Nido

Nadia Climent López

Nido

Primera edición: 2019

ISBN: 9788417587567
ISBN eBook: 9788417587079

© del texto:

Nadia Climent López

© de esta edición:

CALIGRAMA, 2019

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Impreso en España – Printed in Spain

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A nuestro gen altruista.

Agradecimientos

A mi familia, amigos y personas que quiero, por vuestro apoyo y ánimo incondicionales.

A todos aquellos que me habéis hecho mejorar, entre ellos, mi editor.

A los que me habéis inspirado para crear o imaginar los personajes de esta novela y que tengo la gran suerte de contar con vuestra amistad.

Por último, a los que ya no estáis pero que seguís en mi recuerdo y mi corazón.

A todos vosotros, gracias.

«El mayor beneficio, encontrar el sentido».

N. C. L.

Prólogo

Durante los primeros veinte, treinta o incluso cuarenta años de vida del ser humano, llegamos al culminante momento en el que debemos decidir si queremos tener hijos o, por el contrario, preferimos vivir sin tener descendencia directa, privando al mundo de beneficiarse de otro ser vivo más que ayudará a la procreación de la especie. Pero ¿qué ocurriría si un día, de repente, una nueva ley impuesta por el Gobierno prohibiera y castigara duramente a aquellos que decidieran tener un hijo sin su aprobación?, ¿cómo sería nuestra vida entonces?, ¿seríamos capaces de aceptar los premios o beneficios que se nos otorgarían por colaborar con esta medida mundial o bien defenderíamos nuestro derecho natural como personas?

Nido nos adentra en el futuro, exactamente en el año 2090, donde el mundo se encuentra en una difícil y compleja situación debido a la escasez de recursos naturales, instaurando nuevas leyes que prohíben a la población procrear, dejando este privilegio solo para los elegidos.

Debido a ello, las diferencias sociales se agravan aún más y muchos no aceptan estas nuevas medidas impuestas, por lo que las manifestaciones y protestas se vuelven constantes.

El Gobierno no permite traer más vidas humanas a un mundo que está condenado a la extinción, pero un grupo de antisistemas y marginados que viven en los suburbios lucha por defender sus derechos a toda costa, sin importar las consecuencias.

Por otro lado, solo algunas personas consideradas genéticamente «aptas», llamadas «procreadores», son seleccionadas para cumplir con esta obligación: tener descendencia para repoblar el mundo con una nueva raza de seres humanos más inteligentes, que ayudarán a preservar la especie liberándola del malvado «gen egoísta».

El ser humano es una máquina perfecta, pero también un arma de doble filo, según cree el actual Gobierno, llamado la Organización. Su comportamiento, a veces impredecible, puede generar grandes logros y beneficios para la humanidad, pero también puede desencadenar enfrentamientos y luchas por el poder.

Por ese motivo, la Organización decide instaurar una medida tan radical y drástica como la de privar a la humanidad de nuevos nacimientos durante un mínimo de treinta años, sean cuales sean las consecuencias, por un bien mundial.

Capítulo 1

El día comenzaba de la manera habitual; Alice preparándose para llevar a su hijo Samuel al colegio, como cada mañana, y Eric, su marido, de camino al trabajo en uno de los coches oficiales del Gobierno, conducido por su chófer.

Todo transcurría en la más absoluta normalidad hasta ese día, en el que todo iba a cambiar por completo.

—¡Date prisa, mamá! —exclamó Samuel, emocionado, en el interior del vehículo.

—No puedo ir más deprisa o saltará la alarma y se bloqueará el coche —respondió ella mientras conducía.

—Pero ¡llegaremos tarde! —volvió a insistir el niño, preocupado al ver la caravana que se había formado precisamente aquel día.

—No te preocupes, Samuel. Cogeremos un atajo y llegaremos a la hora prevista para que puedas entregar tu trabajo de ciencias a tiempo.

