Índice

Índice

Dedicatoria

Introducción

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10.

11.

12.

13.

14.

15.

16.

17.

18.

19.

20.

21.

22.

23.

24.

25.

26.

Agradecimientos

Sobre la autora

Para quien es mi hombre de verde[1], nunca encontraré a nadie que me quiera como él.

Enero de 2015

Siempre he sentido gran admiración por esas personas que captan todo a la primera, debe ser maravilloso tener ese poder mental y así evitar grandes males en un futuro. A mí me hubiese gustado sentir esa satisfacción cuando me di cuenta que mi relación de doce años con mi novio había llegado a su fin. Habían sido cuatro mil trescientos ochenta días y al final le venía como anillo al dedo esa frase, de la más Grande, que tantas veces cantaba con cualquier artilugio en la mano: se nos rompió el amor de tanto usarlo. En los últimos años usarlo lo habíamos usado poco, todo era un quiero y no puedo. Aunque intentaba convencerme que se solucionaría, no se conseguiría si ambos no poníamos de nuestra parte. Sin rodeos le expuse mis pensamientos por si él opinaba todo lo contrario, pero no fue así. Ángel me dio la razón e incluso añadió que hacía mucho tiempo atrás, sus sentimientos hacia mí no abarcaban más allá de la amistad. Si soy sincera al principio su confesión me dolió, iba con su forma de ser, siempre actuaba como a mí me gustaba que lo hiciera y sus decisiones siempre iban precedidas por mis razonamientos. No quise darle más vueltas al asunto y tras pensarlo con detenimiento, lo que me embargó fue un sentimiento de liberación. Entre los dos llegamos a la conclusión de que, si en los últimos tiempos no nos había ido tan mal como amigos, no teníamos razones para cambiar ahora.

Durante un año y dos meses seguimos con la misma rutina, la única diferencia era que no compartíamos ni cama ni habitación; hasta que una tarde por petición suya nos sentamos frente a frente.

—Clara no podemos seguir así. Marta y yo vamos a ser padres —dijo con firmeza.

Marta era su novia, se convertiría próximamente en su mujer y la madre de su hija. Su relación empezó al poco tiempo de terminar conmigo, algo que me alegró. Me gustaba sentir su presencia en casa, aunque ella me mirara con cara de: me caes bien, pero no me gusta verte por aquí.

Tendría que haber sido más espabilada y haberme dado cuenta que su aparición sería mi desaparición de este piso. Esa frase de Ángel se había convertido en mi carta de desahucio y en el principio de un gran problema.

***-***

1.

Aquí estoy un viernes por la tarde delante del ordenador con los ojos rojos, después de haber tecleado en el buscador: “alquiler pisos baratos en Madrid”. Durante unas horas apunto, tacho, escribo otra vez lo mismo; hago números, los cuales no me cuadran. Cuando la desesperación se apodera de mí, en mi mente aparece una nueva solución. Abro mi Facebook y sin pesarlo escribo lo siguiente en mi estado: si alguien conoce de un piso para alquilar que sea bueno, bonito y barato ¡decídmelo, por favor! Para darle más dramatismo añado un me siento estresada.

En menos de una hora he conseguido la friolera de veintiún me gustas, los cuales no son muy entendibles excepto los de mis más allegados. Ellos sabían con seguridad que esto iba a acabar así y me habían avisado por activa y por pasiva. Del resto no es comprensible. Si lo lees como debe hacerse da a entender una persona que no tiene dónde vivir. No olvidemos que el emoticono tiene mala cara. Si hablamos de los comentarios, aquí es cuando te das cuenta de la clase de gente que tienes como amiga/o en la dichosa red social. Pues bien, ahora ya tengo dos menos y otro reservado con interrogante.

Prefiero no pensar más. Ángel no me ha metido presión, pero aquí no pinto nada. Mi vida se reduce a las cuatro paredes que forman mi habitación y los pocos muebles que poseo. No me hallo cómoda fuera de este cubículo. Marta vive aquí y sé que cuando no estoy, entra en la habitación para tomar medidas ya que será el cuarto de su futura hija. No tengo una cámara que le vigile, ni mucho menos, pero sí más de una vez me he encontrado algo fuera de lugar.

El despertador comienza a sonar a las ocho de la mañana, a punto lo estampo contra la pared al saber que es sábado. Anoche antes de acostarme tuve la brillante idea de madrugar e irme por las zonas más asequibles de la ciudad libreta en mano, para así poder apuntar los teléfonos de los pisos con el cartel de SE ALQUILA.

Me pongo manos a la obra después de una buena ducha y desayuno. Dejo de morder la tostada al ver un mensaje privado en Facebook e intrigada lo abro.

Miguel Arribas: Hola guapísima!! Tengo una habitación libre la cual necesito ocupar cuanto antes porque necesito pasta. Sé que lo que buscas es un piso, pero es bastante grande y tendrías un baño para ti. Si estás interesada dame un toque y te lo enseño, no te niegues antes de tiempo. Sigo con el mismo número, te lo recuerdo 678564896. Prefiero alquilar la habitación a alguien conocido y tú serías la perfecta inquilina. Un beso.

Si me lo cuentan hace unos años me hubiera echado a reír. ¡Qué narices! si me lo dicen ayer mismo igualmente. Miguel fue un rollete, a ver que eche cuentas… Tengo treinta y cuatro años, he estado doce con Ángel, soltera un año… ¡Con dieciocho! Él era mayor, yo una cría inocente a la que sonrojaba cada vez que nos cruzábamos. Por mucho que sus ojos me desnudasen con la mirada, me hacía la dura en plan: sé lo que quieres y no va a pasar. Al final un día terminamos besándonos. Creo que no llegamos a estar juntos ni un mes. Un fin de semana le vi tontear con otra y le hice la cruz. Cavé con mis propias manos una tumba, fabriqué una lápida en la que le daba sepultura y enterré en mi imaginación su cuerpo bien hondo.

La curiosidad me invade y entro en su perfil para ver sus fotos. Me sorprendo al ver que de su físico no queda mucho de aquel chico, está muy descuidado. Lo único que sigue igual son sus pequeños ojos marrones, los cuales miran con esa picardía tan habitual en él. Como si alguien me observara y recriminase mi comportamiento, salgo para pensar lo que me ofrece. Solucionaría parte del problema que me quita el sueño, pero convivir con Miguel no creo que sea lo correcto. Necesito ayuda para tomar esta decisión. Cojo el móvil y escribo en el chat del grupo.

Clara: ¡Buenos días! ¿A que no sabéis quién me ha ofrecido por el caralibro una habitación grande con baño para vivir? Pago una mariscada a quién lo adivine.

Elsa: Como no des pistas, a saber. Aceptas todas las solicitudes que te llegan de gente que luego ves por la calle y ni siquiera saludas. A ver si vas a aparecer descuartizada en esa habitación tan grande con baño.

Marcos: ¿Qué haces despierta a estar horas? Es sábado mujer, no tienes niños.

Sandra: Tú, aunque los tienes parece que te has olvidado de ellos. Haz el favor de darles el desayuno ¡yaaaaa! Cuenta, cuenta.

Arturo: Dinos por lo menos la inicial de su nombre, estoy en tu perfil y no encuentro nada. ¿La mariscada es dónde nosotros queramos?

Clara: Está bien, ¡Miguel!

Arturo: ¡Qué capulla eres! lo has puesto complicado para no pagar. ¿Quién es Miguel?

Elsa: Hombre Miguel siempre tan hospitalario, ¡qué grande es Miguel! ¡Miguel te queremos! Eres el mejor por ofrecer a nuestra amiga un techo donde cobijarse y abusar de ella mientras duerme plácidamente. Después de haber echado droga en su cena.

Clara: No sabes de quién hablo, ¿verdad?

Elsa: Ni puñetera idea.

Sandra: ¡Qué fuerte, sé quién es! Miguel El Viejo, tendría que tener ya nietos. ¿Qué has dicho?

Arturo: Jajajaja no me lo puedo creer Miguel El Viejo jajajaja.

Marcos: Luego me cuentas Sandra, no me entero. Sigo molesto por no querer venir a vivir con nosotros.

Elsa: ¡Venga yaaaa! Tendría que estar en una residencia. Ahora en serio, ¿qué vas a hacer? Me quedo más tranquila porque no podrá abusar de ti.

Clara: No sé. Ayer miré alquileres por internet y es muy complicado, a no ser que pida ayuda económica o deje de comer. Tenía pensado patearme la ciudad, pero me da pereza. ¿Qué hago? ¿Quedo con él? ¡Ayudadme por favor!

Arturo: Soy partidario de compartir piso, a mí no me ha ido mal. Si quieres te acompaño y que nos diga precio, espero una rebaja por los viejos tiempos.

Elsa: Por informarte no pierdes nada.

Sandra: Recuerda lo mal que lo pasaste, a ver si te vas a volver a enganchar a él.

Elsa: Sandra de eso ha pasado mil años, ¡no tenía ni tetas! Ahora tampoco tiene muchas más y lo tiene caído, y él ni te cuento.

Clara: Lo siento Sandra como tu marido ha pasado del tema, gana la mayoría absoluta. Arturito le llamo y con lo que me diga quedamos. Elsa te diría que vinieras, no te voy a dar ese gusto.

Elsa: jajajaja, luego me cuentas pechotes.

Allá voy, un tono, dos tonos, tres tonos.

—Eeeeh… Hola, ¿qué tal?

—Bien, ¿y tú? —No puedo creer que tenga mi móvil, ya tenía preparado el discurso para explicarle quien era.

—He tenido épocas mejores, si me has llamado es porque estás interesada en la habitación, ¿no? A ver que piense… Tengo un hueco esta tarde a partir de las ocho, ¿te viene bien? Entro a trabajar a las diez, no tardo nada en enseñarte la casa y luego podemos tomar algo.

Afirmo y apunto las indicaciones que me facilita. En el momento de despedirme de él me doy cuenta que ya había colgado. Por la facilidad y rapidez con la que hemos quedado tengo la sensación de que esperaba mi llamada. Estamos más o menos en la misma situación, pero a la inversa.

Sonrío relajada y aviso a Arturo con la certeza de que no pondrá ningún impedimento para acompañarme. Con tal de estar al filo de la noticia, anula lo que sea. No he conocido hombre, ni mujer como él; la palabra cotilla se queda corta. Una vez le llamé para decirle que me retrasaría y colgó enseguida porque estaba muy ocupado con un asunto. Cuando pregunté por ello, me contó que iba en el autobús entretenido con la conversación de dos mujeres totalmente desvinculadas de nosotros. Lo más destacable es que luego te habla de esas historias como si interesaran. Todos pensamos que debe pasarlo muy mal en el trabajo. Trabaja en Correos y para él debe ser un suplicio entregar y recoger cartas sin saber su contenido.

No me gusta llegar tarde, veinte minutos antes de la hora le espero en la calle de al lado. La dirección está en las afueras de Madrid, un barrio antiguo que ha empezado a levantarse por el abaratamiento de las viviendas. Diez minutos más tarde aparece. Es complicado no verle por su 1,85 cm. Tiene el pelo ondulado, ahora lo lleva más largo de lo que acostumbra. Su color es castaño con reflejos rojizos, los cuales se acentúan más cuando les da el sol. Todo ello combina a la perfección con sus ojos de un azul trasparente y su piel blanca. La mandíbula tan marcada y su escultural cuerpo, es un maniático del deporte y el gimnasio, le hacen parecer el héroe salvador que enamora a la dama protagonista de cualquier libro romántico sobre Escocia. Dicho desde siempre por Sandra, quien es gran consumidora de esta clase de lectura. No sé si mi amigo en esa época sería todo un guerrero, lo que sí puedo asegurar es que pase por donde pase su presencia no es desapercibida; tanto por el género femenino como por el masculino. Para rematar tiene un gusto exquisito con la ropa y eso no evita ser mirado con deseo. En lo personal para mí es de las mejores personas que se han cruzado por mi camino, aunque tenga esa forma de ser tan peculiar. Nunca te falla y siempre está cuando se le necesita y cuando no, también. En el terreno amoroso según él, no es afortunado. Algo de lo que dudo. De todos modos, espero que algún día conozca a una mujer que le valore por su personalidad y no por su físico; mientras tanto aprovecho y presumo de amigo buenorro.

—Como siempre tan puntual. Muy guapa te has puesto para ver una simple habitación y que bien hueles. ¿Estás nerviosa? —Coge mi mano y me da una vuelta.

— ¡Qué dices! Voy tapada hasta el cuello por el frío y me he echado la colonia de siempre. Deja de decir tonterías, esto no es una cita; es algo muy serio. Prométeme que te portarás bien. ¡Mira que no vienes!

—Te lo prometo, sólo estoy como consejero y no de amor. —Sonríe y nos ponemos en marcha.

Enseguida encontramos la casa. La fachada ha sido pintada y aparenta tener mejor aspecto que el resto. Está precedida por una pequeña puerta verde y un minúsculo patio. Para llegar a la entrada principal es necesario subir tres grandes escalones. No quiero entrar sin avisar, podría porque la puerta está abierta, aun así, llamo al destartalado telefonillo de fuera.

— ¿Sí?

—Soy Clara.

—Pasa.

—Y Arturo —añade mi acompañante.

— ¿Es que no te puedes callar? —Le miro furiosa.

—Vamos a ver, le aviso por si está esperándote de alguna manera.

—Ya, por favor, que te vas ¡eh! —Le doy un manotazo en el hombro.

Nos dirigimos hacia la puerta donde nos espera Miguel. Lleva el pelo rapado, en las sienes se puede apreciar que su color moreno se ha convertido en blanco. Por encima del pantalón y aunque la camisa esté por fuera, se distingue una prominente barriga. La barba intento de hípster, le echa unos cuantos años encima. Baja los tres escalones que nos separan y se acerca a mí con los brazos abiertos. Me aprieta contra él, me abraza como si fuera un familiar al que no ve desde hace muchísimo tiempo. De reojo veo como Arturo se tapa la boca, se está riendo e incluso tose para camuflar una carcajada. Le mato, no debí haberle traído. ¡Contente Clara, contente! Devuelvo el saludo y doy unos pequeños golpecitos en la espalda igual que haría con un bebé para expulsar los gases. Al separarse de mí, sus ojos vivarachos se encaminan hacia mi amigo con un “¡coño Arturo!”. Repite los mismos movimientos que hizo conmigo hace uno segundos. Con dos diferencias: tiene que elevar bastante sus extremidades para poder abrazarle y en lugar de dos besos le coge por ambos lados de la cara. Con una mano le da un pequeño cachete a la vez que dice “si estás igual ¡cabrón!”. Observo a Arturo que abre la boca para comentar algo, pero al notar mi mirada asesina se calla. Limitándose a sonreír y a dar palmaditas en sus hombros.

Entramos mientras se interesa por nuestras vidas, contestamos con la mayor brevedad. Hemos venido a conocer la casa, ya habrá tiempo para otras cosas. Nos hace un tour por toda la vivienda que se compone de un recibidor, una amplia cocina, patio trasero, salón, su habitación, la cual incluye un baño bastante grande; un cuarto que ni siquiera abre la puerta para mostrarlo y el que será mi dormitorio. Todo ello con una decoración moderna, detallista y nueva que no concuerda con la forma de ser del dueño.

Nos encontramos en medio de mi habitación, es la única estancia vacía. Mi baño es más simple que el suyo. A ojo calculo que mis escasos muebles entrarán sin ningún problema en el espacio y con ello me quedo satisfecha. Al contrario de Arturo quien da vueltas por cada rincón como si sus ojos fotografiaran cada zona donde se posan. Siempre ha sido de quedarse con los detalles y supongo que buscará si hay alguna grieta, número enchufes y todo lo que a mí se me pasaría de largo. Una vez que termina mira a Miguel con seriedad.

—¿Cuánto?

—Dime —contesta Miguel.

—No di tú, ten en cuenta que no estamos en Madrid capital. La zona es vieja hay buena comunicación con la ciudad, pero va a tener que coger el transporte para poder ir al trabajo.

—Está al lado y si me lo propongo… —digo.

—Y en el precio incluye luz, gas y Wifi. No quiero sorpresas —soy interrumpida por mi amigo.

—Pero vamos a ver, ¿qué sorpresa vas a tener? Si quien va a vivir aquí soy yo. —Arturo se gira hacia donde estoy con una sonrisa burlona.

—Pues sorpresas. —Vuelve a dirigirse a Miguel—. Di una cifra.

—No será mejor que nos sentemos a tomarnos una cerveza y hablemos del asunto. Aquí de pie es un poco frío.

Asiento conforme con su comentario.

—Nada de alcohol, luego se nos nublan las ideas. Espero tu cifra —responde mi amigo impaciente con los brazos cruzados a la vez que mueve el pie.

—Que sepas, mejor dicho, que sepáis, necesito el dinero porque el banco me pasa todos los meses la hipoteca. Tengo en cuenta nuestra amistad y no suelo estar mucho tiempo en casa. La mayoría de las horas estoy en el bar que tengo con mi socio, los gastos no son muy elevados. Trescientos euros son una cantidad razonable.

—Deja que piense. —Arturo me mira y sin dejarme hablar prosigue—. Lo que necesitas para vivir en esta habitación lo tienes, ¿no? Para que ese cuarto de baño no esté tan tristón también, ¿no? Te diría doscientos ochenta, por ser tú, creo que está bien.

En ningún momento he tenido opción de contestar a las preguntas que me hacía.

—¡Ya está bien! —grito con la cara roja y mis ojos se posan en Miguel—. A mí me parece perfecto. Ahora vamos a sentarnos y aclararme todas las dudas que tengo. Arturito calladito, ¿eh? Calladito y si ves que no vas a poder, te vas.

—¿Estás seguro de que quieres vivir con esta pequeña dictadora?

Una hora y pico después, despedimos a Miguel en plena calle. Nuestros pies se mueven para un lado y los suyos dirección contraria. Caminamos en silencio hacia el coche de mi amigo. Cuento los segundos en los que tardará en abrir la boca y no voy ni por el cuarto cuando coge mi brazo. Su mente está preparada para darme su opinión.

—Con lo zarrapastroso que ha sido siempre Miguel y sigue siendo, ¡vaya pintas de dejado que tiene! Va de moderno con la barba y le sienta fatal, no sé cómo nadie se lo ha dicho. ¿No te parece rara la decoración de la casa y todo tan nuevo? ¿Te has fijado? En su baño había dos pares de todo, dos cepillos de dientes. Ni cuenta te has dado, ¿verdad?

Asiento a todo y cuando entramos en el coche aprovecho para mandar un mensaje a Sandra, le informo que vamos hacia su casa. Arturo arranca y reanuda su monólogo.

—¿Qué habrá en ese cuarto? Iba a decir algo cuando nos hemos sentado, pero como te has puesto conmigo de esa manera... Dirección casa de Sandra, ¿no? —digo que sí con la cabeza—. Todo es muy raro, este hipotecó su vida con otra persona. Eso sí, muy mal no le debe ir con el negocio, con lo que le vas a pagar cubre algo de la mensualidad. Por la zona que es y la antigüedad de la casa, se ha debido de gastar un pastizal en la reforma. En fin, ¿qué vas a hacer? No dices nada.

—¿Ya has terminado con la retahíla? —Asiente—. Le voy a decir que sí. Mientras no parabas de hablar he echado cuentas, no voy a encontrar nada tan económico. Todo son ventajas, no suele estar mucho en casa y no se encuentra nada alejado del trabajo. Compartir piso no me lo había planteado, pero a él le conozco más o menos.

Me adentro en el mar, el agua es trasparente, la temperatura es ideal. ¡Qué placer!, empiezo a bucear y cuando saco la cabeza escucho el estribillo de It´s a hard life de Queen muy lejano. Cada vez se acerca más y más y más; algo golpea mi oreja. Abro el ojo y me encuentro con mi móvil.

—¿Estás sorda? Había vuelto a coger el sueño y me lo has jodido. —Es Marta—. ¡Dios, qué ganas de que te vayas y nos dejes tranquilos!

—¡Me has tirado el móvil a la cara! ¿Quién te ha dado permiso para entrar en mi habitación? Estás loca, como una puñetera cabra —le grito.

No termino de hablar, se da la vuelta y sale de mi cuarto con un fuerte portazo. Pero ¿quién se ha creído que es? No me conoce, no sabe el mal despertar que tengo. Voy a levantarme y escucho a Ángel como consuela a su novia en el pasillo, solloza como si hubiese sido abierta en canal. Pasan unos minutos y todo se vuelve silencio hasta que unos nudillos tocan en mi puerta. Abro. Es otra vez Marta quien sin dejarme hablar me abraza con lágrimas en los ojos, detrás de ella Ángel sonríe con ternura.

—No se lo tengas en cuenta el embarazo puede con ella.

—¿Me perdonas? ¡Dime que sí, por favor, dime que sí!

—Sí, sí, no pasa nada.

Debo salir de esta casa de locos lo antes posible.

—Además, ya que estamos los tres juntos os tengo que dar una buena noticia. ¡Me mudo! ¿A qué no os lo esperabais? —Sonrío con los brazos en cruz.

—¿Qué? ¿Adónde vas a ir? —preguntan a la vez.

Si por algo son pareja, en los años que hemos estado juntos, apuesto mi brazo derecho y la cuenta bancaria, que nunca tuvimos esa complicidad.

—Un viejo amigo me alquila una habitación, con baño, cocina enorme, un salón de infarto. Todo muy cerca de mi trabajo. ¡Es un chollo!

—¿Qué viejo amigo?—cuestiona Ángel intrigado.

Sé que no lo hace por celos, nunca los tuvo conmigo, puede ser por preocupación. Les explico animada quién será mi compañero de piso y todas las cosas buenas de mi nuevo hogar. Marta reanuda su llanto aferrándose otra vez a mí, se lamenta por lo mucho que me echará de menos. Resoplo con disimulo e intento consolarla.

—No sé, no me cuadra. ¿No estarás inventándolo? Es todo muy extraño, lanzarte de esa manera sola…

Atrae a su novia contra su pecho, Marta aprovecha para limpiarse los ojos y las narices con el puño del pijama.

—Es verdad, pregúntale a Arturo. Fui con él. —No consigo evitar que mi tono suene molesto.

Después de pensárselo unos segundos y de morderme la lengua por no empezar una discusión. Me mira con sus grandes ojos marrones y sonríe. Parece convencido.

—Ahora si no os importa, voy a ver quién ha llamado.

No necesito mirarlo, al recordar la canción lo sé. Elsa tiene la manía de coger los móviles ajenos y poner un tono específico para cuando ella llame. Todo sin tu permiso. Siempre elige la canción que en ese momento mejor describe su estado de ánimo. Desde hace dos semanas Freddy Mercury me recuerda que la vida de mi amiga en esos momentos es dura y que todo lo que hizo, lo hizo porque estaba enamorada.

Llega tarde, hemos quedado para comer y tomar un aperitivo antes. Creo que esta parte se la tendrá que saltar. Después de tantos años como amigas, ya estoy acostumbrada. Suelo aprovechar para tomar algo con tranquilidad mientras leo el periódico o cualquier revista que encuentre en el bar de turno. En esas estoy cuando una mano golpea el periódico a la vez que escucho un “¡te encontré!” Levanto mis ojos asustados con el corazón latiendo en la garganta hacia su dirección, ahí está ella mofándose de mi cara. Algún día su saludo traerá graves consecuencias a mi delicado órgano.

Mientras espera a ser servida en la barra observo con envidia, de la mala, su larga melena castaña oscura. Lleva grandes hondas algo que mi pelo oscuro y liso como una tabla nunca conseguirá. Su cuerpo, como dice ella es la carretera Cruz Verde de la Sierra de Madrid[2]. Curva va y curva viene. Su cara es perfecta, ahora blanca por la época en la que estamos, en verano se dora de una manera muy sutil. No contiene ninguna arruga, lo que hace imposible saber su edad. Aunque si te fijas en sus ojos azul marino puedes ver en ellos la mujer madura que es en realidad.

Siempre lo he dicho y nunca me cansaré, si hubiera nacido hombre o me gustaran las mujeres estaría enamoradísima de ella. No sólo por su espectacular físico, también por su seguridad, perseverancia y valentía. Constantemente quiso tener su propio negocio y tras una época muy mala, lo consiguió. Su tienda de complementos está situada en una de las zonas más prestigiosas de Madrid y su clientela abarca todas las clases de la ciudad, desde una simple trabajadora, como puedo ser yo, hasta alguien de la alta sociedad. Lo único que echaría para atrás a nuestra idílica relación sería sus perpetuos cambios de humor, su tozudez y fuerte carácter con el que choco día sí y día también.

Se sienta delante de mí y compruebo por las bolsas de sus ojos que no ha pasado muy buena noche. Después de dos años intensos de relación con Félix y con planes incluso de boda, hace quince días descubrió que le era infiel con una compañera de trabajo. Si esta hubiese sido la única vez, quizá no estaría tan mal, pero al ser algo repetitivo y tras muchos perdones la historia cambia.

No quiero hurgar en la herida. Si me ha llamado para vernos es porque quiere distraerse. Le cuento mi visita con Arturo a la casa de Miguel, mi decisión de aceptar la propuesta y el culebrón mañanero que he tenido hace unas horas.

Después de unas cuantas cervezas decidimos comer en nuestro italiano preferido, donde la pasta es fresca y hecha a mano por un cocinero asturiano. En realidad, siempre vamos ahí por el Lambrusco y porque alguna botella siempre cae gratis. Danos a nosotras de ese zumo de uva, seamos sinceras, de ese o de cualquiera. No sólo arreglamos nuestras vidas, sino que también ponemos el mundo patas arriba. Lo colocamos a nuestro antojo, será la correcta de eso no cabe duda, quedándonos una relajación y paz interior que ni con varias clases de yoga.

Al día siguiente mi cara al entrar en la oficina, tras un intento fallido de camuflarla con maquillaje, es como un libro abierto. Tengo una gran resaca y necesito inyectarme litros y litros de café. Ahora es el momento de decir: no vuelvo a beber tanto vino y menos un domingo. No voy hacerlo. Sólo voy a engañarme por un día y sé que en un futuro ni me acordaré de la tan repetida frase.

—Buenos días, por decirte algo. ¡Vaya cara!, amiga.

Una voz chillona suena a mi lado y me despierta. No es necesario mirar para saber quién es. El tono de Laura es característico y lo que menos necesito ahora. Tuve suerte cuando entré y no estaba en su sitio, ahora no tengo escapatoria. Lo peor es saber que no vendrá sola.

—¿Quién trae careto? Clara, ¿sabes lo que es el corrector? No me digas más, ayer os liasteis y como siempre me disteis de lado.

Mis sospechas se hacen realidad, también está Sandra.

—Eres una madre y esposa honrada, ¿qué pensarían en la empresa si te ven aparecer con resaca? No, tú tienes una reputación. —Miro con pesadez en los ojos.

—Sí, claro, sé que todo lo hacéis por mi bien. Tómate el café y mira la agenda, hoy tienes un día complicado y Marcos te quiere al 100% —pronuncia con lástima.

Llevo en la empresa la friolera de casi diez años, empecé con las prácticas al terminar la carrera de Marketing y Publicidad. Aunque suene raro, hubo un tiempo en el que estas cosas ocurrían. Estabas más en la fotocopiadora que en el sitio, pero el esfuerzo no era en vano si la empresa te contrataba. Además, no fui la única de mi promoción que consiguió lo que hoy en día se denomina milagro.

En mis comienzos Marcos llevaba ya dos años, él también había realizado las prácticas allí. Es el hijo del dueño, algo de lo que tardé bastante tiempo en enterarme, pero empezó como todos desde cero. Si ha llegado a donde está es por su efectividad. Desde el primer momento congeniamos y hoy en día somos de lo mejorcito que hay en la empresa.

Me acuerdo como si fuera ayer cuando después de hacerme fija le dije a Sandra que me diera su currículum. Una de las chicas de Administración se iba a coger la baja por maternidad y necesitaban a una persona. Fue llamada para la entrevista, lo celebramos por todo lo alto. Al ser la elegida la celebración fue más apoteósica; acabamos a las nueve de la mañana en Albacete, después de una noche de juerga, con un café acompañados de unos miguelitos. Íbamos a la playa y nos quedamos en el camino.

A los pocos días de finalizar su contrato se realizó la cena de Navidad. No me sorprendió nada encontrarme con ella, justo en el momento en el que estaba con Marcos en la barra del restaurante donde cenaríamos. Había encajado muy bien en la empresa. Sin darse cuenta de la presencia de mi compañero me explicó que su contrato pasaba a ser indefinido. Se había enterado que uno de los hijos del dueño trabajaba también con nosotros y empezó a despotricar sobre él. Sandra siempre fue una acérrima defensora de la clase obrera y sentía una gran repulsa hacia los altos cargos. Era un aburrimiento escucharle hablar sobre el capitalismo y ese día su discurso comunista no iba a faltar. Juro que intenté frenar todas las lindezas que escupía, pero ella no dio por finalizado su mitin hasta que sus ojos se posaron en la figura masculina. Le repasó varias veces de arriba abajo contenta por lo que veía y el gustoso no dudó en presentarse sin esconder quién era su familia. Desde entonces están juntos, a día de hoy casados y con dos niñas gemelas de seis años; Marta mi ahijada y María ahijada de Elsa.

Después del chute de cafeína, les dejo hablando sobre el monotema: la boda de Laura y su correspondiente despedida. Ya en mi sitio reviso la agenda, poseo muy mala memoria. Soy un calco de Dory, la protagonista parlanchina de Buscando a Nemo. Sé que este paso lo hice el viernes antes de irme a casa y lo repetí varias veces con antelación, aun así, mi memoria fotográfica falla. Aprovecho que estoy sola para escribir en la palma de mi mano con letra minúscula Mateo Bejarano Host. Levanto la mirada para cruzarme con la cara de Marcos, quien me observa desde el marco de la puerta con su sonrisa profident. Su dentadura tan blanca nunca desaparece y es dañina para la vista. Su piel al ser bronceada, el pelo negro al igual que la barba y el marrón oscuro de sus ojos también ayudan a que sea lo que más destaque de su anatomía. Le miro y me sorprende verle con traje, el cual al ser azul marino realza más su delgadez. Debe ser importante el tal… ¡Mierda, olvidé el nombre!

—Clara. —Mueve la cabeza a modo de reproche—. ¡Tienes una edad para hacer chuletas!

—Ja, ja, ja, ja. Como cada lunes a esta hora comienza Humor se escribe con h y hoy con nosotros estará Marcos, más conocido como el sin gracia.

—¡Qué mal te sientan las resacas! —Sandra si no lo cuenta revienta—. Ahora en serio, no es necesario que hables mucho. Me conformo con que tomes nota para captar bien las necesidades del cliente. Ten cuidado con la tinta, luego te pones perdida.

—Señor, ¡sí señor! —cambio mi voz a un tono más varonil.

—A ver qué personaje nos ha mandado el futuro marido de Laura, ella me ha dicho que no le conoce.

Se sienta en su sitio y saca el portátil para colocarlo en el escritorio.

—Raro sería que en los tres meses de relación conociera a todos los amigos de él. Por favor, ¡si ni siquiera se conocen entre ellos! Siento ser gafe, ese matrimonio es carne de divorcio.

Cada uno nos concentramos en nuestro trabajo hasta que miro el reloj, resoplo al comprobar que nuestro futuro cliente ya debería estar aquí. A los pocos minutos suena el teléfono de mi jefe.

—Ajá, ajá, vale, vale. Sí, en la sala de siempre. —Cuelga—. Vamos, ya ha llegado nuestra próxima víctima.

Nos dirigimos hacia la estancia donde nos espera, la cual se encuentra justo delante de recepción. Al llegar lo que nos encontramos es digno de estudio. Sandra sonríe nerviosa medio bizca con un folio entre sus manos donde no hay nada escrito y, aun así, ella mira con gran interés; su compañera Matilde se abanica con esmero como si estuviéramos en pleno agosto; Laura está roja como un tomate y su boca parece ser que se ha quedado encajada, no puede cerrarla; y una cuarta, a quien no reconozco, detrás de Matilde intenta hacerse una coleta. Todas tienen puestos sus ojos hacia el mismo punto, la sala de reuniones. Nosotros expectantes hacemos lo mismo.

—¿Qué miráis?

Sólo veo una cabeza castaña oscura de espaldas que se mueve mientras habla por el móvil.

—Ssshhhh —emiten todas a la vez.

—Ay, ay, ay que terminó —dice la extraña.

Se colocan detrás de Sandra a mirar el folio mientras ella señala unas líneas imaginarias y las demás asienten. Niego con la cabeza y tras comprobar que nuestra visita ha dejado de hablar, nos acercamos a la sala.

Marcos abre la puerta para dejarme entrar primero. Después de estrechar nuestras manos y presentarnos procedemos a sentarnos. Mi jefe ofrece café y pregunta lo de siempre, si le ha resultado fácil encontrar las oficinas. Observo con esmero a la persona que tengo enfrente y poder descubrir lo que miraban con tanta veneración las cuatro de fuera. Sus ojos azules llaman mi atención, miento son grises, no azules. No sé, es una mezcla de los dos colores. ¡Vaya!, nunca había visto nada igual. Mi vista baja por su rostro de forma cuadrada y algo aniñado sobre todo cuando sonríe. Debe ser de mi edad, un par de años a lo mejor más. No tarda en darse cuenta de mi escrutinio, su vista permanece fija un segundo en la mía y pasa su mano por el pelo castaño peinado con un ligero tupé. Escondo una sonrisa al ver que se ha puesto nervioso, pero eso no me frena y sigo con mi estudio particular. Aunque ahora está sentado he podido comprobar cómo el traje gris que lleva le queda como un guante. Es un hombre guapo y atractivo, será eso lo que las tiene encandiladas. A mí, sin embargo, me atrae más una sonrisa que aparte de la boca se aprecie también en los ojos. Vale, hace unos segundos la mostró cuando Marcos ha dicho alguna gracia de las suyas. Eso no es suficiente. Donde esté una cabeza bien amueblada y una buena conversación, que se quiten bocas perfectas y ojos bonitos. Abro mi bloc de notas y empiezo a escribir mientras mi jefe ríe de algo que le ha dicho… Otra vez he olvidado su nombre. Con disimulo miro la palma de mi mano izquierda.

—Ahora mismo tengo en funcionamiento un bar/restaurante, lo que se conoce desde hace poco como gastrobar. No me puedo quejar, va fenomenal. Me he animado a abrir un lugar donde puedas bailar, dar clases de bailes de salón y tomarte una copa. Sé que no es algo nuevo, pero siempre me ha llamado mucho la atención este tipo de locales y he encontrado el idóneo para ello.

Continúa con sus explicaciones y me distraigo otra vez con mis compañeras. Han decidido que su trabajo de hoy es no perder detalle de la espalda de este hombre. Sin pensarlo dos veces me levanto y bajo las persianas de la cristalera. Sus caras reflejan una gran decepción mientras agito la mano a modo de despedida con una gran sonrisa socarrona. Al darme la vuelta para volver a mi sitio, ignoro los cuatros ojos que me observan con interés. Vuelvo a mi asiento satisfecha por haberles chafado la vista a las de fuera.

—¿Puedo continuar? —Clava con rostro serio sus ojos bicolores en mí y arruga su frente—. Espero no tener que volver a repetirlo todo.

—No es necesario, he prestado atención a cada palabra que has dicho —contesto con el mismo tono, le sostengo la mirada.

—Cuéntamelo, a ver si te has enterado.

Dobla hacia delante su cuerpo para acercarse más a mí y cruza sus manos como si fuera un profesor a la espera de que el alumno, en este caso alumna, diga la lección aprendida. Le entrego las notas apuntadas. Lee, al terminar sin dejar de mirarme a los ojos creo escuchar un “perdón” de su boca. Sus labios se han movido menos que los de un ventrílocuo.

—¿Cómo? No te he oído, ¿hay algo incorrecto? —Sonrío con prepotencia.

Pero por el gesto que pone creo que el tema no se va a quedar ahí zanjado. Justo cuando abre la boca para responderme, Marcos le interrumpe.

—Bien, lo ideal sería conocer el local. Así podremos intercambiar ideas y poder hacer mejor nuestro trabajo.

—Creo que el viernes ya estará más o menos decente, si os parece bien por la tarde —responde sin quitarme la vista de encima.

No me gusta su forma de mirarme ni de hablar y mucho menos ese aire de superioridad que desprende. Como veo que Marcos lo tiene todo controlado, me levanto y recojo mis cosas para llevármelas. En una hora tengo una reunión con otro cliente y me faltan temas por zanjar.

—Nosotros los viernes por la tarde no trabajamos —aclaro con dureza.

—¡Clara! —me regaña Marcos—. Ni caso, el viernes es perfecto.

Fulmino con la mirada a mi jefe y voy hacia la puerta, cuando estoy a punto de salir escucho una voz burlona detrás de mí.

—Ha sido todo un placer, Clara.

—Adiós. —Cierro la puerta con más fuerza de lo normal.

No suelo comportarme así de maleducada, pero es lunes y he venido a trabajar como he venido. Además, no cobro lo suficiente como para aguantar a un estirado de este calibre. Fuera todo ha vuelto a la normalidad. Laura está enfrascada con la correspondencia y aprovecho para huir hacia mi sitio.

— ¡Eh!, morena mía no te escaquees. ¿Qué tal ha ido? —Tiene un radar que me huele.

Me doy la vuelta y con mala cara apoyo mis codos en el mostrador.

—Un listillo tu conocido. Sé torear a este tipo de gente y le he callado la boca —apunto con altanería.

—Se le puede perdonar todo con lo bueno que está. Creo que haría una buena pareja con Elsa, deben conocerse —pronuncia Sandra.

Está a mi lado, hace un momento no había nadie ahí. ¿Cómo ha llegado?

—Tú no estás bien. ¿Vas de Celestina? Poco quieres a tu amiga. Sandra, es un payaso. Puede que esté bueno como dices, abre la boca y la caga. —Va a decir algo y me adelanto—. Y no, no me digas eso de que no es necesario que hable para ciertas cosas.

Una voz masculina detrás de nosotras se dirige a Laura.

—Me alegro de haberte conocido, dile a tu futuro marido que tenemos que hablar por lo de la despedida. Y tú, ¿eres?

Sandra y yo nos damos la vuelta, mi amiga sonríe avergonzada. No le soporto y no lo escondo. Marcos hace las presentaciones.

—Me gustaría conocer a tu amiga, ¿cómo has dicho que se llamaba?

—¡Petra! De todas formas a ti no te interesa —afirmo al ver el gesto bromista con el que nos mira.

—¿Petra? No dijo ese nombre.

—Búscate a otra, no eres su tipo.

—Eso lo tendrá que decidir ella. Además, ¿no tenías mucho trabajo?

Aprieto los puños con rabia y me entra más al ver lo que pretende. Dejarme en ridículo delante de los demás.

—¿Quién te ha dicho que no lo hago? Para empezar, estoy en el lugar donde trabajo, nos has molestado cuando teníamos una conversación sobre un asunto laboral.

—He escuchado como me criticabas, no mientas. Muy profesional, sí muy profesional. —Asiente y cruza sus brazos con chulería.

—Mira, no sé quién te crees que eres para venir aquí y poner en duda mi forma de trabajar. Eso no lo pienso consentir de ti ni de nadie, ¿entiendes? —Le señalo con mi dedo índice poseída por el espíritu de Belén Esteban.

—No he hecho en ningún momento eso ahí dentro. Sólo intentaba que tuvieras un poco de educación y prestaras atención.

—Clara, por favor, ya está.  Ha sido todo un malentendido por ambas partes —se adelanta Marcos a decir.

— ¡A mí tú no me llamas maleducada! —le grito con furia, paso por su lado y rozo mi hombro con el suyo para quese aparte.

No pienso seguir con esta conversación y más cuando a la gente le cuesta pedir disculpas. Tengo muchas cosas que hacer. Me voy hacia mi sitio y a lo lejos escucho como Marcos se excusa por mí. Él contesta algo, no logro saber lo que es. El dolor de cabeza me ha vuelto y todo por culpa de ese playboy de pacotilla. Espero no tener que volver a tratar con él, no llegaremos a tener un buen trato en un futuro. Lo sé.

El resto del día trascurre sin ningún incidente más, cuando me quiero dar cuenta la noche empieza a caer. Después de la reunión con el otro cliente me tomé un café y unas medialunas que había traído un compañero por su cumpleaños. Esa fue mi única comida, es algo normal en mí y estoy acostumbrada. Leo un expediente cuando Sandra aparece.

—Siento decirte que mi querido suegro no te dejará en herencia la empresa.

 Se apoya en una esquina de la mesa.

—Esas no fueron sus palabras cuando pasamos la noche juntos en su cama y gritaba mi nombre como un loco —bromeo riendo.

—Joder, ¡qué asco!

Mueve su cabeza para borrar la imagen que ha debido de aparecer en su mente y comenzamos a reírnos las dos a la vez. Sandra tiene una risa muy contagiosa. Sus carcajadas son tan escandalosas que no entiendes cómo de ese cuerpecito tan pequeño y menudo, puede salir algo así. Lleva el pelo cortito entre un color caoba y marrón chocolate, el cual despunta sobre su tez blanca. Al nacer las niñas, cortó por lo sano su larga melena y fue todo un acierto. Tiene la teoría, todo de su invención, de que una madre siempre debe ir con el pelo corto. La realidad es distinta, las niñas del exorcista como las llamaba no paraban de tirar de su cabello y le hacían tanto daño que no tuvo más remedio. Nos los confesó entre lágrimas el día que tomó su primer vino seis meses después de dar a luz.

—Marcos ya no va a volver, ¿verdad? He pensado pedir el viernes libre para empezar con lo de la mudanza. No he hablado todavía con Miguel, pero me dijo que cuando quisiera podría trasladarme sin terminar el mes. Pensar que después del día que he tenido me tengo que ir a aguantar a doña cambios de humor, me pone mala. —Suspiro con desgana a la vez que cierro los ojos.

—Ya no vuelve, le puedes llamar luego o lo hablo con él —dice animada—. Deberías ir a casa. Llevas todo el día con el culo pegado a esa silla y el cerebro ya no te da más de sí.

—Sí, ¿verdad? También lo pienso.

Apago el ordenador y me levanto hacia donde dejé mi abrigo esta mañana bien temprano.

—Anda que te he tenido que suplicar mucho. Tenemos que hablar sobre la despedida de Laura y no me respondas que pasas del tema, te tienes que implicar.

— ¡Qué pesadez! Haced lo que queráis, me niego a ponerme una diadema con un mini miembro viril en la cabeza. Lo siento.

Mi tono es cansado, llega a ser pesado escuchar una y otra vez la misma conversación. Abrocho el abrigo y me despido de ella.

Nada más llegar a casa y después de meterme en mi zulo particular con agilidad para no encontrarme con nadie, llamo a Miguel. Tras saltar el contestador le escribo un Whatsapp donde le informo que seré su nueva compañera de piso y al rato contesta con una cara sonriente y varios aplausos. Animada con los emoticonos respondo con la cara que guiña y saca la lengua, añado mi idea de empezar a instalarme el viernes. Más aplausos, caritas sonrientes, el gorro de fiesta y las serpentinas aparecen en su siguiente mensaje. Esto es surrealista, ¿no va escribir nada? Me despido y recibo el dedo de “ok” y cinco, no uno ni dos ¡cinco muñequitos tirando besos! Espero no haberme equivocado con la decisión de compartir piso con Don Emoticono.

***-***

2.

El rugir de las tripas me despierta antes que la alarma suene. Con rapidez me doy una ducha. Una vez en la habitación y sin vestir todavía, pongo mala cara cuando veo por la ventana que llueve. Aunque el día no acompañe, no queda otra, habrá que vestirse. Del armario saco un pantalón pitillo negro, la camisa vaquera y una chaqueta color camel para vestirme; finalizo el look con unas botas de caña alta planas del mismo color que la chaqueta. No suelo ponerme nunca tacón, considero que con mi casi metro setenta no es necesario. Además, mis delicados pies no soportan mucho tiempo estar en las alturas y si los puedo evitar mejor que mejor.

Frente al espejo me observo con la esperanza de que mi pelo no me dé los mismos problemas de todos los días. Una vez seco se queda lacio y sin volumen como si lo hubiera lamido una vaca. Tras peinarlo y moldearlo, termino de dar forma al flequillo. Ha sido un logro conseguir que se quede de lado. Doy un último vistazo a mi cuerpo, nunca me he obsesionado con el físico. Supero los cánones de belleza impuestos por la moda hoy en día y no me supone ningún problema. Como lo que me apetece sin sufrir remordimiento alguno, mis carnes son saludables. Lo importante es sentirse bien con uno mismo, lo demás son memeces. Hay valores más importantes en una persona que el número de su talla.

Por último, me enfrento al segundo “problema” de todas las mañanas, el color de mi piel. Soy de tez morena y en cuanto el sol posa sus rayos en mí, mi piel se vuelve de un color cetrino. Pero durante los meses de frío y poco sol es amarilla a trozos, sin un poco de base de maquillaje o polvos para unificar ese tono no salgo a la calle. Termino de maquillarme y resalto sin mucho esfuerzo las largas pestañas tupidas que rodean mis ojos color miel. Tras abrigarme con el anorak de plumas negro y rodear mi cuello con la maxi bufanda salgo de casa justo en el momento en el que Ángel aparece adormilado por el pasillo. Son las siete de la mañana pasadas.

Aunque cojo el metro y los días lluviosos se pone imposible, en menos de una hora estoy en la oficina. Da gusto llegar pronto sin apenas gente, especialmente sin Laura. No me cae mal, no, la tengo cariño, pero desde el anuncio de su boda está muy pesada. Puedo entender, no tenemos el mismo pensamiento, que le haga ilusión casarse y ese día quiere que sea de lo más perfecto. Algo por lo que hemos tenido más de alguna discusión es por su opinión para después de la boda. Ella pretende dedicarse en cuerpo y alma al cuidado de su marido. Es escuchar esas palabras salir de su boca y entrarme los mil demonios. Las mujeres que lucharon en su día por anular ese comentario machista en la sociedad se revuelven en su tumba.

La oficina a eso de las nueve comienza a tener más movimiento. Por lo menos he podido disfrutar sola un tiempo, al ver cómo me mira el matrimonio sé que se acabó la paz. Alaban mi ropa, todo mi ser, según ellos hoy soy el sol que alumbra ese día gris.

—Vale, vale, ¿qué queréis de mí? —insisto con las manos.

—¡Ay Clara! El jueves por la tarde tenemos entradas para una cosa, la chica que cuida de las niñas tiene un examen ese día.

—¿Qué cosa?

—Nada, un rollo de esos de Marcos.

—¿Qué es? —Miente, pestañea rápido y eso es que oculta algo.

—Priscilla la reina del desierto —contesta Miguel sin rodeos.

—¿Qué? Sabes que quería verlo y ¡no has contado conmigo! —digo ofendida, me apasionan los musicales y solemos ir juntas—. Luego te sorprendes que Elsa y yo hagamos planes sin ti. Me he enterado porque te has quedado sin canguro y necesitas de mi ayuda.

—Haya paz, es mi culpa, cogí las entradas un día al verlo en el periódico —explica el sonrisitas y me molesta como siempre.

—Ya, pues me parece a mí que el jueves tengo planes. No puedo.

—Muy bien, abandonar así a tu ahijada es de malas personas.

—Tampoco es eso.

Marcos intenta poner orden, aunque nos separa mi escritorio se pone en medio de las dos.

—Sí es eso —replica y da un manotazo a su marido para quitarle de en medio—. Pienso decirle a Marta que no has querido quedarte con ella. No olvides el daño que le hiciste con la nariz de Olaf, mi hija no tiene la misma memoria que tú.

Abro los ojos de par en par, eso ha sido un golpe muy bajo y me sorprende que venga de ella. En su día sufrí mucho por los gritos y el llanto de la niña.

—Fue un malentendido entre nosotras. —Cierro los ojos para calmarme, todavía me afecta—. No corté la nariz al muñeco aposta, sólo seguí las instrucciones de tu otra hija, por lo que veo ha heredado tu maldad.

—Es lo que hay.

—Está bien —cedo de mala gana, Marta es mi punto débil—. No quiero hablar contigo en todo el día. Vete con tu tridente lejos de mí.

En ese preciso instante suena el teléfono y lo cojo mientras observo a Sandra alejarse victoriosa.

—Deberías haberme apoyado. He visto flanes con más huevos que tú. —Tapo el auricular con la mano y Marcos me regala una sonrisa.

La voz de Laura explica que por la otra línea tiene a Mateo, quiere hablar conmigo. Sin saber quién es, acepto a que trasfiera la llamada.

—¿Clara? Buenos días.

—Sí —contesto todavía algo enfurecida.

Se hace el silencio un par de segundos.

—Oye, te llamo para pedirte disculpas por lo de ayer,no fui muy agradable. Me comporté como un impresentable. Vamos a trabajar juntos, no quiero que haya ningún mal rollo entre nosotros —dice con tono conciliador.

Tardo un poco en hablar al intentar hacer memoria, por mi carácter siempre termino en algún conflicto.

—¡Aaah! ¡Vale!, ya sé.

—¿Cómo?

—Nada, no me hagas caso. —No esperaba su llamada y me ha dejado descolocada—. Bueno no sé… no te preocupes, no pasa nada. Por mi parte queda olvidado.

—Me alegro, ya no te entretengo más. Espero que tengas un buen día, adiós.

No le veo, pero percibo por su tono animado que sonríe.

—Adiós.

—Hasta luego.

—Hasta luego.

—Nos vemos.

—Sí.

Cuelgo el teléfono y suelto un suspiro de alivio, podríamos haber estado despidiéndonos un buen rato.

De camino a casa llamo a Miguel, a partir del viernes empezaré a llevar cosas a mi nuevo hogar. El jueves por la tarde me pasaré por su bar a por una copia de las llaves. Una vez que llego empiezo a empaquetar en cajas del supermercado de abajo. Como Arturo me advirtió varias veces, escribo con un rotulador lo que contienen.

El resto de la semana a lo que me dedico es a trabajar y embalar. Marcos se apiada de mí, en realidad llegamos a un acuerdo, cuidaré de sus hijas si me da también el jueves libre. Ese mismo día me levanto pronto y trabajo por la mañana desde casa al tener la mudanza bastante avanzada. Tanto Ángel como Marta me han ayudado estos días. Arturo se ha ofrecido en acompañarme para colocarlo todo y Elsa ha conseguido una furgoneta, la cual hemos aparcado cerca para hacerlo todo más cómodo.

Espero a que salgan las niñas del colegio, ni me he cambiado las mallas deportivas negras a las que por fin he podido dar un uso tras comprarlas para el gimnasio, fui poco por falta de tiempo. A juego llevo la cazadora con forro por dentro adquirida también para la ocasión y unas zapatillas de la época de mi adolescencia. Han vuelto a ponerse de moda.

Las niñas en cuanto me ven corren hacia mí con una bonita sonrisa, me agacho y abrazo a los dos a la vez. Lleno sus caritas de besos con gruñidos divertidos y ellas ríen porque les hago cosquillas. Estoy enamorada de su cabello rubio con tirabuzones, todavía tengo mis dudas de si fueron cambiadas en el hospital al no parecerse en nada a sus padres. Sus miradas inocentes me tienen cautivada. Daría lo que fuera por ellas.

Abrocho bien sus abrigos y ponemos rumbo hacia su casa mientras me ponen al día de sus vivencias. Marta tiene mucho genio. No le gusta ser interrumpida y cuando se enfada ella debe decir la última palabra. Sin llevar mi sangre es un mini yo, algo que a sus padres no les agrada mucho. Temen cuando llegue a la adolescencia lo complicado que va a ser convivir bajo el mismo techo. María al contrario no tiene tanto carácter, es mucho más dulce, observadora y menos impulsiva.

Ya en casa me pongo en sus manos, necesito con urgencia una buena manicura y cambiar mi peinado. Según María a “este cabello hay que darle vida”. Tiene más razón que un santo y me dejo hacer sin rechistar. Esperamos a que se sequen las uñas, ahora mismo son iguales que la bandera del Orgullo, y cuando estamos a punto de salir de casa coincidimos con su madre.

—¿Vas a salir a la calle así? —pregunta entre divertida e incrédula.

—Pero mamá, ¿por qué no? Está preciosa —dice María inocentemente sin entender el comentario de su madre.

—Nos ha costado mucho dominar ese pelo y no puede quitárselo —añade Marta molesta.

Me observo en el espejo del recibidor y no siento que esté tan mal, en realidad me gusta bastante. Han tardado mucho en ponerse de acuerdo entre ellas y al final han optado por una coleta alta cardada con mucha paciencia. Con el flequillo han realizado un tupé con un toque ochentero, sujeto por una horquilla de Peppa Pig y otra de Hello Kitty. Me han asegurado con rotundidad que tenían dos de la cerdita, la otra desaparecida estaría en manos de su padre. No he querido preguntar por qué su padre les robaba los prendedores, es mejor no enterarse de ciertas cosas.

Nos despedimos de Sandra como si fuéramos a empezar una gran misión y así poder darle envidia por no venir con nosotras. En verdad a quien le gustaría estar en su lugar es a mí, lo disimulo como mejor puedo.

Durante el trayecto en metro están bastante calladas, no quitan ojo a todo lo que les rodea. Pero es salir al exterior y reaparecer las niñas inquietantes que son, sobre todo al encontrarse con Elsa. Después de un par de vueltas reacias en busca del bar, entramos. Lo encontramos a la primera, no somos tan inútiles, pero no podíamos creernos que algo tan sofisticado perteneciera a Miguel. La decoración es lo último en ese estilo de locales, las mesas están ocupadas a pesar de no ser ni las seis de la tarde; deben ser trabajadores de las oficinas colindantes. A la altura de la barra nos recibe Miguel con una sonrisa.

—Madre del amor hermoso, ¡qué mal le han sentado los años a este hombre! —murmura Elsa.

—¡Haaalaaa cómo brilla todo! ¡Mira me veo la cara aquí! —grita María y señala el cristal que rodea por debajo toda la barra.

—¡Qué honor recibir visita de estas cuatro bellezas! Nunca me he visto en otra igual —dice Miguel mientras nos da dos besos a Elsa y a mí.

—Se parece a Papá Noel —exclama Marta sin ningún pudor, María sin embargo le observa con interés y muy seria.

—¿Quién es este? —cuestiona su hermana con desconfianza, después de decirle sus nombres.

—Miguel, un amigo —contesto tras pensar que no es necesario contarles mí pasado con él. Por cómo le mira no es de su agrado.

Acaricio el pelo de ambas y explico que son las hijas de Sandra. Él se agacha y les pellizca las mejillas, no tardan en huir lejos de sus muestras de cariño para ponerse a jugar. Nos cuenta que la idea de la decoración fue de su socio, el cual nos dice que tiene buen gusto. No lo dudamos, a la vista está.

—Y tú con las mujeres —aporta alguien justo detrás de él—. ¿Quiénes son estas preciosidades?

—Elsa vamos a tener que venir más a este sitio, nunca hemos recibido tantos piropos seguidos.

La dos intentamos poner cara a la voz que nos ha elogiado de esa forma.

—No es por menospreciaos, me refería a las niñas.

La sonrisa desaparece de mi rostro al ver la suya. Resoplo y clavo mis ojos en él.

—Venga mujer no lo tomes a mal, recuerda, hemos hecho las paces.

Miguel nos mira a ambos y nos presenta al que es su socio. No hay hombres en Madrid que tiene que ser él. Mateo aclara de qué nos conocemos y tras ello se concentra en Elsa.

—Me llega a decir que te llamas Petra y lo bordas —apunta ante la mirada desconcertante de ella. Muy chistoso el tal Mateo—. Clara, te queda muy bien ese peinado te hace más, no sé… ¿juvenil?

Se mofa de mí y disfruta. No me hace ninguna gracia.

—Se lo he hecho yo —apunta María orgullosa.

—Mentirosa hemos sido las dos —añade su hermana—, mira como le hemos dejado las uñas. ¡Está guapísima!

—Soy una afortunada. ¿Dónde voy a encontrar a dos profesionales tan buenas?, encima gratis. —Le enseño mis uñas y parte de mis dedos de colores.

—Desde luego, se ve que son unas expertas en la materia.

Mateo coge mi mano y la observa, se toma la confianza acariciar de forma ligera con su dedo pulgar mi piel provocándome un pequeño cosquilleo. Con un movimiento brusco me zafo de su agarre. Avergonzado por mi reacción y tras un último vistazo a mis ojos, choca las manos con las niñas y les prepara un refresco con unas patatas.

Con ganas de salir de allí, mi idea era coger las llaves sin entretenernos mucho, solicito a Miguel que me las entregue. Busca en la barra, sale de ella con un manojo en la mano y me lo da con una sonrisa pícara. No puedo negar que me impresiona lo que veo, el llavero tiene un pequeño Woody, el vaquero de la película Toy Story. Es una de mis preferidas desde hace bastante tiempo y él lo recuerda. Ha puesto gomitas de colores en cada una de ellas para distinguir de donde son. La verde, es de la verja de la entrada; la marrón, para entrar en casa; una pequeña, del buzón; otra roja algo más grande, de la puerta trasera y la azul, del cobertizo pequeño que hay fuera en el patio. Los colores son el mismo de las puertas, excepto la que corresponde a la entrada trasera. Si ponía el mismo tono iba a confundirme con la delantera. Si soy sincera, ya se me han olvidado a qué correspondía la primera que me enseñó y le miro algo confusa. No puede ocultar lo orgullo que siente por su labor.

—Conoces bien a Clara —indica Elsa con cierto halo de ironía—, seguro que cuidarás de ella muy bien. Ya lo hiciste en el pasado…

—No tenías que haberte molestado —intervengo para evitar que hablé más—. Al final acabo por aprender las cosas.

—No ha sido molestia, es todo un placer. —Guiña su ojo izquierdo de una forma un poco cutre.

No quiero que piense algo inadecuado y desvío la mirada, me encuentro con la de Mateo quien nos observa serio. Sabe que le miro, pero me ignora, con un simple movimiento de cabeza se despide. No hay quien entienda a este hombre, hace sólo unos segundos se reía de mí y estuvo jugando con las niñas; ahora parece habernos perdonado la vida. Sobre todo, a mí.

Vamos en el metro camino a la hamburguesería donde les prometí a Marta y María cenar. Nos dedicamos a jugar al veo-veo. Sólo jugamos nosotras tres, Elsa no se siente con ganas. Observo preocupada su mirada perdida en la nada, no me gusta verla en ese estado. Es muy intensa con los sentimientos. Si está eufórica, llega a resultar agotadora por la cantidad de energía que desprende y pasa justo lo contrario cuando no le van bien las cosas. Hoy por hoy para ella todo es un drama, pero no me dejo contagiar por su negatividad. Tengo un carácter positivo para estos temas, quizá porque nunca me he visto en otra igual.

Degustamos con placer nuestras hamburguesas, incluso Elsa parece que se ha animado algo.

—Admiro a esa gente que se le cierra el estómago con las penas. Encima de cornuda estoy gorda como una foca.

Tiro en la bandeja la servilleta al acabar de limpiarme la boca, me contengo para no zarandearle.

—¡Estás perfecta! —elevo molesta un poco la voz.

—Y lo de cornuda, ¿qué? 

Sus ojos están aguados, no tardará en echarse a llorar.

—Pues... No digas esa palabra delante de las niñas, son unas esponjas y luego nos regañan sus padres. Por favor. 

Su gesto cambia y empieza a reír. No sabía cómo salir de la conversación, no puedo mentir y decirle que no tiene unos buenos cuernos en su cabeza.

—Eres de lo que no hay. Por cierto, hablemos del detalle llavero. —Hace el gesto de comillas con las manos al decir llavero.

—¿Qué hay que hablar del tema llavero? —Imito sus movimientos—. En su día le diría que me gustaba ese muñeco. Cuando me daba por una cosa era muy pesada.

Intento quitar importancia al asunto para no hablar más de ello, no las tengo conmigo de conseguirlo.

—No, guapa, eras y eres una pesada. ¿Qué me dices lo de las llaves con colores? Miguel te quiere llevar al huerto.

—¡Venga ya! Sólo es amable conmigo, Elsa. —Muevo la mano a modo de desaprobación.

—Créeme, no estoy equivocada en lo que digo. ¿Has visto cómo te mira? Tienes una edad para empezar a darte cuenta de estas cosas.

—Es muy arcaico ese pensamiento de que un hombre y una mujer no pueden tener una simple amistad. Arturo y yo, ¿qué?

—No saques el nombre de Arturo, nunca ha sido ejemplo de nada —apunta con sequedad.

Decido callarme y busco a las niñas con los ojos, se han levantado para ir a jugar hace ya tiempo. No miro a la cara de Elsa, en lo que ha durado la conversación ha pasado por distintos estados anímicos, tristeza, alegría y enfado. Debe ser bastante agotador vivir en una constante montaña rusa de emociones. Me levanto asustada por no localizar las cabezas rubias.

—Están en las bolas. —Se incorpora con tranquilidad y señala donde la zona—. Ve a por ellas.

Asiento y voy en su busca. Tras diez minutos en los que les he pedido de todas las formas posibles que dejaran de tirarse pelotas y no me las tiraran a mí tampoco, necesito la ayuda de Elsa. Con su característica mala leche le obedecen. Lo mismo ocurre una vez en casa después de llenar de agua el suelo del baño. Al final es ella quien les acuesta con amenazas incluso de no volver a vernos.

Recibimos a los padres tumbadas cada uno en un sofá, sumergidas en las pantallas de nuestros móviles.

—¿Escuchas Sandra? ¿Lo oyes? Se llama silencio —Marcos se mueve con rapidez por todo el salón con cara de loco.

No podemos evitar reír, hay veces que resulta gracioso y de ahí a que le tenga aprecio. No tarda en irse a dormir y nos quedamos las tres solas. Sandra algo reticente nos habla sobre el musical. No se explaya, hemos enterrado el hacha de guerra y no es necesario volver a sacarlo.

—Una que se va, mañana tengo un negocio que atender —Elsa coge su abrigo de la silla donde lo había dejado antes.

Con la mirada pido a Sandra que la frene, quizá si hablamos las dos con ella podremos ayudarle a superar lo de Félix.

—¿Ya? no te vayas mujer. ¿Para qué tienes empleados? Venga, nos tomamos algo y luego te vas.

—No tengo ganas. Bastante que accedí a ayudar a Clara con las niñas, voy a llamar un taxi.

Se aleja de nosotros para hablar por el móvil y aprovecho para cuchichear sobre ella.

—Clara, ¿por qué no le cuentas mejor lo del regalo de tu futuro marido? —irrumpe, la miro sobresaltada.

—¿Qué marido? —pregunta Sandra intrigada.

Perfecto, ya lo ha conseguido ahora soy el centro de atención cuando en realidad no debería de ser así.

—Marido ninguno, ni caso. No veas el bar que tiene Miguel… ¡Ay que me acabo de acordar!

La marcha de Elsa nos desvía del tema, contemplamos con tristeza como sale por la puerta.

 —El capullo ese ha destrozado su vida, parece que ha venido a ella a sufrir. Pobre.

—¡No seas trágica! Debe cambiar de actitud y mira hacia otra dirección. Visto que ella sola no lo hará, tendremos que intervenir nosotras. Pero… ¿Qué hacemos? ¡Oye, tráeme una cerveza no seas rata!

Se levanta hacia la cocina y de lejos escucho como trastea. Mientras me descalzo para doblar las piernas en el sofá. Desde que se vinieron a vivir aquí,tengo la sensación de sentirme como en casa. La decoración es tan confortable que anima a quedarse para siempre. Si algún día tengo un piso no me disgustaría algo así, incluso con la mitad sería feliz. Mi poder económico está a años luz del suyo.

—¡Con algo para picar para que entre mejor! —grito y miro mis uñas.

No tarda en aparecer con una bandeja donde porta dos cervezas, una bolsa de patatas y un cuenco con aceitunas. Lo pone todo con cuidado en la mesa baja que se encuentra en el medio.

—¿Por dónde iba? —Cojo mi cerveza y bebo—. Mira que tiene pasta tu marido y sacas unas tristes patatas de marca blanca. Se os va a poner malo el jamón.

—¿No has cenado?

—Sí, pero a un buena pata nunca digo que no. —Abro la bolsa y comienzo a comer—. A lo que íbamos. ¿Cómo ayudamos a Elsa? Nos liamos y no llegamos a ninguna conclusión.

—Puff, no sé —Mira pensativa a un punto fijo—. Cuando se pone así cuesta... ¿No te duele la cabeza con esa coleta tan apretada?

—Para nada, estoy cómoda —Empiezo a hacer movimientos para que se agite mi pelo—. Fíjate, hasta me han dicho que parecía mucho más joven.

—¿Más joven? Si eres como una yonki que acaba de ir a por droga. —Pone cara de asco.

— ¡Quién te ha visto, quién te ve! Has pasado de ser La Pasionaria a la Presley. Recuerda que eres una chica de barrio.

Limpio con el dorso de mi mano la boca tras dar un trago a la cerveza.

—Tú sin embargo eres un poco cerda, toma una servilleta. ¿Te quedas a dormir? Con esas pintas en el metro puede pasarte de todo.

Acepto, no tengo ganas de irme. Nos quedamos por un momento calladas cada una con sus pensamientos. En verdad nada ocupa mi mente en ese instante, me dedico a coger una patata y poner una aceituna encima para luego masticarlo todo junto. Pero como si hubiera descubierto algo muy importante, llamo su atención dándole un manotazo en el hombro.

—Tengo la solución a todos nuestros problemas, bueno a todos no, a lo que nos ocupa ahora mismo. —Sonrío orgullosa por la idea que acabo de tener.

—No es necesario darme tan fuerte para que te haga caso. ¡Miedo me das!

—Miedo ninguno, la idea fue tuya.

Vuelvo a contar lo que hemos hecho por la tarde, le describo con pelos y señales como es el local de Miguel.Después de escuchar atenta, decidimos ir un día a cenar allí. El tema del regalo de mi compañero de piso lo salto, no lo veo tan relevante.

—¿A que no sabes quién estaba ahí?

—No sé, dame una pista —solicita contenta, es una adicta a las adivinanzas.

—Os hizo callar a ti y a Laura.

Paro un momento para estudiar su cara por si sabe a quién me refiero y continúo al ver que no tiene idea de la respuesta.

—Le une una amistad con alguien que en breve disfrutará del mejor día de su vida.

Niega con la cabeza.

—Discutí con él.

—Discutes con mucha gente. No digas más, espera a que piense un poco.

Observo lo graciosa que está. Mueve sus labios mientras repite para sí misma toda la información recibida. Sonrío al ver su boca elevarse hacia arriba, muerde el labio inferior sin dejar de mirarme y menea sus hombros como si bailase.

—¡Mateo! —Con el índice de su mano derecha me señala y asiento risueña—. ¿Qué hacía ahí? ¿Qué tiene que ver con Elsa?

—Es el socio de Miguel. Luego soy yo quien nunca se acuerda de nada. ¿No dijiste el otro día que harían muy buena pareja?

—¡Se han gustado!

—No sé, ella no ha dicho nada y él tampoco. Pero podríamos hacer que se gustaran.

—Como salga mal… El otro día no fue santo de tu devoción.

—A mí no me tiene que gustar. Podríamos intentarlo. No sé qué día fue, pero me llamó para disculparse. Por lo menos tuvo ese detalle.

—A lo mejor el chico tiene mujer, marido, novia, novio.

—¿Crees qué es gay? —Debería haberlo pensado antes.

—No lo sé, no sabemos nada de él. A Marcos le cae bien, a ver si va a ser peor el remedio que la enfermedad. No quiero ni pensar lo que nos haría Elsa.

Llegamos a la conclusión que lo mejor será investigar sobre Mateo por separado. Ella sacará información a Laura y yo a Miguel. Una vez sabido el estado civil y su tendencia sexual, planearemos un encuentro en el bar. Todo lo llevaremos con un alto grado de discreción.

Después de desayunar, Marcos me acerca a casa. Tras ducharme, llevo algunas cajas a casa de Miguel. Aparco en la puerta y entro dentro. Agradezco los colores en las llaves, me ha facilitado el trabajo. En el recibidor grito su nombre por si estuviera en casa y al no recibir contestación, voy hacia mi habitación. Subo la persiana y abro un poco la ventana para ventilarla, vuelvo fuera y meto las cajas. Guardo la ropa de invierno en el armario cuando escucho sonar un teléfono. Consigo llegar a la cocina deprisa, es de donde procede el timbre, pero cuelgan. Me dirijo otra vez a mi habitación y en medio del pasillo vuelve a sonar. Doy media vuelta y descuelgo.

—¿Dígame?

—¿Quién eres?

—¿Yo? —Cuestión ilógica donde las haya, arrugo el entrecejo—. ¿Quién eres tú?

—¿Qué haces ahí?

¡Me conoce! Me entra el miedo. A ver si voy a estar vigilada por alguien y esa pregunta es una pregunta trampa y sólo quieren saber si estoy sola.

—¿Quién eres? —intento que mi voz no tiemble sin mucho éxito.

Pretendo tranquilizarme, no lo consigo.Mi mente viaja por imágenes escabrosas de cuerpos torturados y descuartizados. Entre ellos aparezco, mientras suplico con dolor que acabe con mi vida lo antes posible. Aterrada miro por la puerta que da al patio,el miedo me juega una mala pasada. Al principio no veo a nadie y tras pestañear varias veces me parece divisar una sombra.

—Soy yo.

Esa contestación tampoco ayuda y con la mano compruebo que la puerta está cerrada. Apoyo la espalda sin soltar el teléfono inalámbrico y recuerdo la ventana abierta de mi habitación. Corro como si me fuera la vida en ello porque en realidad es así, al llegar cierro con fuerza. Mi respiración agitada y la suya se mezclan. Debería colgar, ¿por qué no dice nada? Piensa cómo me va a atacar, por eso no habla. Será por la espalda. Me apoyo en la pared de al lado de la ventana para así verle entrar por la puerta.

—Clara, ¿sigues ahí? Soy Mateo.

—Por favor no me hagas daño. No tengo mucho dinero o si lo que deseas son mis órganos,tengo una hermana mucho más joven. —Analizo sus palabras, no tardo en ponerme a chillar encolerizada— ¡Qué susto me has dado! ¡En la vida vuelvas a hacer eso, en la vida! Casi me da un ataque al corazón. ¿Desde cuándo se contestan preguntas con otras?

Sigo paralizada, las piernas me tiemblan tanto que soy incapaz de moverme. Respiro con dificultad y cierro los ojos para lograr calmarme.

—Bueno tranquilízate. Lo siento, he reconocido tu voz y no pensaba encontrarte justo ahí. ¿Estás bien? Debí decirte quien era. Coge despacio aire y échalo. ¿Me acerco? —dice de forma pausada y preocupado.

Después de unos minutos en los que hago ejercicios de respiración, mis temblores se apaciguan. No es necesario que venga conmigo, se lo hago saber unas cuantas veces al no creerme. Llama para hablar con Miguel, no le localiza en el móvil y en el bar tampoco saben de él. Me ofrezco en hacerlo yo. Volvemos a quedarnos en silencio. Si alguien al que buscas no atiende tus llamadas, es porque está ocupado o no quiere saber nada de ti. No sé por qué, pero el tal Mateo no es muy amigable.

—¿Por qué no va a querer? —cuestiona confuso.

 —¿Quieres que le llame o no?

Presiono, si le doy mi opinión se molestará.

—Quedamos en que no se respondían preguntas con otras preguntas —añade jocoso y se me escapa un sonrisa—. Hazlo, a ver qué pasa.

No llega al segundo tono de la llamada cuando escucho la voz amable de Miguel. Tras indicarle que su socio le busca, colgamos.

—Y, ¿bien?

—Nada, luego te llamará.

—Y, ¿ya está? —Parece molesto.

—Ya está, ya está no. Se pensaba que me había ocurrido algo. No te lo tomes a mal, no ha querido cogértelo.

—Lo sé —refunfuña—, si fuera una mujer hubiera hablado con él a la primera. Por lo que vi ayer os conocéis desde hace tiempo, ¿no? Debes saber de qué pie cojea.

—Más o menos, hace dieciséis años…

—Vosotros… Si ahora es así, no quiero imaginar cómo sería hace tanto tiempo, vamos que me da igual… Algunos somos más maduros que otros.

No he entendido muy bien sus palabras, lo que sí me ha quedado claro es que entre ellos hay problemas. Una parte de mí le gustaría saber los motivos, pero ya he perdido bastante tiempo; mi cuarto es una leonera y eso es lo más importante. Corto la conversación enseguida.

Antes de las tres voy en busca de Arturo a su trabajo. Doy varias vueltas al no encontrar aparcamiento y cuando empiezo a blasfemar en alto diviso su figura. Le recojo casi en marcha.

—Veo que las niñas volvieron a hacer contigo lo que quieren.

Todavía permanecen mis uñas pintadas, me gustan y así las dejaré.

—¡Oh sí! Sabes que si llegas a estar, hubieras terminado así o peor.

—Pero como no puedo ir, me jorobo y me quedo sin manicura —replica como un niño pequeño.

—Ahí no puedo hacer nada, me duele también la situación.

—Ya, no te preocupes, es sólo que a veces me cuesta entenderlo. Vamos a dejar el tema, no solucionaremos nada. Estoy hambriento. Habrá que comer algo, ¿no? —Intenta esconder su tristeza con una sonrisa.

No me gusta verle así. Una vez que se asiente un poco mi vida, debo hacer algo al respecto. No voy a quedarme quieta, todo tiene que volver a ser como antes.

Comemos con Ángel en mi antigua casa. Entre los tres desmontamos los muebles para luego cargarlos en la furgoneta y llevarlos donde Miguel.

De regreso me meto en la cama cansada, no duermo. Siento pena por irme, este ha sido mi hogar durante mucho tiempo. He vivido buenos momentos que siempre recordaré y guardaré para mí. No exteriorizo mis sentimientos con mucha facilidad, me cuesta horrores y desde siempre he tenido fama de fría. Puede que sí lo sea, o no, hablar sobre cómo me siento en cada momento me parece muy íntimo. Al igual que realizar alguna muestra de cariño en público. Con las únicas personas que lo hago son con las gemelas de Marcos y Sandra y mi hermana. Con los adultos me pongo una coraza por si me consideran débil.De esta forma puedo paliar cualquier ofensiva que produzca dolor. Me nace desde dentro, no puedo cambiarlo.

Mi vida se ha alterado de una manera inesperada. Nunca pensé verme en la tesitura de compartir piso. Por mi mente tampoco albergó la idea de comprar algo en propiedad, estaba segura de que pasaría el resto de mi vida con Ángel y no lo vi necesario. Oportunidad he tenido, trabajo desde hace mucho tiempo, pero casi todo el dinero ganado lo he invertido en viajar con él. Lo único que nos unía era el conocer culturas y lugares diferentes tanto de España como del extranjero. No había nada más al ser los dos tan distintos. No quiero arrepentirme por nada del pasado, si volviera a nacer lo repetiría. Es algo positivo que me llevo de nuestra relación.

Me encuentro delante de Ángel y Marta en la calle, he necesitado de su ayuda para desmontar la cama y guardarla. Llegó el momento de la despedida, no aparto la mirada del que fue mi compañero sentimental durante tanto tiempo. Me gustaría decir muchas cosas, aun así, de mi boca no saldrá nada de las palabras que asaltan en mi cabeza. Si así lo hiciera, irían acompañadas por lágrimas y eso no puedo permitirlo. Anoche luché por no llorar y ahora en compañía es necesario que lo vuelva a hacer. Aunque el vacío de mi estómago explote al estar lleno de frustración y tristeza. Debería expulsarlo todo, lo sé, pero me he mentalizado para que no ocurra. Con el tiempo todas esas sensaciones se mitigarán como siempre me ha pasado. Gracias al llanto repentino y escandaloso de Marta, mis sentimientos se apartan a un lado.

—Cariño no te pongas así, estos disgustos no te hacen nada bien. —Ángel le consuela con dulzura.

—No me voy a la guerra. Prometo venir de vez en cuando y nos veremos a menudo. Venga mujer, tampoco es para tanto. —Froto con dejadez su brazo con mi mano.

—Claro que sí. Bueno Clara, será mejor que subamos a casa.

Abraza a su novia con delicadeza, besa más de una vez su cabeza y mira hacia ella con un brillo especial. Pestañeo varias veces para garantizar que la persona que tengo frente a mí es él,no recuerdo haberme dedicado nunca esa mirada. Eso es lo que la gente de a pie llama amor, acabo de darme cuenta que por su parte nunca existió.

—Sí subid, estamos en contacto.

Intento sonreír sin éxito. Marta me estruje con fuerza y le devuelvo el abrazo. Se aparta y toca mi cara, para después besarme con cariño. Todo es más complicado de lo que pensé y todavía falta el peor trago, despedirme de él. Contengo las lágrimas. Cuando reacciono estoy sola. Han entrado en el portal y ni me he enterado. Paso las manos por mi cara, no se ha despedido de mí. He sentido más cariño por parte de ella que de él; cualquier contacto físico mínimo hubiera ayudado a no sentirme tan extraña. No esperaba un drama, pero tratarme así tampoco. Me siento sola, ironías de la vida creo que incluso estando con él estaba sola. Un poco tarde para darme cuenta, creo. Lo peor no es eso, lo peor es que esa soledad me atormenta y la tengo pánico. Cada vez que asoma por mi vida, y soy consciente, me cuesta horrores sacarla de ella. Cuando mi padre decidió irse a vivir fuera de Madrid fue la primera vez que la presencié, aunque no tan fuerte. Mi padre está a muchos kilómetros, pero siempre podré contar con él. Con Ángel, lo dudo. Es más, ni quiero. Enfadada por tener esa mezcla de emociones entro en la furgoneta, meto la llave de contacto.

Recojo a Arturo sin decir nada, él tampoco lo hace al darse cuenta de mi estado. Mi cara lo refleja todo. Mientras conduzco no puedo evitar pensar en mi familia, les echo de menos. Mi padre haría que me olvidara de todo enseguida, no me abrazaría y diría palabras de consuelo; todo lo contrario. Me regañaría o se metería conmigo por cualquier motivo ajeno al tema y asunto resuelto. En ese sentido somos los dos iguales, huimos como si las muestras de cariño fueran la peste.

Aparco y salgo de la furgoneta con un portazo. Abro con fuerza la puerta de la casa. Descargamos en silencio, Miguel se une a nosotros y creo escucharles hablar entre ellos un momento en el que les dejo solos. Mi cometido es hacer de esa habitación un lugar habitable donde pueda curar mis heridas lo antes posible; no participo en la conversación. Cuando terminamos con los muebles, sólo quedamos Arturo y yo.

—Estás cansada, mañana será otro día. He hablado con Marcos, nos invitan a comer con ellos y las niñas —dice Arturo por fin al verme como froto mi cara y suspiro con profundidad.

—Sí, será mejor —susurro, al estar tanto tiempo sin hablar no me sale apenas la voz.

—Ya verás como esos bichejos rubios te quitan todos los males.

Sonríe y tira de mi brazo para acercarme a su cuerpo. Es sorprendente la complicidad que hay entre nosotros. Rodea con su brazo mi cintura y de manera instintiva apoyo mi cabeza en su hombro, me dejo llevar por su cariño. Hoy lo necesito.

***-***

3.

Despierto al escuchar varias voces que provienen de fuera, es la radio. ¿La radio? ¿Dónde estoy? Adormilada busco el móvil, son cerca del mediodía y tengo varios mensajes. Maldito WhatsApp, ¡ahora no tengo ganas de mirarlos! Froto los ojos y miro alrededor, ya sé dónde me encuentro. Subo la persiana, el sol brilla, pero al estar cerca de la ventana siento el frío de fuera. Tras asearme y vestirme con unos vaqueros y una sudadera, voy a la cocina donde los locutores debaten sobre fútbol.

Miguel cocina y al verme me dedica una sonrisa; hago lo mismo. Ofrezco mi ayuda con la comida, pero se niega por ser mi primer día en la casa. Cojo un refresco de la nevera y me siento en la mesa. Del horno sale un delicioso olor y lo de la sartén tampoco se queda atrás.

—¿Has dormido bien? ¿Te encuentras mejor que ayer?

Me mira con intriga e impaciente.

—Sí, como un bebé y, respecto a lo de ayer, siento mucho como me comporté. —Muevo mi cabeza justo hacia el lado contrario para no verle.

—Si necesitas hablar, aquí me tienes. Soy todo oído.

—No. Ya se me pasó, no te preocupes. ¿Qué cocinas?

Intento desviar el tema, ni quiero, ni me apetece hablar de lo ocurrido. Todo está reciente. Si no lo menciono, mejor dicho, si no lo mencionan, podré olvidarlo con más facilidad.

—Lo hago encantado, en mi gremio además de dar de beber a la gente lo que se hace mucho es escuchar.

—Lo sé, lo sé, pero no tengo nada que contar —comento borde.

He intentado no ser desagradable y no se ha dado por enterado. Insiste muy cerca de mí, demasiado. Hace un movimiento para agacharse y posicionarse a mi altura y como un resorte me levanto a ver lo que contiene la sartén. Me intereso por ello, sé que es un revuelto, pero ya no sé cómo evadir tanta pregunta.

—Revuelto de Miguel, en el horno tengo un pollo que te provocará orgasmos en el paladar.

Está justo detrás, otra vez demasiado cerca, noto su aliento en mi cuello. ¿Por qué hace eso? Me retiro con fastidio por esa persecución, decido poner la mesa. Abro lo más rápido que puedo cajones en busca de lo necesario.

—Clara —dejo de buscar el mantel en el cajón—, Me hace muy feliz que estés aquí.

En mi cara se dibuja una pequeña sonrisa forzada. La situación no me gusta y empiezo a plantearme si ha sido correcta la decisión de convivir con él.

Por suerte la comida es mucho más relajada y nos ponemos al día de nuestras vidas. No ha cambiado mucho, entra y sale como antes. No se ha asentado en un sitio concreto hasta hace unos años que abrió el bar. De mujeres no dice nada, tampoco pregunto. Por su forma de hablar, sigue igual. Cuando llega mi turno se sorprende por los viajes y lugares en donde he estado, pero lo que más llama su atención es mi relación con Ángel y su final.

—Has tenido novio durante tanto tiempo sin pensar en el matrimonio, hijos y lo dejas con él y convives con su novia. —Resume para saber si se ha enterado bien de la historia—. ¿Adónde iba vuestra relación?

—Hubo una época en la que nos planteamos lo de casarnos, pero me agobié y decidí que no era el momento. Tampoco él insistió mucho. Y respecto a los hijos, entre mi trabajo y los viajes no tenían cabida. No sé qué te sorprende, era una relación normal.

Ángel y yo marcamos nuestras normas y nos fue bien, nunca tuve queja de él porque no hizo nada para tenerla. Ahora todo ha cambiado y debo dar gracias a que no estemos juntos.

—Tu exnovio es gilipollas, yo no te hubiera dejado escapar. —Sonríe con picardía y me tenso—. Me pongo en su lugar y te puedo asegurar que serías mi esposa. Tendríamos unos cuantos churumbeles.

—¡Qué antiguo eres! —Muevo mi cabeza mientras doy un sorbo al café—. Por supuesto yo nada de trabajar, ¿verdad?

—Si trabajo y traigo dinero suficiente a casa, no es necesario.

—Anda, anda, anda; cállate. —Doy golpes en su brazo—. Entonces tantos años de estudio, ¿para qué?

—Para culturizarte.

Ríe, entrecierro los ojos para observarle estupefacta. No sé si lo que dice en realidad lo piensa o está tomándome el pelo.

—Menos mal que no ha sucedido así, ¿sabes cómo terminaría todo? En divorcio, querido amigo ¡en divorcio!

—Eso es imposible, estarías coladita por mí. Ya me encargaría de que así fuera. —Intenta coger mi mano y la aparto, escondo ambas debajo de la mesa.

—Claro, sobre todo por tu machismo —replico con falsa simpatía.

Sus ojos se posan en mí, esa mirada resulta ser muy familiar y me perturba. Otra vez tengo que huir de él, me levanto y recojo la mesa.

Aunque hay lavavajillas friego pendiente de cada movimiento que hace. Me relajo cuando se despide para ir a trabajar, me anima a que vaya al bar por la tarde. No quiero quedarme sola en esa casa tan grande, tenía pensado visitar a Elsa. Su idea no me agrada. Entonces recuerdo el plan que tengo con Sandra.

—Oye, ¿estará Mateo?

—Seguro. Él siempre está en el despacho liado, por lo que me contó anoche el otro local va bastante adelantado.

—¿Siempre ocupado con el trabajo? No quiero imaginar cómo de contenta estará su mujer.

—¿Mujer? Sólo vive por y para el trabajo. Hace mucho que no le veo interesado por ninguna y pasamos bastante juntos.

—Eso es lo que quería oír —digo sin querer a la vez que asiento contenta.

—¿Cómo?

—Esa no es forma de vivir.

Debo controlar mis palabras, no quiero ser descubierta. Menos mal que es Miguel y no es consciente de nada, acabo de pillarle mirándome el culo y por cómo lo hacer parece que le gusta. Él a lo suyo.

—Esa era mi lucha con él. ¿Ves cómo podríamos ser marido y mujer?

Agarra mi cintura y besa mi mejilla, me aparto con lentitud para no hacerle sentir mal. Soy tonta, quien está incómoda soy yo. Mis manos al estar mojadas con jabón gotean en el suelo, no ha sido buena idea lo de fregar para que me deje en paz. Debe tener una venda en los ojos para no darse cuenta de que evito cualquier contacto físico con él. Por fin desaparece después de guiñarme un ojo, alguien debería decirle que no lo hace bien y resulta algo patético.

Estoy en el portal del piso de Elsa. He llegado hasta allí en autobús. La idea era andar y eliminar las tensiones acumuladas en el día de hoy, pero hace demasiado frío. Algo positivo de vivir donde lo hago ahora es que tengo a todos mis amigos relativamente cerca, excepto a Arturo.

Llamo al telefonillo una vez flojito. Al no contestar insisto, esta vez aprieto más el botón. No he avisado que iba, no me hubiera dejado acercarme. Estará encerrada en casa lamiéndose las heridas como un perro abandonado. Por fin escucho un hilillo de voz y me abre. Cuando mis ojos se cruzan con los suyos en la puerta, no puedo esconder mi enfado. Ha llorado o continúa haciéndolo, no lo sé; está en pijama y despeinada. Incluso diría que huele mal. Cojo con fuerza su brazo y entramos las dos juntas. La música alta que proviene del salón me impide escuchar sus quejas. Isabel Pantoja canta por el marido fallecido con desgarro y dolor. En mi cabeza no entra esta forma de provocarse tanta amargura.

—¿Esto qué es? Apaga eso ahora mismo, ¡por favor!

Zarandeo su cuerpo empujándolo hacia la televisión. Tiene puesto el concierto que en su día dio la cantante.

—Vale, vale, me haces daño.

La música cesa.

—Elsa, ¿no te das cuenta que te provocas más daño? —grito con furia a la vez que alzo los brazos.

—No lo entiendes. Le quiero, sin él no puedo vivir. El corazón me duele y muero si no le veo —dice entre sollozos. Se tira al sofá boca abajo y tapa la cara con sus manos.

—Ahora te ha poseído el espíritu Camela, ¿o qué? Deja de decir estupideces. Que te entre en la cabeza, ¡le has dejado tú! Te engañó con media plantilla femenina de su trabajo. ¡Ven aquí!

Me agacho y tiro de su brazo para levantarla, parezco el Increíble Hulk. La rabia me ha proporcionado más fuerza de la que poseo. Me mira asustada; repudio su gesto y la dirijo hacia el baño donde nos ponemos frente del espejo.

—¿Qué me vas a hacer?

— ¡Nada! Mírate. ¿Qué ves? ¿Esa es la mujer que quieres ser? Creo que no. Tú eres valiente, una mujer todoterreno; un payaso no va a acabar contigo. En tu mano está, o te quedas con la del espejo o con la mujer que has construido con mucho esfuerzo y ha sobrevivido a cosas peores en el pasado.

Permanece quieta con los ojos fijos en el cristal, intento calmar mi respiración por el esfuerzo realizado. Me he quedado sin aire después del discurso.

—Te dejo para que lo pienses. Si sales fuera, has elegido ser cobarde. Entonces me iré y aunque me joda, pasaré de ti. Si te decantas por la luchadora que eres, te ducharás y vestirás. Nos iremos a tomar unas cañas para celebrar que vuelves a ser tú.

Cierro con muy mal genio la puerta del baño dejándola sola. En el salón impaciente miro el reloj. No sé si seré capaz de cumplir mi amenaza. Como tarda, me acerco a la puerta y sonrío victoriosa al escuchar el agua de la ducha. Me entretengo con una revista, cuando aparece no hay rastro de la mujer que hace una hora me encontré en el quicio de la puerta. Tiene los ojos brillantes de tanto llanto, eso resalta incluso mucho más de lo normal el azul de su mirada. Está preciosa hasta sufriendo. Le explico los planes y después de gritar “quemaremos Madrid”, vamos hacia nuestro destino.

Desde nuestra llegada Elsa no ha dejado de hablar con Miguel y llorar, esta vez de la risa, al recordar viejos tiempos. Todo regado con un par de cervezas, al principio le parecía muy temprano empezar con las copas, pero hace un momento se ha abierto la veda y ya va por la segunda. El papel de responsable al no estar Sandra, me toca hoy a mí. Voy por el segundo café e intento introducirme en la conversación sin éxito. No sé qué tipo de ducha se da esta mujer que está acelerada y no deja hablar a nadie. Mi compañero de piso está en su salsa con su presencia. A este le da igual Pepa, Pepita que Josefa.

Aburrida reviso los mensajes del móvil y abro el del grupo de Familia Sanz. Se descarga una foto donde aparecen Ángel y Marta mostrando un cuadro de punto de cruz donde pone Clara. Ambos sonríen, él tiene la misma cara y mirada del otro día. Será broma, ¿no? El cuadro lo ha hecho él, ese que no ha cogido un hilo y una aguja en toda su vida, ahora se dedica a hacer manualidades. Además, la niña va a tener mi nombre en mi honor; ayer no fue capaz de demostrar un poco de cariño y hoy viene con estas.

Todos los sentimientos del día anterior despiertan sin darles yo permiso, sin poder controlarlo de mis ojos empiezan a brotar gran cantidad de lágrimas. No, esto no puede suceder y menos ahora. Me levanto para desaparecer y esconderme, en mi afán por huir choco contra alguien. Nuestras miradas se cruzan, sus ojos grises me examinan sin mesura. Justo en el momento que va a decir algo corro hacia el servicio, entro en el primer baño que encuentro con la puerta abierta; tras cerrar apoyo mi espalda en la puerta y lloro sin ningún control. Mi llanto no es tan exagerado como el de Elsa hace unas horas, es silencioso acompañado por una presión en el pecho preocupante. Respiro despacio con los ojos cerrados para así poder lograr tranquilizarme. No lo logro, me pongo más nerviosa al escuchar que la puerta de fuera se abre.

—Clara, ¿estás ahí? ¿Te encuentras bien?

Es Mateo. Sus pasos se han parado en el lado contrario de la puerta que nos separa.

—Sólo dime si estás bien y te dejo en paz.

Salgo, él con gesto afligido me deja pasar. Me alejo, pero me sigue. Se queda quieto justo detrás y me doy la vuelta. Otra vez nuestras miradas se unen, ahora no tengo escapatoria y tampoco ganas de escabullirme.

—No estoy bien, la persona con quien he compartido casi la mitad de mi vida nunca me ha querido. Ayer me despedí de él y no fue capaz ni de decirme si fue feliz conmigo. Me hubiera servido hasta la mínima palabra o gesto que reflejara que fui importante para él como lo es y lo será para mí.

Quiero controlar el temblor de mis labios, es algo imposible, las lágrimas salen igual de deprisa y a la vez que las palabras de mi boca. Mis emociones fluyen hacia fuera de una manera novedosa para mí, no sé cómo puedo acabar con eso. De manera inútil con las manos intento limpiarme la cara, al momento vuelvo a tenerla mojada.

—Y, por si fuera poco, ¿qué hace?

Enseño la foto del móvil, la causante de que yo esté así. Nunca pensé que algo tan simple hiciera tanto daño. Si fuera capaz, estamparía el teléfono contra la pared.

—Me restriega su felicidad y lo que tiene, algo que yo no le di porque no lo quiso. Yo sí estaba dispuesta y él lo rechazó. ¿Sabes lo que más me aterra de todo esto? —Mateo ni habla ni se mueve, sólo escucha—. Soy una perdedora que está sola y no ha hecho nada en su vida, sólo malgastar el tiempo con él.

Ya está. He sacado toda la tensión de estos días, todo lo que pensaba y no sé si es bueno o malo. Lloro con más intensidad, tapo la cara con las manos.

—Ven aquí.

Pone con cuidado su mano en mi cintura y me atrae hacia él. Sus brazos me arriman a su pecho, dejándome llevar apoyo mi cara cubierta por mis manos. No sé cuánto tiempo estamos en esa postura. Al principio le siento rígido, pero luego se relaja e incluso me brinda pequeñas caricias en la espalda. Mentiría si dijera que su calor no me reconforta, poco a poco las lágrimas dejan de salir y la lucidez aumenta. Me muevo con rapidez para posicionarme frente al enorme espejo que hay encima de los lavabos, ya no hay ningún contacto físico entre nosotros. Detrás me observa. Intento adivinar qué pensará de mí en esos momentos, la vergüenza me obliga a apartar la vista. Rompo el silencio casi sin voz.

—Será mejor que me lave bien la cara y marche para casa. Lo siento. —Miro al lavabo.

—¿Por qué lo sientes?

—Por todo, no soy así. —Levanto la cabeza y le hablo a través del cristal—. Nunca me comporto de esta forma.

—Eres humana, todo el mundo sufre. Es lógico tu comportamiento —apunta con normalidad.

—En mí no lo es. Por favor, no se lo cuentes a nadie. Así podré evitar preguntas que sólo me agobiarán más. ¡Por favor! —suplico frente a él.

—Tranquila, soy una tumba. Insisto, no te avergüences —dice tras inspeccionarme.

—¡Ya vale! No quiero hablar más del tema.

Sin querer he subido el tono de voz y he sonado brusca, eso unido al eco del baño me he asustado hasta a mí. Parece que va a decir algo, pero se arrepiente. Mejor así. Me doy la vuelta y abro el grifo para lavarme la cara.

—Van a preguntar por mucho que te laves la cara, se te nota. —Es un poco toca narices. Aunque si lo pienso, quizá tenga razón—. Podemos decir lo siguiente: empezaste a encontrarte mal, te vi y fui tras tuya. Estuve contigo ayudándote a… no sé… ¿devolver?

—Cualquier cosa menos contar la verdad me parece bien —añado seria y cierro el grifo para luego coger papel y secarme.

—Voy a tener que llevarte a casa. No se van a creer que puedas ir en metro después de lo ocurrido.

—No me queda más remedio. —Encojo mis hombros.

Al escuchar mi tono de resignación repite el mismo gesto de antes, abre la boca sin soltar ninguna palabra. Con la mano le pido que me deje pasar y él se hace un lado, salgo primero y escucho sus pasos tras de mí. Cuando llegamos a la barra se posiciona a mi lado, Miguel se calla al descubrirnos y Elsa mira extrañada a la misma dirección.

Mi aspecto no debe ser muy bueno, mi amiga nada más verme se levanta y se acerca a mí preocupada. Explico lo sucedido, la mentira que hemos preparado. Para hacerlo más creíble froto con cuidado mi estómago, susurro mientras hablo y cierro los ojos como si todavía estuviera con malestar. Mateo que por un momento parece que se fuera a reír, cuenta su parte del engaño.

No logro convencer a Elsa para que no venga con nosotros por si necesito de sus cuidados. Tras ponernos los abrigos, nos despedimos de Miguel. Desde nuestra aparición no ha dejado de observarnos con interés tanto a mi supuesto cuidador como a mí. Nuestra actuación no ha sido muy buena y algo se huele.

Agradezco al sentir el frío de la calle, el escozor de mi cara comienza a calmarse. Nuestro chófer dejará primero a mi amiga, me hubiera gustado que fuera al revés, pero es algo natural cuando su casa está más cerca. Me escondo en el asiento de atrás y sólo soy molestada por Elsa que de vez en cuando pregunta por mi estado. Al llegar a su calle bajo para despedirme de ella, sin ganas me coloco en el sitio del copiloto. Tras abrochar el cinturón de seguridad mi vista se clava en la ventanilla.

—Sé dónde es, no te preocupes, podemos ir en silencio si es lo que quieres.

Asiento, me parece perfecto.

Al llegar me despido con educación algo distante, él ni siquiera habla sólo mueve su cabeza de forma afirmativa. Entro en casa y al dar la luz del pasillo escucho como el coche se marcha.

Llevo despierta casi dos horas antes de que suene el despertador. No he pasado buena noche, he llorado y me he odiado a mí misma por ser tan débil. Miguel cuando llegó se quedó parado en la puerta de mi habitación y aterrada me tapé con las sábanas por si abría la puerta, al final parece que llegaron hasta él mis súplicas y declinó su decisión.

Ando hasta el trabajo para espabilarme y conecto los auriculares al móvil. Busco mi lista de música Ese ánimo pá arriba y Marwan comienza con su Canción de Autoayuda. Animada y sin importarme ser observada por la gente que espera en la parada del autobús, canto y sonrío, la gran mayoría adormilada ni se fija en mí. Sólo un señor mayor me dedica una mirada lujuriosa, se ha pasado la lengua por el labio y con la mano ha intentado agarrarme. Acelero el paso horrorizada, no creo que me alcance, pero no me fío. Me doy la vuelta y le enseño el dedo corazón con ímpetu.

Como es habitual a la hora que llego la oficina está desierta.

— ¿Cómo estás? ¡No tenías que haber venido!

Estoy de espaldas a la entrada con un archivador en la mano, el cual se me ha caído al escuchar la voz de Sandra. Me agacho a recogerlo y ella me empuja hacia un lado para hacerlo. Nos incorporamos y posa su mano en mi frente. Al igual que hiciera un médico abre con sus dedos mis ojos, me obliga a enseñarle la lengua y mira en los oídos.

—Elsa habló conmigo anoche y me contó lo de tu vomitona, por lo visto no parabas y os tuvisteis que ir; dice que eras como un grifo.

Por motivos como este prefiero guardar mis cosas para mí y nadie más. Hablan entre ellos y se montan sus propias películas. Imaginación no les falta y cuentan la verdad a su manera. Sobre todo, Elsa. Si puede introducir drama en la acción parece incluso que disfruta.

—Fiebre desde luego no tienes. —Coge mi brazo y toma el pulso—. Elsa me ha dicho que te hizo la comida Miguel, ¿no te daría algo en mal estado? Según Arturo no se le ve muy higiénico.

—No, mamá, además él se encontraba bien. No me pasa nada, debí coger frío en la tripa y ya está.

Me siento en la silla y sigo con lo que estaba para que me deje en paz. Tengo que jurar y perjurar varias veces que al mínimo síntoma de dolor que perciba me marcharé a casa o al hospital si es necesario. Aun así, sigue conmigo, no quiero ni imaginar lo que haría si supiera toda la verdad.

—Elsa alabó lo agradable, simpático y buen hombre que es Mateo, os llevó a casa. —Sonríe con complicidad—. He preguntado a Marcos por él y aunque no se explayó mucho, sí me quedó claro que es muy trabajador. Eso me gusta, Félix era un vago que vivía del cuento.

Este tema me gusta más, es lo bueno de Sandra tan pronto te habla de la crisis en la que está sumergida el país como te cuenta que ayer se quemó con la cera quitándose el bigote. Es una mujer con una gran diversidad de palabra y comunicación.

—Sí, también pregunté a Miguel —bajo el tono y se acerca a mí todo lo que puede—. Hace mucho que no está con ninguna mujer, el trabajo es lo más importante para él. Soltero y hetero.

—¡Genial! —susurra no sin antes mirar si alguien nos escucha—. Ella ha quedado con Miguel en ir todos a cenar allí, ¿qué mejor ocasión para conocerse y surgir el amor?

Mi móvil irrumpe el momento tan confidencial que teníamos, miro la pantalla y no reconozco el número. Lo atiendo. Hago gestos con Sandra para vernos luego y me deja sola.

—Hola, ¿qué tal estás?

—Hola, bien.

Esta vez sí reconozco su voz, me escondo y hablo bajito para no ser descubierta por nadie. Como si estuviera a punto de cometer un crimen.

—Sé que dijiste que no querías sacar el tema… Me quedé preocupado.

Exhalo aire antes de contestar, hablo en otro idioma. Ayer lo dejé todo bien claro y parece que me entendió. ¿Por qué hoy insiste? Cojo la pelota antiestrés que guardo en el cajón y aprieto mi mano contra ella.

—Todo olvidado —digo con simpatía.

La pelota hace su cometido.

—Me alegro. Si en cualquier momento quieres hablar con alguien, puedes contar conmigo. No te sientas sola.

Clavo las uñas en la pelota y aprieto los dientes, la pelota ha dejado de funcionar. Sólo le ha faltado preguntarme si quiero ser su amiga porque le doy pena. Se acabó el ser agradable y los formalismos.

—No estoy sola, tengo a mucha gente que me quiere y no necesito de tu caridad. ¿Quién te ha dado mi número? —bramo.

—No te pongas a la defensiva, lo he dicho de buenas. Me comporto como me gustaría que lo hicieran conmigo, se llama empatía —contrataca.

—Muy bien, ya has hecho la buena acción del día. Responde a mi pregunta.

Cuando me entere de quien le ha facilitado mi número, tendremos más que palabras.

—Lo cogí del chat del grupo, no te preocupes, no te molestaré más. Adiós.

—¿Qué chat?

Miro el móvil, ha colgado. Ha sido capaz de hacer una de las cosas que más me molesta en esta vida: dejarme con la palabra en la boca. Se me pasa por la cabeza llamarle y gritarle, pero tras recapacitar y apretar la pelota varias veces no lo hago. Es lógica su reacción, si hubiese estado en su lugar hubiera hecho lo mismo. Ayer lloré como una magdalena y aguantó el chaparrón. Luego haré algo al respecto, ahora necesito un café para relajarme, aunque suene contradictorio.

Al pasar por recepción aviso a Laura que estaré en la zona de descanso por si llegara mi próxima reunión. Contesta sin mirarme a los ojos y de una forma muy seca. Me quedo parada a la espera de que diga algo más, no lo hace, me encojo de hombros y reanudo mi camino. Hoy no es mi día para hacer amistades, mejor dejarlo pasar. Saco de la máquina dos cafés y ando hacia el sitio de Sandra.

—Mira lo que te trae tu mejor amiga.

Le enseño el vaso con una sonrisa y lo dejo en un lado de su mesa.

—No deberías beber eso si ayer estuviste mala con el estómago. —Se levanta, coge mi café de la mano y se lo bebe de un trago—. ¡Joder, me quemé!

Asombrada observo como agarra una botella de agua y bebe para calmar su garganta. Con la mano recoge unas pequeñas lágrimas que caen por sus mejillas.

—¿Por qué has hecho eso? —me quejo.

Tose y tras un segundo recupera su estado habitual.

—He preferido pasarlo mal antes de que perjudicaras tu salud, cuando seas madre lo entenderás —explica.

Todo esto me pasa por mentir, ahora no podré tomarme ni un mísero café. La boca se me hace agua al verla disfrutar del que dejé en su mesa. Ya que estoy ahí aprovecho para preguntar si sabe qué le pasa a Laura, la actitud que ha tenido conmigo antes no me ha dejado indiferente. Sandra mueve su cabeza mientras chasquea la lengua, todo viene por el chat. Arrugo la frente, no sé qué narices pasa hoy con los chats. Pone enfrente de mí cara su móvil, todo encaja cuando leo un grupo de WhatsApp creado con el título de DESPEDIDA #LAURAYRAÚLSECASAN. Por lo visto sólo falta mi opinión para concretar la fecha y mi tardanza no le ha gustado mucho a la novia.

—Intenta mostrar un mínimo de interés. Para ella es importante y te tiene mucho aprecio. Tú como no te has casado, no lo sabes.

Me apena el haberme comportado de esa forma con Laura, siempre ha sido muy cariñosa conmigo y no se merece ese trato. Pongo remedio lo antes posible y contesto al mensaje. Trasmito entusiasmo para que llegue el día y parece ser que da resultado. Al informarme la llegada de mi cliente, se muestra igual de jovial y alegre como siempre. Relajada por haber remediado una enemistad, me reúno.

Al salir reviso el móvil y ya en mí sitio, me llama la atención un mensaje del grupo de la despedida: “ya era hora, hay gente que tiene que planificarse con antelación”. Sea quien sea empezamos bien, estoy por contestar que a mí como si tiene que hacer el pino puente, pero mejor me quedo callada. Lo que sí veo necesario es poner cara a esa persona y evadir cualquier contacto con ella ese fin de semana. Al comprobarlo y ver quién es, sonrío y niego con la cabeza. Guardo el número.

Clara: Eres un borde, tampoco era necesario humillarme así delante de todos.

Mateo: Dime qué calificativo utilizamos contigo, por favor.

Clara: A mí me da igual, lo tengo bastante asumido. Siento lo de antes.

Mateo: Aunque tarde sabes reconocer tus fallos, un punto a tu favor. Al final va a resultar que sabes ser amable con los demás.

Clara: En serio, no estuve muy acertada después de cómo te portaste conmigo ayer. No debería de haberte hablado así. Ahora te has pasado, jugabas con ventaja porque sabías que era yo.

Espero su contestación, no recibo nada más. Ya me he disculpado y doy por zanjada la conversación. Ha quedado por escrito por si algún día necesito mostrarlo como prueba. También soy capaz de ser simpática cuando quiero.

Coloco la compra que he realizado en el supermercado al salir del trabajo y después de ponerme cómoda preparo la comida para mañana. Me he propuesto escatimar en gastos, tal vez cuando me jubile podré dar la entrada para un piso. Estoy tan ocupada con la comida y mis pensamientos que me asusto al escuchar un carraspeo de Miguel. Apoyado en el marco de la puerta me mira con gesto serio.

—No sabía que estabas en casa. —Doy vueltas a las verduras que pocho en la sartén—. ¿Vas a cenar? En cuanto acabe con esto, me pondré con la cena. En la nevera dejaré lo que sobre por si lo quieres para comer.

—¿Se te han pasado todos los males estomacales?

—Sí, esta mañana me tomé una manzanilla en el trabajo y he comido poco. —Miento sin mirarle. En realidad fue un buen plato de pasta y pizza—. Eché todo el virus y ya está.

—Fíjate algo me dice que lo de ayer no ocurrió tal y como contaste. —Se ha acercado a mí, aunque no está tan pegado como las anteriores ocasiones—. Te voy a contar lo que pasó de verdad: cogiste el móvil, recibiste algo que te hizo daño y te pusiste a llorar. Al levantarte, chocaste con Mateo, pero no le hiciste caso. Él fue tras de ti, se aprovechó que estabas indefensa y os liasteis.

Parpadeo varias veces para asimilar todo. Lo primero no me sorprende que lo haya acertado porque estaba presente. Lo que ya es enrevesado es lo último y no sólo eso, sino la forma en cómo lo ha dicho. Está celoso. Apago el fuego, me enfrento a él con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Horas antes te ofrecí hablar conmigo, no quisiste, con él resulta que sí.

Ha sonado tan infantil que me desespera, soplo molesta y cojo aire.

—Mira, agradezco tu preocupación por mí. Si en ese momento no quería hablar no es porque fueras tú, no quería hacerlo con nadie. Luego dio la casualidad que pasó lo que pasó con él, ¿qué quieres que te diga? ¡Estaba allí! A lo mejor me confundo, corrígeme si no es así, en el contrato del alquiler no ponía nada sobre esto. ¿Verdad? 

Su rostro muestra enfado y sigo sin entender bien la razón. Así es como debo estar yo por su forma de actuar.

—Se me han quitado las ganas de cenar.

Sale de la cocina y escucho la puerta de la calle. Es increíble como un hombre de su edad pueda comportarse así, ha dejado bien patente su inmadurez.

— ¡Como quieras! —grito.

Es la segunda persona en el día que me deja con la palabra en la boca. Recojo la cocina mientras despotrico por lo ocurrido cuando recibo la llamada de Elsa. Han quedado en ir a cenar donde Miguel el viernes. Lo pienso y acepto, son mis amigos y no voy a perder la oportunidad de estar todos juntos por culpa de mi compañero de piso.

—¡Perfecto! ¿Se lo dices tú o se lo digo yo? Debe reservarnos una mesa para cuatro.

—Díselo tú mejor. —No tengo ganas de dirigirle la palabra—. Un momento, querrás decir cinco.

—No, cuatro: Sandra, Marcos, tú y yo.

—Y Arturo, ¿qué?

La conversación que antes era tan amena y jovial pasa a ser tensa. Me muevo de un lado a otro nerviosa, no quiero que su ataque me pille desprevenida.

—Con Arturo no cuento.

—Habrá que empezar a contar con él, ¿no?

—Creo que no, somos nosotros cuatro y ya está —contesta con soberbia.

—Creo que siempre hemos sido cinco y ya está —imito su tono.

—No empieces con tus chulerías, conmigo no te valen —me advierte de mala manera.

—Empezaste tú con ese tonito tuyo de no me lleves la contraria. Sólo he dado mi opinión.

—No sé qué no entiendes, lo he hablado con Sandra y hemos quedado en los cuatro. Te guste o no. Si no es así, no vengas —dice con desprecio.

—¿En serio? —Río con ironía.

—Como que me llamo Elsa Rodríguez Antúnez —su voz suena más seria de lo normal y firme.

—Pues Clara Martín Pardo te dice que no contéis con ella.

—Ya has dicho que no, luego no te arrepientas. No habrá marcha atrás.

—Elsa, es una cena, no me niego a asistir a un acto en el que tenga que jurar un alto cargo —aclaro como si hablara con una niña pequeña.

—Es una cena con tus amigos —recalca bien amigos para hacerme sentir culpable.

—Donde no se ha contado con uno de ellos —replico sin achantarme.

—Eres imposible. Adiós, guapa.

Por tercera vez. ¡Por tercera vez me dejan con la palabra en la boca! Podrían haber tenido el detalle de haberlo hecho a lo largo de la semana, tres en el mismo día no sé cómo tomarlo. Algo bueno que saco de esta última discusión es que anula el interés por la anterior. Me irrita más chocar con Elsa que con Miguel.

El resto de la semana procuro relacionarme lo justo y necesario para poder evitar enfrentamientos. Sandra intenta si éxito convencerme para que olvide mi enfrentamiento con Elsa y acuda a la cena, no cedo. La relación con Laura no ha cambiado, con Mateo no he vuelto a hablar y con Miguel no coincido hasta el miércoles por la noche.

Me encuentro tumbada en el sofá cuando llega, saluda sonriente y se sienta a mi lado. De manera amigable me informa de la reserva de mis amigos y muestra interés en saber por qué no voy. Parece ser que se ha olvidado de nuestro encontronazo y me dejo contagiar por su actitud.

—Aunque no lo parezca, no me gusta discutir con ellas —digo apenada tras contarle lo ocurrido con Elsa.

—Es molesto discutir con alguien que tienes aprecio, ¿verdad? —Sus ojos marrones me miran con fijación.

Le doy la razón, no se refiere a ninguna de mis amigas.

—No hay más que hablar, olvidado queda. —Sonríe y acaricia mi mejilla.

No pierde oportunidad, en cuanto puede tiene que tocarme y no soy una maniática en ese sentido, pero al venir de él no me fío. Me separo con astucia; se me ocurre una idea y le hago partícipe. El viernes, casualidades de la vida, cenaré con Arturo en el Mismás también.

Me visto para la ocasión con unos vaqueros, un blusón blanco con escote en pico de manga larga, un collar grande y unos botines con el mínimo tacón. En los ojos no utilizo apenas maquillaje y resalto los labios de color rojo. Antes de la hora de la reserva entro al local, mis amigos ya deberían estar allí. Encuentro un sitio libre en la barra y me siento después de pedir un vino blanco. Estiro el cuello y diviso a Elsa, mejor dicho, su espectacular escote. Se lo puede permitir porque tiene para lucir y bien que hace. Sonríe relajada, el matrimonio está de espaldas e imagino que ellos harán lo mismo.

—Javi, a esta preciosidad que no le falte de nada, ¿vale? — Miguel posa su brazo alrededor de mis hombros y besa mi mejilla.

—Nos hemos visto hace unas horas —aclaro, un poco incómoda por tanto afecto.

—Para mí han sido como años, cariño. —Aprieta mi cuerpo contra el suyo—. Estás guapísima y hueles tan bien.

Pongo los ojos en blanco y miro hacia arriba, nunca he tenido simpatía por el apelativo de cariño. Escucharlo de su boca no hace que cambie de idea. 

—Hoy estamos completos, ¿no?

—Sí, hoy la noche promete —contesta Miguel sin dejar de mirarme.

Para esquivar esos ojos tan molestos, me doy la vuelta. Mateo distraído observa el móvil. Le saludo y al escuchar mi voz levanta la vista con cara de sorpresa. Sus ojos viajan hacia la zona por donde me tiene cogida su socio. Con el entrecejo arrugado duda en acercarse a mí y al final soy yo quien me muevo hacia a él para saludarlo. De esta forma aprovecho para zafarme del pulpo que tengo como animal de compañía.

—Hoy por fin voy a probar las delicias de las que tanto presumís. Espero que no sea un farol. —Estoy en medio de los dos.

—Vas a salir encantada, ya verás. —Miguel vuelve a agarrarme.

—También voy a cenar y mi estómago es más exigente que el de ella. —Acaba de llegar Arturo.

Le miro de arriba abajo contenta, voy en su busca para darle un afectuoso beso en la mejilla. Me aferro a la cintura de Arturo, le prefiero a él más que a Miguel; los otros dos no dejan de examinarnos. Mateo es el primero en apartar la vista, se excusa mientras le dice algo ininteligible a su socio. Se aleja sin más. Espero que la función de relaciones públicas tanto de este negocio como del nuevo se encargue otra persona, en mi opinión él no es el más idóneo.

