y seca, pero muy noble.

Fue mi abuelo Francisco Mena el que tomó la decisión de enviar a mi padre a Valladolid, metiéndole interno en un colegio. También fue él, la persona que le obligó a estudiar derecho, convirtiéndose en el primer Mena universitario. Mi abuelo fue el que puso la primera piedra del futuro bienestar de la familia. Pasamos en tres generaciones de simples agricultores a representar a una clase alta muy acomodada.

Al acabar la carrera mi padre entró en un bufete de abogados y pronto destacó del resto, por lo que le fueron asignando clientes cada vez más importantes. Uno de éstos marcó su vida. Amadeo Larrocha era un empresario vasco que poseía empresas relacionadas con infraestructuras. Había hecho mucho dinero al acabar la guerra reconstruyendo el país y de paso su propia economía. Mi padre fue a Vitoria para tratar una serie de asuntos y allí conoció a las tres hijas de Amadeo, la más pequeña Carmen, se enamoró perdidamente de él y él de su dinero. Se casaron y mi padre montó su propio bufete, animado por su suegro que le proporcionó contactos y dinero.

Mi padre sólo vivía para el trabajo y para él mismo. Su vitalidad era incansable, después de trabajar mas de diez horas le quedaba tiempo para su amante de turno y para los amigos, pero el día sólo tiene veinticuatros horas y la familia no entraba en su computo horario. Por su parte mi madre le adoraba pero como él no estaba, toda su atención se fue desplazando hacia nosotros.

La principal virtud de mi padre fue su visión de futuro. Cuando en 1.974 Felipe González fue elegido secretario general del Partido Socialista en Suresnes, mi padre se afilió, él un franquista recalcitrante. Desde entonces en su boca la palabra derechas quedó maldita, pero en su corazón no. El carnet que recibió fue un salvoconducto al triunfo y ocho años más tarde se convirtió en un cheque en blanco, que mi padre supo aprovechar hasta la saciedad.

Yo tengo tres hermanos. Pablo el mayor, mi padre quiso hacer de él una copia de su persona, pero le faltaban mimbres y hoy es un mediocre abogado. Alberto el segundo, el preferido de mi madre, no se como es; siempre retraído y de débil apariencia, hoy es jesuita. Teresa la pequeña, la niña de la casa; la única que logró la atención de mi padre, es un encantó y la adoro. Y yo, el pequeño de los chicos, no era el preferido de nadie y nadie me prestaba atención, por lo que tuve que apañármelas yo solo. Siempre fui muy duro con mi padre, le odiaba por la forma de tratar a mi madre y por su ausencia de mi vida. Le castigué como mejor pude, no haciendo nunca lo que él esperaba de mí, la puntilla la puso mi decisión de hacerme policía. No volvimos a hablar desde entonces, ni siquiera me pude despedir de él, le diagnosticaron un cáncer de páncreas en etapa IV pero se guardó para sí mismo el diagnóstico y no quiso recibir tratamiento. Para todos su muerte fue fulminante. Lo más curioso es que ahora le echo de menos, me hubiera gustado hablar con él una última vez y habernos podido decir todo lo que callamos en vida. ÁÁJoder que duro era!!

A su muerte, compensó su falta de cariño con dinero, nos dejó mucho, que unido a lo que habíamos heredado de nuestra madre, nos permitiría no tener que trabajar en todo nuestra vida. Pero lo más curioso es que todos trabajamos ¿por qué será?

El tren avanzaba a toda velocidad hacia Madrid, a mi derecha el sol se encaminaba a su ocaso, un disco rojo que caía lentamente tiñendo de escarlata la amplia meseta castellana. La aparición de cuatro rascacielos a mi derecha, símbolo del nuevo Madrid, me indicó que estábamos llegando a Chamartín. En cuanto pisara el suelo del andén me convertiría de nuevo en un frío urbanita y eso no me gustaba nada.

6

Cristina se encontraba mirando por la ventana de su despacho, mientras hacía un carta blanca en el ordenador, la tarde en la comisaría había sido muy tranquila. Cada uno cumplía las órdenes que Álvaro les había encomendado antes de irse a Valladolid. Hacia las siete decidió que ya era hora de irse a casa y emplazó a todo el equipo, para el día siguiente a las 9:00 en la sala de reuniones.

Se montó en su coche, un Audi A3 de segunda mano, pero en muy buen estado y enfiló La Castellana, dirección Norte, hacia Alcobendas. Había comprado un pequeño apartamento de 45 m2, a estrenar, con una hipoteca a treinta años, que confiaba pagar en quince, aunque el sueldo no daba para ahorrar en exceso. Ya estaba rodeando la glorieta de la Menina, que todos los días desde sus siete metros de altura, la despedía por la mañana y la sonreía por la tarde al ver que volvía sana y salva. Aunque algunos días daba la impresión de que más que sonreír, se reía de ella, hoy era uno de esos días

Estaba muy cansada, el bajón debido a la tensión del día anterior, se había apoderado de ella, así que llenó el baño de agua muy caliente, con mucha espuma y se puso un Bourbon con hielo. Al quitarse el albornoz, su imagen la saludó desde el espejo del baño, la verdad es que para estar entrando en la treintena se conservaba bien. La gravedad todavía no la había afectado, gracias a las muchas horas de gimnasio y la celulitis brillaba por su ausencia. Poco a poco se fue introduciendo en el baño aguantando la primera sensación de dolor producida por el agua caliente, pero enseguida fue sintiendo una enorme paz y una relajación total. Había puesto la “Sinfonía Fantástica” de Berlioz y el primer trago al Bourbon bajaba por su esófago tonificándola, que más se puede pedir para acabar un día de duro trabajo.

Había llegado la hora, lo presentía, este no sería un caso más, este sería el caso, el que iba a marcar diferencias. Llegar hasta aquí había sido muy duro. Primero tuvo que convencer a su padre para que la dejara ir a estudiar a Santiago, luego simultanear trabajo y estudios, porque su familia es de clase trabajadora y bastante costaba llegar a fin de mes, como para encima asumir los gastos de la niña estudiando fuera de casa. Salir de Ponteareas había significado romper muchos lazos. Primero con su familia, eran una familia de las de verdad, de las que se quieren y necesitan estar todos juntos para ayudarse, para tocarse, para sentir que los demás están ahí a tu lado. Luego porque dejó a Luis su primer novio, siempre la había querido más que ella a él. En la universidad conoció a Pedro, su gran amor, estuvieron juntos cuatro años, al acabar la carrera, decidió que definitivamente se iba a presentar a las oposiciones de inspector de policía. Eso lo cambió todo, la comprensión que Pedro había demostrado los años anteriores, ante la toma de esta hipotética decisión, se convirtió en intransigencia y un día le planteó el gran dilema, o tu trabajo o yo. No hubo respuesta, con lágrimas en los ojos, se dio la vuelta y no volvió a verlo, no contestó a sus llamadas, no regresó a los sitios que frecuentaban y en cuanto pudo hizo las maletas y se trasladó a Madrid para preparar las oposiciones.

En la paz del baño Cristina recordaba todo esto, recordaba la rabia y el dolor, que la actitud de Pedro le había producido, recordaba la gran decepción que sintió y cómo a partir de ese momento, no volvió a confiar en ningún hombre.

Cuando aprobó las oposiciones su primer destino fue Santander. Un día mientras compraba tabaco en un estanco, entonces todavía fumaba, se produjo un atraco. No se lo pensó dos veces y redujo al atracador, era un ratero de poca monta y para reducir condena delató a sus jefes. La prensa le atribuyó todo el mérito de la redada.

Mientras se enjabona, Cristina siente un escalofrío al recordar el día que la llamó su jefe y le comunicó que la reclamaban de Madrid, para incorporarse a un grupo de élite que se estaba formando. Élite, esa fue la palabra que usó su jefe, élite. Lo miró en el diccionario: minoría selecta o rectora. Ella una sencilla chica gallega, iba a formar parte de la élite policial. Su familia se alegró y estuvo orgullosa, únicamente su madre intuyó que el cargo podía llevar más peligro a su vida. Pero ¿quién sabe donde está verdaderamente el peligro?

La primera persona que le presentaron del grupo, fue Álvaro, la impresionó, alto, guapo, ojos verdes, moreno, buena forma física y muy educado. El traje que llevaba no era como los que yo había visto hasta ahora, le sentaba como un guante, se notaba que estaba hecho a la medida. Pero lo que de verdad le llamó la atención fue su reloj, Cristina había trabajado en una joyería y sabía que su precio excedía en mucho de lo que se puede pagar con el sueldo de un inspector. Eso la puso en guardia, ¿cómo podía pagarse todos esos lujos Pero no podía ser corrupto y que le escogieran como jefe del grupo, con el tiempo supo que su familia era muy rica, que sus padres habían muerto y que la parte que él había heredado, ella no la ganaría ni en varias vidas.

Solo cuando vio su nombre escrito en un placa, al abrir la puerta de su despacho, empezó a creerse todo lo que le estaba pasando. A veces los sueños se cumplen. El primer caso que resolvieron como unidad, fue el de un asesino en serie que mataba y torturaba a jóvenes chaperos, fueron cuatro los cadáveres que aparecieron, pero la verdad es que fue bastante fácil, era un chapuzas que sembró su paso con pruebas físicas y al mes de llamarnos, le atrapamos. Como era un asesino en serie, la prensa le puso nombre al grupo: “Hannibal”, por Hannibal Lecter el caníbal protagonista del Silencio de los corderos. Yo estaba en la gloria.

Álvaro y ella sintonizaron desde el primer momento, aunque su fama de conquistador le precedía, nunca intentó aproximaciones fuera del terreno profesional. No estaba dispuesta a tirar a la basura tantos años de trabajo, por un capricho amoroso. Con el tiempo se convirtieron, sino en amigos, al menos en confidentes. Tienes que confiar plenamente en la persona que te guarda las espaldas.

El cerebro humano tiene un funcionamiento muy peculiar, puedes estar tranquilamente repasando tu vida, cómodamente relajada en un baño y sin que te des cuenta, él sigue trabajando por otro lado. Le vino a la cabeza de repente, sin pensarlo, acababa de darse cuenta, ya sabía de qué le sonaba la composición del asesinato de la urbanización Cañas.

Salió del baño, se puso el albornoz y fue corriendo a la estantería donde tenía las películas, tomó una y la puso en el DVD. Suena la música característica de la 20th Century Fox y empieza el reparto que se va superponiendo sobre un cuadro, es el cuadro de una mujer bellísima, es el cuadro de Laura.

Ahí estaba, en la pantalla, paró la imagen y el cuadro era prácticamente una foto de la escena del crimen. Era una antigua película policiaca en blanco y negro: Laura. En la contracubierta del DVD había una hoja doble, con la ficha técnica, la abrí y escribí en el medio:

¡¡QUE CON LO QUE TE GUSTA EL CINE NO TE ACORDARAS DE LAURA!!

CRISTINA

Llevó el DVD a la entrada y lo colocó al lado de las llaves, no quería que se le olvidara al día siguiente.

El día amaneció nublado y presagiando lluvia, era el típico día de primavera, dispuesto a derramar esa agua, que tanto desean los agricultores para sus cosechas en esta época. San Isidro se acercaba dispuesto a cumplir su patronazgo con el campo.

Cuando llegué a la sala ya estaban todos reunidos con el consabido café en la mano, dispuestos a asimilar las pruebas que los demás irían aportando a la reunión. Cristina tomó la palabra, se notaba que estaba impaciente por comunicarnos algo.

–Ya sé por qué me sonaba la escena del crimen. Es una recreación de una película policíaca de los años cuarenta, se llama Laura y en ella sale un cuadro de una mujer vestida y peinada exactamente igual que el cadáver. Acabo de imprimir una foto, tomada del DVD, para que apreciéis la exactitud de los detalles. Al jefe, por ser el jefe, le voy a regalar el DVD, los demás si queréis, podéis decirle a Sonia, que os haga una copia.

-Muchas gracias por el detalle – continué yo – efectivamente mi amigo Santiago reconoció la música y es una versión de Charlie Parker, del tema de Laura, perteneciente a la película mencionada por Cristina. También me dijo que cualquier persona con unos mínimos conocimientos de maquillaje, puede hacerse pasar por un viejo o un currante. ¿Qué más tenéis?

-El dueño de la tienda encontró la foto – era Gálvez el que hablaba – la escaneó y nos la ha mandado. Por lo que puedo ver es la misma foto que nos ha pasado Cristina. Nuestro hombre estaba deseoso de que supiéramos que se trataba de imitar al personaje de esa película. – En ese momento Gálvez empezó a pasar una fotocopia de la foto. Todos la tomaron y se pusieron a compararla con la que Cristina les acababa de dar–Los compañeros de Málaga tomaron las huellas y sólo aparecieron, las del dueño y las de un empleado, parece ser que ese día hacía el frío suficiente, para que nuestro hombre llevara guantes sin llamar la atención.

-J.J. ¿tienes el perfil – intervino Cristina.

-Bueno es pronto y tengo pocos datos para elaborarlo – contestó mientras buscaba una carpeta, entre un montón de ellas que tenía delante – me reafirmo en lo que os dije ayer. Únicamente añadir, ante lo que me acabáis de comunicar, que el hecho de que la película sea en blanco y negro indica que es una persona introvertida y que tiene tiempo libre para ella sola. Admira el arte, le gusta el buen cine y no un cine de consumo repleto de efectos especiales. Es culto y nos mira por encima del hombro. Su vena narcisista está muy acentuada, ha querido que supiéramos que es lo que quería imitar. Es como decir: mirad que bueno soy, ahí la tenéis y tengo seis vestidos más. En su trabajo no pasará desapercibido, es de los que marcan tendencia. Tiene sus propias reglas y las cumple, pero las reglas sociales no le importan, no sentirá cariño por nadie que no encaje en sus ideales. Utilizará a quien necesite y matará sin ningún tipo de remordimiento. Demostrar que es superior a los demás, es su objetivo principal. Estamos ante un psicópata de libro, prepararos a recoger más Lauras.

Ante el silencio reinante, fue Sonia, la que venciendo su natural timidez se decidió a hablar.

-Ante la idea de que la víctima podía ser prostituta, me pasé toda la tarde consultando páginas de contactos. Como era muy guapa y bien vestida supuse que sería más bien tirando a cara. Empecé por 150€ el esrvicio y sólo miraba aquellas páginas que tenían fotos de las “acompañantes”, porque si quería imitar a una mujer en concreto debía encontrar una que se le pareciese físicamente, no obtuve ningún resultado. Seguí subiendo el precio hasta que llegué a los 500€, entonces la encontré, era ella sin duda. Me costó reconocerla sobre todo por la peluca y el maquillaje, tan distinto de una foto a otra, pero no hay duda, son la misma persona. Antes de entrar os he mandado a vuestros Ipad, un enlace de la página Web, abridlo.

Cuando nuestro gurú de la tecnología hablaba, todos obedecíamos como corderitos, al pulsar el enlace aparecía en pantalla una página llamada “Mi azafata preferida” debajo del título dos renglones:

Acompañantes de alto standing, a su disposición, educadas y elegantes Para su cena de negocios o su viaje

A continuación aparecían 4 fotos de mujeres a cada cual más guapa y en el borde inferior derecho de la pantalla, una flecha, mirando hacia la derecha y debajo de ella se podía leer – para consultar honorarios, sitúe el cursor sobre la foto que le interese – todo indicaba que eran prostitutas, pero en ningún lugar se indicaba explícitamente. Al pinchar en la flecha, aparecía una nueva pantalla con otras cuatro fotos, la segunda, era nuestra infortunada víctima. Su nombre, Melinda. Estaba vestida más insinuante que provocativa, con un vestido de tirantes escotado, cuando pusimos el cursor encima de la foto, apareció su precio 500€ / 3 horas.

-Seguí el rastro, hasta dar con el IP del ordenador, desde el que se creó la página Web, tuve que vencer algunos intentos de protección contra intrusos, pero el que los creó, juega en una liga muy inferior a la mía. –Una sonrisa cruzó el rostro de Sonia. Cuando se adentraba en su campo, su timidez desaparecía totalmente y hasta se atrevía con comentarios que en otro momento ni habría soñado expresar en voz alta–Os mando ahora la dirección a vuestros móviles acompañó las palabras dando ostensiblemente a la tecla de enter de su portátil, al segundo nuestros teléfonos acusaron la llegada del mensaje. Al abrirlo pudimos leer:

Diseño gráfico JANO

c/ Dr. Santero nº 2

-Muy original – comenté – Jano era un dios romano que tenía dos caras, cada una miraba hacia un lado, la primera otea el principio y la otra el final. En este caso pueden ser las dos caras de un negocio, la legal con el diseño gráfico y la oscura con la prostitución. Este dios propiciaba un buen final, me parece que en este caso lo va a tener muy difícil.

-Eres como una enciclopedia. – Terció Cristina–siempre sabes de qué va la cosa, la verdad, a veces llegas a cansar y eso que pienso que de vez en cuando sabes algo y te lo callas, para no parecer tan listillo. Me imagino que vamos a ir tú y yo, a ver a Jano, siempre que alguien nos diga donde está esa calle.

La respuesta vino de Sonia – Hace esquina con Bravo Murillo, al norte de la Glorieta de Cuatro Caminos.

-Tú también te vienes, tienes que volcar toda la información de sus ordenadores.

Disolvimos la reunión y Cristina, Sonia y yo nos dirigimos al bar de la esquina, para tomar el tercer café del día, hecho lo cual, nos fuimos en busca de Jano.

Una placa de metacrilato nos indicó que la dirección era la correcta. Un dibujo nos mostraba a un dios romano con dos caras, mirando cada una a un lado y debajo escrito–JANO diseño gráfico . La oficina estaba en el tercer piso, nada más entrar pudimos comprobar que estaba puesta con un gusto exquisito, todo muy moderno, casi minimalista, se podía oler el dinero. Atravesamos unas puertas de cristal, con el consabido anagrama grabado al ácido. Lo primero que el visitante veía era una mesa, en la cual una señorita muy mona, oficiaba de recepcionista. A continuación se extendía una amplia sala, totalmente diáfana, con cuatro mesas. Todas ellas con sus respectivos ordenadores y al fondo dos grandes impresoras. Una suave música invadía todo, era un chill out muy relajante, buena elección para trabajar. La única parte aislada era un despacho en la parte izquierda, con las paredes de cristal. El despacho del jefe.

Hacia él nos encaminamos, pero no habríamos dado ni dos pasos, cuando la señorita de recepción nos increpó desde su mesa.

-¿Qué desean – nos preguntó con un tono seco y desagradable, que no pegaba nada con su imagen, hasta el punto que no supe a que parte de Jano pertenecía. Me molesta sobremanera, que la gente que atiende al público, no lo haga con amabilidad e intentado hacer las cosas más fáciles, no cuesta nada y todos saldríamos ganando. Puestos en este plan la contestación fue la que se merecía – Contigo nada – el tuteo en estos casos, se convierte en menosprecio, que es lo que la gente así se gana por méritos propios. Acto seguido nos encaminamos hacia el despacho acristalado. La muchacha, una vez pasado el estupor que le produjo la contestación, dio una pequeña carrera para adelantarse e interponerse en nuestro camino mientras decía, en un tono cada vez más alto – Oigan no pueden hacer esto, deténganse .

La aparté suavemente con el brazo, mientras oía cómo a mi espalda Cristina le decía – Policía, hágase a un lado si no quiere tener problemas mientras le enseñaba su placa. Éramos el centro de atención de la oficina, todos nos miraban y el jefe desde su cubículo también. Abrimos la puerta del despacho, entramos y la volvimos a cerrar.

-Inspectores Pérez, Piélagos y Mena, tenemos que hacerle unas preguntas – cuando decía estas palabras, siempre se producían dos reacciones; si el sospechoso no tenía nada que temer, reflejaba asombro o sorpresa, por el contrario, si era culpable u ocultaba algo, temor y un burdo intento de aparentar inocencia. El hombre que teníamos delante era de los segundos, sabía perfectamente que veníamos a por él y cuál era el motivo de nuestra presencia en su despacho.

-Mi nombre es Cristian Ugalde, ustedes dirán en que puedo ayudarles –dijo tratando de aparentar aplomo.

Era un hombre de unos cincuenta años que se vestía como uno de treinta, con profundas entradas, muy delgado y no muy alto. La ropa que llevaba era cara, de marca, pero daba igual seguía pareciendo un advenedizo, alguien que de repente tiene dinero y se cree que con eso está todo hecho. No les soporto y para colmo de males al darme la mano la dejó flácida en la mía. Sonia, que no suele hacer labores de campo, estaba disfrutando a tope de la situación.

Normalmente era Cristina la que empezaba actuando de poli bueno, al ser una mujer, se presenta como una amenaza menor y da más tranquilidad al interrogado, pero en este caso no debía tener el cuerpo para sutilezas porque le espetó a bocajarro -

Sabemos que trabaja con putas, vamos, que es un chulo de mierda – mientras esbozaba la más angelical de sus sonrisas.

-Oiga pero qué dice usted – el asombro que intentaba aparentar, quedó nublado por el miedo, que poco a poco empezó a aflorar por todos los poros de su piel. Sacó un pañuelo y empezó a secarse compulsivamente las manos.

-Mire no somos de hacienda, ni de antivicio, nos da igual que usted sea un proxeneta, somos de homicidios, ¿lo entiende No venimos a sacarle dinero, cuando nosotros detenemos a alguien, de veinte años no baja. Piense bien lo que va a decir, porque de ello depende el resto de su vida.

El hombre se quedó en silencio, mientras se iba poniendo cada vez más blanco, abrió un cajón y sacó un paquete de cigarrillos, encendió uno.

-Sabemos que desde un ordenador de esta oficina, se ha creado una página Web de señoritas de compañía, a una de sus pupilas la asesinaron el martes y ahora, por su bien, nos va contar todo lo que sepa.

Sonia y yo estábamos disfrutando con la metamorfosis de Cristina. Había pasado de ser un ente grácil, casi indefenso a convertirse en una persona dura y peligrosa. Sus ojos normalmente ambarinos se acababan de tornar oscuros, muy oscuros. Seguía de pie manteniendo una posición dominante sobre su presa que continuaba sentada y a su merced. El toque final lo dio al ponerse una mano en la cadera y dejando al descubierto su arma, lo hizo como sin darse cuenta, pero era la confirmación de la pesadilla que se le venía encima. Después de unos segundos de duda empezó con su relato.

-El negocio no iba bien, por aquel entonces trabajaba en la oficina Claudia, yo me había liado con ella y la idea fue suya. Me contó que se había pagado los estudios a base de mantener relaciones sexuales pagadas y que podía llamar a tres amigas y montar una empresa de acompañantes de lujo. Sólo necesitaba que yo les diera cobertura y pusiera algo de dinero, no mucho, para contratar protección. A cambio ellas me pagaban un canon de todas sus citas. Diseñé la página Web para tener total control de sus contactos y que no me engañaran y contraté a un guardaespaldas. Lo que ellas hicieran o no, era cosa suya. Para mí eran chicas mayores de edad que acompañaban a hombres o mujeres, les daban conversación y compañía, a partir de ahí, no era asunto mío.

-¿No echa de menos a ninguna de sus chicas?

-Sí a Melinda, espere un momento – se puso a teclear en el ordenador – el martes tuvo un servicio, en la Urbanización Cañas. Esto funciona de la siguiente manera; Marcos las lleva y luego espera en el coche hasta que le llaman y le confirman que todo está bien y que han cobrado. A las tres horas vuelve a por ellas. Melinda realizó la llamada y dijo que había pillado un pipiolo, que quería que se quedase toda la noche y que pensaba sacarle todo lo posible. Nunca más supimos de ella.

-¿Es normal este comportamiento?

-Normal no, pero a veces si que pasa.

-¿Qué ocurrió luego?

-Al día siguiente Marcos fue a recogerla a la hora que habían convenido y se encontró todo lleno de policías, supuso que algo había ido mal y la llamó, al no contestarle vino a contármelo.

-Apártese – intervine yo – ya está bien de tonterías. Una mujer ha muerto y vamos a llevarnos toda la información existente en sus ordenadores.

-¿Tienen una orden Si no la tienen, me parece que no va a ser posible el hombre había hecho un gran esfuerzo para decir estas palabras.

-Escúcheme, la versión que nos ha dado, si no aparece nada que la desmonte, no implica ninguna responsabilidad por su parte. Si no nos permite hacer el volcado, mi compañera va a hacer tres llamadas, por este orden; la primera para solicitar una orden y podernos llevar toda la información, la segunda a una compañera de promoción que está en antivicio y la tercera a la Delegación de Hacienda. Alégreme el día por favor, háganos pedir la orden Tras unos momentos de dudas asintió con la cabeza.

-Muy bien, sabia decisión –dijo Cristina – pero para evitar problemas, fírmeme esta autorización Cristian, totalmente entregado, la firmó sin rechistar

-Inspectora Piélagos proceda.

Sonia no respondió, estaba fascinada contemplando como se trabaja en el mundo real y no ante un teclado. Un codazo de Cristina la devolvió a la realidad - ¿dónde se encuentran los servidores?

-En aquella sala del fondo.

Sonia se dirigió hacia ella y al cabo de un buen rato volvió – lo tengo todo – nos dijo

Me volví hacia el jefe – Si nos ha ocultado algo, lo sabremos y volveremos, pero entonces ya no seremos tan simpáticos Cuando salimos a la calle le pedí a Cristina que hiciera las dos últimas llamadas, estaba decidido a cerrarle el chiringuito y si era posible dejarle sin un duro y en la cárcel.

Nos metimos en una cafetería, a tomar un tentempié y un café, el cuarto. Nada más sentarnos, nos llegó un mensaje de Gálvez, “Nos vamos a comer. Esta tarde llegan los padres de Mª Concepción, para reconocer el cadáver“.

7

Los padres de Mª Concepción ya habían llegado, les vi de lejos, eran un matrimonio normal de unos cincuenta y tantos años, estaban totalmente abatidos. La madre lloraba sin parar, con un pañuelo en la mano y apoyada en el hombro de su marido. El padre estaba con la mirada ausente, hierático, su hija había muerto para él hacía mucho tiempo, pero en el fondo seguía siendo su niña, la misma con la que jugaba en la playa cuando era pequeña. Mª Concepción era hija única. Llamé a J.J. y le dije que se encargara de hablar con ellos, yo no sé qué decir en estos casos.

La madre no quiso reconocerla y fue el padre el que entró. Cuando retiraron la sábana dejando al descubierto el rostro, se quedó mirándola, estaba verdaderamente hermosa parecía que estuviera dormida, pero cuando se acercó y la tocó, la frialdad del cuerpo le devolvió a la terrible realidad, su hija estaba muerta y entonces se desmoronó. El dolor acumulado durante tantos años salió al exterior en forma de un grito sordo y desgarrador que llenó la sala. J.J. guardaba silencio, sabía que en esos casos las palabras no valen nada.

Empezó a contarle la historia de Mª Concepción, mientras sus dedos recorrían el contorno de su cara. Había sido un encanto, buena estudiante, obediente y muy guapa, un regalo de hija. Los problemas empezaron a los quince años y vinieron por su belleza. Ellos no intuían nada, siempre habían confiado en ella. Pero un día no volvió a casa. Casi se vuelven locos hasta que una semana después la policía la trajo. Se había fugado con un hombre casado que le doblaba la edad. Como era menor la pudimos retener en casa, pero nunca nos perdonó que mandáramos a la policía en su busca y que su gran amor acabara en prisión. El mismo día que cumplió los dieciocho hizo su maleta y se vino a Madrid. No la volvimos a ver, ni supimos de ella, hasta que nos llamaron ustedes.

J.J. contempló como el hombre daba un beso en la frente de su hija y salía al pasillo donde estaba su mujer. Sujetándose el uno en el otro se encaminaron poco a poco hacia la salida. La hija que desapareció hace años, hoy estaba muerta, todo había acabado sin que hubieran podido hablar de nuevo.

Convocamos a todos para el día siguiente a las 10:00, con el fin de confrontar los nuevos datos que pudiéramos tener. Cristina y yo nos fuimos cada uno a nuestros respectivos despachos, para ir aligerando el papeleo pendiente y con la esperanza de que una idea genial apareciera de la nada y nos hiciera avanzar en el caso.

Cuando salí de mi despacho J.J. y Gálvez ya se habían ido, mientras que Sonia estaba en trance delante de su ordenador, por lo que decidí no molestarla, consciente de lo mal que sienta que te interrumpan en plena fase de concentración. Abrí la puerta del despacho de Cristina y me la encontré con los pies encima de la mesa y mirando las musarañas, según ella concentrada en el caso, momento que consideré idóneo para invitarla a tomar una copa en el “Jazz & Soul–Café & Copas”, invitación que aceptó en décimas de segundo, apagando el ordenador y cogiendo la cazadora.

Nada más que nos vio aparecer Ángel nos preparó nuestras copas respectivas y nos puso unos frutos secos con gominolas, no sé por qué pero se han puesto de moda. Estos ratos que pasaba con Cristina eran como una válvula de escape, después de lo que nuestro trabajo nos obligaba a ver, estas charlas nos permitían parecer unos seres humanos normales.

-Oye Álvaro ¿tú que tal ves el panorama–Se refería al económico.

-Muy bien, ya oíste al Presidente Zapatero, que es una locura pensar en un rescate a la griega, para España. Esto es cosa de dos días, no hay más que brotes verdes en el horizonte. Lo dijo el otro día.

-Vaya coña que te gastas, no puedes ni verle, claro como eres de derechas.

-No hace falta ser de derechas para ver que la política económica de este gobierno es un auténtico desastre.

-Pues tu padre fue un alto cargo socialista con Felipe y la forma de hacer de los socialistas no le fue tan mal.

-Mi padre era muy listo y por eso se apuntó al PSOE, pero era de derechas desde los pies hasta el último pelo de su cabeza, la de veces que le habré oído decir en la intimidad, “Esto con el abuelo no pasaba”.

-Yo creo que no lo está haciendo tan mal, le hemos vuelto a elegir para un segundo mandato, por algo será.

-Y no lo entiendo, pero hay una cosa muy clara: cada pueblo tiene los gobernantes que se merece, que no se te olvide nunca. De sus actos, buenos y malos, en el futuro responderán los que le eligieron, que son los verdaderos responsables.

-Mira Álvaro, yo le veo conciliador y con un talante de diálogo que nos puede llevar a una comprensión mayor de los problemas.

-Lo dices porque antes de ser elegido de nuevo, hace dos años, decía que no había crisis, parecía que el que mencionara esa palabra, era un traidor a la Patria

-Tienes razón, pero yo creo que el presidente nunca hará recortes económicos.

-Si tú lo dices. Pero ahora lo verdaderamente importante, lo que tiene a todo el país en vilo es la roja, porque una vez ganada la Eurocopa, el próximo 16 de Junio nos enfrentamos a Suiza y tenemos un equipo de ensueño, así que veo muy claro como Casillas levanta la copa del Mundo en Sudáfrica.

-No se puede hablar contigo en serio, más de dos minutos.

-Las discusiones de política llegan a un punto en el que es mejor dejarlas. Si quieres que nos llevemos bien, ya sabes ni política, ni religión.

-Álvaro hay un refrán que define el estado en que te encuentras: “Sólo viven de ilusiones, los tontos de los cojones”

-Puede ser, pero déjame soñar y llámame tonto.

Ambos reímos con ganas y a continuación se produjo un pequeño silencio, parecía que Cristina intentaba decirme algo pero no acababa de atreverse, por fin y sin mirarme me dijo – Álvaro, ¿si yo te pidiera un favor, muy gordo, muy gordo, me lo harías?

-Si está en mi mano, no lo dudes – la curiosidad me estaba matando.

-Verás–todavía dudaba en decírmelo – Se casa mi hermano.

-Enhorabuena Cristina.

-Coño Álvaro, no me interrumpas… mi hermano se va a casar y… me gustaría invitarte a la boda, que vinieras – al llegar a este punto, bajó el tono hasta hacerse casi inaudible – como mi acompañante.

-¿Cómo dices – la había oído perfectamente, pero no iba a desperdiciar este momento.

-Pues que vayamos como pareja, bueno no como pareja, es decir que sí cómo pareja, aunque no lo seamos. No sé como explicártelo, mi madre siempre anda dándome la matraca, dice que desde que dejé a Pedro no salgo con nadie. Piensa que Madrid va a hacer de mí una solterona, en otras palabras, que se me está pasando el arroz. Yo había pensado que si iba con un acompañante como tú, tan guapo y tan buen partido, haría feliz a mi madre y me dejaría en paz una buena temporada.

-Es decir me pides que sea tu novio y que empecemos nuestra relación, con una gran mentira. De acuerdo, hace muchos años que no tengo novia formal, pero recuerda que me debes una y de las gordas.

-Gracias Álvaro – soltó un suspiro de alivio y me dio un abrazo y un beso en la mejilla – te debo una de las buenas.

-Ese beso no es de novios, habría que empezar a ensayar nuestros papeles.

-Déjame tranquila, a ver si vamos a tener la primera riña de enamorados.

Los dos reímos, por un segundo mientras la miraba, sentí la tentación de atraerla hacia mí y besarla. Pero logré controlarme, es mi compañera de trabajo y nuestras vidas dependen de las decisiones que tomemos. Una relación nos puede llevar a tomar decisiones erróneas y el precio pude ser la vida. Por otra parte acabaría mal, como siempre y Cristina no se lo merece. El día que Dios repartió la prudencia, yo debía estar de copas y me tocó muy poquita, hoy he gastado una parte importante de mi cupo.

-Cristina, tenemos que hacer deberes, nos machacarán a preguntas. Hay que tener claro cuándo, cómo y dónde nos conocimos, en que fecha, cual es nuestra canción y lo más importante, dormiremos juntos por supuesto

-De eso nada, mi familia es muy católica, tú a tu cuarto y yo al mío, faltaría más.

Pedimos otra ronda y seguimos riendo y planificando nuestra pequeña–gran mentira. De esta forma, en este bar, algunos días lográbamos desconectar de nuestro entorno.

Los viernes son medio día, muchas empresas terminan pronto por la tarde y todo el mundo está pensando en el fin de semana, nosotros no somos una excepción. Cristina y yo solemos alternarnos, con el fin de estar siempre uno disponible en la ciudad. La verdad es que yo abuso un poco de la parca vida social de mi compañera.

Esta tarde llega a Barajas una abogada amiga mía de Salamanca, que trabaja en Bruselas especializada en derecho comunitario y tenemos pensado ir a Granada. Hace años que no veo la Alhambra y eso hay que remediarlo rápidamente, iremos al parador y luego una cena romántica en un restaurante que hay en la parte alta del Albaicín. Desde ahí la vista es impresionante, con Sierra Nevada al fondo, mientras contemplas cómo la fortaleza de los monarcas del reino Nazarí, se va tiñendo de rojo para hacer honor a su nombre. El sonido de la puerta de la sala de reuniones al cerrarse me hizo volver a la dura realidad.

Sonia empezó explicándonos lo que había encontrado en los discos duros.

-Los de los empleados, sólo contienen proyectos y presentaciones de trabajos. El del jefe es otra historia, tiene en un apartado la cara buena de Jano, es decir la contabilidad de la empresa; directorio de clientes, facturas, gastos, retenciones, proyectos en ciernes y toda la información que pueda ser normal en una empresa decente. Pero el lado oscuro, esconde otra historia mucho más sórdida. Estaba protegido por una encriptación, que no fue problema. Al abrirlo pude ver que estaban todos los clientes divididos en dos grupos, el primero lo integran los puteros normales y el segundo los puteros importantes. Los segundos están a su vez divididos en otras dos subcarpetas, una con los que tienen relevancia pública y la otra con los que poseen una cuenta corriente repleta de ceros, a la derecha por supuesto. Este segundo grupo es el importante, ya que los que le integran son susceptibles de una extorsión, para obtener favores o dinero. Cada uno tiene su archivo, en donde se detallaban sus gustos y perversiones en materia sexual, incluyendo fotos y videos. Por lo tanto podemos añadir un delito más en el haber de Jano, la extorsión. Para vuestro regocijo os comunico que he encontrado un vídeo muy sabroso, cuyo protagonista principal es un juez al que no le caemos demasiado bien. De ahora en adelante no creo que tengamos problemas para obtener órdenes judiciales, siempre y cuando llamemos a su puerta.

Todos nos miramos con una sonrisa en los labios, sabíamos perfectamente a quién se refería Sonia. El juez en cuestión había cuestionado nuestra unidad desde el principio, al haberle denegado la entrada en ella a un sobrino suyo. La vida volvía a poner a cada uno en su sitio.

-En el caso que nos incumbe – siguió Sonia con su exposición–la cita se concertó por la página Web, el nombre que dio fue el de Juan Casado, falso por supuesto y la dirección fue la de la urbanización Cañas. La única condición que puso es que Melinda llegara a la 1:00 horas, en eso fue muy estricto. He rastreado su IP y me ha llevado a un Cyber café de la calle Montera. Por último siguiendo tus órdenes he mandado la contabilidad B a Hacienda, se van a hinchar, recordad que nos deben un favor.

-Buen trabajo Sonia. Gálvez acércate al Cyber café y mira si por casualidad hay alguna cámara de seguridad. En caso contrario comprueba en la calle; cajeros, bancos, joyerías, tráfico, lo de siempre. Los demás acabad lo que tengáis entre manos y para casa, descansad que la semana que viene hay que pillar a un asesino.

Cuando salíamos se me acercó Cristina y me dijo en voz baja al pasar a mi lado - ¿Qué pasa, el jefe tiene prisa por llegar a Barajas y salir hacia Granada Pues sí que empezamos bien el noviazgo–No me dio tiempo a contestarla, porque salió rápidamente hacia su despacho.

El fin de semana, como todo lo bueno, pasó rápido y el lunes volvimos al trabajo. Lo mejor que podía haber hecho, es haberme quedado en Granada, porque la vuelta fue demoledora. El Cyber café no tenía cámaras y en el exterior ninguna le enfocaba, sólo una de tráfico mostraba el paso por un semáforo que desembocaba en esa acera. El visionado de las imágenes no nos proporcionó ningún indicio de nuestro hombre, el fluir de personas era totalmente normal, si él se encontraba entre ellas no supinos verlo.

Con esa cinta se cerraron todas las vías de investigación. No poseíamos pruebas físicas, ni una descripción fiable, sabíamos cómo lo había ejecutado, pero nada más, ningún cabo del que tirar, para que nos condujera hacia él.

La semana pasó rápidamente y yo intenté mantener alta la moral del grupo, estos días sin avances son muy decepcionantes y no hay que caer en la trampa del desánimo. En la reunión matinal del viernes, todos nos mirábamos incrédulos, nunca nos había pasado esto, en los casos anteriores, siempre habíamos tenido algo a lo que agarrarnos para seguir avanzando. En un momento dado fue Cristina la que dijo lo que todos pensábamos y nadie se atrevía a decir.

–Con lo que tenemos no vamos a pillarle, aunque sea duro decirlo, sólo nos queda esperar que vuelva a matar y que esta vez cometa algún error. Ya sé que suena horrible, pero no veo otra posibilidad.

-Yo sólo puedo deciros, que volverá a hacerlo,–era J.J. la que hablaba – no tengáis la menor duda. Esta victoria no le vale, busca humillarnos, sobre todo a Álvaro. En estos momentos su ego está crecido y ése puede ser su talón de Aquiles, un exceso de confianza le puede llevar al desastre. Por otro lado el crimen es muy elaborado, ha tenido que hacerlo antes. No podemos perder de vista ese enfoque.

En ese momento mi móvil vibró y sonó el tono que me avisaba de la llegada de un mensaje–Es de él – les dije

-¿Qué pone–Preguntó Cristina

- ¿Y AHORA QUE?

No volvimos a tener noticias suyas hasta Julio.

CRISTINA

Una tarde, el hermano Pedro nos explicó los pecados capitales, nos contó que se llamaban así porque eran la cabeza de otros muchos pecados. Su nombre derivaba del latín, capitis = cabeza y se convertían en la punta de lanza de un ataque dirigido por el demonio, con el fin de llevar nuestra alma a la perdición del infierno. Sabía como meter el alma en un puño.

Cuando al nacer nos dan nuestra carrocería ya viene con uno de serie, la envidia, en otros países será otro, pero en el nuestro no tengan la menor duda, ese no falla nunca. Luego podemos optar a extras, uno o dos son lo normal, pero hay personas que se cogen la opción de equipación total y se llevan los siete. En mi caso pasó una cosa anómala, el de serie venía dañado y para compensarme me regalaron dos: la soberbia y la ira.

Para que todo saliera a la perfección únicamente tenía que hacer una cosa, dominarlos. No lo logré.

8

24 de Junio de 2010

La denominación de (GECAS) siempre nos pareció muy fría y nos referíamos a nosotros como “el grupo”, por eso cuando la prensa nos bautizó como Hannibal decidimos aceptarlo, pero con una variante. No seríamos Hannibal, si no Aníbal, en honor al genial general cartaginés. El cual llegó a las puertas de Roma, con su ejército y sus elefantes, después de haber atravesado los Pirineos y los Alpes y después de haber vapuleado a las legiones romanas en batallas legendarias como la de Cannas, que aún hoy se estudian en academias militares como ejemplo de estrategia. Exactamente lo mismo que haríamos nosotros con quien osara desafiarnos.

Nuestro grupo, aunque integrado en la Brigada de Homicidios y Desaparecidos del Cuerpo Nacional de Policía, se rige por una disciplina no escrita, pero sí tácitamente reconocida por los mandos pertinentes. Esta disciplina nos permite salirnos de los protocolos oficiales de actuación, con el fin de obtener resultados. Es decir, podemos saltarnos la ley, pero dentro de un orden y siempre que la prensa no se entere o que un juez quisquilloso no nos pare los pies. Pero lo importante son los resultados, siempre los resultados, cinco casos de asesinos en serie resueltos, son un bagaje muy importante a nuestro favor. Nuestros mandos exhiben orgullosos nuestros logros en ruedas de prensa y los periódicos exaltan nuestro valor y nuestra entrega. Tenemos más medios que ningún otro grupo, podemos disponer de un fondo opaco para gastos, sin que tengamos que justificarlo. Nos han dotado con chalecos antibalas de última generación, armamento moderno, intercomunicadores personales y el último modelo en portátiles, tabletas y móviles. Además contamos generalmente con la colaboración de la policía local. Todos estos lujos contrastan con los medios adjudicados a la policía, que a veces no tiene ni para gasolina, pero todo puede venirse abajo si no cazamos al asesino de la urbanización Cañas.

Hasta ahora hemos logrado cortar cualquier tipo de filtración y la prensa no conoce los detalles del crimen. El hecho de que sea el primero de estas características juega a nuestro favor, pero volverá a matar y cuando aparezca otro cadáver caracterizado como Laura, las cosas se van a poner muy feas para nosotros.

Han pasado prácticamente dos meses y nos encontramos en punto muerto, optamos por hacer una reunión recopilatoria, en la mañana del día de San Juan, el día más largo del año. Nuestro objetivo es decidirnos por un camino, estamos en mitad de un laberinto y no sabemos como salir de él. La única novedad vino de manos de J.J.

-He estado dando vueltas al perfil del asesino y algo no me cuadra. Estaba segura que era un psicópata, pero cuanto más repaso los datos que poseemos, más me inclino a creer que es precisamente eso lo que quiere que pensemos. Imaginaros que queréis convencer a alguien de que sois unos psicópatas y para ello recurres a un buen libro y empiezas a reproducir los rasgos principales de estos individuos. Todo es de manual, en la realidad las cosas no son tan claras, las fronteras siempre se desplazan. Pero está claro que ha estado en contacto con psicópatas, sus conocimientos no son únicamente teóricos. Ha convivido con ellos y sabe de lo que son capaces y lo que no harían nunca. Podría ser un empleado de un centro para enfermos mentales, un psiquiatra, un enfermero…

-O un policía – Todos nos volvimos hacia Cristina, su idea aunque en apariencia descabellada, podía ser cierta–tus palabras me ratifican en mis pensamientos, llevo unos días dándole vueltas a esa idea, sin querer aceptarla. Pero cada vez me reafirmo más en ella. Conoce los procedimientos policiales, sabe las pistas que nos puede dar y las que no. Nosotros estamos en contacto con la gente más rara de la sociedad, todos los aquí presentes, en algún momento hemos tratado con psicópatas. Además tengo la impresión que sabe lo que hablamos, de que conoce el siguiente paso que vamos a dar y de esta forma se puede adelantar a nuestros movimientos.

Todos me miraron, yo era el jefe y por lo tanto esperaban de mí que supiera que hacer.

-Para salir de dudas, voy a encargar un barrido de esta sala y de nuestros despachos en busca de micrófonos. Sonia, encárgate de nuestros ordenadores, por si tenemos algún troyano o algún virus, o lo que sea que le pueda mandar información.

-Jefe prefiero que lo haga alguien de fuera.

-Déjate de bobadas, tú eres la mejor. De la integridad del grupo respondo yo en su totalidad. Os elegí uno a uno personalmente. No podemos permitir que se cree desconfianza entre nosotros, nuestra unidad es nuestra fuerza.

-Álvaro – intervino Cristina – hazle caso, todos confiamos en la honradez de los aquí reunidos, pero ella se quedará más tranquila si el examen es externo.

-De acuerdo, pero que no sean polis. Hazlo con civiles y los que tu creas que son los mejores. Tenemos fondos de sobra. El lunes debemos estar seguros de que nadie nos escucha. Hasta que no lo tengamos claro, no volveremos a reunirnos, si nadie tiene más que añadir hemos acabado por hoy – nos miramos en silencio esperando que alguien hablara, nadie lo hizo–Nada más deciros que Cristina se va mañana a la boda de su hermano y que como es viernes si queréis no vengáis ya hasta el lunes. Sonia tu tienes que contratar a los informáticos, hazlo cuando quieras, pero el miércoles lo quiero hecho.

- Y tú jefe ¿qué vas a hacer el fin de semana – me preguntó Gálvez.

Sentí la mirada de Cristina en mi nuca, ya que no quería que los demás supieran que íbamos juntos a la boda.

-Yo creo que me iré a Valladolid – y era verdad, ya que tenía que pasar por mi casa, para coger el regalo de boda.

El viaje fue tranquilo, pasamos por Valladolid y recogí de mi casa un cuadro, era mi regalo para los novios. Salimos hacia Ponteareas sin prisas y paramos a comer en el Parador de Verín. Primero vimos el castillo, que se encuentra a su lado y luego pasamos al parador, para irnos introduciendo en la espléndida gastronomía gallega. Continuamos el viaje y nos desviamos por la salida anterior a Ponteareas, que conduce por una estrecha carretera hasta Villasobroso. De ahí llegamos al Balneario de Mondariz, ya que yo me iba a alojar en él, para evitar problemas con la madre de Cristina y por comodidad. Soy una persona rara y con los años se me va acentuando, estoy acostumbrado a vivir solo. Nunca he convivido con nadie y hasta que algún día me case, si lo hago, la cosa seguirá así. Tomé la habitación y me dí una ducha rápida, mientras Cristina me esperaba tomando un café, cuando bajé ya eran casi las siete por lo que nos encaminamos a Ponteareas.

-Bueno Cristina, ¿Tengo que preocuparme por algún antiguo novio?

Cristina me miró con una mezcla de enfado y diversión. –La verdad es que no, sólo salí una temporada con un chico, se llamaba Luis y no fue nada importante. Me parece que ahora es guardia civil. Guardo un buen recuerdo de él.

-Te gusta estar bien protegida.

-Que le voy a hacer si soy una pobre chica indefensa. Aparca ahí que ya estamos.

La familia de Cristina nos recibió con los brazos abiertos. Para mí fue una experiencia totalmente nueva, sentir como unas personas a las que no conoces, te reciben en la intimidad de su casa y te abren los brazos, sólo por el hecho de pensar que haces feliz a uno de sus miembros. Inmediatamente sentí que disfrutaban estando en familia, que se querían y se apoyaban. El bien de uno, en este caso Cristina, les repercutía a todos. Era una familia tan diferente a la mía, que no dejaba de admirarme cómo se trataban, de las bromas que se hacían, de la complicidad de sus miradas. No se veían desde las Navidades, unos meses, pero parecía que eran años. La alegría la producía la vuelta de la hija mayor al hogar, aunque fuera sólo por unos días daba igual, lo importante era estar todos juntos de nuevo.

En mi casa eso no ocurría, a mí los problemas de mis hermanos mayores nunca me habían importado. Los de mi hermana y mi madre sí y los de mi padre, si los tuvo yo nunca tuve percepción de ellos. Por este motivo empecé a notar un calor dentro de mí, que en un principio me gustó, pero que luego dio paso a una cierta desazón, casi a un principio de envidia, por la familia que no tuve y de rencor por la que tuve.

La madre, Lola, me recibió con dos besos, en ambas mejillas, me miró de arriba abajo y sonrió. El padre, Antonio, me estrecho la mano firmemente y me miró con seriedad, venía a llevarme a su niña y no me la iba a entregar por mi cara bonita. Luego ambos abrazaron y besaron a Cristina y pasamos a una salita de estar. Entonces la madre me agarró del brazo y me dijo – Pasa hijo y cuéntanos tu vida El hecho de llamarme hijo con esa sinceridad, me descolocó por lo inesperado. Estaba claro que yo no soy un hombre hecho para compromisos, ni siquiera para uno ficticio. Si fuera real, estoy seguro que habría salido a la carrera. Pensar en la falsedad del momento, me dio el suficiente aplomo para seguir en esa sala y para interpretar mi papel de yerno modelo, con total convicción.

-No le atosigues mamá.

Cristina no hacía más que mirarme de reojo, con el paso de la conversación, el trato se fue relajando y todos nos fuimos comportando de una forma más natural. En ese momento se abrió la puerta y entraron los novios, Carlos y Marta y detrás de ellos la hermana pequeña, Verónica. En cuanto se realizaron las oportunas presentaciones, Cristina que no podía aguantarse más, le preguntó a su hermana–¿Pero que has hecho con tu pelo?

- ¿Te gusta? acompañó la pregunta con un medio giro para que pudiera ver bien el nuevo estilo.

-Sí, te queda bien contesto Cristina después de estudiarlo desde todos los puntos de vista posible–pero eres la primera rubia natural, que se tiñe de morena y se corta el pelo para la boda de su hermano, no tenías otro momento para hacerlo.

-Es por cambiar de imagen, ¿A ti qué te parece Álvaro?

-Creo que te sienta muy bien, pero claro no te he visto de rubia, aunque supongo que te parecerías a tu hermana. En resumen de cualquiera de la dos maneras vas ha estar espléndida y vas a romper muchos corazones, pareces una estrella de cine.

Verónica se ruborizó levemente y todos pasaron a dar su opinión del nuevo aspecto de la dama de honor principal. A continuación entregué a los novios el regalo que tenía preparado para ellos.

-Tomad, es un cuadro, espero que os guste, lo ha pintado un amigo mío de Salamanca, es un joven pintor con mucho futuro Mientras lo abrían pude ver un amago de decepción en sus rostros, supongo que esperarían algo más útil o dinero. Educadamente me dieron las gracias, añadiendo lo bonito que era el cuadro y que se lo enseñarían al tío Ramón. Luego me enteré que el tío Ramón era dueño de una galería de arte en Santiago y por lo tanto entendía mucho de pintura.

El resto de la velada fue muy agradable. Pasamos a cenar y según el alcohol iba entrando en los organismos, la charla se fue distendiendo. Hicieron su aparición las risas y anécdotas, junto con recuerdos de infancia e historias olvidadas que se recordaban en medio de un jolgorio general. Lo pasamos estupendamente y ya bien entrada la noche me fui al Balneari, el día había sido largo y lleno de nuevas sensaciones. Como la boda era por la tarde, había reservado hora para jugar al golf en el espléndido campo que hay en Mondariz, pero antes de dormirme estuve pensando en los sentimientos que había experimentado esa tarde. No me gustaron las ideas que venían a mi mente, la conclusión era clara, soy un tío raro. Siempre voy acompañado, pero en el fondo me veo asocial, incapaz de comprometerme, tendré que echar la culpa a mi familia. Con esta descarga de responsabilidad el sueño se fue apoderando de mí.

El día siguiente amaneció espléndido, a las nueve ya estaba desayunando y dispuesto a luchar contra el campo y a disfrutar de una espléndida mañana de golf. En este deporte una cosa es la idea que traes y otra muy distinta la que tienes cuando han pasado unos pocos hoyos. El cambio se produjo muy rápido, para ser exactos en el hoyo 3, cuando tire una bola fuera de límites por la derecha. A partir de ese momento todo fue a peor, las bolas no encontraban el hoyo y los rabazos se multiplicaban, juramentos y cabreos fueron en aumento. El golf es así o entrenas o no tienes nada que hacer y mi trabajo no me permite jugar tanto como a mí me gustaría para mantener un buen nivel de juego. Me acordé que cuando empecé a jugar, me recomendaron un libro, que encierra toda la esencia de este deporte, se titulaba “El golf y la madre que lo parió”. Pero a pesar de todo, es un deporte maravilloso, que te incita a superarte a ti mismo, a vencer las dificultades y a tener un gran control mental. Lo que aprendes en el golf lo puedes aplicar a la vida real, te enseña tus puntos fuertes y sobre todo los débiles. Te enseña humildad y te pone en tu sitio.

9

La ceremonia se iba a celebrar en el mismo Balneario, en una antigua iglesia que existe en sus jardines, un marco precioso y por supuesto el convite también. La familia de Cristina había reservado unas habitaciones para cambiarse antes de la boda y posteriormente para dormir tranquilamente sin tener que conducir. Cuando bajé de la habitación la mayoría de los invitados y familia ya estaban a la puerta de la iglesia esperando la llegada de la novia. Crucé la carretera hacia los jardines y según me aproximaba a la iglesia Cristina vino a mi encuentro, al verla yo me quedé… no encuentro la palabra… pasmado, eso es, pasmado. He estado en muchas bodas y he visto mujeres muy guapas, pero es lo que esperas de ellas. Nunca imaginé que mi compañera de trabajo, la que lleva una pistola al cinto, la que me guarda las espaldas, pudiera estar tan arrebatadora. Llevaba un vestido verde, con un único tirante y ceñido en la cintura, que resaltaba su figura. El pelo recogido, los tacones inacabables y un maquillaje, que aunque no exagerado, era bastante más del que usaba normalmente, completaban el conjunto. Al llegar a mi lado me dio un beso, aunque fue más un ligero roce con los labios, y agarrándose de mi brazo nos dirigimos al interior de la iglesia.

La ceremonia fue sencilla y emotiva para el centenar de invitados que acompañamos a los novios en ese día tan importante, para bien o para mal, nunca se sabe. Luego mientras lo novios se hacían las fotos de rigor, los invitados nos dispusimos a dar buena cuenta de todo lo que se había preparado, que consistió en una romería típica gallega. Como el tiempo era excelente se desarrolló al aire libre, entre frondosos árboles que resguardaban del sol. Nada más llegar, una banda de gaiteros nos recibió y luego vino un cóctel de productos típicos gallegos. En semicírculo se habían instalado varias barras, con ostras, empanadas, callos con garbanzos, filloas, carnes a la brasa y pulpo. La gente se movía libremente y hablaban los unos con los otros contándose su vida, desde la última boda, bautizo o funeral, en el que se habían encontrado.

Estaba con Cristina y su hermana, cuando se acercaron los novios con un señor, que resultó ser el tío Ramón, el de la galería de arte de Santiago. Se trataba de una persona baja de estatura, con poco pelo y un enorme barrigón que le impedía abrocharse la chaqueta del traje. Lo mismo le pasaba con el cuello de la camisa, lo que le obligaba a su vez a tener la corbata floja. Lo único que encajaba a la perfección en su persona era el puro, lo llevaba entre sus dedos como si hubiera nacido con él. Su aspecto era lo menos parecido que te puedas imaginar a un marchante de arte. Pero sus ojos eran vivos, no pegaban con aquel cuerpo abotargado, sus ojos sabían perfectamente lo que querían. Venían exultantes de júbilo.

-Hemos enseñado al tío Ramón tu cuadro y nos ha dicho que es de un pintor muy bueno y que está muy cotizado en estos momentos.

El tío Ramón me tendió la mano, en la que lucía un sello de oro y la alianza Verás Alvaro, me ha dicho mi sobrino que eres amigo del pintor y yo estaría muy interesado en hacer una exposición de su obra, me preguntaba si podrías ponerme en contacto con él y animarle para que acepte mi propuesta.

-Sin ningún problema, es un buen amigo y me debe favores, cuenta con la exposición. El brillo en los ojos del tío Ramón me convenció de que ya estaba calculando sus beneficios.

-Pues te lo agradezco porque no es buen momento económicamente, pero aunque no venda muchos por su cotización, me dará prestigio en el mundillo artístico. Una exposición de Juan Aguirre es un éxito seguro.

Cristina intervino – Que suerte, vais a tener en casa un cuadro de un pintor cotizado.

-Lo verdaderamente importante es que a ellos les guste, porque por muy cotizado que esté, ver todos los días una pintura que te desagrada no tiene sentido. – repliqué.

-Marta saltó al momento – Claro que nos gusta, fíjate Cris, el tío Ramón dice que en este momento puede valer unos 5.000€.

Se fueron a seguir hablando con sus invitados y el tío Ramón volvió a agradecerme la oportunidad que le daba.

En cuanto se alejaron Cristina me dijo – 5.000€ ¿etsás loco ¿Cómo se te ocurre hacerles un regalo tan valioso?

-No te preocupes, Juan es amigo mío del colegio mayor, después de mucho trabajo, hace cinco años logró exponer en Salamanca, pero no vendió ni un solo cuadro. Como a mí me gustaba mucho su pintura le compré los treinta de la exposición a 500€ cada uno. Ese dinero le dio para ir viviendode su trabajo y poco a poco le fueron descubriendo los galeristas y hoy día es un pintor emergente de primera fila. Mi buena obra tuvo su recompensa y quiero que tu hermano se beneficie del acierto que tuve.

-Me sigue pareciendo una barbaridad y lo van a vender mañana mismo, si no lo han hecho ya al tío Ramón.

-Es suyo, que hagan lo que quieran con él. Pero si no les hace mucha falta el dinero, mi consejo es que esperen unos años, Juan se está revalorizando mucho. Además si siguen en la idea de venderle yo les consigo un precio mejor. Tu tío y perdona que te lo diga, les quiere timar.

-No me extraña nada de lo que me digas de Ramón. No tiene estudios, pero sabe de todo y tiene un sexto sentido para aprovechar las oportunidades. Empezó en las ferias de los pueblos, compraba y vendía. Poco a poco fue haciendo una pequeña fortuna, lo que ganaba no lo gastaba. Mi padre siempre decía que peseta que entraba en su bolso no volvía a ver el sol. Hace unos diez años abrió una galería en Santiago. Empezó como anticuario, se rumorea que muchas piezas venían de expoliar las iglesias de tu tierra. Como el local es muy grande lo dividió y una parte la dedicó a galería de arte. Le aguantamos porque está casado con la hermana de mi padre, que es una santa.

La boda fue discurriendo sin que nos diéramos cuenta. La comida no se acababa, pero el hambre si, por lo que el padrino vino con los puros. Yo dejé de fumar hace 8 años, pero no me resisto a un buen puro de vez en cuando y ésta era una ocasión estupenda. Un Montecristo Edmundo de tubo, cayó en mis manos y Cristina le pidió otros dos, uno para Gálvez y otro para nuestro jefe, Paco Fuentes.

Las notas del Danubio Azul empezaron a sonar y los novios abrieron el baile, después fueron los padrinos y poco a poco el resto de invitados. Cristina y yo salimos a bailar, me sorprendió mucho comprobar que es una gran bailarina. La dureza que exhibe como policía, no concuerda con la fragilidad que aparenta al deslizarse por la pista de baile. Se acopló a mí rápidamente, en cuanto coloqué mi brazo derecho en ángulo recto con mi cuerpo, se enlazó conmigo levantó la cabeza y dirigió su mirada al lado contrario. Es curioso observar, como dos cuerpos que miran en direcciones contrarias logran moverse como si fueran solo uno. Los pasos se sucedían perfectamente hilvanados, respondiendo a la menor indicación de mi mano, dejándose llevar y disfrutando del momento. De repente, el maldito Paquito el chocolatero hizo su aparición, el pasodoble más bailado de las bodas, marcaba su ritmo. Verónica se acercó a nosotros y le dijo a Cristina que la llamaba su madre y se puso a bailar conmigo, así estuvimos hasta que le llegó el turno al baile suelto y nos fuimos en busca de una copa.

Mientras nos las ponían vi a Cristina hablando con un amigo, sentados los dos al pie de un árbol grande y frondoso. La curiosidad pudo conmigo y le pregunté a su hermana sobre él.

-Es Luis su antiguo novio, rompieron cuando ella se fue a Santiago. No tienes de qué preocuparte, nunca fue importante para mi hermana. Luego él se casó, pero yo creo que nunca la ha olvidado del todo. Ya sabes, siempre anda preguntándome por ella, por cómo la va por Madrid. Esas cosas

En ese momento Cristina se percató de nuestra presencia y nos hizo una seña con la mano, indicándonos que nos acercáramos.

-Álvaro quiero presentarte a Luis, crecimos juntos y lo que es la vida, ahora el representa a la autoridad aquí y yo lo hago en Madrid.

Luis es una persona difícil de describir porque no tiene ningún rasgo determinante. Es anodino, todo en él no es ni mucho, ni poco. Estatura media, facciones normales, ni gordo, ni flaco. Sería un rompecabezas para un dibujante que quisiera hacer un retrato robot. Si que puedo decir que no mira directamente a los ojos, esquiva la mirada, al menos conmigo. Cuando habla con Cristina es otra historia, no aparta los ojos de ella. Se mostró muy interesado en nuestro grupo y sobre todo en la labor de Cristina dentro de él. Todo acabó cuando llegó su esposa, una mujer menuda pero atractiva.

-Os presento a mi mujer, Laura.

Al oír el nombre, Cristina y yo nos miramos, ambos le habíamos asociado con nuestro caso. Supongo que de ahora en adelante siempre que conociésemos a una mujer que se llamara así, nos vendría a la cabeza la imagen del cuerpo encontrado hace unos meses. Un caso sin resolver que seguía dando vueltas en nuestras cabezas. Pero hoy no, hoy estamos de boda. Nos saludó a todos con una sonrisa en los labios, pero no me pasó por alto la mirada que echó a Cristina, calibrándola de la cabeza a los pies.

-Cariño es nuestro baile.

Luis titubeó un segundo, pero al final claudicó – Claro, vamos. Me alegro de haberte visto dijo dirigiéndose a Cristina. A los demás ni agua.

-Sigue coladito por ti

-Lo ves Cris, te lo he dicho cien veces, pero como eres una cabezota, ni caso.

-Estáis los dos muy equivocados, sólo es que nos tenemos cariño. Pero si éramos unos críos. El primer amor, buenos recuerdos nada más.

-No te creas yo me acuerdo muy bien de mi primera novia.

-¿Tú Si no te acuerdas ni con la que saliste ayer.

Verónica nos miró extrañada – Supongo que sería contigo – comentó mientras alzaba las cejas desconcertada.

Cristina intentó arreglar su desliz – Me refería con la que salió antes de salir conmigo.

-Pues claro que no me acuerdo, desde que salgo contigo las otras se han borrado los tres nos reímos, pero me pareció observar una sombra de duda en el rostro de Verónica.

En ese momento aparecieron a nuestro lado dos muchachas iguales, de unos veintitantos años, pecosas y poco agraciadas –son nuestras primas Pilar y Milagros me aclaró Verónica, mientras me las presentaba. Ambas empezaron a hablar a toda velocidad y sin saber cómo, terminé bailando primero con una y luego con la otra, cuando logré perderme de ellas y encontrar a Cristina le dije – Es coña, Pili y Mili, no puede ser verdad.

-Tal como lo ves, mi tío era y es, fan de Pili y Mili. Es un hombre de gustos muy sencillos, le encanta Paco Martínez Soria y Lina Morgan, pero sobre todo las gemelas. No hubo manera de quitarle de la cabeza la idea de llamarlas así.

En un descuido le robé a Cristina el puro del jefe y me dispuse a fumármelo tranquilamente, mientras lo encendía, se acercó su madre y mirándonos muy seria nos dijo- Se lo que os traéis entre manos, que aunque una sea de pueblo, no es tonta los dos nos quedamos helados y nos miramos. Cada uno vimos en el otro la cara de la culpa. El rostro que esperábamos encontrar en las personas a las que interrogábamos en nuestro trabajo. No había duda nos habían pillado, no se como, pero en algo nos habíamos delatado.

-¿A qué te refieres? preguntó Cristina.

-Pues a que va a ser, no os habéis dado ni un beso, ni un achuchón bailando. Venga a disimular para que yo no sospeche nada, para que crea que no vivís juntos, pero no me lo trago. Cris tú y yo nos vamos ahora mismo a hablar un rato, hasta que confieses y tú jovencito, ni te muevas, que luego vengo a por ti.

Estuve un rato intentando recordar el tiempo que hacía que nadie me hablaba así. No lo recordaba, pero el caso es que me gustó. Le importaba a alguien. Mientras Cristina hablaba con su madre, don Antonio vino a hablar conmigo.

–No te preocupes hijo, son cosas de mujeres y Lola, aunque la veas así de mandona, en el fondo es un pedazo de pan. Los hombres somos diferentes, decimos las cosas de una manera más tranquila, pero las decimos sólo una vez. Tengo que pedirte dos cosas; una que la quieras mucho y la otra que la protejas en el trabajo. Todavía recuerdo el día que me dijo que quería ser policía, enseguida comprendí los peligros a los que se iba a tener que enfrentar. Su madre se lo prohibió rotundamente, pero yo sabía que daba igual, veía en sus ojos una decisión irrevocable.

Antonio sacó un paquete de cigarrillos y encendió uno – Yo me casé tarde, más o menos como os casáis ahora. Ya voy llegando a una edad en la que lo único que importa es la familia. Estoy ansioso por que alguno de mis hijos me de un nieto, ya sabes perpetuar la especie y todo eso. Pero no podría soportar perder un hijo. Por eso quiero que me prometas que la protegerás.

-No se preocupe por ninguna de las dos cosas. Pero tenga en cuenta que cuando atravesamos una puerta, tanto cuido yo de ella, como ella de mí, dependemos totalmente el uno del otro. Su hija es una gran profesional, número uno de su promoción, campeona de tiro y tumba a hombres que le doblan en peso. Cristina se sabe cuidar muy bien.

Seguimos hablando hasta que volvieron Cristina, su madre y Verónica. Nos sentamos alrededor de una mesa, para tomarnos una última copa y hablar tranquilamente. Se nos unieron las inefables gemelas y me contaron anécdotas de Cristina de pequeña, de su hermana, del pueblo, en fin esas cosas que se cuentan cuando estás en familia y rodeado de gente de confianza.

Yo por el contrario, no conté nada de mi familia, al menos nada importante. No soy una persona que se abra fácilmente y menos a gente que acabo de conocer. Por un momento pensé en que diferente habría sido mi vida, si hubiera nacido en un ambiente como éste. ¿Cómo habría sido yo en esas circunstancias ¿Mejor o peor No lo sé. La vida se forja a base de pequeños detalles y de grandes decisiones. Ambas cosas acarrean consecuencias, que van dirigiendo nuestra vida por un camino o por otro. Yo creo que aunque haya factores que puedan modificar tu personalidad, cada uno es como es. Si eres malo, quizás puedas llegar a ser menos malo, pero nunca bueno y viceversa. Pero en este momento no estoy para pensamientos transcendentales.

Mientras acabo el habano y con un buen gin tonic, riendo unos chistes malísimos, con la familia de Cristina, me encuentro realmente bien. Esta sensación se esfumará al día siguiente, en cuanto vuelva a Madrid y me sumerja de nuevo en la realidad de la vida, pero al menos ahora, estoy a gusto, muy a gusto.

Cuando nos retiramos Cristina y yo nos despedimos en el hall del hotel, nos alojábamos en alas distintas –Muchas gracias Alvaro, eres un encanto, tienes a mi madre comiendo de tu mano. Fíjate que me ha dado permiso para que vivamos juntos, es increíble, no me lo habría creído ni en un millón de años. Y tu encanto es el problema, todos te quieren y no se como van a reaccionar el día que les diga que hemos roto.

-No te preocupes ese puente le cruzaremos cuando lleguemos a él. Por ahora déjales que estén tranquilos, además la vida da muchas vueltas y hay veces que los problemas se solucionan solos. Tú te vas a quedar aquí dos semanas de vacaciones, disfrútalas. No pienses en el trabajo, si hay alguna novedad te avisaremos

En ese momento la atraje hacia mí y la besé en la boca dulcemente, noté su sorpresa, pero enseguida, se abandonó al beso y se dejó llevar. Lo siento le dije – pero es que me pareció que tu madre nos estaba mirando.

Sus ojos se perdieron dentro de los míos y una sonrisa apareció en su rostro – Serás caradura y golfo, anda vete de una vez y descansa, hoy te lo has ganado al separarnos, sus labios pronunciaron una palabra: gracias.

10

Había pasado una semana desde la boda y había disfrutado cada día con mi familia y mis antiguas amigas Todas hablaban del guapo policía que me había echado de novio y de lo importante que era mi trabajo en Madrid. En casa seguía teniendo mi cuarto, prácticamente estaba igual que cuando lo abandoné para irme a Santiago, únicamente los armarios tenían ropa de mi hermana y de mi madre. Pero me hacía mucha ilusión volver a dormir en mi cama.

Mi madre estaba encantada con Álvaro y con el hecho de que tuviera por fin, un novio. Yo me movía entre dos aguas; por un lado la conciencia me remordía por la mentira que había urdido y por otro estaba encantada demostrándoles a todos que también era humana, que en el fondo era una mujer. Desde que dejé a Pedro para hacerme policía me había sentido incomprendida, por un momento llegué a creer que todos pensaban que no tenía sentimientos. Ahora que les había demostrado que eso no era cierto intentaba disfrutar de este efímero triunfo, aunque comprendía que lo único que verdaderamente había logrado, era engañarles a todos y lo más triste, a mí misma. Un día tendré que afrontar la verdad y deshacer el engaño, espero que al menos no me pillen en un renuncio. Mi madre no me lo perdonaría nunca.

Había estado tomando unas cañas con Beatriz, una amiga a la que hacía tiempo que no veía. Cuando llegué a casa mis padres estaban viendo la televisión y enseguida la apagaron y nos pusimos a hablar. Me encantaban esos momentos. Me senté al lado de mi padre y le cogí la mano, áspera y dura, como siempre. Mi padre es pintor de brocha gorda y había hecho una sociedad con mi tío, que es albañil, para hacer arreglos en general. Se encargaban de todo, si necesitaban un electricista o un fontanero, ellos les buscaban. Llevaba muchos años haciéndolo y tanto trabajo se iba acumulando en su rostro y en sus manos. Le adoraba. Una extraña idea vino de repente a mi mente, las dos cosas que más seguridad me producía en la vida, eran esas manos y mi arma reglamentaria. Curioso.

Al cabo de un buen rato nos fuimos a la cama y me dormí casi de inmediato, como era mi costumbre. Algo me despertó, medio dormida miré el despertador, eran las 5:07. Instintivamente pensé en el móvil, pero ¿quién me iba a llamar a estas horas De todas maneras le cogí y efectivamente había un mensaje. Era de mi prima Milagros.

Cristina me he perdido, no se donde estoy, te mando mi ubicación ayúdame por favor.

Un segundo mensaje incluía la ubicación, al abrirla comprobé que estaba en un camino que salía de la carretera que une Ponteareas y Mondariz.

Una opresión en medio del pecho, me indicó que algo iba mal, muy mal. Era una sensación conocida, la había experimentado desde niña y nunca me había fallado. Respiré hondo y me dispuse a releer el mensaje.

Primero, nadie de mi familia me llama Cristina, todos Cris. Segundo dudo que mi prima sepa mandar una ubicación por el móvil. Eso quiere decir que el mensaje no ha sido escrito por Milagros, sino por alguien que tiene su teléfono. Sólo se me ocurría un motivo para hacerlo, lograr que yo vaya a ese punto, ¿por qué La opresión en el pecho se iba acentuando.

La explicación más lógica es que Milagros haya perdido el móvil o se le hayan robado, que ahora esté tranquilamente dormida en su casa y que alguien quiera gastarme una broma de mal gusto. Pero el mensaje es demasiado complejo para ser una simple broma. No voy a llamar a casa de mi tía para darles un susto de muerte, pero tengo que aclarar todo esto. El recuerdo del asesinato, no resuelto, que teníamos entre manos, planeaba sobre mi mente. Ese desafío al equipo no dejaba de inquietarme. Y si no era un broma y sí una trampa. Necesitaba apoyo, necesitaba a Álvaro, pero no estaba aquí. Busqué en la agenda de mi móvil hasta encontrar el número de Luis, mi noviete de antaño y le marqué. Ya iba a colgar cuando oí la voz de Luis. Como era natural sonaba somnolienta y se oía una voz su mujer al fondo. Su esposa no estaría muy contenta con esta llamada en mitad de la noche.

–Dime Cris, ¿Qué pasa a estas horas?

-Perdona que te despierte, pero mi prima Milagros ha desaparecido. Me ha escrito un mensaje con una ubicación para que vaya a buscarla, pero es todo muy raro y no me gustaría ir sola. Comprendo que es mucho pedirte, pero ¿podrías venir a buscarme y vamos a ver qué nos encontramos?

-No me he enterado de nada, pero quieres que te acompañe a buscar a tu prima que ha desaparecido.

-Eso es

-Pues vale, en diez minutos estoy a la puerta de tu casa.

-Luis, ven armado, por si acaso.

-¿Armado ¿Me ocultas algo?

-No, es solo que tengo un mal presentimiento. En Madrid estamos con un caso muy feo. Puede que no sea nada, pero nunca está de más.

Bajé la maleta del armario, saqué la pistola y me la ceñí. Eché en falta mi chaleco antibalas, pero ni en la peor de mis pesadillas se me habría ocurrido que me iba a hacer falta Comprobé que el arma estuviera en perfecto estado y cargada. Por encima me puse la cazadora y al levantar la vista me vi reflejada en el espejo del armario, no quería que nadie me viera así. Mi madre se hubiera muerto del disgusto. Supongo que a ninguna madre le gusta ver a su hija con una pistola al cinto. Hice tres inspiraciones profundas, soltando lentamente el aire por la nariz, con el fin de adecuar mi respiración y salí de casa. Todavía no sabía que esa noche iba cambiar el resto de mi vida.

La calle a esas horas estaba desierta y el cielo totalmente estrellado, todo parecía normal, pero mi estómago seguía diciéndome lo contrario. A los pocos minutos apareció Luis. Ya en el coche mi móvil empezó a dirigirnos hacia el punto que indicaba la ubicación, que me había mandado Milagros. Mientras llegábamos empecé a contarle la historia de nuestro asesino y el por qué de mis sospechas.

-Madre mía que casos lleváis los de la capital, aquí no pasa nada de eso y espero que todo siga así.

-¿Qué tal te va –le pregunté pora relajar la tensión.

-Bien, me casé y tengo una niña de dos años. Mi mujer se despertó con tu llamada y cuando le dije que eras tú la que llamaba y que me iba contigo, me tiró un libro a la cabeza. Supongo que dormiré unos días en el cuartelillo.

- Lo siento, sólo pensé en buscar ayuda. Cuando volvamos hablaré con ella para explicárselo todo.

El móvil nos indicaba que 150 metros más adelante debíamos abandonar la carretera y girar a la izquierda. Cuando llegamos al giro vimos un camino muy estrecho que se adentraba en el bosque. El GPS indicaba que quedaban todavía 350 metros hasta el destino. Aquel camino estaba muy oscuro, pero no quedaba más remedio que entrar. Aumentamos el tamaño del plano y vimos que marcaba con claridad el sendero, por lo que optamos por apagar las luces del coche y guiarnos por la pantalla del móvil. Avanzamos muy despacio, yo desenfundé el arma y bajé la ventanilla, para oír mejor cualquier ruido del exterior. El silencio era absoluto, solo el ruido que hacía el coche al deslizarse por la gravilla lo quebraba. Después de un giro del camino lo vimos. Delante de nosotros se encontraba el coche de mi hermana, con los faros encendidos y las puertas abiertas. El pánico empezó a invadirme. Si el mensaje lo mandaba Milagros ¿qué hacía aquí el coche de Verónica Parecía que estaba abandonado, pero de repente reparé en ello y el tiempo se detuvo para mí. Un brazo aparecía por detrás del coche, allí había un cuerpo y era de mujer. La noche anterior no había visto a mi hermana, rápidamente abrí la puerta para salir, cuando la mano de Luis me retuvo con fuerza.

–No sabemos lo que hay ahí fuera, espera que pido refuerzos.

Tenía razón. Si se trataba de una trampa me cazaría en cuanto saliera del coche, pero yo no podía aguantar más la incertidumbre, tenía que saber de quién era ese cuerpo. Sin pensármelo más me solté de Luis y salí corriendo, lo más agachada posible, hasta un árbol. Luis lanzó un juramento, pero hizo lo mismo por el otro lado. Esperamos en silencio, atentos al menor ruido, notaba como los latidos de mi corazón repercutían en mis sienes. Fui acercándome poco a poco siempre protegida por el bosque, hasta situarme en la parte posterior del coche. Desde ahí podía ver el cadáver en el suelo, pero no su rostro. Respiré más tranquila, no era mi hermana. Era más corpulenta que Verónica, pero tenía algo muy familiar, podía ser Milagros. Había que actuar, tenía que apagar esos faros y lo hice de dos disparos. La oscuridad envolvió todo, espere a que mi visión se adecuase y fui avanzando hasta protegerme con el coche. No había oído nada en todo el tiempo, estaba casi segura de que no había nadie acechándonos, por lo que me acerqué hasta el cuerpo. Luis hizo lo mismo apareciendo por el otro lado, sacó una linterna y enfocó hacia la cabeza.

Di la vuelta al cuerpo y vi su rostro. Bueno lo que quedaba de él, porque no era más que un amasijo de carne irreconocible. Estaba totalmente ensangrentado y lleno de tierra, presentaba numerosos cortes y golpes. El resto del cuerpo no había escapado a la furia de su asesino, había recibido numerosas puñaladas. Llevaba un colgante en el cuello, lo giré y leí lo que había grabado en él, MILAGROS, era mi prima.

Un grito salió de lo más profundo de mis entrañas, mientras las lágrimas afloraban a mis ojos, primero poco a poco y luego como un torrente. Aquel cuerpo pertenecía a mi querida prima, era imposible. Yo la había visto crecer, había hecho de canguro de las gemelas, muchas veces. Era como una hermana mayor para ellas y ahora la veía ahí tirada en el suelo, muerta, asesinada. ¿Por qué?

Luis se colocó a mi lado – Dios mío, pero si es tu prima ¿Quién a podido hacer esto?, es una carnicería.

Efectivamente el cuerpo estaba totalmente bañado en sangre y la cara apenas era reconocible, el asesino se había ensañado con ella, presentaba numerosos cortes defensivos en los antebrazos y puñaladas por todo su cuerpo. Lo que tenía delante era un crimen pasional, había mucha rabia, mucha violencia. Nada que ver con nuestro asesino. ¿En qué se había metido mi prima para que la trataran así Pero había algo que no acababa de entender ¿Por qué el asesino había mandado un mensaje Y sobre todo ¿Por qué a mí El asesino se había tenido que serenar, cosa nada fácil y ocurrírsele involucrarme. El psicópata refinado que preparó la puesta en escena de la urbanización Las Cañas, no puede ser el mismo que ha hecho esto. No entendía nada y tenía que empezar a pensar en cómo iba a dar la noticia a mis tíos y a mi prima Pilar. Luis me llamó desde el otro lado del coche.

–Cris, ven a ver esto.

Me fui hacia donde se encontraba Luis, que enfocaba con la linterna el suelo, lo que iluminaba hizo que me flaquearan las piernas, mientras la ira se iba apoderando de mí, de una patada cerré una de las puertas del coche, al mismo tiempo que gritaba – Hijo de puta, juro por Dios que te mataré – fue una válvula de escape, pero si le hubiera tenido delante, le habría matado, sin dudarlo un solo momento. En el suelo, a mis pies estaban todos los componentes del disfraz de Laura, el vestido, la peluca, los zapatos, el chal, todo el lote completo. Había dejado su firma, quería que supiéramos a ciencia cierta, quién había sido el autor. Era un ataque directo a mi persona. Los pensamientos se sucedían rápidamente en mi cabeza, pero de entre todos ellos, uno destacaba. La certeza de que yo era la culpable. Yo le había traído a mi pueblo y había escogido una víctima entre mis familiares. Por otro lado no entendía este cambio en el método de matar, esta ira implícita en las numerosas puñaladas que presentaba el cuerpo de mi prima, sobre todo en la cara ¿Por qué no la mató suavemente y luego la disfrazó Era incapaz de razonar, de encontrar respuestas y tenía que empezar a actuar.

-Luis, notifica el crimen y avisa para que venga todo el mundo.

-¿Es tu asesino?

-Sí.

- Lo siento mucho, de verdad Cris.

A continuación marqué el número de Álvaro, eran más de las seis de la mañana de un domingo, pero le necesitaba a mi lado. El segundo crimen que esperábamos había llegado, pero nunca pensé que iba a ser en mi familia. De nuevo las lágrimas corrieron por mis mejillas. Cuando logré calmarme, apreté la tecla de llamada, después de varios tonos, que me parecieron eternos, oí la voz de Álvaro

-Cristina ¿Qué pasa, ha ocurrido algo?

-Álvaro, ese hijo de puta ha matado a mi prima Milagros.

-Pero que dices ¿estás segura?

-Totalmente, te necesito aquí. ¿Dónde estás?

-Estoy en Vidago, pero no hay problema, salgo volando para allí, en menos de tres horas estoy ahí. Ya llamo yo al equipo para que vayan ellos también. Avisa a la Guardia Civil, la jurisdicción del caso la discutiremos más tarde, no habrá problemas. Esa gente trabaja muy bien, podemos confiar en ellos para que procesen el escenario.

-Ya lo he hecho. Luis vino conmigo, luego te lo explico.

-¿Tu qué tal estás?

- Destrozada, no sé cómo se lo voy a decir a mi familia.

-Espera a que llegue, se lo diremos juntos.

-No, esto es cosa mía, yo soy la culpable, yo le traje aquí

-No Cristina, tú no has hecho nada, el culpable es ese cabrón, pero no te preocupes, no va a salir impune, te doy mi palabra. Le pillaremos. Nos vemos en un rato.

Llegaron dos coches de la Guardia civil. Luis se acercó a sus compañeros y les explicó lo ocurrido y mi parentesco con la víctima. Se acercaron a hablar conmigo y me trataron con mucha delicadeza. Nos pusimos rápidamente de acuerdo en que no iba a haber problemas con la jurisdicción. Nuestros jefes se encargarían de eso pero que de entrada, ya que ellos estaban aquí y la científica en camino, el primer examen era suyo.

En lo que llegaba el resto del personal, me dirigí hacia donde estaba Milagros o más bien lo quedaba de ella. Resistí el deseo de tapar el cadáver, porque sabía que no podía hacerlo, no debía contaminarlo. Me alejé un poco y me senté en una piedra grande. Ese hombre me tenía que haber estado vigilando y decidió atacarme de una manera indirecta, involucrando a mi familia. Dejé de darle vueltas en mi cabeza, no podía más. Un pozo se abrió a mis pies y empecé a caer por él, era profundo, muy profundo. No tenía fin.

11

Cuando entré en casa, mi madre se estaba preparando el desayuno, se quedó de piedra al verme. Su mirada se endureció, ya había olvidado esa mirada de desilusión que me dirigía cuando la decepcionaba.

-¿De donde vienes a estas horas Hija por Dios que tienes novio. Y con esa cara, pero si estas llena de polvo y… su voz se quebró. Me había quitado la cazadora y reparó en el arma. ¿Cris, hija, estás bien ¿Qué ha pasado ¿Por qué llevas eso puesto?

-Llama a Verónica y a papá y os lo cuento.

Mi madre se acercó a mí y me abrazó con fuerza. Quería asegurarse de que no me pasaba nada. Luego se fue en busca del resto de la familia.

Lo primero que hicieron al entrar en la cocina fue fijarse en mi arma, que había dejado encima de la mesa. La miraron pero no dijeron nada. Les fui explicando todo, hasta que llegó el momento decisivo.

–La encontramos muerta.

Mi hermana se llevó las manos a la boca y empezó a llorar, mi madre no dijo nada, pero las lágrimas ya desbordaban sus ojos. Sólo mi padre me pregunto.

-¿Qué ha sido, un accidente?

Intenté suavizarlo, pero era imposible – La han asesinado Mi respuesta cayó como una bomba. Somos gente normal y no pensamos que puedan asesinar a nadie cercano a nosotros y mucho menos a un familiar tan directo. Sentí que las paredes de casa temblaban, que a partir de este momento nada sería igual. La palabra – asesinada - retumbó y un eco maldito la hizo repetirse en boca de mis padres y de mi hermana – asesinada – la incredulidad no les dejaba pensar, ni seguir adelante.

-¿Cómo–preguntó Verónica

-La han apuñalado.

Mi padre no tiene estudios, pero siempre ha sido muy listo. Va un paso más adelante que el resto.

-Entonces tu prima se pierde y te manda a ti el mensaje. Lo lógico es que se lo hubiera enviado a su hermana o a Verónica, ya que tenía su coche. ¿Por qué?

-No lo sé.

-Y tú lo primero que haces es coger tu pistola. Aquí en Ponteareas. ¿Qué es lo que no nos dices, hija?

No podía seguir ocultándoles la verdad. Empecé a contarles el caso de la Urbanización Cañas y mi certeza de que el asesino había sido el mismo. Que el motivo de que estuviera aquí, es porque nos había seguido a Álvaro y a mí. Que cabía la posibilidad de que esta fuera una forma de provocarnos. Todo se lo conté con la vista fija en mis manos, no podía mirarles a los ojos.