Como todas las mañanas, Alice solía hacer la misma ruta para ir a la escuela, pero justamente aquel día se retrasaron unos minutos más al salir de casa, encontrándose la carretera colapsada por el tráfico a causa de las obras que se estaban realizando. Durante unos segundos, dudó en tomar un atajo, ya que a los procreadores les estaba totalmente prohibido circular por vías restringidas para vehículos de mercancías, pero finalmente pensó que, si no lo hacía, no llegarían a tiempo a la escuela y, por lo tanto, su hijo no sería evaluado aquel curso.

Tras meditarlo durante unos segundos, optó finalmente por arriesgarse, saliendo de la carretera principal en cuanto divisó la primera salida. Aquella imprudencia estaba totalmente prohibida y sancionada, pero en ese momento, su máxima prioridad era llegar a tiempo a la escuela para que su hijo pudiera entregar su trabajo final de curso como el resto de los niños de su clase. Si se retrasaba y no le permitían la entrada, su marido acabaría comprobándolo más tarde en las grabaciones diarias que la Organización les proporcionaba, y la repercusión por aquella imprudencia conllevaría graves consecuencias.

—Mamá, por aquí pasan muchos camiones. ¿Seguro que vamos por el camino correcto? —exclamó el niño, asustado, viendo que aquella ruta no era la habitual.

—Lo sé, cariño. Es la carretera del transporte de mercancías, pero si no la cogemos, no llegaremos a tiempo a la escuela —respondió ella.

—Pero ¡tenemos prohibido conducir por aquí!

—Lo sé, Samuel, pero será nuestro secreto, ¿de acuerdo? —sugirió ella, tratando de restarle importancia a la situación—. Tenemos un minuto antes de que se active el control de seguridad del navegador; después dejaremos esta carretera de inmediato. No te preocupes. Confía en mí.

Rápidamente, tras comprobar que no sobrepasaba el límite de velocidad, pisó el acelerador para adelantar a varios camiones que iban en la misma dirección, sintiendo una sensación de nerviosismo y, a la vez, cierta culpabilidad.

La carretera era de doble sentido, pero con un solo carril, por lo que debía ir con extrema precaución, ya que aquel momento era realmente peligroso y disponía únicamente de un minuto para adelantarlos.

La alarma del vehículo, que detectaba cualquier tipo de imprudencia, aún no se había activado, pero sabía que tenía que apresurarse antes de que lo hiciera. Si no lo conseguía, no solo se enviaría la señal a la central de la comisaría de policía, sino que, además, le sería retirado el vehículo por conducción temeraria, sancionándola también con una multa por saltarse las reglas. Eso significaría dejar de llevar a su hijo a la escuela, siendo el equipo de la Organización el encargado de llevarlo cada mañana y, precisamente, esa rutina era una de sus favoritas. Le gustaba encargarse de esas pequeñas obligaciones, ya que era el único momento del día en el que podía disfrutar de la compañía de su hijo. Durante el resto de la jornada, Samuel estaba tan dedicado a sus estudios y sus actividades extraescolares que apenas podía disfrutar de él.

La Organización, además, facilitaba a los procreadores el rendimiento escolar que tenían sus hijos para que estos pudieran seguir con detalle todos los avances que iban teniendo. De este modo, no solo veían su progreso, sino que también comprobaban si alguna asignatura representaba alguna dificultad para ellos y necesitaban algún tipo de refuerzo. Estos controlaban con precisión cada una de las calificaciones que los niños obtenían, velando así por su educación y modificando alguna pauta, si era necesario, para conseguir llegar a los objetivos establecidos.

Antes de que llegase al minuto y de que el navegador pudiera avisar de que su vehículo estaba circulando por una vía restringida, Alice divisó la salida que la conduciría nuevamente hacia la autovía principal, dejando al fin aquella peligrosa carretera.

—¡Ya casi hemos llegado, Samuel! —exclamó aliviada, viendo que su hazaña no iba a tener ninguna repercusión.

El trabajo de ciencias que tanto esfuerzo le había costado a Samuel estaba colocado cuidadosamente en el asiento trasero, junto a su silla, para evitar posibles golpes durante el trayecto. De repente, Alice se preguntó si continuaría estando en perfecto estado.