Nuestra mesa está situada a la izquierda y la del resto de mis amigos a la derecha, nos separan justo cuatro comensales. Con rapidez me acomodo en la silla donde pueda verles de frente, de ahí domino todos los movimientos de Elsa. Miguel amablemente se ofrece en traernos lo mejor de lo mejor, no ponemos ninguna pega. Una vez solos, Arturo se interesa por la figura de Mateo. Sé lo que le gusta un chascarrillo y le pongo al tanto sobre la antipatía de nuestro nuevo cliente. La discusión con Miguel tampoco la paso por alto y confieso la verdad de lo ocurrido en el baño con Mateo. Al contrario de lo que dirían los demás, no se molesta porque me haya abierto así de esa manera con un desconocido. Sin embargo, con el tema de mi compañero de piso coincide con Elsa. Miguel busca algo conmigo y me aconseja dejarle las cosas claras desde un primer instante. Tengo mis dudas, él es así y tarde o temprano se cansará, le conozco y tendrá muchas más mujeres ocupando su mente. De todas formas, no descarto la idea de buscar algo para mí sola o pedir ayuda económica a mi padre.

Degustamos las tapas, es merecida la fama que les precede y por lo que tanto presumen los dueños. Tan entretenida estoy con la conversación y la comida que ni me acuerdo del fin de esa cena. Me doy cuenta de ello al mirar al frente y encontrarme con la figura de Elsa, camina directa hacia nosotros. De momento no nos ha visto, pero va a tener que pasar por nuestro lado sí o sí. Casi a la altura de Arturo, el color de su rostro cambia radicalmente. Cojo la copa de vino con una sonrisa de oreja a oreja brindo hacia ella. Arturo curioso mira hacia atrás. La cara de Elsa pasa a estar roja de furia. Juro que siento como si el mundo se paralizara y empiezo a plantearme correr lejos de ahí, temo por mi vida.

—Arturo. —Le mira de refilón con gesto serio.

—Elsa. —Él sí tiene sus ojos puestos en ella, no los ha quitado desde que la vio.

—Clara.

Su mirada echa fuego y si tuviera poderes paranormales ahora mismo tendría el cuerpo repleto de cuchillos lanzados por ellos.

—Después de tanto tiempo sin estar los tres juntos, es bueno saber que no nos hemos olvidado de nuestros nombres. ¡Elsa estás guapísima! —Me levanto con los brazos abiertos para darle dos besos.

—Deja de hacer el bobo, ¿vale? Siempre tienes que hacer lo que tú quieres, ¿verdad?

Coge de mi muñeca y con rapidez tira de ella alejándome de la mesa. Arturo parece que va a hacer algo al respecto y se arrepiente al momento. Como haríamos todos en estos casos, saca el móvil para disimular.

—Me haces daño. ¡Suéltame! Esa agresividad te afea —me quejo y escapo de su mano.

—Debería haberlo imaginado. Te conozco y sé que siempre tienes que quedar como el aceite, ¡por encima! —grita a la vez que gesticula con los brazos y mira hacia el infinito.

Intrigada me doy la vuelta para saber a quién se dirige, no me encuentro con nadie al menos conocido.

—¿Con quién hablas?

—Deja de burlarte ya de mí —escupe con rabia y tristeza en la mirada.

—No me burlo de ti. —Da pena verla así, creo que esto se me ha ido un poco de las manos—. Tienes que darte cuenta, no pasa nada.

—Sí que pasa, sí que pasa. No estaría mal que un día de estos te pusieras en el lugar de los demás para comprender las cosas, aunque sólo fuera un poco. No sé por qué intento explicártelo, es perder el tiempo.

Me he sobrepasado, lo sé, está decepcionada. No me gusta verla así. He removido muchos sentimientos que quizá estaban olvidados o escondidos bajo llave. Se da la vuelta y comienza a andar.

—No te vayas, espera, perdóname mujer. —Ignora mi súplica y la pierdo de vista.

Lo más acertado no es ir detrás. Nos conocemos desde hace tiempo, puede comenzar una guerra en la que no habrá ningún ganador y dos perdedoras. Es mejor dejarlo pasar de momento y luego ya se verá.

—¿Esa no era tu amiga? —Me sobresalto al escuchar una voz a mi lado.

—Sí y no sé si volverá a serlo —afirmo pensativa.

Mateo por cómo me mira intenta entender qué he querido decir con esa frase. No le doy más explicaciones y camino hacia donde está Arturo. Marcos le acompaña, Sandra no está en su sitio. Debe haber ido a buscar a Elsa. Los dos hombres al verme, callan.

—Clarita, Clarita —rompe el silencio Marcos con su eterna sonrisa.

—Joder, ¿por qué no lo dijiste? Podríamos habernos ido a otro sitio y conocer esto otro día. —Arturo nervioso gesticula con rapidez. Enfadado no está, le conozco. Un poco desconcertado, sí.

—No me gusta el estar marginándote cada dos por tres. Lo pasado no tiene ya solución. Deberíamos de poner todos de nuestra parte para empezar a olvidar y a estar los cinco como siempre.

No creo que sea algo tan difícil de conseguir y somos lo suficiente adultos para llevarlo a cabo. Ya no me apetece seguir ahí, decido buscar a un camarero para poder pagar e irme. Desde donde estoy es algo imposible al haber tanta gente. Debería haber pensado las consecuencias. Lo que iba a ser una gracia de la que nos reiríamos, ha finalizado con una Elsa dolida y con Arturo tocado por los acontecimientos.

—Te lo agradezco. Lo hemos hablado muchas veces y si tengo que perderme cosas para que ella esté bien, lo haré.

—Eso no es así, Clara tiene razón. —Marcos nos mira a ambos—. Lo de hoy es una chorrada sin importancia.

No es justo lo que necesitaba escuchar ahora mismo y encima de la boca de quien viene. Me entran ganas de ser agresiva y quitarle de un plumazo la maldita sonrisa.

—La diferencia es que yo prefiero mantenerme al margen, sé que voy a salir escaldado como tú ahora —añade al ver mi reacción con cierto aire de sensatez que me cabrea más.

—¿Dónde están todos los camareros?

Miro por todos los lados y al único que encuentro es a Mateo el cual habla con un grupo de clientes, sin pensarlo camino hacia él.

—¡Clara! —la voz de Sandra me frena.

—Dile a Elsa que puede salir de su escondite, voy a pagar —digo con resignación.

—Se ha ido —me informa—. Antes de irse ha dicho de ti que…

Hago un gesto con la mano para que se calle. No es plato de buen gusto oír los insultos que me ha dedicado. En mi defensa cuento tal cual, lo que ha dicho su marido y entonces llega otra sorpresa: Sandra también opina igual.

—¡Sois unos cobardes! —gruño enfadada—. A ver si puedo pagar y me voy a mi casa, ¡qué digo casa!… a mi habitación; ni siquiera tengo una triste habitación. ¡Me voy y punto!

Azorada me coloco detrás de Mateo, le hago saber que estoy ahí con un ligero golpe en su hombro. Gira con una bonita sonrisa en sus labios. Debería hacerlo más, lo de sonreír, al verle así casi me dan ganas de unirme a la conversación. Enseguida me acuerdo de mi comedido.

—¿Necesitas algo?

—Sí, la cuenta.

Observa mi cara con inquietud, parece que le ha sorprendido mi respuesta.

—Aún es pronto, ¿te ha pasado algo? ¿Estaba algo mal?

—Son cosas personales que ahora no voy a contar. ¿Puedes pedir que me traigan la cuenta, por favor?

—Vale, ahora te la acerco a tu mesa.

Vuelvo a reunirme con Arturo otra vez, está solo. El matrimonio ha regresado a su mesa. Le pido arrepentida disculpas por el daño que he podido causarle y él se muestra comprensivo. Mateo no tarda en aparecer con lo solicitado, con gesto amable se presenta a mi acompañante. Aprovecho que ellos hablan para sacar el dinero de mi cartera, no voy a pretender que después del espectáculo donde se ha visto involucrado por mi parte pague él.

—Gracias, te debo una y por lo del otro día ya van dos. —Miro a Mateo y le entrego los billetes.

—No me debes nada, de verdad. —Sonríe, sus ojos brillan con intensidad—. Prometedme que la próxima os quedáis a tomar una copa como mínimo. Ahora te trae la vuelta un camarero.

—Mateo —al escuchar su nombre me mira con simpatía—, dile a Miguel que nos hemos ido y que todo estaba buenísimo.

En la calle Arturo se ofrece a acompañarme a casa, me niego. En cuanto veo un taxi subo y le dejo en la acera a la espera de otro para él.

***-***

4.

El sábado lo dedico a limpiar y cocinar para toda la semana. Como es usual, no coincido con Miguel en todo el día. Tampoco hablo con nadie de lo sucedido anoche. Sólo mandé un mensaje a Arturo cuando me levanté para saber si estaba bien y su contestación fue positiva. Por la tarde elijo el mejor plan: tirarme en el sofá con una manta, ver la tele y alimentarme de dulce y salado. Intercalo según la necesidad del momento.

Me despierta un estruendo que parece venir del recibidor. Al ver la pantalla de la televisión soy consciente de que me he quedado dormida durante un buen largo tiempo. Son cerca de la media noche, asustada salgo de salón. El recibidor no es muy grande y parte está cubierto por el cuerpo de Miguel. Sus pies están dirección a la puerta de la calle, por encima tiene el perchero y todos los abrigos; balbucea frases difíciles de comprender. A mi derecha Mateo permanece sentado en el suelo entre un mueble y la puerta de entrada. Intenta levantarse, el cuerpo de su socio se lo impide, parece estar encajado.

—¿Se puede saber qué hacéis? —No puedo concebir cómo han llegado a esa situación.

Mateo al verme se le ilumina la cara.

—¡Joder, menos mal! Ayúdame por favor.

—A ver si puedo porque este ni se mueve.

Si quiero llegar hasta él debo saltar sobre Miguel y no es factible, acabaría estampada contra la puerta de la entrada. La otra opción es pisar todo su cuerpo. Sin pensarlo mucho la elijo, eso sí, tengo el detalle de descalzarme primero. Planto el primer pie en la barriga, sólo será para coger impulso, apenas hago fuerza y noto que no es seguro. Es como si pisara una cama de agua, no lo veo claro y empiezo a agobiarme.

—No puedo, voy a tener que llamar a los bomberos.

—¿A los bomberos? ¡Estás loca! —Mira con pánico—. Vamos a ver, coge primero el perchero e intenta dejarlo en su sitio.

Con sus ojos indica lo que acaba de decirme para que no tenga dudas. Me sitúo en la esquina perpendicular de donde se encuentra Mateo atrapado. Miro a ver dónde puedo colocar mis pies, el izquierdo lo meto más o menos debajo de un gemelo del inerte y el otro… ¡Ay no! el otro lo tengo que poner cerca de ahí, de sus partes íntimas. Niego con la cabeza asqueada y Mateo afirma con la suya. Cierro los ojos, con velocidad lo sitúo en esa zona que está muy caliente, demasiado caliente. Me agacho a por el perchero. El pie pegado a su miembro tan ardiente se resbala para atrás con tan la mala suerte que mi rodilla cede y acaba por aterrizar en esa área. Le doy de lleno, ahora ya puedo presumir de ser una experta aplastadora de penes. Mis manos se posan por inercia en el cuerpo de Miguel y finalizo de manera transversal encima de él.

—¡Dios!, me ha dolido hasta a mí —pronuncia con cara de dolor Mateo.

—¡Qué ha bebido este tío! —exclamo.

La situación comienza a perturbarme. Según estoy sin consideraciones levanto la rodilla, la poso en la tripa. Coloco la otra casi debajo de su axila. Con una fuerza sobrenatural, cojo el perchero y a la vez que lo subo voy levantándome. Para poder ponerlo en su sitio elevo la pierna izquierda y apoyo el pie en su gemelo, de estar forma me resultará más fácil. Y así ocurre, empieza a tambalearse, pero se queda en su sitio más o menos.

—¡Bien! —Sonríe.

—¡Cállate! —mi voz suena ronca y cansada por el esfuerzo—. Si no quieres terminar con un golpe ahí tú también.

Tengo justo detrás la puerta de la calle, cojo la ropa que se ha descolgado y la tiro fuera hacia el pasillo. Me agacho e intento empujar a Miguel hacia el mismo sitio.

—¡Joder! Pesa una tonelada. ¿No puedes empujarle con los pies? —Sudo y me siento sin fuerzas.

—¿Cómo? —chilla.

—¡A mí no me grites!

Le miro desafiante y tras un segundo me tranquilizo, en el fondo tiene razón. Sus piernas están dobladas y la postura que tiene no debe ser muy cómoda. Me siento en el suelo, hago fuerza con mis propios pies para poder moverlo. Al principio al ver que no consigo lo propuesto, me desanimo. Tengo ganas de llorar por la impotencia. No desisto y en mi cara se dibuja una sonrisa al comprobar que no ha sido mala idea, se ha desplazado. Gracias a ello Mateo estira algo las piernas y me ayuda. Posiciono mi cuerpo enfrente de él, al tener las piernas más largas no puede levantarse.El mueble de su izquierda parece estar pegado al suelo. Me recuerda a una tortuga cuando le das la vuelta y está con las patas hacia arriba. Ofrece su mano.

—¿Qué pasaría si te dejara ahí?

—No eres de esa clase de mujeres —contesta mirándome fijamente a los ojos, los suyos brillan y sonríen.

—¿De qué clase? —No he entendido a lo que se refiere.

—Luego te lo explico, ahora ayúdame a salir de aquí. Por favor. Ayer dijiste que me debías dos, una ya me la cobro —suplica desesperado.

Sigo en el suelo, no sé si tendré fuerzas para poder hacerlo. Tiro de él para que se levante. Una vez en pie me suelta y planta sus manos en la pared con las piernas abiertas. La posición vista desde fuera y desde una mente perversa puede dar a equívocos, tengo delante de mi cara lo que hace poco golpeé a Miguel. Los dos nos damos cuenta; algo acalorado se pone recto para ayudarme. Aprieto los labios para no reírme a carcajadas.

—¿Ahora qué hacemos con él?

Observamos al fiambre.

—Lo de siempre.

Frunzo el ceño.

—Hay que seguir unos pasos.

Veo como desaparece por el pasillo y al instante regresa con una jarra llena de agua. La esparce en la cara y sin esperar, comienza a darle bofetadas no muy fuertes.

—Ni se ha inmutado con mi rodillazo y ahora pretendes que con esas caricias se levante —digo incrédula.

Me invita a hacer los honores. Empiezo a darle golpecitos en la cara, sigue sin dar señales de vida. Me anima a que lo haga con más fuerza. Abro mi mano, cojo impulso hacia atrás y termino aterrizándola en su cara. No quiero ser exagerada. Si hubiera alguien, por ejemplo, en el salón lo hubiera oído sin ningún problema. No sabía que tuviera tanta fuerza, la palma de la mano me pica y duele un poco. La froto por el pantalón.

—Vaya hos…

Sus carcajadas impiden acabar la palabra, creo. Llora incluso de la risa y se le ven los ojos más azules, hoy ha elegido ese color al levantarse. Durante un largo rato observo como su cuerpo convulsiona. Sonrío, la situación es graciosa, pero no soy tan exagerada como él.

—¡Anda mira! Abrió los ojos —apunto contenta y con orgullo.

—¿Ves? Si ya te lo había dicho. —Agacha su cuerpo—. Vamos a la cama.

El paréntesis que había hecho para poder cogerlo, le dura poco. Otra vez la risa se apodera de él y no es capaz de levantar el cuerpo. Miguel nos mira asustado sin entender nada.

—No puedo, me acuerdo… —se excusa. Le suelta como si fuera un muñeco de trapo—. Eres única.

—Lo sé, quita que le levanto. Miguelín, ¡a dormir la mona!

Al final entre los dos le ponemos en pie y le llevamos a su habitación. Mateo abre la cama, mientras yo sujeto el cuerpo como puedo para que no se caiga. Formamos un gran equipo en acostar a borrachos. Agarra de su muñeca para tirarle al colchón y yo le empujo por la espalda. Ha caído boca abajo, de ahí no se mueve.

—Deberíamos secarle la barba y el pelo, ¿no crees? Puede coger una pulmonía —comento pensativa sin apartar mi vista de mi compañero de piso.

—¿Ahora te da pena? Te recuerdo: le has pegado un rodillazo en todos los cataplines. —Señala sus partes divertido—. Has pisoteado su cuerpo como si estuvieras haciendo vino; para rematar le has dejado, aunque no lo veamos por las barbas, los dedos marcados de tu mano en la mejilla. Deberías habértelo pensado antes. Además, si no sabe beber que no beba.

—Quizás tengas razón. No le digas nada por lo menos hasta que no encuentre otro techo donde cobijarme, como se entere me echa. —Sonrío como él.

—No creo, seguro que diría que le miento. Oye, ¿te apetece una copa? Después del esfuerzo que hemos hecho nos la merecemos, si estás cansada lo dejamos.

Me sorprende verle tan amigable e incluso diría que le hace ilusión lo que ha planteado. De tanto trajín estoy desvelada y no me apetece acostarme; es una buena idea.

Preparamos las bebidas y nos acomodamos en el salón. Mateo mira unos discos de vinilo colocados en un revistero. Estudio cada movimiento suyo, sentada en el sofá con las piernas dobladas y tapada con una manta. Está relajado, no es que las anteriores veces que le había visto estuviera tenso, pero siempre estaba serio y con gesto preocupado. Incluso parece mucho más joven, la ropa que lleva también hace mucho; esos vaqueros le quedan muy bien, demasiado bien. La camisa de cuadros pequeños blancos y rosas se le ha salido después de tantos movimientos, asoma por abajo del jersey gris claro de pico. Inclino un poco mi cuerpo y le miro los pies, lleva unos botines de ante marrones para mi gusto, bien escogidos. De manera inconsciente doy el visto bueno por el conjunto en general, noto como mira de reojo intrigado por lo que hago.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —afirma tras pensarlo un instante—. ¿Cuántos días vas al gimnasio para tener ese cuerpo?

No tiene un físico lleno de músculos, no, pero se ve que lo trabaja. Eso sólo se consigue con deporte; hombros anchos y brazos relativamente fuertes. Parece sorprendido, con la mano derecha echa para atrás el pelo nervioso. Puedo apreciar algo de rojez en su rostro.

—Con un cuerpo como el tuyo no se nace. —Doy un sorbo a la copa.

—Nunca me han preguntado algo así, hace mucho que no voy al gimnasio. Sí que suelo correr y bailo. 

Lo de bailar lo ha dicho muy bajito y con el vaso en la boca, aun así, lo he escuchado. Se acomoda en el sofá a mi lado.

—¿Bailas?

—Sí, bailes de salón. —Mira al frente—. ¿No tienes calor?

Vuelve a levantarse, posa la copa en la mesa y se quita el jersey. Al subir los brazos la camisa también lo hace dejando ver parte de su tripa.

—Ummm… tienes un poco de tableta de chocolate.

Me levanto presurosa como si hubiese realizado el descubrimiento de mi vida, señalo la zona con mi dedo índice con una sonrisa en mi cara. Me hubiese gustado tocar, pero baja la camisa avergonzado. Regresa al sofá como si huyera de mí.

—Tampoco es para tanto.

—Cómo os gustan a los deportistas que os adoren la píldora, anda cuéntame más eso de bailar.

Animada me acomodo a su lado y le empujo por el brazo pillándole desprevenido, casi le tiro. Disfruto con la situación, más cuando compruebo que se ha puesto más rojo si cabe aún. Carraspea, su semblante se torna a serio. No considero que sea tímido, creo que le gusta controlarlo todo y eso le descoloca.

—No hay mucho que contar. Voy a clase de baile los viernes antes de ir al bar, una novia que tuve daba clases y me enganché. Por eso quiero abrir un local donde se pueda bailar. Y ¿tú?

—No me gusta ir al gimnasio, el trabajo me quita mucho tiempo. Alguna vez sí he salido a correr, no es algo que haga a menudo. Ahora que puedo andar hasta el trabajo, aprovecho. Sin embargo, bailar nunca me ha llamado la atención. Eso de ser dirigida por alguien, no va mucho conmigo.

—Hablas así porque no lo has probado. Un día vienes conmigo, si quieres.

—Paso, no me va a gustar, a correr sí.

—Para decir que no a algo primero hay que probarlo. —Levanta las cejas y me mira a la vez que inclina la cabeza un poco hacia la derecha—. No voy a insistir, creo que no va a servir de nada. A lo de correr no me niego.

—Eres un chico listo. —Chasqueo la lengua y sonrío sin apartar mis ojos de él—. ¿Cuántos años tienes?

—Treinta y cinco —dice mientras me examina intrigado.

—Ahora estás pensando que hago preguntas sin venir a cuento, ¿a que sí?

—No me digas, ¡eres capaz de leer la mente! —bromea.

Vuelve a levantarse y se pone delante de mí, la mesa pequeña del centro nos separa.

—No te preocupes, todavía no. —Le dedico una sonrisa—. Era para poder mañana contar a mis amigos que fui capaz de salvar a un hombre de treinta y cinco años, guaperas y atlético. Atrapado por un mueble en un recibidor. Estoy por vender la noticia al periódico.

Mi risa contagia a la suya durante un tiempo, no deja de mover la cabeza de un lado a otro sin apartar sus ojos de mí.

—Has dicho ¿guaperas? —Abre los ojos divertido.

—¡Venga ya! Ahora me negarás que no sabes que eres guapo —afirmo chistosa—. El día que viniste a la empresa no paraban de mirarte mis compañeras sin ningún disimulo.

—Te juro que ni me fijé, la verdad. —Parece sincero—. Por cierto, ahora me toca preguntar a mí. ¿Tú y Miguel tenéis algo? ¿Qué pasó anoche en el bar con tus amigos?

Es directo, no se anda por las ramas.

—¡Noooooo! —contesto escandalizada—. Para responder a lo segundo necesitaría otra copa. Trae el vaso, con tanta pregunta te he puesto nervioso y te la has bebido sin control.

Antes de salir del salón paro al oír su voz.

—¿Siempre eres tan sincera? Me refiero a que si sueles decir todo lo que te pasa por la mente.

Me quedo pensativa, sé la respuesta, pero me he dado cuenta que me gusta vacilarle.

—La gran mayoría de las veces, sí. ¿Por? —digo sonriente.

 —Lo imaginaba. —Mueve una mano para que me marche—. No te vas a escapar de contarme lo que he preguntado. Estás tardando en traer esa copa.

Al volver, narro tal cual lo ocurrido la noche anterior. Escucha atento, sin dar su opinión. Seguro que la tiene, pero se la guarda.

Hablamos sobre nuestros trabajos, siempre se ha dedicado al sector de la hostelería porque su padre estaba metido en ese mundo. En realidad, tiene la carrera de Educación Infantil, aunque nunca ha ejercido de ello. Su padre, ahora jubilado, terminó como gerente de un restaurante que no era suyo. Esto último lo dice con orgullo, ve la figura paterna como un ejemplo a seguir. No puede negarlo, su tono de voz y el brillo de sus ojos, lo delatan. Yo, al contrario, evito hablar de mi familia, no soy de dar tanta información sobre mi vida en un primer contacto.

 En donde nos explayamos bastante es con el tema de los viajes. Aquí no tengo ningún reparo en contar los lugares donde he estado y me llevo una gran sorpresa al coincidir en opiniones sobres países que hemos visitado los dos.

Una de las veces que le dejo solo para preparar otra ronda cuando regreso le encuentro dormido. Estaba disfrutando de su compañía, pero es muy tierno verle dormir. No quiero despertarle, lo que si veo necesario es moverle. Si le dejo en la postura que se encuentra va a tener un gran dolor en el cuello al día siguiente. Le tumbo con cuidado en el sofá, sus pies sobresalen y echo encima dos mantas. No contenta con el resultado, añado el jersey que se quitó antes. Me quedo quieta delante de él, en el rato que hemos hablado mi opinión sobre él ha cambiado. Lo que darían mis compañeras de trabajo por estar ahora mismo en mi situación, cojo el móvil y sonrío mientras le hago una foto.

Un intenso malestar en las cervicales me despierta y busco mi almohada, no está. Son las diez de la mañana pasadas, me ducho y con el calor del agua consigo mitigar el dolor. Desayuno en la cocina cuando lo que queda de Miguel aparece ante mis ojos. Tiene el pelo por detrás subido para arriba, por un lado, está aplastado y la barba parece que ha ensanchado. Los ojos apenas puede abrirlos, menos mal que se ha quedado parado si no fuera así podría tropezar con algún mueble.

—Te diría buenos días, pero creo que para ti no lo son —no puedo evitar mofarme.

Perdido mueve la cabeza en mi busca, hace un amago de abrir los ojos. No lo logra. Hago señales con las manos para que sepa dónde estoy su cabeza está posicionada hacia mí, pero parece no verme del todo.

—Hacia tu derecha —indico riéndome.

Se queja de que le duele todo el cuerpo, restriega las manos por la cara y luego por el pelo. Es gracioso verle en ese estado y algo penoso también, decido ayudarle a sentarse. Controlo las carcajadas al ver cómo su postura en la silla, tiene los hombros hacia abajo y la cabeza agachada. No puede mantenerse firme.

Después de unos minutos en los que permanece callado, me preocupo por si ha pasado a mejor vida; pero no, pide una cerveza y un bocadillo de panceta. No puedo creer que esa sea su solución para la resaca. Con gesto de dolor se tapa los oídos al escuchar mi grito y suplica que lo haga. Acabo por preparárselo y le dejo a solas mientras engulle esa bomba de calorías.

En mi cuarto busco sin éxito la almohada, no puedo entender cómo he podido perder algo así. Registro toda la habitación, empiezo a enrabietarme por ser tan despistada cuando la voz de Miguel reclama mi atención. Yo tengo malas resacas, pero las suyas son mucho peor. Refunfuñando por haberme interrumpido entro en el salón, Mateo está acabando de doblar las mantas y se pone el jersey. Lo de mi memoria es preocupante, me había olvidado por completo de él.

—¿Ha dormido aquí? —Miguel me pregunta.

Es obvio que sí. Hay preguntas que sobran.

—Debí quedarme dormido después de que te metiera en la cama y me tiraras en la entrada —contesta el otro por mí con sarcasmo.

No se hablan con muy buen tono, los dos parecen enfadados. Miro al sofá y veo mi almohada. Después de hacerle la foto, volví con ella porque me dio lástima dejarle sin nada más. Espero y deseo que no la haya babeado.

—Gracias por las mantas y por eso, debiste despertarme.

—Estabas tan angelical, me dio pena.

Los dos me miran sorprendidos por el adjetivo que he utilizado. Sin pretenderlo empezamos un juego de movimientos de ojos entre los tres y he de reconocer que la escena es divertida, aunque ellos no parecen tan contentos.

—De ti no puedo decir lo mismo —me dirijo a Miguel quien clava sus ojos en mí no con muy buena cara.

Mateo con un movimiento se posiciona entre nosotros dos como si fuera a defenderme.

—Ten cuidado, por ahí no vayas —le advierte algo amenazante—Recuerda, hoy te tocan a ti las comidas: espabila y soluciona tu aspecto lo antes posible.

 —Vete a la… —ladra Miguel.

Con miedo a que lleguen a las manos, les separo. No digo nada, con la mirada les reprendo por la actitud que están tomando. Son peor que los niños. A regañadientes ceden. Mateo sale de casa no sin antes despedirse de mí, a su socio ni le mira.

La paz que deja su marcha dura muy poco, Miguel presiona mi muñeca cuando ve que voy a salir del salón.

—¿Habéis dormido juntos?

Frunzo el ceño ante tal pregunta. Acerca mucho su cara a la mía con rabia, apesta a alcohol. Me retiro y le miro con gesto de asco. De un tirón me deshago de su mano. No pienso contestar.

—Esta casa no es un picadero.

—A ver cómo te lo explico para que lo entiendas, creo que si alguna vez tuviste neuronas con la borrachera de anoche han desaparecido. ¡Tres narices te importa!

 Le grito aposta en el oído. Voy a mi cuarto y cierro de un portazo. Furiosa, abro otra vez la puerta en el momento que va a entrar a su habitación.

—¡Y dúchate que das pena!

Le increpo con todas mis fuerzas, no me esperaba y da un respingo al escucharme. Molesto encamina hacia mí, pero justo en el instante que va a entrar cierro la puerta en su cara. No ha estado bien esto último podría haberle hecho daño, en verdad no me importa. Hace años que dejé de dar explicaciones sobre mi vida, además, no hemos dormido juntos.

No ha sido buena idea el mudarme aquí, debo buscar una solución ya. Miro el calendario, estamos a principios de febrero y todavía queda bastante para Semana Santa. No puedo esperar hasta finales de marzo, tendré que ir a ver a mi padre antes y pedir ayuda económica. Es lo más coherente porque como solicite un préstamo sin hablar antes con él, las consecuencias serán peor que aguantar a Miguel. Mucho peor. Cojo el móvil y me acomodo en la cama, si me nota nerviosa preguntará y no es algo para tratar por teléfono.

—Ya era hora, vaya hijas que tengo. Entre la niña que está con el pavo y tú que no lo has soltado todavía… Un desconocido se preocupa por mí más que vosotras. —Habla con alguien y explica que ahora irá, que soy su hija la mayor—. Juncal tampoco sabe nada de ti y eso que estáis todo el día con ese chisme del teléfono. Mucha foto de negros con el rabo largo, pero ¡no os comunicáis!

—Ya, ya, ya —digo con pereza.

—¡No me des la razón como a los tontos que ya me conozco ese tonito tuyo!

—Bueno… ¿Cómo estáis? —hablo en tono amistoso, no quiero discutir con él. No me conviene.

—Muy bien, veo por el tiempo que en Madrid tenéis frío. Tu hermana dice que ella está helada, pero aquí estamos de lujo. ¿Tú qué tal? ¿Y Ángel y la preñada?

—Bien, están bien. He pensado bajar el próximo fin de semana a veros. ¿Cómo os viene?

—No nos vamos a mover. Dijiste que hasta Semana Santa no vendrías, ¿qué pasa?

—Nada, tengo mucho trabajo y necesito desconectar un poco.

Es lo primero que se me ha ocurrido y en cuanto termino la frase me arrepiento.

—Tendrías que haber venido con nosotros en cuanto lo dejaste con ese zalorpas —habla bajo, como si Ángel le fuera a oír—. Empezar una nueva vida aquí. Por mucho que tu jefe sea el marido de tu amiga, no deja de ser tu jefe. Ya sabes lo que se suele decir…

—Donde hay confianza da asco —acabo la frase porque conozco el sermón, son muchos años como su hija—. Tú no has tenido jefe, ¿cómo lo vas a saber?

—La teoría nos la sabemos estupendamente, pero la práctica nada. Entonces el fin de semana que viene nos vemos. ¡Hoy no te escapas sin pagar tú los vinos, por pesado! —grita tan fuerte que separo el móvil del oído—. Adiós hija… También que oportuna es siempre la niña.

Cuelgo, no quiero escuchar más, a mi padre le tienes que dar todo hecho con las nuevas tecnologías. Tiene el planteamiento de que no es necesario pulsa el botón rojo y que su funcionamiento es igual a los teléfonos fijos. Es duro de cabeza y no lo entiende. En su día nos costó bastante convencerle de lo necesario que era tener hoy en día un móvil, ahora por lo menos sale con él a la calle.

No dejo de pensar en lo que me ha dicho. Quizá debería dejar Madrid e irme si no es a Nerja con ellos, a lo sumo a otro sitio más cercano. Siempre que tenemos esa conversación me hace dudar. Vivir en Madrid me gusta, el abanico tan grande referente a todo que te ofrece la capital no lo tiene otra ciudad. A parte, no tengo edad para vivir con mi padre, su mujer y una hermana adolescente.

Mi madre biológica falleció a los pocos días de mi nacimiento, fue siempre una mujer débil de salud y, aun así, se empeñó en ser madre. Los médicos no se lo aconsejaron, nunca supieron darle un diagnóstico concreto. Tal vez hoy con todos los avances que existen hubiera sido diferente. Es triste, primero porque era mi madre y segundo porque según me ha contado mi familia era una mujer activa, positiva y alegre; con muchas ganas de vivir. De ella no sólo he heredado su físico, he visto fotos y soy su viva imagen, sino también el carácter positivo. Sin embargo, ni mi hermana ni yo nos parecemos a mi padre, su pelo es castaño casi rubio, con la tez paliducha, aunque desde que vive en la playa ha cogido un poco de bronceado. Es suficiente si digo que en el pueblo le llaman Carlos El Guiri.

Hasta que apareció Juncal en la vida de mi padre, como era taxista y su trabajo le ocupaba mucho tiempo, mi familia paterna como materna, ayudaron a criarme. El día que conocí a la mujer que había robado el corazón a mi padre también se llevó parte del mío, me fascinó nada más ver la melena morena rizada que le caía por los hombros. Tenía veintisiete años y era muy guapa, bueno y lo es, tan alta y delgada. Siempre me recordó a las flamencas que se ponían encima de la televisión hace muchos años atrás. Desde un primer momento congeniamos, le hacía mucha gracia escucharme imitar su acento malagueño.

Mi padre no pudo encontrar mejor compañera, no sé qué sería de nosotros sin ella. En plena adolescencia, con dieciséis años, me dieron el mejor regalo de mi vida. Me convertí en hermana mayor. Nunca me sentí discriminada por no ser su hija biológica, es más, su familia pasó a formar parte de la mía. Todos los veranos los pasábamos en Nerja, o bien sola o con ellos o alguna de mis amigas. Mis mejores años de juventud fueron vividos junto al Barco de Chanquete.

El mayor susto de mi vida lo recibí cuando mi padre sufrió un accidente con el taxi. El resultado fue una cojera irreparable que le impedía realizar su trabajo, tuvo que jubilarse antes de tiempo. Tras mucho pensarlo decidieron irse a vivir a la tierra de ella. Juncal era modista y una prima suya le ofreció un trabajo en un taller. En esa época mi relación con Ángel estaba ya muy consolidada, vivíamos juntos y decidí quedarme con él. Reconozco que al principio no me agradó mucho la idea de separarme de ellos, luego me di cuenta que había sido todo un acierto. A mi padre, al contrario de mí, nunca le gustó Madrid. En Nerja disfruta de una paz que según él no se encuentra en ningún sitio.

Debo preparar con ahínco la manera de contarle los cambios realizados en mi vida: ya no vivo con mi exnovio, he alquilado una habitación de la cual me veo en la necesidad de abandonar; convivo con un descerebrado. Y lo más importante, necesito su dinero o que me avale. Cualquiera de las dos cosas me sacaría del embrollo en donde me he metido.

***-***

5.

El jueves por la noche preparo la maleta para el viaje del día siguiente, en cuanto termine de trabajar, cogeré el coche rumbo a tierras malagueñas.

A lo largo de la semana me enteré por Sandra que a Elsa ya se le había pasado el enfado y no tardaría en ponerse en contacto conmigo para decírmelo en persona, a día de hoy todavía no lo ha hecho. Esperaré a que ella dé el paso.

Cerca del mediodía termino la última reunión de la semana. Por el camino hacia mi despacho escucho las risas del matrimonio provenientes de él, así trabajaban estos dos. Hablan sobre la despedida y como prometí en su día, me intereso por la conversación. Sandra y alguien más que desconozco, han tenido la magnífica idea de que nos disfracemos de pitufos. Laura hará el papel de Pitufina y el novio de Papá Pitufo. ¿Qué pienso sobre ello? que es una estupidez, pero estoy de buen humor y hay disfraces peores. Tampoco tengo escapatoria.

—Ahora vendrá Mateo, le va a encantar la idea. Deberá comunicárselo a los demás en privado, ningún comentario en el chat, es sorpresa —advierte Marcos y sin dejar de mirarme.

Prometo no decir nada, apenas interactúo con los mensajes. Pregunto si me necesita para algo más y como no es así, me despido hasta el lunes.

Cerca de donde tengo el coche aparcado diviso la figura de Mateo; habla por el móvil. Por sus movimientos interpreto que la charla no es muy amigable. Tras colgar, refunfuña por lo bajo.

—Discutir envejece, deberías evitarlo —digo con una sonrisa situada a su lado.

—Hay veces que no se puede. —Su gesto se ha ablandado y me devuelve la sonrisa.

—¡Dímelo a mí!

—Desde luego… —Mira el reloj—. ¿Ya te vas?

—Sí, esta semana he sido buena, no he gritado a ningún cliente. Me voy de viaje. —Señalo mi coche.

— ¡Qué afortunada! ¿Adónde?, si se puede saber.

—A Nerja, tengo papitis. —Hago una mueca de pena.

—Bonito lugar. No sabía que tuvieras familia allí.

—Bueno… Marcos te espera y tengo un largo camino. —Abro la puerta del coche y me quito el abrigo—. Estoy deseosa de verte vestido de azul.

Entrecierra los ojos como si así pudiera adivinar a lo que me refiero. Antes de cerrar la puerta del coche me pregunta algo, imagino que quiere saber por qué he dicho eso, pero no contesto. Me limito a arrancar y mover la mano en forma de despedida. Por el retrovisor puedo verle como permanece quieto y pensativo, sin apartar la vista del coche.

Al encontrarse todavía la gran mayoría en su puesto de trabajo, voy casi sola por la carretera. Después de parar para echar gasolina, aprovecho y busco en la guantera mis tesoros: los discos de Extremoduro. Soy fan desde que tengo uso de razón y para la ocasión elijo Material Defectuoso. No hay nada mejor como conducir con la compañía de Robe Iniesta, me gusta esa individualidad que crea su voz con el entorno.

A media tarde aparco el Peugeot 208 muy cerca de la entrada a la residencia familiar. Al haber olvidado las llaves en Madrid llamo al timbre, no tarda en abrirme mi malagueña preferida, Juncal. Sorprendida por verme tan pronto me invita a pasar con su dulce sonrisa y su cariño habitual. La sensación de estar en casa, en mi hogar, me invade. Mientras caminamos juntas hacia mi habitación y me cuenta donde se encuentran los demás, no puedo dejar de observar de reojo su belleza. En lugar de desaparecer con los años ha incrementado. Ojalá sólo por el roce heredase esos genes.

De la decoración de mi cuarto, en su día, se encargó ella y acertó en todo; mi lugar favorito es una mecedora situada en la esquina cerca de la ventana. La gran cama de matrimonio que ocupa el centro también fue idea suya. Quería que tanto Ángel y yo cuando les visitáramos nos encontráramos cómodos, pero me sobran los dedos de las manos si cuento las veces que he compartido esa cama con él. Nunca le gustó la zona, la consideraba demasiado turística y cargante para él.

Tras colocar el escaso equipaje, nos acomodamos en la cocina para tomar un café a la espera de que mi hermana regrese de un trabajo de canguro y mi padre de echar la partida en el bar. Aprovecho la ocasión para pedirle que me confeccione el disfraz para la despedida, sin apenas explicar mucho más me toma medidas para ello. El domingo me lo podré llevar sin ningún problema, un vestido corto blanco con en forma de A no es trabajo para ella. En realidad, para Juncal nada que necesite de su ayuda es inconveniente, de hecho, se está encargando de la ropa que llevaré a la boda y si por ella fuera ya lo tendría desde hace mucho tiempo en mi poder. Pero no quiero abusar de su tiempo libre y la obligué en su día a prometer que lo haría sin prisa.

Del otro tema que me ha traído hasta allí no hablo, me refiero al económico, esto me tocará tratarlo con mi padre.

—Total, para luego divorciarse —recalco al contarle todo lo planeado para los novios.

—¿Divorciar? No me des ningún disgusto Clara, por favor.

Las dos miramos hacia la entrada de la cocina donde mi padre con gesto serio nos observa. Sonrío.

—Tranquilo papá, hablo de una compañera de trabajo.

—¿Por qué no me habéis avisado de que habías llegado?

Se queja acercándose a Juncal para darle un ligero beso en la mejilla, viniendo de mí padre podría resultar algo forzado, pero no es así. Son muy distintos, ella nunca esconde sus sentimientos y él todo lo contrario. Excepto cuando están cerca, es ahí donde se nota lo hipnotizados que están el uno del otro. El saludo de mi padre conmigo es sin ningún roce, nuestra relación es excelente de esta manera y nunca hemos visto necesario cambiarla.

—Hasta que no terminas la partida no se te puede llamar. Nos estamos poniendo al día, Clara necesita un disfraz para una despedida.

—Una despedida… ¡a saber dónde acabareis! ¿No irás de porno chacha? —pregunta interesado mientras se sienta en una silla y nos mira con atención.

Las dos cruzamos nuestros ojos divertidas por sus palabras. Niego con la cabeza.

—Eso espero, recordad que he tenido un taxi y he visto cada cosa... Pero como la mía ninguna, eso sí que eran despedidas de soltero, donde la Juani. Ninguno salía de allí si haber restregado su cara por su delantera, menudas te…

—¡Papá! Para, no me interesa. —Le miro horrorizada.

—Carlos, por Dios, está tu hija delante. Idos al salón mientras preparo la cena.

Sentados en sofá mi padre enciende la televisión y presta atención a las noticias. Le observo con disimulo, dudo en si es el momento idóneo para explicar los motivos verdaderos de mi visita. Mejor dejarlo para mañana, estaré menos cansada y voy a necesitar la ayuda de Juncal. No está de humor, critica enfadado la noticia que el presentador del telediario explica. Asiento dándole la razón sin saber por qué lo hago, no pendiente de ello. Ya me vale, en los últimos tiempos soy todo lo contrario a una hija ejemplar, sólo me importa su dinero. No soy tan mala, me repito mentalmente, en realidad lo hago por él. Le va a gustar la idea de comprarme un piso, es muy tradicional para eso.

—¡Clara, Clara!

La voz de mi hermana me saca de mis pensamientos, se dirige hacia mí con una sonrisa de oreja a oreja. Nos fundimos en un abrazo entre risas, es de las pocas afortunadas con las que muestro mi cariño en público. Nos observamos la una a la otra. Si llego a tener ese cuerpo tan esbelto, esa melena larga y su cara a su edad; me los hubiera llevado a todos de calle. Tal vez ahora me encontraría en otra situación, tendría varias propiedades al haberme casado y luego divorciado de algún millonario. O puede que fuera la viuda alegre de un magnate importante. Mejor dejaré de soñar, la realidad es otra. Me concentro en Maca.

—Cada día más guapa, la de pretendientes que tendrás.

Ni un triste grano típico de la edad adorna su rostro. A su edad yo era una paella andante.

—Mira ahí tienes a su segunda sombra, el atontado ese —informa mi padre señalando con la cabeza la puerta.

—¡Papááááá! ¡Clara, dile algo!

—Padre, córtate un poco; te puede oír.

Mi vista se encuentra con unos tímidos ojos verdes, los cuales pertenecen a un desgarbado chico rubio. Su cara me suena, aunque estas últimas Navidades no le vi por aquí. Por su delgadez parece ser más alto que ella, pero al verles juntos, Maca se ha acercado a él, puedo comprobar que son de la misma estatura. Ni en las películas de Disney salen parejas tan perfectas.

—Dani, ella es mi hermana. Vive en Madrid.

Sonrío para tranquilizar al chico y le doy dos besos.

—No te asustes, no comemos a nadie. Al señor mayor del sofá, ni caso.

Dani tartamudea y mira a mi padre, tiene al pobre chico atemorizado. Por suerte para él, Juncal nos avisa de que la cena está preparada. Ella se muestra mucho más afectuosa y por primera vez veo que su cuerpo se relaja. Mientras devoramos la tortilla de patata y la ensalada, no le quito ojo. Tengo curiosidad, por su forma de hablar con Juncal ya ha estado más de una vez en esas circunstancias. Maca no para de parlotear y presume, entre bocado y bocado de hermana mayor. La vida que explica está años luz de lo que es en realidad mí día a día, según ella en mi trabajo estoy rodeada de famosos y acudo a fiestas cada dos por tres. Error. Tengo clientes conocidos, pero la mayoría de las veces con los que trato son empleados suyos. Y de saraos más bien pocos, por no decir que nulos. Toda esta información la omito, mi hermana es a la única persona que escucho hablar con orgullo de mí.

—Hermanita querida, ¿me dejas el coche para mañana? Quiero ir a Málaga de compras. Podríamos ir juntas —sugiere entusiasmada—. Así practico, ya hace unos meses que me saqué el carnet.

Los ojos de mi padre echan fuego, forman la frase “morirás si dices que sí”. Pero yo no puedo negarle nada, soy débil con ella y más si me suplica con esos bonitos ojos oscuros. 

—No sé Maca… no tengo muchas ganas, la verdad. —Trago saliva—. ¿Me pasas el agua?

—¿Tampoco te fías de mí? —dice compungida.

Espero con el brazo estirado a que me acerque la botella.

—A lo mejor lo necesita ella —interviene su madre.

Ochos ojos están fijados en mí. Por mi trabajo estoy acostumbrada al ser el centro de atención, pero no con tanta presión.

—No digas tonterías, ¡claro que me fío de ti! No tienes ni que echarle gasolina, está prácticamente lleno.

Ya ha conseguido lo que buscaba y por fin posa la botella de agua en mi mano. Se levanta sonriente para darme un fuerte beso en la mejilla, con un movimiento casi imperceptible ordena a Dani que la siga. Los dos desaparecen por la puerta de la cocina. Por un momento dudo en seguirles, en cuanto tenga ocasión mi padre me asesinará con sus propias manos. Me queda el consuelo de que iré al otro mundo con el recuerdo de ver feliz a una de las personas más importantes de mi vida. Hay que ver el lado positivo.

En silencio reina. Ya hemos acabado de cenar, pero previsora no levanto la vista y como pan. Otro punto práctico, moriré con el estómago lleno.

—Tú no piensas hija, tienes la cabeza de adorno. Consiéntela en todo, di que sí. Y tú ¿qué? —también Juncal recibe su reprimenda—. ¿Cuándo vas a prohibirles encerrarse en la habitación? Al final nos hará abuelos quien no debe y no tiene edad. Tiempo al tiempo.

—Dejan la puerta abierta y sólo escuchan música, no seas antiguo. Dani no haría nada porque te tiene miedo, sólo hay que ver cómo te mira.

—Hace bien, más miedo debería tenerme. Como se convierta en el padre de mi primer nieto que se olvide de su cimborrio. —Hace un gesto con su mano como si fuera un hacha y asusta con la cara de sádico que pone, mucho.

—Se le ve buen chaval. Conmigo nunca fuiste así.

Tampoco fui de meter novios en casa muy pronto.

—El jodío bobo nunca me dio motivo para preocuparme. Pero el rubiales… —Eleva la cabeza hacia arriba—. No tiene suficiente con comerse mi comida que también a mi hija con los ojos. No quiero pensar si con algo más.

Juncal y yo no podemos evitar reírnos. Puede que me equivoque, quien lleva la voz cantante en esa relación es ella. Dani debe pedir permiso hasta por existir.

—Anda, anda, bien que te gusta ver el fútbol con él —aclara Juncal recogiendo la mesa y le ayudo.

—Algo bueno tiene el chaval, es del Madrid.

Se marca hacia el salón ofuscado, en su línea. Después de acabar con la cocina, nos unimos a él. Duerme con la cabeza ladeada en el sofá. Juncal trabaja en mi disfraz y yo me entretengo con el móvil. Un ruido cercano a la puerta de la calle llama mi atención, desde mi sitio puedo ver a mi hermana con su amigo. Él se acerca y besa ligeramente su boca. Parece que se va a ir, pero Maca le coge del brazo y le obliga a darse la vuelta para besarle con más profundidad. No soy la única testigo de ese momento tan apasionado, su madre tiene dibujada una sonrisa en su cara. Por suerte mi padre no se entera de nada, ronca con intensidad.

Espero a Juncal para ir a comprar algunos ingredientes que faltan para la comida. Vendrán a comer algunos familiares de ella y mi padre hará su especialidad, paella. Tras entregar la compra, nos echa literalmente de casa. Debe permanecer solo para poder realizar un buen trabajo.

Damos un paseo por la Playa de La Torrecilla hasta la Plaza de los Cangrejos. Aprovechamos la calidez de la temperatura para sentarnos en una terraza y tomar algo. Cierro los ojos un instante para poder disfrutar del olor a mar y del ambiente tranquilo que se respira.

—¿Qué tal la convivencia con Ángel y su novia? No me quiero meter donde no me llaman, quizá sería mejor mudarte. ¿No crees? —Juncal enciende un cigarro de los finos, suele fumar de vez en cuando.

Esa pregunta me ha cogido de improviso y no sé qué contestar. Me debato entre contar la verdad o callarme, ella no deja de mirarme mientras expulsa el humo por la boca. Será mejor ser sincera, me ayudará para preparar el terreno con mi padre.

—En realidad ya no vivo con ellos, llevo casi un mes en casa de un amigo. Me ha alquilado una habitación con baño incluido. —No sé muy bien por qué siempre recalcó lo del baño, es como si pensara que tengo un gran privilegio. —Mueve su cabeza a la espera de que continúe, pero no digo nada más.

—Maca me enseñó lo que pusiste en Facebook. Cuando volví a preguntar si sabía algo, dijo que el tema se había quedado ahí. Anoche te noté inquieta, esa forma de mirar a tú padre te delató.

No me queda otra y le hablo de Miguel, de su comportamiento conmigo. Como todo el mundo, piensa que debería dejarle las cosas claras y me anima, por no decir me obliga, a contarle mi problema económico a mi padre. Hablando con ella es cuando me doy cuenta de por qué no lo he hecho todavía, mi vergüenza por no haber sido previsora me atormenta. Las palabras de Juncal donde me asegura que mi padre no va a poner ningún inconveniente y si así fuera, entre todos buscaríamos una solución. Me hacen prometerle que me armaré de valor, hoy confesaré toda la verdad. Animada regresamos a casa, me he quitado un peso de encima y ahora veo la situación desde otra perspectiva. Por desgracia a la orden del día está el que un hijo ya maduro necesite dinero de su familia.

Cerca de casa me doy cuenta de una cosa, no he visto mi coche aparcado. Es tarde y Maca sabe de sobra el horario marcado por mi padre con las comidas, si no estás en la mesa cuando debe ser no comes.

Algo no va bien, dentro escuchamos voces provenientes de la cocina; avanzamos rápidamente para saber lo que ocurre. Mi padre habla alterado sin dejar de moverse con el móvil. Sus cuñados le observan sin interrumpir, por sus caras parece ser que no saben nada.

—¡Cómo lo sabía! Luego te quejas de que no confío en ti, a ver como se lo digo a tu hermana. No llores hija, no llores. Grito porque estoy nervioso.

—¿Qué me tienes que decir?

 Nadie había reparado en nosotras, un silencio nada alentador se produce al vernos.

—¿Qué ha pasado? ¿Está bien Maca? —pregunta Juncal asustada.

—Tu hermana está aquí, ahora te llamo. Haz caso en todo a Dani —termina diciendo.

—Papá, ¿qué pasa?

—Carlos, dime que la niña está bien. —Juncal le coge la mano ansiosa.

La tensión se palpa en el ambiente, empiezo a sentir una fuerte presión en el pecho.

—Maca está bien, no ha pasado nada. —Varios suspiros de alivio se escuchan, el mío el más fuerte—. Ya se venían, han ido a coger el coche y fíjate… no estaba. —Encoge sus hombros con cara de apuro.

—¿Cómo que no estaba el coche? Vamos a ver, un coche no se pierde, así como así.

—Tienes toda la razón, hija, tienes toda la razón. —Asiento y miro al resto, los demás hacen lo mismo—. Han buscado si lo habían dejado en otro sitio, pero no. También cabía la posibilidad que se lo hubiera llevado la grúa por estar mal aparcado, pero tampoco. Me da que te han robado el coche. Hija, ¡que te lo han robado!

—¿Quéééé? —grito horrorizada y llevo mis manos a la cabeza—. ¡Ay mi coche, ay mi coche!

Camino de un lado a otro mientras me abanico con las manos, voy a hiperventilar. Nadie dice nada. ¿Por qué han robado mi coche? Estaría rodeado de vehículos con un atractivo superior, eso seguro. ¡Dios mío, si le tengo lleno de mierda!

Como un cuerpo sin vida Juncal me obliga a sentarme en una silla. En mi cabeza aparecen imágenes junto con mi pequeño amigo de cuatro ruedas, se nos ve felices, compenetrados el uno con el otro. Esos momentos vividos nunca más volverán a repetirse, nadie le cantará como lo hago yo. Nadie.

Pasado unos diez minutos, los tres ponemos rumbo en el coche de Juncal a Málaga. Pondremos una denuncia y recogeremos a mi hermana. En el trayecto en ningún momento dejo de pronunciar “mi coche” con la mirada clavada en un punto fijo. Estoy en estado de shock.

La cosa no mejora cuando nos reunimos con Maca, ella llora abrazada al cuerpo de mi padre. Juncal, sin embargo, permanece todo el tiempo a mi lado. La escena es desgarradora, no he visto tanto dolor en mi vida. Quizá exagere un poco, pero es que es mi coche. ¡Mi coche! Debe haber una explicación, todo en esta vida la tiene. Busco para encontrarla. La mente humana y más la mía, es muy retorcida en situaciones así. Una idea asoma en mi cabeza. Desde hace unos años atrás España sufre una ola de vandalismo muy peligroso por parte de gente de Europa del Este, no quiero acusar que todos sean iguales, habrá buenas personas y no todos serán unos delincuentes; pero nadie me puede negar lo evidente. Los he visto por televisión como son físicamente, suelen tener el cabello rubio y en esos momentos hay una persona con esas características junto con nosotros. No digo nada y lo digo todo.

—¿Dónde cojones está mi coche? ¡Eh rubiales! —Encolerizada me enfrento a Dani—. Tengo un presentimiento, tú tienes que ver con este robo. Perteneces a algún grupo organizado, ¡confiesa!

Aterrorizado intenta decir algo, las palabras no le salen. A mí no me engaña su cara de niño bueno. Si mi padre no le destroza sus partes nobles lo haré yo con mis propias manos.

—¡Clara!, no tiene la culpa. Ni él ni nadie.

Mi padre se interpone nosotros con miedo a que me abalance sobre el chico. Asqueada por su defensa muevo la cabeza, no hay quien entienda a esta familia y en concreto al patriarca. Ahora le defiende. Mi hermana hecha un mar de lágrimas se agarra a mí. Olvido al presunto ladrón y la abrazo con fuerza. Está destrozada y yo no puedo verla así, a ella no.

—Lo siento, de verdad. Yo soy la culpable —afirma entre sollozos.

Beso su cabeza y le dedico palabras tranquilizadoras. ¡Por qué será todo tan complicado!

Los cinco ponemos rumbo a la comisaría más cercana. Una vez allí Maca, más serena, cuenta lo ocurrido a la policía. Doy todos los datos del coche y me hacen muchas preguntas. Cuando se interesan por si tenía algo de valor, dudo. Estoy a punto de decirles que no, ¿qué voy a tener yo? Si fuera así, lo hubiera vendido y no estaría ahí ahora mismo. Pero mi mala memoria se apiada de mí y me hace ver lo equivocada que estoy. El fallo hubiera sido imperdonable si no lo llego a recordar. Todo este tiempo he estado sin llorar y ahora no lo puedo evitar. Lloro como una niña pequeña. Nadie me consuela, al contrario, me miran desconcertados por verme en ese estado de desolación.

—¡Cómo lo he podido olvidar! —me regaño una y otra vez.

—¿Qué llevabas en el coche, hija?—indaga mi padre con interés.

—Señorita, tranquilícese. Díganos con todo detalle lo que era.

Cierro los ojos para coger fuerzas, es imposible la pérdida es demasiado dolorosa. Mi padre esta vez algo más duro insiste, su paciencia es nula. Miro hacia el lado contrario y aprieto mis labios.  

—Eran cuatro —confirmo con voz desgarrada por el drama.

—¿Cuatro qué? ¡O te explicas o a mí me da algo!

—No la metas presión Carlos, debe ser algo muy especial para ella. —Le reprende Juncal.

Se callan y me observan expectantes.

—Mucho, demasiado —Respiro profundamente. Tras unos segundos de silencio añado—: Eran cuatro, importantes desde el primero hasta el último, no hay excepciones.

Juncal y uno de los policías agarra a mi padre para que no se me tire al cuello. Los ignoro y mirando al infinito prosigo.

—Cuatro, cuatro grandes trabajos inimitables —permanezco, otra vez, unos instantes sin decir nada para luego añadir—: Cuatro discos de Extremoduro: Iros todos a tomar por culo, Grandes éxitos y fracasos, Yo, minoría absoluta y La Ley Innata.

Los he nombrado de carrerilla, como si fuese la tabla de multiplicar. No recibo compasión por nadie. Me siento una incomprendida, todos, hasta uno de los agentes, me miran como si fuera una demente.

—Siempre los escucho cuando conduzco —continúo explicando para hacerles ver el mal trago por el que paso—. Sólo me queda dar gracias a Dios por haber salvado al resto, están en casa a buen recaudo. Si se hubieran llevado todos yo… ¡No sé qué sería de mí!

Con un gran impulso me levanto y les doy la espalda; reanudo mi llanto. Sólo Juncal se acerca a mí para apaciguar mi dolor.

—No te preocupes, cariño, los repondremos. ¿Necesitan saber algo más? —se dirige a los agentes.

—No. Cuando sepamos algo nos pondremos en contacto con ustedes. Por cierto, a mí también me gusta Extremoduro —añade con algo de sorna el policía que escribía todo en el ordenador.

Es joven, debe estar de prácticas, no había dicho nada hasta el momento. Me doy la vuelta para plantarle cara al dueño de esas palabras. Palabras muy inapropiadas acompañadas por un tono inadecuado. Mi vista choca con su cara llena de granos y una sonrisa socarrona, sus ojos pequeños me miran de forma seductora. No logro concebir como alguien intenta ligar conmigo en un momento tan terrible y delicado de mi vida. El ser humano se va al garete. La juventud de hoy en día no tiene principios, sólo piensan con la cabeza de abajo. Soy una víctima de algo terrible y por mucho que le resulte atractiva, primero está el deber y luego el placer. Me pongo delante de él con los brazos en la cintura con la peor de mis caras. No tiene ni idea de quienes son Extremoduro, se ve a una legua. A los verdaderos fans no nos gustan los intrusos.

—¿Te ríes de mí? Esto es un asunto muy serio. Podríamos estar en peligro y tú deberías de estar fuera en busca de eso malhechores. —Le señalo con mi dedo índice—. Comes y vives porque yo te pago con mis impuestos, así que estás tardando en echarte a la calle pedazo de gili…

No acabo el insulto, mi padre coge mi brazo y me arrastra hacia la salida. Intento soltarme, pero lo impide. Al final desisto agotada. Fuera, para calmarme paseo por la acera ante la atenta mirada de mi padre.

—Todo me pasa a mí. ¡Me han echado mal de ojo! Lo único que tenía mío y me lo roban.

—Hija no te preocupes, nos puede pasar a cualquiera.

Voy a contestar que no, por lo menos hace unos días podría vivir en el coche y ahora ni eso. La aparición de mi hermana, el chico del Este y la sensatez de mi madrastra me detienen. El siguiente paso es comprar un billete para poder regresar mañana a Madrid. El seguro me ofrecía un coche de sustitución, pero no tengo ganas de conducir. Debo guardar luto; tener otro volante en mis manos sería como si estuviera siendo infiel.

La vuelta a casa es muy triste, Maca apoya su cabeza en mí y se lamenta por lo ocurrido. Cojo su mano y entrelazo mis dedos con los suyos, permanecemos así el resto del viaje. Dani ni se mueve, se le ve apenado por la situación y no puedo evitar pensar si me he equivocado con él. Si vuelve a llamar a mi hermana después del día de hoy, lo suyo es amor del verdadero.

En casa, mientras los demás se acomodan en el salón, decido encerrarme en la habitación con la excusa de descansar algo antes de cenar. Tumbada en la cama pienso que nada ha salido como tenía planeado: vine a huir de los problemas, a pedir ayuda económica; me vuelvo sin lo único que tenía a mi nombre y más problemas aún. Al no encontrar nada bueno de lo pasado hoy, bajo a reunirme con los demás. Intentaré pasar el mayor tiempo posible con mi familia. Más desgracias no pueden ocurrir, podremos pasar en paz el resto del día.

Juncal cose, mi padre lee el periódico deportivo y Maca y Dani están entretenidos con algo de la tablet. Me siento entre mi padre y mi hermana. El primero, al darse cuenta de mi presencia, me mira no con muy buena cara.

—¿Qué?

Desvío la mirada hacia Juncal en busca de respuestas, su rostro anuncia algo malo, pero no logro descifrarlo. La voz de mi padre ruda y seria me obliga a centrarme en él.

—Te han llamado al móvil. Era Miguel, tu compañero de piso. No te ve desde el jueves por casa y quería saber si estabas bien.

Lo que faltaba. Miguel además de un controlador enfermo, es un chivato. Sin estar presente consigue que le tenga más tirria. ¡En qué pensaba cuando retomamos la amistad!

—¿Qué le has dicho? —Ignoro su gesto de enfado.

— ¡Qué le voy a decir! Clara, ¿no me vas contar quién es ese hombre?

—Que me mira y me desnuda[3] —canturreo con una sonrisa temerosa en los labios. Al ver su cara me doy cuenta que no era el momento más oportuno para bromear—. Ya te lo ha dicho él, mi compañero de piso —respondo para finiquitar con la conversación.

Furioso y expectante, espera mi explicación. Busco ayuda en el resto sin ningún éxito. Tanto La pareja de Disney como Juncal también están pendientes de lo que pueda salir por mi boca.

—Clara Martín Pardo, no me vaciles y cuéntame ahora mismo quién es ese hom… chico. ¿Desde cuándo vives con él? ¡Soy tu padre y te lo exijo! —vocifera con ira.

—Carlos, no te pongas nervioso que se agobia.

No tengo escapatoria y confieso todo. Bueno, todo, todo no. Omito las discusiones por los celos de él, mi corta relación cuando era más joven; datos sin importancia. Animada y algo temerosa, expongo mi idea de adquirir un piso. Según mi monólogo avanza empiezo a sentirme menos segura.

—Triste es pedir, pero más triste es robar… Imagino que ya sabrás lo que necesito de ti —comento con un hilillo de voz sin dejar de mirar sus ojos azules.

Su reacción no tarda en llegar, despotrica contra Ángel por haberme echado de casa. Por como lo dice parece que me empujó al descansillo y comenzó a tirarme mis cosas sin ningún control. No hay manera en hacerle cambiar de idea.

—No te preocupes, ya me vengaré, esto no acabará así —enuncia entre dientes—. Maca y Dani, subid a la habitación —ordena y los dos obedecen.

Una vez que estamos solos los tres, se dirige a mí.

—Cuando tu madre falleció dejó testamento, la pobrecita mía era consciente de cómo acabaría todo.

Ha pasado mucho tiempo de la muerte de mi madre, pero mi padre sigue estremeciéndose al hablar de ella. Juncal no tarda ni un segundo en ponerse a su lado para darle su afecto.

—Todo lo que tenía era para ti, ya sabes que tus abuelos maternos no andaban mal de dinero. Además, por Ley te corresponde así. Ella me hizo albacea de tu herencia y me obligó a prometerla que sólo te lo entregaría en caso de necesidad. En el banco con el paso de los años ese dinero incrementó, no toqué nunca nada; debía cumplir la última voluntad de tu madre. Te crie con el dinero de mi trabajo y cuando supiste valerte por ti misma, no sentí que lo necesitaras. Varias veces estuve a punto de contártelo, sobre todo al dejarlo con el pelagaitas de tu novio, pero no encontré la ocasión. Nunca quise adueñarme de ello, eso nunca lo pienses. —En todo su discurso ha permanecido con la vista perdida hacia el frente.

—Papá...

Siempre estaré agradecida por ello. Si me lo hubiera dado antes lo habría malgastado, ha hecho lo correcto. Él no expresa nunca sus sentimientos, pero fue muy duro sufrir la pérdida de la mujer con la que se había casado enamorado y quedarse solo con un recién nacido. En mi familia nunca nos ha faltado nada, ha habido épocas duras y trabajaba sin descansar día y noche. Podría haber utilizado el dinero en cualquier momento y no hubiera pasado nada. Es lo más bonito que nadie ha hecho por mí; las lágrimas empiezan a deslizar por mis mejillas.

—¿Ahora por qué lloras? —pregunta y mira confuso a Juncal.

—Cariño, no llores, es una alegría.

Ella se posiciona a mi lado para poder consolarme mejor. No aparto la vista del que me dio la vida y ahora, un techo donde vivir. Le guste o no debo abrazarle y así hago ante su cara de sorpresa. No obstante, me devuelve el gesto e incluso besa mi cabeza. Pasado unos minutos se aparta de mí.

—Cuando quieras subo a Madrid para ir juntos al banco. Debemos empezar ya con la búsqueda de pisos, no me fío de ti. Ahora dime la verdad, ese Miguel y tú…

—No. Es mi compañero de piso, nada más. —Sueno mi nariz con el pañuelo de tela que me ha ofrecido.

—¿No se habrá sobrepasado contigo? —Levanta las cejas, las deja inmóviles a la espera de mi respuesta.

 —No, no, no, no… ¡Qué cosas tienes!

Permanezco atenta para saber si mi mentira ha colado, al verle relajar la mirada me quedo más tranquila. Por esta vez me he librado o no, con él nunca se sabe.

Salimos a cenar fuera para celebrar la buena noticia, seré dueña de mi propio piso. No me lo creo todavía. Durante la cena no parecemos la misma familia del mediodía, ahora rebosamos felicidad. Aprovecho el buen ambiente que tenemos para acercarme más a Dani, le pido perdón por mi comportamiento de esta mañana. No he actuado bien; él sin embargo le quita importancia al asunto y se atreve a bromear incluso sobre ello. Tengo un buen presentimiento con este chico, nunca hará daño a mi hermana y espero que ella tampoco se lo haga a él.

Antes de subir al tren y aprovechando que estamos en la estación, mi padre compra los billetes para Madrid. A finales de febrero me visitará, hasta entonces cada uno se dedicará a estudiar distintas zonas de Madrid para conocer el mercado. Va ser algo complicado, pero con la situación económica del país los pisos han bajado y es algo que juega a nuestro favor.

En cuanto el tren se pone en marcha ojeo la revista de mi compañera de al lado, no tardo en cansarme. Presto atención a la película de la pantalla, no me interesa. Aburrida, cierro los ojos. La vibración del móvil me obliga a abrirlos de nuevo enseguida.

Mateo: ¿Qué tal por tierras malagueñas?

Animada, tecleo con rapidez la respuesta.

Clara: He estado mejor otras veces, ya voy camino de Madrid.

Mateo: Entonces no te molesto, debes conducir.

Clara: No te preocupes, voy en el tren, ayer me robaron el coche en Málaga.

La pantalla del teléfono se ilumina con su llamada.

—No era necesario que…

—¿Estás bien? ¿Qué ha pasado? ¿Te hicieron algo? —alarmado pregunta sin dejarme contestar.

Hoy ya lo veo con otros ojos, no es algo bueno que te roben, pero podría haber sido peor. Por ejemplo, si Dani y Maca hubieran estado presentes, no quiero ni imaginar cual hubiera sido el final.

Intento por todos los medios no colgar con él, estaré entretenida por lo menos, le cuento todo tal cual ocurrió, le hablo sobre mi plan de comprar un piso. Esta última noticia parece gustarle más, no disimula su alegría; dejaré de vivir con su socio al que no traga. No tarda en advertirme sobre Miguel, no me dice nada nuevo ni bueno de él. Todo eso lo sé, le conozco y nadie me va abrir los ojos con él.

—Ahora no estaría mal que me contaras por qué os lleváis tan mal —demando sin rodeos.

Pero la suerte no está de mi lado, empiezo a escuchar su voz entrecortada y al instante se corta la comunicación. Estoy sin cobertura. Otra vez toca aburrirme como una mona.

Al llegar a la Estación de Atocha, camino hacia la cafetería donde me espera Mateo. En cuanto recuperé la señal, recibí un mensaje suyo indicándome que me esperaba allí. No tardo en localizarle en una mesa sentado.

—No me pareció bien dejarte tirada después de lo que te pasó ayer con el coche —se justifica mientras nos saludamos—. ¿Qué quieres tomar?

—No deberías haberte molestado, ya te dije que estaba bien —indico y me siento—. Un café con leche.

Tras tomarle nota el camarero, se dirige a mí.

—No es molestia, había pensado que podíamos quedar para correr mañana después del trabajo —comenta sonriente—. El otro día me dijiste que no te importaría.

Sus ojos grises no se mueven de mi rostro. No voy a negar que su proposición me ha sorprendido, mucho más el que haya venido hasta aquí; conque acepto sonriente. Después de eso el silencio no tarda en hacerse entre los dos, ambos miramos a nuestro alrededor, pero de vez en cuando noto como sus ojos se posan en mí. Sin saber qué hacer ni qué decir, algo nuevo en mí, bebo del café. Acaba de traerlo el camarero y por no esperar me quemo. Al igual que le pasó esta semana a Sandra, lagrimeo e intento fingir que todo está bien sin éxito. Mateo no dejar de contemplarme, muerde su labio inferior para no reírse delante de mí. Sin pedírselo va hacia la barra y al poco tiempo regresa con una botella de agua entre sus manos. No soporto el escozor en la punta de la lengua, rápidamente le arrebato la botella y la bebo de un trago. Una vez recuperada busco un tema de conversación, a ver si consigo no hacer más el ridículo.

—¿No me meterás mucha caña mañana?

—Tranquila, iremos a tu ritmo. —Sonríe—. Ya me contaron lo del disfraz para la despedida.

—Entre tú y yo, me parece lo más bobo del mundo. Pero si es lo que han decido… ¡Ya tengo el mío, me lo ha hecho Juncal! —Saco de la bolsa el vestido y se lo enseño.

Por su forma de mirarme puedo adivinar que se muere por saber quién es la mujer que he nombrado, pero no lo hace. Me asombra su actitud, pensé que era un arrogante metomentodo y ahora parece justo todo lo contrario.

—Es la mujer de mi padre, aunque no están casados.

Él asiente ante mi comentario. Cuando quiero reaccionar le he contado desde el fallecimiento de mi madre hasta el motivo por el que se fueron a vivir a Nerja. Las palabras han salido de mi boca sin control y no ha sido necesario ser preguntada. Por miedo a confesarle hasta mi talla de ropa interior, decidió que es mejor ir a casa. Tras una pequeña disputa por quien paga, al final lo hace él, coge mi maleta y con la mano libre me invita a que le siga.

— ¿Adónde vas?

Camino a su lado a buen paso.

—A por el coche, ¿adónde voy a ir? —Levanta las cejas y me mira.

—No es necesario que me lleves…

La vibración del móvil dentro del bolso me interrumpe, me cuesta encontrarlo y una vez que lo hago contesto.

—¿Has llegado ya?

Retomamos el paso algo más ligero por su parte.

—Sí papá, llegué hace tiempo. Vino Mateo a buscarme, tomamos un café y se me olvidó llamarte.

—¿Quién es Mateo? Me dijiste que se llamaba Miguel tu compañero de piso. ¡Me vuelves loco con tanto nombre!

—Te lías tú solo, Mateo es… —me quedo callada porque no sé cómo explicárselo—. Un cliente, un amigo, un conocido… el socio de Miguel.

Miro al susodicho, no oculta una sonrisa al escuchar mi forma de describirle.

—¡Qué de cosas es el tal Mateo! Ten cuidado y cuida bien tus pertenencias. Pásamele un momento.

—¿A quién?

—Pues a tu acompañante, pocas cosas te pasan hija, pocas…

Me paro y Mateo hace lo mismo, le entrego el móvil.

—Quiere hablar contigo.

—¿Conmigo?

Se señala para cerciorarse que me refiero a él. Su cara es de total desconcierto, mira el móvil como si jugáramos a la patata caliente y le quedara segundos para explotar.

—Venga, cógelo —insisto y tras dudar un segundo lo hace.

—Igualmente. Sí, sí, no se preocupe, sí me lo ha contado. Menuda faena, eso no lo sabía. No tiene por qué dármelas, cualquiera haría lo mismo. De acuerdo como usted diga, un placer. Adiós.

Me devuelve el aparato y comienza a caminar. Corro a su lado, me quedé parada a la espera de que me contara lo hablado.

—¿Qué ha dicho?

—Ya sé de quién has heredado esa forma tuya de ser tan directa.

—Puede, pero ¿qué te ha dicho?

Me mira de reojo, parece ruborizarse un poco, aunque sonríe.

—Me ha querido agradecerme el haber venido a buscarte. Ha elogiado mi caballerosidad y me ha pedido que te cuide, y así haré.

—Ni que fuera una niña pequeña. —Río con ironía—. No le hagas caso, está chapado a la antigua.

Estamos fuera de la estación, ya ha hecho suficiente por mí y lo mejor sería coger un taxi. Pero no me voy a librar tan fácilmente, señala un Wolsvagen Golf rojo sin soltar mi maleta.

Repaso dentro del coche lo que me rodea, no hay ni una mota de polvo y, ¡qué olor! Da pena hasta plantar los pies en el suelo.

—Sí, me gusta el orden —dice al ver mi cara.

—Y los buenos coches —apunto.

—Es el mismo que el día de… —se queda callado—. Sólo tengo uno y de momento pertenece más al banco que a mí.

Al meter la llave en el contacto, la música comienza a sonar.

Yo siento en el pecho el baile enloquecido del fuego por ti, por ti, por ti. Me pongo el sombrero para que no se escapen los sueños por ti, por ti, por ti. Lo mejor del sol a puñados yo te lo doy, lo mejor del sol a puñados yo te lo doy. Y es que me salen rosas de la boca cuando me preguntan por ti y las calles se vuelven playas si tú las andas, todo es por ti…[4]

Durante el trayecto se repite lo mismo de la cafetería, me mira de vez en cuando en silencio. Cuando llegamos a casa agradezco varias veces el haber sido tan amable por traerme y nos despedimos hasta el día siguiente. No puedo evitar pensar que Mateo es algo raro, muy raro.

***-***

6.

Voy con más retraso de lo normal. Con rapidez saludo a Laura y me dirijo hacia mi mesa. Marcos todavía no ha llegado, según la agenda no vendrá hasta por la tarde. Resoplo al ver la cantidad de correos pendientes, el teléfono suena y lo cojo distraída. Nuestra recepcionista me indica curiosa y preocupada, que es la policía.

—Buenos días, ¿Clara Martín? —pregunta una voz femenina con acento andaluz.

—Buenos días, sí la misma. ¿Ha aparecido mi coche?

Apoyo los codos en la mesa, cojo la pelota antiestrés con la otra mano.

—Más o menos. Lo hemos encontrado por la zona de La Corta, ¿la conoce?

—He oído hablar de ella, no es un sitio por donde me suelo mover.

No es de lo mejor de Málaga precisamente.

—Ya… El automóvil estaba sin las cuatro ruedas, con los cristales rotos. Por dentro no está en muy buenas circunstancias tampoco.

Tiro la pelota y me incorporo tapando asustada la boca. Del otro lado, escucho la respiración de mi interlocutora a la espera de que diga algo.

—¿Y los CD?

—¿Perdone?

—En la denuncia indiqué de valor cuatro discos de música —explico molesta porque no lo recuerda, aunque ella no estuviera el día de la denuncia.

—Como ya le he dicho —responde muy seria—, el coche tiene bastantes daños. Imagino que el seguro le pagará las pérdidas, así que no espere recuperar nada de lo que llevaba dentro, mejor olvídese de ello.

Sus palabras me ofenden, no ha tenido ningún tacto. Soy una víctima a la que le han ultrajado su intimidad y debería ponerse en mi lugar.

—Encontrarán a los causantes de tal salvajada, ¿no? Quiero recuperar mis cosas.

—Ya le he dicho que eso no será posible —contesta bruscamente por repetir lo mismo otra vez—. Si en un futuro apareciese algo, se lo comunicaríamos.

Damos por finalizada la conversación. Nada más colgar hablo con el seguro, al tenerlo a todo riesgo ellos se encargarán de la reparación. También llamo a mi padre, me promete estar pendiente de la evolución del coche y así evitaré ir varias veces a Málaga. Casi prefiero que haya sucedido todo allí, aquí no tendría tiempo para preocuparme sobre el tema.

A media mañana en la sala de descanso me reúno con Sandra y Laura, ambas me contemplan con interés.

—Te ha llamado la policía, ¿todo bien? —cuestiona Sandra preocupada.

—No —digo con rotundidad.

Laura se marcha y nos deja a solas. Un poco tarde para ser discreta, creo. Narro lo ocurrido durante el fin de semana, tardo bastante porque cada dos por tres me irrumpe. Por sus gestos parece que he corrido un gran peligro, cuando intento avanzar me corta con algún detalle que no le cuadra. Con la excusa de tener una reunión fuera de las oficinas huyo de ella. Al volver, después de comer unos míseros sándwiches, repito la historia con las mismas palabras a Marcos. La próxima vez haré un comunicado y se lo entregaré a cada uno. Encima no les he contado nada sobre el piso, pero después de la experiencia de hoy lo haré a través de mensaje.

Entro en casa y ya en la habitación aviso a Mateo, en media hora estará aquí. Dejo en el escritorio un paquete que me entregó Laura justo cuando salía por la puerta de la oficina. Más tarde miraré lo que es, ahora no tengo tiempo. Me desmaquillo, recojo el pelo en una coleta y me visto con la ropa de deporte: mallas polares negras, camiseta a juego y chaqueta amarilla fluorescente. Ato las zapatillas y salgo fuera antes de la hora acordada.

El trasero de Mateo me da la bienvenida mientras él estira con ímpetu cada parte de su cuerpo. No puedo apartar mis ojos de esa zona, mi mente va más allá, imagino como sería masajear esa parte de su cuerpo tan magistral. Muevo la cabeza para desprenderme de ese pensamiento.

—¿Por qué te has puesto eso?

Asustado se da la vuelta con el ceño arrugado.

—Si vas con esos pantalones tan marcados provocarás accidentes, deberías tener un poco de consideración.

De su boca sale una carcajada, posa sus manos en la cintura con actitud relajada.

—Me lo dice alguien que lleva eso. —Señala con la cabeza mi chaqueta—. Discreta precisamente no eres, eso sí, perderte no te voy a perder.

—Es por seguridad —alego seria—, es de noche. ¿Empezamos o qué?

Insiste en la importancia de los estiramientos, a mí me parece una pérdida de tiempo, hemos quedado para correr no para escuchar como suenan mis huesos. Muevo un poco mis extremidades y comenzamos a un trote flojito, poco a poco aumentaremos la intensidad.

—¿Qué tal el día? —pregunta.

—Han encontrado mi coche, no lo han dejado en buenas condiciones… Oye vamos a apretar más, esto me aburre.

—Eso es bueno, no lo has perdido del todo —le doy la razón—. Como tú quieras, luego no te quejes.

Incrementamos el ritmo, no tardo en arrepentirme. No hablo, aunque quisiera no sería capaz ni de pronunciar nada. Los pulmones me arden, pero eso no es todo. Nunca había oído que pudiera pasar algo así, el corazón ha dejado de estar en su sitio y se ha colocado en plena garganta. Late demasiado rápido y me ahogo. Miro a mi acompañante, ni un ápice de sufrimiento veo en él. Sus labios se mueven debe estar intentando comunicarse conmigo. Mis latidos son tan fuertes que no consigo escucharle, pero no es sólo eso lo que me preocupa. La cara me arde, las piernas me duelen sobre todo donde las espinillas. Tengo la vista nublada, no consigo abastecerme de oxígeno, no sé si voy a vomitar o a desmayarme; quizá ambas cosas a la vez. Es un auténtico suplicio lo que estoy viviendo en esos momentos. Estoy convencida de que falleceré, si los ojos no me lloraran podría ver la luz al final del túnel. Voy directa a ella. Entonces reacciono. No puedo terminar así, soy joven todavía para ello, nunca me he rendido ante nada y menos lo voy a hacer ahora. Si voy a dejar este mundo que sea de una forma digna, que la gente hable de mí como una luchadora. Freno de golpe, bajo la cabeza y poso mis manos en el estómago. Intento introducir oxígeno en mis pulmones antes de que se desintegren del todo. No sé si Mateo está a mi lado o lejos, no puedo concentrarme en eso ahora; la cabeza me da vueltas y las pocas fuerzas que poseo las voy a utilizar en respirar, en sobrevivir. De esta forma podré llamar a una ambulancia y pedir ayuda.

— ¡Clara! ¡Clara! ¿Estás bien?

Al tener los oídos taponados escucho la voz muy lejana, levanto la vista y veo su cara doble. Niego con la cabeza. Mi cerebro no funciona correctamente, al haber estado tanto tiempo sin respirar me he quedado muda. Dios mío, ¿¡por qué!?

Mateo coge aire por su nariz y la expulsa poco a poco por la boca, con las manos me invita a hacer lo mismo. Lo hacemos los dos juntos para no perder el ritmo varias veces. La escena, si no estuviera a punto de fallecer, podría clasificarse como algo porno. Nuestras respiraciones acompasadas son escandalosas y pueden llegar a crear confusión. Si sólo las escuchas, claro está. Porque su cara de disfrute precisamente no es y la mía mucho menos, es puro fuego y está empapada en sudor. Poco a poco nuestros ejercicios causan efecto y empiezo a sentirme mucho mejor.

—Ya, ya —recupero el habla, aunque continúo agachada.

—¡Qué susto me has dado! ¡Esto te pasa por no estirar! Encima toda chula: “vamos que me aburro”—imita mi voz—. ¡Estás loca!

No para de moverse ceñudo de un lado a otro. Me incorporo, aunque con miedo a no ser capaz de sostenerme y dejo de seguir sus movimientos al sentir un pequeño mareo.

—Compara tus piernas con las mías, no das pasos ¡das zancadas! Toda la culpa es tuya, has estado a punto de asesinarme —me defiendo mientras seco la cara con la manga de la chaqueta.

—Tus piernas son perfectas, mucho más que las mías. —Una pequeña sonrisa se dibuja en su boca al escanear mis extremidades inferiores—. Te he dado lo que no parabas de suplicar, ya te lo advertí —sentencia de mala manera.

Este hombre me confunde, tiene unos cambios de humor muy repentinos. Tan pronto me regaña como halaga mi cuerpo. Unas veces es tímido y otras no sé cómo definirlo.

Molesta miro alrededor, si no me confundo no hemos avanzado nada. Mateo sin preguntarle lo corrobora. Apenas hemos estado quince minutos en movimiento. Será mejor dejarlo por hoy y me atrevo a decir que para siempre. Andaremos mejor a paso ligero.

—Antes que se me olvide: este sábado inauguración de mi local. Me encantaría que vinieras, Marcos y su mujer han confirmado su asistencia. Se lo puedes decir a quien quieras, a mí me haces un favor.

—Vale, se lo diré a Arturo. De Elsa después de lo ocurrido en vuestro bar no he vuelto a saber nada. ¿Estás nervioso?

—Dale tiempo. —Con un gesto le quito importancia—. Mi hermano también está dentro del negocio y nos llevamos muy bien. Será bueno trabajar juntos, tengo muchas esperanzas puestas en ello.

—Al contrario de Miguel, ¿verdad?

Se queda callado un momento pensativo.

—No tienen nada que ver, a Miguel le falta madurez y responsabilidad —comenta incómodo.

—¿Qué pasa entre vosotros? Existe una rivalidad que se palpa en cuanto estáis juntos.

Le miro a ver si puedo captar algo de su comunicación no verbal y así poder hacerme una idea.

—El otro día estaba celoso porque dormí en su casa. —Mira al frente enfadado.

—No me cambies de tema, eso ya lo sé, espero tu respuesta.

—¿Por qué dices eso? —Su mirada azul sigue al frente.

—Es lo que percibo —le aclaro con obviedad—. Siempre eludes hablar del tema y ahora no me miras a la cara. ¿Tengo razón o no?

—Puede. —Ladea la cabeza hacia mí para luego añadir—: ¿Damos la vuelta?

—Vale. Sí a lo de volver y sí a lo de callarme. Me ha quedado claro que no lo vas a contar.

Hace como si no hubiera escuchado lo último, no voy a insistir por hoy. Me gustaría saber qué ocurre entre ellos, pero por esta vez lo dejaré pasar. Tarde o temprano me enteraré.

Por el camino de regreso habla sobre el nuevo bar. Disfruto al escucharle, me gustan las personas que ponen tanto entusiasmo en algo sobre todo en el tema profesional. Él con su tono de voz y su forma de expresarse lo demuestra; dedicarte a lo que en realidad te llena y apasiona hoy en día es un privilegio que pocos podemos disfrutar.

Tras despedirnos hasta el sábado entro en casa y me tomo un ibuprofeno como me ha aconsejado. Después de la ducha no tardo en meterme en la cama, lo último que veo antes de cerrar los ojos es el paquete que traje del trabajo. Mañana lo abriré sin falta.

Desayuno como mejor puedo, cada movimiento viene acompañado de un quejido, tengo el cuerpo invadido por agujetas. Me duelen partes que ni siquiera sabía que existían.

Una vez dentro del autobús, me relajo sentada después del sufrimiento que ha sido subir el único escalón. Me planteo quedarme ahí todo el día, pensar en levantarme es una pesadilla horrible. Es el momento de revisar el móvil, leo los mensajes de felicitación por lo del piso. Todos se alegran por mí, todos excepto Elsa. No ha habido acercamiento por su parte, como me dijo a Sandra y empieza a preocuparme. Tendré que dar el primer paso, pero eso será otro día, hoy no estoy para muchos andares.

La mañana ha sido un auténtico calvario, no he parado ni un momento, mi banda sonora ha sido la canción del anuncio de Las muñecas de famosa. Uno de los graciosos del Dpto. Comercial empezó a tararearla al verme andar al poner el primer pie en la oficina y le han seguido todos los demás en cuanto me veían aparecer. Me he acordado de la madre de todos ellos, las pobres serán unas santas, pero hoy mi pensamiento hacia ellas no ha sido muy bueno. Para evitar más risas a mi costa he decidido no comer, no me importa morir de hambre, sólo el hecho de pensar en masticar me produce dolor porque hasta en la boca tengo agujetas.

El sonido del teléfono me saca del estado de relajación en el que me había adentrado. Con un movimiento rápido para poder pasar el malestar lo antes posible, contesto con un gruñido. Lo que me faltaba, tengo una visita en recepción y debo salir lo más rápido que pueda. ¡Rápido dice! Debe ser una broma. Avanzo hacia donde está Laura lentamente, muy lentamente. Cerca ya del destino me quedo quieta, pestañeo varias veces para cerciorarme de que la persona de enfrente es real y no un producto de mi imaginación.

—Hija, parece que has visto a un muerto. —La sonrisa de Elsa cubre toda su cara—. ¿Por qué andas así? Te veía desde aquí y he pensado que llevabas un tacatá.

—Agujetas, tengo agujetas —balbuceo.

—¡Ay mi chica! Voy a por tus cosas, si tienes que ir tú no comemos.

Riéndose se marcha sin dejar de contonear con su habitual elegancia las caderas.

Gracias a ella todo resulta más fácil. Me ayuda a ponerme el abrigo, a caminar hacia el restaurante; se ha convertido en mi bastón. Ya acomodadas en una mesa, revelo el porqué de mis dolencias. Llora de la risa, no tardo en unirme a ella. Si pienso en ello con detenimiento, la situación de ayer fue bastante cómica.

—¿Ya no estás enfadada, conmigo? —Estudio su reacción, es obvio, pero quiero escucharlo de su boca.

—No, ya se me pasó. —Sonríe—. Fue una tontería, incluso te lo agradezco.

Asombrada ante su confesión, dejo de comer pan por miedo a atragantarme.

—¿Me lo agradeces? —repito por si entendí mal.

—Sí, me hiciste pensar y llegué a la conclusión de que mi comportamiento era muy infantil. Lo que pasó entre Arturo y yo fue muy doloroso, pero debemos pasar página y curar las heridas. Aunque queden cicatrices que te las recuerden. —Encoge los hombros, sus ojos reflejan melancolía.

—Lo siento Elsa. Siento muchísimo haber removido todo. Si pudiera dar marcha atrás…

— ¡Venga, bah! No te martirices, ¡cuéntame eso de que ahora eres rica!

Entre plato y plato observo un cambio en ella, no puedo decir nada en concreto. Tengo la sensación de que por fin ha dejado de lado al sufrimiento y vuelve a ser la misma Elsa del pasado. Hacía mucho tiempo que no la veía tan ella.

Las tres somos amigas desde el colegio, en el instituto conocimos a Arturo. Desde el primer momento Elsa y él conectaron, eran inseparables. No había que ser muy inteligente para saber que terminarían juntos. Crecimos y su relación se fue afianzando cada día más. Serían los primeros en casarse, en vivir juntos, en tener familia; eran la pareja perfecta. Arturo trabajaba de camarero y a la vez se sacaba las oposiciones para Correos. Ella estaba de dependienta en una conocida cadena de ropa. En cuanto consiguieron algunos ahorros alquilaron un piso; la boda llegaría una vez que él consiguiera plaza y luego vendría el resto. Una noticia inesperada cambió sus planes, Elsa estaba embarazada. El imprevisto en lugar de ser un problema se convirtió en algo positivo. Para ellos lo importante era estar juntos y si se les unía uno más de esta forma, mucho mejor.

Ella tuvo un embarazo sin molestias, hasta el quinto mes de gestación no cogió la baja laboral obligada por la empresa. Un día que tenía revisión, me ofrecí a acompañarle, Arturo no podía y yo quería ser partícipe de esa bonita experiencia. Todos estábamos ilusionados con la llegada de primer niño al grupo. Mi memoria tiene muchos fallos, pero nunca olvidaré el momento en el que nuestras risas y esperanzas se tornaron en dolor y lágrimas. El corazón del bebé había dejado de latir. Era incomprensible lo que los médicos contaban, Elsa confesó llevar unos días sin sentir movimiento alguno, pero no le dio importancia porque según decían era algo normal. Todo se convirtió en una de las peores pesadillas, traer al mundo a un ser sin vida fue demasiado traumático.

Elsa se encerró en sí misma. Mientras Arturo intentaba llevarlo lo mejor posible e hizo suyo el roll de ser la parte fuerte, aunque ella no se lo pusiera fácil. Elsa no era persona, la rabia y el dolor la manejaban a su antojo. Necesitaba buscar un culpable y lo encontró en él. Recuerdo las conversaciones con Arturo a cualquier hora del día o noche, él lloraba y buscaba con desesperación una solución para que su pareja no se hundiera más. Su relación se había convertido en un completo infierno, si ella no ponía de su parte el final acabaría por ser más trágico si cabía aún. Todos tenemos un límite y el de Arturo se había sobrepasado hacía ya mucho tiempo. Le costó mucho tomar la decisión, pero era necesario poner distancia entre los dos para evitar causas mayores. Todos apoyamos su decisión, todos menos Elsa. Ella lo vio como un abandono. Esa palabra no era la más idónea para describir lo ocurrido, daba igual, tenía una venda en los ojos que no la dejaban ver la pura realidad.

Nos volcamos en su recuperación, tras muchas discusiones conseguimos que acudiera a un especialista. Su vida no había acabado ahí y debía empezar a cumplir sus sueños. Fue entonces cuando abrió la tienda. En ningún momento nos olvidamos de Arturo, sobre todo yo, fue en ese instante cuando nuestra amistad comenzó a ser más fuerte.

Tras su recuperación mental, Elsa dejó bien claro que no quería verle ni en fotos. Él accedió sin poner ningún impedimento, si le hubiera pedido emigrar al país más lejano él lo hubiera hecho. Arturo también necesitaba tiempo, él también había perdido un hijo. Nosotros estábamos entre la espada y la pared, pero nos la arreglábamos como podíamos para estar presentes en la vida de ambos. Con la era del WhatsApp y la creación de los grupos tras mucho insistirle, Elsa accedió a estar los cinco con una condición: Arturo nunca tendría contacto a ella. Él como era de esperar no se negó. Desde entonces, así hemos estado y estaremos el resto de nuestros días. No pierdo la esperanza de que un día cambie la situación, no hay ningún motivo por el que no puedan tener una relación cordial.

Apenas son las nueve de la noche, estoy metida en la cama y ya he cenado de mala manera. La postura acogida es la perfecta, tengo el portátil encima de las piernas y sólo muevo las manos por el teclado. Un golpe en la puerta de mi habitación invade mi bienestar.

— ¡Clara! ¿Estás ahí, puedo pasar?

Después de comprobar si estoy presentable, todo lo que puede estar una en pijama de franela, grito para que entre. No voy a levantarme.

 —No te quiero molestar —explica Miguel mientras avanza hacia mi cama.

Comienza a hablar, que si se quiere disculpar que ni no sé qué…  Mi atención se pierde en el escritorio justo detrás de él donde dejé ayer el paquete sin abrir. Si viene en son de paz debe hacer algo por mí, le pido que lo acerque. Una vez en mis manos me llama la atención el no ver el nombre del remitente sólo está escrito el mío y la dirección del trabajo.

—Te llamé al móvil y lo cogió tu padre, ¿te lo dijo?

—Eh, sí —respondo distraída.

¡Qué contendrá!

—Estaba preocupado por ti, no te había visto y pensé que te había ocurrido algo.

—También hay días en los que no te veo y no pregunto dónde estás, ¿verdad? —afirma con la cabeza—. Haz lo mismo.

Ha sonado arrogante y no me importa mucho. Quiero dejar las cosas claras, no sé cuánto me queda por vivir aquí y deseo no tener más discusiones con él. Por su cara puedo entrever que no esperaba esa reacción por mi parte, pero lo acepta y promete cambiar. El sonido de mi móvil interrumpe, aunque para mí ya había finalizado la conversación. Con la mano le señalo la puerta, se da por aludido y en cuanto cierra contesto.

—Llevo acordándome de ti todo el día —digo sonriendo.

—Que afortunado! Pero ese honor, ¿a qué se debe?

¿Estamos coqueteando? Sí, eso parece.

—También en mis pensamientos estaba el resto de tu familia. Vaya día de dolores, no puedo moverme.

— ¿Tienes agujetas? ¿Tomaste lo que te dije?

—Sí y no ha servido de nada, alardeas de saber mucho sobre el deporte, pero no tienes ni idea.

Definitivamente no, no coqueteamos.

—Pues sí estabas oxidada, sí —pronuncia con tono jocoso.

—Muy gracioso.

—Por lo menos sigues viva. Ayer me fui con mal cuerpo después de ver cómo te dejé, no he tenido tiempo en todo el día de llamarte.

Le cuento lo último de Miguel, como es normal su voz cambia a más grave. Es escuchar el nombre de su socio y aparece el Mateo distante y seco. Su opinión, no se fía, Miguel no da puntada sin hilo y quiere algo más de mí. No niego que no tuviera razón en ocasiones anteriores, esta vez parecía sincero conmigo y voy a darle un voto de confianza.

— A lo mejor piensas que me meto donde no me llaman… —duda en seguir con la frase—. El familiar de un conocido vende un piso en una urbanización. Está nuevo, se les ha quedado pequeño y he pensado que te puede interesar.

—¿Qué dices? Eso es genial, ¿dónde? —chillo entusiasmada.

No hay detalle de la zona y del piso que no me cuente, incluso me manda fotos. Me gusta mucho, si en realidad es así es el idóneo.

Tras colgar y prometerle el día de la inauguración un baile, rasgo el papel que envuelve el paquete olvidado. No puedo esconder mi sorpresa al ver su contenido y un grito sale de mi boca. ¡Son los CDS de Extremoduro! La cajita en donde vienen junto con la forma tan meticulosa de su colocación no me hace dudar de donde proceden. Llamo. No lo coge, con manos temblorosas se lo agradezco a través de varios mensajes. No entiendo tanto misterio, podría habérmelo comentado. Aun así, es un bonito gesto el cual olvida lo sufrido por la pérdida.

Juncal me devuelve la llamada y no, no ha sido ella. La primera persona que aparece en mi mente es mi padre, ella me hace ver la realidad, a estas alturas ni se acuerda del nombre del grupo. Preguntaré a Sandra y al resto, aunque ellos lo hubieran entregado en persona. Todo es muy raro. Las dos permanecemos en silencio un tiempo, no podemos evitar sentir curiosidad. Poca gente sabe lo del robo y los discos. No será muy complicado encontrar a quien lo ha hecho.

Aprovecho la llamada para hablarle sobre el piso del que me ha hablado Mateo hace unos minutos, le reenvío las fotos. Entre mi padre y ella han mirado algunos, me dice lo que ya me imaginaba, mi padre ha encontrado fallos a todos. Juncal ha acabado saciada de tanta queja. Si él no cambia su actitud, mal vamos, va a terminar por volvernos locas a las dos.

Según avanza la semana mi cuerpo mejora, al llegar el viernes ya no queda ni rastro de las dolencias. Falta casi una hora para que finalice la jornada y cansada de estar en mi sitio voy al de Sandra. Mira la pantalla del ordenador, meto por encima la cabeza y al verme me aparta molesta por la intrusión. Pensaba que estaría con algo del trabajo importante y no es así, está en una página de venta de ropa online. Por lista, me aguantará.

—¿Te he contado que esta tarde voy con Arturo a ver un piso?

Mateo arregló todo para poder verlo en persona.

Un ruido a modo de sí, sale de su garganta.

—Por favor, tanta emoción no es necesaria.

Levanto la vista hacia el techo desesperada.

 —Perdona, necesito que acabe esta semana tan horrible. —Resopla con gesto cansado.

—Estamos todos igual. —Como es tan pequeñita siempre ha despertado en mí un sentimiento de pena cuando la veo así—. Mañana podremos desconectar en la inauguración de Mateo. ¿Al final viene Elsa?

—No, tiene no sé qué con no sé quién y ¿Arturo? —No quita ojo de la página de ropa.

—Luego me dirá algo. —Reflexiono sobre lo que ha dicho— Muy raro lo de Elsa, ¿verdad?

—¿Raro el qué?

Su semblante ha cambiado, con esas mágicas palabras he conseguido captar su interés y deja de mirar el ordenador.

Desde el día que comí con Elsa no dejo de darle vueltas a una idea y no es buena. Temo que haya vuelto con Félix.

—No creo, de todas formas, nosotras teníamos un plan que se ha quedado a medio camino. Porque quien se ha acercado más a Mateo has sido tú.

—No te montes películas, es un amigo —advierto seria—. Lo que menos necesito ahora es tener un lío ya sea con un hombre o cualquier ser vivo.

—Lo digo en broma. No me pega contigo, es más tipo Elsa.

—¿Por qué conmigo no? —me llama la atención su aclaración.

—A ti te gustan más raritos, no con tan buena planta —dice divertida, ahora ya no está cansada.

Insinúa que no he estado con hombres guapos, ni que su marido fuera un adonis. Ángel no es feo, Miguel en su época no estaba mal y en el instituto tuve un noviete por el que más de una suspiraba.

—¿Quién? El que te escribía cartas en donde te llamaba diosa del infierno, ¿ese? El mismo que te dibujó desnuda con unos enormes pechos y una gran pelambrera en las axilas. ¿Te refieres a ese? —Aguanta la carcajada para no reírse en mi cara.

A mi mente aparecen las hojas arrancadas de cuaderno de cuadros donde por un lado estaba la carta con esa terrorífica caligrafía y por la otra, la supuesta yo. Ahí le doy la razón, pero entonces me acuerdo de mi primer beso, fue en Nerja y quien me lo dio no estaba nada mal. Al nombrarle empieza a reírse sin parar. Le doy un golpe en el brazo molesta.

—¿Pancho? Si le llamaban así porque era igualito al de la serie y no es necesario recordar lo que le pasó al verdadero. —Intento defender mi postura, no me deja—. No me hagas hablar, no me hagas hablar, ¿te recuerdo al del metro después de dejarlo con Ángel?

—Son chicos de aquí. —Señalo la cabeza—. Su cerebro está en un constante trabajo y a veces se les cruzan las ideas.

Mi vida sentimental está rodeada de dementes y no puedo justificarles, sobre todo delante de ella que conoce las historias a la perfección. Hay uno del que no puede hablar mal, se llevaban a las mil maravillas. Ángel.

—Uf Ángel, es el peor de todos. —No esperaba esa respuesta—. No he conocido persona más aburrida que él, sosa, siniestra. Esa manía de coleccionar angelitos de cerámica de cada viaje que hacíais, no es muy común en una persona que presume de atea.

—Tu madre colecciona dedales y no te he oído nunca llamarla rara —protesto.

—Eso es muy típico de gente de su edad. Reconócelo, te fijas en gente extraña. Todos hemos hecho apuestas de cómo será el siguiente.

Acabo de escuchar que cuando no estoy con ellos se dedican a apostar sobre mi vida sentimental y no me hace gracia. La conversación ha ido por unos derroteros no muy agradables. No sé cómo las apaño, siempre la protagonista termino por ser yo. ¡El tema era Elsa! Raros, dice, los raros son ellos al especular en su tiempo libre sobre mis relaciones sentimentales. ¡Qué triste es su vida!

Antes de salir por la puerta, para mí se acabó la charla, escucho su risa escandalosa. Prefiero no darme la vuelta, no tengo por qué aguantar tanto cachondeo por su parte.

—Te enfadaste.

Volteo la vista atrás con dignidad, la miro con indiferencia.

—Para nada —miento—. Nos vemos mañana a las diez en la puerta del local. Si te ves en la necesidad de entrar antes para ir buscándome algún rarito, no te cortes.

—Si es lo que quieres, cuenta con ello.

Con una sonrisa sarcástica me despido, no sin antes enseñarle el dedo corazón de mi mano derecha.

Espero diez minutos antes de la hora acordada con Francisco, el conocido de Mateo, y Arturo. No conocía la zona y me ha sorprendido para bien; está alejada del núcleo principal de Madrid, pero tiene bastante vida. La mayoría de la gente que vive aquí es joven y no es extraño, posee lo principal para llevar una vida tranquila sin necesidad de pisar la ciudad.

Arturo y Francisco aparecen a la vez, tras los saludos y presentaciones correspondientes entramos dentro. Las zonas comunes están formadas por un parque con columpios, una piscina y el portal; todo en perfecto estado. La entrada del piso es bastante amplia; a mano derecha se encuentra un gran salón que comunica con la terraza donde el dueño nos informa de la capacidad para meter una mesa y sillas. Las vistas son a la piscina y una parte del parque. El piso consta de tres dormitorios de un tamaño considerado, al verlos se me ilumina la cara y mi mente hace su repartición: la más grande será la mía, contiene mucha luz gracias a la ventana que da a la calle; las otras dos las acomodaré para cuando venga a visitarme mi familia. La cocina, con una pequeña terraza cubierta, está equipada con muebles de madera y su tamaño no es muy grande. Aun así, pondré como ellos tienen en ese momento una mesa para poder comer en una de las esquinas. Para rematar recorro gustosa con mis ojos los dos cuartos de baño, uno con bañera donde acabo de imaginarme cubierta de espuma y el otro con plato de ducha.

Sólo falta por conocer la plaza de garaje y el trastero, pero sé que es la elegida. Hasta el precio me parece bien. Por cómo me mira Arturo, piensa igual que yo. El problema es mi padre. Le explico a Francisco si sería posible concretar otra cita para que él lo pueda ver, no pone ninguna pega por esperar un par de semanas. Somos los primeros interesados.

En el coche de vuelta a casa no puedo disimular mi alegría. Estoy eufórica parece que lo construyeron para mí. Vislumbro con alegría cómo decoraré el salón, qué pondré en mi habitación, de qué color serán las toallas.

—Sólo te falta encontrar un marido para no estar tan sola en una casa tan grande.

—A ver si encuentro a algún friki… Ya me contó Sandra como soléis despotricar sobre mis romances cuando no estoy presente —digo con ironía.

Por mucho cariño que le tenga no se va a ir de rositas con el tema. Con lo que disfruta con un cotilleo, será quien más baza meta.

—¿Romances? —Ríe mientras alza una ceja—. Alguna vez hemos hablado de tus fieles amantes, das mucho juego. Tienes un gusto especial, mientras estés bien con esa persona ¿qué importa lo que piensen los demás?

Eso mismo digo yo, su argumento es mucho más aceptable que el de Sandra. Ella sólo se rio de mí y seguirá haciéndolo siempre que salga el tema.

Tras dejarme Arturo en casa y despedirme de él hasta el día siguiente, procedo con la ronda de llamadas. Mi padre no se deja llevar por mi entusiasmo y aunque las fotos le han gustado, debe verlo en persona. No lo doy por perdido, sea como sea le convenceré.

El dueño del número al que tengo pensado en llamar a continuación es Mateo, por todo lo que ha hecho se lo merece. Pero al final declino la idea, estará ocupado con el tema de mañana. Aprovecho para disfrutar del regalo recibido en forma anónima, en el instante que suena Stand by recibo su llamada.

—¿Qué tal?

—¡Genial! El piso lleva mi nombre, como mi padre dé su visto bueno, ¡te hago un monumento!

—Me conformo con una invitación a cenar…

—Si es en tu bar mejor, ¿no? Así todo queda en casa —río ante el chiste tan tonto que acabo de hacer.

— ¿Eso significa un sí? —pronuncia impaciente.

—Puede… —contesto divertida.

—Esa contestación me la tomo como un sí. Pero prefiero en otro sitio, tú invitas y eliges.

Aunque colgamos porque debe solucionar algo de la inauguración, retomamos la conversación vía mensaje. Preparo la cena sin dejar de teclear, nos metemos el uno con el otro en broma. Mi mala experiencia del lunes da mucho juego y no puedo evitar reírme con sus ocurrencias. He cenado con Miguel a lado y no le he hecho ni caso. Él sin embargo, intenta tener una conversación conmigo sin ningún éxito. Su socio capta toda mi atención.

Hasta el momento en el que me meto en la cama, no reparo en una frase de mi compañero de piso sobre mis gustos musicales. No sé muy bien por qué me viene a la mente en ese momento. No puedo evitar plantearme lo siguiente: ¿no será Miguel el buen samaritano? Si es así, en otra vida fui una malísima persona. Irán de vuelta sí o sí, ya los repondré con mi dinero. Nadie me compra y menos él.

***-***

7.

Salgo de la boca del metro dirección a mi destino. Aunque llevo por encima el abrigo de lana gruesa y el gorro y guantes del mismo material, el frío se mete por todo el cuerpo. Elegir la ropa no me ha costado mucho, si vamos a bailar quería estar cómoda: camisa blanca y falda de vuelo corta negra, zapatos negros planos Oxford y bolso pequeño de bandolera. Esta vez he marcado mis ojos de color negro y espesado mis pestañas lo máximo.

Espero un poco retirada de la puerta del Chloe, no deja de entrar gente y el ambiente deber ser bueno porque nadie sale. Los primeros en llegar son el matrimonio y no tardo en impacientarme, si Arturo se retrasa más nos encontrará congelados. Justo cuando voy a llamarle al móvil aparece. Sin más, entramos. Somos recibidos por un hombre alto y complexión fuerte vestido de negro, nos invita a dejar los abrigos en el ropero. Tras hacerlo, caminamos guiados por la música y el barullo de la gente.

Damos con una gran sala dividida en varias zonas. En el centro está la pista de baile rectangular; a la derecha y después de pasar por una escalera se divisan unos sillones con mesas, deben ser los reservados. En el lado contrario se ubican unas mesas pequeñas con sillas negras donde unos camareros ofrecen el catering, la zona del DJ y la gran barra. Con Marcos a mi lado, escaneamos con nuestros ojos en silencio lo que nos rodea.

—Menudo chiringuito se ha montado el tío —comento y pongo cara de aprobación.

—Está muy bien, ¿a que sí? —añade orgulloso como si fuera suyo—. Ya le dije que esto tenía futuro.

Sin dudarlo nos mezclamos con la gente en la zona del catering donde sólo abrimos la boca para comer, nos comunicamos con gestos y pequeños ruidos complacidos por lo que saboreamos. Poco a poco esa zona se despeja y la pista comienza a llenarse de cuerpos que se mueven al son de la música, la cual está ahora más alta.

No suelo frecuentar este tipo de ambientes, la música latina nunca ha sido mi fuerte, si bailo es a mi ritmo y sola. Por extraño que parezca, no sé si será por las cervezas, el champán o por ver como los demás disfrutan; los pies se me van al compás de las notas musicales. Los primeros en probar suerte con la salsa son Marcos y Sandra. Ríen y contagiados por ellos nos unimos Arturo y yo. Se ve a una legua que no somos expertos, aun así, los cuatro disfrutamos con nuestros meneos de cadera. La canción antes de su finalización se solapa con otra distinta, los acordes son mucho más lentos que la anterior. Como buenos ignorantes de estos lugares, no sabemos qué hacer y soy la primera en dar el paso para retirarme. Pero una figura conocida lo impide. Mateo tras saludar a Arturo me ofrece su mano.

En cuestión de segundos estamos frente a frente. Su mano derecha me acerca más a él, empuja con suavidad mi espalda, con la izquierda coge una de las mías y yo de forma automática posiciono la otra en su hombro. Escucho la voz del cantante y miro a los ojos grises de Mateo, en ningún momento aparta su vista de mi cara. Lentamente, acompasados por la música, nuestros cuerpos se rozan entre sí. La canción avanza y dirigida por él realizo los pasos de una bachata.

…Quisiera que sepas que lloro en silencio
que duele en el alma el quererte en secreto
quisiera llenarme de fuerza y coraje,
pero cuando llega el momento de hablarte
me vuelvo un cobarde…[5]

Puede que me haya pasado con el alcohol, no lo suficiente como suelo ser yo, pero lo que sí estoy segura es de no haber tomado ninguna sustancia extraña para tener la sensación de que mis pies son levantados del suelo como si levitara. Al estar tan cerca el uno del otro mi nariz se impregna de su perfume, nunca supe describir los olores, pero este es muy agradable. Sutil, fresco; tal vez, no lo sé. No me importaría olfatearlo cada dos por tres. Estas ocurrencias no son típicas en mí, mi cerebro en esos instantes va por otro lado como si delirara. Quizá al fin y al cabo sí estoy drogada porque me han echado algo en la bebida, aunque si lo pienso bien ¿quién va a malgastar cualquier droga en mí? Eso es un vicio caro.

Nuestras respiraciones se unen al estar las bocas semiabiertas y juntas. En ningún momento hablamos, las miradas siguen en la misma posición del principio de la canción. Sólo él ha desviado un momento la suya para contemplar mi boca y yo… pues he hecho lo mismo. De manera inconsciente, el momento lo exige, me muerdo el labio inferior y veo como él me imita con el suyo superior. Ahora no sólo mi cerebro está descontrolado, mi cuerpo también.

La canción llega a su fin, sin esconderse muestra una mueca de fastidio a la que me uno, ha sabido a poco. No me importaría volver a repetirlo una y otra vez.

—Para no gustarte bailar, no lo haces tan mal.

Dice muy cerca de mi oído sin apenas voz sacándome de mis pensamientos. Mi cuello frena su aliento y provoca un pequeño cosquilleo, junto el hombro con la cabeza para que no vaya a más. Esa parte no ha sido la única damnificada por su cercanía. Al retirar su mano de mi espalda, la temperatura de mi cuerpo empieza a enfriarse.

—Es la primera vez que bailo algo como esto —confieso atontada.

Ese es el mejor adjetivo para describirme. Mi cuerpo está ahí, pero yo no sé muy bien adónde me encuentro.

—Debo ir a saludar —pronuncia no sé cuánto tiempo más tarde. Puede que segundos u horas, no lo sé.

Su voz ha sonado como si me pidiera permiso, ¿por qué? Muy sencillo porque mi mano rodea con posesión su cuello, por eso, y yo no he sido consciente hasta ahora. Con un movimiento rápido le dejo en libertad. Si antes tenía calor ahora mucho más, me quejo por el camino hacia donde están mis amigos por la climatización. Debería de ser más potente el aire acondicionado, estoy sudando.

—¡Clara! —grita Sandra entusiasmada al verme llegar—. ¡Mira!

Nos separamos mientras los hombres hablan entre sí, acerca el teléfono y lo pone delante de mí. Diviso dos siluetas muy unidas que se mueven de una forma muy sensual en la oscuridad. Pego casi la vista en la pantalla y entrecierro los ojos para verlo mejor, somos Mateo y yo. Escéptica me fijo en los movimientos de mis supuestas caderas, ese baile es pornografía pura y dura. Sin hablar señalo la pantalla del móvil y con la otra mano me abanico. Como siga así voy a desmayarme, daría lo que fuera por sentir el frío de la calle. No puedo creer que sea capaz de bailar de esa forma; las carcajadas de Sandra llaman la atención de los otros tres y no tardan en unirse a nosotras.

—Joder Clara, ¡cómo provocas! Esa faldita tan corta con ese meneo, umm me pone… —tararea Arturo al igual que si fuera un cantante de esos ritmos carnales y lujuriosos.

—¡Calla! —Le propicio un fuerte manotazo en el hombro.

 —¡Vosotros no os riais!, no hace gracia. Tú —señalo a Mateo con mi dedo índice—, eres un ¡depravado!

—¿Yo? Es un baile, no hemos hecho nada malo —se defiende entre risas.

—No lo niegues que está grabado y he visto como no perdías ocasión en arrimar esa zona —replico asqueada mientras señalo sus partes —en mí.

—¡Ay Clara! Eres más estrecha que la raja de un pistacho. —Sandra le dedica una sonrisa, ¿seductora? Sí, seductora a Mateo—. ¿Bailamos?

Asiente encantado, no tardan en desaparecer entre la gente. Me quedo intentándome recuperar de lo visto, no es una tarea fácil cuando Marcos y Arturo no frenan sus bromas sobre mí.

Necesito una copa, en la barra la bebo casi de un trago. Pido una segunda, la cual saboreo con más lentitud sin dejar de analizar el panorama. Mateo y Sandra hace tiempo dejaron de bailar juntos, ella no ha vuelto con nosotros. A su marido parece no importarle mucho, está muy enfrascado en una conversación con Arturo la cual debe ser importante por los gestos que hacen ambos. Aburrida prosigo con mi inspección. Encuentro a mi amiga bailando con un chico calvo, siempre fue la más sociable de las tres y se adapta a cualquier situación. Muy cerca de ellos Mateo hace lo mismo con una chica morena, alta y con unas piernas larguísimas que se aprecian, más si cabe, gracias al vestido corto y ajustado que lleva. Nuestro baile a su lado ha sido un juego de niños y no sólo el suyo el del resto también. Me siento como si estuviera en vivo y en directo en la película a Dirty Dancing, esa escena donde Baby lleva una sandía en la mano y a su alrededor todos bailar Do you love me de forma descontrolada con posturas sexuales.