El silencio se adueñó de nuevo de la cocina, nadie se movía, nadie decía nada, los tres me miraban y a mí se me partió el alma. En ese momento comprendí que mis tíos nunca me perdonarían, aunque no fuera culpa mía, para ellos yo siempre sería la culpable. Cada vez que me vieran, verían a la causante de la muerte de su hija. Las tres personas a las que más quiero en la vida, estaban delante de mí y supe que comprendían mi dolor. Mi madre avanzó hacia mí y me abrazó, inmediatamente mi padre y mi hermana hicieron lo mismo y así hechos una piña permanecimos abrazados. Así estuvimos mucho tiempo, un tiempo que no quería que terminase, este abrazo era como un bálsamo que iba curando mis heridas. Era como si se hubiera formado una coraza que me protegía contra el mundo exterior y contra lo que se avecinaba en casa de mis tíos.

Fue mi madre la que rompió el encanto – Tenemos que ir a casa de mi hermana, ya sabéis cómo es, esto no va a ser nada fácil. Cris no digas por ahora nada de tu posible implicación en esta tragedia. Yo la conozco bien y si es necesario más adelante, cuando se calme un poco y comprobéis que realmente es ese asesino del que hablas, se lo diremos, pero sólo si no hay otro remedio.

Asentí con la cabeza, era el camino más fácil y me dejé convencer sin dificultad. Con tanta explicación me había olvidado de formular la pregunta clave, una pregunta que no hacía más que rondarme por la cabeza y cuya respuesta me daba miedo conocer.

-Verónica, ¿Qué hacia Milagros con tu coche?

-Me habían invitado a un concierto en Vigo y le pedí a Milagros que me sustituyera en el trabajo. Ya lo habíamos hecho otras veces y para que fuera a Mondariz le dejé el coche.

-Hija podías haber sido tú – exclamó mi madre.

Todos la miramos. Verónica estaba muy pálida. Se giro hacia su lado izquierdo y me miró. Entonces me dí cuenta, lo comprendí todo, las piezas empezaron a caer empujándose unas a otras. Con el pelo negro, mirándome de soslayo, su parecido con Gene Tierney era considerable, si hasta Álvaro comentó que parecía una actriz de cine, pero ninguno caímos en la cuenta, porque en una boda no se piensa en asesinatos. El objetivo era mi hermana, pero del coche se bajó mi prima y el asesino no pudo contener su rabia y la mató de una forma terrible. Fue un crimen pasional. Todo empezó a darme vueltas, las piernas se me doblaron y tuve que sentarme en una silla. Nadie hablaba y yo sólo quería despertarme en la cama y que nada hubiera pasado. No quería ser adulta, ni haber logrado el puesto en Madrid, no quería nada, sólo quería volver a ver a mi prima, volver a jugar con ella y con Pili, pero eso ya no iba a ser posible.

Achacaron el bajón a todo lo que acababa de pasar. No dije nada de la posibilidad de que mi hermana fuera el verdadero objetivo del criminal, no quería preocuparles, por ahora. El sonido de mi móvil nos devolvió a todos a la realidad, era Álvaro.

–Voy a toda velocidad con las luces de policía, llegaré en media hora, dime donde voy.

-Te mando una ubicación, ahí es donde tienes que dirigirte. Gracias por venir tan rápido. Colgué, todos me estaban mirando. Les expliqué que era Álvaro, que ya estaba llegando.

-¿Cómo tan rápido, no estaba en Madrid–Preguntó mi padre.

-No, estaba en Vidago, suele ir de vez en cuando, para descansar y jugar al golf.

-Eso está en Portugal, muy cerca de Verín. Que raro que no se haya acercado a verte. La lógica de mi padre seguía inexorablemente su camino. Acababa de poner esa cara tan suya, cuando algo no le encaja. Más de una vez había pensado en pedirle consejo para resolver algún caso.

-Suele ir para estar sólo, para desconectar de todo, lleva años haciéndolo y le va bien. Vuelve con las pilas recargadas.

Mi padre estaba calibrando la contestación, cuando sonó el teléfono, mi madre se levantó y fue a contestar.

–Era mi hermana nos dijo al volver–quería saber si Milagros había dormido aquí. Cuando le he dicho que no, se ha preocupado de verdad. Tenemos que ir y contárselo nosotros, antes de que llegue la guardia civil.

Lo que ocurrió a continuación en casa de mi tía no lo olvidaré nunca. Todo lo que se habló, lo que hicimos y hasta lo que pensé, quedó para siempre grabado en mi memoria. Lloramos, nos abrazamos y nos preguntamos ¿por qué a nosotros Mi prima Pilar deambulaba sin rumbo por la casa, como si le hubieran amputado la mitad de sus miembros. Mi tío se sentó en un sillón, con la mirada perdida y empezó a fumar un cigarrillo tras otro, mientras mi tía se abrazaba a mi madre, para lloran las dos juntas.

Les dije que no podíamos entregarles el cadáver, hasta que hiciéramos la autopsia, que no hacia falta que la identificaran, porque ya lo había hecho yo. Que su muerte se había producido por una única puñalada en el corazón, por lo que había sido instantáneo y sin sufrimiento. Era consciente de que acabarían enterándose de las circunstancias de su muerte, demasiada gente había visto el cadáver, pero al menos habría tiempo de adecentarla. Ponteareas tiene unos 25.000 habitantes que iban a hablar de este asesinato, durante mucho tiempo. Se puede engañar a todos poco tiempo, a pocos mucho tiempo, pero nunca podemos engañar a todos, todo el tiempo. Esta frase de Lincoln, la aprendí en el colegio, es una gran verdad y exactamente eso es lo que me iba a pasar. Estaba creando una bola de nieve que cada vez crecía más y que acabaría pasándome por encima y aplastándome.

Cuando llegué al lugar del crimen, el lugar era un hervidero de personas que iban de un lado para otro. Todo parecía bajo control, los de la científica hacían su trabajo de una forma eficiente y profesional, me dirigí hacia un sargento de la Guardia Civil, que se encontraban al mando. Me contó que habían recibido una llamada de un compañero suyo, Luis Pozas, dando aviso de un asesinato. Al llegar se encontraron con la inspectora Pérez, que se identificó y les comunicó su relación con la víctima, por lo cual se excluía de la investigación, aunque la reclamaba para su grupo, por tener fundadas sospechas de que el asesino era el mismo que había cometido otro asesinato en Madrid. Acto seguido la inspectora se marchó para dar la noticia a su familia. Ambos nos acercamos al cadáver y en ese momento vino Luis a saludarme.

-Hola Álvaro

-Te agradezco mucho que acompañaras a Cristina. – nos estrechamos la mano y volví a notar un sentimiento de animadversión por su parte. No me gustaba nada este tío.

-Cómo no iba a hacerlo, le tengo mucho cariño.

Empecé a mirar con más detenimiento el cuerpo de Milagros, los otros agentes estaban esperando que le comunicara mi primera impresión.

-No es nuestro asesino. Este es un crimen pasional, brutal. Nuestro hombre lo planea todo al detalle y no emplea la violencia física. No es él.

-Lo mismo dijo Cris, la inspectora Pérez, hasta que vio las prendas de ropa.

-¿Qué prendas?

-La científica las ha embolsado – contestó el sargento pero puede verlas si quiere.

Los tres nos dirigimos hacia el furgón de la científica, donde me enseñaron las bolsas con las prendas. Efectivamente eran las mismas que había empleado nuestro asesino.

-No lo entiendo. Tiene que ser él, pero el crimen es totalmente distinto. Tengo una total confianza en su profesionalidad, pero tenemos que hacernos cargo del caso. Espero que colaboremos sin problemas.

-Mi jefe me ha llamado hace unos minutos y me ha dicho que el caso es suyo. Que les prestemos toda la ayuda que necesiten.

-Se lo agradezco de verdad y cuente con que les mantendremos informados de cualquier avance que realicemos.

Me acerqué de nuevo al cadáver, en ese momento los de la científica terminaban de documentar fotográficamente el escenario. Les saludé y les rogué que mandaran toda la información a nuestro forense, Manuel Angulo. Luis se puso a mi lado y empezó a relatarme como se había desarrollado todo, desde la llamada de Cristina hasta que encontraron el cuerpo. En eso estaba cuando llegó Cristina.

Nada más verme se echó en mis brazos, noté cómo temblaba entre ellos y cómo escondía la cara en mi pecho, para que no la vieran llorar. Al momento se repuso y nos contó el horrible trago que había tenido que pasar, en casa de su tía. Luis dijo que su trabajo había terminado y se despidió, Cristina le dio un fuerte abrazo y le agradeció su amistad y su valor, al venir con ella y enfrentarse a lo desconocido en plena noche. Cómo solo quedaban los trámites del levantamiento del cadáver, Cristina y yo, nos fuimos al Balneario a desayunar y así poder hablar tranquilamente. Mientras lo hacíamos, le pregunté su opinión sobre lo que había sucedido.

-Álvaro, iba a por mi hermana, ese hijo de puta, quería matar a Verónica.

-¿Porqué dices eso, que tiene que ver tu hermana con todo esto?

-Ella era la que tenía que estar en ese coche, Milagros la suplió en el trabajo, porque se fue a un concierto a Vigo y le dejó su coche. El asesino la esperaría, vio el coche de mi hermana y de alguna manera la hizo parar, al ver que no era ella, no le quedó más remedio que matarla.

-Puede ser, pero algo no encaja. Supongamos que simuló una avería en el coche, con el fin de hacerla parar ¿Por qué iba tu hermana a ser tan tonta, como para detenerse en mitad de la noche, si un desconocido le hace señas No es un plan muy lógico. Pero supongamos que lo hace y se para ¿Por qué el asesino no le agradece su ayuda y la deja ir Habría sido una anécdota sin importancia. ¿Qué desencadenó su rabia ¿Qué le hizo cometer esta carnicería, con la pobre Milagros?

-Lo he pensado mucho y la única explicación es que le conociera.

-Eso es más ilógico todavía. Implicaría que el autor del crimen de Madrid, es del círculo de conocidos de tu familia. Si fuera así sus mensajes habrían ido dirigidos a ti y no a mí. Yo siempre he pensado que sería de Salamanca o de Valladolid, alguien que me conociera de antes. Estoy seguro que nunca ha oído hablar de Ponteareas. Si tu prima paró, es porque no tuvo más remedio, cruzaría el coche y simularía un accidente.

-Eso es muy arriesgado, esta carretera de noche no es que tenga mucho tráfico, pero algo si que hay, lo normal es que otros coches se parasen después de detenerse ella.

Ambos se quedaron pensando, intentando encontrar la explicación más racional.

-Hay otra explicación, es posible que hubieran quedado dijo por fin Álvaro.

-Por favor ¿cómo va a quedar mi prima con una persona capaz de hacerle eso?

-Por Internet.

La respuesta desconcertó a Cristina – Es posible – dijo asintiendo con la cabeza - Milagros es, era, muy aficionada a navegar por Internet y estaba en todas las redes sociales. Pero me cuesta creer que fuera tan imprudente, como para quedar con alguien a quien no conoce. Cuando llegue Sonia, le diré que mire en su ordenador.

Llegaron a la hora de comer como estaba previsto. Todos estaban muy afectados y fueron a consolar a Cristina. Es muy infrecuente que un caso se interrelacione con la vida privada de uno de los investigadores, cuando lo hace las consecuencias son imprevisibles. Mantener la cabeza fría en esas circunstancias es prácticamente imposible. Una vez instalados en el salón, les expusimos el cambio de impresiones que habíamos tenido sobre la posibilidad de que el objetivo fuera Verónica y no Milagros y la posibilidad de que ambas conocieran al asesino. Fue J.J. la primera en darnos su opinión.

- ¿Tienes alguna foto de ambas?

Cristina empezó a buscar en su móvil, tenía muchas de la boda y entre ellas una de todas las primas juntas. J.J. estuvo mirándola y ampliando los rostros. Luego se lo pasó a los demás.

-Está muy claro, al menos para mí. Tu hermana encaja como un guante en el perfil de víctimas que busca este asesino. Parece más hermana de la pobre Concepción que tuya. Si te ha seguido, te habrá visto con ella y no ha podido resistir la tentación. Un doble triunfo; una nueva Laura para su colección y un daño devastador para ti y para todo el equipo. Pararía el coche y cuando salió tu prima y no tu hermana, todo se le vino encima. No le valía, su rostro era otro. La ira le tuvo que invadir y la mató, no suavemente como a la otra, sino con mucha violencia. Notad la fijación con su cara, la quería destruir, no quería que quedara rastro de ella. Estaba rabioso, habrá empleado mucho tiempo en planearlo, hacerse con una coartada, evitar que le vean en la carretera, planear la forma de lograr que se detuviera y de repente, todo este trabajo es baldío. La mata, pero quiere que sepamos que ha sido él, es la única satisfacción que le queda y arroja las ropas al suelo. Acaba de firmar el crimen. Pero también ha cometido su primer error. Lo más lógico es que se hubiera ido, hasta este momento todo lo que había planeado, se desarrollaba perfectamente. Pero no, estamos antes un narcisista, él es el mejor y alguien tiene que pagar su error, alguien tiene que cargar con su culpa. Es un punto de inflexión, es humano y por lo tanto se equivoca. Error lleva a error, hay que mirar minuciosamente si esta vez, existe alguna prueba física, venía a matar con una jeringuilla silenciosa y dulcemente y acaba haciéndolo con un cuchillo de una forma salvaje.

La lógica aplastante de J.J. había sumido a Cristina en un estado de abatimiento total. La certeza de que ella era la culpable indirecta, le comía las entrañas. Estaba muy pálida y con la vista perdida en un punto inexistente.

- Se habrá manchado de sangre – continuó J.J.–cosa que no esperaba que ocurriera, puede que no tuviera otra ropa de recambio Alguien pudo verle y extrañarse de las manchas de sangre. La muerte no fue instantánea, tenía heridas defensivas en los antebrazos, es posible que le arañara y que tenga restos suyos bajo las uñas. Si tenemos suerte puede que encontremos algún pelo suyo en el cuerpo. Hace calor, quizás sudó y puede que algo quedara en el vestido. Al menos tenemos expectativas. Es una pena que Manuel no haya venido.

-No era ético – le repliqué – sería menospreciar al forense local, pero Manuel me dijo que le conocía de varios congresos y que era muy bueno, ya se ha puesto en contacto con él, estate tranquila en ese aspecto.

-Lo que no acabo de entender – continuó J.J. – es ¿cómo logró que tu prima se detuviera?, una chica joven, de noche, en una carretera poco transitada, ¿qué le hace confiar en un extraño y pararse?

-Antes de que vinierais lo comentamos Cristina y yo, vemos tres posibilidades .

1. Le conocía

2. Habían quedado

3. Bloqueó el paso, fingiendo un accidente

-Si se os ocurre alguna otra posibilidad, expondla.

Todos nos miramos los unos a los otros sin que se nos ocurriera nada nuevo que añadir. Entonces J.J. retomó la palabra.

-Cuando estuve en Quantico, aparte de muchas tonterías muy americanas, me enseñaron que cuando se presentan varias alternativas para la resolución de un problema, recurriéramos a la Navaja de Ockham. Es un método que nos viene a decir, que la solución de un problema, cuando existen varias posibilidades, siempre es la más sencilla

-Lo más sencillo en este caso – dijo Cristina–es que le conociera y una de dos o fue con él y se detuvieron para darse un achuchón o bien simuló una avería y al verle paró el coche. Pero entonces no sólo debía conocerle, sino también confiar en él.

-Tenemos que averiguar si salió con alguna persona del trabajo –siguió con sus planteamientos J.J.–o bien si había quedado con alguien. Su hermana y sus compañeras de trabajo podrán aportar información sobre este punto. De no ser así tuvo que parar al verle y cuando bajó del coche, el asesino comprobó que no era la “Laura” que él esperaba, que ni siquiera se parecía, no se pudo controlar y la mató.

-Hay otra posibilidad – Cristina seguía con el cerebro atrabajando a toda máquina – puede que no le conociera, pero la inspirara tanta confianza, que paró.

- ¿Cómo quién?

-Un policía, un enfermero y hasta un cura, alguien que siempre asociamos con la ayuda a los demás.

Todo lo que queráis – intervine yo – pero para conocerla tenía que ser alguien del entorno de Verónica, de su pasado. En el primer crimen, todos sus retos se dirigieron hacia mí, ¿por qué este cambio de dirección?¿Por qué ahora atacar a Cristina No tiene sentido, pero de todas las maneras haremos caso a la famosa Navaja y empezaremos a investigar a conocidos, que tengan algo en tu contra. Tienes que hacernos una lista, con la gente que tú creas capaz de gestar estos crímenes y que conocieran a tu hermana. Sonia trabaja con los ordenadores y los móviles de Verónica y de Milagros y también hazlo con el de Pilar, por si acaso. Cristina dile a Verónica que haga otra lista como la tuya y luego las cruzamos, por si sale alguna coincidencia.

-No es alguien del pasado – dijo Cristina.

-¿Por qué lo dices?

-Mi hermana antes de la boda tenía otro aspecto totalmente distinto. Mirad. – Sacó una foto de la cartera y me la pasó. En ella se veía a Verónica totalmente de rubia.

-No os dais cuenta, si el asesino la hubiera visto así, jamás la hubiera escogido como víctima. Tiene que ser alguien que la haya conocido actualmente. Un mes como mucho.

-Entonces el asesino te siguió, no sé con que fines y al verla decidió matarla.

En ese momento sonó mi móvil. Era el forense, puse el altavoz para que todos lo oyéramos – Álvaro, soy el doctor Marcos, mi amigo el doctor Angulo, me ha dado tu número y me ha pedido que en cuanto tuviera algo, te lo comunicara. Lo que puedo decirte por el momento es lo siguiente. La causa de la muerte fue una puñalada, que literalmente le partió el corazón. He contado un total de 46 puñaladas, de las cuales una docena se localizan en el rostro. La puñalada mortal segó su vida instantáneamente, pero no sé cuando se la asestó, por lo tanto no te puedo decir si sufrió mucho o poco. Nunca había visto un ensañamiento de este calibre, el que lo hizo descargó mucha furia en esta pobre chica. Las puñaladas están dadas con decisión, eso indica que no es la primera vez que mata de esta forma. La víctima había mantenido relaciones sexuales recientemente, de forma consentida. Ahora la buena noticia, hemos encontrado restos bajo sus uñas, epiteliales y algo de sangre, lo normal en un arañazo. También han aparecido dos pelos en el cadáver, son cortos y de hombre. Por ahora nada más, en cuanto pueda te hago llegar el informe oficial.

Todos nos miramos asombrados, por fin pruebas físicas en el cadáver. Teníamos algo tangible, ahora sólo nos faltaba un sospechoso con quien cruzarlas. Le agradecí al doctor que nos hubiera llamado tan rápidamente y que si surgían nuevas pistas, nos las hiciera llegar y colgué.

-Bien esta es una gran noticia. Cristina se que te has excluido del caso ante la guardia civil y ahora tienes que hacerlo de verdad. No puedes seguir investigando con nosotros, aunque sea oficiosamente.

-Si me haces eso voy a volverme loca.

-Tengo que hacerlo. Cualquier letrado con dos dedos de frente, cuestionaría tu actuación en una investigación, referida al asesinato de tu prima y que además tenía como posible objetivo a tu hermana. Te acusaría de alterar la cadena de custodia de la pruebas para culpar a su defendido. Le atraparemos y no vas a ser precisamente tú, quien la fastidie. Vete a tu casa, con tu familia, que es donde debes de estar en estos momentos, diles que yo iré en cuanto pueda a presentarles mis condolencias. Antes de irte indícanos donde trabaja tu hermana.

Cristina miró a todos sus compañeros en busca de ayuda, pero enseguida comprendió que no la quedaba otra opción que acatar las ordenes, sencillamente se rindió a la evidencia.

-En el Copacabana House, es un bar de copas, donde también puedes comer algo y bailar. Trabaja de camarera, está justo a la entrada de Mondariz, según vienes de Ponteareas. Comprendo que no puedo seguir aquí, pero por favor, mantenedme informada.

Una vez que Cristina salió de la sala, empecé a dar órdenes – Gálvez y Sonia, vais a ir a casa de Milagros, para recoger su ordenador, tableta o cualquier aparato que nos pueda indicar si quedó con alguien por Internet. Haced lo mismo con los de su hermana Pilar. El móvil de Milagros no ha aparecido, no creo que esté operativo, pero por si acaso intenta rastrearlo. Luego vais a casa de Cristina y recogéis los de Verónica. Yo les conocí en la boda y prefiero que por ahora, sean extraños a los que vean. Si os preguntan por mí, les decís que iré mañana para hablar con ellos. J.J. y yo iremos al Copacabana, quiero saber quién fue la última persona que la vio viva y conocer a sus compañeros de trabajo. En marcha.

Ninguno se movió. Los tres se quedaron mirándome extrañados. Entonces comprendí mi error.

-Álvaro ¿viniste a la boda del hermano de Cristina –me pregunto J.J.

Qué cierto es que se coge antes al mentiroso, que al cojo. Las mentiras son así, uno las urde para salvar una situación, pero la verdad queda prendida en tu subconsciente. Se solapan las mentiras con tus vivencias y de repente salen a la luz de forma natural, pero entonces ya es tarde para dar marcha atrás. Así pillamos a mucho delincuentes, por sus contradicciones. Les conté la pequeña mentira que habíamos urdido Cristina y yo, rogándoles que no nos delataran con la familia, que bastante tenían con lo que les acababa de caer encima. Todos lo comprendieron, pero las mentiras siempre dejan un regusto amargo, la desconfianza.

12

El Copacabana House, era un local grande. Tenía tres barras y un buen número de mesas. En su parte derecha se encontraba una pequeña pista de baile. Las paredes estaban ocupadas por varios televisores, que emitían dibujos animados sin voz, mientras que en la sala sonaba música ambiental. Todavía no era la hora de abrir, pero el personal ya estaba rellenando las cámaras y preparando todo para el trabajo. Nos acercamos a la barra y preguntamos por el dueño, la camarera nos indicó con un movimiento de cabeza, un hombre sentado al fondo de la barra. Estaba fumando y leyendo el periódico, tendría más o menos mi edad, vestía bermudas y un polo de marca. Nos acercamos a él y nos presentamos.

-Inspectores Mena y Pastor ¿es usted el dueño –le pregunté mientras le enseñábamos nuestras credenciales.

-Efectivamente, Juan Palacios – no mostró sorpresa, sabía a lo que habíamos venido – ¿Es por lo de la pobre Milagros?

-Así es. Su empleada es Verónica Pérez, pero anoche la sustituyó su prima Milagros Uribe. ¿Solían hacerlo con asiduidad?

-No, en los dos años que lleva Verónica trabajando para mí, lo habrán hecho cuatro o cinco veces.

-¿Avisaban con mucha antelación del cambio?

-No, como mucho unos días antes.

-¿Notó algo raro anoche, con los compañeros o con algún cliente?

-Nada especial – pareció dudar y al final continuó–Únicamente desapareció durante una media hora más o menos. Cuando le pregunté dónde había estado, se azaró y me dijo que fumando un cigarro, en la parte trasera. Con Braulio, otro camarero.

-¿Es normal que salgan a fumar?

-Suelen hacerlo, pero no es normal que tarden tanto.

-¿Qué personal había aquí anoche?

-El mismo que hoy, tres chicas y dos chicos en las barras, el cocinero, el pinche, el portero y yo.

-¿Se fue sola o acompañada?

-No lo sé, yo me quedé en el despacho haciendo caja y cuando salí, sólo estaba el portero, que siempre me espera para cerrar.

-Tenemos que hablar con sus empleados.

-Por supuesto.

Reunimos a todo el personal alrededor de la pista de baile. Todos ellos estaban muy serios, se notaba que la muerte de Milagros les había afectado.

-Cómo me imagino ya sabrán todos ustedes que su compañera Milagros ha sido asesinada anoche – J.J. les observaba, esperando ver algún gesto fuera de lugar – necesitamos tomarles una muestra de ADN. Se pueden negar a ello, pero conseguiremos una orden judicial, por lo que lo único que conseguirán, es retrasar lo inevitable.

J.J. se acercó y me susurro en el oído – El segundo por la derecha, oculta algo, está muy nervioso y siempre mira hacia abajo. No mantiene contacto visual. Presiónale.

Me fijé en él. Me extrañó el hecho de que fuera un poco mayor que el resto del personal, estaría metido en la treintena. De estatura media, rubio con el pelo largo y con sobrepeso. Una persona anodina que no inspira ninguna confianza a primera vista.

-Nuestro único objetivo es detener al culpable del asesinato de su compañera. Si alguno de ustedes no quiere dar la muestra, que levante la mano.

Todas las manos permanecieron quietas, excepto la del segundo por la derecha que la levantó. Sin que nadie le preguntara nada dijo – Considero esto un atropello de mis derechos constitucionales, sin una orden no les daré nada y ahora mismo me voy a mi casa.

-¿Cómo se llama usted? le pregunté interponiéndome en su camino, ya que había empezado a desplazarse hacia la salida.

-Braulio.

-Bien Braulio, tiene usted toda la razón, pero de aquí no se mueve nadie hasta que yo lo diga. Usted y yo nos vamos a ir a la barra a hablar un rato, mientras mi compañera toma las muestras de ADN a sus compañeros, que por lo visto no tienen nada que ocultar.

La frase no le sentó bien, porque dudó unos momentos y al final se decidió encaminándose hacia la barra.

J.J. abrió el maletín, sacó los kits de toma de pruebas y empezó metódicamente a frotar por la parte interna de la boca de los empleados. Mientras tanto nosotros nos sentamos en los taburetes de la barra.

Braulio estaba visiblemente nervioso y jugaba con un llavero, haciéndole girar alrededor del dedo índice.

-Bien Braulio, ¿fumas mucho?

-Yo no fumo me contestó mientras me miraba extrañado por la pregunta.

-Que raro, Milagros le dijo a tu jefe, que habíais estado media hora fumando, en la parte trasera del bar.

-No- una sombra planeó sobre el rostro de Braulio. Iba a mentir estuvimos hablando, no se por qué diría eso.

-Yo tampoco, pero por desgracia, no se lo podemos preguntar. ¿Te fuiste de aquí con ella?

-No- la entonación me quería dar a entender que él no iba a acompañar a una chica como Milagros. Este tío me estaba cabreando de verdad. Una camarera estaba detrás de la barra, limpiando botellas y de paso intentando oír lo más posible. La llamé y mientra se acercaba leí su nombre en la camiseta Silvia, ¿serías tan amable de ponerme un botellín de agua – Me volví hacia Braulio–¿Quieres uno?

-Bueno, la verdad es que tengo sed.

-Pon dos.

Al momento Silvia nos dejó los dos botellines. Les abrimos y bebimos directamente de la botella.

-¿Se fue con alguien?

-No, su turno acababa a la una, yo estaba hablando con el portero, cuando la vimos salir, se montó en el coche y se fue sola.

-¿Qué hora sería?

-La una y media, más o menos.

Me quedé mirándole fijamente. Otro trago de agua. La camarera, aunque a una prudente distancia, estaba disfrutando con la escena. Estaba claro que Braulio no le caía bien.

-Si me has metido, lo sabré. Volveré a por ti y no seré tan amable. Última oportunidad ¿quieres cambiar algo de lo que has declarado?

-No fue una respuesta rápida, estaba deseando marcharse.

-Bien, puedes irte.

Braulio se retiró rápidamente hacia la parte trasera del local. Entonces J.J. se acercó, sacó una bolsa de plástico y metió la botella de agua, la cerró y firmó el precinto. Con un gesto llamé a Silvia.

-Hola Silvia, ¿qué nos puedes decir de Braulio Lo que nos digas no figurará en ningún sitio, es sólo para hacernos una idea de su personalidad.

-Es el típico guarro, siempre anda tocándonos el culo y diciéndonos barbaridades, además está casado. Ninguna le hacemos caso, pero como si nada, es inasequible al desaliento Dudó un momento, quería contarme algo, pero no se atrevía. Por fin se decidió – Yo creo que maltrata a su mujer. Un día coincidimos en el súper y llevaba gafas de sol, en cuanto me vio, disimuló y se fue para otro lado. Pero es una opinión personal y puede que me equivoque.

- Gracias Silvia, nos has ayudado mucho.

J.J. y yo estuvimos un rato decidiendo si deteníamos a Braulio o no. Llegamos a la conclusión que era mejor hacerlo. No teníamos nada contra él, pero sabíamos que mentía. Había que presionarlo hasta saber qué ocurrió de verdad en esa media hora y comprobar los demás datos que nos había aportado. Una noche en el calabozo era la forma más rápida de lograrlo.

-Vamos a por él le dije a J.J.

-No, voy yo sola. Me encanta detener a los maltratadores.

No habría pasado ni un minuto cuando oí el ruido de botellas al romperse. Me incorporé para ir a ver que pasaba, cuando vi salir a J.J. precedida de Braulio esposado

-¿Qué ha pasado?

-Nada, que no le ha gustado que le detenga una mujer y he tenido que convencerle.

-¿Y el ruido que hemos oído?

-Braulio que se tropezó y ha tirado unos cascos vacíos de refrescos.

-Esto es brutalidad policial gritaba Braulio.

-¿Brutalidad Le sacas media cabeza y quince kilos – me acerqué a él y le susurré al oído – No me gustas nada. Te voy a enseñar lo que se siente cuando alguien más fuerte que tú te amenaza.

Mientras J.J. llevaba a Braulio al cuartel de la guardia civil, yo llamé a Cristina para decirle que iba a su casa, pero me dijo que estaban todos en casa de su tía, así que me encaminé hacia allí.

En la casa sólo quedaba la familia, nada más que me vieron vinieron todos a mi encuentro, ansiosos de recibir una información que pudiera explicar la tragedia en la que se veían inmersos. Lo que ellos anhelaban era un por qué y yo no podía dárselo. Cristina no se merecía cargar con la responsabilidad de lo ocurrido y tampoco teníamos tan claros los hechos. Me dieron un café y nos sentamos todos en el salón, en una semana, les habían caído diez años encima a todos, es la diferencia entre casar a un hijo y enterrar a una hija. Después de los saludos de rigor, fue Pilar la primera que me preguntó -¿Ha sido Braulio – mi cara de asombro, porque conocieran ya su detención, debió delatarme –Silvia, una de las camareras ha llamado a Verónica, son muy amigas y le ha contado todo lo que ha pasado .

-No saquéis conclusiones todavía. Braulio es el único que se ha negado ha realizar un test de ADN y hemos detectado algunas contradicciones en su declaración. Por ese motivo le hemos detenido hasta que aclaremos todo. Verónica ¿Qué opinas de él?

- Es un salido, anda todo el tiempo detrás de nosotras. Está casado, yo conozco a su mujer, no es que ella me lo haya dicho pero creo que la maltrata. Aguanta por el niño pequeño que tienen.

-¿No se lo habéis dicho al jefe?

-Varias veces, pero son amigos del colegio y lo pasa por alto.

-Veréis, existen unos 30 minutos en los que Milagros y Braulio desaparecieron, Milagros dijo que habían estado fumando en la calle…

-Pero si Milagros no fuma – terció Pilar.

-Y Braulio tampoco, eso es lo extraño. Verónica, me gustaría si es posible, que llamaras a tu amiga, para ver si te da una explicación de lo que pudieron hacer en esa media hora y por qué mienten.

Cuando miré a Verónica comprendí, que sabía, casi con toda seguridad, lo que había sucedido y entonces yo también lo supe.

-¿Sufrió mucho mi hija?

Casi no entendí la pregunta, era el padre de Milagros el que hablaba, pero su voz no quería salir de su cuerpo.

-No, murió de una puñalada en el corazón, el forense dice que fue instantáneo. Era una mentira, porque una verdad incompleta, siempre lo es, pero en este caso estaba justificada. Los padres de Milagros, dentro de su gran dolor, encontraron un bálsamo al que agarrarse. Me disculpé por tener que irme tan pronto, pero estaba agotado, no había parado desde las cinco de la mañana. Cristina bajo conmigo a la calle.

-Gracias por decirles eso a mis tíos

-Es la verdad, al menos en parte.

-¿Ya has deducido lo que hicieron en esa media hora?

-Si, al ver la cara de tu hermana lo comprendí.

-Yo también, pero me cuesta creer que mi prima se liara con un tipejo como ese. Milagros no era muy agraciada, siempre se quejaba del poco éxito que tenía con los hombres. Si ese desgraciado le dijo lo que ella quería oír, no es improbable que se liara con él. Luego les preguntaré a Pilar y a mi hermana, a ver qué me cuentan.

-Si tenemos razón, nos podemos ir olvidando de las pruebas físicas, era demasiado bueno para ser verdad. Esos restos pueden venir de que le arañara, en un momento de pasión. Por hoy no podemos hacer nada más, mañana te llamo si hay algo.

-Gracias por todo Alvaro.

Empecé a dirigirme al coche, pero me volví y después de dudar un momento, decidí hacerle una pregunta–¿Te fías de Luis?

-Pues claro, anoche me ayudó muchísimo – la cara de Cristina mostraba una gran perplejidad, no atinaba a comprender, porqué le preguntaba sobre Luis.

-Vale

-¿Porqué lo preguntas?

-Nada en particular y todo en conjunto. Desde que me lo presentaste he notado una fuerte animadversión hacia mí. La idea de que seamos novios no le hace mucha gracia. Sigue enamorado de ti. Ya sé que ese no es un motivo para asesinar, pero es policía, hemos sopesado la posibilidad de que el asesino lo sea. Te conoce desde hace tiempo. ¿Y si dirigió su atención hacia mí, para que no sospecháramos de nadie de tu entorno Tanto tu hermana como tu prima, se pararían sin dudarlo al reconocerlo. Te lo he dicho, nada concreto, pero desde que me llamaste esta mañana, llevo dándole vueltas.

-Olvídalo Alvaro, eso es imposible.

Cuando se alejó el coche de Álvaro, Cristina se quedó en la calle, inmóvil. La duda se iba abriendo paso en su mente. Su corazón le decía que era imposible, pero si fuera un caso que no la afectara tan directamente, no habría descartado a Luis como sospechoso. No habían pasado ni veinticuatro horas desde que recibió el mensaje y su mundo estaba patas arriba. Sólo quería llegar a casa acostarse y dormir, olvidarlo todo. Pero sabía que eso iba a ser imposible.

13

A la mañana siguiente nos reunimos para comentar los hechos del día anterior y preparar el plan del día. Lo primero que debatimos, fue la posibilidad, más que probable, de que Braulio no fuera el asesino. Todos coincidimos en lo que posiblemente había pasado; esa media hora la ocuparon en mantener relaciones sexuales y en un momento de fogosidad, Milagros le arañó y por ese motivo aparecieron sangre y piel, bajo sus uñas. El no querría dar el ADN, para que no le relacionaran con ella y así evitar que su mujer se enterase. De todas maneras teníamos que esperar que llegaran los análisis y ver como se desarrollaba el interrogatorio al que le íbamos a someter.

El siguiente tema que tratamos fue la posible implicación de Luis en los asesinatos. La guardia civil nos había dado un acceso relativo a sus ordenadores. Aprovechándome de esta circunstancia le pedí a Sonia que investigara si Luis estuvo de vacaciones la semana del 4 de Mayo, día en que se cometió el crimen de la urbanización Cañas. Sonia a su vez nos informó, de que había revisado los ordenadores y móviles de Milagros y de Verónica, pero no había encontrado nada. Las páginas visitadas eran las normales en chicas de esa edad, lo mismo que las conversaciones en redes sociales y sus correos, pero pensaba hacer un nuevo barrido más a fondo, por si había algo oculto, aunque no lo veía factible.

A Gálvez le mandé a interrogar a la mujer de Braulio. Me gusta que los agentes se impliquen lo más posible en los casos y por eso le elegí. De niño Gálvez y su madre habían sufrido malos tratos. El padre de Gálvez murió cuando tenía diez años y su madre era una mujer débil, que no se veía con fuerzas para sacar adelante a su familia ella sola. La única solución que encontró fue volver a casarse, pero eligió mal. El hombre maravilloso que creía haber encontrado para ser el nuevo padre de su hijo, a los pocos meses de casarse, se convirtió en un maltratador despiadado. Cuando volvía a casa borracho las palizas arreciaban. La vida de ambos se volvió un infierno sin escapatoria. Cuando Gálvez pegó el estirón de la pubertad, se apuntó a un gimnasio. Era el primer paso para sacarles del infierno en que se habían convertido sus vidas. A los dos años de duro entrenamiento, pesaba veinte kilos más, veinte kilos de puro músculo. Pero siguió aguantando hasta que estuvo seguro de vencer. Los viernes eran el peor día, solía llegar tarde y muy borracho. Él y su madre se escondían, pero siempre les encontraba y los golpes llegaban sin piedad. Ese viernes Gálvez no se escondió, le esperó a oscuras, sentado en un sillón. Cuando su padrastro entró y le vio allí, sonrió y empezó a desabrocharse el cinto. No pudo hacer nada más, los siguientes cuatro meses se los pasó en el hospital recuperándose, cuando salió hizo dos cosas, firmar los papeles del divorcio y hacer las maletas. Nunca más tuvieron noticias suyas. Una vivencia tan traumática no se olvida y hace que se creen vínculos afectivos con las personas que han sufrido el mismo calvario. Era muy posible que entre la mujer de Braulio y Gálvez surgiera este tipo de empatía, posibilitando así que nos aportara información, que de otra forma, nunca nos hubiera dado.

Por último J.J. y yo iríamos a interrogar a Braulio. Yo lo haría personalmente, mientras que ella estaría fuera oyéndolo y viéndolo a través del espejo y me comunicaría sus impresiones por un pinganillo.

En ese momento sonó mi móvil, era el forense – Doctor, buenos días, estoy con mi equipo y he puesto el manos libres, ¿tenemos ya noticias?

-Pues sí, la autopsia confirma todos los detalles, que les adelanté ayer. Hemos trabajado contrarreloj toda la noche, pero ya puedo confirmarle, que el ADN que encontraron, se corresponde con la muestra a nombre de Braulio Rojo. En una parte de la blusa, hemos encontrado otro fluido, saliva. Pertenece a un varón desconocido, ninguna de las pruebas que me mandaron coincide con ésta.

Todos nos miramos sorprendidos, era un error de una magnitud increíble. No nos podíamos creer que un asesino tan metódico lo hubiera podido cometer.

-Como pudieron ver en el escenario del crimen, todas las huellas de pisadas y de neumáticos habían sido borradas, muy posiblemente con ramas, para que no se pudieran distinguir. Yo creo que con la saliva ha ocurrido lo mismo, ha pasado las ramas por encima del cadáver, por si acaso y al hacerlo estropeó la muestra de saliva, contaminándola con barro y sangre de la difunta. Por ello sólo puedo decirles que nos servirá para descartar a posibles culpables, pero no basta para incriminar, sin ningún género de duda, a nadie. Es todo por ahora.

-Muchas gracias doctor, ¿podemos avisar a la familia para que se haga cargo del cadáver?

-Voy a recoger alguna muestra más, por si hicieran falta y a última hora de la mañana pueden venir a por él. Intenten que la familia no lo incinere, nunca se sabe.

Colgué el móvil y todos miramos a J.J., por algo era nuestra analista, su misión era establecer una correlación entre los nuevos datos y la posible personalidad del asesino.

–Está claro que Braulio no ha sido, pero podemos apretarle las clavijas, con la coincidencia del ADN, a lo mejor Milagros le dijo alguna cosa o él vio algo que nos pueda ayudar. Por otra parte todo viene a corroborar que el verdadero asesino es muy concienzudo, borró las huellas de neumáticos y las de pisadas. Por lo que respecta a la saliva, estoy segura que una vez que acabó de asestar las puñaladas, como acto de sumo desprecio y en pleno ataque de ira, la escupió, pero enseguida se dio cuenta de su error y lo intentó corregir. Para este hombre, el sumo de la belleza es Laura y su forma de conquistarla el asesinato. Si en vez de venir su Venus idealizada, lo que se encuentra, es una mujer no muy agraciada, la reacción resultante es un ataque de cólera y finalmente, el desprecio. Sigo pensando que es policía, forense, sanitario o algo parecido, sabe como trabajamos y en qué nos basamos. La parte buena es que es humano, tiene sentimientos y no siempre los domina.

-Bueno, al menos ahora podemos saber quién no es y no perder el tiempo detrás de pistas falsas. – No era mucho pero tenía que animar a mi equipo Venga, todo el mundo en marcha, esta vez no se nos puede escapar. El hecho de que la prensa no haya relacionado los dos crímenes, nos da una pequeña tregua para trabajar con menos presión, pero no va a durar siempre, así que manos a la obra.

Nos montamos todos en el coche, a Gálvez le dejé en la dirección de Braulio y los demás fuimos al cuartel de la Guardia Civil.

Estaba encantado, Álvaro me había encomendado una misión importante, confiaba en mí. Tenía que interrogar a la mujer de un sospechoso y lo iba a hacer yo sólo. Desde que me incorporé al grupo me habían ido encomendando encargos cada vez más delicados y no podía defraudarle, menos aún en un caso como éste que nos atañía tan directamente. Me bajé del coche de Álvaro y enfilé hacia la casa de Braulio, mentalmente iba pensando en las preguntas que le iba a realizar a su esposa, no quería que se escabullese por las ramas. Había tenido suerte entrando en este grupo, siempre quise ser policía y ni en el mejor de mis sueños imaginé llegar tan arriba. Para lograrlo había empezado por mal camino mandando a mi padrastro al hospital, menos mal que no presentó denuncia, fue lo único bueno que hizo por mí y lo hizo por miedo. El mismo miedo con que nos aterrorizó durante tantos años. Mi madre pronto empezó a salir con otro hombre y esta vez, cosa rara en ella, acertó. Nos trataba bien y me animó a ser policía, todavía siguen casados y felices. Me enteré que buscaban gente para un grupo especial de homicidios y me presenté, éramos más de cien y me eligieron a mí, ese fue el día más feliz de mi vida. Luego supe que la elección la hizo Álvaro en persona, nunca podré pagarle que me eligiera, yo le considero mi mentor en el cuerpo y haría cualquier cosa que me pidiese.

Llamé a la puerta y una voz femenina me preguntó desde dentro–¿Quién es?

–Policía – le contesté.

- ¿Qué quiere?

-Le traigo noticias de su marido –después de unos segundos note como se descorría un cerrojo y se abría la puerta, la mujer me dio la espalda y se dirigió hacia otra habitación, la casa era pequeña y los muebles baratos, pero todo estaba muy limpio y ordenado. Cuando llegué a la habitación, vi que era el salón, la mujer se había sentado en un sillón, con un bebé en su regazo. Se encontraba todo en penumbras

– No abro más para que no entre calor, así el niño duerme mejor – me extrañó que me diera una explicación sin habérsela pedido, pero decidí ir a lo que me había traído a esta casa.

-Me imagino que sabrá que ha habido un asesinato y que la difunta era compañera de su marido, en el trabajo – me incomodaba no poder ver claramente el rostro de la mujer, no distinguía sus facciones, pero el niño dormía tan placidamente, que no podía hacer otra cosa.

-Sí, me lo ha contado una vecina.

-Ayer cuando interrogamos a su esposo, incurrió en ciertas contradicciones, por lo que ha dormido en comisaría – la mujer pegó un respingo, lo que me indicó que no lo sabía, normal, porque Braulio estaba incomunicado–¿no le ha extrañado que no viniera a dormir?

-No es extraño, a veces se lía con los amigos y llega por la mañana su voz denotaba una mezcla de amargura, tristeza y resignación.

-Anteanoche, ¿a qué hora volvió a casa?

-Más o menos serían las tres, lo sé porque el niño tomaba su biberón y siempre lo hace a esa hora.

-¿Notó algo raro en él – ese tono de voz, esa forma de mirar sin darte la cara, las penumbras de la habitación. De repente lo comprendí, supe a ciencia cierta lo que pasaba en esa casa. Me recordaba a mi madre, el tono de voz bajo, avergonzado, culpable, escondiéndose en la oscuridad, alejada de las miradas extrañas. Si pudiera verla los ojos, notaría el miedo en ellos, pero no me hacía falta, lo olía. Porque el miedo se huele, sale por los poros y va impregnando la ropa, los muebles, el ambiente y acaba poseyéndolo todo.

-No, todo fue normal, como siempre.

-Efectivamente vino como siempre, borracho y violento, buscó una excusa y usted acabó pagado las culpas.

-¿Cómo se atreve a decir eso por favor váyase.

Me levanté y avancé hacia la ventana, la abrí y entró la luz. Ella giró su rostro hacia el lado contrario, me acerqué y suavemente lo giré hacia mí. Su ojo intentó mirarme por el estrecho espacio que dejaban sus párpados hinchados, bajó la vista avergonzada mientras dos lágrimas resbalaban por sus mejillas. Saqué un pañuelo y se lo dí, cuantas veces había hecho ese mismo gesto en mi juventud, cuanto tiempo hace que no lo repetía. Noté como los músculos de la espalda se tensaban, mientras una furia ciega iba subiendo hacia mi cabeza, si hubiera tenido delante al marido, lo hubiera aplastado como a una cucaracha. Me encaminé hacia la salida, pero antes me volví.

-No se preocupe, no volverá a pegarle, de eso me encargo yo, tiene mi palabra. Le voy a dejar una tarjeta por si quiere llamarme, para hablar o para lo que sea, no dude en hacerlo, si no es por usted, hágalo por el niño.

Salí cerrando suavemente la puerta, en cuanto llegué a la calle me encamine a toda velocidad, hacia el cuartel de la guardia civil, no quería que Braulio se me escapase, tenía que darle un recado, que no iba a olvidar en su vida.

Sonia se dirigió a un pequeño despacho, que nos habían asignado, mientras que J.J. y yo fuimos a la sala de interrogatorios. En ella ya se encontraba Braulio, lucía unas ojeras que le llegaban hasta el cuello y tenía los ojos rojos, producto de una larga noche de insomnio. Le dejamos madurar otra media hora, mientras nos tomábamos un café, J.J. se quedo detrás del espejo y yo entré. Me senté al otro lado de la mesa de interrogatorios y dejé encima de ella una bolsa de papel, inmediatamente me dijo -

¿Dónde está mi abogado Esto es intolerable, yo tengo mis derechos, les pienso demandar .

-Braulio Rojo, le comunico que desde este momento queda usted acusado de asesinato. Por lo que respecta a su abogado, nadie ha querido defenderle, ni los de oficio, el Colegio de Abogados está intentando que alguno recién salido de la facultad, se haga cargo del marrón.

Todo era mentira, ni nos habíamos molestado en llamar a un abogado, pero sólo por ver su cara mereció la pena la pantomima.

-Por lo que respecta a sus derechos, los derechos de una persona que ha cosido a puñaladas a una cría, sencillamente, no los tiene.

-Pero...pero, eso es imposible, yo tengo unos derechos y si no está presente mi abogado, no pienso hablar.

-Mejor, así acabamos antes, únicamente quiero que sepa, que se encontraron piel y sangre bajo las uñas de Milagros, esa piel y esa sangre son suyas.

-Eso es mentira – Braulio empezó a sudar, su respiración se fue acelerando, mientras se estrujaba las manos, el ataque de ansiedad estaba llamando a la puerta y amenazaba con colarse en la sala de interrogatorios.

-Hemos analizado el ADN y es el suyo.

-Ustedes no tienen mi ADN, me quieren liar para que confiese un crimen, que no he cometido la respiración se le seguía acelerando, se frotaba los muslos, compulsivamente, con las palmas de las manos.

-Lo recogimos del botellín de agua del que bebió en el bar.

La perplejidad se fue apoderando del rostro de Braulio, poco a poco se fue dando cuenta de la trampa en la que había caído, el aire ya no entraba en sus pulmones, se levantó trastabillando y cayó al suelo – no puedo respirar …. no puedo….– me levanté y cogí la bolsa de papel, la abrí y se la puse en la boca – estás híper ventilando, respira dentro de ella, despacio – cuando lo hizo tres veces, se la quité–ahora respira profundo y normaliza tu ritmo cardiaco, venga siéntate lo hizo muy despacio, estaba pálido y tembloroso, pero más tranquilo.

-La próxima vez que me montes un numerito como éste, te meto una hostia que te regula la respiración a la primera. Ahora ¿cuéntame que pasó en esos treinta minutos?

- Yo no he sido – sus defensas cayeron, estaba totalmente entregado y deseando que todo acabase–Milagros no tenía mucho éxito con los chicos, las demás camareras no me hacían ni caso y pensé que mejor que nada…., así que le dije un par de cosas bonitas y vencí la poca resistencia que opuso a mis intentos. La llevé al cuarto donde se guardan los manteles y cosas de limpieza y allí, nos liamos, resultó ser muy fogosa y en un arrebato me arañó la espalda – en ese momento se quitó la camisa y me mostró su espalda, donde se veían tres arañazos en la parte izquierda y dos en la derecha, que inequívocamente se correspondían a las uñas de una mujer – de lo que pasara después yo no sé nada. Por eso no quería darles mi ADN .

Me acerqué a él y le susurré al oído–Eres un miserable, por el honor de Milagros y por su familia, voy a intentar que esto no se sepa. Como digas algo, como presumas de algo, yo mismo vendré y te recordaré como tienen que comportarse los hombres.

-Pero ella quiso, no la forcé, yo no he hecho nada malo.

-Coge tus cosas y vete a casa, estás libre.

Salí del cuarto de interrogatorios y vi a J.J. con un gesto de asco y desprecio escrito en el rostro. – ¿Se va a ir de rositas, como si no hubiera hecho nada – no la contesté, no tenía respuesta.

Pasamos a ver a Sonia, que en ese momento cerraba su portátil, se acercó a nosotros y comentó – En el coche os informo – estaba claro que no quería que nadie oyera lo que nos tenía que decir. Enfilamos la salida y vimos que Braulio salía, a toda prisa delante de nosotros. Pero la vida algunas veces es justa, en ese momento, apareció Gálvez, al ver a Braulio, le agarró del cuello y le estampó contra la pared, su brazo, como el de una prensa hidráulica, le mantenía inmóvil y prácticamente en el aire. Estaba rojo y una vena, como una cañería, le palpitaba en el cuello

-Escúchame, y escúchame bien, como me entere que vuelves a pegar a tu mujer, voy a venir a verte y te voy a demostrar lo que se siente, cuando uno más fuerte que tú te pega una paliza y no puedes hacer nada por impedirlo, vas a comprobar en tu propia carne, que esos golpes que tú tan alegremente das a tu mujer, duelen y duelen mucho. Estás avisado.

Gálvez soltó el cuello de Braulio y éste cayó al suelo y medio ahogado empezó a toser, como pudo se incorporó y salió corriendo. Las chicas miraban a Gálvez encantadas, de lo que acababan de ver y yo con una media sonrisa, le dije –Joder Gálvez, recuérdame que nunca te haga enfadar.

Ya en el coche Sonia nos comunicó, que en la fecha del 4 de mayo, dos guardias civiles estaban de vacaciones, uno de ellos era Luis. Había que recopilar información de las vacaciones de los dos guardias civiles y trazar un perfil de ambos. En cuanto les dejé en el Balneario me volví para ir a comer a casa de Cristina, el papel de novio estaba empezando a tener demasiadas servidumbres, pero se lo debía, ella siempre me había apoyado cuando la había necesitado.

Nos sentamos a comer en silencio, estábamos todos menos los recién casados, que seguían de luna miel por la Rivera Maya y a los cuales, no habían querido decírselo para no estropeársela. Al acabar el primer plato, la madre de Cristina me preguntó – ¿Creéis que ha sido él – Le parecía imposible que un conciudadano hubiera podido realizar esa atrocidad, una persona con la que podía cruzarse por la calle y sobre todo un compañero de trabajo de su hija.

-No, él no ha sido, ya le hemos soltado–Mi respuesta cayó como un jarro de agua fría sobre todos los presentes, menos Cristina, todos querían un culpable, una persona hacia quien canalizar su ira, ahora tenían que empezar de nuevo, con sus preguntas y sus dudas.

-Entonces ¿por qué le detuvisteis?

-No le atosiguéis, es una investigación abierta y no puede hablar de ella – apuntilló Cristina.

-Cris, padre y madre, lo tienen que saber – Verónica nos miraba a Cristina y a mí alternativamente, al final un leve gesto afirmativo de su hermana, le dio la suficiente confianza para empezar a contar, lo que nadie quería oír–no se lo digáis a los tíos, pero tenéis derecho a saber lo que Cris y yo sospechamos y seguro que Álvaro no quiere o no puede deciros. Mirad, yo creo que la pobre prima Milagros estaba un poco necesitada, como os diría… de tener contacto con algún chico y ese desgraciado se aprovechó de su inexperiencia y abusó de ella, en esa media hora de que hablaba Álvaro ayer.

Un silencio se apoderó del comedor, los padres de Cristina me miraron, esperando un desmentido por mi parte, pero enseguida comprendieron que su hija les estaba diciendo la verdad. La cara de Antonio se crispó y sus puños se cerraron hasta quedarse blancos, entonces mirando al infinito y en voz muy baja, casi un susurro, comento – Como se entere mi cuñado, lo mata y como me lo cruce yo…–no terminó la frase, su mujer le cogió la mano, para intentar calmarle.

-Ni se les ocurra, ya se que es difícil, pero ese hombre no debe causar más dolor a esta familia. De todas maneras esta mañana le hemos dado un mensaje, que no creo que olvide fácilmente. Su vida a partir de ahora, no va a ser nada fácil, lo siento por su mujer que no tiene ninguna culpa. Sé que es difícil pero ustedes no deben meterse en problemas, si quieren algo díganselo a Cristina, ella lo resolverá en un momento, es muy capaz, créanme.

-¿Crees que Pilar, Cris o yo corremos peligro – preguntó Verónica. Sus padres la miraron, sin comprender bien el alcance de sus palabras.

-Verónica, estate tranquila, ese hombre ha matado y no va a volver a hacerlo, porque lo vamos a pillar. Haz tu vida normal, si quieres sé un poco más prudente, procura ir en pandilla, con otras chicas, no dejes que te cambie la vida, eso sería un triunfo para él. De todas maneras tu hermana se va a quedar un tiempo por aquí, no se me ocurre ningún ángel de la guarda mejor.

-Si es así me quedo más tranquila.

-Son consejos básicos de seguridad, no va a atacar tan pronto, pasará tiempo y no creo que sea aquí. No se preocupen tarde o temprano, cometerá un error y entonces le atraparemos.

-¿Me lo prometes, hijo?– era Lola la que me lo preguntaba.

-Tienen mi palabra, caerá.

Sentí la mirada de Cristina, nunca teníamos que hacer esa promesa, lo habíamos hablado muchas veces, pero yo estaba convencido de que estos asesinatos, no iban a quedar olvidados y sin un culpable, al que llevar ante la justicia, si es que llegaba ante el juez.

14

El entierro se celebró a primera hora de la tarde del día siguiente, el cementerio no daba abasto para albergar a tanta gente. Familiares, conocidos, amigos, curiosos, policías y seguramente, el asesino, se arremolinaban ante la sepultura familiar. Mientras, el párroco rezaba un responso por el eterno descanso del alma de Milagros. Todo el equipo había acudido al funeral, todos íbamos de traje, normalmente lo metíamos en la maleta cuando salíamos de viaje, era parte esencial de nuestro equipaje, prácticamente siempre había que acudir a algún entierro, las gafas de sol completaban nuestro macabro uniforme. Gálvez y yo estábamos un poco alejados en un lateral, observando a las personas presentes, intentando escrutar sus rostros, buscando un gesto fuera de contexto o algún comportamiento extraño. Las chicas se encargaban de las fotos, iban con un guardia civil cada una, por si las tomaban por periodistas, para evitar problemas. La familia era un mar de lágrimas viendo como el ataúd iba desapareciendo dentro de la sepultura y como posteriormente la losa era sellada por los operarios, Milagros ya estaba sola ahí dentro, para toda la eternidad. Para un ateo como yo, todo acaba así, no hay más, todo queda reducido a un cuerpo frío, dentro de un ataúd de madera, un cuerpo que se irá pudriendo poco a poco, por eso yo prefiero la incineración, es más limpia y más rápida. Al final de los entierros, siempre pienso en lo mismo, la rima de Gustavo Adolfo Bécquer–Dios mío qué solos se quedan los muertos–. Curioso no pienso que haya nada después de la muerte, pero atribuyo a los muertos un sentimiento de los vivos, la soledad. Por eso como yo no creo en una justicia divina y tampoco confío demasiado en la humana, muchas veces tengo que hacer verdaderos esfuerzos, para no aplicar mi propia justicia, que es la única en la que confio ciegamente.

J.J. estaba con Luis, le había ordenado que le eligiera alegando que como era amigo de Cristina, se sentía más cómoda con él, pero la verdadera razón era que quería que le estudiara un poco más de cerca, quería que elaborara su perfil. Había hecho cientos de fotos y ahora se resguardaban del sol a la sombra de un árbol.

-Bueno creo que ya tengo suficientes fotos, la verdad es que estoy agotada, este caso nos está volviendo locos a todos, hace más de un año que no tomo vacaciones, espero que el mes que viene pueda irme al menos unos días al mar.

-Tienes que hacerlo, te dejan como nuevo, yo las he cogido ya este año, bueno la mitad y vine muy relajado, aunque aquí, quitando esta desgracia, se vive muy tranquilo.

-¿Fuiste a la playa a mí me encanta, el sabor de la sal, los paseos descalza por la arena, el pescado fresco y sobre todo el no hacer nada.

-Sí, estuvimos en Roquetas de Mar, aquello es precioso.

-No lo conozco, pero me han hablado maravillas de esa zona.

-Yo he cumplido dos sueños estas vacaciones pasadas, uno ir al cabo de Gata y el otro ver el Museo del Prado.

-¿Parasteis en Madrid?

-A mi mujer le daban las vacaciones cuatro días después que a mí , así que me fui sólo a casa de mi hermano en Madrid y tuve dos días para ver el Prado y uno para ver el Thyssen y el Reina Sofía, luego llegaron Marta y la niña y nos fuimos a Roquetas.

-Que plan más bueno

-Y que lo digas.

—Bueno ya se van, mi jefe me está haciendo señas de que vaya hacia el coche, ya nos veremos, hasta luego.

-Tu jefe es un poco estirado o al menos lo parece.

-No te creas, es la primera impresión, pero luego es muy majo. – J.J. se alejó inquieta, tenía mucho en que pensar. Luis había estado en Madrid el día del asesinato de Concepción, era guardia civil y sentía una profunda animadversión por Álvaro, posiblemente provocada por los celos y la envidia. Un coctel muy peligroso.

Todos se dirigieron hacia el coche de Álvaro y se montaron en él, cuando iba a arrancar, Cristina tocó con los nudillos en la ventanilla del conductor, Álvaro bajó el cristal.

– Llevadme con vosotros, no puedo seguir un momento más en casa después de una pequeña indecisión, Álvaro accedió con un gesto, Cristina se montó atrás con las otras dos mujeres y salieron hacia el Balneario.

Cuando llegaron se fueron a la terraza que hay al lado de la piscina, lo primero que dijo Álvaro fue – Son las siete, estamos fuera de servicio, ¿Qué queréis tomar – a los cinco minutos el camarero volvía, con tres gin tonic, un Bourbon con hielo y una Coca Cola, todos se quitaron las chaquetas y las corbatas y saborearon el primer trago de sus bebidas, como si estuvieran en el desierto.

-Cristina, sigues apartada del caso pero vamos a confiar en ti, lo que vas a oír no te va a gustar, todavía estás a tiempo de marcharte, pero si te quedas, comprenderás que nada de lo que digamos puede salir de aquí. Si me entero que no es así, te mando a patrullar a Melilla, ¿Ha quedado claro?

-Cristalino, como el agua – la respuesta vino acompañada de una mirada fría y distante, supongo que no le gustó que dudáramos de su profesionalidad, pero cuando las cosas han quedado claras, todo va mejor.

-Me alegro. Del cuartel de la guardia civil, solamente dos agentes estaban de vacaciones la primera semana de mayo, uno era Víctor Aceiros y el otro Luis.

Noté un amago de protesta en Cristina, pero lo controló y siguió escuchando.

-Hoy en el funeral he puesto a Sonia con Víctor y a J.J. con Luis, para que les sonsacasen algo sobre sus vacaciones ¿qué os han dicho?

-Víctor tomó las dos primeras semanas de mayo de vacaciones y se fue con su mujer y sus tres hijos, a la casa de sus padres en Viveiro y según sus propias palabras, disfrutaron y cargaron las pilas a tope – informó Sonia.

-Luis por su parte, me ha dicho, que como a su mujer le daban las vacaciones cuatro días más tarde, se fue a Madrid a casa de su hermano y que cuando llegaron su esposa y su hija, se fueron a Roquetas.

Todos nos quedamos en silencio mirando a J.J. El día en que se cometió el primer asesinato, Luis estaba en Madrid. Indudablemente era una información de mucho peso.

-¿Han sospechado algo – pregunté.

-Yo creo que no, hemos hablado de muchas cosas y una de ellas eran las vacaciones. Pero hay más, le caes muy mal, no te aguanta y menos que a sus ojos seas el novio de Cristina. Está celoso. Es guardia civil, por lo que infunde confianza y conocía a Milagros. Pero necesito más información para determinar si en un momento dado podría convertirse en un asesino.

Ante el silencio que reinaba, Sonia decidió contestar a la parte de mi pregunta que le atañía. – No creo que Víctor sospechara nada extraño, aunque ya sabéis que el trabajo de campo, no es lo mío, yo soy más de mirar pantallas, pero no creo que le extrañara una pregunta sobre las vacaciones, a principios de julio.

-Quiero, un informe detallado de lo que hicieron, día a día, hora a hora, durante esos catorce días, donde comieron, donde durmieron, si se ausentaron por algún motivo, investigad sus tarjetas de crédito, para situarlos geográficamente. Pedid las cintas de los peajes de las autopistas cercanas, solicitad una orden para recabar las llamadas de sus móviles y fijos y también de los de sus esposas y familiares directos de los últimos seis meses, quiero todo esto y cualquier idea por muy peregrina que sea, también la quiero.

-No son ellos, al tal Víctor, ni tan siquiera le conozco y Luis no ha sido, es imposible. Pero comprendo que tenéis que investigarles – La voz de Cristina sonaba plana, sin sentimientos igual que su mirada.

-Me alegra que lo comprendas, lo más seguro es que no tengan nada que ver, pero no podemos dejar ningún cabo suelto. También quiero el historial de los móviles de tus primas, de tu hermana y del tuyo.

Se hizo un silencio, todas las miradas se posaron en Cristina, al cabo de unos segundos dijo – Me parece bien – pero su semblante decía lo contrario.

-Compréndelo si os ha acosado a alguna de vosotras, es posible que haya tenido la tentación de llamaros y si lo ha hecho, será una pista nueva y valiosa.

—No lo creo – dijo J.J. – nuestro hombre no comete ese tipo de errores.

-De acuerdo, pero en esta ocasión ha cometido algunos, en los que nunca pensamos que podía incurrir. Por hacerlo no perdemos nada. Aquí no tenemos nada más que hacer, todos vosotros os volvéis a Madrid, tomaros el día libre, os lo merecéis. Supongo que el barrido de escuchas ya estará acabado.

-Me llamaron en el funeral no hay nada, todo está limpio – contestó Sonia.

-Yo pararé en Valladolid a ver a mi hermana y a Santiago y pasado mañana todo el mundo al tajo, espero que para el lunes siguiente, ya tengamos algo con lo que empezar. Han asesinado a un familiar, de uno de los nuestros, ya sabéis que eso tiene prioridad absoluta, usadlo a la hora de pedir favores y de acelerar trámites. Tenemos que dejar claro que nadie se mete con nuestras familias y sale indemne.

Todos se fueron al Balneario, mientras Cristina y yo fuimos a picar algo, a un restaurante que hay al lado del pequeño riachuelo que atraviesa el pueblo. Pedimos un albariño y una ración de pulpo y cuando acabamos decidí exponerle mis planes a Cristina, aunque sabía lo que tenía que hacer, me gustaba consultárselo, para que no pareciera una imposición –Cristina yo creo que debes quedarte aquí, por lo menos un mes, hasta septiembre…-

-Pero Alvaro, eso es imposible yo aquí me muero, necesito estar metida en la investigación, poder ayudaros y detener a ese maldito asesino.

-Escúchame, ese hombre iba a por tu hermana, de eso no hay la menor duda. Mi opinión es que me vigilaba a mí, creo que su única obsesión es hacerme daño, lo ha intentado mediante un asesinato, que no hemos podido resolver todavía, es decir intenta desacreditarme y a la vez demostrar que él es mejor que yo. Pero al vigilarme, pudo ver lo compenetrados que estamos y entonces tú también pasaste a ser objetivo. Nos haría fotos y estoy seguro que en alguna de ellas, saldría tu hermana, con su nuevo peinado y su parecido a Laura, ese fue el detonante, no pudo resistirlo e improvisó en una semana la forma de asesinarla.

Mientras yo hablaba Cristina permanecía en silencio, sopesando mis argumentos y comprendiendo que posiblemente, tenía razón. Sus ojos se fueron apagando y dos lágrima corrieron por sus mejillas, yo le cogí la mano y seguí hablando.

-Sabía que era arriesgado, pero la oportunidad de cuasar un daño que nos afectara a los dos le pudo, venció a su prudencia y a su método. Era perfecto a ti te destrozaba, a mi me retaba y de paso a todo el grupo. El problema vino cuando se encontró con tu prima, en vez de con tu hermana, comprendió que todo aquello era un error, pero fue incapaz de rectificar y la mató, la mató con furia, porque era el exponente de su fracaso y de su falta de autocontrol.

-¿No piensas que lo intentará de nuevo?

-Yo creo que no, la próxima vez, si no le pillamos antes, será como la primera, planeada hasta el último detalle. Hasta cierto punto está satisfecho, te ha hecho mucho daño y por lo tanto me lo ha hecho a mí. Pero no estará contento con sus reacciones, necesita tiempo para reordenar sus planes y aceptar que no es perfecto, la soberbia es su talón de Aquiles, ese es el tiempo que tenemos para detenerle.

-Entonces ¿por qué no me voy a Madrid?

-Por dos motivos, el primero es que necesitas un buen descanso y el segundo porque si nos equivocamos, estarás aquí para proteger a tu hermana y a tu prima.

Cristina estuvo un rato sopesando mis argumentos, sin decir nada, al final me miró y dijo – Como quieras–. Nunca la había visto tan abatida, tan indefensa, tan frágil, a punto de romperse. Su voz normalmente cantarina, ahora era grave, su mirada penetrante, se perdía en el horizonte, sin fijarse en nada. La Cristina que había conocido, no estaba conmigo, delante de mí sólo había un burdo cliché, que tardaría mucho tiempo en colorearse.

-Dos cosas más; la primera que tu hermana se cambie el color del pelo, que modifique su aspecto lo más posible, la otra no te va a gustar; de vez en cuando habla con Luis, sonsácale lo que puedas, lleváis mucho sin veros, no sospechará.

Cristina asistió con la cabeza, pagué la cuenta y fuimos hacia el Balneario, donde tenía aparcado el coche, iba a llevarla a su casa, montamos y arranque, entonces Cristina me puso la mano en el brazo y me dijo – Álvaro no quiero pasar la noche sola - me miró a los ojos al decirlo y yo vi mucho miedo a la soledad, al menos a una soledad inmediata. Apagué el coche y subimos a mi habitación.

Hicimos el amor de una forma dulce y sosegada, como un adagio que va marcando el tempo, nos fuimos conociendo e intuyendo nuestros deseos, al acabar permanecimos callados, tumbados en la cama durante mucho tiempo. Ella, repentinamente, vino en mi busca, pero el panorama había cambiado radicalmente, esta vez no sonaba un adagio, era una valkiria que cabalgaba con furia, Wagner había desplazado a Albinoni y nos enfrentamos violentamente y sin concesiones, al final acabamos los dos sudados y exhaustos sobre las sábanas. No habíamos dicho ni una sola palabra.

Me despertó el ruido de la ducha, estaba radiante, parecía que todo había quedado atrás, nos vestimos y bajamos a desayunar. Luego la llevé a su casa, cuando bajó me dio un beso y me dijo –Gracias . Nunca se repitió y nunca hablamos de lo que había ocurrido esa noche, fue como un paréntesis en nuestras vidas. Volvíamos a ser los compañeros de siempre, eso me alegró, me alegró sobremanera.

15

Entré en la farmacia de Santiago casi a la hora de cerrar. Me saludó con la mano, estaba hablando con un representante farmacéutico, que le enseñaba nuevos y maravillosos productos para adelgazar comiendo y sin hacer ejercicio, me dijo que en seguida acababa, que le esperara y pasó a ver unos parches para las rozaduras de los pies. Yo me entretuve viendo la farmacia, acababa de hacer una remodelación y estaba preciosa. Les había costado una barbaridad de dinero el traspaso y ahora después de diez años, ya respiraban más tranquilos, por lo que se decidieron a realizar una reforma, con el fin de modernizarla y adecuarla a los tiempos que corren. Con el fin de aumentar ventas, había puesto óptica y un gabinete de audioprótesis, también hacía dietas de adelgazamiento, en fin todo lo que trajera un euro a mayores de la venta de medicamentos, que cada vez tenían menos margen. Santiago es muy orgulloso y no consintió que mi hermana, aportara más dinero que él, así que tuvieron que hipotecarse y ahora por fin iban viendo la luz, en las cuentas de la botica. Todo muy noble, pero la vedad es que con el patrimonio de Teresa respaldando todo, nunca hubo problemas reales.

A los cinco minutos vino acompañado del representante y nos presentó – Mira este es mi cuñado Álvaro, este es Juan – nos estrechamos las manos – Como le han ascendido en el laboratorio, nos va a invitar a unas cañas – salimos y fuimos a una cafetería, que estaba pared con pared de la farmacia. Juan era un tío simpático, caía bien a la primera, me imagino que es una parte imprescindible de su trabajo. Alto, delgado, bien vestido, pero sin alardes.

-Haber cuéntanos ese ascenso – le dijo Santiago

-Yo antes llevaba Valladolid, Palencia, Zamora y la zona este de Madrid, por lo que de lunes a miércoles estaba en Madrid y el resto de la semana por Castilla y León. Pero mi jefe se ha jubilado y me han dado su puesto, así que tengo a mi cargo toda la comunidad y dejo Madrid. Más sueldo y menos desplazamientos, estoy encantado y mi novia mucho más, tanto viaje nos hace un poco golfos, casi sin querer.

-Y de paso la vigilas más de cerca, porque tu novia es una belleza y no puedes dejarla desatendida tanto tiempo, por si acaso.

-La verdad es que es una santa, se pasa el día trabajando, pero es verdad, una mujer así se merece mucha más atención.

Después pasamos a hablar de la difícil situación que atravesaba su gremio y en general todo el país, concluyendo que como no había remedio, lo mejor era tomarse un par de cañas más. Después e pagar una ronda cada uno, Juan se fue a buscar a su novia y nosotros a recoger a Teresa. Mis sobrinos estaban de campamento y aprovechamos para ir a comer a mi restaurante favorito.

Mi hermana estaba preciosa, como siempre, nada más verme se echó en mis brazos y me llenó de besos. Viéndola nadie diría que había parido tres veces, seguía manteniendo un tipo envidiable. Gracias a Dios heredó de mi madre la elegancia y el saber estar. Daba igual que vistiera de marca o unos simples vaqueros, siempre daba la impresión de salir de una revista de moda. Era de esas personas que transmite alegría, nunca he sabido si es que no ha tenido problemas o es que se los ha sabido guardar para ella. Supongo que como todos, tendrá sus días malos, pero si es así yo nunca lo he notado. No nos veíamos desde Navidades y empezó a contarme todos los avances de mis tres sobrinos, los cambios que iban experimentando y que yo me perdía por estar en Madrid. Me contó lo que presumían de tío, cuando salía en el periódico o en la tele, por haber realizado alguna detención. No habríamos llegado al segundo plato, cuando entró a saco en su tema estrella, mi vida amorosa y la posibilidad de una boda. Mi aversión al compromiso la sacaba de sus cabales, pero así es la vida y no le quedaba otro remedió más que esperar que en mi próxima visita el panorama hubiera cambiado. Al acabar la comida nos pedimos una copa y como estábamos en una terraza, Santi y yo nos pedimos sendos habanos, desoyendo las protestas de mi hermana. La conversación fue dando tumbos hasta que acabamos hablando de mi padre.

-Álvaro, papa te quería, pero a su manera.

-Papá sólo te quiso a ti, eras su niña pequeña y siempre lo fuiste.

-No te creas, cuando decidiste irte a estudiar a Salamanca, se quedó muy triste, te echaba de menos.

-Se aburriría sin tener con quién discutir y no te digo nada cuando le dije que iba a ser policía.

-Es que fue una idea de bombero, a quién se le ocurre, te estaba preparando para ministro y le sales con que quieres ser un madero.

-¿Para ministro?

-Si, un día que estaba melancólico me lo comentó, tu eras el elegido, el único que valía para perpetuar nuestro apellido. Si te viera ahora, jefe de ese grupo especial del que hablan los periódicos, estaría muy orgulloso, aunque nunca te lo diría.

Algo se removió en mi interior. ¿Sería posible que mi padre pudiera estar orgulloso de mí Siempre he creído que había sido una persona egoísta y ahora iba a resultar que había planificado mi futuro, que me consideraba el mejor de los hijos varones.

-Ese era su problema, nunca me dijo nada bueno, siempre tan duro, como el pedernal. Todo hubiera sido distinto si me hubiera hablado, pero bueno eso es agua pasada, ya no tiene solución.

-Lo hizo para endurecerte ¿te acuerdas que te zurraba si te veía llorar Para que aprendieras a nadar te tiró a la piscina y se quedó mirando, casi te ahogas, pero lograste llegar a la escalera y te quedaste allí mirándolo, casi desafiándolo, tenías cuatro años. A Pablo y Alberto tuvieron que ir a sacarlos para que no se ahogaran y luego fueron llorando a los brazos de mamá. El año que me tocaba a mí, me enseñaste a nadar por las noches y cuando papá me tiró salí sin problemas. Pero se dio cuenta y te miró, en su mirada había aprobación, me habías protegido. Te preparaba Alvaro, te preparaba.

Seguimos contando anécdotas de nuestra niñez, viendo cómo había pasado el tiempo, qué diferente era nuestra vida, de lo que planeamos en la adolescencia, cómo nuestros sueños se desvanecieron, convirtiéndose en realidades, mejores o peores, pero diferentes. Yo hubiera sido cualquier cosa que mi padre me hubiera pedido, pero no, tenía que imponérmelo y entonces yo escogí un camino en el que nunca había pensado meterme. Teresa quiso ser, por este orden, monja, azafata, abogada y médico, dependiendo de la serie que viera en la televisión, finalmente hizo económicas y ahora es ama de casa y madre de tres fieras, que viene a ser un compendio de todas esas carreras. Santiago siempre quiso ser policía, que ironía y ahora es boticario. Todos hemos triunfado y somos felices, pero ¿cómo seríamos si hubiéramos seguido nuestros sueños , nunca lo sabremos. Aquella época ya pasó y no volverá, parece que hablamos de otra vida, que no somos nosotros, los que protagonizamos nuestros recuerdos de entonces. Me viene a la memoria una canción de Loquillo y los trogloditas “Cuando fuimos los mejores” y es que es verdad, en aquellos años, sí que fuimos los mejores.

CUANDO FUIMOS LOS MEJORES

LOS BARES NO CERRABAN

CADA NOCHE EN FIRME

A LA HORA SEÑALADA

CUANDO FUIMOS LOS MEJORES

LAS CAMARERAS NOS MOSTRABAN

LA MEJOR SE SUS SONRISAS

EN COPAS LLENAS DE ARROGANCIA

16

El lunes todo volvió a la normalidad, al llegar a Madrid y entrar en la comisaría, se había creado una frontera con todo lo pasado durante los últimos días; la boda, el asesinato, mi encuentro con Cristina y la comida con Santiago y Teresa, quedaron atrás. Nos reunimos todos y llamamos a Cristina, estaba bien, su voz sonaba normal y hasta alegre, nos pidió que la mantuviéramos al tanto y nos dijo que había quedado con Luis, para tomar unas cañas y ver que podía sonsacarle.

Sonia abrió una carpeta llena de listados de impresora, en los que se veían subrayados en fosforito.

-Pedimos la orden de investigar los móviles. Como supusimos que iba a ser complicado, acudimos al juez que aparecía en los archivos de Jano, es muy listo, le debían de haber avisado de nuestra visita a la empresa y nos la dio sin necesidad de presionarle. Metimos prisa a las operadoras, que por suerte era la misma para ambas familias y el domingo por la tarde me llegaron por correo electrónico, todavía no he empezado a revisarlos.

-Pero si ya te veo subrayados le indiqué.

-Sólo he repasado el de Cristina, como me sentía mal por tener que hacerlo, decidí darle prioridad y quitármelo de en medio. Todo era normal, hasta que apareció un número desconocido. La había llamado siete veces a los largo de seis meses, todas llamadas muy cortas, como mucho diez segundos, yo creo que Cristina descolgaba y el interlocutor se quedaba callado, hasta que le colgaba. Lo más inquietante es que la llamó el 4 de mayo, mientras estabais en la urbanización Cañas.

-¿Qué sabemos del número?

-El número es de una tarjeta prepago. Como recordareis, hace unos años los titulares de dichas tarjetas se tuvieron que identificar, por motivos antiterroristas, gracias a eso podemos saber quién es el titular de ese contrato.

-¿Quién es – pregunto Gálvez, incapaz de contenerse.

-Dª Amelia Cortijo, una señora que falleció hace diez meses en Ponteareas. Ese dato me hizo investigar más a fondo, es la difunta madre de Luis. Ese móvil desde la muerte de su propietaria, únicamente ha hecho siete llamadas, todas ellas a Cristina. No se ha usado para nada más.

-Tenemos que colocar ese teléfono en las manos de Luis, para poder seguir adelante por ese camino. ¿Sabemos si está activo ahora?

-No, está apagado.

-Vamos a hacer lo siguiente, idea la forma de saber en el momento que este operativo, cuando eso pase le llamas y gravas su voz. Luego le voy a llamar, con la excusa de preguntarle por Cristina y volveremos a grabar la conversación, a continuación comparamos las voces. Si coinciden, ya le tenemos. Empezad todos a repasar el resto de listados y ved si aparece en alguno o bien detectáis algo raro.

Ponteareas

Había quedado con Luis en un bar cerca de casa, es un bar pequeño, pero muy luminoso. Lo regenta un matrimonio, ella en la cocina y él en la barra, muchas horas de trabajo diario para poder sacarle un pequeño beneficio y de esta manera poder vivir decentemente. Cuando llegué, Luis ya me estaba esperando, en una mesa y con una caña a medio beber, me senté a su lado y me pedí otra. No podía quitarme de la cabeza, las insinuaciones de Álvaro. Había repasado mentalmente lo ocurrido desde que vino a recogerme, hasta que encontramos a Milagros muerta. Cuanto más pensaba en ello, más me extrañaba su falta de miedo a la hora de salir del coche, lo rápido que se movió por el escenario, se mostró en todo momento muy seguro, demasiado para un agente no acostumbrado a la acción. Pero también es verdad, que antes no lo había notado, todo me había parecido correcto, nada de lo ocurrido me llamó la atención y yo estoy entrenada, precisamente para eso, para detectar anomalías en la conducta de los implicados en un crimen. Álvaro tenía razón, mi unión personal con la víctima me impedía tener una perspectiva clara de los hechos, pero ahora tenía que intentar alejarme emocionalmente de Luis, tenía que lograr evaluar sus respuestas y su actitud corporal respecto a mi persona, de la forma más objetiva posible.

-Cristina, estas guapísima, como siempre y más teniendo en cuenta todo lo que has pasado estos días.

Se levantó y me dio dos besos, me pareció notar que inspiraba oliendo mi perfume. No lo sé, igual son suposiciones mías.

-Muchas gracias, quería agradecerte lo bien que te portaste la otra noche, no todo el mundo lo hubiera hecho – en ese momento reconocí en él al muchacho del que me enamoré en mi adolescencia, estaba dichoso. Ahora me parecía que Álvaro se equivocaba con él. Dudas y más dudas.

-Ya sabes que yo por ti, haría lo que fuera.

-Te lo agradezco y espero que tu mujer comprendiera por qué te llamé esa noche. por ti.

-Sí que lo comprendió, pero sigue algo mosca, piensa que todavía siento algo

-Le habrás explicado, que lo nuestro fue un cariño de juventud y que terminó hace muchos años Una sombra pasó por el rostro de Luis, al notarlo algo se removió en mi interior.

-Se lo he dicho cien veces, le he dicho que la quiero, pero sus celos son enfermizos Sus palabras iban por un lado, pero sus ojos iban por el contrario, los tenía fijos en los míos, entonces recordé esa mirada, una mirada que no veía desde hace quince años, cuando salíamos y me decía que yo era la mujer de su vida y que nunca dejaría de serlo, pasara lo que pasara.

–Cristina, la verdad es que no soy muy feliz con ella, es una mujer posesiva y ahora la niña ha venido a complicarlo todo aún más.

-Son crisis pasajeras, con el tiempo todo vuelve a su ser, ya lo verás – El tono de la conversación estaba tomando un cariz que no me gustaba nada, ha pasado de la quiero a no soy muy feliz, sus ojos estaban ahora bajos, sin mirarme.

-Pues claro es lo que yo pienso- un corto silencio, una lucha en su interior y como en un susurro, me dijo lo que quería decirme desde el principio. Lo nuestro se puede volver a arreglar, estamos hechos el uno para el otro, aquellos fueron los mejores años de mi vida, de la nuestra.

No quería hacerle daño, pero tenía que dejar las cosas claras. Tenía que hacerle comprender que no existía ni la más remota posibilidad, de que lo nuestro volviera a empezar.

-Luis, han pasado quince años, no somos los mismos, yo salgo con otro hombre y le quiero – por un momento me pareció ver un destello en sus ojos, un destello de ira.

-Y yo quiero a mi mujer, estoy casado, pero todo tiene arreglo, pueden pasar muchas cosas, quién sabe. Nuestro amor es fuerte y resistirá todo.

-Luis, nuestro amor murió cuando nos separamos hace años, ahora sólo es un bello recuerdo, además ¿qué puede pasar?

Cada vez se iba poniendo un poco más alterado, el tono de su voz, sin gritar, se había elevado y gesticulaba en demasía.

-No lo sé, ni me importa, lo único realmente importante es que nos hemos vuelto a encontrar y todo puede cambiar.

-Luis esta conversación no me está gustando nada – había llagado el momento de tensar la cuerda, necesitaba ver si era capaz de dominarse y hasta que punto . Lo nuestro acabó, métetelo en la cabeza, finito, kaputt, que te quede claro. Jamás volveremos a estar juntos – su mirada me fulminó y entonces estalló.

-¿Por qué Porque sales con ese súper poli, chulito de Madrid, que viene pavoneándose, con su cochazo y sus aires de superioridad. Ten cuidado con él, igual no es lo que parece, igual no te es tan fiel – dijo Luis gritando.

-No grites y cálmate, nos está mirando todo el bar.

-Pues que miren, me importa una mierda.

-Ya basta, hasta aquí hemos llegado, no vuelvas a llamarme, adiós.

Empecé a levantarme, cuando Luis me agarró fuertemente del brazo, para evitar que me fuera.

-Suéltame, me haces daño.

Nuestras miradas se encontraron y después de un momento de duda me soltó y yo me fui, dejándolo solo y cabizbajo sentado en la mesa. Álvaro tenía razón, había reaccionado violentamente, no se que hubiera pasado si llegamos a estar en un lugar aislado. ¿Qué le había pasado Mis recuerdos de Luis eran muy dulces, ¿cómo era posible que todo se hubiera emponzoñado de esta manera Esa velada amenaza de que podía ocurrirle algo a su esposa. ¿Cómo sabía que Álvaro salía con otras mujeres Salí del bar muy preocupada y empecé a caminar sin rumbo fijo, tenía que llamar a Álvaro y contárselo. En ese momento sonó mi móvil, miré quien llamaba, si era Luis no pensaba contestarle, pero no, era un número desconocido, contesté, pero nadie me respondió, aunque la llamada seguía viva. Últimamente me pasaba con cierta frecuencia, en cuanto llegara a Madrid le pediría a Sonia que investigara el número. Colgué y seguí caminando, sumida en mis negros pensamientos, este caso estaba destruyendo partes muy importantes de mi vida. Había que resolverlo y pasar página. En un par de días vuelvo a Madrid.

Sonia estaba jugando un carta blanca en el ordenador, era su pequeño vicio, pero la verdad es que mucha parte de su trabajo consiste en esperar. Esperar una actualización, esperar a que bajara un programa, esperar un reconocimiento facial o de huellas digitales, siempre esperando algo. Más o menos como su vida, una continúa espera de algo, que no acababa de llegar. El sonido de una sirena que iba aumentando progresivamente, coincidió con una alarma en su móvil, ambas eran la advertencia de que el móvil de la madre de Luis, se acababa de activar. Minimizó el carta blanca y lo comprobó. Tenía todo preparado para grabar la llamada. Rápidamente marcó el número, pero le dio ocupado, esperó y en seguida repitió la llamada, esta vez la voz de un hombre contestó.

–Sí ¿quién es?

-Mi nombre es Vanesa Pérez, y quiero que ahorre un 20% en sus llamadas a móvil, ¿qué le parece esta promoción?

-Déjeme en paz, ¿acaso llamo yo a su móvil no quiero nada, váyase a la mierda. y colgó

-Te tengo. Como coincidan las voces, tú vas a tener de todo menos paz. –pensó Sonia, mientras comprobaba que todo se había grabado correctamente, una vez verificado, llamó a los demás.