—¿Tu trabajo está bien? —preguntó, girando por un segundo la cabeza para asegurarse de que, efectivamente, este seguía estando intacto.

El niño, instintivamente, miró también hacia su lado derecho, comprobando que, por suerte, la obra que tanto esfuerzo había representado no había sufrido ningún daño. Pero, de repente, cuando volvió su mirada al frente, observó cómo el vehículo se había desplazado ligeramente hacia el carril contrario, invadiendo su espacio.

—¡Mamá, cuidado con el camión! —gritó viendo cómo este se abalanzaba sobre ellos.

La colisión se produjo al desviarse del carril por donde circulaban e impactando contra el lateral del vehículo contrario, arrojándolos al arcén a causa de la fuerza y la velocidad.

La ambulancia fue la primera en acudir al lugar del siniestro, seguida de la Policía y unos agentes de la Organización, que tampoco tardaron más de cinco minutos.

Debido al fuerte impacto, ambos se encontraban inconscientes, por lo que fueron trasladados rápidamente al hospital más cercano del condado, el Mercy Medical Center.

Tras ser avisado al momento, Eric se presentó allí de inmediato, informándole de que su mujer se encontraba en la Unidad de Cuidados Intensivos, mientras que su hijo se encontraba en la sala de observaciones, al parecer, habiendo sufrido solo un leve traumatismo.

—Soy el doctor Nelson Ortiz —dijo un hombre acercándose a él.

—Es un placer. Eric Rogers —respondió estrechándole la mano—. ¿Podría ponerme al corriente del estado de mi familia?

—Antes de eso, señor Rogers, ¿sabía que su mujer conducía por una carretera prohibida para procreadores?

—No, no lo sabía —respondió con sinceridad—. Me ha dejado totalmente desconcertado. Francamente, no me explico qué hacía por allí —añadió.

—Al parecer, chocó contra un camión justo antes de la salida hacia la carretera principal —continuó diciendo el médico.

Por un instante, Eric permaneció en silencio, asimilando la situación y tratando de comprender los motivos que habían llevado a su mujer a saltarse las normas que ambos sabían que eran infranqueables para ellos.

—Es usted Eric Rogers, de la Unidad de Control de la Organización, ¿no es así? —preguntó el médico, reconociéndolo—. Conozco bien la institución y también a Alberto Morales.

—En ese caso, doctor, comprenderá la gravedad del asunto.

—No se preocupe, señor Rogers. Su mujer ha sufrido un traumatismo craneoencefálico a causa del accidente y comprendemos no solo la gravedad de la situación, sino también las consecuencias que dicha imprudencia podría comportar para ella y su familia.

—Gracias, doctor —respondió aliviado al comprobar que su puesto le brindaba cierta distinción y beneficios.

—Su hijo se encuentra perfectamente —continuó diciendo—. Iba en la parte de atrás con la silla protectora y, al parecer, los airbags, tanto del coche como de la silla, impidieron que sufriera alguna contusión. Ahora está en la sala de observaciones para hacerle algunas pruebas y descartar cualquier traumatismo ocasionado por el golpe. Su mujer, por el contrario, se encuentra en estado grave. El golpe ha afectado a su cerebro y, según indican las pruebas que le hemos podido realizar a priori, el accidente puede haber causado daños en su memoria.

—¿Qué quiere decir con eso, doctor?

—Significa que su mujer se encuentra en un estado crítico. Dejaremos que pasen unos días para ver su evolución, pero debo decirle que, hasta que no despierte del coma, no podremos comprobar cuáles han sido los daños con exactitud.

—Pero acaba de decir que su memoria ha resultado dañada —dijo, confuso.

—El golpe sufrido ha afectado a la zona donde almacenamos la información asimilada. Eso significa que es posible que tenga algunas lagunas mentales o bien que sufra algún tipo de amnesia temporal, pero no se lo puedo asegurar con exactitud hasta que despierte.