No puedo apartar mis ojos de Mateo y su pareja, concretamente de él. La camisa negra se ciñe a su cuerpo al igual que los pantalones de color claro y eso es digno de observar. Ensimismada me muevo para poder divisar mejor a mi objetivo, por una milésima de segundo vi su trasero moverse al compás de la música y quiero volver a captar esa imagen. No sé qué tiene ese culo que cuando reparo en su presencia no puedo apartar mis ojos de él. Pero un empujón en la cadera me impide disfrutar de esas vistas. Froto con la mano donde he recibido el golpe y al girar la cabeza hacia mi derecha me encuentro con Miguel. Como se suele decir: ya estamos todos.

—¿Qué hace una chica tan guapa como tú, aquí tan sola? —pregunta con voz llamémosla seductora y sin dejar de repasar mi cuerpo.

—Nadie baila conmigo, debo dar pisotones.

No tardo en arrepentirme de mis palabras, me come con los ojos y no me gusta. Le he dado pie a que continúe con su tonteo absurdo.

—A mí me gusta que me pisen y si es con fuerza más.

Sin poder frenarle deja mi copa en la barra y agarra mi brazo, en cuestión de segundos estoy pegada a su cuerpo. Se mueve y hago lo mismo, pero no para bailar precisamente. Intento separarme sin éxito, sus brazos me tienen aprisionada. Al final me doy por vencida; sólo será un baile.

Cada uno se mueve como mejor le viene; él no deja de levantar los hombros hacia arriba como si le estuvieran dando espasmos. La situación se convierte en algo divertido y empiezo a reír. Miguel al ver mi actitud se anima y gira mi cuerpo como una peonza, repite esa misma acción varias veces. Debería de pararle, no hay cuerpo que aguante tanta vuelta y menos el mío. No lo hago y acabo por dar un traspié. Mis dientes van a aterrizar contra el suelo y mi primera reacción es cerrar los ojos, no quiero ver como mi dentadura salta de mi boca. Gracias a los reflejos de Miguel no caigo, pero él al evitarlo se aprovecha y me aprieta más contra su cuerpo. Cuando quiero darme cuenta su boca está unida a la mía. Casi me hubiera gustado más haber acabado besando el suelo, aprieto con fuerza los labios para evitar cualquier otra intromisión. Como puedo me separo escandalizada.

—¡Miguel! ¿Qué narices haces? —vocifero.

—Tranquila, hay más…

Coge mi mano para volver a atraerme hacia él.

—Yaaaaa, ¡para!

Le empujo y corro hacia la barra molesta, mis ojos colisionan con los de Sandra y Marcos, lo han visto todo. No tardan en preocuparse por mi estado, alterada les explico que estoy bien. Ya no tengo ninguna duda de las intenciones de mi compañero de piso. No sé cómo pude confiar en él y no pensar que la última conversación era una falsa.

Recompuesta me fijo en la mirada de Sandra, leo de forma subliminar que algo no marcha bien. Pregunto por Arturo y ella señala detrás de mí. Al darme la vuelta, niego con terror. Lo que faltaba.

 —¿Agus? ¡Con lo grande que es Madrid! —me quejo con la mano en la cabeza—. Espero que no haya visto lo de antes.

—No creo, estaba entretenida con él. Ya sabes, cuando está los demás no existimos.

Tengo aprecio a Marcos, pero hay veces que se comporta como un auténtico payaso. Está celoso. Cualquier persona con dos dedos de frente estaría encantada de ser ignorada por Agus.

—¿Podremos irnos sin que nos vea?

Es inútil lo que pretendo hacer hasta yo me doy cuenta de la respuesta. Sabemos lo que vendrá después. No nos hemos concienciado para ello, nunca lo hacemos.

—¿Os vais? —Me sobresalto al escuchar la voz de Mateo a mi lado.

—No, aunque queramos no podemos —explica Sandra disgustada—. La tía Agustina acaba de hacer su aparición y estamos perdidos

—¿Quién? —pregunta sin dejar de mirarnos.

No nos da tiempo a contestarle, la voz irreconocible de mi tía nos interrumpe.

—¡Clara, hija! Este era el último sitio donde pensaba encontrarte, ven aquí y da un abrazo a tu tía. —Me apachurra y besa con énfasis.

—¡Qué casualidad! —afirmo de mala gana—. ¿Qué haces aquí?

Necesito saber si va a estar mucho tiempo. Puede que sólo haya entrado un momento a saludar a alguien.

—He venido con las chicas de yoga, nos llegó la noticia de la inauguración de este sitio hoy y aquí nos hemos plantado. —Indica hacia un grupo de mujeres ya maduritas tras saludar a Marcos y Sandra.

Maldigo por lo bajo. Eso sólo tiene un significado, ha venido para quedarse. Debo pensar en cómo deshacernos de ella, pero cuando reparo en cómo ojea a Mateo sin ninguna vergüenza, abandono desilusionada esa idea. Le desnuda con sus ojos, hasta él se da cuenta porque empieza a ruborizarse un poco.

—Umm… —Se relame como su fuera un postre—. ¿Tú quién eres?

—Mateo, uno de los dueños de esto —carraspea y su voz suena seria, pero amigable—. Encantado de conocerla y espero que lo disfruten.

—Eso no lo dudes, ya sólo con verte a ti nos podemos ir contentas esta noche a la cama, pero tutéame. —Tras guiñarle un ojo se dirige a nosotros—. Chicos, ¿qué hacéis ahí tan parados? A bailar se ha dicho, no sin probar el tequila que este chico tan guapo nos va a ofrecer.

Mis músculos se han agarrotado y no soy capaz de moverme, el culpable ese veneno en forma de líquido. Tengo un gran trauma de por vida el cual nunca superaré. Hace mucho tiempo atrás, me convertí en una gran consumidora de esa bebida. Bebía y bebía chupitos sin inmutarme, para mí era como el agua. Hasta el día que competí con mi tía, una fatídica tarde anterior de Nochebuena me retó y fue un terrible error cogerle el guante. Las consecuencias fueron malísimas, no pude cenar al día siguiente y me perdí por primera vez mi programa preferido de las Navidades, Telepasión[6]. Nunca se me olvidará, todavía resuenan en mi cabeza los gritos de mi padre que duraron hasta la Nochevieja.

 Me niego, pero no sirve de nada ella ya ha pedido para todos y brinda por el dueño del local. Después de beberse un par de ellos más, yo los he tirado al suelo tras controlar dos arcadas, se marcha con sus amigas. Engatusada la observo; sus zapatos de tacón, la falda de polipiel negra de tubo ajustadísima y la camiseta negra pegada a su cuerpo con un amplio escote en la espalda resaltan su feminidad. Varios hombres hacen lo mismo que yo, aunque su fin es otro. Mi tía sabe que gusta y no duda nunca en sacar provecho de ello. Sin decoro invita a bailar a un chico mucho más joven que ella.

—Qué energía la de tu tía y para su edad no se conserva nada mal. Me ha caído bien —apunta sin quitarle ojo.

Presto atención a Mateo, ni a mi propia sombra veo tantas veces. Me posiciono delante de él con gesto serio y aprieto sus brazos.

—Huye, no importa cómo lo hagas, pero hazlo.

Suelta una carcajada y le miro con lástima, como no acepte mi consejo se arrepentirá más tarde. Ojalá en su día alguien me hubiera advertido sobre ella, todo sería distinto.

—Exageras, no sabía que tuvieras familia en Madrid.

—Lo digo por tu bien, esta mujer no tiene fin. Es la hermana de mi padre, procuro verla lo justo y necesario.

Sin darnos tiempo a reaccionar, ella regresa a nuestro lado gritando: “¡rueda!” A partir de ahí todo se convierte en caos. Mateo, Sandra y yo somos llevados por la fuerza hacia la pista. Parece que sus brazos se han duplicado. Marcos y Arturo esta vez han estado más espabilados, se han librado. Desorientada escucho como el Dj con entusiasmo chilla la misma palabra y la gente repite lo mismo con ardor. Suena Algo contigo de Vicentico en versión salsa.

Hace falta que te diga que me muero por tener algo contigo.
Es que no te has dado cuenta de lo mucho que me cuesta ser tu amigo.
Ya no puedo acercarme a tu boca sin deseártela de una manera loca
necesito controlar tu vida, saber quién te besa y quién te abriga…

Mateo sujeta mi cuerpo, debo tener cara de susto, no sé en qué consiste eso de la rueda. Pero él me tranquiliza y al igual que hizo antes, empieza a moverme con seguridad. Busco a Sandra, baila en brazos de otro hombre como mi tía, todas las parejas formamos un círculo. Podría haber sido peor y estar en manos de un desconocido, me relajo. Mi serenidad dura poco al escuchar las palabras de Mateo y lo que sucederá a continuación: me pasará al chico de nuestro lado. No, por ahí no paso, me niego a que desconocidos soben mi cuerpo. Ni con agua caliente me separarán de él. Entonces descubro algo nuevo de Mateo en ese momento, sabe hacer magia. Con delicadeza y de forma rápida he pasado a ser dirigida por otro. Ese poder de brujería lo poseen todos los que están bailando en esa pista; no sólo yo, todas las mujeres rulamos por las manos del género masculino. Disfruto y río con Sandra al cruzar nuestras miradas. Cuando a punto está de acabar la canción vuelvo al inicio, a los brazos de Mateo. Bailamos otro tema, la rueda ya terminó, ninguno ha hecho amago de separarse.

—¡Qué divertido! —Le sonrío eufórica—. Esto es como las pipas, una vez que empiezas no puedes parar.

—¿Ves? Te lo dije y repito que no lo haces nada mal —dice sonriente.

—Porque tú me llevas bien, antes bailé con Miguel y casi termino sin dientes. —Oculto lo del beso.

Se para y me obliga a hacerlo a mí, aunque seguimos unidos por nuestras extremidades superiores.

—¿Está Miguel aquí? —cuestiona arrugando la frente.

—No sé si seguirá. —Miro alrededor por si le veo, pero hay mucha gente—. ¿No le viste?

—No y por su bien espero no hacerlo, sé por qué ha venido y me prometió no hacerlo. Será mejor no pensarlo. —Mueve la cabeza y su gesto grave cambia a uno más agradable—. Mi hermano ha preguntado por la mujer de los ojos bonitos —me susurra sin dejar de sonreír.

No sé a qué viene ese comentario ahora. Luego dicen que las mujeres somos complicadas de entender, que traten con este hombre de seguro cambiarán de opinión. Debe referirse a la chica con quien bailaba antes, no encuentro otra explicación.

—Tienes unos ojos preciosos —manifiesta sin dejar de mirarme al ver mi confusión.

—Lo sé, ya era hora que alguien valorara mis ojos color miel, preséntame a tu hermano por favor. Debo agradecérselo.

Ríe y coge de mi mano. En otras circunstancias me hubiera sorprendido tanta confianza, pero hay demasiada gente y si no lo hubiera hecho me habría perdido en mitad de camino.

En los reservados conozco a su hermano y a su cuñada. Alberto y Silvia son bastante simpáticos conmigo y entablamos una interesante conversación sobre el color de los ojos. Hasta que ella nombra a una tal Vero, llevan tiempo sin verla y no saben dónde se ha podido meter. Mateo parece el más afectado por la desaparición de esa chica y con semblante hosco busca entre la gente. Llego a la conclusión de que es con quien bailaba antes. Descartado para Elsa, tiene novia.

Por el camino de regreso con mis amigos, pienso en cómo serán las fotos de toda la familia junta. Deben ser dignas de portada de revista. Alberto es la imagen de Mateo en un futuro, el primero no es que sea muy mayor, pero su físico muestra madurez. Silvia no es una mujer que llame la atención por su belleza, me ha enamorado esa melena rubia perfectamente peinada con ligeros tirabuzones y tiene algo que la hace especial. No olvido a la novia de él, tanta perfección física resulta incluso insultante para el resto de los mortales.

 Son cerca de las cinco de la mañana y estamos ya cansados de tanto baile y ritmos calientes. Mi tía no nos ha dejado solos a lo largo de la noche, nos tiene a su antojo. Aprovechando un momento en el que ha ido al baño, lucubro un plan.

—Deberíamos irnos ahora —me atrevo a decir, puede ser una buena oportunidad.

—¿Estás segura? —Arturo me mira como si estuviera loca—. Nada más verla me hice a la idea de que hoy desayunaba churros con chocolate y no precisamente en mi casa.

—Ah no, me niego, mañana después de comer debemos recoger a las niñas en casa de mi suegro y no voy a ser persona —expone una asustada Sandra.

—No es mala idea, pero eso lo haremos tú y yo. —Marcos mira a su mujer—. Tú eres su sobrina y no tienes responsabilidades.

—Eres un cobarde, voy a hacer lo mismo contigo en el trabajo. Te dejaré solo ante el peligro, ¡lo juro! Hemos venido juntos y nos vamos juntos —sentencio con dureza.

—Clara tiene razón o todos o ninguno.

Agradezco con una sonrisa a Arturo por su apoyo.

Tras discutirlo llegamos a un consenso, cogeremos nuestros abrigos y nos marcharemos de allí sin mirar atrás. Si nos encontramos con ella, la ignoraremos. Los cuatro caminamos con ojos atemorizados por muy valiente que nos hayamos puesto; aun así, no la hemos encontrado y parece que lo conseguiremos. Pero poco dura la alegría, está justo delante del ropero, habla con Mateo. Ahora es cuando tenemos que ser fuertes y plantarle cara.

—No os iréis. —Fija uno por uno sus ojos marrones, no lo pregunta.

—Sí —intento que mi tono suene seguro.

—¿Sin despedirte? Esa no es la educación que te hemos dado —me regaña—. Además, le decía a Mateo que mañana vais a venir todos a comer a casa paella. Peter ya está avisado y no le podéis hacer ese feo.

—¡No has contado con ninguno! —clamo alterada y me enfrento a ella—. ¿Qué pasa si tenemos planes?

—No tenéis nada que hacer, mañana os espero a las tres en punto en casa.

—Allí estaremos —confirman todos al unísono, incluido el dueño del bar.

Les miro con desprecio, son unos traidores. Intento rebelarme sin éxito alguno. Ella omite mis quejas y se despide de mí hasta el día siguiente con un suave beso en la mejilla. Como siempre se ha salido con la suya.

Quedamos una hora antes, algo que no entiende Mateo. Se lo advertí y no quiso hacerme caso. Mi tía no es un ser común, es irracional. Si ella dice a las tres, media hora antes nos quiere ver entrar por la puerta.

Cada uno se busca la vida como puede para coger un taxi, sonrío malévola al ser la primera en conseguirlo. He empujado a Marcos para poder entrar antes que él. Mateo, en cambio, vuelve a entrar al local.

***-***

8.

Tal como programé antes de dormir a las 12:30 h suena la primera alarma, a los quince minutos la segunda. Retraso sin parar hasta que la voz de Sandra al otro lado del teléfono grita histérica que en cuestión de minutos estará en mi puerta. Me esfuerzo en entender sus palabras, es imposible, pero es escuchar “tu tía” y no tardo en correr hacia la ducha sin deja de blasfemar.

Me visto aún dormida con unos vaqueros, un jersey gordo, dos tallas más de la mía, y las botas de borreguito por dentro. Recojo el pelo con una coleta, al ser tan fino la mayoría se sale de la goma. Lo dejo tal cual, no tengo ganas ni tiempo para peinados. Reparto unos pocos de polvos por mi cara demacrada por la falta de sueño.

 Ya en el recibidor al coger la ropa de abrigo del perchero me paro al escuchar voces y risas derivadas de la cocina. Curiosa me acerco y asomo la cabeza por la puerta. Miguel está sentado en una silla con una chica encima de sus rodillas, se dedican caricias y besos. Me debato entre irme como si no hubiera visto nada, pero él se da cuenta de mi presencia. Mi compañero de piso me presenta a su acompañante, Vero. Ella es mucho más joven que él, muchísimo más joven que él, ¡una adolescente! Los tres sonreímos en un silencio incómodo, la situación no deja de ser rara y no sé muy bien por qué. El sonido de un claxon irrumpe desde fuera, ya están aquí, y salgo tras despedirme.

En el automóvil me encuentro con Mateo en el asiento de atrás, al mirarle me doy cuenta de algo. La misma persona que estaba acaramelada con Miguel, es la chica que bailaba con él anoche. Abro los ojos asombrada ante el descubrimiento. De ahí debe venir el que se lleven tan mal, ¡comparten a la misma mujer! Mejor dicho, niña. El tercero en discordia adormilado me ofrece una pequeña sonrisa, no puedo evitar mirarle con lástima: se le ve cansado y su novia le pone los cuernos con su socio. No me gustaría estar en su pellejo ahora mismo. Y lo peor de todo, ¿por qué tendré que enterarme de estas cosas? Mejor mantenerme al margen, no he visto nada y nunca he conocido en esa casa a nadie llamado Vero; me repito. En estas historias quien termina malparado es el mensajero y ese sería mi papel. Bastantes problemas tengo ya como para meterme en más.

—Vamos a llegar tarde. —Sandra comenta agitada con su tic a lo Millán Salcedo—. La cabeza me va a explotar y no voy a ser capaz ni de comer.

—Cariño tranquilízate, vamos con tiempo. Llama a Arturo que salga al portal, es de quien menos me fío. —Marcos se muestra sereno mientras conduce, pero eso no ayuda a su mujer.

Tras ver el ojo de mi amiga cerrar y abrirse con tanta velocidad y, que su hombro empieza a convulsionar con movimientos hacia arriba y abajo; me ofrezco en hacer esa llamada. No soporto verla así, al principio cuando éramos más jóvenes nos echábamos unas risas a su costa, ahora soy consciente de que sufre y si puedo evitarlo lo hago.

Arturo tarda en aparecer diez minutos los cuales a nosotros se nos han hecho una eternidad, Mateo incluso se ha quedado dormido. Una vez reunidos todos, Marcos conduce a una velocidad extrema. Los nervios vividos merecen la pena, media hora antes de las tres estamos los cinco en la entrada del chalet donde vive mi tía con su marido Peter.

Mi tía está loca, ningún médico se lo ha diagnosticado, pero todos los sabemos. No sé cuántos tíos he tenido por su parte, llegué a perder la cuenta. Ningún hombre aguantó su ritmo de vida, hasta que cerca de los sesenta nos sorprendió con que se había casado en Ibiza con un alemán llamado Peter. Ninguno acudimos a la boda porque según nos contaron después, lo pensaron y lo hicieron. Se habían enamorado y no encontraron mejor forma para celebrarlo. Eso sí, no pudo escoger mejor marido. Su aspecto físico impresiona por su corpulencia y altura, pero en realidad es todo lo contrario en cuanto le tratas, aunque sea sólo un minuto. El alemán es un osito al que sólo piensas en achuchar. Además, es de las personas que no habla por no molestar, mejor dicho, por no molestarle a ella.

Tras las presentaciones y saludos, en el salón Peter nos deja solos y tomamos asiento. Todos sabemos cuál es nuestro lugar en esa mesa, Marcos le indica a un Mateo aturdido cual será el suyo. Sin esperar mucho, mi tía no tarda en hacer su aparición estelar como si fuera una diva, sólo nos falta levantarnos y aplaudirla. Conociéndola acabaremos haciéndolo en un futuro. En un segundo plano Peter me dedica una sonrisa cómplice, mientras su mujer pasa revista a todo lo que le rodea.

Arturo es el primero en dirigirse a ella, alaba su belleza y ella le responde con un beso en la mejilla. Él sabe qué decirle y hacer en todo momento para tenerla satisfecha. Tras el momento peloteo sus ojos marrones se clavan en mí, son iguales a los de mi padre y me ponen nerviosa sin articular palabra. No estoy en el sitio correcto, con un simple gesto me obliga a levantarme del que hasta ese momento era mi lugar en esa mesa para cedérselo a Mateo. Quiere estar flanqueada por sus dos chicos guapos, Arturo y Mateo. Me coloco entre Sandra y el nuevo chico guapo.

Después del ritual comenzamos a comer. Agus está entretenida con Mateo y aprovecho para hacer que como. Mareo la ensalada con el tenedor, mis párpados pesan demasiado y necesito dormir. Escuchar las conversaciones de los demás tampoco ayuda para mantenerme despierta.

—Clara come, por favor. No me gusta que hagas esas cosas.

Emito un largo suspiro agotada y sin fuerzas, debo pensar algo para irme a descansar a alguna de las habitaciones libres.

—No tengo mucha hambre, voy a ir a echarme un rato.

—La haces y nada de levantarse de la mesa hasta que no acabemos todos. —No borra su angelical sonrisa de su rostro.

—No soy ninguna cría para que me hables así. —Le mantengo la mirada.

—Te comportas como tal y no seas contestona, no tienes edad para que te haga lo mismo que cuando eras pequeña. ¿Quieres saberlo Mateo?

Él mira primero a ella y luego a mí, repite ese movimiento un par de veces más. Está indeciso. La tensión se ha adueñado de la mesa. Al final realiza un gesto para que ella continúe.

—Como tenía la lengua muy larga, por desgracia sigue igual, le amenazaba con pasarle una guindilla por la boca. Y, ¿sabes qué?

Repite lo mismo de antes, no se atreve a hablar.

—Hubo una época en la que no ganaba para comprar tantas guindillas —explica con orgullo e introduce con desenvoltura un trozo de tomate en su boca.

—Vaya… —Mateo ríe, ha recuperado el habla demasiado rápido.

—No me hace ninguna gracia. —Le miro roja de ira y de vergüenza.

— ¡No seas maleducada!

— ¡Dejadme los dos en paz y no os riais de mí!

Arrastro la silla hacia atrás y me pongo de pie. Sandra intenta coger mi brazo para que vuelva a sentarme, pero aparto su mano de mala manera. Los demás comensales, callados, observan cual será el siguiente paso de mi tía.

—Vuelve a sentarte en la mesa, nadie se ríe de ti —impone sin alterarse ni un ápice.

Su forma de actuar conmigo y su pasividad consiguen sacarme de mis casillas. Siempre ha sido así y sé que lo hace porque disfruta verme en esas circunstancias. Le gusta provocarme y desde que tengo uso de razón entro al trapo. Aunque ponga todo de mi parte para no hacerlo, termino crispada.

—No quiero, me voy. A ver si empiezas a darte cuenta que no somos tus marionetas. Ninguno queríamos venir. —Con mi mano señalo a todos—. A tu marido podrás manejarlo a tu antojo, a mí no.

No aparto mi mirada de ella y aprieto los puños al ver que controla una pequeña risa burlona. Si no fuera con eso suficiente, Mateo defiende su postura. No me parece bien que se meta por medio y cuando voy a echárselo en cara, la voz de mi tía se interpone.

—No te preocupes, la culpa de todo la tiene su padre. Siempre le ha consentido todo.

—Tú no me vas a decir cómo tengo que hablar a mi tía, ¿quién te has creído que eres? —elevo la voz y le señalo con el dedo—. Y tú, no vuelvas a nombrar a mi padre.

Siempre es lo mismo, estaba tardando mucho en aparecer su hermano y encima con una mentira. En cualquier caso, quien se comportó conmigo de esa manera alguna vez fue ella. Me daba una de cal y luego una de arena, y aún sigue haciéndolo.

Encarnando el mejor papel que sabe realizar, el de víctima, se levanta y sale del salón seguida por su marido. Conozco como es y todo lo que sale por mi boca le entra por un oído y le sale por el otro, nunca se ofende. A ella estas discusiones conmigo le gustan, le dan vidilla.

—Te has pasado, debes tenerle un respeto —repite Mateo.

—Uf… eres muy pesado. Si tanto te importa vete con ella, te aseguro que está la mar de feliz.

—Debería, le has hablado muy mal sin ningún motivo.

—Mira no tienes ni idea de nada, no la conoces. Más te vale preocuparte por tus cosas.

Los demás son meros espectadores, no dicen nada.

— Qué cosas? —pregunta con tono seco.

—Vigilar más a tu novia y saber con quién ha pasado la noche. —Se lo ha buscado por meterse donde no le llaman—. Esta mañana estaba en brazos de Miguel de una manera muy cariñosa, te han puesto unos buenos cuernos. Eso sí, antes de estar con ella él me besó.

No lo tenía planeado, prometí no entrometerme en ese trío, ya son muchas personas, pero las circunstancias han llevado a que actúe de otra forma.

—¡Madre mía! —dice Sandra sorprendida.

—¿Mi novia? ¿Miguel te besó? —Me mira entre molesto y escéptico.

Describo a la chica de esta mañana, hasta le digo su nombre y cómo iba vestida anoche cuando les vi bailar juntos. Le digo que cuando encontré a Vero con Miguel, ella no llevaba mucha ropa. Esto es de mi cosecha, apenas me dio tiempo a fijarme en nada. Recalco lo del beso de Miguel. Debe quedar claro que si su novia le engaña, el amante de ella ha intentado hacer lo mismo conmigo. Un lío en el que Mateo es el más damnificado y disfruto de ello. Con cara descompuesta abandona el salón.

Satisfecha, como. De repente me ha entrado el hambre. Los demás parece ser que han acabado y esperan el siguiente plato.

—Te has confundido —indica Marcos—. Vero no es su novia, es su hermana. Tu frustración con tu tía no tiene por qué pagarla él.

—Me da igual si es su novia o su hermana o una prima del pueblo.

Pringo con un trozo de pan el aceite de la ensalada que mancha el plato.

—Te equivocas.

— ¡Ah sí! y ¿por qué? —Levanto la vista molesta hacia Marcos.

—Porque sí, deberías de tratarle mejor. Prometí no contártelo, pero lo voy a hacer. Sólo por el hecho de ver cómo te tragas tus palabras. —Espero impaciente al igual que el resto—. Él fue quien te envió los discos de Extremoduro.

—¿Cómo? —preguntan al unísono Sandra y Arturo.

—¡¿Él?!—chillo mientras hecho la cabeza hacia atrás como si hubiera recibido un impacto.

—Sí, al enterarse habló conmigo por si sabía los nombres. El resto ya lo sabes. Quería decírtelo él, pero… No digas nada —ruega.

Muda, digiero la información. He barajeado muchas personas, entre ellas nunca estaba Mateo. Los remordimientos asoman, si lo hubiera sabido el espectáculo de antes no hubiera ocurrido. Por lo menos la tal Vero no es su novia, hubiera sido peor si lo fuera. Tendría que haber mantenido la boca cerrada por mucho que saliera a defender a mi tía. No he sido sólo mala, me he comportado como el mismo demonio. Debo arreglarlo en cuanto pueda.

Mi tía reaparece junto con Peter y Mateo. Los tres retoman sus posiciones y Peter sirve la paella. La normalidad vuelve a reinar excepto en Mateo y yo, percibo bastante tensión por su parte.

Esta vez me comporto y no dejo ni un grano de arroz en el plato; voy tras mi tía al verla caminar hacia la cocina. La llamo y se dirige a mí con una sonrisa.

—Dime, cielo.

—Siento mucho lo de antes. Estoy muy cansada, ya sabes cómo me pongo cuando duermo poco.

—No pasa nada, ayúdame con el postre. —Saca del frigorífico una bandeja grande de arroz con leche y empieza a repartirlo en cuencos. Quiero aclarar que mi familia no es dueña de ninguna empresa de este cereal, aunque le guste consumirlo en grandes cantidades—. Soy una pesada, pero disfruto rodeada de vosotros y me gusta ver cómo te defiendes.  Me siento orgullosa al saber que no te callas ante nada y nadie. Con quien deberías de disculparte de verdad es con Mateo.

No sé si sentirme complacida o retomar la discusión de antes. Si por lo menos tuviera la consideración de decirlo en público para que los demás se dieran cuenta de por qué me trata así, pero nunca lo hará. Siempre acabaré involucrada en su juego.

—No sé qué le habrás dicho, Peter y yo, escuchamos sin querer como gritaba por el móvil. Lo único que entendimos con claridad fue: “¿por qué besaste a Clara?”

Imagino a mi tía y a su marido escuchar sin querer la conversación ajena, puedo ver en su rostro el disgusto por no haberse enterado de más.

—¿Quién te besó? —manifiesta curiosa.

Es inútil esconderlo, además no fue importante para mí. Le explico quién es mi compañero de piso, todo lo ocurrido en el salón mientras ellos no estaban y la información facilitada por Marcos.

De vuelta con el resto disfrutamos del último plato, todos damos la enhorabuena a Peter por la maravillosa comida preparada. Mateo parece estar más hablador, eso sí con el resto, a mí me ignora. He intentado llamar su atención y ha sido en vano.

—Clara, me contó Juncal lo de tu admirador secreto.

Empiezo a toser, al escuchar a mi tía un grano de arroz se me ha ido por otro lado. Después de beber agua me fijo como mis tres amigos clavan su mirada en mí a modo de reproche. No sé qué es más tortuosa la eterna sonrisa de Marcos o su mirada perdona vidas.

—Tanto como admirador… puede ser ad-mi-ra-do-ra —corrijo sus palabras para desviar el tema.

—En mis tiempos si alguien te regalaba algo que habías perdido, le llamábamos así y eso sólo lo hace un hombre. ¿Quién será?

De nada le sirve que le haya mandado callar con mi dedo en la boca. Mira con cara de inocencia a Mateo, quien no levanta la cabeza del cuenco. Nerviosa me revuelvo en la silla, no parará hasta que él lo admita. Debería haber estado alerta tras escuchar en la cocina que ella se encargaría, ¿por qué he confiado que esta vez sería sensata y no haría nada al respecto?

—Mateo, ¿qué opinas?

Retuerzo el bajo del jersey y pido ayuda a los demás con la vista, nadie parece darse cuenta o prefieren no entrometerse.

—Perdona —pronuncia. Disimula muy mal su indiferencia—, ¿de qué?

—A mi sobrina le robaron unos discos de… ¡Ay!, lo tengo en la punta de la lengua. —Chasquea y mira al techo molesta por no recordarlo—. Lo importante es que un atractivo caballero se los envío de incógnito y no sabemos quién es.

¡Qué mala actriz! Ha dicho… ¿atractivo caballero?

—Extremoduro, me lo contó ella —responde con seguridad y sin ni siquiera mirarme—. Fui yo, le pregunté a Marcos por si sabía los títulos; se los compré y los mandé a su trabajo. Me dio pena.

En esas cuatro paredes la vida ha dejado de existir tras escucharse esas últimas palabras. La guerra ha comenzado.

—¡Ay! ¡Se vuelve a liar! —exclama Sandra poniendo sus manos en la cara.

Ella lo sabe, los demás lo saben y cualquier persona que me conozca sabe mi repudia a la palabra pena. Por mis circunstancias personales he estado siempre con el San Benito de “pobrecita da pena lo que ha tenido que vivir”.

—¿Te di pena? —grito en todo su oído.

—Sí —responde tras asustarse, no mueve su cabeza hacia mí.

—¡Estoy aquí! —vocifero y golpeo su brazo.

—Ya lo sé, ¡no me grites! —Ahora sí me mira, cabreado, pero lo hace.

—¿Por qué te di pena? Ese mismo día te conté lo de mi madre, ¿verdad? Debí imaginarlo, eres igual al resto de la gente.

De mis ojos empiezan a brotar lágrimas de rabia, esquivo con malas formas su mano que intenta tocarme. Nervioso se pasa la mano por el pelo al ver mi reacción.

—No es eso, Clara, no pienso así. Créeme —suplica con tono suave.

Por segunda vez en el día muevo la silla hacia atrás, esta vez sí corro para encerrarme en el cuarto de baño. Me siento encima de la taza del váter y lloro. No sé cuántas lágrimas puede producir el cuerpo humano, en este último tiempo he expulsado demasiadas y no pueden quedarme tantas. Según pasa el tiempo me relajo, mantengo la respiración al escuchar voces y la puerta de la calle cerrarse. Acto seguido unos nudillos tocan la puerta. Es Arturo. Marcos ha ido a llevar a Mateo, aunque antes de hacerlo insistió hablar conmigo. Salgo al saber que ya no está.

En el salón con los demás, Peter me entrega una tila, aunque no me gusta la acepto. Esperamos el regreso de Marcos en la sala de estar sin mencionar lo ocurrido antes.

Nada más poner un pie en casa, soy recibida por una discusión que proviene del salón. Son tres voces, una femenina y dos masculinas, la primera no sé de quién será, las otras dos son de Mateo y Miguel. No quiero más gritos en el día, por hoy ya he cubierto el cupo, entro en la cocina para evitar ser vista. Esperaré sentada. Con la trifulca a lo lejos, apoyo los brazos en la mesa y poso mi cabeza, no tardo en quedarme dormida.

La semana empieza mal. El lunes tenía el cuerpo entumecido por dormir parte de la noche en la cocina. El martes me quedé hasta tarde en la oficina para así no evitar encontrarme con Miguel y Vero en situaciones un poco embarazosas. En definitiva, no he tenido unos buenos días y el miércoles parece ser del mismo estilo.

El dolor de pies a causa de los tacones me mata, llevo toda la mañana reunida con un cliente importante y no he tenido ni un momento para descansar. Nada más acceder a la oficina me abofetea un golpe de calor.

—¿Qué pasa aquí? —pregunto a Laura mientras me quito el abrigo y la americana.

—Menudo día llevamos, se ha estropeado la calefacción y estamos a treinta y tantos grados o más —responde roja como un tomate, con las mangas subidas y sin dejar de abanicarse—. Hasta última hora de la tarde no vendrán a solucionar la avería.

—Sí que estamos bien, menos mal que me he librado por la mañana.

Recojo el correo y me dirijo a mi sitio.

Intento trabajar concentrada sin conseguirlo, la falda del traje es demasiado gorda y me agobia. Doblo las mangas de la camisa blanca hacia arriba lo máximo, desabrocho algunos botones, esperanzada de sentir algo de frescor. Es inútil. Los zapatos me sobran y justo en el momento en el que voy a descalzarme, reparo en algo, los pies se hincharán y no podré luego ponerlos. No puedo hacer nada en ese estado, será mejor hidratarme por dentro.

En el área de descanso saco una botella de agua de la máquina. La suerte ha decidido abandonarme durante una temporada, al darme la vuelta choco con Sandra quien lleva un vaso de café. Todo el líquido se esparce encima de mi camisa y eso no es lo peor, arde y mi escote empieza a doler. Sobrecogida se excusa sin apartar la vista de la zona, dirijo mis ojos ahí también, su tono rojo no pinta muy bien. Asustada muevo mis manos por encima para provocar aire, Sandra intenta secar la parte mojada con papel de cocina. De un manotazo aparto su mano, sentir el contacto de la prenda mojada con mi piel me ha hecho ver las estrellas.

—¿No tienes otra camisa?

—Espera que miro en el vestidor del despacho, ¿qué pregunta es esa Sandra?

—Ya te he dicho que lo siento, ¡qué mal carácter! Vamos al baño y lo secamos con el secador de las manos.

La idea parecía una buena solución al principio, no ha sido así, el calor del secador irrita más la piel y el dolor es más agudo. Con lágrimas en los ojos aguanto como puedo. Mi lengua se ha convertido en una fábrica de insultos no dirigidos a nadie en concreto, pero que me ayudan a mitigar el sufrimiento. No puedo entender como una persona a más de treinta grados intenta tomarse un café del que sale humo.

Mientras ella habla por el móvil, me miro en el espejo del baño. Tengo un aspecto horrible, si antes estaba enfadada ahora ya no sé en qué nivel me encuentro. Con quien habla Sandra es su marido, con un gesto rápido y con temor en la cara me lo pasa.

—Lo siento, te necesito. Dentro de diez minutos tengo una reunión con Mateo y su hermano, no creo que llegue…

Sandra no deja de manosearme los pechos como si esa fuera la solución a mis males.

—No, Marcos, no. ¿Sabes cómo estoy? Además, la calefacción se ha estropeado.

—Lo sé, lo sé —dice desesperado—, tardaré como mucho tres cuartos de hora. Por favor, coge la tablet y la documentación. Les entretienes hasta que aparezca.

—Mira me debes una bien grande. —Suspiro con profundidad y aparto con la mano que tengo libre a Sandra.

—Eres la mejor, te quiero. Procuraré llegar lo antes posible.

Las dos miramos la camisa, se ha secado, pero el cerco que ahora la decora se nota más. Ese no es mi único problema. La piel roja me escuece y palpita. ¡Tengo una quemadura a saber de qué grado! Intento poner remedio con el frío que desprende la botella de agua, es inútil. Al abrocharme la camisa el roce es más molesto, no me queda otra que dejarla abierta. De esta forma la mancha se esconde un poco.

Recopilo toda la documentación indicada por Marcos, cuando Laura me avisa de la llegada de los hermanos abrocho la americana y pongo alrededor del cuello la bufanda para evitar que no se vea nada.

Desde la comida en casa de mi tía no he vuelto a tener contacto con Mateo, él sí me ha llamado un par de veces y no se lo he cogido. Ayer recibí un mensaje donde me pedía perdón por enésima vez y lo borré sin mandar contestación.

Entro en la sala donde esperan sentados, al verme se levantan.

—Buenas tardes. —Cierro la puerta y miro por encima del hombro a Mateo. Me dirijo a su hermano—. Marcos tardará un poco en venir, le ha surgido un imprevisto. Siento el calor, se ha estropeado la calefacción.

—Me alegro de verte, Clara. —Alberto sonriente me da dos besos—. No es por despreciar a tu jefe, pero te prefiero a ti.

Le devuelvo el gesto a la vez que asiento con la cabeza. El de los ojos de colores intenta imitar a su hermano, lo único que obtiene de mí es mi mano y una mirada de desprecio.

—Bueno —rompe el silencio Alberto, se ha percatado de la tensión entre los dos—, empecemos.

Los tres nos acomodamos en la mesa y les enseño tanto en papel como en la tablet lo que mi jefe dejó preparado. Sus caras son de agrado y no es para menos. Les muestro un anuncio en la radio, información de un encuentro en el local entre campeones de bailes de Salón de España y muchas más ideas. Varias veces tengo que apartar la vista al sentir como se me nubla debido al calor, no hay parte de mi cuerpo que no sude. Recojo el pelo con un bolígrafo, pero no es suficiente.

Alberto tras disculparse sale para atender el móvil, nos quedamos los dos solos. Continúo con la presentación.

 —¿No tienes calor? —Ladea su cara y me mira con el ceño fruncido.

—No. Como decía, todas las clases que…

—¡Estás pálida! Quítate algo de ropa, vas a desfallecer —sugiere con el mismo gesto de antes.

Tiene toda la razón, si no estuviera sentada ya hacía tiempo que habría ido a parar al suelo. Miro a sus ojos grises dudosa en hacerle caso o no.

—Prométeme que no te reirás y mirarás el escote, ¿vale? Sandra me ha tirado un café caliente por encima y tengo la blusa manchada —explico mientras quito la bufanda y la americana.

Un suspiro de alivio sale de mi boca.

—Confía en mí. —Sonríe de forma amigable.

—Está bien, siéntate a mi lado. —Enfrente estaba su hermano y él a su izquierda algo más apartado—. Así tendrás una visión mucho mejor.

Se levanta y quedamos codo con codo, reanudo la exposición. El recuerdo de cuando bailamos juntos viene a mi mente al oler su perfume y ese simple hecho me desequilibra un poco. De mi boca salen palabras a borbotones, algunas con sentido y otra no, por mucho que luche por estar concentrada. Él parece no darse cuenta de la situación y asiente satisfecho a todo. Me afecta demasiado su cercanía, entre las altas temperaturas, su olor; empiezo a estar algo aturdida. Mi estado empeora cuando siento sus ojos en mi cuello y comienza a soplar con delicadeza.

—Mejor así, no sé cómo has podido aguantar con tanta ropa —susurra.

—Yo tampoco… ¡Oh, qué gusto! —Un gemido de placer se escapa de mi garganta.

El aire llega sin querer a la zona quemada, es como un bálsamo para el dolor. Cierro los ojos, respiro con fuerza cada vez que me roza su aliento. Deberíamos haber hecho desde un primer momento eso. Dudo si Sandra lo hubiera hecho tan bien como él, ni por asomo… ¡Oh, sí! Él ha nacido para eso y no quiero que deje de hacerlo. Mi cuerpo no tarda en responder, empieza a erizarse con escalofríos. Pierdo la noción del tiempo. En la sala sólo se escuchan mis gemidos.

—Aquí tenemos al jefe…

Alberto entra con Marcos y doy un pequeño salto, estaba en tal estado de… ¿excitación? Ahora no puedo entretenerme a darle el adjetivo correcto; delante de mí Marcos y Alberto miran boquiabiertos pero no lo hacen a la cara, se centran en mi delantera. En otras circunstancias me hubiera sentido halagada, nunca dos hombres se han interesado tanto en mi escote, al tener poco pecho pasan desapercibidas.

—Pero… ¡si tienes esa zona quemada! —grita alarmado Mateo.

Nerviosa me levanto y cojo la bufanda para tapar la zona, es demasiado tarde. Intento hacerles ver que no pasa nada, es más escandaloso de lo que es en realidad. No les convenzo. Tengo a los tres encima, Marcos levanta la bufanda para poder verlo mejor.

—Lo tienes muy rojo —apunta con gesto de dolor y Alberto asiente.

—Vamos, te llevo al médico. —Mateo va hacia la puerta mientras niego con la cabeza—. No te estoy preguntando, recoge tus cosas que nos vamos.

Repite serio, agarra mi codo y me obliga a salir. Busco ayuda con los ojos a su hermano y a mi jefe los cuales van detrás de nosotros, le apoyan. Resignada accedo; me esperará fuera.

Nada más salir del edificio, veo a Mateo aparcado en doble fila. Subo al coche y abrocho el cinturón. Tras prestar atención a la música, le miro con una sonrisa emocionada.

— ¡Ara Malikian! Esta versión de Surprises de Radiohed es... —Tapo la boca con los ojos vidriosos.

—¿Lo conoces? —dice contagiado por mi ilusión. También le brilla la mirada—. Me relaja cuando algo me preocupa, aunque sólo sea un instante me olvido de todo. Es alucinante como la música puede cambiar tu estado de ánimo, dice tantas cosas que muchas veces no somos capaces de demostrar.

—Sí —afirmo sin dejar de mirarle fijamente, él hace lo mismo y así estamos hasta que un coche protesta para que nos movamos—. Has de escuchar sus colaboraciones con Extremoduro, son impresionantes.

—Lo haré. —Comienza a conducir.

La música es nuestra acompañante, es lo único que se escucha. Disfruto de ello, pero la sensación es rara. Siento a la vez inquietud y paz, emociones muy dispares entre sí, la verdad. Las notas musicales pueden ser las causantes de ese sosiego, o no. No lo tengo muy claro.

Aparca algo alejado del ambulatorio y por el camino, como no, discutimos. Hace un instante estábamos tan tranquilos y ahora estamos en pie de guerra. Insiste con perseverancia en que me ponga el abrigo. Me rebelo, tengo calor y él no es quién para obligarme nada. No soporto esa manera suya de taladrarme el oído con sus advertencias, me detengo en seco harta de escucharle. Él continúa andando con su charla, ni siquiera se ha dado cuenta de que ya no voy a su lado. Al percatarse me fulmina con sus ojos grises.

—¿Qué haces ahí quieta?

—¡Eres desesperante! ¿Nunca te han dicho que eres muy madre? —Gesticulo con rapidez.

—Ahora que lo preguntas… —Sonríe después de pensar un segundo—. Sí me lo han dicho.

—Y, ¿por qué no lo cambias?

—¿Te has planteado cambiar tu carácter? No sé, ser un poquito más agradable, quizás. —Levanta las cejas.

—No, así soy a quién le guste bien y a quién no… Vale lo he cogido. —Cruzo los brazos molesta.

Reanuda el paso, al ver que no le acompaño respira con profundidad ofuscado. Con dos simples zancadas llega hasta a mí, no duda en agarrar mi mano con fuerza y tirar de ella. Me lleva casi en volandas mientras refunfuño e ignora mis quejas. No le aguanto.

En la sala de emergencia nos sentamos en los dos únicos sitios libres disponibles. El silencio es roto por toses, quejidos y murmullos. No hay nada más aburrido que estar ahí, a la espera.

Para hacerlo todo más ameno, me dedico a contar las personas que estaban cuando yo llegué, cada vez que marcha alguien resto. Estoy entretenida con esa actividad durante un buen tiempo. Pero todo tiene su final y acabo cansada del juego al darme cuenta de la realidad, soy la única participante y no puedo competir para ganar. En busca de otro pasatiempo fijo mi mirada en la tablet de Mateo, sólo hay números con gastos e ingresos. Ante mi comentario de que no es necesaria su compañía, por enésima vez responde su frasecita de “te he traído, te llevo”. Está bien, él lo ha querido, será mi próxima distracción.

—¿No te cansas de tanto trabajar?

—¿Y tú? —cuestiona concentrado.

Resoplo con fastidio por su contestación; por estar ahí, en definitiva, por todo.

—Intento entablar una conversación y no se puede contigo. El juego de y tú más, no me gusta.

—Venga, no te enfades —habla con tono conciliador—. Si no lo hago yo, no lo hace nadie.

—Deberías delegar más —le aconsejo más calmada.

—En quién, ¿en Miguel? —Vacila.

Aquí era donde quería llegar, no lo tenía en mente, qué mejor entretenimiento que hablar sobre la relación que mantiene con su hermana. No sé si estará al tanto, pero para eso ya estoy yo. Desde el sábado pasado vivimos tres en casa y la nueva inquilina es Vero. Parece no sorprenderle. Si logro captar su interés ya que apaga la tablet y la guarda.

Según él, su hermana depende de su socio de forma enfermiza, su noviazgo es de idas y venidas; la mayoría de las idas son porque ella acaba con el corazón destrozado y regresa con sus padres hasta que se repone. Lo que más me sorprende es el conocer la edad de Vero, veintidós años. Repito ese número escandalizada. Si mi hermana estuviera con un hombre como Miguel… Anulo ese pensamiento de mi cabeza, Maca es demasiado responsable para hacer algo así.

Ahora ya entiendo todo, este lío amoroso es el causante del mal rollo entre los dos. Mateo no lo dice con claridad, pero se siente culpable por ver a su hermana sufrir. Él es el punto de unión.

—No deberías flagelarte de esa manera, los dos son adultos.

—No es sólo por eso. —Mira nervioso a ambos lados y pasa las manos por el pelo.

—¿Hay más?

Me acerco lo máximo a él como buena cotilla que soy.

—No es el sitio idóneo para explicar los otros motivos, otro día si quieres quedamos y te lo cuento. Necesito soltarlo o me volveré loco —comenta en voz baja y desvía sus ojos hacia otro lado.

—¡No me dejes así, ahora no! Si tienes tanta necesidad hazlo, nadie nos escucha.

Con sus ojos señala a nuestro alrededor, estoy confundida. Tenemos público. Una señora de edad avanzada al sentirse observada comienza a regañar a su marido que no deja de mirarnos. Una mujer más joven con su hijo pequeño, disimula con el móvil. Un chico de la edad más o menos de mi hermana, con sus ojos nos anima a continuar con nuestra charla, la edad le hace ser más descarado.

—Tú no tienes la culpa que ella esté enamorada. —Miro por el rabillo del ojo como el chico asiente, me gané un adepto—. Los sentimientos no se pueden impedir, la única persona que debe darse cuenta es ella; sin ayuda de los demás.

—Quizá tengas razón y aunque no lo creas ese consejo vale no sólo en el caso de Miguel.

De esta manera da por finiquitado el tema, aunque yo no lo quiera. ¿Qué ha querido decir con eso?

Después de cerca de dos horas, incluso considero que la quemadura se ha curado, me nombran para entrar en la consulta. La doctora mientras contempla por encima de sus pequeñas gafas me sermonea al conocer los remedios utilizados tanto por Sandra como por mí. No hemos hecho nada más que empeorar la herida. En una receta escribe el nombre de una pomada y me aconseja limpiar y secar con cuidado la zona. Por suerte, no quedará marca si sigo sus indicaciones.

Tras pasar por una farmacia Mateo me acerca a casa. Aparcados en la puerta y con los dos dentro, permanecemos mudos y mirando al frente. Ninguno hace intento de salir. Mi razón es bastante significativa, harta de los zapatos me los quité por el camino y ahora no soy capaz de calzarme. Tengo los pies hinchados.

—¿Se puede saber qué hacemos?

Le explico lo ocurrido, la única solución es ir descalza. No es la primera vez y no pasará nada, sería andar sólo unos cuantos pasos. Horrorizado por la idea, veo como baja y rodea el coche. Abre mi puerta.

—Estás como una puñetera cabra, sal y te cojo en brazos.

Una carcajada nerviosa sale de mi boca, su rostro no bromea, lo dice totalmente en serio. Me niego y urdo un plan, el cual no tardo en poner en funcionamiento. Bajo con rapidez y corro, pero no lo suficiente. Enseguida soy alcanzada por él, no llego ni a la puerta de afuera. Sin hacer caso a mis gritos e insultos, me coge y coloca en su hombro mi cuerpo como si fuera un saco de patatas. Le doy puñetazos en la espalda.

 —Déjalo, no te voy a bajar. Dame el bolso.

—¡Está en el coche! —Volvemos y lo agarra—. Date prisa, tengo toda la sangre en la cabeza.

—El día que no escuche salir de esa bonita boca una queja, pensaré que estás enferma. ¿Qué llevas aquí? ¡Cuántas cosas innecesarias! —Busca las llaves y las encuentra—. Miguel como siempre tan detallista y luego lo niega.

Debe decirlo por los colores de las llaves, ha sonado a reproche.

Tenía mis dudas de si podría abrir conmigo encima, lo hace y va directo hacia mi habitación. Con cuidado me posa en la cama donde permanezco tumbada. Tengo la visión un poco perdida por haber estado boca abajo. Juro con destrozar su entrepierna si vuelve a repetir lo de antes. No tardo en escuchar su risa, o no tiene tanto cariño a esa parte de su cuerpo o no me ve capaz de cumplir mi amenaza.

Cuando por fin deja de reírse aparece otra vez su despotismo, nombra paso por paso cómo debo aplicarme la pomada. Me saca de mis casillas, incorporada en la cama con los codos apoyados me enfrento a él. Tiene que tenerlo todo bajo control, ya no tengo dudas, y, además, no me ve capacitada para darme una simple pomada.

— ¡Eres muy pesado!

Se encuentra muy cerca de mí, al estar de pie si pierde el equilibro cubrirá su cuerpo con el mío. Su olor invade mis fosas nasales y empiezo a sentirme nerviosa por eso y por su aproximación. Sus ojos muy pendientes brillan y observo como su pecho sube y baja con rapidez. Tengo delante de mí su cara, parece indeciso como si quisiera hacer algo, pero no se atreviera. Abro la boca para hablar, decir algo, cualquier cosa, lo primero que me venga a la mente. Pero nada. Me quedo más muda si cabe al recibir un suave beso en mi frente.

—No vuelvas a mirarme así y menos en esa postura, por favor —solicita con voz ronca.

Tras echarme un último vistazo, camina hacia la puerta.

¿Qué demonios significa esa frase? La culpa es suya por haberme dejado tumbada en la cama. Me levanto y antes de que salga de la habitación le llamo. Sorprendido se da la vuelta, sus ojos me miran anhelantes. O eso considero, no sé muy bien qué lectura realizar de su cara.

—Muchas gracias —formulo con mis labios hacia arriba—, por todo.

—De nada, no olvides que me debes una cena —menciona con una sonrisa.

No sé cuánto tiempo quedo perpleja mirando por donde le he visto desaparecer. Todavía en el ambiente puedo respirar su olor. El sonido de móvil me saca del ensimismamiento. Es Sandra.

Incluso antes de ser madre ya tenía ese sentimiento de protección con nosotras muy desarrollado. Está preocupada, pero todo ha quedado en un pequeño susto y así se lo hago saber. Nuestro tema de conversación deriva al sábado, es el Día de los Enamorados. Desde hace mucho tiempo nos reunimos las tres para celebrarlo porque no sólo existe el amor entre las parejas sino también en la amistad. Este año me toca preparar la comida en casa, espero no tener ningún problema con mis compañeros de piso.

***-***

9.

Cocinar me gusta, entretiene y relaja, además no he conocido a nadie que no termine complacido por mis platos.

Preparo la comida para las chicas, unos canelones de verduras. Estoy ocupada con la bechamel cuando aparecen los dos tortolitos, Miguel y Vero. Tienen reservada una mesa en un restaurante para el mediodía, ella luego irá de cena con su familia por el aniversario de sus padres y él debe trabajar. Todo esto me lo explican entre besos, roces y tocamientos. No entiendo ese comportamiento cuando tienen una habitación con una cama bien grande para ellos solos. Será mejor que Mateo acepte esa relación cuanto antes, no se separarán con facilidad.

 Realizo unos canapés de paté de pato con cebolla caramelizada y unos volovanes rellenos de gambas al ajillo con mahonesa, como entrantes. Al finalizar voy hacia la ducha. Para la ocasión escojo un vestido corto con algo de vuelo en la falda, negro y con estrellas pequeñas en blanco, acabo el look con los botines planos estilo motorista. Maquillo mi rostro con suavidad.

Sólo me queda esperar la llegada de mis invitadas.

A las dos en punto entran por la puerta, puse bastante hincapié en que fueran puntuales. Les acompaño con un pequeño tour por la casa, no tardan en especular con la habitación cerrada que en su día Miguel dejó sin enseñar. Elsa con certeza cree que es un cuarto de juegos al estilo Christian Grey; sin embargo, Sandra considera que está repleta de trastos y objetos inservibles. Sinceramente me es indiferente, con saber lo que hay detrás de la mía tengo suficiente.

Como en sus planteamientos, difieren en su forma de vestir. La primera destaca por sus vaqueros ajustados, la blusa blanca realza su pecho y el pelo está peinado sin ningún desorden. ¿Cómo lo hará? Es digno de admirar. Sandra lleva un simple vestido color granate estilo evasé, el cual le hace parecer mucho más joven. Por su complejo de estatura, siempre le acompañan unos buenos tacones.

Tomamos un pequeño aperitivo con unas cervezas y nos ponemos al día. Es en la segunda ronda de bebida donde la protagonista de la conversación paso a ser yo.

—Bueno, ¿vas a contar lo ocurrido el otro día en la oficina? —pregunta Sandra con una sonrisa burlona mientras le da un codazo a la otra.

—Cuenta, cuenta porque nos ha llegado el rumor de que sacaste a pasear tus dormidas armas de mujer —añade Elsa con sarcasmo meneando su delantera.

Las observo sin entender a qué se refieren.

—No te hagas la tonta, el jefe te pilló en… ¿Cómo lo diría yo? en un estado de… Provocación en tus ojos hay Clara —imita cantando a Raphael y ríe por el juego de palabras utilizado—, provocación, en tu inquieta mirada hay provocación y en tus suaves palabras, provocación.

Realiza un gesto con sus manos hacia mi pecho, las dos no paran de reírse a carcajadas. Una tiene un pase, pero la otra… ¡Es madre y debería comportarse con madurez!

Niego con cara de repugnancia por el espectáculo ofrecido, muchas veces me planteo qué nos ha unido para ser tan amigas. Para empezar nuestro sentido del humor es muy distinto, no disfruto riéndome de mí como suelen hacerlo ellas.

—¡En qué hora te regalamos las malditas entradas por tu cumpleaños! No provoqué a nadie, la calefacción estaba estropeada y esta inútil me tiró su café encima. ¡Era Mateo!

—Gemías como si practicaras sexo, y el otro día te restregabas con él de una manera muy cerda para lo que eres tú. No te voy a negar que tu conducta me sorprende, la verdad —expone con sinceridad.

—¡Eso no fue así! Tu amiga Sandra quiere liarte con él —apunto a la susodicha con mi dedo acusador.

—¿Con Mateo? —Mira a la del pelo corto divertida—. ¡Ah no! Nunca me gustó entrometerme en los ligues de mis amigas. Desde que te conozco nunca utilizaste tus encantos para ligar, debes tenerle muchas ganas de hincarle el diente.

—Deja de decir tonterías, no quiero nada con él —declaro malhumorada—. Juro que el lunes me cargo a Marcos.

—Es una broma, todos sabemos que él no es su tipo —aclara Sandra con cierto retintín—. ¿Comemos o no?

Será lo mejor, pero algo me dice al ver el gesto de Elsa que esto no ha hecho nada más que empezar. Debo estar atenta, conozco su forma de actuar y cuando menos me lo espere volverá a lo mismo. No me gustan las especulaciones sobre estos temas, puede llegar a crear confusión y más si se entera el otro protagonista.

La comida transcurre con normalidad, entre risas recordamos viejos tiempos y no tan viejos, las tres nos reímos escandalosamente al ver como Sandra imita mi cara cuando Miguel me besó el fin de semana pasado. En cuanto recogemos la cocina les invito a pasar al salón, debo preparar lo que viene a continuación.

Cojo tres vasos de tubo con hielo, coloco el tapete y la baraja española sobre la mesa. Antes de salir en su busca con la botella que escondí en un armario, retrocedo para poner los puritos en el medio.

—Pacharán más de mil años muchos más… —canto sonriente mientras entro con la botella como si fuera un trofeo.

Sandra de un salto se pone de pie y da palmaditas de alegría, Elsa alegre se posiciona a mi lado y me propicia un cachete en el culo a modo de aprobación. Contagiada por el entusiasmo de ambas, les invito a que me sigan hacia la cocina. Gustosas lo hacen como si fuera El flautista de Hamelín.

Refrescamos para evitar errores las reglas del chinchón, con nuestras copas llenas y los puritos encendidos en nuestras manos. Por cada mano jugada apostaremos cincuenta céntimos y quien gane se llevará el bote. Comenzamos la partida.

—Cuidado con Elsa, va a por chinchón —advierto sin dejar de mirar mis cartas en la quinta mano.

—No sé por qué dices eso —pronuncia con gesto falso la aludida.

—¿Quizá porque ves un oro y te relames?

Es más que obvio.

Paralizamos el juego durante un momento con la llegada de Vero, tímidamente nos saluda desde la entrada de la cocina. Miguel se marchó a trabajar, como tiene toda su ropa aquí se arreglará más tarde para ir a cenar con su familia. Me da pena que esté sola y le incitamos a unirse. Avergonzada duda, al final Elsa le convence con la promesa de poder desplumar a Sandra. Se engancha a jugar con mi puntuación, sirve algo de pacharán en un vaso y enciende un purito al ver que nosotras fumamos. Ha perdido la inocencia de hace un momento en un tiempo record. Encima no se le da nada mal jugar.

—¡Os gané! Ya podéis ir soltando la pasta, perdedoras —nos restriega tras dar un largo trago a la copa.

La mosquita muerta parece que no lo es tanto.

Elsa y Sandra, ajenas a Vero, se enredan en una pequeña discusión. Sandra tiene razón, la otra ayudó en todo momento a la ganadora para que perdiera y eso tiene un nombre: trampa. Sonrío al escuchar las perlas que se dedican mientras voy hacia la puerta de la calle, alguien al otro lado aprieta el timbre con insistencia. Al abrir, mi alegría se desvanece.

 —¿Qué haces aquí?

—También me alegro de verte. —Sonríe.

—No te esperaba —aclaro seria.

—Vengo a buscar a mi hermana y a entregarte…

—Vaya, vaya, vaya. Tenemos visita masculina. —Elsa con sus labios inclinados hacia arriba a mi lado observa al visitante—. Clara, no seas maleducada y hazle pasar.

Las dos nos echamos a un lado para que entre.

—Vero está en la cocina.

Echa a andar, nosotras vamos detrás de él, sin que nos vea cojo a Elsa del brazo para amenazarla. Debe dejar sus gracias para otra ocasión o no respondo de mí. Ofendida y con una sonrisa malévola, se deshace de mi mano y adelanta a Mateo.

—¡Chicas! mirad quien ha venido a visitar a Clara —anuncia con ironía.

Juro que como siga así, vuelve despeinada a su casa.

Las tres no despegamos los ojos de los hermanos que hablan entre sí. Vero no tarda en desaparecer para arreglarse dejándole solo con nosotras. Examina su alrededor con interés.

—¿Habéis fumado y bebido pacharán? —habla en plural, pero me mira a mí con las cejas en alto a la espera de una respuesta.

—Sí, hemos echado una partida al chinchón y tu hermana nos ha ganado —confieso a la vez que recojo la mesa.

Mi mirada se cruza con los ojos azules de Elsa, están pendientes de cada movimiento que realizo. Mateo se ofrece a ayudarme, le entrego lo que hay en la mesa para luego él meterlo en el lavavajillas. No puedo evitar hacerle un repaso. Nadie en su sano juicio pasaría por alto lo bien que le sientan los pantalones azules marinos ajustados. La chaqueta de punto pegada a su cuerpo del mismo color, abrochada junto con la camisa blanca, tampoco tiene desperdicio. Sus pies mueven su cuerpo como si bailase. Sin buscarlo percibo su olor, ese aroma embriagador se ha convertido en uno de mis preferidos. Me recreo más en él, para concluir que no es una marca concreta de perfume, son varios olores juntos que dan lugar a la fragancia perfecta. Mis pensamientos pasan a un segundo plano al escuchar su voz.

—Clara, ¿me oyes? —comenta Mateo con voz insistente.

—Sí, dime —contesto con sopor.

De reojo puedo ver la sonrisita tonta de Elsa. Disfruta. Espero que acabe con su mofa, no sé si podré controlar las ganas de estrangularla.

 La voz masculina ajena a mis ideas asesinas y a todo, explica el contenido de la bolsa que me entrega. Ni la vi cuando llegó ni cuando la dejó apartada para poder ayudarme. Son los zapatos que me dejé en su coche el otro día, se lo arrebato de las manos para esconderlo en mi espalda. Pero he sido lenta, doña ondas perfectas no tarda en bromear con nosotros. Me apoda Cenicienta y a él Príncipe Azul. No soporto cuando se pone así. Encima su títere, Sandra, le ríe la gracia por mucho que intente esconderse. Mateo confuso le explica a Elsa de forma inocente cómo ha llegado mi calzado a su poder.

El timbre vuelve a sonar, otra vez. Salvada por la campana, menos mal. Lo de los zapatos es algo sin importancia. Lo sé. Lo más preocupante quizá sería si se enteran de que hemos hablado todos los días. Él me llamaba para saber la evolución de mi herida y la conversación se alargaba hasta llegar al punto de que acabábamos contando cómo habíamos pasado el día. Tampoco hay nada de malo en ello, lo sé, pero no es el momento de sacarlo a la palestra. Espero que Mateo mantenga la boca cerrada.

En la puerta recibo a una mujer junto con una silla donde duerme un niño pequeño.

—¿Está Miguel? —Sus ojos se pasean por mí de manera curiosa y no con mucha simpatía.

—No, está en el trabajo —respondo y rápidamente me echo a un lado, casi me atropella con la silla—. Pasa, pasa, no te cortes —finalizo al cerrar la puerta.

—Te dejo al niño y sus cosas.

Grita mientras se dirige hacia el salón, conoce bien la casa.

—¿Cómo? —voy detrás de ella elevando la voz a la vez que muevo la cabeza—. Pero ¿quién eres? No me vas a dejar a ese niño aquí.

—¿No eres la nueva amiguita de Miguel? Pues cuidas de su hijo, él también puso de su parte para que viniera a este mundo. —Deja una bolsa en el sofá.

Con las manos en las caderas intercedo su paso para que no salga, está muy confundida si piensa que haré lo que ha dicho.

—¡Patri!

Las dos nos damos la vuelta al escuchar a Mateo. Por lo menos alguien conoce a esta mujer. Detrás de él aparecen Sandra y Elsa.

Patri también le reconoce, se dan un efusivo abrazo. Hablan entre ellos mientras miran al que su madre llama Miguel. Ella le cuenta los avances del niño, Mateo contempla con cariño como duerme plácidamente.

—Me alegra verte, eres lo único bueno que tiene él. —Aprieta su brazo con afecto para luego orientarse hacia mí—. En esta bolsa tienes todo lo necesario para su cuidado.

—A ver si nos entendemos, veo que te cuesta. ¡No pienso quedarme con él! —vocifero desesperada.

—Pero ¿por qué debe cuidar de él Clara? —Elsa acoge su pose chulesca y la desafía.

—Eso, ¿por qué? ¡Eh! ¿Por qué? —añade Sandra con la misma actitud.

—¿No se acuesta con mi marido? El niño también entra en el pack.

— ¡Quééééé! —pronunciamos al unísono las tres.

Esto ya es el colmo.

—Te confundes ella sólo comparte piso con tu… bueno, con Miguel —aclara Mateo.

—Entonces, ¿con quién está ahora el muy sinvergüenza?

Un “conmigo” pronunciado con fuerza por Vero nos obliga a centrar nuestra mirada al quicio de la puerta. La escena es merecedora de un culebrón, es como si lo hubieran ensayado millones de veces. Patri no tarda en reaccionar, parece ser que no le gusta su presencia. Como un tigre de forma sigilosa se acerca a su presa para luego quedarse quieta justo delante ella. Sus ojos rebosan odio y furia.

—Has vuelto a caer, ¡mira que eres boba! —Alza el brazo hacia Vero.

—¡Ay madre, la va a pegar! —Sandra temerosa agarra mi brazo.

Las manos de Vero van directas el pelo de la otra, ninguna consigue su objetivo al interponerse entre las dos Mateo. Da la espalda a su hermana y sujeta los brazos a Patri. Nosotros como espectadoras y con la tensión en el cuerpo, dejamos escapar un suspiro de alivio.

—Por favor, te pido que lo dejes pasar —suplica Mateo.

Pero su hermana no se queda callada e intenta apartarle.

—La otra vez me quedé con ganas —gruñe la más joven.

—Con ganas de qué, ¿eh? Si eres una niñata —acusa con asco—. Ahora por lista te quedas tú con el niño, es el precio que debes pagar por abrirte de piernas con tanta facilidad.

—No me importa, me quedo con él. ¡Mala madre!

—¿Qué me has llamado?

Las dos están fuera de sí y Mateo no puede controlarlas. Patri se ha soltado de su agarre e intenta golpear, arañar o lo que sea a Vero. Hasta que no lleguen a los brazos esto no termina y presagio que antes de que eso ocurra él recibirá algún golpe. Eso lo tengo bien seguro. Para evitarlo, ante la atenta mirada de mis amigas, cojo a la más joven, aferro con fuerza su cintura y la aparto hacia un lado mientras le grito. Debe callarse y no echar más leña al fuego. Gracias a mi actitud su hermano aprovecha para acompañar a Patri hacia la salida.

Como si tuviera un radar, el niño en cuanto escucha la puerta de la calle despierta y empieza a llorar. Mateo regresa enfurecido sin dejar de tocarse el pelo. Está nervioso, ya voy conociéndole, ese gesto lo hace cuando se encuentra en ese estado y lo ocurrido hace un momento no es para menos.

—¡Por qué te complicas así la vida!, ¿eh? Ahora, ¿qué hacemos con el niño?

—Para empezar, calmarle —contesta Elsa, aunque la pregunta no iba dirigida a ella—. Sandra cógele a ver si se calla, tú eres madre.

Así hace y le da un beso en la mejilla para luego dedicarle palabras cariñosas. De nada sirve, abre la boca más si cabe. Sus mofletes carnosos y rojos se empapan de lágrimas. Elsa ofrece sus brazos y le abraza, berrea mucho más. Pasa por todos sin éxito, menos por los míos. Me aparto y miro hacia otro lado.

—No, se me dan fatal los niños —apunto al sentir sus miradas.

—No mientas, mis hijas te adoran. Por favor —ruega.

Niego con la cabeza seria, no voy a coger a ese crío, si los demás no han sido capaces de calmarle ¿por qué lo voy a conseguir yo?

Mateo delante de mí y con su amable sonrisa me ofrece a Miguel. Una extraña atracción me obliga a tomarle y apretarle a mi pecho. Esos ojos, esa boca, ese olor, ese conjunto de todo que forma él; son los culpables.

—Muévete de un lado para otro —aconseja Elsa.

—¿Por qué no lo has hecho tú? —pregunto enfurecida.

Empiezo a hacerlo, el niño deja de llorar.

—¡Ay, si es que Clarita vale mucho! —Sandra me mira con afecto.

Agradecida por el halago sonrío y doy pasos de un lado a otro mientras Vero y Mateo piensan qué hacer. Ella se ofrece a cuidar de él y su hermano no lo ve claro, sus padres van a preguntar por qué no ha acudido a la cena. Sin hacerle caso y en un momento de rebeldía intenta quitarme al niño de los brazos, con algo de pena se le entrego. No tarda en ponerse a llorar.

—Maldito crío. —Le tomo otra vez—. No os preocupéis me ocupo yo de él.

—Mira, te quiero mucho, pero no te veo capaz —comenta Elsa.

—¿Por qué? —Acaricio la cabeza de Miguel ofendida clavado mis ojos en los suyos.

—Porque eres tú. —Me señala como si no supiera que yo soy yo.

—Eso no es una razón, apuesto lo que quieras a que cuido de este niño mejor que su madre. Venga, ¿qué te apuestas?

—Nada, vas a perder. ¿Por qué te empeñas?

—¡Porque me da la gana! No hay más que hablar, este niño pasará la tarde conmigo —sentencio.

Vero irá a la cena de sus padres y su hermano me acompañará, no ve lógico que cargue con el marrón sola.

—Claro… ¡Qué buena persona eres Mateo! —exclama Elsa con tono jocoso.

Se lo hemos puesto en bandeja, como anteriormente, para continuar con la broma del principio. Tanto es así que no desaparece de nuestra vista hasta que no consigue hacerme una foto con Mateo y el niño en mis brazos, como si fuéramos una familia. Mientras me despido de Sandra, al contrario de mi otra amiga se ofrece para cualquier ayuda, Mateo se encarga de hablar con sus padres y avisar a Miguel de que su hijo estará bajo nuestro cobijo.

Deposito al niño en la silla, lo llevo conmigo para ponerme más cómoda, pantalón de chándal y una camiseta de manga corta con el siguiente mensaje: AC/DC JA DE JE DE JEBE TU DE JEBERE SEBIUNOUVA MAJABI AN DE BUCUI AN DE GUIDIDIPI. Tiene los genes de su padre, no se pierde ningún movimiento; el poco tiempo que he estado en ropa interior no me ha quitado el ojo de encima.

Lo mismo ocurre con Mateo al reunirme con él en el salón, esta vez voy vestida y no entiendo por qué se aguanta la risa.

—¿Qué? —pregunto con altanería.

—Nada, nada —responde entre pequeñas carcajadas—. ¿Qué te apetece hacer?

—Pero ¿qué te pasa ahora? —insisto.

Aparta sus ojos a un lado y se pone serio, enseguida vuelve a reírse. Resoplo mientras cojo al niño otra vez y le doy golpecitos en la espalda.

 —Me da igual. —Fijo la vista en el suelo—. No era esto lo que tenía planeado para la tarde noche del sábado.

—Perdona que mi compañía no sea un buen plan para ti y encima el día de los Enamorados.

No sé si está molesto o lo dice en broma, me cuesta entender ese sarcasmo suyo.

—Lo del día me da igual, me refería a él —hablo bajito por si me fuera a escuchar y llegara a ofenderse.

Ahora sí que no esconde su risa.

—No sé cómo lo haces, siempre me sacas una sonrisa.

—Es uno de los tantos dones que tengo, además de calmar a niños llorones.

—Se te dan bastante bien, ¿no quieres ser madre?

—No sé —digo pensativa—. Hoy por hoy no lo veo. Imagina que sale así de grande, me da algo. No creo necesario explicarte el lugar por donde los sacan.

—No, no es necesario. Suelen crecer, no vienen así de serie —añade sin dejar de sonreír—. Anda ven, vamos a llevarle a su habitación.

Le sigo sin saber a qué lugar se refiere, se para delante del misterioso cuarto y abre la puerta sin ningún esfuerzo. No puedo evitar abrir la boca sorprendida, pensé que estaría cerrada bajo llave y lo más llamativo, ante mí se encuentra una habitación que podría haber sido copiada perfectamente de un catálogo de decoración infantil. En ella se encuentra todo lo necesario e incluso más.

—¡Dios mío, esto es increíble! ¿Desde cuándo llevan separados?

—Ponle en la cuna.

Salimos con cuidado para no despertarle y regresamos al salón.

—¿Nunca has sentido necesidad de saber lo que había ahí? —Niego, debo contárselo a las chicas en cuanto pueda—. Se separaron cuando Patri encontró a Miguel con mi hermana en la habitación de ambos, en la cama. Miguel Jr. tendría un mes como mucho. Ahora si no tiene el año estará a punto.

—¡Qué me dices! Normal que su mujer se comportara así antes, aunque a mi parecer tu hermana no tiene la culpa. ¿Tus padres saben algo de todo esto?

—No sé, pero he visto conveniente decirles que como Vero ayuda en el Chloe se queda en mi casa.

—Deberías de dejar de tapar a tu hermana, ella es mayorcita y por cómo se comporta tiene las ideas bien claras. Mi vida al lado de la de esta gente es insignificante.

Asiente dándome la razón.

Decidimos ver una película, lo dejo a su elección, poseo una gran colección y hay mucha diversidad. Al final se decanta por Oficial y Caballero. Me hubiera gustado más de miedo e intriga, pero no me queda otra. El silencio se adueña de nosotros desde el minuto uno del comienzo, de vez en cuando nuestras miradas se cruzan y los dos esbozamos un amago de sonrisa.

No recuerdo el tiempo que llevo sin ver esa película, empieza a no gustarme cómo trascurre la trama. El compañero marine de Richard Gere, rechazado por la chica rubia, decide irse a un hotel a suicidarse. Se me hace un nudo en la garganta cuando Richard intenta salvar sin éxito la vida de su amigo. Intento disimular mi congoja, pero no debo hacerlo muy bien, Mateo congela con el mando la imagen.

—¿Estás bien? —cuestiona con ternura y acaricia de forma sutil mi brazo.

—Sí, sí —no sueno muy convincente, con las manos retiro las lágrimas.

—Mejor lo dejamos aquí, total ya conocemos el final.

En lugar de decirle que sí, me quejo llorosa de lo sensible que me encuentro de un tiempo a esta parte. Sabía de sobra que a ese chico le pasaría eso, aun así, no puedo evitar sentirme tan triste. Mateo no deja de observarme y sin saber muy bien por qué me lanzo a sus brazos, apoyo la cabeza en su pecho y pongo mis brazos alrededor de su cuello.

Su mano toca suavemente mi pelo y luego mi espalda mientras lloro. Estamos en esa posición un tiempo considerable, hace ya cerré el grifo de las lágrimas, pero no me quiero mover de ahí. El calor de su cuerpo, sentir sus caricias, su olor; otra vez ese bendito olor, y algo que no consigo retratar me reconforta y mucho.

—Venga tontorrona, llorar no es malo. —Se separa sin apartar su vista de mis ojos, sujeta mi cara y con los pulgares seca mis lágrimas—. Eso demuestra que no eres un robot y tienes sentimientos.

 Tiene toda la razón, pero en mí este comportamiento no es muy usual. Desvía su mirada de mis ojos a mi boca, pausadamente también hago lo mismo; aunque me quedo embobada en cómo los suyos brillan y se ven de un azul más intenso que otras veces. Respiro demasiado rápido, mi pulso está muy acelerado. Eso me ocurre cada vez que estamos tan cerca y acabo de ser consciente de ello.

—¿Terminamos de ver la película?

Pregunto sin querer porque en realidad no quería hablar. Soy una bocazas, me dan ganas de levantarme y aplaudirme para luego autolesionarme. ¿Por qué he dicho eso? Poseo una gran habilidad para estropear estos momentos tan, tan... ¿especiales? Más tarde tendré que analizar por qué algo así me resulta tan, tan… especial.

Sin rechistar, vuelve al lugar donde estaba antes y conecta otra vez la televisión.

—Ahora viene lo mejor —apunta compungido.

No se equivoca. Sonrío satisfecha al ver como Richard vestido con su traje blanco encima de una moto, entra en la fábrica y todas las trabajadoras le miran. Él encuentra a su chica y se besan, también aparece en escena la puñetera amiga rubia.

—La muy furcia tiene cara de envidia. Encima dice: “felicidades Paula, te lo mereces”—imito a la actriz con hastío—. Tú te mereces que te echen del trabajo y del país, por eso no me gustan este tipo de películas.

Escucho una carcajada de Mateo, pero no aparto la vista de la pantalla. Me retracto en silencio mentalmente, la imagen de los protagonistas contemplándose como lo hacen es demasiado bonito para ignorarlo. En el fondo parece ser que escondo una romántica empedernida.

—Deberías de enseñar más veces esa cara al mundo, por suerte yo te la he visto. —Desconcertada me fijo en él, no entiendo ese comentario. Permanece callado, tras una pequeña pausa se levanta evitando mi mirada—. Olvídalo… ¡Vamos a despertar al enano!

Me deja sola con mis pensamientos. A mí la gente enigmática me desespera. En cuanto le vea tiene que aclarármelo, sí o sí. Pero todo se me olvida al ver la carita del pequeño Miguel en sus brazos. No tardo en utilizar con él ese tono tan bochornoso que todo ser humano pone cuando tiene en frente cualquier ser más pequeño que él, ya sea niño, como es en este caso, o animal.

—Pero este niño tan risueño ¿quién es, eh? ¿Quién es?

No recibo respuesta suya, sólo uno pequeños grititos y nada más ofrecerle mis brazos se lanza hacia mí. Poso un fuerte beso en la mejilla, el cual le gusta, por lo tanto, lo repito varias veces. Mateo nos observa como si estuviera hipnotizado.

—¿Qué, le damos de cenar?

Pregunto mientras continúo con mis muestras de cariño hacia el pequeño. Nadie contesta a mi pregunta.

—Tierra llamando a Mateo, ¿qué te pasa?

Está como perdido. Tras un manotazo en el hombro vuelve en sí.

Patri ha demostrado ser una histérica maleducada, pero no ha olvidado nada con respecto al cuidado de su hijo y eso es digno de elogiar. En la bolsa hay todo lo necesario para preparar un biberón e incluso ha metido productos para poder bañarle. Y esto último es lo que vamos a hacer.

Entramos en el cuarto de baño de Miguel padre, Mateo tapa la bañera y presiona el agua caliente para poder llenarla. Eso llevará un tiempo, así que se me ocurre empezar a desnudarle. Error. El sabidillo de Mateo me explica que puede coger frío. Esperaré hasta que él dé el visto bueno. Sin saber qué hacer, sigo con el pequeño en brazos, la imagen de Maca con esa edad aparece en mi mente. Sonrío con nostalgia, recuerdo sus risas cuando parecía que la lanzaba hacia el techo y sólo se elevaba un poco. No dudo en hacer lo mismo con Miguel, aunque con mi hermana me costaba menos al ser más pequeña y manejable. Eso sí, al igual que hacía ella de su boca no paran de salir chillidos nerviosos acompañados de carcajadas. Repito varias veces seguidas el movimiento. Mateo nos vigila con semblante estricto, él es muy responsable, lo sé, pero no tiene nada de malo lo que hago. Tampoco puede ocultar que sufre, de ese sufrimiento yo disfruto. Su cara cambia de color e incluso creo que su corazón se paraliza cada vez que el niño es proyectado hacia arriba. Me confío, empiezo a hacerlo cada vez con más energía hasta que a quien le deja de latir el corazón es a mí. Mi mano derecha flojea y todo el peso del niño va hacia la izquierda, no voy a ser capaz de sujetarlo. Mateo se percata y con agilidad agarra el cuerpo antes de que acabe en el suelo. El pequeño del susto empieza a llorar.

—Lo tenía controlado —me justifico.

—Sí, un control… Recuérdame que no te deje nunca a cargo de mis hijos. Esto ya está —se refiere a la bañera y cierra el grifo—. Toma desnúdale, ¿serás capaz?

Le hago burla. Quito la ropa con cuidado, no quiero más sustos, la sorpresa viene cuando hago lo mismo con el pañal. Es una sorpresa muy grande, demasiado para tener tan poca edad. Noto como mi compañero canguro sonríe a la espera de que le pida ayuda. Mi orgullo es mucho más mayor que lo que hay en ese pañal; aguantando una arcada termino sola lo empezado. Introduzco a Miguel en la bañera y voy hacia la cocina con el pastel en la mano. No puedo tirarlo en la basura, podrían denunciarnos por ocultar armas de destrucción masiva. Salgo a la calle sin meditarlo más veces hacia el contenedor más cercano.

Al regresar la imagen que me encuentro es de lo más tierna: Mateo juega con el pequeño, ambos gozan de la compañía de cada uno. El mayor mueve los muñecos y pone voces de supuestos animales amigos del niño.

—¿Se puede saber dónde has ido?

Pego un pequeño salto al escuchar su voz y ser descubierta.

—Fuera, un momento a tirar… —explico avergonzada.

—¿Así vestida? —Arruga la frente como si fuera una perturbada.

—No, me he puesto mis mejores galas… —En ese momento Miguel tira con fuerza un muñeco y le salpica en la cara—. ¡Bien hecho campeón! se lo merece por pesado y aburrido.

Río al ver como mantiene un ojo cerrado, el agua tenía jabón. Disfruto tanto de su mal que lo que viene a continuación me pilla desprevenida. Mete su mano dentro de la bañera y me echa un poco por encima. Chillo al sentir el líquido en mi cara.

—El maduro y responsable Mateo tiene ganas de jugar. Está bien, ¡jugaremos!

Ni siquiera me seco, con una zancada me coloco al lado de la bañera. Hago lo mismo que él, sólo que yo utilizo ambas manos en forma de cazo. Lo esparzo todo encima de él sin darle tiempo a huir.

—¡Oye, sólo te salpiqué un poco! —se queja divertido con la cara empapada y parte del pelo.

Emprendemos una guerra donde nuestro máximo objetivo es ver quién moja más a quién. Sólo se escuchan nuestras risas y los gritos de Miguel animándonos a que no nos rindamos ninguno. El tranquilo baño se ha convertido en lo más entretenido del día. Los dos estamos empapados y el suelo encharcado. Ya no sólo me tira agua, también ha comenzado a lanzarme los muñecos del niño, justo en el momento en el que un dinosaurio está a punto de aterrizar en mi cara intento huir con tan mala suerte que resbalo y caigo de culo. Duele. Duele y mucho.

—¿Te has hecho daño?

Vigila al pequeño y me mira con gesto preocupado. Me levanto como puedo mientras froto avergonzada mi trasero. Con la cabeza agachada salgo afuera.

—¡Ya no juego! Termina tú —grito en el pasillo.

—Pero ¿estás bien?

—Sí, ¡pesado!

Cabreada por haber perdido de esa forma, entro en mi habitación y cierro la puerta con fuerza.

Después de cambiarme de ropa a un pijama e ignorar la palpitación causada por el golpe, procedo a preparar el biberón. Al terminar medito si ir a avisarle o esperar a que aparezca. A regañadientes me decido por lo primero, en el momento en que voy a cruzar la puerta, choco con su cuerpo.

Se ha puesto una camiseta de su socio, le queda un poco grande y lleva a Miguel en brazos. Los dos huelen a limpio, entre colonia de bebé y… Si tú mezclas muchas fragancias entre sí distintas, sin ninguna conexión, puedes liarla y conseguir un olor desagradable para cualquiera. Este no es el caso. El aroma de Mateo junto con el del niño, es lo mejor que he olido en mi vida.

Consciente de su escrutinio y tras coger al pequeño me acomodo, sin poder esconder una mueca de dolor, en una silla para darle su cena. Los tres permanecemos en silencio. Una vez que el biberón se queda sin leche, le devuelvo a Miguel para que lo acueste. Perfecto, es el momento idóneo para apaciguar mi dolencia.

 En mi cuarto de baño después de buscar, encuentro una pomada con efecto calmante. Bajo el pantalón y dejo al desnudo mi parte trasera para comenzar con el masaje. Al apretar el dolor es más profundo, pero es necesario hacerlo así. Cierro los ojos y gimo de placer al sentir que empieza a dar sus buenos frutos mi masaje.

—Vaya… —Sobresaltada giro hacia mi derecha de donde proviene su voz—. ¡Perdón! Debería haber llamado.

—¡Pues sí! —Subo acalorada el pantalón. No se mueve, sus ojos chisposos están fijos en mi culo—. Vete, ¡no te quedes ahí!

—Oye, lo poco que he visto no estaba tan mal. Tal vez si pudiera echar un último vistazo… —bromea. Con cara de pocos amigos centro mi mirada furiosa en él—. Vale, vale ya me voy.

Termino. Y otra vez me debato en cómo actuar. Todo ha sido un poco vergonzoso, no tengo la valentía suficiente para salir y mirarle a la cara. Quizá lo mejor sea meterme en la cama y esconderme entre las sábanas. No sé qué me ocurre últimamente, mi vida está repleta de situaciones parecidas o incluso peores y nunca me han surgido estos pensamientos. Voy a su encuentro con paso decidido.

Nuestros ojos colisionan entre sí en el salón y permanecen fijos durante un tiempo prudencial. Sólo se escuchan nuestras respiraciones; incómoda con esa situación, con la naturalidad que me caracteriza le propongo cenar algo.

—Debemos pactar —le sugiero seria, una vez sentados en la mesa de la cocina. Mateo me mira intrigado—. Lo ocurrido en el baño y lo de mi habitación no puede salir de nosotros, ¿vale? —Asiente sonriente—. Cenemos y volvamos a ser los mismos de antes.

Una vez aclarado ese tema, nuestra conversación se centra en los niños. Reconoce que le gustan y no descarta formar una familia algún día con la mujer adecuada. Para mí no es algo que tenga en mis planes más presentes, si eso surgiese debería conocer bastante bien a la persona con la que emprendiera esa aventura y, aun así, dudo si sería lo correcto. Después de la experiencia vivida con Ángel, preferiría hacerlo sola. En este punto chocamos, él ve necesario tener pareja para poder criar un hijo. Es una idea algo arcaica, aporto pruebas muy sostenibles en las cuales demuestro que tanto un hombre como una mujer solos, son capaces de dar todo lo necesario no sólo a uno sino a varios sin la figura paterna o materna. Tan sumergidos estamos en ese intercambio de pareceres que ni nos damos cuente de la llegada de Miguel. Un gesto de desaprobación aparece al ver cómo vamos vestidos. Lo ignoro, no me queda mucho por aguantar esas tonterías suyas y es mejor no entrar al trapo.

Al estar el padre, nuestra labor como niñeros finaliza y tras despedirme de Mateo me dirijo a mi cuarto. El teléfono no tarda en avisarme de que tengo un mensaje.

Mateo: No te puedes hacer una idea lo mucho que me ha gustado compartir esta tarde contigo, espero repetir algún día.

Tecleo palabras con rapidez y las borro hasta que por fin encuentro las correctas. No sé ni cómo ni por qué Mateo ha despertado en mí tanta indecisión con mis actos.

Clara: Te tomo la palabra, formamos un gran equipo.

***-***

10.

Espero a Arturo en la puerta del centro comercial, tenemos la intención de ir al cine. Llega con retraso y no sé si podremos entrar. Cuando por fin se digna a aparecer, molesta por su tardanza nos encaminamos hacia la zona para comprar las entradas.

—Siempre esperándote. Si algún día te casas, llegarás más tarde que la novia —refunfuño a la vez que miro la cantidad de gente que hay delante de nosotros—. ¿Qué hiciste anoche?, tienes mala cara.

—Vamos con tiempo de sobra —habla sin ganas, con la vista puesta en el infinito—. Nada sin importancia, salí con unos compañeros del trabajo y se me hizo tarde.

—Lo hubieras dicho y no habríamos quedado. Yo terminé el día de niñera con…

Entonces le veo acompañado de una chica rubia de pelo larguísimo. Llevan en la mano dos tickets del cine y ríen. No sé por qué empieza a molestarme su presencia. Deberá pasar por nuestro lado y eso me fastidia mucho más aún. Sólo se me ocurre desaparecer antes de ser vista.

—¿Con?

—Con él. —Indico con la cabeza—. Será mejor dejar el cine para otro día.

Salgo de la fila con pasos rápidos, escucho la voz de Arturo nombrarme varias veces. Una vez que esté a salvo ya le explicaré. Aunque sería importante aclararme yo antes y luego en tal caso, compartirlo con él. No miro hacia atrás, hasta que no llegue al parking no respiraré tranquila. El corazón se me paraliza al sentir el contacto de una mano grande en mi muñeca, asustada me doy la vuelta. Dejo escapar un suspiro de alivio al ver los ojos azules de mi amigo. Pero entonces, en otra vida fui muy mala persona, detrás de Arturo alguien me llama.

Ahora estaría bien que apareciera el genio de la lámpara y me dijera: “pide un deseo” y respondería: “que esa voz no pertenezca a quien no quiero ver”. Mi deseo sería concedido y todos contentos. Sobre todo, yo. Pero no, a mí nunca se me aparece ese tipo de gente. Quizá si fuera asidua a tomar alucinógenos...

—¿Sí? —Como si no estuviera al tanto de quien es, giro la cabeza hacia él—. Mateo, no te había visto, ¡qué coincidencia!

Después de los pertinentes saludos; él tan amable nos presenta a… esa. Una tal Susana, creí entenderle decir. Las dos nos examinamos de arriba abajo, yo algo más descarada que ella. Si fuéramos dos imágenes del juego encuentra las siete diferencias; no sólo serían siete, habría muchas más. No tenemos nada en común. No es fea, pero yo soy mucho más guapa y que diga alguien lo contrario, en mi opinión con menos maquillaje estaría mucho mejor. En ella todo es excesivo: el escote, los zapatos de tacón y el pantalón tan ceñido que parece una segunda piel. Somos el día y la noche. Reviso mi atuendo, como será que ni me acuerdo. Para empezar recuerdo que en el autobús me hice un moño sin mirar en ningún sitio, llevo unas zapatillas de deporte con vaqueros medio rotos y el abrigo es tan grande que podríamos entrar dos personas sin ningún problema. Ella no deja de sonreír y yo parece que acabo de oler algo podrido. De todas formas, no sé por qué me comparo con ella si me es indiferente y mucho más su acompañante. El cual me observa de una forma que no me gusta.

—¿Qué vais a ver? Nosotros hemos cogido entradas para…

—Nada, hemos decidido que no vamos a ver nada. Ya lo he visto todo por hoy —respondo distante.

Arturo algo sorprendido por mis palabras, excusa mi mal humor por haber llegado tarde. Empieza a entablar una conversación entre los tres sobre las películas de la cartelera. Me mantengo al margen, no me interesa ni lo más mínimo lo que dicen, aunque tampoco soy capaz de desconectar del todo por si dijeran algo importante. No lo entiendo. Ya no sólo mi comportamiento. Mis gestos. Todo mi yo en general, rebosa incongruencias. Y no sé cómo evitarlo, la verdad.

Susana en cambio parece disfrutar. A mi parecer, tontea tanto con el uno como el otro y ellos dos le siguen el juego sin ningún prejuicio. Rabiosa busco una solución. ¿Para qué? no lo sé, pero debo hacer algo. Sin pensarlo dos veces cojo la mano de Arturo y entrelazo mis dedos con los suyos. Su reacción no se hace esperar, me mira confundido y no es el único. Mateo no quita sus ojos de nuestra unión. Aprovecho el silencio producido entre ellos para despedirnos sin soltar la mano de mi amigo, tiro de él para alejarnos.

Cerca de la entrada al parking subterráneo, libero la mano de Arturo. Sin mediar palabra entramos en el coche. El sonido de arranque no se hace esperar, quiero irme de ahí lo antes posible. No lo hacemos, Arturo desconecta el motor.

—¿Me vas a explicar qué ha pasado?

—¿Dónde? —Miro a mi alrededor desconcertada, cuando quiero puedo ser una gran actriz.

—Conmigo no funciona eso de hacerte la tonta.

Respiro con fastidio, por la forma de expresarse no nos iremos de allí hasta que de mi boca no salgan palabras convincentes. Justo eso es algo que no tengo en estos momentos. ¿Cómo aclarar algo si ni yo misma lo sé? 

—Me ha molestado ver a Mateo —confieso.

—¿Todavía sigues enfadada por lo de casa de tu tía? Te llevó a urgencias y ayer por la tarde estuvisteis juntos. Vaya historia lo de su hermana, Miguel y su exmujer… —Se pone nervioso al ver cómo le miro, en ningún momento le he facilitado esa información—. Sandra me ha contado todo.

—¿No tiene vida? Siempre se queja de que las niñas ocupan la mayoría de su tiempo libre, pero para chismorrear sobre la vida de los demás le sobra.

—Sigo sin entender por qué te ha sentado tan mal encontrarte con él.

No quiero seguir con esa conversación, no va llevar a ningún sitio, ni él ni yo vamos a salir de dudas. Echo balones fuera, agobiada lo achaco todo al tema del piso y la próxima visita de mi padre. El miedo a que no le guste, el poco tiempo que dispongo para poder ver otras opciones. Su gesto cambia, me ofrece su ayuda para que todo salga bien. Presiente que así será.

Al regresar a casa, al final Arturo me invitó a cenar y pude despejar la mente un poco, planifico toda la semana para que la estancia de mi padre no me perjudique mucho en el trabajo. El móvil vibra encima de la mesilla.

Mateo: Me has dejado confuso con tu comportamiento de antes. Mañana descanso, ¿me invitas a cenar y me cuentas?

—¿Qué quiere que le cuente? No pienso contestar.

Tiro el teléfono a los pies de la cama, cuanto más lejos mejor, y apago el portátil. Es hora de dormir. Aprieto con fuerza los ojos e intento dejar la mente en blanco, imposible, no borro la imagen de ese texto sin respuesta.

En cuestión de segundos tengo otra vez el teléfono en la mano, está en línea. Paso la mano por la cara como si eso ayudara a que desapareciera mi actitud adolescente. Soy una mujer adulta la cual se enfrenta a sus problemas. Escribo.

Clara: Tenía prisa. Mañana es lunes, vas al revés del resto de la humanidad.

Mateo: Es lo que tiene la hostelería. Si estoy equivocado me lo dices, parece que estés enfadada conmigo. Cuando quien debería de estarlo soy yo, en este tiempo que hemos intimado más, no has nombrado en ningún momento tu relación con Arturo.

Lo que me faltaba por ver, digo por leer. No he mentido, ni ocultado nada. Por ahí no vayas, por ahí no.

Clara: No estoy con él. Deberías callarte, tampoco me has contado que estabas con esa.

Mateo: Como le has agarrado tan fuerte de la mano pensaba… Vale, lo siento. Esa tiene un nombre y se llama Susana y no, no estoy con ella. Ahora que ya lo tenemos todo aclarado, ¿me invitas o no?

Clara: No pienses tanto, y no, no te invito. Tengo mucho que hacer esta semana, no tengo tiempo para cenas. Búscate a otra acompañante. ¿Puedo irme a dormir ya?

Mateo: Pero ¿qué mosca te ha picado, ahora? Pensaba que tú y yo nos llevábamos bien, ¿no?

Tecleo, borro. Tecleo, borro. Espera respuesta y no sé cuál debo dar. Reconozco lo inevitable, siento celos. Es evidente que es así, pero no voy a decírselo a él.

Mateo: Muy bien, perdón por molestarte. Ya no lo haré más.

Una parte de mí respira tranquila al releer ese “ya no lo haré más”. Sin embargo, la otra que es más grande ansía que no sea así. Si estoy celosa es porque tengo sentimientos hacia él y eso justo ahora no lo puedo permitir. No puedo porque… ¿Por qué? Porque no, aunque mis amigos consideren que no es mi tipo, si me lo propusiera podría estar con él. Eso no pasará porque no quiero y punto. Ya está. Pero… ni pero ni pera. En los últimos días es con quien más roce he tenido y eso me ha provocado confusión. Es la explicación más sensata, no soy mujer de celos y mucho menos sentir ciertas cosas por una persona que apenas conozco.

Antes de llegada del Ave de mi padre, espero en la estación. Planifiqué una reunión con un cliente cerca de la zona y terminé mucho antes de lo previsto. Sentada en un banco soy consciente del enorme cansancio y el esfuerzo que ha realizado mi cuerpo esta semana y las anteriores. Necesito unas vacaciones, si sigo con este ritmo caeré enferma. Lo complicado va a ser relajarme el fin de semana con mi padre en Madrid. Mañana, después de terminar unos asuntos en la oficina, iremos al banco y luego por la tarde a ver el piso. No sé cómo podré conseguir algo de tiempo para mí.

Diviso entre la gente su figura, no viene solo. Le acompañan Maca y Dani. Camino hacia ellos, el gentío se queja de mi intrusión; voy dirección contraria al resto. Recibo varios pisotones y golpes con alguna que otra maleta. El esfuerzo merece la pena, mi hermana y yo nos fundimos en un abrazo. Saludo a los otros dos con menos entusiasmo.

 En el taxi dirección a casa de mi tía Agus, obtengo buenas noticias sobre mi coche. Antes de Semana Santa estará en perfecto estado. Además de esto, me entero de la verdadera razón por la que Maca está aquí. Quiere conocer en primera persona una cadena de maquillaje con sede en Madrid. Por lo visto es de las mejores: tal maquillador famosísimo imparte clases ahí, utilizan grandes marcas, los alumnos salen casi con trabajo, en Málaga hay una franquicia… Me lo vende todo tan bien que hasta me entran ganas de matricularme.

El año pasado acabó el Bachillerato, no quiso estudiar ninguna carrera por mucho que insistieran sus padres, y se puso a trabajar de lo que le salía para poder pagar parte de la academia. Esa fue su principal idea, aunque yo no la recuerde. Tanto su novio como mi padre no dicen nada al respecto, por su forma de mirarse entre sí parece ser que no les gusta mucho la idea.

Como las últimas mañanas, me cuesta horrores levantarme de la cama para trabajar. Me visto según las pautas exigidas el día anterior por parte de mi padre: traje de chaqueta con pantalón negro ajustado, camisa blanca (he escogido una con un lazo fino negro en el cuello, para que el look sea más actual) y los temidos zapatos de tacón. Debo dar buena imagen en el banco. Anoche durante la cena tuve un pequeño encontronazo sin importancia, donde sólo nos dimos unos cuantos gritos y terminé marchándome enfurecida por su despotismo, nada significativo. Su cabezonería no entiende que quién debe ganarse mi confianza es el banco, ellos son los elegidos para gestionar mi dinero.

 Me encuentro con él en la puerta de la sucursal a la hora acordada, con un simple movimiento de cabeza nos saludamos y entramos. Los trabajadores más antiguos no tardan en acercarse a nosotros y tras poner al tanto mi padre de sus idas y venidas, procedemos a los cambios de titulares de la cuenta. Avanzamos, además, algo con el tema de la hipoteca para conocer las condiciones. En ese momento un temor aparece en mi mente: que no le guste el piso. Erradico esa idea, me convenzo que no tiene por qué ser así, no me frustraré antes de tiempo.

—Ahora me llevarás a conocer dónde vives, ¿no? —Sostengo la puerta de la oficina bancaria para que pueda salir.

—Es la hora de la comida —me justifico asustada.

No esperaba que me pidiera eso.

—Perfecto, vamos a esa casa y preparas la comida. No sé cuánto tiempo vas a seguir ahí, como tu padre tengo derecho a conocerlo.

—Eh… —No tengo otra opción, si quiero que esté contento, mejor no llevarle la contraria—. Sí, sí, cogeremos el autobús.

La casa no está vacía, escucho hablar a la pareja en la cocina en cuanto entro al recibidor. Suplico mentalmente no encontrarles en alguna escena un poco subida de tono con las que suelen amenizar nuestra convivencia. Quizá no haya sido una buena idea venir aquí. Me pongo delante de mi padre para que no vea nada y asomo la cabeza con recelo. Todo correcto. Los dos están vestidos, él prepara la comida y ella ojea el móvil.

Enseguida mi padre coge confianza con Vero, le ha caído bien. De quien no puedo decir lo mismo es de Miguel.

—No entiendo qué haces con este. Si mi Maca me viene con uno como él —se dirige a Miguel con desprecio—, está encerrada en casa durante una larga temporada.

—¡Papá! —alzo la voz avergonzada.

—No pasa nada, es aceptable su opinión. No sabe que soy un buen partido —argumenta Miguel con una sonrisa de oreja a oreja—. Coméis con nosotros, ¿vale? Tenemos lentejas y albóndigas.

—Ay no sé, no queremos molestar…

—No molestamos Clara, vives aquí. Mientras enséñame la casa.

Por las expresiones de su rostro parece que esperaba algo peor, no sé por qué no confía en mí cuando le digo las cosas. Eso sí, pierdo la cuenta de las veces en las que insiste que cierre todas las noches con pestillo la puerta de mi habitación para evitar violaciones. Tal cual lo dice.

Nosotros tres, excepto mi padre, preparamos la mesa para comer. Él no hace nada, sólo mandar. En el trascurso de la comida no cambia ni un poquito su conducta, no se corta en atacar a Miguel en cuanto tiene ocasión. Ya lo dijo desde un primer instante; no ve con buenos ojos esa relación. Algo que, a él por motivos obvios, no debe importarle ni lo más mínimo.

—No puedo ocultarlo más, ese besó a mi Clara, no es trigo limpio —suelta de repente sin venir a cuento. Creo que se me acaba de cortar la digestión—Hija, debes saberlo, aunque te duela. Lo siento.

Sus ojos se posan en la esbelta morena, ese “lo siento” no va dirigido precisamente a mí. ¿Qué clase de familia tengo? No ha tardado mucho mi tía en irse de la lengua. Debió mantener la boca callada sobre ese tema, no entiendo por qué no lo ha hecho.

La respuesta de Vero no pasa desapercibida para mí, ella lo sabe porque Mateo se lo contó y Miguel le ha explicado que todo fue un error. No le vi cara de error a él cuando le rechacé y volvió a intentarlo. Será mejor dejarlo pasar.

—Escucha hija, eres muy joven y muy guapa. Deberías disfrutar de la vida, construirte un futuro y no perder el tiempo con este picaflor.

—¡Ya está bien papá! Vero es mayor de edad, ¡no es de tu incumbencia! —le regaño acalorada.

—No me molesta escuchar la opinión de la gente, estoy enamorada de Miguel y él es el hombre de mi vida. —Unen sus miradas—. Sí tengo un futuro, trabajo junto con mis hermanos en una sala de fiestas. Aunque ellos han puesto más dinero también formo parte del equipo y me tienen en cuenta.

Mi padre asiente orgulloso como si fuera alguna de nosotras quien acaba de decir esa frase. Corrijo, si de nuestra boca hubiera salido tal declaración seguro que alguna pega pondría.

—No olvides nunca tus principios. Recuerda, nadie te puede obligar a hacer algo que vaya en contra de ellos.

Me doy por vencida, que diga y haga lo que le dé la gana, por mucho que me irrite su actitud no voy a conseguir nada. Se enfrasca en una conversación con ella sobre la vida en general. Miguel y yo somos unos meros espectadores. Harta de escuchar consejos que nadie le ha pedido, le obligo a levantarse. Es hora de ir a ver el piso.

Mis nervios hacen acto de presencia en el trayecto del autobús, se hacen más notorios al bajarnos y ver cómo observa la zona. En la puerta de la urbanización junto con Arturo y Francisco, soy un flan andante.

Como hiciese conmigo y con Arturo en su día, Francisco muestra la casa. No disfruto tanto como la primera vez. Cada movimiento de mi cuerpo iba acompañado por un golpe con cualquier mueble o cosa, aunque no interceptara mi camino. Todo por culpa de estar pendiente de la reacción de mi padre.

Ya en la calle nos despedimos del dueño y quedo en ponerme en contacto con él lo antes posible, tanto si la respuesta es positiva como negativa.

—¿Y bien? —pregunto con el corazón a mil.

—Carlos te ha encantado, ¿verdad? —añade Arturo.

 Agradezco con la mirada su comentario.

—Pues sí, es todo un acierto. La zona es perfecta, las zonas comunes están muy bien cuidadas. El piso está nuevo y es muy amplio; por si algún día mi hija madura y forma una familia. No podemos dejar escapar esta gran oportunidad. El lunes, como muy tarde, llamas a este señor y le dices que eres la compradora.

—¡Ay, lo sabía! —Salto con alegría y me lanzo a su cuello.

Ruborizados nos separamos a la espera de que nadie nos haya visto. Arturo ríe.

—Bueno… —pronuncia recomponiéndose—. Propongo celebrarlo mañana con una cena. Arturo, cuento contigo.

—Me vas a perdonar, ya tengo planes.

—¿Qué planes? —Arrugo curiosa el entrecejo.

—Me voy temprano a ver a mis padres al pueblo, es el cumpleaños de una de mis tías y tenemos reunión familiar —explica sin dejar de mirar hacia el lado contrario.

—La familia es lo primero, hijo. La próxima vez que baje Clara a casa, te espero. —Le da un golpe cariñoso con la mano en el hombro.

En un tiempo record Arturo deja primero a mi padre en casa de mi tía y luego a mí. Se comporta de una forma extraña, nunca fue muy familiar. Algo me dice que no quería venir y no le culpo; mi padre y mi tía juntos no son la mejor compañía.

Eufórica no dejo de dar vueltas por la habitación. Informé de la buena noticia a las chicas, ninguna podrá acudir tampoco a la celebración del día siguiente. Ya tendremos tiempo, en cuanto pueda haré una señora fiesta en el piso.

Con quien no consigo contactar es con Juncal, su teléfono no da señal. Lo intento por última vez cuando me llega una notificación de mensaje. Sonrío al leer el nombre del dueño. 

Mateo: No quiero molestar, me he acordado de que hoy ibas a ver el piso con tu padre. ¿Qué tal ha ido?, no estás obligada a contestar.

Clara: No te pega ser tan dramático. ¡Tengo piso! No digas nada a Francisco, el lunes se lo comunicaré.

Mateo: ¡Eso es genial! Tranquila, confía en mí.

En cuanto mi padre dio su consentimiento en la primera persona que pensé fue en él. Me prometí mentalmente pedirle perdón por mi comportamiento del otro día. Ahora tengo la ocasión de hacerlo y no voy a perder la oportunidad.

Clara: Y todo gracias a ti. Siento como te hablé el domingo. Podría darte veinte mil excusas y ninguna es válida.

Mateo: No pasa nada, tampoco es que yo estuviera muy agradable.

Clara: Sé que hoy trabajas, pero si quieres te invito a cenar.

Me pongo algo nerviosa al ojear la última frase y ver que no recibo repuesta. No aparto mis ojos de la pantalla, está en línea. El corazón bombea algo acelerado al leer: escribiendo.

Mateo: Perdona, teléfono. Me gustaría, al ser fin de semana es cuando más trabajo tengo. No te puedes hacer ni una idea de la rabia que me da.

Sonrío.

Clara: ¿Este lunes?

Mateo: Perfecto, ¿a las nueve te viene bien? Si estás muy ocupada no es necesario.

Clara: A las nueve está bien. Sólo te pido que traigas el coche.

La conversación se alarga un poco más, donde hablamos de mis planes para el fin de semana. Tres veces, tres, insta en aplazar la cena. No quiero, tengo ganas de verle, estoy cómoda con él. Los celos ya están olvidados, fue algo esporádico y nuestra amistad es muy parecida a lo que tengo con Arturo.

***-***

11.

Por lo menos alguien de mi familia es puntual, a la hora acordada mi tía y Peter me recogen.

Esta mañana salí a comprarme algo para la ocasión. Se vino conmigo un vestido negro ajustado con escote cerrado de manga larga, con largo hasta la rodilla y con una gran abertura en la espalda. Prácticamente la llevo al aire, algo bueno tiene el tener poco pecho. El pelo lo llevo recogido con una coleta y como complementos me he puesto unos pendientes de aro de un tamaño mediano. Lo más complicado ha sido ocultar mi cara agotada, lo he intentado y el resultado no ha sido tan desastroso. He delineado la parte superior del ojo y maquillado mis labios con un potente rojo, de esta forma toda la atención va a esa zona.

—¿Adónde vamos? ¿Y los demás? —pregunto a la vez que abrocho el cinturón en la parte de atrás. El abrigo me impide moverme con agilidad.

—Ya lo verás cuando lleguemos. Van de camino —responde mi tía.

Todo es muy misterioso, por mucho que he intentado saber el lugar, no han querido decirme nada. No voy a insistir más, me concentro en los últimos mensajes recibidos en el chat de la despedida de Laura. En la agenda añado comprar los complementos que me faltan.

Llegamos a nuestro destino y salgo del coche sin saber dónde estoy. No tardo en reconocer el local, el cartel con el nombre de Mismás me lo dice todo. Ha sido idea de mi tía, estoy segura, desde que supo lo de los discos no ha habido día en el que Mateo no salga en cualquier conversación. Por lo menos, sólo lo hace cuando estamos las dos solas o eso me hace creer.

Pero no acaba ahí la sorpresa, nada más entrar diviso en la barra, junto con mi padre, Maca y Dani, a Juncal. Me explica con su voz cariñosa que llegó ayer por la tarde, cuando la llamé estaba en el tren. Ato cabos, esta mañana hablamos y resulta que ya estaba aquí. No puedo evitar emocionarme, una lágrima recorre mi mejilla. Mi padre no tarda en quejarse por mi momento sensible, los demás se burlan de mí. Siguiendo las instrucciones de mi tía voy al baño a retocarme.

Recompuesta camino hacia la mesa, a una distancia prudencial veo que hay uno más en el grupo. Mateo habla con Agus mientras ella extasiada por su presencia acaricia su mano. Como si fuera de su propiedad le presenta al resto sin soltarle; el efecto Mateo no tarda en hacer mella entre el sector femenino. Y añado que incluso mi padre parece ser que también ha caído en sus encantos, nunca le había visto con esa cara y menos con un desconocido. Es hora de dejar de espiar y me reúno con ellos.

Quito mi abrigo y lo dejo en una silla, no sé por qué este simple movimiento ha provocado un mutismo general. A lo mejor me he arreglado demasiado y el escote de la espalda es excesivo. Pero poco les dura la paz, enseguida empiezan a hablar unos encima de los otros. Esa es mi familia, una sonrisa aparece en mi rostro y mis ojos se fijan en Mateo, quien no deja mirarme con gesto gustoso. Me acerco y le doy dos besos, algo incómoda por su escrutinio, un “estás preciosa” me parece escuchar que sale de su boca. Ha sido tan rápido que no sé si oí bien. Confusa y algo acalorada retomo el contacto visual, no aguanto mucho y desvío mi atención para los demás. Espero que nadie le haya oído.

—Ayer cuando hablábamos me llamó tu tía para reservar, me dijo que era una sorpresa y por eso no te dije nada.

—¿Te llamó mi tía? —cuestiono sorprendida.

Como si fuera poseedora de una antena la cual le avisa de que su nombre ha aparecido en la conversación, se une a nosotros. Me empuja con premeditación y alevosía hacia el lado de Mateo, quien posa sus manos en mi cintura. Gracias a su ayuda no acabo en el suelo. Censuro su comportamiento con mi mirada.

 —Tengo su teléfono, le pedí información sobre una cosa. Vamos a sentarnos —indica a todos—. Mateo, cariño, lo que tú decidas estará bien.

Él asiente y se aleja.

—El lunes empezamos nuestras clases de baile, ya verás lo bien que lo vamos a pasar —me comenta a la vez que posa una servilleta sobre sus piernas.

—¿Nos lo vamos a pasar? No tengo tiempo para esas cosas, ahora con el piso voy a estar muy ocupada —afirmo sin alterarme de momento y sentándome a su lado.

—Sacas tiempo, ya he pagado el mes. Te va a venir muy bien para relajarte.

—¡Es que no quiero ir! Además, no tengo pareja.

—Eso no es inconveniente, allí va mucha gente sola como tú —manifiesta con recochineo—. El mes que viene empezamos.

—Empezáis tú y Peter, conmigo no contéis.

—Si tu tía te regala unas clases de baile, las aceptas sin rechistar. ¿Me has oído?

Tardaba mucho mi padre en meterse en lo que tiene toda pinta de ser el principio de una discusión. Debería irme, ya no soy una cría que mueven a su antojo. No me voy por los demás, ellos no tienen la culpa de que los hermanos sean unos dictadores. Con voz tranquila y pausada, defiendo mis ideas. A ver si de una santa vez se enteran que no me agrada tanta intromisión en mi vida.  No sirve de nada, Agus en su papel de víctima se lo toma como una ofensa y mi padre se pone de su lado. Al final Juncal, como siempre, pone el guiño de coherencia. Asistiré todo el mes, al finalizar si no me gusta podré dejarlo sin ningún problema. ¡Faltaría más! Eso es lo que va a pasar, me conoceré yo.

—Oye Clara, no me habías hablado de ese amigo tan guapo.

Maca no deja de mirar hacia Mateo que controla y da órdenes desde la barra.

—No es para tanto, es del montón —rechista molesto Dani.

Con un movimiento de cabeza apruebo el comentario de mi cuñado.

—¿Qué no? Es guapísimo.

A mi hermana sólo le falta suspirar como una enamorada.

—Es un encanto —añade mi tía.

—Muy educado —apunta Juncal.

—Se le ve trabajador.

Mi padre y su obsesión por el trabajo.

—Peter, ¿tienes algo que añadir sobre Mateo? —pregunto con ironía.

—¿Simpático? —Ríe.

—Sí, también, lo tiene todo. Si tuviera su edad no se me escapaba, le echaba el anzuelo y unas cuantas cosas más —resume mi tía.

Recibo por su parte un guiño al que respondo con una mueca de asco.

Todos clavan sus ojos en él como si fuera un ser especial que ha bajado del cielo para dejarse contemplar. Pero en cuanto la comida y el vino inundan la mesa, se olvidan de que existe.

Entre bocado y bocado, mi padre y yo, describimos el que será mi próximo hogar. Ambos alzamos la voz, los dos queremos hablar y nos pisamos el uno al otro. Como es normal, me retiro. Mi garganta es más débil que la suya y comienza a resentirse. Mientras él prosigue con su discurso yo centro mi atención en Dani. Sentado a mi lado es el mejor momento para conocerle más.

Estudia primero de Derecho, su idea es terminar la carrera y opositar para juez. Su seguridad y madurez son de elogiar. No sé cómo pude acusarle de esa manera el día del robo, me volví algo histérica y actué de una forma un poco exagerada. Los culpables los medios de comunicación, nos meten miedos innecesarios.