Gálvez y J.J. entraron prácticamente a la vez, en el despacho de Sonia–¿Has logrado que hable – le preguntó expectante J.J., una amplia sonrisa iluminó el rostro de Sonia, por toda respuesta pulsó una tecla y por los altavoces sonó claramente la escueta conversación que acababan de mantener, mientras un gráfico acompañaba a las palabras.

-Eres la mejor Sonia, pero es muy poco le dijo Gálvez.

-No te preocupes bastará Sonia no podía evitar ruborizarse cuando Gálvez se dirigía a ella–Pero no veo al jefe, creí que vendría corriendo.

-Tranquila está hablando con Cristina, le estaba contando como había ido su reunión con Luis.

En ese momento Álvaro entró por la puerta–¿Lo tenemos – Preguntó a bocajarro, Sonia repitió sonrisa y demostración – Felicidades Sonia, ahora mismo te proporciono una muestra, para que las compares. Acabo de hablar con Cristina, su cita ha ido muy mal, por lo visto Luis sigue enamorado de ella y no acepta que todo haya acabado. Cristina le provocó un poco y él no supo controlarse y por un momento llegó a ponerse violento, la agarró del brazo, pero la cosa no fue a más. Prepárate Sonia, le voy a llamar.

Sonia conectó el móvil de Álvaro y dispuso todo para realizar la grabación. Álvaro marcó el número de Luis, puso el altavoz y esperó. Después de unos tonos le contestaron.

-Y tú que quieres ahora – el tono era desabrido y se notaba una furia contenida en el tono de su voz. J.J. hizo un gesto con la mano, indicando que le picara para provocarle.

-Escúchame, me acaba de llamar Cristina y me ha contado lo que ha pasado. Cómo te vuelvas a cercar a ella te vas a enterar. Ahora es mía.

-¿Sabes lo que te digo Sé muchas cosas de ti, sé como tratas a las mujeres, no eres el caballero que pareces, tú si que tienes una máscara puesta y pienso descubrirte. Cuando Cristina sepa lo que se oculta detrás de tu fachada de pijo, no volverá a mirarte a la cara y volverá conmigo.

-Cristina es mucha mujer para ti, no me extraña que te dejara tirado.

-Déjanos en paz, es un aviso – y colgó.

-Jefe, tú si que sabes cabrear al personal – Gálvez no podía ocultar su satisfacción.

-Perfecto- intervino Sonia tenemos una frase prácticamente igual y con el mismo tono – pulsó una tecla y sonó la primera grabación, quedando fija en forma de gráfica, en la parte alta de la pantalla. A continuación buscó la última frase de Luis dirigida a Álvaro y repitió la operación, emplazándola en la parte baja. Al superponerlas encajaban prácticamente a la perfección. No cabía ninguna duda ambas las había pronunciado la misma persona.

Todos nos felicitamos por el resultado de la comprobación. Fue J.J. la que rompió el encanto – No me ha gustado nada esa referencia, de que conoce muchas cosas de ti, eso implica que te ha estado vigilando o investigando. Hay que avisar a Cristina, que esté preparada.

-Ahora mismo la llamo – marqué su número y al poco contestó. Le expliqué todo lo que habíamos descubierto, sobre las llamadas a su móvil. Le dije el acoso al que la había sometido, mediante llamadas y posiblemente con seguimiento. – Cristina, es él no hay duda, Luis es la persona que te ha estado llamando.

-Efectivamente, alguien me ha estado llamando, pero no le he dado importancia. Hace un rato he recibido una.

-Ya lo sabemos era él, estamos monitorizando ese teléfono. Está muy enfadado, ten cuidado, lo de hoy puede ser el detonante de acciones más violentas. No estoy tranquilo te voy a mandar a Gálvez, búscale un hotel en Ponteareas, le quiero cerca de vosotros.

-No creo que haga falta, pero que venga, será un gran apoyo. Cuídate Álvaro, siempre ataca cuando menos se espera y tú sigues siendo su objetivo principal.

-Ojala venga a por mí, así se acabaría todo, cuídate Colgamos y miré a Gálvez, no hizo falta decir nada

-Ya salgo jefe, hago la maleta y cojo el coche, para la cena estoy allí- antes de salir se volvió y me dijo Gracias por la confianza.

-Vosotras dos poneros con los listados telefónicos, mirad a ver si encontráis algo que merezca la pena. Yo me voy al tanatorio, esta mañana me han llamado porque se ha muerto un amigo de mi padre, un buen amigo de la familia, se vino a Madrid a vivir con su hija, yo le quería mucho, siempre me apoyó cuando decidí ser policía. Mañana iré al entierro, es en un pueblo de Palencia, comeré con ellos y vuelvo en cuanto pueda, pero si hay algo importante me llamáis y vengo lo más rápido posible.

Cuando Gálvez llegó a Ponteareas, Cristina le estaba esperando en el hotel, dejó la maleta y se fueron a cenar algo. – Me alegro que estés aquí, entre los dos será más fácil vigilar a mi hermana y mi prima–.

-Y a ti.

-Por mí no te preocupes, me vigilo sola. Tenemos que ser muy discretos, no quiero que se preocupen, más de lo que ya lo están. Lo mejor será que tú te encargues de mi hermana y yo de mi prima.

La vigilancia fue muy monótona, el asesinato de Milagros estaba muy reciente y las primas no salían en exceso. Verónica se iba a trabajar, por la tarde, entonces Gálvez aparcaba cerca del pub y permanecía en el coche vigilando la puerta. Yo salía con Pilar, de compras y a pasear, cualquier cosa para que su mente olvidara, aunque fuese momentáneamente, la muerte de Milagros.

Todo discurría tranquilamente hasta que el jueves por la mañana recibí una llamada del cuartel de la guardia civil, querían que me acercara, para comentar algo importante. En cuando llegué, dos mandos que me estaban esperando, me explicaron lo que ocurría.

-Verá inspectora, está aquí la mujer de Luis Pozas y está muy preocupada porque su marido lleva dos noches sin ir a dormir a casa, nos ha llamado para ver si estaba en el cuartel y al decirle que no, ha venido corriendo.

-¿Ustedes no le han echado de menos – les pregunté extrañada.

-Ayer tenía el día de descanso y hoy era todavía muy temprano cuando se presentó su mujer. El problema es que Laura… -los dos hombres se miraron, sin saber cómo continuar …ella cree… que mantiene una relación sentimental con usted y que ese es el motivo de su ausencia. Comprenda que tengo que preguntárselo ¿Es eso cierto – se quedó expectante, yo vi que estudiaba mi reacción y mi respuesta.

-Qué bobada, por supuesto que no.

-Pues alguien le ha dicho que la han visto subir con un hombre, a la habitación de un hotel.

-Chismosas. Es el inspector Gálvez, ha venido de Madrid, para ayudarme a vigilar a mi hermana y a mi prima, existe la posibilidad de que el asesino vuelva a actuar y ellas pueden ser objetivos. Le busqué habitación y le estaba esperando en el hotel.

-No sabe cuanto me alegro – Un suspiro de alivio corroboró su afirmación. Estaba claro que investigar a una compañera no les agradaba en absoluto.

-Pero entonces ¿Dónde está Luis?

En ese momento se abrió una puerta y apareció una mujer, en cuanto me vio, su rostro cambió y la preocupación dio paso al odio–Golfa, arpía, no podías dejar a mi marido en paz, tenías que destruir mi matrimonio, ¿te crees superior a las demás ¿Te crees que puedes venir y pisotearlo todo – empezó a sollozar y se sentó en un banco.

-No he tenido ninguna relación, fuera de lo normal, con tu marido. No le veo desde el lunes, cuando quedamos a tomar una caña, para agradecerle que la terrible noche del asesinato de mi prima me acompañara.

Laura me miró incrédula. No quería creer mis palabras, porque implicaban un mal mayor. O se había ido abandonándola con su hija pequeña, o le había pasado algo peor. Su cabeza negaba, pero sus ojos asentían.

-Si eso es verdad ¿dónde está Mi marido nunca duerme fuera de casa y nunca falta al trabajo. ¿Sabes lo que he tenido que luchar contra tu recuerdo Ni te lo imaginas. De repente vienes le llamas y desaparece ¿qué quieres que piense? De nuevo volvió a llorar, uno de los guardias civiles fue a consolarla, pero era inútil, las mujeres tenemos un sentido especial para estas cosas. Sabemos cuando la tragedia sobrevuela nuestro hogar.

-Mandaremos todos los coches en su busca, no te preocupes. Los guardias civiles no desaparecen, le encontraremos y tendrá respuesta para todas tus preguntas y para las nuestras.

-Yo por mi parte avisaré al inspector Gálvez y nos uniremos a la búsqueda. Toda la tarde del jueves estuvimos buscándole. Nos dividimos en dos grupos; uno se encargó de mirar en bares y hoteles, el otro basándose en los datos que Laura nos aportó, buscó en los lugares a los que solía ir de paseo o acampada. Hacia las diez volvimos al cuartel para intercambiar información y planear la búsqueda del día siguiente. Cuando estábamos a punto de retirarnos, uno de los guardias civiles tuvo una idea.

-No hemos mirado donde encontramos a su prima, puede haber ido por si encontraba alguna pista nueva. Estaba muy interesado en resolver el caso, quería demostrar que era tan bueno como los de Madrid. Si ha tenido un accidente en el bosque, igual está inconsciente. Ya se que es muy rebuscado, pero no perdemos nada por acercarnos.

Todos nos quedamos mirando al guardia, hasta que al final dije – Gálvez y yo vamos, venid otro coche por si acaso – Quería que nos acompañaran guardias civiles, no era el momento de herir susceptibilidades.

Cuando íbamos en el coche, aquello parecía un deja vu. Todo me hacía revivir la nefasta noche en que encontramos muerta a Milagros. Nos metimos por el desvío y paramos en seco. La poca luz que quedaba, se filtraba entre los árboles y aunque la visión no era perfecta, todos sabíamos lo que se mostraba ante nuestros ojos. Nos bajamos de los coches y permanecimos mudos, hipnotizados, negándonos a creer la realidad.

-Dios mío – exclamé.

Los demás permanecían en silencio, mientras miraban el cuerpo de Luis. Estaba colgando de una rama del mismo árbol, al pie del cual, encontramos el cuerpo de Milagros.

Nos acercamos al cuerpo, colgaba a dos palmos del suelo. La cuerda ascendía hasta una rama, a unos tres metros de altura y bajaba por el lado contrario, hasta atarse en el tronco, casi a nivel del suelo. La imagen de la cara de Luis, nunca se me olvidará. Me gustaría no haber tenido que verla, ahora ese sería el recuerdo que guardaría de él para siempre. No el rostro de aquel muchacho que venía a la puerta de casa a buscarme, para ir al cine, sino el rostro del horror. La lengua abotargada y morada salía entre sus labios. Mi primer pensamiento fue de culpabilidad, ¿habría sido mi rechazo el que ha provocado este desenlace?, tantos años esperando que vuelva y cuando lo hago es para rechazarle, ¿sería suficiente este motivo para desencadenar un suicidio?. No lo sé, pero notaba una opresión en el pecho, ¿cómo se lo íbamos a decir a Laura Aparté de mí estos oscuros pensamientos y me puse en funcionamiento, le dije a Gálvez que marcara un perímetro y me dispuse a llamar a Álvaro. Mientras tanto oí a uno de los guardias civiles que llamaba a la UCO.

-Dime Cristina ¿qué tal va todo – la voz de Álvaro sonaba neutra, yo conocía ese tono, estaba concentrado haciendo algo y mi llamada le había molestado.

-Muy mal, acabamos de encontrar a Luis muerto, colgado de un árbol–silencio, casi podía oír el cerebro de Álvaro trabajando a toda velocidad – Álvaro,

¿sigues ahí?

-¿Ha sido suicidio o asesinato?

-Parece un suicidio, ¿por qué piensas que pueda haber sido un asesinato?

-No lo sé, Luis estaba despechado y enfadado con nosotros, pero de ninguna manera se habría rendido, no daba el perfil de un suicida.

-Espero que no sea suicidio, no quiero ser la culpable de otra muerte. Por cierto su mujer se llama Laura.

-Me acuerdo de cuando nos la presentó en la boda. Pero puede ser una casualidad, no creo que ese detalle haya desencadenado su muerte. En el caso de que no haya sido suicidio. La guardia civil querrá llevar la investigación, cédesela, ya hablaremos con ellos más adelante. Ni una palabra de la posibilidad de que no sea un suicidio. Llámame más tarde cuando todo esté en marcha. Cuídate.

Colgué el móvil, empezaban a llegar coches de la Benemérita, aparecieron un brigada y un sargento y esto no había hecho más que empezar, se iban a emplear a fondo para esclarecer este terrible suceso. Si no era un suicidio y el asesino era el nuestro, había logrado poner en su contra, prácticamente a todas las Fuerzas de Seguridad del Estado, su futuro pintaba muy negro.

El alférez era un hombre que rondaba los cincuenta años, enjuto y fibroso, lucía un bigote poblado de canas y acababa de encender un cigarro, mientras miraba el cuerpo de Luis. Dictó unas cuantas órdenes a sus subordinados y se dirigió hacia donde estábamos Gálvez y yo. Nos presentamos, se llamaba Francisco Mieses y se le veía muy enfadado.

–Conozco lo que le sucedió a su prima y comprendo su implicación en este caso. También estoy al corriente de su relación con el pobre Luis. Pero tengo el cadáver de un guardia civil colgando de la rama de ese árbol y eso es para nosotros prioritario. El caso es a partir de este momento nuestro. Ni jurisdicciones, ni grupos especiales, es sólo nuestro y esperamos toda su colaboración.

El tono de su voz no dejaba lugar a dudas, me miró a los ojos y encendió otro cigarro mientras esperaba mi respuesta, más por deferencia profesional que por lo que pudiera decirle. Tenía toda la razón, podía ser nuestro asesino, siempre que no fuera un suicidio, pero el muerto era su compañero, así que sólo podía darle respuesta.

-Tiene toda la razón, el caso es todo suyo. Solo quiero decirle que yo conocía a Luis desde hace muchos años y me gustaría que me tuvieran al tanto de sus averiguaciones.

-Muchas gracias inspectora, tenga por seguro que hablaremos de nuevo.

Al día siguiente Gálvez y yo salíamos hacia Madrid. Aquí todo quedaba en buenas manos.

17

Sonia y J.J. estaban estudiando los listados de las llamadas telefónicas cuando entré, les relaté todo lo que me había comunicado Cristina y les pasé unas fotos que me había enviado al móvil. Ambas se quedaron perplejas al recibir la noticia de la muerte de Luis. Le pedí a J.J. que me diera su opinión sobre la posibilidad de un asesinato.

-La muerte o suicidio de Luis se sale de cualquier cálculo que pudiéramos haber hecho, sobre cual era el siguiente paso que iba a dar el asesino. Un hombre, ninguna relación con la película, sin puesta en escena, nada encaja. Pero esto no es un suicidio. Por la conversación que mantuvo con Cristina, estaba totalmente resuelto a reconquistarla y en ningún momento dio la sensación de ser un hombre vencido. En un par de días no se pasa del enfado a la desesperación, hasta el punto de querer quitarse la vida. Ese es un proceso que lleva mucho tiempo. No, decididamente no es un suicidio. Me llama la atención la falta de señales de lucha, no es fácil dominar a un hombre joven y fuerte sin infringirle daños – dijo mientras miraba de nuevo las fotos–Diles que busquen un pinchazo, si lo encuentran, es nuestro hombre. Que le hagan un test de drogas seguía pensando, buscando más argumento que avalaran la tesis del asesinato–Su mujer se llama Laura y seguro que le quería mucho, su muerte es una forma de matarla a ella y de hacer que Cristina se sienta culpable. Dos pájaros de un tiro.

El móvil vibró en mi bolsillo, le había quitado el volumen, al mirar la pantalla vi que se trataba de un número desconocido. De todas maneras descolgué, quería saber quién tenía mi número.

-Buenos días soy Francisco Mieses, llevo la investigación de la muerte de Luis Pozas. La inspectora Pérez me dio su número.

-Me alegro de hablar con usted. ¿En qué puede servirle?

-Estamos calibrando la posibilidad de que no fuera suicidio y nos gustaría tener toda la información de su caso, por ver si nos abre alguna nueva vía de investigación.

-¿Tienen algún dato que les lleve a pensar que fue un asesinato?

-La verdad es que no. Pero hay demasiadas cosas que no encajan. La gente no se suicida de la noche a la mañana. No sé, no lo veo claro.

-Nuestra analista piensa lo mismo. Pida a su forense que busque un pinchazo de aguja subcutánea y que haga un test de drogas, cuando le llegue el dossier del caso lo comprenderá.

-Muchas gracias inspector Mena, lo tendremos muy en cuenta y si ustedes necesitan cualquier cosa que pueda obrar en nuestro poder, no duden en pedírnosla.

- Muchas gracias pero llámame Álvaro, supongo que hablaremos bastante en los próximos días.

-De acuerdo y tú a mí Paco. Hasta la próxima y colgó

-Era el brigada de la UCO encargado de la investigación. Tampoco lo tienen claro. Sonia mándales lo que tenemos del caso. Esta gente sabe lo que se hace, su ayuda nos vendrá muy bien. Cristina y Gálvez se incorporarán el lunes, vosotras mañana dedicadlo a terminar el papeleo que tengáis pendiente.

Mi móvil volvió a sonar, esta vez avisándome de la llegada de un mensaje, el remitente era Luis, miré a las chicas y les dije – Es él, desde el móvil de Luis – ambas me miraron expectantes, yo abrí el mensaje, decía:

VELAD Y ORAD PORQUE NO SABÉIS NI EL DÍA NI LA HORA

Todos nos quedamos mirando el móvil, como si esperásemos algo más y fue J.J. la que rompió el silencio.

-Puede tener dos vertientes; la primera, nos avisa de un nuevo asesinato y la segunda, nos indica, que ese asesinato se centrará en uno de nosotros. Nos está diciendo claramente que asesinó a Luis. El hecho de que posea su móvil lo aclara todo.

Los días de verano en Madrid, son devastadores. Todo el mundo piensa en las vacaciones, unos porque no las han disfrutado y otros, porque ya se les han acabado. Si a eso le añades un calor agobiante, el resultado es una pléyade de zombies que deambulan por sus puestos de trabajo, sin ninguna motivación. Pero la ley de Murphy es inexorable “Si algo puede salir mal, saldrá mal “.

Cuando Cristina entró en la comisaría iba muy segura de haber superado, al menos aparentemente, todo lo ocurrido con su prima y con Luis, pero bastaron dos minutos y leer un mensaje, para comprender que no era así. Su entereza se vino abajo como un castillo de arena que se ve arrastrado, por la primera ola de la marea al subir. Que el móvil de Luis estuviera en poder del asesino, era la prueba más clara de que no había sido un suicidio, sino un asesinato. Dos muertes en su pueblo y las dos tenían un denominador común, ella. Ese hombre la había convertido en su presa y se estaba cebando con ella. Justo cuando todo empezaba a dar vueltas a su alrededor, cuando el aire no quería entrar en sus pulmones, sonó el teléfono.

Sonia lo cogió y conversó a base de monosílabos, con su interlocutor.

-Son los compañeros de la Benemérita, nos mandan el informe de la autopsia de Luis, pero me han adelantado lo más importante. Encontraron un pinchazo, como les advertimos. El test de drogas dio positivo en morfina, pero en una dosis muy pequeña, lo justo para atontarle unos minutos y poder dominarle. Cuando le colgó estaba vivo, quería que se enterase y que supiera lo que se le venía encima. No han encontrado nada, ni huellas, ni pelos, ni secreciones, ni epiteliales en la soga, nada, cero absoluto.

-Este tío es muy bueno – dijo Álvaro – el tercer asesinato que investigamos y no tenemos nada, que él no haya querido que tengamos.

-Habrá que remontarse más atrás en el tiempo – Cristina se había sobrepuesto a su tristeza y desánimo y se agarraba al trabajo como su única vía de escape–Antes del asesinato de la urbanización Cañas, J.J. dijo que ya había matado con anterioridad, con el fin de experimentar. Su firma hasta ahora es el pinchazo de la jeringuilla de morfina. Sonia, manda un aviso a la Interpol sobre crímenes no resueltos, en los que las autopsias indicaran un solo pinchazo, pon hasta tres por si acaso, si estaba ensayando igual no era tan hábil todavía. Haz especial hincapié en que las víctimas no sean drogadictos habituales. También remítelo a la guardia civil, en toda España. Y ya puestos mándalo también al FBI, si estuvo en Estados Unidos y fue tan tonto como para asesinar en diferentes estados, los federales tendrán alguna constancia de sus fechorías. Añade que busquen asesinatos a cuchilladas con ensañamiento no resueltos, tantas heridas como le dio a mi prima, no se realizan en una primera vez, estoy segura de que ya lo había hecho en alguna otra ocasión.

-Me alegra que hayas vuelto – J.J. sonreía a Cristina intentando animarla.

-Esta es nuestra chica Álvaro lucía una amplia sonrisa en su rostro, mientras miraba a Cristina con una mezcla de orgullo y admiración.–Todos a trabajar, por ahora no tenemos nada nuevo en que apoyarnos, pero seguro que la idea de Cristina da resultado, en cuanto lleguen las contestaciones, Sonia nos las pasará y nos juntamos para comentarlas.

Las respuestas tardaron casi una semana, pero al final llegaron, el hecho de tener los archivos informatizados, produce milagros. En España había cuatro casos, que encajaban como un guante, dos con arma blanca y dos con jeringuilla. Los primeros fueron en 1.998 y 2.000, uno en El Saler y el otro en Palencia, ambas mujeres presentaban, la primera unas 28 puñaladas y la segunda únicamente dos, en ambos casos las degolló, para asegurarse que no sobrevivieran. Los otros dos fueron uno en Ayamonte y el otro en Alahurín el Grande, en ambos las víctimas también son mujeres, aparecieron muertas por sobredosis de morfina y no eran adictas. El caso de Ayamonte fue en 2.005 y el de Alahurín un año antes, ambos siguen abiertos pero sin pistas que permitan avanzar la investigación.

La Interpol sólo nos proporcionó uno, ocurrió en Dublín en 2.008. La victima apareció estrangulada con su fular y totalmente desnuda.

-¿Por qué la incluyen No cumple las premisas que les dimos.preguntó J.J.

-La verdad es que ellos tampoco lo tenían muy claro. Parece ser que el cadáver, como luego veréis en la foto, está colocado de una forma poco natural. Puede ser una puesta en escena, para decirnos algo y en la duda no lo remiten. Yo creo que como no encontraron nada incluyeron éste para que viéramos que han trabajado. Los federales nos mandan tres casos, datados en 2.001. Todas mujeres, asesinadas en los estados de Illinois, Oklahoma y Arizona, el mismo modus operandi, están muy interesados en lo que les podamos aportar, allí nos les gusta que los asesinos en serie se escapen y menos si son de otro país y viene al suyo a matar a sus conciudadanos. Todos adjuntan los expedientes de los casos al completos, fotos incluidas. Mientras Sonia hablaba, Gálvez había ido anotándolo todo en una pizarra blanca.

Madre de Dios – dijo J.J. – si él es el responsable de todos, hacen un total de – contó rápidamente – ocho, más lo tres que investigamos nosotros once, once asesinatos. Tres con arma blanca, dos ahorcamientos y el resto con morfina. Ha ido derivando de crímenes violentos, que implican mayor riesgo a otros más limpios y seguros. Menos en el caso de tu prima, en el que perdió el control. Primero quería saber si era capaz de matar y una vez que lo comprobó, buscó nuevos retos y ha ido derivando hasta la puesta en escena que hemos visto, con la escenificación de Laura.

Álvaro estaba muy serio mirando la pizarra, al final rompió su silencio – J.J. como has estado en Quantico y dominas el inglés, te harás cargo de los asesinatos americanos y del irlandés. Cristina los de Ayamonte y Alhaurín y Gálvez y yo los restantes. Sonia como siempre te llevas la peor parte, desbroza los informes y tira la paja, el resto nos lo mandas a nuestras tabletas. Quiero un resumen para el lunes que viene, tenemos una semana, algo tiene que haber en once asesinatos, que nos de una pista, nadie es tan bueno.

Cristina se sentó en su despacho y miró los dos expedientes que le había asignado Álvaro. Es muy diferente investigar un caso en vivo, que leerlo en un informe. Cuando lo vives desde el comienzo, las impresiones son muy importantes, lo que ves, lo ves desde varios puntos de vista. Lo hueles, prácticamente lo palpas. Cuando interrogas a un testigo sientes las respuestas a tus preguntas, le miras a los ojos y sabes o crees saber si mienten o no. Todo eso desaparece ante una foto fija y unas líneas mecanografiadas. Los olores marcan los tiempos en la descomposición de un cuerpo, los insectos datan el momento de la muerte. Te desplazas por el escenario del crimen, piensas cómo se pudo cometer el delito. Pero un expediente, es frío, sin vida, solamente nos aporta datos y fotos, al final llega la conclusión del investigador, pero siempre te queda la duda sobre su pericia, no le conoces. Es lo que hay, le habían tocado los dos casos intermedios, los que ocurrieron en 2004 y 2005. Son casos gemelos, el mismo tipo de víctima, mujer, joven, sin relación con el mundo de la droga, en buena forma física, chicas totalmente normales, todas ellas treintañeras y con una causa de muerte en común, una inyección de morfina. No hubo violación, ni relaciones consentidas. La de Alahurín el Grande apareció atada, al único árbol que hay cerca de un depósito de agua, en una colina. La de Ayamonte abandonada en una marisma. La primera murió en Semana Santa y la segunda a primeros de Septiembre.

Sin pistas, sin sospechosos, sin ninguna prueba física, las investigaciones no llevaron a ningún resultado. Después de repasar durante toda una larga semana los informes, las conclusiones fueron las mismas. Cristina no observó ningún error de bulto. Y así se lo hizo saber al resto de los compañeros, cuando se reunieron para poner en común las conclusiones de los casos. Ahora le tocaba el turno a J.J..

J.J., afable por naturaleza, siempre se ponía muy seria cunado tenía que exponer algo en público. Parecía que el hecho de ser la última en incorporarse al grupo, implicara que tenía que pasar una reválida en cada actuación. Cuando, por el contrario, todos estában seguros de su valía.

-Me puse en contacto con una agente especial, que hizo el curso conmigo en Quantico, me ha dicho que al principio no relacionaron los casos, hasta que sus bases de datos les informaron que la morfina usada en los tres asesinatos, era de la misma partida. Partida que coincide con la usada en la urbanización Cañas, por lo tanto estos tres asesinatos son obra de nuestro hombre. Las víctimas encajan en un patrón y al ser tres, lo consideraron un asesino en serie. Le dedicaron mucha atención, pero no lograron encontrar nada, el hecho de que los crímenes cesaran repentinamente, enfrió bastante la investigación. Podía ocurrir que le hubieran encarcelado por otro delito o bien que hubiera salido del país. En ambos casos la amenaza había cesado y se dedicaron a otros casos potencialmente más peligrosos. Los asesinatos se cometieron en pequeñas ciudades o pueblos de paso, como me llamó la atención que no conocía ninguno, ni de oídas, les localicé en el mapa.

J.J. se dirigió a la pizarra y colocó un mapa de EEUU, acto seguido marcó los puntos donde se habían producido los crímenes y los unió con una línea.

-¿No os recuerda nada – preguntó.

Todos miraron atentamente, pero no hubo ninguna respuesta

-Todos ellos pertenecen a la Ruta 66, la antigua “carretera madre “ que iba de Illinois hasta Los Angeles. Las víctimas se encontraron después de cierto tiempo, el asesino se encargó de dejarlas en lugares poco frecuentados y ocultos. Necesitaba tiempo para alejarse del lugar. Lo más relevante es que la dosis de morfina fue en aumento desde la primera. Yo creo que nuestro hombre hizo la Ruta 66 y cometió los asesinatos aprovechando las oportunidades que le salían al paso. Al mismo tiempo fue experimentando con las dosis de morfina, para encontrar la que fuera más idónea.

J.J. volvió a su silla y abrió la otra carpeta que tenía encima de la mesa.

-El caso de Dublín. Esto es diferente. Tengo mis dudas de que este asesinato haya sido cometido por nuestro hombre. Si aceptamos que ha abandonado los crímenes violentos y que ya tiene la dosis idónea de morfina ¿Por qué un asesinato violento de nuevo La estranguló con su propio fular y un dato más que no concuerda: había mantenido relaciones sexuales consentidas y no era una prostituta. Todavía hay más discrepancias que me hacen dudar, la deja a la vista de todo el mundo y en una posición degradante. No concuerda prácticamente nada. Lo único que nos puede inducir a no desecharlo totalmente, es que la exposición del cadáver no es natural, la colocó deliberadamente en esa posición. Puede que sea el principio de su deriva hacia el caso de la urbanización Las Cañas. Por mi parte es todo

Todas las miradas se dirigieron hacia Álvaro y Gálvez, era su turno.

-Las dos habéis hecho un trabajo estupendo. Gálvez os expondrá nuestras conclusiones.

Era curioso ver a un agente tan corpulento como Gálvez, nervioso ante la que iba a ser su primera exposición en público, aunque este público fueran sus compañeros de trabajo.

-Si no aparece otro caso, la víctima del Saler, en 1.998, es la primera de todas y creemos que lo es, porque se trata de una auténtica chapuza. Veintiocho heridas de arma blanca, de las cuales, diez son superficiales. Una persona que ataca con un cuchillo por primera vez, duda y produce cortes superficiales. La chica lucharía y gritaría, lo que provocó su furia y explica que los golpes fueran más salvajes hasta que la mató. El cuerpo apareció tirado, en unas dunas, cerca de la playa que hay en los alrededores del Parador del Saler. La de Palencia presentaba dos puñaladas, una en el estómago y la otra en pleno corazón, ya había aprendido la lección. Apareció cerca del Canal de Castilla a su paso por el municipio de Frómista. En ambos casos las degolló, no quería sorpresas.

Gálvez calló, estaba muy satisfecho de su corta, pero concisa exposición y miró a Álvaro.

-Hemos resulto un buen número de casos desde que se creó este grupo, pero resolver éste va a convertirse en el mayor reto que hayamos afrontado hasta el momento. Empezó hace doce años y durante este tiempo tenemos constancia de once posibles asesinatos. Todos ellos siguen una progresión en el perfeccionamiento de su metodología, esto implica que tiene un plan preconcebido, que obsesivamente pretende llevar hasta el final. Es muy paciente espera casi un año entre crimen y crimen, eso nos indica que puede haber asesinatos en los años 1999, 2002, 2003, 2006, 2007 y 2009 que todavía desconocemos. Pero no es perfecto, no respetó esta pauta en Ponteareas, ya que sólo habían pasado dos meses y el resultado fue que perdió el control y volvió a cometer un crimen violento. Respecto al asesinato de Luis, mi idea es que pensó que sabía algo que le podía incriminar, algo que el propio Luis puede que desconociera, pero no podía arriesgarse a que lo descubriera. Le duerme, pero no le mata, le quería despierto para interrogarle y puede que le torturara, apretando y soltando la cuerda y que cuando le dijese lo que quería oír o bien se convenciese de que no sabía nada, sencillamente le mató. En este caso la víctima es un hombre, por lo que se sale de su plan, claramente es un daño colateral.

En este punto no pudo evitar mirar a Cristina, sabía que sus palabras podían haberla herido, pero si fue así su cara no lo expresó. Si hubiera mirado con más atención, hubiera visto que sus ojos sí.

-Tenemos que parar esta locura. Hay poco para seguir adelante, pero tenemos que intentarlo. Hay que descubrir sus motivos, el origen del mal, para ello lo mejor es volver al principio, empezaremos por el Saler y tamizaremos los datos hasta encontrar algo que nos indiqué cual es el camino que debemos seguir.

El grupo trabajó sin descanso, renunciamos a las vacaciones, pero todo fue inútil, los resultados no llegaban. Mantuvimos un secretismo total sobre el caso. Si la prensa hubiera sospechado que un asesino con once asesinatos a sus espaldas seguía en la calle, la presión habría sido insostenible.

Y el día que nadie quería que llegase, llegó.

J O A Q U I N

EL NUDO GORDIANO

Los habitantes de un pueblo de Anatolia, no tenían rey, ni sabían como elegirlo. El oráculo les indicó la manera “el primer hombre que llegue por la puerta del este, en un carro sobre el que se posará un cuervo, ese será vuestro rey”. Cuando le nombraron rey, Gordio, que así se llamaba el elegido, ofreció una ofrenda a Zeus. Entregó su carro y ató al yugo, su lanza, con un complicado nudo, cuyos cabos se escondían dentro de él. Nadie podía soltarlo, la leyenda creció, hasta augurar al que lo lograse, la conquista del mundo.

Cuando Alejandro Magno, se dirigía hacia Persia, se topó con el nudo. La solución fue sencilla, lo cortó con su espada de un solo tajo. Entonces pronunció su famosa frase “tanto monta cortar, como desatar”.

Yo, como Gordio, he atado un nudo, un nudo que se encierra en sí mismo. Sin cabos de los que tirar. Un nudo, que pone a prueba la inteligencia, que requiere soluciones creativas e innovadoras para su resolución. Alejandro lo solventó con una trampa, no carente de originalidad, porque no es lo mismo cortar, que desatar. Se lo permitieron porque era el más fuerte, se saltó las reglas del desafío, porque para él, el fin justificaba los medios.

He desafiado a todas las fuerzas del orden, ya tienen delante de ellos, el nudo gordiano, que les he preparado. ¿Serán capaces de incumplir la ley, para de un tajo cortarlo?

Yo creo que no. Al menos con los jugadores que hay en escena. Pero uno nuevo iba a hacer su aparición, uno con el que yo no contaba. Los imprevistos, siempre los imprevistos.

18

27 de Abril de 2.011

Amaneció un miércoles soleado, la Semana Santa quedó atrás y mi despertador sonó implacable. Me incorporé con trabajo y con mucho sueño de la cama. Cada vez me cuesta más levantarme, cuando estás al filo de los cincuenta, las cosas se van complicando poco a poco y aunque me mantengo en buena forma, ya no soy el que era. Medio dormido me dirigí a la cocina para prepararme el desayuno: café con leche, una tostada con aceite de oliva y dos piezas de fruta, siempre lo mismo. Mientra me lo comía, leí los periódicos digitales en el portátil y luego me fui a la ducha. Al empezar a vestirme, vi que mi móvil me anunciaba una llamada, era del trabajo, de mi compañera Alba Tortosa

-Ven al Pasaje Gutiérrez, tenemos un asesinato.

El asunto era importante, en Valladolid hay muy pocos crímenes al año y raramente en un sitio tan céntrico y turístico. Acabé de vestirme, cogí la placa y la pistola y salí andando, vivía a pocos minutos del lugar del suceso.

El Pasaje Gutiérrez comunica las calles Fray Luis de León y Castelar, se construyó como una galería comercial, muy al uso en el siglo XIX. Actualmente, se ha restaurado, pero cuidando de mantener su encanto retro. Alberga bares y locales comerciales, la iluminación nocturna hace que merezca la pena visitarlo de noche. Las dos ramas del pasaje, confluyen en una zona circular, formando un ángulo de aproximadamente 120º. En el centro del círculo hay una estatua de Mercurio, que se encuentra rodeado de cuatro estatuas más pequeñas adosadas a las paredes. Mañana saldrá en todos los periódicos, no por su encanto, sino por ser el escenario de un crimen.

Cuando llegué, ambas entradas estaban ya acordonadas y los curiosos se agolpaban en las dos calles que comunica. Nada más traspasar el cordón policial, Alba vino a mi encuentro.

-Buenos días Joaquín, se trata de una mujer y te aviso, no es un caso normal Entramos por la calle Castelar que es peatonal y más amplia. Nada más poner el pie en el Pasaje la vi. En el círculo central, a los pies del Mercurio alado y sentada en un sillón de oficina, se encontraba una hermosa mujer, vestida de fiesta, que me miraba de soslayo. Giré alrededor suyo. Su hermosura, era como un faro que atrae a los barcos, mis ojos no podían dejar de mirarla, iban repasando su figura, una y otra vez. Parecía que se había sentado a descansar, después de haber bailado durante toda la noche. La mirabas y creías estar en el gran salón de los espejos, en un majestuoso palacio, del cual ella era la perfecta anfitriona. Todo estaba en su sitio, todo era perfecto. Parecía que se iba a levantar y cogiéndome del brazo, me concedería ese baile que llevaba tanto tiempo esperando. Habría permanecido así mucho más tiempo, embelesado, si no hubiera sido por Alba.

-Joaquín, Joaquín qué coño miras.

-¿Qué pasa Alba No me digas que no es preciosa Todavía seguía resistiéndome a volver a la dura realidad que encierra la escena de un crimen.

-Sí, la verdad es que es una mujer muy guapa, pero está muerta y nuestro deber es descubrir al culpable. Pero hay algo más.

-¿El qué?

-En cuanto comunicaron a la comisaría las características del crimen, saltó un aviso para que nos pusiéramos en contacto con el grupo especial de Madrid, el que se encarga de asesinos en serie. El jefe dijo esperásemos su llegada sin hacer nada.

-El grupo de Álvaro esa orden sólo podía significar una cosa, nos iban a quitar el caso y eso era inaceptable–¿Cuándo ocurrió eso?

-Pues hace una hora y media, más o menos.

-Vale, tomo nota. Que los de la científica empiecen a procesar, pero sin prisa.

-Pero Joaquín, la orden era muy clara, no hacer nada hasta…

-Ya me lo has comunicado, yo asumo toda la responsabilidad. A partir de ahora aquí no entra ni Dios, sin mi autorización. Cuando lleguen, me llamáis, pero la cinta de seguridad no la pasa nadie. Este es nuestro caso y si quieren meter sus narices, lo harán cuando saquemos las nuestras.

Amaneció un miércoles soleado, la Semana Santa quedó atrás y mi despertador sonó implacable. Salté de la cama rápidamente, todavía era de noche, pero yo estaba dispuesta a salir a correr. El grupo tenía vacaciones durante la semana siguiente a Semana Santa y yo aproveché para ver los desfiles procesionales de Zamora y para quedarme en casa de una amiga toda la semana. Pero la forma física hay que mantenerla, por lo que todas las mañanas, muy prontito, corría doce kilómetros. Estaba casi terminando cuando sonó mi móvil, no le hice caso porque ya quedaba muy poco para terminar y al llegar a un parque, mientras empezaba a estirar, lo comprobé. – AVISO H4–lo leí dos veces más, un escalofrío me recorrió la columna, noté como el vello de mis brazos se erizaba. AVISO H4, era la clave para comunicarme que se había cometido un asesinato que encajaba con la forma de actuar del asesino de las Lauras. El hombre que mató a mi prima, al que le hubiera gustado matar a mi hermana, posiblemente había vuelto.

Nueve meses habían pasado desde que asesinó a Milagros y a Luis, nueve meses es mucho tiempo cuando no obtienes ningún resultado. 270 días sin dejar de pensar en la identidad de la próxima víctima y hoy iba a conocerla. Si resultaba ser él, este crimen no me dejaría dormir en mucho tiempo, no habíamos sido capaces de detenerle y una inocente pagaba nuestra ineptitud. Marqué el número de la comisaría y nuestra extensión, al momento me respondieron.

-Inspectora Pérez, hay un crimen que encaja con su asesino, vaya a Valladolid, el resto del grupo ya ha sido avisado, a continuación le mando la ubicación. Se ha cometido en el Pasaje Gutiérrez, está muy céntrico.

-Me quedé pensando y tomé la firme determinación de trabajar, día y noche, hasta que lográramos meter entre rejas a ese asesino. El aviso de mensaje sonó, era la ubicación.

Me dirigí a la casa de mi amiga, tenía que ducharme y salir a toda velocidad hacia Valladolid. Ya habrían avisado a los demás y nos reuniríamos todos allí. Cuando estaba acabando de vestirme entró otro mensaje. Cuando leí el nombre del remitente, me senté en la cama, era de Luis.

- HOLA CARIÑO, NOS VEMOS EN VALLADOLID-

-POR CIERTO, TU HERMANA DE RUBIA NO ME GUSTA, QUIZAS CON LA PELUCA ADECUADA… -

Ya no había dudas. A duras penas logré controlarme, inspiré profundo, la amenaza a mi hermana me había descolocado.

Amaneció un miércoles soleado, la Semana Santa quedó atrás y mi despertador no sonó implacable. No lo había puesto, lo que si sonó fue el móvil, un AVISO H4, lo leí rápidamente, todos los del grupo lo habrían recibido. J.J. estaba con su pareja en Nueva York. Gálvez había planeado un viaje a la India, al enterarse, Sonia le dijo que si podía ir con él, porque ella sola no se atrevía, así que se fueron los dos. A los tres les mandé un mensaje para que no anticiparan su vuelta. Cristina estaba en Zamora, en casa de una amiga, llegaría antes que yo. Me vestí rápidamente y abandoné Suances camino de Valladolid, con la nueva autovía, no tardaría ni dos horas.

Cristina dejó su coche en la calle Regalado dentro del primer cordón policial y se dirigió a la entrada del Pasaje Gutiérrez, al ir a flanquearla, fue interceptada por un policía. Se identificó de nuevo, pero no había manera de que la dejaran pasar.

-Esto es increíble, llame a su superior ahora mismo.

Mientras el policía hacía la llamada, observó que los de la científica estaban procesando el escenario. Su cabreo iba en aumento, ese proceso lo tenían que supervisar ellos. Un hombre se encaminó hacia ella desde la zona central del Pasaje. Alto y delgado, parecía estar en buena forma física, tendría unos cincuenta años, su pelo empezaba a platearse y sus facciones eran agradables. Se presentó con una sonrisa encantadora.

-Buenos días, soy el inspector Joaquín Maldonado, en que puedo servirle, inspectora Pérez .

Sabía quién era yo y aún así no me dejaba pasar – Vaya, veo que me conoce, sabrá que tenemos acceso a cualquier escenario de un crimen, por lo tanto vamos a tomar el control del caso.

-Los de criminalística están con el cuerpo, la invito a tomar un café y esperamos que acaben, luego esperamos a su jefe y por último esperamos al juez. Es mejor así, lo dejamos todo claro de una vez y nos tranquilizamos.

-De acuerdo, pero no se crea que se va salir con la suya poco a poco me fui calmando, el inspector era una persona muy persuasiva, no sé como lo hizo pero al segundo café, ya conversábamos tranquilamente sobre el caso de Melinda. Se levantó un momento para hablar con una inspectora, que vino a consultarle algo. Yo no había traspasado la línea policial y sin embargo le estaba informando de todos los detalles del asesinato de Madrid. El tío era bueno y lo más curioso es que no lo parecía. Fue justo en ese momento cuando apareció Álvaro.

-Hola Cristina, ¿es nuestro asesino?

-Sin ninguna duda, me mandó un mensaje desde el teléfono de Luis.

-¿La puesta en escena es la misma?

-Pues no lo sé, porque no me han dejado pasar.

-¿Qué no te han dejado pasar?- la cara de Álvaro era un poema ¿Quién es el gilipollas que está al mando?

-Ese inspector que viene hacia nosotros.

-Pero coño, si es Joaquín una sonrisa borró el enfadó de la cara de Álvaro.

-¿Le conoces?

-Hará cinco o seis años que no le veo. Es el mejor policía que he conocido, pero que no te engañe su sonrisa, es un autentico perro de presa. Ya te contaré su historia.

-Pero bueno, qué sorpresa, Álvaro de vuelta a Pucela – se dieron un abrazo he estado hablando con Cristina y debe ser maravilloso estar en un grupo de élite, como el vuestro. No aquí en una capital de provincia, aunque veo que os traéis vuestras miserias debajo del brazo.

-Joaquín estás igual, no pasan los años por tí, pero ya hablaremos luego de los viejos tiempos. Ahora lo que importa es que nos pases el mando de la investigación, no me harás llamar a los jefes.

-Como si llamas al ministro, mi ciudad, mi caso. Me conoces bien y sabes lo cabezón que soy, puedo facilitaros todo o puedo convertir esta investigación en un infierno. Pero eso sería un error, porque lo verdaderamente importante es resolver el caso. Podemos llegar a un acuerdo que sea ventajoso para todos. Yo dirijo la investigación, pero intentaré que todas las órdenes sean consensuadas Tendréis acceso total a las pruebas y yo a los expedientes de los casos anteriores. Creo que es bastante justo.

Álvaro se quedó un rato pensativo y al final dijo – De acuerdo, vamos a ver el cadáver.

Cristina le dirigió una mirada de incredulidad, pero no dijo nada, ya le preguntaría el por qué de tantas concesiones cuando estuvieran solos.

Puestos todos de acuerdo, al menos de momento, nos dirigimos al centro del Pasaje. Cristina y yo empezamos a observarla desde todos los ángulos, indudablemente era una Laura. Si la prostituta, era una belleza, ésta le ganaba en todos los aspectos, de repente me quedé mirándola fijamente el rostro

-A esta mujer la conozco, al principio me resultó familiar, pero ahora ya se quién es. Se llama Marta.

19

Valladolid, siete mese antes. 8 de Septiembre de 2.010

La semana de Ferias en Valladolid, siempre fue el día de su patrón, San Mateo, el 21 de Septiembre. El problema era, que el tiempo en esas fechas ya no acompañaba. Entonces, el alcalde adelantó las fiestas a la semana que incluía el día 8, la Virgen de San Lorenzo y desde ese cambio, prácticamente no ha llovido en los días festivos. Coincidiendo con la modificación de fechas, se implantó la Feria de día. La semana anterior a las ferias, las calles de Valladolid se van llenando de casetas, hay que tenerlo todo a punto para que empiece la diversión, desde el momento en que se lee el Pregón desde el balcón del Ayuntamiento, en la Plaza Mayor, la gente sale a la calle a comer pinchos y tapas, a beber un buen Ribera y a divertirse. Como por la tarde no se trabaja, es una auténtica marea la que inunda las calles de la ciudad, disfrutando y alternando de caseta en caseta.

Había quedado con María, una antigua amiga de la pandilla y con mi hermana y Santiago. En su día, hace quince años, María y yo tuvimos un pequeño romance y el lunes me la encontré en los toros. Los pequeños roces de la ruptura, se habían olvidado con el tiempo y quedamos para ponernos al día y en eso estábamos. Nos encontrábamos en la plaza de Coca, su verdadero nombre es plaza de Martí y Monsó, pero no pregunte por ella, porque prácticamente nadie la conoce por ese nombre. El apelativo le viene del cine Coca, que abría sus puertas en dicha plaza. Durante todo el año es una céntrica zona de copas y tapas, donde los jóvenes y menos jóvenes se reúnen para divertirse. Hoy seis casetas estaban asentadas en su centro y era prácticamente imposible dar un paso y menos acercarte a alguna de sus barras. A base de paciencia y codos logramos encontrar un hueco y pedir unos pinchos de lechazo. En medio del barullo alguien le dio un empujón a Teresa, al volvernos le pidió rápidamente perdón, era un conocido de Santiago.

-Pero hombre Juan, cuanto bueno por aquí, tomaros algo con nosotros Juan venía acompañado de dos mujeres, francamente guapas. Santiago se encargó de hacer las presentaciones.

-A Teresa ya la conoces y a Álvaro también, te le presenté un día en mi farmacia y ésta es su amiga María.

Juan a su vez hizo lo mismo con sus acompañantes – Ésta es mi novia Ester y ésta es Marta, una compañera, que se acaba de incorporar a la agencia de viajes donde trabaja Ester. Como veis, es imposible rechazarle un viaje.

Marta era una mujer de una belleza turbadora; morena, labios carnosos, pómulos salientes y unos ojos verdes como esmeraldas, todo ello presidiendo un cuerpo de los que ves en las revistas, de esos que te crees que no existen en la vida real. En una película se llevaría el papel de mujer fatal. Una mujer capaz de incendiar todo aquello en lo que osara posar sus ojos. Pero la realidad era otra, resultó ser una persona sumamente sencilla y agradable. Indudablemente sabía el efecto que causaba en los hombres y trataba de paliarlo con su simpatía, pero dudo que lo lograra en la mayoría de los casos. Poseía un don, caía bien a la gente y lo que es más difícil caía bien a las mujeres, hasta ellas bajaron las defensas, en cuanto la trataron. Ester era también una mujer hermosa, pero de otro forma. Sus facciones eran puras, iba poco maquillada, lucía una melena corta rubia y su sonrisa era franca. La novia ideal. Dos polos opuestos en los cánones de belleza, que sólo compartían dos cosas, los vaqueros ajustados y los tacones de infarto.

Seguimos de casetas hasta las cinco, hora en que nos fuimos a una terraza a tomar unas copas. Juan nos habló de lo contento que estaba con su nuevo puesto y que hasta era posible que en un par de años, le trasladaran a Madrid con un importante cargo, pero había que esperar a que terminara la crisis y su empresa se expandiera de nuevo.

Mientras estábamos en la terraza, la charla de Juan empezó a aburrirme y me concentré en observar el efecto que Marta ejercía en las personas que pasaban delante de nosotros. Todos los hombres que pasaron la miraron, supongo que alguno de ellos sería gay, aunque solo fuera por un cálculo de posibilidades, pero daba lo mismo, nadie estaba inmune a sus encantos. Las mujeres fueron otra historia. La miraron, la envidiaron, la odiaron y supongo que alguna la deseó.

Cuando volví a la realidad Juan nos estaba invitando a cenar, en un pequeño chalet que tenía en el pinar que hay entre Puente Duero y Viana de Cega. Se despidieron y les vi alejarse, mientras contemplaba como las cabezas se iban volviendo al paso de Marta. Esa mujer era un verdadero espectáculo.

María y yo acabamos en mi casa, supongo que en el fondo de su corazón, todavía queda algún rescoldo de nuestro romance juvenil. En el mío no. Después de dar paso a la pasión, después de ducharnos, después de normalizar nuestros biorritmos, llegó la hora de las confidencias. Siempre llega y siempre me pasa lo mismo, la detesto. Empezó a contarme lo que me había querido, el daño que le hice al dejarla. Lo que me odió en un principio y como el tiempo lo había ido suavizando todo. Fue contándome lo que había sido su vida sin mí. Cómo terminó derecho, opositó y se hizo juez. Cómo se casó, con un auténtico gilipollas, yo le conocía y cómo se separó a los cinco años. Lo único bueno de esa unión, es una preciosa niña de dos años. Estaba radiante, verdaderamente el albornoz de baño y el pelo mojado, le sientan de maravilla a su señoría. Volví a ver en sus ojos aquel brillo juvenil, que ardió en ellos quince años atrás y supe que volvería a extinguirlo cómo lo hice antaño. Al acabar las ferias yo me volví a Madrid y no la llamé más, ni contesté a sus llamadas. Repetí la historia, pero que le voy a hacer, yo soy así, un escorpión que clava su aguijón en la pobre rana, aunque yo nunca muero, siempre salgo a flote, porque básicamente no siento nada. A las pobres ranas les cuesta más.

Ambos me miraron al unísono, sus caras eran un poema.

-Por Dios Álvaro, no me digas, que has tenido relaciones con ella – me preguntó Cristina.

-No, sólo era una amiga, me la presentaron en las ferias pasadas.

-¿Seguro Álvaro? era Joaquín el que quería saberlo – si era una amiga, puede pasar, pero si hubo algo más, tienes que apartarte de la investigación.

-Podéis creerme, entonces yo salía con otra mujer sus caras delataban incredulidad, no parecía que mis explicaciones fueran argumento suficiente para convencerles. Una voz femenina sonó a nuestras espaldas.

- ¿Y qué fue de esa mujer con la que usted salía, inspector Mena – yo conocía esa voz y su tono, no hacía presagiar nada bueno. Antes de girarme, supe quien era y me hubiera gustado estar en cualquier lugar, menos en el que me encontraba.

-Señoría, veo que ya conoce al inspector Mena. Le presento –dijo mientras señalaba a Cristina a la inspectora Pérez, ambos van a colaborar con nosotros, parece ser que el caso está relacionado con uno que ellos llevan en Madrid. Inspectora la juez, María Hinojosa, que por lo que veo llevará el caso.

Ambas mujeres se estrecharon la mano ante la mirada de Joaquín, que estaba disfrutando observando mi cara de circunstancias.

-Encantada inspectora. Inspector no ha contestado a mi pregunta, ¿qué fue de esa mujer?

Me miraba a los ojos, aparentando entereza, pero yo sabía que su pulso se había acelerado ante un encuentro tan imprevisto.

-Pues por lo que veo, sigue igual de guapa que siempre la miré a los ojos, la dediqué la mejor de mis sonrisas, mientras esperaba que decretase mi inmediato ingreso en prisión, como poco. Joaquín aguantaba la risa a duras penas, gozando con el apuro en que me encontraba y Cristina, si pudiera me habría fulminado con un rayo. Estar enemistados con la juez que instruiría el caso, no era un buen comienzo. Y eso que no sabía que la había dejado, sin ninguna explicación, por dos veces.

La juez Hinojosa aguantó mi mirada y por unos segundos me pareció ver una leve chispa en sus ojos, pero si la hubo, se apagó rápidamente dejándome la duda de su existencia.

-No te callas ni debajo del agua. Pero ahora al trabajo ¿Qué tenemos?

-Verá señoría, como puede ver se trata de un crimen muy poco habitual. Va acompañado de una puesta en escena, que puede coincidir con otro cometido en Madrid hace casi un año. Por ese motivo tenemos aquí a los compañeros de la brigada especial.

La juez avanzó hacia el cadáver de Marta y enseguida quedó atrapada por su embrujo.

-¡Qué mujer más guapa! – Exclamó–Me pareció oír que la conocía, que raro, si es así tiene un problema.

-Tenemos señoría, tenemos, usted también la conocía.

-¿Cómo?

-Si recuerda usted bien, estábamos de casetas y se acercó un amigo de Santiago con dos mujeres, una de ellas es la difunta.

La juez María Hinojosa, avanzó unos pasos y miró detenidamente la cara de la difunta, algo no acababa de encajarla, por algún motivo no reconocía a la persona que tenía delante. Por fin se dio cuenta – Claro, la amiga de la novia del amigo de tu cuñado. ¿Cómo se llamaba … Marta, eso es se llamaba Marta. Pero es que entonces llevaba otro peinado e iba casi sin maquillar, por eso no la reconocí al principio, pero sí, es ella, no cabe duda. Una mujer muy hermosa y simpática, pobre chica, no se merecía acabar de esta manera. Estuvimos en aquel chalet cenando un día, ¿te acuerdas Álvaro?, lo pasamos muy bien.

Se acercó a mí y casi en un susurro me dijo–Justo dos días antes de que me dejaras tirada… otra vez un chispazo de rabia apareció en sus ojos y la mirada que me dirigió lo decía todo.

Joaquín, vino en mi ayuda–¿Qué es ese trasto – preguntó, mientras que con el dedo señalaba un aparato, que se encontraba en el suelo medio tapado por la falda de Marta o mejor sería decir de Laura.

Todos lo miramos y fue Cristina la única que sabía lo que era – es una base para un Ipod, ya sabéis, lo que llevan los chavales para oír música. Lo usan con auriculares, pero en casa, lo colocas en esa base y la música suena por los altavoces que lleva incorporados. Si lo ha dejado aquí, es porque quiere que oigamos algo. En el otro crimen también lo hizo, debe formar parte de su firma – Se acercó y pulsó la tecla de puesta en marcha.

La portentosa voz de Roberta Flack, inundó el Pasaje Gutiérrez, todos los que allí estaban se giraron, hacia nosotros, como hipnotizados. Estábamos contemplando la belleza, en estado puro. Una hermosa mujer, vestida de fiesta, maquillada y aparentemente, invitándote a sentarte a su lado. Para reforzar el efecto, había elegido, la que posiblemente es la mejor canción de amor del mundo: Killing me softly whit his song.

-No te acuerdas de ella, por un momento pensé que la recordarías, vana ilusión. Es “Suavemente me mata con su canción” de Roberta Flack, tu y yo, la hemos bailado más de una vez.

Mientras lo decía María me miró a los ojos y la dureza había desaparecido de su mirada, la ternura de tiempos pasados y la añoranza de la juventud habían desterrado el despecho y la rabia de su corazón. La rana había logrado arrancarse de nuevo mi aguijón, ya estaba preparada para recibir otro.

-Y ¿quién no la ha bailado alguna vez – dijo Cristina.

-Esta canción – intervino Joaquín es de principios de los 70, entonces si que se hacía buena música y no lo de ahora. La ha escogido con sumo cuidado, no sólo es que sea una maravilla, es que su título lo dice todo. Me lo imagino tarareándola, mientras suavemente la asesinaba El rostro de Joaquín se endureció mientras decía estas palabras, yo conocía ese rictus, lo había visto con anterioridad y el asesino nunca escapó. Pero todo tiene su excepción, había un caso sin resolver en el historial de Joaquín, un caso que todavía le atormentaba al cabo de ocho años.

-Ya sabemos quién es, pero necesitamos su nombre completo y además ¿alguno sabéis en qué trabaja, de dónde es – preguntó Cristina.

-Se llamaba Marta, el apellido no lo recuerdo, pero Santiago me dará el número de su amigo y así completaremos su filiación. Por lo que respecta a su trabajo, yo creo que en una agencia de viajes. Lo que me intriga es de donde ha salido ese sillón de oficina.

-Fácil que de la agencia de viajes que hay detrás de tí – Joaquín me estaba indicando con el dedo, algo a mi espalda.

Todos nos volvimos. Justo ocupando un lateral del medio círculo del Pasaje, se encontraba la agencia de viajes Travel Olid Inn, en sus escaparates viajes de ensueño, desde Nueva York, hasta la Gran Muralla China, todo estaba a nuestro alcance. Avanzamos hacia la puerta de la agencia, los tres inspectores delante, poniéndonos los guantes, la juez detrás. Joaquín empujó la puerta que se abrió, no estaba cerrada, entramos procurando no tocar nada, la luz del pasaje era suficiente para ver en el interior. Era la típica agencia de viajes, tres mesas con sus respectivos ordenadores, fotos enormes de lugares de maravillosos y folletos por todas partes. En la mesa del fondo a la derecha, faltaba el sillón.

Salimos de la agencia e inmediatamente Joaquín se dirigió a los de la científica que ya estaban recogiendo – quiero que proceséis esa agencia, pero tened una especial dedicación con la mesa del fondo, a la derecha. Tomad huellas de las sillas de clientes, de la superficie de la mesa y de los folletos y expedientes que haya en ella.

-Es posible que contactara con ella presentándose como un posible cliente. No creo que dejara huellas, pero por si acaso. Si fue así existirá un expediente abierto, habrá que revisarlos todos, aunque es muy posible que se lo haya llevado. Los empleados estarán ahí fuera, preguntándose qué pasa aquí dentro, hay que localizarlos y aislarlos, que se tomen un café, hasta que terminen los de pruebas y luego hablaremos con ellos. Álvaro, tú y Cristina podéis ir interrogando a la persona que descubrió el cuerpo. Mientras yo organizo todo lo demás y comunico a mi equipo que van a tener nuevos compañeros.

Un brillo apareció en los ojos del veterano inspector. Un nuevo caso se mostraba ante sus ojos, notaba la adrenalina en sus venas, se sentía vivo. Pero además este caso, era caza mayor y con su mejor alumno, él había sido su mentor, le había promocionado al cargo que ahora ocupaba. Si ese asesino quiere jugar en las grandes ligas, más le vale estar preparado, se acabaron los campos de tierra, ahora toca jugar en grandes estadios bajo presión, aunque le va a dar lo mismo, yo nunca abandono y Álvaro a poco que aprendiera de mí, estoy seguro de que tampoco.

Cristina se acercó a Álvaro y en voz baja le dijo – ¿Has visto su mirada Este tío es una fiera, huele la sangre.

-No solo la huele, también se la bebe. No cejará hasta que le atrape, pueden pasar años, que seguirá detrás de él. Cuando yo vine a Valladolid empecé trabajando con él. Tuvimos un caso, no sé si tu lo recordarás, mataron a dos niñas, un caso muy desagradable.

-Claro que me acuerdo el caso del “Podólogo” no sabía que tú habías estado en la investigación.

-Fue mi primes caso y el único que no he resuelto, lo mismo que Joaquín. Ocho años y él sigue obsesionado, estoy seguro que no lo ha olvidado, yo tampoco. Acabaremos atrapándole. El que mató a tu prima ha tenido muy mala suerte, no sabía que el inspector encargado de este caso iba a ser Joaquín. No sabe todavía, que va a acabar o muerto o en la cárcel.

El Pasaje Gutiérrez, se cierra por las noches. Tiene en cada entrada unas enormes puertas metálicas con barrotes, en su día una llave las cerraba, pero en la actualidad, esta misión la cumplen dos cadenas, una en cada puerta. A ambos lados del Pasaje, hay bares y el encargado de cada lado, cierra su puerta al irse a casa, velando para que no quede nadie dentro. La persona que había descubierto el cadáver, era el encargado de abrir uno de estos bares. Joven, alto, de buena presencia, con una camisa entallada, Slim fit y vaqueros. Como de costumbre fue Cristina la que empezó el interrogatorio.

– Muy bien Manuel, cuéntenos todo desde el principio.

-Yo llegué, como todos los días, diez minutos antes de las siete, para preparar todo y empezar a dar desayunos. Me metí en mi bar, se entra directamente desde la calle y seguí mi rutina diaria, ya sabe la plancha, la cafetera, el zumo de naranja, en fin, todo lo necesario para empezar a trabajar. Como siempre me hice un café y me tomé un zumo, luego salí a la calle a fumarme un cigarrito, cuando acabé fui a abrir las puertas del Pasaje. Todo estaba normal, la cadena y el candado en su sitio, pero al ir a abrirlo me di cuenta de que estaba roto, lo habían cortado posiblemente con una cizalla. Extrañado, lo retiré y empujé las puertas y entonces fue cuando la vi. Sentada en el círculo central, a los pies del Mercurio, vestida de fiesta. Vaya –pensé – ya se quién ha roto el candado y ahora duerme la mona, como un angelito. Según me acercaba, me dí cuenta de que algo iba mal, estaba muy tiesa y muy quieta, la toqué y entonces lo supe. Reculé hacia atrás, del susto, tropecé y me caí de culo, todavía me duele la rabadilla, entré en el bar y llamé a la policía. Luego me tomé un coñac, para pasar el mal trago y más tranquilo fui al otro lado del Pasaje, a ver a mi colega, el que abre la otra puerta. No había notado nada raro, su candado estaba bien, le expliqué lo que pasaba y vino a verla, nos tomamos otro coñac y cerramos las puertas, para que no entrara nadie hasta que llegara la policía.

-Anoche cuando cerró ¿notó algo raro?

-No cierro yo, lo hace mi socio. Cambiamos los turnos todos los meses y hay una muchacha, de refuerzo, a las horas de más jaleo.

-¿Conocía a la víctima?

-No la había visto en mi vida.

-Venga con nosotros- nos dirigimos al centro del pasaje, el cuerpo ya estaba en una camilla, dispuesto para ser trasladado y que le realizaran la autopsia. – Mírela de cerca, imagínesela sin peluca- Manuel, puso una mano para ocultar la peluca y observó con atención, su rostro se iba poniendo blanco, su vista iba alternativamente, del rostro de la difunta, al nuestro, finalmente y casi en un susurro dijo – Es Marta, la de la agencia de viajes.

-¿Frecuentaba su bar?

-Todos los días a desayunar y a veces venía a tomar una copa, por la noche. No es posible, estaba tan llena de vida... Era una mujer preciosa y muy agradable, no de las que te miran con desprecio. Yo sabía que estaba fuera de mi alcance, pero ella siempre me trató bien.

-¿Solía venir acompañada?

-Normalmente no, a veces venía con alguna amiga.

-¿Ligaba mucho?

-La verdad es que no. Le entraban muchos hombres, pero casi nunca les daba cancha, les solía despedir muy amablemente.

-Se puede ir, pero antes déjenos el número de teléfono y la dirección de su socio. Manuel se alejo cabizbajo y murmurando entre dientes, se le veía muy afectado.

-Le ha afectado mucho, seguro que estaba interesado en ella comentó Cristina mientras le veía introducirse en su bar.

-Me imagino que tendría una legión de admiradores, en los locales del Pasaje. Cuando venga Sonia que investigue a éste y a su socio. Ahora vamos a por los empleados de la agencia.

Mientras Álvaro y Cristina interrogaban al que encontró el cadáver, Joaquín se dirigió hacia las personas que estaban en la calle. Habría unas cien al otro lado del cordón policial, en la cercana plaza del Salvador.

-¿Alguno de ustedes trabaja en la agencia de viajes del Pasaje? fue la pregunta que les dirigió.

Dos manos se levantaron, eran dos mujeres. Las hizo pasar por debajo del cordón, justo en el momento en que salían los sanitarios, con el cuerpo de Marta metido en una bolsa y encima de una camilla. Entraron en el bar y mientras una esperaba en la barra, se sentó con la otra en una mesa.

-Buenos días, me llamo Joaquín y soy el inspector que va a investigar lo que ha ocurrido hoy aquí. ¿Cómo se llama usted?

-Ester Llanos, trabajo desde hace tres años en la agencia de viajes Travel Olid Inn. Puede decirme ¿qué ha pasado ¿De quién era el cadáver que hemos visto sacar? La preocupación estaba patente en su rostro. Intuía lo ocurrido, pero no quería aceptarlo. La verdad muchas veces nos desborda y preferimos obviarla, como si fuera a desaparecer por hacerlo.

-Siento comunicarle que su compañera, Marta, ha sido asesinada esta noche.

-Dios mío no es posible, pero…–no pudo acabar la frase, un silencioso llanto la cortó. Joaquín le ofreció su pañuelo y esperó a que se calmara. – Me lo imaginaba, al ver tanta policía y que sólo estábamos Vanesa y yo… Marta es muy puntual.

Indudablemente eran más que compañeras de trabajo, tenían que ser buenas amigas, porque la angustia que la embargaba, la tenía totalmente destrozada.

En ese momento entraron Álvaro y Cristina y se dirigieron a la barra, para empezar a interrogar a la otra empleada, Vanesa. En cuanto Ester les vio, comentó – A ese policía le conozco, es amigo de mi novio.

-Ya lo sabemos, él mismo nos lo dijo cuando identificó a Marta. ¿Salieron todas juntas ayer al cerrar la agencia?

-Solemos hacerlo, pero justo cinco minutos antes de cerrar, vino un cliente suyo, que es muy pesado y nos dijo que nos fuéramos, que ya cerraba ella.

-¿Un cliente habitual?

-No, vino a principios de la Semana Santa, quería un viaje a Canarias, pero como era un poco sordo, había que repetirle todo varias veces y cambiaba de opinión constantemente. Ayer era la tercera vez que venía y parecía que iba a ser la definitiva, quería comprobar todo el viaje, ya estaba todo sacado y sólo faltaba pagarlo. Por eso no la importó quedarse, un poco más.

-¿Podría describírmelo?

-Es un señor mayor, pelo blanco, ojos negros, bien vestido, camina con dificultad y lleva un audífono Ester se quedó pensando, intentando recordar algo más - había una cosa curiosa, siempre llevaba unos guantes de tela blancos. Marta nos dijo, que era porque tenía psoriasis. Aparte de eso no recuerdo nada más concluyó.

-De acuerdo Ester, ahora un agente le tomará los datos, si recuerda algo más, lo que sea, esta es mi tarjeta – sacó del bolsillo de la americana una tarjeta y se la dio – llámeme cuando quiera, sea la hora que sea. Una cosa más, acompañe al agente a la agencia de viajes y mire si está el expediente del viaje de ese señor y si es posible, compruebe si lo pagó anoche.

En ese mismo momento Álvaro y Cristina acababan de interrogar a la otra empleada y se dirigían hacia él. Intercambiaron las declaraciones y llegaron a la misma conclusión, el misterioso anciano era la última persona, que supieran por ahora, que vio viva a Marta y por lo tanto el principal y único sospechoso. Cristina apuntó, que el hombre que compró en Málaga los disfraces de Laura, también era una persona de edad. Dado que tenían el retrato robot, que hizo el dueño de la tienda, podían pedir a Ester y a Vanesa que hicieran uno y ver si coincidían.

-Coincidirán – apostilló Álvaro –es el mismo hombre. Yo creo que pasó lo siguiente. Llegó tarde para quedarse a solas con Marta, cuando no pasara nadie, la inyectaría la morfina y la ocultaría en el servicio o detrás de alguno de los enormes displays de viajes que hay en la agencia. Le quitaría las llaves del bolso y saldría, cerrando la puerta. Volvería antes de que se cierre el Pasaje, entraría en la agencia y esperaría el cierre de las puertas. A continuación la vestiría, la colocaría en la silla y la pondría al lado del Mercurio, preparando toda la escena. Por último cortaría el candado, dejaría todo para que pareciera que estaba cerrado y se iría tranquilamente.

-Eso está muy bien… Joaquín interrumpió su frase y se quedó unos segundos pensando–…siempre y cuando, el señor mayor sea el asesino, pero y si no lo es. En ese caso, el verdadero culpable, esperaría a que saliera el cliente y se acercaría a la agencia y haría básicamente lo que tú dices que pudo pasar.

-Es posible – intervino Cristina – pero no es lógico, ya sale tarde, pongamos media hora y encima llega un nuevo cliente y ¿accede a atenderle No es normal a no ser que… le conociera. Con lo cual volvemos a la misma encrucijada: ¿Conoce el asesino a todas sus víctimas?

Los tres permanecieron es silencio. Tres inspectores expertos en homicidios, intentaban que todo encajara en su sitio, pero todavía les faltaba mucha información. Veían como a través de una neblina, los contornos se vislumbraban, pero los detalles todavía permanecían ocultos.

La voz de Ester sonó a sus espaldas – Hola Álvaro, me alegro de verte, aunque sea en estas circunstancias.

Álvaro se levantó y le dio dos besos – Nada más quiero deciros, que el expediente del señor mayor, sí que estaba, lo tiene el agente. En la caja había un sobre, con su nombre y dentro el dinero del viaje. Si no queréis nada más, me gustaría irme. He quedado con Juan, esto ha sido muy duro para mí, Marta era una persona maravillosa y una gran amiga.

-Por supuesto, descansa y dale recuerdos a Juan. Ya nos veremos–Ester se alejó con paso cansino, hoy iba a ser un día que no olvidaría nunca.

-Si los datos que figuran en ese expediente son auténticos, acabamos de perder a nuestro único sospechoso. Bueno es hora de comer, yo me voy con Alba, es mi ayudante y la he dejado un poco al margen, la pondré al corriente. Necesito urgentemente todo lo que tengáis del caso. Esta tarde la dedicaremos Alba y yo a ponernos al día leyendo todo lo que me habréis mandado a la hora de comer, ¿Verdad?

-Cuenta con ello.

Joaquín les dedicó una sonrisa, que ninguno de los dos supo interpretar y se marchó.

-Álvaro invítame a comer, que para eso es tu ciudad, tengo un hambre canina, desde el desayuno no he tomado nada. Además mientras comemos, quiero que me cuentes toda su historia, este hombre me intriga y necesito saber con quién trabajo.

-Te voy a llevar a comer una de las muchas especialidades, de esta tierra. El lechazo asado.

20

Cuando Joaquín y Alba llegaron a comisaría, lo primero que hicieron fue preguntar si ya había llegado el expediente que Álvaro les iba a mandar. Un agente les comunicó que efectivamente se acababa de recibir y que siguiendo sus órdenes, se les había remitido a sus correos electrónicos y que además cada uno contaba en su despacho con una copia impresa.

-Tenías razón, parece que nuestros compañeros de Madrid cumplen lo prometido – dijo Alba.

Con una sonrisa en los labios, Joaquín le replicó – Álvaro es un pájaro de cuidado, pero si te da la mano, es como si estuviera firmado ante notario, en eso es de la vieja escuela.

Cada uno se dirigió a su despacho, les esperaban largas horas estudiando el expediente. Necesitaban tener una visión de conjunto del caso. Cuando Joaquín se sentó, una duda le asaltó, ¿estaría completo el expediente o se habrían guardado algo.

-Dios mío Álvaro, esto está exquisito, nunca había comido un cordero tan rico.

-No te doy una colleja, porque estamos en un sitio público. Esto no es cordero. Esto es lechazo, por eso está tan rico. Te voy a explicar la diferencia, el lechazo es la cría de la oveja que sólo ha tomado leche materna y generalmente no pasa de los 25 días. Ese es el motivo de que esté tan suave.

-Vale, vale, pues lo dicho, está riquísimo. Ahora tranquilamente mientras tomamos café cuéntame la historia de Joaquín.

-Joaquín Maldonado, era una estrella emergente dentro del cuerpo. Le mandaban a resolver los casos imposibles y él lo hacía. Lo suyo era una mezcla de inteligencia e intuición a partes iguales, aderezado todo ello, con una pizca de suerte. Mi primer destino fue Valladolid y entré en su grupo, una grandísima suerte. Al año más o menos le trasladaron a Madrid. Como era el mejor le encargaron dar unos cursos de invierno en El Escorial, unos cursos internacionales al más alto nivel. Todavía no comprendo como pude colarme en ellos, pero el caso es que lo conseguí. Éramos sólo treinta y un alumnos, quince extranjeros, de cuerpos policiales europeos y dieciséis españoles, policías y guardias civiles a partes iguales. Yo siempre he pensado que si me dieron la jefatura de nuestro grupo es porque él dio su visto bueno

-Si es tan bueno, ¿por qué nunca oí hablar de él ¿Qué hace metido aquí, en Valladolid y no en nuestro grupo?

-Ese mismo año, en marzo del 2004, su mujer cogió un tren de cercanías y nunca volvió a verla con vida. Era el día 11. No pudo soportarlo y se hundió, pidió una excedencia y se quedó en casa. Su hija le salvó, volvió a la vida por ella, para ayudarla en lo que necesitase. Se reincorporó al trabajo, pero pidió quedarse en Valladolid y aquí sigue. De vez en cuando le mandan expedientes de casos, para que les dé su toque personal, en otras palabras, para que los resuelva. Lo más curioso es que su hija, hace cuatro años se casó con un cirujano plástico, de Sydney y viven allí. Joaquín va un par de veces al año, para verlos a ellos y a su nieto. Joaquín es un hombre de una pieza y un policía fuera de lo común. Nuestro hombre ha cometido un error garrafal al venir a su territorio.

-Que historia más triste ¿No has pensado en incorporarle al grupo?

-No te engañes, yo soy la segunda opción para dirigiros, la primera fue Joaquín y lo rechazó. Cómo ya te he dicho yo trabajé a sus órdenes durante un año nada más sacar la oposición. Fue raro, me mandaron directamente al único destino que yo no quería, Valladolid. Pero fue el mayor golpe de suerte que he tenido en mi vida, todo lo que sé, lo aprendí de él. Si alguna vez te dice algo, lo que sea y tú no sabes por qué lo dice, pregúntale – es una intuición esa será su respuesta. Hazle caso, yo no le he visto equivocarse nunca.

-¿Se volvió a casar?

-Veo que su historia te ha tocado la fibra sensible. No, no se casó de nuevo, algún compañero me ha dicho, que ha tenido amigas, pero todo muy superficial. No lo sé, yo cuando le conocí, estaba casado y para él sólo había una mujer en el mundo, Virginia.

Joaquín llegó a su casa, estaba cansado, el día había sido muy largo. Se preparó un revuelto de langostinos y abrió una cerveza. Cenó en la cocina, no le gustaba ir con la comida al salón, prefería hacerlo sentado a una mesa y dedicarle algo de tiempo. Se había molestado en cocinar, nada de precocinados o conservas, hay una serie de cosas que conviene preservar para que la soledad no pueda contigo. El salón era amplio, antes eran dos habitaciones y su distribución estaba planteada, para satisfacer las necesidades y gustos de su único inquilino. Tenía forma de L, en el brazo corto de la L, había una gran pantalla plana de 50 pulgadas, delante de la cual se habían dispuesto dos sillones de cine. A su derecha un potente equipo de sonido, servía tanto para oír música, como para amplificar el de las películas. En el otro brazo, se encontraba un sillón orejero, extremadamente cómodo y una biblioteca repleta de libros, CDs, DVDs y discos de vinilo. En la confluencia de los dos brazos, estaba el ordenador. Dos ventanales, daban al río Pisuerga a su paso por Las Moreras, al ser un séptimo, las vistas eran preciosas.

Encendió el equipo y puso un disco de vinilo, le gustaba tocarlos, llevar el brazo hasta la canción que quería oír y ver como la aguja se deslizaba por él, hasta el chisporroteo que algunos, los más usados, tenían le encantaba. Eligió uno de Chet Baker, siempre que empezaba un caso recurría a él, esta vez le tocó el turno a una grabación de 1959, en Milán. La trompeta se apropió del ambiente y su mano y pie derecho empezaron a seguir el ritmo, mientras se servía una copa de brandy. Con el ambiente a punto, se dirigió al sillón y empezó a repasar unas notas que Alba y él habían preparado.

Desde que leyó el dossier que le mandó Álvaro, tenía clara una cosa, todas las víctimas conocían al asesino. No cabía otra posibilidad, para ponerles la inyección sin violencia tenía que estar muy cerca de ellas, de otra forma, al verle venir se hubieran defendido. En el caso de la prostituta, no había problema, para eso pagó, para estar cerca. No hacía falta que la conociera con anterioridad. Pero la muchacha gallega era otra historia, tuvo que parar el coche en una carretera en mitad de la noche, eso sólo lo haces si conoces a la persona que tienes delante. En el caso del guardia civil, lo mismo, ya que al ser hombre y entrenado, hubiera luchado al verse amenazado. En el crimen de hoy lo más normal es que le conociera, como cliente o como amigo, ese punto habrá que aclararlo por la proximidad a la víctima que implica.

¿Quién puede conocer a todas estas personas Madrid, Ponteareas y Valladolid. La idea de Álvaro es buena, alguien que quiere medirse con él y le sigue. La prostituta es el desencadenante que hace que Álvaro entre en escena, a partir de ahí le sigue y conoce a las víctimas de Ponteareas y a la de Valladolid. Pero eso no explica que confíen en él. Tendría que haber entablado una relación con ellas y eso significaría exponerse demasiado. Solo había una posibilidad, que fuera disfrazado de alguien que inspire confianza, un policía, un cura, algo por el estilo. No lo veía claro y estaba muy cansado. Dejó el expediente en el suelo, por hoy era suficiente, hay que aclarar las ideas. Mañana habría nuevos datos, sobre todo de la autopsia y cambiaría impresiones con Álvaro y Cristina. Había estado viendo el expediente de Cristina. Su historial estaba impoluto, número uno de su promoción, hecha a sí misma, con una visión muy clara de los problemas que surgen en una investigación y de cómo encararlos. El premio a tanto esfuerzo lo encontró, con su incorporación al grupo especial. El asesinato de su prima la dejó muy tocada, pero parece que se ha recuperado, al menos para seguir con su vida y su trabajo. Él sabía que hay cosas de las que uno nunca se recupera.

Álvaro por su parte siempre me cayó bien, qué curiosa es la vida y cómo los caminos de las personas se entrecruzan en ella. Todavía recuerdo con claridad, cómo fue su incorporación a los cursos, aquél invierno en Madrid…

14 de Enero de 2004, Madrid

Me gustan los miércoles, rompen la semana, una vez que pasan, el jueves anuncia el viernes y ya se sabe, el viernes casi no se trabaja. Y así, sin darnos cuenta nos metemos en el fin de semana. Hacía un frío de mil demonios en Madrid y como no había ningún caso a la vista, estaba en mi oficina de comisaría, con un calentador eléctrico cerca de los pies. Daba los últimos toques a unos cursos, que iba a dar dos semanas más tarde en El Escorial. Iban a ser para un grupo de policías escogidos entre lo mejor del panorama Europeo. Un selecto grupo formado por 15 agentes de Scotlan Yard, la Sûreté, Carabineros, la Bundespolizei e Interpol y 15 de las fuerzas de seguridad españolas. En ese momento sonó el teléfono de mi despacho:

-Buenos días Joaquín, soy Áureo Mena, no nos conocemos, pero yo era amigo de tu padre, del pueblo y me gustaría comentar un asunto contigo. Estoy justo en la cafetería situada enfrente de comisaría, no sé si te será posible bajar a tomar un café ahora.

-La verdad es que estoy un poco liado. Pero para un café siempre hay tiempo.

-Estupendo, te espero y colgó Aureo Mena, es verdad que yo no lo conozco personalmente, pero mi padre me había hablado de él, antes de venir a Madrid. – Mira Joaquín yo en Madrid tengo un buen amigo, Áureo, es siete años menor que yo, pero en su día, salimos mucho juntos. Está muy metido en política y tiene mucha influencia, si necesitas algo, pídeselo, él te ayudará. Pero si viene a pedirte algo, ten cuidado, su sentido de la moral es bastante relajado. Piénsatelo dos veces antes de decirle que sí o que no . Hoy era el día, del que mi padre me previno.

Estaba sentado en una mesa, yo le conocía por las fotos de los periódicos. Era un hombre alto, de complexión fuerte, con el pelo totalmente blanco, sus facciones reflejaban dureza aunque intentaba ocultarla. Todo en él denotaba dinero, el traje, el reloj, los zapatos. Pero no era un hombre elegante, la elegancia viene desde la cuna, no se puede comprar, hay que vivirla desde pequeño. Me recordó a Álvaro, pero en bruto, sin pulir. Había bastado una generación más y la influencia de la buena cuna de su madre para conseguirlo. Áureo pensaba que el dinero lo compra todo, pero todavía hay cosas, que quedan fuera de su alcance. Cuando me dio la mano, me la apretó con una fuerza excesiva, al tiempo que me dedicaba una sonrisa.

-Joaquín, eres el vivo retrato de tu padre cuando tenía tu edad.

-Mi padre me habló de tí y de la amistad que tuvisteis antaño, en el pueblo.

-Tu padre me llevaba siete años, me enseñó muchas cosas de la vida.

Estuvo un rato contándome anécdotas de sus años jóvenes y por fin se decidió a entrar en el asunto que quería proponerme.

-Hace un año trabajó contigo en Valladolid mi hijo Álvaro. Yo nunca aprobé su elección, esperaba más de él, no te ofendas, pero yo tenía las miras más altas. Pero como no había más remedio intenté ayudarle, sin que él lo supiera, por eso logré que le mandaran contigo a Valladolid. Pregunté por el mejor inspector del cuerpo y me dijeron que eras tú y contigo le mandé. Quiero seguir ayudándole y como sé que vas a impartir unos cursos de alto nivel, quiero pedirte, por la antigua amistad que tuve con tu padre, que le incluyas en ellos. Si el muchacho fuera un petardo no te lo pediría, pero tú le conoces y sabes que es bueno.

Así que era eso, respiré tranquilo, podía hacerlo. Efectivamente estuvo a mis órdenes y sus cualidades eran muy prometedoras. Pero quería que me debiera el favor, un buen favor.

-Eso va a ser imposible, los treinta puestos ya están adjudicados, si me lo hubieras dicho antes, quizás habría podido incluirle.

-Lo comprendo, pero precisamente para eso son los favores, para lograr cosas difíciles. Yo personalmente, te estaría muy agradecido. Te debería un gran favor. Por el presupuesto no te preocupes, un amigo del ministerio me ha dicho, que si lo solicitas, no habría problema en ampliarlo.

Me detuve a pensarlo un momento, más que nada por no ceder tan rápidamente. Era un hombre que convenía tener de tu lado.

-En ese caso, si su expediente lo justifica, haré todo lo que esté en mi mano para incluirle. Llamaré al ministerio para la ampliación del presupuesto y de paso les pediré unos ordenadores que me negaron con anterioridad, por si hay suerte.

Una sonrisa cruzó el rostro de Áureo.

-Muchas gracias, Joaquín. Tú ya sabes que el chaval merece la pena. Pero veo que sabes jugar muy bien este juego, me alegro, así es más fácil que nos entendamos. Te lo repito, te debo un favor.

Nos pusimos los abrigos y ya en la calle, nos dimos la mano, entonces le pregunté – Esto lo podías haber conseguido en el ministerio ¿por qué has acudido a mí Ahora estás en deuda conmigo.

-Es verdad, el ministro me debe un gran favor desde hace años, pero ese cartucho no lo quería gastar, si no era necesario. Prefiero que me lo sigua debiendo, aunque yo te deba uno a tí. Además si te lo hubieran impuesto, le habrías hecho la vida imposible, es mejor así. Joaquín ha sido un placer conocerte, nos vemos. Recuérdalo cualquier cosa que necesites solo tienes que llamarme – me tendió un tarjeta – escrito tienes el número de mi móvil particular, pocas personas lo tienen.

Acababa de recibir una lección de cómo manejar situaciones, de cómo mover influencias y barajar favores. Pero hasta los mejores movimientos tienen sus imprevistos. Áureo murió a finales de ese mismo año. El no cobró al ministro su favor y yo no pude pedirle nada.

El expediente de Álvaro era inmejorable y me alegré de su inclusión en el curso. Era como una esponja absorbiendo conocimientos, tenía madera de policía. Iba a atrapar a muchos asesinos, aunque para ello tuviera que correr la raya un poco para que sus métodos fueran aceptables. Dediqué gran parte del año que pasó conmigo a inculcarle la idea de que un policía es el primero, que debe cumplir la ley. La vida le había negado pocas cosas, estaba acostumbrado a obtener siempre lo que deseaba, por eso los retos le atraían de una manera, casi enfermiza.

Dos cosas me preocupaban. La primera, que no hubieran atrapado al culpable de esos atroces crímenes, el grupo es lo mejor del país en estos momentos y más contando con la inestimable ayuda de la Benemérita. Si tanta gente válida no podía detenerle, es que nos enfrentábamos a alguien fuera de lo normal. La segunda, era menos importante, ¿Por qué Álvaro me había cedido el mando tan rápidamente Cuando algo no encaja, noto un cierto malestar dentro de mí y ahora lo sentía con fuerza. Seguro que no me iban a pasar toda la información, ya veríamos cómo se desarrollaban los acontecimientos.