»Cuando lo haga, le realizaremos varias pruebas para determinar en qué estado se encuentra, y entonces podremos asegurar si ha habido una lesión en el hipocampo, el lóbulo temporal izquierdo o el derecho. Cuando sepamos qué partes se han visto afectadas, podremos determinar si sufre una amnesia anterógrada y no recuerda lo anterior al accidente o bien una amnesia retrógrada.

—¿Y mientras tanto? —volvió a preguntar.

—Mientras, le aconsejo que tenga paciencia y esperanza. No podemos hacer nada más hasta que ella esté consciente. Su hijo está en la primera planta. Puede ir a verlo mientras tanto. Le mantendré informado si hubiese cualquier novedad.

Después de la conversación, Eric buscó rápidamente la habitación donde se encontraba su hijo, sintiéndose aliviado al saber que no había sufrido daño alguno.

—¡Papá! —gritó el niño, eufórico, al verlo entrar en su habitación—. ¡Quiero irme a casa ya! —exclamó, suplicando—. ¿Dónde está mamá?

—Mamá va a tener que quedarse unos días más porque necesitan comprobar que se encuentra bien —respondió, intentando no preocuparlo más de lo necesario—. Tengo que hacer una llamada, pero cuando regrese me han asegurado que podremos irnos a casa.

Mientras dejaba que la enfermera continuase con su trabajo atendiendo a su hijo, salió de la habitación, informando rápidamente de la gravedad de la situación a la Organización.

—¿Qué hacía Alice en la carretera de mercancías? —Eso fue lo primero que le preguntó Alberto Morales, director de la Organización del estado de Nueva York.

—No lo sé, pero estoy convencido de que pretendía coger un atajo para llegar antes a la escuela. Es lo único que he encontrado lógico. Hoy tenían la presentación de los trabajos finales antes de empezar el campamento, como cada verano.

—¿Y cómo se encuentran? —continuó preguntando.

—El médico ha dicho que ella ha sufrido un traumatismo y que podría afectar a su memoria, pero el niño, milagrosamente, está bien y no ha sufrido ningún daño. Se encuentran en el Mercy Medical Center. En Rockville Center.

—Debiste consultarnos antes. Ya conoces el protocolo, Eric.

—No fue mi decisión —respondió, enojado—. Vieron la gravedad de la situación y la llevaron rápidamente al hospital más cercano. El médico ha insistido en que debemos esperar unos días para ver su evolución y, a partir de ahí, tendrá un diagnóstico más preciso.

—Entonces, será mejor hacer caso a sus indicaciones y no hacer nada hasta entonces.

—¿Qué ocurrirá ahora? —preguntó Eric, angustiado por la situación—. ¿Y si realmente tiene algún problema de memoria? Me gustaría saber qué podría pasar en el caso de que ella no pudiera volver a ser la misma de antes.

—No podemos saberlo hasta que vuelva en sí. Lo mejor es que, por ahora, no nos preocupemos y dejemos únicamente que se recupere. Preocúpate por Samuel. Recuerda que él es tu prioridad. Siempre lo ha sido. Encárgate de tu hijo e intenta que sufra lo menos posible. Ya sabes qué ocurre en estos casos.

—No estoy muy seguro de cómo le afectará —contestó él—. Samuel está demostrando ser muy emotivo y sensible, a pesar de los esfuerzos que estamos realizando con él.

—Son edades difíciles y confusas, pero estáis haciendo un magnífico trabajo. Hoy mismo me encargaré de convocar una reunión y tratar el tema —dijo finalmente Morales—. Todo saldrá bien. Confía en nosotros.

Capítulo 2

Al día siguiente, Samuel volvió a despertar en la habitación de su casa, como si se tratase de un día más. El olor a desayuno recién hecho fue suficiente para que bajara raudo a la cocina, creyendo que encontraría allí a su madre y que todo lo que había sucedido el día anterior no había sido nada más que una terrible pesadilla.