La cena trascurre en una armonía no muy habitual entre nosotros. Excepto el momento del principio, no ha habido ninguna trifulca más. Esto demuestra que cuando ponemos de nuestra parte, podemos estar juntos en la misma mesa sin ningún conflicto de por medio. Hoy lo hemos conseguido, no encuentro dificultad alguna para poder llevarlo a cabo en un futuro.

Tras los postres me levanto para ir al baño, necesito evacuar con urgencia, pero estoy retenida por Juncal contándome la receta de la tarta que acabamos de degustar. Siempre que se bebe más de una copa de vino se vuelve algo pesada, nadie es perfecto en este mundo y ella tiene ese fallo.

—Espero que todo haya estado a la altura —apunta una voz masculina a mi lado—. Pensad que os gustará tomar de copa, invita la casa.

Mateo apoya su mano en mi espalda desnuda, si sólo fuera eso no habría ningún motivo para alterarme. La cosa es que su dedo pulgar no deja de acariciar mi piel. Como si ese tocamiento lo hiciera una persona ajena a él, habla sobre el vino servido con mi padre y mi tía reinicia su particular tonteo.

—Todo perfecto, el sitio ideal y la comida maravillosa. ¡Cuántas cosas habrá que hagas igual de bien! —coquetea Agus con doble sentido.

—Muchas cosas, pero eso me lo guardo para mí.

¡Por favor! ¿Acaba de guiñarle un ojo? ¿Quién es este Mateo?

El resto de mi familia ríe su broma. La risa de Maca es demasiado escandalosa, algo que le recrimina su novio. Discuten entre cuchicheos.

—Pacharán para ti, ¿verdad? —se dirige hacia mí sonriente.

Le miro desorientada sin saber a qué se refiere. Su dedo no ha parado en ningún momento y me está afectando más de lo que llegué a pensar. Debo deshacerme de él, pido con urgencia a mi hermana que me acompañe al baño.

—Agua e hielo —expreso como si estuviera en pleno desierto antes de marcharme.

No dejo de mirar a través del espejo mi espalda, el calor de su contacto me ha provocado una quemadura de eso estoy segura. Pero no veo nada. Maca ante mi insistencia explora con cuidado toda esa zona. Nada. No hay nada fuera de lo común. Refresco mi nuca mientras escucho a mi hermana los planes para esta noche. Es un loro andante y me sigue hasta el retrete para hablarme sobre el local que visitaremos. Por lo visto, todo el mundo habla de él, se ha convertido en un lugar primordial en la noche madrileña. Me niego, nunca me gustaron ese tipo de locales, ellos son jóvenes y yo necesito descansar. En cuanto acabemos aquí me voy a casa.

Parece ser que no sólo la juventud tiene ganas de continuar con la noche. El resto de mi familia en nuestra ausencia ha decidido ir al nuevo local de Mateo donde se celebra una fiesta temática de los 70´s. Hasta mi padre hace un movimiento de cadera con un gesto divertido, como preludio de lo que será el resto de la noche.

—Luego te veo allí —decreta con su magnífica sonrisa.

—No creo, nosotros vamos a ir a otro sitio.

No quería sonar estúpida y sin quererlo es lo que he hecho. Analiza mi cara con interés, no se esperaba esa contestación por mi parte y parece decepcionado.

—Ah, bueno… Pasadlo bien. Ahí tienes el vaso de agua, espero que esté a tu gusto —específica con un tono algo hosco.

Asiento con la cabeza y vuelvo a sentarme; se esfumó la buena sintonía que había entre nosotros. Paso a ser invisible para él.

Debería haberme ido a casa. Donde nos ha traído Maca está lleno de chicos y chicas clones de los que últimamente salen por la televisión. Ellos musculosos y con gran cantidad de laca en su pelo; ellas largas melenas y enormes delanteras. En realidad por lo que me ha informado Dani, algunos son famosos. Por más que les miro no reconozco sus caras. No puedo evitar sentirme una intrusa, pero eso cambia cuando termino la primera copa. Animada, obligo a bailar a Dani conmigo.

La noche avanza, nuestro estado cada vez es más eufórico. He perdido la cuenta de las veces que hemos brindado: por mí, por ellos, por el amor, por mi padre, por Peter, por el camarero, por una tal Vicky (Victoria para mí) que pasaba por ahí y se ha unido.

Entre risas y con algo de dificultad camino con Maca hacia el baño. Tras esperar, entramos juntas al urinario necesita de mi ayuda para subir el vestido rojo ajustado que lleva porque sola no puede. Temo por su integridad al ver el tacón de sus zapatos y salimos agarradas declarándonos entre gritos las mejores hermanas del mundo. Al volver junto con Dani, le encontramos con compañía.

—Él es David. Mi novia Maca y mi cuñada Clara —vocifera al oído del chico.

Al escuchar “mi cuñada”, no puedo evitar reírme de una forma tonta. Consciente del ridículo que hago, intento controlarme y comportarme como la persona adulta que soy. Lo más propicio para que eso ocurriera sería, principalmente, dejar de beber. Pero nuestro nuevo amigo es generoso y no tarda en invitarme a otra copa.

Le observo con detenimiento. Si no me confundo, aunque tiene cara de niño, ya debe tener por lo menos treinta; es de mi estatura o quizá un poco más bajo, su pelo castaño y las gafas de pasta negra que porta le dan un aire intelectual. Si Sandra estuviera aquí diría que es mi tipo de hombre y he de reconocer que tendría toda la razón. Trabaja como celador en un Centro de Salud de Madrid y ha venido con un grupo de amigos a celebrar el cumpleaños de uno de ellos. Algunos se han ido con sus parejas y otros se han puesto a ligar, por lo que el grupo anda desperdigado. Medio en broma y medio en serio, le digo divertida que él se encuentra en los del segundo grupo. De su garganta sale una gran carcajada. Le atraigo. Soy perra vieja, él es joven y no lo disimula, sus manos cogen las mías para bailar y gustosa acepto. Su cuerpo y está prácticamente pegado al mío, no pongo ningún impedimento y me dejo llevar por la música.

Nuestra unión aguanta un par de temas más, hubieran sido muchos más si Dani no nos hubiera interrumpido con el móvil en la mano. Alguien quiere hablar conmigo. Lo cojo entre risas y sofocada por tanto movimiento, sin preguntar quién está al otro lado de la línea. No tardo en reconocer la voz.

—¡Papáááááá!

Grito mientras me alejo para poder escucharle mejor, tarea algo complicada por la gente que hay.

—¿Dónde estáis? Esto está muy bien, bailamos como si estuviéramos en un guateque. Hija qué saque tiene tu tía, se ha bebido unos cuantos cubalibres.

—¿Guateque? ¿Cubalibres? —pregunto a carcajadas.

—Un respeto que soy tu padre. Venid cuanto antes —dice con tono autoritario.

Me niego aquí estamos de vicio. Ante mi negatividad me amenaza con venir en nuestra busca, pero sigo en mis trece y vuelvo a repetirle que no.

—Te doy media hora. Como no estés aquí antes de ese tiempo, atente a las consecuencias.

Regreso con los demás, a nuestro pequeño grupo se ha unido un nuevo miembro. Un tal Pedro amigo de David, al cual ignoro. Debemos marcharnos lo más rápido posible, la amenaza de mi padre ha causado el efecto esperado por su parte.  Al contárselo a Dani, coge con fuerza de la cintura a mi hermana y se dirige hacia la salida. Les sigo con los otros dos, han elegido acompañarnos y serán mis acompañantes en el taxi.

Madrid esta noche está en todo su esplendor, el Chloe también se encuentra bastante lleno. Nos hacemos camino entre la muchedumbre para llegar a la barra. Una vez allí diviso justo debajo de la enorme bola que da vueltas a Agus, Juncal, Peter y Maca. Los cuatro bailan, a quien no encuentro por ninguna parte es a mi padre y Dani.

Hoy el espíritu bailón se ha apoderado de mí, me muevo en los brazos de David sin ninguna vergüenza. Lo hacemos sin orden. Él poco a poco se acerca más, en dos horas hemos cogido mucha confianza, hasta que acaba esa canción y la voz rasgada de Janis Joplin comienza a cantar Piece of my hearth. Alguien por detrás agarra mi cintura, me da la vuelta y soy aprisionada contra otro cuerpo distinto.

Me convierto en una muñeca de trapo la cual se deja llevar sin ninguna resistencia. Si antes con David estábamos juntos, ahora con Mateo no pasa entre nosotros ni una pizca de aire. Sus manos están apoyadas entre donde termina mi espalda y comienza mi trasero. En tierra de nadie. Con ellas obliga a mi cuerpo actuar de una forma muy sensual. Nos rozamos sin ningún pudor.

—Al final has venido, por lo que veo acompañada —murmura acariciando sus labios con mi oído.

Su aliento provoca en mi piel una fuerte carne de gallina. De otras partes más íntimas mejor no hablar. Su mano y el maldito dedo con ese superpoder de fuego que les caracteriza contraatacan otra vez contra mi pobre espalda. Lo tengo asumido. Esta vez sí, esta vez nada me librará de una quemadura.

—Mi padre nos ha obligado. Es David y le hemos conocido esta noche —me justifico nerviosa.

—Un poco joven para ti, ¿no?

Otra vez mi cuerpo reacciona al igual que antes. Esa forma de dirigirse hacia mí tan profunda va a acabar conmigo, pero sus palabras me despiertan de mi estado caótico.

—¿Perdona? —Intento separarme de él, no me deja y de mala manera clavo mis ojos en los suyos—. Peor es tontear con mujeres mayores y su marido delante. No me mires como si no supieras de lo que hablo, es lo que haces con mi tía.

—¿Con tu tía? —cuestiona entre carcajadas —. No estarás…

Sé cómo termina la frase y no voy a estar presente para cuando lo haga, me aparto de él con fuerza. Marcho dirección a la barra done apoyo la espalda y cierro los ojos al sentir el frescor. Mi paz dura poco. Intuyo su presencia frente a mí, su aroma le delata. Con un gesto de desagrado, el cual omite, descansa sus manos en la barra de tal forma que quedo encerrada por sus brazos a ambos lados. Ahora no tengo escapatoria.

—¿Me explicas lo que te pasa?

Tras su gesto de seriedad se esconde una sonrisa burlona.

—Nada, tenía calor, el aire no está puesto.

Respiro con dificultad. No sé muy bien a dónde mirar al tener a dos centímetros escasos de mi boca, tal como cantaba Jesús Vázquez años atrás su boca. Echo la cabeza para atrás, pero no consigo separarme mucho.

—El aire está puesto, siempre estás con lo mismo, sabes a lo que me refiero. Me gusta jugar, no lo niego y a ti también, pero si me veo ganador no espero. A estas alturas ya habrás deducido lo que viene ahora, ¿no? —Sonríe con descaro y me mira con la cabeza ladeada.

¿Qué dice de un juego ahora? En cristiano, que me va a besar y punto. No entiendo por qué darle tantas vueltas con jeroglíficos.

Mojo mis labios e impaciente espero a lo anunciado. No voy a rechazarle, estaría loca si lo hiciera, también tengo ganas y disfrutaré al máximo. Inclina la cabeza hacia su derecha, ya casi puedo sentir sus labios sobre los míos. Ayudo en la causa, adelanto mi cabeza un poco para que nuestras bocas se fusionen. Pero… no lo hacen. Una voz lejana y familiar grita mi nombre. Muevo la cabeza hacia el lugar de donde proviene el llamamiento, los labios de Mateo rozan apenas mi mejilla.

Mi padre acalorado se acerca a nosotros entre la gente como puede. Separados el uno de otro, esperamos en silencio a que llegue mientras Mateo no deja de tocarse el pelo. Ni nos miramos.

 —Perdona, necesito hablar con mi hija —el tono de su voz presagia que no ha visto nada de lo que ha estado a punto de ocurrir. Mejor. Con rostro preocupado me aleja junto con él—. Tu tía no se cansa y quiero irme a casa, tiene a Juncal retenida contra su voluntad.

—¿Tienes llaves?

—Se te traba la lengua. ¿Cuánto has bebido? —Resopla cansado—. Si es necesario busco un hotel.

—Papá no puedo hacer nada por ti. —Encojo los hombros a modo de disculpa.

Millones de veces me he visto en su misma situación y he aguantado. Es su hermana que apechugue como hacemos los demás.

—¡Me tienes que ayudar! —exclama alterado y agarra con fuerza mi muñeca—. ¿Te he fallado alguna vez a ti? ¡Di!

Atemorizada examino la gente próxima a nosotros por si alguien se hubiera dado cuenta de su actitud. Mi padre no es un hombre agresivo, pero la desesperación se ha apoderado de él. No me gusta verle así. Necesitaré ayuda de alguien; Dani habla con David y ellos no me sirven; en la barra Mateo mantiene una charla con el camarero.

—Me debes una —señalo antes de ir hacia donde hace unos minutos iba a besarme con Mateo.

Me coloco detrás de él. No le encierro con mis brazos como hizo él antes, sí se puede decir que le acorralo como buenamente puedo.

—Te necesito —musito de forma sensual detrás de su oído.

Su rostro al voltearse se ilumina y sus labios se inclinan hacia arriba con socarronería. Siento pena, no debería haberle hablado así. Ahora es tarde para solucionarlo, cojo de su mano. Andamos unidos esquivando a la gente en busca de los bailarines de la familia. Obediente se deja llevar. No hace falta que le mire para saber lo que piensa y anda muy mal encaminado. Mi idea no es terminar lo que empezamos, aunque hacerlo me seduzca y me haga dudar en sí debería cambiar de dirección. No, no me puedo dejar llevar por la carne. No, mi padre me necesita.

Cerca de mi objetivo y antes de soltar su mano, le miro para lanzarle un mensaje de disculpa. No me entretengo en saber si lo ha captado. Me pongo a bailar al lado de mi tía. Mateo extrañado permanece quieto, con mis manos le animo a que me imite. No me hace caso y con la frente arrugada no deja de observarme. Sí, da pena y mucha.

—Mateo disfrutó mucho de la paella el otro día —chillo a mi tía—, mañana sería un buen día para volverlo a repetir. Habrá que aprovechar que estamos todos juntos.

—¡Eh, no he dicho nada de eso!

Tanto mi tía como yo hacemos caso omiso a su queja. Mi plan sale como ideé, todos se marchan. Todos menos los jóvenes, donde obviamente me incluyo, la noche no ha acabado aún y las copas menos. Maca dormirá conmigo y Dani en el sofá, incluso David ofrece su casa. Quien ha desaparecido del mapa es Mateo, después de la encerrona no he vuelto a verlo.

Cerca de la hora del cierre, las luces del local se encienden molestando a mis ojos. Los pocos clientes que quedan silban y gritan, no tardo en unirme a ellos. Todavía es pronto. De nada sirve nuestras exhalaciones, somos invitados a desalojar la sala. Camino al ropero, reviso el aspecto de mis compañeros de juerga, la más afectada es Maca con su pelo alborotado y varias carreras en la medias. En cambio yo, aunque me cueste articular palabra y mis movimientos sean pausados, no tengo ninguna duda de que soy quien ha superado esta larga noche con mejor nota. Por algo soy la mayor y poseo una amplia experiencia en estos menesteres. Esa es mi percepción, luego la realidad debe ser otra; varias veces en el ropero escucho a Dani quejarse por el estado en el que vamos las dos hermanas.

Ya fuera, literalmente nos han echado, mi cuñado decide donde quedarse a dormir. Maca y yo nos entretenemos bailando y cantando. En verdad, mi hermana canturrea. Intento acompañarla sin éxito al no saber qué canción interpreta. Pero eso no influye en mi estado de ánimo. Me divierto igualmente, no como los demás a los que se les ha unido Mateo. Sus bonitos ojos grisazul, acabo de inventarme la palabra, nos han perdonado la vida.

—Dani, te quedas en mi casa e iremos mañana todos juntos a comer. Vosotras dos, dejad de dar el espectáculo. Moveros que os llevamos —impone serio. Después se dirige a David con el mismo semblante—. Tú cógete un taxi o lo que te dé la gana.

David no se toma a mal su desprecio, al contrario sonríe. Saca un bolígrafo y escribe su número de teléfono en mi mano, provocándome cosquillas. Tras un tonteo un poco penoso por mi parte, nos despedimos con un efusivo abrazo.

—¡David eres grande, tío! —chillo. Mi voz suena con eco al ser altas horas de la madrugada.

—¡Vamos! Deja de armar escándalo —gruñe Mateo a mi lado.

Camina seguro hacia la derecha, los tres le seguimos; en realidad yo porque Maca me obliga a hacerlo. Su mano ha cogido la mía. Puede que vaya un poco piripi pero eso no le da motivos para tratarnos, sobre todo a mí, de esa forma.

—Puñetero amargao —replico con voz ebria.

Con cara de pocos amigos su vista me busca y me encuentra. No me acobardo, respondo con un gesto muy maduro acorde a mi edad: le saco la lengua con gesto despectivo. Dani consciente de la situación pone paz entre nosotros, de esta forma, pasa a ser mi entretenimiento.

Repito varias veces entre risas con mi compañera de juerga la palabra “cuñado” hasta que llegamos al coche. Entre los dos nos meten en la parte trasera mientras nos mofamos de ellos. Abrochan nuestros cinturones para luego yo soltarlos con un movimiento rápido. Me acabo de inventar ese juego, Maca enseguida se une a mi causa. Repetimos los cuatro lo mismo en bucle un tiempo considerado. Pero como todo lo bueno, mi magnífico juego llega a su fin, tras varios gritos por parte del género masculino nos quedamos quietas.

—¡No hay quien las aguante! —comenta el conductor desesperado antes de arrancar.

Esas palabras avivan nuestros ánimos y cantamos sin sentido letras que nos vienen a la cabeza. También hacemos un alto en el camino porque mi hermana está a punto de vomitar. No estoy muy segura de ello, esa imagen la tengo algo distorsionada.

Una voz suave me nombra varias veces. Alguien acaricia primero mi mejilla y luego zarandea mi hombro con cuidado. Giro mi cuerpo para evitar ser molestada. El mismo sistema vuelve a repetirse, de forma diferente ya no hay caricia de cara y es todo más bruto. Tras la insistencia intento abrir los ojos, no puedo. Sé quién es, de mala manera le pido que me deje en paz. Es inútil no calla. Blasfema y grita en mi oído. Me incorporo de golpe, llevo mis manos a la cabeza. Por el izquierdo veo el rostro de Mateo risueño, por el derecho nada.

— ¡Ay, ay, ay! ¡He perdido el ojo! —exclamo asustada.

—Eres una mezcla entre la niña del Exorcista y una cabaretera jubilada. No lo has perdido, lo tienes pegado del maquillaje. Métete en la ducha, Dani y Maca nos esperan —ordena y sale de la habitación.

Vestida de negro me reúno con ellos en el salón. Sus risas son escandalosas y dañinas para mis oídos. No soy capaz de entender como la misma Maca de anoche puede estar tan bien. Ni resaca ni nada, claro que ya la tiene su hermana por ella.

 —¿Estás ya? —Mateo me mira de arriba a abajo—, parece que vas de luto.

—Cuando queráis nos vamos.

Ignoro su comentario y los siguientes, sobre todo cuando se ríe de mí porque la claridad del día impacta en mis preciosos ojos miel y temo quedarme ciega. Al final necesito de su ayuda para buscar las gafas de sol en el bolso.

—Te crees una jovencita y ya no estás para los trotes de anoche —expone mi atractivo grano en el trasero con sarcasmo.

Su brazo izquierdo rodea con chulería mis hombros.

—Paso de ti.

Aparto de un manotazo su contacto conmigo y voy hacia la puerta de atrás del coche. Allí podré dormir durante el viaje. Pero hoy no es mi día de suerte, mi hermana se interpone y señala la puerta del copiloto. Ella será la afortunada de ir atrás junto con Dani.

Ya en marcha, por el retrovisor, observo como la Pareja Disney se dedica arrumacos y besos demasiados intensos para no estar solos. Nosotros, ni nos dirigimos la palabra. Él de vez en cuando posa sus ojos en mí, siento su mirada, pero le ignoro y continúo mirando por la ventanilla.

—Pon música Matt, por fa —solicita Maca desde atrás en tono jovial.

—¿Matt?

Arrugo la frente junto con una mueca de extrañeza.

—Voy —responde Matt con una sonrisa, su mano se aproxima a la radio.

No estoy preparada para lo que va a venir a continuación, conozco a mi hermana y pedirá que suba el volumen. Matt lo hará y mi cabeza explotará.

—Bajito, por favor —reclamo con cara de pena y al borde del llanto.

Agarro su mano antes de que presione el botón de encendido y la acaricio con delicadeza. No tiene sentido el por qué hago eso, nada tiene sentido últimamente en mi vida cuando él está cerca. Observamos nuestro punto de unión por un segundo. En cuanto mi hermana vuelve a insistir, nos separamos.

—Maca, lo siento, no funciona. Se ha desconectado, tengo que llevarlo al taller —se justifica Mateo mirando por el retrovisor.

Algo me dice que acaba de mentir.

Entre nosotros ocurre algo, además, anoche intentó besarme. Eso no se me ha borrado de la cabeza. Pero me descolocan sus cambios de actitud. Por una parte hay atracción y a su vez antipatía. No olvidemos sus palabras antes de la interrupción de mi padre. Él se toma esto como un juego donde por lo visto participo sin saber en qué consiste. Los retos siempre me han llamado la atención, así que, jugaré y venceré. Aunque desconozca el premio, no me importa, pensaré en ello cuando tenga cerca la victoria. Sonrío hacia su lado desafiante.

—¿Qué pasa?

—Nada, cosas mías.

Giro otra vez la cabeza hacia la ventanilla.

Nos sentamos con Juncal y mi padre en la mesa. Como la última vez, mi sitio ha pasado a ser de otro. Desde ahora y para siempre le pertenece Mateo, según indicaciones de mi tío. Delante tengo a mi padre; a ambos lados a Mateo y Juncal quien acaricia mi cabeza con cariño ante la mirada de reproche del que tengo en frente. Mi tía Agus no tarda en hacer su aparición estelar, siempre tan perfecta con un jersey verde ajustado con cuello de barco y unos pantalones negros de vestir.

—¡Ay mis chicos guapos! —Sus ojos miran a Dani y Mateo—. Clara te noto un poco demacrada. Mi Maca, tan bella como siempre.

Después de repasar que todo esté a su gusto, con un simple gesto nos da permiso para empezar a comer.

Los entrantes son devorados por las alimañas que tengo como familia. A mí, sin embargo, no me entra nada sólido. A modo de regañina recibo una patada de mi compañero de la derecha. ¡Qué pesadez de persona! Intento devolvérsela sin alcanzarle lo que me frustra más.

—¿Qué tal anoche? —pregunta mi tía.

—Unos mejor que otros.

El comentario de Dani va por mí. Lo sé.

—Las hermanas estaban muy graciosas —añade Mateo con una sonrisa en sus labios. Aprovecho la ocasión para devolverle la patada de antes—. ¡Joder! —se queja dando un respingo. Todos le observan desconcertados—. Joder la guerra que nos dieron…

Su cara muestra dolor, he debido hacerle daño. Se lo merece por listo.

—Sólo hay que ver cómo está la hermana mayor —comenta molesto mi padre.

Hago oído sordos. Cojo un canapé e intento comerlo sin poner cara de asco por mucho que mis tripas lo rechacen. Y otra vez siento sobre mí la maldita mirada del de mi derecha. ¿Me dejará tranquila alguna vez?

—¿Sabéis una cosa? —llama la atención mi hermana con el rostro iluminado—. Voy a venir a vivir a Madrid, Nerja se me ha quedado pequeña. Mañana antes de irme, reservaré plaza en la academia.

El silencio que se adueña del lugar es dañino, cortante y lo peor que puede pasar en una comida con mi familia. Nadie se atreve a abrir la boca. Hasta que Dani con gesto alicaído se interesa por esa decisión. Mi padre con cara desencajada hace lo mismo. La voz pausada y calmada de Juncal pide tratar el tema en otro momento.

—No hay nada más que hablar, lo tengo decidido.

La situación comienza a complicarse.

—Estás muy equivocada, ¡debemos hablar y mucho! —porfía su madre en un tono mucho más alto de lo que acostumbra.

Dani y mi padre se miran entre ellos sin saber qué decir. Los demás como si de una serie de televisión se tratara, no perdemos detalle las caras de los protagonistas. Lástima no tener el móvil para grabarlo. Es algo antológico. Por primera vez desde hace mucho mi nombre no es el causante de un momento como ese.

—¿Qué pasará conmigo? —Dani pregunta triste.

Mi padre asiente a la espera de la respuesta.

—Podrás venir a verme cuando quieras. —Mira a su novio y él hace un gesto de agradecimiento con ironía—. En Málaga tienes tus estudios, no voy a ser tan egoísta de hacerte venir aquí. ¿Y si lo dejamos?

—¡Estupendo! ¡Me vas a dejar!

— ¿Le vas a dejar? —articula mi padre preocupado.

—¡Noooo! Pero no voy a obligarle a que abandone sus estudios por mí para que luego lo nuestro no funcione por lo que sea.

—Puedo estudiar aquí, así podríamos estar juntos.

La voz de Dani suena con pena y súplica. Ya nadie come, ver a mi cuñado con cara de enamorado desolado afecta mucho.

—Él puede estudiar aquí —repite mi progenitor—, eso significa que tú te irás… —acaba pensativo con cierto halo de tristeza sin dejar de mirar al rubio.

—¿Harías eso?

Maca aparta a mi padre afligido por la idea de que su yerno le abandone. Pero él no es el centro de atención, hoy no.

Dani coge las manos de mi hermana. A ambos les brillan los ojos.

—Haría lo que fuera por ti, lo que sea por estar a tu lado y verte, Maca. No me alejes de ti, por favor.

No puedo evitar emocionarme ante tal declaración. Son la viva imagen de La Dama y el Vagabundo, La Bella y la Bestia, Pocahontas y John Smith. Deberían hacer una película sobre su historia.

—Interesante… —manifiesta Mateo pensativo.

—¿Interesante? La palabra adecuada es… precioso, maravilloso. ¡Besaos! —les animo con júbilo.

Sus bocas avanzan la una hacia la otra para realizar mi solicitud, el ruido de una silla contra el suelo lo evita. Una enfurecida Juncal se ha levantado y con rabia ha golpeado el mueble contra el suelo. Si no lo veo, no lo creo. Por su boca salen palabras sin sentido e inteligibles hacia su hija. Me da miedo ese comportamiento y busco cobijo cerca de Mateo.

—Tranquilízate, mujer. A ver Maca, ¿adónde vas a vivir? ¿De qué vas a vivir?

Miro sorprendida al escuchar esas palabras en la voz de mi tía. Se ha convertido en la razonable de la familia. El fin del mundo debe estar cerca.

—Con Clara o si quieres contigo, tía. Mateo me ha ofrecido trabajo de camarera.

Juncal camina desesperada por detrás, mi padre se ha unido a ella para intentar serenarla.

—¿Qué has hecho? ¡Tú, no piensas! —vocifero hacia Mateo.

Al estar tan cerca el uno del otro, incluso había pasado su brazo por mis hombros, me mira asustado.

—Bueno yo… Ella me dijo…

—¡No! Bastante tengo con que una de mis hijas viva con un pederasta, en cualquier caso vivirías con tu tía —añade mi padre.

—No digas tonterías Carlos, no se va a ir de Nerja. Borra esa idea de tu preciosa cabeza —amenaza Juncal a mi hermana.

Menos mal que tengo buenos reflejos y me aparto de Mateo, la madre de la protagonista se abalanza entre nosotros. Podría haber recibido perfectamente un golpe. Está fuera de sí. Mi padre esta vez con la ayuda de Peter la lleva a una zona más alejada. Como siga en ese estado de ira, vamos a tener un disgusto. Este tipo de enajenación que sufre Juncal es típico de mi padre, no de ella. Y yo sé quién es el verdadero culpable de todo.

—Todo esto no estaría ocurriendo si Mateo no le hubiera ofrecido un trabajo basura —recuerdo maliciosamente.

—¡Es de camarera y muy digno! —se defiende.

—No seas cizañera, bastante tenemos ya, lo ha hecho con toda su buena voluntad.

Cómo no iba a ponerse de su lado mi tía, el tiro me ha salido por la culata. No tarda en enardecer la buena persona que es Mateo. No lo dudo, pero en este caso no ha actuado correctamente. Mi hermana se quiere marchar de la casa donde vive con sus padres; su madre está al borde del ataque y puede que acabemos hospitalizándola. Todo es por su culpa. Maca no se atrevería a venir a Madrid sin un puesto de trabajo. Resignada, no voy a conseguir que lo vean tan claro como yo, coloco mi silla delante de mi plato y decido callarme. Será lo mejor.

La comida está siendo un desastre, pocos quedamos sentados en la mesa. Agus también intenta consolar a Juncal. Dani y Maca siguen encandilados el uno con el otro. Es lo que tiene tener su edad, no hay nada más importante que el amor y piensan que con eso todo se cura. Y no es así.

Aprovecho para volver a la carga contra Mateo. Está solo, a ver cómo se las apaña. Empezamos una discusión en voz baja, donde me echa en cara lo que hice anoche con él: ponerle la miel en los labios para luego nada. ¿Me está llamando calentona? Río sarcásticamente y eso le enfurece más.

—¡Tú eres un tocapelotas de los grandes! Has destrozado una familia, sobre tu conciencia caerá.

Las mismas acusaciones salen de nuestra boca una y otra vez con la diferencia de que cada vez levantamos más la voz. Ninguno permite que el otro diga la última palabra. Hablamos incluso a la vez. Hasta que el tono de Juncal calmado de siempre nos obliga a callarnos.

—Macarena trataremos el asunto en casa, ahora sigamos con la comida en paz.

Con esa frase todo vuelve a su normalidad. Aunque la cara de mi hermana no muestra mucha conformidad, pero esta vez es Dani quien evita que se declare otra vez la guerra.

El ritual sigue su curso: tras una señal de mi tía, Peter se levanta junto con ella y ambos marchan a por el plato estrella. Otra vez se impone el mutismo entre nosotros; cada uno con sus pensamientos. Los demás no sé, pero los míos no son muy buenos hacia cierta persona.

Cuando los anfitriones regresan acercamos nuestros platos para ser servidos. Peter, mi tía y Mateo, son los únicos que hablan entre ellos.

—Peter, es la mejor paella que he probado en mi vida —dice quien hace unos minutos me acusó de ser mujer de dudoso oficio.

—No sabes dónde te has metido —pronuncio entre dientes.

 Por cómo me mira sé que me ha oído. Una sonrisa malévola y triunfante se dibuja en mi boca. Sin buscarlo, de forma indirecta, me voy a vengar por lo de mi hermana y lo que ha dicho antes de mí.

—Hijo. No menosprecio la de mi cuñado, pero mi paella es un placer para el paladar —le corrige mi padre.

—No quería…

—No te preocupes, no la has probado. —Hace un gesto como si le perdonara la vida—. En cuanto lo hagas cambiarás de opinión.

Sin que nadie lo reclame, mi progenitor comienza con su clase ejemplar de: cómo prepara una paella, las diferencias existentes entre las convencionales y las de calidad. Sobra decir que la de él posee el título más alto.

Me divierto al ver la cara de Mateo capear el temporal. Varias veces intenta ponerle fin a la conversación sin éxito. Disfruto más que cuando le insulto. Para mi padre existen dos temas en esta vida en los que nunca permite contradicción: la paella y el Real Madrid.

Acabamos de comer. Cuando traen el postre, esta vez toca natillas, el discurso continúa. Incluso al pasar a tomar el café al sofá, prosigue con detalles importantes para que el arroz no se pase. He de reconocer que Mateo aguanta con educación y paciencia, pero eso no evita reírme de él al ver como sus ojos me asesinan. Tras el largo mitin y una vez finiquitado, un aturdido Mateo se despide de nosotros. Debe trabajar.

Si soy sincera no hace ni cinco minutos que se fue y ya extraño el meterme con él. Y también su presencia, por qué no decirlo.

***-***

12.

Me dirijo a unos grandes almacenes en búsqueda de la camiseta azul para el disfraz de la despedida. Tengo tiempo de sobra hasta la hora en la que he quedado con Mateo. Le mando un mensaje con la dirección del lugar donde cenaremos, iré directamente sin pasar por casa. Debe estar aburrido porque decide unirse. Le espero en la cafetería y no pasa mucho tiempo cuando aparece.

 —Hoy tienes mejor cara. ¿Qué tal el día? —Me da un beso en la mejilla.

Descolocada por lo que acaba de hacer le observo, él hace lo mismo con una brillante sonrisa. Sin dejar de mirarme, se sienta en frente y llama a la camarera. No tarda en acudir a su demanda una chica que le devora literalmente con los ojos. Mateo ajeno, sus ojos continúan en mí, pide una cerveza. Incómoda saco el tema de ayer con la paella, me burlo de él. Me confiesa que no estuvo mal, aunque fuera una auténtica tortura, acabamos por reírnos los dos juntos al saber que memorizó cada paso sin quererlo.

Subimos por las escaleras mecánicas, aposta me pongo detrás de él. Soy humana y cuando se ha levantado de la silla tanto la camarera como yo no hemos dejado de admirar su trasero. Ahora tengo la ocasión de contemplarlo para mí solita. No lo hago de forma lasciva, ¡no! Es…

—¿Crees que encontraremos alguna camiseta para mí? —pregunta sin darse la vuelta.

Dispuesta estoy de contestar que como si vamos desnudos a la despedida, estaría bien que él lo hiciera, pero me mantengo en silencio para seguir con mi adoración particular. Deberían de poner esa parte de su cuerpo en un altar y poder ser visitado todas las veces que sea necesario.

—Estás muy rara… —se calla. Me acaba de descubrir, me mira con gesto divertido y exclama—: Deja de mirarme el culo, ¡descarada!

—¡Qué susto! —Acalorada busco una explicación lógica que no suene a acosadora—. Me preguntaba una cosa, ¿te hacen los vaqueros a medida?

En su garganta estalla una carcajada, a la vez que mueve la cara como si fuera un caso perdido; yo, no él.

—Me los compro donde todo el mundo.

Hablo totalmente en serio. El vaquero es una prenda muy usual y no todos somos afortunados de poder lucirla tan bien como lo hace él.

—No sé por qué te parece extraño que te mire, debes estar acostumbrado. Todas las mujeres inspeccionan tu cuerpo entero en cuanto te ven.

Nos hemos quedado parados en una planta y miramos a ambos lados para decidir dónde dirigirnos.

—No he percibido nunca eso que dices, lo digo en serio.

 —A ver, cuando apareces, el sector femenino pone esta cara y no paran de mirarte así.

Imito la risita nerviosa que provoca en ellas y abro los ojos lo máximo que puedo.

—Eso es mentira, me habría dado cuenta. A ti nunca te he visto en ese estado. Me acordaría.

—Porque soy la única que no lo hago… Por aquí. —Le indico hacia la izquierda.

—Y eso, ¿por qué? ¿Eres una superwoman?

—Puede, no me lo he planteado nunca. Atento.

Me aproximo a una dependienta de espaldas a nosotros. Le comunico lo que buscamos. Dos camisetas: una de hombre y otra de mujer en color azul pitufo. Con gesto servicial me atiende, pero en cuanto visualiza a mi acompañante, dejo de existir. No sólo eso, la cara de la dependienta se vuelve muy similar a la descripción que he dado antes. Ahora mismo soy invisible, aunque quien ha hablado he sido yo, el único cliente que existe para ella es Mateo. Para complacerle muestra, no me excedo, varios modelos y distintos tonos azules. No sabía que existiera tanta diversidad de un mismo color y más cuando el que buscamos sólo tiene un tono específico. Azul pitufo de toda la vida.

Finalizada la compra, me hago notar. Necesito ser atendida. No con muy buenos modales lo hace y no sé si será casualidad, a mí sólo me ofrece sin esforzarse mucho una camiseta. Pago molesta y ni siquiera me despido mientras ella se encarga de brindar cualquier ayuda que pudiera surgirle a mi acompañante. Es una simple camiseta, no un coche lo que ha comprado.

—¿Tengo razón o no? —hablo una vez solos.

Él mueve su cabeza negándolo. Allá él si no lo quiere ver.

Bajamos esta vez a la misma altura por las escaleras, me faltan las medias y debo ir a la última planta. Continúo mi camino sola, Mateo se ha quedado en donde los libros. Tras realizar las últimas compras le espero.

 —¿Qué has comprado? —pregunto al verle.

Lleva una bolsa de más.

—Un libro.

Se queda parado pensativo y reanudamos el paso.

—¿Qué libro?

—Uno que quería. Debemos andar un poco, no he tenido suerte para encontrar un sitio cerca —explica mientras salimos a la calle.

 —¿De qué va? ¿Quién lo ha escrito?

Sus pasos son más largos y casi tengo que correr para poder seguirle. Frena en seco y me mira fijamente.

—Hasta que no te lo diga no te vas a callar, ¿verdad?

—Sí —respondo con obviedad.

—Te vas a quedar con la intriga —dice con chulería y mira al frente—. Pero… ¿qué ha pasado ahí?

 No le sigo el juego. Ha sonado como cuando era pequeña y abrumaba a los adultos con preguntas. Siempre he sido algo curiosa e intentaban distraerme con la frase de “¡mira un burro volando!”. Puede que con cuatro años funcionara. Ahora que soy más mayorcita no.

El ruido de sirenas y bullicio provocan que dirija la vista hacia donde señaló antes. No me ha engañado, en realidad algo importante ha ocurrido. Desde donde estamos puedo ver a la policía, ambulancias y gente que se agolpan hacia el mismo lugar. No voy a ser menos que ellos y voy hacia la zona, Mateo me sigue.

Un hombre armado con una escopeta, ha entrado en el local de una conocidísima cadena de restaurantes típicos de Madrid. Ha retenido durante un largo tiempo a los clientes que se encontraban en ese momento, para luego dejarles salir. Sólo mantiene dentro como rehén al encargado. Es el resumen que buenamente me han hecho dos mujeres mayores.

La distancia es bastante grande y apenas puedo ver, procuro acercarme más, pero Mateo con gesto preocupado me lo impide.

—Vámonos. A ver si va a salir el hombre y se va a dedicar a dar tiros —apunta nervioso sin dejar de mirar a todos los lados.

—No creo. Suena a venganza de un antiguo empleado por un despido indebido. No considero que sea capaz de herir a nadie…

Dos chicos jóvenes nos asaltan. Uno lleva un cámara y el otro un micrófono. Van en busca de testigos y nos preguntan si hemos estado dentro del local. En realidad sólo miran a Mateo.

—¿Nosotros? No —contesta muy serio—. Lo siento, no estaríamos tan tranquilos.

Intento hacerme ver. Con las mujeres lo puedo entender, pero con los hombres no. Con pasos seguros me aproximo al micrófono; desde mi punto de vista está un poco bajo y muy pegado al periodista, va a ser complicado responder y realizar una entrevista. He estado atenta a lo que la gente contaba y puedo servir de ayuda. Por una vez eclipsaré a Mateo y seré la protagonista.

—Vale, perdonad.

Se excusa el que lleva el micrófono y lo retira, se marcha junto con su compañero hacia el lado opuesto a nosotros. Incrédula y contrariada por lo que ha ocurrido voy en su busca.

 —¿Esto cuándo sale? —digo un poco alto para que me hagan caso—. Me quiero ver en la televisión.

No recibo respuesta, lo único que me ofrecen son sus caras riéndose y creo que de mí. Petrificada les veo alejarse. Está claro que cuanto más amable eres peor te tratan. Indignada miro a Mateo, desde el principio cogió mi mano y desde entonces no la ha soltado. Trata de esconder malamente su risa, aprieta los labios.

—Pensabas…—habla entre las carcajadas.

Veo como los periodistas graban a alguien que debe ser más interesante para ellos. La gente se agolpa a su alrededor.  

—Sólo nos han preguntado.

Intenta ponerse serio.

—¡Yo que sé y deja de reírte de mí! —me quejo avergonzada.

Mi sino es hacer el ridículo, con él delante parece que me resulta incluso más fácil exponerme a esas situaciones.

Permanecemos parados y pendientes de cualquier movimiento del local, cada vez hay más curioso y empieza a resultar un poco agobiante. Su cuerpo está tenso, lo noto por nuestra unión. Es inútil seguir ahí. Cuando nos ponemos en marcha dirección al coche su gesto se relaja. 

—Espero que te guste la tortilla de patata.

Después de mis indicaciones, entramos en el Pez Tortilla, por su reacción debe ser su primera vez. Me agrada la idea de poder mostrarle algo que no conoce, tal vez en un futuro regrese y recordará que fui la primera en enseñárselo. Una tontería como otra cualquiera, pero me hace ilusión.

Al ser lunes, aunque hay gente, encontramos mesa con rapidez. No necesito la carta para saber qué pedir. El camarero nos toma nota. Ordeno dos cervezas Alhambra Reserva y varios pinchos de tortilla: cebolla caramelizada, brie trufado con jamón. Como me parece poco añado dos croquetas de langostinos al ajillo y de boletus.

Le cuento cómo conocí el lugar, Marcos y Sandra me lo recomendaron. Es donde suelo traer a mis conquistas para impresionarles, pero eso no se lo digo. Con él tampoco ha fallado, apunto un tanto a mi favor en el juego que nos traemos entre manos. Una vez servida la comida, sumo otro punto; disfruta con cada bocado de lo que prueba.

La cena trascurre entre risas e historias de ambos, lo que nos permite conocernos más si cabe. Él siempre ha sido muy responsable, algún quebradero de cabeza les ha dado a sus padres, pero sus hermanos han sido mucho peor. Todo lo contrario a mí, siempre fui un trasto. Mi vida se ha basado en historias con cierto aire fuera de lo común.

Otra en mi lugar se abochornaría al ver como ríe al escuchar la anécdota de mi relación con el chico de la mascota imaginaria, yo no. La historia es muy divertida y, además, a cambio recibo de forma altruista por su parte una sonrisa. Nunca me ha impresionado tanto ver sonreír a alguien como con él.

 —¿En serio? —pronuncia entre carcajadas.

—Sí, al principio me hablaba de él y como no le conocía, me lo creía. ¿Por qué no? En el poco tiempo que estuvimos viví una supuesta enfermedad y varias aventuras del parque. Incluso me daba envidia cuando me las contaba —añado pensativa.

Mi risa se une a la suya y algún que otro cliente nos observa con simpatía. Nunca exagero cuando cuento las cosas, todo lo que sale por mi boca es porque me ha pasado tal cual.

—Imagínate mi cara el día que fui a su casa y pregunté por Ringo, nunca he sentido tantas ganas de escapar de un sitio. El pobre me decía: “ahí le tienes está contentísimo de conocerte, no para de dar saltos y subirse encima, ¿no le ves?”. Por más que buscaba no había rastro del animal.

—Para, por favor —suplica sin dejar de reírse y tocándose la tripa.

—Al final van a tener razón mis amigos cuando dicen que sólo me gustan los raritos, Ángel también se las traía.

—¿Hablaste con él? —pregunta después de recomponerse de tanta risotada—. Ya sabes, me refiero a cómo te sentiste ese día.

—No. He intercambiado algún que otro mensaje con su novia, la aprecio más. Bueno, y a ti ¿también te gustan raritas o normales?

Llevo la charla a un terreno más placentero para mí, no quiero estropear lo agradable que está siendo la cena con alguien como Ángel.

—La normalidad no existe. Si te refieres a si he estado con alguien que tuviera un animal de compañía imaginario, no.

—Y ¿Susana?

—¿Susana?

Frunce el ceño. No esperaba a que la nombrara.

—Sí, Susana, el otro día se te veía muy feliz con ella en el cine —aclaro.

—Te dije que era una amiga y no he mentido.

—Por la forma en la que se comportaba, ella no piensa lo mismo. Ten cuidado porque miraba a Arturo con ojos golosos.

Bebo de la segunda cerveza, esta vez sin alcohol.

—Entonces quien deberá tener cuidado es Arturo. No te preocupes tanto, no son necesarios eses celos. —Me mira fijamente con una media sonrisa.

—No te confundas. Arturo es como un hermano, no negaré que a mi familia le haría mucha ilusión. Sobre todo a mi padre. No, Arturo se merece una gran mujer y no creo que sea tu amiga.

—No me…

—¡Ojalá Elsa abriera los ojos de una vez!

No soy tonta, sé a quién se refiere y no quiero seguir por ahí. No sé si se ha dado cuenta y prefiere dejarlo estar. O si en verdad le interesa la relación que tuvieron mis amigos en su día. No le pregunto, cuento lo ocurrido entre ellos. Escucha con atención y sin detener en ningún momento mi relato.

Tras discutir por quien paga, al final logro hacerlo yo, salimos hacia el coche y dentro propongo ir a otro sitio. No quiero irme a casa. Duda tras mi insistencia, pero al final el Mateo correcto asoma y pone rumbo a casa.

Otra vez su actitud me descoloca. Sé que es demasiado responsable y cabal. Lo hemos pasado bien, los dos hemos estado cómodos, no pasaría nada si se alargara un poco más. No entiendo este cambio ahora. Me siento… ¿rechazada? Tal vez. Es muy complicado de entender como me afecta tanto su forma de tratarme.

—Ya hemos llegado. Y como una señorita de bien, no muy tarde.

Aparca delante de la puerta de casa.

—Sí. —Miro al reloj del coche—. He cumplido, no te debo ninguna cena.

—Ahora te la debo yo a ti.

Nuestros ojos se encuentran. Su sonrisa no desaparece, excepto los últimos minutos, le ha acompañado prácticamente toda la tarde. La mía ha hecho acto de presencia tanto o más que la suya.

—No me debes nada, de verdad. Entraríamos en un bucle de cenas que terminaríamos quedándonos sin sitios donde ir… ¡Oh me encanta esta canción!

Stop the clocks de L.A. se escucha de fondo, de manera sutil. Sin apenas darme cuenta el entorno se ha vuelto más íntimo. Mi cuerpo por dentro se convierte en puro nervios, pero no son incómodos. No. Sin apartar la vista de mí sube un poco el volumen.

—Muy oportuna, la canción. ¿Tan mal lo has pasado? —cuestiona más cerca.

Niego y pone su mano detrás de mi nuca con suavidad. Mi piel ante ese contacto reacciona con un escalofrío. Estamos tan próximos el uno del otro que escucho como nuestros latidos se solapan, no puedo diferenciar a quién pertenece cada uno.

—Ha estado entretenido. Bueno… entretenido no es la palabra correcta, no eres ningún payaso al que he contratado para pasar el rato… vamos, que ha estado bien.

Su boca se inclina hacia arriba y entonces me centro en sus labios, no son ni muy carnosos ni muy finos; son unos labios y punto, no hay que darle más vueltas. Lo que sí es importante recalcar es que me gustaría conocer a que saben. Como si mi cuerpo procediera de forma independiente a mi cabeza, mi mano se posa en su mejilla y la acaricio. 

—Te he entendido —susurra.

Ahora mismo sobran las palabras. Poco a poco nuestras bocas se han ido aproximando la una a la otra. Nuestra respiración está acelerada y se escucha por encima de la música incluso. Esta continúa sonando, pero como si vinera de otra parte fuera del coche. Cierro los ojos a la espera de lo que va a suceder. Me impaciento porque tarda en llegar. ¡Adelante!, no nos torturemos más. Obedece a mi pensamiento. Abro un poco mis labios al sentir los suyos encima, pero no terminan por unirse. Cuando abro lo ojos compruebo que ya no está tan cerca. ¿Qué ha pasado? La magia se ha esfumado, eso es lo que ha pasado.

La acústica del coche está siendo invadida por la voz de Fangoria cantando: no quiero más dramas en mi vida, sólo comedias entretenidas. Así que no me vengas con historias de celos, llantos y tragedias, no...

—¡Mierda! —Da un golpe al volante. Al ver mi cara confusa me ladra con fuerza—: ¡Quieres coger el móvil de una vez!

Busco en el bolso el dichoso teléfono. No puedo evitar un gesto hostil al ver quien llama.

—¿Cuándo has puesto este tono de llamada? —chillo.

—Eso no tiene importancia ahora. Te hemos visto en el telediario Veinticuatro horas de la mano con Mateo. Un hombre…

Giro la cabeza extrañada hacia mi izquierda y él encoge los hombros enfurruñado.

—¿Quiénes me habéis visto? —Lo ha dicho en plural, el silencio se hace al otro lado de la línea—. Elsa, ¿sigues ahí?

—Sí, estoy a la espera de que cuentes lo tuyo con Mateo.

—Has dicho que te hemos visto. Eso significa que alguien estaba contigo. Espero una explicación.

—No, he dicho que estaba viendo el telediario y os he visto de la mano.

—No, me has dicho que te hemos visto.

Mateo resopla y mueve la cabeza, sus nudillos están blancos de apretar el volante.

—¡No he dicho eso! —exclama indignada.

—¡Sí lo has dicho!

—Pues nada. ¡Para ti la perra gorda! —grita con rabia.

Es mi momento de réplica, no lo utilizo. Ha colgado. Tiro el móvil al bolso harta de ella, harta que en nuestras discusiones me deje con la palabra en la boca.

—Te juro que ha dicho que me habían visto, es decir, ella y alguien más. Ese alguien me conoce. ¡Oh no!, ha vuelto con Félix por eso no lo quiere decir. ¿Cómo se puede ser tan tonta?

Le miro como si tuviera respuesta a todas mis preguntas. Él con los ojos totalmente abiertos, suspira profundamente varias veces, parece que intenta calmarse.

—¡Yo que sé! —brama tan fuerte que me asusta.

—Tampoco es necesario que me hables así. —Me pongo a la defensiva.

En cuestión de minutos se ha evaporado el ambiente tan especial que teníamos antes. Sin saber por qué ha resucitado el Mateo desconcertante y desagradable. Prefiero irme de ahí cuanto antes, no quiero lidiar con otra discusión. Abro la puerta después de coger con rudeza mis compras. Musito un simple “adiós” y cierro el coche con fuerza.  

 Mientras me pongo el pijama, no dejo de pensar en lo ocurrido. Hemos estado a punto de besarnos, los dos queríamos. Pero él sin motivo alguno, de ser un hombre divertido, simpático y cariñoso; se ha convertido en un grosero y huraño. Se transforma sin previo aviso y no consigo entender los motivos.

Dentro de la cama analizo minuto a minuto lo trascurrido desde que nos encontramos hasta el final. Me atrae como hombre, no lo niego. Tampoco tengo dudas de que él siente algo por mí, hay una tensión entre nosotros no resuelta y al paso que vamos no se resolverá nunca. El momento del coche era perfecto, la música acompañaba hasta la aparición de Elsa en escena. Hasta ahí todo más o menos correcto, lo que me parece excesivo es su enfado. No tengo culpa de tener una amiga tan inoportuna. Debería tener más paciencia, no pagar sus fracasos conmigo. No había ninguna razón para que no reanudáramos por donde nos habíamos quedado.

Luego está Elsa, ¿qué importancia tiene el que fuéramos de la mano? Eso no es asunto suyo, lo que cobra verdadera trascendencia es su vuelta con Félix. ¿No había renacido la antigua Elsa?

Al día siguiente tras no tener noticias de Mateo, varias veces cojo el móvil para llamarle o escribirle. Al final no lo hago, él fue quien se enfadó, cuando se le pase ya veré si estoy disponible. Tampoco me olvido de Elsa. En cuanto Sandra tenga un hueco nos reuniremos las tres. No he querido molestarle con memeces, las niñas han estado enfermas y no ha parado ni un instante.

 Así trascurren los días y no es hasta casi finales de semana, cuando soy consciente de que mis pilas se empiezan a agotar. He llegado al trabajo por inercia; me duele todo, la cabeza va estallarme, pero no puedo irme a casa. El deber me llama.

Introduzco con un poco de agua una pastilla efervescente justo en el momento en que aparece Marcos. Su sonrisa se desvanece al ver lo que hago. Acaricia mi cabeza como suele hacer con sus hijas y pide que me marche a casa. Debo tener muy mala cara, pero me opongo. En breve la pastilla hará efecto y me encontraré mejor. No vuelve a insistir.

Siguiendo instrucciones de su mujer me avisa de que debo ir dentro de media hora a su sitio. Al llegar la hora acordada me encamino a su encuentro. Ya casi a la altura de su mesa, escucho su risa. No está sola.

 —Cuéntame rápidamente, hoy no estoy para muchos trotes.

Miro con recelo el estado de mis manos, están rojas e hinchadas. Levanto la vista al sentirme observada por cuatro ojos, dos de ellos son grises.

—Vaya cara que tienes, guapa.

—¿Te encuentras bien? —pregunta Mateo.

—La misma de siempre.

Replico con un tono hosco a Sandra y al otro ni le miro. No ha sido capaz de venir a saludarme, ahora la enfadada soy yo.

—Captado el mensaje. Te cuento: no entramos todos en la casa de Raúl para el fin de semana de la despedida. Tenemos que buscar un hotel cercano para poder estar todos juntos.

Soplo con fastidio y protesto. La mirada de Mateo me altera y pensar que él también irá, me supone un problema. Sin dilaciones anuncio que no cuenten conmigo. Nunca quise acudir nunca a esa absurda despedida, cedí obligada. Ya me inventaré cualquier excusa con Laura.

—No seas infantil. Miramos algo económico —me regaña.

—Entonces, ¿para qué me necesitas?

—Cómo estamos hoy, ¿eh? Para saber si irás el viernes por la tarde o el sábado por la mañana; así podré hacer la reserva. Nosotros iremos el viernes y aprovechamos para estar algo solos.

Explicado así, quizá me haya precipitado un poco con no dirigir la palabra al amigo del novio es suficiente. Iré el sábado por la mañana. Una vez terminado ese tema, solicito su atención. Asiente y me mira expectante.

—A solas —le comunico seria.

—¿Qué pasa? Estás más insoportable de lo normal, Clara.

Me dirijo hacia una esquina y con una mano le invito a que me siga. Obedece a regañadientes y me acerco a su oído derecho. Pongo la mano delante para que Mateo no se entere de nada, está vigilante de cualquier movimiento nuestro. No tardo en escuchar el sonido de su risa, hoy está simpático. Pues bien, yo no; le miro con desprecio y alzo la barbilla con altanería.

Cuando le cuento los motivos de mi preocupación por Elsa, Sandra emite un grito de asombro. Siseo para que se calle y señalo dirección Mateo.

—¿Por qué dices eso? —También le mira—. No creo que a él le importe. Tratas el tema como si fuera Secreto de Estado.

También pienso igual, pero sólo me vengo por su desprecio del otro día y su forma de comportarse después y por lo de hoy. Y por si en un futuro vuelve a hacerlo, soy una mujer previsora.

—Necesito…

No termino la frase, cierro los ojos para coger fuerzas, mi vista se ha nublado. Una sensación de mareo se adueña de mí y agarro el brazo de Sandra para evitar caerme al suelo. No me desmayo gracias a que Mateo se levanta con bastante rapidez y me ayuda a acomodarme en la silla donde estaba él antes.

 —Estás ardiendo —informa a la vez que me toca la frente con cuidado.

 —No estás bien. Te llevaré a casa y pararemos en una farmacia para comprarte algo de medicación —dice Sandra.

Asustada por cómo me encuentro, hago un esfuerzo para levantarme. Se avecina otro nuevo mareo e impotente empiezo a hacer pucheros.

—Será mejor ir al médico. No te preocupes, de esta no te mueres.

 Mateo me dedica una leve sonrisa. Me trasmite afecto y tranquilidad mientras mi amiga se aleja a recoger mis cosas. Con lo mal que lo he tratado antes y él ahora tan pendiente, soy una malísima persona. Lágrimas enormes bañan mis mejillas. Encima se agacha y me las limpia. ¡Soy Cruella de Vil en persona!

—Tranquila.

Sus manos cubren las mías y recibo uno de los besos más dulces que me han dado nunca en la mejilla. Eso en lugar de consolarme me obliga a llorar con más fuerza.

—No es nada, de verdad. —Me abraza y posa mi cabeza sobre su pecho; la acaricia y besa con suavidad—. No voy a permitir que te pase nada, confía en mí. Intenta ponerte de pie, no tengas miedo, yo te sujeto. Ya sabes que por menos de nada te cojo en brazos.

Sonrío entre sollozos al recordar ese día. Sin dudar ni un segundo, me levanto. Pero echo en falta el calor de su cuerpo y no tardo en volver al estado de confort de antes. Para evitar que se aleje rodeo con mis brazos su cintura. Puede que me haya tomado demasiadas confianzas, pienso al no ser correspondida por ese ataque de afectividad. Debería separarme, es un poco humillante. Cuando lo voy a hacer, no lo permite, aferra su cuerpo al mío más si es posible. El malestar sigue presente, pero mentiría que estar entre sus brazos eclipsa todo lo demás. Dejo escapar un suspiro de regodeo por estar en esa posición.

Para mi desgracia Sandra regresa demasiado pronto y me ayuda a ponerme el abrigo. Debería buscarme amigas nuevas, las necesito con urgencia, las que tengo se han empeñado en arruinar los pocos contacto físicos que tengo con Mateo.

Entro junto con Sandra al Centro de Salud, Mateo nos ha dejado en la puerta y volverá en cuanto aparque. Al no tener cita, un médico de urgencias me atenderá. Nos sentamos a la espera, hay varias personas delante de mí.

—Te quiero Sandra —digo sin motivo alguno tras unos minutos en silencio.

Al verla a mi lado, he sentido la necesidad de hacerlo. Sin pensarlo beso su mejilla y apoyo mi cabeza en su hombro. Cierro los ojos, me pesan mucho para mantenerlos abiertos.

—Debes tener bastante fiebre, pero no voy a dejar escapar la oportunidad y te diré que también te quiero.

Pasa su brazo por mis hombros, me acurruco en busca de su calor. Sandra para mí tiene el título de la mejor madre del mundo. No sólo con sus hijas, conmigo también suele comportarse como tal y me siento afortunada de que esté en mi vida.

—¿Qué tal?

Escucho una voz preguntar al poco tiempo. Reconocería su voz entre miles de personas, aunque gritaran como posesas. Además su aroma revela su cercanía, también cabe la posibilidad de que mi ropa se haya impregnado de ese maravilloso olor y me acompañe para siempre. Con ese deseo, algo enfermizo por mi parte, me remuevo en los brazos de mi amiga.

—Delira. Márchate, esto va para largo.

 —No, me quedo, así luego os llevo.

Toma asiento lejos, próximo a nosotras no hay hueco. En la espera, me quedo traspuesta. Al despertar e incorporarme en el sitio, veo que está a mi lado. Le miro con ojos soñolientos.

—Deberías sonreír siempre. Tienes la sonrisa más bonita que he visto nunca. —Le doy golpecitos en la mejilla y añado entre susurros lo que podría ser una declaración de amor, a mi estilo claro está—. Me caes bien y me gustas, pero a veces no te aguanto.

Según me iba escuchando sus labios se han ido inclinando hacia arriba.

—Tú también me gustas y mucho, pero a veces tampoco te aguanto —dice cerca de mi oído con una voz entre sensual y jocosa.

La enfermedad que me afecta es muy grave, con esa simple frase mi fiebre ha subido a límites exagerados y tengo mis dudas de si no es una alucinación todo lo que me está pasando. Mi cara es puro fuego y tanto la nuca como la espalda las tengo empapadas de sudor. Extraviada en sus ojos a punto estoy de suplicarle que repita todo una y otra vez, sin ningún cambio. Sería capaz de grabarlo y ponerlo como tono de mensaje.

—¿De qué habláis? —se interesa Sandra ajena parece ser a nuestra conversación.

No sé si agradecérselo o echarle de ahí a patadas.

—De nada. —Disimula él—. No se le entiende.

—Pobrecita con lo que es ella —aclara apenada.

Nos quedamos callados los tres y a los pocos minutos entro en la consulta acompañada de mi amiga. Después de un examen exhaustivo, el diagnóstico del doctor es el siguiente: gripe con estrés, provocado todo por mala alimentación y falta de descanso. Tengo las defensas en el subsuelo. Me receta una gran cantidad de medicamentos, en realidad son tres pero para mí ya son muchos, y redacta una cita para el día siguiente con mi médico de cabecera. Él me dará la baja. Antes de abandonar la habitación me advierte que como no siga sus indicaciones, podría darme un infarto. Lo dice tan normal. Un infarto. El pánico se apodera de mí.

¡Un infarto! ¿Cómo me va a dar un infarto? Vale que no lleve una vida muy saludable, aun así mi corazón funciona perfectamente. ¡Dios mío, un infarto! Ahora que me he comprado un piso, no puedo irme a vivir allí. Lo sufriré cuando esté sola y encontrarán mi cadáver en proceso de descomposición. La policía preguntará a los vecinos y nadie hablará de mí bien porque… ¡no les habrá dado tiempo a conocerme! ¡Soy demasiado joven para morir!

Sandra no tarda en percatarse de mi estado de shock, con agilidad y rapidez me saca de la habitación.

—¿Qué ha pasado?

Se aproxima a nosotras Mateo nada más vernos, su gesto es de inquietud y no para de mover sus ojos por todo mi rostro.

—Nada sin importancia, gripe y agotamiento. Unos días de baja y como nueva.

—Que no te engañe voy a morir. —Me tiemblan los labios y toco mi gesto con desesperación—. De un infarto, cuanto antes lo asimile mejor. Debería hacer una lista de las cosas que quiero hacer antes de... La primera será cargarme a tu marido, toda la culpa la tiene él por negrero —escupo con rabia.

—¡No digas tonterías! El médico le ha asustado un poco, sólo eso —explica a Mateo—. Cuanto antes empieces con la medicación, antes te curarás.

Andamos los tres hacia la salida, sigo dándole vueltas a mi próximo fin y me centro en Mateo. Tengo un deseo antes de mi adiós, debo besarle. Así en el infierno, sé que no iré al cielo, podré presumir ante todas las mujeres de mi última conquista.

—He avisado a Agus, ella se encargará —informa él.

—Perfecto. Vamos Clara, no te quedes ahí parada —me regaña Sandra.

Mentalmente elaboro el resto de la lista.

***-***

13.

Al igual que un cuerpo sin vida, ya me hago a la idea para el futuro, voy en el asiento copiloto. Sujetada por el cinturón de seguridad sé que no podré caerme. Desde que dejamos a Sandra en el trabajo no hemos dicho nada ninguno de los dos. La música suena bajita y le observo como tararea. Reconozco enseguida la canción.

Sólo cuando no me ves, si no me ves, encuentro

el valor de mirarte sin el pánico que aún siento

a tu inconsciente coacción.

Ahora que tú no me ves, admitiré que un deseo malvado

en un sueño se burlaba de mi torre de control…[7]

—Puede que me queden horas de vida. Te agradecería que dejaras de cantar para hacer más dulce la espera.

—Impresionante, sin medicinas y ya estás recuperada. ¿No habrás liado todo esto para escaquearte del trabajo? —se burla.

—Sí, para eso y para verte a ti —añado en el mismo tono.

—¿Sabes una cosa? —Sus ojos grises esperan sin perder de vista a los míos. Niego con la cabeza—. Dormida y callada, estás más guapa incluso que despierta. Mira que es difícil.

Termina con su perfecta sonrisa y pone su vista en la carretera. Bajo la ventanilla nerviosa. Antes la fiebre y los delirios eran más intensos y salí más airosa. Le gusta provocarme, me ve vulnerable y se aprovecha de ello.

Si ya de por sí estar en casa junto con mi tía no es nada bueno para mí, en ese estado en el que me encuentro, mucho menos. Metida dentro de la cama, me ha echado todas las mantas habidas y por haber de la casa. Se intenta vengar por nuestras broncas estos años y quiere asfixiarme, no puedo ni moverme. Si esto no fuera suficiente y deseosa de que me deje descansar, me tortura con cada cucharada de caldo, primero, y los trozos de filete de pollo, después. El primer plato lo he digerido bien, pero con el segundo sufro, incluso hay un momento en el que me aprieta la nariz para que trague. Hasta que no me tomo la medicina no me deja a solas en mi agonía.

Mentiría si mi recuperación en ese hogar es un camino de rosas, tras recibir la baja por parte de mi médico, sólo hago dormir, aguantar como buenamente puedo a Agus y comer el mismo menú todo los días.

 La mañana del sábado, harta de estar en la cama, me atrevo a bajar al salón donde soy obligada por ambos dueños de la casa a arroparme con una manta y no moverme del sofá. Es entonces cuando me entero de que mi padre quería venir a verme, pero se interpusieron a esa idea tanto Agus como Juncal. Si mi padre quería venir a estar conmigo debió haberse llevado un buen susto; exijo que me entreguen el móvil y poder hablar con él. Lo requisaron el primer día por culpa de Mateo, él tuvo la maravillosa idea. En su momento no me resultó molesto porque me encontraba sin fuerzas, pero ahora, ¡ay ahora!, tengo un gran cabreo hacia él.

Me levanto de golpe en busca del terminal, si tengo que desmontar la casa, lo haré. La suerte no está de mi lado, primero se me nubla la vista y luego doy un pequeño vuelco, gracias a los brazos de Peter no sufro una caída. Vuelta a la cama.

El domingo por la mañana convenzo a mi tío a dar un pequeño paseo por la casa. Agus está con unas amigas y él no se separa de mí en ningún momento. No sufro incidente alguno e incluso mi estómago parece volver a ser el de antes: sueño con saborear un entrecot con su grasita para pringar con un buen trozo de pan. Una decepción me invade al recibir otra ver el maldito caldo y el filete de pollo a la plancha.

 —Mañana te llevará Mateo al médico, nosotros no podemos. Él se ha ofrecido —explica con naturalidad mi tía.

—No puedo creer que me dejéis en manos de un desconocido —digo indignada.

Tengo ganas de verle, sí, pero no lo admitiré nunca en voz alta y menos a ella. Algo de reparo me acontece al ser nuestro primer encuentro después de lo ocurrido en la sala de espera. Atesoro algunas lagunas mentales, pero esas secuencias están grabadas en mi mente. No mentí en ningún momento y él tampoco, o eso espero.

—Desconocido no es, te recuerdo el detalle que tuvo contigo. Ha comido en mi casa, ya es como si fuera de la familia. —Exagera como siempre y sonríe con astucia—. Ha llamado todos los días para preguntar por ti.

Me agrada escuchar eso y escondo una pequeña sonrisa de satisfacción. Si tuviera que describir con un sólo adjetivo a Mateo, no sabría cual utilizar. Aunque se haya preocupado no olvido lo del móvil.

Me intereso por conocer si alguien más llamó y según me dice hasta Miguel y Vero han estado pendientes de mi estado de salud. Elsa ha sido quien más se ha preocupado y no me sorprende, discutimos mucho, pero lo olvidamos todo cuando nos sucede algo. Nos involucramos y queremos protegernos demasiado, ese es nuestro problema. En cuanto tenga ocasión hablaré con ella.

—Deja a un lado tanta pregunta y acaba de comer, no tienes cinco años.

—¡Ay tía!, se me hace bola.

Abro la boca y le enseño el trozo de filete masticado. Con cara de asco retira el plato. Este truco siempre lo utilicé de pequeña y nunca fallaba.

—Mañana pediré al cocinero otro menú distinto, tómate la medicina y a dormir.

Antes de salir de la habitación besa con cariño mi frente. Por estos gestos, y también por cómo suele tratarme, la considero como una madre. Su falta de descendencia hizo que se volcara demasiado en mí. Tanto si mi padre podía hacerse cargo como no, ella estaba siempre presente. Debe pensar que la figura materna la tengo vinculada a Juncal y no es así. Juncal tiene otro papel en mi vida. Mi tía fue y es lo más parecido a una madre, sin ir más lejos la mayoría de las veces quiero estrangularla con mis propias manos y hay muchas relaciones madre e hija así.  

Estoy sola. Mis tíos, como ya anunciaron, se han ido a solucionar unos asuntos de la casa de Ibiza. Agus, antes de salir por la puerta, eligió mi ropa: vaqueros, jersey rojo “para dar alegría a esa cara consumida por tantos días de encierro” y, unos castellanos negros. También me peinó con una coleta alta, luchó contra mi flequillo para evitar que cubriera parte de mi cara y no salió ganadora. Procuro colocarlo como mejor puedo en el espejo del recibidor; el timbre suena y echo un último vistazo a mi aspecto.

Abro la puerta y ahí está, lleva un abrigo de paño gris marengo abierto y debajo un jersey color mostaza, vaqueros desgastados con algún que otro roto y unas zapatillas azul marino. No sé si algún día recrearte la vista con él supondrá algo feo e insufrible, hoy desde luego no. Nos observamos mutuamente; Mateo sonríe y deposita dos besos en mis mejillas muy próximos a mi boca. Me quedo quieta como si estuviéramos jugando al escondite inglés.

—Te veo estupenda —dice. Por su forma de mirarme se ha dado cuenta de cómo me ha afectado su saludo—. No deberías de abrir sin cubrirte antes, hace frío.

—Voy por el abrigo y el bolso.

Le doy la espalda por no responderle de mala manera. La última frase sonó a regañina y eso me exaspera. No me gusta esa manía de corregirme siempre.

—Es de mala educación dejar a la gente esperando fuera en la calle —grita.

—Mi tía ya te considera de la familia, no es necesario invitarte a pasar —alzo la voz.

—¿Ah sí?

Me asusto al encontrarle detrás.

—Sí. No conoce tus cambios de humor, la tienes muy bien engañada. —Salgo de casa, no hace lo mismo y le miro—. ¡Vamos!, no me gusta llegar tarde a los sitios.

Ríe, como siempre pienso que es de mí. Cierro la puerta con llave y voy hacia el coche. La sonrisa burlona no se le borra.

—¿Qué te hace tanta gracia?

—Lo que dices de mis cambios de humor, por un momento pensaba que hablabas de ti.

—Si vas a estar así, mejor cojo un taxi —replico molesta y muy seria.

—¿Por qué siempre estás conmigo a la defensiva?

Ya no ríe, espera mi respuesta impaciente a la vez que abre la puerta para que entre en el coche.

—Gracias. No lo sé, me sale solo.

Encojo los hombros sentada dentro. Después de cerrar, rodea el coche para ocupar su sitio. Nos ponemos en camino.

 —Pero ¿sólo es conmigo o también te sale con los demás?

—Últimamente a la persona que más veo es a ti, no lo sé.

—Y eso es, ¿bueno o malo?

—¿A qué viene este interrogatorio? —pregunto incómoda—. No dejes de mirar al frente, por favor.

—¡No sé por dónde cogerte! —se queja de manera infantil—. Tan pronto estamos bien juntos como presiento que te molesto… Déjalo, ni sé por qué digo esto ahora. No serviría de nada.

—A lo mejor te trato así porque tú haces lo mismo conmigo.

—¿Yo? Dime un caso, sólo un caso.

—Cuando nos conocimos —indico y no le dejo hablar—. El otro día en el Chloe cuando me acorralaste en la barra, luego a la salida me gritaste. Hace un semana después de la cena en tu coche, íbamos a…

—¿A qué? —Sus ojos grises no pierden detalle de ninguno de mis gestos.

—¡Mira al frente! Mateo lo pasamos bien y todo parecía que iba a terminar, no sé... bien. Pero te enfadaste sin motivo alguno y me echaste del coche. No fuiste capaz de llamarme en toda la semana y luego te encuentro con Sandra, como si no hubiera pasado nada. ¡Ni te acercaste a mi sitio para saludar!

Le observo acelerada, me falta el aire. Me he quitado un peso de encima tras expulsar todo lo que opino de él y de ese fatídico día.

—No te eché del coche y si te fuiste con esa sensación, no fue mi intención. Tu comportamiento tampoco fue el adecuado.

Alucinada me planteo cómo el día anterior pude tener ganas de verle y ahora es todo lo contrario. Si tuviera una barita mágica le haría desaparecer.

—Mateo de verdad, no estoy para muchos…

—Trotes —añade él por mí enfadado—. Será mejor dejarlo estar. Intento comprenderte y sólo pones trabas. Eres muy complicada, Clara.

—¿Te das cuenta? Ahora eres tú el que ha cambiado…

No deja que finalice. Presiona el botón de la música y la sube con rabia. Demasiado. ¿Cree que voy a permitir que me diga eso? Pues sí, tras analizarlo unos minutos lo consiento. No rebato su opinión. Si piensa eso de mí, no sé hacia dónde vamos con tanto juego, tonteo y demás. Está bien, asunto cerrado y ya está.

Tan solo tres segundos fueron necesarios
para quedarme prendado de los gestos de tus manos.
Tú estabas tan brillante y yo era tan cobarde,
que esconderme en cada parte
era mi modo de afrontar la situación…[8]

 Permanecemos callados el resto del camino. Será mejor no vernos con tanta frecuencia. Esta llamémosle relación, no nos va a llevar a nada bueno. Cuando parece que estamos bien, algo lo fastidia y tenemos regañinas peores que los niños pequeños.

Pasamos por delante del Centro de Salud. Ya me ha traído, que me deje en la puerta y se marche; ya volveré en autobús. Es lo más razonable para mí, para él no. Se niega como si fuese una locura coger el transporte público. Disfruta si me lleva la contraria, cada vez lo tengo claro. Me busca y me busca para encontrarme y esta vez no va a ser diferente. Espera un contraataque por mi parte, no deja de retarme con la mirada como un guerrero. No voy a caer más veces en su juego, soy una persona adulta. Eso le enrabietará más.

Como dos extraños nos sentamos juntos en la sala de espera, miramos a la puerta de la consulta sin mediar palabra. Hubiera sido mejor venir sola, esto y nada, es más de lo mismo. Luego tiene el valor de llamarme complicada, pero no seré yo quien le haga ver la pura realidad.

Aburrida comienzo a divagar. Me pongo en su lugar y me pregunto qué hace ahora mismo aquí, a mi lado como si le importara. Complicada dice, de complicada nada. Vale, soy fría y algo difícil, también hay situaciones en las que influyen ciertos factores ajenos a mí. Por ejemplo, lo de Elsa, el otro día cuando estábamos en el coche. Complicada, dice. Nunca nadie me dijo algo al respecto así, sin ir más lejos he convivido mucho tiempo con Ángel y nunca se quejó. ¡También vaya comparaciones!, Ángel era y es un ser insípido. Mateo y él no se parecen en nada. Pensar eso es un sacrilegio. Inclino los labios hacia arriba por ese pensamiento.

—Daría lo que fuera por saber qué ronda ahora mismo por tu cabecita, mucho más al ver como sonríes. Te da un aire de locura por lo que debería alejarme de ti, pero en lugar de eso hace efecto rebote y me atrae más. Ni te imaginas el poder que tienes sobre mí, incluso enfadada conmigo y sin hablarme.

Tiene la vista clavada al frente. Yo al contrario no puedo dejar de mirarle. ¡Mateo me estás volviendo más loca de lo que estoy! ¿Qué ha sido eso? ¿Qué digo ante tales palabras? Nada, no puedo decir nada. Hablo sola desde siempre, pero no sabía que era tan evidente y menos para él.

—Uff… no aguantarías mucho dentro de mi cabeza. Tu cordura no lo permitiría —susurro con suavidad.

Gira sus ojos hacia mí. Su rostro se acerca a mi oído, su aliento choca con piel y me provoca cosquillas. Para finalizar diciendo:

 —No me retes, puede que te sorprenda, cuando quieras hacemos la prueba.

No sé cómo explicar lo que acaba de provocarme. Esa voz tan tenue acabará conmigo. ¿Qué necesidad hay de hablar así? Está bien. Señoras y señores, se acabó el descanso. El juego se ha reanudado, el tonteo Mateo-Clara vuelve a renacer. No voy tirar la toalla y él me saca bastante ventaja. Debo centrarme en mi próxima táctica.

Llegado mi turno entramos en la consulta, mi doctor mantiene una conversación con alguien al que sólo veo la espalda. En el momento en que va a salir, cuando me doy cuenta de quién es. Él también me reconoce.

—¡Clara! —David se acerca con alegría hacia mí—. ¿No estarás enferma?

—Bueno un poco, ya estoy mejor. Todo lo malo por suerte desapareció.

—Déjame decirte que te veo perfecta y tan guapa como siempre. —Sus ojos me hacen un repaso y sonríe socarrón—. He esperado tu llamada.

—Se borró el número y como luego he caído enferma.

Tanto mi médico como Mateo nos miran con interés, es como si estuvieran en una obra de teatro. Hay un espectador que no tiene muy buena cara y no es mi doctor.

—Tengo prisa, pero pásate luego por el mostrador y hablamos, ¿vale? Me alegro verte.

Aprieta mi brazo con afecto y yo asiento.

Salgo con el alta en la mano. Debo seguir con las vitaminas y realizarme un análisis de sangre para comprobar que todo está correcto.

En el mostrador donde pido la cita para las pruebas, me atiende David. Intercambiamos nuestros números de teléfono en un papel, me despido de él hasta el miércoles, se ha ofrecido a acompañarme a desayunar cuando finalice las pruebas.

El silencio se establece otra vez en el coche. El gesto de Mateo es severo y reflexivo. Para que luego diga de mí, ahora debería echárselo en cara. Pero hago mutis por el foro, voy a volver a mi vida normal y no quiero que una nueva disputa tiña este momento.

—El miércoles te acompaño a los análisis, no te niegues iré contigo tanto si quieres como si no. Te recojo en casa, desayunamos juntos y te acerco al trabajo —suelta sin venir a cuento.

—He quedado con David.

—Desayunamos los tres juntos. ¿Algún problema?

Aparta los ojos de la carretera y me contempla con tensión.

—Por mi parte ninguno. —Creo que por la suya sí, eso lo guardo mejor para mí—. A las siete y media te espero en la puerta de casa como no estés, me voy.

—Es pronto en coche no tardamos…

—Hay que llegar con tiempo a los sitios —irrumpo con sobriedad y esas son las últimas palabras que intercambiamos.

Después de la insistencia de Agus para que se quede a comer Mateo con nosotros, él acepta con la condición de llevarme luego a casa. Mi tía se encarga en dar la respuesta por mí. Se muestra entusiasmado tras la afirmación y la comida trascurre de manera apacible, no aparece entre ninguno de los dos la tirantez de esta mañana.

Es durante la sobremesa en la salita de estar donde la charla se centra en mí. Ojeamos un álbum familiar donde la principal protagonista soy yo de pequeña. Mi tía explica sin saltarse ningún detalle cada instantánea y más al ver que quien disfruta más con la actividad de dejar en ridículo a Clara es Mateo. Él pregunta e indaga sobre la historia de cada foto.

Las risas escandalosas de todos resuenan en la habitación al ver mi imagen de niña con el pelo cortado a trasquilones; tuve una época en la que me creía peluquera.

—Oye, no te quedó mal —contempla Mateo divertido.

—Por favor, encima con esa ropa.

Llevo una camiseta blanca a modo de vestido con flecos en el bajo y en los hombros. La cara de una india cubre el centro de la prenda, muy típica de los 80. Como complemento luzco un bolso rojo cruzado con los personajes de la Aldea del Arce.

—Estás muy guapa. No conocía tu faceta de modelo.

Tengo la cadera inclinada hacia un lado y la mano apoyada en la cintura.

—Aquí estás preciosa —la voz de Peter suena con orgullo y ternura.

Miro la parte donde tiene puesta la mirada para ver a que a cuál se refiere, no tardo en cubrirla con las manos.

—¿Cuál es? —pregunta mi tía con interés.

—Una que no se va a ver.

—¿Por qué? Peter dime como sale, a saber lo que llevas puesto. —Mateo curioso intenta apartar mis manos.

—No lleva nada, está desnuda —aporta el alemán mientras sonríe.

Por mi tripa y mi cintura empiezo a sentir las manos de Mateo, me hace cosquillas para que pueda perder fuerza y levante las manos. En otra vida debí ser un asesino en serie o alguien con mucha crueldad; es una angustia placentera sentir sus manos por mi tripa aunque sea de forma rápida.

 —Esa foto es mi preferida. A tu padre le cuesta verla, es increíble el parecido que tienes con tu madre.

La melancolía con la que ha acompañado mi tía esas palabras me obliga a destapar la foto, tengo la necesidad de contemplar cada detalle. Como bien dijo Peter, no llevo nada de ropa; debo tener cerca de los dos años. Estoy en el suelo sentada y señalo con un dedo a la persona que enfoca la cámara. Una gran sonrisa ocupa todo mi rostro. Los cuatro embobados no dejamos de mirarla. Agus es la primera en aparta la vista para quitarse una lágrima de la cara; Peter sonríe con tristeza; Mateo tiene los ojos vidriosos y mira con devoción; y yo con las palmas de las manos seco mi cara empapada.

—Estás… —dice Mateo sin apartar sus ojos de la pequeña Clara—. Tienes la misma sonrisa que ahora. No mentías cuando dijiste que fuiste feliz y esta es una gran muestra de ello.

Las lágrimas recorren mi cara, me limpio con un pañuelo. Peter tan caballero como siempre nos ofreció uno a mi tía y otro a mí.

—Quiero una copia, si me parezco a mi madre tanto, debo tenerla.

Acaricio con la mano el plástico que la protege. Como si de esa forma consiguiera tener algún contacto con quien me llevó durante nueve meses en su vientre.

—También quiero una —comenta Mateo.

Continúa perdido en mi rostro infantil y ajeno a nuestras caras de sorpresa por lo que ha dicho. Cuando es consciente, se toca el pelo nervioso y azorado parece que va a añadir alguna explicación. No es capaz. ¡Suelo ser yo quien no controla sus palabras! No él. Acalorada decido echarle un cable.

—¿Sabes?, es delito querer fotos de menores en pelota picada —me burlo—. Tienes que ver una de Maca, después de muchos años volvió mi afán por la peluquería. No me pude resistir a probar con ella.

Indago en el álbum hasta dar con lo que busco. Todos ríen, Maca cerca del año también llevó mi estiloso corte de pelo. Con su pelo rizado quedaba mucho mejor, incluso se puede apreciar alguna que otra calva.

—Aquí ya no tenías edad para hacer estas cosas.

Mateo fija sus brillantes ojos en mí, sonríe aliviado.

—Era bien mayorcita —explica mi tía—. Ya tenía la regla y todo. Ella jugaba con muñecas a las que cortaba el pelo, luego se enfadaba porque se les quedaba tieso para arriba, mientras sus amigas ya se besaban con chicos.

— ¡Tííiíaaaa! tampoco es necesaria tanta información. —Me levanto avergonzada—. Es hora de irme a casa.

La despedida con Agus ha sido una auténtica pantomima, nos ha deleitado con un dramón de los suyos. No sé por qué se molesta en actuar así cuando nunca me han afectado sus lágrimas de cocodrilo. Eso sí se ha llevado por parte de Mateo un gran abrazo y consuelo, así que tan mal no le ha salido la jugada.

El coche de Mateo tiene un poder trascendental para volvernos a los dos mudos. Necesito estudiar cómo me encuentro después de lo de las fotos y lo converso con alguien que nunca me llevará la contraria: conmigo misma. Me ha afectado ver esas imágenes de mi infancia, fui feliz sí, pero también más adelante tuve mi época oscura. Recorro mentalmente las fotos, había también muchas de celebraciones de cumpleaños de mis amigas del barrio. Alguna que otra de Elsa y Sandra con sus madres incluso. Las cuales sin que nadie se lo pidiera tomaron también ese papel conmigo. De esta forma era imposible tener envidia de nadie por ser huérfana de madre; era la niña más afortunada del barrio tenía una gran cantidad de ellas.

—¿Cuánto tengo que pagarte para que compartas tus pensamientos conmigo? Vuelves a hacer lo mismo de esta mañana.

 —¿Tanto se nota? —me intereso sorprendida. Hace un gesto como si fuera evidente—. Pensaba en mi familia, en mi madre, nunca le he echado en falta.

—Uhm y ¿te sientes mal por ello? Porque no deberías. No puedes echar de menos a alguien que no conociste, más cuando tu familia se ha encargado en llenar ese hueco. La querrás por lo que te han contado de ella y por el vínculo que tuvisteis, aunque fuera corto.

 —¡Exacto! —Doy una palmada entusiasmada—. ¿Sabes lo que pasa? Me gusta escuchar hablar de ella. ¡Me encanta! Pero cuando pienso que no la conocí y ellos tuvieron la posibilidad de disfrutarla, me entran celos. Sí, son celos. Soy una egoísta. Quienes lloraron su pérdida y han tenido que vivir sin ella han sido ellos.

Continúa con las manos en el volante, el coche no se mueve, ni me he percatado de que estamos en la puerta de casa. Se gira hacia mí.

—Estás equivocada, es lógico sentirte así. Si me pongo en tu lugar, también me plantearía las mismas cosas —argumenta con normalidad.

Quizá sea algo insignificante, pero escucharle decir esas palabras me reconforta. Ya no me siento tan mal.

Porta mi equipaje mientras busco las llaves en el bolso justo delante de la puerta.

—¿Crees que estaría orgullosa?

Me sorprendo ante la pregunta. Nunca me la planteé y mucho menos llegué a imaginar poder pronunciarla en voz alta. Paralizada por ambas cosas no soy capaz de abrir.

—Estará muy orgullosa de ti, de eso no tengo ni la menor duda. Incluso sé, y creo no equivocarme, lo que dirá de ti a los demás: “mirad, ¿veis a esa refunfuñona de ahí? —Sonríe y hago lo mismo—. Es mi hija, es inteligente, divertida, sincera, trabajadora, luchadora y una gran persona. Ella es única”.

—¡Oooh! —dejo escapar de mi boca.

Conmovida le observo y no dudo en acercarme a él. Soy dirigida por mis impulsos, hundo mi mano en su pelo y nuca. Atraigo su cara hacia mí, junto mis labios a los suyos y le beso. Es un beso suave, dulce y corto. Me separo mientras escucho como dice mi nombre con voz ronca. No quiero hablar, quiero repetirlo. Ha sido insuficiente y necesito sentir esa fusión otra vez. Deseo que sea más profundo y por cómo me mira, él también lo anhela. Abro ligeramente la boca, Mateo pone de su parte acortando el espacio mínimo que nos separa. Pero… Un ruido en la puerta nos obliga a mirar hacia ese lugar. Un grito sale de mi boca al ver la figura de Vero. Mateo asustado da un salto al escucharme.

—¡Ya estás aquí! Nos ha parecido ver el coche de mi hermano y que tardaba mucho. ¿Cómo te encuentras?

—Bien. —Estaría mucho mejor si no hubieras aparecido—. Gracias por llamar.

Entro dentro. No he contestado con el mejor de mis tonos, no me sale, lo siento. ¿Qué hemos hecho mal en esta vida para que no podamos besarnos como Dios manda? ¿Molesto a los demás cuando va a hacer algo parecido yo? ¡No!

No tengo valor de mirar hacia Mateo. Tampoco siento como otras veces sus ojos encima de mí, debe sentirse igual como yo. Debería lucubrar algún plan para quedarnos a solas y hablar sobre lo que ha pasado. ¡Para qué hablar!, ya lo hemos hecho bastante. Lo mejor es continuar con lo dejado pendiente.

Miro y veo como su mano sigue sujetando mi bolsa, ahí tengo una clara oportunidad. Podría pedirle que la llevase hasta mi cuarto y allí, uff allí… ¡Nada! La idea desvanece al ver a los hermanos hablar, ella le pregunta a qué ha venido. Esa respuesta me interesa y retrocedo hasta donde están. La aparición de Miguel quien me aborda con sus brazos, influye para que Mateo no diga nada. Y lo más grave, destruye mis intenciones.

—Me voy —anuncia. Me aparto por fin del pulpo de Miguel, ni con la novia delante se corta—, quiero visitar a nuestros padres. Esos que te dieron la vida y de los que últimamente pasas —manifiesta a su hermana con dureza.

Se va, se va a marchar. Si no hago nada al respecto se irá, y tiene prisa, porque está cerca de la puerta. Le llamo.

—¿Qué? —Se vuelve extrañado.

—Mi bolsa.

Señalo hacia su mano y al darse cuenta, me la entrega.

La idea de antes era buena, ahora me parece una tontería.

—Mateo, quizá podrías… —balbuceo.

—El miércoles nos vemos. Cuídate, no vuelvas a caer enferma —expone con su habitual tono de seriedad.

La puerta se cierra, me quedo quieta unos segundos mientras observo por donde salió.

No tardo en ponerme a ordenar mis cosas y hago lo mismo con mis pensamientos. Llego a la conclusión de que es más fácil doblar y colocar todo un almacén de ropa que sacar algo claro de lo ocurrido en el día de hoy.

***-***

14.

A las nueve en punto entro por la puerta de la oficina. Sigo indicaciones del médico, nada de horas extras. Enseguida me veo rodea por algunos compañeros deseosos de saber cómo me encuentro.

—Sí, un amago de infarto. ¡Menudo susto!

En realidad son tres personas quienes escuchan con atención.

—¡Qué horror! Con lo joven que eres —dice Matilde mientras se lleva la mano a la boca.

—Encima se complicó todo con la fuerte gripe que cogí, pero lo importante es que todo ha salido bien. Ante todo positividad y pasar página.

—Desde luego y disfrutad lo máximo, ¡la vida son dos días!

Añade una mujer que no reconozco, también formó parte de las groupies de Mateo el día que le conocí. Puede que no trabaje con nosotros, siempre he coincidido con ella en situaciones de este estilo. Nunca la vi centrada con alguna tarea propia de la empresa, si es que la tiene.

—Tan pronto estás aquí como estás allí —afirma una filosófica Laura y las otras dos asienten a su comentario—. Descansa todo lo que puedas, en nada estamos de despedida.

—No me la perdería por nada del mundo.

Aquí viene la novedad, esta vez lo digo de verdad. Después de lo ocurrido ayer, no es una mala idea pasar un fin de semana con mi compañera, su prometido y sus amigos. Particularmente con un amigo del novio.

En poco tiempo consigo ponerme al día, bajo la atenta supervisión de Marcos quien intenta por todos los medios posibles no cargarme de trabajo y por ser el primer día se lo permito.

—Buenos días Mateo, cuéntame —contesta al móvil.

 Me afano en enterarme de su conversación, pero Marcos es muy escueto y responde con monosílabos. Hay un momento en el que se percata de mi interés y eleva más la voz.

—Aquí está. Bien, como siempre. —Sus ojos se posan en mí—. Ha tenido una pronta recuperación después de haber sufrido un infarto. Sí, es lo que cuenta por ahí.

Ríe a carcajadas, si afino el oído puedo escuchar la risa de su interlocutor. Después de varias bromas a mi costa, Marcos vuelve a hablar más bajo. Me doy por vencida, espiar a los demás nunca fue mi fuerte, para eso está Arturo.

Mi atención se centra en mi móvil, anoche añadí el número de David y le escribí. Me contesta ahora porque acaba de salir de una guardia. Parece entusiasmado por verme al día siguiente y aprovecho para informarle que nos acompañará Mateo. Como si supiera que hablamos de él, un mensaje suyo aparece en la pantalla. Marcos continúa por el teléfono. Todo un portento Mateo, puede hacer dos cosas a la vez.

Paso con soltura de un diálogo a otro; mientras uno escribe contesto al otro y así sucesivamente.

David: ¿Qué tienes con Mateo?

Este chico es directo y no se anda con rodeos. Buena pregunta y difícil contestación, una simple relación de amistad no es.

Clara: No tenemos nada, él es mi chófer particular. Me aprovecho de la situación. Si te molesta, le digo que no venga. Hay veces que se pone de un pesado.

Bromeo reacia a exponer mis sentimientos con él, me cae muy bien, pero no deja de ser un extraño.

De repente al fijarme en la pantalla, mi pulso se paraliza. Lo que daría por ser un avestruz y esconder la cabeza bajo tierra y no sólo durante un tiempo, toda la vida. El mensaje enviado no ha sido recibido por el receptor correcto. Debo mantener la calma. Mi primer impulso es borrar esas malditas palabras, no lo hago al caer en la cuenta de que eso no soluciona nada. Está bien, tal vez no lo ha leído. Esta idea se desvanece al ver el doble check en verde.

Mateo: Muchas gracias por tu aclaración, no te preocupes, ya no seré tan pesado. A partir de hoy el chófer presenta su dimisión, no cuentes con él nunca más. Podrías haber sido sincera desde un primer momento.

Parece afectado. Releo en busca de alguna señal positiva a mi favor, pero no la encuentro. Nerviosa me remuevo en la silla. Joder, está muy enfadado. Debo encontrar algo para subsanar mi metedura de pata. Lo mejor es ser sincera, aunque con él no sirve, no entra en razón. Su cabreo aumenta al pensar que hablo así de él a sus espaldas. Todos alguna vez en la vida nos hemos quejado de los defectos de los demás cuando la persona no está presente, tampoco es necesario ponerse así. Intento convencerme que no he hecho nada alo, no lo consigo, es engañarme a mí misma. Tiene toda la razón. A mí me hubiera sentado incluso mucho peor. Frustrada por lo pasado, me despido de David.

Quien no sabe hacer dos cosas a la vez soy yo.

Estoy sola en el despacho, Marcos ya no habla con nadie, es más, ni siquiera se encuentra en su sitio. No voy a dejar el tema así como así. Llamo a Mateo. Me cuelga. Lo vuelvo a intentar, repite lo mismo. No sé cuántas llamadas emito, incluso desde el fijo y con número oculto. O no lo coge o cuelga. Al encontrar el móvil no operativo, me doy por vencida. Mensaje captado. Si es lo que quiere no volveré a insistir más.

Ya en casa y después de salir a mi hora del trabajo, me encuentro sin saber en qué ocupar el tiempo libre. He hablado con Juncal, la situación entre ella y mi hermana es tensa. Maca permanece en sus trece de mudarse a Madrid y por extraño que parezca mi padre se ha puesto de su lado. Prometo a una Juncal desesperada mediar para que mi hermana cambie de opinión. Con el móvil en la mano hago una remesa de llamadas. La primera es a Mateo, olvido todo lo de no volver a ponerme en contacto con él, pero no recibo respuesta por su parte. Al igual que con Elsa. Con el único que consigo contactar es con Arturo y su conversación es algo escasa.

Tumbada en el sofá, enciendo la televisión para no prestarle atención. He centrado tanto mi vida en mi profesión que, cuando no ejerzo, no sé a qué dedicarme. Es muy triste. Pongo de mi parte para recordar qué hacía en otra época, no consigo ver más allá de mis tareas laborales.

Anoche, antes de dormir, me propuse a algo muy importante: modificar mi estilo de vida.

—Hoy es el comienzo de una nueva etapa —digo en voz alta al levantarme de la cama.

Me visto con un vestido verde botella, por encima de la rodilla y con una lazada en el cuello; tiene un aire muy setentero y le da un toque divertido. Después de calzarme con los botines negros, abrocho el abrigo gris de corte masculino y finalizo con la bufanda y un gorro de lana a juego. Alcanzo a coger el bolso grande y salgo hacia la parada. No espero mucho y lo agradezco, el día amaneció con frío.

Antes de lo que me imaginaba termino los análisis. Permanezco cerca de la puerta de salida para así poder ver a David salir. Al poco tiempo aparece sonriente vestido de forma informal y con el pelo despeinado, parece mucho más joven.

 —¿Qué tal?

Besa mis mejillas.

—Bien, sigo viva. Debes estar agotado, aunque tu cara no lo refleja.

—¡Qué va! Además, no todos los días quedo a desayunar con una señorita tan guapa. —Agranda la sonrisa más si cabe y mira a nuestro alrededor—. ¿Mateo?

—No viene —contesto de forma seca.

Expulso de mi cabeza los remordimientos que me atormentan. Suficiente tengo con llevar como mejor puedo mi castigo de no saber nada de él.

—Mejor, así te tengo para mí enterita.

Pasa el brazo por encima de los hombros y nos movemos.

Desayunamos en el bar de enfrente, donde es conocido y está repleto por compañeros suyos. Después de degustar el pincho de tortilla, no estaba nada mal, no supera a la que tomé con Mateo por mucho que alarde mi acompañante. Escucho lo que me cuenta el celador, tenemos gustos afines. Es fan de Extremoduro, coincidimos en los mejores locales de Madrid para escuchar buena música o tomar una copa o al igual que para comer.

Miro el reloj, no puedo entretenerme más por mucho que me agrade su compañía. Al levantarme para ponerme el abrigo su mano lo impide. Con una sonrisa compone la lazada del vestido, se había deshecho. Sus ojos marrones no se mueven de mi cara mientras que con una caballerosidad no muy propia de su edad, abrocha los botones del abrigo, coloca la bufanda y con cuidado me pone el gorro. Me trata como si fuera su hija. Confundida no hablo, sólo observo cada uno de sus movimientos.

En la calle somos recibidos por el frío, el cual no duda en meterse por cada poro de nuestro cuerpo. Arrimada a él, caminamos hacia la parada del autobús; sin darme cuenta su mano se ancló en mi cintura y de ahí no se ha movido. Estoy entre que no sé si agradecer tal confianza o no, por una parte el calor de su cuerpo ha conseguido aplacar mis temblores por causa de las bajas temperaturas; luego está el hecho de que se haya tomado esa libertad. 

—Estás tiritando. No se puede salir con un vestido tan corto —dice divertido bajo la marquesina.

Rodea con sus dos manos mi cuerpo y me atrae hacia a él para poder quedarnos frente a frente. Esto está subiendo de temperatura.

—No es tan corto —utilizo el mismo tono.

Con cariño recoloca, como ya hizo antes, el gorro y la bufanda para que no quede ningún hueco por donde pueda entrar el frío. Frota con sus manos mis brazos. En ese lugar están mucho mejor.

—Me encantaría hacer lo mismo con las piernas, pero puede que me des una torta.

Me quedo callada. No estaría cómoda si lo hace, la verdad.

—Te mirarían mal, seguro.

Sonrío, hago un rodeo con la vista a la gente que tenemos alrededor y esperan como nosotros.

 —Sería la envidia de todo ellos, tus piernas son el centro de atención.

Me hace gracia su desparpajo, sus manos han vuelto a mi cintura, debe ser que han cogido cariño a la zona. No voy a pensarlo más, no está magreándome entera y si soy sincera es agradable su tacto.

—¡Lástima! Ya está aquí tu autobús —anuncia al mirar atrás y encontrarse con el transporte.

—Estamos aquí esperándole, tarde o temprano llegaría.

—Ya, pero antes tenía pensado hacer esto.

Sin darme tiempo a reaccionar besa mi boca. No le devuelvo el beso, me ha cogido desprevenida. Prueba una segunda vez y esta vez sí formo parte de él. Al ver que estoy receptiva lo alarga algo más que el primero.

—Había planeado darte más, de momento me conformaré con dos —explica después de separarse de mí.

El autobús acaba de parar.

—Para tener poco tiempo, lo has aprovechado bien.

—Sí y como no subas, sigo. —Sonríe con picardía—. Te llamo, ¿vale?

Asiento y antes de entrar dentro, roza mis labios con los suyos rápidamente. Me despido con la mano y subo.

Ahora toca analizarlo todo como es debido. Le gusto, de eso no hay duda. Me doy cuenta de esas cosas por mucho que digan los demás. David es transparente como el agua, sé por dónde irán sus pasos y no tengo que cavilar como actuar con él. Pero hay algo que no me cuadra y él no es el causante. No sé si quiero ir más allá de una amistad. Estos pensamientos ocupan mi trayecto incluso dentro de la oficina. Me pongo nerviosa ante la mirada profunda de Laura, está segura de que algo me ocurre. Al ver como Sandra y Marcos se callan nada más verme entrar en el despacho, soy consciente de que mi cara expone sin ninguna restricción lo que pasa por mi cabeza.

—¿Qué te ha pasado? —pregunta Sandra por fin.

 —Me han sacado sangre —contesto mientras me quito las prendas de abrigo y tras pensarlo un segundo continúo—. Bueno en realidad… a vosotros no os puedo engañar.

Debo contar lo que me ronda en la cabeza, me acerco a ellos y bajo el tono de voz. Sandra con rostro serio y los brazos cruzados espera con interés. Marcos… ¿Qué va a hacer él? Sonreír y sonreír.

—El fin de semana cuando estuvo mi familia aquí, conocimos a un chico que trabaja como celador. El día del médico me lo encontré…

—No recuerdo eso en el médico —irrumpe mi amiga pensativa.

 —Fue el día del alta. David me dijo…

 —¿Quién es David?

—El celador, Sandra, ¡el celador! —aclaro molesta—. Quedamos hoy para desayunar. Él terminaba su turno sobre la hora de mis análisis.

 —No entiendo lo del turno…

—¡Joder! que estaba de guardia o lo que sea. ¿Qué importancia tiene eso?

Me desespera con tanta pregunta.

—¡Vale, vale! ¡Cómo te pones!

Clavo mis ojos en su rostro. Ignoro su actitud y termino mi relato.

—¡Ay mi Clarita que ha ligado! —grita ella emocionada—. Pensábamos que no volvería a conocer macho. Cuenta más de David, me cae bien.

—Os dejo, no me interesa.

Por raro que parezca Marcos no sonríe y parece defraudado o enfadado. Sale del despacho y nos quedamos solas.

 —Ni caso, quiero saberlo todo de él.

Entrelaza su brazo con el mío. Está feliz por la noticia.

—Es celador. De Toledo. Vive con un amigo en Madrid. Tiene treinta años, los cumplirá en diciembre.

—Un momento, ¿treinta años? Jovencillo para ti.

—¡Dale con la edad! Me ha besado, no nos hemos comprometido amor eterno.

—Puede que tengas razón, pero ¿y esa cara? Porque algo no te cuadra y estás dándole vueltas. De todas formas, te has puesto muy guapa para un simple desayuno. —Me mira de arriba abajo—. Vamos, suelta todo lo que piensas.

—No sé. Tal vez no…

—No te gusta —apunta—. ¿Qué problema hay?

—Me cae bien y he estado muy a gusto con él. A lo mejor le he creado expectativas, ya sabes, no soy de esas —me lamento.

—¿Por qué te complicas tanto? Llévate una alegría para el cuerpo, mujer. Encima con un jovencito.

El problema no lo tiene él, lo tengo yo. Sandra no es conocedora de toda la información. Si supiera la verdad lo entendería mejor, ella siempre me ha dado bueno consejos. Debo contarle todo, entre las dos podremos llegar a una solución.

—¿Qué pasa aquí? Hoy hemos decidido no trabajar por lo que veo.

Escuchamos una voz insolente detrás de nosotras. Sorprendida porque esa frase hay salido de él, miro hacia la puerta. A Sandra le cambia el gesto en cuanto ve a su marido.

—Cada vez tengo más claro que tus neuronas son todavía de leche. ¿A qué viene esto ahora?

—Déjale. Tranquilo, ya nos ponemos a trabajar… ¡Maldito negrero!

Me acomodo en mi silla.

—Venimos a eso y por ello os pagamos —replica con valentía.

Arrugo la frente sin dejar de observarle. No entiendo ese cambio de humor tan repentino. Tiene todas las de perder, se enfrenta él solito a mí y a su mujer. Ni siendo uno contra uno ganaría. Se ha vuelto un suicida que se quiere inmolar. Ha perdido la cabeza. Su atrevimiento no merece respuesta, bastante tiene con lo que va a caer. Y así es. Sandra grita su nombre en su cara, le invita a ir con ella a su despacho. Marcos dudoso, lógico ella no tiene despacho, me mira en busca de ayuda. Mi respuesta es una sonrisa cargada de arrogancia. Veo como camina detrás con el rabo entre las piernas. Directo al patíbulo.

Lo que queda de día trascurre con normalidad. Marcos desaparece, sigue vivo, tenía unas visitas fuera de la oficina. Aprovecho para comer con Sandra y planeamos vernos el fin de semana con Elsa. Somos sus amigas, merecemos saber los motivos por los que ha vuelto con Félix. Su opinión no cambiará, Elsa es mucha Elsa, pero daremos nuestro punto de vista. Nada bueno le puede aportar esa relación tan tóxica.

Para no variar, la despedida también es tema de conversación. Ya está todo planeado. Por la mañana temprano cogeré un tren, en el que casualidades de la vida también viaja Mateo. La vuelta la realizaré con Sandra y Marcos; todo debe ser una coincidencia del destino, Mateo seguramente regrese con nosotros. El fin de semana no suena muy apetecible después de cómo ha acabado nuestra… ¿historia?

Aparco mi orgullo al regresar de la comida e intento ponerme en contacto con él. Cansada de escuchar los tonos, tiro el móvil a la mesa. Es demasiado cabezota, si por lo menos me diera la oportunidad de expresarme. No lo hará y eso me desespera.

Al finalizar la jornada laboral Sandra insiste en que pase la tarde con ella y las niñas, pero no estoy por la labor. Desde el mediodía una idea me ha rondado en la cabeza sin dejarme trabajar mucho y después de pensarlo, he decido realizarla. No tengo nada que perder. Con paso firme pongo rumbo a mi destino, la seguridad desaparece cuando llego. Indecisa por si he tomado la decisión correcta, suspiro con profundidad y abro la puerta.

Me paro delante de la barra ante la atenta mirada de Miguel. Mi presencia le choca. Lógico, hasta yo estoy sorprendida.

 —¿Pasa algo?

 —No. He salido de trabajar, no sabía adónde ir y he aparecido aquí.

Ese argumento sería válido si mi trabajo estuviera cerca del bar, no a la otra punta. Debo comportarme con naturalidad, la siguiente pregunta es la clave de todo.

—¿Está Mateo?

—Sí. —Estudia intrigado mi cara—. Está en el despacho, ¿quieres que le llame?

—No es necesario. ¿Puedo? —Señalo hacia el pasillo y él asiente—. Voy dentro, ¿vale?

Miguel hace un gesto con la mano como si me diera su bendición para seguir mi camino.

En pocos pasos, el pasillo no es muy largo, llego hasta la puerta. Llamo con los nudillos, si fuera otra persona y otras circunstancias, entraría sin avisar. Al ser él, mejor ir con cuidado.

—¡Pasa! —gruñe.

Empiezo con mal pie, está enfadado y cuando me vea no sé yo si cambiará su estado de ánimo. En realidad su tono hosco suele acompañarle a menudo, no es nada novedoso. Con arrojo abro la puerta y saludo mientras entro con familiaridad, avanzo hasta el escritorio cubierto de papeles donde está sentado. Sus ojos me observan sin pestañear. Tras una pausa silenciosa; tose, frunce el ceño y vuelve a retomar con lo que estaba.

—Te he llamado varias veces. —Me quito el abrigo y lo dejo encima de unas cajas de bebidas—. Ya sé que no quieres hablar conmigo, pero necesito pedirte perdón. Mateo, no pienso eso de ti. Créeme.

Hago un esfuerzo grande para hablar con firmeza y controlar los latidos de mi corazón, van muy deprisa. Además ya ni me mira, ni dice nada. No lo pone nada fácil y eso tampoco ayuda.

 —¿Me perdonas? —Ladeo con pena la cabeza.

Se levanta de la silla para posicionarse delante. Bien, no me considera invisible. Apoya su cuerpo en la mesa y cruza los brazos. La distancia que nos separa es muy corta.

—Te reíste de mí.

Ahora sí, sus ojos no dejan de mirar los míos. Eso es una de las tantas cosas que me gustan de él. Lo reconozco, me importa, es el principal motivo por el cual estoy aquí.

—Tú eres quién siempre se ríe de mí y no te lo tengo tan en cuenta… —No, no, no. Por ahí no debo ir. ¡Cambia de tema ya!— ¿Son de verdad?, las gafas.

Mi maldita lengua me la ha vuelto a jugar. Y es lo primero que se me ha ocurrido para llevarle a otro terreno. Nunca le había visto con ellas puestas, y le sientan muy bien.

—Claro, ¿quién en su sano juicio llevaría unas gafas sin necesitarlas? —pregunta divertido.

Perfecto, lo he conseguido, ya no está enfadado o si lo está es un poquito menos. No puedo ni debo cantar victoria. Debo ir con pies de plomo porque cuando menos me lo espere su carácter varía.

—Elsa y yo el año pasado tuvimos una temporada que las llevábamos por moda, no es nada raro.

—Tú no tienes mucho juicio —bromea.

—Entonces ¿me perdonas?

—No sé, no sé. Si me lo pides con ese vestido tan corto y luciendo esas piernas que tanto me gustan —dice alegre sin quitar ojo a mis extremidades inferiores.

¡Quién me iba a decir esta mañana que el vestido daría tanto juego!

—Entonces perdonada ¿verdad?

Río nerviosa y le doy un pequeño golpe en el brazo.

Mis ojos se clavan como si los suyos fueran un imán. No sé qué cara debo tener, pero no deja de estudiarla quiere saber lo que pasa por mi cabeza. No le doy tiempo a adivinarlo, en ocasiones es mejor actuar. Me acerco a sus labios y le beso sin dejar de mirar sus ojos grises, rodeo mis brazos alrededor de su cuello y le atraigo hacia mí. Él no se aparta, al contrario, acepta mi boca como si llevara tiempo deseando que ocurriera. Aprieta mi cintura contra él.

Empezamos de forma suave y algo torpe, pero tras saborearnos por un segundo incrementamos la intensidad. Nos hemos acoplado el uno al otro poco a poco de una forma muy natural, es como si hubiéramos nacido para ello. Con la respiración entrecortada tomamos una pausa para sonreír y volver a besarnos. Hemos hablado tanto que sobran las palabras, la espera a que ocurriera se ha hecho demasiado larga.

Pierdo la noción del tiempo y no me importa, estaría toda la vida así. No recuerdo haber sido besada de esa forma. Tierna, pero con cierto toque de apetencia, de necesidad.

—Deberíamos parar —habla encima de mi boca. Ignoro lo que ha dicho y regreso a sus labios—. Hay cámaras…

—¿Cámaras?

Me alejo de él alarmada y miro a todos los lados asustada. Plancho con mis manos el vestido y peino mi pelo con los dedos nerviosa. Intento apaciguar el calor de mi cara con las manos. Todo esto lo hago en cuestión de segundos. No sé quién será la persona del otro lado, pero no quiero que se lleve una opinión equivocada de mí.

 —Fueron puestas porque hubo una temporada donde faltó dinero. Se puede ver desde la barra todo lo que pasa aquí y desde allí se desactivan.

—¿Por qué no lo has dicho antes? ¿No puedes taparlas?

Ríe y no entiendo los motivos, la situación no es para tomársela a risa.

—No me has dado opción, y no a lo segundo. Miguel puso una y yo la otra. No dijimos los lugares por seguridad, aunque tapara la mía la otra no sé dónde está puesta. Anda ven.

Atrae mi cuerpo al suyo, ni el aire nos separa. Su boca se posa en mi mejilla y hace un recorrido hasta mi oreja con pequeños besos. Aspira con fuerza en mi cuello y emite un sonido de satisfacción.

—Tampoco hacemos nada malo, ¿no? Me vuelve loco tu olor…

—Si vas a hacer eso es mejor dejarlo aquí, empezaremos algo que no seremos capaz… —no termino la frase, me lanzo a su boca.

He perdido la cuenta de la de veces que decidimos de mutuo acuerdo en apagar la mecha. Soplamos, pero volvemos a prenderla con fuego y el fuego empieza a quemar. Sobre todo cuando sus manos agarran mi trasero y lo aprieta contra su cuerpo. Ahí hemos sido conscientes, él un poco más que yo, de que por ese camino no íbamos bien. Realmente sí era la dirección correcta, pero si supiéramos a ciencia cierta que no estamos vigilados por un voyeur o varios.

Mantenemos el contacto con las manos. Las mías rodean su cuello y jugueteo con mis dedos en su pelo. Mateo acaricia mi mejilla. Tengo que archivar en mi cabeza como sea su cara: los ojos le brillan con mucha intensidad y su sonrisa es idílica. Entonces soy consciente de que, aunque no tenga ningún espejo para mirarme, mi rictus no se debe diferenciar mucho del suyo.

—¿Qué tal los análisis? —habla con ternura y me besa de forma suave y rápida en la boca.

—Bien.

Cojo sus gafas y me las pongo.

—¿Y el desayuno?

Raro en mí, me tomo un tiempo para contestar, sería un gran fallo estropearlo todo ahora.

—He comido tortilla, según David era la mejor de todo Madrid. A mí no me lo ha parecido, me gustaron más las del otro día. Puede que fuera por la compañía —digo coqueta mientras me quito las gafas y muerdo la patilla.

Inclina hacia arriba sus labios, la respuesta ha sido la correcta y no me ha resultado complicado. Además, recibo un beso como premio, debo utilizar esta táctica más a menudo. Pero no puedo cantar victoria aún. En el tintero queda el momento más peliagudo, no he sido del todo sincera. Si he salido indemne antes, puedo conseguirlo ahora también. Me animo a mí misma.

—Debes saber una cosa. —Ha sonado un poco dramático y no quería, dejo las gafas en la mesa. Arruga el entrecejo a la espera—. David me besó esta mañana, en realidad yo también lo hice.

No tarda en reaccionar y no muy bien. Se aleja de mí con mala cara, nos separa el escritorio. Quizá podría haber soltado la bomba de otra forma, no lo he hecho con destreza.

—No es lo que crees, no ha significado nada. Ha sido un beso sin sustancia. —Me acerco a él sin dejar de mirarle, necesito ser creída—. Deberías estar agradecido a que haya ocurrido.

 —¡Sorpréndeme Clara! ¿Por qué? —eleva la voz y mueve las manos con aspavientos.

—Gracias a ese beso, me he dado cuenta que te echaba de menos y llevo todo el día pensando en ti —expongo sin aliento.

Me observa con otro semblante, entre incrédulo y satisfecho. Parece que quien ha hablado es otra persona y no yo. Pero ¡qué narices!, no me arrepiento. Es todo cierto y no sólo equivale para el día de hoy, también para muchos más pasados.

—Me has malacostumbrado con tu presencia todas estas semanas. Hemos creado un vínculo que no quiero romper, lo necesito. Además, debes compensarme de alguna forma el frío pasado esta mañana mientras esperaba el autobús.

Complacida por cómo me he expresado, sonrío. Podría haberme explayado algo más, pero no soy muy dada a este tipo de revelaciones y para ser la primera vez no lo he hecho tan mal. No recuerdo haberme declarado de esa forma nunca. En realidad nunca me declaré con nadie, las cosas surgían y punto.