Antes de acostarme conversé, como prácticamente hacía todos los días, con Virginia, le conté la última travesura de nuestro nieto e intenté recordar su rostro, todos sus rostros, desde que nos conocimos a principios de los ochenta en Valladolid.

21

Lo primero que hice a la mañana siguiente, fue localizar a Juan, quería hablar con él. Necesitaba más datos sobre Marta, quería una opinión más próxima a ella, sobre sus gustos y las zonas que frecuentaba. Cristina estaba conmigo, mientras que Joaquín iba a interrogar a los dos encargados de cerrar las puertas, uno por cada lado, del Pasaje.

Juan había cambiado bastante desde la primera vez que lo vi en la Farmacia de Santiago. Cuando lo conocí me pareció una persona agradable, pero insegura, quería agradar para que lo aceptaran, por el contrario, ahora estaba mucho más seguro de sí mismo. Indudablemente el ascenso y las responsabilidades que conlleva, habían servido para darle más confianza en sí mismo, casi rozando la arrogancia. Lo catalogué enseguida, era un arribista. Una persona capaz de hacer cualquier cosa con tal de subir en la escala social. Su carácter agradable no era más que una máscara para que no le rechazaran, no podía quedar excluido, si quería medrar. Vestía mucho mejor, ropa de marca, con estilo, pero le faltaba algo que no sabría decir qué es. Habíamos quedado con él en una cafetería de la Plaza Mayor, no queríamos hacerlo en comisaría, porque preferíamos que estuviera relajado, los resultados suelen ser mejores. Cuando apareció se le notaba muy abatido, posiblemente la noticia del asesinato de Marta, le había afectado, pero algo en él me dio la impresión de ser ficticio. Como si quisiera parecer afligido, cuando en realidad lo que estaba era aliviado. Le presenté a Cristina y comentamos el terrible suceso, del día anterior.

-Estoy desolado, Marta era una mujer maravillosa, salía bastante con nosotros, era muy divertida-. Juan hizo una pausa, como si no encontrara las palabras que expresaran adecuadamente su pesar. Todavía no puedo aceptar que no la veremos más. Ester me ha contado cómo la encontraron, no podía creérmelo. Puede que en Madrid pasen estas cosas, pero aquí, en Valladolid, los asesinatos son rarísimos–sus ojos se humedecieron, era la viva estampa de la desolación.

-Con lo guapa que era, tendría muchos acompañantes o algún novio. Supongo que saldríais en parejas. ¿Había alguno habitual? Nada más formular la pregunta, me pareció que una sombra cruzaba el rostro de Juan, pero fue tan rápido, que perfectamente podía ser una imaginación mía.

-No salía con nadie, Ester me contó, que había tenido un desengaño amoroso y que había puesto tierra de por medio viniendo a Valladolid. Siempre salíamos los tres solos.

-¿No te extrañó?

-Pues no, cada uno es libre de hacer con su vida lo que quiera el tono de su voz fue cortante y seco. Debió darse cuenta porque intentó suavizarlo con una leve sonrisa.

-¿Dónde estabas anteayer desde las ocho de la tarde? le preguntó Cristina. Esta vez las preguntas desagradables, corrían a cargo de ella, yo prefería que me siguiera considerando su amigo.

-¿Es que soy sospechoso de algo? respondió abriendo mucho los ojos.

-Por supuesto que no, es una mera formalidad. Se lo preguntamos a todas las personas que interrogamos –intervine yo.

-Si lo sé, me traigo un abogado esta vez su tono era a la defensiva, mitad en broma, mitad en serio.

-¿Lo necesitas? volvió al ataque Cristina.

-Por supuesto que no, estuve en una entrevista de trabajo. Me están tanteando de un laboratorio rival. Ayer me reuní con la encargada de Recursos Humanos.

-Bien, entonces todo arreglado, no hay problema. Danos su nombre y la forma de ponernos en contacto con ella Mientras hablaba, Cristina le tendió un papel y un bolígrafo.

-Aquí tienes su tarjeta. Si esto se sabe en mi empresa, me ponen en la calle y el otro puesto, no es seguro.

-En cuanto confirme tu coartada, no tiene por qué salir de entre nosotros. Por mi parte no tengo ninguna pregunta más.

-Por la mía tampoco añadió Cristina, en tono seco.

-Pues entonces hemos terminado, tengo mucho trabajo.

-Te agradecemos tu colaboración-. Juan se levantó y no habría dado más de dos pasos, cuando Cristina añadió – Se me olvidaba, no salgas de la ciudad sin comunicárnoslo, es el protocolo de actuación en estos casos. Juan se quedó un segundo, mirándonos con incredulidad, pero no dijo nada y siguió alejándose.

-Nos oculta algo. No me fió de este conocido tuyo. No sé lo que es pero hay algo raro, igual se había liado con Marta. Tanto salir los tres de marcha, ya sabes, a veces pasan esas cosas.

-No lo sé. Llama a la de Recursos Humanos y yo voy a llamar a Ester, quiero saber si Juan, durmió ayer en casa.

Realizamos al unísono las llamadas, al acabar nos intercambiamos los resultados.

-La entrevista efectivamente se realizó ayer de siete a ocho de la tarde me comunicó Cristina.

Yo a continuación le informé a ella de la mía – Juan no durmió en casa, Ester me ha dicho que tuvo que ir a Madrid, por trabajo y no volvió hasta la mañana del día siguiente. El primer contacto lo tuvieron cuando le llamó para comunicarle lo sucedido.

Cristina tomó de nuevo el móvil – Hola soy la Inspectora Pérez, de nuevo.

¿Podría decirme donde mantuvieron la entrevista?… Muchas gracias – La entrevista se efectuó en el Parador de Tordesillas, para evitar que alguien les pudiera ver.

-Entonces tenemos a un posible sospechoso, sin coartada desde las ocho de la noche.

Los ojos de Cristina me miraban, con un brillo especial. Había en ellos esperanza, teníamos un cabo del que tirar.

-Pudo llamarla y decirle que le esperase, que llegaría rápido. De Tordesillas aquí te pones en veinte minutos. Si se entretuvo con el señor mayor, seguro que accedería.

-Y con mayor razón, si estaban liados. Ahora vamos a ver a Joaquín y a Alba. Nos informarán del interrogatorio a los dos encargados de los bares y nosotros les resumiremos, la conversación con el bueno de Juan.

-Álvaro, todo esto está muy bien. Si fuera un crimen normal tendríamos un buen sospechoso, pero ¿Cómo encaja todo esto con los otros asesinatos ¿Por qué un asesino en serie, metódico y trastornado, firma un crimen pasional?

No supe qué contestarla.

Joaquín y Alba se encontraban en comisaría tomando un café. Alba sentía curiosidad por Álvaro y le había pedido a Joaquín, que le contara todo lo que sabía sobre él.

-Álvaro es un niño bien, su familia tiene mucho dinero. La madre aportó una enorme fortuna al matrimonio y el padre ni un duro, pero sí mucho ingenio, con lo cual, el dinero creció todavía mucho más. Dinero llama a dinero. Álvaro lo tuvo todo, pero aunque no te lo creas, salió estudioso y trabajador. Por lo que supe luego, de joven hizo alguna gamberrada un poco salida de tono, pero nada grave, con una llamada de su padre a la persona indicada, todo arreglado. Todos creían que iba a seguir la tradición familiar y encaminar sus pasos a la abogacía, pero cosas de la juventud, decidió meterse policía y lo que es la vida, resultó ser uno de los mejores.

-Sí, de acuerdo, pero para que le hicieran jefe del grupo especial, hay que ser muy bueno o tener un fuerte enchufe estaba claro que a Alba los niños pijos no le caían nada bien.

-Yo creo que se dieron un cúmulo de circunstancias que jugaron en su favor. Verás, tras los atentados del 11M, en Madrid…–por un momento los ojos de Joaquín se perdieron en el infinito y un leve suspiro salió de su boca. Alba calló y le dio tiempo, conocía la terrible pérdida de Joaquín en ese día …las alertas antiterroristas se activaron, se creó un grupo encargado de vigilar a las posibles células terroristas y otro dedicado en exclusiva a todo lo que pudiera tener relación con los fundamentalistas islámicos. El presupuesto fue enorme y un mando espabilado, habilitó una buena partida para crear un grupo reducido, que se encargara principalmente de atrapar asesinos en serie y también para cerrar casos que llevaran abiertos mucho tiempo. El puesto de jefe se ofreció a una persona que lo rechazó y Álvaro tuvo su oportunidad, estaba en el sitio idóneo y tenía las influencias necesarias.

-Sólo quiero que me digas dos cosas ¿Es bueno , ¿Es de fiar?

-Como policía, estuvo un año a mis órdenes y luego en un curso que impartí hace años y es muy bueno, su trayectoria en el grupo lo prueba. Hasta este caso, no ha tenido ni un solo fallo, todos los culpables están encerrados o muertos, no me importaría cruzar una puerta con él. Respecto a tu otra pregunta, sí que es de fiar, pero aquí hay algún reparo. La raya que nos separa del otro lado, a veces la tiene un poco difusa, por ahora no la ha cruzado, pero no tengo tan claro que no lo haga en un futuro. Este caso con la muerte de la prima de su compañera, va a poner a prueba su temple, si lo supera, ya no habrá dudas sobre su integridad. Solamente hay una faceta de su personalidad que no me gusta, no sé como explicártelo – Joaquín calló durante unos segundos, midiendo cuidadosamente sus palabras – es un conquistador implacable, que no tiene en cuenta los sentimientos de las mujeres. Le falta humanidad, pero sólo con vosotras. Se que hace donaciones, la familia tiene una fundación benéfica, yo mismo he visto que tiene buenos sentimientos. Pero esa carencia en su humanidad me preocupa. Los hombres así no me gustan, me producen una cierta desazón. Un policía pierde su humanidad casi a diario, si ya parte con carencias, no tengo muy claro cómo va a terminar. Tú en ese sentido no vas a tener problemas, pero debes saberlo.

Alba tenía treinta y ocho años y se mantenía en forma, metía muchas horas de gimnasio a su cuerpo y éste se lo agradecía. Las facciones angulosas, el pelo negro y corto, peinado hacia atrás, hacían juego con los ojos del mismo color. El conjunto daba a su rostro un tono de dureza, que ella alimentaba, para hacerse respetar en un hábitat dominado por los hombres. Esa misma dureza se relajaba, cuando era una mujer la que se le acercaba, Alba era lesbiana.

–Joaquín ya sabes que yo para ese tipo de cosas soy una experta, no me ha quedado otro remedio, para no meter la pata. Pero entre Álvaro y Cristina hay algo, pero no lo hay, la verdad es que no sé que tipo de relación pueden tener.

En ese momento entraron ambos, lo que cortó la conversación de raíz y se sentaron con ellos, enseguida pasaron a relatarles la conversación, que habían mantenido con Juan. Sobre todo expusieron la posibilidad de un romance a tres bandas.

-Cristina y yo nos iremos luego al Parador, para aclarar lo que pasó allí. Yo tengo fotos de Juan que tomé con mi móvil, cuando salimos en Ferias. Ahora contadnos qué os han dicho los encargados de los bares.

-Pues veréis – Alba acababa de abrir su libreta y se disponía a relatarles la esencia de los interrogatorios – el socio del que descubrió el cadáver, dice que no vio nada raro. Al llegar la hora del cierre, como todos los días, echó un vistazo para que no se quedara nadie encerrado, puso la cadena y el candado y se fue a casa. Sí que conocía a Marta, una chicha muy guapa, simpática y poco ligona. Solía ir con su compañera de trabajo Ester, se llevaban muy bien.

-Y el otro ¿qué dijo – preguntó Cristina.

-Prácticamente lo mismo, aunque por cómo se expresó, Marta debía de ir con menos frecuencia a su bar. Yo creo que le gustaba, porque nos contó que le encargó un viaje, sólo por ver si se la ligaba, pero ni por esas.

Alba se quedó un rato pensativa y al final comentó – Quiero interrogar a Ester, se me da bien conocer a las mujeres. ¿Una mujer tan guapa y llevaba un año sin pareja ¿No os habéis parado a pensar que Marta, quizás no estuviera liada con Juan, sino con Ester?

Los tres la miraron extrañados, a ninguno se les había ocurrido, pero la verdad es que eso explicaría muchas cosas.

-En ese caso Juan sería el burlado y no el burlador. Eso machacaría su ego y además con una mujer, se sentiría totalmente humillado. Una humillación que en un momento dado bien puede conducir a un crimen. comentó Cristina.

-No podemos olvidar –añadió Álvaro que este crimen es obra de nuestro asesino, por lo tanto no es un crimen pasional, que se ejecuta de repente. Pero ¿y si se dan las dos condiciones El coctel sería explosivo. Un psicópata soberbio y engreído, al que la novia le deja por otra mujer. Vería la forma perfecta de quitarla del medio y desviar las sospechas hacia el asesino de las Lauras.

El parador de Tordesillas es una antigua casa solariega rehabilitada, rodeada por un frondoso pinar. Fuera del pueblo, ha quedado un poco aislado desde que se inauguró la autopista que lleva a Madrid. Un lugar tranquilo al abrigo de miradas indiscretas, el sitio ideal para una reunión que se quiera mantener en secreto. Nada más entrar nos dirigimos a recepción y nos identificamos. Les mostré una foto de Juan, en la que aparecía con Marta y Ester, para ver si le reconocía.

-Efectivamente, este caballero estuvo aquí ayer por la tarde, reunido con una señora – la confirmación venía del recepcionista, que esta semana tenía el turno de tarde.

-¿Se fueron al acabar la reunión o pernoctaron aquí?

-No, se fueron cada uno en su coche, aquí estarían una hora, más o menos.

-La señorita, ¿no sería una de estas dos?

-No, era una señora cercana a la cincuentena.

Nos metimos en el coche, dispuestos a volver a Valladolid, los primeros kilómetros los recorrimos en silencio, hasta que Cristina se decidió a romperlo.

– Bien, tenemos dos cosas claras. Una, que Juan se quiere ir de su empresa, para ello tendrá que trasladarse a Barcelona, porque ese laboratorio tiene su sede allí. A mi entender eso es una huída en toda regla y Ester no ha hablado nada de traslados. Se quiere alejar de ella y de su vida actual. Y dos, que volvemos a tener un sospechoso con un móvil y sin coartada.

-Si hubiera sido un crimen pasional –le repliqué la sangre hubiera salpicado todo el Pasaje. Este crimen lo ha realizado nuestro asesino, está materializado con una frialdad pasmosa, un hombre engañado, no mata así. Siento recordarte a tu prima, pero fíjate como la dejó, no controla su ira. Sólo veo una posibilidad, que sean cómplices, que desde el principio trabajaran juntos y el azar hiciera que Marta se cruzara en su camino. Su muerte les convendría a ambos, su hermosura seduciría a uno y eliminaría un problema al otro. Pero es muy rebuscado, no veo muy posible que ocurriera así.

-Además, si sabía que su cómplice la iba a matar esa noche, ¿por qué no se fabricó una coartada sólida?

Cristina se daba cuenta, de que se estaba agarrando a un clavo ardiendo. Si Marta hubiera aparecido muerta de una forma violenta, la cosa estaría clara, Juan se habría convertido en el principal sospechoso. Pero así, como una Laura, era imposible. La idea de Álvaro era factible, de todos los crímenes, algunos habían sido más violentos que otros, podían ser dos: uno refinado y otro brutal. Un cerebro y un ejecutor. Quedaban demasiados cabos sin atar, muchas preguntas sin solución y sobre todo ninguna prueba física.

Al llegar a comisaría Álvaro se fue en busca de Joaquín y de Alba, mientras tanto Cristina se quedó sola en la sala de reuniones. Su mente repasaba los últimos acontecimientos y se desplazaba a lo ocurrido, diez meses atrás, en Ponteareas. La imagen del cadáver de su prima, tendida en el suelo, cosida a puñaladas, se reproducía una y otra vez en su mente. Día y noche, sobre todo por las noches, cuando el silencio y la oscuridad la cercaban, la sed de venganza volvía a su ser y lo iba envenenando poco a poco. Gracias al Lexatin podía robar unas horas a la vigilia y dormir. Recordaba a su hermana Verónica, la veía rehuir su mirada para que no leyera en sus ojos la acusación; “tú le has traído” “tú eres la culpable de todo lo que ha pasado” y tenía razón, ella era la hermana perfecta, la policía, la preferida y la que había traído el mal a casa. Sentía como jugaba con todos ellos, no sabían si es una o son dos personas, en realidad no sabían nada y él conocía todo acerca de ellos, de sus vidas, de sus seres queridos. No le perdonaba, pensaba encontrarle y cuando eso ocurriera, rogaba para no estar a solas con él. La puerta se abrió y entró Álvaro seguido de Joaquín y de Alba. Una sonrisa en el rostro de Álvaro, despertó dentro de ella la esperanza, era un augurio de buenas nuevas.

-Cristina Álvaro estaba pletórico – ha cometido un error, el forense ha encontrado un pelo. Estaba en la parte trasera del cuello, pegado a la base de maquillaje. Sólo puede ser del asesino. Tenemos su ADN y esta vez el ADN está entero. Una extraña sensación se apoderó de Cristina, cuando deseas algo con ansiedad y de repente presientes que se puede cumplir, el miedo a que no ocurra, te atenaza o quizás es el miedo a que ocurra, nunca se sabe.

–Cristina, Cristina ¿qué te pasa ¿No te alegras?

-Pues claro que me alegro, pero no quiero que pase como la otra vez y que todo se acabe esfumando, ante nuestros ojos. Prometedme que esta vez le atraparemos.

Los tres sonrieron, la miraron con cariño o con compasión, pero ninguno se lo prometió.

-Lo primero es ver si efectivamente, Juan no tiene coartada para esa noche – dijo Joaquín–Si es así, la juez Hinojosa, nos dará una orden para tomarle muestras de ADN.

Alba estaba muy pensativa, de repente comentó –Lo hemos repetido hasta la saciedad, el móvil que atribuimos a Juan, es pasional. Este no es un crimen pasional, es un asesinato cometido por alguien sin sentimientos. Por lo tanto el pelo será de esa persona y no de Juan. De tomas maneras hay que intentarlo, no nos vayamos a encontrar con un loco con personalidades múltiples y sea sólo uno, aunque actúe como dos.

-Vaya Alba – le dijo Álvaro – esa es una idea muy brillante, un nuevo enfoque del caso. Ahora mismo le llamo y quedo con él mañana para interrogarlo.

-Me parece bien, pero el interrogatorio lo realizará Alba. Es nuestra experta en interrogatorios, Juan se encontrará más incómodo con ella y reservaremos vuestra amistad para más adelante – Joaquín acababa de hacer valer sus galones como jefe de la investigación. Cristina y Álvaro asintieron con la cabeza. Todo estaba claro, su ciudad, su caso, lo verdaderamente importante era resolverlo.

Cuando ya salían, Álvaro les llamó – Perdonad, se me olvidaba, quiero pediros un favor. Mi hermana se ha empeñado en invitarnos a todos a cenar el sábado en su casa. En realidad lo que quiere es sonsacarnos algo del caso. Un asesinato así no se ha dado nunca en Valladolid y quiere fardar ante sus amigas de conocer detalles que no publican los periódicos. Ya sé que es un embolado, pero tiene una cocinera estupenda y la bodega de mi cuñado es de primera. Os agradecería que vinierais.

-Allí estaremos- afirmó Joaquín con lo duro que eres con las mujeres, como te dejas embaucar por tu hermana.

Todos sonrieron y se marcharon, un día más echaba el telón o un día menos, nunca se sabe como mirar estas cosas.

Juan llegó a comisaría a las once en punto, tal como había quedado con Álvaro. Antes había ido a la peluquería, quería estar impecable, quería que su imagen irradiara éxito y despreocupación, pero sus gestos corporales hablaban en sentido contrario. En el momento de entrar en comisaría respiró hondo y se dirigió con paso decidido hacia el agente que estaba en la entrada. Este le condujo hasta una sala de interrogatorios, tenía una mesa y dos sillas, una a cada lado, después de pasear unos segundos se sentó en una de ellas. No le gustó encontrarse allí, él esperaba que Álvaro le recibiera en su despacho, que la conversación fuera tranquila, como entre dos amigos, no en esta fría sala. Algo iba mal, no podían saber su secreto y él no se lo iba a decir, de ningún modo, era humillante, cómo podía haberle sucedido algo tan ultrajante. No lo vio venir, ni se le pasó por la imaginación y encima, ahora la muerte de Marta, hasta cierto punto había sido la solución perfecta. Miró el reloj, las once y cuarto, quince minutos de retraso. No lo entendía, además hacía un calor excesivo, estaba empezando a sudar. Se quitó la americana y la colocó con cuidado en el respaldo de su silla. Se miró en el espejo, seguro que había alguien al otro lado, no pudo reprimir un ademán y se colocó el pelo. ¿A qué estarían esperando ¿Por qué no venía nadie ¿Dónde estaba Álvaro De nuevo el reloj, las once y veinticinco. Cinco minutos, ni uno más y me voy. En ese momento se abrió la puerta y apareció una mujer, no la conocía. Era guapa, pero su rostro indicaba dureza y sus ojos denotaban una frialdad que no le agradó nada.

Alba se quitó una cazadora que llevaba puesta y la colocó en el respaldo de su silla, exactamente lo mismo que había hecho Juan con su americana. Dejó encima de la mesa una carpeta y una grabadora pequeña.

-Buenos días soy la inspectora Tortosa, voy a proceder a la grabación del interrogatorio la palabra interrogatorio surtió su efecto, Juan se removió inquieto, un interrogatorio era casi una acusación, aquello iba de mal en peor. Y encima esta tía, con esa mirada tan seca, como de desprecio, ¿Qué se creerá Alba encendió la grabadora.

-Son la 11:29 del viernes 29 de Abril de 2011. Soy la inspectora Alba Tortosa y ante mí se encuentra, Don Juan Velazquez. Voy a proceder a su interrogatorio, con el fin de aclarar ciertos aspectos relativos al asesinato de Marta Béjar, acaecido la madrugada del día 25 del presente mes.

Juan la miraba sin entender nada – Perdone inspectora, yo he venido porque me lo ha pedido mi amigo Álvaro. No me dijo nada de un interrogatorio, yo me voy ahora mismo se levantó de la silla, pero inmediatamente Alba le interrumpió.

-Siéntese ahora mismo, de aquí no se mueve nadie hasta que lo ordene yo, no me obligará a esposarle a la mesa. El inspector Mena no puede interrogarle en estos momentos y me ha pedido que lo haga yo.

Juan se sentó muy despacio en la silla, ahora lo comprendía, era una encerrona, sabían algo y querían confirmarlo. Su mundo estaba a punto de saltar por los aires y él no podía hacer nada para evitarlo. Ya nada volvería a ser lo mismo.

-El día 24 mantuvo usted una reunión, en el Parador de Tordesilla, hacia las ocho de la tarde, con Dª Ana Mateos jefa de Recursos Humanos del Laboratorio Welieshf, ¿es correcto?

-Sí.

-La reunión duro una hora más o menos ¿qué hizo después?

-Me fui a Madrid, no tenía ganas de volver a casa, últimamente las cosas entre Ester y yo no van muy bien. Quería relajarme y pensar sobre el rumbo que va a tomar mi vida a partir de ahora.

La contestación de Juan había sido dubitativa, su mirada se desplazaba insistentemente a la izquierda. Ocultaba algo y Alba lo sabía.

–De acuerdo, ¿Dónde durmió en Madrid?

-Un amigo que está de viaje me dejó las llaves de su piso.

-¿Lo puede corroborar alguien?

-Pues no, estuve sólo, pensando si me interesaba trasladarme a vivir a Barcelona.

-¿Con Ester o sin ella – la andanada iba directa a la línea de flotación.

Juan miró a Alba perplejo, no comprendía cómo ella podía saber que su desavenencia con Ester, era tan profunda como para llagar a la separación. No contestó, todavía no sabía qué contestar.

-¿Mantenía usted una relación sentimental con Marta Béjar – el señuelo estaba en el aire, la trampa tendida.

La mirada de Juan recorrió toda la habitación, la respuesta no salía de sus labios. Tenía que tomar una decisión y no sabía qué camino iba a ser el mejor. Esa maldita mujer le miraba fijamente, le estaba volviendo loco. Juan se dejo caer a lo largo de la silla totalmente abatido, por fin se decidió a contestar.

-Sí – fue la palabra que pronunció, mientras sus puños se crispaban. Alba seguía fija en él, calibrando la veracidad de su respuesta. No lo tenía muy claro.

-Perdone, hable más alto, tiene que quedar claro en la grabación.

-Sí gritó –sí, teníamos una relación. ¿Ya está contenta?

-La cosa pinta muy mal para usted, tiene un móvil pasional y no tiene coartada. Le aconsejo que se busque un buen abogado, lo va a necesitar.

-Pero por Dios, si yo no he hecho nada. He engañado a mi novia, está mal, lo sé, pero no creo que sea un delito.

-Entonces no tendrá inconveniente en darnos una muestra de ADN.

-Pues claro que no, no tengo nada que ocultar.

Alba sacó del bolsillo de su cazadora un tubo para toma de muestras y con el palito raspó la cara interna de la mejilla de Juan. Guardaba silencio, quería que sudara un poco más, simuló tomar unas notas, mientras decidía si le dejaba en libertad o le retenía, al final se decidió.

-Muchas gracias, ya puede irse, no abandone la ciudad sin avisarnos.

-Ya lo sé, ya me lo han dicho antes. El trato que usted me ha dado ha sido vejatorio, esto no va a quedar así, yo tengo mis derechos. Tendrán noticias de mi abogado salió de la sala intentando aparentar dignidad, pero fue un vano intento.

Alba fue a una sala contigua, donde sus compañeros habían estado viendo el interrogatorio, a través de un falso espejo. Esperaban su veredicto sobre el interrogatorio, aunque cada uno ya había sacado sus propias conclusiones.

-Miente –dijo Álvaro pero no tengo claro en qué miente. Todavía nos queda mucho trabajo. Hay que interrogar a la novia, algo no cuadra en todo esto. Por otro lado nos ha dado el ADN sin ningún problema, o no ha sido él o no cree que tengamos una muestra para compararlo.

-Yo sigo creyendo que hay dos asesinos – añadió Cristina–Juan la conoce y la atrae y el cómplice la asesina y recrea la composición de Laura. El cómplice es el dominante, éste es una mera herramienta en sus manos. Si es así el pelo que encontramos será del otro, por eso Juan nos ha dado su ADN con tanta facilidad.

-Es posible, pero quiero hablar con Ester de nuevo. Cristina, tú y yo nos vamos a la agencia de viajes y aclaramos unos cuantos puntos con ella se encaminaron a la salida, pero antes de hacerlo Álvaro se volvió hacia Joaquín y Alba – acordaros mañana a las nueve, en casa de mi hermana, os mando la dirección al móvil.

El Pasaje Gutiérrez se encontraba más animado que de costumbre, a la gente le va el morbo y muchas personas se acercaban para recorrer el lugar del crimen más extraño que se haya perpetrado en Valladolid. Estaba de moda. Al menos la muerte de Marta había servido para que muchos de mis conciudadanos, conozcan uno de los rincones más bellos de su ciudad. Si el Pasaje estaba concurrido, la agencia era el centro de todas las miradas, mucha gente se interesaba por un viaje, sólo por ver si se enteraba de algo. Cuando llegamos la agencia estaba llena, por lo que me identifiqué y les pedí por favor, que me dejaran durante cinco minutos hablar con Ester. Nadie protestó, esto era más de lo que podían esperar, ver a la policía en acción.

Salimos de la agencia y nos dirigimos los tres a un bar, allí empezamos el interrogatorio de Ester, dándole un barniz de informalidad.

-Hemos hablado con Juan y nos ha contado lo que ha pasado entre vosotros, pero quiero oír tu versión, para poder hacerme una idea más real de lo que os ha ocurrido Cristina me miraba en silencio, comprendía lo que yo quería hacer.

-¿Juan os lo ha contado todo – su tono delataba extrañeza.

-Sí, nos ha hablado de infidelidades y engaños.

Ester calló, las lágrimas empezaron lentamente a brotar de sus ojos, las palabras por el contrario, se resistían a salir.

-No sé cómo ocurrió, tanto tiempo juntas, tenía que pasar. Ella era maravillosa, siempre con una sonrisa, siempre ayudándote. Salíamos los tres, a veces Juan traía a un amigo, pero generalmente los tres solos, éramos inseparables. Yo no noté nada, hasta que un día que Juan estaba de viaje, ella vino a casa a ver unas películas, bebimos y… acabamos en la cama. A mí nunca me ha había pasado nada igual. Pensé que sería pasajero, producto del alcohol y de un momento de pasión. Pero nada más lejos de la realidad. Cada vez se fue haciendo más profundo y… más bonito. La mirada de Ester vagaba por el bar sin reparar en nada concreto, su mente estaba en otra parte, se alimentaba de recuerdos.

-La situación cada vez era más complicada, nos veíamos a la hora de comer, pero a la salida del trabajo íbamos con Juan. Al final, hace dos semanas, ocurrió lo que tenía que pasar, Juan vino a la hora de comer y vio como nos íbamos juntas, fue en nuestra busca, pero antes de alcanzarnos, entramos en un hotel cercano. Esperó a que saliéramos, nunca olvidaré su cara. Quisimos explicárselo, pero fue inútil, nos insultó, se enfadó, se vino abajo y al final se fue. Nunca pensé que podía tener esos sentimientos hacia una mujer y nunca creí que podría sufrir, como lo hago ahora, por su pérdida.

Cristina le dio un pañuelo y cuando vio que se había calmado un poco le preguntó – ¿Seguisteis viviendo juntos?

-No, fui a casa, espere a que Juan volviera, pero no lo hizo. Entonces cogí lo más esencial y me fui a casa de Marta.

-Cuando el otro día dijiste que Juan no había vuelto a casa, no lo sabías, cómo ibas a saberlo si no vivías ya en ella.

-No, ese maldito día, yo me acerqué a casa de Juan. Iba a recoger todas mis cosas, para no volver nunca. Cuando lo había hecho, pensé que no me podía ir de esa manera, tenía que hablar con él. Habían sido años de convivencia, de recuerdos y de mucho amor. No podía acabar así, tenía que verle e intentar explicar lo inexplicable. Le llamé, pero no me cogía la llamada. Yo estaba decidida a tener una última conversación, así que me senté en el sofá y esperé, hasta que el sueño me pudo, cuando desperté era la hora justa de ir al trabajo. Si no hubiera ido a por mis cosas, Marta estaría viva, la habría esperado y luego iríamos juntas a casa, como todos los días.

-¿Por qué dices que la habrías esperado Salíais juntas todos los días.

-Sí, pero hace dos días Marta recibió un encargo, era un viaje muy caro y esa mañana la llamaron para decirle que vendrían a recogerlo a la hora de cerrar. Un poco antes apareció el señor mayor, el sordo, que quería recoger su viaje. Comprendimos que la cosa se iba a alargar y decidimos que me fuera yo y que luego nos veríamos en casa.

Cristina y yo intercambiamos una mirada, el que hizo el encargo del viaje caro, es el asesino. Tenía que asegurarse que estaba ella sola a la hora de cerrar.

-Cuando miraste en la agencia, ¿te fijaste si el expediente de ese viaje tan caro o su pago estaban allí?

Ester meditó largo rato su respuesta – La verdad es que iba mirando el expediente del señor mayor, pero estoy casi segura de que no estaba ni el expediente, ni el pago del otro viaje.

–Una cosa más Ester, ¿no te extrañó que Marta no te llamara en toda la noche?

-Pues no, en el trabajo lo ponía en vibración y más de la mitad de los días, se lo dejaba en la agencia. No he conocido a nadie más desastre con el móvil.–una triste sonrisa surcó su rostro.–Por otro lado yo estaba muy nerviosa, por lo que tenía que decirle a Juan. Visto ahora, sabiendo lo ocurrido, sí que tenía que haberme preocupado.

-Nada más Ester intervine yo – puedes irte, únicamente si Juan quiere hablar contigo, quedad en un sitio público, es mejor. Un hombre despechado y más si es por otra mujer, es imprevisible. Si te molesta llámanos.

Ester se alejó, era una sombra de la joven que conocí en Ferias. En unos meses su mundo se había puesto patas arriba y ahora acababa de estallar.

22

La casa de mis padres me la quedé yo. Es una casa antigua de techos altos y un pasillo largo. Una casa señorial del centro de Valladolid. Cerca del Campo Grande y de la Plaza Mayor. No sé por qué lo hice, porque es enorme y para mí sólo es una barbaridad, más viviendo en Madrid. Pero me empeñé en quedarme con ella y no me importó ceder las fincas del pueblo a mis hermanos, aunque perdiera dinero en el trato. Mi hermana también la quería, pero ha sido el único capricho que no le he dado en toda mi vida. No le quedó más remedio que comprarse un piso precioso al principio del Paseo de Zorrilla. No quería irse de la zona.

Teresa nos había recibido a todos en el salón, y nos encontrábamos bebiendo uno de los buenos vinos de la bodega de Santiago. Los ataques de mi hermana habían empezado casi de inmediato, quería saberlo todo. El hecho de que conociera a la pobre Marta y a la juez que llevaba el caso, a la cual también había invitado, invitación que por cierto yo no le había trasladado, hacía que se sintiera casi parte de la investigación. Le contamos lo que pudimos, básicamente lo publicado por la prensa.

-Pero bueno todo eso ya lo sé yo. Decidme algo más, ¿tenéis algún sospechoso?

¿Es un asesino en serie Supongo que sí – se respondió ella sola – porque si no, mi querido hermano no estaría investigándolo. Vamos contadme algo.

Todos sonreían y callaban, dejándome a mí la papeleta de contestarla – La verdad hermanita, es que no podemos contarte nada más de lo que ya te hemos dicho – con la intención de cambiar de tema, me dirigí a Joaquín–Aquí en Valladolid ¿Cómo andáis de casos no resueltos?

-Bastante bien, en los últimos diez años, sólo nos quedan dos sin resolver. Uno es un crimen de violencia de género, no se si os acordáis, sería hace seis meses, apareció una mujer asesinada en su piso, la mataron a golpes. Fue el compañero sentimental, estoy seguro, pero por ahora no hemos logrado probarlo. Pero caerá, no tengo la menor duda.

-¿Y el otro – preguntó interesada Cristina.

-El otro fue hace casi dos años, éste es otra historia, no tenemos ni una pista. Se trataba de un informático, que también era yonqui. Apareció muerto con una jeringuilla

en el brazo. Parecía una sobredosis, hasta que comprobamos que la droga que se había inyectado, era pura, estaba sin cortar. Alguien se tomó muchas molestias, para que pareciera, lo que no era.

-Coño, 3R le interrumpió Santiago

-¿Cómo dices? Joaquín, le miro extrañado

-Ricardo Rodríguez Rosell, también llamado 3R, era amigo nuestro en el colegio.

-Es verdad, si me lo contaste el año pasado, lo había olvidado. 3R era un muchacho inteligente, pero muy apocado, en el colegio era presa fácil de los bravucones, hasta que Santiago y yo decidimos protegerlo. A partir de ese momento, su vida cambió, empezó a disfrutar del colegio. Era muy listo, sobre todo en matemáticas. Se ve que al enfrentarse con la vida, sus fantasmas volvieron para llevárselo.

Joaquín me miraba inquisitivo – Álvaro lo tuyo es preocupante, conocías al yonqui y a Marta, creo que voy a poner protección especial a la Juez del caso.

Todos rieron la ocurrencia de Joaquín, todos menos Alba que me miraba fijamente, como si estuviera estudiándome. Había algo raro en esa mujer, sentía que no le caía bien, siempre la encontraba a la defensiva. No me gustaba. Había mirado su expediente, era una buena policía, no me extraña trabajando con Joaquín. De una familia de clase media, nadie le había regalado nada. Por su militancia en la facultad, parecía de izquierdas. El tipo de persona a la que alguien como yo, no es fácil que caiga bien. Pero ya se sabe, a mayor esfuerzo, mayor recompensa. Esta iba a ser una conquista de las que merece la pena intentar. La voz de Teresa me sacó de mis cavilaciones.

-Se acabó la cháchara, todos a cenar.

Pasamos al comedor y disfrutamos con la cena, que como siempre, era estupenda. Charlamos sobre muchas cosas. Santiago y yo contamos anécdotas del colegio. Joaquín de sus primeros años de policía. Alba del memo de su ex marido. Solamente Cristina estuvo silenciosa, probablemente no quería volver la vista atrás, los recuerdos del año pasado, estaban todavía muy recientes en su corazón. Teresa volvía recurrentemente al caso de las Lauras, con el fin de recabar algo de información para luego cotillear con sus amigas, pero el resultado era siempre el mismo, nada importante o nuevo. Al terminar la cena, empezamos una sobremesa de lo más cordial, descorchamos una botella de champán y encendimos unos puros, ante las protestas de mi hermana, que se quejaba del olor que iban a dejar en la casa.

-Siempre he tenido curiosidad, ¿cómo logré entrar en tus cursos del Escorial la gente que acudió tenía mucho más nivel que yo – le pregunté a Joaquín.

Se quedó un rato mirándome a los ojos, luego soltó un suspiro y me contestó – Creo que mereces saberlo, para que valores mejor a los que te ayudaron. Me lo pidió personalmente tu padre.

Su respuesta me pilló por sorpresa, ni en un millón de años lo hubiera adivinado. A veces en la vida te llegan revelaciones inesperadas, revelaciones que te descolocan. Esta era una de esas ocasiones. Mi padre no quería que fuese policía, nunca me hizo caso y ahora me entero que fue, precisamente él, quien dio el espaldarazo decisivo a mi carrera. Cuando mi hermana me comunicó que mi padre esperaba que llegase a ministro, que pensaba que yo era el mejor de los hermanos, no la creí. Pensé que quería que guardara un buen recuerdo de nuestro padre.

-¿Habló contigo personalmente No acabo de creérmelo.

-Lo ves Álvaro, ya te dije que papá te quería y tu erre que erre, venga a machacarle.

-Vino a la comisaría y hablamos. Nuestros padres eran amigos del pueblo. Yo saqué más presupuesto y unos ordenadores nuevos y él colocar a su hijo en unos cursos que lanzarían su carrera definitivamente. Si yo no hubiera accedido, habría acudido directamente al ministro. Lo que hiciera falta por su hijo preferido. Por mi parte, te conocía y sabía que no eras un matado, además no le quitaste el puesto a nadie, únicamente añadimos un alumno más. Asimílalo, te quería.

Todos me miraban, pocas veces en la vida no he sabido qué decir, ni qué hacer y ésta era una de esas ocasiones. Hice lo que siempre hago cuando algo me sobrepasa, lo desvío a una zona recóndita de mi cerebro y lo dejo allí guardado en un cajón. Pero sabía que en este caso, algún día tendría que ir a ese extraño sitio y abrir la caja de Pandora.

Cristina vino en mi ayuda Es la primera vez que un enchufe, en este país, sirve para algo bueno. Tengo el mejor jefe que uno puede esperar. Cuando me ha hecho falta, siempre me ha apoyado y sobre todo siempre me protege. Gracias Álvaro.

-Bueno, bueno, un poco más y le cuelgas una medalla Santiago tenía la costumbre de bromear, en momentos emotivos, para que la situación se suavizara–Pero no te fíes de él, ya en el colegio lograba todo lo que quería. Como amigo es un fuera de serie, como cuñado, ya es otra historia, estar casado con la niña bonita de sus ojos, no es nada fácil.

Todos rieron, el ambiente se relajó y empezamos a hablar de política y de economía. Yo seguía observando a Alba, algo en ella no me gustaba, tendría que indagar en su pasado, necesitaba saber sus puntos débiles. Al cabo de dos horas nos retiramos.

Joaquín acompañó a Alba hasta la parada de taxis, él había venido a pie. Mientras iban andando Alba le preguntó–¿Es tan bueno como dice su expediente -

-Lo es, ya lo comprobarás.

-Hay algo en él que no me gusta, con tu permiso, quiero investigarle un poco más a fondo, lo haré en mis horas libres.

-Si eso te deja más tranquila, hazlo, pero no vas a encontrar nada. De todas formas, estoy seguro de que él ya te ha investigado. Sois tal para cual, como buenos policías desconfiáis de todo lo que no encaja en vuestros parámetros. Álvaro no entiende que tú no le pongas ojitos y ti no te gusta que otras mujeres se los pongan a él. Tenéis que olvidaros de esas tonterías y centraros en lo verdaderamente importante, el caso. Aprovecha el domingo y descansa, porque el lunes ya tendremos el análisis de ADN y la semana se presenta muy complicada.

Alba se montó en el taxi y él enfiló la calle María de Molina camino de su casa. El caso era complicado, no sabían todavía si eran uno o dos los asesinos, pero él tenía una cosa muy clara, Juan no era lo suficientemente inteligente, para planear y llevar a cabo, esta serie de asesinatos. Para cambiar esta opinión necesitaría pruebas contundentes en sentido contrario. El lunes las iba a tener. El lunes iba a cambiar su vida y la de todos de una forma radical.

La mañana del lunes amaneció nublada, Álvaro y Cristina quedaron en una cafetería del centro para desayunar, no se habían visto durante el domingo. Álvaro había pasado el día con María y Cristina conociendo la ciudad, en compañía de su amiga de Zamora, que había venido a traerla todo lo que se dejó en su casa, por la premura con la que tuvo que venir a Valladolid. Ambos habían disfrutado de su día de descanso y estaban dispuestos a encarar, lo que ellos creían iba a ser la semana decisiva, la que iba a marcar un antes y un después en la resolución del caso. Ninguno de los dos habría creído como se iban a encontrar doce horas más tarde, si alguien se lo hubiera dicho.

En cuanto terminaron, se dirigieron a comisaría. Nada más entrar Joaquín les hizo señas para que se dirigieran a la sala de reuniones, al entrar, vieron que Alba ya estaba dentro. Joaquín les miró y agitando unos papeles, que tenía en la mano, comentó

–Tenemos los resultados del ADN. Coinciden, el pelo es de Juan sin duda alguna. Estaba en el lugar del crimen cuando se cometió, o es el asesino, o es el cómplice. Esta es la orden de registro para su casa, si os parece bien nos vamos para allá.

Cristina sintió que algo se removía en su interior, se iba a cumplir un año del primer asesinato y más de nueve meses de los de su prima y de Luis. Las pruebas hasta el momento, nunca habían conducido a nada, todo se había disipado como el humo, pero ahora no, ahora le tenían. Suavemente acarició la culata de su pistola, pero retiró enseguida la mano, tenía que luchar contra su deseo de venganza. Pero Juan no podía ser el único culpable, tenía que existir alguien en la sombra. Juan le delataría, era imprescindible detenerle y ponerle a salvo. Como si le leyera la mente, Alba apuntó – Juan no es el cerebro, pero le conoce, tenemos que detenerle y evitar que le quite de en medio.

-¿La orden es sólo para su casa? preguntó Álvaro

-Pues sí, ¿por qué – contestó Joaquín

-Tiene un chalet cerca de Puente Duero, si yo tuviera que esconder algo lo haría allí y no en la casa que comparto con mi novia. Si queréis id a su casa, yo le pido a la juez otra orden para el chalet y Cristina y yo lo registramos.

-Alguien tenía que haberme advertido de la existencia de ese chalet. La cara de Joaquín indicaba contrariedad, no le gustaban las sorpresas. –Pero de acuerdo, me parece bien, dame la dirección y en cuanto acabemos vamos a ayudaros.

-No tiene dirección, está en medio de un pinar, yo creo que la construcción es ilegal, pero cuando lleguemos te mando su ubicación.

-No la fastidiéis, todo legal. Nosotros nos llevamos al secretario judicial. Lo mejor es que cuando tengáis la orden, vayáis allí. Si no hay nadie nos esperáis y si está Juan o quien sea, procuráis que no destruya nada. Si encontramos algo, quiero que llegue al juicio sin problemas. La trazabilidad de las pruebas y su cadena de custodia, han de estar blindadas, no quiero problemas después.

-No te preocupes – le tranquilizó Cristina – yo soy la más interesada en que todo vaya bien. Seguiremos los protocolos al pie de la letra.

-Nos vamos, cruzad los dedos y suerte.

En cuanto ambos salieron, Álvaro llamó a la juez – María, quiero otra orden, esta vez sobre el chalet de Juan, acuérdate en el que estuvimos cenando en Ferias, cerca de Puente Duero.

-¿No sabemos la dirección exacta?

-No, pero redáctala de tal manera que luego no haya problemas

-No te preocupes en cinco minutos la recibes. Lo de ayer estuvo bien, llámame.

-Gracias María. Nos la manda en cinco minutos. En lo que la recibes voy a casa a por el coche y vengo a recogerte.

El día había llegado.

23

Cuando subí al coche de Álvaro el corazón me latía con fuerza, nunca había estado tan nerviosa antes de empezar una operación. La ciudad iba pasando ante mis ojos, pero yo no veía nada. Solamente existía una imagen para mí, el cadáver de mi prima ensangrentado, tirado en el suelo y el horror que su rostro reflejaba. La Navidad fue terrible, los recuerdos del verano estaban presentes en todos mis actos. Lo que tenía que haber sido una celebración, se tiñó de un color negro que eclipsó todo lo demás. Ahora me iba a encontrar cara a cara, con el culpable de todo ello y tenía miedo a cómo iba a reaccionar. Menos mal que Álvaro estaría a mi lado para protegerme, aunque fuera de mí misma. Mi mayor preocupación era detener vivo a Juan. El asesino, el verdadero asesino, siempre parecía saber lo que íbamos a hacer y temía que nos encontráramos un cadáver. Los cadáveres no delatan a sus cómplices. Los cadáveres cargan siempre con las culpas.

En cuanto pasamos Puente Duero tomamos la dirección de Viana de Cega y al poco abandonamos el asfalto, para meternos por un camino de tierra, que se adentraba en un frondoso pinar. Al girar un recodo apareció el chalet, se encontraba como a unos ciento cincuenta metros, en un lateral estaba aparcado el coche de Juan. El chalet era sencillo, de una única planta, una construcción antigua que seguramente se habría rehabilitado en su interior. Una cerca de piedra delimitaba la propiedad, la puerta de acceso se encontraba abierta

Álvaro paró el coche detrás de unos matorrales, los dos observábamos el panorama, el coche fuera y la puerta abierta, daba la impresión de que había venido a recoger algo.

-Está en casa, es raro, tendría que estar trabajando. No me gusta, es como si supiera que veníamos y ha querido llegar antes para destruir todo lo que le pueda incriminar, baja que nos ponemos el equipo. Cristina mantén la calma, nos interesa vivo.

Asentí con la cabeza mientras bajábamos del coche para dirigimos al maletero y ponernos el chaleco antibalas y unos comunicadores nuevos que nos habían proporcionado hace unos meses. Los comunicadores constaban de un pinganillo que se introducía en el oído y de un micro que se acoplaba en el puño derecho. Comprobamos su funcionamiento. Revisamos nuestras armas reglamentarias, apagamos los móviles y nos dispusimos a avanzar.

-Cuando quieras Álvaro.

-Espera, si nos ha visto llegar nos estará esperando. Prefiero que nos separemos, bordea la cerca y salta por detrás, cuando tengas cubierta la salida trasera me lo comunicas. Yo me quedaré oculto justo en la puerta delantera, de esta manera no tendrá escapatoria. Esperaremos a que lleguen los demás, pero si hay que actuar, recuerda esto; esa puerta da a la cocina, de ella pasas al salón, a la derecha un dormitorio con un baño, a la izquierda un servicio y otro dormitorio. No hay más. Si tuviéramos que entrar, como siempre, cada uno asegura la estancia de entrada y luego a nuestras respectivas derechas. ¿Todo claro?

-Clarísimo, es una suerte que tu memoria sea tan buena.

-Una cosa más, en la parte trasera hay una leñera, pero es muy pequeña, no creo que se encuentre en ella a no ser que esté escondiendo algo. No la menosprecies, vigílala. No podemos permitirnos ni un solo error. Suerte.

-Suerte jefe.

Nos separamos y avanzamos procurando ocultarnos con los pinos, yo bordeé el chalet hasta situarme en su parte posterior. De una rápida carrera llegué a la cerca, no era muy alta, me bastó meter el pie en un hueco de las piedras para izarme y poder ver por encima de ella. Si estaba en la parte trasera me vería, pero me la tenía que jugar. Vi la leñera y decidí que era el mejor lugar para protegerme, desde ella se dominaba la puerta trasera. Salté fácilmente y corrí hacia la leñera, me tiré al suelo detrás de un montón de troncos de leña cortados que había en el suelo. Repté hasta la parte trasera de la leñera y por una pequeña ventana comprobé que estaba vacía, con ese flanco cubierto volví a la protección de los trocos. Unas gotas de sudor empezaron a resbalarme por la sien, el maldito chaleco daba un calor asfixiante. Me asomé ligeramente, casi a ras de suelo, todo seguía tranquilo.

-Álvaro, ya estoy en posición, por aquí todo en orden.

-Perfecto, yo también estoy en mi sitio. De aquí no se escapa.

No habrían pasado más de dos minutos, cuando se desencadenó todo.

Tres disparos sonaron atronadores, al otro lado de la casa. Superpuesto con el segundo me pareció oír la voz de Álvaro que gritaba – Arma . El corazón me dio un vuelco y salí corriendo, rodeé la casa y llegué a la entrada principal. De pié con la pistola en la mano estaba Álvaro y en el suelo, Juan muerto. El único ojo que le quedaba, me estaba mirando fijamente, un disparo le había entrado por el otro y se había llevado un tercio de la cara con él. Dos rosas rojas crecían en su pecho, formando un tres en raya, con el tiro del rostro. Era una andanada de manual, tres disparos seguidos, empezando por el estómago y escalando hacia órganos vitales. No había tenido escapatoria, Álvaro era un tirador excepcional. Me volví hacia él y me miraba impasible, un escalofrío me recorrió de arriba abajo, Lo teníamos todo controlado y lo único que no podía pasar, había ocurrido. Era un desastre.

Álvaro me indicó que entrara en el chalet, comprendí que había que comprobar que no estuviera el posible cómplice. Él salió corriendo hacia la parte trasera y a su orden entramos los dos, fuimos asegurando todas las habitaciones y nos encontramos en el salón. No había nadie. Ya más seguros salimos de nuevo al exterior.

-Por Dios Álvaro ¿qué ha ocurrido?

Muy despacio, casi en voz baja, empezó a relatarme lo sucedido.

-Estaba al lado de la valla, cuando oí la puerta del chalet abrirse, al asomarme vi salir a Juan. Llevaba algo en las manos, en cuanto me vio, lo tiró y sacó un arma que llevaba en la cintura. No sabía donde estabas así que grité “arma” para prevenirte y disparé. No me quedó otra solución o él o yo.

-Joder, qué mierda intentaba entenderlo, pero no lo lograba. Comprendo que en esos momentos no se piensa claramente, pero estamos adiestrados para hacerlo ¿Por qué no le ha disparado a las piernas?¿Por qué tres disparos mortales los tres Intenté tranquilizarme.

-¿Dónde está el arma – esa arma era la clave de todo lo sucedido, si aparecía, todo estaría bien. Si no la encontrábamos íbamos a tener muchos problemas.

-Tiene que estar por aquí, vamos a buscarla – Nos quitamos los chalecos y los transmisores y nos pusimos los guantes. Yo empecé a mirar en unas matas cercanas al cadáver.

Al momento Álvaro dijo – La tengo.

-Me volví y vi como levantaba ligeramente el cadáver y sacaba de debajo de él una Beretta M9. Respiré más tranquila, por un momento llegué a pensar que la pistola no existía y que Álvaro le había asesinado a sangre fría, pero fue sólo un momento. Me fijé en los objetos que Juan había tirado al suelo, lo primero que vi fue una foto enmarcada, la recogí del suelo y le dí la vuelta. Se veía a Juan abrazado a una chica, él tenía algunos años menos y el rostro de la chica me era familiar, el fondo era el Gran Cañón del Colorado. Entonces supe quien era la muchacha, Lynda Andrews la tercera víctima atribuida por el FBI a nuestro asesino. Ya no había ningún género de dudas, la foto demostraba que hace diez años ambos se conocían y que estaban juntos en el escenario de su muerte.

A su lado en el suelo había una funda de DVD, estaba medio abierta y el disco asomaba entre las tapas. Lo recogí, era la película, Laura, el muy desgraciado estaba borrando las pistas, supondría que íbamos a registrarlo todo. Coloque el disco en su sitio y cuando iba a cerrarlo, vi la inscripción, era mi letra –Que con lo que te gusta el cine, no te acordaras de Laura. Cristina – lo volví a leer, no entendía nada. Era el DVD que le había regalado a Álvaro, cuando descubrí a qué se refería el asesino con su macabra composición.

Pero ¿cómo había llegado esa película a manos de Juan Seguía sudando, pero esta vez no era por el chaleco, una sensación desasosegante empezó a envolverme. Se me ocurrieron dos posibilidades y ninguna era buena. La primera, que Álvaro lo había dejado en el chalet, para que al registrarlo lo encontráramos, pero entonces se tenía que haber olvidado de la dedicatoria y además el hecho de tener un DVD de esta película no implicaba nada. La segunda era peor , el cómplice dominante era Álvaro y Juan el sumiso, en un descuido le había cogido el DVD y le había traído al chalet para verlo. La primera opción no tenía mucho sentido, pero la segunda me hizo tambalear. El asesino conocía a todas las víctimas y confiaban en él. Las palabras de J.J. vinieron a mi cabeza “… es un policía… sabe nuestros pasos por adelantado… conoce cómo trabajamos…”. Era imposible, se acostó conmigo, me dio ánimos, es mi amigo.

El enunciado de la navaja de Ockhan, empezó a dar vueltas en mi cabeza – En igualdad de condiciones, la explicación más sencilla, es la verdadera – e indudablemente esa era la más sencilla. Álvaro tenía que ser el asesino. Cerraba el caso, se cubría de gloria y de paso eliminaba el único cabo suelto que podía incriminarle, matando a su cómplice. Había comido en mi casa, besado a mi familia, tocado mi cuerpo. Era imposible, la razón lo señalaba, pero mis sentimientos no lo creían.

Giré ligeramente la cabeza hasta que pude ver a Álvaro y entonces lo supe con certeza, era él. Estaba de pie al otro lado del cuerpo de Juan. Me miraba fijamente, seguro que se había dado cuenta de su error. ¿Habría notado algo en mi rostro Tenía que actuar y rápido, nos separarían unos doce metros, yo me encontraba casi en la esquina derecha del chalet, con una rápida carrera me pondría a salvo. Mis ojos me debieron delatar, porque cuando me dispuse a iniciar la carrera ya era tarde. Sonó el primer disparo, un lacerante dolor me atravesó el muslo, intenté empuñar el arma mientras caía al suelo, pero no pude, un segundo disparo y todo fue oscuridad. Se acabó.

Á L V A R O

Ícaro arriesgó demasiado y su imprudencia le costó la vida. El riesgo es lo que da sentido a la vida. Puedes tener una vida tranquila y aburrida o bien elegir el riesgo y que tu vida sea excitante. Depende de tí.

A Ícaro su padre, Dédalo, le proporcionó unas alas para que pudiera volar, unas alas cuyas plumas estaban unidas por cera y le advirtió no se acercase al Sol, porque el calor derretiría la cera y entonces caería. Ícaro encantado, volaba y volaba, al principio excitado por la aventura, pero con el tiempo se empezó a aburrir, quería ir más arriba y eso le costó la vida.

Lo difícil es hacer una correcta evaluación de riesgo. Te puedes acercar al Sol, siempre que controles el momento en el que la cera se ablanda, para poder descender antes de que sobrevenga el desastre.

Yo soy así, siempre con un ojo puesto en mis alas, siempre bordeando el precipicio, pero sin caerme.

24

Cuando llegamos a casa de Ester no había nadie, cosa normal ya que estaría trabajando, la llamamos para comunicárselo y pedirle que viniera con el fin de no hacer daños en la puerta al abrirla. Se presentó al cabo de unos diez minutos y nos franqueó el paso a su casa. Íbamos Alba y yo acompañados de cuatro agentes y del secretario judicial. Durante media hora estuvimos inspeccionando habitación por habitación, al terminar llamé a Álvaro con el fin de saber cómo iba todo por el chalet, pero no obtuve respuesta, repetí la operación con Cristina y el resultado fue el mismo. Alba volvió a llamarles y la respuesta fue igual en ambos casos, apagado o fuera de cobertura. El registro fue negativo, nada de nada, agradecimos a Ester su colaboración y le preguntamos por la dirección del chalet de Juan. Nos dio lo mejor que pudo unas indicaciones y para allí salimos todos en caravana.

Al llegar al coche Alba comentó – Sólo hay una explicación para que ambos apaguen sus móviles. Que vayan a realizar un asalto. ¿Por qué lo van a hacer si tienen una orden Tengo un mal presentimiento.

Joaquín seguía en silencio, pero en su fuero interno, sabía que Alba tenía razón desde que Álvaro expuso su idea de ir a los registros por separado, una sensación extraña le invadía. Pero el tiempo era fundamental y accedió, si hubiera ocurrido algo nunca se lo iba a perdonar. Ya estaba a punto de salir de la ciudad, cuando sonó el manos libres del coche, en el cuadro de instrumentos apareció la identificación de la llamada entrante–Álvaro–descolgó.

-Álvaro ¿por qué estabais incomunicados ¿Pasa algo?

La voz de Álvaro parecía salir de ultratumba – Daros prisa… ha sido un desastre… Juan está muerto…–Alba taladró a Joaquín con la mirada, éste crispó las manos en el volante–… y Cristina también.

El tiempo pasa deprisa, pero a veces unos segundos parecen horas, eso es exactamente lo que pasó. Alba se había llevado la mano a la boca, incapaz de pronunciar una sola palabra, aquello sobrepasaba cualquier cosa que hubiera podido imaginar.

-Me cagüen mi vida Álvaro, no me jodas. Pero ¿qué cojones ha pasado?- el silencio fue la única respuesta que obtuvo No toques nada, ya puedes tener una explicación clara para todo lo ocurrido.

-Cristina era mi compañera, uno de los míos, ¿cómo crees que me siento ahora?

-Me importa una puta mierda, cómo te sientes – y colgó

Alba superada la primera impresión, ya estaba llamando a todo el mundo para que fueran al lugar de los hechos, una vez que acabó, sacó la sirena y la colocó en el techo del coche. Después intentó calmar a Joaquín que estaba dando golpes al volante. En los años que llevaban de compañeros nunca le había oído decir un taco y por supuesto, era la primera vez que le veía perder el dominio de sí mismo.

Las indicaciones de Ester eran bastantes buenas y encontraron sin dificultad el camino de entrada, vieron el coche de Álvaro pero siguieron hasta el chalet. Se bajaron del coche y lo que vieron iba a quedar grabado en su retina el resto de sus vidas. En el lado derecho estaba Álvaro, sentado en el suelo, con Cristina inerte en su regazo, los dos bañados en sangre, parecían una macabra representación de la Piedad. El rostro de Álvaro estaba demudado, manchado de sangre, seguramente de pasarse las manos ensangrentadas por él. En sus brazos Cristina inerte, mostraba un enorme agujero de entrada en su sien izquierda y el de salida por el pómulo derecho. Unos diez metros a su izquierda, se encontraba el cuerpo de Juan, en medio de una gran mancha de sangre, más bien de barro ocre.

-Dios mío – exclamo Alba – ¿Qué ha pasado aquí La que ha liado este irresponsable.

-Álvaro puede ser cualquier cosa, menos irresponsable – Alba le miró y por primera vez que no supo interpretar la expresión en el rostro de Joaquín.

Por fin había llegado el gran día. Años de preparación y ahora el objetivo estaba al alcance de la mano. Cristina va sentada a mi lado, muy callada, me imagino lo que piensa, por fin vamos a coger al culpable de sus desdichas. Y así va a ser, sólo que será el culpable oficial. El crimen perfecto, es el que termina con el caso cerrado y un culpable en la cárcel o muerto. Ya estábamos llegando, tomé el camino forestal y nos adentramos en el pinar, enseguida vimos el coche de Juan. Perfecto. Le había mandado un mensaje desde el móvil de Luis:

-Necesito hablar contigo, sin que nos vean, te han tendido una trampa, en quince minutos en tu chalet. Un amigo policía.

Era imprescindible que estuviera presente, tenía que morir. Ayer cuando dejé a María vine al chalet y puse el DVD de Laura encima de la mesa del salón y en la biblioteca una foto. Esa foto me la tomaron a mí y a Lynda, que mujer más tierna, en el Cañón del Colorado. Cuando estuvimos aquí cenando en Ferias, ya había decidido que sería Juan, a quien le iba a colgar los asesinatos. Lo pensé el día que me lo presentaron, cuando comentó que trabajaba en Madrid de lunes a miércoles, perfecto. Pero aquel día de ferias, cuando conocí a Marta, se firmó su sentencia de muerte, ella era una Laura perfecta, era casi mi Laura. Durante aquella cena fui al servicio y cogí unos pelos de su peine y luego, cuando nos enseñó fotos suyas, en un descuido me quedé con una. Un buen trabajo de PhotoShop y milagros de la tecnología, era Juan el que estaba con Lynda en Arizona. No creo que nadie intentara ver si estaba trucada, pero si así fuera, ya me encargaría yo de evitarlo.

-Está en casa, es raro, tendría que estar trabajando. No me gusta, es como si supiera que veníamos y ha querido llegar antes para destruir todo lo que le pueda incriminar, baja que nos ponemos el equipo. Cristina mantén la calma, nos interesa vivo.

Cristina acata mi orden tranquilamente, no sospecha nada, cómo lo iba a hacer. Preparamos el equipo y las armas y avanzamos, en este momento, le indico que se dirija hacia la parte trasera, no la quiero a mi lado cuando dispare a Juan y le coloque el arma, una Beretta que llevo oculta en el cinto.

Cristina me confirma que está en posición. Ahora sólo hay que esperar, si sale pronto, perfecto, en caso contrario tendré que entrar y matarle dentro. Pero el azar se alía conmigo y veo como Juan abre la puerta y sale. Al verme no sospecha nada, piensa que soy el amigo policía que le ha mandado el mensaje, pero enseguida se percata de que voy con el arma desenfundada. No le doy tiempo a reaccionar. Disparo una ráfaga de tres tiros, de abajo hacia arriba, de izquierda a derecha, como nos enseñaron. Grito – Arma – para guardar las apariencias ante Cristina y veo como cae, está muerto antes de tocar el suelo, en la caída unos objetos que llevaba en las manos caen al suelo, son la foto y la película. Perfecto, así pensaran que había venido a destruir pruebas.

Cristina aparece corriendo, en posición de disparo, qué gran policía es, siempre dispuesta a cubrirme. Nos mira perpleja primero a Juan y luego a mí. Está evaluando la situación. Le indico que tenemos que ver si hay alguien más en la casa, es lo que manda el protocolo y por supuesto no encontramos a nadie. Nada más salir me pregunta – Por Dios Álvaro ¿qué ha ocurrido – empiezo a contestar a su pregunta, le cuento mi historia, la que a partir de ahora será la verdad oficial, cómo al verme amenazado por un arma, no me quedó otra solución que disparar.

- ¿Dónde esta el arma – me pregunta.

Nos ponemos los guantes y empezamos a buscarla, yo disimulo mirando por los alrededores y al final me acerco al cadáver y me agacho, le levanto con la mano izquierda, mientras que con la derecha saco la pistola de mi cintura y hago el ademán de haberla encontrado debajo del cuerpo. – La tengo – le digo y veo que se tranquiliza, ahora la muerte de Juan está justificada.

Como yo esperaba, se dirige hacia los objetos que hay en el suelo, está viendo la foto, se va convenciendo de que Juan es el asesino. Ahora le toca el turno a la película, eso reforzará su creencia de que estábamos en lo correcto. ¿Qué ocurre Lleva demasiado tiempo viendo la película, no me comenta nada de la foto, no me mira, sólo se fija en la película, pero no, no es la película, es otra cosa lo que llama su atención ¿por qué?

Entonces lo comprendo, ¿cómo es posible que un plan urdido hasta el más mínimo detalle, se estropee por un segundo de distracción Había cogido la película, pero no la mía, sino la que me regalo Cristina y no me había acordado de la dedicatoria. Tan ufano estaba de mí mismo, que me confié en exceso, de nuevo la soberbia me ha traicionado. Tranquilo. Cristina es una buena policía, pero le costará creer que yo soy el culpable. Sigue dándole vueltas. Pensará que la he puesto yo para inculpar a Juan, seguro que si se lo pido no dice nada. ¿Por qué no me dice que ha visto la dedicatoria Como se acuerde de la maldita navaja, la duda será excesiva y acabará contándoselo todo a Joaquín y ése si que no soltará la presa hasta convencerse de lo ocurrido sin ningún género de dudas. No la pierdo de vista, estoy atento a todos sus gestos, me gustaría poder meterme en su mente. Pero sólo hay una explicación posible para tanta tardanza y su siguiente movimiento fue el catalizador que necesitaba para actuar. En ese instante veo que me mira disimuladamente, está calculando sus posibilidades de huída. Lo siento Cristina. Todavía tengo la Beretta en mi mano. Dos disparos uno al muslo y otro a la cabeza. Un único disparo mortal habría despertado sospechas. Veo como cae.

Suelto un grito y una blasfemia, estoy rabioso, la muerte de Cristina no estaba contemplada, no sólo no era necesaria, sino que puede traer graves complicaciones. Se va a mirar todo con lupa. Tengo que calmarme. Tengo que pensar muy bien lo que debo hacer a continuación y la versión que daré cuando me interroguen, no puedo caer en ninguna contradicción. Pongo el arma en la mano inerte de Juan y realizo dos disparos en la dirección en que se encuentra Cristina. Si los disparos son cuatro es más creíble que dos hayan dado en el blanco, además necesitaba rastros de pólvora en su mano. Dejo caer el arma al lado del cuerpo de Juan. A continuación voy y recojo la película y la ficha técnica, leo la inscripción

– Que con lo que te gusta el cine, no te acordaras de Laura, Cristina.

Lo que son las cosas Cristina, un regalo te ha costado la vida. Recojo también la foto y me alejo hacia el pinar, cabo un pequeño hoyo, lo deposito todo en él y le prendo fuego, a continuación lo tapo y lo oculto con ramajes sueltos. Cuando hagan la inspección, encontraran material de sobra oculto en la leñera. No quiero más errores, antes estaba confiado en que todo iba a ir bien, pero ahora no me quiero arriesgar a que un análisis demuestre que la foto está trucada.

Sólo me queda una cosa por hacer, me acerco al cadáver de Juan y busco su móvil, borro el mensaje que le mandé y se le vuelvo a introducir en un bolsillo. Me encamino a la leñera, abro y aparto unos montones de leña que tapan una caja grande, introduzco en ella el móvil de Luis y lo dejo todo como estaba.

Me vuelvo hacia el chalet y empiezo a pensar en las explicaciones que daré cuando todo esto se llene de policías. Saco el móvil, lo enciendo y veo dos llamada de Joaquín y tres de Alba. Pulso sobre la llamada de Joaquín. Las siguientes horas serán cruciales para determinar mi destino, pero no tengo dudas sobre el éxito de mi empeño, soy más inteligente que ellos. Ahora sólo hay que preparar la escena, mi público llegará en breves minutos, lástima que no la pueda acompañar de música. Quedaría mucho mejor.

El coche de Joaquín acababa de llegar, veo cómo se bajan él y Alba, ambos se han quedado sobrecogidos, al ver lo que yo les mostraba. Es la hora decisiva, tengo que estar concentrado, no hay margen de error. Una pequeña incongruencia, un anacronismo o una contradicción y todo se habrá ido al garete. Sujeto entre mis brazos el cuerpo de Cristina, curioso, no siento nada por haberla tenido que matar, tantos años siendo mi compañera y nada. Empecé a notar este sentimiento o mejor dicho falta de sentimiento, cuando dejaba a mis novias y lo afiancé cuando cometí el primer crimen. Asesiné a esa chica en El Saler, yo había ido a un campeonato de golf y una noche paseando por la playa, me la encontré. La verdad es que fue una chapuza, pero al acabar y ver su cuerpo lleno de sangre, no sentí nada por ella, sólo orgullo por haberlo llevado a cabo.

Mi única sensación en estos momentos es de desazón, he cometido un error tremendo, nunca pensé que sería capaz de hacerlo. Veo acercarse a Joaquín, la adrenalina está llenando mi cuerpo y es una sensación que me encanta.

Joaquín y Alba se van acercando a mí, yo no los miro, tengo la mirada perdida en el pinar.

-Álvaro deja con cuidado el cuerpo en el suelo y levántate – no me muevo–Vamos, no puedes seguir así.

Alba ha sacado su móvil y está haciéndome fotos. Puta, algún día arreglaremos cuentas tú y yo. Deposito el cuerpo de Cristina en el suelo, como una madre cuando arropa a su niño en la cama, todo ternura y me incorporo. En ese momento llega otro coche y veo como se bajan cuatro agentes y un civil que supongo que será el secretario judicial. Alba se dirige hacia ellos y empieza a ordenarles que marquen el perímetro, en ese momento el secretario se aleja hacia el pinar y vomita. Joaquín está haciendo un verdadero esfuerzo por no estallar. Piensa que todo ha sido un desastre, pero es imposible que sospeche nada.

-Vamos a ver Álvaro, quiero que me expliques, como ha podido ocurrir esta matanza.

Me demoro un poco, como si quisiera volver a la realidad, un toque teatral siempre viene bien, pero la hora de la verdad ha llegado. Joaquín va a memorizar todo lo que yo diga, para mí, lo que cuente a partir de ahora pasará a ser la Biblia, inamovible. Alba se acerca, no quiere perderse nada.

-Llegamos y vimos el coche de Juan en la entrada, me extrañó mucho que estuviera aquí. Evaluamos la posibilidad de que hubiera dos asesinos y de que estuvieran los dos en el chalet. Por lo que le dije a Cristina que nos pusiéramos los chalecos y apagáramos los móviles. Fuimos avanzando con mucho cuidado con el fin de rodearles y que no pudieran escapar. Ella se iba a quedar al frente de la casa y yo iría a la parte posterior.

-¿Por qué tú a la trasera lo lógico es que él saliera por la puerta principal, tú eres el jefe y el que debe asumir el mayor riesgo.

-En la parte posterior hay una leñera, serían dos objetivos a vigilar, el doble de peligro, podían pillarla en un fuego cruzado, por lo que decidí asumirlo yo – me encanta que intervenga, eso indica que la versión está resultando verosímil – nos quedamos esperando vuestra llegada, al cabo de unos minutos, oí cuatro detonaciones, desenfundé y salí corriendo, cuando giré por la esquina del chalet, me encontré a Cristina en el suelo y a Juan con una pistola en la mano, al verme hizo ademán de apuntarme, pero no le dí tiempo, no tuve elección.

Joaquín estaba asimilando todo lo que yo le contaba, recurrentemente me miraba a los ojos, buscaba alguna fisura en el relato o en mí. Ahora vendrían las preguntas, pero yo estaba preparado.

-Cuatro disparos ¿Estás seguro?

Pensé durante unos segundos y luego contesté con firmeza Totalmente.

-Cristina presenta dos impactos y su arma está enfundada, por lo tanto no disparó. ¿Cómo es eso posible ¿Me estás diciendo que Juan tuvo tiempo de efectuar cuatro disparos y que a Cristina no le dio tiempo ni de sacar su pistola?

Cómo no había caído en ese detalle, Cristina era una policía entrenada, al menos le tenía que haber dado tiempo a desenfundar.

-No lo sé. Cristina no dijo nada, lo hubiera oído por el intercomunicador, puede que Juan viniera de fuera del chalet o que estuviera en el otro lado, no lo sé.

Pero lo que ocurrió fue lo que te he contado, cuatro disparos y Cristina muerta y yo sin otra opción que abatir a Juan.

En ese momento empezó a llegar todo el mundo, dos ambulancias, los de criminalística, unos inspectores que no sé quienes son y María. Los de la ambulancia y los de pruebas se acercaron a los cadáveres y María y los inspectores se dirigieron hacia donde estábamos nosotros. Cuando María se acercó y vio el cuerpo de Cristina se quedó pálida, supongo que es la primera vez que le toca levantar el cadáver de una persona cercana y conocida. Pero intentó que se le notase lo menos posible, al llegar a mi lado me preguntó – ¿Estás bien?

-Pues no, ya ves que carnicería y yo soy el culpable.

-Tranquilízate, voy a ver los cuerpos y luego vengo. Inspector Maldonado, quiero la transcripción del interrogatorio oficial en cuanto lo tenga.

Los dos inspectores se acercaron a mí – Soy el inspector Blanco de criminalística, necesito su arma sacó una bolsa de plástico – en esta bolsa, desmontada - abrió la bolsa, en la que coloqué mi pistola. No me pasó desapercibido el gesto de Alba, cuando empuñé mi arma, ella deslizó su mano hasta que reposó en la suya. No intentó ocultarlo, era un claro desafío, estaba diciendo “no me fío de ti”. Cerró la bolsa y firmó en el precinto. –Necesito que vaya a la furgoneta de pruebas y nos dé toda su ropa, allí le proporcionarán un mono.

El otro inspector se presentó con un escueto –Asuntos internos que hacía aquí tan pronto, en un caso de este tipo tiene que intervenir, pero se le suele avisar más tarde.

Alba parecía que estaba leyendo mis pensamientos, porque al momento exclamó -Yo les llamé, estaba segura de que les íbamos a necesitar seguía mirándome desafiante. Calma Álvaro, todo llegará. Me encaminé hacia los de pruebas para darles mi ropa. El inspector de asuntos internos nos acompañó.

Alba se volvió hacia Joaquín–¿Qué opinas de todo esto?

-La explicación que nos ha dado, es bastante confusa pero plausible. Pudo perfectamente haber ocurrido de esa forma. Hay cosas extrañas, pero tú y yo sabemos que cuando hay que actuar, el manual queda a un lado. Esperaremos a ver que impresión les causa a los de asuntos internos, ellos están más duchos que nosotros en interrogar a compañeros. Joaquín se puso en cuclillas mientras miraba el cadáver de Cristina.

-Por Dios qué desastre, una policía estupenda, la muerte de su prima, ¿cómo se lo vamos a contar a su familia – ahora miraba el de Juan, su rostro se endureció - ¿Cómo puede una persona causar tanto mal Me alegró que estés muerto, así no podrás hacer más daño a nadie.

En ese momento sonó el móvil de Alba, después de escuchar unos segundos dijo – Que esperen ahí, ni una palabra de lo ocurrido, hasta que lleguemos – y colgó – son el resto del equipo de Álvaro, acaban de llegar a comisaría.

Álvaro se acercó a ellos justo cuando uno de los agentes llegaba portando una caja grande, acompañado del secretario judicial y de la juez.

-Tenéis que ver esto – dijo María mientras el agente levantaba la tapa de la caja. En su interior había ropas exactamente iguales a las que se usaron en los crímenes de las Lauras y cuatro móviles.

-Supongo que habrá tres juegos de ropas exactos, porque se compraron seis y sólo ha usado tres. Los móviles serán los de las víctimas que nunca aparecieron.

-Esto parece aclarar bastante la autoría de los crímenes – dijo la juez.

Cuando Álvaro acabó de cambiarse el inspector de asuntos internos se dirigió a él Inspector Mena acompáñeme, vamos a interrogarle, no se preocupe, es el protocolo habitual en estos casos.

-Lo comprendo, cuando quiera – cómo había previsto el hallazgo de la caja que había escondido, disipó muchas dudas a su alrededor. Ahora sólo quedaba no meter la pata y mostrarme totalmente destrozado, eso sería lo más difícil, porque el único sentimiento que yo albergaba, era el orgullo. El crimen perfecto estaba a punto de completarse con éxito.

Alba daba vueltas, como una loba enjaulada, miró a Joaquín y le preguntó -

¿Qué clase de tarado guarda eso en su casa, cuando le han dicho que puede ser considerado sospechoso La persona inteligente que ha materializado esos asesinatos, seguro que no.

-Puede que Juan fuera su cómplice y le ha endilgado el marrón. Si es así ya lo descubriremos. Lo importante es que la actuación de Álvaro parece bastante correcta.

-No Joaquín, lo verdaderamente importante, es que una estupenda policía, yace en el suelo con la cabeza reventada y yo todavía no se cómo ha podido ocurrir algo así.

-Vámonos a comisaría, tenemos que darle la noticia a los compañeros que acaban de llegar.

Ambos montaron en el coche y enfilaron hacia Valladolid, no hablaron ni una sola palabra en todo el recorrido. Joaquín tenía una extraña sensación en la boca del estómago, una sensación desconocida y desagradable. Alba estaba enfadada con el mundo. La muerte de Cristina se podía haber evitado, pero no, quería que fuera su grupo en solitario el que atrapara al asesino. Por Dios que desperdicio. Alguien tendría que pagar por lo que había ocurrido hoy, ella se encargaría de que fuera así. Ambos tenían un sentimiento en común, una mezcla de tristeza y desolación, que teñía de negro el horizonte. Ya no había marcha atrás, nunca hay segundas oportunidades, sólo les restaba mirar hacia delante y aguantar. En la vida todo se reduce a eso; aguantar, aguantar y aguantar.

25

Cuando ambos llegamos a comisaría, ésta se había convertido en un hervidero, todo el mundo comentaba lo ocurrido. La prensa empezaba a llamar insistentemente en busca de nuevos datos y de confirmaciones. La muerte de una inspectora en acto de servicio, iba a llenar las primeras planas y los noticiarios de televisión durante varios días. Cuando entramos, se hizo el silencio, todas las miradas se volvieron hacia nosotros, en los rostros se adivinaba una pregunta ¿Cómo ha podido ocurrir algo así En Valladolid se detiene a traficantes de drogas, a maltratadores y muy de vez en cuando, hay un crimen pasional o por violencia de género. Pero lo acontecido en los últimos días podía ser parte de una película, nunca de la realidad cotidiana de nuestra ciudad. Asesinos en serie, la muerte de una inspectora y de un sospecho, era impensable hasta hoy. Pero lo impensable había ocurrido y nadie quería creérselo y menos todavía aceptarlo.

Los compañeros del grupo de Madrid, se encontraban en la sala de reuniones. Se les había entregado el expediente de la muerte de Marta y lo estaban estudiando, les habíamos mantenidoaislados para poder darles personalmente la noticia y hacia allí nos dirigimos Alba y yo. Nos presentamos e inmediatamente Diana, que por cierto, nos indicó que la llamáramos J.J., porque lo hacía todo el mundo, nos preguntó–¿Pero qué pasa hoy aquí Vaya jaleo que tenéis, no esperaba este movimiento en Valladolid.

A veces las cosas se intuyen, sobre todo las malas. Supongo que al ver nuestras caras intuyeron que algo iba mal, porque inmediatamente Sonia preguntó por sus compañeros.

-¿Dónde están Álvaro y Cristina?

Si en ese instante hubiera caído un rayo en la sala, su efecto no hubiera sido tan devastador como la noticia que les comuniqué. J.J. se llevó las manos a la boca, se giró y miró por la ventana. Sonia empezó a llorar y fue a buscar consuelo entre los brazos de Gálvez, que la rodearon enterrándola contra su pecho, mientras su mirada se dirigía hacia mí, pidiéndome unas explicaciones, que yo todavía no podía darle.

Cuando se serenaron, empecé a relatarles lo ocurrido, al menos lo que sabíamos hasta el momento, poco a poco, lo iban asimilando. Cuando terminé, se hizo el silencio.

-Es un operativo de manual – dijo Gálvez–se cubren las posibles salidas y se esperan refuerzos. Álvaro, como siempre, asume el riesgo mayor cubriendo dos posibles puntos de peligro. Pero no entiendo como el asesino pudo sorprender a Cristina de esa manera, sin que ella llegara ni siquiera a disparar.

-¿Dónde está Álvaro–Pregunto J.J. –estará destrozado.

-En estos momentos, asuntos internos le estará interrogando contestó Alba.

-Ya sé que es necesario, pero pierden el tiempo.

-Dios mío dijo Sonia hay que llamar a la familia de Cristina – antes de que se enteren por la prensa. Vaya desgracia, primero la sobrina y ahora la hija. Es demasiado.

-Yo lo haré – concluyó J.J.

-No, Álvaro ha dicho que quería hacerlo él mismo. Supongo que lo habrá hecho antes de empezar el interrogatorio. Por si acaso voy a enterarme dijo Alba mientras salía de la sala.

No habrían pasado ni dos minutos, cuando volvió.

-Les llamó antes de entrar con los de asuntos internos. La agente que estaba con él, me ha dicho que fue horrible, tanto por lo que intuía que ocurría al otro lado del teléfono, como por ver a un inspector derrumbarse de esa manera. Álvaro acabó llorando, me comentaba lo que impresiona ver a un hombre hecho y derecho, con un historial de integridad y valor como el suyo, empezar a llorar sin poder remediarlo echándose la culpa de todo lo ocurrido.

Les dejamos a los tres en la sala, querían esperar a que Álvaro terminara y estar con él. Eran un grupo muy unido y querían estar solos. Cuando salimos Alba me preguntó–¿Y tú que opinas de todo esto?

-Las desgracias ocurren y en nuestra profesión más. Habrá que esperar el informe, pero por mi parte creo que se hizo lo correcto y que esta vez, hubo mala suerte. La suerte, como en todo en la vida, influye y esta vez fue decisiva.

-Pero, Joaquín, que Cristina no hiciera ni un solo disparo. Era una gran tiradora.

-Si, pero hasta ahora nunca había tenido que disparar a nadie. No es lo mismo disparar a una diana, que a un ser vivo que se mueve y que te puede matar. Es posible que no le considerase un peligro, ella creía que tenía un cómplice que era el verdaderamente peligroso. Puede que la pillara por sorpresa, que apareciera por donde no se le esperaba, no lo sé y fácil que no lo sepamos nunca. Te lo repito, hay que esperar y cuando conozcamos todos los resultados, actuar en consecuencia. Alba me asintió con la cabeza, pero yo la conozco muy bien y se que ningún resultado le va a borrar de la mente, la idea de que Álvaro actuó negligentemente.

Me gusta la ópera, es un placer que me inculcó mi madre, que era una verdadera aficionada, muy entendida y muy técnica. Yo únicamente disfruto de ella, de esos momentos en que te sientes rodeado de belleza, en los cuales no comprendes cómo algo tan hermoso, ha podido ser compuesto por un hombre. La pongo cuando estoy a gusto conmigo mismo y hoy es uno de esos días. He logrado culminar el crimen perfecto, he perpetrado una serie de asesinatos, he inculpado a un inocente para que cargue con la culpa y se lo han creído. Caso cerrado. Por eso, este momento se merece lo mejor de lo mejor. María Callas “La Divina” suena por los altavoces de mi equipo cantando – Un bel di, vendremo de Madama Butterfly.

El interrogatorio de asuntos internos fue de guante blanco. Ni una pega, ni una sola pregunta difícil de contestar. Estaba previsto. Los altos mandos se mostraban satisfechos con el esclarecimiento de los crímenes de las Lauras y aunque sintieran la muerte de Cristina, también les venía bien que el pueblo viera la abnegación de los cuerpos que les protegen. Siempre dispuestos a entregar su vida por defenderlos. Nada de esto se podía ensuciar con una sombra de duda, todo había sido adecuado a las circunstancias. Mi hoja de servicio seguirá impecable y continuaré al mando de mi grupo, con el cual pienso detener a muchos más asesinos. Porque mi objetivo ya está conseguido. Estoy seguro que la vida me ofrecerá algún nuevo reto con el que llenar mi existencia, porque ahora estoy empezando a notar un gran vacío. Han sido muchos años de preparación, de estudio, de cálculo de riesgos y de realización y ahora que todo finalizó tengo la misma sensación que cuando estás en una discoteca y sales a la calle, entonces el silencio se apodera de ti y hasta parece que duele. Sólo hay una cosa, un pequeño fleco, Alba. Supongo que cuando lea el informe, su conciencia se calmará, porque si no es así, tendré que calmársela yo, pero para siempre. Mis compañeros han estado mimándome y apoyándome, en todo momento. Pobres, son tan leales, que rozan lo patético.

La familia de Cristina llegó hace dos días, me quieren como a un hijo. En las Navidades pasadas les comunicamos que ya no éramos pareja, pero que seguíamos siendo muy buenos amigos. Fue verdaderamente monótono y aburrido hacerme el desconsolado y estar con ellos dándonos ánimos mutuamente, pero después de hoy no creo que vuelva a verlos en mi vida.

El funeral es hoy en la Academia de Caballería. No entiendo por qué se hace ahí, ya que es un recinto militar y no policial, pero los que mandan así lo han decidido. Supongo que será una recomendación de los gabinetes de prensa, no lo sé, ni me importa. Aunque he de reconocer que es un marco impresionante, de una belleza marcial, difícilmente igualable. Hasta siento un poco de envidia, me gustaría que mi funeral fuera en un marco parecido, eso sí, dentro de muchos años.

Estoy acabando de ponerme el uniforme, ni me acuerdo de la última vez que lo vestí. Me sienta verdaderamente bien. Repaso que no se me olvide nada y sintiéndolo mucho apago el equipo. Miro la foto de la Callas y le hago una promesa, si cometo otro crimen, será una obra de arte, hermosa, perfecta y para realzarla dejaré que tu voz lo envuelva todo. Tengo que tener cuidado, en mi próxima actuación, todo ha de ser diferente. Nada puede relacionar un futuro crimen con los de las Lauras. Pero por ti merece la pena correr algún pequeño riesgo. Curioso, ya estoy pensando en un posible nuevo reto, necesito ver como la cera se derrite en mis alas.