—¿Has dormido bien? —preguntó su tía, Sara, al verlo bajar—. Te he preparado el desayuno igual que hace mamá; tortitas con caramelo, zumo y un gran vaso de leche —dijo ella con entusiasmo, tratando de animarlo.

En ese instante, Eric entró en la cocina para despedirse de su familia antes de ir a trabajar.

—¿Cuándo vendrá mamá? —preguntó el niño, decaído, al comprender que todo aquello no era un sueño y que realmente el día anterior había sufrido un accidente de tráfico.

—Hoy hablaré con los médicos. Seguro que mamá volverá pronto a casa.

—¿Puedo ir contigo, papá?

—No, Samuel. Tengo muchas cosas que hacer y tú tienes que quedarte con la tía Sara y los primos durante un tiempo, tal y como hablamos ayer, ¿recuerdas?

—Pero ¡yo no quiero quedarme con los primos! —replicó este.

—Samuel, recuerda tu educación delante de otras personas —corrigió su padre sin apenas alzar la voz.

—Lo siento, tía Sara —respondió este rápidamente.

—Nos lo pasaremos bien —contestó ella, tratando de animarle—. Estaréis juntos durante unos días y luego os marcharéis al campamento de verano como cada año. ¡Será divertido! —añadió.

—¿Seguro que podrás con todo? —preguntó Eric antes de irse.

—Por supuesto —respondió ella—. El niño estará bien y, además, ahora que he terminado las reuniones y asistencias sociales, podré encargarme de ellos sin problemas.

—No sé si debería ir al campamento tal y como están las cosas —pensó en voz alta, temiendo que aquella decisión no fuese la más acertada en aquel delicado momento.

—Al contrario. Creo que precisamente ahora es lo que más necesita. Será una vía de escape para él. Es una situación difícil, y quedarse en casa no le ayudará en absoluto.

—Puede que tengas razón, Sara. Debo irme —dijo tras una pausa—. Nos veremos más tarde.

Antes de marcharse, Eric recordó a su hijo cómo debía comportarse al estar al cuidado de otro familiar, así que, cumpliendo con sus órdenes, Samuel terminó su desayuno, recogió su plato y subió rápidamente a la habitación para preparar la maleta e irse unos días con su tía.

—Será mejor que vayas con él y lo ayudes a elegir la ropa. Nunca antes se ha ido de casa sin nosotros, así que quizás sea un momento difícil para él.

—Lo sé —contestó ella—. Tu hijo siempre ha demostrado una gran sensibilidad, a diferencia de los otros niños.

—Estamos trabajando mucho en ello. Necesita dedicación y constancia, pero se esfuerza a diario. Este año ha sacado unas notas excelentes y creo que, aunque a veces su impulsividad le supera, está demostrando que poco a poco puede llegar a controlarla.

—Estará bien con nosotros —respondió dándole un abrazo antes de que se marchara—. Ahora debes irte. Seguro que tienes muchas cosas que hacer. ¿Has hablado con ellos ya?, ¿qué es lo que van a hacer?

—Sí, les he informado de la situación. Debo zanjar algunos asuntos y, en cuanto termine, volveré a casa. Llámame si necesitas cualquier cosa.

Sara subió a la habitación, encontrando a Samuel sentado en su cama mirando una foto de sus padres.

—¿Crees que papá está triste? —preguntó, dudando acerca de la situación y de sus sentimientos.

—Sí, lo está —respondió ella—. Pero ahora tiene que estar en el hospital para ayudar a tu madre en todo lo que necesite en cuanto despierte.

—¡Yo también puedo ayudar! —sugirió él—. Podría prepararle el desayuno.

—Tú y yo esperaremos a que ella se encuentre mejor y, en cuanto lo esté, iremos a visitarla, ¿de acuerdo? Ahora vamos a hacer tu maleta y nos iremos a casa. Tus primos te están esperando y están deseando verte.

Mientras tanto, como cada mañana, Eric llegaba a la Organización para reunirse con Alberto Morales y ponerle al corriente de la situación.

—¿Cómo estás? Siento mucho lo que le ha sucedido a tu familia —dijo este nada más verlo entrar.