—Eres… eres una caja de sorpresas. —Volvemos a estar unidos. Posa con fuerza sus manos en mi cadera como si temiera que fuera a irme a algún lado—. Me ha faltado algo estos días, sin escuchar tu voz con alguna ocurrencia de las tuyas, sin tu mal humor, sin saber de ti. En resumen, sin ti. Se me ocurren muchas formas de darte calor.

Elevo mis labios hacia arriba contenta y enredo, otra vez, mis manos detrás de su cabeza. El estómago cobra vida. La gente común lo llama tener mariposas, pero yo nunca he tenido una mariposa en mi mano apresada. Sin embargo, a una mosca sí. No es algo que haga ahora a mi edad, de pequeña tenía esa habilidad y es la misma impresión aunque en distinta parte del cuerpo.

Dos horas hemos estado en esas cuatro paredes, las secuencias se repetían una y otra vez, nuestras bocas se unían y frenábamos nuestras pretensiones. Hasta que al darnos cuenta de la hora, hemos decidido salir y cenar algo. Ya fuera por el escrutinio constante de su socio, sé que sabe lo ocurrido dentro del despacho. Tiene todas las papeletas de haberse convertido durante nuestra instancia en el súper de Gran Hermano. Si soy sincera me importa más bien poco su opinión, me he lanzado al vacío sin paracaídas y el resultado me ha gustado.

Es pronto para saber qué hay entre nosotros, pero después de lo sucedido en el despacho y ahora en el coche, aparcado en la puerta de la calle donde vivo, puedo decir que una simple amistad no es. Tenemos los labios enrojecidos e hinchados de besarnos. Al igual que pasó antes nos hemos despedido varias veces, demasiadas y por lo visto no las suficientes, no somos capaces de separarnos.

Este vaivén de toqueteos y besos no debe ser bueno para la salud, para la mía desde luego no. Pero no quiere entrar en casa. Por mucho que he insistido la idea de tener a su hermana bajo el mismo techo mientras damos rienda suelta a nuestra pasión, le frena. Si soy sincera a mí como si hay un equipo de fútbol completo. Respeto su decisión, tampoco tengo más opciones. Pasada la media noche me echa del coche con la promesa de vernos el día siguiente.

En la cama evalúo el día de hoy, quería un cambio y no he podido encontrar la mejor forma de empezarlo. Me siento eufórica y quiero que esta sensación no acabe. Cojo el móvil de la mesilla y tecleo.

Clara: Lo de ir a pedirte perdón en persona, ha sido de las mejores ideas que he tenido.

Voy a terminar con dolor de dentadura de tanto sonreír. Es algo que no puedo evitar, más cuando la pantalla de mi móvil se enciende y leo su respuesta.

Mateo: Si tu manera de pedir perdón suele ser así, me cabrearé más veces contigo.

***-***

15.

En la ducha canto I was born to love you de Queen, a pleno pulmón y meneo mi cuerpo al ritmo de la música. He dormido poco, pero mi cuerpo está descansado como si hubiera estado en la cama un día entero.

Tras vestirme con un vestido rojo estilo baby doll de manga larga, me fijo en mis piernas y resuenan en mi mente las palabras dichas por Mateo. Nunca me desagradó mi cuerpo y sé que a muchos del género masculino tampoco, pero esa forma de mirarme es distinta. Todo en él es como si fuera algo nuevo.

Olvido el frío de la calle y camino hasta el trabajo.

—¡Muy buenos días! —exclamo al pasar por su sitio con entusiasmo.

Laura me devuelve el saludo no sin antes mirar dos veces para cerciorarse de que soy yo.

—Deberíamos sonreíd más en la vida —suelto sin ningún motivo.

Y es que es real, no lo hacemos y vivimos amargados.

—A esta no hay quien le entienda… —susurra cuando piensa que no la escucho.

Marcos no está y trabajo sin parar durante dos horas seguidas hasta que un mensaje de Mateo se convierte en lo primordial. Sólo con leer su nombre mis labios se elevan hacia arriba, las moscas se despiertan. Me espera en el servicio de caballeros, lo leo y releo varias veces. Corro hacia allí sin mirar por donde voy, incluso por el camino casi atropello a Sandra. Molesta se queja y pongo la excusa de que necesito ir al baño. No he mentido, la diferencia es que me dirijo a otro. Cuando llego a la puerta recapacito antes de entrar. Quizá esté lleno de hombres o me haya gastado una broma. Si eso sucediera puedo alegar que me he confundido; haré el ridículo, pero por una vez más en mi vida no pasa nada. He llegado hasta aquí, que sea lo que Dios quiera. Poso la mano en el pomo y enseguida se abre la puerta. Una mano me introduce dentro.

—Sabía que estabas ahí —dice, me mete en el urinario y cierra la puerta—, escuchaba desde aquí tus pensamientos.

—¡Estás loco! Por casi…

No acabo la frase, su boca cubre la mía con tanta urgencia que me deja sin respiración, sin sentido y sin fuerzas. Da igual el orden. Gracias a su sujeción, mis piernas no son capaces de hacerlo, no acabo accidentada. Cuando libera mi boca, me estudia de arriba abajo con una sonrisa abarcando toda su cara.

 —Ese vestido, va a ser mi tortura todo el día. Anoche me dormí con tu imagen, he soñado contigo y esta mañana cuando me he levantado lo primero que ha aparecido en mi mente has sido tú.

Vuelve a poseer mi boca, todavía no me he recuperado del primero y ahora ataca con un segundo igual de intenso o más. El oxígeno no me llega a la cabeza, si esto sigue así, sufriré una embolia.

Parece ser consciente de lo que me está provocando porque se aleja. Me observa sonriente mientras intento volver en sí todo mi ser. 

—Tú tampoco estás mal.

Es lo único que soy capaz de decir y es toda la verdad. El pantalón de pana junto con el jersey y el abrigo de paño, resaltan su atractivo. ¡Da igual!, si llevara un chándal de táctel también estaría bien.

—No me mires así, no respondo de mí, he tenido que controlarme por no entrar en tu trabajo y besarte delante de todos.

Apoya su frente en la mía y cierro los ojos. Relajo la espalda en la pared, el silencio es roto por nuestras respiraciones. No puede llegar, soltar esas cosas y pretender que no pierda el control. Ayer por las cámaras, hoy por estar en el aseo de caballeros. Nos equivocamos de los sitios elegidos para nuestros encuentros, hay que poner remedio a esto.

—Casi mejor…

—Me vuelves loco —susurra en mi oído.

Un reguero de pequeños besos se posan por mi cuello deshabilitándome y perdiendo la poca cordura que poseo. Quiero y necesite que pare, todo esto es demasiado tortuoso. No, no quiero que pare, necesito que continúe. ¡Dios mío y me acusa de volverle loco! Suplico con los ojos clemencia.

—Vale, vale.

Se aleja, pero no del todo, el contacto físico continúa. Acaricia mi mejilla con su pulgar. Sus ojos grises no se mueven de mi cara, están radiantes.

 —¡Ay qué ojos! —suspiro llevándome las manos a la cara.

Así no puedo desarrollar el papel de persona correcta que me he asignado, si esto va a ser así, mejor que ese roll sea el suyo. Para mí es demasiada responsabilidad.

Visto lo visto, lo mejor será salir al mundo real cuanto antes.

Alisa su jersey y abrocha el abrigo. Así de fácil; yo para recomponerme necesito tiempo y una ducha de agua fría. Él saldrá primero, si nos ven juntos puede que sospechen y es pronto para dar explicaciones, mientras me dirigiré al baño de mujeres. No le gusta la idea, pero la acepta. Antes de separar nuestros caminos, recibo un suave beso por su parte. Me ha sabido a poco y me aferro a su abrigo, solicito más. El Mateo prudente con el que estoy acostumbrada a tratar aparece y continuamos con el plan establecido.

Después de volver a ser la de siempre y una vez dentro de la oficina, al primero que veo a la altura de recepción es a él. No está solo, le acompañan Laura, Marcos y Sandra. Mantienen una charla amena. Lo ideal sería pasar sin ser vista, después de lo ocurrido hace un momento dudo si podré disimular y esconder en el estado que me encuentro por dentro.

Unos ojos grises colisionan con los míos, si continúan con esa mirada tan penetrante esto va a ser más complicado de lo que pensaba. Respiro con profundidad para serenarme y con paso firme, o eso creo, me aproximo a ellos.

 —¡Por fin! Estaba preocupada, la urgencia ha durado mucho —dice Sandra al verme—. ¡Cómo corría!, apretaba hasta el culo.

Todos estallan en carcajadas. Todos menos uno; se acerca hacia mí como un auténtico seductor. En definitiva le gusta torturarme, disfruta.

 —Ya ni saludas.

Deposita dos besos en mi cara que a mi parecer, se quedan más tiempo de lo normal sobre mis mejillas. He escuchado como aspiraba en mi oreja con fuerza.

—Estabas ocupado —me excuso con gallo incluido.

—¿No la notáis rara? —irrumpe Laura.

Los cuatro me observan sin ningún reparo. Respondo con una sonrisa tímida y encojo los hombros de forma indiferente.

—Esta mañana ha entrado por esa puerta que resplandecía alegría por cada poro de su piel. Tiene el guapo subido —afirma la recepcionista.

Con la mano hago un gesto negando lo que acaba de explicar. Luego se quejan de mi carácter, si una se muestra feliz ya eres la comidilla del trabajo. Debería alejarme, voy a tener que volver al baño para refrescarme. Mi cara arde.

Esto no ha hecho nada más que empezar. Marcos muestra su dentadura blanca, alaba el color de mi vestido y lo bien que luzco. Le conozco, esas palabras tienen un doble sentido. La voz de Sandra ocupa mi atención y no indago más en la cara de su marido.

—Sé por qué está así —canturrea—. Ayer ligó y eso a cualquiera le sube la autoestima. Y más si el chico es joven. Clarita es la Marujita Díaz de la oficina.

Las risas de los tres invaden mis oídos. La expresión de Mateo no es nada amigable. Intento excusarme con muecas, no tengo la culpa de que se comporten así.

—Entonces ¿vas a venir acompañada a la boda? Lo digo por el tema de las mesas, Raúl y yo ya lo tenemos casi organizado y…

A veces me pregunto, ¿qué sería de mis conocidos si no existiera? ¿De qué hablarían? ¿Por qué siempre soy su tema de conversación?

—¡No, voy a ir sola! —contesto cabreada—. Bien, ¿alguien más se quiere reír de mí o puedo irme a trabajar?

Mi tono frena sus risas y calla sus bocas.

—No te enfades —articula Marcos—. Era una broma, excepto lo de que hoy estás guapa. ¿A que sí Mateo?

—Será mejor dejarla tranquila, tiene trabajo —ratifica Mateo serio.

Con esa frase se da por finalizada la charla. Cada uno se dirige a sus quehaceres, aunque por el camino escucho murmullos entre Sandra y Laura.

El resto de la mañana es un caos, empiezo las cosas y las dejo a la mitad. Todo por culpa del dueño de los ojos grises; saber que estamos bajo el mismo techo me perturba. Ha habido un instante en el que iba decidida a meterme en la reunión con ellos con cualquier pretexto. Lo he dejado pasar, Marcos sería un incordio y complicado deshacerse de él. Me dispongo a irme a comer cuando aparecen los dos.

—La próxima semana te necesitaré en Barcelona.

Anuncia Marcos sin ton ni son. Una mueca que se asemeja a una sonrisa asoma, pero desaparece enseguida.

 —¡A Barcelona! ¿Por qué? ¡Dijiste que no era necesario! —grito mientras aprieto la mandíbula con furia.

—Las cosas han cambiado.

—¿Lo dices ahora? Ya te vale Marcos. Además, ¿quién se va a hacer cargo de los clientes de aquí? ¡No, nadie toca a mis clientes! —Sé la respuesta y no la quiero oír—. La semana que viene empiezo las clases de baile, no voy a poder.

Eso sí que es una buena excusa, para mi trabajo aprender a bailar es algo primordial. Pero no me queda otra, no me gustan los viajes de negocios y menos dejar a los clientes en manos de los comerciales.

—¿Qué clases de baile? —interviene Mateo curioso. 

—Mi tía me apuntó en tu local.

Mis ojos se unen a los suyos.

—No me habías dicho nada.

—Bueno… ya sabes, tengo muy mala memoria.

Nuestras voces suenan pausadas y melosas. El escenario se vuelve más íntimo como si sólo estuviéramos los dos.

—No pasa nada. Me alegro que vayas a ir, así…

Entonces soy consecuente con donde estamos, le hago señales con los ojos dirección hacia mi jefe. Marcos parece disfrutar, sólo le falta sacar unas palomitas. Para llevarme a su terreno, se interesa por el tema de las clases. Le explico los horarios y los días, son el lunes y jueves. Me tiene miedo, lo sé y se compromete a que el miércoles esté en Madrid. Pedirá que me saquen billete de tren para el martes a primera hora. No me queda otra que aceptar y después de sugerirme que les acompañe a comer declino la invitación. Por su bien es mejor no tenerle cerca, por mucho que su acompañante me tiente.

Como prometí el día anterior voy con Sandra a su casa para pasar la tarde con ellas. Nada más entrar en el portal recibo un mensaje de Mateo muy tentador; me espera en el mismo sitio de ayer y con una gran diferencia, ¡sin cámaras!

—¡Mierda!

—¿Qué pasa? —Sandra se para antes de entrar en el ascensor y me mira asustada. Arrima su cabeza a la pantalla del móvil.

—Nada, nada cosas mías. —Guardo el teléfono.

—Si antes eras rara ahora con la edad que tienes mucho más. ¿Qué tal ayer? ¿Viste algo que te gustara?

Mi tarde de ayer la pasé supuestamente viendo muebles para la casa nueva. Aun así es una buena pregunta. Me hubiera gustado ver más, pero estuvo bien. Sonrío. Ella no aparta sus ojos de mí y tras ver que no digo nada, se ofrece a acompañarme la próxima vez. Será mejor que no, tres son multitud por lo menos para mí. Vuelvo a sonreír. Sandra me mira extrañada, niega con su cabeza. ¡Si ella supiera!

En cuanto entramos por la puerta, somos recibidas por dos alocadas rubias. No se separan de mí en ningún momento. Mientras su madre habla con la persona encargada de sus cuidados, nosotras jugamos con las muñecas. Me ponen al día de los líos de faldas entre las Barbies, Antonia y Pepa. Ambas se las regalé por su pasado cumpleaños. Las dos muñecas están enfadadas y como era de esperar el culpable es un hombre. Antonia se va a casar con él y Pepa no le perdona el haberse metido por medio en su relación; antes eran novios y que una amiga te haga eso duele. Según me muestra María los prometidos están muy enamorados, se besan con tanta pasión que la cabeza del novio sale disparada. Ese apuesto Ken me recuerda a alguien, alguien al que he dejado colgado.

Les dejo mientras visten a los muñecos con sus mejores galas para poder celebrar la boda y me encierro en el baño. Mateo parece ansioso, tengo varios mensajes suyos, me debato entre ir con él o quedarme donde estoy. Sandra o Mateo, ese el quid de la cuestión. Al final me declino por mi amiga y su familia, siempre me acompañan en los momentos de soledad y están pendientes de mí. Un encuentro pasional con un hombre debe estar por debajo de cualquier amistad, aunque ese hombre sea Mateo y me muera por llevar a cabo ese encuentro. Entre los dos podremos sacar tiempo de donde sea para poder vernos cuanto antes.

Hemos mostrado intención y buscados minutos y horas inexistentes, pero ha sido imposible coincidir estos días. Debo poner fin a ello. Mientras me arreglo para la cena en casa de Elsa encuentro la solución; les propondré después de cenar acercarnos al Chloe. Los mensajes y llamadas no han sido suficientes, añoro tenerle cerca y ahora mismo me conformaría con sólo tocarnos las manos. Me engaño, quisiera tocar más, eso son minucias con las que no me puedo conformar.

Pongo empeño en vestirme, suelo hacerlo con normalidad, pero hoy quiero sacarme el máximo posible. Hasta me concentro más de lo que suelo hacerlo en la ropa interior. Para el exterior de mi cuerpo, he elegido una falda de tubo negra por debajo de las rodillas para marcar mi feminidad y una blusa del mismo color con lunares metida por dentro. El problema viene con el calzado, el conjunto requiere un buen tacón y yo no lo aguanto mucho incluso sentada. Después de darle vueltas escojo unos zapatos con correa al tobillo, plataforma delante y tacón ancho. Dejo el pelo suelto y resalto los ojos con eyerline.

Llevo poco tiempo en la calle y mis pies se congelan junto con el resto del cuerpo. Como abrigo llevo una cazadora de cuero y no es lo más apropiado para las bajas temperaturas que acechan. Nunca pensé que la mítica frase de “para estar bella hay que sufrir” cobrara autenticidad conmigo.

No entro en calor hasta que doy el primer sorbo de vino en la cocina de Elsa. Las tres formamos un cuadro perfecto, no tenemos nada que envidiar a los ángeles de Victoria Secret. Elsa lleva su maravillosa melena como si estuviera despeinada, pero no es así, cada pelo suelto está ahí a conciencia; unos vaqueros ajustadísimos azul claro conjuntado un top lencero negro que resalta su busto y los zapatos del mismo color con un tacón muy fino. Sus labios están perfectamente pintados en un tono rosa fucsia algo oscuro y los ojos con apenas máscara de pestañas son más azules que nunca. Sandra tampoco se queda atrás, su maquillaje es muy discreto lo que aniña su cara. Esa inocencia se rompe con el vestido corto con transparencias en las mangas, espalda y escote. Este último es en pico y se alarga hasta el ombligo. La tela deja ver su piel blanca sin ningún problema.

—¿Te ha dejado salir así tu marido?

Bromeo sin dejar de mirar hacia abajo. Aunque lleva tacón, soy más alta que ella.

—Lo eligió él, con eso ya te lo digo todo. Aunque él sólo quería quitármelo —responde con una gran sonrisa.

—Tanta información es innecesaria —pronuncio con algo de asco intentado quitar la imagen que ha venido a mi cabeza.

Si llego a saber el menú hubiera comido algo en casa antes. No tengo nada en contra de lo vegetariano, pero para una carnívora como yo una mini ensalada y wok de verduras, también escaso, le parece algo insulso. Elsa está a dieta, nosotras hoy también. Lo más denigrante es el postre, no sé ni lo qué es; no lleva azúcar y considero que eso ya es un gran insulto. El comer es un placer que nos da la vida y en estas ocasiones terminar con un buen dulce, es la traca final.

La conversación gira entorno a dietas y temas triviales hasta que saco a relucir lo que en verdad nos preocupa.

—Estás con alguien y su nombre es Félix —digo sin rodeos.

Mi papel es el de poli malo, con él me siento más cómoda.

—No.

Desvía la mirada con una sonrisilla en sus labios.

—Elsa no mientas, se te nota mucho —apunta Sandra con voz dulce.

No es necesario decir de qué poli hace ella.

—No miento, no estoy con nadie —quiere manifestar convicción en sus palabras y lo logra, pero no del todo.

—Si nos dices la verdad no te vamos a hacer nada —explico conciliadora.

Se ríe a carcajadas y echa para atrás parte de su melena con desenvoltura.

—¿Me vais a torturar?

Nos mira a ambas divertida.

—Puede…

Achino los ojos e intento intimidarla con la mirada. Sandra me regaña y añade con el mismo tono de antes:

—Sólo queremos que estés bien, ¿lo estás ahora?

 —Estoy genial, de verdad. Me encuentro con una paz interior…

Sandra atiende ensimismada, sabía que no podía contar con ella para esto. Es demasiado blanda. Me levanto para ir al baño, no quiero escuchar palabrejas profundas que utiliza cuando la invade el sentimiento Zen. Lo hace para distraernos.

 —Debe andar mal de tránsito, le da unos apretones considerables y se tira un buen rato sentada en la taza —declara Sandra, no muy bajo, a Elsa quien empieza a reír a carcajadas.

—¡Os escucho! —chillo molesta.

En medio del aseo observo todo con detenimiento, no necesitaba venir, he puesto la excusa para poder registrar el armario. Arturo siempre me dijo algo muy importante: si quieres saber algo de alguien, mira en su cuarto de baño. Comienzo con ello. Abro un primer cajón donde sólo encuentro su cepillo y accesorios para el pelo. El siguiente contiene más peines; normal que tenga el pelo tan cuidado, varios frascos de perfume; dos neceseres con maquillaje, cremas y limpiadores para la cara; desodorante, la plancha del pelo y el secador; sus cosas para esos días en los que nos gusta ser mujer. Ni rastro de alguna muestra que confirme mi teoría. Cuando voy a cerrar desilusionada, mis ojos se posan en algo que llama la atención. Está al fondo y detrás del secador. Escondido, agazapado para que nadie lo vea. Lo cojo con cuidado como si no quisiera dejar mis huellas en el objeto. Es un neceser cuadrado negro, abro la cremallera y ¡bingo! Me encuentro con un cepillo de dientes, un bote de espuma de afeitar, un paquete de cuchillas, desodorante y perfume masculino. Este último lo huelo y me resulta familiar, es el que utiliza Félix. Recuerdo acompañarla alguna vez para comprárselo.

 ¿Ahora qué? ¿Salgo con ello en la mano y le pido explicaciones? Tentada me hallo, pero al final me acobardo por mi propio bien. Iniciaríamos una discusión que arruinaría la noche y como consecuencia no vería a Mateo. Junto con Sandra debo pensar cómo destapar su mentira.

Regreso al salón y no digo nada de mi descubrimiento. Dejo caer como el que no quiere la cosa que hay una fiesta en el local de Mateo, esta vez de los 80s. A Sandra le parece una buena idea ir, así Elsa podrá conocer el lugar. La bien peiná acepta, pero nos asegura que no se quedará mucho. Apuesto mi brazo a que ha quedado con él. Ya hablaremos sobre ello en otro momento, conmigo no se irá de rositas.

El local está repleto, la música de la época anima a bailar. Permanecemos sentadas en una pequeña mesa cerca de la pista de baile. Mis acompañantes hablan entre ellas, mientras yo parezco una jirafa con el cuello estirado en busca de Mateo. Ya llevamos un tiempo considerado y no he podido localizarle. Me levanto varias veces y ni rastro de él. No me rindo y decido ir a por otra ronda a la barra, puede que tenga suerte y le vea o lo haga él. Pero nada, regreso con mis amigas derrotada, cada vez hay más gente y es complicado encontrar a alguien.

 Decido unirme a su conversación, después de haberlas arrastrado hasta aquí les haré caso. Pocas son las ocasiones en las que estamos las tres solas un sábado por la noche, en los últimos tiempos es complicado coincidir. Animadas y contagiadas por el ambiente; Sandra se levanta con la simpatía que le caracteriza para empezar a cantar y a mover su cuerpo.

—Si tú, oh tú, me quisieras escuchar. Oh tú si tú, me prestaras atención.

Primero me señala a mí y luego a Elsa, las dos nos miramos sonrientes. No tardamos en ver cómo se aleja y adentra en la pista. Sin pensarlo dos veces, vamos detrás.

En cuestión de segundos las tres saltamos y cantamos como unas locas, Enamorado de la moda Juvenil de Radio Futura. Terminamos sofocadas y sin dejar de reír. Una de las veces en las que giro la cabeza hacia la zona de las escaleras de los reservados, le veo. Sonríe y habla con alguien de manera relajada, desde donde estoy no puedo ver de quien se trata. Abandono a mis amigas para encaminarme a su encuentro.

Por el trayecto en ningún momento le pierdo de vista, choco con la gente que se mueve al son de la música sin percatarse de que quiero pasar. No decaigo y avanzo casi a empujones. Cuando por fin subo las pocas escaleras que nos separan, se da cuenta de mi presencia. Si ahora alguien me preguntara qué es la felicidad, pondría de ejemplo su rostro. Así da gusto.

—¡Clara! —Baja a mi encuentro y por la cintura me atrae a él. Nos besamos con detenimiento en las mejillas—. No te esperaba.

—He decidido darte una sorpresa —digo con una radiante sonrisa—. Espero no haberte molestado.

—Verte nunca me puede molestar, no vuelvas a decir eso nunca.

Sus ojos, hoy azules, se posan en los míos. Si continuamos más en esa postura no voy a poder controlar el impulso que tengo de sentir sus labios. Parece escuchar mi pensamiento porque acerca su cara mientras pasa su lengua por el labio inferior y... Una voz prominente de su espalda nos irrumpe y obliga a separarnos. Quiero poner cara a la persona que se ha atrevido a cometer tal delito.

—A ti te conozco, no me acuerdo de tu nombre.

Me mira de arriba abajo con cuidado.

—Clara, me llamo Clara. Nos conocimos en el cine, ibas tan llamativa que yo, al contrario, no podría haberme olvidado de ti. Sólo he venido a saludarte, en la pista están Sandra y Elsa. Vuelvo con ellas —explico con sequedad a Mateo.

 —No, no te vayas —suplica Mateo a la vez que coge mi brazo—. Está Laura con su novio y muchos de los que van a ir a la despedida en un reservado.

—Sí, ¡vamos!, así les conoces para el próximo fin de semana —comenta Susana—. ¿Y tu novio? Porque era tu novio con el que ibas el otro día, ¿no?

Suspiro por no contestarle mal. Quiere ser agradable conmigo, pero a mí no me sale con ella. Además no sé qué importancia tiene si Arturo es mi amigo o algo más. Mateo, quien parece haberse dado cuenta de mi estado, aprieta mi brazo con suavidad; responde por mí. Sujetada por él me dirige hacia donde dice que están los demás.

—Tenemos amigos solteros, seguro que alguno te interesa —argumenta jubilosa la rubia, no sigue como un perrito faldero.

 Miro hacia su lado, no puede tener menos inteligencia. Antes de la rabia pasé por alto lo que dijo de la despedida, pero ahora ya me ha quedado bien claro. Ella pertenece al grupo.

 —No me interesa, regreso con mis amigas.

 Me deshago del agarre de Mateo y bajo las escaleras deprisa. No quiero verle y si es junto con esa mujer, menos. Busco en la pista a Sandra y a Elsa, ya no están allí. Camino a paso ligero hacia la mesa donde estábamos antes y encuentro a una de ellas hablando con una pareja. Me posiciono a su lado y en cuanto se despide de ellos pregunto por la otra. Elsa se fue, aprovechó mi ausencia para huir como una cobarde y así evitar un nuevo enfrentamiento conmigo. Si ya de por sí venía molesta por lo de Mateo, esto me enfurece más. Sandra intenta justificar su comportamiento y comenzamos, yo algo alterada, con un pequeño intercambio de pareceres. Si nos habíamos puesto de acuerdo en actuar de una forma con ella, no sé por qué no ha hecho bien sus deberes.

Como era de esperar y no tuve en cuenta, Mateo aparece en escena. No tarda en contarle a Sandra quienes están en la zona de los reservados. Por supuesto, ella no duda en reunirse con ellos y conocerles.

—Mira están allí. —Le indica Mateo—. Mientras tú vas, Clara y yo pediremos la bebida.

—No, yo voy a pedir nada. Me voy —informo cabreada.

 —No seas antisocial, te espero allí y no se hable más —me ordena Sandra antes de irse.

Los dos miramos en silencio como se aleja. Si piensan que voy a hacer lo que quieran ellos, lo llevan claro. Paso por delante de Mateo para dirigirme hacia el ropero.

—Tú y yo tenemos pendiente una conversación.

 Aferra mi brazo y me mueve junto con él. Intento zafarme, pero tiene más fuerza. Protesto cuando le da instrucciones a un camarero donde tiene que llevar bebida, luego reanuda su camino sin soltarme. Pasamos por los baños y me temo lo peor, por suerte estoy confundida, hoy nuestro destino parece no ser ese. Andamos un poco más hasta que abre una puerta y entramos. El cuarto está oscuro y sin soltarme, enciende la luz. Es una especie de almacén pequeño repleto de cajas de refrescos y alcohol. No hay mucho espacio y al ver que no puedo huir me suelta; me separo de él con brusquedad. Cuanto más lejos mejor.

—¿Qué te pasa?

Avanza serio hacia mí, sin dejar de estudiarme con su mirada.

—Nada. —Doy pasos hacia atrás—. Me quiero ir a casa.

Se para un momento y suspira un par de veces. Intenta tranquilizarse, si él está nervioso yo más.

—Estoy muy cansado de toda la semana, ayer terminé muy tarde y hoy se han presentado mis amigos sin avisar. No sé cómo me sostengo en pie. ¿Sería mucho pedir que me pongas las cosas fáciles?, aunque sólo sea por un día —termina suplicante.

Mi espalda topa con la puerta. Sus ojos recorren mi cuerpo con deseo, y entonces sé que no va a ser fácil no sucumbir a él. Si antes lo pienso, antes ocurre. Sin darme cuenta estoy rendida a él y a su boca.

—No sabes las ganas que tenía de hacer esto —habla encima de mis labios y yo me recupero de la falta de aire—. Aquí no hay cámaras.

Sonríe con astucia y no puedo evitar que mi boca se incline hacia arriba también. Sé el significado de esa información y lo deseo tanto o más que él, pero una imagen aparece en mi memoria y cambio de postura. Me tenso.

—Antes no te he visto muy mal con Susana. —Le empujo para no tenerle tan cerca—. ¡Y deja ya de hablar de cámaras!

—¿A qué viene ahora Susana? Son mis amigos, tendré que estar con ellos. Un momento, ¿no estarás celosa? —pregunta divertido.

—Nunca ningún hombre me ha hecho sentir celos y tú no vas a ser distinto, no te creas tan importante. Salgo fuera, no quiero estar aquí.

Abro la puerta y corro para que no me alcance, es cuando me arrepiento de haberme puesto ese calzado y de haber venido. Escucho como me llama varias veces, no le hago caso. Mi idea es encontrar a Sandra e irnos de allí enseguida. Vendrá conmigo quiera o no.

La primera en verme es Laura, no oculta su alegría y enseguida comienza a presentarme a gente. Como era de esperar empieza por su prometido, un chico rubio quien nada más saber mi nombre, sonríe de una forma rara. No entiendo a qué viene ese gesto. Saludo cerca de diez personas de las cuales ni me acuerdo del nombre, tampoco presto interés en ellos. Busco a mi amiga.

Mis ojos no tardan en hallarla, mantiene una conversación con una mujer morena, enseguida estoy junto a ella. Me ve, pero sigue a lo suyo. Tiro de la parte baja de su vestido, necesito que deje de ser tan social y me haga caso. Continúa ignorándome. Mi paciencia se agota y de malas formas, al ser tan pequeña puedo manejarla a mi antojo, la alejo de allí sin ni siquiera disculparme con quien hablaba. Me mira espantada por lo que acabo de hacer.

—Nos vamos.

—¿Por qué? El próximo fin de semana vamos a estar todos juntos y son gente muy maja. Mira no sé qué te habrá pasado, nos has traído casi obligadas y ahora estás de un humor insoportable. Lo hubieras pensando antes, bonita. Ahí han traído bebida para todos y pienso tomarme una copa.

Se aleja dirección hacia la mesa donde están las consumiciones. Voy detrás.

—Con el dinero que tienes y como te gusta beber gratis —manifiesto encrespada, harta de que no cumpla mis órdenes—. Me da igual, me quiero ir y no te voy a dejar sola.

Como si estuviera sorda no sólo no me hace caso, sino que se pone a hablar con la primera persona que encuentra.

—Así que tú eres la famosa Clara.

Me paro al escuchar mi nombre. Giro hacia mi izquierda y me encuentro con Raúl, el futuro marido de Laura. Me ofrece un vaso, sin mirar el contenido lo cojo.

—La misma, ¿tanto has oído hablar de mí?

Le hablo distraída, mis ojos se centran en dos personas. Mateo ha llegado y Susana le ha acaparado. Ella cuchichea muy cerca de su oído y posa su mano en su cuello. Mi cuerpo se pone rígido sin remediarlo, esa parte de su cuerpo me la pedí el otro día para mí sola.

—Sin conocerte en persona, te conozco más de lo que crees —dice Raúl—. No te preocupes, no tiene nada que hacer con él. Sólo piensa en ti.

—Me da igual lo que hagan —me justifico con desprecio y le doy un largo trago a la copa.

—Soy su mejor amigo y me lo cuenta todo. Cuando digo todo, es todo —revela con una sonrisa.

Por eso sabía de mi existencia, Mateo le ha hablado de mí. Y, por lo visto, le ha contado todo sobre nosotros. No me parece muy caballeroso por su parte nombrarme entre sus amiguitos, en realidad, cualquier cosa que provenga de Mateo en esos momentos me molestaría. Esto no va a quedar así, me disculpo y voy hacia su encuentro.

—Tengo que hablar contigo —le digo altivamente. Su sombra y él me estudian con interés ante la dureza de mis palabras—. Quita garrapata —susurro con desprecio y le doy un pequeño empujón a ella.

Le aparto a otra zona, Susana no sé si escuchó mi insulto y me interesa más bien poco. Lejos de ella me enfrento a él.

—¿Le has llamado garrapata? ¿Qué mosca te ha picado ahora? —pregunta estupefacto con el ceño fruncido.

—¿Quién te crees que eres para hablar de mí? ¿Piensas que soy un trofeo o algo parecido? ¿No quedamos en que no íbamos a decir nada a nadie? —alzo la voz enfurecida mientras pellizco su brazo.

—¡Me haces daño! —Se suelta de golpe—. ¿Qué tiene de malo hablar de ti? Todo lo dicho es bueno y no recuerdo haber quedado contigo en nada.

También ha subido el tono, algunos clientes nos miran de reojo. Me preparo para contraatacar, esto no se va a quedar así. Lo que prometía ser una buena noche se ha convertido en un desastre.

Tras un corto silencio reanuda la conversación.

—Si deseas llevar lo nuestro en secreto, lo haré —comenta más tranquilo—. Sólo lo sabe Raúl, es mi mejor amigo. Tú se lo habrás contado a tus amigas.

—No, es algo entre tú y yo.

Empiezo a relajarme.

—Vale. —Suspira con profundidad y se queda callado unos segundos—. No discutamos por esto. Hoy estás preciosa —murmura en mi oído.

Las aguas vuelven a su cauce, sus labios rozan de manera suave mi mejilla. Ante esa muestra de cariño, cierro los ojos y poso mis manos en su cintura con familiaridad. En ese mismo instante sólo existimos los dos, por mucho que estemos rodeados de gente. Los demás no me importan, sólo me interesa él. Escucho su respiración, sigue con pequeños besos en mi cara.

Poco dura la alegría, de golpe una voz me despierta de esa quimera y me devuelve a la realidad.

—¡Mateo vamos a bailar! ¡Es nuestra canción!

Susana coge su mano y él me mira agobiado. Levanto los hombros y les doy la espalda. Me rindo, como si quieren bailar la polca.

En el taxi hablo con Sandra del motivo de mi huida, me duelen los pies y estoy cansada. Me conoce y no se lo traga, pero también sabe que es mejor dejarme en paz cuando me pongo así. Quien no deja de llamar es Mateo, no lo cojo y tiro con fuerza el teléfono a la cama después de apagarlo.

Estoy cabreada por lo que siento, no lo he reconocido delante de él y tiene toda la razón. Son celos y muchos. No soporto ver cómo le mira, le toca y le habla. Existe algo más íntimo entre ellos, han estado juntos y eso me enrabieta de una forma enfermiza. Si es pasado no me debe importar, es lógico que haya estado con más mujeres a lo largo de su vida y puedo entenderlo. Aunque con mi comportamiento de esta noche doy a creer justo lo contrario. El problema está en que si supiera la verdad, no sé si me afectaría o no le daría importancia. Tengo mis dudas.

 Duermo mal toda la noche y me levanto al mediodía cansada de darle vueltas siempre a lo mismo. Como con Miguel y Vero sin ganas. Por lo que dicen Mateo hoy estará todo el día en el bar, sería un buen momento para acercarme por la tarde. Se merece una explicación por mi actitud tan nefasta de anoche. Pero mi cuerpo me lleva otra vez a mi cuarto donde no tardo en quedarme dormida.

El sonido del móvil me despierta sobresaltada, sin mirar la pantalla lo cojo. Es él, seguro.

—Perdona por no dar señales de vida. Quería ir a verte, no me atrevo. Ayer sentí celos y eso algo nuevo. —Inhalo con profundidad.

El corazón se me paraliza al escuchar una voz femenina, es Juncal. Miro la pantalla para cerciorarme y sí, es ella. Permanezco callada y a punto estoy de colgar o hacerle ver que quien hablaba no era yo.

—Pensaba que eras otra persona —digo por fin.

—Ya me he dado cuenta. ¿Quieres hablar de ello?, parecías angustiada.

Le hablo de Mateo, reconozco que me gusta y mucho. Expreso sin pudor mis miedos, los celos y mi actitud descerebrada e incluso agresiva. No confío en él ni en mí misma; no controlo la situación y eso es lo que más me preocupa. Juncal como suele hacer me aconseja para bien: no debo ser tan drástica, debo relajarme y disfrutar del momento.

Cuando cuelgo considero que ya es tarde para ir al bar, le mando un mensaje amistoso. Le brindo la oportunidad de cenar juntos mañana, después de las clases de baile.

Si no he mirado diez veces el móvil, no lo he hecho ninguna. Al acostarme, el mensaje continúa sin ser leído. Esta vez he metido la pata hasta el fondo.

***-***

16.

Al estar Marcos fuera en Barcelona mi lunes comienza con más trabajo de lo común. No he tenido ni un momento de relax en toda la mañana, y casi lo prefiero, así no pienso en lo que no debo. Sigo sin recibir respuesta por parte de Mateo, verlo lo ha visto, pero ni un “déjame en paz” me ha regalado. Malhumorada tomo un café con Sandra en el área de descanso.

—¡Menos mal! por fin te encuentro —pronuncia sofocada Laura—. Han traído algo para ti.

—Déjamelo con el correo en mi mesa o cuando termine lo cojo todo —expreso sin interés.

—No, tienes que recogerlo tú.

Tira de mí, Sandra nos sigue los pasos.

En recepción hay un mensajero, muy cabreado por la espera, con un ramo de rosas. Miro a Laura sorprendida y ella asiente sonriente. Confusa firmo el albarán, entre las flores hay un sobre cerrado. De un golpe aparto la mano de Sandra que mueve pretende coger la nota. Piensa que es de David, tan convencida está que empiezo hasta a dudar también. No puede ser, el remitente debe ser otro.

Después de una charla donde defiendo con buenas palabras mi derecho a la intimidad, me alejo sola a mi sitio. En cuanto sé que no me vigilan, rasgo el sobre con manos temblorosas.

Sólo te perdonaré si cuando te vea, me dedicas una de esas sonrisas que tanto me gustan. Hace seis días probé tus besos y desde entonces mi lugar favorito es tu boca. Hoy cenas conmigo.

Mateo.

¡Toma ya! ¿Quién quiere WhatsApp cuando se puede escribir esto de puño y letra? Los insectos de mi estómago despiertan con efusividad. Esas palabras tan cursis me hacen sonreír como una boba. Sin soltar el ramo cojo el móvil.

Clara: Por nada del mundo me perderé esa cena. Muchas gracias por las rosas, me has dejado sin palabras.

Mateo: Tú ¿sin palabras? ¡Eso tengo que verlo! Ya lo sé para la próxima. No trabajes mucho, luego nos vemos.

Guardo la nota en mi bolso y aspiro el olor de las rosas, hago memoria. Sí, es la primera vez, nunca nadie me regaló flores antes. Ángel ni una triste margarita cortada del césped, siempre insinúe que a mí no se me complacía con esos gestos. Estaba muy equivoca, a partir de hoy si me llenan la casa de flores no me quejaré. Siempre que venga de parte de Mateo, claro está.

—Son del chico ese, ¿verdad? —Doy tal brinco que por casi el ramo acaba en el suelo—. ¡Te ha conquistado! Tu cara lo dice todo.

Coge las rosas y las mete en el jarrón que ha traído. No sabía ni que guardaba un jarrón.

—Joder, Sandra, ¡qué susto! Son de él.

No he mentido, él es masculino y puede ser cualquier hombre. Si ella se piensa que es otra persona, la confusión es suya. No es un buen alegato, pero no veo oportuno contar la verdad ahora. Le quitaría protagonismo al regalo y es tan bonito que no se lo merece. Soy la peor amiga de este mundo, lo reconozco, pero necesito tiempo. Tiempo para asimilar mis sentimientos y poder exteriorizarlos. Dejo que Sandra se monte su propia película sobre mi supuesta relación con David, nos divisa hasta casados y con hijos.

Me he entretenido más de la cuenta, voy muy justa para pasar por casa a cambiarme e ir más cómoda a la primera clase de baile. Paro en mitad de la acera, no dispongo de mucho tiempo y debo escoger la mejor combinación para llegar hasta allí. El metro es lo más idóneo, tuerzo a la derecha.

—Siempre con la mente en funcionamiento.

Al principio dudo que esas palabras hayan sido proyectadas para mí, mi lado cotilla asoma y con prudencia miro en dirección de donde procede la voz. Mis ojos se encuentran con él, sin poder evitarlo mi boca no tarda en inclinarse hacia arriba. Me muevo según mi instinto, avanzo hacia donde se encuentra para acabar por enredar mis brazos en su cuello y sellar ese momento tan espontáneo con un beso en sus labios. Mateo sorprendido y con gesto complaciente, me invita a entrar en el coche.

A lo largo del camino nos ponemos al tanto de nuestro día. Al día siguiente me acompañará a la estación para irme a Barcelona y también se ofrece en recogerme cuando llegue. No le replico, en esos momentos estoy tan bien a su lado que con tal de pasar más tiempo con él como si decide acompañarme hasta la Ciudad Condal.

En la pista de baile nos encontramos con mi tía acompañada de Peter y el resto de los alumnos. Observo el grupo que formaremos, es variado respecto a las edades. Todos tenemos cara de no saber muy bien a lo que nos enfrentamos.

—¿Preparados para danzar? —pregunto chistosa y muevo mis caderas.

—Más que eso —responde mi tía. Se acerca a él y a mí me ignora—. Mateo, cariño.

Le saluda y yo entablo conversación con Peter, por su rictus no sé si está ilusionado por la clase o si desea que acabe lo antes posible. La sorpresa me la llevo cuando un acalorado Arturo hace su aparición, imagino que mi tía le habrá obligado a venir. Pero no es él quien capta toda mi atención, Susana también aparece para ser una alumna más. Como es normal en ella, se convierte en la sombra de Mateo. No se cansa, es pesada como ella sola.

Una mujer con un cuerpo muy trabajado, interrumpe mis pensamientos asesinos hacia la rubia. Se presenta como Adela, uno por uno hacemos lo mismo los demás con nuestros nombres. En total somos quince, alguien se ha debido arrepentir en el último momento. A petición de la profesora, no colocamos en línea horizontal delante de ella.

—Vamos a comenzar con el Foxtrot…

—Fos ¿qué?

La voz de mi tía irrumpe su explicación, Adela vuelve a repetir el nombre del baile. A ver si con un poco de suerte nadie se entera de que somos familia, ya está dando la nota y sólo acabamos de empezar.

A continuación nos pide posicionarnos al lado de nuestra pareja, me dirijo hacia Arturo, pero tengo que cambiar de dirección al ver como Agus le acapara. Peter y yo bailaremos juntos, no me disgusta. Por lo menos tengo pareja, Susana se ha quedado sola. No debería ser mala, pero me alegro, no es plato de buen gusto que nadie quiera bailar contigo y ese era mi mayor temor. Es más, debería abandonar la clase. Total, sobra. Mis deseos no se cumplen, la profesora será la suya.

Desde un primer momento, Adela nos trasmite lo más importante; las mujeres debemos dejarnos llevar por el hombre. De esta forma será más fácil para ambos y todo saldrá bien sin ningún problema. Realizamos durante un amplio tiempo los pasos de la base de forma individual, sin apenas levantar los pies del suelo tal como ella sugiere. Después lo hacemos emparejados y eso es más complicado. Adela junto con Susana nos hace una muestra de lo que tenemos que realizar, pero cada uno va a su aire y a ella le resulta difícil corregir nuestros fallos. Entonces ocurre lo que debí imaginarme que pasaría, Mateo quien hasta entonces no se perdió detalle en la lejanía, se ofrece como pareja de Susana. No me hace ninguna gracia y tras respirar con profundidad varias veces, pongo la mente en mis pies. Me concentro en contar los cuatro pasos que debemos realizar.

—Muy bien, estáis muy compenetrados —nos felicita Adela.

Ilusionados repetimos con mayor destreza y la cabeza bien alta, hemos crecido unos cuantos centímetros más. La única que no puede estar orgullosa es mi tía.

—Agus, es necesario dejarse llevar por él. Arturo relájate, arrastra suavemente los pies. No los levantes tanto del suelo.

Ella se queja de su pareja y este repite los pasos mal otra vez. Eleva los pies como si subiera unos grandes escalones. Río al ver la escena, pena no poder grabarlo para compartirlo con los demás. Adela le corrige sin conseguir un resultado positivo, más le vale venir con paciencia a nuestras clases porque van a ser duras.

La hora pasa con rapidez, al finalizar todos aplaudimos y nos despedimos hasta el próximo día. Me ha gustado la experiencia, puede que no sea tan malo como lo imaginaba.

Junto con Peter y un matrimonio, el cual hemos conocido, caminamos en busca de nuestros abrigo mientras conversamos animadamente lo aprendido en la primera clase. Los cuatro estamos de acuerdo en lo mismo, nos ha parecido fácil y tenemos ganas de que llegue el próximo día.

—Me ha parecido complicadísima la clase —refunfuña mi tía a nuestro lado—. Podría haber escogido otro baile, el fortri no me gusta.

—Tienes toda la razón Agus, es imposible hacer lo que nos pide —agrega Arturo fatigado—. ¡Dime tú dónde vamos a bailar esto por ahí!

—No echéis culpa al baile, lo hacéis fatal —les increpo con tono profesional.

—¡Tú qué sabrás! El próximo día bailo con mi marido y tú con este patán.

Se encara conmigo mi tía molesta por mis palabras.

—Nada de eso, las parejas ya están formadas. Te has ido con él porque pensabas que lo haría mejor, lo hubieras pensado antes.

—Entonces tú serás la mía, Mateo —escucho decir a una Susana seductora.

Ni siquiera sabía que estaban los dos cerca de nosotros. Eso no pienso consentirlo, un día puedo pasarlo, pero más no. Mateo al ver mi cara desencajada lo soluciona:

—No voy a poder estar aquí todos los días.

Ella parece entenderlo, aun así no deja de utilizar sus armas de mujer para conseguir lo que quiere. Cabrearme. Mateo consciente de que empiezo a ponerme roja de ira, se posiciona a mi lado.

—Vámonos, he dejado a medias la cena. Cambia esa cara de mala leche de una vez —me trasmite sin apenas mover los labios.

Ahí ya no pintamos nada y más al ver cómo está el panorama. Mi tía y Arturo discuten por el baile; Peter intenta poner paz. Sin importarme como acaben, desaparecemos.

Tras subir hasta un quinto sin ascensor, conozco el piso de Mateo. En realidad no es suyo, paga un alquiler todos los meses por él. En verlo no tardo mucho y me sorprende que alguien dé dinero por vivir en un sitio así. Tiene un pequeño cuarto de estar el cual comunica con una cocina americana; un baño donde dudo pueda entrar dos personas a la vez y su habitación. Esta es la más grande del conjunto, pero al tener una cama bastante amplia parece más pequeña. Lo más sorprendente de todo es lo recogido y pulcro que luce. Del suelo proviene una sutil fragancia a limpieza y no existe ni una triste mota de polvo.

—Es muy acogedor.

Me asomo por la ventana del cuarto de estar, da a un patio interno oscuro y frío.

—¿Acogedor? —Ríe y se sienta en el sofá— ¿Desde cuándo eres tan diplomática? Es enano y las vistas tristísimas.

—No quiera decirlo así. Como estires más las piernas las sacas al portal —le aseguro con una sonrisa y miro a mi alrededor—. De todas formas lo tienes todo tan colocado… Debes decirme el producto que utilizas para el suelo.

—Es la primera vez que traigo una mujer a mi casa y me pregunta por el friegasuelos. No sé cómo tomármelo, la verdad. —Vuelve a reír—. ¿Qué te parece si cenamos? Estarás impaciente por probar mi especialidad.

Tiene toda la razón. Limpia y si la cocina se le da tan bien, antes de que acabe la noche le pido matrimonio. Es una joya.

Saca una mesa rectangular donde coloca dos sillas. Observo fascinada como lo prepara todo con sumo cuidado, pone hasta unas diminutas velas. Con galantería me invita a sentarme y una vez acomodados, sirve un poco de vino blanco en dos copas. Brindamos sonrientes. Coge mi plato para echar unos macarrones con tomate de la fuente humeante que trajo de la cocina. Con la mano hace un gesto para que haga los honores y los pruebe. Sonrío. Pincho pasta y ¿chorizo? Sí. Es chorizo, cebolla y pimientos. Lo introduzco todo en mi boca, estoy hambrienta. El problema viene cuando intento masticar, me cuesta poder triturar la comida con mis dientes.

—Pero… ¿qué son macarrones o piedras? ¿Por qué pica tanto?

Bebo de un golpe el líquido de la copa. Gracias a ello puedo tragar la comida, aunque con dificultad.

—¿Están duros? —dice escéptico y los prueba—. Tienes razón, se me fue la mano con la pimienta.

 —¿Sólo? —Abro los ojos llorosos de par en par—. Voy a ser sincera la pasta no está cocida, el resto de los ingredientes están crudos. El tomate ácido. ¡Y tú tienes un restaurante!

—Sí y no cocino —apunta.

—¡Gracias a Dios! Estarías en la cárcel por haber envenenado a alguien.

—Entonces ¿no vas a cenar? —Sonríe divertido.

—Esto desde luego no.

Señalo la comida con asco, me levanto para desaparecer en la cocina.

En cuestión de minutos disfrutamos de unos huevos con patatas fritas que he preparado. La cocina no se le da bien, pero llenar la nevera sí, no recuerdo ver una nevera tan equipada. Al finalizar no me deja recoger y espero a que termine sentada en el sofá, todo lo guarda con la misma delicadeza con la que lo sacó.

Se tumba a mi lado y pone su cabeza en mi regazo, comienzo a acariciar su cabello.

—Me preocupa tu alimentación, un día puedes intoxicarte. —Ríe, yo lo digo muy seria—. Lo más fácil de este mundo es cocinar unos macarrones y tú lo has hecho fatal.

—Tranquila como o en el bar, o en casa de mis padres.

—Ya eres un poco mayorcito para comer donde tus papis. —Me deshago de los botines y pongo mis piernas estilo indio en el sofá. Él vuelve a su postura—. ¿Para qué tanta comida?

—Lo compré todo esta tarde antes de ir a buscarte, quería impresionarte. Mañana lo llevaré a casa de mis padres o acabará en la basura por haberse estropeado.

Aparto la idea de pedirle matrimonio de mi mente, no es tan perfecto como esperaba.

—Impresionarme. ¿Más? Mandar rosas al trabajo no impresiona, claro. Decir que no haces otra cosa que pensar en mí, tampoco. —Beso primero su frente para terminar con otro rápido en sus labios—. Me alegra saber que también tienes defectos como el resto del mundo.

—Tú no los tienes, eres perfecta.

Se ha incorporado y no aparta sus intensos ojos de mí. Coge mi cara y une su boca con la mía justo en el momento en que voy a contradecirle, no soy perfecta, pero no me deja.

A ese beso tan tierno, le siguen otro más intensos y exigentes. Cambiamos el decorado del salón por el de su habitación con prisa. Nos dejamos llevar sin miedo a cámaras y baños de caballeros, concentrados el uno en el otro. Son muchos día reprimiéndonos y aunque estoy ocupada en quitarle la ropa, al igual que él hace conmigo, por un momento temo que algo ocurra y tengamos que parar. Eso no sucede. Nos conocemos de la única forma en la que no lo habíamos hecho. No hay parte de nuestra anatomía que dejemos sin descubrir.

Salgo del cuarto de baño después de desmaquillarme, siempre voy equipada con todo lo necesario en el bolso por si surgiera cualquier imprevisto. Mateo al verme me ofrece una camiseta suya, me la pongo sin ningún reparo. Presurosa me meto en la cama. Él tras colocar la ropa, hace lo mismo.

—¿Tienes frío?

 —Un poco.

Me abriga con su cuerpo. Sonrío. Estoy a gusto con él, pero también me extraña un poco la situación. Obligada apoyo mi cabeza en su pecho y no tardo en recibir un beso sobre ella. El silencio nos acompaña e invita a divagar. Por una parte es algo bueno lo ocurrido, pero por otra… No. Hoy no voy a desengranar nada, me lo tomaré de relax. Cierro los ojos para poder quedarme dormida cuanto antes.

—¿Qué tal? —pregunta con tono bajo. Levanto la cabeza y le miro confundida—. Me refiero a… Ya sabes.

—¿Cómo? —digo entre carcajadas, no puedo evitarlo. Sin embargo su semblante es adusto—. ¿Qué tal tú?

—Muy bien, gracias —habla con ironía—. No sé qué te hace tanta gracia, sólo quería saber si estabas bien y si te había… Ya sabes.

—¿Gustado? —La conversación me resulta demasiado divertida para tomármela en serio—. Mucho, la próxima vez pediré al médico que me recete una toma después de cada comida.

—Tengo mis dudas de si eso es un cumplido, viniendo de ti no sé cómo asimilarlo.

—Perdona, nunca me han hecho esa pregunta al terminar… Ya sabes.

Suelto una carcajada y beso su mejilla para compensar el haberme reído de él. La sonrisa no desaparece de mi cara.

—Bueno ya está… Duérmete, mañana tienes que viajar.

Sus labios se posan en los míos de forma suave y se aferra mucho más a mí.

Despierto sobresaltada y con un vuelco en el corazón. A punto estoy de acabar en el suelo. Gracias a mis buenos reflejos no lo hago, apoyo una mano y un pie para evitarlo.

—¿Qué haces? —pregunta un somnoliento Mateo al verme.

—Gimnasia, ¡no te digo! —respondo mientras me levanto—. Si querías echarme de la cama, con decírmelo era suficiente.

—Perdona, no estoy acostumbrado a dormir con alguien. Ven, buenos días.

Tira de mí, caigo encima de él y me besa.

—Pensaba que habías vivido mucho tiempo con tu exnovia —consigo decir al separar mi cara un poco de él.

—No. Nuestra relación fue larga, pero no llegamos a convivir. No le gustaba este piso y dejamos de estar juntos al irse a trabajar al extranjero.

—¡Ah!

Me inquieta un poco esa aclaración. No lo dejaron porque no sintieran nada el uno por el otro y esta información provoca algo internamente que no me gusta. Rápidamente dejo a un lado ese pensamiento al escuchar la voz de mi conciencia, no puedo estar enfrascada en esos asuntos mientras tengo a ese hombre debajo de mi cuerpo.

Acaricio su cara y como siempre me pierdo en sus ojos

—Vamos a tener que movernos y no de la forma en la que te imaginas —aclaro al ver su gesto creándose otras expectativas—. Debo pasar a recoger unas cosas por la oficina, preparar la maleta.

—Tenemos tiempo de sobra —se queja.

No me da tregua y comienza esa estupenda tortura de pequeños besos por mi cuello.

—¿De sobra? Nada de eso. ¡Venga a la ducha! Prepararé el desayuno, no me fío de ti.

Huyo de él con miedo a que me embauque.

—Algún día te las haré pagar todas juntas —grita—, ¡preparar un desayuno sé!

Antes de salir de su casa espero impaciente a que deje todo colocado a su antojo, no entiendo ese afán de perfeccionismo. La casa no puede estar más recogida.

Tras pasar por la oficina, donde Sandra me entretuvo al ver que llevaba la misma ropa de ayer. No puedo seguir con esta mentira, a la vuelta voy a sincerarme con ella. Los chistes que hace de celadores no son muy graciosos y la dejan en ridículo. Además después de lo ocurrido esta noche, no tengo dudas de mis sentimientos o eso creo.

Ya en casa, Mateo se ofrece a preparar el equipaje. No pongo ninguna traba, si le hace ilusión no seré yo quien se la quiete, antes de entrar en la ducha dejo sobre la cama la ropa para el viaje. Al salir y comprobar la maleta no creo lo que veo. La ropa está doblada y puesta con mucho cuidado, sobra hasta espacio y le obligo a meter un par de prendas más. Sin revisar el estado en el que dejo la habitación, salgo despavorida hacia el coche. ¡Voy a llegar tarde! Me gusta viajar, pero el coger un medio de transporte para hacerlo me produce mucho estrés.

Media hora antes espero en el andén a que abran el arco de seguridad, sola. Mateo tras intentar convencerme para que tomara una tila y así poder relajarme un poco, se ha ido porque según ha dicho le he puesto de los nervios. Nos hemos despedido con un largo beso que si no hubiese estado tan atenta del panel de las próximas salidas, podría haber saboreado más.

Los días en Barcelona son de un no parar: reuniones, comidas, cenas; apenas saco tiempo para poder hablar con nadie ajeno al trabajo. Estoy tan ocupada que acabo por cambiar mi billete de vuelta para el viernes por la mañana con el de Marcos. Con la excusa del cansancio y la necesidad de dormir evito que vaya a buscarme Mateo a la estación.

La realidad es otra, estos días distantes me han provocado dudas y no sabría cómo justificar su presencia ante Marcos. Considero que primero debo hablar con Sandra y luego ya lo contaré al resto.

El viernes lo dedico a descansar para el fin de semana.

Subo al tren justo cuando se pone en marcha. Un gran suspiro de alivio sale de mi boca. Desde que me levanté todo ha sido un caos y lo ha acompañado hasta el final. He estado retenida mucho tiempo en el taxi por culpa de un accidente. El taxista a punto ha estado de echarme a patadas al escuchar mis gritos histéricos. Muevo la cabeza para olvidar el mal trago, a mi mente vienen las palabras pronunciadas por Mateo anoche: “este fin de semana va a ser nuestro”. Con una sonrisa voy camino hacia mi asiento y empezar a hacer realidad esa frase.

—¿Dónde te habías metido? Te he llamado varias veces —dice ansioso al verme.

—Lo sé, lo sé, pero no podía hablar estaba demasiado alterada. Ha habido un accidente y el taxi… Perdona, ese es mi sitio.

Susana está sentada a su lado.

—Clara.

Mateo mueve mi cara para que le mire, pero con un movimiento rápido no tardo en volver a tener el rostro de ella enfrente.

—Al ver que no llegabas me senté aquí. Mira el mío está ahí.

Señala hacia atrás.

—Estupendo, veo que lo tienes claro. Levántate y largo de aquí —increpo molesta.

Ella me observa boquiabierta. Sé cuáles son sus intenciones y no voy a ponérselo fácil. Ese es mi asiento y ahí me debo sentar.

—Ya vale, ¿no? —Mateo sólo me mira a mí—. Iré yo allí.

No se lo permito, le freno con una mano. Ahora ya no quiero estar junto a él. Debería haberse referido a ambas. Sin dirigirle la palabra y con una mirada que lo dice todo, ocupo el asiento vacío. Son las nueve de la mañana e incluso para mí es temprano para discutir.

Cierro los ojos para no encontrarme con su escrutinio. No se da por enterado de mi rechazo o no quiere ver la realidad porque recibo un mensaje en el móvil, el cual leo con desgana. Dice estar deseoso de poder besar mi boca enfurruñada. Si es valiente que lo intente, no pienso contestar. No se me va a olvidar lo pasado tan fácilmente. Vuelvo a cerrar los ojos, ya le entrará dolor de cuello y apartará la mirada.

Somos recogidos en la estación por un tal Pedro y su mujer Sara, amigos suyos. Continúo enfadada y me siento en la parte trasera, esta vez Mateo se pone a mi lado e intenta acariciarme la mano con disimulo. Al principio le dejo para darle ilusiones y cuando noto que su cara se relaja y sonríe; me aparto de manera brusca. En cuanto llegamos al hostal salgo disparada del coche y en recepción pido la llave sin esperarle. Susana dormirá en la casa de Raúl, por suerte no tendré que cruzarme con ella por el pasillo.

Al entrar en mi cuarto, deshago el equipaje y me visto con el disfraz. No tengo humor para ello, si lo que quiero es pasar desapercibida tendré que ir como los demás. Mi plan es poder escaquearme en cuanto tenga ocasión. Colocándome el gorro salgo fuera, no quiero hacer esperar al matrimonio que nos ha traído. La figura de Mateo me recibe en el pasillo con su espectacular sonrisa, justo al lado de la puerta. Su gesto es conciliador, pero no me detengo sólo en su cara, mis ojos viajan por todo su cuerpo. ¡Dios! ¿Hay algo que le siente mal a este hombre? No soy capaz de esconder una mirada lasciva, esos pantalones blancos van a ser mi agonía en el día de hoy. Conocedor de lo que ha causado en mí, con rápido movimiento posa sus labios en mi mejilla derecha y acaba por darme un beso sonoro de abuela. De mi boca sale un ruido de queja, eso ha sido muy casto, el cual se apaga al cubrir su boca con la mía. Tengo que controlarme para no dar unos pasos atrás y hacerle entrar en mi habitación.

—¡Ay mi pitufina gruñona! —exclama una vez que nos separamos.

Intenta besarme otra vez y me aparto juguetona, le doy la espalda. Por el rabillo del ojo veo cómo va a darme un cachete en el culo, soy más rápida y lo esquivo. Los dos reímos mientras corremos escaleras abajo como dos adolescentes.

 —Tienes suerte de que nos esperen, no te ibas a escapar. Lo único que te dejaría puesto sería ese enorme gorro.

Mi genio, después de lo ocurrido en el hostal, ha cambiado. Aunque no hemos tenido contacto físico, por el camino a casa de Raúl hemos bromeado e intercambiado miradas de complicidad.

Cuando nos juntamos con todos, compruebo que la estampa resulta ser bastante divertida al ir igual vestidos. Por suerte el tiempo acompaña y eso también es favorecedor. Somos un grupo amplio, unos se encargan de la barbacoa para comer, otros ríen y beben. Entre estos últimos se encuentran Sandra, Laura y Sara, no tardo en unirme a ellas. Después de unas horas, el alcohol empieza a notarse en la gente y el ambiente se anima mucho más.

Las cuatro y más amigas de la novia, fijamos nuestros ojos en una silueta femenina la cual se mueve entre el grupo de hombres. Susana, excita de una forma exagerada al público masculino. Esta vez no sólo a Mateo, el novio e incluso Marcos parecen disfrutar de la compañía de la rubia.

—Desde que la conozco es así —explica Sara—. Su fijación suele ser Mateo, pero hoy parece servirle cualquiera.

—Es insoportable —apunto sin ocultar mi desprecio hacia ella.

Tengo que controlarme para no ir hacia ellos y marcar las distancias. Lo de esta mañana en el tren no le ha quedado claro, es cortita de mente. No me ha dejado opción, me está obligando a buscar otra forma menos delicada para que se entere de una vez por todas.

—¡Se acabó! ¡Comenzamos con la Ginkana! ¡Guerra entre chicos y chicas!

Grita una mujer morena un poco perjudicada por el alcohol, mientras levanta un brazo con entusiasmo. Los demás responden de la misma forma. Nos desplazamos hacia otra zona del jardín, una gran sonrisa aparece en mi cara cuando veo todo lo preparado. No soy buena en los deportes, pero en combatir contra los demás nadie me gana.

Comenzamos la competición con el juego del pañuelo, le siguen las carreras con cuchara y un huevo en la boca. Por último, medimos nuestra fuerza con la guerra de la cuerda, en esta prueba perdemos. No sé cómo nos ha podido ocurrir, ¡íbamos empate! Mi vena competitiva se daña, me he convertido en la líder del grupo y tengo una gran responsabilidad. No todo está perdido, nos la jugamos en la carrera de sacos donde sólo lucharemos por la victoria: los novios, otra pareja y por supuesto yo; a ver quién es el valiente con el que me enfrento.

—Debemos ganar sea como sea

Les indico a mis compañeras, todas asienten conformes.

—Me gustaría…

Ignoramos la voz chillona de Susana. No se merece ni que siga en nuestro grupo, por su culpa perdimos en lo del huevo con la cuchara. Esto provocó mucho daño psicológico al equipo.

—¡Una, dos y tres! —chillo al poner mi mano en el centro del círculo que hemos formado, repiten mi gesto y gritamos al unísono—. ¡Si somos las mejores bueno y ¿qué?!

Como esperaba y deseaba, nuestro triunfo depende de mi victoria. Tras recibir abrazos y ánimos de mis compañeras, voy hacia la zona de la salida. Introduzco mis pies en el saco, unen ambos cordones de mis zapatillas y cojo con fuerza los bordes. No puedo ocultar mi alegría al ver a mi contrincante. Mateo también ríe, se ha pasado un poco con la sangría y sus ojos brillan de una manera particular. Mejor, le venceré más fácilmente.

 —Que gane el mejor.

Ofrece su mano, la cual rechazo.

—Que seré yo.

Mi mano derecha señala con el dedo índice y el corazón a mis ojos para luego apuntar hacia él.

Ese gesto provoca un revuelo entre las mujeres, todas gritan mi nombre a la vez que dan palmas. Mateo mira divertido y empieza a jalear con los brazos a su equipo, los cuales berrean como animales.

— ¡Preeeee-paaaa-radosssss, lissss-tosssss, yaaaaa!

Empieza el juego y sólo puede quedar uno. Salto como un canguro todo lo rápido que puedo. Aprieto el saco hasta sentir dolor para evitar cualquier incidente, no me importa incluso si me sangran, lucharé hasta el final. Apenas miro a mi contrincante, tengo los ojos fijados en la llegada. Vamos muy igualados, el uno al lado del otro. Entonces me parece escuchar su voz pronunciando mi nombre, me debato entre hacerle caso o seguir a lo mío. Otra vez vuelve a llamarme, giro rápidamente para saber lo que quiere. Habla, pero el bullicio del público me impide entender. Mi cabeza se torna más hacia su lado, le sugiero que repita sus palabras. Al no prestar atención al frente, tropiezo y caigo al suelo. Con una sonrisa poderosa y triunfante, pasa y me deja atrás. Lo ha hecho adrede.

Los gritos desgarradores de las mujeres conscientes de lo ocurrido ocupan mi cabeza, no puedo decepcionarlas. Pero la rabia se apodera de mí al verme incapaz de incorporarme sola, voy a necesitar apoyarme en alguien. Perderé y no me gusta perder, ¡mierda!

—¡Tramposo, eso es jugar sucio! —le increpa Laura.

—¡Sinvergüenza! —insultan varias.

—¡Ojalá te caigas y te rompas los dientes, mamón! —vocifera furiosa Sandra.

Veo como su sonrisa de superioridad no se amilana por los insultos recibidos, al contrario, eso le da más fuerzas para seguir adelante. Roja de ira y tras meditar un segundo, comienzo a lloriquear en voz alta. Sé dar pena y muy bien, es el momento de utilizar esa habilidad. Me quejo de un fuerte dolor en el pie. Fuerzo la voz lo máximo posible, debe escuchar mis lamentos sí o sí. Mis esfuerzos no tardan en dar sus frutos, viene hacia donde estoy con gesto preocupado.

—¿Estás bien?

Se inclina con el ceño arrugado.

—No, me duele mucho el pie —explico afligida.

—No será nada, dame la mano.

Su tono de voz es tranquilizador y cariñoso; ambos equipos se insultan entre ellos como si nosotros ya no existiéramos. Mi mano se une a la suya, ese es el momento no puedo desperdiciarlo, con un movimiento rápido le empujo con todas mis fuerzas. Le he cogido de improviso y no voy a detenerme a mirar cómo ha caído, salto con todas mis ganas hasta que por fin llego a la meta. Mis seguidoras al verlo enloquecen; ellos enfurecidos se enfrentan a ellas. Ignoro la violencia que me rodea. Sí. ¡He ganado!

Ayudada por las chicas salgo del saco, no puedo ver dónde está mi adversario, los cuerpos que saltan de alegría no me dejan. Es tal la excitación que soy manteada mientras cantan con júbilo: “Campeonas, campeonas oé oé oé, campeonas, campeonas oé oé oé…” Reímos y repetimos la canción una vez tras otra, veo en algunos rostros incluso lágrimas. Algo más calmadas, me dejan en el suelo. Mateo flanqueado por su equipo se acerca a nosotras.

—Enhorabuena. Con trampas, pero has ganado. Ya me vengaré.

Aunque le brillan los ojos, en su rostro puedo ver una punzada de fastidio por lo ocurrido.

—Amenazas las justas, el único tramposo eres tú —le advierte la novia con chulería. Está desatada.

—Déjale. Si no sabe perder, es su problema —me dirijo a él de manera altiva, fijo mis ojos en los suyos.

El resto de su bando ruge hacia nosotras, no les vale de nada los improperios que nos dedican. Seguimos con la celebración, la cual se alarga demasiado, incluso brindamos con varias botellas de champán que alguien ha descorchado. Los perdedores se dedican a recoger y fregar todo lo de la comida.

Tras la efusividad del momento llega la tranquilidad. Algunos deciden descansar un poco hasta la hora de la cena. Otros hablan con los novios del lugar donde se celebrará la boda. Sara, Sandra y yo, nos hemos hecho inseparables, nos alejamos aburridas. No sabemos qué hacer y decidimos ir hasta el recinto ferial. Son fiestas y puede ser divertido. Mateo y Marcos se autoinvitan a nuestra pequeña excursión.

De incógnito no podemos pasar, ya sea por lo disfraces o porque Mateo se encarga de explicar a todo el mundo que quiere atenderle el motivo de nuestra presencia. La mayoría le escucha y bromea con él cuando les cuenta la historia de su amistad con el novio. Está borracho, pero tiene su gracia algo que rara vez suele sacar a pasear.

Miramos embobados como ascienden Sara, Sandra y Marcos en la noria, nosotros esperamos abajo. Nunca me gustaron las atracciones y menos las de tanta altura.

 —Tenía pensado castigarte esta noche con no dejarte entrar en mi habitación. —Coge un poco del algodón dulce que como y se lo lleva a la boca—. Lo he pensado mejor y podrás pasar.

—Ah, ¿se puede saber el motivo del castigo?

Le doy un manotazo cuando intenta quitarme otro trozo del dulce.

—Por humillarme delante de mis amigos, pero no había caído que en realidad el castigo sería para mí. Joder Clara, ¡qué buena estás, coño!

Sin importarle los tres que están en las alturas, me atrae hacia él. Presiona con fuerza mis posaderas y nos besamos. Es algo más rudo de lo normal, aun así gustosa le dejo hacer. Como adolescentes nos rozamos y acariciamos. De la cabina de la noria proviene la voz de Raulito no deja de cantar: que la detengan que es una mentirosa malvada y peligrosa, yo no la puedo con-tro-lar. La escena con ese ambiente romántica no es, más bien diría que es algo chistosa.

—¿Sabes lo que podríamos hacer? —habla a pocos centímetros de mi boca y niego con la cabeza—. Dejadles ahí arriba e ir al hostal a echarnos una siestecilla. O mejor, escondernos entre unos matorrales y pitufar una y otra vez hasta cansarnos.

Una carcajada sale de mi boca, echo la cabeza hacia atrás. Dejo mi cuello a su vista, lo llena de pequeños besos y mordiscos. Raulito sigue a lo suyo y maldice la noche en la que la conoció, continúa acusándola para que la detengan. ¡Mira que eres cansino Raulito, hijo! En mi mente aparece la imagen del niño que en su día se hizo famoso con esa versión, la risa se apodera de mí y me separo de Mateo por poco tiempo. Vuelve a cogerme y sonríe con picardía, ajeno a lo que se escucha alrededor.

—Nos van a ver —consigo decir entre risas.

—¡Qué más dará! ¡Que nos vean! —exclama con la lengua de trapo—. ¡Les daremos envidia!

Está eufórico. Saca el móvil del bolsillo del pantalón, realiza varias fotos donde me obliga a posar.

—Hacemos una pareja perfecta —expresa sin dejar de mirar la pantalla del móvil o eso creo, se balancea tanto que es difícil de saber—. Tendremos unos hijos guapísimos.

Ignoro el último comentario, hijos dice, no debería de beber más. Le quito el móvil y reviso las imágenes. Tiene razón, salimos bastante bien. Yo sonrío a la cámara y él me mira con devoción. En la siguiente me da un beso cariñoso en la mejilla y en la última, los dos parecemos de un anuncio de alguna web de encontrar pareja.

Raulito por fin deja de acusar de forma chillona y a mis oídos llega la voz de una canción mucho más pegadiza y nueva. La entona un hombre desde una tómbola. Siempre me ha gustado jugar, recuerdo con cariño cuando de pequeña ganaba o bien el Perrito Piloto o la Chochona. Tenía la cama cubierta de muñecos de las ferias. Uno mi mano a la de Mateo y le encamino hacia el lugar.

He perdido la cuenta de los boletos comprados, ninguno con premio. Los pies de los cinco están rodeados de papeles, nos recuerda lo perdedores que somos.

—Esto es un vicio —dice Marcos—, encima de los malos.

—Es imposible. —Resopla con fastidio Sara y Sandra le da la razón—. ¡No puedo creer que nos vayamos de aquí sin nada!

—Aunque me deje todos los ahorros, tenemos que conseguir algún premio. —Mateo reparte los que acaba de comprar—. Aquí está la suerte, ya veréis.

—Deberíamos de parar —advierto y ellos me miran con cara de espanto—, estos son los últimos a los que jugamos. ¿Vale?

No recibo contestación por parte de ninguno. Abro el papel y me fijo en la tabla de premios, una vez, una segunda vez y hasta una tercera.

—¡Me ha tocado! —grito enloquecida y mis cuatro acompañantes me rodean.

Me preparan para lo que viene a continuación. Mateo se lo toma demasiado en serio, exige máxima concentración para conseguir lo mejor de la tómbola. No quiero reírme en su cara, pero al ver que aprieta mis hombros y me zarandea un poco no puedo evitarlo. No sabía que era tan competitivo. Los demás se limitan a animarme.

Camino segura hacia el hombre del micrófono y le entrego el boleto premiado. Comienza el show.

—¿Cómo te llamas?

—Clara —contesto sonriente al micrófono.

— Vamos Clara! —incita Mateo sin dejar de dar palmas.

—Tienes que subir arriba a tirar de la ruleta —explica el de la tómbola, me elevo en el mostrador. Comienza a canturrear—. A Clara le ha tocado una tirada a la ruleta, si consigues parar donde está el comodín te llevas o una tablet, un ordenador portátil, un televisor o una mini moto de gasolina.

—¡A por la mini moto! —escucho otra vez la voz de Mateo.

—Suerte Clara y tira fuerte. —Agarro y empujo con todas mis fuerzas, mientras el señor canta con el mismo tono de antes—: Ya está la rueda girando y los corazones palpitando ¿qué le tocará?, ¿qué le tocará? Y se lleva…

 La ruleta lentamente se va parando, no quito ojo de ese cacharro. Siento como el corazón late de excitación deseosa por saber.

 —¡Unas gafas con luces!

Una gran carcajada sale de mi boca. El señor no tarda en entregarme el premio, por detrás puedo oír las quejas de mis amigos. Mateo es el que más sobresale entre los otros. Hubiera estado divertido verle encima de la mini moto, no ha podido ser. Aun así, estoy contenta; voy a ser la envidia de todo el mundo con mis gafas de luces.

—Entonces Clara cuando te pregunten ¿dónde te ha tocado? Tú tienes que decir: en la tómbola Antojitos —canturrea, retiro las lágrimas de mi cara. Espero que no piense que me río de él, acerca el micrófono a mi boca—. ¿Dónde te ha tocado?

—En la tómbola Antojitos —imito su voz y bailo subida en el mostrador a la vez que luzco mi premio.

—¡Muy bien! Y otro, no paramos…

Alguien le entrega un boleto.

De un salto bajo y me uno a los demás. Marcos me graba con el móvil y saludo y hago la señal de victoria; las chicas ríen. Mateo está decepcionado, no lo oculta y me regaña por no haber tirado con más decisión. Empieza a ser un poco cargante.

***-***

17.

Vamos en el autobús alquilado hasta el complejo donde cenaremos. En todo camino luzco mis gafas con mis nuevas amigas, después de la feria no nos hemos separado en ningún momento. Entramos las últimas en un comedor con una mesa alargada donde están sentados los hombres. Cuando me dirijo hacia el lado que han dejado libre para nosotras, soy apresada por la mano de Mateo, con mal gesto me exige sentarme a su lado. Apenada miro el sitio que habían reservado las chicas para mí. Iba a presidir la mesa. En cambio estoy rodeada de sus amigos y es el novio quien hace los honores. 

—Te recuerdo: la protagonista es la novia, no tú —murmura a mi oído, presiona mi muslo con delicadeza, pero con la fuerza suficiente por si fuera a escaparme.

—No sé a qué te refieres.

Me enfrento a su mirada, de un manotazo aparto su mano.

—Te has convertido en la líder y ese papel te encanta —expresa molesto y me contagio de su humor.

—¿Qué problema hay?

—No quiero discutir, Clara —habla bajito—. Llevas todo el día sin estar conmigo.

Escéptica le observo. No me gusta esa posesión como si fuera algo suyo, espero que sea pasajero y por culpa de lo bebido. Si así no fuera, lo nuestro no va a llegar a buen puerto.

—Eso no es verdad, en las ferias hemos estado juntos. Deja de beber, te conviertes en alguien que no es santo de mi devoción.

Arruga la frente y se queda pensativo.

—Me gustas y creo que yo a ti. Quiero pasar todo el tiempo posible contigo, ¿es tan difícil de entender? 

—Está bien, por esta vez ganas.

Ante esas palabras no puedo debatir.

Una vez que todos se sientan, la cena empieza. Desde el juego hay dos bandos, pero si como dice Mateo he podido ser la líder de un grupo puedo serlo del otro.

—¿Estás de infiltrada? —Raúl bromea mientras sirve sangría en mi copa.

—Tú amigo, necesita una niñera y ha decidido que sea yo.

—Joder, macho, no seas acaparador y deja que disfrute con las demás. —los que le escuchan sonríen y asienten. Mateo se queda callado muy serio—. Siempre le pasa lo mismo cuando bebe, lo suyo es suyo y de nadie más.

—No pasa nada, seguro que aquí también lo paso bien. Sois hombres, vuestro lenguaje lo entiendo perfectamente —afirmo mientras bebo.

Las risas, por lo menos por mi parte, no se hacen esperar. Las batallitas de cuando eran niños y adolescentes se solapan unas con otras. Las más graciosas son donde Mateo es el protagonista, su carácter regio y disciplinado le acompaña desde hace mucho tiempo. Las chicas huían de él y tuvo que intervenir Raúl, le enseñó a ser más delicado y agradable en ese terreno. La verdad que hizo una buena labor, si lo cariñoso y las cosas que me dice las aprendió de él, debo agradecérselo. Aunque luego de vez en cuando asome su carácter difícil.

Sin quererlo vuelvo a ser el centro de atención; en ningún momento me falta ni comida en el plato, ni bebida en el vaso. Me tratan como una reina y si bromeo con cualquier cosa siempre soy respondida con una carcajada por parte de alguno.

Poco a poco las mujeres se levantan de sus asientos para unirse a nosotros y damos por finalizada la cena. Susana aprovecha la ocasión para empezar con su acoso. Sí, eso es acoso y denunciable, no puede ser que esté siempre encima de él. El acosado también tiene gran culpa, no le aparta en ningún momento y parece disfrutar de su compañía. No voy a permitir que esos gestos de complicidad entre ellos me afecten y estropeen la diversión. Me distraigo con las demás; si no lo veo, no sufriré.

En el reciento hay una discoteca móvil con su correspondiente barra libre, lo hemos pagado y habrá que aprovecharlo, no dudamos en dirigirnos allí. No somos los únicos que estamos de despedida, el sitio es bastante grande y atravesamos por un karaoke para ir a hacia la barra. Un supuesto novio, disfrazado de flamenca, balbucea micro en mano. Adoro los karaokes y no soy la única, no dudamos en quedarnos para demostrar nuestras dotes artísticas.

La primera en subir al pequeño tablao soy yo. Escojo Feo, fuerte y formal de Loquillo. Desde la primera nota tengo al público conmigo, cantan entregados el estribillo. La adrenalina corre por mis venas y sin pensarlo salto hacia mis espectadores. El final no es como lo había imaginado, hubiese estado bien ser recogida en volandas, pero me conformo con sus agarres y bailes. Al finalizar me retiro al baño sofocada, Sara ocupa ahora mi lugar y su voz se escucha hasta los servicios. Al haber tanta gente, tardo más de lo normal y al regresar con el resto me llevo una grata sorpresa.

Raúl y Mateo están encima del pequeño escenario, la voz del primero tiene un pase; la del segundo es horrible. Debería estar prohibida aunque al resto del sector femenino parece no importarle, les observan como si fueran sus grandes ídolos. La mirada de Raúl está fija en su futura mujer, ella le sonríe con ojos aguados por la emoción y no es para menos. Los que les conocen inmortalizan el momento con sus teléfonos móviles ya sea con fotos o vídeos.

—¡Madre mía! esperemos que no todo lo haga así de mal —se inclina para decirme Sandra—. Mateo canta fatal, quién le ha visto y quién le ve, con lo serio que es algunas veces.

—No, todo no lo hace así. Hoy está muy gracioso —comento sin dejar de sonreír, contagiada por el fervor de las demás.

… Se me ponen si me besas rojitas las orejas.
Pon carita de pena que ya sabes que haré todo lo que tú quieras
ojos de luna llena tu mirada es de fuego y mi cuerpo de cera.
Tu eres mi verso, pluma, papel y sentimiento,
la noche yo y tú la luna, tú la cerveza y yo la espuma…[9]

En ese momento me encuentra entre sus alocadas fans y clava sus chispeantes ojos en mí. Pronuncia la letra dedicándome la canción. Soy la elegida, entre todas las que babean por él, soy yo a quien le canta. Me muevo sin borrar una estúpida sonrisa al compás como una colegiala hasta que un grito de Sandra me saca de mi hipnotismo. Un sujetador es lanzado y cogido por Mateo al vuelo. Tan obnubilada estaba que no había recaído en eso. Ya no me mira, ahora sus ojos están interesados en otro sitio. Dirijo la cabeza hacia ese lugar y mi cara se desintegra al ver quién ha sido la valiente. Susana no ha tenido suficiente con lo del sostén, le lanza un beso con la mano.

—¡Si es que quién nace lechón, muere cochino! —pronuncio rabiosa entre dientes.

Mi cuerpo se tensa sin remediarlo. No me quería cegar por los celos, pero esto ha sido la gota que ha colmado el vaso. He estado toda la cena a su lado, por sus exigencias, y ahora debo aguantar como exhibe al igual que un trofeo la gran prenda femenina. La gente le vitorea, es el machito alfa al que todos envidian.

No quiero ser testigo de algo tan humillante, de un golpe bebo lo que me queda de la copa y me retiro en busca de otra. La música está altísima y me cuesta pedir, en cuanto la tengo en mis manos bebo con ansia. Enseguida abandono el vaso en una mesa prácticamente lleno al darme cuenta de que esa no es la solución. Lo mejor será alejarme de ahí. Lágrimas de frustración recorren mis mejillas, me escabullo hacia la salida con tan mala suerte que choco con Marcos. Me retine, se interesa por mi estado, pero mi respuesta es huir de su lado.

Fuera miro en todas las direcciones, necesito saber por dónde puedo ir al hostal. Debe estar bastante alejado, el viaje en autobús no fue corto. Está bien, me concentro un momento para que mi estado me permita pensar. Llamaré a un taxi, saco el móvil del pequeño bolso blanco cruzado que porto. Blasfemo enfurecida al ver que no hay cobertura. No todo está perdido en algún sitio habrá. Recorro el parking con el teléfono en lo alto.

—¡Clara! —Mateo avanza hacia mí—. ¿Qué te pasa?

—Nada, me quiero ir.

Le tengo delante, retrocedo para marcar algo de distancia entre los dos. No quiero contacto alguno.

—Algo te pasa, Marcos me ha dicho que has salido llorando —insiste sin dejar de mirarme alarmado.

—¡Sí! ¿Y qué? —chillo—. ¿Sabes por qué? ¡Porque juegas conmigo!

Perplejo arruga el ceño, me mira como si fuera una auténtica loca. Ahora mismo lo soy, no estoy en mis cabales. Pero ya no aguanto más.

—Me dices todas esas cosas y luego en cuanto aparece ella no haces más que sonreír y tontear. Reclamas más atención por mi parte y en cuanto ella se cruza en tu camino, dejo de existir. ¡Eso es jugar aquí, en la China y en Pekín! —gesticulo con ímpetu. Parece ser que no sabe de lo que le hablo. Resoplo y echo mi pelo hacia atrás—. Mateo no te hagas el tonto, ¡conmigo no!

Camino con pasos cortos desesperada de un lado a otro, él permanece callado sin dejar de observarme. Su postura no ayuda a tranquilizarme. ¿No va a reaccionar? De dentro provienen las voces de Sandra y Marcos, también se han animado a ofrecer su pequeño espectáculo.

…Y no me hables, no me hables,

no me hables así. No me mientas

que me duele, que me traten así…

—Hablemos como personas civilizadas, por favor. Sólo se me ocurre que todo esto sea por Susana. Es mi amiga, Clara, no quiero nada con ella. De verdad —dice por fin con tono cansado y disgustado.

 —¡Encima al señor le molesta! Se te va la mirada tras ella. Mira me he cansado si te quieres acostar con ella, ¡hazlo y a mí déjame en paz!

… Ya no sé si dejarte de lado

O fingir que me voy por no verte, si total ya conoces mis fallos

y al final me tendrás a tu suerte…[10]

Me rindo, es imposible hacerle entender mi postura y para mí todo esto es un sufrimiento innecesario.

El matrimonio continúa con su show, tapo mis oídos, no les quiero escuchar.

Nunca me he visto en esta tesitura de, no sé cómo definirla, demencia. Todo me supera y acaba con mi escasa paciencia.

—¿Qué tonterías dices? Estaría más contigo si tú —me señala con su dedo acusador, incluso ruge cabreado—, ¡no te escondieras como una niña de quince años avergonzada! Mateo para, no vayan a vernos; aquí no Mateo que nos verán.

Encima me imita y mal, muevo la cabeza asqueada. No voy a consentir que me trate así.

—Tú eres tonto.

Es lo más suave que aparece por mi mente.

—Y tú… una celosa enferma —replica con rabia. Sin saber por qué escuchar esas palabras me duelen y provocan mi llanto—. Estupendo, ahora te pones a llorar. Me da igual, ¡se acabó!

Gira con furia y veo cómo se marcha sin mirar atrás. La última palabra no la tendrá él y antes de que entre en el local vocifero.

—¡A lo mejor tengo celos porque tú los provocas!

Las lágrimas brotan como ríos por mi cara, sin mirarme hace un gesto de desdén con la mano. Poco le importa lo que le diga y como me encuentre. Lo ha dejado bien claro: esto se ha terminado. Esto que ha sido tan corto que no nos ha dado tiempo a clasificarlo en ninguna parte.

  —Y porque me importas más de lo que crees —susurro cuando ya se ha metido dentro.

Consigo llamar a un taxi, durante todo el viaje el taxista no para de mirarme por el retrovisor. Algo lógico, una mujer vestida de pitufa llorosa no te la encuentras todos los días. Ahora eso es lo menos relevante, me preocupa más cómo me ha afectado lo sucedido hace un momento.

En la cama lucho contra una mezcla de sentimientos, rabia, dolor, tristeza. Doy vueltas sin encontrar la mejor postura para dormir. Incluso escucho cuando Marcos y Sandra regresan, intentan hablar bajo pero no paran de reírse y… ¡Dios mío eso son gemidos! Tapo mi cara con la almohada abochornada, aprieto fuerte mis oídos y dejo mi imaginación volar. Sin ningún motivo aparente me planteo varias preguntas: ¿Y si no son ellos?, ¿si son Mateo y Susana? No creo, ¿no? Tiene toda la razón, soy una celosa enfermiza. Los ocupantes de la habitación de al lado continúan con su particular celebración y aunque su presencia no pasa desapercibida, las paredes son de papel; consigo excluir sus voces y no pensar lo que ocurre en ese cuarto.

La noche avanza y el silencio vuelve a reinar hasta que la luz del pasillo se enciende. Mis ojos con el corazón acelerado se clavan en la puerta, por la rendija de abajo aparece una sombra. Alarmada me siento en la cama. Es él, no puede ser otro. Me debato entre abrir, pero no sé cómo reaccionaríamos ninguno de los dos. Al final tenemos los mismos pensamientos y tomamos la misma decisión, la luz se apaga y todo vuelve a su oscuridad. Tumbo mi cuerpo con la sensación de haber perdido una gran oportunidad. ¿Para qué? No lo sé. Me consuela saber que si ha estado a punto de llamar a mi puerta y no lo ha hecho, él también ha salido perjudicado.

Espero sentada en una mesa en el comedor al camarero, al no ser temporada alta no hay buffet y sirven los desayunos. Un chico joven se acerca a tomarme nota.

—Un tanque de café, un zumo de tomate y pan con tomate. Por favor, el día de ayer fue duro.

Le dedico un gesto amable y él lo devuelve, no tarda en indicarme que si necesito repetir podré hacerlo las veces que quiera. Asiento conforme y me deja sola, miro al alrededor con cansancio paso la mano por la cara. Habré dormido una hora. El chico no tarda en regresar con mi pedido.

—No te alejes mucho con el café, muchas gracias —pronuncio sonriente.

Devoro el desayuno y cuando casi he finalizado, me atraganto con el último trozo de pan al escuchar la voz de Mateo. Espero que todo sea una alucinación, pero no, ahí está. Por su cara entreveo que su noche no ha sido mucho mejor. Tiene el pelo todavía húmedo de la ducha y lleva las manos metidas en los bolsillos de la sudadera gris, hasta con resaca está guapo. El camarero al verle coloca una taza en mi mesa.

—¿Desea café?

—Sí. En otro sitio.

Ni me ha mirado.

El pobre chico sin entender, sabe que hemos venido juntos, nos observa a los dos. Lo único que se me ocurre hacer es levantar los hombros con gesto apenado.

—¿Aquí le viene bien? —pregunta en la mesa de al lado y Mateo da su visto bueno.

Tanto me desprecia que ni podemos desayunar juntos, es absurdo.

Una vez tomado nota el camarero se aleja y nos quedamos solos en el salón entre una gran tensión. Ni él me mira ni yo a él. Bueno yo sí, con disimulo, pero lo hago. Deseo la aparición de cualquier persona, de un grupo de hooligan, de unos turistas chinos; quién sea con tal que se acabe esta situación tan irresistible. No hace ni un día que el hombre el cual parece ahora no conocerme, me besaba y dedicaba caricias cargadas de ternura. ¡Qué ayer me dedicó una canción!

 Mis plegarias causan efecto, Marcos y Sandra atraviesan la sala. Al darse cuenta de cómo estamos posicionados nos miran extrañados. Mi jefe tras saludarme se dirige hacia él. Sandra se queda conmigo.

—¿Qué os pasa? Pensaba que ya os llevabais bien.

Se sienta en una silla a mi lado.

—Pregúntaselo a él. Paso.

El camarero entra con el desayuno de Mateo y al encontrarse con los nuevos clientes, ambos colocados en distintos lugares, se queda parado sin saber qué dirección tomar. Somos cuatro personas, cuatro, y damos más guerra que veinte. Todo por culpa de la actitud infantil del de los ojos de colores.

—Desayunad juntos, ya terminé —anuncio a mi amiga a la vez que me incorporo.

Ella va a decirme algo cuando su marido requiere su atención, necesita una pastilla, a Mateo le duele la cabeza. Nunca me alegro del dolor ajeno, pero no puedo evitar pensar que se lo merece y más al saber que Sandra ha bajado sin nada.

—Yo tengo —apunto sin voz, introduzco la mano en mi bolso para buscarla.

Me ha durado la alegría por su mal más bien poco.

—No la quiero —escucho decir arrogante con los ojos posados en la taza.

Aprieto los puños de pie entre las dos mesas, tengo que dominarme para no iniciar una discusión. Desde su llegada, me ha buscado con su desprecio y si sigue así me encontrará. Toda clase de insultos pelean por salir de mi boca. Humillada y como si me hubieran dado una patada en el estómago, salgo del salón.

Por el pasillo que lleva a las escaleras para ir hacia la habitación, me cruzo con el camarero. Con un movimiento de cabeza me despido de él. Pero en lugar de continuar con mi camino, me paro.

—¡Perdona! —Se da la vuelta—. ¿Te importaría entregar esto al hombre de la sudadera gris? No le digas que te lo he dado yo, invéntate cualquier cosa.

Saco la pastilla del bolso y se la doy. No puedo evitar ponerme nerviosa, la cara del chico es todo un poema. Debe creer que soy boba, no me extraña, también lo pienso.

—¿Estás segura?

—No, ni siquiera sé por qué lo hago. Debería de gritarle al oído para que le doliera más la cabeza. Dáselo, por favor.

—No te preocupes, así haré.

Nos despedimos de las nuevas amistades hasta la boda. El final no ha sido de los mejores, me voy con un sabor amargo, pero no puedo negar haberlo pasado bien. Todos son gente amigable y en ningún momento me sentí desplazada. Entro en el coche donde aguardan Marcos y Sandra.

—Cuando queráis, nos vamos —informo una vez colocada.

—Mateo viene con nosotros —contesta Marcos, sus ojos me observan por el retrovisor con su sonrisa blanca.

—¿Qué te hace tanta gracia? —cuestiono con sequedad.

Hace un gesto de disculpa y se calla. Miro por la ventanilla impaciente, encima debemos esperarle. No tengo ninguna prisa, pero después de lo de por la mañana no quiero su compañía.

—Cariño, estos dos nos van a dar el viaje —comenta Sandra.

—Tranquila, no pienso abrir la boca. Por mi parte parecerá que no existo.

Eso es lo que Mateo me ha dado a entender y así haré, le voy a dar ese gusto. Cojo los cascos de mi bolso y los conecto al móvil. En ese preciso instante el cuarto viajero se sienta en la parte trasera del automóvil. Hablan entre ellos. No sé lo que dirán, sólo veo cómo mueven los labios. Ninguno me dedica ni una palabra, subo el volumen de la música.

Triste, como un perro en la autopista,
como una tortuga con prisa,
como una monja en un burdel.
Solo, como cuando tú te fuiste,
como cuando no te rozan unos labios de mujer.
Hoy me he vuelto a ver...[11]

De vez en cuando les observo, me muero de ganas por saber de qué se ríen. A pesar de tener el volumen bastante alto, escucho las carcajadas de Sandra y Mateo. Al ir a buscar una canción en el móvil me doy cuenta de lo que tanto les divierte. Sandra mandó al chat nuestro varios vídeos, el primero corresponde a la tómbola y, el segundo, al karaoke. No sé qué hace tanta gracia, punto número uno: las gafas me favorecían. Punto número dos: soy quien mejor cantó anoche, por lo menos hasta lo que pude escuchar. Ahora mismo siento empatía con los personajes que salían en Callejeros, puedo entender la presión mediática que tuvo que vivir el chico de “Viva el Rey, viva el orden y la Ley”.

—¡No me vais a grabar más! —exclamo furiosa con tono pantojil—. ¡Avisados estáis!

Quito los cascos para hacerles frente. Algo consigo porque se quedan callados, pero en cuestión de segundos otra vez ríen. Mateo tiene la vista puesta en su ventanilla para que no le vea.

—Mujer, eres muy graciosa, has sido la alegría de la despedida. Me acuerdo en la mía lo que nos pudimos reír con ella cuando… —comienza a contarle a Mateo quien muestra interés.

Ahora de repente vuelvo a existir para él.

—¡Sandra ya!, ¿vale? —le regaño enfadada.

El sonido de mi móvil no me permite continuar con mi queja, ofuscada lo cojo.

—Hola David.

Es pronunciar ese nombre y dejar a mi amiga muda, eso sí, sus ojos no se despegan de mí. Levanta su pulgar con gesto de aprobación, a los otros dos se les han evaporado las risas de sopetón. Perfecto. Se me ocurre una forma de vengarme.

Hablo con mi interlocutor y cada vez que termino una frase repito su nombre, ninguno de los allí presentes debe olvidar como se llama; sobre todo uno. Es más, subo el volumen del teléfono para que la voz de David se pueda oír bien. Quiere quedar esta tarde, me debato entre aceptar o no, mi estrategia de molestar al de mi lado no da los frutos deseados. Se muestra impasible.

No me vendría mal entretenerme un poco luego, no me voy a quedar en casa recordando lo que no pudo ser. Decidido, en cuanto llegue le avisaré y me pasará a recoger. Se empieza a escuchar entrecortado y no consigo facilitarle la dirección por mucho que me esfuerce.

—¿Podrías hablar más bajo? —refunfuña Mateo—. No me interesa tu conversación.

Me quedo callada sin dejar de mirarle, una sonrisa triunfante se muestra en mis labios.

—Podríamos ir al sitio de las tortillas, ya sabes ese que hablamos el otro día en el desayuno. Lo vamos a pasar muy bien, ya verás.

Grito con todas mis ganas, David sigue preguntando por la calle donde vivo. Aun así escucho un suspiro de queja por parte de Mateo, mueve nervioso la cabeza. Objetivo cumplido. Siente celos, prueba de su propia medicina y parece ser que el sabor es demasiado agrio. Me siento poderosa por ello, pero poco puedo estirar mi venganza, la llamada se corta antes de tiempo.

Al ver la cara de Sandra soy consciente de que no todo ha acabado aún. Lo mejor es que mi compañero de viaje también, resopla con más intensidad de la de antes. Me acerco todo lo que me permite el cinturón de seguridad a ella.

—Esto va viento en popa. Cuando la relación esté más asentada debes hacer una presentación oficial. Por lo poco que sé de él, ya me cae bien. Lo del lunes debió ser algo maravilloso, le has dejado huella si quiere repetir.

—Calla, hay gente que no le interesa este tipo de conversaciones —repito con ironía.

El aludido me mira de reojo molesto.

—¡Clara! —me reprocha para luego dirigirse a su marido—. Tú no te rías, viajar con estos dos juntos es peor que ir con las niñas.

No sé si es por respeto a mis amigos, pero Mateo no vuelve a decir nada y yo tampoco aunque no será por falta de ganas. El insomnio de anoche me pasa factura y lucho por no cerrar los ojos sin éxito. Si no lo hubiera hecho, hubiera vuelto a la carga. De eso no tengo dudas.

Hacemos un alto en el camino para comer y mientras saboreamos cada uno nuestro bocadillo en total silencio, Mateo nos deja a los tres solos para atender el teléfono. Ni siquiera entra para terminar su comida.

Reanudamos el viaje y el sueño me vuelve por un escaso tiempo, su voz me despierta. Aturdida le escucho, su padre ha sufrido un infarto. No puedo despegar mis ojos de él al verle tan afectado y perdido, no sabe qué responder ante el atosigamiento de Sandra. Al final Marcos pone algo de cordura y parece que surge efecto. Debemos aparentar calma, suficiente debe tener, no le han podido decir mucho del estado de su padre y esa incertidumbre no es buena para cualquiera.

Lucho contra el impulso de abrazarle y consolarle como se merece, pero no lo hago, sólo me atrevo a coger su mano y apretarla con fuerza. Es la única muestra que me veo capaz de emitir, debe saber que no está solo, que me tiene. Contra todo pronóstico su mano se aferra a la mía y así permanecemos, unidos.

—Sandra, ¿por qué no cuentas lo de tu despedida? —rompo el ambiente tan triste que se ha creado.

—¿Ahora? No me parece el momento…

— ¡Ahora!, te da tiempo. Todavía nos queda una hora más o menos para llegar a Madrid —expone su marido, se ha dado cuenta de mis intenciones.

Sandra siempre se negó a una despedida con boys, penes en la cabeza y cenas eróticas. Elsa y yo nos devanamos los sesos en preparar algo que fuera histórico e inolvidable. Mi mente en funcionamiento puede ser un peligro y tuve la brillante idea de apuntar a todas, incluidos los familiares tanto de la novia como del novio, a una Caravana de Mujeres. La cara de la novia al ver en qué consistía la sorpresa no la olvidaré nunca. Ella quería algo original, yo se lo ofrecí. Así de simple.

—A punto estuvo de quedarse a vivir en ese pueblo con el del estanco, era el más pudiente de todos. Lo que demuestra que siempre fue en busca de un hombre con dinero —informo en broma a Mateo.

—¿Y tú?

—¿Yo? Nada —contesto entre risas.

—¡Mentirosa! A ella le salió novia.

—¿Novia?

Los ojos de Mateo son de un azul intenso.

—Sí, sí, novia —recalca Marcos con su eterna sonrisa.

—Sí y la llevó al granero —declara entre carcajadas la copiloto.

Menos mal que estoy presente para contar lo que en verdad ocurrió.

En ese viaje no éramos las únicas mujeres y fui ahí donde conocí a Sofía. Congeniamos desde el primer momento. Ella no era novata como nosotras, había estado más veces. Cuando llegamos al pueblo y conocimos al grupo de hombres de allí, no se separaba de mí. Fuera donde fuera, ahí estaba. Nuestra amistada se fraguó en ese viaje hasta el día de hoy; tanto su mujer como ella pertenecen al grupo de las personas más importantes de mi vida.

—Es de admirar la inteligencia de Sofía, por lo que me contó siempre que acudía a una caravana se volvía acompañada. Algún día te la presentaré, ella y su mujer te van a caer bien.

No debería hacer planes de futuro con él después de lo de anoche, pero al ver su cara parece no resultarle mala idea conocer a mis amigas. Eso es algo bueno, retomamos por lo menos la amistad.

Mateo insiste en saber más sobre ese día, si Sandra se hubiera mantenido callada y no hubiera dicho nada sobre lo que pasó en el granero, la historia hubiese finalizado ahí.

—Anda que no eres morboso, lo del granero es algo sin importancia. —Miro hacia el lado contrario—. En el baile me pidió acompañarla y pensé que se refería a un bar de allí.

—De esa forma llamaban el sitio donde se iban las parejas a conocerse más a fondo —apunta Sandra con una sonrisa traviesa.

—¡Os conocisteis más a fondo! —exclama asombrado.

—Se te van a salir los ojos. ¡No! —hablo entre carcajadas—. Lo intentó y la rechacé con mucha educación.

—Pero ¿cómo lo intentó?  

—Te gusta el tema, ¿eh? Fue a darme un beso. No pienses que se abalanzó sobre mí para poder acariciar mi piel desnuda y me provocó un orgasmo tras otro mientras yo no dejaba de gritar su…

—Mejor cállate, ya ha quedado claro.

Pasa sus manos sobre el pelo con cierto nerviosismo, como si se hubiera imaginado la escena. Sus mejillas acaloradas le delatan.

—A Clara siempre le pasa algo raro, vas a un sitio en busca de hombres y ella acaba con una mujer —comenta Sandra ajena a la cara de Mateo.

—Desde luego, todo lo que le rodea tiene un punto de surrealista —manifiesta con su mirada fija en mí.

El silencio reina otra vez, cada uno se encuentra ensimismado en sus pensamientos. De forma automática acaricio con el dedo pulgar la mano que no he soltado en ningún momento y entrelazamos los dedos. Ese gesto cobra bastante relevancia, sobre todo para mí. Eso demuestra que lo nuestro no acabó como lo hicimos ver anoche y esta mañana. Estas idas y venidas de sentimientos son peor que montar en una montaña rusa.

Delante del parking del hospital despedimos a Mateo. Marcos se ha ofrecido en acompañarlo, pero él se ha negado. No puedo negar que me ha costado separarme de él, mi mano se ha quedado vacía. En mi mente no puedo olvidar el intento de sonrisa que me dedicó y que no consiguió esconder su tristeza. No lo pienso más, no voy a dejarle solo y pido que me dejen ahí también. Me cuesta no tirarme en marcha. Sandra no entiende qué hago allí con él; pero gracias a Marcos, quien apoya mi postura y la entretiene, consigo bajarme del coche sin dar ninguna explicación. En cuanto pongo un pie en el suelo corro, debo alcanzarle si entro con él podré estar a su lado. Si eso no ocurre, lo voy a tener complicado. Al llegar a la puerta principal le diviso, habla por teléfono. Le llamo y me pongo a su lado mientras recupero el aliento tras la carrera.

—Pensaba que ya estabas aquí —dice a la persona del otro lado del móvil y me mira sorprendido—. ¡Vero vente ya, es tu padre!

Cuelga. Sus ojos denotan angustia, puedo adivinar lo que va a decirme y no le dejo. Tapo con mi mano su boca y rodeo su cuello por detrás con mis brazos para atraerle hacia mí. Tan sólo es un pelín más alto que yo y no tarda en inclinar su cara y apoyarla entre mi hombro y mi cuello. Acaricio su pelo durante unos segundos en silencio, sólo consigo escuchar los fuertes latidos de su corazón retumbar en mi cuerpo.

—He sido incapaz de entrar. Pensar que entro y me dicen que…

No acaba la frase, empieza a sollozar. Verle así me destroza. Abrazo su cuerpo más fuerte si cabe y no digo nada, le dejo desahogarse como hizo en su día conmigo. Cuando noto que está más tranquilo me separo un poco, seco sus lágrimas con cuidado.

—Te prohíbo pensar así, todo va a ser sólo un susto. Ya verás.

Mis labios se unen a los suyos con suavidad, somos una sola persona. A nuestro alrededor pasa la gente, si estuviéramos en otro lugar llamaríamos la atención. Por desgracia imágenes como la nuestra se repiten demasiado en un sitio así.

Tarde o temprano me pedirá que me vaya, lo sé y me adelanto a ello. Le ofrezco mi mano, en realidad me ofrezco entera a él. Si se desploma, ahí estaré para levantarle, no voy alejarme tan fácilmente. Tengo el don de consolar a la gente cuando está al borde y él no va ser una excepción. Contra todo pronóstico no me echa y entramos los dos juntos.

Cerca de la sala de espera reconozco a su hermano y la mujer de este. Ella habla con una señora mucho más mayor, las dos están sentadas. Mateo en cuanto los ve, se separa para dejarme sola y avanza hacia ellas. Agacha su cuerpo y abraza a su madre. Me quedo en un segundo plano, no veo necesario intervenir, sería muy feo por mi parte. Alberto y Silvia se reúnen conmigo, ninguno se sorprende de verme ahí.

Todavía no saben ninguna novedad sobre el enfermo, por sus gestos asoma algo de turbación. Desde que Mateo nos comunicó lo de su padre han pasado un par de horas y la situación sigue igual. El abrazo entre madre e hijo finaliza y los tres nos acercamos. Examino a la mujer que tengo delante; debe tener la edad de mi tía Agustina aunque no viste como ella, es mucho más clásica. No es muy alta y su cuerpo es rollizo por lo que distingo, aunque esté sentada. Su pelo castaño brilla con un tono muy natural, me atrevería a decir que no es teñido, eso quiere decir que tiene la suerte de no tener ni una cana. Los ojos son iguales a los de su hijo el mediano.

—Mamá, es Clara.

Mateo apoya su mano en mi espalda para aproximarme a ella, al verme intenta incorporarse.

—No, no, por favor no se levante. —Doblo mi cuerpo y le doy dos besos. Tiene un cutis perfecto—. ¿Cómo se encuentra?

—Hija, mal. No sé si está bien o grave. Cuando llegó estaba consciente, pero ya no sé qué pensar —su tono de voz es tan tierna que dan ganas de acunarla. Con un pañuelo de tela seca sus lágrimas.

 —Paqui, no digas eso —interviene Silvia, se ha sentado a su lado y acaricia el brazo de su suegra—. En los hospitales todo es muy lento.

—Claro. —Me pongo en cuclillas frente de ella—. Deben cerciorarse que todo está bien, cuando menos se lo espere le tiene en casa quitándole el mando de la televisión.

—No te dejará ver la novela —añade Alberto quien se ha acomodado a su otro lado.

Mateo está pendiente de nuestra conversación, sin articular palabra. Por cómo se comportó en la puerta del hospital, en su mente está el mismo pensamiento de su madre. Se contiene para no derrumbarse delante de ella.

—Siempre con el dichoso fútbol —se queja Paqui.

— ¡¿De qué equipo es? —pregunto.

—Del Atleti, hija, socio desde bien pequeño.

—Entonces no me diga más, de esta sale sí o sí. Tiene el corazón bien curtido —aclaro divertida.

 Su hijo el mayor y nuera sonríe, incluso Mateo levanta los labios hacia arriba.

—Vas a tener razón hija y tutéame. ¡Ay hijo, ya era hora! Amigas así de simpáticas era lo que necesitabas.

Se ha dirigido a Mateo y no lo ha dicho en voz baja precisamente. Él sonríe y sus ojos se posan en mí con profundidad.

—Lo sé. Clara tiene muchas virtudes y una de ellas es la de animar a cualquiera.

Me freno en no lanzarme a sus brazos, ese es el primer impulso, una puede estar acostumbrada a recibir comentarios de ese tipo día sí y día también, pero que te lo digan con esa mirada tan intensa es otro cantar. Intento aparentar normalidad, sin saber si lo consigo, más que nada porque siento como si mi estómago estuviera invadido por insectos de dudoso origen y aspecto.

Tras la marcha de Silvia y Alberto a la cafetería nos quedamos los dos solos junto con Paqui. En el poco tiempo que he conocido a esa mujer, se ha ganado mi simpatía y confianza; me siento tan cómoda con ella que no tardo en contarle mi vida. Mientras afianzo mi nueva amistad, no pierdo de vista al hijo. No se involucra en nuestra conversación, en cuanto ve a algún trabajador del hospital pregunta por su padre. Sea quien sea y la respuesta siempre es la misma, no saben nada aún.

Justo cuando describo las maravillas de Nerja percibo como la tensión en el cuerpo Mateo se exterioriza mucho más si cabe. Tiene los ojos clavados hacia la izquierda y esa mirada no me gusta. Al girar la cabeza hacia esa dirección empiezo a entenderlo todo, Miguel y Vero vienen hacia nosotros. Esta última corre hacia su madre y la abraza sin parar de llorar. Me asombra su comportamiento al recordar las palabras que le dedicó su hermano hace una hora. Actúa excedida, estaba en Madrid y es la última en llegar. Me aparto de ellas para cederles intimidad y me pongo al lado de Miguel que está algo más alejado.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta extrañado.

—Veníamos de la despedida…

—¿Qué haces aquí tú? —Me sobresalto al escuchar el tono grave de Mateo—. No has tenido suficiente y vienes a rematar a mi padre, ¿no?

—¿Qué dices?

Le miro alarmada y luego me fijo en su socio.

—La culpa de todo, la tiene este cabrón. Se presentó en casa de mis padres para decirles que se iba a casar con mi hermana —explica furioso con gesto rígido y los puños apretados—. Cuando todavía sigue casado. ¡Vete de aquí!

Cojo su brazo para calmarle, para su madre presenciar una discusión entre ellos no creo que sea lo mejor. No dudo en llevarle hacia la calle, a punto ha estado de llegar a las manos con él.

Somos recibidos por una corriente de viento frío. Permanece callado con gesto hosco y ensimismado a saber en qué, le dejo que se tome su tiempo sin decir nada. Me dedico a escribir a David de forma escueta, no puedo ni quiero quedar con él.

Los minutos pasan y comienzo a tener frío, abrazo mi cuerpo el cual tiembla, pero no es suficiente. Sin apenas darme tiempo a reaccionar unos brazos me arropan, su calor me invade enseguida y lo agradezco. Aunque estos cambios tan radicales en él acabarán conmigo.

—No merezco lo que haces por mí, después de lo de anoche… y del desayuno. Perdóname —dice con gesto arrepentido, hay algo más que no sé descifrar.

—Olvida todo, anoche tampoco fui un angelito.

De improviso sus labios se unen a los míos sin esperarlo, nos besamos con dulzura hasta que tras pasar unos segundos esa dulzura desaparece y se transforma en pasión. Con las respiraciones entrecortadas paramos, será lo mejor, no puedo evitar que una idea asome en mi mente. Si dentro nos desviamos hacia los baños, el final sería el idóneo para eliminar tensiones. Sé que no está bien tener esos pensamientos cuando su padre se debate entre la vida y la muerte. Pero no lo puedo evitar, es sentir su cuerpo y mi mente se descontrola convirtiéndose en una sesión de cien X. Será mejor que el viento se lleve consigo mis fantasías lujuriosas.

Después de otra larga espera hace por fin su aparición un médico, no ve con buenos ojos que estemos tanta gente ahí y la dulce Paqui se convierte en una leona en defender nuestra presencia. Ante tal regañina el especialista explica amedrentado el estado de Antonio. Está estable, ha sufrido un pequeño infarto y pasará la noche en UCI. Si mañana no surge ninguna complicación le trasladaran a una habitación.

Son buenas noticias y el ambiente se calma, aunque poco dura la tranquilidad. Paqui y Mateo discuten por quién se debe quedar a pasar la noche allí. Ella defiende su postura y yo, como no puedo quedarme callada, le apoyo. Si mi marido estuviera ingresado no me separaría en ningún momento de él por mucho que mi hijo se empeñara en echarme. Pero Mateo no lo ve así, lo que da comienzo a un intercambio de pareceres entre los dos. Es llevarle la contraria y desembocar en la Tercera Guerra Mundial.

Al final ninguno gana, los dos se quedarán. Mateo continúa enfurruñado cuando me despido de él con un beso en la mejilla, con su mirada me reprocha el no haber defendido su argumento. Le ignoro y me voy con Vero y Miguel al ir los tres hacia la misma dirección.

Mateo: No tenías suficiente con seducir al hijo, también has tenido que hacerlo con la madre.

Leo a través de mi móvil en el coche camino a casa.

Clara: Sois una familia de facilones, ambas cosas las he hecho sin el mínimo esfuerzo.

Mateo: A ver qué haces cuando se empeñe en comprar la mantilla para la boda.

Debe estar bromeando, seguro, aunque no puedo evitar moverme intranquila en el asiento trasero del coche.

Mateo: Hace poco que te fuiste y ya tengo ganas de verte.

***-***

18.