La Academia de Caballería es un majestuoso edificio, situado al principio del Paseo de Zorrilla, frente al Campo Grande. Justo a su entrada se encuentra una escultura de Benlliure, dedicada al Regimiento de Cazadores de Alcántara, en memoria de los héroes que dieron su vida protegiendo el repliegue de las tropas españolas en Annual. Todo el edificio, con la escultura al frente, destila valor y heroísmo, quizás ése sea el motivo por el que se le consideró adecuado para rendir honores póstumos a un miembro caído en acto de servicio.

La circulación se había cortado en el centro de la ciudad, provocando un monumental atasco. Pero por una vez a nadie le importaba, todo el mundo quería despedir a la heroína y se agolpaban en las aceras esperando la llegada del ataúd funerario, para aplaudirle como acto de admiración y agradecimiento. La Academia se encuentra a escasos cinco minutos andando de mi casa, por lo que el atasco no me afectó. Era curioso, pero la gente no me reconocía, mi foto había salido insistentemente en la prensa, pero con el uniforme y gafas de sol, nadie reparó en mí. La verdad es que me molesta un poco, yo soy el principal actor de este drama.

En el patio se había colocado un altar para oficiar el acto religioso. Delante se había dispuesto el féretro de Cristina, cubierto por la bandera de España. Sólo, aislado, siendo el foco de todas las miradas. Al otro lado varias filas de sillas divididas por un pasillo. En la primera fila de la izquierda estaba la familia, habían venido todos; los padres, Verónica, el hermano y su mujer. Los padres de Milagros y la hermana, Pilar. Todos ellos destrozados, abrazándose y dándose ánimos entre ellos. En una segunda fila me encontraba yo, los miembros del equipo especial, Joaquín y Alba, todos de uniforme.

El otro lado del pasillo estaba reservado para políticos y altos cargos militares y policiales, no faltaba nadie. El Delegado del Gobierno, el Director General de la Policía y el Jefe Superior de Policía. Las autoridades locales y autonómicas. Todos querían salir en la foto.

Detrás de nosotros, perfectamente uniformados, policías de Valladolid y de Madrid, compañeros todos, que querían darle un último adiós.

Y allí en medio de todo, sentado en mi silla, estaba yo, tranquilo, sin el menor ápice de remordimiento. Me vinieron a la memoria los versos de Don Juan Tenorio – Si buena vida os quité, mejor sepultura os dí – Cristina, no estaba planeada tu muerte, pero ya que ocurrió, no podrás quejarte de la despedida. Si nos estás viendo, cosa que dudo, estarás orgullosa de lo que hemos preparado para el día de hoy. La misa estaba a punto de acabar, la gente volvía de comulgar, ya quedaba poco, pero era lo más difícil.

Sonia era un mar de lágrimas, J.J. las contenía a duras penas y Gálvez parecía una estatua, impasible, mirando el féretro, sólo sus puños crispados delataban su sufrimiento. Alba, fría, hierática, de vez en cuando notaba su mirada de soslayo, como queriendo leer mi mente y Joaquín, parecía que no iba con él lo que estaba ocurriendo delante de nosotros. Ya le conocía esa pose, la usa como un escudo para aislarse del mundo y tragarse su dolor, cuando murió su esposa estuvo así años.

El Director General de la Policía, se acercó al féretro –…se concede la Medalla de Oro al mérito policial a título póstumo a la inspectora Cristina Pérez…- . Acto seguido llegó mi turno, me levanté y avancé hacia él, al llegar a su altura, me cuadre y saludé–… se concede la Cruz al mérito policial, con distintivo rojo, al inspector Álvaro Mena… . Efectivamente me han concedido una condecoración, esto es un salvoconducto, soy prácticamente intocable. Ningún mando va a reconocer su error.

Acto seguido entraron 24 gaiteros gallegos y empezaron a tocar Amazing grace, esto fue una petición de Verónica, supongo que lo habrá visto en el cine y le habrá gustado. Aquí ya si que lloró todo el mundo, hasta yo tuve que hacerlo, en realidad es fácil, no pestañeas y mantienes la vista fija en un punto lejano, como por arte de magia las lágrimas brotan y ya está.

Cuando acabó el funeral nos acercamos a saludar a la familia, me seguían queriendo como al hijo que no llegué a ser. La madre me abrazó, me besó y me dijo que me cuidara, para que no me pasara lo que a su hija. Que tierna, unas lágrimas añadidas por mi parte y listo. El padre me estrecho la mano y clavó en mí su mirada – Álvaro, no has cumplido tu promesa – me dijo con los ojos húmedos. Tenía razón, yo había prometido protegerla y lo habría hecho gustoso, pero no, tuvo que escribir esa maldita dedicatoria que le costó la vida.

-Tiene razón Antonio, no me lo perdonaré en la vida. No creo que pase un solo día sin recordarla . Su mirada dejó de verme, sólo mostraba resignación y dolor ante la hija muerta. Intenté sentirme mal, pero era inútil, seguía sin sentir nada. Sólo el orgullo de haber culminado mi misión con éxito.

Cuando acabó todo nos despedimos. Los mandos nos habían dado un mes para descansar, siempre y cuando no ocurriera nada especial. Los de Madrid se fueron y yo me quedé con Joaquín y Alba.

-Siento mucho que nuestro reencuentro haya acabado de una forma tan trágica le dije a Joaquín

-Nunca la vas a olvidar, estaba a tu mando y era tu responsabilidad, pero el tiempo lo cura todo. Te lo digo por experiencia. Descansa y prepárate para seguir con tu vida.

-Gracias. Ya sabes que vengo bastante por aquí, así que nos veremos. Alba ha sido un honor trabajar contigo.

-Lo mismo te digo, nos volveremos a ver, seguro ambos se alejaron.

El tono y la mirada de Alba, me dieron escalofríos. Por no decir nada del énfasis que había puesto al pronunciar “seguro”. Sospecha algo, pero no se imagina que la realidad pueda ser tan terrible. No debo perderla de vista, es una enemiga peligrosa.

Pero lo que verdaderamente me preocupó fue la sensación de que Joaquín tenía dudas. Le conozco no cede nunca, hasta que disipe sus dudas no estaré tranquilo. Mi primera sensación de triunfo se estaba empezando a desmoronar. Me voy a ir a Suances, tengo allí una casa en la que me refugio cuando quiero estar sólo, debo repasar todo lo que he hecho desde el principio, no puede haber cabos sueltos.

26

Salamanca 1.998

Qué bonita es la vida de estudiante. Sin preocupaciones, únicamente tienes que hacer una cosa, divertirte y cuando acabes de hacerlo, estudiar. Sin problemas de dinero, sin responsabilidades y sobre todo, sin obligaciones.

Santiago y yo estudiábamos de noche. Cuando ya no había clases, porque se acercaban los exámenes, nos quedábamos toda la noche levantados. Pero hacia las tres de la madrugada, solíamos hacer un descanso y comíamos algo, cualquier cosa, lo que hubiera. Nos reuníamos en la habitación de Santiago, que era la más aislada y siempre se dejaba caer por allí alguien más. En un colegio mayor, hay gente para todo, es como un microcosmo, dispuesto a eclosionar. Para la mayoría de los que viven en él, es la primera vez que salen fuera de casa y va a constituir una experiencia que les marcará de por vida. Establecerán unos vínculos de convivencia muy fuertes, que les relacionarán con personas que pasados tres o cuatro años no volverán a ver nunca.

Esa noche apareció Mateo, con un chorizo y una navaja para cortarlo. Mateo era un chaval que estudiaba Farmacia con nosotros, tenía un año más, pero parecía que tuviera dos menos. Mal estudiante, pertenecía a la tuna y se metía en todas las fiestas imaginables. En un descuido te machacaba la posibilidad de estudiar. Pero tenía un gran don, la comida que le mandaba su familia desde el pueblo y que el repartía generosamente con nosotros. Había que reconocerle otra habilidad, era un gran conversador, mejor dicho, un gran discutidor. Cualquier cosa que tú expusieras, él la negaba. A veces se liaba y defendía una cosa y su contraria con igual exaltación y lo que es más curioso, con el mismo acierto.

Cuando llegó empezamos con el chorizo, un chorizo seco y picante, de los que piden comer más, de los que dejan un sabor duradero. Empezamos hablando de fútbol, la liga estaba a punto de terminar y siempre es un tema muy agradecido, el chorizo desapareció en pocos minutos, entonces abrimos la ventana y encendimos un cigarrillo. Generalmente los momentos que te marcan en la vida, cuando ocurren, pasan desapercibidos. Es después, al cabo de los años, cuando te das cuenta de la importancia que tuvo esa acción. Esa chica que coincidió contigo en una fiesta y que, cosas de la vida, terminó siendo la madre de tus hijos. La elección de una carrera por un motivo fútil e intrascendente, pero que se convertirá en tu rutina los próximos cuarenta años. Pero la vida transcurre de esta manera, hilando caminos distintos, para producir un efecto que modificará a su vez la vida de otros y así hasta el infinito.

Pues bien, el momento decisivo de mi vida, el que iba a cambiar mi universo y el de muchas otras personas, presentes y futuras, a la mayoría de las cuales todavía no conocía, iba a ocurrir. Ese momento me iba a convertir en un asesino, pero claro, yo todavía no lo sabía.

Nada más encender los cigarrillos, cuando estábamos tranquilamente observando cómo el humo salía por la ventana, a Mateo se le ocurrió decir, todavía no se por qué – El crimen perfecto, no existe–¿Por qué lo dijo Ni idea. Nunca habíamos hablado del tema. Supongo que para sacar una controversia y empezar a discutir. Ha habido guerras que han empezado por cuestiones todavía más insignificantes.

Santiago y yo nos miramos asombrados y soltamos una carcajada, por lo que nos atragantamos con el humo y empezamos a toser. Cuando nos calmamos, Santiago le preguntó – Coño Mateo ¿a qué viene eso ahora?

-Viene a que he visto una película de Hitchcock, en la que un marido planea cargarse a su mujer y lo planea hasta el mínimo detalle. Pues falla, parecía imposible, pero le pillan. Y fijaros la película se llama Crimen perfecto.

-La he visto dijo Santiago – la verdad es que lo tenía todo planeado, pero al final un imprevisto lo echa todo por tierra. De todas maneras, en esa época era impensable que en una película, el asesino saliera victorioso.

- Que no, siempre hay algo que no se ha planeado, no se pueden atar todos los cabos. Una viejecita que pasa y lo ve todo. Una cerradura cambiada de improviso.

-Pues yo os digo que es posible tercié yo – únicamente hay que elegir a una víctima con la que no se tenga relación y en un ciudad donde no hayas estado nunca. Si no existe un motivo, nadie te relacionará con el crimen. Escoges una víctima fácil de eliminar, un lugar aislado y ya está.

No te creas, hay otra película, Extraños en un tren. Dos hombres se conocen en un tren, ambos quieren matar a sus esposas y deciden que cada uno matará a la del otro. Eso les proporcionará una coartada perfecta y ningún móvil. No me digáis que no es una idea genial, pues tampoco, también falla. Los imprevistos, siempre los imprevistos. Se pueden cargan el plan más sofisticado y son impredecibles–Mateo contraatacaba – Porque imagínate ese sitio tan aislado que dices, de repente pasa un ciclista y zas, todo fastidiado.

-Películas, películas, tonterías. Lo único que te concedo es que la mala suerte pueda influir, pero cuanto mejor planeado esté todo, menos influirá.

Casi dos horas estuvimos los tres dando vueltas al tema, hasta que al final por cansancio lo dejamos y nos fuimos a seguir estudiando. Lo normal es que todo hubiera acabado ahí, que nos hubiéramos olvidado del tema, como de tantos otros de los que habíamos hablado otras noches, pero no fue así. Esa noche ya no estudié más, seguía dándole vueltas a la idea, estaba seguro de que se podía realizar un crimen en el cual fuera imposible pillar al culpable. Acababa de encontrar una meta digna de mi inteligencia, algo en lo cual, el riesgo me motivara lo suficiente para sentirme vivo.

Se convirtió en una obsesión, con los demás no volví a sacar el tema, pero para mis adentros ocupaba todos mis momentos de inactividad. Lo desarrollaba, como un director planea su película, plano a plano, secuencia a secuencia. Decidí que lo mejor sería atacar a una mujer que se encontrara en una zona solitaria. Acercarme, atacar y abandonar el lugar. Silencioso, rápido y letal. Sencillamente perfecto. Ninguna relación con la víctima, por lo tanto no existiría un móvil y en una ciudad a la que no hubiera ido nunca.

Acabé los exámenes y llegó el verano y antes de incorporarme al nuevo curso, gané un campeonato de golf, en mi club. El premio era el pase a la final nacional que se jugaba en El Saler y para allí me fui. La primera noche, nada más llegar, salí a correr cerca de las dunas y vi que no era el único, había más corredores, pero pocos y aislados. El segundo día hice lo mismo, pero con una diferencia llevaba una mochila y dentro ropa limpia y un machete. Salió casi como lo había planeado, la adrenalina me invadió como un tsunami que va avanzando por mi torrente sanguíneo. Nunca había experimentado nada igual. Pero hubo algo que no me gustó, en el momento de asestar el primer golpe, dudé y me vi obligado a seguir apuñalando a la chica. El resultado final fue muy desagradable, mucha sangre, gritos y desbarajuste. Aquello no era lo que yo quería. Yo quería que todo fuera armonioso, una pequeña obra de arte, algo por lo que se recordase a su autor. De camino al hotel tomé dos decisiones; la primera, que tendría que repetirlo, hasta la saciedad si era preciso, hasta que al contemplar mi obra el orgullo se apoderase de mi ser. La segunda, que me iba a hacer policía, necesitaba introducirme dentro de mis enemigos, saber cómo actuaban y cómo pensaban. Tenía que estar en los dos bandos.

Joaquín se dirigía hacia una cafetería de la Plaza Mayor, había quedado con Alba. El día era soleado y la temperatura, de primeros de Mayo, permitía sentarse al sol en las terrazas. Alba quería hablar con él, imaginaba cual era el motivo. Desde el funeral de Cristina, hace ya una semana, no la había visto pero la conocía, era testaruda y quería probar la incompetencia de Álvaro en el operativo que acabó con dos muertos, en vez de con un culpable detenido. No veía claro cómo y sobre todo por qué, los sucesos se habían desarrollado de la forma en que lo hicieron. En su punto de mira estaba Álvaro. Yo creo que su orientación sexual le nubla la razón, indudablemente la forma que tiene Álvaro de tratar a las mujeres no ayuda mucho, pero de eso a cuestionarle como policía, hay un abismo. Lo que no puedo negarle es que tiene un sexto sentido para juzgar a las personas, así que no me cerraré a sus planteamientos. Cuando llegué, ella ya estaba sentada, me llamó la atención que viniera con falda, porque casi siempre lleva pantalones, pero la verdad es que le sentaba de maravilla.

-Alba, estás preciosa, da gusto comprobar que tienes piernas y muy bonitas, por cierto.

-Mira, no me seas zalamero, que ya sabes que conmigo eso no vale. Me imagino que sabrás por qué te he llamado.

-La verdad es que sí que lo sé, pero creo que irnos tú y yo un fin de semana romántico no estaría bien visto.

-Vaya, veo que te sientan bien las vacaciones y que hoy vienes muy gracioso. Pero tenemos que hablar en serio.

La expresión de su rostro no auguraba nada bueno.

-De acuerdo, tú dirás.

-Joaquín, tu sabes que Álvaro nunca me cayó bien, pero eso no me ha condicionado para lo que tengo que contarte.

Alba intentaba ordenar sus ideas, quería exponerlas de una forma clara y convincente. Lo que iba a decir era tan extraño, que no tenía que sonar a paranoia, debía de parecer mínimamente creíble.

- Creo que Álvaro mató a Juan y a Cristina.

Joaquín la miró sorprendido, había esperado muchas cosas, pero nunca una sospecha de este calibre. O sí, ¿Podía afirmar tajantemente, que en ningún momento se lo había planteado?

-Pero Alba por Dios, que barbaridades estás diciendo.

-Déjame continuar, por favor. Álvaro es un policía excelente y no entiendo cómo dejó que mataran a su compañera. Por otro lado Cristina no realizó ni un solo disparo. No me creo que no le diera tiempo ni a empuñar el arma y disparar, aunque fuera ya herida de muerte. Tampoco comprendo que Juan disparara cuatro tiros, de los cuales, dos dieron en el blanco, siendo uno de ellos mortal. Cuatro tiros, Joaquín, cuatro. Para que Cristina ni desenfundara, el tiro mortal, necesariamente ha de ser el primero. Que todo pudo ocurrir como dijo Álvaro, pues sí, pero me reconocerás que es muy extraño. Únicamente si el tiro vino de quién ella no se lo esperaba, cuadran las cosas.

Joaquín se tomó su tiempo sopesando los argumentos de Alba, algo en su interior le comía las entrañas. Algo que ya sabía que estaba ahí, pero que no había querido ver. Algo que le hizo estremecer.

-Todo lo que dices es circunstancial, pero la verdad es que da que pensar. Tú sabes que en esos momentos, todo cambia, que son situaciones para las cuales, aunque estés muy entrenado, nunca te encuentras preparado de verdad. Yo en un entrenamiento, a la silueta del blanco, le meto el cargador en la cabeza sin fallar un solo tiro. La única vez que tuve que usar el arma, de cuatro tiros, únicamente uno le rozó el brazo al sospechoso, todo cambia, la sensación de peligro, la adrenalina, el miedo, no es lo mismo, ni parecido siquiera. – Un nuevo silencio y por fin preguntó -

¿Qué quieres que hagamos?

-Si Álvaro les mató, sólo hay dos posibles respuestas. La primera, es que matara a Juan, Cristina le vio y amenazó con denunciarle. Al ver peligrar su carrera, se pone nervioso y la mata.

-Espera, espera. Si eso fue así, Cristina no le denunciaría nunca, había matado a su prima, le odiaba y Álvaro era su jefe y su compañero. Imposible.

-Vale a mí tampoco me parecía factible, pero te la tenía que exponer. La otra posibilidad, es que Álvaro sea el asesino de las Lauras. Mata a Juan, para cargarle el mochuelo, pero algo va mal y Cristina lo descubre y no le queda otro remedio que matarla.

Esta vez el silencio fue más largo, más denso, más negro. Joaquín notó un vacío en la boca del estómago. Sopesaba esa opción y lo imposible empezaba a hacerse factible. Si fuera cierto, muchas cosas encajarían, ni en la peor de sus pesadillas había considerado esa posibilidad y ahora que Alba se la colocaba delante no podía obviarla.

-Entonces, si Juan es inocente ¿por qué iba armado ¿Por qué tenía en su leñera, todo lo que encontramos?

-Alguien colocaría el arma, alguien escondería la caja.

-Tiene que existir una tercera vía, que explique todo, sin que se nos caiga el mundo encima.

-Cuando la encuentres la investigamos, pero mientras tanto creo que es nuestra obligación abrir nuestras mentes a cualquier posibilidad.

Joaquín se dio por vencido, los argumentos de Alba eran claros. Aunque no creyeran en ello, aunque fuera imposible, tenían que investigarlo. No hacerlo hubiera sido un acto de corporativismo innoble. Un terrible desprecio a las víctimas.

-Hace muchos años, una investigación mía se cruzó con una de la guardia civil. Investigábamos a una banda de delincuentes, nosotros por trata de blancas y ellos por extorsión. Mi contacto en la Benemérita era una gran persona e hicimos amistad mientras duró el caso. Me llamó hace dos días, después de varios años sin comunicarnos. Estaba al mando del grupo que investigaba la muerte de Luis, en Ponteareas, me dijo que el informe de lo acontecido en el chalet de Juan, no le convencía en absoluto. Quería conocer mi opinión y me advertía que ellos mantendrían abierta una vía de investigación, hasta convencerse de que el culpable de la muerte de su compañero era Juan. Y ahora tú me vienes con lo mismo.

- ¿Te das cuenta de que hay algo que no cuadra existen demasiados interrogantes.

-¿Por dónde quieres empezar?

-Yo había pensado empezar investigando si Álvaro había podido estar en los lugares en que se cometieron los crímenes, en las fechas en que ocurrieron. Con una sola discordancia bastaría para descartarle. Si nos ayudara tu amigo sería mucho más fácil, ellos tienen unos medios excepcionales, mientras que nosotros no podríamos usar los nuestros.

-Por ahora no le voy a decir nada, quiero tener más indicios antes de llamarle, no podemos dar el nombre de Álvaro como posible sospechoso. Hay que buscar otra forma de saber si estuvo de vacaciones o trabajando en los días de los asesinatos.

En ese momento sonó una voz conocida a nuestra espalda – Vaya sorpresa, pensé que estaríais fuera, de vacaciones. ¿No os aburrís de estar siempre juntos ¿O es que acaso hay algo más – ambos nos volvimos y vimos a Teresa, que nos sonreía maliciosamente, a su lado estaba Santiago.

-Mira que eres mala, vamos sentaros y tomad una caña con nosotros – ambos lo hicieron–¿Y vosotros que contáis?

-Hemos disfrutado de la mañana, como hacía tan bueno, le dije a Teresa que lo mejor que podíamos hacer un domingo, era montarnos en las motos y recorrer unos cuantos kilómetros por carreteras secundarias. Tenéis que probarlo es una sensación de libertad increíble. Y ahora una caña bien tirada y vuestra agradable compañía harán que el día sea perfecto.

-Me encanta ir en moto- exclamó Alba pero mi sueldo no da para tener una, qué se le va a hacer.

-Eso no es problema, cuando quieras Álvaro tiene una y yo tengo llaves de su casa y del garaje, el próximo día te llamamos y te vienes con nosotros, puedes llevar a Joaquín de paquete – dijo Teresa.

No sé qué cara puse, pero todos se echaron a reír.–Conmigo no contéis para nada, yo me voy en mi coche cómodamente, con el aire acondicionado y mi musiquita y os espero donde vayáis.

-Te acuerdas – intervino Santiago, dirigiéndose a Teresa – cuando fuimos a ver a Álvaro a Estados Unidos. Mi cuñado al acabar la carrera se tiró un año sabático allí, con la excusa de aprender inglés y Teresa y yo nos fuimos un mes con él. Pues no se le ocurrió otra idea que alquilar tres Harleys y recorrer la ruta 66, fue impresionante.

-¿Siempre ibais los tres juntos? preguntó Alba. Podía parecer una pregunta inocente, pero no lo era y yo lo sabía.

-A veces no, ya sabes como es mi hermano, de repente le perdíamos y nos encontrábamos en la siguiente parada.

-¿Y cuando estuvisteis allí?

-Hará siete u ocho años por lo menos.

-Diez- terció Santiago fue un poco antes de lo de las Torres Gemelas, en el 2001.

El sol que brillaba se nubló, un frío gélido recorrió la terraza en la que estábamos y mis ojos se cruzaron con los de Alba. Tres asesinatos que ya no teníamos que investigar. No recuerdo nada más de lo que se habló a partir de ese momento, mi mente estaba en otro sitio, estaba preguntándome como no note nada, yo que siempre había tenido un sexto sentido para prevenir los peligros.

27

Suances es un precioso pueblo cántabro que se encuentra muy cerca de Torrelavega. Tiene dos playas, una amplia y tranquila, la de La Concha, en la cual se suelen bañar las familias que veranean allí. La otra, la de Los Locos, es una playa más peligrosa, hay que tener cuidado con la resaca, pero es perfecta para practicar el surf. A ella van los más jóvenes. La playa de los Locos tiene un encanto añadido, las puestas de sol, que son increíbles. Se encuentra rodeada de acantilados que se adentran hacia el mar y en su parte derecha, forman una península, eso es “ La punta del dichoso “ y ahí hace años mi padre construyó una casa. Está totalmente aislada, mirando hacia el oeste para ver el ocaso. Es un sitio para estar aislado, para meditar y para encontrarte contigo mismo. El sitio ideal para recapacitar sobre todo lo ocurrido.

Serían las cinco de la tarde cuando llegué, dejé mis cosas y puse música, un poco de jazz sería perfecto y quién mejor que Art Pepper para interpretarlo, me serví un whisky con hielo, descorrí las cortinas y me senté en un sillón mirando al mar.

Cómo iba a pensar yo que una conversación que mantuve hace trece años en el colegio mayor, con Santiago y con el plasta de Mateo, iba a cambiarme la vida de una forma tan drástica.

Yo mantenía que si planeas al detalle un crimen, no hay imprevisto que lo estropee. Pero ahora a la vista de los últimos acontecimientos tengo que revisar mi hipótesis. Un imprevisto, que Cristina me dedicara el DVD que me regaló, ha puesto en peligro un plan pensado y desarrollado durante años. Porque no es lo mismo la muerte de un sospechoso, que la muerte de una inspectora de policía, ni mucho menos.

¿Cómo no se me ocurrió hacer por lo menos un disparo con su arma No lo entiendo.

La idea inicial era cometer un único asesinato, no dejar pistas y demostrar que el crimen perfecto existe y así lo hice. Pero ocurrieron dos cosas nuevas y a la vez antagónicas, la primera es que fue muy tosco y sucio, lo cual no me gustó y la segunda justo lo contrario, me gustó demasiado. Tenía que hacerlo de nuevo, pero esta vez la sujetaría por detrás y le cortaría la yugular, toda la sangre saldría hacia delante y sería muy limpio. Tampoco. Es más fácil decirlo que hacerlo, otra sangría, pero me gustó todavía más y en ambos casos nunca se descubrió al culpable y por supuesto no los relacionaron conmigo.

Luego me fui un año a Estados Unidos y allí se me ocurrió, que si tenía que acercarme a la víctima, para acuchillarla, sería mucho mejor y más rápido, administrarle una inyección de morfina. Fue fácil hacerme con la droga, sólo tenía que calcular la dosis, para que muriera rápidamente, sin armar alboroto.

Cuando Santiago y Teresa me comunicaron que venían a verme un mes, lo vi claro, alquilamos unas motos y nos fuimos por la ruta 66. Perfecto, iba a estar en lugares en los que nunca había estado y a los que nunca volvería, ninguna relación con ellos. Cuando llegábamos a una parada desaparecía y esperaba la oportunidad, si se presentaba lo hacía, si no, seguía y me encontraba de nuevo con ellos. Dejaba entrever que había tenido un ligue y que lo había aprovechado, se lo creyeron totalmente. Fueron tres y para la última ya tenía la dosis perfecta.

La Jefatura Superior de Policía de Castilla y León, se encuentra en Valladolid, en la calle Felipe II. Cuando enfilas esta calle y levantas la vista, te encuentras con la majestuosa fachada de San Pablo. Cinco siglos de historia han desfilado delante de ella, reyes, nobles, plebeyos, gente corriente, maleantes y buena gente, se han detenido a contemplarla y a admirar su belleza. Todos ellos cargando con sus problemas, hoy me toca a mí, vengo abrumado por la sospecha que albergo en mi interior. Supongo que se reirá de mis problemas, grandes para mí, insignificantes para ella.

Alba estaba esperándome, impaciente por empezar. Íbamos a investigar a un compañero, para mí es una traición, a los compañeros se les presupone la honradez, para desconfiar de ellos ya están los de asuntos internos y éstos ya habían dado su visto bueno a toda la operación. Pero si queríamos dormir tranquilos, no quedaba otro camino.

-¿Por dónde empezamos?

Abrí el expediente de Álvaro – Entró en el cuerpo en 2.002 y estuvo un año conmigo, por lo tanto a partir de ese momento podemos cruzar las fechas de los asesinatos, con sus permisos. El problema es saber cuando estuvo de vacaciones, sin levantar sospechas.

-Tengo una amiga dentro del Grupo de Delitos Informáticos, es muy resolutiva, seguro que nos lo consigue y no hará preguntas.

-Bien, pero adviértela de que no es oficial y por lo tanto no deberá comentarlo con nadie. Nosotros nos encargaremos de los dos primeros, el del Saler y el de Palencia, los únicos que fueron con arma blanca. Empecemos ¿qué sabemos del Saler?

Alba comenzó a teclear en el ordenador, Google rápidamente mostró sus conocimientos en pantalla y ella fue leyendo en voz alta – Es una pedanía de Valencia, en el parque Natural de la Albufera…tiene un parador… un campo de golf…turismo…

-Para, tiene campo de golf, Álvaro es muy aficionado, mira a ver si hubo un campeonato en la fecha del crimen.

-No sale nada, son muchos años.

-Entonces tú vas a llamar al club y te enteras, mientras tanto yo llamaré al Parador, si participó en ese campeonato, seguro que se alojó en él.

Ambos nos pusimos manos a la obra y al cabo de diez minutos teníamos los resultados. Alba fue la primera en hablar.

-El asesinato se cometió un viernes por la noche, el domingo siguiente se jugó un campeonato. Me han dicho que era la fase final de un circuito, patrocinado por Viajes Marveling.

-Álvaro estuvo alojado en el parador desde el martes hasta el domingo.

No dijimos nada, pero ambos estábamos pensando lo mismo, cuatro de cuatro, los tres cometidos en Estados Unidos y éste, una coincidencia abrumadora. Pero había que seguir, teníamos que encontrar por lo menos uno, para el cual Álvaro tuviera coartada, con el fin de poder descartarle como culpable.

-El de Palencia es imposible de rastrear, ese año el 2.000, acabó sus estudios. Tanto desde Salamanca, como desde Valladolid, se pudo desplazar a Palencia, cometer el asesinato y volver, sin despertar ningún tipo de sospecha.

-Si te parece bien, lo dejamos apartado y seguimos con el resto, si coinciden todos, intentamos buscar alguna pista que nos indique que ese día estuvo en Palencia Alba notaba mi consternación y aflojaba la presión sobre mí, pero no iba a soltar la presa, hasta que estuviera convencida de su inocencia – En cuanto mi amiga nos dé los datos de los permisos continuamos, ahora hagamos el papeleo, que lo tenemos muy abandonado.

Los listados con los permisos de Álvaro, tardaron dos días en llegar. A la amiga de Alba no le había sido nada fácil conseguirlos sin levantar sospechas, pero al final lo había logrado. Dos días pueden ser muy largos o muy cortos. Si estás de vacaciones pasan volando, pero si te los pasas pensando que una persona en la que has puesto toda tu confianza es un asesino, se vuelven largos, prácticamente eternos. Durante esas dos jornadas, intenté convencerme de la imposibilidad de que Álvaro fuera lo que Alba sospechaba de él. Pero algo en mi interior me decía que sí, que era posible, que podía ser y entonces saltaba la gran pregunta ¿Cómo no lo has visto Un tío tan listo como tú. ¿Cómo es posible que no te dieras cuenta Estuvo un año a tu mando y luego le impartiste un curso, le evaluaste. Y nada. ¿Cuántas vidas han sido segadas por tu incompetencia No lograba quitármelo de la cabeza, repetía argumentos a favor y en contra, siempre dando vueltas y más vueltas sobre los mismos pensamientos. Cuando al final llegó el listado, lo que me invadió fue el miedo, un miedo intenso, que no me quitaría hasta esclarecer todos los puntos de esta sórdida trama.

Los rayos del sol iban declinando y acercándose a su ocaso, la luz disminuía en intensidad y los surfistas aprovechaban para cabalgar sobre las olas. Hoy era un buen día para ellos, había muchas y buenas, estaban disfrutando. Nunca me dio por practicar ese deporte y eso que me encanta el mar, pero la verdad es que el golf es tan obsesivo, que no deja tiempo para nada más. Es una asignatura que tengo pendiente, pero todavía no es tarde, un día lo intentaré, tiene que ser una experiencia increíble.

Dejé de fijarme en ellos y volví a mis pensamientos, tenía que aclarar muchas cosas. Al tercer intento con la morfina ya tenía clara la dosis que debía inyectar para lograr mi propósito, es decir, una muerte rápida y silenciosa. La verdad es que la dosis, la había calculado con morfina cortada, que compré en los Estados Unidos y había hecho el cálculo, para inyectarla pura. Comprar morfina pura indica que la quieres para cortarla, por lo tanto, para traficar y eso podía acarrearme muchas complicaciones, ya que me iban a considerar competencia y no clientela.

Pero la suerte o el destino, como quieras llamarlo salió a mi encuentro. Ese año yo empecé a trabajar con Joaquín, era a finales del 2.002, principios del 2.003. Nos llegó un soplo de un alijo de drogas, que iba a entrar en Valladolid, para su distribución y venta en papelinas. Montamos un dispositivo y unos veinte kilómetros antes de que llegara a la ciudad, detuvimos un coche que encajaba con la descripción que nos dio nuestro confidente. Escondida en la contrapuerta del conductor, encontramos una bolsa con tres kilos de droga pura. La confiscación fue un rotundo éxito, el primero en el que yo intervine, felicitaciones, un trabajo bien hecho y página en los periódicos fueron nuestra recompensa.

Entonces se me ocurrió. La droga quedó en el depósito de pruebas hasta que posteriormente fuera destruida. Con la excusa de comprobar una pistola de un caso anterior, me aseguré que la morfina se encontraba allí. Dejé pasar un tiempo prudencial y preparé una bolsa con harina, gemela de la que habíamos incautado con la morfina y con ella debajo de mi cazadora, me presenté en el depósito y las cambié. La droga ya se había analizado y una vez que se quemara nadie notaría nada, como así fue.

Cuando te planteas asesinar a alguien, eres consciente de que vas a correr riesgos, sabes que en algún momento te expondrás y que cuanto más corta sea esa exposición, más probabilidades tienes de éxito. El momento del asesinato es el más peligroso, cuando un testigo te puede ver o la víctima te puede marcar. Había que minimizar ese tiempo como fuera y la forma de lograrlo, era la morfina. Rápida, silenciosa y limpia. Para conseguirlo tuve que superar esta prueba, un riesgo enorme, pero el premio mereció la pena, de un solo golpe había conseguido el arma para cometerlos todos.

La idea de utilizar el golf, para desplazarme por la geografía española, como había hecho en El Saler, me pareció estupenda. La dosis la tenía clara por las pruebas que hice en la Ruta 66, únicamente tenía que comprobarla con la morfina pura que ahora tenía en mi poder. Decidí que esta vez no me alojaría en un hotel cercano a donde cometiera el asesinato, por si acaso. La realización fue muy parecida al primero, cambiando el cuchillo por una jeringuilla. Salgo a correr de noche, por una zona solitaria, cuando veo mi presa, me acerco por detrás y al adelantarla, una zancadilla, cae al suelo y al ir a disculparme y a ayudarla a ponerse en pie, un pinchazo y todo está terminado. Ni la he tocado prácticamente, sólo compruebo que ha muerto y el tiempo que ha tardado en hacerlo, fue tan rápido que ni se dio cuenta, mis cálculos eran bastante exactos.

Cuando recobraba la marcha, la adrenalina me hacía correr, miento volar, nunca me había sentido mejor, era el amo del mundo, invencible, tenía que ampliar mis objetivos, esto se me quedaba corto.

Fue en ese momento, cuando andaba buscando nuevos alicientes, algo que tuviera verdadera repercusión, cuando empecé a dar forma a lo que luego serían los asesinatos de las Lauras. Yo quería algo que dejase huella en los anales del crimen, una serie de asesinatos, en los cuales, las víctimas tenían que parecer que estaban vivas, no sólo vivas, sino radiantes, preparadas para una fiesta.

Verdaderamente mi equipo es bueno, lograron localizar mis crímenes, bueno casi todos, pero aún así hicieron algo que yo nunca pensé que iban a conseguir. Tenía que cometer un asesinato cada año, para encontrarme bien, era como la gasolina para un coche, lo necesitaba, llegó a darme miedo la dependencia que estaba desarrollando, pero ya no podía parar. Me extrañó que no se preguntaran ¿por qué había años en los que no aparecía ningún crimen Sí que les hubo, pero ellos no supieron verlos. Mejor, menos probabilidades de que me descubrieran.

En 2.008 fui a Dublín, me invitaron a unas ponencias sobre técnicas analíticas en criminología, no me pude resistir. Dublín es una ciudad maravillosa, cargada de historia y de monumentos, de recuerdos de grandes literatos y de cerveza. El asalto al G.P.O., James Joyce y la Guinnes, centraron mi atención, junto a la inolvidable Molly Malone, durante los ratos libres. Uno de los días me escapé del congreso y me fui al Condado de Kerry, quería conocer la playa de Inch Strand. En ella se rodó La hija de Ryan, una preciosa película, que yo recordaba con verdadero cariño. Pasear por esa playa fue liberador, estuve casi tres horas por ella y durante los paseos, fui trazando las líneas maestras de lo que sería mi legado.

Cuando volvía hacia Dublín, me encontré con una chica haciendo auto stop, era prácticamente una niña, no tendría ni los dieciocho. La recogí, me recordaba a mi hermana, era preciosa, tan virginal que ni se me pasó por la mente hacerle nada. Pero las cosas no son como parecen, a los pocos minutos comprobé que era una víbora, me propuso follar, sólo quería sexo con un latino. Su lenguaje, sus expresiones corporales, su mirada, se contradecían con su rostro, con su piel y con sus ojos. Esa proposición fue su sentencia de muerte, me llevó a una zona despoblada a las afueras de la ciudad y lo hicimos en el coche, al acabar salió a fumar un cigarrillo y la estrangulé allí mismo con su fular. Su cara se contrajo en un rictus de dolor y asombro. Entonces comprendí que debía escenificar su muerte, era una mala persona y debía parecerlo. No quería que su cara de ángel engañara a nadie más. La coloqué desnuda, con las piernas abiertas mostrando su sexo. La dejé colocada, en posición provocadora, entre dos piedras, como lo que era, basura. Me gustó lo de la escenificación, las siguientes muertes estarían enmarcadas, por una puesta en escenas digna de las difuntas. Si eran guapas, lucirían bellas, si no, su visión no sería nada agradable.

Al año siguiente, mi actuación tuvo lugar en El Prat, pero esta vez no la dejé colocada. Me arrepentí de mi decisión de preparar el escenario del crimen, no quería que pudieran relacionarla con lo que iba a venir a continuación. Acerté al hacerlo, porque éste no figura entre los que localizaron mis compañeros. Ahora voy a repasar cómo se desarrollaron los crímenes de las Lauras, quiero saber que falló, si es que algo ha fallado, para no volver a caer en los mismos errores.

Tanto Alba como yo, éramos conscientes de la importancia del cruzado de datos que estábamos a punto de realizar. Hay ocasiones en que sabes lo que va a pasar y sabes que el resultado no te va a gustar, entonces esperas un milagro, pero claro, los milagros no existen. Durante estos dos días en mi fuero interno, yo me había ido convenciendo de la culpabilidad de Álvaro y ahora esperaba que algún dato me indicara lo contrario.

-Alba, vamos a empezar, 7 de abril de 2.004, Alahurín el Grande yo tenía un listado con las fechas en que se cometieron los asesinatos y Alba la lista de permisos y vacaciones de Álvaro que nos había proporcionado su amiga.

-Vacaciones.

-2 de septiembre de 2.005 Ayamonte.

-Vacaciones.

Ninguno de los dos levantaba la mirada de su listado. La palabra “vacaciones” sonaba como trueno en el silencio de la noche.

-4 de agosto de 2.008 Dublín

-Trabajo A Alba le había costado trabajo pronunciarla, lo había hecho casi con un tono de interrogación, como si dudara de lo que leían sus ojos. Esta vez si que levantamos la vista y nos miramos, tan convencidos estábamos de su culpabilidad, que este dato trastocaba todos nuestros pensamientos. Dejamos los papeles encima de la mesa y no supimos que decirnos.

-Supongo que tenías razón y que yo me dejé llevar por mi animadversión hacía Álvaro–Alba pronunció estas palabras en un tono bajo, se acababa de dar de bruces con la realidad.

-Si algo he aprendido en todos mis años como policía, es que hay que ahondar en las cosas, generalmente no son lo que parecen. ¿Y si Álvaro estuviera en esas fechas en Dublín por trabajo Mira a ver si consigues los eventos que hubo esa semana en Dublín.

Alba empezó a teclear en el ordenador, su mirada repasaba los datos que iban apareciendo en la pantalla.

-Salen la tira, esto va a ser muy engorroso. Hay que acotar la búsqueda.

-Busca eventos policiales o relacionados con el orden público y seguridad ciudadana-

-Sólo aparecen dos: Congreso de técnicas analíticas en criminología y Simposio de colaboración angloirlandesa.

-La última la descartamos, céntrate en la primera, si fue un congreso habría ponencias, consigue el listado de las mismas.

-Salen como una docena, vamos a ver Alba iba repasándolas, en silencio, de repente levantó la vista y el brillo de sus ojos me confirmó que lo había encontrado.

- “El espectrógrafo de gases y su aplicación a técnicas forenses” por Don Álvaro Mena.

-Por eso no aparecía como vacaciones, estaba trabajando.

-Qué ponencia más rara para un inspector de homicidios comentó Alba extrañada, todavía no estaba al tanto de la política y los entresijos policiales.

-Es un regalo. Haría un favor a alguien y éste se lo pagó con una semana de vacaciones en Dublín a cuenta del erario público. Supongo que no la habría escrito él, algún técnico se la pasó y todos contentos. Pero lo importante de verdad, es que estuvo allí en esas fechas. Sigamos.

-4 de mayo de 2.010, Madrid.

-Pidió el lunes y el martes, por lo que no estaba de servicio, pero acudió al lugar del suceso en cuanto le llamaron, luego estaba en Madrid.

-2 de julio de 2.010 Ponteareas.

-Era sábado no sabemos donde pasó el fin de semana.

-11 de julio de 2.010 Ponteareas.

-Trabajo

-Primero vamos a acabar sólo queda uno, 27 de abril de 2.011

-Vacaciones.

-Recapitulemos, tenemos dudas sobre el asesinato de Milagros, porque fue en sábado y el gran problema es el asesinato de Luis, que se cometió el 11 de julio, un lunes en el que Álvaro trabajaba a seiscientos kilómetros de distancia. Ese es el primer escollo importante que hay que solucionar si queremos seguir adelante.

Alba estaba rebuscando entre una montaña de carpetas, al cabo de un par de minutos exclamó Sabía que había visto algo relacionado con ese día, aquí está.

-¿De qué se trata? preguntó Joaquín

-Gálvez es muy sistemático, lo apunta todo, ese día tiene una anotación, escrita en un margen del expediente de la muerte de Milagros, dice textualmente Dejamos a las chicas solas trabajando, yo me voy a Ponteareas de apoyo para Cristina y el jefe a Palencia a un funeral .

-¿ ..Y..

-Pues que en cinco horas te colocas en Ponteareas , quedas con Luis, le matas, le cuelgas y te vuelves, a las seis de la madrugada estás tranquilamente en tu casa, ducha y al trabajo. Ya dormirás una buena siesta.

-Eso está traído por los pelos.

-Sí, pero es posible. El otro crimen fue en sábado, pudo ir, alojarse relativamente cerca, cometerlo y volver al lugar en el que estuviera alojado y al día siguiente a Madrid.

Joaquín se mostraba abatido, pero el brillo de sus ojos era de ira. La rueda se había puesto en marcha y ya no se detendría, hasta que la verdad saliera a relucir.

-De acuerdo ha podido cometerlos todos, o no. Pero tenemos que aportar más pruebas, yo llamaré a mi amigo en la guardia civil y tú a tu contacto en Madrid. Hay que encontrar donde se alojó en Alahurín y Ayamonte, que busque en hoteles con campo de golf, en un radio de 50 kilómetros. Para el de Ponteareas, lo mismo, pero como hay menos campos de golf, que amplíe el radio a 200. Tendría gracia que el golf fuera su perdición. No creo que cometiera ninguna infracción de tráfico, es muy listo para hacerlo. Además supongo que se desplazaría en un coche alquilado o a nombre de otro y con documentación falsa. Pero hay que intentarlo.

-Joaquín, te das cuenta que estás hablando como si fuera culpable.

-Es que lo es. Ese hijo de puta, ha matado a once muchachas, a un civil inocente, a un guardia civil y a una inspectora de policía. Lleva por lo menos doce años asesinando y creyéndose por encima de la ley, eso es intolerable. Voy a demostrar su culpabilidad y acabará pagándolo. Como voy a pagar yo, durante el resto de mi vida, no haberme dado cuenta de cómo era en realidad. Pero tenemos que atar todos los cabos, porque cuando vaya a ver a nuestro superior con esta historia, no se lo que va a pasar.

28

La hora de la verdad había llegado, los ensayos ya no daban para más y la representación tenía que comenzar.

Ha habido mujeres que han pasado de mí, que no me han hecho caso o que han preferido ser fieles a sus parejas, pero sólo una me ha mirado con desprecio. Fue en Salamanca, cuando yo era estudiante, había salido con una amiga suya y como no la aguantaba, la dejé a la primera de cambio. Pero yo no lo sabía y la entré en una cafetería de la Plaza Mayor. Nunca olvidaré su mirada, era la primera vez que una mujer me miraba así, no me dio opción a explicarle nada. Varios sentimientos arraigaron en mí ese día, la humillación, la ira y la venganza. Me enteré de su nombre Laura del Soto, lo guardé en un lugar muy especial de mi memoria, junto con el color de sus ojos, marrones, como un toffe derretido. Cuando hace unos años visioné de nuevo Laura y vi el parecido que existía entre Gene Tierney y Laura del Soto, todo encajó y supe como quería que fueran mis víctimas. Comprendí que cualquier mujer que se cruzara en mi camino con un parecido razonable a ellas, tendría que morir. Pero iba a hacerlo con elegancia, los periódicos se volverían locos con la noticia, un auténtico asesino en serie, como los de las películas y el héroe que lo iba a atrapar sería yo. Ya me encargaría de encontrar la persona idónea para cargar con las culpas y así cerrar el círculo, el crimen perfecto, crímenes en este caso, estaba a punto de ser una realidad.

Lo primero fue hacerme con una identidad falsa, un soplón me proporcionó la dirección de un tipo en Barcelona que me facilitó todo, DNI, carnet de conducir y tarjetas de crédito. Para la foto fui caracterizado como una persona mayor, esa personalidad sería la que me iba a permitir viajar por toda la geografía y alquilar coches. A continuación tenía que ocuparme de la ropa, tendría que ser exacta a la que aparece en la película, específicamente en el cuadro. Para ello me desplacé a Málaga y la adquirí sin problemas. Cuando lo tuve todo comenzó la búsqueda de la primera víctima, quería algo manejable y sin complicaciones, por lo que decidí recurrir a una profesional. Estuve dos días mirando en páginas de contactos hasta que dí con ella, era idéntica a Laura, a ambas Lauras. No acababa de decidir donde hacerlo, mover el cadáver de un sitio a otro era muy problemático. Yo quería dejarla en un sitio elegante, acorde con su belleza y encontrarlo me estaba dando muchos problemas. Estaba como esperando una señal, no diré que divina, pero sí una señal y un día llegó por casualidad, para que luego digan que la suerte no influye en nuestras vidas y por supuesto en nuestras muertes.

Había ido a una agencia de viajes, porque tenía que contratar un viaje a París, en un par de meses asistiría a unos cursos de la Interpol, cuando en la mesa contigua, una pareja planeaba su viaje de novios, ella estaba tan excitada que se la oía perfectamente en toda la agencia. La señorita que les atendía les iba detallando sus horarios, vuelos, hoteles y todo lo que incluía un maravilloso viaje a Bali. Pero el detalle realmente importante es que volvían dos días después de mi llegada de París. Pagaron y le dieron su dirección.

-Es la dirección de nuestra futura casa, pasamos todos los días, porque nos están llevando los muebles y queremos que también llegue correo, lo hace todo mucho más real – esa frase fue definitiva, si estaban fuera, la casa se encontraría vacía hasta su llegada

Un día me acerqué y comprobé que la puerta era acorazada y de las buenas, necesitaba las llaves. Alquilé una furgoneta y disfrazado de repartidor de muebles de cocina, convencí a un empleado para que me dejara las llaves, hice una copia y solucionado el problema. Había pedido dos días a mi vuelta de París para ir a Valladolid, sabía que con una mañana sería suficiente, pero quería prepararlo todo con tiempo. Cité a Melinda a la una de la madrugada, no quería que pudiera haber nadie en la casa, era tan hermosa que dolía sólo con mirarla, pero ya no había marcha atrás, el engranaje giraba inexorablemente y no se podía parar. Todo salió perfecto y la primera Laura quedó expuesta al mundo, preparada para ser admirada. Un toque musical, para ayudar la investigación, yo sabía que Santiago reconocería la canción y con mi mutis de la casa se bajó el telón, sólo quedaba esperar los aplausos.

Para que mis coartadas fueran creíbles iba a necesitar una ayuda técnica de alto nivel, ayuda que había recabado hace tiempo.

Valladolid Noviembre 2.009

Llevaba más de una hora despierto, pero no se había levantado, ¿para qué No tenía nada que hacer, su vida era una auténtica mierda, otro día de mierda, en su maldita casa de mierda, bueno lo de casa es un decir porque vivía en una buhardilla. Ricardo creía en la predestinación, porque si no ¿cómo podría explicar todo lo que le ocurría Tenía una mente privilegiada encarcelada en un cuerpo de risa, ese hecho siempre le había traído problemas. Patético, era la palabra que mejor le definía. Todo el mundo se metía con él o se aprovechaba de sus dotes para la electrónica y los ordenadores, bueno todos no, una vez tuvo dos amigos. Aquello si que fue un milagro, de la noche a la mañana, se encontró con dos ángeles de la guarda. Cualquier duda sobre la existencia de Dios se desvaneció, Dios existía y aquellos dos eran la prueba viviente. Los últimos años en el colegio fueron los mejores de su vida, pero cuando acabó y ellos se fueron a estudiar fuera, él volvió a quedarse solo, como siempre, solo. Dios debió de irse en ayuda de otro desgraciado, porque él nunca más volvió a tener noticias suyas. A Santiago le veía de vez en cuando por la calle o iba a comprar algo a su farmacia, cuando sabía que estaba dentro. De Álvaro únicamente tenía noticias por los periódicos. Se tuvo claro que Álvaro iba a ser el puto amo, un líder nato y ahí está, de jefe de un grupo de la hostia en Madrid.

Miró el reloj, las once, decidió levantarse y desayunar, pero no había leche, así que pasó directamente al canuto. Cuando sonó el timbre de su casa, le costó tres timbrazos relacionar ese sonido con el mundo real y un cuarto, para comprender que era en su casa donde sonaba. Se levantó del sillón preguntándose quien podía ser, casi nadie iba a visitarle y menos un sábado. Era un solitario, pensó en no abrir pero la curiosidad le pudo, cuando abrió la puerta, le reconoció enseguida.

-Álvaro, Álvaro Mena Larrocha si alguien te llama por tu nombre y añade los dos apellidos, no lo dudes, es un compañero del colegio – por Dios ¿cuántos años hace que no nos veíamos?

-3R, cabronazo, estás igual ambos se dieron un fuerte abrazo y se examinaron en busca de los estragos que el tiempo imprime, tanto en el rostro, como en el alma. De aquellos muchachos que jugaban al fútbol en el patio del colegio, no quedaba ni rastro.

-Pasa y siéntate, vaya alegría que me has dado. La de recuerdos que me traes a la memoria. Te puedo ofrecer una cervecita, si te apetece.

-Gracias, pero es pronto. Cuéntame ¿cómo te va la vida?

-Pues como me va a ir, jodida, como siempre. Tú naciste para triunfar y yo… yo la verdad, no sé para qué nací, pero qué le vamos a hacer, son las cartas que nos han tocado y hay que jugarlas lo mejor posible. Los años en que tú y Santiago me echasteis una mano en el colegio, fueron los mejores de mi vida. Así que hazte un idea de cómo ha sido el resto La expresión de Ricardo, denotaba lo que ocurría en su interior, una perfecta y total desolación.

-No será para tanto, me han dicho que eres un informático muy por encima de la media.

-Tú sabes que las matemáticas se me daban muy bien y se me ocurrió hacer unos módulos para tener una base, luego lo dejé, como hago con todo lo que emprendo en mi vida. Pero como me gustaba, seguí profundizando por mi cuenta, es lo que tenemos los solitarios, mucho tiempo para perfeccionar… lo que sea. Ahora sobrevivo haciendo trabajillos, que cobro en negro, porque estoy con invalidez total.

-No sabía nada, ¿qué te ocurre?

-Nada, pero mi expediente médico está informatizado y por lo tanto es muy vulnerable, no me costó mucho atribuirme una epilepsia de caballo lo dijo con orgullo, quería demostrar que era bueno en algo, quería que su amigo Álvaro supiera que era un gran hacker.

-3R, ¿te das cuenta que estás confesando un delito a un policía?

-Perdona, a un amigo policía, que es diferente. A una de las dos únicas personas que me han ayudado de verdad, en toda mi puta vida. Pero dime, has venido sólo a verme, cosa que dudo o quieres algo de mí. Lo que sea, dalo por hecho, aunque no sea un delito se rió de su gracia, ambos se rieron y por un momento, Álvaro recordó al muchacho del colegio, cuando se les juntaba en los recreos, cuando todavía la vida no le había destrozado.

-Verás 3R, lo que te voy a decir no puede salir de esta habitación, me juego el puesto.

-Te lo juro por mis muertos, Álvaro, soy una tumba – lo dijo con una seriedad conmovedora, hubiera sido capaz de morir antes que revelar los secretos de su amigo Álvaro. El puto amo.

-Supongo que sabrás que estoy en Madrid dentro de un grupo policial. Creo que en mi equipo hay un topo y tengo que descubrirlo. Para ello necesito que piense que estoy en un lugar, cuando en realidad estoy en otro. Se lo encargaría al personal de la comisaría, pero no me fío de nadie hasta que no encuentre al traidor. Te contrataría como personal externo y te pagaría bien.

-Eso me da igual, dime, ¿Qué necesitas?

-Lo que preciso no sé si será fácil o difícil, ni siquiera sé si será posible. Lo que pretendo que hagas es lo siguiente. Quiero poder desde mi móvil, activar otro móvil, para que mande mensajes. Quiero que mi móvil indique una posición ficticia, mientras yo estoy en otra diferente. Quiero que no se puedan rastrear las llamadas que efectúe en un momento dado. Esos son mis tres deseos y espero que tú seas mi genio de la lámpara.

Ricardo se quedó mirándole, estaba chupado, iba a poder ayudar a su amigo.

-Por lo que veo quieres jugar con alguien al despiste, no quieres que sepan donde estás y que cuando haya una investigación, los datos de las operadoras indiquen que llamaste desde un sitio, cuando en realidad estabas en otro. Pretendes mandar un mensaje apretando una tecla en tu móvil y que lo reciba una persona que supongo que estará contigo, para que no sospeche que lo mandas tú mismo. ¿Me equivoco?

-Eres muy listo, siempre lo fuiste. Eso es exactamente lo que quiero.

El rostro de Ricardo se iluminó con una sonrisa Pues así será, dame unas horas y te lo entrego.

En cuanto salió Álvaro, Ricardo se dio una ducha y se puso manos a la obra. De nuevo lo comprendió, Dios existía y no se había olvidado de él. Esto podía ser el principio de una nueva vida, quizás una vida de colaboración con su amigo y con la policía, quién se lo iba a decir. Ricardo estaba impaciente, quería que llegara Álvaro y entregarle lo que le había pedido. Iba a poder devolver a su amigo, parte de los favores que le hizo en el colegio, hasta era posible que le admirara, aunque sólo fuera un poco. Cuando sonó el timbre fue rápidamente a abrir.

-Pasa ya te lo tengo listo- ambos se sentaron en la única habitación de la buhardilla, y Ricardo sacó de su bolsillo un lápiz de memoria y se lo dio Ahí dentro lo tienes todo. Es muy fácil le insertas en un ordenador y haces lo mismo con el móvil que quieras usar. Te aparecerá un menú, es muy intuitivo, déjate llevar por las instrucciones que se muestren en pantalla.

-Pues te lo agradezco, ahora sí que me tomo la cerveza.

Ricardo sacó dos cervezas, sin vasos, a morro como dos buenos colegas.

-He visto que eres el jefe de un grupo muy especial, siempre supe que llegarías a donde te propusieras, eras un líder, todos te seguían y no digamos nada de las pibitas, las tenías locas a todas.

-Pero que peliculero eres. Quiero hablar contigo en serio, ¿por qué no dejas las drogas eres listo, yo te buscaría un trabajo digno.

-No es tan fácil, tendría que ser poco a poco, quizás si tuvieras más encargos para mí pudiera intentarlo, pero con calma, ya sabes que la voluntad no es mi fuerte.

-Piénsalo, ya sabes que puedes contar conmigo y ahora dime cuanto te debo por el trabajo.

-Álvaro por favor, con este trabajo no pago ni la décima parte de lo que yo os debo a tí y a Santiago.

-Mira vamos a hacer una cosa – Álvaro sacó una bolsita rellena de un polvo blanco Como sabía que no me ibas a cobrar, he pensado en otra forma de agradecerte tu trabajo. Esta droga es de primerísima calidad, pero está cortada unas diez veces más de lo normal, con ella podrás desengancharte lentamente, como tú quieres. Al principio pon algo más de lo normal, para que te haga efecto y luego vas disminuyendo la dosis.

Los ojos de Ricardo no se apartaban del saquito, no se había metido nada y la visión de la droga le estaba comiendo por dentro – Si quieres te pones ahora una dosis, yo te ayudo a calcularla, para que no te equivoques y luego vas siguiendo una pauta a la baja.

-No sabes cómo te lo agradezco, pero siendo tu policía, me da no se que, que estés mirando como me la inyecto.

-Ahora no soy un policía, soy tu amigo, tranquilo te ayudo y en cuanto te inyectes y vea que todo va bien, me voy y te dejo relajarte Ricardo cogió una caja antigua de galletas y sacó los útiles, poco a poco fue realizando el ritual.

-Ten en cuenta que debes poner unas tres veces tu dosis normal.

La aguja perforó la vena, un poco de sangre fuera y luego el émbolo fue avanzado inexorablemente hasta el final. No le dio tiempo a sentir nada, una triple dosis de droga sin cortar, le quemó el cerebro y la vida sin que se diera cuenta. Murió feliz, había ayudado a su amigo y murió acompañado ¿Qué más se le puede pedir a la vida?

Sentado en el sillón, con la jeringuilla en la vena, 3R miraba sin ver. Álvaro le observaba a su vez, sentía su muerte, le apreciaba, pero no podía fiarse de que un drogadicto guardara un secreto tan importante. Había sido un daño colateral, pero al fin y al cabo le había dado una muerte mejor que la que nunca soñó tener. No sabemos lo que nos depara la vida, todavía le recuerdo por los pasillos del colegio, escondiéndose de cuatro abusones. No, verdaderamente la vida no es justa, pero al menos la has dado por una causa noble, gracias a tí conseguiré mi objetivo, siempre estarás en mi recuerdo. Descansa en paz 3R.

Aquél sábado, cuando 3R murió, se dirigió a comprobar si Dios existía, con la secreta esperanza de que su nueva vida, fuera mejor que la primera que le había tocado en suerte.

29

Con el programa de 3R, pude mandarme un mensaje a mi móvil desde el de Melinda y ubicarle en los alrededores de la comisaría, era un pequeño toque teatral, pero alejaba las sospechas de mi persona. Estaba encantado, todo había salido a la perfección, ahora sólo me quedaba esperar una señal que me indicase quien iba a ser la segunda Laura.

Y la tuve, entró en la habitación radiante, Verónica se había cambiado el color de pelo y era una perfecta Laura. En la boda mientras bailábamos le pregunté donde trabajaba y me lo contó todo, bueno casi todo, porque no me informó de que se iba a ir a un concierto. Si lo hubiera hecho su prima viviría y ella no. El día que me venía pasé a reconocer el terreno y esperé para ver su rutina esa noche. Cuando llegué a Madrid lo planeé todo al detalle.

Dije en comisaría que me iba a Vidago a relajarme. El viernes me registré en el Vidago Palace y a la mañana siguiente fui a Vigo y con mi identidad falsa alquilé un coche, un Megane y una plaza de garaje por dos meses en un barrio tranquilo. Dejé en la plaza mi coche y cogí el Megane, esperé hasta que se hizo de noche y me dirigí al camino entre el trabajo de Verónica y Ponteareas, le aparqué y salí casi hasta la carretera en un punto desde el cual podía ver los coches que se acercaban. Tuve que esperar más de dos horas hasta que apareció. Salí y me puse en medio de la carretera, por un momento creí que me iba a atropellar, pero paró, supongo que me reconocería y bajó.

Tanto esfuerzo, preparación y riesgo, para que en vez de un cisne, me den una rana repulsiva. Todavía no sé como pude contenerme y disimular.

-Álvaro, pero ¿qué haces aquí Pensé que estabas en Madrid

-He venido a dar una sorpresa a Cristina, pero se me ha estropeado el coche, lo tengo ahí en ese camino para no molestar. Vamos un momento y con las pinzas lo arrancamos.

No sospechó nada, en cuanto bajamos de su coche no la dejé ni hablar, la ira me poseía, no era yo. Las cuchilladas iban cayendo una detrás de otra, su cara, quería borrarla, no era la que yo deseaba. Cuando terminé la soberbia reemplazó a la ira y cometí un error imperdonable, tiré las ropas que llevaba para vestirla, al suelo Debía de quedar claro que no merecía ponérselas. Estaba bañado en sangre, miré en el coche de Milagros, tenía unos plásticos grandes, corté dos aberturas para meter los brazos y me lo puse como un poncho grande, ceñido con mi cinto. Limpié lo mejor que pude mis huellas y me fui hacia Vigo. Aparqué el coche alquilado y cogí el mío. Siempre llevo ropa de repuesto, por si una noche me lío y no duermo en casa poder llegar limpio al trabajo. Me lavé como pude con una manguera en el garaje y luego me cambié. Enfilé el camino de vuelta hacia Vidago, pensando que lo que había ocurrido, era justo lo que no tenía que pasar, dejarme llevar por mis debilidades. Cuando llegué al hotel, el recepcionista estaba medio dormido y no creo que reparara en mí. Me acosté para marcar la cama y esperé la llamada de Cristina, que no tardó en llegar.

Dejar las ropas de Laura en la escena del crimen fue un error imperdonable, si no hubiera sido por ese detalle, no creo que nadie hubiera relacionado este crimen con los anteriores. Pero lo hecho, hecho estaba, ya no había vuelta atrás. La ira y la soberbia, mis dos pecados capitales.

La siguiente sorpresa me la llevé cuando a la semana siguiente hablé con Luis y me dijo que sabía cosas de mí, que yo no era lo que parecía, entonces sonaron todas las alarmas. Podía que no supiera nada, pero si me había seguido por celos, quizás hubiera visto algo, que aunque ahora no le dijera nada, el día de mañana podía tomar un nuevo sentido y entonces sacar sus propias conclusiones. Tenía que quitarle del medio rápidamente. Me inventé el funeral de un amigo de la familia en Palencia y salí de nuevo hacia Vigo.

Mi móvil, gracias de nuevo a 3R, indicaba que estaba en Palencia y luego lo haría en Madrid, de la misma manera que estuvo indicando que no me había movido de Vidago. Me alegré de tener todavía la plaza y el coche alquilado. Desde Vigo quedé con Luis para vernos en un área de descanso de la autopista, de noche esa área está muy solitaria, era perfecto. Cuando llegó estábamos solos, le inyecté una dosis no letal, le introduje en el maletero y fuimos al mismo paraje en que maté a Milagros, preparé la maroma y la pasé por una rama. Luis empezaba a despertarse, le puse la soga al cuello y esperé a que se espabilase, cuando lo hizo le pregunté.

-¿Qué sabes de mí?

-Nada, estás loco, suéltame, la has jodido. Esto es el fin de tu carrera Tiré de la cuerda, al tener las manos atadas a la espalda, se puso en pie con dificultad–De nuevo ¿qué sabes de mí – tiré un poco más, ya estaba de puntillas y ahora sí, muy asustado.

-Te lo juro no sé nada, era un farol. Tienes que creerme, tengo esposa y una hija. No diré nada de verdad, ¿Quién iba a creerme Tú eres un policía muy importante. Por favor.

Le miré a los ojos durante unos segundos eternos y le creí, no sabía nada.

-Te creo, estoy seguro de que no dirás nada tiré y tiré hasta que sus pies quedaron en el aire, pataleando, esperé y cuando las convulsiones se detuvieron, até la cuerda a un tronco cercano, me quité los guantes y me fui. Partí hacia Vigo para cambiar de nuevo el coche, y puse rumbo hacia Madrid, ya volvería para dejar la plaza y devolver el coche.

Joaquín y Alba estaban en una cafetería, se sentaron en una mesa ligeramente apartada de la barra. No querían hablar en comisaría, las paredes tienen oídos y el asunto que iban a tratar era muy delicado - ¿Qué te cuenta tu amigo de la guardia civil? le dijo Alba.

-Me ha dicho que hacer esta investigación, sin que transcienda, es muy complicado, aunque cree que por ahora lo ha conseguido. Sus mandos no tienen muy claro lo ocurrido en Ponteareas y le siguen presionando para que esclarezca todos los puntos del informe. Están investigando los movimientos de Juan, para ver si era factible su participación en el suceso, pero no es fácil, su trabajo le hacía viajar constantemente y seguirle el rastro es complicado. Yo particularmente, él no me ha dicho nada, creo que siguen barajando la posibilidad de que hubiera dos implicados.

-¿Admite la premisa de que el otro pueda ser Álvaro?

-No, pero como es un buen amigo me sigue ayudando, por si acaso. Bueno, vamos a lo que nos ocupa. Efectivamente en la fecha de los crímenes de Alahurín y Ayamonte se encontraba en hoteles cercanos, con campo de golf las facciones de Alba se tensaron y un brillo centelleó en sus ojos, me recordó a una gata que tenía mi abuelo en el pueblo – Sin embargo cuando se cometió el asesinato de Milagros, no aparece alojado en ningún hotel con campo de golf, en doscientos kilómetros a la redonda. Mi amigo extendió la búsqueda a los de 4 y 5 estrellas sin campo de golf, Álvaro nunca iría a uno de menor categoría y el resultado fue el mismo.

-Sin embargo, sí que estuvo- replicó Alba Todos los componentes del grupo especial deben estar localizables, por si falla el móvil o no hay cobertura deben dejar dicho donde se alojarán si salen de Madrid o bien un fijo de contacto. Álvaro ese fin de semana se alojó en el Vidago Palace, un hotel de lujo con campo de golf, situado en Vidago un pequeño pueblecito de Portugal.

-Por eso no aparecía en el rastreo de la guardia civil. ¿A qué distancia está de Ponteareas?

-A 176 Km. Si vas por la frontera de Verín y si quieres puedes ir por Portugal y entrar por Tui, entonces son 200 Km. En ambos casos aproximadamente dos horas.

Joaquín permaneció inmóvil durante unos segundos – Entonces se aloja en un hotel en Portugal, por la noche sale de él y se encamina hacia Ponteareas. Como sabe la rutina de Verónica, la espera en el camino, simula una avería y ella se detiene a ayudarle, pero no es Verónica, sino su prima Milagros, no le queda otro remedio que matarla, porque si no contaría que le había visto y eso tendría una explicación muy difícil. Vuelve al hotel y espera a que le avisen del asesinato y si no le da tiempo, se queda en los alrededores y aparece a las dos horas.

-Le llamó Cristina, seguro que lo hizo a su móvil, tenemos que localizar la ubicación del móvil en ese momento y las llamadas entrantes y salientes. –Alba se quedó un rato pensativa – tu eres amigo de Paco, él se suele encargar de este tipo de investigaciones, si se lo encargas como un favor personal, ¿Te lo haría?

-Yo creo que sí, por intentarlo nada se pierde – Joaquín sacó su móvil y le llamó, exponiéndole lo que necesitaban – Es un fenómeno, nos lo hace, en menos de una hora debo pasar a verle. No sigamos elucubrando, hasta que tengamos el resultado. Vamos a comisaría.

No había pasado todavía la hora, cuando Joaquín recogía los listados y le daba las gracias a Paco por su ayuda. Con ellos se encaminó al despacho de Alba, que en cuanto le vio entrar dejó todo lo que estaba haciendo y se dispuso a escuchar los datos del móvil de Álvaro.

-Por estos informes el móvil de Álvaro, siempre estuvo en Vidago, no se movió de la zona que cubren esos repetidores. Respecto a las llamadas, efectuó una a su hermana, el sábado a las 23.58 y únicamente recibió una, la de Cristina a las 6:02 de la madrugada del domingo.

-Esa llamada a su hermana, le da una coartada, no tuvo tiempo de llegar a Ponteareas a tiempo. Milagros deja el trabajo a la 1:30, si la intercepta en la carretera, tenía que estar esperándola y el viaje son dos horas. Imposible.

Joaquín se quedó pensando, se había convencido de la culpabilidad de Álvaro y ahora aparecía, como caída del cielo, una coartada. Pero algo le chirriaba dentro de su cabeza, era un hallazgo perfecto, es cómo si estuviera puesto ahí, para que lo encontraran. Entonces tomó una decisión.

-Nos vamos a Vidago, dormiremos en una doble, con lo que cuesta, mi presupuesto no llega para más. De todas maneras no creo que tengamos problemas en la cama.

-Qué facilidad de palabra tienes. Nunca me habían convencido tan fácilmente, para irme de fin de semana Ambos rieron la ocurrencia y quedaron para el día siguiente, sábado a las diez de la mañana.

El viaje fue muy tranquilo y hacia las dos y media, se bajaban del coche y se quedaban absortos, contemplando la fachada del Vidago Palace. Su admiración fue en aumento cuando se encararon con una increíble doble escalera de madera, que les recibió al entrar en el hotel. Se dirigieron a recepción para que les dieran su habitación. Cuando hubieron acabado los trámites de llegada, Joaquín preguntó a la recepcionista–Hace casi un año un amigo estuvo aquí alojado, el caso es que cree que se olvidó una máquina de fotos y al saber que veníamos nos encargó preguntar por si la habían encontrado.

La recepcionista era una señorita muy mona y sonriente, que puso cara de entendernos, lo que debió de hacer porque en seguida nos preguntó–¿Cómo é chamado seu amigo?-

-Perdone no la entiendo me miró con cara de infinita paciencia. Ella me debía de entender, pero yo a ella no.

-Nome, nome-

-Pregunta por el nombre de tu amigo intervino Alba.

-Álvaro Mena.

El hombre que estaba a su derecha, obviamente su jefe, al oír el nombre de Álvaro se giró y le hizo una seña con la cabeza, la señorita se apartó y su superior nos preguntó en un perfecto castellano ¿En qué puedo ayudarles?

Yo le expliqué de nuevo lo que queríamos y el hombre nos miró con desconfianza –Dn. Álvaro, es un cliente habitual, si se hubiera olvidado algo, nos hubiera llamado él mismo.

-El caso es que no la ha echado en falta hasta hace unos días y al enterarse que veníamos, nos hizo el encargo de preguntar y en el caso de que estuviera aquí, llevársela- el hombre seguía desconfiando, para animarle continué – soy policía, compañero de Álvaro le mostré la placa – por eso no tuvo ningún reparo en pedírmelo.

Después de unos segundos de duda, claudicó – ¿En qué fecha fue?

-Por lo que me ha dicho, hacia el 2 de Julio del año pasado.

El hombre tecleó en el ordenador. La placa y el hecho de que supiéramos la fecha le tranquilizó. –Efectivamente se alojó aquí, estuvo dos noches. Pero no se encontró nada en su habitación. Cuando pasa alguna incidencia queda reflejada. Únicamente veo que tenía hora para jugar al golf el domingo y no fue porque ya había abandonado el hotel de madrugada. Normalmente se cargaría el importe en su tarjeta, pero por deferencia a su antigüedad como cliente, no se hizo. Extraño, muy extraño, porque Dn. Álvaro es un auténtico caballero, de los que ya no quedan y el golf le apasiona. Algo muy urgente le tuvo que surgir, para que hiciera una cosa así, impropia de él.

-Muchas gracias, se lo comunicaré y también le diré la consideración que tuvieron con su persona.

-Un momento. Veo que tienen una doble. Les pasaremos a una suite, al mismo precio por supuesto. Siendo amigo de Dn. Álvaro y servidor público, será un honor para nosotros. ¿Quieren que les reserve hora para jugar al golf?

-No, venimos de turismo y no hemos traído los palos. Muchas gracias de todas formas.

Mientras se alejaban de recepción Alba susurró – Ya te dije que trajéramos los palos, ahora ¿qué vamos a hacer – Un toque de humor siempre viene bien.

La suite era impresionante, dos habitaciones comunicadas por una puerta corredera, lacada en blanco. Una el dormitorio, lo otra una salita con mesa de trabajo, sillones y sofá.

-Me acostumbraría a vivir así- Alba miraba encantada todo lo que la rodeaba pero para lograrlo con nuestro sueldo, sólo hay dos caminos: o lo heredas o lo robas. Ninguno de los dos me gusta.

Comieron y dieron un paseo, por los jardines. Luego cogieron el coche y salieron adentrándose en Portugal hacia, la frontera por Tui. Siempre cumpliendo con las normas de circulación, cuando llegaron a Ponteareas, se dirigieron al escenario del crimen, habían pasado dos horas y ocho minutos.

Conocía el sitio, cerca de la carretera, pero con una desviación poco visible. Era una zona sin árboles que quedaba muy protegida de miradas furtivas. Ahora que estaba pisando el terreno, comprendía que era perfecto. Hasta la carretera, era una recta, si alguien pedía auxilio era imposible no verle.

- ¿No se encontraron marcas de ruedas – preguntó Alba.

-Las borró, supongo que con unas ramas. En una zona se veía una marca parcial, imposible de identificar, lo único que afirmaron los expertos, es que era un utilitario.

-El lugar es idóneo para sus planes, no me extraña que volviera aquí para matar a Luis. No dejó ni una prueba, sabía perfectamente lo que tenía que borrar.

Dieron un par de vueltas más, mirando por si encontraban algo, pero ya sabían que eso era imposible. La Guardia Civil había cribado la zona y no encontraron nada. Se montaron en el coche y pusieron rumbo a Vidago, pero esta vez por España. El viaje les llevo dos horas menos cinco minutos.

Cuando llegaron al hotel era más de medianoche, se fueron a la habitación y pidieron algo de cena, estaban hambrientos y cansados, los más de ochocientos kilómetros recorridos en el día, pasaban factura.

Como la cama era enorme decidieron compartirla. Se durmieron casi al instante, pero Joaquín se despertó cuando apenas habían pasado tres horas. Acostumbrado a dormir sólo, le extrañó la presencia de un cuerpo a su lado. Alba respiraba rítmicamente, ese leve sonido le trajo recuerdos de otros tiempos, de cuando su esposa dormía con él.

La muerte de Virginia había sido como si una bomba cayera en medio del universo de Joaquín. Lo arrasó todo. Destrozó los sueños de una larga vida en común. Todos los planes trazados durante tantos años, se esfumaron. Joaquín se quedó sólo, abatido, incapaz de recuperarse. Su hija intentó ayudarle, pero bastante carga era para una adolescente intentar asimilar la muerte de su madre. Pidió la excedencia y se colocó enfrente de un agujero negro y claro, se lo tragó. Dos largos años le costó tomar la decisión de enfrentarse de nuevo a la vida. Para entonces un abismo se había instalado entre su hija y él. La relación nunca volvió a ser la misma. Cuando Virginia,

hija, comprendió que su padre estaba medianamente recuperado, le comunicó que se casaba y que se iba a vivir a Sidney. Joaquín no sabía ni que tuviera novio, pero lo entendió, les dio su bendición y se dispuso a convivir con algo que hasta ahora nunca había conocido, la soledad.

Entrar en casa y que no hubiera nadie, era sencillamente inaguantable. Para evitarlo trabajaba todas las horas que podía, comía y cenaba fuera de casa. Con el paso del tiempo se fue amoldando, el tiempo todo lo alisa. Pintó la casa de otros colores, cambió los muebles de sitio, en fin trató de transformarla, pero no tuvo el coraje de venderla.

Joaquín se reincorporó al trabajo y poco a poco, a una vida normal. Se buscó una partida de mus para la tarde de los sábados y los domingos iba al futbol o lo veía en televisión. Salió con alguna mujer, pero todo fue muy pasajero, unas por jóvenes, otras por raras y otras porque no le aguantaban, ninguna relación llegó a buen puerto. Sólo el trabajo le importaba.

Notó como Alba se daba la vuelta dándole la espalda y fue como un acto reflejo, colocó su mano sobre su cadera, prácticamente la tenía en el aire. Le bastaba con notar el calor de su cuerpo a través de la sábana, con sentir su compañía. Inmediatamente la quitó, no quería ninguna complicación con Alba. Lo que él quería era que Virginia estuviera a su lado, como antes, pero eso era imposible, Virginia estaba muerta y lo único que le quedaba era hablar con ella y eso hizo, empezó a contarle los avances en el caso, como había hecho siempre y siguió hasta que el sueño le pudo y logró dormirse con una leve sonrisa. A veces basta tan poco para recordar lo que fue la felicidad…

La mañana del domingo la pasaron disfrutando de los servicios del hotel, todos ellos espléndidos, ya que les permitieron mantener la habitación hasta su marcha por la tarde. El viaje de vuelta fue silencioso ambos iban ocupados dando vueltas al caso. Casi llegando a Madrid, Joaquín comentó Recapitulemos, estuvo aquí, pudo ir, cometer el asesinato y volver al hotel, para al día siguiente presentarse como si nada fuera con él en la escena del crimen. El problema radica en la llamada que hizo a su hermana… esa llamada le ancla en el hotel por la localización de su móvil.

-Tendríamos que preguntar si hay alguna manera de engañar a las operadoras. Ya sabes ahora los hackers hacen virguerías. No sé, que el móvil emita una señal falsa y parezca que está en un sitio, cuando en realidad, se encuentra en otro.

Joaquín sitió un escalofrío, las palabras de Alba le habían abierto los ojos – Lo teníamos delante de nuestros ojos y no supimos verlo. Un hacker Alba, un hacker.

Alba forzaba su cerebro, intentado interpretar las palabras de Joaquín. De repente se hizo la luz y supo lo que quería decir – Por Dios, el caso del hacker asesinado hace dos años. Era amigo de Álvaro, nos lo dijo el día que cenamos en casa de su hermana.

-No hay mayor ciego que el que no quiere ver. Bromeamos porque conocía a Marta y al hacker. Pero también a Milagros, a Luis, a Juan y por supuesto a Cristina. Todos ellos confiarían en él, todos serían una presa fácil, no se darían ni cuenta hasta que ya fuera demasiado tarde.

-Recuerdo cuando investigamos el caso, acuérdate Joaquín, nos dijeron que era un hacker de primera, pagaba la droga trucando teléfonos para que no les cobraran las tarifas. No se si de lo que hablamos, es fácil o difícil, pero estoy segura de que en ambos casos, pudo hacerlo.

Joaquín calló, el peso de la culpa no le dejaba ni respirar.

La puesta de sol estaba en su mejor momento, cuando una parte del Sol ha empezado a ocultarse. Me recordaba a otra que viví hace unos años en la isla de Mykonos, un momento en el cual el espíritu se aquieta, los temores se alejan y parece que hasta se puede llegar a vislumbrar la paz, aunque sólo sea por pocos instantes. La gente, sentada a los pies de unos molinos, veía como se ocultaba el Sol y se abrazaban, creían que todo iba a ser así siempre, pero se equivocaban porque después del ocaso siempre llaga la oscuridad.

No tenía prisa en buscar un chivo expiatorio, pero la vida me lo puso delante, era perfecto. Estaba en la farmacia de Santiago y él hablaba con un representante, cuando le oí decir que trabajaba en Madrid los primeros días de la semana, comprendí que encajaba en el perfil que yo andaba buscando, pero todavía era pronto. Sin embargo le guardé en un rincón de mi memoria. Cuando unos meses después me le encontré acompañado de dos mujeres muy hermosas, comprendí que él era el elegido.

Una de esas mujeres era la viva imagen de Laura, no iba a necesitar ni maquillaje. La suerte estaba echada.

Llamé a Marta para que me preparara un viaje y quedé a última hora para ir preparándolo. Yo estaba en Santander de vacaciones y mi móvil diría que seguía allí. Cuando llegué, un poco tarde, para asegurarme de que estaba sola, salía un señor mayor. Fue tan rápido, casi ni se enteró. Se levantó para darme un beso y en ese mismo momento le clavé la jeringuilla, me miró durante unos segundos con ojos de asombro y los cerró. La llevé apoyada en mí hasta el servicio y ahí la dejé. Busqué las llaves en su bolso, cerré y me fui. Cuando el pasaje había cerrado volví y con una cizalla corté el candado, entré y me dispuse a disfrutar.

Dentro del servicio la maquillé y la puse sus ropas de fiesta, cuando estaba perfecta, porque la verdad es que quedó sencillamente maravillosa, la senté en su sillón y la saqué al centro del Pasaje. La hice la foto y la corté el mechón de pelo, como siempre y el toque final, cogí una base para Ipod y la coloqué a su lado, instalé uno que yo llevaba con la mejor canción de amor de todos los tiempos y le programé para que se repitiera en un bucle eterno en cuanto lo encendieran. El resultado superó todo lo que yo había planeado.

Ahora sólo restaba inculpar a Juan. Llevé pruebas a su leñera, coloqué la foto trucada, que me había hecho con Linda en el Gran Cañón y dejé el DVD encima de la mesa del salón en el chalet. Maldito DVD, qué error más imprevisible. ¿Cómo es posible que no me acordara de la dedicatoria No lo sé, me lo he preguntado mil veces y no logro explicármelo. Ese error desencadenó la muerte de Cristina y que la investigación fuera mucho más a fondo. Pero al final todo salió como yo había previsto desde el principio, un crimen perfecto, bueno mucho más que eso, un auténtico reguero de asesinatos perfectos. Con el caso cerrado y un culpable muerto. De todas maneras tendré que vigilar los movimientos de Alba, es la única persona que abriga sospechas sobre mí.

30

Mi estancia en Suances había terminado, tenía las ideas mucho más claras y consideraba cerrada mi etapa de asesino en serie. Al menos por ahora. Tenía ganas de reincorporarme, según iba hacia la Jefatura, veía a toda esa gente que se encaminaba a sus trabajos, gente gris, con vidas grises, nada que ver con la mía. Cuando llegué todos me miraban con una mezcla de pena y admiración. Había logrado atrapar a un peligroso asesino en serie, pero mi compañera había caído en el intento y cualquier policía sabe lo duro que es eso. Yo en mi interior estaba pletórico. Entonces no sabía lo poco que me iba a durar esa sensación.

Habíamos quedado a las once en la sala de reuniones para ponernos al día y comentar nuestro estado de ánimo ante la desaparición de Cristina. Habría que buscar un sustituto para su puesto y esa no iba a ser una tarea fácil. Hasta la hora de la reunión decidí revisar los pocos asuntos pendientes, pero no pude, mi mente estaba ocupada en otro problema. Yo siempre había pensado que una vez demostrado que el crimen perfecto era posible, pasaría página y me olvidaría de todo, que seguiría haciendo una vida normal. Qué equivocado estaba. La sensación experimentada durante estos años, había anidado en mi cerebro, era como una droga, que me devoraba. Tenía que someterme a un nuevo reto, lo necesitaba, pero el reto debería ser mayor que lo logrado hasta ahora, debía cruzar una nueva frontera.

Mis compañeros me recibieron con alegría, no nos habíamos visto desde el funeral y estar todos reunidos nos reconfortaba, a mí en realidad, me daba lo mismo. Nadie se había sentado en la silla que solía ocupar Cristina, la persona que lo hiciera, lo iba a tener muy crudo. No se presentaba ningún caso importante en perspectiva, por lo que debatimos detalles técnicos y de procedimiento. La sorpresa nos la dio, sobre todo a mí, Sonia.

-¿Os acordáis cuando encargamos que buscaran micros o algún tipo de virus que nos pudiera espiar Creíamos que el asesino conocía nuestros movimientos, pero luego resultó que no había nada- todos asentimos con la cabeza Yo no me quedaba tranquila autorizando a extraños el acceso a nuestros ordenadores y móviles. Para asegurarme de que nadie se inmiscuía en nuestras vidas, cuando volvimos hice dos cosas: la primera buscar algo raro, troyanos, virus, cualquier cosa que no debiera estar ahí, el resultado fue que todo era normal. La segunda colocar unas alarmas, con nuestros nombres y números de placa como palabras clave, para que me avisaran si se producía una búsqueda. Por ejemplo si consultan tu historial, me avisa. Si se solicita una orden judicial a tu nombre, me avisa y así con todo Sonia hizo una pausa para ver el efecto que sus palabras causaban en el resto de nosotros, todos asentíamos con la cabeza, para demostrarle nuestra aprobación. Al fin y al cabo era una intromisión en nuestra intimidad – Hasta ahora todo era normal, pero hoy al llegar he visto una consulta hecha durante estos días a uno de nosotros.

-¿A quién Pregunto J.J.

-Al jefe contestó Sonia

-¿A mí – un pinchazo de inquietud me recorrió la espina dorsal, no me gustan las sorpresas–¿De qué se trataba?

-Alguien ha entrado en los archivos, ha buscado y encontrado, todos los periodos de vacaciones que has disfrutado desde tu incorporación al cuerpo.

-¿Mis vacaciones?- cada vez me gustaba menos, no podía ser una coincidencia, todos mis crímenes los he efectuado coincidiendo con permisos ¿Para qué querría alguien saber eso?

-Ni idea, pero lo han hecho y como es tan raro te lo digo. Yo sólo encuentro una posible explicación, no querían hacerlo por un conducto oficial y se han metido por una puerta trasera.

-¿Sabes quién ha sido?

-No, el que lo ha hecho es muy bueno, ha borrado su rastro. Si no es por la alarma ni nos enteramos.

-Entonces no puedes saber quién lo ha hecho.