—La situación es grave. Por el momento, sigue en coma, así que habrá que esperar.

—¿Cómo ocurrió? —continuó preguntando mientras le invitaba a sentarse.

—Aún no lo sé, pero tengo la convicción de que Alice quiso atajar por una carretera de mercancías para poder llegar a tiempo a la escuela, ya que era el último día para la presentación de trabajos. La autovía por la que solemos circular está en obras estos días y estoy casi seguro de que ese fue el motivo.

—Pero ¿no saltó la alarma del navegador?

—Imagino que lo haría dentro del minuto de control de seguridad —respondió Eric.

—¡Eso es tener agallas! —exclamó Alberto—. Nadie se ha atrevido a coger esa carretera desde que lo prohibimos hace unos años.

—Lo siento—dijo él, desaprobando aquel indisciplinado comportamiento de su mujer—. No puedo entender cómo pudo pensar en hacer algo así sabiendo el riesgo que conllevaba.

—Hay instintos que escapan a nuestro control, aunque me sorprende mucho viniendo de alguien como ella —respondió Alberto.

—Sí, yo también estoy perplejo. Imagino que la dedicación que tenemos con Samuel debió de generar esa presión para tomar una decisión así —añadió, excusándola.

—¿Cómo está él?, ¿se encuentra bien?

—Por suerte, no sufrió ningún daño o traumatismo. Ahora se ha quedado con mi hermana unos días, hasta que yo me organice y sepa mejor cómo va a evolucionar Alice.

—Le he pedido a mi secretaria que contacte con Robert, de Washington, para que controle tu zona durante el tiempo que necesites —dijo Alberto—. El estado de Nueva York es una zona muy conflictiva, ya lo sabes, y creo que él es el mejor para ocupar tu puesto temporalmente.

—¿No podemos tener a otro director de operaciones y control? —preguntó Eric.

—Ahora mismo, ningún estado puede permitírselo. Algunas ciudades, como Filadelfia, en el estado de Pensilvania, han tenido varias protestas y huelgas en las últimas semanas. Hemos tenido que pedir a la Policía que controle la zona del norte porque tenemos varias bandas antisistema allí.

—Esa zona no nos pertenece.

—Llevamos controlando el estado de Nueva York desde hace años, pero algunos condados empiezan a enfrentarse y, por lo tanto, debemos ayudarles.

—¿Y qué ocurre con la Policía y las fuerzas armadas?

—Tenemos desplegadas varias tropas en los puntos más conflictivos, entre ellos, Filadelfia. En la costa oeste me informaron el otro día de que han tenido algunas protestas en la parte sur de California —continuó diciendo.

—¿También ha habido huelgas? —preguntó Eric, desconcertado—. ¿Qué medidas queréis adoptar?

—No. Por suerte, en aquella zona, la gente está mucho más concienciada. Ya sabes que no me gusta tener que trasladar a las personas de las ciudades.

—Pero, si no podéis controlarlos, ¿qué pensáis hacer? —volvió a preguntar.

—Manhattan también tuvo sus momentos difíciles, pero finalmente conseguimos que el pueblo entendiera que se trataba de una medida totalmente necesaria. Estoy convencido de que nos seguirá dando más quebraderos de cabeza, pero finalmente conseguiremos llegar a un acuerdo.

—En ese caso, entiendo por qué has escogido a Robert.

—Lleva años en Washington D. C., y tanto él como todo su equipo podrán llevar tu zona durante el tiempo que necesites.

—Tenía previsto estar aquí la próxima semana algunas horas para poder supervisar y apoyar la operación para seguir informado.

—¿Se habrá recuperado Alice para entonces?

—No lo sé, pero no quiero estar fuera de la operación. Sé cómo están las cosas en todos los condados y hemos tenido algunos problemas que necesito resolver. Creo que tanto el equipo de Robert como el mío podrían trabajar bien juntos. Él podría trasladarse a estas oficinas, y yo estaría en constante contacto para seguir controlando el trabajo. Podemos reunirnos mañana a primera hora para hablar del nuevo control de la zona con ellos. Avisaré a mi equipo y planificaremos la estrategia de actuación a partir de ahora.