Acabo de preparar una exposición para un cliente y por enésima vez llamo a Mateo. Resoplo desesperada, su padre está bien o eso me hizo ver la última vez que hablamos, pero al no cogerlo me preocupa. Encima Marcos no deja de mirarme como si tuviera algún bicho raro en la cara. Cojo el teléfono para marcar otra vez, me detengo al recibir un mensaje suyo donde me cita dentro de diez minutos en el baño de caballeros. Esto ya es otra cosa, sonrío y miro el reloj. Al rato hago lo mismo y sólo ha pasado… ¡un minuto! Me entretengo con un papel que lleva tiempo encima de mi mesa, no me interesó en su día y ahora mucho menos, sobre todo al no enterarme de nada porque está al revés. Le doy la vuelta y lo dicho, no me importa lo más mínimo. Clavo los ojos en la pantalla, en la zona del reloj donde parece ser que los minutos no pasan, harta salgo hacia el baño.

Abro la puerta con miedo. No hay nadie, algo que juega a mi favor. Me coloco en el primer urinario con la puerta entrecerrada, de esta forma podré verle cuando entre a través del espejo.

Lleva cinco minutos de retraso, ahora seis, siete. Cerca del minuto nueve el corazón se me paraliza al sentir movimiento. Es él. En cuanto me ve se acerca sonriente; cojo de su pechera, cierro la puerta y tapo su boca con la mía. Agarro con fuerza su cuello por si piensa en huir.

—Umm ¡qué buen recibimiento! —vocaliza sin respiración.

Son sus últimas palabras, me apoyo en la pared y aprieta mi cuerpo contra el suyo. Desde mi garganta salen ruiditos los cuales son aplacados por su mano o por sus labios, y menos mal, precisamente flojos no son. Según perdemos ropa y nuestra piel se junta, mis ruiditos son más intensos hasta tal punto que acabo por morder su hombro por no gritar. Él, sin embargo, es mucho más comedido.

No encuentro palabra para describir lo ocurrido, no existe, no soy una académica que presume de un vocabulario muy extenso, a la vista está. Pero lo que hemos hecho merece como mínimo una palabra que lo defina.

—Legendario, ha sido legendario —digo en voz alta todavía algo sofocada por el esfuerzo realizado.

Mateo me mira por instante con el ceño arrugado sin decir ni mu, hasta que una carcajada sale de su boca. Con lo calladito y discreto que ha sido antes, ahora se ha vuelto un escandaloso.

Mis piernas continúan alrededor de su cintura. Cuando voy a ponerlas en el suelo, cansada de su sonrisa burlona, me agarro a sus brazos al sentir la flojera de mis extremidades inferiores. Con cuidado espera para soltarme a que recupere las fuerzas sin dejar de reír.

—¡Para ya! La otra vez preguntaste, hoy ya te contesté por si volvías a hacerlo —le informo ofuscada mientras subo mi ropa interior.

Ha sido mi primera vez en un sitio digamos público, es obvio que espectadores no había, pero podría haber entrado cualquiera en ese momento. Coloco la camisa por dentro de la falda, él hace lo mismo con su ropa, y mi mente va más allá. Por cómo ha actuado, ese silencio tan controlado sólo lo puede tener alguien con experiencia en estos menesteres. ¿Qué lugares habrá frecuentado? Y ya no sólo eso, ¿con quién? Me dispongo a preguntárselo justo cuando tiene puesta su mano en el picaporte para abrir la puerta, pero no llego a hacerlo. Una voz que no es ni la suya ni la mía nos convierte en figuras de cera. Por suerte la puerta se entreabrió tan poco que al cerrarla otra vez ni se notó.

Aire, me falta aire; toda la sangre de mi cuerpo está en mi cabeza. Ni siquiera soy capaz de entender a la persona que habla por el móvil fuera. Mi cara no es ahora mismo la alegría de la huerta, por mucho que Mateo disfrute riéndose de forma silenciosa y molesta. Los nervios se apoderan de mí, estoy al borde del ataque de pánico, sin controlar mis impulsos cojo su oreja y la retuerzo con fuerza. Debí haberlo hecho mucho antes, ahora ya no es tan gracioso todo, su rostro refleja dolor y como puede retira mi mano para luego darse suaves masajes en la zona.

Aire, me sigue faltando aire. Se lo lleva todo él, no hay otra explicación, y yo lo necesito para mantenerme viva. Me siento en el retrete por miedo a desmayarme y apoyo mis codos en las rodillas mientras hago ejercicios de respiración. No sé cuánto duro en esa posición, pierdo la noción del tiempo, hasta que por fin escuchamos que el intruso se va y encima sin mear.

—¡Por fin! ¡La que has liado!

Me incorporo con rapidez y abro la puerta, inhalo con fuerza, he llegado a pensar que mi cerebro se paralizaría por no recibir el suficiente oxígeno.

—¿Yo? He entrado dócilmente y has abusado de mí —menciona divertido.

—¡Calla! —ordeno malhumorada. Me miro en el espejo y estiro tanto la camisa como la falda, tarde para volverme una recatada—. Vuelvo al trabajo, ¡dirán que adónde me metí!

—Si quieres les explico lo que hemos estado haciendo —continúa en plan gracioso y a mí no me lo resulta. Le aniquilo con la mirada—. Vale, no te pongas así, voy contigo. Pero que conste que sólo venía a por el equipaje del fin de semana.

—Ya… y lo tenía que entregar aquí. ¡Vamos!

Marcos al verme entrar por el despacho, mira el reloj.

—Deja de tomar tanta fibra, no te sienta bien —Sin darme tiempo a contestarle se fija en mi acompañante—. Vale, ya lo entiendo todo.

Hago como si no le hubiera escuchado y me dirijo hacia mi silla.

—Está muy mal engañar a los jefes. No soy tonto —explica con ironía.

Abro la boca para decirle que el tema de su tontería habría que debatirlo en profundidad, pero enseguida la cierro. Cojo unos papeles y los coloco a toquecitos. Mateo en silencio observa la escena, le animo con la mirada a que diga algo; pero o no se da por aludido o no quiere. Así que continúo con mi roll de no saber a qué vienen esos comentarios sobre mi aparición con Mateo. Mi padre, entre muchos otros consejos, siempre me dijo: “Clara en esta vida es mejor hacerse la tonta en ocasiones y saldrás airosa de la situación. A ti no te costará mucho”.

Mi plan se desploma cuando Mateo recobra el habla y con algo de reticencia aclara la situación; Marcos sabe todo desde un primer momento. No pudo engañarle con el tema de los discos y le contó lo que sentía por mí.

—¿Desde ahí? —pregunto sorprendida.

—Puede, ¿te ha molestado?

Está a mi lado y me mira con recelo, muevo la silla para posicionarme frente a él.

—¡Cómo me va a molestar!

Mi estómago revive.

No son necesarias las palabras. Acaricia mi cara sin desviar su mirada, por instinto cierro los ojos al sentir su tacto sobre mi rostro. Me comporto como un gato cuando lo acarician, sólo me falta ronronear. La tos de Marcos, rompe nuestro momento íntimo. Entonces una idea aparece en mi cabeza, los matrimonios se cuentan todo y si él lo sabe, Sandra también.

—No sabe nada —aclara a ver mi cara.

Hablar con ella se convierte en una obligación extrema, no puedo retrasarlo más. Entre nosotros hay algo, no sé cómo definirlo, pero la historia cada vez va a más. Aunque tengamos nuestras diferencias sería muy insensato ocultarlo por nuestra parte, los dos somos adultos y libres, no hacemos ningún mal a nadie. Hace unos minutos Mateo se ha despedido de mí con un dulce beso en los labios y no ha pasado nada. Quiero decir, Marcos lo ha visto como algo normal e incluso él caminaba como si se hubiese quitado un peso de encima.

Según avanza mi segunda clase de baile mi ánimo mejora, Mateo no iba a poder estar como la primera vez y eso provocó que no estuviera al cien por cien al principio. También influye ver como Arturo y mi tía continúan en su línea, es demasiado gratificante ser espectadora de la frustración de Agus y no existe dinero que cubra esa sensación. Asimismo Susana ya tiene pareja, un señor muy atractivo con algunos años más que nosotros el cual se mueve con bastante elegancia. Todo va por el cauce correcto y salgo más relajada de lo que entré. Al final no va a resultar tan mala idea lo de los bailes.

Malhumorada me siento en el sofá, es viernes por la tarde y estoy aburrida sin saber qué hacer. Desde el lunes no le veo, hablar hemos hablado todos los días por teléfono, pero no es lo mismo. Su trabajo no le deja tiempo libre y lo poco que ha tenido lo ha utilizado para estar con sus padres; primero en el hospital y luego en su casa.

Mi mente empieza a divagar, estaría bien estar los dos en ese mismo sofá abrazados viendo una película. O preparar nuestros equipajes para una escapada de fin de semana. O en el supermercado haciendo la compra semanal. Me obligo a parar el carro, el último pensamiento es demasiado insensato incluso para mí. Necesito entretenerme con algo que no sean esas imágenes irracionales. Cojo el bolso, pongo por encima el abrigo y salgo de casa.

Recorro el centro comercial de arriba abajo, por suerte voy en deportivas y me muevo con agilidad. En un pequeño cuaderno, siempre lo llevo en el bolso, apunto los muebles y elementos decorativos más acordes a lo que quiero para el piso. Pero la tarde se pasa demasiado rápido, son cerca de las diez de la noche y las tiendas van a cerrar. No tengo ningunas ganas de regresar a esa casa vacía, volvería a estar sola y eso no me gusta. Lo siento por los empleados, entro en una tienda para comprar un marco para la foto y mientras pago se me ocurre una idea.

Una hora después, hablo con Miguel que está al otro lado de la barra.

—Está bastante animado esto —digo para disimular el porqué de mi visita.

—Es viernes —dice como si mi comentario sobrara—. Está en el despacho.

—Gracias. —Doy unos pocos pasos y me doy la vuelta—. Una cosa, ya que estamos en confianza y tan directos, ¿podrías apagar las cámaras?

Afirma con la cabeza, se dirige al otro extremo de la barra para agacharse justo en la esquina.

—Apagadas todas, ahora ya entiendo ese interés por parte de él de saber las posiciones. No las encenderé hasta nueva orden, pasadlo bien. —Me guiña un ojo.

—Gracias, confío en ti. Si no te la tendrás que ver con Mateo y esta vez no le voy a parar los pies.

Su cara ya no está tan relajada y menea una mano de mala manera para que me marche.

Llamo a la puerta, n espero a su contestación y entro con decisión. Primero me contempla atónito, luego su cara se torna sonriente, sus ojos brillantes destacan detrás de sus gafas. Esa mirada acabará conmigo en un futuro no muy lejano.

—Pasaba por aquí y me he preguntado: ¿qué hará mi chico preferido de los ojos azules?

Avanzo hacia él.

—¡Qué casualidad! Hace poco he llamado a mi chica preferida de los ojos color miel, quería saber lo que hacía, y no me ha contestado —informa divertido.

—Estaría en el metro. —Me siento en su regazo y le doy un cariñoso beso en la mejilla—. ¿Qué tal?

—Ahora mejor. —Besa mis labios de forma dulce—. Desde que no te veo estás más guapa.

—Incluso puedo haber crecido. Desde el lunes, Mateo, ¡desde el lunes! —Pongo cara de pena. Cojo sus gafas y las poso en mi rostro.

—No seas quejica; cuéntame qué has hecho.

Describo mi periplo por el centro comercial y busco en mi bolso el cuaderno con mis notas. Mi mano roza con algo y lo saco.

—Te he traído un regalo.

—¿Un regalo? No es mi cumpleaños…

—Ya sé, tu cumpleaños es el 21 de septiembre y el mío el 11 de agosto.

—Clara, suelo escucharte cuando hablas, no es necesario que me lo recuerdes. ¿Me das mi regalo? —insta impaciente con las cejas hacia arriba.

—Es una tontería, a lo mejor no te gusta. —Le entrego el paquete envuelto y veo como lo estudia, lo pesa y lo mueve. Lee lo que pone en el papel, el nombre de la tienda—. ¡Ábrelo de una vez!

Rompe el envoltorio con cuidado, lo hace aposta. Me sonríe mientras quita un poco de celo, pongo los ojos en blanco. Al no ser muy grande enseguida queda al descubierto lo que es. Su gesto cambia. Mueve la cabeza como si no se lo creyese. Sus maravillosos ojos azules resplandecen como cuando vio la foto por primera vez. Tenía mis dudas por si pensaba que era algo sin importancia, pero por lo visto he acertado.

 —Ayer me dio una copia mi tía.

—Pero tú la querías.

Observa ensimismado la imagen, ojalá tuviera una cámara para poder inmortalizar ese momento. Vuelvo a sentarme en sus piernas y rodeo su cuello con mis brazos.

—Ya haré otra, ahora búscale un lugar —le animo.

—La dejaré aquí, de momento. —Aparta un cubo con bolígrafos y los pone en otro sitio—. Así podré ver ese desnudo que tanto me gusta mientras trabajo. ¿Tienes hambre?

—Ni te lo imaginas —pronuncio con deseo. No freno las ganas de sentir su piel en mis labios, saboreo su oreja y mis manos comienzan con su inspección particular—. Le dije a Miguel que apagara las cámaras. ¡Señor bendito, qué bien sabes!

Sus carcajadas me obligan a abandonar la labor tan importante que había emprendido. Me levanto de su regazo confundida. 

—Me refería a hambre de comida, ya sabes carne, bueno no es el mejor ejemplo para tu apetito voraz. Alimentos en sí… ¿Las apagó? —Arruga la frente con interés.

—Claro —digo avergonzada y sin saber adónde mirar.

Agarro el bolso y me dirijo hacia la puerta, pensaba ponerme el abrigo, pero tengo mucho calor.

—¡Espera! apago el ordenador y recojo un poco esto —especifica divertido.

—¿No vas a volver luego?

Cruzo los brazos con ansia cerca de la salida.

—No, por hoy doy por terminada mi jornada laboral —informa mientras coloca con mucho cuidado unas facturas dentro de un archivador—. Tengo a mi chica preferida de los ojos color miel hambrienta, eso no lo puedo consentir.

Continúa con sus burlas, no estoy dispuesta a escucharle más, con una vez me sobra y me basta. Salgo fuera y en cuanto pongo un pie calle, el frío hace su función.

Subimos con unas pizzas para la cena las interminables escaleras que llevan a su piso. Nada más entrar, me dirijo a la cocina para beber agua. Como no he callado durante el trayecto, estoy sin aire. Él prepara la mesa.

—Podríamos cenar en el sofá, no pasa nada —sugiero, dejo el vaso vacío encima de una pequeña mesa.

—No me gusta sentarme en un sofá lleno de restos de comida. Ese vaso no lo dejes ahí sin poner nada debajo, se queda cerco —me reprende muy serio.

Lo cojo apurada y paso el puño de mi camisa por encima. No sé cómo he sido capaz de cometer semejante locura, ¿en qué estaría pensado?

—Eso se limpia con un trapo, no con la manga. ¡Venga, a la mesa! Ya lo hago yo.

Me aparta como si fuera una niña pequeña y estuviera siempre en el medio.

—Era de esperar, alguna tara tenías que tener.

Me sirve un trozo de pizza y se sienta, nuestra conversación se basa principalmente en su enfermedad por la limpieza y el orden. Parece ser que no es consciente de ello, para él eso es tener buen gusto, simplemente. No sé en qué se basa para decir eso, porque ambas cosas no tienen nada en común. Está peor de lo que imaginaba, su obsesión es de un alto grado e incurable.

—He estado donde vives, no he dicho nunca nada del desorden y la suciedad que tenéis en esa casa.

Me río con unas carcajadas algo exageradas y artificiales. Suelto la porción en el plato.

—¿Piensas que vivimos en una pocilga? No te he visto poner cara de asco nunca. ¿Dónde ves el desorden? Mi habitación está perfecta y el resto de la casa también. Lo dicho, cualquier especialista te lo diagnosticaría. Créeme.

Nadie en su santo juicio se preocupa tanto en doblar un jersey y comprobar que los lados hayan quedado iguales. Y le he visto hacerlo cuando me preparó la maleta. Al terminar de comer el último trozo de la cena, decido zanjar el tema. Ha llegado a insinuar que mi armario es un poco caótico y eso no me ha resultado muy agradable, la verdad. No quiero discutir y me acomodo en el sofá descalza. Le dejo recoger, total él lo hace mejor que nadie, y enciendo la televisión.

No tarda en reunirse conmigo, con cuidado pone mi cuerpo encima de sus piernas y me apoyo sobre su pecho. Acaricia mi espalda mientras miramos la pantalla. Porque sé que estoy vivía, sino llegaría a pensar que acabo de llegar al cielo, mi cuerpo se relaja y una paz inusual me invade. Dudo si alguna vez me sentí así.

Sonrío mientras doy vueltas al café al recordar el fin de semana. El sábado estuvimos encerrados en su casa todo el día hasta la noche cuando tuvo que ir a trabajar al Chloe. El domingo tuvimos un día castizo: desayuno churros con chocolate, paseo por el Rastro; la estatua de Cascorro fue testigo de besos fortuitos, manos entrelazadas como si estuvieran pegadas con pegamento, miradas y sonrisas con los ojos chispeantes. El Madrid de los Austrias tuvo la primicia de presenciar nuestro comportamiento como… dos personas que se atraen. Ni más ni menos.

—Alguien ha recibido este fin de semana un chequeo a fondo por parte de su enfermero preferido —canturrea Sandra detrás.

 —Sí —confieso sonriente, pero enseguida recapacito—. ¡Nooo!, Sandra tengo que hablar de una cosa muy importante.

—Lo sé, ya me contó anoche Elsa. —La observo extrañada, es imposible que lo sepa y menos Elsa—. Lo de Semana Santa, vais juntas a Nerja. Nosotros nos vamos a Lanzarote, no me dais ninguna envidia.

Primera noticia, tal vez hubiera estado bien enterarme antes que ella. No sé, hay un vínculo de unión entre esa visita y yo, mi familia sin ir más lejos. Hablaré con ella más tarde; ahora debo centrarme.

—Cuéntame detalles de tu fin de semana romántico. —Me da un golpe en el hombro con insistencia, respiro con profundidad—. Esa cara no me gusta, ¿qué pasa? ¿Nos ha salido rana, no? Lo sabía, por muchos ramos de rosas, no deja de ser un crío. ¿Qué te ha hecho? ¿Qué le has hecho?

— ¡Nada! —alzo un poco la voz aturdida con tanta pregunta—. No estoy con David.

—Entonces, ¿con quién? —Abre los ojos y niega con la cabeza— ¿te mandaste las rosas? Clara, por favor, ya tienes una edad para esos juegos… Si el otro día ibas a quedar con él… ¿No me digas que estás con…? Me lo he planteado alguna vez, pero no sé. ¿Elsa lo sabe?

—¿Qué pinta Elsa en todo esto? —cuestiono encrespada.

—¡Que estás con Arturo! ¿Te parece poco?

Me calmo y sonrío; la imaginación que puede desarrollar su cabeza color caoba es un desperdicio. Debería explotarla de alguna forma.

—¡Con Mateo! —grito.

Abre la boca y empieza a carcajearse, observo asombrada como su menudo cuerpo convulsiona, no entiendo la gracia.

—¡Con Mateo! —exclama al ver que hablo en serio.

Con una sonrisa asiento. Conozco como funciona por dentro su mente, está trabajando en atar cabos; corrobora mi confesión con imágenes obvias y que ella en su día no vio. Comienza con su interrogatorio. Contesto a todo sin demora, se merece saber toda la verdad. El tema más peliagudo es el de los celos, me cuesta reconocerlo y controlarlo. Y soy consciente de que eso es el mayor conflicto existente entre nosotros.

—Disfruta, no pienses en nada más —me aconseja al escucharme—. También soy celosa, no me avergüenzo, mientras estén dentro de la cordura no hay por qué alarmarse. Cuando estás enamorada de alguien es lógico, no quieres compartirlo con nadie más y menos de tu mismo sexo.

—No, los celos son inseguridades —replico.

—Entonces eres una insegura.

—Puedes llamarme muchas cosas, pero insegura nunca —digo molesta—. Además, ya lo tengo más que superado.

Si cada vez que miento me creciera la nariz como a Pinocho, tendría una tremenda trompa en mi cara. Nada más llegar a clase de baile me recibe el mismo juego de siempre de Mateo y Susana juntos, mi sangre comienza a hervir. Empiezo a tener mis dudas de si es bueno que venga a las clases. Los ojos de él chocan con los míos, se alegra de verme por cómo me sonríe; pero mi sonrisa no sale por mucho que intento forzarla y acabo por mover mi mano de forma indiferente en un intento de saludo.

Mateo vuelve a ser otra vez la pareja de su amiguita; mi tía y Arturo con su inutilidad habitual no dejan avanzar la clase y yo no doy pie con bola con los pasos. Por suerte las manos de Peter me guían por la pista con buen tino y mi mal humor se dosifica un poco. Pero no lo suficiente.

Me despido de todos en la puerta, cada uno tira en distinta dirección. Circulo con pequeños pasos hacia ningún sitio en concreto y al ver sus figuras desaparecer, reculo para volver a la entrada del local. Me asomo otra vez por si quedó algún rezagado y pueda verme; no me da tiempo a darme la vuelta cuando unos brazos me rodean por detrás y recibo un beso en el cuello. Eso hace que me enfado se evapore.

—¡Qué ganas tenía de olerte así de cerca! —Aspira fuerte y cierro los ojos complacida—. Vamos a tu casa.

Coge mi mano y tira de ella.

—¿A mi casa?

Me paro confundida.

—Sí, a tu casa. Así recoges algo de ropa para mañana y no nos damos el madrugón —explica, reanuda el paso y me obliga a hacerlo a mí—. No me importa quedarme en tu casa, pero con mi hermana y Miguel juntos…

—No mientas, sé tú aversión por mi habitación. Lo recuerdo, aunque parezca raro. Si te quieres engañar a ti mismo diciendo eso, me parece perfecto.

Encojo los hombros y él inspira con fuerza, espero réplica, pero no aparece.

Después de cenar una ensalada y unos filetes a la plancha, no había mucho donde elegir en su triste nevera, nos acomodamos en el sofá en mi postura preferida: sentada encima de sus piernas y acurrucada en su pecho.

—Hoy le conté a Sandra lo nuestro.

Juego acariciando su mano.

—Esto me interesa, ¿qué le ha parecido?

—Bien, no se lo creía. —Suspiro—. Tengo un lio tremendo, no sé por qué pienso tanto en esto.

Señalo primero a él y luego a mí.

—¿En qué? —pregunta intrigado con el ceño fruncido.

 —En todo: mi agobio, los celos, mi comportamiento contigo. Hay veces que no me reconozco, me asusto… Soy toda una contradicción.

Estudia mi rostro extasiado y mueve mis piernas para colocarme frente a él.

 —Me gustas y mucho, entiendo qué te sientas así, también estoy sorprendido por todo.

—¿Desde cuándo?

Le contemplo con interés, me quedé con ganas de preguntárselo el otro día con Marcos.

—Desde el primer momento en el que te vi —comienza a decir seguro—, pero cuando apareciste con esas pintas en el bar y las niñas… Ese día descubrí tu sonrisa y ya no pude olvidarla. Si le sumas tu temperamento, tu descaro, tu olor. La cara que pones cuando empiezas a enfadarte; tu exageración al abrir los ojos porque algo te molesta, o sorprende o cuando los entrecierras con curiosidad. Como te colocas el flequillo de manera inconsciente cuando te alteras; esa manera de andar tan femenina, vestida con un simple chándal eres la mujer más sexy que he visto. Si todo eso no fuera suficiente, verte bailar es un privilegio el cual deberíamos agradecerte todos los que podemos disfrutar de él.

Ahora mismo tengo los ojos como él dijo hace un momento, seguro; mi estómago es un hervidero y por mucho que intento articular palabra, no puedo. Sonrío, es mi manera de agradecerle las palabras que me acaba de dedicar, pero también lloro. Lloro de felicidad, es la sensación más placentera que existe y lo he descubierto con él.

Un cosquilleo por mi cuello me despierta, abro primero el ojo derecho, está sobre mí con las manos apoyadas a ambos lados de mi cuerpo. Ni siquiera he sentido que se pusiera en esa posición. Sus ojos y cara no esconden lo que desea.

—No tuviste bastante con lo de anoche. —Sonrío. Después de su declaración hice el gran esfuerzo, léase con ironía, de agradecérselo de otra forma—. ¿Qué hora es?

Niega con su cabeza y reanuda su misión, con disimulo miro el reloj de la mesilla. Son las siete de la mañana, tampoco podemos demorarnos mucho.

—En cuarenta y cinco minutos como mucho —pongo hincapié en lo último—, empiezo a ducharme y arreglarme. A las ocho y media saldremos de aquí.

—¡Oh por Dios qué estresante eres! —se mofa con gesto dramático. Me hace cosquillas, río a carcajadas y acerca su boca a mi oído—. Asegurarme tu sonrisa es mi rutina preferida.

—¡Oooh!, ¿es de tu invención? —comento sorprendida.

—Es una canción, cada vez que la escucho me recuerda a ti, si quieres te la canto.

— ¡Noooo, cantas...!

No acabo la frase, su boca aprisiona la mía con gran apetito. Empezar el día con hambre es muy malo y la mejor solución es saciarnos el uno del otro. Porque no nos vale cualquier alimento, si antes era carnívora ahora lo soy más, su cuerpo es mi combustible.

Parados en un semáforo, me pregunta por mis planes para por la tarde. Mi intención era salir del trabajo pronto y pasar la tarde con él, pero no va a poder ser. Sé que su trabajo tiene unos horarios distintos y como cada vez que sale este tema, me lo explica como si fuese tonta. El día de ayer lo terminamos muy bien y hoy lo hemos empezado mejor, así que intento disfrazar con mi mejor cara lo mucho que me molesta y decido pasarme por la tienda de Elsa. Así me enteraré de por qué viajará a Nerja. Elsa no da puntada sin hilo y algo tiene entre manos, de eso estoy muy segura.

—¿Me abandonas en Semana Santa?

—Al igual que lo haces tú esta tarde —respondo algo seca, no le ha gustado mi forma de hablarle y rectifico—. Voy a por el coche, coger la ropa para la boda de Laura y ver a mi familia.

—Ya…

¿Ya qué? le miro desafiante, ese ya no ha sonado muy bien y esconde mucho. Abre la boca e inhala aire lentamente.

—Casi se me olvida, estás invitada a comer el sábado en casa de mis padres. Mi padre quiere conocerte, mi madre no para de hablar de ti.

Su tono es más relajado, no sé qué oxígeno habrá respirado, pero le ha sentado muy bien. Con buen humor acepto la invitación.

—¿No te agobia conocer a mis padres? —pregunta extrañado.

— ¿A mí, por qué? Si me invitan a comer, voy sin ningún problema. ¿Sabes? tu madre me trasmite cariño. En eso te pareces un poco a ella, tu mal genio sin embargo no me cuadra que sea herencia de Paqui —ha sonado como si fuéramos amigas desde hace bastante tiempo.

—Según Paqui —imita mi voz con burla—, es de mi padre. Soy el único que tiene su mismo carácter. Ahí Paqui se equivoca, soy un santo al lado de él.

—Pues si lo dice Paqui por algo será… —afirmo con seguridad. Él ríe—. Deja de reírte cada vez que digo el nombre de tu madre. Mira al frente, ¡por favor!

Como le dije a Mateo, en cuanto salgo del trabajo me acerco a la tienda de Elsa. Es entrar en ese lugar, ver lo que te rodea y conocer una parte de ella. Hasta el mínimo detalle está personalizado a su imagen y semejanza.

No tarda en darse cuenta de mi presencia y tras disculparse con un cliente, se dirige hacia mí con una sonrisa. Le extraña mi visita y pongo la excusa perfecta: necesito los complementos para la boda. Entre las dos nos ponemos a buscar algo acorde, si mi cuenta bancaria me lo permitiera, me llevaría todo lo que me muestra. Finalmente elijo una diadema de flores para la cabeza y un clutch que combina a la perfección con el color de la ropa. Regateo, nuestra amistad de tantos años se merece un pequeño descuento y cede un poco. No mucho la verdad.

—Te pagaré lo que pides si me invitas a cenar, eres muy cara —expongo antes de sacar el dinero.

—A ver si entiendes de una vez que vivo de esto —señala a su alrededor. No me convence y por mi cara sabe que es así. Si no se decide se lo robo, ella misma—. Está bien, espera, voy a por el abrigo. Siempre sales ganando.

Una vez acomodadas en el restaurante vegetariano cercano a la tienda, continúa con la dieta, ataco.

 —¿Por qué vienes conmigo a Nerja?

 —¿No puedo ir? —finge resentimiento.

—Sí claro, como no me has dicho nada.

—Se lo he dicho a Juncal, es su casa, imagino que ella se lo habrá contado a tu padre.

Elsa y sus evasivas. No me lo va a contar.

—Simplemente era porque debo sacar el billete y si vas tú, me bajo contigo —aclaro con tono conciliador.

—¿Cuándo tienes pensado ir? Hasta el jueves por la mañana no podré.

—Me viene bien. Cuéntame, ¿cómo te trata la vida?

A lo largo de la cena, recibo un mensaje de Mateo. Me echa de menos, me quedé con mal sabor de boca cuando me dejó esta mañana en el trabajo y no puedo evitar sonreír. Mi cara cambia al sentir la mirada inquisidora de Elsa. Me planteo por un segundo contárselo, enseguida cambio de opinión al recordar como su móvil sonó al entrar en el restaurante y se alejó para que no escuchara su conversación. Y si añado su misteriosa visita a Nerja... No se lo merece. Además no olvido lo de su reconciliación con Félix y que no haya sido capaz de decírmelo. Sé cree muy lista, pero al igual que me enteré de lo otro tarde temprano sabré el porqué de su visita a tierra malagueñas.

El resto de la semana aguanto como el pesado de Marcos no para de dar órdenes para dejar todo bien atado al acercarse las vacaciones. No sé cuántas veces le repito que se marcha en Semana Santa y en esa época el trabajo disminuye. Sólo nos quedamos los curritos, los cuales por lo que cobramos no vamos a hacer mucho. Aun así, no salgo ningún día a mi horario y llego cansada a casa siempre, sin ganas de hacer nada.

En ningún momento me reencuentro con Mateo. El jueves cuando no apareció por la clase de baile, tenía la esperanza de recibir una sorpresa por su parte, soy consciente de que hasta la comida con su familia no le veré en persona. Tanto tiempo separados afecta a mi humor y finalizo la semana laboral muy protestona e insoportable. No sé si voy a poder llevar bien el no vernos tan a menudo como quisiera.

***-***

19.

Llega tarde.

Anoche conversé con Sandra sobre mis miedos con Mateo y me vino bien escuchar sus consejos, aunque son repetitivos sirven de ayuda e intento memorizarlos para llevarlos a cabo sobre todo cuando me entren las dudas. Como si fuera la primera vez que voy a conocer a los padres de un hombre, insistió en que fuera discreta y hablara lo justo y necesario. Lo primero lo cumplo con el vestuario; un jersey de cuello alto negro, bermudas jacquar con topos, maquillaje natural y el pelo suelto. Respecto a lo de controlar mi lengua, eso es otro cantar y no tengo la intención de convertirme en alguien que no soy. Nada me hace callar, sólo Mateo cuando se pone sentimental, pero eso es una excepción.

Cinco. Cinco minutos pasan de la hora acordada, camino del sexto corro hacia fuera, no sin antes abrigarme, al escuchar el pito de un coche. Entro en el Golf con un portazo.

—¡Qué manía con llegar tarde!

—Al igual que tú, también tenía muchas ganas de verte —dice con ironía y besa mi mejilla. Arranca el coche y nos ponemos en marcha—. ¿Nerviosa?

Niego con rotundidad.

Como si describiese a un monstruo me cuenta sobre su padre, según él es complicadísimo de lidiar. No le creo. Exagera porque me ve segura y quiere perturbarme.

—Tú eres difícil de manejar y ahí estás, comiendo de mi mano —manifiesto con tono chulesco.

Suelta una carcajada.

—No es lo mismo. A mí me provocas con tu cuerpo, con él no te va a servir. Desde ya te aviso por si pensabas tirarte a sus brazos como una desesperada.

Río con sarcasmo.

—Me lo dice el que sin conocerme apenas, bebía los vientos por mí. De todas formas, ¿qué te apuestas?

Fijo mis ojos en él con una mirada retadora.

—A ver cómo trascurre la comida y ya pienso algo…

—Eso es jugar con ventaja, pero voy a ser buena y te la daré. Total vas a perder.

—Eso ya lo veremos.

Las advertencias de Mateo resuenan en mi cabeza sin parar. Antonio, su querido padre, me recibe con cara de pocos amigos sin dejar de observarme de arriba abajo. Por el gesto de su cara, no paso el examen ni con un cinco raspado.  Preocupada reviso por si tuviera una carrera en la media o la cremallera bajada del pantalón, no veo ningún fallo. Al acercarme para darle dos besos, me ofrece su mano de forma seca y distante. Otra persona se hubiera sentido intimidada, yo no; aprieto con fuerza para mostrarle quien soy. Por un segundo veo como se sorprende y su gesto se modifica, pero al instante sus ojos se vuelven más oscuros al mirarme con dureza. No puedo entender ese odio por mi persona cuando no llevamos más de unos minutos juntos. Lo peor de todo va a ser darle la razón al hijo.

Me consuelo al ver como el trato que he recibido no difiere mucho con su hijo mayor y nuera. Con los únicos que se comporta amable es con Mateo y Vero, ella es su ojito derecho de eso no tengo ninguna duda. Sin embargo Paqui es todo lo contrario a él y por cómo nos observa el patriarca deduzco que no está muy conforme con nuestra amistad. Es más, cada vez que nos ve entablar conversación llama la atención de su mujer. Es un maleducado. Pero no pienso doblegarme ante él.

—Deliciosa la ensaladilla Paqui —afirmo con una gran sonrisa.

—Me alegro que te guste, pregunté a Mateo si eras alérgica a algún alimento.

No entiendo qué pudo ver en el ogro de su marido, ella es puro amor.

—Como de todo…

—Tu madre falleció, ¿es así verdad? —se entremete Antonio, hasta su tono de voz es molesto—. Y tu padre se volvió a casar con una mujer mucho más joven que él.

¿A qué viene esto ahora? No es necesario que me recuerde la vida de mi familia y menos de esa forma. Clavo mis ojos en los suyos, soporta mi mirada con rigor.

—No están casados, mi padre no quiere volver a hacerlo y Juncal lo acepta sin ningún problema. Para ella no es algo imprescindible, así todos tan contentos.

—Esto ya es el colmo —formula exasperado y da un golpe en la mesa—. ¡Tienen una hija!

Esto debe ser una cámara oculta, ¿qué problema hay? Si alguien ajeno le hubiese escuchado pensaría que mi familia había cometido un delito.

—Sí mi hermana Maca, nacida del amor que se procesan —alego orgullosa.

Mateo me echa un vistazo extrañado y no es para menos, también me sorprende la cursilería que he dicho. ¡Ay si me hubiera escuchado Juncal!

—Eso no es normal, te has criado en un núcleo desestructurado y nada bueno puede salir de ahí.

Su arrogancia y desprecio, me sobrepasa. Tanto Mateo como su madre se dan cuenta de mi malestar y le regañan por su comentario. Agradezco el gesto, pero no pienso permanecer callada.

 —Entonces su hija en un futuro se encontrará en la misma situación, está con un hombre casado. El cual tiene un hijo, por si no lo sabía —ataco con tranquilidad mientras me quito una pelusa imaginaria del jersey.

—No es lo mismo, mi hija es…

—Ah, ¿no? ¿Cuál es la diferencia? —continúo con el mismo tono.

Mateo me suplica por lo bajo que lo deje estar. No le hago caso, espero impaciente la respuesta de su padre. Antonio está muy malacostumbrado, la gente le consiente sus malas formas y conmigo ha encontrado la horma de su zapato. Dubitativo parece querer hablar, no lo hace, se muestra furioso. No tiene argumentos, ha jugado mal. Me ha mostrado su talón de Aquiles, su hija, antes de empezar la guerra conmigo y eso le va a costar perder la batalla.

Con sus ojos hace un barrido por los comensales en busca de su siguiente víctima, contempla a su nuera y arremete contra ella. Le acusa de ser una mantenida que ni siquiera es capaz de darle un nieto; en resumen, la humilla tanto que es capaz de llamarle inútil por no tener un trabajo. Ella no tarda en ponerse a llorar. Alberto molesto defiende a su mujer, entre los dos comienza una discusión. Por cómo se hablan debe ser algo habitual este tipo de encontronazos. Antonio es el demonio en persona, Mateo se quedó corto al hablar de él.

—Clara ¿estás con Mateo? —cuestiona Vero como drogada entre las voces de su padre y hermano.

Omito esa pregunta que no viene al caso, es más interesante lo que descubro de quien es desde hoy mi primer enemigo; su hijo no tiene pelos en la lengua y describe a un Antonio ruin, dictador e inhumano. Paqui, la pobre mujer avergonzada intenta poner paz sin conseguirlo. Antonio ha cogido carrerilla y no calla, incluso tiene la decencia de buscarme como aliada. El tiro le sale mal, me ofrezco a ayudar a Silvia en encontrar un trabajo. No se rinde, continúa su verborrea contra ellos hasta el punto de llamar a su nuera muerta de hambre.

—¡Ya está bien! —grita rojo de cólera Alberto—. Mamá lo siento por ti, no vuelvo a sentarme en la misma mesa con él. Silvia, nos vamos.

Los dos se levantan, ella no deja de sollozar.

—Siempre la misma canción contigo. ¡Qué pensará Clara de nosotros! —recrimina Paqui a su marido mientras consuela de pie a su nuera.

—¡Uy si dijera lo que pienso!

—Papá, deberías de pedir disculpas a Silvia —añade Mateo ignorando mi comentario—, no está bien lo que has dicho.

Antonio no da su brazo a torcer, les deja ir y por poco sigo sus mismos pasos yo; Mateo ha sido rápido y me ha sujetado.

Continuamos con la estupenda comida en silencio hasta que vuelve a la carga conmigo. Cada cosa que digo, Antonio me rebate y viceversa. No le paso ninguna, si él dice que lloverá yo digo que hará un sol espléndido. Así hasta el postre, el dulce aplaca su mala leche y llegamos a los cafés con algo de armonía.

—Vero, hija, estás muy callada. ¿Te pasa algo? —pregunta con afabilidad a su hija.

Ella nos observa a todos. Esta chica no está bien o antes de entrar ha tomado algo ilegal. Ni se ha inmutado con lo ocurrido hace un momento.

—Puede que esté embarazada.

Como si hubiese contado un chiste comienza a reírse a carcajadas. Una persona normal, no se comportaría así. Es drogadicta, no tengo ninguna duda, y me atrevo a decir que de jeringuilla.

—¿Me pasáis el azúcar? —solicita con soltura cuando deja de reír.

Nada hace lo que pide. Me esfuerzo en limpiar a Mateo con una servilleta, al escuchar la confesión de su hermana expulsó el café tanto por la boca como por la nariz poniéndolo todo perdido; incluso me llegó a manchar. No para de toser rojo. Paqui, parece un animal asustado cegado por los faros de un coche al cruzar una carretera. Y Antonio, ¡ay Antonio! Es con el que más disfruto, como ido murmura palabras sin sentido. Su mandíbula se mueve de una forma muy rara. Deseo con todas mis fuerzas que se muerda la lengua y se envenene. Si esto ocurre, me ofreceré como madrina del nuevo componente de esa familia para colmarle de regalos.

—No os preocupéis tengo un retraso, no me he hecho ninguna prueba. Si me han hecho un bombo, lo criaré sola. He dejado a Miguel, ya no le quiero —informa otra vez entre risas mientras da vueltas a su café.

Esta chica es una drogadicta de los pies a la cabeza.

—Verónica eres una egoísta, ni siquiera te has parado a pensar que a tu padre le dio un infarto hace poco. ¿Qué clase de persona eres? —le recrimina Mateo, una vez recuperado de su ahogamiento.

Antonio sigue en las mismas, el hombre continúa igual; Paqui ha salido de su estado de shock y pide a su hija hablar con ella a solas. Nos quedamos los tres en el salón.

—Papá, ¿te encuentras bien?

Mateo se levanta y camina hacia él, mira con gesto preocupado a su padre.

—Voy a ser abuelo —pronuncia por fin.

—Sí y se va a criar dentro de una familia desestructurada —aclaro mientras juego con una miga de pan en la mesa, por si no se ha dado cuenta de la situación.

—No es el momento —me regaña Mateo—. Tiene que hacerse la prueba, puede que no lo esté.

—Debe estar contento, por lo que dijo antes tiene muchas ganas de tener un nieto. —Mateo me asesina con la mirada—. Mi más sincera enhorabuena. Deberíamos celebrarlo.

El grito que me dedica a continuación el hijo me sobresalta, fuera de sí pide mi expulsión de la habitación. No me intimida, fuera de sí yo también, me niego a irme. Nos enzarzamos en una discusión típica nuestra: tú me hablaste mal y yo hago lo mismo contigo. Entramos en un bucle de imputaciones donde le acuso de agresivo y él me llama inmadura. Nuestras voces son tan altas por lo que no tardan en aparecer Paqui y Vero.

—¿Qué pasa aquí?

La madre de Mateo nos mira alarmada.

—Tu hijo, es un energúmeno. Muchas gracias por la comida, pero me voy.

Hago amago de levantarme, no lo hago, la mano de ella apoyada en mi hombro lo impide.

—¡Mateo!

El grito de Paqui retumba en mis tímpanos.

—Siempre igual, en cuanto no le gusta lo que oye se marcha —explica con mal tono sin hacer caso a su madre.

Sin la presión de Paqui, me pongo de pie. Cierro los puños con furia y freno mis ganas de arrancarle esos bonitos ojos. Él desafiante aprieta la mandíbula.

—Pues ahora me quedo —concluyo, me siento encima de la mesa y cruzo los brazos—. ¡Antonio cierre la boca, le va a entrar una mosca!

Él ajeno continúa absorto en sus pensamientos.

El mutismo se adueña de la habitación. El ambiente tenso pasa a un nivel superior. Lo de Puerto Hurraco, un juego de niños al lado de lo que puede pasar entre nosotros. Yo lo tengo bien claro, el padre sería mi primera víctima, el hijo el segundo y, por último la drogadicta; me da mala espina.

—Tranquilicémonos, por favor. Mateo.

Paqui mira con dureza a su hijo y mueve su cabeza hacia mí. Él orgulloso no se amedranta y le sostiene la mirada.

—¡Mateo! —exclama su madre esta vez más fuerte.

Tras inhalar con fuerza y la insistencia de ella, toca mi brazo. Giro la cabeza hacia el lado contrario, pero ignora ese gesto y se pone a mi altura. Aspira otra vez y suelta el aire poco a poco.

 —Siento como te traté —dice con tono dulce—. Perdóname.

Sigo en mis trece hasta que su mano roza mi cara y un escalofrío recorre mi cuerpo. Fijo mis ojos en él. Parece arrepentido y por arte de magia mi enfado hacia él se esfuma. Así, sin más. ¡Quién me ha visto y quién me ve!

—También siento lo que te he dicho. —Con apego le devuelvo la caricia—. Vero es mayor de edad, no deberías de meterte en su vida. Son tus padres quienes pueden exigir explicaciones.

 —Tiene razón toda la razón, hijo, los problemas de tu hermana son suyos y nuestros. Si no os importa, lo que queda de mi marido, mi hija y yo tenemos una conversación pendiente.

El silencio invade el coche. Pensé que mi familia era para echarle a comer a parte pero la suya también se las trae.

Aparca en la puerta de casa, no me bajo. Aunque nos hemos disculpado, nuestra actitud ha sido muy fea y los dos lo sabemos. Por vergüenza ninguno somos capaces de romper el hielo. Él mira al frente, así que decido dar el primer paso y le invito a entrar conmigo a casa. Sabiendo que no lo hará, tendrá que trabajar, debo intentarlo. En su cara aparece una sonrisa y acepta ante mi asombro. Apartamos de nosotros la desastrosa comida. El día puede terminar mejor de cómo empezó.

El ruido del mueble bar del salón nos despierta, nos quedamos dormidos en el sofá viendo una película. Miguel se tambalea, debe ser que no tiene el suficiente alcohol en su cuerpo porque con movimientos torpes prepara una copa. Le contemplamos sin saber qué decir, incluso Mateo le mira con lástima. El primer trago, el cual es bastante largo, nos lo brinda para luego quedarse con la mirada perdida.

—Me dejó. Una mujer a quien doblo la edad, me ha dejado. Dice que soy un inmaduro y ella necesita estar con un hombre de verdad.

Perdido con los ojos puestos en el infinito finaliza de un trago la copa.

—Vaya, parece ser que lo tienes algo complicado. —Los dos me miran y añado para arreglarlo—. A lo mejor cambia de opinión.

—No lo va a hacer, no me quiere. Le daba morbo lo de estar con un hombre más mayor, pero ahora…

El llanto aparece y no le deja terminar la frase, me recuerda a su hijo el día que le cuidamos. Son iguales.

—¡Ey Miguel! —Mateo de pie a su lado aprieta su hombro— Es una cría, no le hagas ni caso.

—Es mi cría, mi niña. ¿Qué voy a hacer ahora sin ella? —Llora con más intensidad—. Me ha roto el corazón.

—No te lo tomes a mal, puede que lo merezcas por todos los que has roto tú antes. —La mirada de Mateo me perfora, pero debo ser sincera—. Ya era hora que te tocara a ti.

Mi compañero de piso me observa como si fuera un niño pequeño al que acabo de regañar por algo que hizo de forma inocente, no tarda en hacer pucheros junto con un hipo algo molesto. Esto último lo achaco a la borrachera. Abraza a Mateo y este le consuela mientras me recrimina con susurros mi comportamiento.

No doy crédito a lo que veo, dudo por un momento que eso sea real. Estupefacta observo como los dos unidos, Mateo pasa el brazo por los hombros de su socio y este apoya la cabeza en él, caminan hacia el cuarto de Miguel entre las palabras reconfortantes de uno y los sollozos del otro. Espero la vuelta de Mateo impaciente, tarda y harta me voy a la cama.

—Marcos, te agradecería que esta semana no estuvieras en plan jefe toca pelotas. Te vas unos días de vacaciones no un mes.

Digo mientras compruebo por quinta vez el planning de la agenda para la semana que viene, está vacío. Sigue igual de pesado con lo mismo de la semana anterior.

No tengo muy buen humor, ayer al despertar no encontré a Mateo a mi lado. Esperaba empezar el día como solemos hacerlo siempre que dormimos juntos, pero no fue así. Se fue con Miguel a trabajar y pasaron juntos el día. No hace mucho le hubiese matado por lo de su hermana y ahora se vuelca en él. Mateo debería de venir con un libro de instrucciones, es muy difícil de comprender y creo que aun así, seguiría sin entender el porqué de sus actos.

El día no podría ir a peor, por cómo me mira Marcos al mencionar algo de un correo electrónico mis alarmas se despiertan. Bromea sobre el tema, pero en lugar de quedarse huye, tiene una comida con los dueños del Clhoe. Algo gordo ha pasado, ansiosa por saber busco el correo, cuando por fin lo localizo aprieto con fuerza el ratón.  

—Que no me enfade dice, ¡será mamonazo! —hablo en voz alta.

Con el contenido impreso, me dirijo hacia el Dpto. Comercial como un miura en una corrida de toros. Es la guerra de todos los días con ellos, si no saben hacer un presupuesto, en la calle hay gente muy preparada capaz de realizar su trabajo bien. Después de estar más de una hora resolviendo el tema, regreso a mi sitio en mi línea, cabreada.

Furiosa compruebo que el despacho ya no está vacío y mi mirada se centra en mi jefe. No veo más allá de su figura, sus otros dos acompañantes ni articulan palabra. Marcos sostiene una taza de café. Sólo le falta el puro y la copa.

—O haces tú algo con los comerciales o me los cargo uno por uno.

—No te lo tomes tan a pecho. Lo has solucionado, ¿no? —expone quitándole importancia.

Aunque lo quiere ocultar tiembla, su mano le delata al limpiarse un poco de café derramado. Me dan ganas de tirárselo a la cara por mezquino.

—Ya está. Mateo llévatela y cálmala un poco.

Mis ojos se posan en el nombrado, capta mi mensaje de “ni se te ocurra”. Obediente no hace ningún movimiento. Buen chico, esta guerra por extraño que parezca no va contigo.

—Todo esto algún día será tuyo y a lo mejor no estoy para solucionar tus problemas.

Señalo con mi dedo índice.

Como tenemos espectadores se muestra chulito y se jacta de mis amenazas, siempre le digo lo mismo y nunca lo cumplo. Algún día se llevará una sorpresa o un escarmiento para que aprenda, ya me lo plantearé cuando llegue ese día. De momento, se me ocurre algo para ahora; el caso de la mujer de Alberto aparece por mi mente sin esforzarme. Le pondré entre la espada y la pared, no va a poder negarse a ofrecerle un puesto con su marido, cliente nuestro, delante. Llevo a cabo mi plan.

—Bueno… si se trata de tu mujer podríamos estudiarlo, mándame el currículum y lo hablo con recursos.

—No, vas a hablar con Recursos Humanos y vas a pedirle que la llamen, cuando se reúnan, ella firmará un contrato de trabajo. —Marcos va a decir algo, no se lo permito. Incluso a Alberto le parece excesivo, me da igual. Insisto—. Ahora.

Coge el teléfono y hace tal cual le dije.

Triunfante salgo hacia el comedor con la compañía de Mateo. Hacemos planes para por la noche, hoy cenará conmigo en casa y se quedará a dormir. Me siento como una niña ante la idea y decido saltarme las clases de baile para poder prepararlo todo.

Después de un baño relajante, ya tengo la mesa preparada para dos. Sonrío contenta por el resultado, tan asumida estoy que no deparo en la figura de Miguel. Ha pasado por mi lado como un fantasma. Da pena, tiene los ojos vidriosos y rojos de tanto llorar, la bata marrón de cuadros con las zapatillas a juego y el pijama aumenta su estado lamentable. Escucho como con un hilillo de voz explica llevar encerrado todo el día sin comer, no ha tenido las suficientes fuerzas para levantarse de la cama. Me apiado de él y aunque no debería, por ser como es, le propongo cenar con nosotros. Luego en la habitación tendré mi intimidad con Mateo, por cómo está Miguel no creo que se nos una. Para que se entretenga le ordeno poner un cubierto más mientras me dirijo a abrir la puerta. Han llamado e imagino quién será.

Recibo a mi visita con un largo beso en la boca. Él posa su mano derecha en mis nalgas y yo hago lo mismo. Entramos en esa posición al recibidor, entre risas. Pero nuestra alegría dura más bien poco, cuando voy a cerrar la puerta de una patada escucho la voz de mi tía. No me lo esperaba y sin pensarlo me separo de Mateo con un pequeño empujón, como si tuviera una enfermedad contagiosa. Por su forma de mirarme, no le ha gustado mucho mi forma de actuar.

—¿Qué hacéis aquí?

Les miro nerviosa a los dos, Peter también está con ella.

—Tu tía es imparable se ha empeñado en venir porque…

—La última vez que no vas a clase de baile, es un regalo y debes ir.

Me regaña como cuando era adolescente y me saltaba alguna clase en el instituto, siempre se enteraba porque Sandra era descubierta por alguien de su familia.

Por su cara de confusión sé que acaba de ver a mi compañía.

—Su hermana estaba con mi compañero de piso, lo han dejado y viene a recoger sus cosas —explico de carrerilla sin permitir que el otro hable y antes de que lo pregunte.

—Ah… Podemos pasar, ¿no?

No espera a mi contestación, tanto su marido como ella desfilan por delante de nosotros. Nunca han estado aquí que recuerde, pero mi tía tiene muy buen olfato y va directa a la cocina. Al encontrarse con Miguel se presenta, mira la mesa con interés.

—¿Ibais a cenar tres? —pregunta extrañada.

—Sí. —Me posiciono a su lado—. Había la posibilidad que viniera Vero, se me ocurrió que nos podría acompañar.

La excusa es malísima, Agus nos mira a todos y pone mal gesto al posar sus ojos en mí otra vez.

—¡Qué poco tacto, Clara! Lo suyo hubiera sido que se quedaran solos. Pero te digo una cosa, tengo hambre y Peter también. Nos unimos a vosotros e intentamos animar a este pobre muchacho.

El portazo con el que nos despide Mateo al salir de casa nos deja a todos sin palabras, a mí, además, con una mala sensación en el cuerpo. Ni mi tía intentado convencerle ha amortiguado su cabreo; algo que no pasa desapercibido entre ella y su marido. Zanjo el tema con el pretexto de que la cena se enfría y tras poner dos cubiertos más nos sentamos.

El panorama del salón deprime a cualquiera. Peter se ha quedado dormido y no para de roncar, algo lógico siendo cerca de las dos de la madrugada; Miguel lleva cerca de dos horas con lágrimas y contándole a mi tía la maravillosa novia que tenía; Agus va por la tercera copa, el mal de amores le provoca ansiedad, aunque no sea suyo. Y yo, no dejo de buscar una solución para que el enfado de Mateo conmigo desaparezca. Soy una persona resolutiva, pero por lo poco que le conozco no me lo va a poner fácil. Lo sé.

El haber dormido poco la noche anterior, me pasa factura. No me aguanto ni yo misma. Para evitar conflictos me dedico a trabajar y no dirigir la palabra a nadie. Marcos no está y Sandra está muy ocupada, Laura no puede moverse de su sitio y los demás compañeros como no estoy muy sociable me ignoran.

A media mañana el día mejora, no puedo evitar sonreír al leer en el móvil un mensaje de Mateo: me espera en los baños. Después del “ya hablaremos” de anoche no había vuelto a saber nada de él y esto no lo esperaba, la verdad.

Con disimulo entro, nuestra zona amatoria está cerrada, carraspeo y como si esa fuera nuestra contraseña la puerta se abre. Sentado en la taza del retrete, con una sonrisa pícara y su dedo índice me invita a acercarme a él. Hipnotizada y obediente, avanzo hacia él. Cuando ve que he cerrado la puerta se levanta y me incrusta sobre ella. Su boca se posa encima de la mía de forma ansiosa. No me intimido por el recibimiento, mis manos actúan sin contemplaciones y quitan de su cuerpo todo lo que estorba para poder disfrutar de él. Pero sin previo aviso y sin ninguna razón aparente, se separa.

Coloca su ropa mientras le miro embobada y paralizada sin saber qué hacer.

—Me voy —afirma tras recuperar la respiración y muy serio.

—¿Cómo?

Entrecierro los ojos a la espera de una respuesta consistente.

—Que me voy.

Su cara es la misma de antes, no se me ha escapado como ha hecho un leve movimiento para esconder una sonrisa. Está de broma, debe formar parte de algún juego especial. Pero mi sorpresa es mayor al ver cómo me aparta para que le deje pasar y así poder salir. Mi mano se precipita y de un golpe cierro lo poco que ha abierto de la puerta. Sin pensarlo dos veces cojo de su cazadora y le atraigo. Ahora quién le tiene aprisionado contra la puerta soy yo, de esta forma no se me escapará.

Retomo lo que habíamos iniciado, ha cedido y acopla mis piernas alrededor de sus caderas. Me sostiene con sus brazos en alto hasta que otra vez de golpe se para, baja mi cuerpo de una forma tan brusca que por casi acabo con el culo en el suelo. Es él quien con un movimiento rápido pone remedio para que eso no ocurra.

—¿Cómo te sientes al pensar que tenías un plan conmigo y…?

No le dejo continuar, me parece demasiado surrealista todo. Ahora ya sé por qué se comporta así y no es necesario confirmar que no me gusta.

—¿Me castigas por lo de anoche? —subo el tono de mi voz.

—Sí —contesta con arrogancia—. Intento comprenderte y no lo consigo. No entiendo por qué no puede saber la gente que estamos juntos. Te comportas como una niña pequeña.

Me siento atacada, no me gusta esa manía que ha cogido para cuando está cabreado y referirse a mi persona. Río como una auténtica desquiciada.

—¡Habló el señor maduro! Anoche me cogió todo por sorpresa. Sin embargo, tú lo has preparado con mucha mala leche. —Respiro varias veces seguidas para calmarme y bajo la voz—. A lo mejor no lo cuento porque conozco a la perfección a la gente que me rodea y empezarían a entrometerse en nuestra… ¡En esto! —Muevo los brazos con ímpetu—. Cuanto más tarde comiencen a meter las narices mejor, así tú y yo podremos disfrutar y ver cómo va nuestra… ¡Esto!

No le doy opción a réplica, el otro día me acusó de irme siempre que me echa algo en cara y hoy lo pienso hacer. Así podrá decirlo con motivos.

Salgo, pero no estamos solos. Reconozco a un compañero que intenta subirse la cremallera de su pantalón de manera torpe. Un hombre, a quien desconozco, pretende salir azorado, pero petrificado en la baldosa busca un sitio donde mirar.

—¡Buenas tardes! —grito enfurecida.

Ante todo educación.

Fuera avanzo hacia la oficina con la cabeza bien alta. Casi en la entrada, soy detenida por una mano.

—Espera, vamos a hablar un momento.

—No puedo y no quiero, debo trabajar. —Le miro con gesto hostil e intento soltarme—. ¿Ahora quieres hablar? Deberías de haberlo hecho antes y preguntarme por qué me comportaba así. Antes de humillarme como lo has hecho.

—Muy bien, cuando quieras hacerlo me lo dices. Ni siquiera te atreves a nombrar la palabra relación, eso dice mucho.

Su tono no es muy amable y en lugar de serenarme me altera. Me reta con la mirada, no me achico. Aprieto los dientes con fuerza para no causar más espectáculo, no estamos solos en los pasillos y la gente de otras oficinas nos presta atención curiosos.

—No te enteras de nada.

Doy media vuelta y entro, por su bien, espero que no venga detrás. No lo hace.

El resto del día lo paso sin tener noticias de él. Razón no le falta, pero la forma no ha sido la más correcta. Podríamos haber dialogado sobre ello como dos personas civilizadas y hubiera explicado mi posición. La cual, si soy sincera, no me planteé hasta que se lo dije en el baño. No veo la necesidad de explicar lo nuestro, si funciona ya habrá tiempo. Sé cómo son en mi familia, cuando Ángel y yo lo dejamos, les costó entenderlo. Mi padre y Juncal al no vivir en la misma ciudad no se entrometieron tanto, pero mi tía, ella tiene mucho tiempo libre. Esta es digamos la versión oficial para el público. La verdadera se resume en una sola palabra: miedo. Estoy asustada por mis sentimientos, intento dejarme llevar, pero no lo consigo. Necesito tiempo para asimilarlo.

Después de la relación fallida con Ángel no pensé en volver a ¿encariñarme? No es la palabra adecuada, no me atrevo todavía a ponerle el nombre correcto. Al terminar una relación tan larga te planteas tantas cosas y ninguna de ellas es empezar otra con tanta intensidad. Si algo tan duradero no funcionó, ¿por qué ahora sí que lo hará? Tanto Ángel como yo fuimos culpables de que la relación acabara, pero es inevitable que los y sí salgan a la luz.

Los sentimientos son muy diferentes a los del pasado y lo achaco a la edad. No es lo mismo encariñarse a los veinte que a partir de los treinta. Pero ¿por qué para Mateo todo parece tan fácil? Sin pudor expresó lo que sentía.

Reconozco que es muy frustrante tener al lado a alguien como yo, lo sé. Aun así, no puedo cambiar de la noche a la mañana para dejar de ser una persona fría y mostrarme más. No es fácil. Ni siquiera he analizado conmigo misma cuando empecé a querer estar con él. Quizá ahora sea un buen momento. En la soledad de mi habitación me pongo a ello y a mi mente vienen imágenes e instantes vividos, incapaz encuentro uno en concreto. Lo intento con ganas y nada, lo único que consigo es dolor de cabeza. Como no voy a sacar nada en claro, me afano en relajarme y poner la mente en blanco. Cojo los cascos y los conecto al móvil. Si no voy a conciliar el sueño, por lo menos la música me acompañará. Marwan de manera inconsciente me hace ver con su canción lo que será mi futuro si no cambio mi actitud. Analizo la letra, parece que cuando la compuso estaba pensando en mí: … yo sé que sólo es miedo, fantasmas de la infancia, tú intentas arrojar el corazón por tu ventana. Luchar contra el deseo en plena madrugada es como intentar que Dios conteste una llamada. Tu piel me la regalas, el alma continúa anestesiada. Si quieres yo te cuento las cosas que te pasan cuando abres al amor dejando la cadena echada, comprobarás que todas las cosas que no hacemos después son esas mismas cosas que echarás de menos. …[12]

Dos noches, dos, llevo sin dormir bien. Me muevo por inercia. A media mañana, para estirar las piernas recojo el correo en recepción. Llevo varios sobres en la mano, pero mi vista repara en uno acolchado. Viene sin remitente y eso ya provoca mis nervios. No espero a llegar a mi sitio para rasgarlo con fuerza, disparada hacia el suelo sale una pequeña caja rectangular, me agacho para recogerla y cuando me dispongo a abrirla vuelve a caer. Tiene vida.

En la puerta del despacho por fin consigo saber su contenido: son dos llaves. Las cojo y estudio con cuidado, incluso me acerco a la luz a ver si hay algo grabado. Marcos y Sandra no tardan en unirse a mi investigación, pasan por sus manos por si son capaces de ver algo más allá. Ninguno me saca de la intriga. Sé que vienen de Mateo, es lo único que puedo aportar. En silencio cada uno intenta adivinar el motivo de ese regalo. Sandra es quien más en serio se lo toma.

— ¡Ay, que me da! ¡Ay, que me da! —Comienza a hacer aspavientos con las manos, nos mira y continúa—. ¿No lo habéis cogido?, ¡está bien claro! Es una metáfora: ¡te ha mandado las llaves de su corazón!

Parpadeo con rapidez, cruzo la mirada con Marcos y los dos estallamos en carcajadas. Ni su cara de cabreo logra callarnos, la experta en adivinanzas se ha lucido esta vez. Tengo que quererla, sí o sí. Como si no nos hubiéramos enterado repite algo más seria su idea.

—¿Qué pasa, tiene un corazón tan grande que necesita dos llaves?

Se burla su marido y ella comienza a echarle en cara cosas en las que estoy de acuerdo y otras que prefiero no conocer, forman parte de su intimidad. Que mi jefe haya sufrido algún que otro gatillazo, no es algo importante para el tema que nos ocupa en esos momentos.

Me aparto, lo mejor para salir de dudas será hablarlo con quien las ha enviado. Pero no es necesario preguntarle, tengo un mensaje suyo donde me lo explica. Hemos perdido el tiempo con conjeturas cuando teníamos cerca la respuesta.

Mateo: Siento haberme comportado como un gilipollas, en parte tienes razón. Lo nuestro es nuestro, ya habrá tiempo para explicaciones. Esas llaves son de mi casa, no hay ningún mensaje oculto. No te agobies, no significa algo para lo que no estás preparada, créeme tampoco lo estoy. Estoy cómodo así como estamos, dejemos que todo fluya. Debes tenerlas para poder entrar y salir cuando te apetezca, así nadie nos molestará. Te echo de menos.

Sonrío. El matrimonio ahora en silencio no deja de observarme.

—Es él, ¿verdad? ¿Acerté? Espero una disculpa vuestra —nos sugiere a ambos—. Tienes mucha suerte, ya no quedan hombres como él.

—¡Cállate ya!  Y deja que hable, ¿qué? —pregunta Marcos.

Les entrego el móvil, que juzguen con sus propios ojos.

—Lo mío era más romántico. —Me devuelve decepcionada el teléfono—. ¿Qué pasó ayer?

Les cuento lo sucedido, sin entrar en detalles, en ningún momento menciono la palabra baños y en qué consisten nuestros encuentros dentro de ellos.

—¡Qué bonito! Me das mucha envidia, átale bien, no hay hombres así por el mundo.

—¡Y dale con lo mismo! Por si no te has dado cuenta, estoy aquí y no puedes tener ninguna queja de mí.

—Por desgracia te veo y por eso lo digo —aclara con desprecio y me mira a mí—. Ya sabes, no te agobies disfruta y déjate llevar.

Una gran idea asoma en mi cabeza, tecleo un rápido “ok”, no es la mejor respuesta para lo que me ha dicho él, pero como decía Mayra Gómez Kemp: “hasta aquí puedo leer”. Eso sí, necesitaré ayuda de Marcos para poder llevar a cabo mi plan.

Antes de las seis salgo del trabajo y voy directa a casa, preparo una maleta y una lista con lo que necesitaré.

Dentro del portal de Mateo estudio las bolsas con comida y el equipaje que me rodea. A ver cómo me las ideo para subir cinco pisos con todo eso en las manos. Como a burra no me gana a nadie, utilizo todas las partes de mi cuerpo capaces de sostener algo. No consigo pasar del tercer piso, estoy marcada por las asas de las bolsas y no tengo fuerzas; aparto a un lado algunas cosas y sigo mi camino. Regresaré a por ello más tarde.

Después de tener todo esparcido por el piso y del esfuerzo realizado, me permito descansar algo. Poco, el tiempo corre y no a mi favor; al acabar miro con orgullo el trabajo realizado. Sus cosas y las mías han nacido para estar juntas, eran siamesas y las separaron con muy mala leche, me digo a mí misma sin dejar de observar primero el baño y luego el armario de su habitación. Creo cruzar la línea delgada entre la locura y la cordura cuando me sorprendo oliendo un jersey suyo con intensidad. Como si quemara lo tiro dentro del cajón y camino hacia la cocina. Será mejor ponerme con la cena, según me informó Marcos todo va viento en popa. Mateo le esperará en frente del portal a la hora acordada.

Dejo el rape con salsa en horno apagado para que no pierda el calor y continúo con los últimos detalles. Cinco minutos antes de lo establecido, doy por bueno mi atuendo elegido para la ocasión. Bajo por las escaleras todo lo rápido que me permiten los zapatos de tacón; antes de abrir la puerta del portal me tomo un par de segundos para serenarme. El corazón se me va a salir por la boca y sólo escucho mis latidos, podrían estar llamándome a gritos con un megáfono pegado al oído y ni me enteraría. Con decisión asomo la cabeza, me encuentro con su figura en medio de la acera, esperando. Sujeto la puerta con un pie para evitar el cierre y me quedo bajo el marco. Le llamo dos veces, ni caso. Es en la tercera cuando se da la vuelta con curiosidad, al verme sus ojos recorren mi cuerpo con sorpresa.

— ¿Clara?, ¿qué haces ahí así vestida?

Llevo un traje de chaqueta y falda negro con una camisa blanca y una coleta bien alta. Tapo con la mano una sonrisa nerviosa para acoger enseguida un gesto serio. Abrocho la americana e intento mostrarme profesional. Le invito a entrar, pero se queda quieto con la frente arrugada y ojos inquietos sin dejar de contemplarme.

—Le agradecería que entrara conmigo, por favor —vuelvo a insistir—. Arriba le espera compañía.

Nada, ni se mueve, ni que fuera una extraña. Resoplo y procuro no desesperarme. En mi imaginación había resultado más fácil de convencer.

—¡Qué entres!

Demando no muy amable y esta vez sí me hace caso. Subimos callados las escaleras, va detrás. Siento como sus ojos perforan la parte trasera de mi cuerpo. No es hasta el segundo piso cuando con voz suave me habla.

—Sigues enfadada.

—No le conozco de nada, yo soy una simple empleada.

Aguanto la risa, por suerte no me ve. Pero mi papel de desconocida no cuela; coge mi brazo y me obliga a mirarle. Con voz arrepentida se disculpa otra vez por lo de ayer. Desvío la mirada y reanudo el paso.

—Soy una mandada, no sé a qué se refiere. Arriba le esperan para solucionar sus problemas.

Escucho un suspiro salir de su boca; se rinde y camina en la misma posición. Me da algo de pena, debería de comunicarle que todo lo he olvidado, pero eso estropearía mi sorpresa.

 Delante de la puerta de su piso, abro con mi llave, este es el último paso y debe esperar afuera. Otra vez controlo las ganas de reírme en su cara, todo es muy divertido y más cuando no deja de mirarme con incertidumbre.

—No sé a qué viene este juego y me estás poniendo muy nervioso, mi paciencia se agota. Haz lo que tengas que hacer, pero rápido —expone algo molesto.

Ignoro sus palabras y cierro la puerta en sus narices. Escucho como me llama mientras me quito con rapidez la americana y suelto el pelo. Apago el interruptor y me ubico detrás del sofá. Ya está, ya puede entrar y así se lo hago saber. Con dureza aparece por la puerta, su gesto cambia al ver lo que hay en el suelo. Se ha quedado petrificado. Desde mi posición se divisa el brillo de sus ojos a la perfección, por mucha oscuridad que haya.

He formado un pequeño circuito con velas electrónicas hasta donde estoy, las sobrantes están colocadas por otras zonas estráteigas del salón. No calculé bien y compré demasiadas en el bazar más cercano a esta calle. El dueño, chino, se portó bastante bien conmigo cuando le explique para lo que las necesitaba. Al principio nos costó entendernos incluso tuvimos un pequeño rifirrafe, estaba empeñada en comprar de las de cera, pero al final me convenció con su simpático acento lo peligroso que sería. Hasta me hizo una rebaja.

—Esto…

El semblante de su cara es toda una delicia, me esfuerzo por no mandarlo todo bien lejos y lanzarme a sus brazos. Se agacha para coger la primera nota.  Un pequeño trozo de papel doblado a la mitad. Carraspea y comienza a leer en voz alta:

—Nunca se me dieron bien estas cosas, pero lo intentaré. —Con las manos le animo a que se acerque y coja el siguiente papel—. No existe día ni situación concreta donde me diera cuenta de lo especial que eres. —Avanza, sin pedírselo y recoge el penúltimo—. Cada minuto juntos, palabra, caricia, mirada; han creado una necesidad de estar contigo. —Para y le da un toque de intriga antes de leer la última nota—. Eres como una droga a la que me encuentro enganchada y de la cual no quiero desintoxicarme.

Me hubiera gustado explayarme más, el tamaño del piso no ayuda. Si soy sincera, me tomé bastante tiempo y me costó escribir la primera frase, el resto salieron solas sin necesidad de mucho pensar. He desenterrado mi vena romántica y no me ha resultado complicado, tampoco puedo asegurar repetirlo muchas más veces.

Sus dedos juegan con los papeles a la vez que me mira, esa pausa tan taciturna no la esperaba. La seguridad con la que planeé todo empieza a desvanecer. ¡Lo sabía! Estas chorradas funciona en las películas y en los libros; en la vida real las cosas se dicen de frente. Está bien, cenamos y luego si hay ganas, nos damos un pequeño homenaje en la cama.

—Da la luz, no nos vayamos a matar —rompo el silencio apenada y me doy la vuelta para coger la cena.

—Es lo más bonito que ha dicho y hecho alguien por mí —dice y me quedo quieta. Giro la cabeza hacia él—. Suena a tópico, pero eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo.

Como si estuviéramos compenetrados nos unimos por nuestros labios, el beso y nuestra forma de abrazarnos es distinta a las anteriores veces. Disfruto de él como nunca lo he hecho y Mateo por cómo se comporta, parece hacer lo mismo. Algo ha cambiado, sigue presente la efusividad y el deseo de una forma más pausada. Con esa muestra de cariño demostramos mucho más que con escritos o palabras, ojalá pudiera guardarlo en una caja y cada vez que la abriera vivir las mismas sensaciones.

Después de ese instante tan tierno, con elegancia exagerada le invito a ocupar su lado de la mesa para así poder servir la cena. Al regresar de la cocina me dirijo hacia mi sitio, pero no llego, me agarra con fuerza y termino sentada encima de él, en frente del plato de comida. No creo que pueda deshacerme de sus brazos y tampoco hago nada por intentarlo.

—Cenaremos así —susurra a mi oído, mi cuerpo se despierta. ¡Y qué despertar!— Quiero tenerte cerca.

Ha sonado a deseo para ahora y para el futuro. Para siempre.

Me enderezo y disimulo, mal seguro, lo que me han afectado esas palabras. Trago con dificultad, sin pestañear apenas observo como coge el tenedor un trozo de la comida. Lo acerca a mi boca cuando voy meterlo dentro, mis labios rozan un poco el pescado; con un movimiento rápido lo ingiere él. Tras digerirlo, besa mi boca con profundidad y vuelve a repetir lo mismo varias veces. Todo puede resultar muy sensual visto desde fuera, pero no puedo evitar sentirme un poco tonta al entrar en el juego y caer siempre en la misma trampa. No tardo en quejarme y no es para menos, él cena y yo me dedico a mirar como disfruta con cada bocado.

—Aunque lo sabía con antelación, quería confirmar que estaba bueno. — ¿Dudaba de que me hubiera salido el plato mal o qué?— Ahora a quien me voy a comer enterita va a ser a ti. —Sonríe con astucia y hago lo mismo, esa parte del juego me cautiva más.

Si las velas hubieran sido de cera no quedaría ni rastro de ellas, el chino estaba en lo cierto. Disfrutamos, ahora sí, de la cena recalentada. Tras recoger juntos le muestro, algo temerosa, el cuadro tan perfecto de sus cosas junto con las mías. Estoy preparada para escuchar cualquier pega, pero no lo hace. Está irreconocible. En lo que no cambia es en su ritual de antes de dormir: doblar su ropa y la mía.

—Aunque hayas traído pijama espero poder darte calor como siempre.

—Si algún día te metes dentro de la cama, claro — protesto.

—Oye, yo no me quejo con tu manía de llegar siempre con dos horas de antelación a los sitios —replica—. No se tarda nada en dejar las cosas bien. Por cierto, ¿qué fue de la chica que bajó a buscarme al portal?

—¿Por?

—Estaba muy buena, su culo llamaba a ser mordido. —Entra en la cama y chillo al sentir sus dientes en esa zona, me ha cogido desprevenida—. ¿Podré tener alguna oportunidad con ella?

Se tumba divertido y me arrimo a él, poso mi cabeza en su pecho. Juego con el cuello de su pijama. Insiste en una respuesta con cosquillas en mi cintura.

—La despedí por acoso, quiso sobrepasarse conmigo —informo después de suplicarle entre risas que me deje en paz.

—Lógico, tengo una novia muy guapa. —Levanto la vista hacia su cara y veo como sonríe de manera burlona.

—Será mejor que durmamos, mañana hay que madrugar —sentencio tras unos segundos.

Esa frase no ha pasado inadvertida para mí por mucho que intente aparentar normalidad. Al principio he sentido como el aire no llegaba a mis pulmones, no sé si se ha dado cuenta, he conseguido calmarme respirando de forma seguida en silencio. Me propongo expulsar de mi mente esa palabra o apelativo, como lo quiera llamar, para poder conciliar el sueño y no pasar otra noche más en vela. Va a ser una labor difícil de lograr. ¡Por qué tuvo que nombrarla!

—Gracias por el día de hoy.

Besa mi cabeza, mientras continúo con mi lucha interna. 

***-***

20.

Ha sido casi misión imposible quitarme de encima el cuerpo de Mateo, adormilado pesa más y encima hacía fuerza para evitar que me incorporara de la cama.

—Deberías llamar y decir que estás enferma —grita desde la habitación mientras estoy en el baño—. ¡Madrugas más que un panadero! No debe ser saludable lo que haces y me obligas hacerlo a mí.

—Estupendo, si tú no vas tampoco a trabajar yo tampoco —le replico—. Mateo a estas horas hay vida ahí fuera, aunque tú las dediques a dormir.

—¡Venga!, vuelve conmigo a la cama —suplica.

Está detrás, me niego y no se rinde. Busca mi punto débil. Sus besos por mi cuello son mi perdición. Ruego que me suelte sabedora que no lo hará y cederé, pero no quiero ponérselo fácil. 

—Vamos a estar la semana que viene cuatro días sin vernos, tenemos que aprovechar. Llama y di que estás mala —habla debajo de mi oreja. El choque de su aliento contra mi piel termina por perderme del todo.

A las once de la mañana aparezco por la oficina, nunca, ni cuando era más joven he hecho algo parecido. Salía por las noches y si dormía poco, iba a trabajar. Como decía mi padre: “si no lo sabes mear, no lo bebas”, siempre tuve esa frase en mente.

Marcos no está en el despacho y eso no me alivia, a él le toreo a mi antojo, peor es su mujer. No termino de colocar el abrigo en el perchero, cuando noto su presencia.

—¿Vienes ahora? He mirado en la agenda y no tenías nada —pronuncia con una falsa inocencia.

—Ya… He decidido cobrarme las horas que hago de más. ¿Algún problema?

Me siento y enciendo el ordenador; ojeo los papeles que siempre tengo en la mesa. Algún día los tiraré.

—Ninguno, ¿qué tal la cena? —Se apoya en una esquina del escritorio, viene con sed de información y hasta que no la calme no se irá.

—Muy bien, ya sabes, soy una excelente cocinera —contesto con naturalidad.

—¿Y el postre?

—El postre fue la cena. —Resoplo algo molesta—. ¿Contenta? Pues ¡hala a trabajar se ha dicho!

—Pensaba que tu novio —Se ríe como si fuera una niña pequeña y hubiera dicho algo prohibido. Hago oídos sordos, he borrado de mi vocabulario esa palabra. Me da alergia—, dulcificaría ese carácter tuyo. Estaba equivocada… Anda, no seas mala y cuéntame.

Por no oírla, también me muero por contarle cómo ocurrió, pero me gusta hacerme de rogar, narro desde el principio hasta el fin. Para tener tan mala memoria me sorprendo al recordar todo como si fuera ayer, en realidad fue ayer, pero hay veces que ni me acuerdo de lo que comí el día anterior. Todo se ha grabado en mi cabeza con el único fin de no olvidarlo. Observo incrédula cómo se le escapa alguna lagrimilla no sólo la primera vez, también cuando me obliga a repetirlo una segunda. Regresa a su sitio complacida.

El día avanza y no puede ir mejor, tengo una buena racha. David me ha llamado por teléfono para preguntarme si quería ir con él a ver el musical de Priscilla. Tiene dos entradas para el sábado, acepto su invitación sin dudarlo. Esta vez no tardo en mandarle la dirección de donde vivo para que me pase a buscar.

Tras recoger la mesa, intenté convencer a Mateo cenar en el sofá con dos bandejas compradas en donde mi nuevo amigo el chino. Fue imposible hacerle entrar en razón. Me relató una lista de razones para no hacerlo, las cuales dejé de prestar atención al escuchar cómo explicaba que la harina atrae a los ácaros y es el primer ingrediente del pan. Las migas de manera inconsciente caerían sobre el sofá y producirían un daño irreparable en el mueble. Menudas son las migas. Ya no les basta con meterse entre el escote y picar, ahora van más allá y asesinan a cualquier inmobiliario inocente. 

Mientras me lavo los dientes en el baño, le revelo ilusionada mis planes con David para el sábado. Ha debido de andar con tanto sigilo que cuando levanto la mirada, le veo justo detrás de mí por el espejo que hay encima del lavabo. Con su peculiar rudeza me obliga al desplazarme a otro sitio al ver que he terminado.

—No te preocupes, iremos juntos a verlo si tantas ganas tienes.

O no ha escuchado bien o no quiere darse por enterado, mi frase ha sido: “el sábado voy con David a ver Priscilla”. Algo me dice y no voy mal encaminada que se avecina tormenta. Y no, fuera no va a llover, los truenos y centellas se van a producir dentro de este mini espacio.

Mateo con su frente arrugada procede a lavarse los dientes. Aunque su cara lo dice todo, para cerciorarme si en realidad le ha molestado se lo pregunto. Con actitud chulesca al terminar, se da la vuelta y cruza los brazos en su pecho. No es necesario que hable. Busco las mejores palabras para convencerle que David es sólo un amigo, pero de nada sirve. Comienza el primer round.

—Muy bien, el sábado quedaré con… —Se queda pensativo y al instante sonríe con malicia —Susana.  Sí, creo que podremos pasar una buena noche juntos.

Con desdén sale del baño, como si tuviera prisa entra en la habitación.

—No es lo mismo y lo sabes —añado incómoda al comprobar por donde va la conversación. Con apenas dos pasos grandes ya estoy en el cuarto.

—¿Qué diferencia hay? —Dobla concienzudamente mi falda.

—Esa —especifico con desprecio, le arranco la prenda de las manos y la arrugo para tirarla al suelo—, ¡te acosa y David a mí no!

Un pequeño suspiro sale de su boca, me mira con cólera primero a mí y luego a la prenda que yace en el suelo. Tarda bastante en decir algo, debe estar cogiendo fuerzas para el grito que va a dar. Pero no, se agacha y termina lo que no le dejé hacer.

Entramos los dos a la vez en la cama, como no ha vuelto a pronunciarse doy por terminada la conversación. Ha entrado en razón, aliviada y sorprendida me acerco para darle un beso de buenas noches. Se aparta, ¿acaba de rechazarme? Sí, lo ha hecho.

—Te invita a desayunar, te come la boca y resulta que no va a detrás de ti. —Sus ojos azules se clavan en mi rostro.

—¡Qué desagradable eres! Comer la boca… Me dio un par de besos sin importancia.

—Clara soy hombre, ¡sé cómo actúan el resto! Es obvio que quiere meter su amigo en tu cueva.

—¡Mateo! —le recrimino por sus palabras—.Vamos a ver, le gusto y él a mí no. Soy capaz de pararle los pies, no me voy dejando besar por ahí con cualquiera —explico indignada.

—No me preocupas tú, me preocupa él. —Se tumba y me da la espalda.

—Entonces me castigas sin ir, ¿no? —Le doy en el brazo con la mano para que me preste atención, lo consigo porque se incorpora—. Está bien, mañana se lo diré y él preguntará: Quién es Mateo, ¿tu padre? —Pongo voz más ronca cuando imito al supuesto David—. Y diré: no, es peor. Ahora te dejo, debo ir a casa si llego más tarde de las diez Mateo me castiga sin cenar —suelto con cierto retintín—. Él contestará: vete, no quiero que mueras de hambre por mi culpa; y yo le advertiré: no vuelvas a llamarme, vivo con miedo por si cumple su amenaza de encerrarme en un convento de clausura. Lo siento, no podremos ser amigos.

—¿Ya has terminado tu actuación? —Asiento con la cabeza y comienza a hablar con calma—. Haz lo que quieras, no me gusta y no lo puedo explicar más claro.

Apaga la luz de su mesilla y nos tumbamos dándonos la espalda. Esta vez sí hemos terminado, cada uno ha expuesto sus opiniones sin acalorarnos tanto como solemos hacer y eso es un avance. Pero mi mente no deja de darle vueltas, quizá tenga razón. No soporto verle junto con Susana y él puede sentir lo mismo con David. Lo entiendo y empatizo con él; hay un inconveniente ¿dónde queda la confianza? Es casi primordial trabajar en ello, ni yo me fio de él ni él de mí por mucho que lo diga.

—Mateo —Me acerco a él y responde con un gruñido—. Si tanto te molesta no voy, mañana hablaré con él y le diré que estoy contigo.

Se da la vuelta y me mira escéptico. Después de unos segundos me acerca a él y me besa. Ya soy merecedora de sus besos. Gustosa acurruco mi cuerpo en el suyo.

Mi yo interior no está conforme; he cedido algo que he criticado mucho en los demás. Es tarde, lo mejor será dormir y olvidar el tema. Lo hemos solucionado y eso es lo que importa, no vaya a estropearlo ahora.

Tal como prometí mediante mensaje se lo digo a David, lo de no quedar. Respecto a lo de Mateo, se me ha olvidado. Ya si eso otro día lo hablo con él porque cuando he querido hacerlo estaba fuera de lugar, no procedía. Aunque todavía debe esperar respuesta de los motivos por lo que no iré, me preguntó y de forma accidental se borró la conversación. Tampoco vi necesario empezar otra nueva. En resumen, reculé y Mateo no tiene por qué enterarse.

Una parte de mí apremia mi comportamiento, la otra anda recelosa. Necesito saber la opinión de una tercera persona y busco a Sandra.

—Entonces ¿qué conclusión sacamos de todo esto? —digo, no me ha ayudado en nada.

—Que te quedas sin ver el musical, tu novio es un celoso y no te deja tener amigos masculinos. Y tú lo permites.

—No es… eso. Él… no lo es —aclaro sin pronunciar la maldita palabra y ofendida añado—: ¡Ni que me obligara a llevar burka!

 —Perdón por no haberla podido ayudar —contesta con tono irónico—, no voy a decirte que me parece bien cuando no lo pienso, te pongas como te pongas. Por muy guapo que sea, no le daré la razón. Estáis en el principio, empieza a acostumbrarle cuanto antes a ciertas cosas. Luego será tarde.

—No hay quién te entienda. Te consideras celosa y me vienes con estas. Consejos vendo que para mí no tengo. De todas maneras, te agradecería que no me agobiaras. —Me levanto y me voy.

—¡Clara, no es agobiarte! —chilla y tapo mis oídos para no escuchar más.

Al introducir la llave dentro de la cerradura del piso de Mateo no quepo en mí de gozo. Es viernes y estoy cansada de toda la semana. Además, el subir esas malditas escaleras ha sido un suplicio. Necesito meterme líquido como sea. Al cerrarse la puerta, una voz femenina le llama. ¿El primer día y me encuentro a una mujer?, lo que me faltaba. Con paso decidió voy al salón y visualizo a Vero. Las dos nos miramos extrañadas.

—¿Vives con mi hermano?

—No, no —apremio para no dejar dudas—. Me hizo una copia de las llaves y poder entrar y esperarle… Ya sabes.

—Ah, bien… ¿Quieres una cerveza? He comprado, mi hermano no suele tener de nada. Debería de haberme dado cuenta que la nevera está más llena de lo normal.

Tengo sed y una cerveza me viene bien. Marcha a la cocina y aparece con dos latas; me quito el abrigo y nos sentamos en el sofá. Ambas bebemos en silencio.

—Cuando se quita el sol hace fresquito —lo más socorrido es hablar del tiempo.

—Sí, en Semana Santa va a hacer bueno. ¿Te vas?

—Sí, a Nerja, a ver a mi familia.

— ¡Ah! muy bien. Yo me quedo, aunque Madrid se vacíe tendremos lío en el local.

—Claro con la crisis no se va mucha gente y también vienen de fuera. —He acabado con la lata y con los temas. Me percato de una cosa—. En tu estado —afirmo señalando con los ojos a su tripa—, no es muy recomendable beber.

No existe niño, sólo fue un retraso. Según ella hubiera sido todo un engorro tener un hijo de Miguel, no le apetecía en ese momento. Habla de él como si fuera una comida que ese instante no tiene interés por probar, pero no descarta hacerlo en un futuro. Me acerco más a ella, no es necesario indagar mucho para saber sobre la ruptura. Canta sin necesidad de tortura. Despotrica contra Miguel, como dijo él entre lágrimas, en su día le dio morbo; es todo un experto en la cama y eso ayuda. Se cansó y ahora ya no le atrae. Por su forma de expresarse ella sabía que ese iba a ser el final. En mi opinión es una niña consentida, coge un juguete lo destroza y cuando se cansa de él pide otro nuevo. Es lo que pienso y descarto decirlo en voz alta. La tarde hubiera sido un aburrimiento sin ella, estoy bebiendo gratis y Vero vivirá igual de bien sin que la juzgue en voz alta. ¿Qué necesidad hay de dar opiniones? Ninguna.

Pierdo la cuenta del número de latas ingeridas, a mi compañera de borrachera se le suelta más la lengua y confiesa que suele venir a beber a casa de su hermano acompañada con varias amigas. Sobre todo, los fines de semana y por cómo lo dice él no debe saber nada de sus reuniones clandestinas. ¡Ay si la viera su padre! Niñata consentida, mentirosa y alcohólica. Y yo una gorrona, dos veces ha bajado a por más bebida, aunque he intentado pagar con la boca pequeña, no lo ha permitido. Con este tipo de personas es con quien debería juntarme.

Tirada en el sofá le hablo, o eso intento, del posesivo de su hermano. Es complicado beber en esa posición y parte de la cerveza se me cae por la delantera. Para secarlo lo esparzo más con la mano. Ella en el suelo no sé si me escucha o qué.

Se pone a pintarse las uñas y la miro maravillada, lo hace con tanto tino que no puedo apartar mis ojos de esas manos.

—Joder, eres una tía cojonuda. ¿Por qué no te vienes conmigo esta noche? Nos lo vamos a pasar genial, un amigo conoce al puerta de una discoteca. Nos deja entrar gratis y hace precio en las copas. —Me mira entusiasmada.

—No sé… no tengo qué ponerme.

Observo su minifalda negra y el top del mismo color de tirantes.

—Nos pasamos por tu casa y encontramos algo. —En mi armario tampoco encontraremos nada parecido a lo suyo—. Me gusta mucho como vistes, no aparentas la edad que tienes.

Choca las uñas entre sí y al ver que están secas se hace un moño con su larga melena.

El sonido de un mensaje en mi móvil irrumpe nuestra charla tan profunda. Intento concentrarme en la pantalla, se me va la vista y me cuesta leer el nombre de Mateo y su contenido. Me parece entender que viene para casa.

—Mira tu hermano, me ha mandado la carita de los besos.

—A ver, no te fíes de tanto beso —dice con envidia, bueno eso pienso yo.

Coge el móvil y con rostro indiferente lo mira. Enseguida le quito el teléfono de las manos e ignoro lo que ha dicho. Mis ojos luchan contra el movimiento que tiene mi cabeza y mis manos, aun así, veo su foto de perfil.

—¡Guapo, guapo y guapo! —grito con énfasis dando besos a la pantalla.

—¡Tía estás pilladísima!

Sonríe y abre otro par de cervezas, hasta caliente no las bebemos y sin rechistar.

Continúo embobada con la foto, la verdad no es de las mejores, sale muy serio como si fuera el presidente de una gran multinacional. También tengo tiempo para beber de la lata, mientras ella teclea en su móvil con una velocidad extrema. Dejo de mirarla porque incluso me mareo. Me incita en que vaya con ella, habla algo del piso de alguien donde hay una fiesta y me enseña una foto de tres chicas rubias vestidas igual; hacen la señal de victoria con los dedos y ponen morritos. Paso mi mano por la cara en un intento de espabilarme, al final me envalentono y decido ir con esa gente desconocida. Tienen cara de pasárselo bien.

 Todo me da vueltas y con cuidado consigo ponerme en pie. No voy a ir a cambiarme, el pichi y la blusa borgoña de debajo me parece adecuado para la ocasión. ¡Qué más dará! Si llevase un chándal también me iría así. Llevo toda la tarde bebiendo gratis y sin llevar escote, esta noche las copas me salen gratis sí o sí. Se van a enterar estas inexpertas de lo que es salir de fiesta.

Sentada en la taza del wáter con todo bajado escucho la puerta de la calle. Me quejo por lo bajo, no sé cuántas veces he estado ya en esa posición. Al no tener la puerta del baño cerrada veo a Mateo entrar con unas bolsas en la mano. El olor a comida china llega hasta mi nariz.

 —¡Mateo! —Exclamo y tiro de las medias para subirlas, escucho un ruido—. Vaya se han roto. ¡Vero, se me han roto las medias tía! —vocifero.

Mateo enfrente me observa confuso.

—¿Está mi hermana aquí? Clara, por favor, vístete.

—Ni que no lo hubieras visto antes…

Al tirar más, miles de carreras adornan mis piernas. No me preocupo, Mateo va hacia el salón y corro hacia él. Doy un salto para agarrarme a su espalda al igual que un koala.

—Ni un beso me has dado, ¡asqueroso!

—Déjame. —Intenta quitarme de su espalda y sin mucho esfuerzo lo consigue—. Voy a dejar la cena en la cocina. Vaya pedo que llevas guapa. ¡¿Os habéis bebido todo eso!?

Sus ojos se agrandan al ver la mesa cubierta de cervezas vacías, el pánico aparece en su rostro al ver tal desorden. Los dos únicos cojines que adornar el sofá están tirados por el suelo junto con papeles de cocina mojados y varios rollos totalmente desarmados.

—Sí, tío, sí. —Doy palmaditas en su cara—. Mañana lo recogemos, ahora nos vamos a una fiesta. Hemos quedado con unos amigos.

Cierro y abro los ojos para no verle tan distorsionado.

—Estás tú para fiestas, no te tienes en pie… ¿Dónde está Vero?

La buscamos por el salón, en ese momento me parece incluso más grande de lo habitual. Me muevo por si se ha escondido en algún sitio, algo imposible debido a las dimensiones de la habitación.

—¡Qué capulla se ha ido sin mí! —me quejo de forma infantil y apoyo la mano en el brazo del sofá para no caerme.

Repito su nombre como si fuera un perro el cual se escapó. Ante mi reclamo con una sonrisa en la cara sale del dormitorio. Hay cambio de planes me explica. Suspiro con alivio al ver que no me abandonó, impaciente espero a que me cuente donde vamos al final. Pero su rostro cambia al ver a su hermano.

—¿Desde cuándo lleváis con este particular botellón? —le pregunta enfadado.

— ¡Qué más dará! Venga Clara, coge el abrigo, se nos hace tarde.

Obediente busco y lo encuentro en el suelo tirado, me agacho poniendo el culo en pompa hacia donde están los hermanos sin calcular bien la distancia. Como si una fuerza sobrehumana me atrajera aterrizo en el suelo.

—Tía, menudo roto —grita ella entre carcajadas, la parte baja del pichi al ser de vuelo ha cobrado vida y se me ha subido hasta casi el pecho—. ¡Se te ve todo el felpudo!

No debí colocar bien mi ropa interior y entre un agujero bastante grande enseño sin ningún pudor mi cosita. En lugar de taparme, me retuerzo de la risa incapaz de levantarme. Poco dura nuestra alegría, un grito de Mateo pone fin a nuestro “espectáculo bochornoso”, según él. Me hace saber no muy amable, que no iré a ningún sitio. No le debato, no voy a llegar muy lejos si nadie me ayuda a levantarme. Sola no puedo.

A quien sí deja ir es a su hermana, no quiere verla ni en pintura, la echa de casa. Antes de cerrar la puerta sin importarle la presencia de su hermano, me aconseja buscarme otro novio. Me afano en explicarle que no, que él no es eso, pero escupo de mala manera las palabras, creo que me las invento. Un “te quiero tía” es lo último que escucho por su parte.

Estoy en la cama y palpo a mi lado por si tengo compañía, no hay nadie. Mejor, no me encuentro muy bien. Al incorporarme un terrible dolor asoma en mi cabeza y un mareo me obliga a tumbarme otra vez. Busco en la mesilla el móvil y al encenderlo la luz de la pantalla me ciega; son casi las diez de la mañana. Pienso en el día de ayer, salí a las cinco de la tarde de trabajar. Paré a comer unos sándwiches y cogí el metro hasta aquí. Me encontré con Vero… Normal que esté en este estado tan lamentable, ¡nos bebimos toda la fábrica de cerveza! Tapo la cara con las manos como si así pudiera borrar las imágenes que aparecen en mente. Estoy tumbada en el suelo, tirada como una colilla. Una serie de diapositivas pasan por mi cabeza: Mateo intenta que coma; me ducha, sujeta mi pelo mientras vomito y la que más se repite, me agarra para evitar esa imagen del suelo.

¡Qué vergüenza!, no voy a poder mirarle a la cara, lo mejor será dormir. Cuando se vaya a trabajar me levantaré y saldré despavorida de aquí. Cierro los ojos, me duele todo el cuerpo como si me hubieran dado una paliza. No puedo hacer nada al respecto y menos al sentir como la puerta se abre. Sus pasos se encaminan hacia mí y una parte de la cama se hunde, le tengo muy cerca de la cara. Será mejor hacerme la dormida.

—Clara, ¿estás bien? —Acaricia con suavidad mi cabeza. Ni respondo—. Clara, Clara, Clara, Clara, Clara.

No deja de pronunciar mi nombre, intento que no me afecte. Su voz es odiosa y retumba en mi cabeza. Al ver que no reacciono desiste o eso me hace pensar, empieza a pasar un dedo por mi nariz provocándome un picor. De manera inconsciente me rasco.

—Lo sabía. ¡Estás despierta!

Me doy la vuelta con un gruñido y tapo mi cara con las sábanas.

—¿Qué?, tenemos resaca. Vamos, ¡a desayunar!

Tira de las sábanas para atrás y coge mi brazo para levantarme.

—Me duele la cabeza, tengo mareos y arcadas. No quiero.

—Te tomas una pastilla, como no colabores voy a hacerte daño.

Agarra de los dos brazos.

—Tráeme el desayuno aquí, por favor, voy a morir.

—Ni de coña, para que ensucies la cama. ¡Vamos!

Pongo los pies en el suelo y me suelta satisfecho, aprovecho la ocasión para tirarme al suelo y así evitar ser cogida. Mis reflejos son lentos y él es más rápido, con sus manos atrapa mis muñecas y empieza a arrastrarme sin dejar de reír. Hemos llegado hasta la puerta, sólo se escuchan mis quejidos, me hace daño. Sufro mucho. Acaba por apiadarse y me coge en brazos. Rodeo su cuello con los míos y recibo un cariñoso beso en la frente.

Gracias al desayuno y la pastilla, me encuentro mejor. También sirve de gran ayuda lo atento que está conmigo. Hasta que… tocamos el tema de su hermana. No me guardo nada de lo que pensé de ella ayer por la tarde, bueno lo de alcohólica y drogadicta lo dejo para otro día. Ayer recuerdo que busqué marcas en sus brazos y no encontré nada, hasta que no tenga pruebas me callaré esa parte. Él, sin embargo, me mira confuso como si hablara de otra persona. Vero se comporta de una manera según a quien tenga delante.

—¿Te has enfadado? —Niega con la cabeza, su cara refleja todo lo contrario—. ¡Mientes!

—Sé que tenemos muy consentida a mi hermana, es la pequeña y única chica. Pero no eres la persona idónea para decir eso, tenéis a Maca entre algodones y tú la primera. Tu hermana es una niña —añade con tono despectivo.

—Mi hermana es toda una mujer hecha y derecha, más madura que la tuya y tiene menos edad.

Acalorada, el alcohol hierve aún por mis venas, no dejo de acusarle con mi dedo índice. Se enfrenta con su sonrisita satírica y posa las manos en la cintura con arrogancia.

—Me apuesto contigo, lo que quieras, a que Maca acabará en Madrid y hará el curso. Eso sí, me ofrecí a darle trabajo y lo mantengo.

Esa es su manera de defender a su hermana, echar por los suelos a la mía. No voy a consentirlo. Emito su pose, acepto su reto, aunque me canse tanta apuesta absurda. Perderá y se tragará sus palabras.

Cansada, el dolor de cabeza ha vuelto, le dejo a solas para tumbarme en la cama. Su voz histriónica me persigue y recuerda el tema de su padre; como perdí. No llego ni a la cama. Giro mi cuerpo hacia el suyo y respiro con profundidad para luego soltar el aire lentamente.

—¿No te parece suficiente con castigarme sin ver el musical?

—¿A qué viene eso ahora? Me diste la razón, no te he castigado. No digas tonterías, Clara. —Levanta el brazo con desdén.

—Te di la razón como a los tontos, pero como perdí la apuesta cumpliré mi castigo —lo he dicho a conciencia y hace amago para hablar, no le dejo—. No pierdas mucho el tiempo pensando la siguiente, con lo de mi hermana no ganas. En cuanto me vista me llevas a casa.

Empiezo a cambiarme de ropa, ya me ducharé en mi cuarto de baño, no quiero tenerle cerca hoy.

—¿No comemos juntos? —su tono ahora suena más suave.

Incrédula le observo, no sé cómo es capaz de preguntar eso. Sin dejar de vestirme, le respondo con una dura mirada, ya he tenido suficiente por hoy de su soberbia.

—Tienes muy mal beber —pronuncia al verme atar los cordones de las zapatillas.

Otra vez clavo mis ojos en él de forma poco amigable y esta vez parece darse por enterado de que se acabó nuestra charla. Sale de la habitación.

Unos golpes en la puerta seguidos por la voz de Miguel anunciando que tengo visita, me despiertan. Llegué y metí en la cama incluso vestida, camino adormilada y asomo la cabeza al salón.

—¿Quién narices ha venido a verme? —me pregunto mientras restriego los ojos.

David está de pie justo en el medio. Al verme se acerca a saludarme, sin dejarme hablar explica el porqué está ahí.

—Mateo estará en el trabajo y he pensado que podíamos tomar algo. — ¿Tanto se nota? Pongo mi cara de tonta—. No me mires así, estás con él, se me ha adelantado. Chico listo. —Mueve la cabeza y hace un gesto de disgusto algo exagerado.

—Yo… No es el momento, de verdad.

Hoy los dioses no están de mi parte, el timbre de la calle suena y en cuestión de segundos somos cinco personas más en esa estancia; Miguel, Vero y tres chicas o una sola a la que veo triple; son idénticas. Tengo la vista clavada en ellas, me suenan y no logro saber de qué. Vero me abraza y besa con cariño, pero sus ojos, al igual que los de las clonadas, se centran con demasiado interés en David. Se siente observado y por su gesto eso le agrada.

Miguel y Vero abandonan la habitación para encerrarse en donde hace unos días dormía con él, por lo visto ella necesita un vestido y él debe ayudarla. En fin…

 Sobro, para mi visita he dejado de existir y las otras tres están demasiado ocupadas con él. Debería encerrarme en mi cuarto, es lo más acertado, pero no dejo de pensar en que son unos desconocidos y podrían robar lo poco de valor del salón. Me siento para poder vigilar cada movimiento de una forma más cómoda. Vero y Miguel no tardan en reunirse con nosotros, su búsqueda ha durado poco, él babosea detrás de ella sin esconderse. En cuestión de minutos el salón se convierte en una pequeña fiesta donde no falta alcohol, música y algo para picar. Todos hablan a la vez y ríen, disfrutan del momento, todos menos yo. Todavía no sé qué hago ahí con un triste vaso de agua en la mano cuando mi cama me espera a poca distancia.

—¡Vámonos de fiesta!

El grito de Vero me despierta sobresaltada, primero apoyé el brazo en la mesa y luego la cabeza; limpio con disimulo la baba que se me ha caído al quedarme dormida. Veo desfilar por mi lado a David con sus tres nuevas amigas, ni siquiera se despide de mí. Vero, al contrario, besa mi mejilla.

—Cuando cierre el bar iré a verte a…

Escucho decir a Miguel y si mi oído no me falla, ella le responde con el cierre de la puerta de casa.

Siempre habrá alguien peor que tú en esta vida, yo tengo una resaca considerable, pero ver a Miguel como recoge en silencio el desorden del salón me hace sentir incluso privilegiada. Le ayudo sin mediar palabra, ha sido todo un poco humillante. Cuando acabamos, en el pasillo me impide entrar en mi habitación.

—Debemos hablar y cuanto antes mejor —dice muy serio.

Escudriño su cara por si pudiera adivinar qué es tan importante y no puede esperar. No tengo éxito. Con un gesto regresamos al salón y me invita a acomodarme en el sofá con él.

—Debes dejar la habitación, te agradecería que fuera lo antes posible.

—¿Cómo?

Le he entendido a la perfección, necesito escucharlo otra vez. No le creo.

—Te tienes que ir y pronto; Vero vendrá a vivir conmigo y hasta que volvamos a estar juntos ocupará tu habitación. Me ha pedido que se la alquile. Antes se quedaba con su hermano, como está contigo no os quiere molestar.

—A ver Miguel… —Paso mis manos por la cara para calmarme y suspiro—. Dentro de dos semanas firmo las escrituras de un piso, te lo tendría que haber contado…

—¡Eso es genial! Así ya no me siento tan mal —manifiesta aliviado.

—Necesito tiempo y tú, por lo visto, no me lo puedes dar.

—Si quieres ponemos un plazo de quince días, el próximo mes no lo pagues…

—¿Quince días? Necesito más, la semana que viene es Semana Santa y voy a ver a mi familia.

—Lo imaginaba, tienes toda la semana siguiente para sacar tus pertenencias. Vero tiene prisa y ha sugerido que vivas con su hermano. Ahora lo siento, me voy al trabajo.

Ni pestañeo, la sensación de ansiedad se apodera de mí. ¿Por qué la gente se empeña en echarme de sus casas? Soy la compañera de piso ideal, no doy guerra. Y lo más grave de todo, ¿quién se cree esa niñata en organizarme la vida? ¡Que se vaya ella con su hermano! No dejo de darle vueltas a la conversación y las ganas de cargarme a esa niña consentida crecen cada vez más. A ella y al sin cerebro de Miguel. Le utiliza como si fuera una marioneta y encima no da la cara conmigo, me da el beso de Judas. Limpio con fuerza mi mejilla. No quiero su cariño, ha sido la primera en atacar en esta lucha, pero no pienso quedarme atrás. Miro el reloj, no es tarde para encontrar algo abierto, cojo el primer abrigo que encuentro y salgo a la calle.

Ni siquiera espero a llegar a casa, según pago en la tienda abro el bote de Nocilla y meto el dedo. Emito un ruido de placer al sentir ese sabor dulce en mi paladar, el cual tenía olvidado. Soy consciente de que la gente me mira al verme en esa tesitura y me importa muy poco. No hago ningún mal a nadie. Llego a casa algo más calmada y continúo con mi cometido, esta vez con una cuchara.

Hace mucho tiempo de la última crisis, aun así, no recuerdo de haber comprado dos botes a la vez. Siempre caía uno y lo reponía pasado los días, tenía más control. Esta vez todo es más grave y la situación requería esa cantidad, en cuestión de meses me han echado de dos casas. Quizá me quedé corta y debería haber comprado un tercero.

Me revuelvo entre las sábanas, una mano cubre mi estómago. Reconozco el calor y la respiración en mi oído izquierdo. Me posiciono enfrente de él para observarle, debió venir con Miguel y estaría tan dormida que ni me enteré. Con mis dedos acaricio de forma sutil su pelo castaño oscuro, sigo un camino por su frente, la mejilla y termino posando mis labios en los suyos con delicadeza.

—Así debería de despertarme todos los días. —Se revuelve y me atrae hacia él.

Sonrío al ver como frota los ojos al igual que un niño pequeño.

—Desconocía esa faceta tuya de meterte en las camas de mujeres inocentes.

—No lo hago con todas, me gustan las que tienen malas resacas. Son mi debilidad —informa mientras mete su cara entre mi cabeza y el hombro, aspira con profundidad—. Me encanta como hueles y este cuello pide a gritos ser comido.

Ya está, he perdido la poca razón que poseo. Como suele pasar cuando llegan las caricias, los besos sin control y la unión de nuestros cuerpos; dejo de ser la dueña de mí misma.  

Preparamos el desayuno, debo informarle sobre el demonio que tiene como hermana, pero será mejor hacerlo con el estómago lleno. Trataré el tema con delicadeza, no quiero repetir lo del día anterior.

Procede a comer dos tostadas con mantequilla y mermelada.

—¿No desayunas? —Muestro mi taza con café—. Me refería a algo sólido, con sustancia, no has aprendido todavía nada del susto que te llevaste. —Pongo los ojos en blanco—. Además, últimamente quemas mucha energía.

Me da un beso sonoro en la mejilla y ofrece un trozo de tostada, la cual rechazo para luego dar un sorbo a la taza. Me mira y le sonrío, le miro y me sonríe. En ese plan estamos hasta que acaba; me levanto para sacar de mi escondite el bote empezado de Nocilla. Meto la cuchara y la llevo a la boca, repito esa acción con los ojos cerrados varias veces.

—¿Se puede saber qué haces?

—Como —respondo ante lo evidente.

Disfruto relajada, hago caso omiso de su inspección.  

—Te va a doler el estómago —informa asqueado.

—Anoche tenía un poco de ardor, enseguida se me pasó.

Continúo ahora más rápido apurando lo poco que queda de producto. Fue una buena idea la compra del segundo bote, desde el armario puedo escuchar como pide estar entre mis manos.

—Clara, de verdad, eso no es bueno —dice preocupado e intenta quitarme el bote. Ni siquiera me había dado cuenta que se había levantado.

—¡Ni se te ocurra! —Abrazo el recipiente—. Miguel me ha echado de casa, vuelvo a ser una sin techo.

Le cuento lo ocurrido la tarde anterior, la visita de David, de su hermana y de las clones. La conversación con Miguel. Con la cuchara no puedo coger lo que queda de dulce en las paredes y utilizo los dedos.

—¡Ya está bien! Vas a coger una sobredosis de azúcar. ¡Cálmate!

Me lo quita y ofrece una servilleta para que me limpie. No quiero eso, no estoy saciada y necesito más. Abro el armario.

 —Tu hermana es mala persona, siento decírtelo así. Juega con los sentimientos del bobo de Miguel y me ha metido por medio, sin entender muy bien por qué. No me merezco como me trata. ¡No lo merezco!

Cojo lo que buscaba, lo abro y vuelta a empezar.

—¿Otro? No, no, no.

Intenta arrebatármelo, no le dejo. Lo agarro con tanta fuerza como si me fuera la vida en ello. En realidad, es así, sin mi bote no sería capaz de salir adelante.

—¡Para ya! Tienes mi casa.

Me niego eso sería darle la razón a ella y por ahí no paso.

—¿Tan mal has estado estos días conmigo? —cuestiona triste.

Posa su mano en mi nuca y la acaricia. Cierro los ojos e inclino el cuello hacia su brazo para sentir mejor su tacto. Poco a poco me tranquilizo. Continuamos en esa posición un largo tiempo. No tardo en derrumbarme en sus brazos, me despojo de todo a través de las lágrimas.

—No es eso, es pronto Mateo. Vamos a ir despacio, por favor.

Asiente y guarda la Nocilla, me hace prometerle que tomaré pequeñas cantidades como las personas normales.

Entre los dos buscamos una solución. Programamos ir juntos a mirar muebles y aunque tenía pensado pintar primero, me hace ver que eso puede esperar. No sé si es por la cantidad de azúcar que tengo en el cuerpo o porque Mateo me ha animado, ya no estoy tan desesperada. Pensamos opciones donde quedarme. Mi tía Agus, no lo veo claro; Marcos y Sandra son buenos candidatos, aunque nos vemos en el trabajo y podría ser cargante; con Elsa acabaríamos igual como en las típicas peleas de barro algo que es de su agrado por el gesto que pone divertido, pero no. Descartada. Sólo queda Arturo, es donde estaría más cómoda. Sí, él será mi próximo compañero de piso.

En cuanto Mateo me deja sola, llamo a mi amigo y le pido permiso para vivir con él. Una pausa se hace entre los dos, tanto tarda en hablar que llego a pensar que se cortó la comunicación. Al final acepta, parece algo forzado, pero me quedo tranquila al escuchar cómo se ofrece a ayudarme con la mudanza. Tras colgarle, comienzo a empaquetar. Me adelanté a los acontecimientos. De nada sirve ser tan trágica, nunca me comporto así. Esta vez los acontecimientos me superaron.

Los días siguientes, al no tener tanto trabajo, salgo más pronto de lo normal. Procuro aprovechar el máximo tiempo para estar con Mateo. Tal como decidimos me ayuda con la casa, dormimos juntos todos los días excepto el miércoles. Elsa pasará a buscarme temprano para ir Nerja.

Ya no sé cuántas vueltas he dado en la cama, es imposible dormir. Me he acostumbrado a su presencia, a nuestras conversaciones, las pequeñas peleas donde nos metemos el uno con el otro. Le escribo un mensaje, no sé cómo voy a sobrevivir a estos días sin vernos.

Clara: Cuando vuelva no te acordarás de mí.

La pantalla del móvil se ilumina con su llamada.

—No digas eso nunca más —habla con voz melosa—. Te tengo siempre en mi cabeza, si ocurre algo divertido en el trabajo enseguida el ruido de tu risa inunda mis oídos; eso es lo que harías si estuvieras presente. Cualquier canción que escucho habla de ti. Más de una vez he perseguido a una mujer morena al creer que eras tú. No te voy a olvidar, eso no pasará.

—Te quiero —susurro. Eso ha salido de mi boca sin yo darle permiso, no ha pasado por el filtro correspondiente. ¡De qué filtro hablo, yo no tengo de eso! Debo tranquilizarme. Carraspeo—. Te pueden denunciar por ir detrás de morenas, eso es acoso, contrólate un poco… Mateo, ¿estás ahí?

—Sí, te estaba escuchando… Es muy tarde, intenta dormir algo. Mañana cuando llegues escribe, ¿vale?

Colgamos a la vez, respiro profundo y resoplo con fuerza, preocupada froto la cara con las manos.

Si no recuerdo mal, con Ángel fue distinto. La relación ya había avanzado bastante y yo lo dije casi obligada. Él fue el primero, me pareció de mala educación no corresponderle igual. Esta vez me he adelantado yo, encima por una vez que tomo la iniciativa no recibo respuesta. A lo mejor no se enteró bien. Tampoco es necesario contestar con las mismas palabras. Además, es una frase sin importancia, no debo tenérselo en cuenta. Pasaré página, ni siquiera sé cómo me he atrevido a pronunciar eso.

El móvil vibra con el aviso de un mensaje. Ya no me queda ninguna duda, lo escuchó. Él también me quiere.

***-***

21.

Desde que monté en el coche habré dado tres o cuatro cabezadas. Llevamos una hora de viaje que se ha hecho eterna, había olvidado lo aburrido que es viajar con Elsa. De fondo, pero muy de fondo, nos acompaña un hilo musical. Paramos a desayunar justo a las dos horas de estar en carretera, a punto estoy de besar el asfalto al sentirme liberada del encierro de estar en ese vehículo.

—No sé por qué te ha entrado esa tontería de la dieta, estás estupenda y no te sobra nada. —Observo su triste desayuno.

—Es cuestión de salud y de aprender a comer. —Mira con repugnancia el mío.

— ¡Bah! tonterías. Este fin de semana he acabado con dos botes de Nocilla y aquí estoy, disfrutando de este montadito de tortilla. —Mis ojos se fijan en el mostrador del bar—. Ese Donut de chocolate lleva mi nombre.

Hablo de más, como siempre, Elsa se interesa por los motivos de mi ansiedad. Se lo cuento y le digo que viviré con Arturo. El gesto de su cara cambia, mira hacia otro lado nerviosa, me intriga; pensaba que lo tenía superado.

—De vieja vas a tener más arrugas de lo normal si no te quitas la manía de achinar los ojos. Voy al baño. Si vas a querer el bollo cógelo ya, vamos a llegar muy tarde.