-Yo no he dicho eso, ese hacker es muy bueno, pero yo soy mejor. Tardaré, pero le pillaré, siempre queda algo. Hay algo más, los medios de que dispone son impresionantes, la empresa para la que trabaja tiene mucha potencia.

-¿Cómo de potencia ¿Cómo nosotros por ejemplo?

-Pues sí, el ataque no lo ha realizado desde su casa.

-Jefe Gálvez abría la boca por primera vez y demostraba preocupación –puede que sea Asuntos Internos, tienen algún cabo suelto y siguen hurgando.

Necesitaba estar solo, tenía que procesar la información de Sonia, ¿De dónde vendría la intromisión y sobre todo ¿por qué Era primordial responder a estas preguntas.

-Sonia, sigue buscando al intruso, le quiero. En otro orden de cosas tenemos un asunto pendiente, aunque sé que es muy difícil hay que sustituir a Cristina. Si conocéis a alguien que puede encajar decidle que mande su expediente, ya se que no es fácil, pero hay que hacerlo cuanto antes. Cuanto más tardemos, más expuestos estamos. Prefiero alguien recomendado por vosotros, pensad, pero recordad que debe ser un profesional de primera fila. Venga, manos a la obra.

Arturo Rojo es el Jefe Superior de Policía de Castilla y León, lleva en el cargo tres años y le quedan dos para jubilarse. Siempre ha sido una persona tranquila, como la mayoría de los policías nunca ha tenido que desenfundar el arma. Se ha desenvuelto mejor en los despachos que en las calles. Durante tantos años de servicio ha sabido granjearse muchas amistades a base de evitar los enfrentamientos directos, de acceder a ciertos favores y por qué no decirlo, de hacer la vista gorda ante algunos hechos. Actualmente ocupa un puesto importante, acorde con sus méritos, en el cual se desenvuelve como pez en el agua. Está feliz, es el premio a una larga carrera, en cuanto termine se dedicará a su esposa, una mujer que le ha seguido por toda la geografía española, sin quejarse en ningún momento. Dos años no es nada, la Comunidad está tranquila, solo queda ver pasar los días y recoger el fruto de toda una vida. Ahora a tomar el cafetito de las once, como todos los días.

En esa misma jefatura, Joaquín y Alba se encuentran reunidos debatiendo el camino a seguir. Mientras que Alba preconiza una opción más atrevida y directa, denunciar los hechos y tirar de la manta pase lo que pase, Joaquín quiere esperar, madurar un poco más las pruebas con las que cuentan, buscar algo que implique a Álvaro en los crímenes de una forma definitiva.

-No te pongas nerviosa, lo más importante, es que él no sabe que le estamos investigando. Tiene que estar confiado, la sorpresa es nuestro mejor aliado. Si enseñamos nuestras cartas demasiado pronto, borrará cualquier rastro que haya podido dejar, si es que ha dejado alguno, porque es muy listo y lo ha planeado con mucho tiempo.

-De acuerdo, pero a veces ha actuado impulsivamente y ha cometido errores. Es como esos jugadores que sólo juegan bien cuando ganan, si van perdiendo la presión les puede.

-Todo lo que tenemos es circunstancial, no hay pruebas físicas. No le hemos situado en ningún escenario, sólo hemos demostrado que pudo estar allí. Imaginamos que un hacker le proporcionó un modo de trucar su móvil, para que le sitúe en un sitio, donde en realidad no está. Pero ese hacker está muerto.

-Estoy segura de que es él y pienso probarlo.

-Yo también lo estoy. Vamos reabrir el caso de Ricardo, a ver si se pasó algo por alto. Pero lo verdaderamente importante, es estar pegados a sus talones, que sienta nuestro aliento en su nuca. Para ello tenemos que ir a Madrid.

-¿Y cómo lo vamos a hacer?

-Lo he estado pensando. Ha quedado una vacante en el grupo, con la muerte de Cristina. La voy a solicitar, pero voy a pedir que vengas conmigo, con la excusa de que me retiraré en un año o dos y tú te quedas con el puesto.

-Eso no va a colar. Ya conoces al jefe, no quiere problemas.

-No quiere problemas, es verdad, pero a la hora de elegir entre uno grande y uno pequeño, siempre elige el pequeño. Déjame a mí. Son las once menos cinco, coge la carpeta que hemos confeccionado y otras dos o tres bien gorditas y vámonos a tomar un café.

Cuando entraron se sentaron en una mesa y pidieron dos cafés. Al minuto entró por la puerta la persona a la que estaban esperando.

-Arturo, siéntate con nosotros, te invitamos a un café.

Estos detalles le gustaban, casi siempre había alguien que le invitaba, prebendas del cargo.

- Encantado, tomar café con mis dos mejores inspectores, siempre es un placer.

Después de hablar del tiempo, la familia y otras cosas de rigor, Joaquín decidió que era el momento de entrar en materia.

– Estoy cansado Arturo, tú y yo nos conocemos desde hace muchos años. Nos queda poco, bueno a ti casi nada y me gustaría hacer algo nuevo. Quiero cambiar de aires.

-No me digas que vas a pedir un traslado, a estas alturas.

-Pues sí. Tú ya sabes que me ofrecieron la jefatura del grupo especial cuando lo crearon y que yo, la rechacé. En ese momento yo me encontraba destrozado. Pero al volver a trabajar con Álvaro me ha entrado el gusanillo, ya sabes, por supuesto no quiero la jefatura pero sí el puesto de Cristina.

-No es fácil- la táctica de hacer favores es un arte y Arturo era un maestro. Primero hay que encarecer el producto, para que luego la deuda sea mayor Está complicado, se han presentado muchas solicitudes, no va a ser fácil.

-Pero tú seguro que lo consigues.

-Hombre, el actual Jefe de Madrid, coincidió conmigo en Barcelona, tenemos buena amistad. Además tú eres muy importante aquí, nos quedaríamos cojos.

-Es que hay más, quiero que Alba se venga conmigo. Yo no creo que aguante más de dos años y sería ella la destinataria final del puesto. Se lo merece.

-Por favor Joaquín, eso es de todo punto imposible. No puedo prescindir de los dos a la vez. Elegid pero irá uno, eso si logro influir lo suficiente para que os den el puesto.

-Verás, es que tenemos un problema….- Había llegado el momento clave, Joaquín empezó a detallar sus sospechas. Explicó todo lo que habían investigado hasta entonces. La cara de Arturo era un poema, iba perdiendo su habitual color rosáceo, tornándose cada vez más pálida. Su mente calculaba el desastre que sería que saliese a la luz esa investigación, con unos datos tan escasos, pero a la vez tan posibles. Los dos últimos años, que preveía tranquilos, se convertirían en un infierno de presiones y amenazas. Los jefazos nunca consentirían que su niño bonito, el que les había dado tantos titulares gloriosos, fuera el mayor asesino en serie de la historia de España. Eso suponiendo que las sospechas de Joaquín fueran ciertas, pero se equivocaba tan pocas veces, que le daba miedo que todo le explotara en la cara. …. Y esto es todo.

-Me estás contando, que el jefe del grupo especial, el que ha sido condecorado por su valor, es un asesino despreciable, que ha matado a no se cuantas muchachas, a un guardia civil y a su compañera.–El tono de su voz iba en aumento, como su enfado Me dices que habéis hackeado el sistema informático de la policía, pero en qué cojones estabais pensando. –Al darse cuenta de que varias personas le miraban bajó el tono de voz. –Os voy a meter un puro, que os vais a acordar de mí durante toda vuestra puta vida.

-Juan tranquilízate. Todo está controlado, solo pretendemos demostrar si estamos equivocados o no y para eso necesitamos ir a Madrid.

-De ninguna manera, imposible.

-Primero Alba, no quería hacer nada de ésto, todo ha sido idea mía- un rodillazo por debajo de la mesa, detuvo el intento de protesta de Alba – Segundo, a mí desde el 11M, me da todo igual, mi hija vive al otro lado del mundo y nos vemos dos veces al año con suerte. Si no accedes, mañana me voy a la prensa y a la televisión, cuando lo publiquen todo el mundo me demanda y nos vemos de tribunal en tribunal durante años. Y el que acaba cargando con las culpas eres tú, por no controlar a tus hombres. Por el contrario si vamos a Madrid y descubro que estaba equivocado, te pido pedón y nadie se entera. Si no es así, no tengo ningún interés en que sea público, sólo quiero que se haga justicia. Tú te encargarías de gestionar como mejor te convenga la situación.

La cabeza de Arturo echaba humo, intentaba calcular los pros y los contras, sabía que cualquier decisión era mala y que le iba a quitar el sueño durante mucho tiempo. Pero ¿Qué había hecho él para merecer esto Si casi no le quedaba nada para jubilarse. Entonces hizo, lo que siempre hacía en estos casos, elegir la opción menos mala. – Esto es un chantaje, impropio de un caballero como tú. Os meteré en el grupo. Pero ándate con pies de plomo, Álvaro no es tonto. De lo hablado en esta mesa yo no se nada, no cuentes más conmigo. – Arturo se levantó muy digno y salió del bar.

-No tienes por qué cargar tú con toda la responsabilidad, fui yo quién empezó todo esto y ahora dudo si fue buena idea.

-Alba, tienes una brillante carrera por delante, yo no. Me has dado algo por lo que luchar, me has devuelto las ganas de vivir.

-El jefe se ha lavado las manos, estamos solos, negará toda responsabilidad.

Joaquín la miró y una leve sonrisa surcó su rostro. Metió la mano en el bolso de su americana y sacó una pequeña grabadora, la dejó en la mesa y la apagó. –Siempre hay que tener un salvavidas, nunca se sabe lo que nos depara el futuro. Te lo digo por experiencia.

-Por Dios Joaquín, como para fiarse de ti – levantó la mano para llamar la atención del camarero – Dos pinchos te tortilla y dos cañas. Tengo la boca seca.

Había pasado una semana desde que Sonia me advirtió de la intromisión y todavía no había logrado encontrar el origen de la misma. Yo estaba tranquilo, no había dejado ninguna prueba, lo que encontraran sería circunstancial. De todas formas mis mandos no querrían ver nada, porque de ser cierto, les iba a dejar como idiotas. Al entrar en comisaría recibí un mensaje de Sonia – Le pillé, ven – por fin iba a salir de dudas, iba a conocer quién me acechaba.

Sonia estaba en su despacho, como siempre absorta delante del teclado, no logro entender como no está ciega. Nada más entrar me miró con una sonrisa triunfal – Le he encontrado – se detuvo disfrutando de su momento de gloria, indudablemente le debía de haber costado mucho – el que lo ha hecho es muy bueno, el ataque ha venido desde dentro. Por eso he tardado tanto en dar con él.

-¿Quieres decir que es un compañero el que nos ha espiado?

-Efectivamente.

-Desde el Grupo de Delitos Informáticos.

-Tiene sentido, ahí hay gente muy preparada.

-Pero hay una cosa que no entiendo. Si hay una investigación en curso ¿Por qué se molestaron tanto en borrar su rastro?

-La única explicación, es que no sea oficial, alguien quiere saberlo, pero no tiene permiso para hacerlo. ¿Podemos saber la persona que lo realizó?

-He seguido el rastro hasta un ordenador determinado. Es el que se utiliza para consultas generales, es decir no es de nadie. El que lo hizo se sentó tranquilamente, dinamitó nuestras defensas, realizó el ataque y se fue como si tal cosa. Pero cometió un error, hace dos meses se instalaron cámaras de seguridad y una enfoca esa sección, está claro que no lo sabía. He consultado las imágenes de ese día y diecisiete personas lo usaron. De todas ellas sólo dos estuvieron el tiempo necesario para realizarlo. Y únicamente una posee los conocimientos para llevarlo a cabo con éxito. La forma de teclear, sus expresiones, los movimientos, tuvo que ser ella – Sonia estaba disfrutando, había culminado un trabajo casi imposible de realizar y ahora le iba a proporcionar a su jefe, el nombre de la persona que había osado investigarle.

-Una mujer ¿Quién es?

-Erica Bravo.

-Búscame su historial.

-Ya lo tengo jefe – Un éxito más en la cuenta de Sonia–Es un cerebrito. Licenciada en Derecho e Ingeniero Informático. Primero ejerció como abogada en casos militares, pero luego alguien reparó en sus dotes informáticas y la destinaron al Área de Informática, en la Subdirección General de Logística, pero cuando la trasladaron a Madrid, la ubicaron en el Grupo de Delitos Informáticos. Parece ser que es una experta en rastrear el dinero. Conoce perfectamente nuestro sistema informático y trabaja muy cerca del ordenador en cuestión, a nadie le extrañaría verla sentada en él. Si alguien la pregunta, con decir que el suyo está averiado, solucionado.

Mientras Sonia hablaba, yo iba analizando toda la información, ¿Quién era la tal Erica ¿Qué tenía que ver conmigo – Dices que la trasladaron ¿desde donde?

-Como ella nos espió, yo hice lo mismo e indagué en su pasado, todo normal. Nació en Segovia, estudiante ejemplar, su primer destino fue Valladolid y luego la trasladaron a Madrid, el pero traslado lo solicitó ella. Lo más curioso es que en la academia coincidió con Alba, no sé si te acuerdas, la inspectora que con la que trabajamos en Valladolid.

Cómo voy a olvidar a esa zorra, sigue detrás de su presa. Me parece que voy a tener que preparar algo especial para ambas.

- Claro que me acuerdo, un encanto y muy preparada.

-Hay algo más. Me he metido en algunos foros de chismorreos policiales, no hay que darlos credibilidad, pero tengo que decírtelo. Parece ser que la causa de que pidiera el traslado, fue la ruptura sentimental con su pareja. Con Alba.

Lo sabía, sabía que había algo extraño en esa mujer. No respondió ni una sola vez a mis señales. Es lesbiana, pero qué ciego he estado. Sigue sin soltar el hueso, como no tenga cuidado se va a quedar sin dientes.

- No hagas mucho caso, la gente es mala y muy envidiosa. Pero tendremos que averiguar hasta el último detalle de este suceso tan extraño. Averigua todo lo que puedas.

-Tú siempre tan caballeroso, te espía y tú la defiendes. Indagaré hasta donde sea posible–Sonia se encaró de nuevo con el ordenador, pero algo le vino a la mente – Casi se me olvida, el Jefazo quiere verte en su despacho, en cuanto llegues, es decir ya.

Álvaro salió meditabundo del despacho de Sonia, no le gustaban las noticias que acababa de recibir. Estaba claro que Alba sospechaba de él, algo que nunca tenía que haber pasado. Es una buena policía, pero no lo tiene tan claro como para exponerlo ante sus superiores, por eso la investigación la está realizando por su cuenta. Por ahora no hay que preocuparse, este asunto no llegará a ninguna parte. Es como en el fútbol o pasa el balón, o pasa el jugador, pero los dos juntos nunca. Me encaminé hacia el despacho del jefe, riéndome de mi ocurrencia, no sabía que en pocos minutos, se me iba a helar la sonrisa.

El Jefe Superior de Policía de Madrid, es Francisco Fuentes. Paco, para los amigos, es todo un policía. Muy bregado en labores de campo, aceptó a regañadientes sentarse en un despacho. La primera impresión es la de estar ante un militar, enjuto, serio, con el pelo blanco cortado a cepillo. Según le conoces la impresión no varía, su único objetivo es hacer las cosas bien y dentro de las normas establecidas, no admite medias tintas. Las cosas son blancas o negras, nunca grises. Cuando llamaron a su puerta ya sabía quien era.

-Buenos días Paco, me han dicho que querías verme.

-Pasa Álvaro, veo que tienes mejor cara, el tiempo lo cura casi todo.

-La incorporación al trabajo va sanando las heridas, aunque lentamente. Tú me dirás que querías.

-Hace unos días te mandé que fueras buscando un sustituto para el puesto de Cristina. Olvídalo, ya no hace falta.

-Ya estábamos viendo expedientes. Nos hace falta otra persona, un inspector competente.

-No vas a tener uno, sino dos.

-No te entiendo.

-Dos inspectores se incorporarán a tu equipo, para cubrir la vacante existente.

-Los miembros de mi equipo los elijo yo, no es normal trabajar con alguien al que no conoces. Tienes que confiarle tu vida.

-La orden viene de lo más alto, no me preguntes por qué y sí que les conoces y son muy buenos.

-¿Quiénes son?

-Los inspectores Joaquín Maldonado y Alba Tortosa. Acabas de trabajar con ellos en Valladolid. Joaquín fue tu mentor, no creo que tengas ninguna reticencia con él.

Álvaro intentó disimular la sensación de ahogo que le empezaba a invadir, esto significaba un ataque en toda regla, se veía claramente la mano de Joaquín detrás de esta maniobra. Hasta ahora pensaba que era sólo Alba la que sospechaba de él, pero ya no había duda se tenía que enfrentar a Joaquín. El peor escenario posible se acababa de producir.

-La verdad es que tratándose de ellos no hay ningún problema, les conozco y son unos grandes profesionales. Si hubiera sabido que les interesaba el puesto, hubiera sido suyo sin ninguna duda. Lo que me extraña es que Joaquín no me haya llamado para solicitarlo, tenemos confianza de sobra para hacerlo.

-Pues si no te ha llamado, es que se lo han impuesto a él también. Si he de serte sincero a mí también me extrañó mucho, que viniera por un conducto tan directo, creo que en las alturas están un poco nerviosos por lo que pasó con Cristina y quieren reforzar al máximo el grupo.

-Bueno asunto resuelto, por cierto ¿sabemos cuando se incorporan?

-De inmediato.

-¿Quieres algo más?

-Nada más, puedes retirarte y espero que todo vaya bien.

Álvaro salió del despacho absorto en sus pensamientos, necesitaba un rato de soledad para ordenar sus ideas. Para ello hizo, lo que solía hacer en estos casos, pasear. Se fue por la ciudad sin rumbo fijo, caminando plácidamente por las calles de Madrid. Si la orden venía del alto mando, indicaba una falta de confianza en su capacidad para superar la muerte de su compañera. Esto en sí no era un problema, porque no implicaba que sospecharan de él, era una mera precaución para futuros casos. Pero si era Joaquín el que lo había urdido, la cosa cambiaba radicalmente. Alba no tenía fuerza para planificar una operación de este calado, Joaquín sí. Cómo lo ha conseguido, cómo ha convencido a los jefazos sin exponerles sus sospechas, si verdaderamente las tiene, eso es otra historia. Si Joaquín se decide a dar este paso, es porque Alba, siempre esa mujer, le ha logrado convencer y si lo ha hecho, es porque la investigación está avanzada. Por otra parte quieren estar cerca de mí, eso sólo tiene una explicación, todas sus pruebas son circunstanciales, necesitan algo mucho más contundente. Vienen a presionarme para que cometa un error, voy a tener que moverme con mucho cuidado. Les haré el juego, seré un chico bueno el tiempo que haga falta, pero Alba pasa a ser un objetivo preferente, no sé ni cuándo, ni cómo, pero puede darse por muerta. Y tú mi querido mentor, ten cuidado no te incluya en el lote, la vida de un policía puede ser muy peligrosa. Lo verdaderamente desolador de todo esto, es que mi plan, el que yo creía haber completado a la perfección, se resquebraja. El caso cerrado, sólo lo está de forma oficial, todavía hay elementos que lo investigan y eso tiene que terminar, de una forma o de otra.

En el pasillo de la Jefatura me encontré con J.J. , nada más verme vino hacia donde yo estaba – Jefe, ¿a qué no te imaginas quienes están aquí?

Claro que me lo imaginaba, pero no me dio tiempo a contestarla, una voz conocida sonó a mi espalda.

-Álvaro, chaval, que alegría que volvamos a trabajar juntos.

Que me llamen chaval me saca de mis casillas, pero hice de tripas corazón y me giré con la mejor de mis sonrisas. Joaquín me miraba sonriente. Nuestras miradas se cruzaron, cada uno intentaba descubrir en los ojos del otro sus verdaderas intenciones. Pero era un esfuerzo inútil, ya las conocíamos.

–Maestro, es un placer volver a trabajar contigo.

Nos dimos un fuerte abrazo, básicamente lo que nos dimos fue el beso de Judas, el problema es que todavía no sabíamos quién era Judas y quién iba a ser crucificado. Mientras nos palmeábamos la espalda, aparecieron Sonia, Gálvez y Alba. Venían hablando cordialmente, la sonrisa de Alba se borró al verme y sus ojos se volvieron fríos como el hielo. Poli bueno, poli malo, Joaquín hacía el papel de no saber nada y Alba demostraba sus intenciones claramente. Yo preferí no darme por aludido y me dirigí hacia ella y le planté dos besos.

-Bienvenida, será un placer trabajar con la inspectora más guapa de Castila y León.

No pudo negarse, me devolvió los besos, pero a mí me parecieron dos puñales.

El juego acababa de empezar, si quería salir vencedora tendría que aprender a ocultar mejor sus sentimientos. Ya veremos que tal reacciona cuando el ataque lo sufra Erica, su antigua amante, a la que ella ha involucrado en este asunto.

ERICA

Hermes, el mensajero de los dioses. El encargado de comunicar a los humanos los designios divinos. El temido o el deseado según las nuevas que traiga. El hombre siempre ha confiado u odiado a la suerte, porque es un camino de ida y vuelta, puede estar a tu favor y de repente volverse esquiva.

Puedes haber trabajado a conciencia, puedes haber contado con todas las contingencias posibles y aún así, todo se derrumbará como un castillo de naipes si el azar dice que no.

Pero entre los hombres hay un grupo que confía todo a su suerte, son los jugadores, la quieren, la desean y luego acaban maldiciéndola. Piensan que se ceba con ellos, pero basta con que les haga un guiño para que vuelvan a adorarla y caigan rendidos a sus pies.

El juego ha existido siempre y siempre existirá porque es inherente a nuestra naturaleza, en unos es más fuerte y se muestra con más intensidad, pero todos hemos jugado en algún momento de nuestras vidas, aunque no nos hayamos dado cuenta de ello. Todos hemos confiado en la suerte.

Esa suerte, buena o mala, juega con nosotros y modifica nuestra vida, siguiendo los designios de Hermes, el mensajero de los dioses.

31

En muchas casas antiguas el primer piso lo constituía “el bajo” que estaba en su mitad por debajo del nivel del suelo, hoy en día suelen ser bares o locales a los que accedes bajando unas escaleras. Encima de ellos existía un piso, de menor categoría que se llamaba “entresuelo”, que tenía los techos más bajos y ya siguiendo hacia arriba empezaba la numeración normal; primero, segundo y así hasta el último piso. La mayoría de los entresuelos, con el paso del tiempo, se fueron dedicando a oficinas, en una de éstas, en la calle Hernani está ubicada la agencia de detectives privados “Cíclope”. Una escueta placa dorada, con un solitario ojo en el centro daba fe de ello a la entrada del portal.

La Agencia, como le gusta a su dueño denominarla emulando a las grandes agencias gubernamentales americanas, sólo está formada por dos personas, la secretaria y el dueño. La secretaria es Berta, una chica que cercana a la treintena, vistosa, pero nada del otro mundo. Mucho más lista de lo que parecía y básicamente buena persona.

El propietario y único activo de la empresa es Jesús Rosales. Chus, como le llama todo el mundo. Su historia se parece a la de muchos vividores que pululan a nuestro alrededor queriendo una parte del pastel y que no dudan en pisarte para conseguirlo. ¿Es una mala persona pues no, entonces ¿es buena pues tampoco. Chus es así, ni sí, ni no, sino todo lo contrario.

En su pueblo, en la provincia de Soria, se aburría mortalmente por lo que decidió venir a Madrid. Después de varios empleos, trabajó en un horno de pan, en una tienda de comestibles y finalmente en una sastrería, decidió ingresar en el Cuerpo Nacional de Policía. Comprendió que tendría algo de poder y el sabría administrarlo a su favor. No tardó mucho tiempo en empezar a aceptar pequeños regalos y de ahí pasó a recaudar dinero, hacía la vista gorda, ofrecía protección policial, daba a entender que no era él sólo, sino varios agentes los que actuaban. No pedía mucho, no era ambicioso y por ello se lo pagaban encantados. Pero muchos pocos hacen un mucho y a los diez años de ejercer ya tenía ahorrado un buen dinero. Un día todo estuvo a punto de saltar todo por los aires, la catástrofe se evitó porque uno de los implicados era un político importante y el problema no fue a más. Pero fue el aviso decisivo, presentó la dimisión y con los ahorros montó su propia agencia de detectives.

Con cuarenta y cinco años y un físico del montón, resistía como sólo los supervivientes lo hacen, a base de aguantar. Iba capeando la crisis, los divorcios habían disminuido porque son muy caros, pero los celos y la desconfianza eran un buen caldo de cultivo para su negocio, todos quieren saber si sus sospechas son ciertas. El negocio no iba mal, llevaba ocho años y le daba para vivir con holgura. Básicamente se dedicaba a la caza de cónyuges infieles. Era un filón, cobraba al cliente o bien vendía las fotos al implicado para luego exonerarle ante su pareja, dependiendo de donde podía sacar una tajada mayor. También trabajaba para empresas, haciendo seguimientos de sus empleados o si se terciaba expiando a la competencia.

Estaba liado con su secretaria, Berta, pero nada exclusivo, encuentros aislados cuando a ambos les parecía bien, ella era un encanto y le comprendía. Tardes como la de hoy de finales de Junio, cuando el calor empieza a apretar con fuerza y en las que a nadie se le ocurre ir a contratar los servicios de un detective, eran ideales para echar un polvete rápido en la oficina. Pero hoy no iba a ser posible, acababan de llamar a la puerta, un nuevo pardillo estaba a punto de hacer su aparición. Al momento sonó el teléfono de su despacho.

-Dn. Jesús un caballero desea verle – era la forma en la que Berta le indicaba que se trataba de un nuevo cliente.

-De acuerdo, que espere diez minutos y le pasas – era lo habitual, tenía que hacerse el importante, no podían pensar que no estaba en medio de algún caso decisivo. Si Berta notaba que se impacientaba, le haría pasar inmediatamente, porque de aquí no se va nadie sin atender.

Cuando Berta llamó en la puerta y entró, venía acompañada de una extraña persona. Era un hombre alto, su edad rondaría los cuarenta, pelo blanco muy corto, estilo militar y aparentemente en buena forma física. Pero lo primero que llamaba la atención era un parche negro, que cubría su ojo derecho, el otro, de color negro azabache, le miraba fijamente. Tenía una nariz grande, sobretodo por el caballete, que era prácticamente en ángulo recto y un mentón haciendo juego.

-Buenos días me llamo Juan García el cliente tendió la mano que Chus apretó cordialmente. – No esperaba usted que un cíclope viniese hoy a su oficina, verdad- nada más decirlo empezó a reírse de su propia gracia en realidad le he escogido, entre las muchas agencias de detectives que hay, por ese motivo, por el nombre.

-Bueno me alegro, sea el motivo que sea, el caso es que está aquí y espero que podamos atenderle a su plena satisfacción. Usted me dirá el motivo de su visita.

Muchos clientes no quieren dar su verdadero nombre, pero al menos lo disimulan. Juan García, que poco original.

-Verá, yo tengo una amiga muy especial y por motivos que no vienen al caso hemos interrumpido momentáneamente nuestra relación y quiero saber todo lo que hace.

-Usted quiere saber si tiene un amante algo en ese hombre le ponía nervioso, era muy frío y su único ojo no dejaba de mirarlo.

-No me ha entendido, yo quiero saberlo todo. Desde que se levanta hasta que se acuesta. Dónde va, qué come, qué ropa se pone, si está de buen humor o triste y por supuesto con quien se acuesta, si es que lo hace con alguien. Quiero fotos de todo, quiero que documente cada momento del día, si es posible con audio, aunque esto no es imprescindible. Quiero fotos de donde aparca el coche o si va en autobús, que línea coge. Quiero, en resumidas cuentas, que edite una película de su vida durante la próxima semana. ¿Lo tiene claro?

-Cristalino Chus desde que entró había notado algo raro en el nuevo cliente y ahora acababa de darse cuenta de lo que era. La persona que tenía delante de él, estaba disfrazada. Era un disfraz muy bueno, porque la extrañeza de su aspecto se atribuía al parche del ojo y eso hacía que no te fijaras prácticamente en el resto de sus rasgos. Una satisfacción le recorrió internamente, el hecho de ocultar su personalidad y sobre todo su rostro le indicaban dos cosas, la primera que era reconocible, por lo tanto famoso y la segunda que era sobornable, lo que siempre implicaba dinero. Y eso era lo que más le gustaba del mundo.

-Lo que usted me pide es muy caro porque requiere un seguimiento de 24 horas, son tres grupos de dos personas, medios técnicos de grabación, cambios de vehículos, habría que allanar su casa para colocar cámaras y micros, lo cual es delito. En fin muy complicado.

-Comprendo sus objeciones, pero se lo voy a facilitar. Ella es policía, lo que haga en el trabajo no me importa, en ese horario sólo quiero que la siga a la hora de comer. Dentro de su casa me da igual, sólo me interesa si entra o sale otra persona. Fuera de eso lo quiero todo.

Mal asunto, espiar a una policía era mucho más difícil. Este trabajo le va a salir muy caro a este tío tan raro.

-Con esas restricciones podemos anular un equipo, pero será muy caro – el extraño le interrumpió al lanzarle un sobre, que había sacado del bolso de su americana. Chus abrió el sobre, se encontraba lleno de billetes de 50, calculó más de 2000 euros, intentó mantener impávido el rostro, pero si pudiera se habría dado una buena voltereta, aquello era sólo el principio, le iba a pelar.

-De acuerdo, como provisión de gastos es suficiente – le estaba poniendo nervioso el maldito ojo, que no cesaba de mirarle y le pareció ver una leve sonrisa, que no le gustó nada, pero el recuerdo de los billetes, pudo con sus suspicacias. –Necesito su carnet de identidad, para abrirle una ficha de cliente.

-Está dentro del sobre.

El detective tomó de nuevo el sobre y empezó a buscar el carnet – No veo nada aquí, aparte del dinero claro.

-Si no es capaz de encontrar un carnet dentro de un sobre, es que no es usted el investigador que ando buscando.

Las miradas de ambos se cruzaron, sin apartar la vista del único ojo visible Chus respondió – Es verdad, ya lo veo.

-Me alegro de no haberme equivocado al elegirle.

-Bueno pues entonces dígame el nombre de su amiga tan especial sacó una carpeta del cajón y se dispuso a tomar los datos en un folio.

-Erica Bravo, vive en la calle…. Poco a poco fue completando todos los datos que el detective le iba pidiendo, hasta le entregó una foto que había sacado con el móvil unos días antes.

-Creo que con esto es suficiente, déme un teléfono de contacto por si hay algún imprevisto.

-No le hace falta yo le llamaré. Para un buen profesional los imprevistos no existen dicho esto se levantó de la silla – hasta la próxima semana.

Chus se levantó a su vez del sillón y fue a estrecharle la mano, mientras lo hacía con la izquierda le dio una palmadita amable en el hombro. Este gesto era una reminiscencia de los tiempos en que trabajó en la sastrería, le gustaba comprobar el género de los trajes, le daba una idea del poder adquisitivo de la otra persona. En este caso descubrió que la tela era excelente, pero también se percató de que la persona a la que estrechaba la mano era muy fuerte, quizás demasiado para su edad, sería otro dato a cuestionar. La primera sensación le agradó, la segunda no tanto. El gesto no pasó desapercibido para el extraño, que mientras le apretaba la mano con más fuerza de lo normal, le dijo – Recuerde, al gato le mató la curiosidad – Chus hizo un amago de soltar la mano, pero no pudo hasta que el otro aflojó.

Cuando se cerró la puerta de la agencia, Chus respiró aliviado, el tal Juan García le producía escalofríos, pero el olor del dinero era tan fuerte y él tan listo, que no podía dejar pasar esta oportunidad de incrementar su cuenta corriente. Su mente trabajaba a toda velocidad, primero haría lo que el cliente quería, le iba a dar un informe perfecto, por el que cobraría un buen pico. Hasta ese momento no podía indagar nada sobre su verdadera identidad, pero a raíz de entregarle el informe, le seguiría y llegaría al fondo de todo este enredo. Ese sería el momento de empezar a desplumar al cíclope de pelo blanco.

-Berta, cariño, ven un momento – al segundo la secretaria entraba sonriente en la oficina, cuando el jefe la llamaba cariño, es que había dinero en el horizonte–Tenemos trabajo para dos semanas, te voy a necesitar en la calle. Llama a tu amiga, la de siempre, para que te sustituya al teléfono y limpia mi agenda para los próximos quince días. Vamos a realizar una vigilancia exhaustiva a una policía, pero es de las que no patean las calles y lo que haga en el trabajo, no nos incumbe, únicamente la investigaremos de comisaría para afuera. Prepara las cámaras y los micrófonos unidireccionales, somos buenos y lo vamos a demostrar. Pero ahora para calentar motores, cierra la puerta y acércate, tengo que explicarte unos aspectos muy especiales.

Berta cerró la puerta obedientemente y se encaminó al despacho con una sonrisa en los labios, mientras empezaba a desabrocharse la blusa.

Cuando Álvaro salió de la agencia de detectives, se dirigió a unos grandes almacenes cercanos, se mezcló con la marea de personas que entraban y deambuló por varias plantas, cuando estaba seguro de que no le seguían, salió a la calle y tomó un taxi que le dejó a unos diez minutos de su casa. Cuando llegó se fue directamente al cuarto de bañó, lo primero que hizo fue quitarse la peluca y luego el parche, permaneció unos segundos mirándose, un ojo de cada color, el efecto era hipnótico. Luego se quitó la lentilla negra, las prótesis de la nariz y del mentón y por último se sacó de la boca unos pequeños rollitos de algodón. Acto seguido, con la leche limpiadora empezó a quitarse de la cara la base de maquillaje. Una buena ducha y todo resuelto.

Conocía perfectamente el tipo de persona que era Chus, antes de visitarle le había investigado. El caso por el que presentó la dimisión, él y otros dos policías, fue muy renombrado en su día aunque sólo en los corrillos internos del cuerpo. Sabía que no iba a dejar pasar por alto la oportunidad de chantajearle, por eso iba a tomar todas las precauciones necesarias para evitarlo. Contratarle era un riesgo, pero él no podía seguir a Erica, seguro que le conocía. Por otro lado necesitaba saber su rutina, tenía que averiguar en qué momento del día era más vulnerable. Cuando lo supiera le iba a demostrar lo peligroso que era inmiscuirse en su vida privada, a ella y a su antiguo amorcito. Tendría que hacerlo todo con mucha sutileza, el caso de las Lauras estaba cerrado y todo debía de seguir así, pero por otro lado no podía tolerar que siguieran husmeando en su vida. Debía ponerles nerviosos o cabrearles lo suficiente para que cometieran errores y que sus hallazgos, si los había, no fueran creíbles.

Todavía no tenía muy claro lo que pensaba Joaquín de todo este asunto, él era el verdadero peligro, cuando decidí asesinar a Marta, no caí en la cuenta de que el caso pasaría a Joaquín. Pero la tentación era muy fuerte, por un lado la belleza de esa mujer, su semejanza con el retrato de Laura y por otro la oportunidad de atribuirle todo el caso al pobre Juan, eran unas razones de mucho peso que no podía obviar.

Desde el momento en que Sonia me advirtió de la intromisión informática, había sentido en mi interior una rara sensación, ahora ya se lo que es y me gusta. La adrenalina ha vuelto y para mí es media vida. Necesitaba de nuevo volver a la acción, a los desafíos, necesitaba enfrentarme a nuevos retos y la confrontación con mi viejo profesor, sin duda, era el mayor de todos ellos.

Pero el día todavía no había acabado y me tenía deparado un nuevo guiño. El periódico encerraba una noticia que no hubiera imaginado ni en el mejor de mis sueños.

Me preparé una copa, puse algo de música y me senté en mi sillón preferido dispuesto a leer tranquilamente el periódico, había tenido un día muy ajetreado y no me había dado tiempo. En primera plana estaba la noticia, me estalló en la cara como un obús, su foto atrajo inmediatamente toda mi atención. Estaba tan guapa como aquel día en la cafetería, sonreía abiertamente y su elegancia oscurecía a todos los que la rodeaban. Parecía que un foco la estuviera iluminando únicamente a ella. Entonces leí el titular:

LAURA DEL SOTO NOMBRADA DELEGADA DEL GOBIERNO EN MADRID

La noticia relataba su trayectoria, desde su Salamanca natal, donde estudió derecho, hasta su incorporación a un prestigioso bufete de abogados de la capital, destacando su pronta incorporación a las Juventudes del Partido Socialista. Le auguraban un prometedor futuro dentro de la política y enumeraba los casos importantes que habían pasado por sus manos, como abogada especializada en derecho penal. De su vida personal poca cosa, soltera y con sólo dos parejas estables reconocidas, un abogado y un economista, relaciones que no fueron más allá de un par de años.

La foto en blanco y negro no hacía justicia a su serena belleza, pero sí a su figura, los años no la habían deteriorado. Rodeada de tres hombres, caminaba con la mirada al frente, intentando dejar claro quién va a mandar de ahora en adelante. Al ver su foto vino a mi memoria el primer encuentro en aquel pub de Salamanca, parecía que no hubiera pasado el tiempo, pero más de una década nos separaba de ese día. La vida es muy caprichosa, dos acciones aisladas y aparentemente sin importancia, cambiaron mi vida. Una charla de amigos y el rechazo de una hermosa mujer me empujaron a cometer una serie de asesinatos o quizás sólo fueron el pretexto que me dí a mí mismo para realizarlos. Es posible que mi naturaleza ya fuera la de un asesino, me es indiferente porque lo hecho, hecho está y ya nada lo va a cambiar. Que nuestros caminos se crucen de nuevo, me da mucho que pensar, ¿hasta qué punto tenemos el control de nuestra existencia?, no lo sé, parece que el destino nos lleva por donde él quiere.

Querida Laura la próxima vez que nos veamos, no va a pasar lo mismo, no volverás a humillarme, lo que no he decidido todavía es si te voy a matar o si voy a casarme contigo.

32

Los éxitos del grupo especial se basaban en dos aspectos contrapuestos, por un lado las máquinas y por otro los hombres. Cuando se producía un crimen en cualquier parte del territorio nacional, los agentes encargados de resolverlo rellenaban un protocolo y lo remitían a la central. Dicho protocolo se componía de una serie de preguntas, que se contestaban tipo test, eligiendo entre varias posibilidades. Cuando llegaba a manos de Sonia, se introducían en un programa especialmente creado para este fin, el Programa de Calificación de Delitos (PCD), que determinaba su importancia y decidía quién debía resolverlo. El PCD emitía una puntuación según las respuestas del 1 al 10, hasta 7 el caso quedaba como estaba, es decir el grupo no intervenía, 7 y 8 recibían ayuda técnica y en caso humana y para 9 y 10 se remitía al grupo especial, que se hacía cargo de la investigación. Cuando esto ocurría se emitía automáticamente un mensaje a los móviles de los agentes comunicándoselo. Esta mañana saltó una puntuación 7.

El asesinato de un industrial en Badalona. El hombre de 61 años había aparecido muerto en su coche, con señales de violencia. Lo que en un principio parecía un robo, fue derivando a un posible ajuste de cuentas, pero todo se complicó con una tormentosa lucha por el poder de la empresa familiar, entre 7 hijos de tres matrimonios. Cuando Sonia le comunicó a Álvaro la existencia del caso, éste decidió que J.J. y Gálvez se desplazaran hasta Badalona, para evaluar la posible implicación del grupo en la resolución del homicidio.

Por lo tanto Joaquín y Alba tenían tiempo para acostumbrase a los métodos del grupo y sobre todo para lo que de verdad les había traído a Madrid, acorralar a Álvaro. En este momento se encontraban en el despacho de Joaquín tratando de encauzar la investigación, pero no era fácil, seguían sin poder colocarle en el escenario de al menos un asesinato. Todo era circunstancial.

-Estamos dando vueltas en una noria – el tono de Joaquín era de frustración – vueltas y más vueltas en círculo, tenemos que abrir horizontes. Para ello me he traído de Valladolid el expediente completo del asesinato de Ricardo Rodríguez. El caso no lo llevé yo y estudiándolo creo que el trabajo no se hizo bien, en realidad no se hizo. Se dio por descontado que la causa de la muerte era una sobredosis y se le dio carpetazo. Aprovechando que mañana es viernes, me le voy a pedir por traslado y aprovecharé para ir a visitar a los vecinos de Ricardo, igual alguno recuerda algo importante, que nos desatasque un poco. Necesitamos un empujoncito.

-Es una buena idea. Yo he quedado con Erica para comer el sábado- los ojos de Alba brillaron al mencionar a su antigua amante, el fuego todavía tenía rescoldos encendidos no la he visto desde que vine a Madrid y quiero agradecerle el favor que me hizo, se jugó mucho por nada. También la preguntaré si es posible que Ricardo le proporcionase la tecnología para situar su móvil en un punto falso.

-Bien, pues el lunes nos vemos y cambiamos impresiones, a ver si hay suerte y el fin de semana nos abre la mente- Antes de salir, Joaquín se giró Te aprecio mucho y no quiero que sufras, lo pasado, pasado. Los problemas no desaparecen sólo porque el tiempo haya pasado. Ten cuidado.

Alba sonrió, sabía que Joaquín únicamente quería su bien, sabía que su consejo era acertado, pero no podía remediarlo. Todavía quería a Erica, no la había olvidado, la había involucrado conscientemente, a sabiendas del peligro al que la exponía, únicamente para tener una excusa y poder volver a verla. Era una egoísta, había luchado contra ese sentimiento, pero todo había sido en vano. Por fin el sábado volverían a comer juntas, como antes y quizás… quien sabe lo que podría pasar, no quería ni pensarlo. La posibilidad le bastaba para sentirse feliz.

El viernes en cuando llego a Valladolid, lo primero que hago es dirigirme directamente a la casa donde vivió Ricardo, era media mañana y tenía tiempo suficiente para preguntar a los vecinos, antes de comer. La casa en cuestión está situada en los alrededores de la Plaza de Cantarranas, es una casa antigua, de las que cada vez van quedando menos. Su estado, es hasta cierto punto deprimente, no tiene ascensor, ni posibilidad de instalarlo y cuando te adentras en el portal, te entra un cierto temor a que todo el edificio se te venga encima. La escalera de madera antigua, aunque de apariencia frágil, se muestra firme según vas ascendiendo por ella. Decido subir hasta el último piso, son tres más la buhardilla, para luego ir bajando. Cuando llego al descansillo del tercero, llamo a la puerta que controla el tramo de escalera que asciende a la buhardilla. La puerta la abre una mujer de unos sesenta años, con muchos kilos de más y cara de ¿por qué viene a molestarme a mi casa a estas horas de la mañana?

-Buenos días soy el inspector Joaquín Maldonado – le digo con la mejor de mis sonrisas mientras le enseño mis credenciales – me gustaría hacerle unas preguntas sobre el joven que vivía en la buhardilla.

Su cara fue adquiriendo un gesto de incredulidad y después de unos segundos de duda me dijo – Pase y cierre la puerta ¿le apetece un café – sin esperar mi respuesta se dirige a la cocina a prepararlo. La casa está impoluta, huele a limpia. El salón de la casa es acogedor, tiene un tresillo y una mesita baja en medio, todo ello enfrentado a una televisión enorme. Era como si una nave espacial estuviera en el patio de un castillo medieval, un salón de los años sesenta y una televisión del siglo XXI. En la otra parte del salón una mesa pequeña de comedor y cuatro sillas hacen juego con un aparador, todo ello de una madera que parece noble, aunque no entiendo mucho de esas cosas. Por último, detrás del sofá, una biblioteca abarrotada de libros cubre gran parte de la pared. En ella hay dos fotos enmarcadas. Me acerqué a verlas, las fotos dicen mucho de las personas que las exponen. La principal era de una pareja el día de su boda, la iglesia sin duda era La Antigua, los novios en el centro estaban rodeados de sus familiares. Me costó mucho reconocer en la novia a mi anfitriona, estaba muy guapa con treinta años y cincuenta kilos menos. La siguiente era de los mismos protagonistas pero en Tenerife, porque se veía el Teide al fondo, seguramente de la luna de miel. Me extrañó que no hubiera más fotos, parecía que la vida se hubiera detenido en Tenerife, pero no pude seguir elucubrando porque una voz sonó a mi espalda.

-Créaselo soy yo, entonces los hombres volvían la cabeza cuando yo pasaba a su lado dejó la bandeja que traía en la mesita y se sentó en uno de los sillones, yo lo hice en el sofá, cerca de ella.

-Me llamo Adela, ¿Qué quiere saber del pobre Ricardo?

-Pues verá, en su momento se dictaminó que la muerte de su vecino de arriba fue un suicidio. Pero me ha tocado repasar el caso para darle carpetazo y hay algunas cosas que no acaban de convencerme – la cara de Adela se mantenía impasible, me era imposible adivinar lo que pasaba por su cabeza – no me encaja que un yonki como él se metiera una sobredosis mortal.

-Ricardo no era un yonki, como usted dice, de acuerdo que tenía problemas con las drogas, pero intentaba superarlo. Me dijo que se iba a inscribir en la universidad a distancia. Quería ser ingeniero de telecomunicaciones.

-Por lo que veo conocía usted muchas cosas sobre él. ¿Eran amigos?

-Los solitarios nos reconocemos sólo con vernos y nosotros lo éramos. Usted debe saberlo, es uno de los nuestros.

Joaquín la miró intrigado, indudablemente era una mujer muy intuitiva. Inmediatamente sintió una fuerte empatía hacia ella, los miembros de un mismo grupo se arropan entre ellos.

-Desgraciadamente sí que lo sé – era la primera vez que iba a contar mi pérdida a un desconocido, pero el dolor que intuía detrás de aquella mujer me daba pie para hacerlo. – Mi mujer murió en el atentado de Atocha, el 11M. Salió de casa y no volvió nunca.

Adela me miró, no como se mira a un extraño, sino como se mira a una persona que tiene la capacidad de comprender lo que te ha ocurrido. Muy despacio y casi en un susurro empezó a relatarme su triste historia.

-Cuando tenía 25 años me casé con Paco, era el amor de mi vida, mi alma gemela. Formábamos una pareja ideal, guapos, jóvenes y sin apreturas económicas. Fuimos a Tenerife de viaje de novios y a la vuelta pasamos la semana que nos quedaba, en el pueblo de mi madre, Urueña. Todos los días cuando el calor lo permitía, al atardecer, salíamos a dar un paseo por la carretera. El último día, nos enfadamos – Adela se quedó en silencio, la tristeza se había apoderado de ella, su mirada estaba perdida en un punto a mi espalda – no recuerdo el motivo del enfado, llevo más de treinta años intentándolo, pero me es imposible recordarlo. Salió él sólo a pasear, yo me quedé en casa muy enfadada, era nuestra primera riña. Un conductor borracho se lo llevó por delante. Ese día acabo su vida y la mía.

El silencio se adueñó de la habitación, dejé pasar un poco de tiempo para que recuperase la compostura. Sabía lo que había sufrido esa mujer, la entendía perfectamente y un vacío empezó a apoderarse de mí. La persona que tenía delante, ya no era una extraña que había conocido hace escasos minutos, era una compañera en el árido camino de la soledad y la pérdida.

-Lo siento de verdad.

-Gracias. A partir de ese momento me fui abandonando, me centré en el trabajo, llevaba la contabilidad de un hotel. No me relacionaba con nadie y dejé de cuidarme, los kilos se iban adhiriendo a mi cuerpo pero todo me daba igual, con el tiempo y sin darme cuenta me metí en un pozo muy profundo, la depresión. Me costó mucho esfuerzo y muchos años salir a flote, pero lo logré. Sin embargo las secuelas fueron terribles, muchos kilos, azúcar en sangre, hipertensión, casi no podía moverme y conseguí la invalidez total. Ese día fui a unos grandes almacenes y me compré el mejor ordenador que encontré, yo por mi trabajo lo sabía manejar bien. Fue el último día que pisé la calle, no he vuelto a salir nunca. Todo lo compro por Internet.

-Entonces no tenía relación con Ricardo.

-Se equivoca, el chico alquiló la buhardilla hará unos doce años y un día llamó a mi puerta, necesitaba sal. En cuanto le vi me di cuenta que era de los míos, como usted, un solitario. Nos caímos bien, le hacía dulces y algún día le invitaba a comer, le encantaban mis guisos. Cuando cambié el ordenador fue él quien me asesoró, era un hacha con los aparatos, buscaba lo que fuera en la red. Esa televisión de pantalla plana me la proporcionó Ricardo, muy barata, no quise saber qué chanchullos hacía. Un día le vi el brazo y supe que consumía, al darse cuenta me miró con infinita tristeza y me dijo “de algo hay que morir, total para lo que pinto aquí “.

-Entonces sí que piensa que se pudo suicidar.

-Al revés. Me enfadé con él, le leí la cartilla y me prometió que poco a poco se iba a desenganchar, yo creo que lo estaba consiguiendo, prueba de ello es que empezó a fraguar planes para el futuro. Pobre hijo, era un encanto se tomó el café de un sorbo, ya debía de estar frío.

-¿Notó algo raro los días previos a su muerte?

-La verdad es que sí. Yo tengo dos defectos: soy una obsesiva compulsiva de la limpieza y del orden y soy una fisgona. Ya sé que está mal, pero nadie es perfecto y tanto tiempo sola en casa, sin saber qué hacer, nos conduce a estos pequeños vicios. Me asomo al balcón y si oigo a alguien subir por la escalera me quiero enterar de quién es. A Ricardo venía a verle gente con muy mala pinta, unos con aparatos, otros sin ellos, mala gente.

-¿Y esos días no fue así – estaba anhelante, esperando la respuesta. El pequeño defecto de esta pobre mujer, podía ser el golpe de suerte que estábamos esperando.

-Una semana antes de que descubrieran su cadáver, vino a verle un joven alto y muy bien vestido.

-¿Si le viera le reconocería? no tenía que haberla interrumpido, pero me traicionaron las prisas.

-Imposible no le vi la cara, al subir la torció para un lado y al bajar para el lado contrario. Volvió por la tarde y pasó lo mismo.

Tenía que ser Álvaro, evitó las posibles miradas de los vecinos, no quería ninguna identificación. De todas maneras decidí mostrarle una foto de Álvaro que tenía en el móvil.

-¿Puede que sea ésta la persona que vio dirigirse a la buhardilla de Ricardo?

Adela estuvo un buen rato mirando la foto, cogió el móvil de mi mano y con dos dedos amplió la imagen, al cabo de unos segundos que se me hicieron eternos, contestó – No lo sé, puede ser – bueno, no le había descartado categóricamente, pero estábamos en las mismas, nada definitivo. Lo que dijo a continuación lo cambió todo.

-Pero si se llama Álvaro, es él – Casi se me cae el móvil de las manos. ¿Cómo era posible que supiera su nombre Y eso fue lo que la pregunté.

-Me extrañó tanto que una persona con una apariencia, no sólo normal, sino más bien distinguida, viniera a ver a Ricardo, que no pude resistir la tentación Adela en ese momento se sonrojó ligeramente, se avergonzaba de su pequeño vicio de fisgona – salí y me fui hasta el descansillo, quería oír lo qué pasaba arriba.

-Por favor – la interrumpí – haga un esfuerzo y cuénteme todo lo que recuerde lo más exactamente posible.

-El visitante llamó varia veces, yo creo que ya se disponía a marcharse, cuando se abrió la puerta. Ricardo le reconoció al instante y le llamó por su nombre, Álvaro. Pero ahora que lo pienso, fue muy curioso luego añadió los dos apellidos. Yo cuando abro la puerta a alguien, aunque conozca a la persona que llama, no la saludo con el nombre y los dos apellidos ¿no le parece?

-Si hace tiempo que no le ves y además resulta ser un compañero del colegio, es muy probable que lo hagas. En el colegio te nombraban con los dos apellidos y eso se queda en la memoria. ¿Sería mucho pedir que se acordara de ellos?

Adela estuvo un rato haciendo memoria – No los recuerdo, lo único que le puedo decir es que no eran corrientes. Ni García, ni Pérez y el segundo me sonó a vasco. Lo siento no recuerdo nada más se quedó pensando y añadió – hay algo más, acabo de recordarlo. El extraño le saludó de una forma muy peculiar, dijo algo así como: Tres – dudó en seguir, pero al fin añadió – cabronazo, estás igual. ¿Tiene sentido para usted?

Claro que tenía sentido, esta mujer acababa de situar a Álvaro en el escenario de un crimen, por dos veces el mismo día en que teóricamente se produjo. Una semana antes de descubrirse el cadáver.

-¿No diría 3R? pregunté.

-Eso es, creo que eso fue exactamente lo que le dijo. ¿Qué quiere decir?

-En el colegio le llamaban así por las iniciales de su nombre y apellidos, Ricardo Rodríguez Rosell. 3R.

-Entonces el que vino era amigo suyo del colegio, se notaba que había tenido una buena educación.

-¿Si fuera necesario lo declararías ante un tribunal?

-Si lo hago desde casa no hay problema, si tengo que salir, mi agorafobia lo haría imposible.

-Bueno esperemos que no sea necesario.

Ya tenía todo lo que había venido a buscar, para qué preocuparla. Seguimos hablando un buen rato, aunque pueda parecer que un policía en activo y una mujer, que hace más de veinte años que no ha salido de casa, no tienen nada de que hablar, en este caso no era verdad. Hablamos de casi todo, política, la crisis, los bancos, la religión y hasta de fútbol. Adela no saldría pero leía mucho, su ordenador era una gran ventana al mundo exterior. Al cabo de dos horas me levanté y le dí mi tarjeta por si recordaba algo más, cuando íbamos hacia la puerta me dijo–¿Sé que es mucho pedir, pero querría quedarse a comer Tengo hechos unos callos con garbanzos, buenísimos. La disyuntiva entre comer sólo en una cafetería o probar ese delicioso guiso, estaba clara.

-Será un verdadero placer.

En cuanto puso un pie en la calle, Jesús Rosales se sintió encantado consigo mismo. Hoy empezaba el seguimiento de la tal Erica. Eran las siete de la mañana, de acuerdo que era muy pronto, pero iba a montar guardia, no sea que se vaya de fin de semana o a correr y madrugue.

La calle era perfecta para una vigilancia, muy transitada y con hora de aparcamiento limitada, además la entrada al garaje es paralela al portal. Enfrente hay una cafetería desde la que se puede efectuar la vigilancia más resguardado de miradas indiscretas. Como era sábado y muy temprano, cuando llegué la calle estaba desierta, aparqué unos portales antes y me dispuse a esperar. Cuando abrieron la cafetería me fui a tomar un café y a leer el periódico. La vigilancia es la esencia de mi trabajo y lo más pesado, pero no queda otro camino si quieres tener resultados.

Después de más de cinco horas, hacia la una, Erica salió montada en su coche, un BMW de la serie 3 descapotable, me chocó que una poli tuviera un coche tan caro. Este trabajo cada vez olía más a dinero y a corrupción. Le di un margen y la seguí, en cuanto aparcara le iba a colocar un localizador adherido a una de las aletas de las ruedas. Eso me permitiría seguirla a una distancia prudencial para evitar que me detectara. Fuimos callejeando hacia la zona de Arturo Soria, yo llamé a Berta para comunicarle nuestro trayecto, quería que llegara lo antes posible con la máquina de fotos. Erica se metió en el parking de un centro comercial, yo hice lo mismo y al pasar al lado de su coche coloqué el localizador. No se quedó en la zona de tiendas sino que salió al exterior y se sentó en una terraza, pidió un vermut rojo y encendió un cigarrillo. La terraza era de las buenas, nada de sombrillitas, una gran lona protegía del Sol, que ya calentaba con fuerza y unos ventiladores de los que salía agua vaporizada, bajaban unos grados la temperatura. Las mesas eran cuadradas y no tenía sillas, sino bancos corridos en forma de L, muy cómodos. Esta disposición me permitió sentarme en la mesa contigua, pero de espaldas a la suya, casi podría oír lo que decía en caso de que hablara por teléfono. De todas maneras saqué mi pequeña grabadora con micrófono unidireccional, la había introducido en una carcasa metálica negra y la dejé encima de la mesa, al lado de mi móvil y de un periódico, no despertaba ninguna sospecha, era sólo un trasto más.

A los cinco minutos observé que Berta se sentaba en otra terraza y empezaba a hacer fotos en todas direcciones con cara de turista, lo hacía tan a las claras que no despertaba ninguna sospecha. Algo me distrajo, algo que merecía mi atención, una mujer muy hermosa avanzaba hacia mi mesa, maldije el estar trabajando, pero la vida es así. Era realmente guapa, alta, delgada pero se la veía fibrosa, embutida en unos vaqueros ajustados, con camiseta blanca y una cazadora cortita. Seguía avanzando hacia donde yo estaba, se alisó el pelo que llevaba tirante hacia atrás, recogido en una pequeña coleta, tiró de la cazadora para colocársela, inspiró profundamente y esbozó una sonrisa. Su rumbo no variaba, venía directa hacia mi posición hasta que la rebasó y entonces la oí decir – Hola Erica – iba a ver a mi objetivo, me volví hacia donde estaba Berta para comprobar si sacaba fotos del encuentro y así era.

-Alba, estas preciosa, como siempre…

Lo que hubiera dado por poder ver su mirada. El preciosa me había sonado raro, no a qué guapa estás, qué bien te sienta esa cazadora, sino al preciosa que yo le hubiera dicho. Pero sin ver el grado de intimidad de su mirada, no podía afirmar nada, por ahora. Me levanté y me fui, no quería que se quedaran con mi cara, ahora sería Berta la que tomaría el testigo de la vigilancia.

Serían las doce de la noche cuando recibí la llamada de Berta, me llamaba desde el coche – Voy para casa, Alfonso llegó en punto, como siempre y se ha quedado en el coche hasta que le reemplaces mañana.

Alfonso era la persona a la que recurríamos cuando la vigilancia cubría las veinticuatro horas. Era perfecto para este trabajo, tenía pocas luces pero cumplía los encargos al pie de la letra. Además era primo de Berta, por lo que ella le ayudaba y cubría en caso de necesidad.

-¿Qué hicieron después de comer?

-Nada, se fueron a casa de Erica y no han salido y por la hora que es no creo que lo hagan ya.

-Curioso, igual lo que buscamos no es un amante masculino, sino femenino- mis sospechas se empezaban a confirmar Necesitaremos alguna foto comprometedora, mañana mira si desde el edificio de enfrente hay posibilidad de ver las ventanas del suyo.

-Es maravilloso tener un cliente que paga bien, porque la comida de hoy ha sido de las buenas. Para ser polis, se gastan el dinero con mucha facilidad, igual es un caso de corrupción policial y no de cuernos, quién sabe.

-Mi querida Berta, haz el favor de irte a dormir y deja tu imaginación tranquila. Mañana será otro día.

-Hasta mañana jefe.

Jesús dejó el móvil encima de la mesa. El primer día de trabajo le dejaba muchas incógnitas sobre el verdadero motivo de la investigación. Por un lado puede que nuestro tuerto sea un amante despechado, que sólo quiere confirmar sus sospechas y saber la identidad del amante de su ex pareja. Pero si es así ¿por qué una vigilancia tan exhaustiva También puede existir una trama de corrupción policial, pero sería raro, ellos lavan sus trapos sucios sin extraños. Erica es una policía en un escalafón intermedio, no creo que tenga acceso a documentación tan importante, como para necesitar material comprometedor sobre su persona. De todas maneras intentaré averiguar quién es la misteriosa dama con la que ha pasado todo el día. Alargué la mano y cogí el móvil.

-Alfonso, ¿qué tal va todo?

-Muy bien Dn. Jesús, ¿pasa algo?

-¿Sabes donde aparcó el coche la amiga de nuestro objetivo – empleaba palabras técnicas, como “objetivo” porque a Alfonso le encantaban, le hacían sentirse importante y ponía más empeño en hacer bien su trabajo.

-Sí, me lo indicó Berta, lo tengo unos metros delante de mí.

-Vas a hacer lo siguiente, espera hasta las cuatro y mira a ver si puedes abrirlo, sin causarle daños. Cuando lo hagas busca la documentación y apunta los datos y dirección del titular. ¿Podrás hacerlo?

-Sin problemas, cuente con ello.

-Ya sabes que eres un activo importante de nuestra empresa, sigue así – colgué con una sonrisa en los labios. Mañana sabría quién es nuestra enigmática dama.

Cuando fui a reemplazar a Alfonso, me dio los datos que le había solicitado, nuestra bella desconocida, había dejado de serlo. Su nombre era Alba Tortosa y la dirección que aparece en la documentación del coche es de Valladolid. Despedí a Alfonso y me fui a desayunar, me senté en la misma mesa del día anterior, tenía una visión perfecta de la casa y del coche de nuestra amiga Alba. Antes de leer el periódico, saqué la tableta y busqué el nombre de nuestra nueva amiga, Google me dio la información que necesitaba, el primer enlace me llevó a una reseña del Norte de Castilla, periódico de Valladolid, en la cual se relata la muerte de una inspectora y del asesino de las Lauras. Recordaba perfectamente el caso, como toda España, a finales de Abril se puso punto y final a unos asesinatos que habían estado en las primeras páginas de los periódicos. Por lo que relataba el artículo Alba Tortosa formaba parte del equipo vallisoletano que ayudó al grupo especial de intervención de Madrid, comandado por el inspector Álvaro Mena. Una segunda entrada me remitió a una nota del periódico El Mundo, sobre la incorporación de los inspectores Joaquín Maldonado y Alba Tortosa al grupo especial de Madrid.

Ambas noticias me dejaron pensativo, tenía a dos policías implicadas, lo que nos podía llevar a una conspiración dentro del cuerpo. También estaba claro que había una relación entre ellas, por lo que podíamos estar ante un triángulo amoroso. Pero una cosa me preocupaba, había demasiados policías implicados, no me gustaba, si estaba ante policías corruptos, tendría que andarme con pies de plomo, no vaya a ser que cargue yo con las culpas de todos.

El horario de trabajo de los policías me va a facilitar mucho las cosas. Cuando Alba lleve el coche a su casa, sabremos donde vive y mientras esté en el trabajo, tendré que hacer una visita a su piso, siempre se encuentra algo. El domingo se planteaba largo, me parece que las dos tortolitas tampoco van a salir hoy de casa.

33

Curiosamente todo parecía de lo más tranquilo en los despachos del grupo especial, todos haciendo su trabajo con normalidad. Álvaro leyendo los informes que le habían remitido Gálvez y J.J., del caso que fueron a investigar a Badalona, el asunto se estaba complicando, el lío familiar era digno de una fotonovela, pero no creían necesario que se desplazase nadie más, por ahora. Sonia totalmente volcada en su ordenador, seguía con sus investigaciones. Alba y Joaquín leyendo los informes de los anteriores casos del grupo, para irse habituando a los métodos de trabajo.

Pero como siempre, nada es lo que parece. La mente de Álvaro seguía impactada por la posibilidad de que su vida se cruzara de nuevo con la de Laura del Soto. Esta perspectiva había llegado a eclipsar, que no a olvidar, el deseo de castigar a las personas que habían osado inmiscuirse en su vida. Necesitaba una excusa para cruzarse en su camino, tenía que saber si le recordaba. Por un lado su ego quería que lo hiciera, quería haber permanecido en su recuerdo, pese al rechazo vergonzoso que sufrió. Por otro lado sabía que todo sería mucho más fácil si le veía como a un desconocido, si lo único que percibía ante ella era a un inspector condecorado y que en este momento se encontraba a sus órdenes. No podía concentrarse en lo que leía, llevaba más de una hora con la misma página abierta delante de él, su mente saltaba de Laura a Alba y Erica. En una semana tendría el informe del detective y sabría a que atenerse, ahora debía mantener la calma y templar los nervios, sobre todo delante de Joaquín, él era el verdadero peligro.

A media mañana Joaquín se dirigió a Alba para invitarla a tomar un café, pero en lugar de ir a la cafetería, decidieron dar un paseo, para hablar con tranquilidad.

-Me parece que te has metido en líos, porque te veo radiante y eso después de tu cita con Erica, no sé si es bueno o malo.

Una sonrisa se asentó en el rostro de Alba – Ahora te has vuelto filósofo – Joaquín asentía en silencio, sabía que había que darle tiempo, que ella le contaría todo a su ritmo – Vi a Erica, está guapísima. Tomamos unas cañas y luego fuimos a comer. Hablamos de estos años, de cómo nos había ido en la vida, al principio de banalidades pero, poco a poco acabamos hablando de nosotras, de nuestra relación, de lo que fuimos la una para la otra.- Alba calló un momento – Hemos decidido darnos una segunda oportunidad miró a Joaquín, necesitaba su beneplácito, era su compañero y sabía que la quería bien.

Ambos se pararon, uno pensaba la respuesta y la otra la esperaba – Me alegro mucho por ti – dijo al fin Joaquín. Alba sonrió y le dio un fuerte abrazo, allí de pie, en mitad de la calle. No habría estado tan feliz si hubiera podido ver que la cara de Joaquín denotaba preocupación. No confiaba en las segundas partes, lo roto, roto está. Pero siempre había una posibilidad de que saliera bien y él no era quién para amargarle el momento a Alba.

-Todavía no se atreve a salir del armario, pero aquí en Madrid se ve con valor para intentarlo – vaciló un momento, pero continuó – Sólo tengo una duda. ¿Es posible que de tanto dolor como ha producido este caso, pueda salir algo bueno Nuestro reencuentro ha sido posible por la investigación de muchos asesinatos. Anoche lo pensaba y no podía dormirme.

-Ya sabes que los peores fantasmas aparecen de noche. Deshecha esos pensamientos y lánzate con valentía a esta relación. Empréndela como si fuera la primera vez que os veis, como si estuvierais viviendo vuestro primer amor. – Me escuchaba decirle estas palabras y ni yo me las creía. Yo, que no había sido capaz de mantener una relación medio estable desde que murió Virginia.

-Gracias, no sabes lo que significan para mí estas palabras. Y ahora al trabajo,

¿descubriste algo nuevo en Valladolid?

Dejó pasar unos segundos para mantener el misterio – Le tenemos, le podemos situar en el escenario del crimen – Alba se volvió hacia mí, sus ojos, hasta ahora puro caramelo se volvieron fríos – Una testigo le reconoció y me dio una declaración firmada.

-No me vaciles, venga cuéntamelo todo y no olvides ni un detalle, por pequeño que parezca.

Joaquín empezó a relatarle su encuentro con Adela, desde su triste historia de amor, pasando por el cariño que le cogió al muchacho y acabando por como oyó que llamaba a un visitante, una semana antes de que se encontrara su cadáver, Álvaro.

Alba escuchaba atentamente, cada dato que Joaquín le proporcionaba, cuando oyó el nombre de Álvaro dijo – Vamos a por él.

-De eso nada. Adela no le vio la cara, esta testificando sobre algo que ocurrió hace mucho tiempo y ella es una mujer con un pasado de depresión y para colmo ha desarrollado una agorafobia que literalmente le impide salir mas allá del descansillo de su piso.

Alba no paraba quieta, se frotaba las manos inquieta, veía como el objetivo deseado se alejaba de nuevo, era como si cuando ibas a llegar a la meta, apareciera una mano misteriosa y alejara la cinta unos metros más. – Entonces ¿qué hacemos lo dejamos todo y pelillos a la mar, nos olvidamos de Cristina y de las otras chichas, de Luis y de Juan.

-Tranquila, hemos dado un gran paso. Hasta ahora teníamos un convencimiento personal de su culpabilidad, pero ahora hay un testimonio en firme que nos lo ha confirmado. Ha cometido errores, su plan tiene grietas, tenemos que seguir trabajando porque habrá más y hemos de encontrarlas. Tú cuando estés con él, cambia la cara, no hace falta que le rías las gracias, pero tampoco le muestres una animadversión manifiesta o se pondrá a la defensiva y será peor. La sorpresa es nuestra principal aliada.

-Tienes razón, yo no sirvo para esas cosas, soy muy directa. Pero lo intentaré. – ambos dieron la vuelta, tocaba volver a la jefatura, caminaban absortos en sus pensamientos, intentando diseñar un nuevo plan de acción, de repente Alba dijo – El 87,4% de los asesinos en serie guarda recuerdos de sus víctimas, un anillo, una prenda de vestir, algo. Necesitan rememorar sus atrocidades.

-Encontramos muchas cosas en la leñera de Juan, acuérdate estaban los móviles, cintas del pelo y alguna baratija.

-Sí, pero eso ya lo tendría descontado al planearlo, seguro que cogió algo más para tenerlo con él para siempre.

-¿Piensas que Álvaro ha guardado un segundo recuerdo de todos los crímenes?

-No te lo puedo asegurar, pero me jugaría lo que fuera, es un hombre muy soberbio, jamás se le ha pasado por la mente que podamos atraparle. Esa si que sería una prueba definitiva.

Joaquín se detuvo y empezó a darle vueltas a la idea de Alba – Ningún juez nos dará una orden de registro y aunque así fuera, si nos equivocamos y no encontramos nada levantaríamos la liebre, nos mandarían para casa y no habría forma de seguir adelante. Para hacerlo deberíamos tener la seguridad de que íbamos a encontrar algo, pero…

-Ay Dios, ese pero no augura nada bueno.

-Pero sólo hay una forma de estar seguro, que vaya y lo compruebe yo mismo antes de pedir la orden.

-¿Quieres decir que allanemos la casa de Álvaro?

-No, quiero decir que yo voy allanar la casa de Álvaro. No tiene sentido que nos pillen a los dos, mi carrera está en su ocaso y tú tienes un prometedor futuro por delante. Además uno de los dos ha de seguir en el cuerpo para poder atraparle.

Alba sabía que el razonamiento de Joaquín era impecable, pero se resistía a dejarle correr sólo con todo el riesgo. Al final claudicó – De acuerdo, pero júrame que no te atraparán.

-Te lo juro, tranquila. Ahora el problema es que la urbanización donde vive Álvaro tiene mucha vigilancia y habrá que estudiar bien cómo hacerlo.

-No lo creo. Los primeros crímenes datan de antes de venir a Madrid. Si guarda recuerdos, lo hará en un sitio seguro y yo lo tendría en Valladolid. Lo lógico sería empezar por su casa allí.

-Pero qué lista es mi niña, a veces pienso que si no fueras de la acera de enfrente, te habría tirado los tejos hace tiempo.

-Anda déjame tranquila y ya no se dice tirar los tejos, eso es de otro siglo ambos se rieron de la broma, era una forma de soltar tensiones, la decisión que acababan de tomar era muy seria. Iban a infringir la ley. – La verdad es que si no fuera como soy igual te los habría tirado yo a ti.

Álvaro se encontraba satisfecho, la posibilidad de reencontrarse con Laura, su adorada Laura, le había hecho olvidar las preocupaciones que la investigación paralela de sus compañeros, le había producido en los últimos días. Ya había encargado el trabajo de seguimiento de Erica, por lo que sólo quedaba esperar una semana para tener la información que necesitaba. Ahora su principal objetivo era lograr que su vida y la de Laura se cruzaran.

Desde su ventana vio como llegaban Alba y Joaquín, habrían salido a tomar café, se les veía muy relajados y hasta sonrientes. No era una buena señal, algo tramaban. Sonia llamó a su puerta – El jefe me ha pedido que os diga que quiere vernos a todos en su despacho, ya.

-¿Qué pasa – preguntó Álvaro

-Ni idea, pero vamos para allá y nos enteramos.

Según salían se encontraron en el pasillo con Joaquín y Alba que llegaban y los cuatro se dirigieron al despacho de Paco Fuentes intrigados por la convocatoria.

-Pasen los cuatro entraron y se quedaron de pie mirándole, entre otras cosas porque no había sillas para todos. Parecían cuatro escolares llamados al despacho del director. Todos menos Sonia, tenían algo que temer. –Primero decirles que Gálvez y J.J. vuelven mañana o pasado, el caso de Badalona parece estar motivado por la herencia, los de allí se ocuparán de ello. Lo segundo es comunicarles que la nueva Delegada del Gobierno va a dar un vino español, quiere conocer personalmente a las fuerzas de seguridad y me ha pedido que el grupo especial, es decir ustedes, acudan al acto. Quiere felicitarles por la captura del asesino de las Lauras y de paso hacerse unas cuantas fotos promocionales, supongo…

Álvaro había dejado de escuchar a su jefe, desde el momento en que comprendió que la vida le ponía en bandeja de plata su reencuentro con Laura. El destino es así de caprichoso, además tendría tiempo de planearlo. No iba a ser por sorpresa. ¿Se acordaría de él y por eso había solicitado la asistencia del grupo ¿O había sido una casualidad pronto saldría de dudas.

Alba estaba muy enfadada. Pues si que empieza bien la Delegada, quiere hacerse una foto con el asesino, cuando le descubramos va a quedar muy bien en su curriculum. Ahora comprendo que vamos a tener que vencer mucha resistencia política para que la verdad salga a la luz. Muchos altos cargos van a tener que tragarse unos sapos muy grandes cuando lo aclaremos todo. Le dolía profundamente que un asesino como Álvaro gozara de un reconocimiento público tan grande, que todos le consideraran un héroe.

Joaquín fue el único que se dio cuenta, nunca había creído en las coincidencias, sobre todo en el trabajo. Que la Delegada del Gobierno se llame Laura, que sea de Salamanca donde estudió Álvaro y que ahora quiera verle para hacerse una foto, era por lo menos inquietante. Las tres acciones por separado son insignificantes, pero juntas en el tiempo, son por decirlo de alguna manera, preocupantes. ¿Se habrían conocido en sus tiempos de estudiantes Es posible, tienen prácticamente la misma edad. Habrá que prestar atención a sus reacciones durante el acto. Había visto su foto en el periódico, pero no le había prestado demasiada atención, recordaba que era una mujer agradable y guapa, si se parecía a la Laura de la película, constituiría un dato más para cargar en el debe de Álvaro.

Sonia pensaba que tendría que ponerse el uniforme, no la gustaba, no le quedaba bien. Por otro lado estaría con Gálvez, desde que fueron a la India, estaba enamorada de él, por supuesto no se había atrevido a decirle nada. Eran tan diferentes, a él si que le quedaba bien el uniforme, como un guante, tan alto, tan fuerte…

…creo que les ha quedado todo claro, el viernes a las 20:00 horas en el Hotel Palace. No vayan de uniforme, parece ser que ahora queremos glamour, media etiqueta. Nada más, pueden marcharse.

Los cuatro salieron del despacho y fueron hacia sus despachos, Joaquín decidió lanzar un globo sonda. Qué casualidad que la Delegada se llame Laura y por la foto que he visto se parece a la actriz de la película.

Joder con Joaquín, no se le pasa una – Pues la verdad es que sí. Pero Laura no es un nombre tan raro – Álvaro escrutaba la cara de Joaquín mientras hablaba, pero nada, era de total inocencia, ni un gesto que delatara una segunda intención.

Joaquín decidió meter un poco más los dedos en la herida – Menos mal que pillaste al asesino, imagínate que esta Laura hubiera sido el próximo objetivo. Es normal que quiera hacerse una foto contigo.

-No, lo que yo he entendido es que la foto la quiere con todo el grupo, porque al asesino le pillamos entre todos. De todas formas una Delegada del Gobierno, es un objetivo muy alto para un asesino en serie, aunque sea uno tan mortal como el que atrapamos. Las mujeres tendréis que ir muy guapas, seguro que quiere una foto sola con vosotras, tiene que quedar claro que la paridad está implantada en nuestros cuerpos de seguridad.

Alba encajó el golpe pero su réplica fue cortada por el comentario de Joaquín, que intentaba impedir males mayores – Nuestras chicas no necesitar ir guapas, lo son siempre – todos sonrieron y cada uno se dirigió a su despacho, por el pasillo Joaquín susurró – Tranquila, quiere provocarte, necesita saber cómo respondes. Ya llegará nuestra hora.

Joaquín se sentó en su despacho, tenía que reflexionar sobre el caso. Habían logrado situar a Álvaro en el escenario de un crimen, eso había reafirmado la creencia de su culpabilidad. Le habían ubicado en las zonas de casi todos los otros y tenían clara la posibilidad física de que los cometiera, lo que ahora necesitaban era una prueba de cargo que disipara cualquier duda sobre su inocencia. Necesitaban algo que le relacionara con al menos una víctima, algo físico, conseguirlo iba a ser muy difícil. Mañana cogería un AVE, Alba le cubriría la ausencia si alguien preguntaba por él y estaría lo más cerca posible de Álvaro para estar seguros de que no iba a Valladolid. Iría a su casa, esperando que no tuviera una puerta de seguridad y pudiera entrar con su antiguo juego de ganzúas. No tenía muchas esperanzas depositadas en este desesperado intento de obtener una prueba, pero había que intentarlo. Álvaro era muy pagado de sí mismo, era tan prepotente que hasta era posible que guardara recuerdos de sus correrías asesinas, en la confianza de que nadie los encontraría. Tenían que tener cuidado, si seguían avanzando en la investigación y lo detectaba, se volvería muy violento, tenía mucho que perder y eso es muy peligros. Indudablemente estaría sobre aviso por mi traslado a Madrid, pero podía achacarlo a que me hubiera entrado el gusanillo con el caso de las Lauras y hubiera decidido hacerlo y de paso promocionar a Alba. Mientras no supiera que le habíamos investigado intentando ubicarle en las zonas de los asesinatos, todo iría bien. Se dispuso a seguir repasando los casos del grupo, ahora necesitaba aislar su mente de lo que iba a hacer al día siguiente, algo que no había hecho nunca en su larga carrera como policía, iba a infringir la ley. Que lo hiciera por una buena causa no era motivo suficiente para hacerlo.

Álvaro estaba de pie mirando por la ventana de su despacho. Miraba, pero no veía nada. Sus pensamientos estaban intentando analizar las causas de una coincidencia tan increíble. Laura había vuelto a su vida y él no había hecho nada para propiciarlo.

¿Verdaderamente existiría una fuerza mayor que dirige el cosmos a su antojo?

¿Estaremos predestinados a cometer una serie de actos en la vida En realidad no eran preguntas nuevas, muchas personas a lo largo de los siglos se las habían hecho, pero ahora le tocaba a él personalmente intentar contestarlas. Francamente le daba igual, siempre había hecho lo que había querido y ahora el destino le ayudaba. Su vida, la de sus víctimas, la de sus familiares actuales y la de sus posibles descendientes en un futuro, que ya nunca existirán, se habían visto alteradas por dos motivos aleatorios y sin conexión alguna. El chorizo tan rico que tenía Mateo y que compartía con ellos por las noches en el Colegio Mayor y el hecho de entrar en una cafetería y no en otra y encontrarse con una chica que le da calabazas. Es de locos, esos hechos y otros que no conocemos, han modificado miles y miles de vidas desde ahora hasta el final de los tiempos. Decidió olvidarse de pensamientos tan profundos y tomó una decisión importante: se iba a casar con Laura. Siempre lo había hecho de la misma manera, pensaba en algo y tomaba una decisión sobre un asunto totalmente diferente, en décimas de segundo. Hasta ahora le había resultado bien. Además era el matrimonio perfecto para él, Laura es guapa, tiene clase y una buena carrera en el terreno laboral. Porque en el político poco va a durar en el cargo, el gobierno socialista tiene los días contados, no creo ni que coma el turrón este año. Su nefasta actuación o mejor su no actuación en el manejo de la crisis, le pasará factura en las elecciones del año que viene.

Ahora tengo dos objetivos claros, uno es conquistar a Laura y el otro enseñar a ciertas personas que no es bueno husmear en los asuntos ajenos. Cuando haya logrado ambos, mi etapa de asesino en serie quedará atrás, estaré libre y nadie sospechará nada o al menos no lo podrán probar, entonces, el crimen perfecto se habrá convertido en una realidad.

Joaquín llegó a la estación de Chamartín y se dirigió a las taquillas que tenía enfrente con el fin de sacar un billete de ida y vuelta en el AVE a Valladolid. Alba le cubriría si alguien preguntaba por él y estaría atenta a los movimientos de Álvaro, por si acaso. Sabía la dirección de la casa de Álvaro, pero poco más, iba a ciegas. Ya se las apañaría.

La casa era de principios del siglo pasado. Una construcción muy sólida, había sido rehabilitada en su fachada y portal, con lo que había ganado empaque. Entró con decisión, llevaba preparada una excusa por si se encontraba con el portero, pero no estaba, le pareció una buena señal. Álvaro vive en un tercero, cuando llegó se dio de bruces con la dura realidad, mejor dicho, con una puerta blindada. La puerta se reía sin disimulo de él y de sus patéticas ganzúas. La tocó, imposible abrirla.

Permaneció unos segundos pensando, pero no había solución, por esa puerta no iba a entrar. Resignado llamó al ascensor y de repente tuvo una idea que le dio nuevas esperanzas. Las casas antiguas y señoriales, como ésta, eran muy grandes y en aquellos tiempos se tenía servicio, entonces para evitar cruzarse señores y criados, se las dotaba de dos puertas, una para cada clase. Cerró el ascensor y giró por el pasillo y efectivamente allí estaba la puerta del servicio, medio oculta y de una calidad muy inferior. Tan olvidada estaba, que cuando se hiciera la reforma sólo se puso puerta blindada a la principal. Ahora sólo quedaba esperar que no la hubieran tapiado por dentro.

Joaquín se puso unos guantes de látex y llamó varias veces al timbre para cerciorarse de que no había nadie dentro, luego sacó su juego de ganzúas y empezó a hurgar en la cerradura, a los pocos segundos la puerta se abrió con un leve chirrido.

La casa era muy grande, de techos altos de los que colgaban preciosas lámparas. Recorrió varias habitaciones en las que los muebles estaban tapados con sábanas, para protegerlos del polvo. Le dio la sensación de encontrarse en un guarda muebles, porque se encontraban amontonados en ellas sin ningún orden, había cuadros apoyados en el suelo y figuras por encima de mesas y aparadores.

Le llamó la atención un cuadro grande que representaba, casi con toda seguridad a la madre de Álvaro. Una mujer con una serena belleza, de porte señorial y con esa clase que dan generaciones acostumbradas siempre a lo mejor. Encima de una mesita redonda vio cuadros con fotos, una de ellas mostraba a la familia al completo, vestidos de fiesta. Otra a los cuatro hermanos, pero del que más fotos había era del hijo cura. Entonces se fijó en una de Álvaro con su padre, los dos solos, estaban de caza. Álvaro tendría doce o trece años y miraba a su padre con profunda admiración, de su cintura colgaban dos perdices, en una mano tenía una escopeta y con la otra acariciaba a un precioso perro perdiguero. ¿Qué habría provocado la separación de ambos En la foto parecían tan unidos.

Después de husmear en cuatro o cinco habitaciones, el panorama cambió totalmente, fue como cruzar el túnel del tiempo, la decoración se volvió moderna, los muebles de diseño, aparatos de última generación se veían por toda la casa. Estaba claro, Álvaro había arrinconado el mobiliario de la casa en unas habitaciones y el resto lo había decorado a su gusto. Tenía sentido, viviendo él sólo no necesitaba tanto espacio y el que iba a ocupar lo remodeló de una forma moderna y por lo que veía con mucho gusto.

De nuevo las fotos le llamaron la atención, sólo aparecían su madre, su hermana y su familia. Del resto no había constancia. Por las paredes se veían cuadros,

que a buen seguro serían valiosos, pero que no le decían nada. El arte moderno no era lo suyo.

Recorrió lo que le quedaba de la casa, salón, dormitorio, baño, el despacho y la cocina. El momento de trabajar había llegado, tenía tiempo por lo que decidió trabajar como había visto a los de Criminalística, trazando cuadrículas mentalmente en cada habitación y fue una por una, sin dejar nada por revisar. Comprobó que los volúmenes de las habitaciones eran los debidos, por si había construido una cámara secreta. Buscó la existencia de una caja fuerte, levantó todo, incluidos muebles y cojines. Abrió armarios, cajones, escrutó centímetro a centímetro el piso, hasta fue palpando los rodapiés, pero todo fue en vano. Nada.

Al cabo de tres horas se rindió a la cruda realidad, si Álvaro había guardado algún recuerdo de sus crímenes, en esta casa no estaban. Echó un último vistazo y salió por la misma puerta por la que había entrado. No esperó al ascensor y bajó andando, tenía tiempo para llegar al AVE, la estación está a escasos diez minutos. No había llegado a la esquina cuando una voz, a su espalda le llamó – Joaquín – la voz le resultó conocida pero no la centraba, se volvió despacio y vio a la persona que le llamaba, era Santiago.

-Joaquín, ¿pero qué haces por aquí Álvaro me dijo que te habían destinado a Madrid, a su grupo.

-Santiago, me alegro de verte. Es verdad, pero uno no se va así como así, quedan cosas que hacer y ahora con el AVE es tan fácil ir y venir que he aprovechado que no tenemos mucho trabajo, gracias a Dios, para acercarme y rematar el traslado.

-Pues me alegro de verte. Me pareció que salías de ese portal, ahí tiene su casa Álvaro.

-No, me había detenido para atarme los cordones de un zapato que se habían soltado- la cara de Santiago se mostraba un poco escéptica, tenía que hacer algo para demostrarle que era verdad – voy a la estación y antes pasé por la lotería que hay allí- señalé con la mano una administración ubicada en la misma acera que la casa de Álvaro, pero unos portales más atrás, donde realmente acababa de comprar lotería- he comprado unos décimos, siempre que viajo lo hago y ahora viniendo a Valladolid con más razón- saqué del bolso los billetes de lotería y le entregué uno a Santiago toma un regalo, por si acaso toca.

-Hombre muchas gracias, es todo un detalle. Pues yo voy a robar a casa de Álvaro.

-No me obligarás a detenerte ambos reímos con ganas.

-El otro día rompí mi driver, no quieras saber cómo y el caso es que como Álvaro tiene uno igual, he venido a por él, porque el domingo tengo un campeonato. No le digas nada, porque es muy maniático con sus palos.