—De acuerdo, pero ahora trata de descansar un poco y mantenme informado si hay cualquier novedad respecto a tu mujer.

Despidiéndose de él, Eric salió del despacho pensando en toda la documentación que debía preparar para la reunión con el equipo de Washington D. C. Sabía que Robert haría bien su trabajo, pero le preocupaba que algunas zonas de Manhattan no quedasen cubiertas, ya que en el resto de condados era mucho más fácil controlar a las personas, puesto que la población era menor. Había dedicado muchos años y tiempo a que toda aquella zona entrase en la fase de aceptación y, aunque al principio resultó difícil, finalmente consiguió de manera pacífica que los grupos rebeldes entendieran la situación que el país estaba sufriendo en esos momentos, a diferencia de otras regiones, donde las disputas y la violencia formaban parte de la rutina diaria de la Policía.

Sabía que él seguiría con su misma línea de actuación, ya que en Washington D. C. se había demostrado que el índice de violencia llevaba muchos años sin cambiar. En otros condados del centro no habían conseguido controlar la situación, así que tuvieron que tomar medidas más drásticas para poder solucionar las revueltas que se formaron.

En otros países, por el contrario, se había aceptado la situación por parte de la población ante el grave problema que sufría el mundo entero.

Las medidas adoptadas fueron un éxito, a excepción de algunas ciudades, por lo general, las más pobladas y desarrolladas, como era el caso de Ciudad de México, El Cairo, Río de Janeiro, Bangkok, Singapur, Moscú o Bagdad. Todas ellas llevaban años intentando controlar la situación, y algunas de ellas lo habían conseguido.

En algunos casos, como Hong Kong, el Gobierno había sido mucho más firme y se habían aprobado unas leyes paralelas para incrementar el bienestar social con suplementos salariales, beneficios sanitarios o descuentos considerables en ocio y entretenimiento. De esta manera, conseguían que algunas personas aceptasen las nuevas leyes sin plantearse nada más. Sabían cómo conseguir controlar a las masas dándoles lo que pedían: ocio y entretenimiento.

En el estado de Nueva York, en cambio, se habían aprobado las ayudas en sanidad, pero solo se habían empezado a poner en marcha la acción de vivienda y complementos salariales.

Dejar de estar al mando de aquella operación le preocupaba enormemente, ya que cualquier falso movimiento o error por parte del nuevo equipo podría servir a los rebeldes para realizar un nuevo ataque, por lo que debía dejarlo todo bajo control.

Capítulo 3

—Tenemos buenas noticias, señor Rogers. Su mujer está consciente —dijo una de las enfermeras—. Por el momento, no hemos conseguido hablar con ella porque se encuentra un poco aturdida debido a la medicación que le hemos suministrado, por lo que necesitamos ver cómo evoluciona para realizar un diagnóstico más preciso. El doctor Ortiz está con ella ahora mismo.

—¡Me gustaría verla! —exclamó Eric, emocionado, sintiendo una fuerte sensación de alegría y, a la vez, temor por las secuelas que aquel accidente podría haber ocasionado.

Nada más cruzar la puerta de la habitación, vio al doctor Ortiz al lado de su mujer, realizándole un chequeo. Todo parecía estar bien, pero ella todavía no había pronunciado ninguna palabra.

—Por favor, espere fuera, señor Rogers. Ahora mismo estaré con usted.

Aquel firme y rotundo tono de voz con el que se había dirigido a él bastó para comprender que algo no iba bien. Alice parecía despierta, pero también muy débil.

—¿Qué tal se encuentra, doctor? —preguntó, angustiado e inquieto, en cuanto lo vio salir de la habitación.

—Está consciente, aunque algo aturdida. Necesita descansar y recuperarse. Ha sufrido un duro golpe.

—Me gustaría verla. ¿Sería eso posible?