Así da por finalizada la conversación, sin opción a preguntar por mi parte.

Volvemos a estar dentro del coche, por lo menos ahora estoy entretenida con el Donuts que no me dejó tomar fuera hasta que el móvil me avisa de la recepción de un mensaje. Chupo los dedos para poder quitarme el chocolate de las manos, molesta me dirijo a Elsa cuando un paquete de clínex choca contra mi cabeza. ¡Dios, dame paciencia! Limpio las manos y leo.

Mateo: Asegurarme tu sonrisa es mi rutina preferida acelerar el pulso al tiempo en un momento estaré allí espérame, lo sabes bien, me quedaré encontraré la posición en tu mirada rescataré tu corazón y en un momento en un rincón te observaré dispuesto a anestesiarte… [13]

Mis labios se inclinen hacia arriba mientras leo, el corazón me late tan fuerte que creo que mi acompañante lo puede escuchar con facilidad. Respondo con dedos temblorosos.

—¿Qué has recibido? Tienes una cara de tonta… ¿Vas a llorar? —interviene Elsa anulando el momento tan especial.

Niego y guardo el móvil. No voy a llorar, pero no puedo evitar emocionarme.

—¿Qué has recibido?

—Nada, una chorrada de esas con corazones y ositos.

—¿Y te pones así? —No quita ojo a la carretera y a mí—. ¡Venga ya! Nos conocemos, tienes de cursi lo que yo de monja.

Nerviosa, tiro del cinturón de seguridad. Me invento una historia: el emisor de ese mensaje ha sido un compañero de trabajo con el que discutí por un tema laboral. No debo de ser muy convincente porque ella no se rinde, quiere saber todo.

—Problemas en el trabajo sin importancia. Además, debes estar atenta a la carretera a no ser que me dejes conducir.

—Mi coche sólo lo toco yo, cuéntame lo del compañero.

—No crees historias donde no las hay. Vamos a poner un poco de música, ¿no? —Es imposible cambiar de tema con ella.

—Ya hay música. ¿Cómo se llama el compañero?

—¡Está muy baja!

—Es pronto todavía para ponerla alta. Si me pita algún coche no le escucharía. ¿Por qué discutiste?

—¿Pronto para quién? En este coche sólo vamos tú y yo.

La miro cansada de tanta pregunta, no va a conseguir su objetivo por pesada.

—Es lo que hay, si no te hubieras ido en el tren —dice de manera seca—. No entiendo por qué no quieres hablar de ese compañero.

Me callo y decido echarme una siestecilla, antes releo un par de veces el mensaje otra vez.

Hacemos otra parada para ir al baño, es lo que tiene beber esas aguas manchadas que no para de ingerir. Estamos tardando más de lo normal. No digo nada, la veo capaz de abandonarme en la estación de servicio que nos encontramos. En algo le doy la razón, tendría que haber venido en tren.

Otra vez en el coche intercambio algún que otro mensaje con Mateo y noto como intenta sin ningún disimulo ver a quién escribo. Dejo hablar con él, como esté desprevenida lo verá y no voy a tener escapatoria. Me muevo en el asiento intranquila y harta de estar en ese espacio donde solo se escuchan nuestras respiraciones. Cuando veo el letrero donde pone NERJA no puedo esconder mi alegría.

Dentro de la calle donde vive mi familia, cerca de la casa veo a Dani en medio de un sitio libre. A su lado reconozco mi coche.

—Lo han dejado mejor de lo que estaba. ¡Dani! —Bajo la ventanilla y saco la cabeza.

—¡Aparcad! —Se quita del sitio enfadado—. Tu padre dijo que sería un momento y llevo aquí esperando un buen rato. He discutido con casi todo el vecindario.

Rodeo mi coche con delicadas caricias, pido a Elsa que tenga cuidado no lo vaya a rozar. Empieza la segunda agonía del día. Ella tiene muchas virtudes, pero la de aparcar no está entre ellas. No sé cuántas veces lo ha intentado sin conseguirlo. Soy la primera en abandonar dando indicaciones, me ha entrado dolor de cabeza de escuchar mi voz monótona con: “vamos dale, dale, dale” “ahí, ahí vas bien” “nada, vuelve a empezar”. Dani ha soltado palabrotas por su boca que incluso desconocía, ha llamado a mi amiga de todo, “inútil” es lo más suave que le ha dedicado. Al final Felipe, el vecino de al lado, ha tenido que bajar de la terraza desde donde nos observaba para poder aparcarlo. Ha tardado más en discutir con ella que en hacerlo. Ella y sus obsesiones.

Una vez dentro de casa todo se vuelve una locura, Maca no para de gritar y abrazarnos, al igual que Juncal. El más comedido mi padre. Como buen caballero que es, sube el equipaje a nuestras habitaciones. Dormiremos separadas al sobrar un dormitorio. Lo agradezco por varios motivos: necesito descansar de ella y así tendré más intimidad para hablar con Mateo. Una vez sola, aprovecho para llamarle, me siento como una adolescente escondiéndose con su primer amor.

Después de comer aprovecho a que Elsa se retira a descansar y me quedo a solas con mi padre y Juncal. Es el mejor momento para decirles que dejaré de vivir con Miguel.

—No me dio buena espina cuando le conocí, ¿quién se cree para echar a mi hija así? Normal que le haya dejado ese cielo de chica —refunfuña mi padre.

—Ella tiene la culpa de todo, es una malcriada. ¡Cómo nos ha engañado papá! Mateo no hace nada más que defenderla y no te lo vas a creer, compara a Maca con ella. ¡Con nuestra Maca! No sabes cómo me molestó, con lo bien que estábamos en su casa, por no… —Azorada siento los ojos de Juncal como me perforan.

—¿Qué hacías en casa de Mateo? —pregunta algo extrañado.

—Había ido a devolverle un libro.

—Espero que se lo devolvieras como te lo entregó. ¿Dónde te vas a quedar?

Miro con complicidad a Juncal, menos mal que está siempre ahí para echarme un cable. Por el rabillo del ojo veo la cara de mi padre, espera impaciente mi respuesta. A ninguno de los dos les gusta mi idea de vivir con Arturo y no entiendo los motivos. Siempre han demostrado estima hacia él.

—La casa de tu tía es más grande, así podrás vigilar mejor a tu hermana.

No puedo creer lo que he oído. Juncal ha dado su brazo a torcer y permite a Maca vivir en Madrid. Me levanto nerviosa y paseo de un lado a otro por la cocina. No me importa tener a mi hermana cerca, pero no me lo esperaba.

—¿Cuándo se va? ¿Y Dani?

—A mediados de abril. Dani va a estudiar allí el próximo curso. Tiene un primo segundo que vive en Aluche y se puede quedar en su casa. Le va a meter a trabajar en algo de teléfonos —responde mi padre.

Restriego las manos por mi cara. Tengo que darle la razón a Mateo y es lo irritante de esta situación. He perdido otra vez la dichosa apuesta. Él tiene razón, mi hermana es una consentida y el día de mañana no va a saber conseguir las cosas con esfuerzo; ellos serán los culpables de todo. Les hago ver el error que van a cometer y la conversación se torna en mi contra, mi padre me acusa de haberles abandonado cuando se vinieron a vivir aquí.

—No te pongas dramático, no fue así. Era mucho más mayor, tenía trabajo, novio y casa —aclaro.

—¡Qué novio y qué casa!… En cuanto apareció otra, te echó de allí. No tienes razón porque lo digo yo y punto. Vámonos, he quedado en el bar y llegamos tarde. —Se levanta y va hacia la puerta de la cocina donde me espera ansioso.

—¿Por qué tengo que ir al bar? —digo enfadada.

—¿Qué vas a hacer aquí encerrada? Dani también se viene con nosotros, así saludas a mis amigos.

Vuelve a donde estoy para coger de mi brazo y no tener escapatoria. Me arrastra hasta el salón con prisa, Dani al vernos deja de hablar con Maca y se levanta sin rechistar. Los tres salimos de casa con mi padre echando pestes de lo lentos que somos.

Nada más abrir un ojo y estirar mi cuerpo al igual que un tirachinas, cojo el móvil.

Mateo: … Te observaré dispuesto a anestesiarte por dentro, donde nadie sabe verte donde nadie se ha atrevido a entrar, donde dicen que hay peligro de derrumbe. Donde a veces siempre duele donde cuesta respirar…

Lo escribió de madrugada. Miro la hora, todavía es pronto para llamarle. Pongo la canción en el móvil en modo repetición mientras me ducho. La letra no puede ser más perfecta y el venir de quién viene la hace mucho más especial.

Me arreglo despacio, quiero hablar con él antes de bajar a desayunar. No tengo paciencia para esperar y le llamo. Le despierto, noto como se despereza y escucha atento mis aventuras del día anterior. Fue todo fuera de lugar, después de echar la partida volví a casa pensando que iríamos a ver la procesión. Nadie quiso acompañarme, me busqué la vida y quedé con una sobrina de Juncal y su marido.

Me balanceo en la butaca de madera que tengo en la habitación; no entiendo para qué ha venido Elsa hasta aquí.

—Estaría cansada del viaje, ya verás como la próxima vez que hablemos has discutido con ella al estar todo el día juntas.

—Me siento un poco desplazada, apenas he podido hablar con Juncal de ti y para mi hermana sólo existe Elsa. A ver si cuando… —Por casi se me escapa lo de Maca, cuanto más tarde en enterarse mejor.

—¿De mí? Lo sé, soy el mejor novio que has tenido. ¿Verdad? —manifiesta divertido y con interés.

No sé si serán los kilómetros que nos separan, pero ya no me molesta escuchar esa palabra. Al contrario, sonrío ante su comentario mientras me miro las puntas del pelo.

—¡Oh, Juncal! ¡Qué hombre es Mateo, qué hombre! —Intenta poner voz femenina—. Todo lo hace bien y cuando digo todo me refiero a todo, todito, todo. Como una reina me trata Juncal, es el hombre más maravilloso que he conocido nunca. Ahora que estoy serena puedo asegurar que me casaré con él y será el padre de mis hijos.

Río a carcajadas como una adolescente, continúa con su teatrillo donde todo son flores para él durante un tiempo considerado.

—Te pondrías hasta arriba de beber sol y sombra, mientras jugabas al mus. Conociéndote como te conozco, no pagarías ni una. Robar a los pensionistas es algo muy feo, Clarita.

—Por como hablas parece que estoy siempre bebida —alego entre risas—. Hoy estás muy gracioso, ¿eh? Para tu información, bebí refrescos para estar concentrada y aun así, perdí. Les echaré la revancha con otra pareja porque Dani es muy malo. —Pienso en decírselo a Felipe, las veces que hemos jugado juntos no se nos ha dado mal.

Bajo a la cocina contenta y no le doy ninguna importancia al silencio que he provocado al entrar entre Elsa, Juncal y mi hermana. Me da absolutamente igual lo que hagan. Mi mundo sin ellas es perfecto, todo es puro amor y al cerrar los ojos puedo incluso ver a unicornios rosados saltar por un campo floreado. Río al visualizar la escena mientras me sirvo café y cojo un bollo, me siento con ellas en la mesa. Ninguna de las tres se pierde mis movimientos, los más interesados son unos azules, en otra época me intimidarían; ahora ya no. Como no puedo estar mucho tiempo callada, en cuanto termino mi desayuno les pregunto por el plan para hoy. Juncal, después de mirar a las otras dos, me informa que debo llevar a mi padre en coche a un sitio. Dani también vendrá, en cuanto aparezcan los dos nos iremos. Ni rechisto acato las órdenes como si me entusiasmara la idea. Regresa el silencio entre nosotras, me levanto para fregar lo que he manchado y de reojo veo a Elsa hacer gestos a mi hermana. ¿Se piensan que soy ciega y no las veo? Podrían disimular más. Me hago la tonta. Maca no tarda en proponerme algo para la noche, va a trabajar de camarera y quiere que vaya. Acepto con la condición de ir con Elsa, pero ella enseguida se niega. Quieren deshacerse de mí y no se lo voy a poner fácil. Lo de llevar a mi padre donde sea lo paso por alto, no quiero que me monte un cirio. En cuanto regrese me voy a pegar a ellas como una lapa. Tras la insistencia de mi hermana y ante mi negativa rotunda, Elsa cede. Saldremos juntas esta noche.

Mientras espero para hacer de chófer, me pruebo la ropa de la boda de Laura. Debo rebajar la dosis de Nocilla, la parte de la cintura me aprieta un poco. No hay mal que por bien no venga, algún kilo perderé en la excusión planificada por el monte junto con Fermín; un amigo de mi padre. El médico le ha aconsejado hacer ejercicio y debe ser que tanto mi cuñado como yo, estamos incluidos en la receta.

Hemos venido hasta Frigiliana donde el paisaje es precioso, pero nuestras caras son beligerantes. Nos engañan y utilizan para algo, es evidente.

—¿Qué pasa aquí, Dani?

Aprovecho que los otros dos se han separado de nosotros y señalan una zona a lo lejos muy frondosa.

—No sé nada. Maca no me lo quiere contar, dice que no sé guardar un secreto —contesta cabreado.

—¿Y yo? —Abro los ojos sorprendida.

—Por lo mismo. —Me mira con pena—. Empiezo a estar harto de ser el monigote de tu hermana y de tu familia. A partir de ahora las cosas van a cambiar, ¡vamos que si van a cambiar!

Lo repite varias veces para autoconvencerse, los dos sabemos que eso no será así. En mi familia una vez te dejas chulear, estás perdido para siempre.

—¡No sé guardar un secreto! Si me lo cuentan y al rato se me ha olvidado con esta memoria…

Como si estuviéramos en una cárcel, somos avasallados por mi padre a continuar con el camino y no separarnos del grupo. Deben pensar que si nos unimos iremos contra ellos, a ninguno de los dos se nos ha pasado por la cabeza. Somos los dos unos peleles, Dani tiene razón.

No me esperaba que tuvieran ese pensamiento de mí. Nunca he contado nada ningún secreto de Elsa, ¡nunca! Pero de quién más me duele es de mi propia sangre, mi padre, mi hermana y Juncal; me confieso con ella siempre y así me lo paga. Es bueno saberlo, como dice Dani las cosas a partir de ahora serán distintas. Para empezar, hablaré lo justo y necesario.

Fermín se empeña en invitarnos a tomar el vermut, por no hacerle el feo aceptamos. Dani y yo seguimos con nuestro mutismo. Al regresar a casa y encontrarme la imagen de las tres mujeres riendo y charlando con tranquilidad entre ellas, mi rabia crece. No voy a sentarme en la misma mesa con esas traidoras, su comportamiento me cierra el estómago. No comeré por mucho que se enfade mi padre, ya no soy una marioneta en sus manos y con rebeldía desobedezco. Subo a mi habitación. Tumbada en la cama se me ocurre una idea. Cojo el teléfono.

—Sandra, ¿tú me contarías un secreto? —pregunto nada más escuchar su voz.

—Clara estamos comiendo, luego hablamos.

—Contéstame sí o no. Es lo único que quiero saber, luego te dejaré en paz. —Bufa al otro lado del teléfono.

—Eres mi amiga. Te cuento cosas las cuales sé que no saldrán de ti. ¿Te vale con eso?

—Perfecto.

Hace intención de colgar, no lo permito, también quiero hablar con su marido. Me pasa con él.

—Si tuvieras un secreto a quién se lo contarías primero, ¿a Elsa o a mí?

—¿Estas preguntas a qué vienen ahora? —Sandra, por detrás, le pide que conteste y no dé más rodeos—. Elsa me cae muy bien, tú y yo trabajamos juntos y eso une. A ti, sin dudarlo.

Contenta por el resultado me despido de ellos. Marcos quiere seguir con la conversación, le cuelgo antes. Tengo que hacer otra llamada. Arturo no coge el móvil y le mando un mensaje.

Clara: Ponte en situación, tienes un secreto que te mata por dentro. ¿Me lo contarías? Espero tu respuesta.

No separo mis ojos de la pantalla durante unos largos minutos. Cansada y al ver que ni siquiera lo ha leído, llamo a Mateo.

 —Exageras y mucho, decir que tu familia ya no te quiere me parece excesivo. —Intenta calmarme.

—Vengo a visitarles y no me hacen caso. —Lloriqueo.

Doy paseos de un lado a otro por la habitación. Sus risas desde la cocina llegan hasta mi cuarto y eso me enerva mucho más.

—Tu padre sí te hace caso, estáis juntos todo el tiempo.

—Le obligan ellas. Para él estoy siendo una carga, se le nota en la cara.

—Entonces no sé qué decirte, rara sí es la situación. Habladlo.

—¿Tú confías en mí? Si tuvieras un secreto, ¿me lo contarías?

Me quedo parada a la espera de su respuesta, su opinión es de las más importantes.

—Pues…

Duda, ¡está dudando! Tendría que ser quien más se fiara.

—Te lo contaría —suena a falsa firmeza.

—Ya… ¿Por qué has dudado?

Vuelvo a caminar de un lado al otro.

—No he dudado. Somos una pareja, ¿no? Una de las claves principales es la confianza —habla ofendido.

Le doy la razón no muy convencida. No quiero ver cosas donde no hay, a lo mejor estoy un poco paranoica y prefiero olvidar por qué no contesto enseguida.

—El problema lo tienen ellas, todo el mundo al que he preguntado me ha dicho lo mismo.

Tengo que separar el teléfono de mi oreja al escuchar una risa escandalosa.

—¿Has hecho una encuesta?

—Sí, el setenta y cinco por ciento de los encuestados confían en mí. El resto no es que no lo haga, no he recibido contestación por su parte. Todavía —explico.

—¿Quién es el osado? Si se puede saber. —Ha dejado de reírse.

—Arturo.

—Estarás expectante por saberlo, has sido muy valiente en realizar este estudio. Imagina que su contestación es un no, ¿qué pasaría? —atestigua con ironía.

—Nada, el resultado es favorable. Es una opción, pero va a decir que sí. Él siempre me ha contado todo. —Estoy muy segura de ello.

—Puede que ahora no lo haga.

¡Qué sabrá él de mi amigo si apenas han cruzado un par de palabras! Para zanjar el tema pongo la excusa del hambre, me suenan las tripas, ya no me interesa seguir con la conversación.

—Te ha molestado lo que he dicho, ¿a qué sí?

Se divierte a mi costa. No, no me ha gustado nada, pero no voy a darle el placer de que lo sepa. Intento hacerle ver que no es así.

—Cómo me gustaría poder ver la cara de enfado que tanto me gusta. ¿A qué hora vendrás el domingo?

Su voz se torna a más cariñosa, al escucharle se me bajan los humos. Mi plan es salir pronto para evitar atasco e ir a verle en cuanto llegue a Madrid.

—¿Te quedarás a dormir? —susurra.

—Claro —hablo con el mismo tono.

—Clara, te echo de menos.

Lo dice con tanta profundidad que no puedo evitar sonrojarme, me atraganto hasta con mi propia saliva. También me siento igual, pero no sé por qué, no me veo capacitada para decirlo. Las palabras no me salen y mi coraza se pone en marcha. Me despido de él con cierta antipatía. No quería hacerlo así, me sale solo. No estoy acostumbrada a esos momentos tan íntimos de mostrar los sentimientos y no me siento cómoda.

Bajo a comer y me encuentro con la casa vacía. Mi padre estará en el bar y el resto, a saber. Como las sobras como si fuera una total desconocida. Al terminar, salgo hacia el bar en busca de la revancha de ayer.

Regreso a casa rabiosa, he vuelto a perder. Mi carácter se apacigua al conocer los planes para la cena, saldremos todos juntos. Excepto Maca y Dani.

Tras la cena Elsa y yo nos quedamos solas. Tomamos algo en un bar tranquilamente. Sin preguntar, me informa sobre lo que les tiene tan ocupadas. Ha decidido vender complementos en su tienda hechos a mano por el taller donde trabaja Juncal con su familia. Considera que tendrán muy buena acogida; conoce bien el negocio y no dudo que tenga razón. Sus ojos brillan ilusionados al describirme cada artículo que han confeccionado para ello. Me contagio de su alegría, ella si es mi amiga de siempre. Ojalá ese entusiasmo dure mucho tiempo. Lo que no me queda claro es el papel de Maca en todo eso y por qué no me lo quieren enseñar. Mi opinión puede servir de gran ayuda. Decido no echarlo en cara, no quiero estropearlo con mis celos. Dichosos celos, se han amarrado a mi persona primero con Mateo y ahora con ellas, y no sé cómo deshacerme de ellos.

En la discoteca donde trabaja Maca, nos unimos al grupo de Dani y sus amigos. A la mayoría les conozco desde bien pequeños y ellos a mí, no soy ninguna novedad. Están demasiado entretenidos con Elsa, los más valientes tontean con ella, bailan al ver que se mueve; no la dejan a solas en ningún momento. Ella se divierte a su costa y no se esconde al reírse como más de alguno la mira embobado. Esta noche está radiante.

En la barra Maca se mueve con soltura y agilidad. Hasta que sus tres compañeras y ella, al escuchar los primeros acordes de una canción ríen y se suben a la barra. Debo ser la única del local que no conoce el tema, todos bailan y tararean al unísono. Lo más llamativo es el comportamiento de mi hermana y las otras tres camareras. Bajan y suben sus cuerpos muy pegadas entre ellas. Maca mueve el trasero con una rapidez que produce hasta mareo. Mis oídos se invaden de palmas y gritos de locura, la gente me empuja.

No disfruto, sufro. Respiro tranquila al ver que mi hermana lleva vaqueros. Si no fuera así, estaría aireando sus partes bajas delante de toda esta gente. Me acerco a Dani que me ignora, jalea con el resto a su novia y a las otras chicas. Elsa se acerca cantándome y me coge para bailar, no soy capaz ni de levantar el pie. Voy a desfallecer.

—Tu hermana lo hace genial… ¡Vamos sosa!, demuestra lo que aprendes en tus clases de baile. —Sonríe e intenta darme una vuelta.

No contesto, como no consigue lo que quería me abandona para complacer a sus pretendientes como si estuviera poseída.

Por suerte esa música del infierno no dura para toda la vida y una vez que todo vuelve a la normalidad observo como se bajan las de la barra. Con paso decidido voy hacia allí y llamo con la mano a mi hermana.

 —¿Otra copa? —pregunta acalorada.

—Sí. —Necesito beber para poder digerir lo que he visto—. ¿Te parece normal lo que acabas de hacer?

—¿El qué? —Prepara mi consumición.

— ¡Lo de subirte ahí arriba, Maca! —Hago aspavientos con las manos.

—Clara, lo hacemos para animar a la gente. No seas mojigata.

—¡Te puedes caer! —exclamo para que entre en razón—. Y encima como no paras de restregarte con tus compañeras las tiras a ella caéis mal y, ¿qué pasa? Una tragedia, es lo que pasa. Cuatro jóvenes muertas.

Una sonora carcajada sale de su boca y llama a una compañera pelirroja para hacerle cómplice de mi teoría. Las dos no paran de desternillarse y en cuestión de segundos se les une el resto. Esas cuatro mocosas se ríen de mí, en mi cara. Sin ninguna educación y respeto a los mayores.

—Por tu bien espero que papá no se entere. En Madrid cuidadito con hacer estas cosas, no respondo de mí. —Mis amenazas le entran por un oído y le salen por el otro—. Por graciosas, esta copa no os la pago. ¡Listillas!

No he pagado nada desde que entré. Cojo el vaso y me dirijo toda recta hacia donde está Elsa, escucho como mi hermana me llama a gritos. Ahora ya no se ríe. Sin ganas de seguir allí, Elsa no deja de bailar con unos y con otros, me voy para casa.

Acabo de desayunar cuando recibo el mensaje habitual de Mateo, estaba impaciente. Hoy se ha retrasado. Sé la canción de memoria, sé lo que viene a continuación.

Mateo: Palidecer de tan felices no resulta tan extraño sobre las hojas y mirarnos un satélite en tu mano que avanza firme y con aplomo quizás el mundo no es de todos, es tuyo y mío es mío y tuyo nada más y asimilar, que no hay espacio sólo nos queda una razón que nadie entiende, y quiero estar dispuesto a anestesiarte por dentro…

Mateo: Espero que te comportaras como una adulta y no terminaras con todas las existencias de alcohol de Nerja. ¿Sabemos los resultados definitivos de la encuesta?

Clara: Habías quedado tan bien con el primer mensaje.

No, Arturo no ha contestado ni a mi pregunta ni a mi mensaje. No le pega en absoluto, leerlo lo ha leído. No sé qué le pasará y en qué estará tan ocupado, debo enterarme cuanto antes.

Espero impaciente en la cocina como cuando era pequeña a que mis amigos vinieran a buscarme para irme a jugar. En este caso a quienes tengo ganas de ver son a Maca y a Elsa, todavía no se han levantado. Llegaron de día y desayunadas, según me contó Juncal antes de irse al taller.

Abandonada, así me siento. Cuando se levantaron apenas me dirigieron la palabra, tenían prisa por ir al taller. Me he ofrecido en ayudar, pero o bien no me han oído o han ignorado mi propuesta. Hasta mi padre se ha cansado de cargar conmigo. La situación comienza a ser frustrante.

Hace buen tiempo y es una pena estar metida en esas cuatro paredes, ando hasta la Playa del Playazo, no he sido la única que ha decidido dar un paseo o hacer deporte. Al ser tan grande y estar más alejada del pueblo, cabemos todos. Después de caminar un poco por la orilla y mojarme las manos, descanso sentada en la arena con los ojos cerrados y la cara hacia el sol.

No hay nada más relajante que el sonido del mar que viene y que va. Los graznidos de las gaviotas, desde bien pequeña he pensado que no se llevan bien entre ellas por eso sus gritos son escandalosos. Además, nunca vi alguna intentar resolver el conflicto, siempre terminan huyendo. El olor a sal impregna mis fosas nasales, me hace viajar al verano, donde se mezcla con el aroma de los bronceadores, de un helado, de una fiambrera con filetes empanados.

El verano. Mi mente se transporta aún más allá e imagino mi cuerpo tumbado en la toalla y con Mateo al lado. Sería la envidia de todas las mujeres del alrededor, más de alguna moriría de ganas por tocar su estómago para saber si es real.  Mis dedos lo acariciarían delante de ellas: es mío sólo mío, no tocar peligro de muerte. Sonrío y fantaseo con la idea de entrar por la calle donde vivimos, los ojos de los vecinos se clavarían en nosotros y comentarían entre ellos la buena pareja que hacemos. Le contaría sus cotilleos los cuales nos divertirían y le vería lucir su sonrisa. Necesito ver esa sonrisa, sus ojos, sentir la calidez de sus abrazos. Le necesito a él.

Estoy demasiado encariñada. Niego la mayor, ¿por qué no reconocer que estoy enamorada? Abro los ojos atemorizada, miro alrededor, aparto de mí ese pensamiento. Es pronto, muy pronto para sentir algo tan fuerte, ni siquiera sé cuál es su comida favorita. Vale, lo sé, huevo revueltos con jamón. ¿Su grupo favorito? Tiene muchos, así que no lo sé. Pero hay uno del cual habla… No tengo conocimiento de ello. Ya hasta me miento a mí misma.

Por primera vez en mi vida no quiero estar aquí, me siento fuera de lugar. Mi familia está ocupada y no quieren o no pueden estar conmigo y, al contrario, en Madrid hay una persona la cual está deseosa de tenerme a su lado. El sentimiento es mutuo. Después de comer regreso a la capital, lo tengo decidido.

Ayudamos entre todos a preparar la mesa y aprovecho para comunicarlo. Mi padre me apoya, así no cogeré tanto atasco como el domingo. A quien no le gusta mi idea es a Elsa, parece no entender muy bien los motivos. Hace un momento ella ha dicho que se quedará hasta el lunes y conmigo no ha contado, no creo que sea necesario darle explicaciones.

Arranco el coche e intento no ponerme triste. Me he sentido un poco de lado, pero no puedo evitar la congoja de siempre al despedirme de ellos. Ahora que Maca también va a vivir en Madrid mi padre estará más encima de ella y, por lo tanto, de mí. He de aprovechar el poco tiempo de libertad que me queda.

Aparco cerca del Mismás, no son las diez de la noche e imagino que estará aquí. Le llamo por teléfono.

—Pensaba que te habías fugado con algún jubilado y su abundante pensión a una isla paradisiaca —dice nada más descolgar. Durante el camino me llamó y mandó mensajes, no hice caso. 

—He estado ocupada. ¿Qué haces?

—Tus amiguitas ya quieren jugar contigo y me has dado de lado, muy bien —bromea—. Estoy en el bar, no hay mucho jaleo. ¿Qué vas a hacer?

—Nada, hoy día tranquilo. Te dejo, mi padre me llama, luego hablamos. —Se despide algo cortado por mi reacción, corro hacia la entrada del bar con los mismos nervios de un niño en el día de Reyes.

Habla con alguien dentro de la barra con la espalda al público, el único que se da cuenta de mi presencia es Miguel. Le hago un gesto para que no diga nada.

—Camarero déjese de tanta cháchara, quiero una cerveza —intento sonar lo más seca posible y cambiar de voz.

—Miguel, atiende por favor —dice sin darse la vuelta. No me ha reconocido.

—Te la he pedido a ti. —Controlo la risa al ver que su socio ríe por lo bajo.

—Joder, ¡qué pesadez! —murmura y se gira hacia mí.

Nada más verme, sale de la barra con su sonrisa en mi busca, también me acerco a él. Nos detenemos el uno en frente del otro, sin mediar palabra, coge mi cara y besa mi boca. Es nuestra primera muestra de cariño en público con gente conocida, nos separamos con una sonrisa tímida y examino el alrededor. Nadie repara en nosotros y con fuerza tiro de él hacia el despacho.

—Me preocupa Arturo, el viernes le mandé un mensaje y no ha contestado —digo a Sandra mientras veo las fotos de las niñas en la playa, desayunando, comiendo, cenando, posando con su padre, con su madre, subidos en unos camellos—. ¿Esto qué es?

Le enseño la pantalla del móvil con un agujero en el suelo donde sale humo. Va a contestar, me adelanto y hablo sobre la historia de Elsa sobre el nuevo negocio con Juncal. Empiezo a creer que se lo ha inventado. Sandra no sabe nada al respecto y eso hace que sospeche más.

—¡Ay Clara calla! Me vuelves loca con tanta información de golpe.

Nos paramos en recepción, vamos a comer juntas fuera.

—No te quejes, sólo hago contestar a tus preguntas. Empezaste tú primero.

—Arturo tendría otra cosa mejor que hacer; no te mandé bien lejos cuando me llamaste con la tontería de la pregunta porque estaba de vacaciones. Y sobre Elsa, ya sabes cómo es, siempre ha sido muy enigmática. No me quiero ni imaginar cómo vas a terminar con tu tía y tu hermana, si al final te vas a vivir con ellas. Eso no me lo pierdo —finaliza con un resumen de todo lo que he dicho.

—Ni una palabra de esto último a Mateo, de momento. Confío en ti.

—¿De qué no me tengo que enterar?

La voz, su voz, proviene de detrás de nosotras. Nos damos la vuelta a la vez, no puedo evitar poner cara de susto; hasta el corazón se me ha paralizado por un instante. Él muestra una magnífica sonrisa y da un paso para acercarse a mí, pero retrocedo de manera inconsciente. Confuso por mi comportamiento saluda a Sandra.

—De nada. ¿Habíamos quedado? —consigo decir.

—No, había pensado que podríamos comer juntos. —Me mira muy serio.

—Voy a comer con Sandra. —Ha sonado a “tú sobras”.

Sandra lo intenta arreglar, no hay ningún problema en acompañarnos, pero ya es demasiado tarde. Mateo está enfadado. El orgullo le puede, hace ademán de irse. La voz de Laura, lo impide.

—Estoy ultimando lo de las mesas de la boda. Clara, ¿viene tú chico o no?

—¿Qué chico? —pregunta él antes de que yo pueda decir algo.

—Su novio, un enfermero del Centro de Salud. Le manda rosas al trabajo.

—Bueno deberíamos… —manifiesta Sandra al ver mi cara de apuro.

Mateo indaga más sobre mi supuesto novio. Laura le cuenta, sin saber en el problema que me está metiendo, lo enamorada que me ve. Escucha con gesto tosco las maravillas de mi supuesto novio. Si no fuera tan cabezota se daría cuenta de que, aunque ella hable de alguien imaginario, en realidad es de él.

Su enfado no se disipa por el camino al bar para comer, al contrario, evade ponerse a mi lado y por el camino no me dirige la palabra. Sentados ya en la mesa nos quedamos un momento a solos y aprovecho para arreglar lo ocurrido. Ni me mira. Cojo su cara y la muevo hacia donde estoy.

—El camarero pensará que estamos juntos, mejor nada de contacto entre nosotros —dice con ironía.

—¿Otra vez con eso? Mateo, es lo primero que se me ocurrió y ya está. Si quieres, luego le digo que fuiste tú el de las rosas —rechisto con fastidio.

—¿Lo harías? —Alza las cejas incrédulo.

—¿Por qué no lo voy a hacer?

—Nada de contestaciones con preguntas, responde primero.

—Si quieres, sí.

Mueve la cabeza y ríe sarcástico.

—No es si yo quiero, es si tú quieres. Mejor vamos a dejarlo, no es necesario darle la comida a Sandra.

Como era de esperar, se comporta de forma amigable con ella. De vuelta a la oficina más de lo mismo, me separo de ellos y miro distraída con el móvil. Arturo quiere cenar conmigo después de baile, por fin ha dado señales de vida y acepto encantada. Se lo trasmito.

—Estupendo Clara, el lunes es mi día libre y tú haces tus planes.

El tú lo escupe con tanta rabia que la misma Sandra se aleja estremecida. Huye hacia la entrada con pasos agigantados algo fuera de lo común por su parte, sus cortas piernas no dan para mucho. Me posiciono frente a él e intento contar hasta… No llego a mucho. Me ha traspasado su cabreo.

— ¿Se puede saber qué te pasa? —elevo la voz y los brazos—. Has decidido que hoy es el día de: todo lo que haga Clara me va a molestar. Es eso, ¿no?

—Mira. —Pasa las manos por el pelo con desesperación y comienza a hablar bajito furioso—. He ido a tu oficina a darte una sorpresa, no he recibido por tu parte ni un triste gesto de cariño. A tus amigas les dices que tienes a otro de novio y para rematar, haces tus planes sin contar conmigo. ¿Te parece normal?

—Vente con nosotros. —Me acerco a él y le doy un beso rápido en la boca—. ¿Así está contento el señor?

Por el gesto de su cara parece que no. Mueve la cabeza de un lado a otro sin dejar de observarme, una pequeña sonrisa socarrona asoma por su boca.

—Ponte en mi lugar y piensa. Cuando te des cuenta de que tu comportamiento no es el correcto, hablamos.

Me da la espalda y se va. Aprieto los puños con rabia y doy un paso para ir detrás de él, no lo hago. Me ha tratado igual que a una niña pequeña. Sólo le ha faltado decir que me pusiera contra la pared de rodillas. Conmigo esa chulería, Mateo Bejarano, no te va funcionar.

***-***

22.

Tardo en aparcar bastante tiempo, sólo se me ocurre a mí traer el coche al centro de Madrid. Llego justo en el comienzo de clase, me pongo al lado de mi compañero e intento pasar desapercibida.

Empezamos nuevo mes y nuevo baile, lo dedicaremos a la salsa. Mi tía da saltos de alegría y le dice a su pareja que ha llegado el momento de lucirse. Si esa es su manera de hacerlo, tiene un grave problema. De verdad que siempre pensé que Agus tenía gracia y salero para desenvolverse en una pista de baile y que no sea así, me sorprende. Arturo por lo menos, esta vez, ha cogido los pasos a la primera.

Me uno a Peter y mis ojos se cruzan con los del único espectador. Sonrío de forma falsa y él devuelve mi gesto con un movimiento de cabeza desconsiderado. Omito su presencia mientras bailamos y al acabar me dispongo en salir de ahí lo antes posible.

—¿Qué, has pensado? —susurra a mi oído con gravedad.

Me he entretenido más de lo normal buscando el abrigo. Le miro de lado asustada. ¿De dónde ha salido? Su aliento en mi cuello provoca cosquillas, paso mis ojos por los suyos grises y luego por su boca. Siento sequedad en la garganta y relamo mis labios, en realidad lo que me gustaría es hacerlo en los suyos y dejar este enfado sin sentido. Al ver la dureza de su cara, se me quitan las ganas.

—He estado trabajando y mi trabajo es de pensar, así que sí. —Asiento con la cabeza y abro los ojos—. He pensado.

Con prepotencia me separo, su mandíbula se tensa y sin decir nada se aleja para reunirse con Susana. Esa es su venganza, pone en funcionamiento el maldito juego que tiene con ella y lo hace adrede. Pero lo mío es mucho peor, soy consciente de su cara burlona y no les dejo de observar. Vocalizo con lentitud un “gilipollas”, quiero que se entere bien del mensaje. Sonrío triunfante al ver su gesto de reproche, mi objetivo se ha cumplido. Por suerte su amiga se despide de él antes de lo que esperaba. Sus ojos vuelven hacia donde estoy y repito lo mismo de antes, con un cambio, ahora le llamo “pringado”.

Antes estaba enfadado, en ese instante no hay palabra que defina su estado, puede que la RAE cree una y la llame Mateo junto con su foto al lado.

—¿Nos vamos? —Mi atención se desvía hacia Arturo, mira hacia donde yo lo hago—. ¿Qué os pasa?

—Nada, ya sabes que él y yo a veces chocamos. Se cree poseedor de la verdad absoluta —digo con soberbia centrando otra vez mi vista en el de los ojos de colores.

—¡Ay Clarita, Clarita, Clarita! —Ríe a la vez que posa su brazo en mis hombros y tira de mí—. Prefiero no saber por qué él tiene esa cara y tú tienes esa otra; vamos a cenar, estoy hambriento.

Elegimos un sitio cercano, hacía mucho tiempo que no nos veíamos a solas y no tardamos en ponernos al día enseguida. Mejor dicho, parloteo como si me hubieran dado cuerda, él está más callado de lo normal. Pregunto y contesta con monosílabos o con ruidos extraños. Al terminar de cenar le noto nervioso, sus ojos viajan de mi rostro al infinito.

—Tengo que decirte algo.

—Yo también.

Es mi mejor amigo y aunque ahora Mateo no sea santo de mi devoción por su carácter, quiero contarle lo nuestro. Es un gran paso para hacerle saber que no me avergüenzo de él.

—Yo primero; no te puedes quedar a vivir conmigo. —Se remueve en la silla, esconde sus manos debajo de la mesa y mira hacia otro lado.

—¿Por qué? —Entorno los ojos sin dejar de estudiar cada movimiento suyo.

No quiero vivir con mi tía por mucho que se empeñe mi padre.

—Estoy bien solo, siempre he compartido piso y te sonará a egoísta, pero necesito mi espacio y no lo voy a tener contigo. —Sigue sin mirarme y eso me mosquea más.

—Nos hemos ido muchas veces juntos de vacaciones y no hemos tenido ningún problema. Sería por una temporada corta.

—No te pongas pesada. —Suspira como si se armara de paciencia, este no es mi amigo—. No quiero vivir contigo y ya está —contesta enfadado, me mira con crueldad.

El silencio se hace entre los dos, no esperaba esa reacción.

 —Si es lo que quieres —murmuro casi sin voz.

—Sí, es lo que quiero —continúa con el mismo tono—. Espero que haya quedado claro y no insistas más. Si necesitas mi ayuda…

Suena como arrepentido. Intento articular palabra, no puedo. Desvío la mirada para reprimir las lágrimas, pronuncia mi nombre por lo bajo. No quiero ver su cara otra vez de… ¿Asco? Saco de la cartera un billete y lo tiro a la mesa. Me levanto.

—Lo siento Arturo. —¡Lo que faltaba pedirle perdón!— No, no lo siento. Me voy. No necesito tu ayuda, sé arreglármelas solita y te metes tu casa por donde te entre y te haga más daño. —Le grito antes de darme la vuelta con dignidad.

Camino hacia la salida, los clientes cuchichean a mi paso. Discreta no he sido y se han dado cuenta de lo ocurrido. A la altura del final de la barra una señora mayor me para y elogia mi actitud, agradezco su apoyo y se dirige a Arturo. Le sermonea, a ver si es capaz de defenderse con la misma desconsideración que conmigo. ¡Ojalá le dé con el bolso!

Quito a manotazos las lágrimas mientras conduzco, tengo la cara empapada. Lo más doloroso es la forma adoptada por él, no quiere vivir conmigo lo asumiré, pero es la primera vez que me sucede algo así con Arturo y mi comportamiento es muy justificable.

Subo las escaleras de dos en dos, cuando abro la puerta lloro con más ganas. No tardo en tener a Mateo delante, me toca por todos los lados preocupado. Debe pensar que estoy herida o algo parecido. Intento calmarme sin éxito, me falta el aire y eso me lo impide. Al ver que no estoy lesionada me abraza contra él.

—Shhh, ya pasó —repite y besa mi cabeza.

Tras un silencio donde sólo se escucha mi lamento, por fin pronuncio mis primeras palabras: Arturo y agua.

—¿Le ha pasado algo? ¿Se ha ahogado?

Niego con la cabeza. Me lleva hasta el sofá y una vez sentada se va a la cocina, regresa con un vaso de agua. Lo bebo de golpe y pido más. Esta vez trae consigo una jarra la cual agarro con ansia e ingiero directamente. Se arrodilla en frente de mí y llena mi cara de besos dulces. Eso me calma, pero en cuanto vuelve a preguntar berreo fuera de sí y apoyo mi cabeza en su pecho. Lloro con hipo durante un largo tiempo y reanuda su labor de consolarme. No sé cuánto tiempo estamos así, no se separa de mí hasta que limpio por última vez con un clínex mi nariz y mis ojos. Sentado a mi lado, me armo de valor y le cuento lo sucedido.

—No entiendo por qué te ha hablado así. ¿No estarás exagerando?

Si a él no le entra en la cabeza menos a mí, el disgusto es más que considerable. No pienso perdonar el daño causado. Siempre me defendió ante Elsa cuando me hablaba mal y ahora ha sido capaz de tratarme incluso peor que ella. Nuestra amistad se ha acabado por mucho que Mateo intente suavizarlo, haré lo que esté en mi mano para no olvidar este día.

Mi opinión sobre quien fue mi mejor amigo al levantarme para ir a trabajar no cambia, se incrementa más al comprobar mis ojos hinchados. Ni Sandra, ni Marcos e incluso Laura se han atrevido a dirigirme la palabra. A los dos primeros les pongo al tanto de la situación, por mi boca salen toda clase de insultos hacia Arturo.

He llevado el día como mejor he podido, el disgusto todavía lo tengo en el cuerpo metido. Recojo mi abrigo, Mateo me espera en recepción, hoy firmaré las escrituras del piso. No todo iba a ser malo. Visualizo su figura desde el pasillo, habla con mi compañera de manera distendida. Sonrío y sin pensarlo dos veces ya a su lado, uno mis labios a los suyos durante un escaso tiempo. Laura no puede tener más cara de sorpresa. Salimos de la mano con una gran sonrisa.

Sólo le suelto para firmar los documentos que me hacen poseedora de un techo donde vivir hasta el final de mis días. Me siento feliz, mi vida ha dado un giro inesperado muy favorecedor y ya no sólo con lo del piso. Nunca creí que en tan poco tiempo alguien desconocido se convirtiera en imprescindible para mí, para la fría Clara. Aunque tengamos nuestras diferencias, eso nos hace humanos y mientras superemos los inconvenientes no será un problema.

Le observo mientras conduce, no habla. Mira por el retrovisor a su izquierda y luego al frente, sube el volumen de la música. La voz de Brandon Richards cantante The killers invade con Read my mind el silencio del coche. Tenerle en mi campo de visión se ha convertido en una de mis pasatiempos preferidos, nunca me cansaré de hacerlo. Concentrado en la carretera se queja entre dientes por lo que acaba de hacer otro conductor. Mis labios se elevan hacia arriba cuando su ojo se fija en mí de forma sutil y luego frunce el ceño. Aparca con agilidad en la puerta donde me quedan días para vivir y quita las llaves de contacto.

—¿Se puede saber qué miras tanto? Vaya caminito, ¡Clara! —Se va a bajar del coche.

—Cada segundo que pasa te quiero más. —Le contemplo con devoción.

Es la primera vez que se lo digo en persona, no sé cuándo empecé a contabilizar estas cosas, pero con él es todo distinto. Quiero recordar cada instante importante y dejarlo bien presente en el calendario de mi desastrosa mente. Su cara es una mezcla de asombro y satisfacción.

—¡Vamos! El trabajo nos espera dentro No vayas a creer que puedes escaquearte porque te quiera —bromeo a la vez que me bajo del coche.

No me da tiempo ni a dar ni un paso cuando me asalta para cogerme en brazos. Abre la puerta de casa con mis llaves, no tarda en encontrarlas, y me lleva hasta mi habitación mientras le grito entre risas que me baje. Sin ningún cuidado me tira en la cama, se echa encima de mí. Observa mi cara y gesticula una media sonrisa mientras desabrocha mi abrigo, sigue con la camisa que llevo debajo.

—Después de decirme lo que has dicho no te vas a ir de rositas. —Comienza a darme besos desde el cuello hasta el escote.

—Mateo para, tenemos que empaquetar —menciono entre jadeos y con la respiración acelerada.

—Si de verdad quisieras que parara no tendrías tus piernas alrededor de mi cintura y tus manos no apretarían de esa forma mi culo. Se te da muy mal mentir.

Y tiene toda la razón, quiero que siga y mi cerebro manda órdenes a mis manos sin ningún pudor. Su trabajo es quitar todo lo que me sobra para poder disfrutar de su cuerpo al igual que él lo hace del mío.

Paramos para cenar; establecimos unas normas, yo lo llamaría castigo, las cuales nos costó cumplir. No podíamos rozarnos, al principio jugué sucio y le provoqué, pero él fue más fuerte que yo y me di por vencida. Gracias a ello hemos avanzado más de lo planeado.

—¿Qué vas a hacer con los muebles? —pregunta mientras se lleva un trozo de tomate a la boca.

—Dejarlos en un guardamuebles —contesto con obviedad después de beber agua.

—Te saldrá muy caro.

—Son cuatro cosas, no tengo otra opción.

—Podrías venderlos y con el dinero comprarte algo nuevo —explica a la vez que se limpia con una servilleta.

—¿Adónde quieres ir a parar?

Me levanto para coger un yogurt de la nevera, le ofrezco uno y él niega con la cabeza. Apoyo mi trasero en la encimera, abro un cajón para coger una cuchara y empiezo a comerlo. Él coge del frutero una pera, vuelve a su sitio y quita la piel con delicadeza.

—Vale, Vero te los compra.

¿Me río en su cara o me río en su cara? Pero no estoy para muchas risas, parte del postre se me fue por otro lado y toso con ímpetu. Canalizo mi rabia a golpes con el envase del postre, rebaño con fuerza por las paredes lo poco que queda del postre.

—No tiene suficiente con quitarme la habitación, también quiere mis muebles —recalco bien mis muebles—. ¿Quiere mi vida? —pregunto alterada.

—Vamos Clara, si en realidad te haría un favor. Pon un precio. ¿Me acercas un plato pequeño, por favor?

Tiro el envase del yogurt a la basura y hago lo que demanda, vuelvo a donde estaba apoyada. Corta en pequeños trozos la fruta en el plato una vez finalizado ese comedido con tanta precisión, limpia con una servilleta el tenedor y empieza comer.

—Es impresionante lo tuyo, lo mejor de comerse una pera es que el agüilla te caiga por la barbilla. Rechazas sin darte cuenta grandes placeres de la vida. —Sonríe y mueve la cabeza como si no fuera cierto lo que he dicho—. Respecto a la que llamas tu hermana o más conocida como Peyton Flanders…

—¿Quién es esa? —Alza las cejas.

—La niñera de “La mano que mece la cuna”. No necesito favores y menos de ella —digo con tono despectivo.

—Es mi hermana —me recuerda, por desgracia no se me olvida.

—¿Y? —Abro los brazos y subo mis hombros hacia arriba. Eso es lo más light que le diré a él de ella, de momento.

—Te agradecería que no utilizaras ese tono cuando te refieras a ella. Un precio.

Está en frente con sus manos jugando en mi cintura. Primero me toca con pequeños circulitos por encima de la ropa, la cual le estorba y comienza a rozar de manera delicada mi tripa.

—No hay venta —Ignoro su cara, lo del contacto de sus dedos en mi piel me resulta más complicado de olvidar. Él continúa con su jueguecito, su boca se posa primero en mi mejilla y con pequeños besos baja hacia mi punto débil—. Así, no me vas a convencer.

 Hace caso omiso a mi comentario y es lógico, ni yo misma creí en esas últimas palabras. Tengo todo el cuerpo con carne de gallina, se me van a saltar hasta las uñas. Solícito exige una cifra.

—Diez mil —hablo insegura.

Se separa asombrado y clava sus ojos en los míos.

—Diez mil. —Me recompongo, ahora sí sueno confiada—. Ni un euro menos, ni un euro más.

—Son cuatro muebles viejos.

—Cuatro muebles que tu hermana quiere, tienen un alto valor sentimental. Tú mismo, lo tomas o lo dejas.

Al no conseguir la victoria recoge la mesa, le ayudo a meter los platos sucios en el lavavajillas.

—Ya que hablamos de nuestras hermanas, como ya le dije a tu tía en cuanto esté Maca instalada que se pase por el bar para hacer la prueba. No lo olvides —dice divertido.

—No te preocupes.

Intento aparentar indiferencia. El día que mi tía no hable de más, algo malo le estará pasando.

—Aunque sea tu hermana no voy a contratarla sin saber cómo trabaja —se excusa con burla.

—Por supuesto, nada de enchufes.

Al ver todo recogido se acerca a la puerta de la cocina mientras yo conecto el lavavajillas.

—Clara, Clara… ¿Pensabas que no me iba a enterar? —chasquea la lengua apoyado en el quicio con una actitud relajada y una sonrisita triunfante—. Debo pensar qué me darás a cambio.

Me posiciono enfrente de él y me da la espalda, le abrazo por detrás y andamos en esa postura hacia la habitación.

—Se me habrá pasado, ya sabes que tengo muy mala memoria.

—Claro, será eso —apunta y agarra con fuerza mis manos.

Los días siguientes son un caos, Mateo entre diario me ayuda cuando puede, pero en el fin de semana tengo que tirar de Marcos y Sandra. Elsa con la tienda tampoco dispone de mucho tiempo. El domingo por la noche al meterme en la cama de casa de Agus respiro tranquila, pero lo hago porque tengo los ojos cerrados e ignoro las cajas que me rodean. Por lo menos he logrado sacar todas mis cosas de casa de Miguel en el tiempo establecido, le he entregado las llaves excepto el llavero de Woody. Fue un regalo para mí, si ella necesita otro que se lo compre.

El miércoles a la vuelta del trabajo mi hermana ya está instalada, Peter y mi tía le han ayudado a colocar todo lo suyo. Sin embargo, las cajas con mis pertenencias siguen decorando mi habitación. El desorden no me molesta en absoluto, pero resulta ser un poco agobiante. Sólo necesito tiempo, en un mes estaré en mi casa, con mis muebles y un maravilloso salón el cual me ayudó a elegir Mateo. Sólo tengo que tener paciencia.

Precisamente de paciencia no voy bien servida, si algún día tenía algo desapareció gracias a mi tía. Convivir bajo su mismo techo me ha transportado al pasado, la adolescencia. El lunes me quedé a dormir en casa de Mateo y no aparecí hasta el martes después del trabajo. Si llego a saber lo que me esperaba no hubiera vuelto. Me obligó a sentarme en el sofá, durante casi una hora escuché uno de sus sermones donde la frase más repetida fue: “mientras vivas bajo mi mismo techo.”

Para evitar más charlas fuera de lugar, he lucubrado un plan. Hoy viernes, saldré a cenar con Mateo para celebrar lo de mi piso y le he pedido que pase a buscarme. Espero sentada junto con Peter mirando un concurso de la televisión. Mi tía se une a nosotros recién duchada tras su clase de zumba, me mira de arriba abajo por mi vestimenta.

—Salgo a cenar y no, no es con Arturo —le informo.

Desde que se enteró de nuestra pelea, aprovecha cada momento para realzar su figura y como viene siendo normal, acabamos discutiendo. Apoya a todo el mundo menos a quien es sangre de su sangre. El timbre suena y me levanto con una pequeña sonrisilla en mi cara, sé que la curiosidad puede con ella y siento sus ojos clavados en mí. No sabe disimular. Abro la puerta y sin mediar palabra, beso apasionadamente a Mateo. Él responde encantado por mi recibimiento, pega mi cuerpo al suyo aferrando sus manos en mi trasero

—¡Ay, ay, ay! ¡Qué alegría más grande! ¡Peter, corre ven!, Clara y Mateo son novios —grita mi tía.

Asustado por las voces se separa, no imaginé esa reacción tan escandalosa por parte de Agus. Mateo tiene toda la sangre de su cuerpo en la cara, su frente brilla por el sudor. Mi tía da saltos de un lado al otro como si le hubiera tocado la lotería.

—Deberías haberme avisado. —Me echa en cara.

—Así no volverá a regañarme cuando no venga a dormir. —Respondo al entusiasmo de mi tía con una sonrisa, atraigo hacia mí a Mateo para que no tenga ninguna duda.

Peter al escuchar a la histérica de su mujer se une a ella y nos felicita. Agus abraza a un Mateo sobrepasado por tanta alegría.

—Mi sobrina preferida, con la edad ha mejorado en el gusto. Cuídamela y no me la hagas daño, ¿eh?

—Tranquila, sólo recibe el trato que se merece —pronuncia esas palabras sin dejar de mirarme, creo que tienen un doble sentido.

Agus quien se atreve a llamarle “sobrino”, se empeña en comer todos juntos el domingo, pero declinamos la invitación. Sandra se ha adelantado. No pensé que ser novia de Mateo, ya no produce urticaria esa palabra, nos convirtiera en un fenómeno social entre mi círculo de amistades y familiares.  

—Deberías haberme avisado, ¡joder Clara estaba sobándote delante de tu tía! —se queja dentro del coche. Me entra más la risa—. He preparado una noche romántica, no te la mereces.

—¿Sí? Un momento, ¿no cocinarás tú? —Nos hemos cambiado las tornas, quien ríe es él.

—No, aunque por lo de hace un rato debería hacerlo. Espero que te guste donde vamos.

No tengo palabras para describir la sensación que me absorbe al entrar al restaurante, estamos en la Sierra de Madrid. Es un local pequeño tiene las paredes y vigas de madera decorados con pequeñas macetas de flores; por la estructura debió de ser una casa. Es muy acogedor, la chimenea del fondo encendida crea un ambiente bucólico. Se me cierra el estómago y observo cada rincón como si no fuera real. Todo es tan… perfecto. Mi hambre se activa cuando encima de nuestra mesa aparecen los platos pedidos por Mateo. 

Salimos del restaurante besándonos como si fuéramos dos adolescentes en su primer encuentro, vamos hacia el coche. Pero al llegar, en lugar de entrar Mateo saca una bolsa del maletero y comienza a andar en sentido contrario.

—No te quedes ahí parada. Todavía quedan más sorpresas.

—¿Más? —Asiente y le sigo cautivada, si me hubiera dicho que íbamos a cazar gamusinos lo hubiera hecho igual.

Entramos en un pequeño hostal, sé que lo es porque lo pone en la entrada. Tras dar nuestros datos nos acompañan a la que será nuestra habitación para esa noche. Solos, deseo con todas mis ganas poder pasar el resto de mis días ahí encerrada. Estudio todos los detalles. La decoración es parecida a la del restaurante; es como si estuvieran conectados.  Techo abuhardillado con grandes vigas de madera, paredes de color naranja, el cabecero de la enorme cama es de piedra como si fuera una chimenea y las mesillas del mismo material. Fuera la noche es cerrada, pero algo me dice que por el enorme ventanal que posee la estancia por el día debe entrar una gran luz.

—¡Esto es… precioso! —Abro la puerta que comunica con el baño— ¡Ay Dios mío! Mateo, ¿has visto esto?

Excepto los armarios los cuales son de madera, el resto es blanco; lo más llamativo es la bañera antigua colocada a un lado. Mateo me acompaña con una sonrisa.

—Es... —Toco con cuidado la bañera, los grifos—. Deberías haberme avisado, hubiera traído sales de baño. —Miro en busca de algo que lo sustituya, echaré todos los frascos de jabón si es necesario—. De aquí no me voy sin meterme ahí dentro, llena de espuma.

Me deja sola un instante para luego regresar con unos botes que agita delante de mi cara.

—¡Oh! —Me lanzo a sus brazos, le doy besos por toda la cara—. ¡Cásate conmigo, ya!

—Primero vamos a darnos un baño y luego ya hablamos de los preparativos de la boda. —Sonríe y empieza a desnudarme, yo le imito.

Entramos en la cama con nuestros pijamas puestos, Mateo no se ha olvidado de nada, el silencio de la noche se rompe con nuestros suspiros de placer al sentir el peso de las sábanas sobre nosotros.

—Decidido. Me llevo la bañera, el carrito donde estaban puestas las toallas y la cama. No creo que se den cuenta. —Saco mis brazos fuera. El aroma de los jabones utilizados en nuestro baño juntos invade la habitación.

—Son cosas insignificantes que no echarán en falta. Además, en eso que llamas bolso te cabe de sobra.  Algún día sacarás un conejo de él, como hacen los magos de las chisteras.

Río. Su cara se ilumina y se levanta para coger algo de la bolsa, lo esconde detrás su espalda. No llega a introducirse del todo en la cama, se queda sentado con la espalda apoyada en el cabecero. Le imito y curiosa miro lo que esconde. No me deja verlo por mucho que lo intento.

—Lo compré hace ya tiempo. El día de nuestra primera cita, pensaba besarte y luego dártelo. —Sé al momento que se refiere, cuando Elsa nos interrumpió. Ahora mismo no sé si sus ojos son azules o grises, es una mezcla de los dos. Extiende su mano y me entrega el paquete. 

Rasgo impaciente el papel.

—“Casi sin querer” @Defreds —Leo en voz alta y abro el libro. Lo poco que ojeo me agrada, le sonrío con cariño—. Muchas gracias, pero con lo de hoy ya era suficiente… ¿Te he dicho alguna vez que te quiero?

Rodeo con mis brazos su cuello y le atraigo hacia mí, no me cuesta colocar su cuerpo encima del mío. Él no pone ninguna resistencia.

—Me gusta escuchar como lo dices, pensé que nunca saldría de tu boca —pronuncia rozando mis labios y con los ojos tornados.

Nunca me ha costado tanto levantarme de una cama, despedirme de esa habitación se convierte en todo un espectáculo. Mis extremidades superiores se han convertido en dos Manos locas, el juguete que causó sensación en los 90, me aferro a una de las mesillas con toda mi fuerza. Mateo entre risas tira de mi cintura y me hace cosquillas. Tras jurarme cinco veces que volveremos cedo y abandonamos ese magnífico lugar. Como era de esperar la bañera no he podido llevármela, pero si he cogido “prestado” un pequeño cestito de mimbre con flores secas colocadas en el poyete de la ventana.

El resto del sábado lo paso escondiéndome de Agus y de Maca, quieren saber todo sobre mi nueva la relación. Maca es más romántica y respondo sin ningún inconveniente; pero mi tía es demasiado morbosa y sus preguntas son demasiado íntimas. Huyo de ella con las manos en los oídos y los ojos cerrados ante la escenificación sobre una postura muy placentera que debería probar. Las dos han asegurado guardar mi secreto ante mi padre, prefiero contárselo en persona. De mi hermana me fío, de la especialista en el kamasutra no sé. No las tengo todas conmigo.

Llevo ya tiempo ayudando con la mesa en casa de Marcos y Sandra cuando aparece Mateo con una botella de vino. Su cara refleja el cansancio de una noche dura en el bar, pero se muestra simpático con las niñas y me da un cariñoso y corto beso en la mejilla.

—¿Eres el novio de la tía? —pregunta Marta curiosa mientras su padre les ayuda a sentarse bien en la silla.

—Sí señorita, ¿te parece bien?

Ella le observa y asiente mientras come un trozo de queso al igual que un ratoncillo. Luego me mira y sonríe, acaba de darme su consentimiento. Reprimo las ganas de levantarme y comerme a besos su dulce cara.

La conversación durante la comida se orienta en los estudios de las gemelas. Ellas cuentan mil historias que les ocurren en el recreo, la gran mayoría cargadas de acontecimientos dignos de película. Hay veces que dudo si son ciertas o producto de su imaginación.

—Mateo, ¿la tía te empotra o la empotras tú a ella? Luisito y yo jugamos a empotrarnos, me gusta empotrarle a él —explica María.

—Eres una aburrida, a mí me gusta más que me empotren —añade su hermana—. Ana es la mejor.

Repito mentalmente cada palabra que ha salido de la boca de ambas, ha sonado a trabalenguas o adivinanza. No, han dicho empotrar. No debo buscarle ningún significado entre líneas. El mutismo se ha adueñado de la mesa. Los padres se miran entre ellos sin saber cómo actuar. Mateo ruborizado no levanta la cabeza del plato; me entra la risa. La verdad sea dicha, me gusta ser empotrada, pero no creo que lo más adecuado sea compartirlo con ellas.

—¡Dios mío! Evita ciertas conversaciones cuando estén delante, ya no sé cómo decírtelo —regaña Marcos a su mujer.

—Se esconden y no las oigo —exime Sandra.

Y yo que pensaba que era un error, en esa casa se habla de empotramientos como si fueran a comprar el pan. Mis amigos se enzarzan en una discusión sobre la educación que les ofrece cada uno de ellos. Las niñas ajenas comen y hablan entre ellas. Hasta que por fin Mateo decide tomas cartas en el asunto.

—¿Qué es empotrar para vosotras?

Muy bien, por ahí se empieza, directo al tema. Ahora sólo falta que nos lo escenifiquen.

—¡Anda que os tengamos que enseñar! —exclama Marta. Los cuatro esperamos impacientes su esclarecimiento—. A ver… te cuento como me gusta. Luisito se agacha como un perro cojo carrerilla y le empotro. Así de fácil.

Encoge los hombros y pasa su mano llena de grasa por el pelo, su hermana la señala dándole la razón. La tensión acumulada por los padres, desaparece. Asunto solucionado. Pero Mateo no lo deja estar y como si fuera un profesor les corrige. Ellas juegan al potro, insiste varias veces. Ninguna de las dos se toma bien que un desconocido como él venga a su casa a llevarles la contraria y no entran en razones por mucho que lo intente.

—Sabremos nosotras como se llama. Tía, búscate otro novio que te empotre como te mereces —sentencia Marta mientras señala a Mateo con repulsa.

—Ni que fuera tan fácil —murmuro a mi cuello.

Una vez acabada la comida y reconciliadas con Mateo, ha comprado su cariño con la promesa de ir con ellas al cine, nos ponemos en sus manos. Examinan nuestros cuellos y caras con fuertes tocamientos para saber si estamos bien de salud, hoy ellas son doctoras y nosotros sus pacientes. El diagnóstico no ha sido muy favorecedor, tenemos mucho cansancio acumulado y a nuestra edad es necesario un gran masaje.

—Estáis y sobre todo tú, con un pie en la tumba —indica María a Mateo.

—Joder, ¡qué poco esperanzador! —se queja por lo bajo él.

Cuando emprenden su ardua labor de salvarnos la vida y veo como la cabeza de Mateo está a punto de parecerse a la de la niña del Exorcista, decido cambiar de juego. Él me lo agradece con la mirada y ellas no tardan en convertirse en nuestras peluqueras.

—Tía —me llama Marta mientras le peina a él con los dedos—, tu novio cuando sea mayor se va a quedar calvo. Se le cae el pelo.

—Eso no puede ser —dice asustado tocando su cabello—. Tengo el mismo pelo que mi padre, fuerte y sano.

—Ellas son las profesionales. —Aguanto la risa—. ¿A que sí?

María afirma concentrada, intenta sin éxito hacerme unos tirabuzones con el delo y suspira al ver que no se quedan marcados.

—Mira tía se le cae el pelo —repite Marta enseñándome un cabellos corto castaño oscuro en su pequeña mano—. ¿Lo ves?

Mis ojos se posan en su manita, la muevo para que Mateo se dé cuenta de que no miente. Los cuatro miramos con atención. Con mi mano retiro hacia atrás el nacimiento de su pelo, las niñas se acercan a su frente lo máximo posible.

 —¡Madre mía, tienes hasta entradas! —digo preocupada—. Tu cabeza dentro de unos años igualito a esto. —Cojo una Nancy sin ropa y señalo su zona íntima. Todavía no sé cómo no me he reído en su cara.

—No, lo que me faltaba por oír, no puedo quedarme calvo. —Se levanta negando con la cabeza con gesto compungido y sale de la habitación.

La culpabilidad no tarda en aparecer en las caras de Marta y María, le quito importancia al asunto. Todo ha sido una broma y ellas sólo son niñas; si nosotros no conseguimos entender a veces a los adultos, ellas menos. Continúo jugando con ellas hasta que se entretienen viendo una película en la televisión.

En el salón Sandra y Marcos, Mateo todavía sigue con el problema de su calvicie, examinan con esmero su cabeza. Por mucho que intento hacerle ver que simplemente era un juego, no me cree. Busca en internet soluciones caseras para su supuesto problema de calvicie mientras yo les explico a mis amigos nuestra noche romántica. Ellos escuchan con interés mi relato, sonrío complacida al ver algo de envidia en los ojos de Sandra. Llega el turno de probar de mi medicina, cuentan sus planes para este verano; han contratado un tour por Europa para ellos dos solos. Mataría por poder realizar ese viaje, Sandra lo sabe y no escatima en detallar las maravillosas vacaciones que les esperan. Yo como muy lejos iré a Nerja, mi situación económica no está para pagar ese tipo de viajes, aunque esté más desahogada con el dinero recibido por parte de mi madre, debo controlarme. Un piso tiene muchos gastos y debo ser consecuente. Me queda el consuelo de saber que Mateo está igual o peor que yo, ser emprendedor es algo complicado y no infla mucho la cuenta corriente.

—Si algún día soy padre, ojalá sea de un niño. No llevaré bien escuchar eso de que a mi hija le gusta empotrar con un compañero del colegio.

Vamos hacia el bar en su coche. Acaricio su pelo, me produce tanta ternura verle tan abrumado por ese pensamiento que inconscientemente deseo en silencio que sea padre, pero de una niña.

***-***

23.

La semana ha empezado con novedades laborales tanto en mi trabajo como en el negocio de Mateo. Su cuñada Silvia sustituye a Laura, se ha cogido vacaciones para ultimar los detalles de la boda. La acogida que le hago a mi nueva compañera no se parece en nada a la que hacen a mi hermana. Esa misma tarde tiene la prueba para el puesto de camarera y soy testigo del trato vejatorio recibido por parte de Vero a Maca. Se ha debido enterar de lo de los muebles y lo paga con ella. Sin embargo, Mateo parece no darse cuenta de nada y actúa como si fuera algo normal el comportamiento de Vero. A pesar de las trabas mi hermana consigue el puesto e intercambio algún que otro cuchillo envenenado con Vero a través de nuestras miradas. Cuando Mateo nos deja a solas a las tres, su hermana se quita la máscara y se muestra como es; nos acusa de abusar de la generosidad de su hermano. Ha heredado de su padre la maldad. Me defiendo, esta vez no tengo el mismo cuidado como con Antonio y le doy a conocer mi punto débil: mi hermana. Maca iba a presenciar nuestra clase de hoy y ella pretende que no lo haga, sabe dónde dar para hacer daño. Pero lucho hasta que consigo la victoria, obligo a mi hermana sentarse y no moverse hasta nueva orden. Si es necesario pego su cuerpo con pegamento en las escaleras.

La veda de enfrentamientos ha sido abierta y la siguiente la protagonizo con mi tía por culpa de Arturo. Él ha querido hablar conmigo, pero me he negado y ella no se ha podido mantener al margen. La situación entre nosotras ha llegado tan lejos que hasta la propia profesora ha intercedido para poner orden.

—Creo que me cambiaron al nacer y no puedo llevar la misma sangre que mi tía. No puedo con ella —digo a Mateo con rabia mientras me pongo el pijama.

Él está con su ritual de antes de acostarse: recoger y doblar todo lo que yo dejo tirado.

—¿Por qué no te vienes aquí? —Le miro sorprendida y él me ofrece una pequeña sonrisa tranquilizadora—. Prometo no molestarte en nada, así podremos vernos más. Total, si te das cuenta estás más tiempo aquí que con ella.

—No sé, ¿dónde meto mis cosas? —Muevo mis ojos por toda la habitación—. Hasta a Los Diminutos les faltaría espacio.

—Te traes lo necesario y lo demás lo dejas en casa de Agus. Ella no te va a decir nada, está ilusionada con lo nuestro.

—Déjame que lo consulte con la almohada.

Suspiro. Introduzco mi cuerpo en la cama y me arropo hasta el cuello. Mateo se reúne conmigo y me abraza por detrás.

—Vale, no te voy a presionar —habla con voz ronca, sus labios recorren mi cuello y sus manos me acarician por debajo de la ropa—. Sólo te diré que podrás tener de esto todos los días e incluso repetir.

—Eso es chantaje carnal —intento hablar con firmeza—. ¿Has dicho repetir? —Le miro agitada.

Escucho lo que debe ser un “sí” debido a que su boca está pegada a mi piel. Es muy tentador su ofrecimiento, en casa de mi tía lo único que escucho son órdenes. Aquí tendría alguien que me recogiera todo y luego está el tema de sexo. ¿Qué demonios pienso tanto?

—No es necesario consultar nada, entonces. —Me doy la vuelta y me lanzo a su boca.

Al día siguiente llevo algunas cosas a su casa, mi tía como bien dijo se lo toma bastante bien. Llega a ser agotador el hacer y deshacer maletas, pero la recompensa es mayor al pensar que la perderé de vista.

Los días pasan y la convivencia entre nosotros resulta ser positiva, discrepamos en mi manía con madrugar y en su excentricidad por la limpieza y el orden. No nos solemos ver hasta la noche y puede ser que eso influya, la mayoría de las veces él regresa tarde de trabajar. A su favor diré que cumple su promesa sin rechistar.

Por fin llegó el día de la boda de Laura. Observo contenta el resultado en el espejo de la habitación de mi tía. Maca se ha encargado de maquillarme y peinarme; ha resaltado mis labios con un rosa fuerte del mismo color que el pantalón palazzo y algunas de las pequeñas flores de la corona que decoran el moño bajo desenfadado. El blanco de la blusa resalta el moren cogido los días soleados. Está mal que yo lo diga, no sé cómo irá la novia, pero no me quedaré en un segundo plano.

—Deja ya de moverte, me pones nerviosa —me regaña mi tía, hace que lee un libro—.  Debería de venir a buscarte Mateo y así podría haceros una foto a los dos, hoy estás a su altura.

—No voy a tener en cuenta tu comentario, ¡voy a llegar tarde por culpa de Marcos y Sandra! Ya deberíamos de estar en camino.

Nerviosa compruebo el reloj cada dos por tres. Justo en el instante en el que pienso pedir un taxi, me llega una llamada perdida de Sandra. Cojo algo de abrigo y el bolso de mano, Agus insiste en hacernos una foto y sale detrás mientras me niego a perder más el tiempo. Pero se sale con la suya, mis amigos se bajan del coche para inmortalizar el momento, ha sido una buena idea porque estamos los tres bastante presentables. Sandra ha optado por un vestido ajustado de manga larga hasta la rodilla verde, con escote en la espalda y unos zapatos dorados; mientras que su marido lleva un traje azul entallado, camisa blanca y la corbata a juego con el vestido de ella.

Hemos pasado varias veces por el mismo sitio, al GPS del móvil no le llega la señal. Llegamos tarde, muy tarde. La ceremonia y el banquete se celebran a las afueras de Madrid en un pueblo complicadísimo de encontrar. Tras parar en una estación de servicio y recibir las indicaciones correspondientes, parece que vamos por buen camino. Pero no, Marcos se pasa la salida con el número apuntado.

—Seguro que la novia ni ha llegado, todas llegan tarde —dice Sandra intentando tranquilizarme.

—No generalices, si algún día me caso seré más que puntual. No como tú, todavía no sé cómo te perdonamos todos los invitados la hora que nos hiciste perder —refunfuño.

—¡No fue tanto! —se defiende.

—Nuestra Clara pensando en boda, ¿no te lo habrá propuesto Mateo? —A través del retrovisor veo la dentadura blanca de Marcos.

—¡Tú a lo tuyo! Por tu culpa estamos así. ¡Por ahí te tienes que meter por ahí! —señalo exaltada y le da tiempo a tomar la salida.

Después de aparcar, caminamos con cuidado de no matarnos por el suelo empedrado que lleva hasta la iglesia. Tardísimo, vamos tardísimo. Tanto que cuando llegamos el templo tiene cerradas las dos puertas, se han debido de casar ya. Los tres miramos alrededor, según Sandra la novia todavía no ha hecho presencia porque el coche no está. Los invitados deben estar todos dentro, fuera no hay ni un alma.

—¿Ahora qué? ¿Qué puerta elegimos?

—No sé. —Duda Sandra.

—¡Y la novia sin llegar! —grito desesperada—. No voy estar toda la tarde esperando… ¡Vámonos a un bar!

—Calla, nos van a oír —dice Marcos—. Deberíamos entrar por esta.

Ha elegido la más pequeña y a su mujer no le parece correcto, para ella esa puerta lleva mucho tiempo cerrada. Sandra se dirige hacia la más grande.

—No tienes ni idea, es por esta. Lo que no entiendo es que no haya nadie fuera.

—Vete por donde quieras. Sí que es raro ¿verdad? Yo me voy por aquí —vuelve a repetir él.

Les miro con los brazos cruzados, dudo si ese ridículo diálogo nos llevará a algo bueno. Decido tomar cartas en el asunto. Cojo a Sandra del brazo, con la cabeza ordeno a Marcos que me siga. Le hago caso a ella e intento abrir, no puedo. Sandra golpea con fuerza la madera, se va a hacer daño en los nudillos. Como si fuera magia las dos puertas se abren a la vez y comienza a sonar la Marcha Nupcial de Mendelssohn. No me doy cuenta que todos los invitados miran a nuestra dirección impresionados y subimos el primer escalón. Los tres nos quedamos paralizados al sentir tantos ojos puestos en nosotros.

— ¡Ay qué vergüenza! ¡Pensaban que éramos la novia! —Sandra se lleva una mano a la boca.

Marcos no deja de sonreír y a mí lo único que me sale por la boca es un “joder” bien alto, el cual repito varias veces mientras camino hacia dentro. Giro hacia el lado derecho y saludo con la cabeza a los extraños que me encuentro por el camino.

—Estamos en un templo santo deje de decir palabrotas —dice malhumorado un hombre ya mayor.

—Perdón.

Me hago un hueco a su lado en el banco, miro hacia atrás, los otros dos no están. Les busco, han ido por el lado contrario y buscan un sitio donde situarse.

—Mierda, mierda y mierda… ¡Joder!

Unos ojos con poco aprecio están posados en mí, le dedico una dulce sonrisa. Va a regañarme, lo sé, pero es interrumpido por la Marcha Nupcial. Ahora sí, la verdadera novia ya está aquí. Todos movemos la cabeza en su dirección, es imposible verla con tanta gente. Cuando llega al altar me pongo de puntillas, lo único que consigo divisar es el velo por detrás y la sonrisa de lado del novio. Al ser más alto se percibe sin problemas.

La ceremonia comienza, distraída poso mis ojos por toda la decoración para finalizar en la nuca del que tengo delante. Una iglesia sin más, como otra cualquiera. Desvío la mirada hacia los invitados en busca de mis compañeros de trabajo, pero no consigo ir muy lejos. Achino los ojos al encontrar en el altar a alguien que llama mi atención. Está de pie junto con los otros testigos, todos van vestidos iguales con chaqué. Pantalón gris marengo, chaleco de un gris más claro y corbata roja. Sus ojos están fijos en los novios, los mira ¿emocionado? Sí, está emocionado. De manera inconsciente agarro el brazo del señor que tengo a mi lado, él con mal gesto intenta zafarse.

—No sé de quién es familiar, no quiero menospreciar a los protagonistas, mi novio es uno de los testigos. Es lo más apuesto que hay ahora mismo en ese altar —hablo sin despegar mis ojos de él.

—Soy tío del novio. Me va a dar la boda, ¿verdad?

No puedo evitar observarle y algo me dice que no voy a comenzar una gran amistad con él.

—Vale, me callo. Pero quiero que sepa que mi misión no es…

—¡Por favor! —rechista.

Alguien sentado al otro lado del banco nos amonesta. Continúo a lo mío, no perder detalle de cada movimiento que realiza el perfecto maniquí expuesto en el altar.

En un momento de revuelo, el coro canta y pasan el cestillo, aprovecho para acercarme a mi objetivo. Sería un insulto no inmortalizar a Mateo. Me posiciono en una esquina, me voy guiando por la pantalla del móvil. Desde donde estoy no tengo buen ángulo. Dirijo mis pasos hacia el centro, estoy justo en frente de él. Su cabeza está ladeada en dirección contraria a mí, siseo. Nada, no consigo llamar su atención. Aun así, hago la fotografía con tal mala suerte que el hombre de su derecha se mueve y le tapa. Subo un escalón y aprieto el botón de la cámara en la pantalla, subo otro y hago lo mismo. Voy a levantar otro pie para ponerme más arriba cuando alguien me da en el hombro.

—Señorita, aquí sólo puedo estar yo.

Me doy la vuelta, molesta por la interrupción. El rostro del fotógrafo, porta una cámara profesional, no se diferencia mucho de la mía.

—No tardo nada, sólo quiero hacer una foto.

Mis ojos se encuentran con los de Mateo, me localizó y no para de mover la mano. Quiere que me aleje de allí. No le hago caso, con mi mano elevo mi boca hacia arriba para que sonría para la foto. Resopla y me da ese gusto, aunque es una sonrisa forzada. No dejo de apretar con ímpetu la pantalla para poder tener más posibilidades hasta que como si estuviera cometiendo un delito el fotógrafo coge de mi brazo y me obliga a bajar. Disgustada muevo mis manos y me alejo para evitar ser tocada, no sé quién se cree que es. Tiene suerte de que estemos en un santuario. Regreso a mi sitio, para desgracia de mi compañero, pero permanezco callada y sin moverme. Me dedico a eliminar las fotos que han salido mal hasta el final de la ceremonia.

Fuera me reúno con mis compañeros de trabajo, estamos casi toda la empresa, sólo falta el padre de Marcos.

—¿Qué hacías subida en el altar? —Sandra me entrega arroz—. Ha estado bonita la ceremonia, ¿verdad?

—Preciosa. —Busco a Mateo entre la gente.

—Me ha emocionado la parte en la que ha hecho un solo la chica del coro, ¡qué voz! Mira lo recuerdo y el bello de punta. —Enseña su brazo cubierto.

—Eso ha sido espectacular. —Sigo en mi búsqueda sin éxito, ella golpea mi brazo.

—No te has enterado de nada —me recrimina.

Suelto un bufido, abro el bolso de mano y saco mi teléfono. Le enseño la colección de fotos que he sacado. 

—¿Tú crees que puedo estar fijándome en lo que hace el resto, cuando tengo esto delante?

— ¡Madre del amor hermoso! —exclama y pone los ojos bizcos para mirar la pantalla—. Pensé que nunca diría esto de un novio tuyo, pero qué pol…

Los gritos de “¡Vivan los novios!” nos obligan a mirar hacia otro lado. Tiramos el arroz, yo lo hago a dar, a hacer daño. Desde bien pequeña es la parte donde más disfruto de las bodas. Por eso les tengo un poco de pavor y no quiero verme como novia, la gente se vengará de mí y con razón.

En el coctel no me separo de Matilde. Hablamos de nuestros trajes, ella elogia mi vestuario y hago lo mismo. Para la edad que tiene, va moderna y elegante. Criticamos a alguna que otra compañera y justo cuando voy a coger un aperitivo de una bandeja, veo a Mateo. Me disculpo y voy en su dirección. Detrás suyo toco con mi dedo su hombro, no tarda en darse la vuelta y dedicarme una sonrisa.

Coge de mi mano para darme una vuelta y examina mi cuerpo sin ningún pudor. Posa su mano en mi cintura para atraerme más a él, besa mi sien.

—¿Has visto Alfredo que novia más guapa tengo? Ella es Clara.

Sonrío, cuando voy a saludar al tal Alfredo me doy cuenta que es “mi amigo” del banco de la iglesia. Su gesto ahora es más amable e informa que hemos sido compañeros de ceremonia.

—No sé qué la habrás dado, hijo, la tienes enamorada —concluye para luego dejarnos solos.

Mateo me observa con gesto jocoso, nerviosa rehúso su mirada.

—Bueno… enamorada son palabras mayores —me justifico, sigo sin mirarle—. Grandiosa la organización, ¿verdad? —Echo un vistazo alrededor.

No veo su cara, pero sé que sonríe. El silencio creado entre nosotros no es nada halagüeño. Conociéndole como le conozco, no tardará en mofarse de mí.

—Te has delatado. —Con su mano mueve mi rostro hacia él—.  Ese afán por hacer tanta foto, parecía tu hijo en plena actuación del colegio. Ya sabes lo que se suele decir, de una boda sale otra.

—Cuando te pones así de gracioso y sin hacer gracia, no te aguanto. —Me separo de él. Nos hemos quedado prácticamente solos, todos están en la sala donde ser servirá la cena—. Voy para dentro.

Me sigue detrás. Si ya me resulta difícil reconocer la verdad, hablar sobre ello mucho más. Además, su cachondeo no ayuda. Escucho como me llama, su voz suena más seria, no le hago caso. Me dirijo a la mesa donde debo sentarme.

Han dejado libre un sitio para mí, entre Matilde y Marcos, todos hablan entre ellos. Yo me mantengo al margen y tomo como única amiga, la copa de vino; la cual es rellenada varias veces por el camarero. El alcohol no tarda en hacer efecto y me siento capaz de mirar más allá de esa mesa. Con astucia levanto la vista hacia la sala, no tardo en localizar donde está Mateo. Su mesa es la más escandalosa por sus voces y los movimientos de sus componentes. En ella también está Susana, no a su lado. Conversa feliz con un hombre el cual me resulta familiar, estiro el cuello y entrecierro los ojos para poder verle mejor. Es su pareja de baile. Me alegro y de forma espontánea levanto mi copa para proponer un brindis por los novios. Todos imitan mi gesto. El resto de las mesas hacen lo mismo una por una hasta que todo se queda a oscuras. De un lateral aparece el recién estrenado matrimonio. Unidos por sus manos, nos saludan con una sonrisa. Aplaudimos de pie mientras suena Madrid de Pereza.

…Y qué gusto da estar enamorado
y pasear contigo del brazo.
Traigo rosas rojas para ti,
eres mi rincón favorito de Madrid.
Mi piel necesita tu piel,
mi boca necesita tu boca,
dame de beber...

La imagen es perfecta, sacada de un cuento de hadas. No puedo evitar contagiarme de las emociones de algunos de los que me rodean, retiro escondida con el dedo índice una lágrima. El clutch, encima de la mesa a mi derecha, vibra.

Mateo: Por un momento los he sustituido por nosotros y ¿sabes?, me ha gustado lo que he visto. Sé que te cuesta hablar de sentimientos y por eso lo hago siempre por otros medios o bromeo sobre ello para quitarle importancia. Si como me siento contigo es estar enamorado, aunque reniegues, lo estoy. Y tú también, esperaré si es necesario toda la vida hasta que te des cuenta, no tengo prisa mientras me dejes estar a tu lado. Eres mi rincón favorito no sólo de Madrid, del mundo entero.

Levanto la vista en busca de sus ojos y no tardo en colisionar con ellos, nos miramos fijamente. La primera en desviar la vista soy yo, cojo mi copa y la acabo de un trago. El líquido hace que digiera ese mensaje mejor. Me engaño a mí misma, debo darle la razón. Esto, lo nuestro, es amor. Le necesito con sus defectos y virtudes, no imagino y no quiero una vida sin él. Pero no soy tan valiente como Mateo. Permito adueñarse de mí a la impotencia, me bloqueo y desestabilizo, y acabo por caer en un pozo del cual no sé salir.

El resto de la cena la vivo en mi mundo, con el estómago cerrado, sin poder llevarme nada sólido a la boca. Líquido sí, da igual lo que sea hasta agua bebo. Matilde ya hace mucho que desistió la idea de entablar una conversación conmigo. El único pendiente es Marcos, me obliga a comer al igual que lo hiciera con sus hijas.

Ensimismada en mis pensamientos me muevo hacia la barra, Sandra tira de mí. La cena ha finalizado y ni me había dado cuenta. Sandra habla y habla, es como una cotorra humana, a todo asiento sin prestar atención de lo que dice. El estridente tono de Susana es el que me despierta definitivamente. Nos presenta a su acompañante Donato. Él con una caballerosidad extravagante besa nuestras manos; las dos no podemos evitar reírnos algo enrojecidas.

—Es difícil encontrar tanta belleza junta —su voz suena a locutor de noche e inclina su cabeza hacia nosotras.

Se han conocido en clase de baile y ha surgido algo, así de simple. Cuenta Susana ilusionada, mis labios se inclinan hacia arriba al escucharla. Es la primera vez que lo hago en su presencia con sinceridad.

—Usted también viene. Tiene una delicadeza al moverse que enamora. —Sus ojos oscuros se fijan en mi rostro.

—¡Uy, por Dios! ¡Qué exageración! —Muevo mi mano de manera despreocupada para quitarle importancia—. Por favor, tutéeme.

—Siempre que usted haga lo mismo conmigo. —Sonríe y asiento—. Luego, más tarde, espero poder bailar contigo.

Voy a decirle que no hay ningún problema cuando Mateo aparece a nuestro lado. Sin darme tiempo a reaccionar, marca su territorio con un beso apasionado ante la atenta mirada de todos los presentes.

—¿Un poco mayor para ti? —me susurra al oído con discreción mientras me recompongo como puedo. Acaba por dirigirse con una sonrisa falsa hacia Donato—. Soy Mateo, su novio.

—Gran elección, preciosa mujer. —Donato sonríe mirándome.

—Lo sé —responde cortante Mateo.

—¿Estáis juntos? —pregunta Susana desconcertada.

Nunca llegué a pensar que sentiría simpatía por Susana en algún momento de mi vida, estaba equivocada. Su voz disipa la tensión traída por Mateo. Él animado saca a la luz nuestra relación, orgulloso proclama nuestros dos meses juntos. Así de forma oficial, soy presentada a todos sus conocidos como su pareja por toda la sala. Al principio siento como palidezco por la falta de aire y abrumada por la situación me muevo junto con él. No me relajo hasta que saludo a la última persona y empezamos a disfrutar de la fiesta. Por suerte él no hace en ningún momento referencia al mensaje y yo lo agradezco. Tampoco es necesario decir mucho más.

Entro riéndome al baño, Raúl no ha parado en ningún momento de dejar en ridículo a su amigo contándome historias sobre él; como su asiduidad a comprar todas las semanas la revista Superpop y decorar carpetas o cualquier cosa con las mejores portadas según su criterio. Sandra, Laura, Sara y Susana se giran al verme aparecer, se callan como si hubieran visto a un fantasma.

—Reunión de lagartas. Miedo me dais, ¿a quién despellejáis?

Me fijo en Sandra, su rostro de preocupación no me da buena espina. Laura sonríe con… ¿lástima? No quiero saber qué les ocurre y entro dentro del urinario.

Al salir la única que queda es Sandra, andamos juntas hacia donde están los invitados. Me invita a comer mañana en su casa, pero sola. Ante tanta intriga, accedo.

—Eres más que mi hermana, no lo olvides —Me abraza con fuerza.

 Todo es muy extraño, sus muestras de cariño son asiduas, pero así tan de repente no es normal. La voz del DJ anuncia que la siguiente canción es para los novios y todos los enamorados de la sala. Be my Baby The Ronettes, empieza a sonar.

—Clara baila, disfruta.

Me incita la voz apenada de Sandra, como si fuera a morir al día siguiente y fuese mi última oportunidad para hacerlo.

—Me das miedo. ¿Qué pasa? —pregunto nerviosa.

No me responde. Mateo se acerca a nosotras y ofrece su mano, sin dudarlo acepto encantada.

—¿Sabes? Dirty Dancing es mi película preferida. Cada vez que la veía de pequeña soñaba con bailar con mi Patrick Swayze particular —comento con mirada soñadora al recordarlo mientras bailamos. Me escucha silencioso—. Lo negaré siempre ante cualquier persona, confío que no salga de ti.

—Clara —dice con voz ronca y una sonrisa en sus ojos. Le amenazo con la mirada—. Vale, vale. —Su gesto cambia a uno más serio—. Me alegro haberte encontrado el primero, ya estaba el viejales a tu acecho.

—¿Estás celoso? —Me divierte la situación—. “I'll make you happy, baby, just wait and see for every kiss you give me, I'll give you three” (Te haré feliz, nene, sólo espera y verás por cada beso que me des, yo te daré tres) —canto a su oído riéndome.

No hace caso, gruñe al ver cómo Donato nos mira. Según él no me pierde de vista.

—No me gusta, no me gusta él. —Pongo los ojos en blanco.

Para callarle uno mi boca con la suya, es la única forma que encuentro para silenciar la sarta de tonterías que está diciendo. No me fío mucho de mí misma, la noche está siendo perfecta y si sigue con ese comportamiento terminaremos mal. No sé cómo puede pensar que me vaya fijar en otra persona y mucho menos en Donato. Puede que la culpable de todo sea yo, por cerrarme tanto. Debemos trabajar en esta brecha, confiar el uno en el otro, como no subsanemos esta fisura esto será un infierno.

—No sé de qué va el Arturo Fernández este de tres al cuarto, la verdad —refunfuña, ni el beso le ha tranquilizado.

—Mateo ¡ya! Él no tiene la culpa si soy irresistible, ¿qué le voy a hacer? —digo en tono burlón.

—Tú y todas, si antes le he visto como intentaba camelarse a Laura ¡por favor, es la novia! —exclama indignado.

Me separo de él de malas formas, debe poner de su parte yo no puedo hacer todo el trabajo sola. Voy a por una copa, le evito todo lo que puedo el resto de la noche.

En el coche, camino a Madrid, ninguno de los cuatro hablamos. Estoy muy cansada, los tacones me destrozan los pies. Además, la mirada de Sandra me tiene desconcertada. Puede que sean alucinaciones mías, pero me ha parecido ver cómo se tapaba con la mano su tic nervioso. Incluso me ha ofrecido su casa para dormir, varias veces al despedirme. Algo no va bien y espero enterarme mañana.

—Mateo no voy a poder subir a tu casa, de pensarlo me entra angustia.

Señalo mis pies dentro del portal, él mira con fastidio al entender a lo que me refiero.

—Joder Clara, son las seis de la mañana... Contigo tengo el cielo ganado.

Pone su espalda delante y con la mano me invita a que suba en ella. Me impulso con sus hombros y agarra mis piernas por detrás de las rodillas.

Por el camino no dejo de bromear, incluso le doy azotes en el culo como si fuera un caballo. Sólo vamos por el primer piso y va muy lento, con su habitual genio me amenaza con tirar al suelo. Decido callarme, le veo capaz de eso y más. Sigue enfadado por lo de Rodolfo Langostino, su terquedad llega a sobrepasar mi límite de aguante.

—Se llama Donato, tienes mucha manía de poner motes a la gente —expresa riendo por fin.

Con lo guapo que está así y lo que le cuesta a veces.

—Lo sé. No puedes negar lo evidente, es una mezcla entre Don Quijote y Rodolfo Langostino. Sin ser argentino, claro está.

Meternos con el pobre Donato hace más amena la subida, incluso se atreve a imitar su voz. Pero es entrar por la puerta del piso y desaparecer cualquier broma, invadimos la cama sin miramientos.

Aprieto el telefonillo con fuerza, como no abra pronto la tendremos. Sandra me llamó temprano para recordarme la comida, lo suplicó tanto que por un instante creí pensar que iba a ponerse a llorar.

En la puerta no soy recibida por nadie, saludo en alto y me aproximo al salón donde escucho voces. Sandra habla con Elsa, esta última, nada más verme avanza hacia mí con pena. Coge de mis manos y me arrastrar para dejarme en frente de las dos.

Elsa mira hacia su derecha mordiéndose el labio inferior a la vez que niega con la cabeza; Sandra no despega sus ojos marrones de mi rostro; yo espero que alguna de las dos hable. Las tres tomamos asiento en los sofás, nos separa la mesa pequeña de salón.

—Esto es muy difícil para mí —Sandra rompe el silencio.

—Y para mí, aunque no me lo hayas contado, por nada en el mundo pensé que terminaría así —añade Elsa, la del pelo caoba recrimina su comentario con una dura mirada.

—Me estáis poniendo histérica, ¿qué pasa? —apunto con voz chillona.

En ese poco tiempo no he dejado de retorcer nerviosa las asas de mi bolso, lo tengo encima de mis rodillas como si alguien me lo fuera a robar.

—Tranquila, de todo se sale. No estás sola, pienso ayudarte en lo que necesites. Al igual que tú has hecho conmigo —explica Elsa con aire dramático.

—Anoche cuando entraste en el baño y estábamos Susana, Laura —se calla para ver si sé de lo que me habla y afirmo—; bien. Susana contó que estuvo con Mateo…

Abro los ojos todo lo que puedo y señalo asustada a la otra con la cabeza.

—Ella sabe lo tuyo con él, se lo he contado. Mateo ha estado contigo y con Susana a la vez.

De repente no se escuchan ni nuestras respiraciones, esperan petrificadas mi reacción. Debo digerir como mejor pueda esa información, la he recibido de golpe y no es fácil. Mi mente va por un lado y mi cuerpo por otro, no tardo en temblar al igual que si estuviera desnuda en plan calle una noche de invierno.

—No puedes soltar eso así como así, sin dar más detalles —balbuceo.

—Lo siento —dice ella.

—Vamos a ver, ¡que te expliques! —le exijo elevando la voz.

Susana al enterarse de lo nuestro y por fechas, les confesó que habían estado juntos la noche de la despedida. Lo niego, pero algo me dice que puede ser verdad; me levanto y muevo de un lado a otro. Esa noche él se quedó parado en mi puerta, no entró. No puedo creer que después de estar con ella tuviera pensado pasar el resto de la noche conmigo. Él no se comporta así, otros lo harán y miro a Elsa. Él no.

 Sandra continúa con la historia. Susana y Mateo han estado una temporada juntos, nada serio. Cuando empezó el año dejaron de verse tan a menudo, un par de veces en febrero a lo sumo. Las últimas fueron un día que se presentó bastante tarde en su casa y el día de Castellón.

Parada, mi mente empieza a funcionar. Todo tiene una explicación: Susana siempre ha querido estar con él y le molestó vernos juntos; se ha inventado esta película de sobremesa de los fines de semana. Pero tengo mis dudas y lo cierto es que la verdad no la voy a encontrar aquí con ellas, debo hablar con Mateo. Abrazo con fuerza el bolso y camino hacia la puerta. Antes de salir escucho como hablan entre sí, Elsa quiere acompañarme. Quiero ir sola, cierro rápido y ni siquiera espero al ascensor. Bajo de dos en dos las escaleras.

Dentro del coche respiro y cierro los ojos para tranquilizarme, en el estado que me encuentro no debería conducir.

—¡Joder! —Doy un golpe al volante.

Es impresionante como cambia todo en cuestión de minutos. Anoche empecé a sentir simpatía por Susana, ahora viene con todo este embrollo y no sé qué pensar. Estamos enamorados el uno del otro, ayer él lo reconoció y yo a mi manera también. El amor todo lo puede, ¿no?

La querida Ley de Murphy hace su aparición, busco desesperada un sitio donde aparcar y es imposible. Grito y maldigo desesperada, tras varias vueltas diviso un lugar muy estrecho.

—Ahí entras como me llamo Clara.

Después de mucho esfuerzo y unos cuantos golpes tanto por detrás como por delante, consigo mi propósito. Para sacarlo voy a necesitar hacer palanca, pero no creo que necesite mover el coche hoy mismo.

Corro hacia el portal y subo deprisa los primeros pisos. Cuando ya me queda sólo uno, ralentizo mi ritmo para poder recuperar el aliento. Abro la puerta. Mateo se encuentra sentado en el sofá.

—¿Ya has comido? —Se levanta sorprendido al verme. No contesto—. He pedido chino, voy a ponerte un plato.

No le dejo llegar a la cocina, cojo su brazo para pararle.

—No es necesario, siéntate. Debes aclararme una cosa.

—¿Aclarar?

Abre los ojos mientras alza las cejas. Se sienta sin perderme de vista. Me quedo de pie muy seria y aprieto la mandíbula.

—Estás muy misteriosa. —En su cara aparece una pequeña sonrisa.

—¿El día de la despedida estuviste con Susana?

No aguanto la incertidumbre, necesito saber si es cierto o no. No ha habido respuesta vocal instantánea, pero el gesto de su cara no puede ser más evidente. Esto no lo esperaba. No así, de esta manera.

 —Te juro que…

—¡No vengas con juramentos! —grito y cierro los ojos para no verle, he memorizado su gesto de culpabilidad. Le doy otra oportunidad—: ¡Sí o no!

Se levanta para coger mi mano, doy un paso para atrás. Respiro con rapidez, sin dirigirle la palabra le exijo que hable. Pasa sus manos por el pelo y luego por la cara. Está todo más que claro, aun así, necesito oírlo de su boca.

—Sí. Tú y yo habíamos discutido. Me molestó tu desconfianza, bebí más de la cuenta y…

—Ella estaba ahí —termino la frase—. ¿Ha sido la única vez?

— ¡Sí, joder Clara yo te quiero! ¡Estoy loco por ti! —Intenta tener contacto físico conmigo otra vez, no lo consiento—. Hemos estado juntos antes de conocerte, desde que estoy contigo sólo fue esa vez. Quería contártelo, nunca encontré el momento idóneo.

Sus ojos reflejan tristeza y desesperación, a mí me da igual cómo se encuentre en ese momento. La rabia empieza a adueñarse de mí y sé que en cuestión de segundos me cegará por completo.

—Claro, apenas nos hemos visto. Ocasión si encontraste para prohibirme quedar con un amigo, para eso sí. —Abre la boca para decir algo, no le dejo. Levanto mi dedo índice y vocifero—. ¡Con el que me besé y te lo conté porque yo sí he sido sincera contigo! Como todavía no estabas contento con eso, anoche te comportas como un perturbado al ver como un señor es sólo amable conmigo. A no ser que los celos no fueran por mí sino por Susana.

—Sabes que eso no es así, te pido perdón por todo por lo de anoche. Lo de la despedida fue un error, nunca volverá a ocurrir —se defiende afligido.

—Mateo me he abierto en canal contigo, he confiado en ti mostrándote mis sentimientos como nunca lo hice y tú vas y… me decepcionas. Será mejor que me vaya.

Mi cabeza estallará en breve de toda la tensión acumulada y de gritar para enfrentarme a la realidad. No quiero seguir ahí con él, todo duele demasiado. Camino hacia la habitación, dentro del armario cojo una bolsa de viaje donde empiezo a guardar ropa.

—No te vayas, por favor. Desahógate conmigo como siempre lo haces, yo te cuidaré. Nunca más volveré a fallarte, te lo prometo. Deja eso, por favor.

Está detrás, no quiero que me hable, no quiero que me toque. No sé si seré capaz de resistirme a él y salir bien parada de esto. Me concentro en meter ropa y apretar con fuerza para que entre más.

—No contándome las cosas, esa es tu manera de cuidarme. —Llaman al telefonillo—. Vete a abrir, no es necesario que le crees al chino ilusiones y luego se las quites como has hecho conmigo.

Se marcha, no tarda en regresar. He conseguido cerrar la bolsa, la cojo, pero su mano me lo impide. Agarra mis manos con fuerza, nuestras miradas se cruzan e intento soltarme de él.

—¿Adónde vas a ir? Por favor, no te marches.

Lejos, quiero irme lejos, huir como siempre hago. Esta vez los motivos son evidentes. Pero no me deja, se interpone en mi camino, sus ojos azules suplican… No le mantengo la mirada, no puedo flaquear ahora.

—Necesito pensar —mi voz suena cansada; en realidad tengo todo el cuerpo con esa sensación.

Avanzo por su derecha con largos pasos, cierro con un portazo al salir. Pensaba que eso ayudaría a mejorar mi estado, pero estaba equivocada.

Dentro del coche repaso los lugares donde ir con la cara cubierta por las manos. No ha pasado ni medio año y he vivido en cuatro casas distintas. Mi vida es un desastre. Yo soy un auténtico desastre. Todo lo que me rodea es un desastre.

***-***

24.

Me encuentro sentada en un banco del parque donde pasé gran parte de mi infancia y adolescencia. El barrio donde viví con mi padre. La temperatura es buena y no estoy sola. Los columpios están ocupados por niños, nada es igual que antes, pero el ambiente que fluye sí.

Mi interés se centra en una pequeña morena con dos coletas y unos grandes ojos marrones. Por detrás quien debe ser el padre, mece el columpio. Ella con una gran sonrisa levanta sus pequeñas piernas hacia el cielo, delante una mujer joven graba con su móvil y le anima a subir más alto. Si cierro los ojos puedo ver a la perfección que esa niña soy yo, junto con mi padre y mi tía. Ojalá volvieran esos años donde no había preocupaciones y todo se veía desde la perspectiva de la inocencia.

Mi vida ha sido grata, pero a mis treinta y cuatro años no puedo evitar plantearme si lo conseguido era lo buscado. Lo deseado. Sé la maldita respuesta y es no; por mucho que lo quiera ocultar, no es así. No tengo un sitio donde ir que me pertenezca al igual que en su día me perteneció este barrio, me he convertido en una esclava del trabajo; no encuentro esa persona que me acompañe por el sendero de la vida y con quien complementarme. Creí haberla encontrado y… ¿En qué me he convertido? No puedo ser tan negativa, no soy así. Hay gente mucho peor que yo. Debo ponerme las gafas de color de rosa y buscar el lado bueno de las cosas. Nadie me ha dado nada, lo poco que tengo lo he ganado con mucho esfuerzo. Si no soy capaz de mantener una relación, no es un problema, me dedicaré a criar pájaros, por ejemplo. En un futuro no muy lejano tendré una terraza bien amplia para ello. Esta es la Clara de siempre, la optimista la que puede con todo. Así, sí. ¿Los sueños planeados eran otros? Sí, no lo puedo negar. Pero he vivido momentos maravillosos que eclipsan a los malos. La complejidad del ser humano llega a sobrepasar límites insospechados. Si las circunstancias no son las más favorables avanzaré como mejor pueda para superar los obstáculos. Me levanto y regreso al coche.

La canción que proviene de la radio es la más conveniente. Acompaño con mi voz al cantante de Vetusta Morla, cierro los ojos y me dejo llevar por la letra.

—…Vivo colgado en puntos suspensivos y ahora mi cuerpo es mi enemigo, saca sus clavos con los míos… Ese bendito cuento que se repite como las olas y su envite como el sorteo en navidad. Gira clavado en puntos suspensivos, siembra en los cruces de camino promesas de inmortalidad —callo para recuperar un poco de aire—. En este hoy falta un ayer, duele tal vez mañana pueda volver… —continúo cantando con más énfasis—. Alguien echó un amarre en la deriva, ya nos buscamos la salida, ya no sabemos si cruzar. Tras la línea de puntos suspensivos grabada en tus cruces de camino promesa de un continuará…

No dejo de dar vueltas en la cama donde tantas veces he dormido en casa de Sandra y Marcos. Después de mi momento de soledad y meditación, fui directa allí. No sé si seré capaz de confiar en Mateo, ya de por sí me costaba horrores hacerlo y ahora sabiendo lo que sé… Así estoy toda la noche con una pelea interna. No es hasta al amanecer cuando saco en claro de todo lo acontecido: lo más doloroso es no haberme enterado por su propia boca.

Por suerte paso todo el día entretenida fuera de la oficina con reuniones. Al terminar la última, me dirijo como cada lunes a la clase de baile. Me mentalizo, puedo superar el hecho de encontrarme con él y actuar de una manera sensata sin que me afecte. Pero según me acerco a la pista donde damos la clase, mis ojos se posan en su cuerpo. Al lado está Peter, es el doble que él, pero no, tengo que verle a él primero. Inspiro y espiro, inspiro y espiro. Me acercaré y saludaré, no debe ser tan complicado.

Nada sale como tenía planeado, para empezar la Clara que habla debe ser una sustituta que no ha tomado nota de cuál es su trabajo. Según avanzo mis piernas se convierten en goma, todos mis órganos del cuerpo cambian de posición. No consigo hacer llegar el suficiente oxígeno a mis pulmones y para mantenerme con vida es algo imprescindible. Un “hola” acompañado de un gallo bastante notorio, sale por mi boca. Bien, muy bien. Todo va perfecto.

Escucho su voz que me nombra, debo mostrarme serena algo difícil de hacer si no dejo de retorcer mis manos. Pronuncio su nombre sin mirarle, otra vez mi voz me juega una mala pasada. Mentalmente repito varias veces “no le mires, no le mires” para que se me quede bien grabado. Pero sin previo aviso se borran mis palabras y mis ojos colisionan con los suyos de manera accidental. La gente de nuestro alrededor deja de existir, sólo estamos él y yo. Inspiro y espiro. Inspiro y espiro demasiado rápido, temo desplomarme al suelo.

—Mis queridos sobrinos, el domingo coméis con nosotros en casa —escucho decir a mi tía con voz de ultratumba, aunque en realidad ella ha utilizado su tono habitual.

—¡No! —grito más de lo que tenía pensado sin despegar la vista de Mateo—. Hay puente y el viernes me iré a Nerja.

Acabo de decidirlo en ese mismo instante. Advierto como mi tía me estudia con su mirada, para ella no pasan desapercibidas mis ojeras y la palidez de mi cara. Con temor desvío mis ojos hacia ella, su gesto cambia a una sonrisa. Bromea con que el culpable de todo es Mateo y no anda mal encaminada, no. Sólo que su pensamiento no se asemeja en nada con la realidad.

—¿Podemos hablar un momento? —me pregunta haciendo caso omiso a las risas de mi tía y Peter.

—Adela debe estar a punto de llegar —me escudo y fijo la vista en la entrada.

No todo está perdido, he conseguido apartar mis ojos de los suyos. Eso es un pequeño paso para Clara, pero un gran paso para la humanidad; adapto esa conocida frase a mis circunstancias para darme ánimos.

—Todavía no ha llegado, por favor —ruega decaído.

Las cosas no están surgiendo como lo había previsto, todo está saliendo mal. No sólo he escuchado su tono yo, mi tía también y ella no es tonta. Su cara me avisa de que todo puede empeorar más si cabe, las risas de antes han pasado a mejor vida y desconfiada no deja de contemplarnos a los dos.

—Clara, debemos hablar.

La voz esta vez de Arturo me sobresalta y muevo la cabeza en su dirección. Niego. Esto cada vez se pone más complejo, aún.

— Adela debe estar a punto de llegar —manifiesto.

¿Dónde narices está Adela? Busco con desesperación la figura de la profesora y a quien encuentro es a Susana.

—Oh, Clara me gustaría hablar contigo —solicita con voz triste.

Sacudo la cabeza y tapo mi cara con las manos. Esta catástrofe no hay quien la arregle. No me he preparado para esto y empiezo a sentirme un poco agobiada por la situación.

—¡No tenéis nada de qué hablar! —Mateo mira a Susana molesto y luego se dirige a Arturo—. Tú deberías de ser sincero de una vez por todas.

No aguanto más, me acerco a él y clavo las uñas en mis puños cerrados. Me detengo en frente.

—¿Qué has dicho? ¡Ella hablará conmigo lo que le dé la gana! ¡Sinceridad exige! —alzo la voz y río con sarcasmo—. ¡Sinceridad!

Mis risas se convierten en carcajadas bastante escandalosas. Repito una y otra vez la palabra sinceridad.

—¿Qué pasa aquí? —pregunta mi tía con tono severo.

—Clara, vayamos a hablar un momento. —Coge mi brazo y tira de él, no me muevo.

—Necesito pensar —indico de mala manera y me deshago de su agarre.

—Pensemos los dos juntos, podemos llegar a encontrar la solución correcta. No sigas mirándome de esa forma, me duele ver cómo lo haces.

—No voy cambiarla por ti, no lo mereces —respondo beligerante.

Mi tía no se da por vencida e insiste en conocer lo que pasa, su gesto muestra preocupación y sorprendentemente es por mí. Se dirige a él no con muy buenas formas. Por suerte la cosa no va a más, Adela por fin aparece para comenzar la clase.

La hora que dura la clase me siento vigilada tanto por Mateo como por mi tía, al finalizar hago lo posible para desaparecer. Pero Agus es demasiado terca y no me deja escapar; hasta que Mateo no le cuenta lo ocurrido no se da por vencida. Si ya de por sí es doloroso, verle confesarlo a otra persona lo incrementa más. No sé cómo hemos podido llegar a esto.

—¿Ha dicho la verdad?

—Sí. ¿Ves?, no era tan complicado —le recrimino como escudo.

—Clara…

Actúo de forma pueril, tapo los oídos y cierro con fuerza los ojos. No puedo escuchar más su voz, ni ver su cara tan triste. Me afecta mucho, bastante tengo con la presión que se ha apoderado en mi pecho como para sentir también lo mal que está él. No puedo permitírmelo.

—¡Ni Clara ni leches! Te prohíbo acercarte a mi sobrina. A mi Clara nadie le pone los cuernos. ¿Me has oído? 

— ¡Tía! —Abro los ojos asombrada—. Es una cosa de nosotros dos.

—No, no, cuando algún miembro de mi familia se convierte en un cornudo nosotros sacamos las uñas por él. Si no quieres sentir dolor, ¡ni la mires! —sentencia tirando de mí y alejándonos.

Desde esa noche vuelvo a vivir con mi familia. No hay día que no llegue del trabajo y escuche por parte de Agus insultos varios hacia el que hace unos días era mi novio, el novio perfecto. Siempre acompañada, antes o después de ellos, por la palabra “cornuda”. Se ha convertido en mi segundo nombre.

Maca al contrario intenta animarme, tiene la corazonada de que todo ha sido una prueba puesta por el destino. No lo tengo tan claro como ella cuando dice que esto sólo hará afianzar más la relación. Ojalá fuera todo tan fácil como lo ven sus ojos jóvenes.

El viernes antes de irme me confieso con Marcos. Necesito desconectar, todo me ha superado. No dejo de darle vueltas a toda esta mierda. La palabra es muy fea, pero es la mejor que la define. Siento su pena hacia mí, no quiero sentir lástima, quiero olvidarlo todo y volver a mi vida de antes. Donde Mateo no estaba, no existía, donde lo que más primordial era conseguir que un cliente estuviera contento con mi trabajo. Pero esa vida tampoco la quiero, apesta desde lejos. Sí, tampoco es lo más idóneo, aun así no sufría como lo hago ahora.

—Deberías desahogarte de alguna manera, ¿has llorado? —Niego con la cabeza—.  Tendrás que echar todo lo que tienes dentro.

—No soy mujer de llantos y dramas.

Nuestra conversación, acaba con la intrusión de Sandra y lo agradezco no me gustaba los derroteros por los que iba. Su mujer no le mira muy bien y empiezo a temer por su integridad. Será mejor que me vaya, apago el ordenador y empiezo a guardar todo el papeleo de la mesa.

—Cuando te cuente lo que ha hecho vas a querer matarle. Créeme —me explica.

Asusta, observo a mi jefe. ¿Por qué estoy siempre en medio de todos los conflictos?

—¿Qué has hecho Marcos? No estoy para más problemas.

—Joder, no he hecho nada…

—¿Nada? Reservar en el restaurante de Mateo para celebrar el cumpleaños de Arturo es hacer mucho. —Él sonríe y coge su móvil sin darle importancia—. Mira como está, esas ojeras, los ojos apagados, el pelo sin brillo. ¡Un muerto tiene más vida que ella!

—Sandra muchas gracias por los ánimos, pero da igual no pensaba ir a ese cumpleaños. Marcos si no me necesitas, marcho ya.

Asiente y cojo mi abrigo despidiéndome de los dos, la voz alterada de Sandra se escucha desde bien lejos.

Cada paso que doy me recuerda que todavía tengo una prueba pendiente por superar: pasar por recepción sin ser vista por Silvia. Estos días lo he conseguido con éxito y tengo mis dudas de si esta vez la suerte me acompañará. Efectivamente no lo hace. Ella con su cariño habitual me aborda y tras explicarle que me voy de viaje me mira extrañada. El domingo hay comida con la familia de Mateo y pensaba verme allí. Por razones como estas, no quise hacer pública nuestra relación tan pronto, lidiar con mi familia es más que suficiente.

—Mateo os contará, disfruta del fin de semana.

Conduzco en silencio, no quiero poner ningún disco de Extremoduro porque parte de ellos fueron un regalo de él. Debo conseguir no pensar por lo menos con un volante entre mis manos. Y lo logro hasta que la noche cae. La oscuridad y el silencio que me acompañan me incomodan. No voy a dejar de hacer algo que me gusta por nadie. Abro la guantera, cojo el primer disco que encuentro y lo pongo.

Se hace largo el camino sin ti, ¡y al diablo! que ya no quiero seguir.

Y sin pedirle nada a cambio al diablo el alma le di. Si el sol dice que te desenamoras; si dice que te olvide vida mía, maldigo cada día y maldigo el correr de las horas…[14]

No puede ser real, ¡cómo me haces esto Rober! ¿Hay alguna canción que no hable de él? ¡No, no la hay!  Si existe no debo tenerla —grito con furia.

Apago la música. No me atrevo a encender ni la radio. Otra vez ese maldito silencio, si continúo así no llegaré viva a mi destino. Como si de una demente se tratara empiezo a canturrear bajito canciones de mi infancia. Algunas se repiten y no me acuerdo de la letra, la invento. Me consuelan y distraen, entre la tela de araña donde se balancea el elefante no aparece por ningún lado Mateo y sirve para lo que queda de viaje.