-Tranquilo ni se lo mencionaré. Pero por curiosidad ¿qué es eso que has roto?

-Perdona, los jugadores de golf creemos que todo el mundo entiende los términos de este deporte. Un driver es uno de los palos que usamos, el más grande, se usa para salir y en teoría con él tienes que dar un golpe muy largo y muy recto, la realidad de la vida es otra, pero qué le vamos a hacer.

-Entendido, que se te dé bien el campeonato y ahora me voy que pierdo el tren y es el último de hoy.

-Vale Joaquín, hasta otro día.

Aceleré el paso, pero algo me iba comiendo por dentro y no sabía qué era. Me acomodé en el vagón y el tren se puso en marcha, de repente lo comprendí. Santiago iba a por un palo de golf, sabía que estaba en la casa, pero yo no había visto ninguna bolsa con palos, ni siquiera los palos sueltos, entonces ¿Dónde estaban En el garaje, a no ser fuera cerrado, imposible. Muchas casas antiguas no tienen ni garaje. Sólo quedaba una posibilidad el trastero. Antiguamente no existían los trasteros, pero sí las carboneras. En los patios, cada piso tenía un recinto para guardar el carbón, que luego se subía hasta el piso para alimentar las calderas. Al desaparecer éstas, las carboneras se adecentaron convirtiéndose en trasteros. ¿Cómo es posible que se me hubiera pasado algo así Ya era tarde, tendría que volver y correr de nuevo el riesgo de ser descubierto. Hoy Santiago ha estado a punto de pillarme. Malditos imprevistos.

34

Ya era jueves y el seguimiento de la policía había sido facilísimo, esta mujer tenía unas pautas de comportamiento muy regulares. No había vuelto a ver a la otra policía y su rutina era clara se centraba en dos únicas actividades: trabajo y deporte. Cuando acababa su horario laboral se iba directamente a casa y salía con ropa de deporte, el lunes y el miércoles se dirigió a un gimnasio del que salió a las dos horas. El martes se dedicó a correr, unos doce kilómetros, menos mal que lo hizo en las pistas de un polideportivo, porque si no hubiera sido imposible seguirla, al menos para mí.

Estaba en el coche esperando que saliera de casa para ir a correr, supuse que lo haría a días alternos, encendí un cigarrillo, las vigilancias me hacían fumar en exceso, pero era incapaz de dejarlo. Habíamos investigado a la tal Alba, es una policía de las importantes, de las que me miraban por encima del hombro, tan orgullosas con su traje, su placa al cinto y su pistolón. Su historial no tiene ni una sola mota de polvo, coincidió con Erica en la Academia y poco más, imposible presionarla de ninguna manera. Me costaba mucho creer que estuviera involucrada en algo turbio. En ese momento vi que Erica salía del garaje, al pasar a mi lado comprendí que hoy no iba a correr, estaba muy arreglada. Habría quedado con la otra, la perspectiva de obtener jugosas fotos de las dos me animó. Me encanta mi trabajo.

La fui siguiendo a cierta distancia, se encaminó hacia la A6, habría quedado en algún hotel a las afueras de la ciudad, pero ¿Por qué si tenía su casa, aquello era extraño. El tráfico era intenso pero como buena representante del orden, no superaba los límites de velocidad. No cometió ni la más leve infracción, no quiere que la sitúen en esta zona, no quiere ni fotos ni multas. Ya nos habíamos incorporado a la autopista, cuando al cabo de unos kilómetros se dispuso a tomar la salida hacia El Escorial Mientras la seguía, una idea me inquietó. ¿Habría descubierto que la seguíamos ¿Me estaría llevando a una encerrona Aparté de mi pensamiento estas ideas tan negativas, el seguimiento había sido de libro, con tres personas turnándose, imposible que nos hubiera detectado.

Llegamos a El Escorial y atravesamos el pueblo, a los pocos kilómetros tomó una desviación hacia una urbanización. El asunto se complicaba, si nos metíamos en la urbanización el tráfico disminuiría y la posibilidad de descubrirme aumentaría. Efectivamente eso fue exactamente lo que hizo, después de callejear un rato de repente se detuvo delante de un lujoso chalet. Se bajó del coche, estaba impresionante, llevaba un vestido que realzaba su cuerpo y tacones que la acercaban al cielo. Se me pasó por la cabeza la posibilidad de que ejerciera de prostituta de lujo, para sacarse un sobresueldo.

En cuanto paró salieron dos hombres del chalet, uno de ellos se montó en el coche y se lo llevó, el otro la acompañó hacia el interior. Eran guardaespaldas y de los buenos.

Pasé de largo y di una vuelta para volver a la misma calle, aparcando a una distancia más que prudente. Había que analizar la situación. Me bajé del coche y me fui hacia el chalet como si estuviera dando un paseo. Lo primero que vi fueron cámaras de vigilancia que cubrían la fachada y los laterales, nadie se iba a acercar sin ser visto. En ese momento se paró otro coche y se repitió la operación, esta vez era un hombre bien vestido de unos sesenta años. En ese momento apareció un vigilante y se colocó en la puerta hasta que yo pasé y me alejé.

Volví al coche y llamé a Berta, le comuniqué la dirección del chalet para que investigara cualquier cosa, algo que nos permitiera saber en qué terreno nos movíamos. Qué sorpresas tiene la vida, yo que pensaba que la poli era una aburrida y fíjate en que movida estaba metida.

Habían pasado tres horas y siempre había sido lo mismo o llegaba gente o se iba, pero nunca había coches delante del chalet, estaba claro que no querían llamar la atención. Lo que ocurriera dentro era ilegal y muy caro. Se movía mucho dinero, la seguridad y el chalet costaban muchos euros. Para un negocio de prostitución de lujo, no se montaría este tinglado. Sólo hay una posibilidad: el juego. Un casino o una partida de póker clandestina, eso sí que necesitaría seguridad para evitar un atraco.

Entonces me acordé del “dandy” y decidí llamarle, aunque es un timador de medio pelo, tiene contactos que pueden saber algo de lo que se cuece en el chalet.

-Pero mira quién me llama después de tanto tiempo. Me alegra oír tu voz. ¿En qué puedo ayudarte?

-Yo también me alegro de que no estés en el trullo y de que así me puedas ayudar.

-Tú dirás

-Quiero que me informes sobre un chalet que hay en una urbanización cerca de El Escorial, ahora te mando la localización al móvil. Si sabes algo llámame a cualquier hora. Ya sé que no trabajas por amor al arte, si la información es buena no tendrás queja.

-Eso es exactamente lo que quería oír. Te llamo en cuanto sepa algo. Al cabo de media hora recibí su llamada.

-En el chalet del que me hablas se juega al póker, partidas muy fuertes, se mueve mucho dinero. Ten cuidado, es mala gente.

-¿Cómo de mala?

-La peor, mafia Armenia o de un país de esos, no lo tengo muy claro.

-Gracias dandy, el dinero te lo dejo donde siempre, pero la semana que viene.

-Siempre es un placer hablar contigo. Nos vemos.

Mira la mosquita muerta de la policía donde se mete. Hay que reconocer que tiene redaños, siendo poli meterse en un montaje como éste y con gente tan peligrosa, no es fácil. Tendría que explorar si podía sacar tajada de lo que sabía, porque si era ganadora, no le importaría compartir una pequeña parte de sus beneficios conmigo, cualquier cosa con tal de evitar que sus jefes se enterasen de que estaba inmersa en actividades ilegales. Una hora más tarde vi que traían su coche a la puerta, al momento salió, se metió en él y arrancó. Dejé pasar un tiempo prudencial y la seguí, con el rastreador no había problemas. Fue derechita a casa como una buena chica.

La concurrencia en el salón del Palace era de lo más selecta. Allí se encontraban todos los altos cargos que dependían directamente de la Delegación del Gobierno, por debajo de éstos nadie, excepto el grupo especial por expreso deseo de la nueva Delegada.

La presentación había sido corta y por lo tanto agradable, después se había dado paso al vino español, que consistía en un excelente Ribera de Duero y un jamón que se comía con la vista. Nada excesivo, no convenía dar mala imagen en tiempos tan duros.

La prensa no estaba invitada, para evitar malas interpretaciones, las fotos y las reseñas de prensa las proporcionaría la misma Delegación. El ambiente era distendido y los grupillos que se formaban iban intercambiando sus componentes, había que fomentar las relaciones públicas. Era una reunión política. Todo el mundo echaba sonrisas de frente y puñaladas por la espalda, lo normal en estos casos. Adulaban a la nueva Delegada y procuraban sacar la mayor tajada posible. Sólo los miembros del grupo especial permanecían juntos, casi aislados, lo cual es normal ya que su rango distaba mucho del de los demás asistentes.

Álvaro no había apartado la mirada de Laura desde que entró en el salón y mientras se dirigía a todos ellos estuvo calibrándola. El paso del tiempo le había afectado poco, estaba más mujer y más guapa. Sus ojos de toffe derretido, se habían solidificado, ahora eran más duros, pero no por ello menos hermosos. En su mente evocaba a la chica que le desairó en Salamanca y la contraponía a la mujer que estaba a escasos metros de él. Se movía con soltura en este ambiente, recordó que su padre había sido diputado en las Cortes, de ahí le vendría el saber hacer en política. Iba muy elegante pero sencilla, para eso hace falta tener mucho gusto, un gusto que contrastaba con la zafiedad de la mayoría de advenedizos y oportunistas que la rodeaban. Personas que sin oficio ni beneficio habían hecho de la política su forma de ganarse la vida, gente que exprimía sus cargos, concedidos a dedo por el partido, para enriquecerse sin medida. Allí estaban, había miembros de todos los partidos sin excepción, trabajando en lo que mejor sabían hacer, medrar. Álvaro les miraba con desprecio, tenía más dinero que la mayoría, mucha más clase que todos juntos y por supuesto su inteligencia estaba a años luz de la de aquel grupo de patanes. Igual ahora que había acabado con las Lauras se dedicaba a servir a su país y limpiaba de parásitos el panorama político nacional. Se rió de su ocurrencia y se centró en lo que le importaba, necesitaba saber si Laura le recordaba, era fundamental para su plan, el enfoque sería totalmente distinto, aunque el resultado final sería el mismo.

Joaquín estaba atento a las reacciones de Álvaro. Ahora que veía en persona a la Delegada del Gobierno pudo constatar su parecido con la actriz de la película, nunca se acordaba de su nombre. Si a esto le añadimos que se llama Laura y que se conocían, serían demasiadas coincidencias, pero de nuevo todo circunstancial, necesitaba la piedra angular en la que sustentar la construcción de la acusación. Una prueba que aglutinara todas las demás y les diera consistencia. En estos pensamientos estaba cuando se les acercó el jefe de prensa.

-Hola, soy Amadeo, a Dª Laura le gustaría hacerse una foto con ustedes, les admira mucho, ¿si son tan amables de acompañarme – acompañó sus palabras con un ademán de su mano, incitándoles a seguirle.

-¿Admiración si en verdad nos admirara nos subiría el sueldo, lo que quiere es una buena foto en primera plana – susurró Sonia, a la que el vino había desinhibido de su permanente timidez, mientras cogía una loncha de jamón al vuelo de una bandeja que pasaba a su lado. Ya lanzada, se cogió del brazo de Gálvez.

-En la foto déjame delante porque si no, con lo grande que eres, no se me va a ver – el policía la miró perplejo, nunca la había visto en este plan, pero la verdad es que le gustaba más así, algún día se atrevería a decirle lo que sentía por ella.

Laura del Soto estaba en un corrillo, rodeada de políticos, en cuanto les vio venir se disculpó y acudió a su encuentro. El jefe de prensa fue haciendo las presentaciones, uno por uno –… y en último lugar le presento al inspector Álvaro Mena, jefe de este grupo que tanto bien ha hecho a nuestra sociedad – las miradas de ambos se cruzaron.

-Ya nos conocemos – la voz de la Delegada sonaba cálida – de cuando estudiábamos en Salamanca. Aunque supongo que el inspector no se acordará de mí.

Álvaro dudó unos segundos, al final poniendo cara de circunstancias contestó – Eso es imposible, yo nunca hubiera olvidado unos ojos como los suyos y si lo he hecho, mañana mismo presento mi dimisión.

Todos sonrieron, todos menos Alba. A ella le hubiera gustado decirles a todos que ese encanto de hombre que tenían delante, era en realidad un perturbado, un despiadado asesino sin sentimientos. Pero tenía que esperar, tenía que hacer las cosas bien.

Joaquín sonreía, pero en su cerebro se repetía una y otra vez lo que acababa de escuchar –ya nos conocemos… ya nos conocemos… ya nos conocemos… cómo podía haber estado tan ciego con Álvaro.

-No se la aceptaré, es usted un activo muy importante como para dejarle marchar. Ahora quiero una foto con el mejor grupo policial que actúa en el país, mañana serán ustedes portada en todos los periódicos.

Se dispusieron en media luna, con la Delegada en el centro, sonrisas y más sonrisas, hasta Alba salió sonriendo

-Álvaro ¿puedes quedarte un momento Me gustaría preguntarte por antiguos conocidos de Salamanca–A nadie le pasó desapercibido el cambio al tuteo. Cuando ya estuvieron a solas le comentó – Me ha decepcionado que no te acuerdes de mí.

- Es imperdonable, tu cara me suena mucho, pero no acabo de ubicarla, soy incapaz de recordar de qué.

-Coincidimos en una cafetería de la Gran Vía, yo entonces era muy amiga de Rosa Perales y tú la acababas de dejar, digamos que no muy delicadamente, por eso cuando viniste a hablar conmigo preferí cortar por lo sano.

-Pues claro que lo recuerdo, cómo iba a olvidarlo.

-Entonces si que recuerdas nuestro encuentro.

-Breve encuentro, tan sólo pronunciaste cuatro palabras: vete a la mierda.

-Por favor, esperaba que lo hubieras olvidado, no sabes lo avergonzada que estoy de aquello. Di la cara por la que yo creía mi mejor amiga y que luego demostró no serlo.

-No te preocupes son cosas de la edad, entonces los ideales eran lo primero.

¿Qué ha sido de ella?

-Me robó el novio, cosa que siempre le agradeceré, pero que entonces me dolió profundamente. Se casó con él y ahora tienen cinco hijos y una vida estable y aburrida. Lo ocurrido me hizo pensar muchas veces en ti, si no hubiera sido tan tonta, quién sabe lo que hubiera pasado Los toffes que Laura del Soto tenía por ojos empezaron a derretirse de nuevo

-Bueno pues ahora la vida nos vuelve a reunir, habrá que remediar errores pasados – ambos se miraron intentando cada uno saber lo que pensaba el otro – Cuéntame ¿Cómo has logrado una carrera política tan meteórica – Álvaro cambiaba de tercio, quería enfriar un poco las expectativas.

Si Laura acusó el golpe, no lo demostró – Suerte, preparación y estar en el lugar adecuado en el momento justo, ese es el cóctel del éxito.

-Pero socialista, no me lo parecías en Salamanca.

-Las cosas cambian y las ideas también.

-Sabes que te queda poco en el mando, para marzo del año que viene hay elecciones y no las ganáis ni de coña.

-No las ganaremos, pero el PP para gobernar ha de sacar mayoría absoluta y eso está todavía por ver. Pero no hablemos de política es un tema muy árido un camarero se acercó y les ofreció una copa de vino, que ambos aceptaron – en lo que respecta al trabajo si necesitas algo, lo que sea, sólo tienes que pedirlo. Tengo indicaciones de proporcionaros los medios necesarios para que continuéis con vuestra racha de resultados.

-El trabajo déjalo para otro día. Me preguntaba si juegas al golf – Álvaro ya sabía la respuesta. A raíz de su nombramiento, el periódico había realizado un artículo resumiendo su vida y una de las fotos que aparecían era de una participación suya en un torneo benéfico.

-Pues sí y muy bien, no creo que puedas ganarme – una sonrisa acompañó el reto, el guante había sido lanzado.

-Estupendo habrá que comprobarlo. ¿Qué te parece si el domingo reservo en La Moraleja y vemos quien juega mejor? el guante había sido recogido.

-No creo que haya problemas, pero llámame mañana y te lo confirmo. Hazlo a mi número privado, no quiero cotilleos en la Delegación.

-Bien, pues te llamo- un protocolario apretón de manos sirvió de despedida Laura, te olvidas de darme tu número.

-Mal policía serías si no lo consigues – y sin más se dio la vuelta.

Álvaro se dirigió hacia donde estaban el resto de sus compañeros. El encuentro había colmado sus expectativas con creces. No sólo se acordaba de él, sino que estaba dispuesta a remediar el entuerto de hace años. Pero era tarde, aquel desaire le había herido en lo más hondo de su orgullo y eso no se lo perdonaría nunca. Me voy a casar contigo Laura, porque me interesa esa boda, pero tu vida no va a ser un camino de rosas, te lo juro. Sus compañeros le estaban esperando intrigados.

-¿Qué tal con la Delegada–Le preguntó J.J. con una sonrisa maliciosa.

-Muy bien hemos hablado de trabajo y está dispuesta a poner a nuestro alcance los medios que precisemos. Id pensando lo que necesitáis porque éste es el momento de conseguirlo la reunión siguió animada, en un momento dado aprovechando que Sonia estaba sin Gálvez, Álvaro se le acercó –Sonia necesito un favor personal.

Sonia le miró extrañada, no recordaba que Álvaro se hubiera dirigido a ella si no era por motivos profesionales – Lo que quiera jefe.

-¿Podrías proporcionarme el número de móvil privado de la Delegada – Ante la cara de extrañeza de Sonia añadió – es que me ha dicho que me comunique por ese canal, no quiere que haya malentendidos entre el grupo y ella.

-Malentendidos, claro jefe claro, malentendidos. Sin problemas – el vino hacía estragos en Sonia, hasta se había atrevido a ironizar ante Álvaro. Algo impensable en cualquier otro momento. Le dirigió una sonrisa y salió del salón.

No habrían pasado más de diez minutos cuando Sonia volvió e hizo un gesto con la cabeza, para que Álvaro se apartara del grupo y viniera a su lado. – Deseo cumplido aquí tienes el número – y le entregó un papel doblado.

Álvaro lo abrió y vio un número escrito – Te debo una, gracias – Sonia se alejó hacia donde estaba Gálvez. Había sido tan fácil, desde un ordenador del hotel y con su amplia clave de acceso, sólo necesitaba saber donde buscar y en eso ella era la mejor.

El móvil de Laura sonó mientras su chófer la llevaba a casa. Una llamada a esas horas y desde un móvil desconocido, era francamente raro. Dudó en contestar, pero la curiosidad la pudo – Dígame – fue su escueta contestación.

-¿Es usted la Delegada del Gobierno en la Comunidad de Madrid?

Era un hombre y la voz le sonó familiar–¿Quién es usted y cómo ha conseguido este número?

-Verá dirijo un grupo muy especial y necesitamos un tanque, supongo que no será problema para una mujer tan poderosa.

Laura sonrió, esta llamada era la prueba de que Álvaro estaba interesado en ella - Serás gamberro. Estoy impresionada, ahora comprendo por qué sois los mejores. Ya me contarás cómo lo has conseguido en menos de veinte minutos.

-Bueno ahora que ya tienes mi número espero tu confirmación para el domingo.

-No hace falta, reserva y prepárate para perder.

-Si eso ocurre estoy dispuesto a pagar el precio que tú me exijas.

- Pensaré en ello. Buenas noches.

Álvaro se despidió y colgó. Un rictus duro afianzó su rostro. La noche no podía haber discurrido mejor, le recordaba y además ya tenía una cita con ella para el próximo domingo. Qué más podía pedir.

35

Álvaro se colocó el parche en el ojo, por un momento dudó si ese era el ojo que se había tapado la otra vez, daba igual, seguro que Jesús sabía que era un disfraz. Había quedado con él en su despacho para que le entregara el informe de la semana de Erica y pagarle el resto de sus honorarios. Por la tarde pensaba ir a tirar unas bolas, tenía que entrenar, no podía permitir que Laura le ganara mañana.

Cuando llegó a la agencia de detectives fue Jesús el que le abrió la puerta, le saludó efusivamente y le hizo pasar a su despacho. Reparó en una bolsa de golf que se encontraba detrás de la puerta, el juego de palos era de una calidad media, más apropiado para un jugador principiante.

-¿Su secretaria no viene hoy – le preguntó a modo de saludo.

-Los sábados no abrimos, pero su caso es un poco especial y por eso no me ha importado venir.

-Dado lo que va a costarme no me extraña. ¿Qué tiene para mí?

Jesús saco una carpeta gruesa y se la tendió – Ahí tiene lo que ha hecho minuto a minuto, excepto cuando está trabajando. Hay fotos de todo, documentado tal y como me pidió.

Álvaro abrió la carpeta y empezó a hojearla. El trabajo era concienzudo y bien detallado. – ¿Algo especial que reseñar?

-Es una mujer de sorpresas. Puedo decirle que es lesbiana, que tiene una amante que también es policía y – dejó unos segundos de suspense – que juega al póker a un nivel muy alto. Por lo demás es rutinaria y aburrida – calló esperando ver la reacción de su interlocutor.

Álvaro no reaccionó exteriormente, pero en su interior empezó a analizar la única información que desconocía. Jugadora de póker, qué sorpresa. Eso abría un abanico de posibilidades insospechadas. – Dos preguntas rápidas: ¿Quién es la amante y ¿Dónde juega?

-La amante es – consultó un cuaderno de notas – Alba Tortosa, policía y recientemente incorporada al grupo especial Hannibal. Habrá oído hablar de él, hace poco detuvieron al asesino de las Lauras – Si Jesús esperaba alguna reacción de su cliente, no la obtuvo. Ante su mutismo continuó – Por lo que respecta al póker jugó el jueves desde las 20 horas hasta las 24:00 más o menos, en un chalet ubicado en una urbanización cerca de El Escorial. En la carpeta tiene fotos y localizaciones de todo.

-El trabajo es espléndido, no esperaba menos de usted – Álvaro sacó del bolsillo de su cazadora un sobre y se lo tiró encima de la mesa – con esto termina nuestra relación comercial. Supongo que no existirán copias de nada. La persona que me ha contratado es muy desconfiada y no le gustan las mentiras, me cae usted bien no querría tener que visitarle de nuevo.

Jesús sintió un escalofrío al oír estas palabras, claro que tenía copias de todo, incluso en este momento una microcámara estaba grabando todo lo que ocurría. El dinero, siempre el dinero, era lo único que le hacía correr riesgos y en este caso había mucho dinero. Le habían pagado 6.000€ por una semana de trabajo y era sólo el principio luego vendría más, mucho más.

-Por supuesto, soy un profesional.

El hombre del parche se levantó y sin decir una palabra se dirigió hacia la salida, al llegar a la altura de los palos de golf comentó–¿Juega al golf?

-Llevo un par de años intentándolo. Tengo la bolsa aquí porque si no hay mucho trabajo me acerco a tirar bolas. Es la base de un buen juego.

-Un juego un poco gilipollas, ir con un palito dando a una pelota.

-Bola, se dice bola, no pelota. Las pelotas son de goma y vacías en su interior, las bolas son macizas. Y de gilipollas nada, es difícil de cojones.

-Si usted lo dice abrió la puerta y salió. Únicamente me ha dicho una verdad, el golf es difícil de cojones. Tienes copias, espero que por tu bien que no intentes utilizarlas. Si quieres hacerme chantaje tendrás que poder localizarme y la única manera de hacerlo es siguiéndome ahora.

No había dado dos pasos por la calle, cuando detecté a Berta en la otra acera, iba con una peluca negra, pero era ella. Mal asunto, efectivamente tenían copias y querían utilizarlas. Me dirigí a buen paso hacia la Glorieta de Cuatro Caminos, los escaparates me servían para ir localizando a mi perseguidora. Algo iba mal, el seguimiento de Berta era horroroso, impropio de una agencia que acababa de entregarme un dossier perfecto. Tenía que tener una persona de apoyo, ella me perdería y el otro tomaría el relevo. En cuanto llegué a la Glorieta me dirigí a la entrada del metro y de improviso me metí en ella, saqué un billete y me perdí entre la marea de gente que quería un transporte rápido y sin atascos por Madrid. Al llegar al andén comprobé que Berta ya no me seguía. Que ingenuos si pensaban que con esa burda maniobra me iban a convencer.

Una vez en el vagón empecé a estudiar las caras de los que habían subido, hice lo mismo con los vagones adjuntos. En total 39 personas, pero de ellas descarté a 6 ancianos y 3 niños. Quedaban 30. Dejé pasar dos estaciones, en las cuales bajaron 12 de los que tenía controlados. En la tercera estación “Bilbao”, me bajé y me dirigí tranquilamente a tomar la línea marrón, cuando estuviera en el vagón comprobaría si alguna cara era conocida. Subió mucha gente, por lo que me costó localizarlos, pero vi que me acompañaban 3 pasajeros de los 39 iniciales. Una mujer llena de bolsas de compras, un ejecutivo pegado a su tableta y un hombre de unos cuarenta años. Podía ser cualquiera.

Al cabo de cuatro estaciones más, sólo quedaba el cuarentón, era un hombre totalmente anodino, bajo de estatura y metido en peso, su vestimenta era vulgar, perfecta para pasar desapercibido. Se encontraba en el vagón de mi izquierda.

Me fui colocando cerca de la puerta, la estación de “Goya” se acercaba, ideal para despistarle, por la gran cantidad de personas que la utilizan. Me bajé y simulé recoger algo del suelo y volví a meterme en el vagón, con los nuevos viajeros. De reojo comprobé que el desconocido hacía la misma operación y justo cuando acabaron de entrar todos y las puertas empezaban a cerrarse, salté al andén. A mi perseguidor no le dio tiempo y quedó atrapado en su vagón, al pasar delante de mí no pude remediarlo y le dediqué una sonrisa acompañada de una leve inclinación de cabeza.

Me encaminé hacia la salida, cuando me entró una duda ¿y si han puesto una tercera persona a seguirme Una persona que se hubiera incorporado más tarde y que yo no hubiera controlado. Tenía que asegurarme, dí media vuelta y tomé la línea roja, con dirección “Sol”. Repetí todo el proceso, hasta convencerme que no me seguía nadie. Sólo entonces salí al exterior y tomé un taxi que me llevó a casa.

Dentro del taxi iba pensando en lo grande que es el cine, lo que acababa de hacer lo recordaba de “The French Connection” en la que Fernando Rey deja con un palmo de narices al mismísimo Gene Hackman. Puestos a recordar películas tendría que ir a ver al bueno de Jesús y hacerle una proposición que no pudiera rechazar, para que me dé todo el material que tiene en su poder. Tenía tres frentes abiertos y los tres muy importantes. Dos visitas; una a Erica y otra a la agencia Cíclope y por supuesto lograr llevar a buen puerto mi incipiente relación con mi Laura del alma.

Pero la verdadera sorpresa del día me la había dado Erica. Jugadora de póker. Una policía que conoce actividades ilegales y no sólo no las denuncia, sino que interviene en ellas para lucro propio. Vaya, vaya. Igual mato dos pájaros de un tiro y logro que la suciedad alcance a su amante.

El taxi paró en la dirección que le había indicado, que no era la mía, todavía me quedaba casi un kilómetro hasta casa, toda precaución es poca.

Joaquín y Alba se encontraban en el despacho de esta última. Alba estaba feliz, el fin de semana había sido muy intenso, su relación con Erica iba muy bien. Quién sabe si esta forma de verse, únicamente los fines de semana, podía ser por el momento la forma perfecta de mantenerla viva. Joaquín por su parte había empezado el día cansado, aunque fuera lunes, todo el fin de semana lo había pasado pensando en la investigación sobre Álvaro, sin ver ninguna vía de salida. Pero una llamada a primera hora le había devuelto la esperanza.

-Te diste cuenta, la conocía de su juventud – Alba daba vueltas al despacho intranquila – y además ese parecido físico con Gene Tierney, es inquietante. Tendremos que estar muy atentos, me preocupa la seguridad de la Delegada.

-No creo que por ahora corra peligro –Joaquín intentaba tranquilizarla – date cuenta que Álvaro se ha tomado muchas molestias para que haya un culpable de los asesinatos de las Lauras. No va a cometer uno que levante sospechas sobre la posibilidad de que el asesino siga vivo. Si decidiera matarla por su semejanza con las otras víctimas, sería un gran error.

-Entonces ¿qué hacemos No acabamos de encontrar una implicación directa. Voy a volverme loca.

-Pues tranquilízate porque tengo nuevos datos – Alba se giró hacia él intrigada. Cuando uno ha perdido prácticamente toda esperanza, cualquier nueva, por pequeña que parezca, es bien recibida – Me ha llamado Paco Mieses, mi amigo en la Guardia Civil, tienen nuevas pruebas. Recogieron todo lo que encontraron en un radio de doscientos metros; papeles, colillas, desperdicios, latas de refrescos, todo lo que había y metódicamente lo fueron investigando.

-Dios mío, eso es un trabajo inmenso. Me extraña que no suspendieran la investigación una vez que se dio por cerrado el caso.

-Por lo que mi amigo me ha contado, el caso está oficialmente cerrado, pero ha conseguido que los mandos miren hacia otro lado, mientras un grupo sigue investigando.

-¿Y que han encontrado?

-Un recibo del alquiler de un coche, que pertenece a una empresa de Vigo. Hicieron una comprobación rutinaria y el DNI presentado es falso. Cuando preguntaron por la persona que lo alquiló, les respondieron que fue un señor mayor, cuya descripción encaja como un guante con el que compró los disfraces de las Lauras en Málaga.

-Eso no es nada nuevo, sabemos que es el mismo asesino

-Ten paciencia. La Guardia Civil realizó un barrido, desde un mes antes de los crímenes, de los contratos que pudieran haberse realizado con ese DNI, por si había alquilado un piso.

-¿Qué resultado ha dado? Alba estaba impaciente, no le dejaba terminar de contarlo.

-No dio resultado con los pisos, pero sí con una plaza de garaje. Consultado el dueño confirmó que se la alquiló a un señor mayor, que le pagó tres meses por adelantado. Hasta aquí nada definitivo, pero por un vez, la suerte jugó a nuestro favor, justo enfrente de la entrada del garaje hay una tienda de compra de oro. Esa tienda graba a todos los clientes y es posible que de fondo se pueda ver quien entra y quien sale del garaje.

-Pero no guardaran las cintas de entonces, han pasado más de nueve meses.

-Otro golpe de suerte, el dueño es un confidente que a cambio de favores graba y guarda todo, por si los objetos son robados. Les está resolviendo muchos casos al grupo de atracos.

-¿Lo han visionado ya?

-No, van a empezar ahora desde el día del alquiler de la plaza.

-Crucemos los dedos para que aparezca algo, es nuestro último cartucho.

-Alba, desde que me lo ha contado mi amigo, no hago nada más que pensar en ello. Esa plaza es el lugar en el que Álvaro cambia de coche. Llevaba tiempo dándole vueltas al asunto y ahora lo veo claro

-No te entiendo.

-Álvaro tuvo que ir a Vidago en su coche, no puede presentarse con un utilitario. Entonces se desplaza a Vigo, deja su coche en la plaza y coge el alquilado. Mata a Milagros vuelve al garaje y realiza la operación contraria. Es la única forma de que todo encaje.

-También pudo ir en taxi de Vidago a Vigo y viceversa.

-¿De madrugada Llamaría mucho la atención y el taxista le colocaría en Vigo

-Tienes razón es posible que aparezca su coche en las cintas.

-Sólo si coincidió con la entrada de un cliente en la tienda. Voy a llamar a mi amigo para que nos manden una copia de las cintas y así las vemos también nosotros. Es más fácil porque conocemos el coche de Álvaro.

Los dos se quedaron en silencio. Si localizaban el coche de Álvaro en ese garaje, con la declaración de Adela y con la coincidencia de los viajes de Álvaro con los crímenes, la duda estaba servida. Sólo faltaba un movimiento que inquietara a Álvaro, pero que no les descubriera a ellos. El factor sorpresa seguía siendo determinante.

A las dos horas recibió en su correo particular el archivo que contenía las grabaciones. En cuanto salieran del trabajo, Alba y él se dirigirían a su piso para verlas juntos, si encontraban algo se verían en un punto sin retorno.

El trabajo de ver las cintas se convirtió en rutinario y sobre todo en monótono. Las caras de los clientes ocupaban la parte central de la pantalla y por encima de su hombro derecho se vislumbraba la entrada al garaje. Pero cuanta gente vende oro, los malos tiempos obligan, nunca pensé que iba a haber tanta afluencia en un negocio como ese.

Nos centramos en las dos primeras semanas, ya que el coche tuvo que entrar y salir en esas fechas obligatoriamente. El resultado fue desalentador, nada de nada. La semana entre ambos crímenes fue mejor, ya vimos salir el utilitario, justo la noche que mataron a Juan. Entonces caímos en la cuenta de nuestro error. En el primer asesinato habría hecho el cambio de vehículos cuando la tienda estuviera cerrada. En el segundo pillamos de milagro la salida, pero no la vuelta.

Seguimos mirando porque en algún momento tuvo que ir a por el coche para devolverlo. Fuimos directamente al día que la empresa de alquiler nos indicó que lo había devuelto. Tampoco hubo suerte, en las imágenes que vimos ningún coche entró ni salió.

-Nada, no hay nada, venga Alba vamos a cenar algo y si quieres lo revisamos de nuevo – Así lo hicimos y volvimos a ponernos delante del ordenador, las imágenes se sucedían una tras otra, con un mimetismo hipnotizante. Veíamos al cliente en el medio y nuestra vista se dirigía al ángulo izquierdo de la pantalla. Fue Alba la que se percató.

-¿Tú miras alguna vez al ángulo derecho–La pregunta me extrañó, no sabía lo que quería decir. Ante mi cara de perplejidad, me la repitió–¿Qué si miras aquí – me dijo a la vez que con su dedo índice me indicaba el ángulo derecho del monitor.

-Pues no. Miro a la puerta del garaje, al otro lado.

-Habrá que comprobar que no pasa nada en ese lado.

Así lo hicimos y repetimos ese día, imagen por imagen. De repente nos dimos un codazo, ambos habíamos visto lo mismo – Da para atrás – le dije –Ahí, justo ahí. Páralo – los dos nos quedamos mirando como tontos la pantalla, creo que teníamos miedo de la imagen desapareciera de repente.

-Amplíala lo más que puedas – los dos nos acercamos a la pantalla–Es él – dije después de convencerme totalmente de que era Álvaro el que teníamos en el monitor.

La secuencia que habíamos visto nos mostraba a un cliente esperando para entrar en el compraventa, cuando lo hacía se podía ver en el ángulo derecho cómo se acercaba un coche por la calle perpendicular. Era un Porsche Cayenne, aunque borrosa se distinguía la matrícula. Era el coche de Álvaro.

-Hijo de Puta. ÁQue tenga que mirarle a la cara sabiendo que mató a sangre fría a Cristina!

-Tiene suerte, unos segundos antes y le habría grabado entrando al garaje. Con estas imágenes puede decir que sí que estuvo en Vigo en esas fechas, pero nada más.

-Lo que quieras, pero cada vez son más las pruebas que le señalan como culpable, cada vez vamos cerrando más el nudo alrededor de su cuello.

-Alba vamos a hacer una cosa. Tú por un lado y yo por otro vamos a recopilar todas las pruebas, todo lo que tengamos contra él y lo vamos a cruzar, para asegurarnos de que no se nos olvida nada. Una vez hecho esto redactaremos un informe lo más detallado posible, pero sin poner el nombre del sospechoso y se lo voy a enseñar a un abogado, amigo mío de Valladolid. Quiero que me diga de una forma objetiva, si tenemos suficiente para pedir una orden de registro y si podría llegar a juicio.

Ambos se quedaron todavía un buen rato conversando y cambiando impresiones hasta que Alba se despidió y se marchó a su piso. Había renacido la esperanza, el buen hacer de la Guardia Civil, como en tantas ocasiones, había resultado decisivo. Cuando le atraparan iban a rodar muchas cabezas, entonces todos los que ahora se hacen fotos con él, negarán conocerle. Entonces por fin, se hará justicia.

36

Jueves. Álvaro espera pacientemente a que Erica salga de su garaje, sabe cual es su coche y conoce la matrícula por el informe del detective. Se encuentra apoyado en su moto, consultando el móvil para disimular. En cuanto ve que asoma, se pone el casco y arranca la moto. La va siguiendo entre el denso tráfico de Madrid, ha escogido la moto porque le permite pasar más desapercibido y le hace más fácil su seguimiento. El recorrido por ahora es el mismo que la otra vez y la hora también y si la vuelta coincide, todo será perfecto para que sus planes se realicen sin contratiempos. Ya están llegando a El Escorial, lo cruzan, ahora llega el desvió hacia la urbanización, perfecto lo toma y sigue hasta que el coche para y salen a recibirla. Pero que sorpresa, el ratón de biblioteca se ha convertido en un precioso cisne. Vestida para matar, bueno en este caso para jugar. Paso a su altura y continúo tranquilamente por la calle. No puedo quedarme en los alrededores, la moto que me esconde en Madrid, me delataría aquí. Me voy un rato al Casino, hace tiempo que no juego y pensar en Erica inmersa en una buena timba de póker me ha abierto las ganas. Jugando el tiempo pasa sin que uno se de cuenta, la noche no se ha dado mal, he logrado salir del Casino perdiendo poco, lo cual es un gran logro. Me dirijo a un bar que hay justo en la carretera que sale de la urbanización y por el que tiene que pasar Erica a la fuerza, siempre y cuando se vaya para casa y no se líe por ahí. A la hora prevista, como un reloj, pasa delante de mí. Le doy ventaja, ya me sé su ruta, calculo y la pillo prácticamente a la entrada de Madrid, sigue hasta su casa y la espero, entra a la hora prevista. Por lo que veo es una mujer muy disciplinada, ganará en el juego, la disciplina es indispensable para mantener la cabeza fría. Querida Erica un jueves de estos vendré a hacerte una visita, pero antes tengo otra cita.

Viernes. Un hombre con un casco de motorista se encuentra sentado a horcajadas en una moto de alta cilindrada. Son las nueve y veinte. Lo ha comprobado durante toda la semana. Berta llega puntual a las nueve y media y abre la agencia, una media hora más tarde, unos días más y otros menos, Jesús aparece y se incorpora al trabajo. A la hora señalada Berta pasa a su lado sin fijarse en él, camina decidida hacia su trabajo, todavía no sabe que este día no se le va a olvidar nunca, que hoy va a ser el primer día del resto de su vida, si tiene suerte y le queda vida cuando acabe la mañana. El motorista se quita el casco y lo guarda, el sol le deslumbra y tiene que entornar el único ojo que tiene visible. La gente no puede evitar mirarle de reojo.

Berta abre la puerta y empieza con su rutina diaria. Coloca la oficina para que todo esté ordenado, abre la ventana para ventilar un poco y se dispone a consultar la agenda del día y su correo en el ordenador. Esperemos que Chus venga de mejor humor hoy, desde que Alfonso perdió al tuerto en el metro no hay quién le aguante. Yo me alegré porque ese hombre me daba escalofríos, es mucho mejor el plan que tiene ahora de extorsionar a la policía ludópata. Con el primero ya hemos ganado bastante, le cobró una barbaridad y ni protestó. Ahora hay que centrarse en esa timba, Chus se ha enterado de que se juega muy fuerte, así que la mujer dispondrá de dinero negro para pagarnos sin problemas. En ese momento suena el timbre, pulso un botón y la puerta se abre. Cuando alzo la vista y veo quién es el cliente, un mal presentimiento se apodera de mí. Me levantó y voy a recibirle.

-Buenos días ¿qué tal está usted – el visitante la miraba con una inquietante sonrisa, ya podía llegar Chus rápido, no quería estar a solas con él. No lo vio venir, no esperaba el ataque y por supuesto no tuvo tiempo de reaccionar. El puñetazo entró con fuerza por debajo de su esternón, su musculatura relajada permitió que llegara sin problemas hasta el plexo solar. Berta cayó al suelo encogida, no podía respirar, el dolor era lo de menos, el aire no llegaba a sus pulmones.

Álvaro cerró rápidamente las ventanas, recogió a Berta del suelo y la llevó hacia el despacho de Jesús. La sentó en su sillón y empezó a calmarla.

–Tranquila, ya ha pasado todo. Respira poco a poco – Los ojos de Berta le miraban desorbitados. Nunca la habían pegado. El hombre la llevó al despacho de Jesús y la sentó en su sillón, luego la ató, sujetando sus brazos mediante unas bridas de plástico, a los brazos del sillón. Sólo pensaba en que el aire llegara a sus pulmones regularmente. Poco a poco fue recuperando el aliento y entonces empezó a preocuparse por la situación en que se encontraba. Con un hilo de voz preguntó–¿Por qué me hace esto ¿Qué quiere Yo sólo soy una secretaria.

-Berta, Berta, Berta, no me engañes. Eres más que una secretaria, el otro día te vi siguiéndome, sabes de sobra lo que ocurre aquí. Tu jefe es un ambicioso y ahora es el momento de pagar. Ya os advertí.

-Soy una mandada, por Dios no me haga daño Berta empezó a llorar y a debatirse en el sillón, intentando liberarse de las ataduras.

-Si te quedas quieta no pasará nada. Ahora te voy a amordazar, no puedo permitirte gritar, pero no la apretaré mucho y podrás respirar con normalidad. Ahora los dos vamos a esperar a Jesús tranquilamente, tengo que darle un mensaje de mi jefe Álvaro sacó un pañuelo y se dirigió hacia Berta.

-No, no, estaré callada, se lo juro el pánico se iba adueñando de ella. Se impulsó con las piernas, para alejarse rodando con el sillón.

Álvaro la agarró del cuello y acercó su cara a la suya – Tienes dos opciones o te amordazo y te quedas quieta o te dejo inconsciente de un golpe. Tú eliges.

Berta asintió con la cabeza y dejó que la amordazara. Cuando hubo acabado agarró su blusa y se la abrió sin miramientos, los botones saltaron rotos. ¿Qué iba a hacer Intentó alejarse pero sólo logró llegar a la pared. El hombre la miraba con ese maldito único ojo, en ese momento sólo sentía miedo, pero no fue ni comparación con lo que sintió unos segundos más tarde, cuando el tuerto sacó una navaja y la abrió. Le colocó la punta en la garganta y fue bajándola entre sus pechos. No se movió, estaba paralizada, notaba el frío del acero en su carne y sólo quería que no la hiciera sufrir, que todo acabara pronto. Jesús llegaría en minutos y la salvaría. La navaja hizo un rápido giro y cortó el sujetador, sus pechos quedaron libres, semidesnudos, expuestos a aquel animal. El hombre la miró, sonrió y le susurró al oidor – Si te estás quieta y callada vivirás, si no… pasó la navaja por el cuello de Berta, de un lado hacia el otro, luego la guardó y se alejó. Berta no podía dejar de temblar, daba igual, al final la iba a matar de todas maneras. Pero ¿qué hacía ahora?

Álvaro consultó su reloj. Perfecto en cinco minutos llegaría Jesús. Fue hacia una esquina donde se encontraba la bolsa de golf y cogió un hierro 7. Le calibró entre sus manos, no estaba mal, pero ni comparación con los suyos hechos a medida. Salió del despacho y en la mesa de Berta encontró su bolso y dentro las llaves, las tomó, cerró la puerta de la oficina y apagó las luces. Acto seguido entró de nuevo en el despacho y dejó la puerta entornada, encendió una lámpara de pie y apagó todas las demás luces.

Berta seguía intrigada los movimientos del hombre. Enseguida comprendió cuál era su intención. Quería que todo quedara a oscuras, para llevarle al despacho. Se acababa de colocar a la izquierda de la puerta, cuando entrara la hoja le taparía y podría atacarle por la espalda. ÁQué hijo de puta! Chus no tendría ninguna posibilidad. Ella era la distracción.

No podía matarlos, llamaría mucho la atención. Un doble crimen sería excesivo, pero necesitaba las copias, necesitaba todo el material de la investigación y lo iba a conseguir. Cuando fuera a por Erica, estos dos iban a relacionarle con el suceso y necesitaba que estuvieran tan asustados que se olvidaran del asunto, el miedo debía ser mayor que su necesidad de venganza y sobre todo que su ambición. De todas maneras sin su identidad y sin ninguna prueba difícilmente podían hacerle daño. Le había molestado golpear a la chica, él no era un sádico, por eso decidió matar con morfina, era rápido e indoloro. Sólo si le cabreaban usaba la violencia y Jesús sí que le había cabreado.

Jesús llegaba contento al trabajo, la noche anterior había hecho un importante descubrimiento sobre su amigo tuerto, no había decidido todavía si lo iba a utilizar o no, porque de momento iba a dedicar sus esfuerzos a la poli ludópata, era un objetivo más fácil. La vida es muy dura y muy cara, qué le vamos a hacer. Abrió la puerta de la agencia y todo estaba a oscuras, qué raro –Berta, Berta – llamó, pero no obtuvo respuesta. Era la primera vez en años que no había venido. Encendió la luz y entró, encima de la mesa de Berta, vio su bolso y la puerta de su despacho estaba entreabierta. Sonrió, que pillina igual le estaba esperando tumbada en el sofá, para darle una agradable sorpresa, se giró y cerró con llave la puerta. – Ya voy pequeña, ya voy empezó a quitarse la corbata y abrió la puerta de su despacho. Berta le miraba sentada en su sillón, con la blusa abierta y semidesnuda, el horror reflejado en el rostro.

-Dios mío entró rápidamente sin pensar, quería soltarla y que le explicara lo ocurrido, pero no pudo, un terrible dolor en el pie se lo impidió.

Álvaro oyó como se abría la puerta de la oficina, con un ademán se llevó el dedo índice a los labios, indicando silencio a Berta. Agarró el palo y describió un medio swing, en cuanto Jesús traspasó la puerta, lo descargó con fuerza sobre su tobillo derecho. El ruido de los huesos al romperse se superpuso con el alarido que soltó al caer al suelo, avanzó y le propinó otros dos golpes en las costillas. De nuevo el sonido de huesos rotos se anticipó al grito. Sacó un trozo de cinta aislante y le amordazó como pudo, no podía consentir que alertara a los ocupantes de las oficinas contiguas. Le arrastró hasta un radiador y le esposó a la tubería. Ya tenía dominada la situación, todo había discurrido según el plan previsto.

Álvaro salió fuera del despacho de Jesús y arrancó el cable del teléfono, después hizo lo mismo dentro. Sin saber por qué empezó a tararear Cantando bajo la lluvia, sonrió, la sombra de La Naranja Mecánica es muy alargada. Acto seguido recogió los móviles de ambos y rompió el router externo del ordenador, con lo cual consideró que estaban incomunicados y que podría estar tranquilo a ese respecto. Ahora venía lo más complicado obtener lo que había venido a buscar.

-Te advertí, te dije que la curiosidad mató al gato, pero tú como si nada – estaba en cuclillas hablándole a Jesús, sacó del bolso de la cazadora una jeringuilla precargada, le quitó la protección y se la inyectó. A los pocos segundos Jesús dejó de retorcerse, el dolor había cedido y su respiración se fue haciendo más regular – Morfina, a que parece un milagro, todos tus dolores han desaparecido. Quiero que puedas pensar, quiero que entiendas que de tus actos depende tu vida y la de Berta. Te voy a hacer unas preguntas, si creo que me mientes las consecuencias las pagará ella – Berta se removió inquieta.

-Sabía que eras ambicioso, eso es bueno, pero nunca hay que caer en los excesos. Creí que pagándote bien te conformarías, pero no, tú siempre quieres más.

¿Pensabas que con la burda parodia de Berta, me iba a creer que no me seguía nadie?

Los dolores habían desaparecido y Jesús volvía a pensar con claridad. Nunca en su vida se había visto en una situación tan comprometida, iba a ser muy difícil que salieran vivos. Ese animal le había roto un pie y seguro que alguna costilla, tendría que darle lo que quería, al menos habría una oportunidad de que les dejara vivos. Al fin y al cabo él pensaba que no sabían quien era, para qué enfangarse con dos asesinatos.

-Te voy a quitar la cinta, si gritas te rompo el otro pie, está claro ¿verdad? Jesús asintió con la cabeza, mientras le quitaban la mordaza. – Si me mientes le corto un dedo a Berta ¿Dónde está la caja fuerte?

No quería decírselo, pero este hombre era capaz de hacerlo, permanecería callado a ver que pasaba. El tuerto le miró inquisitivo y al cabo de unos segundos sacó una navaja y se dirigió hacia donde estaba Berta, ella intentó gritar bajo la mordaza y a empujarse en el sillón, las lágrimas brotaron raudas de sus ojos y el terror se reflejó en ellos.

-Levanta la alfombra y verás que unas tablas se quitan fácilmente, debajo está la caja fuerte.

Álvaro hizo lo que le decía y efectivamente la vio. Era una caja normalita, de las que venden en las ferreterías y los grandes almacenes, con una combinación digital.

-La combinación por favor.

Jesús había claudicado, lo que tuviera que pasar, pasaría, no tenía sentido sufrir más. -8-8-9-5-5-6- La caja se abrió suavemente, en su interior había documentos y memorias flash. Álvaro lo cogió todo y empezó a examinarlo. Jesús era muy metódico, los documentos estaban en carpetas con el nombre del cliente, en la suya ponía a rotulador El tuerto de los cojones y después un número. Cada memoria flash tenía a su vez un número escrito con rotulador indeleble. ¿El número de la carpeta la relaciona con una memoria – Jesús asintió con la cabeza. – Vale, me lo voy a llevar todo, nunca se sabe los secretos inconfesables que uno puede encontrar.

Jesús empezó a sentir que le iba volviendo el dolor, empezó a removerse inquieto.

-¿Ya te vuelve el dolor Era sólo una dosis para salir del paso. He pensado mucho que hacer con vosotros. Mi primera intención fue mataros, pero los inconvenientes eran más que las ventajas, así que he decidido que viváis ambos se miraron, no sabían si creérselo o bien si sería una última burla, un soplo de esperanza para que no se lo pusieran difícil. Álvaro les miró inquisitivamente, quería que le prestara atención y lo logró. – Si me entero que hay más copias, os mataré. Si se lo contáis a alguien, os mataré. Si cualquiera de las policías que protagonizan este dossier, es avisada de su existencia de cualquier manera, os mataré. Vosotros no sabéis quién soy yo, pero yo os conozco perfectamente, estaré atento a vuestros pasos y si me desafiáis, caeré sobre vosotros, con la misma facilidad con que lo he hecho hoy y ese día no habrá piedad.

Álvaro recogió las memorias, se las guardó en los bolsos y se dirigió hacia donde estaba Jesús, que intentaba mantener la dignidad ante el creciente dolor que se iba apoderando de él y le quitó las esposas. Recogió las carpetas y se encaminó a la puerta, al llegar a ella se giró – Necesito un poco de tiempo para irme, así que vais a tener que trabajar – depositó los dos móviles en lo alto de la biblioteca – cuando logréis cogerlos llamad al pelele que me siguió hasta el metro, para que venga a liberaros. Ya os he dicho que no quiero que muráis. Jesús, un hombre aprende de sus errores, vas a estar cojo toda tu vida, pero eso es mejor que estar muerto. La próxima vez no tendrás tanta suerte.

En cuanto salió del despacho, Jesús se arrastró hasta su mesa, el dolor le estaba matando pero todavía lo podía aguantar, se estiró hasta que pudo coger unas tijeras y a continuación reptó hasta llegar a donde estaba Berta y le cortó las bridas de una mano. Ella hizo el resto. Rápidamente fue hacia donde estaban los móviles y llamó a Alfonso, le dijo que viniera a la oficina que tenía que ayudarlos y acto seguido al SAMUR. Lloraba, no podía parar de llorar, compulsivamente intentaba cerrarse la blusa, pero era imposible, los botones habían saltado por los aires. Se dirigió hacia donde estaba Jesús, sentado en el suelo, apoyado contra la mesa – Hijo de puta ambicioso – le espetó mientras le pegaba una sonora bofetada, acto seguido se sentó a su lado y enterró la cabeza en su pecho.

Jesús la rodeó con su brazo mientras intentaba consolarla. Pero en su mente sólo había un pensamiento: te conozco Álvaro, sé quién eres y me las vas a pagar todas juntas. Esta vez soy yo el que te lleva ventaja, ni te imaginas que pueda conocer tu identidad, pero ayer la descubrí. Puedes haberlo planeado todo al milímetro, pero siempre hay imprevistos y esta vez te han jodido bien. No va a ser por dinero, va a ser por venganza. Un ramalazo de dolor le subió por la pierna desde el tobillo destrozado, apretó los dientes y aguantó.

Jesús se encontraba en la cama del hospital, a su lado Berta estaba leyendo una revista del corazón. Hacía un día precioso y Jesús veía moverse los árboles a través de la ventana. Los días soleados siempre le habían gustado, le transmitían la sensación de estar vivo, de que todo renacía a su alrededor. Tardaría mucho tiempo en poder salir al exterior y cuando lo hiciera sería en una silla de ruedas. La rehabilitación llevaría meses, sería larga y dolorosa y aún así nunca volvería a caminar normalmente, pitaría en los aeropuertos por los clavos que le habían tenido que colocar en el pie, o al menos eso se imaginaba él y lo que más le dolía, era su futura incapacidad para realizar su trabajo. Su trabajo era su vida, le gustaba y se le acoplaba como un guante, había nacido para realizarlo. Era un golfo pero no una mala persona, recordaba lo que le decía su madre: No la hagas y no la temas, extorsionaba a los que tenían algo turbio en su pasado o entre manos, en realidad le gustaba pensar que era una especie de justiciero. Pero ahora se limitaría a planificar los casos desde la mesa de su despacho. Miró a Berta, no se había separado de él ni un momento, era lo más parecido a una familia que había tenido nunca. No quería reconocerlo, pero la quería. Siempre le había apoyado y él a cambio casi logra que la maten. Tenía que decirle lo que iba a hacer, no podía exponerla a más peligros sin que ella lo supiera.

Jesús compraba todos los domingos el periódico, porque es el único día que tiene tiempo para leer tranquilamente y por el semanal que lleva incorporado. No es que le interese el semanal, pero le encanta hacer los crucigramas durante la semana. El jueves pasado después de cenar se sentó en el sofá dispuesto a terminar uno que se le resisitía. Cogió la revista y empezó a hojearla hasta llegar a los crucigramas, pero en la tercera página algo le llamó la atención. Era una foto en la que se veía a la nueva Delegada del Gobierno rodeada del grupo especial que resolvió los crímenes de las Lauras. A la izquierda de la foto, una más pequeña de la delegada y una amplia biografía. A la derecha las fotos de todos los componentes del grupo y una escueta reseña de su vida. Inmediatamente buscó a Alba y la encontró, su mente empezó a calcular el dinero que iba a sacar a su amiguita.

Mientras lo hacía iba pintando parches en los ojos de todos los hombres que aparecían en la foto, era una manía que había adquirido desde que el tuerto vino a su agencia, si estaba leyendo y había una foto, de quién fuera, le pintaba un parche en el ojo. Así que empezó, primero el hombretón grande, luego el policía veterano y por último el jefe del grupo. Iba a pasar página cuando cayó en la cuenta de que el policía mayor miraba fijamente al jefe, los demás miraban hacia el fotógrafo, era una mirada extraña, como si quisiera leer en su interior. Entonces él se fijó más en el jefe, le parecía conocido, tan conocido que hasta podía ser su cliente. Se levantó y fue a por un rotulador de esos que pintan en color plata y le pintó el pelo. El parche, el pelo blanco y esa media sonrisita tan cabrona. Ahora sí, cuanto más le miraba, más seguro estaba. Todo encajaba, otro policía más y ya son tres, todos relacionados entre sí. Este tío tiene un asunto muy sucio con la tal Alba y teme que hable más de la cuenta con la otra policía, que es su amante y encima jugadora clandestina de póker, por lo que ordenan un seguimiento. Aquello era una mina y sólo había que explotarla, olía a dinero a millas de distancia.

Craso error, huele a dolor y sufrimiento, a miedo y rencor y ahora lo estoy pagando, tenía que haberme conformado con lo que me pagó por mi trabajo. Lo que pienso hacer será una venganza pura y dura. No quiero dinero, quiero que lo metan en la cárcel y de paso que me lo quiten de encima.

-Berta, ¿me pasas el semanal que has traído de casa – Cuando lo tuve en la mano, lo abrí por la página de la foto–¿Qué ves en esta foto?

Berta cogió la revista y empezó a mirarla con atención – Que estás como un cencerro, mira que dibujar un parche a todos los tíos. Anda, ésta de la derecha es la amante de Erica.

-Sigue mirando ¿No ves nada más?

-La Delegada es muy guapa y viste de maravilla, ya me gustaría a mí ser así.

-Fíjate en los hombres no quería dirigirla directamente, quería comprobar si ella veía lo mismo que yo, quería que me confirmara, lo que yo ya sabía Berta empezó a mirar las fotos, se acercó más el semanal, me miró y volvió a mirar las fotos, empezó a comprobar que los botones de su blusa estaban correctamente abrochados, los dedos le temblaban, su rostro ya no estaba relajado, como el de una mujer viendo prensa rosa, su rostro delataba miedo, era un atisbo del terror que había sufrido unos días antes.

-Es él- no era una pregunta, era una aseveración. Jesús, este tío es el jefe del grupo especial que caza asesinos en serie. Un policía condecorado nadie nos creerá, está fuera de nuestro alcance. Por favor júrame que no vas a hacer nada.

-Fíjate en cómo le mira el otro policía. Esa mirada la conozco, yo la soporté cuando estaba en el cuerpo, todos sabían que era corrupto y me miraban así. No voy a hacer nada, ese hombre lo hará por mí. Le voy a hacer llegar lo que sabemos o creemos saber y que él utilice esa información como crea conveniente.

-Muy inteligente, cuando lo hagas dímelo para salir corriendo. ¿Y si está también en el ajo Le informa, el otro se pone el parche, agarra un palo de golf y viene a saludarnos por última vez. Pero ¿qué te pasa ¿Te ha afectado al cerebro la operación?

-Tranquila tengo un buen amigo que es policía en Valladolid y que será de la misma edad que este tal… – cogió el semanal y lo consultó –…Joaquín, le he pedido informes sobre él. No tuvo que consultar nada, me contestó al momento. Parece ser que es una leyenda, un policía íntegro y muy respetado por todos. Si hay alguien que pueda desenmascarar a ese cabrón es él.

Berta le miró a los ojos, quería saber lo que pasaba por aquel cerebro, no quería perderlo, era de lo poco bueno que le había pasado en su perra vida. Era la única persona que la había tratado con dignidad. Al final lo comprendió.

-No quieres dinero, sólo buscas vengarte.

-No, sólo busco vengarte a ti.

Berta sintió que algo se rompía en su interior, las lágrimas brotaron irrefrenables de sus ojos, se fue hasta la cama y se abrazó como pudo a Jesús.

-Es lo más bonito que me han dicho en mi vida.

Ambos permanecieron abrazados, mirando por la ventana, viendo el Sol que lucía con fuerza en el exterior y por primera vez en mucho tiempo acariciaron un amago de felicidad y se sintieron todo lo felices que pueden ser las personas que no han nacido para serlo.

37

Joaquín y Alba se pasaron los primeros días de la semana haciendo, cada uno por su parte, una recopilación de las pruebas e indicios que tenían contra Álvaro. El miércoles por la mañana se sentaron y empezaron a contrastarlas, al mediodía ya contaban con una exposición bastante consistente, al menos eso creían ellos, de fuertes indicios contra Álvaro. Joaquín se la envió a su amigo por correo electrónico, ahora sólo quedaba esperar.

El jueves por la tarde sonó el móvil de Joaquín, era su amigo el abogado, estuvieron hablando un buen rato y cuando colgó llamó a Alba.

-Acabo de hablar con Raúl, el abogado.

-¿Qué te ha dicho – preguntó Alba impaciente.

-Pues que no es suficiente. Aunque todo invita a creer que es culpable, más aún, aunque lo sea, hay que demostrarlo plenamente. Cualquier abogado medianamente competente lo desmontaría sin problemas. Necesitamos algo tangible, tenemos que situarle en un escenario y ponerle el arma en las manos. En resumidas cuentas, tenemos que probarlo más allá de cualquier duda razonable.

Alba se había levantado y estaba quieta mirando por la ventana, su semblante no denotaba todo lo que estaba ocurriendo en su interior. Trataba de dominar la ira que la carcomía por dentro.

-¿Le has preguntado si algún juez nos daría una orden de registro? preguntó muy calmada.

-Lo he hecho y me ha dicho que ninguno lo haría.

En ese momento llamaron a la puerta y entró una policía–Joaquín, han dejado este sobre para ti – Le entregó un sobre acolchado, tamaño folio, en el que se podía leer su nombre en letras grandes, pero sin dirección. Le dio la vuelta para ver el remite, miró a Alba y luego le preguntó a la agente.

-¿Quién lo ha traído?

-Ha dicho que era un agente de paisano, que lo mandaba una compañera del departamento de informática. ¿Está todo bien?

-Perfecto, muchas gracias

En cuanto cerró la puerta, Alba se acercó ¿Es de Erica?

-Eso pone en el remite. ¿Te suena que sea su letra?

-No, no lo es.

Ambos estuvieron estudiando el sobre y por fin la curiosidad pudo a la prudencia y se decidieron a abrirlo. Dentro había una hoja y una carpeta. Alba miraba por encima del hombro de Joaquín que estaba sentado en el sillón de su mesa. La hoja decía:

JOAQUIN CREO QUE TENEMOS UN ENEMIGO COMUN, TE MANDO INFORMACION QUE TE PUEDE INTERESAR. LEELA CUANDO ESTES SOLO, SOBRE TODO QUE NO LA VEA TU COMPAÑERA ALBA.

-Pero ¿qué diablos es todo esto – Alba estaba desconcertada. Joaquín la estaba mirando.

-Alba ¿hay algo que deba saber?

-Pues claro que no, tú me conoces desde hace años.

-Siempre hay secretos que no se cuentan ni a los mejores amigos.

-Si algo no te he contado, pertenece a mi vida privada y puedes estar seguro que no tiene nada que ver con el trabajo.

Joaquín la miró durante unos segundos y luego abrió la carpeta. Lo primero era una carta, ambos empezaron a leerla.

Le hago llegar esta información porque las referencias que tengo sobre su integridad son inmejorables. Me dedico a investigar, generalmente asuntos de infidelidades y hace unas semanas un extraño me encargó un trabajo: vigilar a una policía llamada Erica Arribas, me he permitido usar su nombre en el remite para evitar problemas y que el sobre le llegara. La investigación debía detallar y documentar al minuto una semana de su vida, excepto cuando estuviera en el trabajo.

Fruto de ello llegué a dos conclusiones: tiene una amante, la inspectora Alba Tortosa y está metida en asuntos turbios.

Ambos intercambiaron una mirada inquisitiva y de perplejidad.

-Eso es falso Erica no oculta nada y ¿quién pudo encargar ese trabajo No lo entiendo y ¿Por qué? siguieron leyendo.

La persona que me contrató no se identificó y venía disfrazado, como verá en las fotos marcadas con los números 1 y 2

Joaquín cogió las fotos, en la primera se veía a un hombre con un parche en el ojo, el pelo blanco corto, saliendo de un portal. La segunda era una ampliación de la primera, que se centraba en el rostro.

Intenté seguirle para conocer su identidad, pero fue imposible. Días después al ver una foto en el periódico, foto 3, uno de los integrantes del grupo especial me resultó familiar. Al aplicar el photoshop el resultado fue concluyente, foto 4. Sin lugar a dudas es el jefe de su grupo, el inspector Álvaro Mena.

La foto 3 era la que se tomó con la Delegada del Gobierno y la 4 correspondía a la misma foto, pero el rostro de Álvaro había sido modificado y aparecía con el parche, el pelo corto blanco y un ojo de color negro. Joaquín cogió con la mano izquierda la foto 2 y con la derecha la 4 y empezó a compararlas. Alba miraba por encima de sus hombros. Ninguno de los dos salía de su asombro.

-Dios mío, lo sabe. Ha averiguado que Erica estuvo investigando sobre sus actividades. Tengo que advertirla Alba cogió el móvil y llamó a Erica – No contesta, da apagado o fuera de cobertura.

-Tranquila, no está tan loco. No va a matar a una policía.

-Ya ha matado a una–Alba no paraba quieta, volvió a marcar con el mismo resultado, de repente exclamó -ÁEs juevesÁ Los jueves me dijo que tiene una especie de retiro espiritual, con yoga incluido. Parece ser que le está yendo muy bien y claro es normal que apague el móvil Ambos siguieron leyendo.

Pensaba mandarle toda la vigilancia que realizamos, pero su inspector jefe, no debió fiarse de mí y me torturó hasta que se la entregué. Sólo se salvaron esas fotos, porque estaban en la tarjeta de memoria de la cámara de uno de mis ayudantes. Dada la implicación de tres policías no podía realizar una denuncia en regla, por lo que he decidido acudir a usted para que haga con esta información lo que crea conveniente. No me defraude.

Los dos releyeron de nuevo la carta y se pasaron las fotos para verlas con más detalle.

-Es curioso, no nos dice en qué cree que está involucrada Erica, pensará que la curiosidad hará que investiguemos más a fondo. Piensa que tú al ser su amante estás involucrada. Luego descubre que Álvaro es la persona que le contrató y deduce que quiere saber si le engañáis o en qué estáis metidas.

-Pongo la mano en el fuego por Erica.

-No lo hagas, este hombre no es tonto, posiblemente sea un ex policía y si dice que ha visto algo, es que algo hay. Te toca hablar con Erica y aclararlo y debes advertirle del peligro que corre.

-Nunca me perdonaré haberla metido en esto, sabía que estaba mal, pero las ganas de volver a verla me pudieron Alba se retorcía las manos, sacó el móvil y volvió a llamar a Erica. Nada.

-Encargó un seguimiento, quería saber sus rutinas, planea algo y no creo que sea nada bueno. Pero siempre en el anonimato y por supuesto sin matarla, eso sería un error impensable. De repente se encuentra que esta metida en algo ilegal y cambia de plan. Preferirá desacreditarla. Tenemos que saber cual es el lado oscuro de Erica. Si ella no te lo dice tendremos que intentar dar con nuestro remitente anónimo.

-Hablaré con ella mañana, ya es viernes y quedaremos para todo el fin de semana, así la protejo y tendremos tiempo para sincerarnos.

-En cuanto sepas algo me llamas.

-Cuenta con ello y gracias por confiar en mí Joaquín se levantó, ya era hora de irse a casa. Impulsivamente Alba se abrazó a él, necesitaba un abrazo que la reconfortara.

Erica venía pletórica, conducía relajada viendo pasar el mismo paisaje de todos los jueves, pero el de hoy era mucho más bonito. Había ganado, no era una novedad porque solía ganar, era la forma de hacerlo lo que la llenaba de orgullo. Había jugado muy bien, esperando la oportunidad, tirándose una y otra vez de cartas con las que otros jugadores hubieran ido y fácilmente perdido. Las veces que fue lo hizo a muerte, no pensó en el dinero que se jugaba, sino en las posibilidades que tenía de ganar y cuando esto pasa generalmente se gana. Si añadimos que esta noche el naipe se alió con ella, tendremos un buen fajo de billetes en su bolso. Pero no es el dinero, es esa extraña sensación que se va apoderando de ti durante la jugada, ese ir llevando a los otros jugadores a donde tú quieres, hasta que llega el momento cumbre, el river, la última carta. Cuando el crupier la vuelve y ves que es una de las que te valen para ganar la mano, ese es el momento y ese momento no se paga con dinero. Erica iba saboreando todavía esas sensaciones, quería apurarlas, quería que no desaparecieran nunca.

Aparcó y salió del coche, sus tacones resonaban en la soledad del garaje, iba pisando fuerte como corresponde a una ganadora. En cuanto llegara a casa una buena ducha y un coñac, había comprobado que era la mejor manera de conciliar el sueño, de otra forma la adrenalina que corría por sus venas no la dejaría dormir. Mañana llamaría a Alba, tenía varias llamadas perdidas suyas, se habría olvidado de que era jueves, la sentaba mal mentirla pero no podía decirla que jugaba al póker y menos en un casino ilegal. Estaba en un gran momento, la suerte le sonreía en todos los sentidos… Un dolor horrible la sacudió, había recibido un golpe en los riñones, sin tiempo a reaccionar un segundo golpe en la pantorrilla hizo que su pierna se doblara y cayó al suelo. Alguien la levantó cogiéndola del cuello y la aplastó contra una columna del garaje

Era un hombre muy fuerte, no le veía la cara porque llevaba una sudadera con capucha y un pasamontañas, su mano alrededor del cuello casi la asfixiaba, prácticamente la tenía en volandas. ¿Quieres el dinero llévatelo pero no me hagas daño, imposible, no podía hablar. ¿Por qué no lo cogía y se iba ¿Qué hacía mirándome El extraño se acercó y le susurró en el oído. Por fin la presión cedió y el oxígeno empezó a llenar los pulmones de Erica, como pudo y entre toses le dijo –El dinero está en el bolso, cógelo pero no me hagas daño por favor – El atacante la miró, descargó un fuerte golpe en el estómago de Erica y acto seguido se fue.

Erica se combó sobre sí misma, no esperaba el último golpe y la pilló desprevenida. Intentó recobrar el aliento, lo único que la aliviaba era ver que el atacante se había ido. Vomitó y empezó a marearse, reptó hasta su bolso y logró sacar el móvil y buscar el número de Alba, pero le fue imposible realizar la llamada, se había desmayado.

Le habían llamado no porque hubiera habido un robo, no se molesta a un inspector por un simple robo, sino porque la victima era una policía. Cuando llegó al garaje se encontró que ya había llegado la ambulancia y en ella estaba la policía asaltada, con una vía puesta y casi estabilizada, presentaba diversos hematomas por el cuerpo, pero nada importante. A veces ocurría, un robo más pero con el agravante de que el perjudicado era policía, entonces todo se ponía patas arriba y se iba a muerte a por el ratero. Cuando llegó le recibió su hombre de confianza Pérez.

-¿Qué tenemos son casi las dos de la madrugada y no estoy para bobadas.

-No pinta bien. Pensamos que era un robo pero no lo es.

-Empieza desde el principio, que me pierdo.

-Nos llamó una mujer. Al llegar a casa y entrar en el garaje se había encontrado con un cuerpo tendido en el suelo, cuando fue a ver que pasaba vio que era una mujer y que estaba desmayada, inmediatamente llamó a urgencias y a nosotros. Es aquella que está allí –señaló a una mujer que estaba con una policía prestando declaración. – Cuando llegamos todo indicaba un robo pero no le falta nada, tiene el reloj, las joyas y la cartera. Al buscar su documentación vimos que era policía y le llamamos. En el suelo estaba su móvil, con un número en pantalla, parece ser que se desmayó y no pudo completar la llamada.

-Bien hecho, dame el móvil el inspector Carlos Araujo sopesó el móvil y encendió la pantalla, en ella aparecía un número y un nombre: Alba. Apretó el botón de llamada y esperó, al cabo de seis o sietes tonos una voz somnolienta le contestó.

-Dime Erica, ¿Qué pasa a estas horas?

-Le habla la policía ¿puede identificarse?

-¿La policía ¿Qué le ha pasado a Erica?

Alba se había despertado de golpe, la somnolencia desapareció y dio paso a la angustia. El recuerdo de las revelaciones que el informante anónimo les había hecho esa tarde, se abrieron paso entre todos sus pensamientos. El hecho de que un policía llamara desde el teléfono de Erica sólo podía tener una explicación, la había atacado.

-Nada, se encuentra bien, ha sido objeto de un robo.

-Mire yo también soy policía, me llamo Alba Tortosa, pertenezco al grupo especial para la detención de asesinos en serie. ¿Dónde está Erica?

-La han asaltado en su garaje y…–no pudo acabar la frase su interlocutora había colgado. Araujo era perro viejo y este asunto empezaba a no gustarle. Que atraquen a un policía puede ocurrir, pero el hecho de no llevarse nada implica otra motivación.

-Pérez trae el bolso veamos que más encontramos- Araujo cogió el bolso y empezó a vaciarlos encima del capó de un coche- Una cartera con unos trescientos euros, documentación, un spray de pimienta, que precavida para lo que le ha valido, llaves, cositas para estar guapa y en esta cremallera tenemos…–ambos hombres se miraron sin poder creer lo que veían –…la madre que me parió. Acordonad la zona, llevad a la víctima al hospital y ponedla en una habitación aislada, que no entre nadie a verla si no estoy yo personalmente para autorizarlo. Pérez, eso quiere decir que si por ejemplo va el Rey a verla, no entra, ¿está claro? Pérez salió a toda velocidad hacia la ambulancia, dispuesto a cumplir las órdenes al pie de la letra, porque pensar no era lo suyo, pero obedecer sí.

El inspector Araujo se quedó pensativo, aquello atufaba, dos policías implicadas, una agresión y el contenido del bolso. La inspectora Arribas tendría que dar muchas explicaciones, éste podía ser el caso de su vida. Un hombre empezaba a bajar por la rampa del garaje, cuando se fue acercando le reconoció, esperaba a cualquiera menos a él.

-Carlos, cuántos años, me alegro que lleves tú el caso, las cosas se harán bien. Ambos hombres se dieron un abrazo, eran prácticamente de la misma edad y su amistad venía de tiempo atrás.

-Joaquín ¿Qué pintas tu aquí?

-Me ha llamado la inspectora Tortosa, es mi compañera y necesitaba algo de apoyo en estos momentos.

Araujo no pudo contestar porque a la carrera llegaba Alba, mirando a todos los lados buscando a Erica. Al verlos se dirigió hacia ellos–¿Dónde está Erica, quiero verla?

-Inspectora Tortosa soy el inspector Carlos Araujo, hablé con usted antes. Por ahora no va a ser posible que la vea pero tranquilícese está perfectamente. La han llevado al hospital para hacerle un reconocimiento.

-Pues me voy a verla.

-Eso será imposible. Antes tenemos que hablar.

Alba y Joaquín se miraron extrañados Carlos ¿qué pasa si ha sido un robo, no hay motivo para que no podamos verla.

-Ha sido una agresión pero no ha habido robo, no se han llevado nada ambos se miraron al comprender lo que había ocurrido, pero el gesto no pasó desapercibido para el inspector Araujo – por lo que veo no os extrañáis de ello. Joaquín te conozco hace años, se que eres el mejor policía en activo del cuerpo y me cuesta creer que estés involucrado en algo ilegal, pero lo que tengo delante de mis ojos apesta.

-¿A qué te refieres?

-Una policía es atacada sin motivo aparente, intenta llamar a otra policía y para completar el trío apareces tú. Huele a conspiración a kilómetros de distancia.

Joaquín meditó durante unos segundos su respuesta, sabía que tenía que darle alguna explicación, Carlos no era tonto, pero no podía decirle toda la verdad, al menos por ahora.

-Puede que estemos investigando a una persona y que ésta al sentirse acechada se ponga nerviosa y ataque.

-Sería posible pero hay un pero – Araujo cogió el bolso de Erica y lo abrió delante de ambos, descorrió una cremallera lateral y les enseñó su contenido – estos 42.500€ ¿para qué son?

Ambos se quedaron mudos, mirando como dos pardillos el impresionante fajo formado por 85 billetes de quinientos euros sujetos por una goma. Araujo les miraba esperando una respuesta, pero ésta no llegaba, ninguno de los dos sabía la procedencia de ese dinero.

-No tengo ni idea y ¿tú Alba?

-Dios mío, cuanto dinero, no me lo explico.

-La tengo en el hospital incomunicada. Asuntos internos querrá hablar con todos vosotros. Lo siento Joaquín.

-Carlos tiene que haber una explicación, déjanos hablar con ella, se merece la oportunidad de explicarse, tú estarás presente. Por nuestra vieja amistad.

Carlos dudaba, si fuera otro ni le habría escuchado, pero Joaquín era otra historia se lo debía y además confiaba en él. La curiosidad le estaba matando, ¿de dónde saldría tanto dinero – Hecho, pero luego tengo que llamar a Asuntos Internos.

Erica se encontraba sola en una habitación del hospital, le dolía la espalda y la garganta, pero sobre todo la cabeza estaba a punto de estallarla. Los analgésicos parecía que nunca iban a empezar a hacerle efecto. No entendía lo que había pasado, cuando cogió el móvil del bolso para llamar a Alba, le pareció que no faltaba nada, luego si no fue un robo ¿Por qué la atacaron con tanta furia Hubiera preferido mil veces el robo, ahora seguro que encontraban el dinero en su bolso, ojalá hubiera perdido. Toda su vida estaba a punto de desmoronarse, ¿Cómo iba a explicar que llevara tanto dinero encima En su fuero interno siempre supo que su doble vida no podía salir bien, sabía que un día se descubriría todo y que la echarían del cuerpo o peor, que acabaría en la cárcel. Su adicción al juego era mayor que todo, era una ludópata y lo reconocía, pero lo peor es que no quería ponerle fin, no deseaba enfrentarse a su vicio. Ahora la verdad había venido a su encuentro. Cuando llamaron a la puerta supo que todo había acabado, vio entrar a Alba y en su cara leyó que habían encontrado el dinero, vislumbró el asombro y la decepción por el engaño, por la falta de confianza, por la traición a su amor. Pero la vio acercarse preocupada por su salud, la abrazó con ternura y le dio un beso en la mejilla. Todos se quedaron mirándola, esperando una explicación. Pero ella calló, nunca hay que confesar hasta que te ponen las pruebas delante de las narices, si quieren saber algo, que pregunten.

-Inspectora Arribas, soy el inspector Carlos Araujo y quiero que me cuente lo ocurrido.

El tono del inspector era seco, indudablemente no era con el que emplearías con un compañero, lo sabían, pero todavía no habían sacado a relucir el tema del dinero.

-Yo acababa de aparcar el coche en el garaje cuando sentí un golpe muy fuerte en la espalda, luego otro en la pantorrilla y finalmente me agarró del cuello y casi me estrangula. Algo debió de asustarle porque me tiró al suelo y se fue. Entonces busqué mi móvil e intenté llamar a Alba, pero me fue imposible y supongo que me desmayé porque no recuerdo nada más.

-¿Pudo reconocer a su atacante o describirle?

-No, llevaba una sudadera con capucha y el garaje está muy mal iluminado.

-¿Tiene idea de por qué la atacaron?

-No.

-¿Quiere decirnos algo más?

-No.

-¿Segura?

-Sí – Lo sabían, podía leerlo en sus caras, pero aún así le había sido imposible confesarlo. La mirada de Alba era todo un poema, sus ojos la traspasaban como puñales y se clavaban en lo más profundo de su corazón

-¿Suele llevar 42.500€ en el bolso o es que hoy eraun día especial?

Erica ni se inmutó, fijó su vista en sus manos, mientra su prometedor futuro acababa de desaparecer. Fue Alba la que primero la increpó – Por Dios Erica ¿no tienes nada que decir ¿Para qué era ese dinero?

Todo había acabado, la hora de dar la cara había llegado, además Alba se merecía una explicación – Lo siento cariño, pero no podía decírtelo, te hubiera puesto en un compromiso.

-¿Decirme qué?

Todos se quedaron esperando la respuesta de Erica.

-Soy jugadora de póker, juego en casinos ilegales.

Cada una de las tres personas que estaban en la habitación, había hecho sus cábalas sobre la procedencia o el destino de todos esos euros, pero la respuesta de Erica les pilló a todos por sorpresa. Extorsión, drogas, protección, chantaje, todos estos motivos habían pasado por su mente, pero que el dinero viniera del póker, la verdad es que ni se les había ocurrido.

- No podía decirte que conocía la existencia de un delito y que no daba parte de ello. Pero lo que realmente no quería decirte es que soy una ludópata, me gusta el juego. No quería perderte, no quería perder mi trabajo, lo quería todo y claro eso es imposible. Supuse que con jugar un día a la semana sería suficiente y que nadie se enteraría, pero un robo frustrado ha acabado con todos mis sueños.

-¿Me está diciendo que ha ganado más de 40.000€ esat noche – la pregunta venía de Araujo -No, 20.000 son míos. Empezamos con restos de 10.000 y llevo otro tanto por si se complica la noche, pero lo demás si que es ganado, ha sido una buena noche.

-Y que lo diga, yo hay noches que no lo gano. Como comprenderá tengo que informar, usted lo ha dicho conocía la existencia de un delito y no ha informado.

Pero Erica todavía no había acabado de sorprenderles, su personalidad todavía tenía más caras.

-Podemos hacer un trato la mente matemática de Erica había vislumbrado una salida y como buena jugadora estaba dispuesta a echar un órdago y lo hizo, all in, va todo.

-Ha visto muchas series americanas, aquí no hacemos tratos.

-Yo se lo expongo y usted decide – la ausencia de respuesta, Erica la interpretó como un sí. Ese casino lo dirige una mafia compuesta por gente muy peligrosa, que tiene una red de actividades delictivas que van desde la trata de blancas a la extorsión, pasando por las drogas. Puedo propiciar que les pillen, pero las pruebas las tienen que buscar ustedes.

-Continúe.

-Los verdaderos jefazos nunca están donde se cometen los delitos, pero sí que se reúnen en el casino. Estoy casi segura de que los libros de contabilidad están guardados en la caja fuerte. Busque pruebas y yo les diré cuando pillarles, a cambio me dejan salir del cuerpo sin ninguna mácula en mi expediente y yo podré rehacer mi vida como informática en cualquier empresa. Usted se apuntará la mayor redada que se ha hecho en este país en la última década y pondrá un broche de oro a su carrera. Los malos a la cárcel y todos contentos.

Alba oía hablar a Erica y no salía de su asombro. La mujer metódica que jamás se saltaba una regla, que cumplía con su deber pasara lo que pasara, se había convertido de repente en otra persona. Tenía ante sus ojos a una nueva Erica de la que no sabía nada. Fría, calculadora y muy persuasiva. Pero lo más extraño es que no se sentía enfadada por el engaño, al revés, la nueva Erica le gustaba más. No podía explicarlo, pero era así.

Araujo la miraba insistentemente, quería descubrir si Erica se estaba tirando un farol o si verdaderamente podía darles una información tan valiosa. Pero si esperaba algo que delatara las verdaderas intenciones de Erica, se equivocaba. Por fin le preguntó–¿Cómo puede predecir los días de la reunión?

-Porque hay un acto que los desencadena. Es la forma que tienen de reunirse sin necesidad de comunicarse.

-¿Y cómo ha averiguado usted eso?

-Porque yo vivo de averiguar esos detalles, de ver gestos que se repiten en determinadas circunstancias, vivo de los errores de los demás.

-De acuerdo dígame cuando se reúnen.

-No pensará que lo haga sin un acuerdo por escrito.

-Si esto sale de esta habitación dese por acabada. Tendrá que fiarse de mí, lo del dinero sólo lo sabemos Pérez y yo. Cuando les hayamos atrapado usted pedirá la baja voluntaria del cuerpo y entonces las cuentas entre nosotros estarán a cero.

Ahora era Erica la que escrutaba al policía.

-Erica no nos conocemos- Joaquín intervino intentando facilitar las cosas pero espero que Alba te haya hablado de mí. Conozco al inspector Araujo desde hace muchos años y te puedo asegurar que cumplirá su palabra.

-Inspector Maldonado, cuando Alba me llamó yo busqué su expediente, no es que no me fíe de tu criterio cariño, pero quería saber con quién iba a tratar. Lo que leí me convenció y voy a confiar en su aval, además la verdad es que no me queda otro remedio que fiarme de su palabra tras una breve pausa les dijo – se reúnen todos los días en que el Real Madrid juega la Champions. Si lo hace en el Bernabeu, van a un palco que tienen en el campo, pero luego se acercan al casino. Si juega fuera lo ven allí en una sala con pantalla gigante. Son hinchas acérrimos del equipo blanco.

-¿Si juega los jueves cómo se ha dado cuenta de ello?

-Los dos años anteriores jugaba martes, miércoles y jueves. Esta año decidí que era demasiado y pasé a hacerlo sólo los jueves, pero en una mesa más cara.

-Me vale por ahora. Siga con su vida normal, continúe jugando. En Septiembre cuando empiece la Champions, vuelva a jugar los miércoles y confirme que las cosas no han cambiado. Cuando les atrapemos tendrá dos meses para marcharse. Si me engaña, la atraparé, no lo dude ni por un momento y me encargaré personalmente de que en la cárcel sepan que es usted policía

Los tres visitantes se dispusieron a marcharse. – Ahora vuelvo, tenemos que hablar – le dijo Alba.

-Inspector ¿Qué pasa con mi dinero?

-Pues que ya no es suyo. Joaquín se encargará de que llegue a personas que lo necesitan de verdad.

-¿Yo? inquirió Joaquín con cara de susto.

-Tú, eres una persona de la que uno se fía fácilmente. Lo harás bien.

-Inspector sería un gran jugador de póker, sabe exactamente cuando hay que jugarse el resto.

Araujo sonrió, no había cogido una carta en su vida. Los tres salieron de la habitación del hospital y se pararon a hablar en el pasillo.

-¿Tú que opinas de todo esto Joaquín?

-Es muy lista, te ha ofrecido un trato inmejorable. Pone a nuestro alcance una importante red de delincuencia a cambio de olvidar un delito tan poco importante, que si no fuera policía, ni sería delito. Y encima te da la información confiando en tu honestidad para mantener el trato. Si esta operación tiene éxito vas a tener un puesto de oro para jubilarte.

-El único problema es Pérez, ha visto el dinero y no sé que decirle.

Los tres se quedaron pensando la solución al problema y fue Alba la que la encontró.

-Puedes decirle que has hablado con los de delincuencia organizada y te han confirmado que es una agente infiltrada. Que confían en nuestra discreción para no reventar su tapadera.

Los dos hombres se miraron sorprendidos por la simplicidad de la solución – Ahora comprendo por qué te la has traído contigo al grupo. Bien, es muy tarde o muy temprano como se mire. Os invito a un chocolate con porras y cada uno a lo suyo, hay mucho trabajo por hacer, en Septiembre empieza la Champions y quiero tener una base sólida para trabajar. Con un poco de suerte ven al Madrid en la final, pero desde la cárcel.

Alba declinó la invitación, quería llevar a Erica a casa y aclarar la nueva situación en la que ambas se encontraban. Joaquín aceptó encantado, si algo le gustaba en el mundo eran las porras.

Ambas mujeres fueron en silencio todo el trayecto desde el hospital hasta la casa de Erica. Cuando llegaron Erica se dio una ducha, mientras que Alba preparaba dos tazones de café con leche y unas tostadas con aceite de oliva, para desayunar. Erica se sentó en una silla de la cocina y le pidió a Alba un ibuprofeno, los calmantes iban remitiendo en su efecto y el costado empezaba a dolerle. Mientras se iba disolviendo Erica pensaba en lo que le iba a decir a la mujer que tenía enfrente. No quería perderla, ya lo había hecho una vez, pero también sabía que en la vida no se puede tener todo y que los errores hay que pagarlos. El hielo lo rompió Alba.

-¿Jugadora de póker Ni en mil años hubiera dicho que podías serlo. Tú siempre tan amante de las reglas, tan cumplidora, tan buena chica y de repente eres capaz de jugarte a una carta miles de euros.

-Yo soy así, a los seres que quiero siempre les oculto una parte de mí. Las personas a las que más he amado en mi vida sois mi padre y tú. Pero es curioso, cada uno de vosotros conocía lo que le ocultaba al otro. Él conocía mi afición al póker y tú mi inclinación sexual. Tienes derecho a saberlo todo, pero para que lo entiendas he de empezar por el principio. Mi madre murió cuando yo tenía 5 años y mi padre tuvo que cuidarme él sólo, lo éramos todo el uno para el otro. Mi padre era un gran jugador de póker, vivíamos muy bien con el dinero que ganaba jugando. Poco a poco empezó a llevarme a las timbas, no tenía con quien dejarme y yo aprendí el juego mirando desde lejos, sin que se diera cuenta. Un día comprendió que llevaba el veneno del juego en la sangre, comprendió que era como él y que nunca lo dejaría y decidió enseñarme todo lo que sabía. Si iba a jugar tenía que hacerlo bien y él se iba a encargar de mostrarme todos los secretos del juego. Juega siempre con las probabilidades a tu favor. Controla el resto de tus oponentes. Estudia al contrario. Se valiente cuando ganes y cobarde cuando pierdas.. Ten paciencia, el naipe vendrá y si no lo hace levántate y vete, mañana será otro día. El último consejo que me dio, es que estudiara una carrera, a cambio, por cada aprobado me descubriría un nuevo truco. Fui ganando experiencia y con los años me fui convirtiendo en una buena jugadora.

Erica dio un sorbo a su café y miró al infinito, dos silenciosas lágrimas brotaron de sus ojos antes de continuar con su relato

-Un día apareció muerto, le rajaron y le metieron en un contenedor de basura. Ese día decidí ingresar en la policía, quería descubrir a los asesinos y vengarme, pero fue imposible, nunca les atraparon. Iba a dejar el cuerpo cuando apareciste en mi vida y todo cambió, decidí quedarme para estar cerca de ti, pero te quería tanto que me diste miedo. Te dije que no podía salir del armario por mis padres y que así no quería vivir y me vine a Madrid. El día que me llamaste, al ver tu nombre en la pantalla del móvil, me puse tan nerviosa que no sabía que hacer y cuando te vi en aquella terraza supe que no podía volver a perderte. He estado mil veces a punto de contártelo todo, pero no me he atrevido, la idea de que te enfadaras y me dejaras era insoportable para mí. Hasta casi me alegro de que hayan intentado robarme, así no me ha quedado otro remedio que sincerarme contigo. – Erica calló expectante por la reacción de Alba.

-Dios mío Erica, nunca te perdonaré el tiempo que hemos estado separadas, si me lo hubieras pedido yo habría aprendido a jugar para estar contigo. Te quiero, como no he querido a nadie en mi vida.

Ambas se levantaron y se dieron un abrazo, cariñoso y profundo, inmenso en la felicidad que sentían, sus mejillas resbalaban por las lágrimas de ambas, hasta que un gemido de dolor las separó – Perdona me había olvidado de tus lesiones – la miró de cerca muy fijamente y la besó. Erica no respondió al beso–¿Qué te pasa?

-Es que cuando estabas mirándome tan cerca y tan insistentemente, he recordado una cosa muy rara del ataque. Ese hombre se acercó, me miró a los ojos y murmuró algo muy bajito.

-¿Qué dijo – preguntó Alba intrigada.

-Dijo… Alba.

-¿Estás segura de que pronunció mi nombre?

-Creo que sí, pero me estaba asfixiando, no lo sé. Eso es lo que me pareció entender.

Alba se removió inquieta –Si dices que estaba tan cerca le verías la cara.

-No… llevaba un pasamontañas, sólo le pude ver los ojos.

-¿Te acuerdas de qué color eran.

-No. Con el susto y el dolor, no recuerdo prácticamente nada.

-Tranquila, vete a la cama. Tómate la pastilla que te han dado para dormir y descansa. Cuando vea que te has dormido me iré a trabajar, pero a la hora de comer vuelvo para ver qué tal estás.

Mientras Erica se retiraba Alba pensaba en lo que acababa de contarle. Si no era un robo sólo quedaba una posibilidad, había sido Álvaro y no la había matado, porque dos policías muertas eran demasiado. El mensaje era para ella, sabía que le había encargado investigarle y sabía que mantenían una relación, por eso la atacó, para hacerla daño. Nunca descansaría hasta que le viera entre rejas o muerto. También conocía que jugaba al póker en partidas caras y por eso no quiso simular un atraco, quería que el dinero apareciera y meterla en un lío con asuntos internos. ÁQué cabrón! A ver cómo se toma que aparentemente no ocurra nada. Pensará que ese día perdió y que iba limpia. Pasó por la habitación de Erica y en cuanto comprobó que dormía tranquilamente bajo los efectos del tranquilizante, se marchó a la Jefatura.

Nada más llegar se encontró con Joaquín sacando un café de la máquina, la noche sin dormir le estaba pasando factura y es que los años no pasan en balde, lo que antes se aguantaba sin pestañear, ahora deja huella.

-Erica ha recordado que su atacante le susurró al oído mi nombre.

Joaquín no dijo palabra, se quedó absorto pensando en la información que acababa de recibir – Sabía tu nombre, entonces no fue un intento de robo, nadie le interrumpió, iba a por ella directamente. Tuvo que ser Álvaro. El que nos mandó el sobre le informó de las partidas clandestinas, supondría que llevaba mucho dinero encima y seguro que lo comprobó allí mismo y lo dejó para inculparla. Pero ¿Cómo se ha enterado ¿Cómo ha sabido que Erica fue la que nos proporcionó información sobre él Nosotros pensando que le llevábamos ventaja y él conocía nuestros movimientos y sospechas desde el principio. Esto tiene que acabarse ya, de una manera o de otra.

-Hay más, también recordó que llevaba pasamontañas.

-Lo más lógico es que aparcara a unas manzanas de distancia, lo haría en la moto, últimamente le he visto venir con ella a trabajar. Miraremos las cámaras de seguridad por si le captaron, hay que aprovechar que está de vacaciones.

-Álvaro es muy pijo vistiendo, no llevaría encima un pasamontañas ni aunque le fuera la vida en ello. Seguro que lo tiró antes de montarse en la moto. Llama a Araujo para que lo busquen, en realidad es cosa suya y yo me encargo de localizar las imágenes de la zona.

-Antes tengo que hacer una comprobación, ven conmigo–Ambos se dirigieron al despacho de Joaquín, desde allí llamó a Araujo y le contó lo del pasamontañas pidiéndole que lo buscara – Sin problema, ahora mismo manda un barrido de toda la zona – a continuación desde el teléfono fijo marcó una extensión – Soy el inspector Joaquín Maldonado del grupo especial, necesito localizar a nuestro jefe el inspector Álvaro Mena y no me coge el móvil. Querría saber su localización y el número de contacto, tenemos un caso que posiblemente requiera su presencia Joaquín puso el manos libres.

-El inspector Mena en estos momentos está volando de Nueva York a Madrid y conectará con un AVE que le llevará a Valladolid, donde piensa estar el fin de semana y el lunes se reincorporará al trabajo. Por eso no pueden hablar con él.

-¿Sabe a qué hora aterriza su vuelo?

-Un momento que lo miro…..en veinte minutos.

-Muchas gracias. Nos la quiere jugar otra vez, es un fenómeno preparándose coartadas, sabe que consultamos sus vacaciones de esta manera y se ha cubierto – de nuevo marcó una extensión – Sonia.

-Dime Joaquín ¿En qué puedo ayudarte?

-¿Me podrías conseguir las listas de pasajeros del vuelo Nueva YorkMadrid de los últimos cuatros días.

-Sin problema, te las mandó a tu Ipad en segundos.

Una sonrisa iluminó el rostro de Alba – Cuando me asignaron contigo me dijeron “es el mejor, vas a aprender mucho con él” y efectivamente no se equivocaron. Era el turno de Alba, marcó un número en su móvil – Raúl soy Alba, necesito que me consigas las imágenes de unas cámaras de tráfico. Atacaron a una agente esta noche y vamos a pillarle, te mando los datos en un mensaje… yo muy bien… si quieres quedamos un día pero ya sabes que no es una cita… eres maza, búscame eso y ya hablaremos… vale, vale, anda trabaja un poco – Introdujo los datos en el móvil y se los mandó.

-Pero serás manipuladora, pobre chico no alimentes sus esperanzas.

-Si no lo hago, somos amigos desde hace tiempo, pero él cada vez que nos vemos insiste con lo mismo – un sonido en el Ipad de Joaquín la interrumpió. Se colocó a su espalda para ver lo que había llegado. Eran las listas de pasajeros. Primero repasaron la de hoy, en ella no estaba, al mirar las de los días anteriores, le encontraron entre los pasajeros de primera, Álvaro Mena y en la butaca contigua Laura del Soto, habían llegado a Madrid el miércoles anterior.

38

El miércoles anterior

Álvaro abrió la puerta de su casa, dejó las maletas en el hall y directamente se fue a dar el agua del baño, estaba cansado y un buen baño con el agua muy caliente siempre había sido la mejor manera de relajarse. Como buen noctámbulo el jet lag sólo le afectaba en los viajes de vuelta. Una vez dentro del baño, cuando has logrado aguantar el calor del agua, es cuando empieza el verdadero placer, tenía las luces apagadas únicamente una pequeña vela le daba algo de luz y la música sonaba suavemente desde el equipo del salón. Chrissie Hynde entonaba I¨ll stand by you, Pretenders marcaba su ritmo..

El viaje había sido un éxito, Laura era suya, pero no en el grado que él esperaba, había demostrado poseer un carácter fuerte. Su posición de macho alfa, afianzada en mil conquistas, iba a tener que trabajar mucho para lograr doblegar el espíritu independiente de esta mujer. No tenía prisa, su plan era a largo plazo, pero los cimientos ya estaban puestos y eran muy sólidos.

Laura es hija única, su padre es un importante neurocirujano de Burgos que hace unos años se metió en política y su madre una pintora con talento, pero sin éxito. La criaron entre algodones y sólo cuando fue a Salamanca a estudiar comprendió lo que era la vida real. Cuando acabó derecho se vino a Madrid y se emparejó con un joven de las nuevas generaciones del PSOE, en esta unión se gestó su militancia socialista, que con el tiempo haría que aparcara su carrera y se dedicara plenamente a la política.

Es como si el destino se hubiera confabulado para unirlos. Su rechazo le provocó una sensación de inquietud durante años, una sensación que unida a su cabezonada en demostrar que el crimen perfecto existía, desembocaron en una serie de asesinatos que podríamos denominar “perfectos”, salvo por algunos pequeños detalles que es mejor olvidar. Ahora únicamente me queda atar los pocos cabos sueltos que puedan quedar, uno ya lo hice antes de irme de viaje, no creo que Jesús vuelva a inmiscuirse en mi vida, su cojera le recordará constantemente lo peligroso que es hacerlo. Mañana haré una visita a mi querida Erica cuando vuelva de su partida nocturna. Llevaré dinero por si ha perdido dejarlo en su bolso, quiero que la encuentren con ello encima, me va a encantar ver como lo explica. Alba no debía de haber metido a su amiga en un juego tan peligroso, le ha repartido una mano muy mala y con esas cartas sólo puede perder. Pero mi gran preocupación es Joaquín, ése si que es peligroso, te puede recibir con una sonrisa mientras en su interior está tramando como pillarte. La verdad es que le aprecio, es un gran policía, ha sido una verdadera mala suerte que se cruzara en el camino de las investigaciones, aunque en realidad es culpa mía, tenía que haber previsto que un asesinato de ese tipo en Valladolid, se lo iban a adjudicar a él. Supongo que tendrá sospechas, más o menos fundadas de mi culpabilidad, pero estoy seguro que no tienen pruebas para sacar adelante una investigación en mi contra. He tenido mucho cuidado de no dejar ninguna prueba física que me relacione directamente con los crímenes, pero es un como un mago y suele sacarse un as de la manga.

Siempre he tenido mucho cuidado con la elaboración de mis coartadas, hoy por ejemplo no estoy aquí sigo en Nueva York, mi móvil dará localización de esa ciudad hasta pasado mañana, en que volveré a Barajas para coger un cercanías hasta Chamartín y de ahí el AVE a Valladolid, de todos estos trayectos guardaré los billetes por si acaso. Por la noche cenaré en casa de mi hermana quiero ver a mis sobrinos y darles unos regalos que les he traído y si Santiago puede el sábado nos iremos a jugar al golf y luego comeremos en el club, hace tiempo que no hablamos los dos mano a mano. El domingo de vuelta y el lunes me tocará enfrentarme a los dos retos que tengo por delante; neutralizar las investigaciones de Joaquín y Alba por un lado y seguir avanzando en mi relación con Laura. Espero que en un año ambas cosas estén totalmente resueltas.

Álvaro sumergió la cabeza en el agua y aguantó todo lo que pudo, lo hacía desde pequeño, siempre competía con Santiago a ver quién aguantaba más, como siempre perdía empezó a entrenarse mientras se bañaba en casa, hasta que logró ganarle, pero la costumbre perduró.

Al día siguiente Álvaro tenía a sus pies a Erica vomitando. La había oído llegar y se ocultó detrás de una columna, los tacones sonaban cómo disparos en la soledad del garaje, hasta le pareció que canturreaba algo, en pocos segundos todo había terminado. Registró el bolso y encontró el dinero, era mucho, no pensaba que se jugaba tan fuerte, en su interior sintió admiración por aquella mujer. Lo había arriesgado todo por su compañera y era capaz de llevar una doble vida, jugándose su carrera, su dinero y su amor a una sola carta, por un momento pensó en llevarse el dinero para que pareciese un robo, pero fue solo un momento porque el verdadero objetivo de su ataque era Alba y ésta tenía que darse por aludida. Cogió el mando a distancia del coche de Erica, abrió el garaje y salió corriendo, ya en la calle se quitó el pasamontañas y al pasar por un contenedor lo tiró y siguió hasta donde tenía aparcada la moto. Mañana a Valladolid.

Había quedado a cenar en casa de su hermana, tenía ganas de ver a sus sobrinos y darles los regalos que les había traído de Nueva York. Estaba encantado con lo bien que marchaba la familia de su hermana. Su familia para él había sido siempre su hermana y su madre, aunque era consciente de que el preferido de ella era su hermano Alberto, su sentimiento de hijo se imponía y siempre que podía reclamaba sus caricias y sus atenciones. La gran sorpresa ha sido su padre, un hombre al que siempre sintió lejano, como si él no existiese y de repente descubre que tenía sus esperanzas depositadas en él y que, desde la oscuridad, veló para que su carrera fuera hacia arriba.

¿Por qué no me lo dijo nunca Esa es la gran pregunta que quedará sin respuesta y que me acompañará toda la vida. Si lo hubiera sabido no me hubiera metido a policía, contando con su apoyo hubiéramos hecho muchas cosas juntos, pero es bobada pensar en ello, porque ya no tiene solución.

Cuando Teresa me abrió la puerta lo supe nada más verla, estaba radiante, con esa belleza que tienen las mujeres embarazadas y que irradian a su alrededor sin darse cuenta.

-Hermano, dichosos los ojos me dijo dándome un cariñoso abrazo.

-Querida hermana, enhorabuena, cuatro es un número precioso.

Su cara de asombro al oír mis palabras era digna de foto. Me miró a mí y luego a Santiago–¿Has sido capaz de decírselo Sabes que quería darle yo la sorpresa.

-Yo no he dicho nada, lo juro. Díselo tu Álvaro

-Tranquila no me ha dicho nada, te lo he notado por lo guapa que estás.

Cuando conoces a una persona desde hace mucho tiempo, te basta con verla para saber si le ocurre algo y a mi amigo Santiago una sombra le oscurecía la mirada, intentaba ocultarlo pero daba igual estaba ahí y yo lo veía, ya habría tiempo para que me lo contara. Lo único que espero es que no afecte a su relación con mi hermana.

En el postre abrimos una botella de champán para celebrar la buena nueva. Estuvimos hasta las dos de la mañana hablando, sobre todo de mi vida. Mi hermana, tan chismosa como siempre, quería saber qué había de cierto en las noticias de mi relación con Laura. Por primera vez en mi vida le dí esperanzas de que aquello fuera en serio, se mostró encantada y deseosa de tener más sobrinos. Luego me informó de la vida de mis hermanos; los jesuitas habían mandado a Alberto a Roma, con un puesto importante, pero no se acordaba cuál era y por su parte Pablo seguía exactamente igual que hace diez años, nada había cambiado en su monótona y aburrida vida. Durante toda la velada yo había seguido observando a Santiago y ahora ya estaba seguro de que algo no iba bien, no era normal su actitud aunque él intentara disimularlo.

-Bueno familia me voy, que mañana he quedado con un pardillo a las nueve para jugar al golf y algo tenemos que dormir.

-Vale pero tienes que prometerme que la próxima vez traerás a Laura para que la conozcamos.

A las 9:00 en punto daba el primer golpe en el tee del 1, mi menor hándicap me concedía el honor de salir el primero, coloqué la bola en medio de la calle. Santiago se dispuso a dar el suyo, de nuevo le noté poco concentrado y su golpe vino a darme la razón, un ganchazo que le metió entre los árboles de la izquierda. El campo de Entrepinos no es muy largo, pero es muy estrecho lo que hace que la distancia no sea importante, pero la precisión sí. Si logras ir recto y sabes a donde dirigir la bola, el resultado te acompañará. La verdad es que jugué bastante bien 77 golpes, 1 de mi hándicap, es un buen resultado y mucho mejor si lo comparamos con los 87 de Santiago, +4 del suyo. Durante todo el recorrido vi que no se encontraba a gusto, no se centraba en el juego y así es imposible jugar bien a este deporte. En cuanto llegamos al bar pedimos dos cañas heladas, porque el calor nos había machacado y llevábamos los cuatro últimos hoyos soñando con ese primer y largo trago de cerveza, en el hoyo 19.

-Te he visto distraído, tu juego es bastante mejor de lo que has demostrado hoy. Además desde ayer te noto raro ¿Pasa algo?

-Bueno algo me pasa, pero no quiero hablarlo aquí, si te parece bien comemos y nos vamos a tu casa y allí te lo cuento tranquilamente.

-Sólo dime si está relacionado con mi hermana.

-No, tu hermana no tiene nada que ver. Es una cuestión de dinero, luego te lo explico.

Su respuesta me tranquilizó, el dinero no es problema sobre todo si lo tienes, es sólo dinero.

-Pero eres bobo preocuparte por el dinero, si es por eso dalo por arreglado. Mi hermana no tiene que enterarse de lo que hayas hecho, sea lo que sea. Yo te cubro.

-Vale, luego hablamos. Ahora pide lo que quieras que invito yo, qué remedio me queda después de la paliza que me has pegado.

39

Joaquín miraba fijamente la foto que Alba acababa de pasarle. En ella se veía a un motorista que circulaba por una amplia calle de Madrid. El código horario al pie de la foto indicaba la fecha y la hora: el viernes pasado a la 1:08.

-¿Dónde está tomada?

-A siete manzanas de la casa de Erica.

-¿Es él?

-Sí, se ve claramente la matrícula. ¿Qué hacemos ahora?

-Recapitular. Le hemos pillado en un renuncio, dice que está en Nueva York y aparece en Madrid. Pero puede aducir que la moto se la dejó a un amigo, que seguro que corroborará la historia. Vamos a preparar un informe lo más completo posible con lo que sabemos. De acuerdo que todo es circunstancial, pero son demasiadas cosas, no sé si es suficiente para lograr una condena, pero estoy seguro que una duda más que razonable si que obtendremos.

-Pero con eso no irá a la cárcel.

-¿Tú te crees que va a aguantar ese desprestigio público No, de ninguna manera, le obligaremos a actuar y a cometer errores.

-Pero ¿Cómo?

-Mañana cuando lo tengamos preparado me voy a verle y le digo que me acabas de pasar un informe sobre él y se lo enseño. Indudablemente lo negará todo. Yo le diré que no lo creo, pero que estoy obligado a pasárselo al Comisario Jefe y veremos cómo reacciona.

-¿Qué crees que hará?

Joaquín guardó silencio un rato Me pedirá el informe para poder leerlo y defenderse de las acusaciones.

-No puedes darle todo lo que sabemos de sus crímenes, se preparará coartadas, destruirá pruebas.

-Coartadas ya tiene y no cometerá el error de ir al lugar donde guarda algún recuerdo de sus víctimas por si le seguimos y le pillamos con ellas encima. A mi entender únicamente puede hacer un movimiento

-¿Cuál?

-Matarte a ti, a Erica y seguramente a mí también.

Alba le miró con una expresión mezcla de sorpresa y admiración. El plan de Joaquín era brillante, por primera vez iban a tomar la iniciativa, intentarían que Álvaro diera un paso que le llevara a cometer un error fatal. Esta vez tendría que actuar sin una planificación estudiada y precisa.

-Vale, cojonudo, voy por el chaleco antibalas y de paso preparo el dossier. Ambos sonrieron por la ironía.

-Hay que tenerlo mañana y decirle que se lo entregaré al jefe el miércoles, eso le obligará a actuar mañana por la noche. Si le ves disimula, no te des por aludida por el ataque a Erica. Es primordial que le pillemos por sorpresa al entregarle el dossier.

-Me voy a encerrar en mi despacho para confeccionarlo, prefiero no verle, creo que me lo notaría.

-Alba se pasó todo el día en su despacho y al caer la tarde lo tenía prácticamente acabado, ahí estaba todo; la coincidencia de casi todos los asesinatos con sus vacaciones o viajes, la posibilidad real de realizar los crímenes de Ponteareas, la preparación de las coartadas gracias al posible aparato proporcionado por 3R, la declaración de la testigo que le vio subir a la casa de éste el día que lo asesinaron, las fotos del compraventa de oro y la última en moto después de atacar a Erica, el hecho de que todas las víctimas le conocieran, en fin un tocho de un grosor considerable que pensaba rematar durante la noche para tenerlo presentable a la mañana siguiente. Demasiados “posibles” en el informe y ningún “queda demostrado”.

Por otro lado estaba encantada con el plan de Joaquín, porque al fin daba una salida a toda la investigación o bien venía a por ellos para evitarlo y le detenían o bien no lo hacía, en cuyo caso acudirían a los jefes y si ellos no hacían nada, la prensa si que lo haría. Al menos quedaría en entredicho y con la reputación dañada. Cada vez quedaba menos.

La mañana siguiente amaneció con un sol radiante que se haría de justicia con el paso de las horas. Alba llegó con su abultada carpeta debajo del brazo y se dirigió al despacho de Joaquín, estaba rota había dormido apenas dos horas, pero la adrenalina la mantenía en un estado de vigilia sostenida. Joaquín al contrario lucía un aspecto relajado, siempre que se enfrentaba a un día decisivo dormía como un niño, desde pequeño le había pasado lo mismo, era como si su organismo supiera la importancia de estar en perfecto estado y durmiera para conseguirlo. Hojeó detenidamente la información que Alba le había entregado y se mostró muy satisfecho con ella.

-Perfecto Alba, ahora vamos a por todas. Enciérrate en tu despacho, si va a pedirte explicaciones, muy educadamente le dices que no tienes nada que hablar con él, por favor no entres al trapo.

Ambos salieron y tomaron direcciones distintas. Joaquín llamó a la puerta del despacho de Álvaro pero no obtuvo respuesta, entró y comprobó que estaba vacío. Cuando cerró la puerta se encontró con J.J.

-No está dentro, ¿sabes dónde puedo encontrarle?

-No y el caso es que tenía que verlo para una consulta. Nos han comunicado un posible caso en Mérida y quería que me indicara quiénes han de ir a realizar una primera toma de contacto. A lo mejor tú puedes decidirlo.

-No, esa es misión suya. Le llamaré al móvil – Joaquín marcó y esperó respuesta hasta que la comunicación se cortó – No contesta.

J.J. pareció dudar, pero al final continuó – El caso es que ayer no vino y tampoco contestó a las llamadas.

-Qué raro, vamos a ver a Sonia los dos siguieron por el pasillo y entraron en el cubículo de Sonia, porque esa era la palabra que mejor definía su lugar de trabajo – Sonia ¿puedes localizar el móvil de Álvaro es que no contesta a las llamadas y no se ha presentado después de sus vacaciones.

-Claro, un segundo…está en Valladolid… exactamente en su casa. Los tres nos quedamos mirándonos sin saber qué decir.

-¿Alguna vez se ha retrasado en volver al trabajo – les pregunté

-Nunca contestaron ambas casi al unísono.

-Sonia búscame el número de la Delegación del Gobierno.

Sonia lo marcó y yo puse el manos libres, quería que se enteraran bien de la conversación.

-Delegación del Gobierno de Madrid, dígame

-Buenos días soy el Inspector Maldonado del Grupo Especial, quería hablar con Dª Laura.

-Espere un momento por favor

Una musiquilla amenizó la corta espera hasta que la voz de Laura sonó clara y segura –Inspector Maldonado ¿en qué puedo ayudarle?

-Estamos intentando localizar a Álvaro y nos es imposible, se me ha ocurrido que quizás le podía haber dicho el motivo por el cual no se ha presentado todavía a trabajar.

-Pues no, me dijo que iría a Valladolid y que el lunes se reincorporaría al trabajo, quedó en llamarme anoche, pero no lo hizo y tampoco contestó a mis llamadas. Me está preocupando usted.

-No será nada, en cuanto sepamos algo yo personalmente la llamo.

-Muchas gracias y no deje de hacerlo.

-Esto es muy extraño. Me voy a Valladolid a ver por qué no contesta si el móvil está activo. J.J. y Alba se vienen conmigo.

-Yo también quiero ir – protestó Sonia.

-Te necesitamos aquí en tu centro de control, Gálvez se quedará contigo.

-De acuerdo, pero me llamáis en cuanto lleguéis.

-No te preocupes. J.J. en 10 minutos nos vamos, voy a avisar a Alba salió del despacho y cuando iba por el pasillo J.J. le llamó.

-Joaquín que te has olvidado esta carpeta tan enorme.

-Gracias, que cabeza la mía al enfilar el pasillo vio a Alba que se dirigía a la máquina de café –Alba espera – aceleró el paso hasta pillarla.

-¿Qué te ha dicho?

-Nada porque no aparece, está ilocalizable La cara de Alba era un poema, esperaba cualquier respuesta menos esa – Su móvil le ubica en Valladolid, pero seguro que está en otro lado. Nos vamos tú, J.J. y yo a comprobarlo ahora mismo.

-¿J.J.?

-Tiene que haber alguien más que tú y yo, alguien que no sospeche nada y de fe de todo lo que podamos encontrar. La posibilidad de que le haya ocurrido algo nos da una razón para entrar en su domicilio y si no le encontramos, como supongo que pasará, bajar al trastero.

-¿Qué estará tramando Igual ha huído.

-Eso, ya te digo yo que no, Álvaro no es de los que rehúyen las peleas.

Eran las 11:12 cuando los tres salieron de Madrid con rumbo a Valladolid, cada uno en su interior iba pensando en la inexplicable desaparición de Álvaro. Casi nadie

habló durante el viaje a las 13: 27 salían del Parking de la Plaza de Zorrilla y se encaminaban a la calle Miguel Iscar, que se encuentra a escasos metros de distancia.

Joaquín llamó repetidas veces al timbre de la casa de Álvaro, pero no obtuvo ninguna respuesta. Fue J.J. la que marcó el número de su móvil y todos pudieron escuchar la llamada en el interior de la vivienda. Joaquín y Alba se miraron desconcertados, esto si que no se lo esperaban, venían con la suposición de que aunque la ubicación del móvil indicara que estaba en casa, en realidad estaría fuera.

-Voy a llamar a la juez Hinojosa, quiero que nos autorice a entrar – Alba comprendió inmediatamente las intenciones que movían a Joaquín a realizar esa llamada. Por un lado la conocía y sabía los sentimientos de ella hacia Álvaro, lo cual facilitaría que accediera a conceder la orden y segundo quería que todo fuera lo más legal posible, por lo que pudieran encontrar. Joaquín le explicó en breves palabras lo que ocurría y colgó.

-Dice que está de vacaciones, pero por casualidad estaba por el centro tomando un café en Molinero y que se presentaba aquí en cinco minutos Justo a los siete minutos apareció María Hinojosa. Repitieron el proceso de llamar al timbre y al móvil con el mismo resultado.

-Si queréis llamo al cerrajero del juzgado y que nos abra la puerta, no vaya a ser que se haya caído y esté inmovilizado o desmayado.

-Estas casas antiguas suelen tener una puerta de servicio, que normalmente no es blindada, podemos mirar antes de que le llames, sobre todo por ganar tiempo Joaquín ya sabía que así era y que podía abrirla sin dificultad. Además las rozaduras que hiciera, encubrirían las anteriores frente a una posible investigación.

-De todas maneras necesitaremos un cerrajero para abrirla.

-Bueno después de tantos años de policía quizás pueda abrirla yo Todos sonrieron y la juez señaló acusadoramente a Joaquín con el dedo índice.

En pocos minutos se encontraban dentro de la casa. Llamaron a Álvaro pero la repuesta fue siempre la misma, el silencio, fueron avanzando entre la multitud de muebles y cachivaches que se amontonaban en las dos primeras habitaciones y llegaron al pasillo, se asomaron al dormitorio y comprobaron que estaba vacío, siguieron avanzando.

-Qué frío hace en esta casa, con el calor que hace fuera exclamó J.J. frotándose los brazos.

María se había adelantado y fue la primera en llagar al salón, su grito de terror nos sobrecogió a todos, aceleramos el paso y al traspasar la puerta comprendimos el por qué.

S A N T I A G O

Muchas veces he tenido un sueño recurrente, un sueño que me aterra y del cual siempre me despierto sobresaltado y sudando.

Hermes ha depositado mi alma a orillas de la Laguna Estigia, debo cruzarla para que descanse en el Hades, el mundo de los muertos. Caronte el barquero que debe llevarla se acerca y cuando voy a montar me pide el pago de sus servicios, busco las monedas y no las encuentro, Caronte se aleja de nuevo y mi alma se queda sola. El que me mató se ha olvidado de colocar dos monedas en mis ojos.

El terror se apodera de mí, mi alma vagará sin remisión por ninguna parte, no estaré ni vivo, ni muerto, nunca tendré paz, entonces grito y me despierto.

Menos mal que es solo un sueño, eso no ocurrirá nunca, pero por si acaso siempre llevo monedas sueltas en el bolso. Nunca se sabe.

40

68 horas antes

-Anda pasa y vete preparando un par de gin tonics, estoy impaciente por conocer ese gran problema que tienes con el dinero, no me imagino en que lío te has podido meter.

Santiago cogió la ginebra de un carrito que había en el salón y se dirigió a la cocina. Mientras preparaba las bebidas se tocó un par de veces el bolsillo del pantalón par asegurarse de que la jeringa seguía en su sitio, necesitaba estar seguro de que todo iba a ir como lo había planeado, por lo menos hasta que inyectase a Álvaro. Oyó como se movía por el salón.

-Pon algo de música que ya voy – la música empezó a sonar y él dejó el frigorífico entreabierto, después tomó las copas y se dirigió al salón.

Álvaro estaba sentado en su sillón preferido de espaldas a la cocina, pasó a su lado, le dio la copa y se sentó en el otro sillón frente a él.

-Pues verás, todo empezó hace… espera que me he dejado la puerta del frigo abierta – Santiago se dirigió a cerrarla, mientra Álvaro probaba la bebida.

-Está buenísimo, no me explico donde has aprendido a hacerlos tan bien.

Santiago cerró la puerta del frigorífico y sacó la jeringuilla, le quitó el protector a la aguja y se dirigió hacia Álvaro, al llegar a su altura se la clavó en la base del cuello.

-Hostias ¿Pero qué cojones haces ¿Estás mal de la cabeza? Álvaro se puso de pie de un brinco, llevándose la mano al cuello, mientras se giraba para ver a Santiago. Se encontró a su amigo con una jeringa en la mano y la mirada más dura que le había visto en toda su vida.–¿Pero qué me has inyect… iny.. – las palabras no le salían, de repente sus piernas fallaron y se vino abajo, las manos de Santiago detuvieron su caída y le depositaron en el sillón. Fue a levantarse, pero no pudo. Quiso hablar, pero las palabras seguían sin salir. Estaba paralizado totalmente. Pensaba y su cabeza funcionaba a pleno rendimiento, pero eso era todo lo que podía hacer, estaba totalmente a merced de Santiago.

-Tranquilo Álvaro a partir de ahora no sentirás nada y no podrás moverte. Voy a apoyarte la cabeza en una de las orejas del sillón para que estés más cómodo y puedas verme. Tengo mucho que contarte y quiero mirarte a la cara mientras lo hago.

Santiago te has vuelto loco, ¿Qué haces Cuando se me pase esto te vas a enterar

-Álvaro te voy a matar. Pero antes quiero que sepas los motivos que me mueven a hacerlo, necesito que me escuches y solo lo puedo conseguir inmovilizándote. Te he inyectado una neurotoxina paralizante. ÁQué curiosa es la vida! Todo tiene un por qué, todo se va entrelazando sin que nos demos cuenta. Te acuerdas que yo hice la tesina en Bromatología, me la dirigió Braulio que hacía su tesis sobre los venenos paralizantes de los mariscos, los VPM, la de horas y días que pasamos extrayéndola y básicamente jugando con ella. Braulio estaba un poco loco, pero bueno el caso es que al final obtuvimos una toxina sintética que era muy efectiva como analgésico y nada adictiva. Ya nos veíamos con el Nobel en las manos, pero nada es tan fácil, con el tiempo descubrimos que los efectos secundarios eran terribles, por lo que la descartamos y destruimos. Bueno no del todo, yo me quede con un frasquito, me daba pena tantas horas de trabajo y que no quedara nada. Parte de esa toxina está ahora en tu organismo, no te podrás mover en absoluto durante unas seis horas más o menos, las reacciones adversas vendrán en un par de meses, pero a ti no te afectarán porque ya estarás muerto.

Álvaro empezó a preocuparse de verdad, su amigo se había vuelto loco y en su locura le culpaba a él de algo. Pero lo más preocupante era que no veía forma de influir en él, si no desistía él sólo de esta locura, no habría manera de pararle.

Santiago se acercó a Álvaro y se colocó a un palmo escaso de él, sus ojos estaban frete a frente, entonces le hizo la pregunta clave, una pregunta de la que nunca obtendría respuesta.

- ¿Cómo pudiste matar a todas esas chicas?

Si Álvaro hubiera podido moverse su cara de asombro habría sido digna de estudio. ÁSanto DiosÁ Lo sabe. ¿Cómo ha podido averiguarlo Todo esto es por eso. La policía y la guardia civil llevan meses intentándolo sin resultado y Santi lo averigua, es increíble.

-Sí, lo sé, eres el asesino de las Lauras. Tú, el paradigma de la ley. Te preguntarás como lo he sabido, pues te lo voy a contar y cuando lo sepas te reirás, aunque sea en silencio. No te acordarás de Mateo, un plasta que venía por las noches a nuestra habitación a hablar de lo que fuera, pues un día tú te empeñaste en que el crimen perfecto existía y él en que no. La razón que esgrimía era que existían los imprevistos, mientras que tú defendías que se podían evitar si eras un poco listo y previsor.

Pues claro que me acuerdo de Mateo y sobre todo de esa noche en la que se planteó la existencia del crimen perfecto.

-Pues bien, fue precisamente eso, un imprevisto lo que me llevó a descubrir las atrocidades que has cometido.

No me jodas que Mateo va a tener razón.

-Hará cosa de mes y medio iba jugando yo sólo al golf y en el hoyo 8 tiré tres bolas directas al río, me dio tal rabia que no me pude controlar, ya sabes el pronto que tengo y golpeé la valla de protección con el driver y claro me cargué la varilla. Cuando la llevé a arreglar me dijeron que tardarían dos semanas, porque tú te empeñaste en poner una especial traída de Estados Unidos cuando los compramos. A la semana siguiente era el campeonato Audi y yo estaba sin driver, como el tuyo es exacto, decidí venir y cogerle.

Álvaro empezó a comprender, empezaba a vislumbrar la razón por la que su amigo le había descubierto.

-Por cierto que cuando vine a por él vi salir del portal a Joaquín, cuando le pregunté qué hacía por aquí, me mintió diciendo que venía de comprar lotería. Tú siempre dijiste que era un gran policía, así que supongo que algo sospechaba y andaba husmeando por tu casa. No eres tan perfecto como tu soberbia te hace creer

Joaquín de nuevo, es un sabueso puro, una vez que coge un rastro no lo abandona nunca. Estaría buscando algo en el piso, pero claro no lo encontró, de otra manera yo no estaría aquí sino en la cárcel.

-Cuando vine a devolverte el palo, bajé al trastero, que es donde guardas tu bolsa, al moverla para abrirla, una bola se salió del bolso inferior y rodó hasta una esquina, al recogerla noté unas rozaduras en el suelo. Eran unas marcas semicirculares que sólo se podían haber producido si la estantería que hay en esa pared girara sobre el vértice opuesto. Ya sabes lo curioso que soy, empecé a tantear la estantería intentando moverla pero era imposible, estaba fuertemente atornillada a la pared. Además esa pared da a otro trastero, ¿Para qué desplazarla No tenía sentido, así que pensé que ya te lo preguntaría a ti cuando nos viéramos – Santiago paró un momento para dar un trago a su gin tonic – Cuando ya me iba otra cosa llamó mi atención, en una esquina de la estantería, medio tapado, había un mando a distancia. Eso sí que era raro, nadie guarda un mando sólo, si lo guardas es con el aparato al que corresponde, pero sólo nunca. Pero no pertenecía a ningún aparato, ya que solo tenía un botón, era un mando a distancia como el de los garajes, más raro todavía. Así que le cogí y apreté el botón, no pude evitarlo, la curiosidad me estaba matando y lo que ocurrió me dejó perplejo. La pared con la estantería clavada empezó a girar sobre su eje izquierdo, abriéndose a modo de puerta y volviendo a incidir en las rodadas del suelo. Lo que encontré al otro lado ya lo conoces, lo has puesto tú.

Santiago, ¿Por qué has tenido que ser tan fisgón No podías dejarlo correr, tenías que investigar todo. Ahora ya no hay marcha atrás, cuando pueda moverme voy a tener que matarte, lo siento por Teresa, pero no me dejas otra salida. Bueno a no ser que quieras unirte a mí y seguir engrosando los miembros de “La perfecta Hermandad”, no sé si te acordarás del hermano Pedro.

-Al principio no comprendí lo que estaba viendo. Me encontraba en el trastero contiguo y justo en la pared de mi izquierda, donde debía de estar la puerta, había una placa metálica atornillada, que imposibilitaba cualquier intento de entrar desde el pasillo. A mi derecha había un sillón desde el cual se contemplaba cómodamente la pared frontal, que es donde estaba tu gran secreto. La parte izquierda de la pared la ocupaban quince fotos de chicas, colocadas en tres columnas de cinco fotos cada una. Las fotos eran de sus cadáveres, primero pensé que en esta habitación te encerrabas para resolver tus casos sin que te molestaran, pero enseguida comprendí mi error. Al pie de cada foto estaba escrito un año, un lugar, un nombre y lo más terrible, un mechón de pelo cuidadosamente guardado en una bolsita de plástico.

Nadie pinta una obra de arte sin haber realizado previamente una serie de bocetos. Pues esto es lo mismo, esas muchachas fueron esbozos, ideas, representaciones inacabadas pero necesarias para la exposición final.

-Las dos más antiguas estaban ensangrentadas, pero las otras parecían dormidas. Las fui recorriendo con la mirada… reconociendo los lugares… espantándome de su juventud… hasta que llegué al 2001, ese año había tres pero cuando leí los lugares sentí vómitos, eran de la ruta 66, la que hicimos los tres juntos. Cuando pensábamos que habías ligado en realidad estabas matando a esas pobres muchachas.

Encima de este cuadrado de fotos había dos fotos un poco más grandes, en estas se veía a dos mujeres muy guapas vestidas de fiesta, eran las que los periódicos denominaron “Las Lauras”; 2010 – Madrid – Melinda y 2011 – Valladolid – Marta. Por encima presidiendo todo no había ninguna foto pero sí el correspondiente papel con un solitario nombre escrito con mayúsculas: LAURA.

Ese papel le puse cuando todavía albergaba la idea de asesinar a la que será mi futura esposa. No me ha dado tiempo a quitarle.

A todo este conjunto le habías puesto un nombre que no entendí: LA PERFECTA HERMANDAD.

Me duele que no te acuerdes de LA PERFECTA HERMANDAD, todos los días rezábamos en clase antes de irnos para casa.

JUNTO A TI AL CAER DE LA TARDE

Y CANSADOS DE NUESTRA LABOR

TE OFRECEMOS CON TODOS LOS HOMBRES

EL TRABAJO, EL DESCANSO, EL AMOR

CUANDO AL FIN NOS RECOJA TU MANO

PARA HACERNOS GOZAR DE TU PAZ

REUNIDOS EN TORNO A TU MESA

NOS DARAS LA PERFECTA HERMANDAD

Un día decidimos que nosotros y toda la gente buena que nos encontráramos en la vida, formaríamos la Perfecta Hermandad, un grupo de seres buenos y perfectos. Ese ha sido mi objetivo y ahí la tienes, cuando cejes en esta locura que te posee, tú y yo la seguiremos ampliando.

- A la derecha se encontraban cuatro fotos, el nombre de este grupo era: LOS INDESEABLES. Lo formaban dos hombres y dos mujeres. Uno aparecía ahorcado, en el pie de foto se podía leer: 2010 – Ponteareas – Luis, el otro yacía en el suelo en medio de un charco de sangre: 2010 – Valladolid – Juan. Yo te le presenté, estuvimos de vinos, salimos juntos y tú te aprovechaste de todo esto para culparle de tus crímenes. En el medio de ellos las mujeres, una totalmente ensangrentada e irreconocible: 2010 – Ponteareas – Milagros. La prima de Cristina ¿Qué te había hecho esa pobre chica para que te ensañaras de esa manera La otra me llamó mucho la atención, era totalmente distinta de todo lo demás, entre unas piedras y colocada de una forma pornográfica, daba verdadera repulsión contemplarla: 2008 – Dublín, no ponía el nombre. Supongo que no lo recuerdas. Debió de cabrearte mucho para que la dejaras así expuesta a todas las miradas.

Yo te diré lo que hicieron; La putita irlandesa ser una auténtica golfa con cara de ángel, quería que todos la vieran tal y como era en realidad. Luis y Milagros inmiscuirse donde nadie les llamaba, ni me habría fijado en ellos sino hubieran estado molestando con su sola presencia y Juan, Juan fue el tonto útil, con esos aires de pequeño burgués de clase media venido a más. Era perfecto, conocía a Marta, tenía hasta un móvil, apareció como el broche de oro a todo mi plan. No tenía ni una gota de clase en su sangre, todavía no comprendo cómo pudieron tragarse que ese inepto, hubiera podido planificar la puesta en escena de las Lauras.

A la derecha dos fotos que hicieron que me sentase en el sillón. Dos asesinatos que no me cabía en la cabeza que los hubieras cometido. La primera era una foto de 3R sentado en un sillón y con una jeringuilla en el brazo. Era nuestro amigo, le defendimos en el colegio ¿Qué mal te podía hacer para que le mataras Encima de la foto se podía leer UN MAL NECESARIO, no lo entiendo, pero ¿Qué mal Estás loco, no te conozco.

No lo puedes comprender, era débil, era un eslabón que se podía romper en cualquier momento. No podía correr ese riesgo, su sacrificio fue necesario para lograr un bien mayor, nunca en su vida había pensado ser tan útil.

-Y por fin a la derecha, el único toque de humanidad, la foto de Cristina. Sola, aislada, como si no perteneciera a tu plan, la única a la que no cortaste un mechón de pelo. LA INOCENTE rezaba el rotulo encima de su foto, es como si reconocieras que no debía de haber muerto.

La pobre Cristina, tan dulce, tan dura, tan buena policía. Sentí tener que matarla pero no tuve opción, me había descubierto y no podía permitir que un tonto imprevisto echara por tierra todo mi plan.

-Cuando asimilé el horror que se mostraba ante mis ojos no supe como reaccionar. Me marché de allí y fui al Campo Grande a meditar, mi primera reacción fue llamar a Joaquín y exponerle lo que había descubierto, él sabría que hacer contigo, pero no pude, eras mi amigo, un amigo de verdad o al menos eso creía yo. Pasé días sin dormir dándole vueltas a la cabeza hasta que llegué a una conclusión: no ibas a parar, moriría más gente y yo sería tan responsable como tú. Tenía que pararte, pero eso implicaba denunciarte y una consecuencia de esa decisión sería el sufrimiento que iba a padecer mi familia. Teresa te adora, nunca me lo perdonaría y yo te hice una promesa el día que te dije que la amaba, nunca la haría sufrir y yo siempre cumplo mis promesas. Mis hijos presumen de tío policía en el colegio ¿Cómo les afectaría?

Imposible, tenía que solucionarlo yo sólo y únicamente lo podía hacer de una manera, matándote. Me acordé de la saxitoxina que tenía guardada en la caja fuerte de la farmacia, la que tienes en tu organismo en estos momentos y que me permitirá simular tu suicidio, atribuyéndolo al cargo de conciencia que tienes por la muerte de tu compañera. Lo que va a ocurrir es lo siguiente, encontrarán una nota en tu ordenador en la cual expondrás que no puedes seguir viviendo con el peso de la muerte de Cristina, una muerte de la cual te consideras responsable. Luego cogeré tu pistola, te la meteré en la boca y te pegaré un tiro. A continuación bajaré al trastero y limpiaré tu cuarto secreto, para que no quede nada que te incrimine. Teresa sufrirá y no lo entenderá, pero el dolor no será comparable al que le iba a producir saber cuál era la verdadera naturaleza de su hermano.

¡Dios mío! Lo vas a hacer, me vas a matar y lo haces por preservar a tu familia, mi familia. No puedo odiarte, es lo que haría un hombre. No me arrepiento de nada, supongo que será mi naturaleza la que me impulsó a cometer esos crímenes, la discusión con Mateo y el desplante de Laura sólo fueron pretextos para hacerlo, si no hubieran ocurrido me habría buscado otras excusas. He tenido una vida muy intensa y placentera, no me arrepiento de nada. Acaba pronto hermano.

Santiago se dirigió al ordenador y escribió la nota. Luego fue al termostato del aire acondicionado y lo bajó a 18 grados, tomó el gin tonic de Álvaro, le echó la cabeza hacia atrás y poco a poco hizo que bebiera una buena parte.

-Ésta no es la espuela, como tantas veces – le dijo mientras le miraba con infinita tristeza – ésta es realmente nuestra última copa.

A continuación se dirigió a la estantería donde se encontraban los CDs de música, escogió uno y fue a ponerlo en el equipo.

-Es la Overtura 1812 de Tchaikovsky, la he elegido porque en su parte final tiene repique de campanas y cañonazos, lo cual me viene muy bien para enmascarar el ruido del disparo. Ya la conoces, te quedan unos 3 minutos.

Has pensado en todo, hubieras sido un fantástico compañero, habríamos logrado una hermandad amplia y perfecta, como planeamos.

Santiago se puso unos guantes de látex y se acopló una bolsa de plástico a lo largo de su brazo derecho que sujeto con gomas, luego se dirigió al chiffonnier de la entrada, para coger el arma de uno de sus cajones, con ella se dirigió hacia el amplificador del equipo y subió el volumen de la música. Tchaikovsky sonaba en todo su esplendor, consultó el contador de tiempo 2:12. Avanzó hacia Álvaro y le puso la pistola en la mano, le abrió la boca y se la introdujo.

-Un minuto escaso, si puedes ponte en paz contigo y con el Señor.

Las campanas empezaron a repicar como prólogo a los cañonazos, el primero hizo tintinear las copas de cristal, Santiago situado enfrente de Álvaro se separó un poco y colocó la pistola algo más inclinada, apuntando a la coronilla.

-Me has roto el corazón.

El tercer cañonazo coincidió con el disparo. La cabeza de Álvaro se fue hacia atrás al mismo tiempo que parte de su cerebro salpicaba la pared a su espalda, ni una gota llegó a Santiago, que soltó la mano de Álvaro dejando que la pistola cayera por si sola al suelo. La overtura terminó y un silencio se apoderó del salón, de la casa y del alma de Santiago.

41

Los cuatros estábamos en la puerta del salón, hipnotizados con la visión que se mostraba ante nuestros ojos. Álvaro sentado en un sillón, con una pistola a sus pies y el cerebro diseminado por la pared de enfrente. J.J. se llevó las manos a la boca para ahogar el grito que pugnaba por salir de ella. María apoyada en el quicio de la puerta era incapaz de cualquier tipo de reacción, estaba paralizada. Alba me miró de una forma que yo conocía muy bien de mis épocas de caza, es la mirada que tiene el cazador cuando se escapa la presa, ese regusto amargo que queda ante el fracaso. Y yo me quedé anonadado, nunca me habría esperado algo así. ¿Estaríamos equivocados y Álvaro no era el asesino ¿El verdadero cerebro en la sombra le habría asesinado y simulado un suicidio Demasiadas incógnitas, había que reaccionar.

-Que nadie toque nada, no os acerquéis a menos de dos metros del cuerpo.

Había que actuar y rápido, pero sobre todo teníamos que obrar dentro de la más estricta legalidad. Cogí el móvil y marqué el número de Javier Cuesta, la persona que había ocupado mi puesto, buen policía y sobre todo buen amigo.

-Joaquín ¿a que debo el honor de tu llamada?, espero que sea por placer y no por trabajo.

-Pues no Javier. Estamos en el piso de Álvaro Mena, le hemos encontrado muerto, con un tiro en la cabeza.

-…… No me jodas, primero su compañera y ahora él, ambos en Valladolid, es increíble. ¿Quiénes estáis ahí?

-Dos inspectores más del grupo y la juez Hinojosa.

-¿La juez Ya me contarás todo. Vamos para allá, tú ya sabes lo que hay que hacer, confío en tí. Se va a liar una gorda, muy gorda.

-Ya vienen en ese momento sonó el móvil de J.J.

-Es Sonia dijo J.J. mirando la pantalla.

-¿Quieres que conteste yo?

-No, es cosa mía descolgó y se encaminó a la habitación contigua.

Alba y Joaquín empezaron a mirar por el salón y la cocina sin acercarse al cuerpo. J.J. les comunicó que Gálvez y Sonia saldrían en el primer AVE camino de Valladolid. –Está destrozada, para ella Álvaro es más que un mentor, es un hermano mayor. Siempre me decía que cuando Álvaro eligió su expediente, le cambió la vida y mucho más ahora que mantiene una relación con Gálvez. Le va a costar mucho superarlo

A los cinco minutos la calle Miguel Iscar parecía un escenario de película, motos policiales, coches, ambulancias, la furgoneta de la científica, todos con sus luces azul cobalto girando. El tráfico cortado y el enorme atasco que empezaba a gestarse, atrajeron a muchos vallisoletanos ávidos de saber lo que ocurría en la céntrica calle.

El inspector Cuesta bajó del coche a toda velocidad, con una rapidez inusitada para un físico como el suyo. Su altura de 1,95 y un cierto sobrepeso no anunciaban una movilidad como la suya, pero la urgencia del caso hacía milagros y no esperó ni al ascensor, subió los escalones de dos en dos, hasta llegar a la casa de Álvaro, donde los primeros policías en llegar le estaban esperando. Al entrar en el salón miró alternativamente a Joaquín y al cadáver de Álvaro, sin poder pronunciar palabra.

-Hola Javier, no hemos tocado absolutamente nada, ni nos hemos acercado al cuerpo.

Con una leve inclinación de cabeza saludó a la juez y a Alba y se dirigió a Joaquín – Tenemos que hablar – ambos se dirigieron a la habitación contigua–¿Qué cojones pasa aquí de repente apareces y tengo muerto a otro inspector del grupo especial y a una juez en el lugar de suceso. Nos conocemos desde hace años y esto no es normal.

Joaquín le fue explicando todo, al menos todo lo que por ahora debía de saber; la ausencia injustificada de Álvaro, la preocupación del equipo, la llamada a la juez por su relación de amistad con Álvaro y para que supervisara que todo se había hecho bien, en fin una explicación plausible de su presencia en Valladolid.

Al acabar su explicación, Javier se quedó pensando y al final le soltó – Supongamos que me vale por ahora, lo que falta ya me lo contarás ¿habéis encontrado algo?

-Como te dije antes no nos acercamos al cuerpo, pero en la mesa del salón hay dos copas, luego alguien estuvo con él antes de morir y en el ordenador hay una nota de suicidio.

-¿Tu crees que puede ser suicidio?

-La autopsia lo dirá, la otra mujer que está fuera es la analista de perfiles del grupo, ella te dará su opinión.

-No me has contestado.

-No, no creo que se suicidara.

-¿Sabéis por qué hace tanto frío en esta casa?

-El termostato está puesto muy bajo, supongo que le subiría por las noches, pero al no poder hacerlo se ha pasado todo el tiempo encendido salieron de la habitación y volvieron al salón – Ésta es la inspectora Diana Pastor, nuestra analista – se dieron la mano – el inspector Javier Cuesta que llevará el caso. Diana ¿crees que Álvaro se puede haber suicidado?

-Imposible – la respuesta salió de la boca de J.J. como un disparo – Álvaro era una persona muy segura de sí misma, nada depresivo, buena gente que lo tenía todo en la vida ¿Por qué iba a echarlo por la borda Ni siquiera esa nota del ordenador me va a hacer creer que lo hizo él.

Alba estuvo a punto de estallar cuando J.J. le atribuyó la cualidad de buena gente, pero una mirada de Joaquín y un mucho de prudencia se lo impidieron. En realidad estaba furiosa, no creía que se hubiera suicidado, pero tampoco entendía quién y cómo lo podía haber hecho. La realidad es que estaba muerto y que ahora ya nadie querría echar mierda encima de su nombre, lo enterrarían y seguiría en la memoria colectiva como un héroe que tuvo un mal momento. Las nauseas se estaban haciendo a cada momento más intensas.

Todos se arremolinaron al lado del ordenador, Joaquín encendió la pantalla y apareció una hoja de Word:

NO PUEDO SEGUIR VIVIENDO CON EL PESO DE LA MUERTE DE CRISTINA, LA AME Y NO SUPE PROTEGERLA

-¿Fueron amantes – preguntó Joaquín extrañado de lo que acababa de leer.

-Yo creo que no, pero si lo fueron, siendo compañeros es normal que lo ocultaran contestó J.J. mientras las lágrimas volvían a sus ojos.

-De acuerdo, la autopsia nos sacará de dudas. Ahora hay que informar a la familia, con lo mal que llevo yo esas cosas.

-Si quieres lo hacemos Alba y yo, les conocemos del año pasado.

-Pues te lo agradezco, tantos años y todavía no sé cómo afrontarlo.

-J.J. espera aquí a que lleguen Gálvez y Sonia, luego hablamos y quedamos para comer algo.

Alba y Joaquín se encaminaron hacia el Paseo de Zorrilla, en menos de diez minutos estaban entrando en la farmacia de Santiago, habían decidido que era mejor que la triste noticia se la comunicara a Teresa su marido. Se encontraron con él en la puerta. Santiago vio como se bajaban del coche policial y se encaminaban hacia la farmacia.

-Pero bueno, ¿qué hacéis por aquí ¿No me digas que necesitáis alguna pastilla?

-Santiago, queremos hablar contigo un momento ¿podemos pasar?

-Pues claro entrad- se dirigieron a la rebotica, donde estaba su despacho que serios estáis ¿pasa algo malo?

-La verdad es que sí. Álvaro ha muerto Joaquín y Alba estaban atentos a las reacciones de Santiago, habían comunicado en otras ocasiones malas noticias y sabían lo duro que era. Vieron como Santiago se quedaba en silencio y luego les miraba alternativamente, al final logró articular unas palabras.

-Eso es imposible, yo estuve el sábado jugando al golf con él. No puede estar muerto será otra persona.

-Le hemos encontrado muerto en su casa, todo apunta a un suicidio.

-¿Un suicidio Imposible, nos dijo que iba a traer a su nueva novia a casa para que la conociéramos, la delegada del Gobierno. ¿Qué suicida hace planes de futuro?

-No lo sabemos, ya hablaremos con calma. Pero cuéntanos que pasó el sábado, puede que fueras el último en verle con vida.

-No lo creo, el último sería su asesino. Dios mío, nos conocíamos desde los cinco años, éramos como hermanos – Santiago se había sentado y se pasaba las manos repetidas veces por los cabellos–Teresa se va hundir y mis hijos le adoraban – de repente se puso de pie y dijo–Me voy a casa tengo que decírselo antes de que se entere por otra persona.

-Claro, claro, pero rápidamente ¿que pasó el sábado es muy importante que lo sepamos por alguien de confianza como tú.

-Jugamos al golf, comimos en el club y luego fuimos a su casa a tomar una copa, lo hacíamos siempre, para ponernos al día. Estuvimos hablando y oyendo música y a media tarde me fui a casa.

-¿Qué hora sería más o menos – preguntó Alba.

-Cerca de las siete.

-Una última cosa ¿Álvaro era muy caluroso?

-Normal ¿Por qué?

-El termostato estaba muy bajo y hacía mucho frío en su casa.

-Por las tardes el sol da directamente en el salón, por lo que solía bajar la temperatura, pero sólo por las tardes.

-Gracias Santiago, sentimos mucho tu pérdida. Te llamaremos para hablar con tu hermana cuando se encuentre con ánimos de hacerlo.

-Os lo agradezco.

Cuando volvieron a la casa de Álvaro los muchachos de la científica estaban en pleno apogeo procesando toda la casa y en especial salón, cocina y cuartos de baño.

-¿Sabemos algo nuevo? le preguntó Joaquín al inspector Cuesta.

-La pistola únicamente tiene huellas de Álvaro y la prueba de pólvora en sus manos ha dado positiva, por lo que todo parece indicar que fue él quien se disparó.

¿Qué tal con la familia?

-Hemos hablado con Santiago, su cuñado e íntimo amigo, creímos más conveniente que fuera él quien le diera la noticia a Teresa, la hermana de Álvaro. Le he visto muy afectado, es lógico se conocen desde críos. Nos ha dicho que estuvo aquí el sábado tomando una copa, supongo que será la que estaba encima de la mesa.-

-Entonces hay que suponer que todo ocurrió al irse él.

-¿Sabemos una aproximación de la hora de la muerte?

-No, el hecho de que el aire acondicionado estuviera tan bajo, dificulta mucho determinarla.

-¿Puedo ver el arma – preguntó Alba.

-Claro Javier se dirigió hacia los de la científica y volvió con el arma metida en su correspondiente bolsa de plástico.

Alba la miró detenidamente – Estoy mirando si tiene rozaduras en el cañón. Si una persona se suicida lo normal es abrir bien la boca, ya que lo haces voluntariamente. Si te obligan seguro que alguna rozadura se produce, habrá que mirar los dientes, pero a simple vista aquí no se ve nada.

-Todo sigue indicando un suicidio apostilló Javier.

-Las pruebas sí, pero todos están de acuerdo en decir que eso es impensable en Álvaro. Nadie notó ningún indicio que pudiera indicar un estado de ánimo que le llevara a este final Joaquín seguía rechazando la hipótesis de un suicidio, por mucho que las pruebas lo indicaran claramente.

En ese momento un ahogado grito les hizo volver la cabeza, era Sonia que lloraba contra el pecho de Gálvez, ambos acababan de entrar en el salón y aunque J.J. les había avisado de lo que se iban a encontrar, la realidad pudo con ellos. Gálvez la protegió inmediatamente con sus brazos, intentando aislarla de todo aquel horror, mientras sus propios ojos se humedecían en un vano intento de contener las lágrimas.

Al día siguiente la autopsia fue concluyente; la causa de la muerte era un tiro que entró por el paladar y salió por el parietal, no se encontraron signos de lucha, tampoco se hallaron restos de barbitúricos ni hipnóticos, las pruebas de pólvora dieron positivo. La conclusión es que la muerte fue voluntaria. Suicidio.

Dos días más tarde Javier llamó a Joaquín para que se reunieran, Alba vino con él.

-Voy a cerrar el caso.

-¿Cerrarlo creo que es un poco prematuro, habría que hacer una segunda

autopsia, buscar algo más. No acabo de tragar con que Álvaro se suicidara.

-Estoy de acuerdo contigo, hay algo que no encaja, es todo demasiado perfecto, parece un suicidio de libro, pero…- Joaquín sabía lo que vendría a continuación. “Pero”, es una palabra que anula todo lo anterior, es como la tecla de borrar del ordenador. Lo dicho hasta ese momento no cuenta, sólo importa lo que viene a continuación. … tengo que cerrarlo.

-Te das cuenta de que aunque tienes la certeza de que hay algo más ¿lo vas a obviar y cerrar el caso?

-Tienes razón, pero no me queda otra opción. Las órdenes vienen de arriba, de muy arriba. Me dicen que las pruebas son concluyentes y que los fondos escasean, que los dedique a otros casos.

-Vamos que el suicidio le viene bien a todo el mundo. La posibilidad de que quede libre un asesino no le importa a nadie.

-Joaquín tú me conoces, yo lucharía por esa causa. Acuérdate del único caso que tú y yo no hemos resulto, fue hace años y todavía no lo he cerrado. Pero por un lado las pruebas son abrumadoras y por el otro sólo tenemos una corazonada.

Ambos se miraron, una sombra del pasado se apoderó por unos segundos de sus mentes.

-Yo tampoco las he olvidado, todavía sigo buscando a su asesino y te juro que le encontraré. La verdad es que si alguien lo ha hecho se ha cubierto muy bien las espaldas. Javier ha sido un placer volver a verte, te llamaré cuando vuelva un fin de semana Ambos se dieron un abrazo y se despidieron.

Alba y Joaquín salieron de la Jefatura y se encaminaron hacia la Plaza Mayor – Sabes lo que más me jode de todo esto – comentó Alba – que ese cabrón va a ser enterrado como un héroe. Nadie va a saber lo que hizo. No es justo.

-Los héroes no se suicidan, su imagen se ha empañado para siempre. Lo que tenemos que hacer ahora es buscar al asesino. Es nuestra obligación.

-Yo no sé que habrá impulsado a alguien a matar a Álvaro, pero me da igual, para mí se ha hecho justicia. Además tampoco tengo claro que no se suicidara.

Joaquín calló y miró a Alba decepcionado, esta era la última maldad de Álvaro, había socavado los principios de su compañera. Él seguiría intentándolo aunque iba a ser un camino muy arduo, sin ayudas oficiales y con todo el mundo en contra.

La comitiva fúnebre enfiló el paseo de entrada al Cementerio del Carmen, los coches seguían en fila india al coche fúnebre hasta la sepultura. Una preciosa sepultura de granito, en la que se podía leer debajo de la cruz.

FAMILIA MENA

En la losa superior, sólo dos inscripciones

CARMEN LARROCHA 1948–1998

AUREO MENA 1938–2004

En unos pocos días habría una tercera, una nueva generación entraba prematuramente en la macabra lista.

Mucha gente había acudido al funeral, la familia era muy conocida en Valladolid y el morbo también aportaba lo suyo. Había representación oficial pero de segunda fila, los número uno no querían aparecer, los mismos que antes se peleaban por una buena foto. Todo el grupo estaba allí, Erica no había venido a acompañar a Alba, por si alguna foto la delataba ahora que trabajaba de infiltrada. Especialmente emotiva era la presencia de los familiares de Cristina que se desplazaron desde Ponteareas. El hecho de que el suicidio se hubiera atribuido a no poder soportar la desaparición de Cristina, les reafirmó en su creencia de que el amor de Álvaro por su hija todavía pervivía.

El responso estaba a cargo de Alberto, mientras que Pablo permanecía serio y distante. Teresa era otra historia, totalmente de negro y con gafas oscuras no paraba de llorar apoyada en su marido, que también se mostraba demacrado y con los ojos protegidos por unas gafas de sol.

Los operarios retiraron la parte delantera de la sepultura y cuando Alberto terminó con el responso, la urna con las cenizas de Álvaro se introdujo dentro y se procedió a colocar y sellar la losa frontal. Las coronas de flores taparon totalmente la sepultura y la gente empezó a retirarse, sólo Teresa y Santiago se quedaron dándole una última despedida. Ambos destrozados, pero por distintos motivos.

Joaquín se separó del grupo y se encaminó a dialogar con su mujer, hace tiempo que no iba a visitarla. Joaquín hablaba con Virginia prácticamente a diario, le contaba su estado de ánimo, las cosas que le pasaban, era una forma de evadirse de la soledad que en muchos momentos le atenazaba. Dos o tres veces al año se iba al cementerio le compraba unas flores y se sentaba en el borde de la sepultura contigua, era como si de esta manera estuvieran un poco mas juntos. Cuando terminó su soliloquio rozó con las yemas de los dedos el nombre de su mujer en la lápida, como hacía siempre y se alejó caminando muy despacio por los vericuetos del cementerio. Un único pensamiento le empezó a obsesionar ¿Por qué le han incinerado Tendría que enterarse, porque si era la voluntad de Álvaro la cosa sería normal, pero si alguien lo había sugerido a última hora, ése era el asesino.

-Joaquín.

Una voz femenina le llamó a su espalda. Era Teresa, venía con Santiago, les esperó mientras observaba lo machacados que parecían los dos, les comprendió perfectamente, sabía lo que se sentía al perder a un ser querido de una manera tan inesperada.

-Quería darte las gracias por todo lo que has hecho, Álvaro te apreciaba de verdad, siempre decía que tú habías sido su mentor, que le habías enseñado todo lo que sabía y sobre todo que se había fijado en tí para ser un buen policía.

Esas palabras, que Teresa me decía de corazón, se me clavaron como espinas, si ella supiera la verdad de su hermano y mi fracaso como ejemplo a seguir, seguro que no las habría pronunciado.

-Pero quiero decirte una cosa, Álvaro no se suicidó, alguien le mató y quiero que me prometas que descubrirás quién ha sido.

-He visto todas las pruebas y absolutamente todas indican un suicidio. Pero también es verdad que todas las personas con las que hemos hablado nos dicen que es imposible, que Álvaro no se suicidaría nunca. Yo seguiré por mi cuenta y por el cariño que le tenía a tu hermano, buscaré algún resquicio que me indique que no fue un suicidio. Si lo encuentro te prometo que no cejaré hasta lograr que el culpable pague su culpa. Si no lo encuentro, tú y yo tendremos que aceptar la realidad, aunque no nos guste.

-Gracias Joaquín, confío en ti y sé que cumplirás tu palabra.

-Me ha encantado la misa, todos los testimonios que habéis dado sobre su persona. Me he fijado que le habéis incinerado, yo no me atreví con Virginia y luego lo he sentido. ¿Era esa su voluntad?

-La verdad es que yo no sabía nada, pero Santi me ha dicho que a él se lo había dicho muchas veces.

Ambos miraron a Santiago esperando una explicación.

-Todo viene de una película que vimos de chavales – intervino Santiago – era de uno que muere, pero no lo está del todo y se despierta en el ataúd. Álvaro se obsesionó y sobre todo al hacerse policía me dijo que si un día moría, aunque fuera a tiros, que le incinerásemos y eso hemos hecho.

Los tres se despidieron y se montaron en los coches, mientras cogía la circunvalación para ir al centro, Santiago iba pensando en la pregunta de Joaquín, no había dejado ningún cabo suelto y la incineración cerraba la puerta a una búsqueda de la toxina. Algo en su interior le avisaba del peligro, pero ya no había vuelta atrás, la suerte estaba echada.

Joaquín por el contrario tomó el camino más directo al centro, por las facultades. Hubiera sospechado de cualquiera menos de Santiago, no comprendía que le podía haber impulsado a matar a su mejor amigo. Claro que también es posible que fuera verdad y Álvaro le hubiera comentado que le incineraran a su muerte. Una idea le vino de repente; Santiago había descubierto que era un asesino y decidió matarle él para evitar un escándalo a su familia. Pero es prácticamente imposible ¿cómo iba a hacerlo Si ni nosotros hemos encontrado pruebas decisorias. Para realizar un acto de ese calado hay que estar muy seguro ¿cómo lo descubrió Y lo que es todavía más complejo ¿cómo lo llevó a cabo?

EPILOGO

Sydney 1 de Enero de 2.012, 2:00 horas.

Un nuevo año empezaba, todas las esperanzas estaban puestas en él. Los españoles se encontraban inmersos en una crisis que no acababan de entender, no sabían cómo se había producido, pero sobre todo se preguntaban por qué duraba tanto tiempo. Habían depositado su confianza en el nuevo Gobierno del PP y en sus promesas de que no les iba a tocar el bolsillo. No hay peor ciego que el que no quiere ver. Ese mismo verano conocerán a una prima de la crisis, una prima con mucho riesgo.

Joaquín, como muchos españoles, estaba seguro de que el año que empezaba iba a ser mejor para él que el anterior, no podía ser peor. Desde aquella mañana de abril, pasada la Semana Santa, cuando le llamaron para ir al Pasaje Gutiérrez, todo había sido un carrusel de horror e impotencia del que no le había sido posible bajar. La sensación de culpabilidad no le había abandonado desde que tuvo la convicción de que Álvaro era el asesino que buscaban. Se reprochaba no haberse dado cuenta de su verdadera personalidad durante el tiempo que le trató, su misión es catalogar el carácter de los futuros policías y en este caso erró de pleno, no solo no lo vio venir, sino que le posicionó a la cabeza de los de su generación.

Ahora se encontraba en la terraza del piso de su hija, abierto a la bahía de Sydney, con vistas al edificio de la ópera y desde el cual dos horas antes habían recibido el año nuevo, con un impresionante espectáculo de fuegos artificiales y cientos de barcos haciendo sonar sus sirenas. No dejaba de sorprenderle la agradable temperatura, en estos momentos de 18º, la Navidad tenía otra cara en estas latitudes, comparada con los 5º que hacía en Valladolid.

Su hija se merecía la suerte que había tenido al encontrar a su marido. Había sufrido mucho con la muerte de Virginia y con el calvario que él la hizo pasar durante dos largos años. Ahora tiene un marido que la quiere y un hijo precioso que es lo más importante en su vida, pero si además todo ello viene acompañado por una muy desahogada posición económica, tanto mejor. El dinero evita muchos problemas. El crío habla los dos idiomas, su madre se ha encargado de que se exprese en castellano para que no olvide sus orígenes y para mí es un placer poder hablar con él, porque mi inglés deja mucho que desear. Desde que llegué, dos días antes de Nochebuena, hemos pasado prácticamente todo el tiempo juntos, tengo que recuperar el que pierdo el resto del año, cuando únicamente hablamos por el Face Time. Qué invento, hablamos, nos vemos y encima es gratis. Ahora estaba en la cama dormido y sus padres se habían ido a celebrar el nuevo año tomando unas copas con sus amigos. Estaba sólo y recurrí a mi pasatiempo preferido, repasar un exhaustivo informe que había elaborado en estos meses sobre Santiago. Lo había traído en el Ipad, Erica no me digas cómo, lo había hecho.

Necesitaba algo que me confirmara que él era el asesino. El hecho de que hubiera promovido la incineración, de que fuera el último que lo vio con vida y de que tuviera un móvil, lo único que hacían era apuntar en su dirección. Tenía que juntarlo todo y la única forma de hacerlo era descubrir cómo lo hizo. Lo había leído y releído cientos de veces buscando algo que me indicara el siguiente paso que debía de dar, pero nada. Un muchacho modélico, ni un problema, con un expediente académico impecable, no repitió curso y además hizo una tesina, que luego completó con la tesis doctoral. Se casó y compró una farmacia, no se le conocen aventuras sentimentales y adora a su familia. ¿Cómo puede una persona así cometer un asesinato Sin saber que mirar decidí repasar una vez más su expediente, en busca de algo que me diera una pista por remota que fuera. Las asignaturas eran las normales, las optativas que eligió no indicaban ninguna tendencia. La tesina versó sobre una cosa muy rara, al menos para mí, “Influencia de los catalizadores en la biosíntesis de TPM en Circinalis Anabaena”. Ahora que tenía tiempo me puse a buscar que era TPM, la respuesta apareció en la pantalla y un escalofrío me recorrió el cuerpo:

Toxinas Paralizantes de los Mariscos.

Lo había tenido delante de mí todo el tiempo y había sido incapaz de verlo. Ahí estaba la respuesta, una toxina que hubiera paralizado a Álvaro explicaría todo lo hasta ahora inexplicable. No habría señales de lucha, le podía introducir el cañón de su pistola en la boca sin resistencia y al disparar dejar los residuos de pólvora en su mano y brazo. Bajó el termostato para que no se determinara la hora de la muerte con precisión. Muy listo, además dejó su copa a la vista y dijo que había estado en su casa, lo cual era normal, así como que sus huellas estuvieran por todas partes. Ya era hora de poner a Alba al corriente de todo, sabía que con el tiempo volvería a su ser y querría atrapar al culpable. Cogí el móvil y me dispuse a ponerle un WhatsApp, otro nuevo e increíble avance tecnológico, tenía que reciclarme no podía quedarme atrás.

Aspen (Colorado) USA. 31 de Diciembre de 2.011, 8:20 h.

Alba estaba empezando a desayunar mientras esperaba a Erica, que como siempre llegaba tarde, la verdad es que era una perezosa. Estaba viviendo un sueño, ir a esquiar a Aspen con todos los famosos, siempre lo había deseado pero su sueldo de policía no se lo permitía. Erica lo había hecho realidad, las ganancias de los últimos años le permitían darse estos homenajes. La operación seguía adelante y cada vez se iba cerrando más el círculo en torno a los jefes mafiosos. En cuanto se completara se licenciaría sin deshonor del cuerpo y empezaría una nueva vida trabajando en la empresa privada y ella estaría a su lado. En cuanto desayunaran pensaban ir a esquiar durante toda la mañana, por la tarde spa y masajes relajantes para estar en forma por la noche, les esperaban el cotillón, las uvas y una Nochevieja de ensueño. Quería dejar atrás un año maldito. Había recapacitado y pensaba ayudar a Joaquín en su cruzada por atrapar al asesino de Álvaro, aunque veía imposible hacerlo, no tenían nada en qué basarse. En ese momento sonó un aviso de WhatsApp en su móvil seguido de otros tres, eran de Joaquín.

Sé quién lo hizo.

Sé cómo lo hizo.

No sé cómo atraparle ¿Me ayudas?

Feliz año 2012 y besos para las dos.

Alba sonrió era increíble, lo había logrado de nuevo, la curiosidad la estaba matando pero hasta que volviera el próximo día nueve, no quería pensar en ello. Se dispuso a contestarle, mientras veía entrar a Erica en el comedor, estaba guapísima parecía una estrella de cine.

Valladolid, 31 de diciembre de 2011, 16:20

En el mismo momento en que Joaquín y Alba se cruzaban mensajes, de una punta a la otra del mundo, Santiago salía a dar un paseo después de comer. El frío era intenso y amenazaba nieve, pero no creía que se materializara, en Valladolid es muy raro que nieve. Quería estar a solas, debía recapacitar sobre todo lo que había pasado en el año que iba a terminar dentro de unas horas, el año que había cambiado su vida. Un año que no olvidaría nunca. Se encaminó hacia la Rosaleda quería caminar al lado del Pisuerga, la quietud de los ríos, su lento discurrir, siempre le había tranquilizado.

Lo había repasado miles de veces y la conclusión era siempre la misma, no tuvo elección. En el momento en que descubrió la verdad sobre Álvaro, firmó su sentencia de muerte. No podía permitir que sus hijos sufrieran el escarnio de sus amigos, ni que Teresa viera quién era de verdad su hermano. Se lo tuvo que echar todo a sus espaldas y ahora le tocaba cargar con la culpa en silencio. La realidad solo tiene una cara y en este caso era horrible: se había convertido en un asesino.

Nunca en su vida hubiera pensado que podía quitar la vida a un ser humano, pero así había sido y no a un extraño cualquiera, sino a su amigo del alma. Cuando en un año ha salido todo mal, estamos deseando que den las doce campanadas y que empiece uno nuevo, como si eso fuera a cambiar la realidad, es una vana ilusión, una esperanza a la que aferrarnos para dejar atrás las cosas que no nos gustan. Santiago sabía que en las noches venideras tendría que seguir tomando a escondidas su pastilla. Una escalada que le había llevado desde un simple antihistamínicos hasta las benzodiazepinas y que no veía forma de parar. Su cuerpo se iría habituando a dosis mayores y su alma las exigiría sin compasión.

Pero lo que verdaderamente le quitaba el sueño no era haber matado a Álvaro, por lo que realmente no podía dormir era por lo que sintió al hacerlo. Le había gustado.

Sydney, 1 de Enero de 2.012, 2:25h

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Joaquín cuando leyó el WhatspApp de Alba:

Cuenta conmigo. Feliz año para ti y para toda tu familia.

Había vuelto, la policía que latía en su corazón tomaba de nuevo el mando, siempre había sabido que todo era cuestión de tiempo. Cerró los ojos mientras el bullicio se iba apoderando de las calles de Sydney, la gente expresaba ruidosamente su alegría, por unas horas las preocupaciones iban a desaparecer. A su mente vinieron todas las personas que se habían visto afectadas por los actos de Álvaro. Desde las más circunstanciales hasta las más directas.

Adela esa pobre mujer a la que la vida había privado de su marido, que se relegó voluntariamente a la soledad y que cuando por fin encuentra una persona con la que hablar, también le es arrebatada. Un día fui a verla y le conté que habían atrapado al asesino, también le relaté cómo se había suicidado al verse acorralado. Ella me lo agradeció en su nombre y en el de Ricardo, su último amigo en la vida.

El pobre Ricardo, el muchacho con el que todos se metían en el colegio y que sin saber por qué tuvo dos salvadores. El joven inteligente y metido en sí mismo, que sólo encontró una salida a la triste vida que le había tocado en suerte: la droga. Le usó y luego le mató, ni un ápice de piedad.

Un día vinieron a verme a la Jefatura Jesús y Berta. Leyeron la noticia del suicidio de Álvaro y cuando todo se había calmado, se presentaron para explicarme su papel en la trama de la vigilancia a Erica, me contaron su ambición y el precio que Jesús tuvo que pagar, una cojera de por vida. Pero también que algo bueno había salido de todo ello, se habían casado y Berta estaba embrazada. La vida a veces tiene extraños caminos.

Nunca tuve claro el papel de Luis en toda esta historia. Algo tuvo que hacer que asustara a Álvaro, nunca he logrado deducir que pudo ser, pero sí que debió de ser muy importante, para obligarle a desafiar a un cuerpo tan serio como la Guardia Civil. El caso es que una viuda y su pequeña hija engrosaron el número de las víctimas indirectas.

Quizás la que tuvo peor suerte fue Milagros. Un concierto inoportuno, al que ni siquiera iba a ir ella, le costó la vida. El mismo concierto que salvó la de Verónica, la hermana de Cristina. La cual a su vez se había postulado como víctima al cambiarse el peinado. Imprevistos, decisiones momentáneas sin importancia, que por el azar se convierten en vida o muerte.

En otros casos como el de Mª de la Concepción, Melinda en las páginas de citas de Internet, fue su decisión de prostituirse y su parecido con una actriz, lo que la sentenció. En el de Marta, el de trabajar con la novia de Juan. Dos mujeres que ni se conocieron y que murieron como dos hermanas gemelas.

Juan es el que se ha llevado la peor parte de todo el asunto, no sólo ha muerto, sino que además su nombre pasará a la historia como el del peor asesino en serie del país. Su pecado, estar en la farmacia de Santiago uno de los pocos días en que Álvaro iba por allí. Un día me fui a ver a sus padres, me costó encontrarles, se habían tenido que cambiar de ciudad. Sus antiguos conciudadanos les hacían la vida imposible. Vivían en Alicante donde nadie les conocía. Les expliqué que sospechábamos que su hijo era inocente, pero que la persona a la que achacábamos todos los actos de los que se acusaba a Juan había muerto, por lo que sería muy difícil exonerarle. Me dieron las gracias por haberme molestado y me pidieron que lo intentara, pero en el fondo les daba igual, estaban muertos, ya no sentían nada.

Sonia, J.J. y Gálvez, los tres miembros del equipo que todavía no saben nada, quedaron destrozados. Pero son jóvenes y competentes, saldrán adelante. Cuando logré aclarar todo este asusto se lo tendré que decir.

Alba y Erica en mi opinión tienen un balance positivo, gracias a este caso su relación ha vuelto a reanudarse. Erica por fin ha podido dejar salir a la luz su propia personalidad, tanto desde el punto de vista sexual como en el de su dependencia del juego.

Y todas esas chicas inocentes asesinadas, muertas en la plenitud de su vida, únicamente porque el azar hizo que se cruzaran con un asesino. ¿Quién les iba a decir a esas tres chicas americanas, que un loco español les iba a segar la vida El destino es impredecible. Por no hablar de sus familias, padres, hermanos, abuelos y de sus amigos y novios. Cuántas vidas truncadas por una locura.

Pero mi último recuerdo, el más extrañable es para Cristina. Yo creo que Álvaro nunca pensó en matarla, pero algo le llevó a realizarlo, alguna cosa debió de descubrir Cristina, que indicaba claramente quién era el asesino de las Lauras. Algo pasó en aquel chalet que reveló a Cristina la verdadera cara de Álvaro. Su familia sigue pensando que la amaba y más ahora con la nota de suicidio que encontramos. Descansa en paz compañera, haremos todo lo posible para que la verdad salga a la luz, al menos para que la conozcan los interesados de esta triste historia.

Por mi parte necesito cerrar este caso. Todo empezó el día en que el padre de Álvaro vino a verme para que incluyera a su hijo en los cursos y se materializó cuando conocí a Álvaro. Todo falló ese nefasto día, mi famosa intuición no funcionó. ¿Por qué ¿Cómo es posible que no lo viera venir Nunca lo sabré, pero sí que tendré que vivir con ello el resto de mi vida.

-Álvaro eso que dice el hermano de la perfecta hermandad ¿Qué quiere decir?

-No tengo ni idea, anda que haces cada pregunta, siempre queriéndolo saber todo–los dos niños se encontraban en el pasillo, acababan de salir de clase- Mira allí está el hermano Pedro, vamos preguntárselo ambos salieron corriendo hacia el descansillo.

-Hermano, hermano gritaron los dos al unísono.

-Hombre Zipi y Zape, los dos juntos como siempre, qué estaréis tramando.

-Hermano ¿qué es eso de la perfecta hermandad – preguntó Álvaro.

-Todo el año rezándolo al salir de clase y ahora me venís con éstas. Pues veréis, la perfecta hermandad es lo que Dios dará a los justos cuando los reúna a todos en Cielo.

-Entonces ¿los que estén dentro de ese grupo serán los buenos, los elegidos? preguntó de nuevo Álvaro, que era el que siempre llevaba la voz cantante.

-Pues claro almas de Dios, así que ya sabéis, a ser buenos. Los críos salieron corriendo hacia el patio.

-Santi lo que tenemos que hacer es formar nuestra hermandad, solo admitiremos a los buenos, pero yo seré quién decida si entran o no.

-Vale pero yo seré el segundo jefe, si tu no estás el que decide soy yo.

-Anda ¿por qué iba a faltar yo?

-Pues igual te mueres o te vuelves malo y te tenemos que echar.

Una colleja sacudió la coronilla de Santi, que inmediatamente salió disparado persiguiendo a Álvaro para devolvérsela.

Santiago miraba discurrir el agua ajeno al frío reinante. Por fin había recordado a qué se refería aquel rótulo, La perfecta hermandad. Ahora el que estaba al mando era él.

La idea de escribir esta novela emana de la necesidad de demostrarme a mí mismo que podía hacerlo, de que un sueño se convirtiera en realidad. Pero nada hubiera sido posible sin el apoyo de mi familia. Sin ese empujón de mi mujer, que sin que yo lo notara, logró que llegara al final. Sin sus incontables correcciones. Sin los consejos de mi hija Raquel, empedernida lectora, para mejorarla. Sin la búsqueda de gazapos y todo tipo de errores de mi hijo Eliseo. Sin ellos, esta historia no existiría.

También debo mucho a David de Alba por haberse tomado tantas molestias en diseñar la portada de este libro, cosa que yo hubiera sido totalmente incapaz de hacer y a Jaime Guerra por su ayuda en temas técnicos. Por último agradecer a Jesús Gómez Escolar, primera y única persona que ha leído este libro, fuera de mi círculo familiar, por su crítica y sobre todo por decir que le gustó.

A todos ellos, muchas gracias.