Al despertar me sorprendo al sentir el cuerpo tan descansado. Llegué tarde y el agotamiento de todos estos días pudo más conmigo. Desayuno junto con Juncal, mi padre salió pronto con un amigo. Escucho como alaba el cambio producido en mí, lo achaca a Mateo. No discrepo cualquier novedad que refleje mi cuerpo es por él, eso es obvio. Debería ser valiente y sincerarme, Juncal me ayudaría en poner un poco de orden en mi vida. Pero me acobardo, no me hago ningún favor si le tengo todo el día metido en la cabeza.

En cuanto me quedo sola, me dedico a limpiar y a preparar la comida. Por la tarde me siento con ánimos de ir a la playa y tomar un poco el sol, la temperatura es satisfactoria. Una vez que el atardecer se junta con el anochecer, regreso y me tumbo en el sofá para leer propaganda cogida del buzón.

—Te ha dado bien el sol, estás ya morena. ¿Has venido para vaguear? —dice mi padre con Dani al lado.

Me incorporo para saludar al novio de mi hermana, los dos se sientan conmigo. 

—Necesito descansar, papá —informo con desgana.

Mis palabras le dan pie a que malmeta sobre mi trabajo, aunque hubiese dicho otra cosa distinta si él tenía que hablar sobre ello lo hubiera hecho igualmente. Insiste como siempre en que me mude, toca el turno de Málaga. Con Nerja se ha dado por vencido y cambia de terreno. El hijo de Paco, El Peladillas, ha creado una empresa y busca gente.

—¿De qué papá? —hablo cansada.

—De lo que sea, no está la vida como para exigir y punto. —Golpea mi brazo con los nudillos de su mano.

—A lo mejor a Maca le interesa. —Me separo molesta, empieza a hacerme daño—. Estoy contenta con mi trabajo y ahora voy a tener una casa en propiedad. Te recuerdo.

—Tu hermana está muy bien en Madrid, allí hay más oportunidades de lo suyo. ¿A qué sí Dani? —Él le da la razón sin dejar de escribir en el móvil—. Además, ha progresado mucho, el número de subscriptores ha subido bastante.

Les miro extrañada a ambos, no sé a qué se refiere con eso.

—¿No sabes? Tu hermana hace vídeos y los sube a internet. ¡Qué poco interés muestras en sus cosas! Dani enséñaselo.

En la pantalla del móvil no tarda en aparecer Maca hablando con soltura sobre maquillaje. Tiene un canal en Youtube. Rastreo los demás vídeos, también los hay sobre peinados y sus últimas compras de ropa. Lo que más sorprendente es leer el título de uno de ellos: Mi padre me maquilla. No sé si reír o llorar. El otro protagonista presiona el play; los dos se presentan. Después de una graciosa introducción mi progenitor, el mismo que me regañaba porque decía que tenía muchos potingues los cuales destrozarían mi cara, maquilla con cuidado el rostro de mi hermana. El resultado no es tan desastroso como pensé, está incluso favorecedora.

—Nos quedó muy bien, tendrías que estar orgullosa, hablan maravillas de nosotros. Lee, lee. —Su mirada brilla de felicidad—. A ver si viene tu hermana y hacemos alguno más, nuestro público lo espera.

Leo los comentarios de los seguidores, tiene toda la razón. Son todo alabanzas: “Maca tu padre Carlos es el puto amo”. “Podrías subir un vídeo semanal con él, ¡es guapísimo!”.

—Ni el de tu tía del otro día, me ha superado en visitas.

—¿La tía Agus también ha salido?

Giro la cabeza de forma tan brusca hacia su lado que incluso me hago daño en el cuello. Han salido todos, menos Juncal y Dani. Recalco que yo tampoco he grabado nada, me molesta un poco no haber estado al tanto de esta faceta de Maca.

—No te lo tomes a mal, pero no quedas bien en cámara. Lo sé por los vídeos que envían tus amigos de ti. A ver si encuentro el de tu tía.

En cuestión de segundos me muestra a las dos. Andan por la Gran Vía de Madrid de compras; en la Plaza Mayor, Puerta del Sol. Mi tía se mueve, sin ritmo y divertida, con la música que sale de un órgano de un músico callejero. El vídeo finaliza con la sonrisa de Peter y de ambas en el sofá, tienen cara de cansancio por el día vivido.

Pestañeo sin saber muy bien qué pensar. Por fin Dani da su opinión, no le gusta que esté tan expuesta. Al principio era todo muy bonito, pero ahora incluso ha llegado a recibir insultos. Esta parte me preocupa más, hay mucho loco suelto y podrían hacer daño a mi hermana. Mi padre no ve el peligro, defiende que eso son trolls; gente envidiosa por su buen trabajo. No puedo creer que de la boca de mi padre salga esa palabra, habla como si el canal fuera suyo.

—Subscríbete, sigue a tu hermana en internet en todos los sitios donde esté. Así la tendrás vigilada y verás lo beneficioso que es para su carrera. Mi niña es toda una artista.

Lo hago en ese mismo instante. Hablo con Dani sobre el tema, coincido en su opinión. Una cosa lleva a la otra y me invita a salir junto con sus amigos a disfrutar de la noche de Nerja. Me parece una idea genial, con ellos podré olvidarme de todo.

—¡Vamos levántate! —escucho a mi padre gritar. Me desarropa, sube la persiana y abre la ventana—. ¡Qué peste!, ni siquiera fue capaz de ponerse el pijama.

—Carlos ten más cuidado, ¡hombre! —le pide Juncal.

Con movimientos lentos me incorporo y restriego mis ojos. Las piernas me pesan, la boca está pastosa y seca. Necesito líquido sin falta. No tengo ni un momento de paz, mi padre me levanta para llevarme al baño. Gracias a Juncal no me mete debajo de la ducha vestida.

Ya sola el agua cae sobre mi cuerpo desnudo, mi mente revive imágenes de la noche anterior. Sonrío al verme bailar. Un maletero de un coche lleno de bebida estaba siempre a mi lado, de ahí la resaca. Estuvo divertido, sí. En la discoteca no dejé de mover el cuerpo, de ahí el dolor de piernas. Pero mi cara cambia al ver lo que veo y me llevo las manos horrorizada a los ojos, los cuales escuecen por culpa de la espuma del champú. Lloré a lágrima viva junto con Dani, un chico desconocido y una amiga de Maca. No es necesario saber el porqué de mi llanto. Salgo de la ducha con prisa, gotas de agua caen en el suelo mientras busco el móvil. No lo encuentro. De mala forma me visto y bajo a la cocina donde me encuentro con Dani y mi padre.

Los dos me observan, no puedo preguntar a mi cuñado por el móvil delante de mi padre suficiente he tenido con la bronca de antes. Esperaré. Son cerca de las cinco de la tarde, los demás ya hace tiempo que comieron y en breve se irá a echar la partida.

En cuanto desaparece y me quedo a solas con Dani, saca de su bolsillo el móvil y me lo entrega. Lo cojo avergonzada, ninguno de los dos hemos dicho nada. No es necesario. No quiero mirar si hice alguna llamada o mandé algún mensaje que no debía. Lo guardo en la parte trasera del pantalón.

—No te dejé llamarle —aclara—. Puede que me meta donde no me llaman, pero deberías tomar una decisión cuanto antes. No puedes seguir en ese estado. Como tú nadie se conoce y sólo tú sabes lo que sientes por él.

Me quedo callada, repaso sus palabras en mi cabeza. No llega ni a los veinte años y me ha dado el mejor consejo.

—Lo haré, gracias.

El resto del día trascurre sin más, adormilad y cansada vagueo en el sofá.

El domingo al estar más descansada aprovecho para pasar un rato en la playa antes de regresar a Madrid.

El tráfico es denso y tardo más de lo previsto. En cuanto llego estaciono en cualquier sitio para poder escribir un mensaje a Mateo. Me dirijo a su casa.

Tengo llave, pero no la utilizo. Llamo al telefonillo. Al llegar a la puerta del piso la encuentro abierta. Me espera justo en la entrada. Tras un segundo donde nos observamos, no tiene muy buena cara, paso por su lado hacia el salón. No tarda en posicionarse a mi lado. Volvemos a mirarnos en silencio, sólo escucho mi corazón y el suyo. Poco a poco crece una presión en mi pecho provocándome un nudo en la garganta, cierro los ojos para evitar que las lágrimas asomen. Como ya me pasó el otro día, no reacciono como tenía imaginado.

—Antes de nada, quiero volver a pedirte perdón por todo esto. No te lo mereces, me he comportado como un auténtico payaso. Para demostrarte que puedes confiar en mí, voy a contarte algo más. —Sus ojos no se mueven de los míos. Tenía pensado empezar la conversación y se ha adelantado.

—¿Algo más? No sé si estoy preparada para escuchar algo más. —Me remuevo preocupada.

—Tranquila, no quiero hacerte más daño. —Coge aire—. Con Susana no he tenido nada serio, no se parece en nada a lo nuestro. Entre ella y yo sólo había sexo sin ataduras. El día de nuestra primera cena, después de lo ocurrido en el coche fui a su casa —se queda callado y ladea la cabeza a la espera de que diga algo, elevo las cejas en respuesta para que continúe. —Estaba tan enfadado e impotente por ocurrido, necesitaba desahogarme de alguna manera. Mientras estaba con ella pensaba en ti.

—Muy bonito y halagador. ¿Intercambiaste mi cara por la suya mientras manteníais relaciones? ¿El día de la despedida hiciste lo mismo?

—No… ese día no pensaba… Joder Clara, al principio me tenías desubicado, cuando pensaba que íbamos por buen camino o bien pasaba algo o tú te frenabas. Te mandaba mensajes subliminales para que te dieras cuenta de lo que sentía por ti y tú, no sé si es que no te enterabas o los ignorabas aposta —explica con desesperación.

Me pongo en frente de él con los brazos en jarra, él está sentado y desde esta perspectiva percibo más seguridad y fuerza para encararme.

—Vale, a ver si lo he entendido, estabas con ella porque te lo puse difícil. Por eso llegamos a la conclusión de que la culpable de todo esto soy yo —manifiesto molesta.

—No, no, no me he explicado bien. El único responsable aquí soy yo, he sido un cobarde al no contarte mi engaño. Quiero hacerte ver que puedes confiar en mí, soy consciente del error y puedo arreglarlo. Déjame demostrarte que puedo hacerte feliz, por favor.

—No me lo has puesto fácil, la verdad.  Tras mucho pensarlo y después de escuchar lo que me has contado, será mejor…

El nudo que se había deshecho aparece otra vez y me obliga a quedarme callada, las dudas me sobresaltan. Todo sería más simple si dejara de mirarme, no voy a poder continuar si lo sigue haciendo. Vuelvo a cerrar los ojos, inhalo con fuerza y los abro decidida. Se acabó, lo nuestro no debe continuar. Si no fuera así, sería un infierno donde le echaría en cara cada dos por tres todo lo sucedido. Acabaríamos detestándonos el uno al otro. Recojo las lágrimas que resbalan por mi cara. Duele, duele saber que algo con lo que estaba ilusionada no tiene futuro.

—Te quiero… Estos días que no he sabido nada de ti he sufrido mucho, tú tampoco estás bien. —Está de pie y acaricia mi mejilla—. Sólo te pido una oportunidad, tú me quieres y encajamos a la perfección.

Niego. No tengo fuerzas para permanecer ahí tan juntos, para sentir sus dedos en mi piel. Nunca llegué a pensar que sus caricias hicieran tanto daño.

Me retiro para ir hacia la puerta.

—Quizá algún día podremos ser amigos. —Me doy la vuelta para mirarle, tiene los ojos vidriosos.

—Yo no puedo ser tu amigo. —Mueve la cabeza con frustración.

Corro por las escaleras como si me persiguieran, nadie lo hace, pero no paro.

No sé ni cómo he llegado ni cómo he podido conducir, en mi mente se ha quedado tatuada su imagen y no puedo borrarla. Intento pasado un tiempo calmarme, poner fin al llanto que me acompaña desde que salí de allí y es inútil.

Me paro en la entrada de la cocina, el silencio se hace cuando mi tía y Maca me ven. Las dos se acercan hacia mí con gesto compungido, cuatro brazos rodean mi cuerpo mientras sollozo.

Los días siguientes no son mucho mejor. El primer encuentro con Silvia no fue cómodo y menos al saber que su familia se había dividido en dos bandos. No es necesario explicar quiénes son mis detractores y quiénes me apoyan. No me alegro saber que, por mi culpa, por mi decisión, mejor dicho, hay una familia enfrentada.

Con Sandra fue distinto, ella me conoce bastante bien y en cuanto me vio, lo supo. No obstante, fui valiente y se lo conté tal cual. Lloré e incluso me lamenté, pero lo hice. Tras sentirme arropada por ella, tuve la suficiente fuerza para acudir a la clase de baile. Si empiezo algo lo termino.

Las clases se han visto perjudicadas también por el fin de lo nuestro. Mi tía, Peter, Arturo y Susana lo han dejado. Ese día me tocó ser pareja de Donato, el cual me resultó pedante y acabé por no hablarle muy educadamente que digamos.

Así pasan los días, gracias a las buenas inyecciones bucales que me doy de Nocilla consigo sobrellevarlo como mejor puedo. Lo peor son las noches. Como si fuera una serie, en mi mente se emiten los momentos vividos estos meses atrás con Mateo. El episodio piloto comienza justo en el instante que nos conocimos y avanza hasta el día del final. Como si se tratara de una reposición, una vez dentro de la cama, emito en mi mente todas las noches desde el primer capítulo. En momentos de lucidez soy consciente del daño y mi cabeza trasmite anuncios en los que mi nueva casa es la protagonista. Pero a diferencia de la televisión, la publicidad dura bastante poco. Mi cerebro, aunque no está acostumbrado a ello, recuerda que esa vivienda ha sido conseguida gracias a él y eso pesa bastante. Su presencia no estará en esas paredes como imaginé que sería en el pasado.

Seco con cuidado las lágrimas que asoman mientras espero a Sandra y Elsa. El resto de la humanidad se alimenta para poder sobrevivir, bien, yo además de comer también lloro todos los días. Mis amigas con un alto secretismo se han empeñado en que salga esa noche. Al principio no estaba muy ilusionada con la idea, pero me hicieron cambiar de opinión al dejarme entrever que era algo muy deseado por mí. Las dos están muy pendientes, Sandra intenta distraerme todo lo que puede y he de decir que lo consigue; Elsa no pierde cualquier ocasión para aconsejarme de cómo afrontar la primera fase: “El Engaño”. Por su experiencia me encuentro inmersa en ella y no lo dudo. Todas las sensaciones características de esta fase las tengo. Es ahora cuando empiezo a entender sus reacciones pasadas y no puedo evitar sentirme culpable por no haber estado más receptiva con ella.

—Sé que me la cuidaréis. Los cuernos pesan mucho y son muy dolorosos —termina la frase en voz baja mi tía.

—¡Te he escuchado! Serviría de mucha ayuda que dejaras de recordarme mis grandes cornamentas. ¡Me ofendes y mucho!

—Así no olvidas lo que te ha hecho ese sinvergüenza, por si en algún momento te planteas volver con él. ¡Con lo que te quiero! —Con desgana pongo la mejilla para recibir su sonoro beso.

Así todos los días.

—¿Nunca te has planteado que Agus tiene un problema? —pregunta Sandra tras despedirnos y dentro del coche.

—¿Mental? No lo dudes.

—No, me refiero al hecho de no haber sido madre, de ahí su comportamiento contigo y con Maca. Sobre todo, contigo.

—El problema hubiera sido para la criatura, si hubiese sido madre en cuanto tuviera uso de razón salía de esa casa por patas. Me apuesto lo que queráis —bromea Elsa.

Me quedo callada, esto ya es el colmo de los colmos. Mis ojos abren el grifo y brotan un par de lágrimas. Las dos extrañadas me miran primero a mí y luego lo hacen entre ellas.

—Ya pasó, no es nada.

Miento. Siento vergüenza por confesar que tras escuchar el verbo apostar me he acordado de Mateo. El problema mental de mi tía es hereditario y me lo ha cedido en herencia.

—Hoy está prohibido, sólo valen si son de reírse. —Elsa sonríe y guiña un ojo con complicidad a Sandra por el retrovisor.

Cenamos, la sorpresa continúo sin saberla. Cuando dejamos atrás lo que era el antiguo Palacio de los Deportes, creo saber adónde nos dirigimos. Mi cara se transforma en alegría al tener en frente el Nuevo Teatro Alcalá, por fin podré ver el musical de Priscilla Reina del Desierto.

Al finalizar la obra me siento eufórica, ha sido la mejor terapia. Les animo a tomar algo, es pronto para acabar la noche. Me siento tan bien que aprovecho para pedirles un favor, dudaba en hacerlo o no, pero al ver un cambio tan positivo en mí lo hago. Necesito su ayuda para ir a casa de Mateo y recoger mi ropa. Preciso tener mi ropa interior conmigo, no estoy por la labor de adquirir nuevas prendas.

—El viernes cuando salgáis del trabajo os paso a buscar. Comemos y luego rescatamos tus pertenencias. —Permanecemos aparcadas en la puerta de donde vivo ahora.

—¿No será mejor hablar con él primero? No vamos a presentarnos ahí sin avisar —declara Sandra.

—Creo que tiene razón Elsa, no pasa nada porque le vea. ¿No?

—Es obvio que no vas a contraer ninguna enfermedad rara, ni a perder lo más preciado que poseas. —Tarde, era él y lo perdí—. El viernes estarás en la segunda fase te queda muy poco para entrar en ella: “El odio”.

Lo ha dicho con un tono tan agudo que tanto Sandra como yo nos miramos asustadas. Deseo que no esté en lo cierto, ha sonado muy poco alentador.

Sin necesidad de concienciarme, un sentimiento de ira me invade. No sé de dónde viene tanta inquina hacia Mateo, me ha hecho lo que me ha hecho, pero ahora mismo no puedo verle ni en foto. Anoche me acosté con una buena inyección de fortaleza y al despertar y ver donde estoy, las cajas por medio… ¡Maldigo el día en que le conocí!  

—¿Qué tal anoche, Maca?

Intento controlar mi mal humor, mi hermana levanta los hombros desganada con cara de sueño. Mi padre a través de mi tía impuso unas normas y una de ellas es desayunar todos los días a una hora decente, da igual a la hora que se haya acostado.

—¿Te tratan mal? Conozco un buen abogado laboralista nos podría ayudar con tu caso de mobbing. Les aplastaríamos como si fueran cucarachas, rectifico en realidad lo son.

—No, no —dice atemorizada por mi reacción—. Él está muy pendiente y todos son muy amables conmigo.

—No te fíes de él Maca es un… Es Vero ¿verdad? Me da asco, se venga contigo de mí —comento violenta—. Como me llamo Clara esta no se sale con la suya. Te buscaré otro trabajo, tú no te preocupes.

Me levanto ante la cara horrorizada de mi hermana quien al ver que salgo de la cocina intenta pararme, pero no hago caso. Nunca debió empezar a trabajar ahí, no me gustó la idea desde un primer momento. Continúo despotricando a través del chat, mi mala energía la paga Marcos por intentar defender a los hermanos Bejarano. Los demás hacen mutis por el foro, incluso no dan ni su opinión cuando les notifico mi idea de ir a pintar el piso. ¡Quién quiere enemigos teniendo a esta genta como amigos!

Después de varios paseos para subir el material necesario prestado por Peter, comienzo por pintar mi habitación. Es la más urgente, de esta forma podré sacar del guardamuebles lo que tengo y visualizar si necesito comprar algo más. Enchufo el radiocasete viejo que me acompaña y aprieto el botón de los discos. Espero por el bien del aparato que funcione, pero he debido asustarle y tras toquetear por todos los sitios no se escucha nada.

—¡Mierda estaba el volumen bajado al mínimo! —chillo y a punto estoy incluso de agredirme.

…Que la vida te de lo que puedas aguantar y

que comprendas ahora que siempre devuelve el golpe el mar.

Y sientas que te han usado y sufras sin remedio

y que si es perra la vida se ensañe contigo un poco más.

Y que te falte el aire y que te ahogue el silencio

y llores todos los días como me hiciste llorar a mí… [15]

Canto para aliviar con esas palabras la frustración y las malas vibraciones. Visto desde fuera puedo parecer una desequilibrada. Lo soy no hay ninguna duda. Tan mal me siento que da igual si los vecinos están asustados, incluso no me amilano al escuchar el llanto de un niño que proviene de arriba. Si les molesta deberían ser comprensibles conmigo, ahora mismo no soy una persona normal. Esta fase es muy difícil de sobrellevar, un poco de consideración no vendría mal. De todas formas en mi estado normal tampoco me suelo comportar muy lúcida, pero eso ellos lo desconocen todavía.

Dejo de pintar. Me parece escuchar el timbre de casa, ni respiro para saber si se vuelve a repetir el sonido. Sumerjo la brocha en el bote de pintura y vuelvo a percibir esta vez mucho mejor como llaman. Quien sea no deja de insistir, curiosa me acerco a la puerta. No se oyen voces ni nada, abro con fastidio dispuesta a decir todas las palabrotas que se me ocurran en castellano… Pero me quedo muda.

—No me mires así. Antes pediste ayuda, ¿no? Aquí estoy —Arturo me aparta para entrar y cerrar la puerta.

—A ti no te hablo, el mensaje no era para ti —digo con sequedad. Le doy la espalda y camino hacia la habitación.

Reanudo mi trabajo y omito su presencia detrás.

—Deberías haber especificado, te ha quedado muy bien esa parte. En frente el color más oscuro, ¿no? —Coge otra brocha, el bote de pintura y comienza a pintar.

—No quiero ver ni un fallo, quedas avisado.

—Tranquila, ya me quedó bien claro que estás en la gilipollez de la fase esa. Te advierto que se te escuchaba cantar desde fuera. Ten cuidado con la vecina del C, ha salido al descansillo mientras esperaba a que abrieras. No me ha dado muy buena espina. Todo lo contrario del matrimonio del bajo A, son muy agradables; me han abierto el portal y hemos estado hablando un rato. Desean conocerte y te mandan recuerdos.

Como si fueran amigos de toda la vida me pone al día de sus trabajos y la intención de aumentar la familia. No sé cuánto tiempo han hablado y que habrán visto en Arturo para darle tanta información. Su soliloquio continúa con la vida de sus compañeros de trabajo, a algunos los conozco y a otros no. Sólo emito ruidos de asombro y él no calla en ningún momento. Finalizamos con la habitación y decidimos comer en un bar cercano para así conocer la zona.

—¿Cómo te encuentras? —Deja lo poco que queda de su bocadillo de lomo con pimientos en el plato.

—Mal, hoy no es uno de mis mejores días. Sólo han sido dos meses, pero muy intensos como muchos sentimientos encontrados. Tengo la impresión de haber terminado una relación de mucho tiempo. Es curioso que con Ángel no sufriera este efecto y con él sí.

Ya no estoy enfadada, necesitaba lo de antes, escuchar sus cotilleos. Le echaba de menos.

—Soy tu amigo y no me gusta verte sufrir, pero quizá deberías plantearte si has tomado la solución correcta, no sé… —Suspiro con profundidad y me levanto de la mesa para salir fuera—. Clara, espera.

Aguardo fuera con la vista clavada en un punto fijo, veo borroso al no pestañear. Divago en las palabras de Arturo, esas que tanto me atormentan. Lloro metida en ese pensamiento. Despierto de mi trance al ver la cara de mi amigo en frente de mí, sin mediar palabra me abraza con fuerza. Siento tanto cariño en sus brazos que me derrumbo, mi llanto es desgarrador. Nunca creí sentirme así tan rota por algo de este calibre.

—Le quiero. No sé si algún día me olvidaré de él, si podré convivir con este sufrimiento. Estoy demasiado enamorada y duele, duele internamente mucho.

De nada me sirve guardar lo que siento, sólo hago atormentarme más aún. Todos dicen que es mejor sacarlo para fuera, les haré caso. A ver si por lo menos mejoro y sirve de ayuda.

—Me sorprende escuchar esas palabras de tu boca. —Me mira atónito—. No puedes controlar tus sentimientos. Si es necesario rectifica, no tardes en hacerlo. Es por tu bien. —Niego con la cabeza—. No seas tan terca, ya verás cómo en un futuro nos reiremos de todo esto.

Es fácil decir eso, no creo que sus predicciones se cumplan. ¿Cómo voy a reírme de algo así? Eso es una misión imposible.

Regresamos a casa abrazados. La imagen que ofrezco es lamentable, no sé si será bueno exponerme tan vulnerable. No siento mejoría respecto a hace unas horas, la pócima maravillosa no ha aparecido todavía y empiezo a dudar de si ha estado bien el abrirme tanto. Mateo, ¿qué narices has hecho conmigo?

Puede que por pena o no, le convenzo entre brochazo y brochazo a que regrese a las clases. Accede con la condición de que asista a la celebración de su cumpleaños. No estoy en mis mejores condiciones en ese momento para tomar una decisión tan importante, pero no debo decidir en ese momento, tengo tiempo para hacerlo.

No sé si será apresurado, pero cuando termino la semana acepto su invitación. Sigo estancada en la misma fase, pero gracias a mi renovada amistad con Arturo empiezo a ver algo de luz. Es posible que por esas fechas me encuentre recuperada del todo o que ese día Mateo haya emigrado a otro país. La segunda opción, aunque sea descabellada, puede que se haga realidad antes de la primera.

***_***

25.

Espero fuera de casa a que me recojan Sandra y Elsa con varias cajas desmontadas y una gran maleta vacía. No nos habíamos dado cuenta que este viernes era festivo en Madrid, San Isidro. En nosotras estos despistes son de lo más normal, pero en Elsa no. Nunca se olvida de nada, desde que ha vuelto con Félix su comportamiento es muy raro. Me mantengo al margen por primera vez en mi vida, me ha demostrado ser una gran amiga y si es feliz, ya sea con él o con otro, no voy a interponerme más. A las once de la mañana hacen su aparición.

—Ha llegado de golpe el verano. ¿Tú qué haces aquí? —hablo confusa al ver al copiloto.

Tras guardar las cosas en el maletero, me monto en la parte trasera.

—Mi marido no se fía de nosotras. —Sandra sentada a mi lado me mira enfadada.

—En realidad, no se fía de mí. Debe pensar que le vamos a quemar la casa. ¿Cogiste las llaves? —Asiento mientras Elsa le mira con tirria.

—No os lo toméis por ahí, vengo a ayudar.

—Por tu bien espero que no le hayas avisado, sé a favor de quien estás.

—Sandra otra vez con lo mismo no, no estoy a favor de nadie. Clara es mi amiga y compañera de trabajo; él es mi amigo también —explica acongojado a la vez que se gira para dirigirse a su mujer.

Elsa aprovecha su distracción para frenar en seco, algo que sorprende a mi jefe. Le observo con lástima, separa el cinturón de seguridad de la zona del cuello, la tiene un poco roja. Sin embargo la conductora esboza una sonrisa malévola.

—Amigo y cliente, por eso te pones de su lado. Oye tú sabrás, no todos podemos pensar igual. Es muy lícito. La amistad no tiene precio para nosotras, para ti tengo mis dudas. Nosotras miramos por nuestra amiga a la que conocemos desde que éramos unos micos. Esa que nunca, y repito que nunca, nos ha fallado.  A ninguno, incluido a ti.

Lo ha dicho con tanta naturalidad, con un tono tan suave que me obligo a analizarlo todo un par de veces para saber si he entendido bien el golpe bajo que le acaba de dar. Marcos la observa molesto y no es para menos, pero ella le ignora y mete detrás de su oreja, con cierto halo de chulería, un mechón imaginario. Lleva una coleta bien peinada con el pelo hacia atrás.

  —No voy a entrar en tu juego. Eres perversa.

El trayecto lo hacemos en silencio. Mis nervios se hacen más presentes al reconocer la zona, deseo con toda mi alma no encontrar ningún sitio para aparcar. Al principio parece que alguien ha escuchado mis súplicas y damos varias vueltas, pero acabamos estacionando muy cerca del portal. Mi cuerpo se descompone por dentro, necesito ir al baño y una vez resuelto ese tema huir. Nada de eso, me digo mentalmente, he tomado una decisión y he de ser valiente. Me muevo con lentitud, cierro los ojos para tomar impulso y posar el primer pie en la acera. Ojalá todo fuera un sueño. La mano de Elsa me lo impide; encantada de no enfrentarme a la realidad cierro la puerta. Marcos sin embargo le mira con fastidio.

—En breve abandonarás la fase en la que te encuentras —comunica como si fuera una pitonisa. Suspiro aliviada e impaciente presto atención—. No te quiero engañar, pero en la que vas a entrar es la más complicada. Si la superas ¡ay amiga, nada podrá contigo!

—Joder, ¿cuántas hay? —Tenía la esperanza de que me diera el alta.

—Mirad voy a tomarme un café, esto no lo aguanto. Avisadme cuando decidáis subir.

Diviso como la figura de Marcos se aleja de nosotras calle abajo.

—Escucha y ya verás como todo va ser más fácil.

Conecta la música. La voz de Paulina con la ranchera, El último adiós, invade el espacio. Las tres escuchamos atentas la canción, es como si cada palabra que canta ocultara un mensaje que pudiera salvar a la humanidad de alguna catástrofe mundial. Y nosotras somos las elegidas en evitar que eso suceda. Esto roza la locura, debería haberme ido con Marcos. Cuando la música acaba, saca el disco y me lo entrega.

—Lo vas a necesitar para poder superar la fase:” El último adiós”. La llamé así en honor a Pau.

Espera a que lo coja. Me niego.

—Elsa siempre te estaré agradecida por todo lo que haces por mí, pero no necesito eso. —Señalo con la cabeza sus manos.

Ignora mis palabras y lanza el disco a mi regazo, como si me quemara se lo devuelvo al instante. Repetimos la misma escena un par de veces más hasta que cansada del jueguecito se lo entrego a Sandra, no ha dicho nada mientras ha durado ese juego absurdo. Ella lee con interés los títulos de las canciones escritos a mano por detrás y se lo guarda en el bolso.

Ya fuera del coche, Elsa insiste en que ese CD será la curación de todos mis males. A gritos le explico que ni esa, ni ninguna de las letras que le acompañan tienen nada que ver con mi vida.  No sirve de nada mis voces, es demasiado cabezota y no quiere entenderlo. Tiene más experiencia en estas penurias, de eso no tengo duda, pero aquí no voy a dar mi brazo a torcer.

Después de coger del maletero las cosas, en la puerta del portal volvemos a enzarzarnos en otra discusión. Ella no quiere llamar al telefonillo y yo sí. Sandra se muestra como si no viniera con nosotras, al margen. Pensé que por lo menos en esto estaría conmigo. Tras un forcejo, Elsa me arrebate las llaves y no me queda otra que seguirla. Debería haber venido sin ella, no ha sido buena idea, nos maneja como sus marionetas y no voy a consentirlo.

—Desde luego has tenido que estar muy enamorada para venir aquí a vivir —dice sin voz cuando llegamos al quinto piso.

Miro con tristeza alrededor, los recuerdos se amontonan en mi cabeza.

—Ese comentario sobra. —Sandra está roja del esfuerzo realizado.

—Por fin dices algo, llegué a pensar que eras un fantasma —le echo en cara con dureza.

Durante unos segundos lo único que se escucha son nuestras respiraciones. Cuando nos recuperamos, tomo la iniciativa.

—Llamaremos. Si nadie abre, lo hacemos nosotras.

Rezo para que no esté e intento reflejar seguridad sin conseguirlo. Sólo he dicho cuatro palabras y he tartamudeado.

—De eso nada. Dime la puerta y abro.

—Elsa, quizá Clara tenga razón. Tampoco me parece correcto entrar así.

—¡Vaya dos! —exclama con desesperación— ¡No hemos venido a robar! Sólo venimos a por las bragas de esta que para algo las pagó.

Se acerca a una puerta e intenta meter la llave, grito horrorizada. Esa puerta no es, no puedo creer que vaya a intentarlo con todas hasta dar con la correcta. Corro hacia ella para quitárselas, ha cerrado con tanta fuerza el puño que ni siquiera se ven. Intento separar los dedos sin éxito. Sandra sisea en voz baja algo, pero nosotras seguimos con nuestra particular lucha hasta que agacho la cabeza abro la boca y muerdo su muñeca. No aprieto muy fuerte, lo suficiente para que flojee y deje caer las llaves.

—¡Aaaah! —Frota la zona dolorida, sus ojos azules me miran con furia—. Eso es jugar sucio.

—Es lo que tiene estar entre la fase segunda y la tercera, me convierto en un animal sin escrúpulos —contesto y enseño victoriosa las llaves.

Poco duran en mis manos, esta vez es Sandra quien toma las riendas y tras decirle la letra apoya el oído en la puerta. Nosotras repetimos sus movimientos, mis piernas empiezan a temblar al escuchar música creo que de dentro. No sé quién de ellas aprieta el timbre, nadie nos abre. Después de llamar varias veces, Sandra abre la puerta. Elsa toma la iniciativa y entra la primera, seguida por Sandra que tira de mí.

… Déjalo estar, no pudo ser, tendré que acostumbrarme.
Días de paz, lunas de miel, duraron un instante.
¿Quién va a curar de mí todos mis males?
Echo la vista atrás y sigo siendo el más cobarde.… [16]

Al tener la música tan alta era improbable que nos escuchara. Ni siquiera se ha enterado de que estamos ahí, observándole. Ninguna habla.

La culpabilidad aparece y aparto la vista de él, no tengo suficiente con todos los sentimientos encontrados; ahora sólo me faltaba este. Me cuesta mantenerme quieta y no correr hacia su encuentro para decirle que todo ha sido un error, que confiaré en él. Echo de menos su compañía, nuestras conversaciones, nuestros besos y caricias. Todo. Incluido a ese piso.

—¡Joder, debería haber imaginado que no me avisaríais! Encima no habéis llamado.

La voz de Marcos nos sobresalta a las tres, giro la cabeza, se seca con su mano el sudor de su frente para agacharse después. Pone sus manos en las rodillas mientras intenta recuperar el aliento. Mal, muy mal. Hemos sido descubiertas, una voz me nombra por el lado contrario. Muevo mis ojos hacia donde proviene, le tengo casi encima de mí sorprendido por verme allí. La música ha cesado.

No está bien. Lleva un chándal con una camiseta vieja y roída que nunca le he visto; tiene los ojos llorosos con ojeras; está despeinado. Un principio de barba desaliñada asoma por su cara. Me arrepiento de estar ahí, no deberíamos de habernos presentado de esa forma en una casa ajena.

—¿Cómo estás? ¿Por qué no has llamado antes? —Adelanta su brazo para tocarme, pero se frena. Un nudo en la garganta me impide articular palabra.

—¿En qué fase se encuentra? Porque físicamente está fatal —Sandra pregunta no lo suficiente bajo.

—Ni idea, nunca me han dejado por haber engañado a nadie. Además es hombre, ellos actúan de otra forma —explica Elsa a la vez que le mira de arriba abajo.

—Te veo muy bien —manifiesta. Estamos cuatro personas y ¡sólo me habla a mí!— Cada minuto que pasa pienso en llamarte, no lo hago. Ya sabes cómo soy…

Si va a dirigirse hacia mí con esas palabras, va a ser duro de aguantar. No voy a poder ser fuerte, me lamento. Ojalá alguien se apiadara y me mandara el poder de desaparecer. El silencio se implanta otra vez, sólo se rompe con la respiración de Marcos. Le está costando recuperarse. Dejo de pensar en cosas imposibles y busco la solución para salir airosa de ahí. De nada sirve, no reacciono.

—Será mejor que empecemos a recoger tus cosas Clara. ¿Esta es la habitación? —Elsa mira a la única puerta cerrada.

Ni el inquilino ni yo contestamos, seguimos sin dejar de mirarnos.  Aparto la mirada y cierro los ojos para coger fuerza. Cuando los abro repaso el salón. Está todo hecho un desastre como él: en la mesa pequeña hay restos y cajas de comida a domicilio, latas de bebida y un cenicero lleno de colillas. Debe haber un error, esa casa no es la suya.

—No sabía que fumaras —digo por primera vez pensativa y con voz ronca.

Me observa nervioso, pasa sus manos por el pelo.

Esto es un completo desastre.

—Lo dejé, he vuelto tras… ¿Tú cómo estás? —habla tan bajito que me cuesta entenderle.

En lugar de contestar, una extraña fuerza me obliga a moverme y entro dentro del dormitorio. Mis amigas no tardan en imitarme, Marcos se queda fuera con él.

Como si se tratara de un concurso de la televisión donde tengo que batir algún record de tiempo, abro el armario y saco mi ropa para luego meterla en la maleta. Mis manos tiemblan tanto que empiezo a desesperarme, bufo al no avanzar como pretendo. Menos mal que no estoy sola, Sandra atrapa con cariño mi brazo y me obliga a sentarme en la cama. Las dejo hacer a ellas y distraída me fijo en la mesilla. Se encuentra tal como la dejé, cojo el libro que me regaló.

—Casi sin querer, muy premonitorio —digo.

Dos lagrimones atraviesan mi cara y dudo en dejarlo o incluirlo en el equipaje, al final Elsa lo guarda por mí en una de las cajas.

Esto no puede estar pasando, me siento impotente por no poder controlar mis emociones. Así ha sido desde que entró en mi vida y ahora no va a ser menos. Quiero gritar que paren, que no quiero esa ropa. Cualquier prenda estará impregnada de su olor o recordaré donde estaba con algo suyo al lado. Mi memoria no olvida nada de eso, nada que tenga que ver con él.

Abro los cajones de la mesilla para darles mi ropa interior.

—Oye, no sabía que Marcos te pagara tan bien —Elsa desdobla varias bragas y las toquetea—. ¡Qué buena calidad!

Sandra reproduce los mismos movimientos que ella y le da la razón. Se interesan por donde fueron compradas y tras pensarlo unos segundos, les indico que en el mercadillo de Majadahonda. Se las quito para tirarlas a una caja. Con ese movimiento no he conseguido que acabe el debate sobre mi ropa interior, Sandra se ofrece en ir al día siguiente a por un arsenal de bragas para todas. Pero Elsa no se queda satisfecha. Para ella el detergente y suavizante también ayuda a que el material esté en tan perfecto estado. Impresionada la veo cómo pasa por su cara un culotte, el cual ha olido antes con cara de goce. Es todo como una pesadilla de las malas, pero no acaba ahí. Cuando quiero reaccionar es tarde, ha salido fuera para preguntar a Mateo por los productos que utiliza para la colada. ¡No es el momento para esas cosas! Ni a la propia Sandra le da tiempo de reaccionar.

—Esto no puede estar pasando —repito esta vez en voz alta.

Me encamino hacia la puerta para poner orden, el cuerpo de Mateo me impide salir. Me avasalla encolerizado y asustada doy pasos hacia atrás. Habla por el móvil, antes de colgar exige a Miguel una solución. No sé si está enfadado con él o es por culpa de la actitud de Elsa. Al ver la cara de ella y Marcos se me van todas las dudas.

—¿Se puede saber a qué has venido? ¿Qué cojones pasa contigo? Te presentas con tus amigas sin llamar en mi casa, te hablo y ni me contestas. —Respira con profundidad—. Para rematar la loca de tu amiga me pregunta que con qué lavo tus bragas. ¿Esto es una broma?

Impaciente espera mi respuesta, no digo nada de lo avergonzada que estoy. Encima tengo que luchar para no empezar a llorar.

 —Perfecto vuelves a ser muda. Tengo que ir a trabajar y me gustaría vestirme en mi habitación —nos dice a todos cabreado—. O mejor cojo mi ropa y me visto en el portal. ¡Manda narices que deba pedir permiso en mi propia casa!

—Mateo no queríamos molestarte, lo sentimos. Vamos a salir.

Sandra se disculpa y como si fuera un cuerpo sin vida me lleva hacia el salón. Donde los cuatro nos quedamos de pie en silencio. Por mucho que quiera sacar algo positivo de todo lo que hemos hecho, no puedo encontrarlo. Antes lo tildé de desastre, ahora ya pasa a otro nivel mayor. Ni el fin del mundo puede ser más catastrófico.

—¡Qué carácter se gasta el señorito! No he querido contestarle nada cuando me ha llamado loca. Este chico no está bien y lo siento mucho por él, pero…

—¡Cállate Elsa! —gritamos Marcos y yo a la vez.

—Me callo, a lo mejor no vuelvo ni a hablar.

—No sé qué hago aquí con vosotras. Parecéis unas quinceañeras, poco os ha dicho con lo que merecéis. —Marcos nos mira una por una, tiene toda la razón—. Sandra tú eres la más sensata, ¿cómo has permitido esto? Y tú Clara, ¡coño que ha sido tu novio! Elsa, lo tuyo no tiene nombre. 

Tras aguantar el chaparrón de mi jefe, empiezo a recoger el salón. No puedo entender como ha llegado a ese punto, es lo mínimo que puedo hacer después del espectáculo bochornoso que hemos protagonizado. Si quisiera, podría denunciarnos por allanamiento de morada y estaría en todo su derecho. Me pongo en su lugar y puede que incluso yo lo hiciera.

—No es necesario que recojas nada, ya lo haré algún día. —Un escalofrío recorre mi cuerpo al escuchar su voz, sigo fregando los platos—. Déjalo.

Me doy la vuelta y abro la boca con intención de hablar. Quiero ayudarle, no me gusta verle así. Soy la culpable de todo, he sido una egoísta al creerme la única sufridora de nuestro doloroso final.

—Ya puedes terminar con tus cosas, me voy. Cuando lo hagas, entregas las llaves a Marcos. A no ser que necesites mi piso para traer no sé, quizá a tu próximo ligue o hacer una fiesta con tus amiguitas —se dirige hacia mí con dureza.

—Mateo… —Mi tono de voz es suave, poso mis ojos en los suyos.

—¿Sí? 

Por un momento su mirada se ablanda, el brillo de siempre aparece. Me contempla como siempre, como si fuera alguien importante. Me sentía tan afortunada… Pero al ver que no digo nada añade:

—Has tenido tiempo antes para hablar y no lo has hecho, ahora tengo prisa y no quiero escucharte.

—No te preocupes, así haré. —Paso con altivez por su lado y antes de entrar en la habitación él me adelanta. Se despide de todos nosotros con un portazo—. ¿Me ayudáis o qué?

No tardamos mucho en recoger el resto. Tras cerrar la puerta como si me quemaran en las manos cumplo el deseo de Mateo.

La oscuridad es mi compañera, no entra luz por ninguna ventana de mi casa. Gracias a Peter, todo el piso está pintado y tengo mi habitación amueblada. Podría dormir ya esta noche aquí, pero por una extraña razón no lo haré. El pánico por sentirme sola me acecha y será mejor empezar poco a poco, el próximo fin de semana me quedaré para acostumbrarme. Cierro los ojos. Acabo de terminar un bote de Nocilla sentada en el suelo de la cocina, no queda ni rastro de su contenido. Lo necesitaba para calmar la ansiedad que me entró al revivir lo que ocurrido en casa de Mateo. Si en un supuesto decidiera volver con él, no lo tendría fácil. No se borrarán de mi mente sus ojos grises mirándome. Lo he tirado todo por la borda.

Un calambrazo en el estómago me obliga a retorcerme de dolor; ese es mi castigo y es una gran penitencia. Apenas puedo levantarme para ir al cuarto de baño, me doblo y apoyo en la encimera. Respiro y masajeo la zona afectada, como no me controle terminaré con un problema grave de salud. Justo en el instante en el que todo parece calmarse algo, la pantalla del móvil alumbra la cocina con el nombre de Sofía en ella. Contesto a la vez que aguanto la respiración, los pinchazos reaparecen tras la pequeña tregua. Tras la necesidad de acortar la conversación, no sé ni cómo he sido capaz de aceptar la invitación para cenar el día siguiente en su casa, me tiro al suelo y gateo hacia el baño. Si esto continúa así, a lo mejor mañana no estoy viva.

Me preparo para la cena, milagrosamente durante el día de hoy no he tenido secuelas de lo sufrido anoche. Tuvo que ir Peter a buscarme, después de tomar como asiento preferido durante unas horas la taza del baño. No conseguí conciliar el sueño hasta que lo expulsé todo de mi cuerpo. Renovada por dentro, mi estado de ánimo es bastante bueno.

Sonrío al recordar las noches míticas de juerga que he vivido con Sofía y su mujer. Como serían que Ángel sólo sobrevivió a una. Con Mateo hubiera sido todo distinto, se hubiesen llevado a las maravillas. Hoy no, hoy no me voy a mortificar más, voy a pasármelo bien. Mateo es pasado. Meto la camiseta gris de manga corta por dentro de los pantalones negros con rotos en las rodillas. Puede que mañana le llame para pedirle perdón por lo de ayer, somos igual de cobardes. Hoy no, hoy no me voy a mortificar más, voy a pasármelo bien. Mateo es pasado. Repito por segunda vez.  Me concentro en ponerme los botines, antes de entrar en el baño subo la música.

—“…venga ya está hoy quemaré los bares hoy voy a disparar frases antitanques tengo que ligar para que te me pases, borrarte de mi mente con una chica puente. —Compruebo que la coleta está bien y cojo la máscara de pestañas—. Es el momento de empezarte a olvidar. Y quiero caminar sonriendo entre la gente, basta de llorar de arreglar cuentas pendientes, lo hecho, hecho está, me merezco un amor sin estrenar… [17] .

 Contenta con el resultado de los ojos, por último, pinto los labios de rojo. Me echo por encima la cazadora de cuero y salgo tarareando la canción.

A las nueve en punto llamo el timbre de mis amigas. En cuanto Sofía abre, nos abrazamos entre risas y pequeños saltos. Hacía mucho tiempo que no nos veíamos.

—Deja que te mire, estás buenísima. ¡Luisa de hoy no pasa que la raptemos para un trío! —Me obliga a darme una vuelta para no perderse detalle.

—Qué boba eres, tú estás espectacular. —Sonrío al ver como mueve con soltura su cabellera rizada pelirroja, parpadea con coquetería sus ojos verdes. Sus interminables piernas menean su cadera—. Incluso has crecido.

—¿Verdad? Si me pongo a su lado me siento como un Pinypón. Cada día está más delgada, da asco. ¿Qué tal estás? —Luisa se acerca con una sonrisa que llega hasta sus ojos oscuros y nos abrazamos.

—Hecha una mierda.

Después de esa confesión no tardo en tener una copa de vino en mi mano. Cenamos en el patio, la temperatura es demasiado buena para no hacerlo. Entre bocado y bocado, les hago partícipe de mis aventuras en las casas donde he vivido para acabar con la descripción de la última y definitiva. A Mateo consigo mantenerle en un segundo plano, por lo menos hasta que no acabemos el postre.

Me cuentan sus novedades. Han tomado la decisión de ser madres y Luisa no cabe en sí de gozo. Sofía prefiere esperar un poco, acaba de encontrar un trabajo como auxiliar de odontología y lo ve muy precipitado. Pero quien lleva los pantalones es la primera y no quiere esperar más, los cuarenta acechan y es ahora o nunca.

Sin que las lágrimas aparezcan les hablo de Mateo, mi voz no suena ya con tanta tristeza. Hay un cambio en mí a mejor.

Bien, todo va por buen camino.

—Sí que es guapo, sí. Hacéis una bonita pareja, estás radiante —dice Luisa mientras pasa las fotos de la despedida en el móvil.

—¿Quieres que sea sincera? —me pregunta Sofía—. Deberías volver con él, pero por ti. Sólo hay que ver cómo estás ahora y cómo estabas en esas fotos. Me jode verte así.

Estupendo eso de la mejoría es producto de mi imaginación.

Mal, toda va por mal camino.

—Tiene miedo a que no salga bien, no confía. Necesita tiempo.

—El tiempo vuela y este chico las debe tener a pares.

—Es un borde, ¿quién le va a querer?

No me había planteado eso, no me resultaría agradable saber que ha empezado otra relación.

—¡Coño para no serlo! Lo de ayer fue la mayor gilipollez que has hecho en tu vida, Clara. —Fija sus ojos en mí.

— ¡Sofía, habla bien, por favor! Tonterías hacemos todos y tú la primera.

—Tenéis razón las dos. Tengo mis dudas de si hoy por hoy quisiera volver con él, si aceptaría y si funcionaría.

—¿Por qué crees que está cómo nos has dicho? Por ti Clara. Sois tal para cual. Menudo carácter gastas, bonita. La única diferencia que existe entre vosotros es que él tiene algo colgando entre las piernas y tú no. Y por la cara que tienes en esas fotos parece que lo utiliza muy bien. —Sonríe Sofía con picardía.

No estoy para nada de acuerdo, en lo de que seamos iguales, en lo de su amiguito entre las piernas sí; lo utiliza bien. Pero ese no es el tema, están equivocadas no puede ser que Mateo sea mi yo hombre. Titubeo al escuchar como comparan nuestras manías, son igual de raras e intensas y en eso se asemejan. Empiezan a convencerme, nunca lo hubiera planteado tal cual. Aun así, me callo. Hoy no quiero más quebraderos de cabeza.

Empezamos la noche en un bar pijo inaugurado hace poco. Hemos ido por Luisa, lo conoce por un reportaje que realizó para la revista donde trabaja. La diversión de verdad, de la buena, comienza en cuanto ponemos un pie en la zona de Chueca. Poco a poco se nos unen conocidos y acabamos por ser un grupo bastante grande. Pierdo la cuenta de las cervezas que han pasado por mi mano sin ningún remordimiento, disfruto como tenía pensado.

Bien, todo va por buen camino.

Descanso junto con Sofía en la barra, las dos estamos sudorosas de tanto bailar. Reímos de cosas que a la luz del día no sería tan graciosas. La noche no está defraudando. La camarera al otro lado de la barra llama nuestra atención, con una preciosa sonrisa me acerca una copa de ron con coca cola que acaba de preparar. Después de escuchar un “estás invitada” por su parte mis ojos se quedan paralizados en su escote, el cual es cinco veces el mío. Sofía, al igual que me pasó a mí, no deja de mirar su estupenda delantera; ella es más discreta que yo y no tarda en entablar conversación con Eli. Así se llama esa dulce chica de labios carnosos y larga melena castaña. Conoce a Luisa, de ahí que sepa lo que bebo, y aunque es Sofía quien habla más con ella a quien más mira es a mí.

—Has ligado —sentencia divertida mi amiga una vez que volvemos a estar solas.

—Anda no digas tonterías, sólo ha sido amable. —Le doy un sorbo a la copa—. ¡Pedazo copa!, tiene muy buena mano.

—Con esas manos y esa boca te haría gritar, pero bien. Eso te lo aseguro. —Miro hacia arriba sin poder esconder una sonrisa por su comentario.

—Me gustan los hombres y estoy sumergida en una dolorosa ruptura —me justifico—. Pero no negaré que está buena, muy buena.

La noche continúa, Eli se convierte en una más al cerrar el bar. Nadie quiere irse a casa y tras varios intentos fallidos en otros sitios, decidimos seguir con la fiesta en el piso de alguien que sinceramente ni recuerdo su nombre.

Escucho mi móvil sonar, me incorporo para cogerlo. Es Marcos, cuelgo y me tumbo otra vez en la cama. Giro hacia la derecha, mi mano roza un cuerpo. El pelo le tapa prácticamente la cara, pero sé quién es. ¡Es la camarera! Está en mi cama desnuda por lo menos la parte de arriba, lo demás lo tiene tapado con la sábana y el edredón. En un autoreflejo compruebo si estoy vestida. Vuelvo a respirar con normalidad al ver mi misma ropa que llevaba por la noche. No ha podido pasar nada, a no ser que luego me vistiera. No, con lo vaga que soy me hubiera quedado desnuda…

¿Qué ha comido esta chica para tener esos pechos?

—Si sigues mirándome así, me voy a hacer ilusiones y no respetaré el amor que sientes por el tal Mateo. —Sobresaltada, veo que abre sus ojos y esboza una sonrisa.

Me tapo avergonzada la cara, no porque me haya pillado contemplándola. No. Si le ha nombrado es porque hablé de él.

Mal, voy por mal camino.

Eli se compadece de mí: alcohol más mal de amores, mala combinación. Son sus palabras de consuelo, pero en realidad no me siento mejor. Decido cambiar nuestra conversación a otros derroteros, su pecho operado. No soy ninguna experta en tetas y mucho menos como esas que me tienen cautivada. Deseo unas igual, ojalá fuera tan fácil como ir a comprar a la charcutería: “póngame 100 gramos de chope y de esos pechos tan jugosos que tiene ahí me pone dos”.

—No es barato, no te voy a engañar. Estaba más plana que tú, pero ha sido el mejor dinero invertido de mi vida —explica y coge mi mano—. Tócalas, así tendrás información de primera mano y nunca mejor dicho. —Sonríe.

Con cuidado palpo el seno izquierdo, mi otra mano se mueve hacia el que está libre. No quiero ser brusca y las masajeo por si pudiese encontrar algún fallo. 

—Te las han dejado estupendamente, si ni siquiera se nota al tacto. Si te soy sincera es la primera vez…

Un histérico grito nos obliga a mirar hacia la puerta, no sé quién está más aterrada de las tres, si mi tía o nosotras. No le hemos escuchado entrar.

—¡Oh, Dios mío! —Tapa los ojos con la mano.

Eli se cubre con la sábana. Tras un silencio embarazoso, me excuso. No hacíamos nada malo, sólo estaba tocando el producto.

—Me matas a disgustos. ¿Qué hago contigo?, ¿qué hago? ¡Ahora te gusta la tortilla! —se lamenta.

Intenta salir de la habitación. Su mano encima del rostro le quita visibilidad y choca contra la pared. 

—Tía, ¿estás bien?

Se ha dado un bueno golpe en la nariz, no sé si del susto estoy paralizada o qué, pero no me atrevo salir de la cama. Mueve su mano hacia mí en modo de repulsa y sin mirarme sale del dormitorio.

Al segundo Eli de un salto se levanta y cubre su obra de arte con su ropa. Le acompaño a la puerta de la calle, por suerte no nos cruzamos con ningún inquilino de la casa.

—Siento mucho lo de mi tía y lo de anoche —me disculpo con tristeza y ella sonríe. 

—No te preocupes, pobre mujer, explícaselo. Respecto a lo de anoche, no podía dejarte como estabas. Cuídate Clara. —Posa un cariñoso beso en la mejilla y la acaricia—. No llores más, todo tiene solución.

—Gracias por todo, cualquier cosa que necesites… —Con su dedo índice me calla. ¡Qué poco tacto! Está claro que no le puedo dar lo que ella pide.

Abatida por lo ocurrido tomo una gran decisión, hoy es un buen día para independizarme. No me atrevo a enfrentarme con mi tía por lo acaecido; pediré a Peter su ayuda entre semana para llevar mis pertenencias y la evitaré.

—¿Se puede saber dónde te metiste ayer? —Tan concentrada estoy en el ordenador que ni he sentido a Marcos llegar—. Tu tía dijo que me llamarías, luego que no sabía nada de ti y algo de que te había encontrado en la cama con una chica.

—Con una chica, Clara, ¡con una chica! —repite su mujer mientras alza las manos al cielo—. ¿Por qué apagaste el móvil?

—Estaba ocupada —respondo y sigo con la presentación de un cliente.

—¡Nos has tenido a todos preocupadísimos! a punto estuve de llamar a Mateo por si…

—¿No lo harías? —me dirijo a ella con temor.

—No, sabíamos que no estarías con él. ¿Nos vas contar lo de tu novia? —pregunta incrédula.

Resignada lo hago, Agus lo habrá decorado a su gusto y habrá montado un drama de algo tan simple. Parece que mi explicación la dan por válida y reanudo mi trabajo. Durante una temporada seré el blanco de sus bromas, lo sé, e intentaré llevarlo como mejor pueda. Es decir, mal como siempre.

Me encierro otra vez en la cueva del trabajo, no me interesa lo que pasa alrededor. Pero la discusión entre el matrimonio es muy golosa; el regalo de cumpleaños de Arturo es el motivo. Él se ha empeñado en hacer un vídeo con fotos, idea desfasada donde las haya. No tardo en posicionarme a favor de Sandra; anoto en la agenda del móvil comprarle algo decente.

—¡Cómo se me ha ocurrido a mí, es una tontería!  —exclama contrariado—. Lo pienso hacer, necesito fotos. ¿Vale?

—¿Cómo aguantas estas chiquilladas que le entran sin ton ni son? —Miro a Sandra.

—Ni yo misma lo sé. En casa te las doy, voy a ver si empiezo el lunes.

Sandra nos deja solos y por tercera vez reanudo mi tarea. No me da tiempo a adelantar mucho, Marcos no deja de mirarme y empieza a ponerme nerviosa. Me giro hacia él y cruzo los brazos sobre mi pecho.

—¿Y tú?

—¿Yo qué? —Me encaro con chulería.

—Tendrás muchas fotos de Arturo.

—Marcos eres muy pesado. Esta noche las guardo en un pincho y mañana las traigo, todavía no tengo internet en casa.

—¿Vives en tu casa?

—Te compras una casa y vives en ella. Puede resultar complicado de entender, sobre todo para ti, pero si lo piensas tiene su lógica.

—Vale, vale, no pregunto más. Ya no tengo ninguna duda de que tu amiga no te dio ninguna alegría —se burla.

—¡Qué gracioso! Deberías plantearte dejar la profesión e unirte a un circo de payaso. —Presto atención otra vez a la pantalla del ordenador.

—Somos un equipo y sin ti no voy a ningún lado. —Le miro con desprecio al ver sus dientes blancos.

En mi mente aparece una lista de insultos los cuales se pelean entre sí por salir de mi boca, el teléfono lo impide al sonar. Tras colgar me levanto ilusionada, Laura está fuera. Ha venido para hacer oficial su excedencia, durante un año sólo se encargará de disfrutar de su matrimonio. Echaré de menos su voz chillona.

En la puerta del Chloe espero impaciente la llegada de Arturo. No tarda y en cuanto le veo me aferro a él como si fuera mi salvavidas. Necesito calor humano, aunque me gustaría que fuera de otra persona. ¿Hasta cuándo va a durar esto?, la pregunta retumba en mi cabeza. No me da tiempo a encontrar respuesta. El ruido y el olor a neumático quemado, nos obliga a separarnos sin soltarnos. Un coche rojo intenta aparcar y choca tanto por delante como por detrás. Cuando por fin lo consigue, Mateo sale con los ojos cubiertos por unas gafas de sol. Su estado físico es el mismo del otro día, la barba le ha crecido más y si alguien me pidiera mi opinión en ese momento diría que le afea; pero todo sería una gran mentira porque hasta hundido en la miseria está guapo. Pasa por nuestro lado, al vernos unidos sonríe con desaire.

—Será mejor guardar la distancia —manifiesto a Arturo al ver sus espaldas entrar en el local. —Esperaremos un poco para entrar.

En esta vida cuando te propones algo ya sea a largo o corto plazo, a veces existen factores ajenos a tu persona que se empeñan en obstaculizar una y otra vez tu cometido. En estas circunstancias me hallo ahora; en la pista de baile hay una persona que sobresale de los demás. Está Mateo, Donato, mi hermana y… ¡mi padre! Me aproximo a él.

—¿Papá? —Toco su brazo para cerciorarme que es de carne hueso y no una alucinación.

—Pero hija, ¡ni que hubieras visto a un fantasma! Sí, soy tu padre —habla como si fuera habitual verle por ahí.

—¿Qué haces aquí? ¿Cuándo has venido?

—Hoy —aclara con seriedad. No me gusta su gesto, debería haber retrocedido mis pasos en cuanto le vi—, he venido a ayudarte con el piso. Maca me ha dicho que vives allí. —Ahora viene lo peor, lo sé—. Una cosa te voy a decir, ¡que sea la última vez que desapareces y no le dices a tu tía! ¿Me has oído? —afirmo con miedo—. Menudo disgusto tiene la pobre mujer, ¡o cambias o te la cargas!

Todos están pendientes de nuestra tertulia, ni siquiera disimulan cuando les miro. Mateo incluso parece más enfadado que antes como si a le afectara de alguna manera mi comportamiento. Los demás esperan impacientes para saber cómo acabará todo. Suplico avergonzada al oído de mi padre que se tranquilice.

—¡Que te cargas a tu tía como sigas así! ¡A mi única hermana! —continúa con su regañina.

Al final gracias a que Arturo y Donato toman partido a mi favor, le convencen y yo prometo en no volver a hacer nada igual. Nunca dejaré de comportarme como una niña delante de él.

Tras la tempestad llega la calma, cada uno ocupa su lugar. Mi padre se queda solo como espectador. Mateo y Maca junto con otro chico se meten en la barra. Los demás tomamos posición de nuestros sitios al ver a Adela aparecer.

Bailar con Arturo es muy complicado, no sabe manejarme y termino por coger las riendas. Concentrada estoy sorteando sus pies para evitar ser pisada que tardo en enterarme de lo que ocurre alrededor. Tanto él como el resto de los compañeros miran hacia la barra. Mateo discute con su hermano a voces, la tensión es tal que se nota desde donde estamos. Es todo muy ridículo. No puedo consentir eso y mis pies se mueven solos hacia el lugar donde se encuentran, mantengo con prudencia algo de distancia entre ellos. Vacilo en si meterme por medio o no, sé que no es de mi incumbencia, pero me afecta verles así. Sin previo aviso todo cambia, mi padre no duda en interponerse entre ellos y esquiva con habilidad los brazos amenazadores de los hermanos. Corro hacia donde están.

—Quítate de ahí —chillo—. ¡Te van a dar! ¡Maca coge a papá, le van a calentar el hocico!

—Se veía venir. Deja al muchacho que trabaje a su manera y tú, hijo, tranquilízate. —Mi padre se dirige a Alberto y luego a su hermano.

—¡Harto estoy del señorito! —vocifera Mateo rojo de ira—. Me dejo todos los días la piel en este local, él sólo sabe pasearse los fines de semana como un marqués y hoy viene a tocar las pelotas.

Tiro del brazo de mi padre para alejarle, lo consigo y utilizo mi cuerpo como escudo para mantenerle a salvo.

—¡Id a otro sitio!, os mira todo el mundo. Parecéis dos niños —les amonesto acalorada no lo suficiente bajo.

Por cómo me mira el de los ojos de colores soy consciente de que no han sido acertadas mis palabras. Su gesto tiene la misma actitud que hace unos instantes con su hermano, o me atrevería a decir que hay más rabia.

—¿Cómo eres capaz de hablar de madurez tú? ¡Tú! —señala con su dedo a mi cara—. ¿Sabes qué pasa? la gente normal discute y habla las cosas. No como ¡tú! que huyes y escondes la cabeza bajo tierra sin importarte como dejas a los demás.

—Delante de mí no hables así a Clara. —Se encara Alberto.

La defensa de su hermano poco ayuda, mi padre desde atrás le da la razón a Mateo. Molesta giro hacia él, no puede mantenerse callado, nadie le ha preguntado. Mateo cegado no escucha a nadie, coge carrerilla dispuesto a sacar todo lo que tiene dentro. Pero no voy a hacerme una bola y esconderme, como dice él; no, esta vez no. No entiendo cómo puede tratar así una persona a la que hace unos días vanagloriaba tanto, supuestamente me quería. Ahora parece ser que soy la peor persona del mundo.

—Sabes que tengo toda la razón, por eso te quedas callada. No sé qué pude ver en ti, debí darme cuenta antes la clase de persona que eres. Una egoísta a quien no le importa ver sufrir a los demás. ¡Cómo me engañaste con tus falsas lágrimas! ¡Ojalá no me hubiera acercado a ti nunca!

Cada palabra es acompañada con demasiada aversión. Son como dardos que se clavan en mí y no sólo en el corazón, soy una diana en la que el jugador es un principiante el cual no atina a dar en el centro, pero que puntúa alrededor y crea heridas incurables. Cuando el último dardo consigue máxima puntuación, lucho por retener el llanto. Mi cuerpo tiembla. Aun así saco fuerzas, no voy a permitir más insultos.

—Mira Mateo aquí la única víctima soy yo. ¡Soy yo la que confiaba en ti y engañaste! —Mi cara está muy cerca de la suya, siento su respiración acelerada. No me intimido, levanto mi dedo al igual que hizo él antes conmigo—. No vuelvas hablarme como lo has hecho, entonces sí que conocerás a la verdadera Clara. Te juro que te arrepentirás de ello el resto de tus días. 

Los dos tenemos intención de añadir algo más, le conozco y me conozco, pero no lo hacemos. Más bien, no nos dejan. Arturo me desplaza hacia la salida a la fuerza; mi padre hace lo mismo con él en dirección opuesta.

En la calle con ayuda también de Maca, realizo los ejercicios de respiración para apaciguar el ataque de ansiedad. Ya estoy acostumbrada y ellos no hacen nada, saben que ahí no pueden ayudar. Después de un largo tiempo en el que me recompongo, mi padre se nos une como si no hubiera pasado nada. Sin rechistar conduzco dirección a casa de mi tía, no tengo ninguna escapatoria, estoy cansada de discutir.

***-***

26.

La presencia de mi padre durante la semana sirve de gran ayuda con el tema de la casa, se encarga de todo él. El martes atendió a los del salón; el miércoles a los instaladores de la línea de teléfono e internet; el jueves, al salir de trabajar, vino conmigo a comprar cosas para la cocina y uno de los baños. Hoy viernes, vamos a ir a por la cama y los muebles para una de las habitaciones. Es un regalo por su parte y de Juncal.

Espero pensativa en el coche, desde el lunes no he vuelto a saber nada de Mateo. No me he olvidado de él, pero como he dicho esta mañana en el café a Sandra creo que ya no duele tanto. Es lo mejor, cada vez que nos hemos visto ha sido para atacarnos. Todo ese amor que rozaba la cursilería se ha convertido en humo. Dudo si algún día volveré a sentir algo igual por otra persona. Lo más sencillo sería decir que ya no le quiero, otra cosa distinta es saber cuánta verdad tiene esa afirmación.

Con mi padre de copiloto maldigo por no tener la valentía suficiente para asesinarle y abandonar el cuerpo en el andén. Lo haría si supiera a ciencia cierta que saldría impune de ese delito. Es desesperante, sé que ha dedicado parte de su vida a conducir, pero no lo debo hacer tan mal cuando nunca he cometido ninguna infracción.

—Padre, como no se calle… —siempre le llamo así cuando empiezo a perder la paciencia—. Juro que choco el coche en el siguiente túnel que encontremos. Así tendrá motivos para quejarse de cómo conduzco.

—Eres una terrorista de la carretera, normal que ese chico no quiera volver contigo.

—Fui yo quién le dejó —digo resentida—. Un momento, ¿cómo sabes tú eso? Ha sido la tía, ¿verdad? Tu hermana y yo a partir de este momento, dejamos de ser familia.

—Nadie me ha dicho nada. Que sea la última vez que reniegas de alguien de tu sangre, ¿eh? —Asiento tras pensarlo un segundo. Suaviza el tono como si fuera el narrador de una telenovela—. Él bebía los vientos por ti cuando le conocí, tú como siempre atontada sin darte cuenta de nada. Y eso que le mirabas como… ¿Te acuerdas de Leoncio? El del barrio, el que metía la cabeza bajo vuestras faldas  

—Papá, Leoncio no controlaba sus hormonas. Estaba enfermo. Eres el único que se creyó eso de que le habían mandado a estudiar fuera, estaba en un psiquiátrico —explico molesta por compararme con tal individuo—. Nunca he mirado así a nadie y menos a Mateo.

—En un psiquiátrico dice, ahí es donde tendríamos que ingresarte a ti. Leoncio era un chico inocente enamorado de todas vosotras. Como tú de ese chico.

—¡Y dale con Leoncio! Por cierto, se curó y tiene hijos, me lo dijo su madre. Y no estoy enamorada de Mateo, ya no —apunto con fastidio.

—Me alegro que a Leoncio le vaya bien en la vida y haya formado una familia. Cosa que algunas ni se plantean.

Suspiro con fuerza y miro un segundo al techo. Mi padre siempre se ha caracterizado por ser la persona más idónea para hundirte en la miseria, más si puede ser. No quiero seguir con la conversación, pongo música, espero que se dé por aludido.

Se me está haciendo difícil, eso de viajar hacia la luz
en dirección opuesta a ti…

Apaga la música para asegurarme, como si fuera mi mente, lo que sé de sobra: sigo queriendo a Mateo. No voy a darle la razón, lo niego con dedos temblorosos y presiono el botón.

… Se me hace tan extraño

que he cambiado los zapatos a más de mil.
Tu ausencia se nota de lejos y duele aún más a dos metros…

Baja el volumen al máximo, insiste en que haga algo al respecto. Mi padre ve todo como un error sin importancia. Cuando dos personas se quieren deben superar pruebas que les pone la vida y esta es una de ellas.

Es la primera vez que toco estos temas con él y no puedo evitar sentirme extraña. Él, por lo visto, ya se ha posicionado al lado de Mateo. Después de nuestra discusión se confesó en profundidad con mi padre, de ahí a que sepa todo lo que ha pasado entre nosotros.

Subo el volumen, no quiero hablar más de ello.

… No voy a hacer lo mismo otra vez,
no voy a hablarte, no quiero un universo de cartón,
la razón se pierde al decibelio soportable, que arte.

No ganaré, no apostaré por mí no soy cobarde,
intentaré hacerme el interesante por ti,
ya sabes lo que dicen de los grandes, gigantes...[18]

Tras apretar al botón de stop me aconseja, pero no con su habitual tono autoritario, que actúe para recuperarle. 

—¿Qué hago? Si tú mismo acabas de decir que no quiere volver conmigo. —Poco me falta para ponerme a llorar y grito con impaciencia—. ¿Qué quieres que haga, le obligo?

—Para empezar que aparques de una vez y dejes de comportarte como una egoísta. Eso es lo que quiero que hagas. —Me mira con gesto serio—. Ya he perdido la cuenta por los sitios libres que hemos pasado y tú ni caso. Aplícate lo mismo con ese muchacho.

Después de elegir la habitación y de volver locos a todos los dependientes, nos dirigimos con bastante prisa hacia la Estación de Atocha. Juncal y Dani vienen a pasar el fin de semana; mi padre ha esperado hasta una hora antes a decírmelo. Están invitados al cumpleaños de Arturo y no me cuadra, es una simple celebración para tener tanta expectación por parte de mi familia.

Mientras esperamos se le ocurre una gran idea: llamar a Mateo con la excusa de pedir el sábado libre para Maca. Casi prefería cuando no se metía en estos temas, ahora no se dará por vencido. Mi respuesta es un no bien rotundo; su edad con esas ideas tan pueriles no casa muy bien. Como ve que por las buenas no lo consigue me obliga son su tono, esta vez sí autoritario, a sacar el móvil. Lo haré, le mandaré un mensaje, pero eso no le sirve. Con decisión me lo quita de la mano y tras trastear con él, lo devuelve. ¡Ha marcado!

Escucho el primer tono. Los nervios se apoderan de mi estómago. Que no lo coja, que salte el contestador; repito una y otra vez. Llevo mucho tiempo a la espera, cinco tonos de una durabilidad eterna. A punto estoy de colgar cuando escucho su voz.  Miro a mi padre, necesito su ayuda, lo único que recibo por su parte es un movimiento de manos bastante brusco animándome a hablar.

—Eh… Mateo soy Clara. —Suspiro para poder tranquilizar mi voz.

—Sé quién eres, todavía no he borrado tu número. ¿Qué quieres? Estoy ocupado.

Golpe duro en el estómago recibo al escuchar ese todavía. Su tono es como un puñetazo en la mejilla.

—Ya… Te llamaba para decirte que…

—Arranca, Clara. Arranca.

—Mañana, digo hoy… —Los ojos de mi padre tan pendientes, me pone más nerviosa—. Viene Dani, el novio de Maca y ella mañana trabaja.

—Quieres que le dé el día libre. ¿Me pides que le dé libre un sábado? ¿Lo pides un día antes? —grita.

—Sí —respondo bajito y miro a mi padre a la vez que niego con la cabeza.

Con los ojos semicerrados me preparo para el bufido que va a venir a continuación. Aparto el móvil del oído, adoro demasiado a mi tímpano.

—Vale, ¿se lo dices tú? —contesta algo más tranquilo, pero poco le dura—. Ya he visto que en mi casa ya no hay nada tuyo, sin embargo tú si tienes mis llaves.

Por mi hermana he aguantado cómo me ha hablado, pero una vez conseguido lo que me proponía ya no le voy a pasar ni una más. Comienza el combate.

—Se las di a Marcos, no necesito tu casa para nada. Tengo una el doble o incluso el triple que la tuya.

—Esa casa tan grande y tan maravillosa, la encontraste gracias a mí. No sé si tú solita hubieras podido encontrar algo decente —responde con arrogancia.

—Muy bien.

Trago con fuerza, limpio las lágrimas que ruedan por mi cara. Se acabó, ya me ha quedado bien claro lo que piensa sobre mí. No voy hacer nada para que cambie de idea. Me rindo, me agota de forma estrepitosa luchar contra él.

—Intento ser agradable contigo y lo pones muy difícil. A partir de ahora si es lo que quieres, haré como que no existes por el bien de los dos.

—Será lo mejor. Es lo que más deseo en estos momentos. —Aunque le he hablado de forma conciliadora, él continúa igual.

Sin despedirme, guardo el móvil en el bolso. No paso desapercibida para la gente que anda por mi lado, el tren ya ha llegado, la cascada de lágrimas que adornan mi cara llama la atención.  Mi padre no sabe cómo actuar, con voz baja se disculpa y aprieta con cariño mi hombro; me ofrece el pañuelo de tela que siempre lleva consigo.

Juncal y Dani se quedan quietos observándonos. La primera intenta decir algo, pero mi padre no le deja, en los ojos de los dos veo la pena que sienten por mí. Es lo que menos soporto y les doy la espalda para comenzar a caminar. Ellos siguen mis movimientos por detrás, escucho como mi padre arrepentido les explica lo ocurrido.

Después de lo vivido en la estación de tren me dejan más a mi aire el resto del viernes.

El sábado por la mañana, junto con Dani y Maca vamos a mi casa donde grabo un vídeo para su canal de Youtube. Entre risas y enfados, estos últimos por culpa del título, Como acabar con las ojeras que afean; finalizamos. No ha quedado nada mal, deseo con todas mis fuerzas superar el número de visitas al menos de mi tía. De mi padre va a resultar más complicado, pero no lo descarto.

Aparco bastante lejos, no es necesario decir que voy con tiempo. Guardo el bolso de mano en la bolsa donde llevo el regalo del cumpleañero. Me dispongo a cruzar a la altura del bar, pero no lo hago; en la puerta están Mateo y mi tía fumándose un cigarro. Son las personas que tenía en mente esquivar a lo largo de la celebración; como si fuera una delincuente me escondo en cuclillas y utilizo de barrera un coche. Son tan escandalosos que escucho sus carcajadas, eso sí, por más que afino el oído no me entero los motivos de ellas.

 Debería estar molesta por el comportamiento Agus, no ha dejado de insultarle este tiempo atrás y ahora parecen amigos íntimos. Viniendo de ella no me sorprende, siempre ha sido muy variable, puede que dentro de dos minutos vuelva a ser su peor enemigo.

—¿La vida se ve mejor desde esa altura?

La voz de Arturo acompañada por las risas de Marcos y Sandra me asusta, gracias a sus fuertes brazos no acabo en el suelo.

—No aprendes, la última vez que estuviste en esa posición acabaste con el culo lleno de zarzas. ¿Te acuerdas? —explica Sandra.

Me acuerdo perfectamente a lo que se refiere. Puede que hayan pasado más de diez años de eso, estábamos en las fiestas del barrio cuando las tres, Sandra, Elsa y yo, fuimos a hacer nuestras necesidades a un descampado cubierto de matorrales. Nos turnamos para poder cubrirnos y así evitar que nadie viera nuestra parte íntima, cuando llegó mi turno justo en ese momento la orquesta comenzó a cantar Follow the leader. Ellas empezaron a bailarla con tan mala suerte que mi trasero acabó cubierto de pinchos por culpa de un empujón suyo. No se me olvidará la imagen de mi padre y mi tía sacándolos con aceite de mi trasero. Cicatrices de guerra, como se suele decir.

Avanzamos hasta la entrada del bar como si perteneciéramos a una banda criminal, la primera en vernos es Agus. Grita como una chiquilla y se agarra al cuello del protagonista. No pierde el tiempo y con voz sensual tontea tanto con él como con Mateo. Todos se ríen de sus comentarios, todos menos yo y Marcos; yo permanezco como una espectadora en un segundo plano y él, no puede esconder la envidia que siente por no formar parte de los chicos preferidos de Agus.

Escaneo a Mateo disimuladamente, después de la conversación de ayer prefiero ser invisible para él. Se ha afeitado y no parece tan tenso como las otras veces. Tiene la cara más rellena y la camiseta de manga corta que lleva le marca más la tripa. Será mejor dejar de mirarle, ese carisma suyo de siempre empieza a hacer efecto en mí y terminará por darse cuenta. Lo último que quiero es regalarle una bronca de las nuestras a Arturo.

Sumergida en mi mundo, no me separo de Sandra, no sé muy bien qué esperamos para entrar. Parece ser que Arturo y Marcos no están por la labor, mi tía les enseña un moratón que tiene, casualidades de la vida, en la parte superior del muslo. Al subirse la falda tanto casi se le ve la ropa interior.

—Clara, cuidado a las tres y cuarto —pronuncia entretanto Sandra sin casi mover los labios. No entiendo su lenguaje de película de espionaje—. Mateo te está mirando. Mateo viene hacia aquí. Mateo está a tu lado.

Así es. Nos saluda con amabilidad y una sonrisa. Por mi mente barajo varias opciones: huir, huir y por último huir.

—Voy a darle mi regalo a Arturo —anuncio y le rodeo, su fragancia llena mis fosas nasales.

—Me gustaría hablar contigo un momento. —Coge mi codo.

El calor de su mano atraviesa mi chaqueta. Me quedo quieta y me armo de valor para dirigirme a él.

—No quiero discutir —susurro suplicante.

—No lo haremos, vengo en son de paz.

Analizo su cara en silencio, parece sincero o no.

Sin saber cómo me encuentro de repente en la puerta del despacho. Entra primero, a mí me cuesta más, no ha sido buena idea el venir aquí para hablar. Sin demorar más la espera avanzo concentrada en mis pies para evitar tropezar entre ellos, no sé si las piernas me podrán sostener por los nervios.

Cierra la puerta y con un movimiento rápido me coloco detrás del escritorio para marcar distancia. Automáticamente pongo delante de mi pecho la bolsa que porto en la mano. Mi imaginación no tiene límites y por un momento he pensado que sacaba una pistola, ¿qué mejor escudo que el regalo de Arturo? El disco de Alejandro Sanz evitaría mi muerte al chocar contra la bala. De esta forma estaría eternamente agradecida al que en su día tuvo el corazón partío que, como dato curioso, hubiera salvado el mío.

—No te voy a hacer nada. —Ríe y parece nervioso. Camina un poco hacia mí—. Relájate.

Espera atento a que diga algo. No me salen las palabras, más al recordar las últimas que me dedicó. Esas que duelen tanto y me atormentan a todas horas.

—¿Me ves capaz o qué?

Con gesto preocupado me explica que no es agresivo que… Mientras él habla estudio si sería capaz de tirarle la mensa encima, es lo único que nos separa, por si decide atacarme con otra vía que no sea un arma. ¡He enloquecido más de lo que estaba! Tiene mal genio y muy malas formas a veces, pero ya está. Justo eso es lo que me está diciendo cuando mis ojos se fijan en algo: mi foto de pequeña continúa como adorno del escritorio. Le miro confundida.

—Desde que te conozco no dejo de pedirte perdón, pero esta vez es mucho más necesario. Me he comportado muy mal contigo, no debería haberte dicho todas esas cosas —su voz suena sincera y calmada. Empiezo a relajarme por primera vez—. Sería un mentiroso si te dijera que no lo he pasado mal después de dejarme, no era yo el que hablaba. No es mi mejor época, todo me ha venido grande. Sé que no es excusa, si no admites mis disculpas lo entenderé.

—Tampoco te lo he puesto fácil, lo de tu piso fue vergonzoso.

Hace un gesto con la mano para quitarle importancia y sus labios se curvan para arriba contagiando a los míos.

—¿Sabes? Puede que tengas razón, podríamos ser amigos. Es lo más acertado. Te quise y sentí algo muy fuerte por ti, pero no era el momento más idóneo para lo nuestro… por lo menos por mi parte.

Asiento a todo y sin poner ningún remedio muerdo mi moflete izquierdo para no llorar. Ha hablado en pasado. No me ha fallado el oído, ojalá lo hubiera hecho. Pero no me queda otra que acatar lo que dice, si es lo que quiere no me opondré.

—¿Amigos? —Le ofrezco mi mano temblorosa.

¿Por qué digo todo lo contrario a lo que pienso? No. No estoy de acuerdo; no quiero ser su amiga y lo nuestro ha sido lo mejor que me ha pasado en no mi vida.

—Amigos. —Sonríe con los ojos brillantes y aprieta mi mano—. Me he quitado un gran peso de encima.

—Y yo. —Aparto la mano, su contacto quema—. Será mejor que salga, debo entregar mi regalo a Arturo.

Soy una puñetera cobarde, debería exponer mis sentimientos para así acabar con esa tontería de la amistad. No lo hago. Paso por su lado, cuando voy a girar el picaporte me llama. Actúo como si no hubiese escuchado nada, pero él sujeta mi brazo.

—Te va a gustar mucho el vídeo hecho por Marcos.

¡Qué pesadez con el dichoso vídeo! Años lleva la mayoría de la gente con esos montajes en cumpleaños, bodas y demás. Le miro y aprieto con más fuerza los dientes en mi propia carne, soy consciente que no voy a poder olvidar con la misma facilidad que ha hecho él.

—Por cierto, ya me contó tu tía lo de tu amiga. Tú y ella en la cama. —Nada, no me va a dejar en paz. Noto calor en mi cara, es más, empiezo a sudar por la nuca y la frente—. No sabía que te gustaban las mujeres —termina con sorna.

En otras circunstancias me reiría con él, no estoy para bromas. Me deshago de su sujeción y salgo o mejor dicho huyo de él.

En el cuarto de baño apoyo mis manos en el lavabo para observar mi imagen en el espejo. Tiemblo, mi boca sabe a sangre. Continúo sin saber quién soy, físicamente sí soy esa que refleja el espejo. Por dentro no. La Clara de siempre buscaría una solución y no tiraría la toalla tan pronto. Me siento derrotada, no puedo luchar por él cuando la única enamorada soy yo. Yo, quién causó esta situación. Me recuerdo. Si miro el lado positivo, peor hubiera sido si estuviéramos casados y la casa llena de niños. Es lo típico que se utiliza como consuelo, ¿no? A mí no me sirve. Mis amigas en forma de líquido brotan de mis ojos. No tardo en secarlas al ser interrumpida por una compañera de Arturo.

Seremos unos quince invitados. El espacio para la celebración está separado por varios biombos. Alrededor de la pantalla, que Marcos y Mateo preparan para proyectar el magnífico y esperado regalo, hay unas cuantas mesas con comida. Un camarero toma nota de la bebida.

—Un zumo de piña, por favor. — Arturo, Sandra, Marcos, mi padre y Mateo; mueven sus cuellos en mi dirección como si hubieran escuchado algo terrible.

—¿Zumo? — pregunta Arturo mientras abre el regalo de Sandra.

Ninguna de las dos confía en lo que ha preparado su marido.

—¿Piña? —dice mi padre.

—Sí, zumo de piña. He traído el coche y no voy a beber.

Las dos últimas veces que he probado el alcohol no he salido muy bien parada, es mejor no tentar a la suerte.

Arturo abraza a Sandra y agradece el regalo. Muestra contento un frasco de perfume.

—Sé que la utilizas desde hace tiempo.

Sonrío. Admiro los detalles que tiene siempre Sandra, nos conoce tan bien… Un momento, ese frasco; ese frasco lo he visto antes en otro sitio. Haz memoria, no es tan complicado. Como si de una película se tratara una imagen se proyecta en mi mente no mucho tiempo, pero sí lo suficiente para situarlo. Abro los ojos impresionada, por inercia mis manos van hacia la cabeza. Siento la garganta seca necesito líquido, cojo de una bandeja que pasa por mi lado lo primero que encuentro. Bebo de un trago el vino tinto. No iba a probar el alcohol, pero la situación me ha forzado a hacerlo.

—¿También me has comprado lo mismo? No pasa nada, así tengo dos.

¡Qué cara tendré para que me diga eso! No hago caso de sus palabras, busco entre todos los que estamos ahí pistas. Más de uno lo sabe de eso no tengo ninguna duda, Arturo es todo un profesional del cotilleo y con sus asuntos no es menos. Le entrego la bolsa con mi regalo y aprovecho a que está entretenido desenvolviéndolo para coger a Sandra y contárselo. O no, a lo mejor ella está enterada.

Alejadas un poco de él, sonríe en mi dirección al ver el último disco de su cantante preferido. ¡Bastardo!

—Son muchos años de amistad. Le quería como novio para mi chica la mayor, la que tiene cara de atontada —cuenta mi padre a un chico vecino del cumpleañero—. No ha podido ser.

—Tenemos como amigo a un mentiroso —comento a Sandra quien me mira intrigada. Aprieto con fuerza su muñeca.

—¿Qué?

Por su reacción sé que ella tampoco está al tanto. Como dice mi padre “son muchos años de amistad”.

El aviso por parte de Mateo de que la pantalla ya está preparada y que se ponga a mi lado, evita nuestra conversación. Todos miran hacia el frente y Marcos frota orgulloso sus manos.

—Ahora viene nuestro regalo estrella. Espero que te guste y disfrutes desde el principio hasta el final. —Mateo y él se dedican una mirada de complicidad.

El vídeo empieza al ritmo de la canción Campeones de Ellos. Cuando éramos mucho más jóvenes se la cantábamos para mofarnos de él, por su obsesión con el deporte.

Aparecen fotos de nosotros con Arturo. El público sonríe al ver las imágenes en la época del instituto, en los años noventa. No puedo concentrarme como el resto en el vídeo, vigilo cada movimiento de los invitados. Alguien más debe saber lo que he descubierto.

—Eras una chupa cámaras, sales en todas —se aproxima Mateo a mi oído y cuchichea.

—¿Dónde estará? Vendrá seguro. —Pienso en voz alta distraída y mareada al sentir tan cerca el calor que desprende su cuerpo.

—¿A quién buscas? —Sus ojos recorren el mismo espacio que los míos.

El grito histérico de mi tía no me deja responderle, los dos conducimos nuestras miradas hacia la pantalla. Salgo junto con Arturo con la lengua totalmente por fuera, con los ojos desorbitados y el típico gesto heavy. La siguiente, la cual permanece más tiempo parada que el resto, es de nosotros dos haciendo un calvo al objetivo.

 —Joder si hasta con 20 años tenía ya celulitis en el culo. ¡Marcos quita eso!

Todo el mundo ríe. Hasta que a Marcos no le saque uno por uno los dientes, no será consciente del peligro que conlleva meterse conmigo.

—Me parece que estás bien, mujer —escucho por parte de Mateo.

—¿Sí? —pregunto algo nerviosa e ilusionada.

—Estás muy equivocada, la última foto no creo que llegue ni a los dos años. Eso sí, esa cámara es buenísima se ven hasta las cicatrices por… —aporta Sandra.

—¡Ya! — Tuvo que meter la puntillita y jorobar el momento, se lo podría haber callado.

—¿Qué pasó? Nunca me lo ha querido contar —manifiesta curioso Mateo.

Sandra me mira primero y luego hace lo mismo con él.

—Nada, un accidente sin importancia —dice al fin, acobardada por mis amenazantes ojos.

Parece ser que mi trasero no era la única sorpresa. La música se para y todos exclaman a la vez un “oooh”. Arturo besa a Elsa y los acordes de otra canción más lenta empiezan a sonar.

Que yo quiero ser contigo, lo que es el mar a los peces,

lo que la brisa al verano, lo que la vida a la muerte…

Ahora las imágenes aparecen más pausadas, sólo salen fotos de ellos. Bueno, en realidad en más de una se puede entrever mi cara cortada o alguna parte de mi cuerpo. En otra una jovencísima Clara riéndose a carcajadas, se me ve hasta la laringe, les pongo los cuernos en la cabeza de cada uno. Ellos ajenos a mi gracia, se contemplan embelesados. La emoción embarga el ambiente, todos los ahí presentes somos conocedores de la historia de la pareja.

… Yo quiero ser de repente un canastito

"pa" tus miedos, lo que el agua a la simiente,
lo que el milagro al enfermo.
Lo que el cielo a las estrellas, lo que la sangre a las venas
o que un libro a las palabras.

Que yo quiero ser el nido cuando

Se cansen tus alas…[19]

Sandra me abraza, al ver que lloro al igual que ella. Pero mis lágrimas son por otros motivos. Quiero todo lo que escucho a través de esa música, esas palabras me han llegado a lo más fondo, lo deseo con quien está a mi otro lado. Si poner ningún impedimento, le miro y entonces mientras la canción avanza nuestros ojos se encuentran. Dentro de mí algo renace, he percibido lo mismo que cuando estábamos juntos por mucho que haya desviado la mirada. No lo he imaginado. Ahora sí lo tengo claro, haré todo lo posible para volver a cómo estábamos hace poco. No sé cómo ni qué inventaré, no voy a quedarme parada y hundirme más. Nunca he estado tan segura de algo.

El siguiente “ooohh” es mucho más intenso que el primero y no es para menos; justo en la pantalla se puede leer un “¿Quieres casarte conmigo?”. Arturo ríe, llora, sus ojos viajan por su alrededor nervioso. Como si lo tuviera todo planeado, es obvio que es así, aparece ella. Sus tacones suenan en el suelo con seguridad, su cadera marcada por unos pantalones pitillos negros se mueve con elegancia y al igual que su melena perfecta, como suele llevarla. Avanza hacia él. Ambos se miran sonrientes, con el mismo gesto de la anterior foto. Con complicidad, ternura y miles de sentimientos que demuestran lo que son el uno para el otro.

—¡Lo sabía! —exclamo en voz baja y doy una palmada.

—¿Lo sabías? —susurra Sandra sorprendida.

—¿También lo sabías? —Mateo no despega sus ojos de mí.

—¿Tú? —asiente.

— ¿Vosotros estabais al tanto de esto?

La cara de Sandra ahora mismo es igual que la de una muñeca hinchable. Procedo a contarle que todo ha sido gracias a su regalo, pero mi padre desde su sitio me manda callar. Sin rechistar lo hago. Miles de ojos se posan en la pareja.

—Bueno, ¿qué? —Elsa le da un pequeño golpe a Arturo en el hombro—. ¿No dices nada?

Incrédulo se fija en mí, después de estos años sufridos con largas conversaciones en donde le animaba a que no perdiera la esperanza, es lógico no creerlo. Es su sueño hecho realidad. Con las manos le incito a que hable.

—Sabes perfectamente la respuesta. Es la misma que tú me diste hace tiempo.

Aplaudimos encantados por la escena, el público exige un beso por parte de los recién prometidos. Él agarra su cintura y ella enreda los brazos en su cuello. Entre risas de ambos nos deleitan con lo pedido.

—¡Esto es de película! —vitorea una emocionada Sandra.

—De película de misterio. Explícame por qué tú estabas al tanto de todo, nosotras somos amigas y no nos hemos enterado hasta ahora. —Mateo al escuchar mi voz de ofendida se queda pensativo con cara de agobio.

—Marcos también lo sabía.

Es un chivato en toda regla, pero al ver esos magníficos ojos tan bonitos no puedo evitar pensar lo maravillosos y perfectos que serían nuestros hijos. Aparto esa idea, debemos centrarnos en lo que ahora nos concierne.

La indignación aparece en las dos cuando por fin consigo explicarle a Sandra cómo me he enterado de todo. Ella como una moto estropeada, echa humo por todos los agujeros de su cuerpo, se dirige hacia su marido roja de ira. Elsa reclamando ser atendida evita que veamos el asesinato de mi jefe en directo.

Lo tenía todo más que fraguado, la fecha del enlace será el 31 de diciembre de este mismo año. Excepto Sandra y yo, los invitados se abalanzan hacia ellos. A partir de ese momento todo se convierte en una fiesta donde todo el mundo brinda, chilla y jalea a la pareja. Nosotras marginadas, es lo que somos, hacemos mil conjeturas de por qué nadie nos había dicho nada. Nuestro enfado crece aún más al enterarnos por voz de Juncal que toda mi familia estaba al tanto, ella es la encargada de confeccionar el traje de la novia. ¡Cómo me engañaron las muy malas pécoras!

En un momento en el que dejan de recibir felicitaciones, los dos enamorados se unen a nosotros; deber ser que los remordimientos acechan en su cabeza. Pero no, eso no es; en ningún momento nos preguntan por nuestros gestos tan serios y el por qué no participamos como todo el mundo de la celebración. Tienen la poca vergüenza de ofrecerme ser la madrina de Arturo y Sandra dama de honor de Elsa. Será mejor que salga fuera, no aguanto más esta pantomima.

Sandra sigue mis pasos y escucho como los otros deciden también venir. Por el camino Marcos se nos une. Una vez fuera, los tres proceden a explicar EL GRAN ENGAÑO, lo hemos bautizado así delante de esos tres traidores. A ellos les ha hecho gracia, a nosotras ninguna.

La reconciliación, de la parejita feliz, fue a raíz de la famosa cena que tuvimos los cinco por separados en ese mismo local. Es decir, gracias a mí. Sí, gracias a mí y soy la última en enterarme. Arturo como no puede guardar un secreto, se lo contó a Marcos. No a mí, que les uní. Ella al plantearse lo del matrimonio, no le quedó más remedio que acudir a Juncal para adelantar con el vestido. ¿Por qué se lo iba a decir a la hijastra? ¿Por qué? Si ella no pinta nada, ¡sólo les unió!

—Estaría bueno que encima el mismo día 31 nos dijerais: oye en lugar de quedar después de las uvas lo hacemos antes; nos vamos a casar —digo con ironía. Sandra apoya mi comentario.

—Si tan segura estabas de que te iba a decir que sí. —Él pasa un brazo por los hombros de Elsa y le da un dulce beso en la mejilla—. Podrías haber evitado todo esto.

—Siempre recordaré tu cara al verme entrar, te mereces eso y más. —Ella le mira y besa su boca.

Ninguno se ha sentido aludido por mi comentario, ni les interesa nuestra opinión. Nuestras caras de enfado pasan desapercibidos. Empiezo a dudar si en realidad están arrepentidos, como nos ha asegurado hace unos minutos.

—Idos a un hotel. —Marcos les sigue el juego.

No sé cómo lo hace, pero siempre pone la guinda del pastel y no de manera favorable hacia su persona.

—Qué razón tiene mi padre cuando dice que tienes menos gracia que el recibo de la luz —confiesa su mujer seria. La sonrisa de Marcos desaparece enseguida.

—¿Y Mateo? Él nos ha dicho que sabía todo lo vuestro.

—Nos vio juntos, le suplicamos casi de rodillas que guardara el secreto —comenta Arturo.

—A la vez, él nos pidió silencio en lo vuestro, por respeto a ti. El día de las noticias estábamos juntos. —De ambas bocas salen unas sonoras carcajadas.

Gracias a este comentario una luz se enciende en mi cabeza. También sé guardar secretos de la misma forma que ellos y encuentro mi forma de vengarme. Me sorprendió que tanto Elsa y Arturo no se molestaran por no haberles hecho partícipes de mi relación con Mateo y acabo de entenderlo. Lo sabían desde un primer momento. Ahora es mi turno, probarán de su propia medicina.

—Me da igual. Total, hoy hemos quedado como amigos.

Por poco tiempo. Tal vez me case antes que vosotros con un espectacular vestido. Mi mano derecha deslumbrará por el fabuloso anillo de bodas, el cuál vestirá mi dedo anular. Pienso sin dejar de mirarles.

—¿Es lo que quieres? ¿Estarás bien? —pregunta Marcos.

A ti te lo voy a contar, ¡no te digo! Ni a ti, ni a los otros dos.

—Por supuesto, no hubiera funcionado. —Intento sonar lo más convincente. Me dirijo hacia la puerta y la abro—. ¡A la fiesta, tenemos mucho que celebrar! Y recordad que todo es gracias a mí.

Los cuatro sonríen, la de Sandra es más falsa que un bolso de Carolina Herrera en un mercadillo. Todos pasan por mi lado mientras sujeto la puerta, cuando es el turno de ella la retengo y me acerco a su oído.

—Voy a necesitar tu ayuda, debemos hablar sin que se enteren esta panda de desgraciados. —Sus labios se inclinan con maldad hacia arriba y la libero.

Eso era lo que quería ver.

Durante la celebración mantengo una conversación a solas con Arturo, me debe muchas explicaciones. Elsa fue la razón por la que no quiso vivir conmigo, pretendía recuperar el tiempo perdido con ella. Él se basa en que la situación hubiera sido incómoda. Estoy con él, el engaño nunca es algo bueno. Con esa revelación me ha quedado bien claro que éramos un incordio para todos. La mejor solución era mantenernos alejadas. Este año he descubierto infinidad de sensaciones y hoy puedo añadir el del rencor. He hecho siempre todo lo posible para que ellos volvieran, me he dejado la piel en discusiones con Elsa por Arturo y… ¿así me lo pagan? No puedo disfrutar como debería de la fiesta, todo me sobrepasa. Camino con discreción hacia la barra donde se encuentra Miguel.

—¿Qué tal te va todo?

Presiento que la convivencia con Vero no es como él había planeado.

—Mal, en el único sitio donde estoy relajado es en el trabajo y con mi hijo fuera de mi propia casa. Ahora tengo cada quince días al niño, procuro verle todo lo que puedo, mis padres me ayudan. Vero día sí y día también con fiestecitas, con chicos distintos cada día. Últimamente a quien más veo es a ese amigo tuyo —relata desesperado, se le han echado los años encima.

—David. Se ha llevado al único pretendiente que tenía —maldigo asqueada.

Hablamos de mi ruptura con Mateo. Llegamos a la conclusión de que lo genes de los hermanos poseen el poder de hacer sufrir a las personas. Es una acusación un poco fuerte para Mateo, para su hermana nos quedamos cortos.

—Deberíamos juntarnos los dos, otra vez. —Muestra su sonrisa seductora.

—¡Adónde vamos a ir los dos juntos! —Bebo de mi cuarto zumo, ahora de melocotón—. Miguel tú y yo no, nunca. Never and ever. Deberías darte por enterado de una vez.

—¿Os vais a algún sitio? —Mateo se apoya en la barra con gesto despreocupado a mi lado.

—¡Ojalá! Con ella iría hasta el fin del mundo si quisiera —responde divertido su socio.

Por un momento al ver el rostro serio de Mateo y cómo nos mira, me ilusiono al pensar que está celoso. No es así, es todo un espejismo, bromea sobre la estupenda pareja que formaríamos.

—Las segundas oportunidades son las mejores. —Sus ojos bicolores me dedican una sonrisa tan intensa que a punto estoy de caerme del taburete. ¿Lo ha dicho con un doble sentido?—. Os dejo, voy a trabajar.

Sin apenas reaccionar sale por la puerta mientras Miguel habla y habla. No lo pienso y le persigo llamándole. Al darse la vuelta me mira entre sorprendido e impaciente. Me acerco a él despacio, planeando qué le voy a decir.

—¿El lunes harás algo por la tarde?

Su negación me anima. Le pido ayuda para ir a comprar los muebles de la terraza. Marcos no puede y Arturo ahora con el tema de la boda estará ocupado. Mentira, a ellos no les he dicho nada. Demasiado que todavía les dirijo la palabra.

—El buen tiempo se ha adelantado y me urge, por favor. Para eso estamos los amigos, ¿no?

Se debate entre un gran conflicto, lo veo en su rostro. Mi mente trabaja en buscar otra excusa por si esta no me sale bien.

—Por supuesto, cuenta conmigo —manifiesta al final.

Sonrío serena por el triunfo obtenido. El lunes a las cinco estaré como un clavo en su portal. Definitivamente se va, me quedo absorta con las vistas de su parte trasera. Mi padre tiene razón: el espíritu del Leoncio adolescente se ha apoderado de mí por completo.

He aprendido de nuestra corta relación a no tener miedo por mostrar mis emociones. Quien me quiera hacer daño lo hará de la forma más rastrera que encuentre, no será porque me ha visto llorar o escuchar de mi boca un te quiero. No. El ser humano está expuesto desde que nace, en nuestro planeta existe gente buena y mala; los primeros harán que tu vida sea un camino de rosas y los segundos sin porqués aparentes te atacarán e intentarán hundirte. Así es la vida, un camino de lágrimas y alegrías. ¿Podría haberme dado cuenta de esto antes? Sí, debería. No ha sido así y ahora mis comportamientos del pasado son irreparables. Pero lo que sí puedo mejorar es el presente y el futuro, ese es mi pretensión. Esta es la nueva Clara. Tal cual lo expreso a mi familia al día siguiente antes de marchar a Nerja. Lo mismo hago con Sandra el lunes en el trabajo.

—Es una idea buenísima. —Sonríe complacida—. No creo que se haya olvidado de ti tan pronto, como dice. La venganza se sirve en plato frío, al enemigo ni agua. Ayer ni comí en casa, cogí a las niñas y fui donde mi madre. Llegué tarde y discutí con Marcos. Le recordé lo prometido el día de nuestra boda delante del cura, toda esa palabrería de serte sincero en la salud y en la enfermedad no la ha cumplido.

—Sandra, es serte fiel.

—Da igual, lo digo como me da la gana —profiere con rabia.

—No te alteres, no es bueno para tu tic.

Asegura que el tema de su tic lo tiene controlado, pero su párpado derecho empieza a temblar de forma sutil. Cambio de tema, no es necesario sufrir tanto. Pido consejo para mi vestimenta de mi cita por la tarde, se relaja y me anima a enseñar carne. Quizá tenga razón, no estará mal recordarle lo mucho que disfrutaba tocando mi cuerpo morenas. Para que me dé tiempo en prepararme, me da permiso para salir a media mañana. Ella no es mi jefa, lo sé, pero tiene un fuerte vínculo con quien sí lo es. Acepto encantada. Continuamos sin prisa nuestro largo descanso para el café. Regreso a mi sitio y apenas estoy diez minutos sentada.

—Hasta mañana, Marcos. —Me despido casi en la puerta.

—¿Ya te vas? —Mira el reloj de su muñeca—. Hoy no tienes nada fuera.

—Me voy a casa, tengo que hacer unas gestiones.

—Son las doce de la mañana —aclara como si no lo supiera.

—¿Y? No quería recordártelo, pero ya que te pones así, debería haber cogido días por la mudanza y no lo he hecho —explico de forma brusca.

—En su día cogiste lo que te correspondía de tu primera mudanza. En estos meses has cambiado más de casa que de ropa interior. —Sonríe con ironía.

No pretendo seguir con esa conversación, doy un paso para salir. Choco con Sandra quien me mira sorprendida por verme allí todavía. Debo sacar provecho de la mala situación que hay entre ellos y dramatizo al culpabilizar a su marido. Abandono el trabajo sin preocuparme que mi jefe reciba una buena reprimenda por parte de su mujer.

Por el camino paro en una tienda de pájaros, anoche volvió a invadirme el vacío de la soledad. Me convencí para comprar un canario, cualquier otro tipo de mascota no podría cuidarlo como es debido. Entro en casa con la jaula en la mano y mi nuevo amigo dentro, le echo la comida y el agua. Debe sentirse a gusto porque no tarda en ponerse a cantar.

Me visto con una minifalda vaquera, una camiseta roja con algo de escote y unas bambas blancas. Parezco mucho más joven. En todo momento el ambiente ha estado amenizado por el escaso repertorio de mi nueva mascota. A simple oído parece ser siempre la misma canción, pero no, son diferentes. En una de las partes se escucha el cambio de una melodía a otra, debido al énfasis y velocidad que utiliza. Ha sido una gran idea el traerle conmigo a casa, en estas pocas horas de convivencia puedo decir que su personalidad y la mía encajan a la perfección. Debería ponerle un nombre, le observo concentrada durante unos instantes.

—Elvis, te llamarás Elvis —anuncio contenta junto con una palmada.

Mando un mensaje a Mateo, queda poco para que den las cinco, pero ya llevo un tiempo esperando cerca de su portal. Entretanto canturreo junto con Marwan la melodía que sale a través del equipo de música.

… Me da igual un día, un año, un siglo, no sé si me entiendes
yo no busco calma busco que tu alma de saltos al verme.
Y lo único que quiero es decirte que el mundo contigo se entiende,
que cuando me miras de frente me pesa en los ojos la suerte...[20]

No tardo en verle salir del portal, toco el pito para que sepa dónde estoy. Le sonrío y él me saluda con la mano mientras se acerca al coche.

—¡Qué calor hace! Deberías no ser tan puntual, metes presión a la gente —se queja abrochándose el cinturón. Una vez que lo ha hecho sus ojos se mueven por mi cuerpo—. No hemos ni empezado el verano y ya estás morena, vienes muy veraniega.

Bien. Se ha detenido algo más en mis piernas. Como decía el presentador de Furor: ¡Minipunto para el equipo de Clara!

Mi poco juicio se disipa cuando comienzo a embriagarme de su olor, de su perfume con la mezcla de champú y el suavizante que dejaba tan suave mi ropa interior. Tiene el pelo húmedo y despeinado, sólo a él le sienta tan bien. Daría lo que fuera por poder tocar ese pelo y disfrutar de la sensación de su cabello entre mis dedos, como cuando... ¡Ya! Me regaño mentalmente, tengo un volante en mis manos. Mi mente continúa ajena a mi razón, si no puedo tocar, me conformaré con aspirar en profundidad su aroma. Puede que consiga guardarlo y complacerme de él en mis momentos de soledad y añoranza.

—¿Te ahogas? —Me mira a la vez que forma esas pequeñas arrugas en su frente, ese gesto tan característico en él.

—No, no. —Alterada, clavo los ojos en la carretera—. Respiro, es muy importante para poder vivir.

Transformo el tema de conversación al ser consciente de la tontería que acabo de decir. Le pregunto por su día de descanso, no ha hecho gran cosa al igual que yo. Una pena haber desperdiciado por separado esas horas donde podríamos haber disfrutado el uno del otro de una forma muy productiva y saludable; los dos metidos dentro de la bañera para apaliar el agobiante calor… Conecto a una potencia considerable el aire acondicionado, si continúo con esos pensamientos acabaré por convertirme en líquido.

Tardamos muy poco en elegir el mobiliario y no será porque no me he entretenido. Escojo una mesa rectangular con seis sillas de madera junto con los cojines correspondientes. Soy capaz de ello yo sola, pero me invento la idea de que necesitaré de su ayuda para poder montarlo todo. Con mi mejor cara de lástima le convenzo a que me acompañe a casa.

Elvis nos recibe con su concierto, Mateo hipnotizado por su canto se adentra en la cocina. Les presento.

—¡Qué bonito es! —Sonríe, con su dedo índice toca la jaula al igual que haría un niño pequeño—. Elvis, por Elvis Presley ¿no?

Podría ser así, pero no. En ningún momento pensé en el famoso Rey del Rock, si mi mascota se llama así es por Elvis Crespo. Todas sus canciones suenan igual y no podría llevar otro nombre. Mateo apoyado en la encimera escucha divertido mis explicaciones, pero no comparte mi teoría. Según él, mi Elvis canta siempre la misma canción. No puedo esperar mucho de alguien que no tiene oído y no le doy la razón. Una cosa es que esté enamorada de él hasta las trancas y otra que tenga que decirle a todo que sí.

En todo este momento no ha dejado de sonreír, se le ve cómodo. Embobada marco distancia entre nosotros, no sé si podré contener las ganas que tengo de saborear su boca. Desearía ser una de esas palabras que fluyen de su garganta por el simple hecho de rozar sus labios.

—Está contento —disimulo sin dejar de mirar a Elvis—. Le has caído bien. Será feliz cuando te vea todos los días en casa.

El silencio se instala entre los dos, noto como sus ojos se clavan en mí confusos. Sin embargo, por mucho que eso me intimide y ponga más nerviosa, no aparto la mirada de la jaula. Intento buscar alguna frase con la que corregir mi metedura de pata. Es pronto para mostrarle mis planes, nuestros planes de futuro.

—Como somos amigos, pues… vendrás más a menudo a visitarnos. Nos monta… —El uno al otro iba a decir. ¡Maldita conciencia!, voy una tras otra. —¿Montamos los muebles?

Salgo de la cocina deprisa y voy hacia la terraza para inhalar todo el aire que mis pulmones puedan albergar. Él ha seguido mis pasos, le siento detrás. Tras cerrar los ojos y contar hasta tres me doy la vuelta con una sonrisa en mi rostro. Abre la boca, pero la cierra enseguida.

—Será mejor empezar, pronto se hará de noche —apunta al final.

No tardamos mucho, eso o el tiempo a su lado pasa demasiado rápido. No pretendo que se vaya aún, le enredo con algunas dudas inventadas sobre la decoración del piso. Al final estrenamos la terraza cenando juntos, me cuenta sus planes para el verano. Intento alargar la velada lo máximo posible, pero como decía Medina Zahara: todo lo bueno tiene su fin.

Conduzco a paso de tortuga, incluso algún que otro coche se queja. Cuando llegamos a su calle, estaciono en doble fila a la altura del portal.

—Ha estado bien, ¿verdad?

Sonríe y tarda unos segundos en responder.

—Sí. ¡Quién nos lo iba a decir!, hace unos días no podíamos ni vernos. Ahora parecemos amigos de toda la vida.

Asiento algo triste, estos comentarios no me deben afectar. Sólo necesito tiempo para hacerle ver que nuestra amistad es un error.

Lo principal ahora es lucubrar el siguiente paso, pienso en la soledad del piso. Debo estar atenta y no dejar escapar ningún momento que surja y sea beneficioso para la causa.

La noche avanza, como es habitual la pasaré en vela. Conecto los cascos y no dudo en reproducir la lista de canciones que me han acompañado estos meses atrás. Esas letras memorizadas una por una, esas que siempre hablan de él.

No existe canción que no hable de ti on Spotify

Agradecimientos:

A Mariló por ser una de mis lectoras cero. Por tu trabajo altruista de editora, por enseñarme a utilizar los puntos y las comas, aunque sea una mala alumna. En resumen, por tu ayuda para que la historia con ese barullo de palabras del principio, se convirtiera en lo que es hoy. Gracias y mil veces gracias.

A Montse por tu trabajo realizado y el entusiasmo que has puesto en este proyecto, aunque al final no haya podido ser.

A las Noveleras que, aunque no leísteis todo, si habéis llegado a esta parte es que lo tenéis en vuestro poder y lo habéis terminado. Fuisteis importantes para su desarrollo. Sobre todo, por los ánimos recibidos, con vuestros mensajes me habéis dado fuerza para continuar.

A mi rubia porque sin ella saberlo, me ha facilitado ideas y frases que he “plagiado”. Por tu cooperación, en definitiva, te pagaré a través de cañas y lo sabes.

A Tamara por la ilusión y confianza puesta en mí. No sé si habré llegado a cubrir, aunque sea pequeña, una parte de tus expectativas. Pero he de decirte que me has hecho sentir con tus ganas de saber más de esta historia muy bien, incluso alguien importante.

A Chelo, Carlos, Leticia por vuestras palabras alentadoras y consejos cuando os conté en el reto que me había adentrado. También formáis parte de esto.

A las personas que han pasado o están en mi vida, muchos habéis jugado un papel importante siendo mis musas.

A todos los cantantes que aparecen en el libro y a los que no (si por mí hubiese sido la lista de Spotify sería interminable, más de lo que es), sin sus letras como inspiración esto se hubiera quedado en nada.

A la Tómbola Antojitos, existe, no es de mi invención. En youtube hay vídeos de ellos.

A todos los escritores. A los que son conocidos y a los que por desgracia todavía no lo son y han pasado por mis manos y mis ojos. Sin vosotros no hubiese sido capaz ni desarrollar un párrafo. Aunque no esté a vuestra altura, sois mis mentores.

Por último, a ti. Sí, a ti lector. Gracias por dejar que este libro invada tu vida, tu espacio. No puedes hacerte una idea de lo eternamente agradecida que estaré contigo.

Ahora toca lo más difícil, hablar de mí. Soy madrileña, pero desde hace tiempo vivo en otra ciudad y en otra comunidad autónoma. Con una profesión de números, Administrativa, pero con alma de letras. Desde siempre me ha gustado leer y devoro cualquier libro que cae en mis manos. Nunca llegué a pensar que escribiría un libro y menos que lo daría a conocer, pero a mis 37 años me he lanzado a la piscina y todavía no me creo que lo haya hecho. No soy profesional y lo sé, tendré muchísimos fallos, pero este es un sueño que he querido llevar a cabo y no me arrepiento porque la vida está para superarse; para mí, aunque no tenga éxito, en lo personal sí que lo he conseguido y con eso ya tengo suficiente.

Por si os interesa y queréis conocer más de mí, mis redes sociales son:

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[1] Alusión a la canción de La mujer de verde de Izal.

[2]Carretera que atraviesa parte de la Sierra de Madrid, conocida por sus curvas y la afluencia de motoristas.

[3] Parte de la letra de la canción de la telenovela Pasión de Gavilanes.

[4] Por ti de Sidonie.

[5] Me vuelvo un cobarde versión bachata de Christian Daniel.

[6] Programa especial de todas las Navidades, donde la gran mayoría de presentadores del canal de televisión, T.V.E. cantan parodiando conocidas canciones.

[7] Cuando no me ves de Love of lesbian.

[8] Hermética de Supersubmarina.

[9] Rojitas las orejas de Fito y Fitipaldis.

[10] No me hables de Juan Pardo.

[11] Buscando en la basura de La Fuga.

[12] Un día de estosde Marwan.

[13] Mi rutina preferida de Miss Caffeina.

[14] Mi espíritu imperecedero de Extremoduro.

[15] Todo lo que merezcas de Xoel López.

[16] Todos mis males de Sidecars con Dani Martín.

[17] Un amor sin estrenar de Luis Ramiro.

[18] Gigantes de Miss Caffeina..

[19] Pequeña sonrisa sonora de Manuel Carrasco.

[20] La vuelta al mundo conmigo de Marwan.