—Sí, pero entraré con usted. Creo que será mejor para controlar la posible reacción que pueda tener. Temo que no esté preparada para entender la situación.

De inmediato, entraron en la habitación, acercándose a la cama lentamente.

—Señora Rogers, soy el doctor Ortiz, ¿puede usted oírme? Si me escucha, responda o bien haga alguna señal para que podamos comprobar que puede oírnos.

En ese momento, ella intentó mover un dedo de su mano, tratando de comunicarse, ya que le resultaba imposible hablar.

—Ha tenido un accidente de coche y se encuentra en el hospital Mercy Medical Center —continuó diciendo—. Ha estado varios días en coma y se encuentra muy débil, por lo que permanecerá aquí mientras le hacemos varias pruebas para determinar cuál es su estado.

Ella asintió con la cabeza, demostrando entender perfectamente su explicación.

—Señora Rogers, su marido ha venido a verla —continuó diciendo.

Ella ladeó ligeramente su cabeza, observándolo, pero en su mirada se podía denotar desconfianza y temor.

—¿Reconoce a su marido, señora Rogers?, ¿conoce a este hombre?

Ella volvió a contemplar su rostro, pero, nuevamente, era incapaz de reconocerlo. De inmediato, empezó a sentirse atemorizada, disparándose en ese instante sus constantes vitales debido al estrés que estaba sufriendo.

—Señora Rogers, es mejor que se calme y descanse —aconsejó el médico, tratando de tranquilizarla, ya que empezó a mirar a ambos lados, sintiéndose extraña en aquella habitación y sin comprender qué estaba haciendo allí.

—Alice, soy yo —dijo Eric, cogiéndole la mano.

—Será mejor que salgamos y la dejemos descansar —sugirió el médico.

La enfermera entró rápidamente en la habitación, suministrándole un sedante con el propósito de que pudiera dormir y relajarse tras aquel episodio que estaba sufriendo.

—A causa del accidente, el golpe parece haber afectado a parte de su memoria, como ya le expliqué —dijo el médico una vez salieron de la habitación—. Es posible que tarde un poco en recordarlo, pero en la mayoría de los casos consiguen hacerlo.

—¿Cuánto tiempo puede estar así y qué ocurrirá a partir de ahora? —preguntó Eric.

—No podemos precisarlo ni saberlo con exactitud. Podrían ser unas horas, unos días o incluso meses. Es complicado determinar cuándo volverá en sí. Hay que ser pacientes y seguir examinándola. Regresaré más tarde para visitarla e informarle de la situación. No se preocupe.

—Creo que debería quedarme hasta que se encuentre mejor —sugirió él.

—Puede quedarse en la sala de espera si lo desea. Le mantendremos informado en cuanto esté más estable.

—Hay algo que quería hablar con usted, doctor. Me gustaría poder llevar el caso de mi mujer en el hospital de la Organización.

—Lo siento, señor Rogers, pero en estos momentos, en el estado en que se encuentra su mujer, no puedo aprobar su traslado.

—Lo comprendo perfectamente, pero nosotros disponemos de un hospital mucho más cercano donde podrían atenderla y vigilar constantemente su estado para comprobar que evoluciona adecuadamente.

—Entiendo su posición y respeto su decisión, pero, como ya le he dicho, no puedo autorizar un traslado en estos momentos. Quizás, pasados unos días, podamos volver a tratar el tema, pero ahora se trata de una situación delicada y cualquier movimiento podría ser contraproducente para ella.

—Usted sabe mejor que nadie qué le conviene a mi mujer —contestó él, suavizando su petición—. Entonces, esperaré hasta que mejore.

—Nos gusta colaborar con la Organización, señor Rogers, y nos tomamos muy en serio la labor que están realizando —añadió—. Ahora, si me disculpa, debo seguir con mi trabajo.

Eric se retiró a la sala de espera, donde aprovechó para ponerse en contacto con Alberto Morales.

—¡No me ha reconocido! —exclamó, asustado—. ¡Me ha mirado como si fuese un completo desconocido!

—Tranquilízate, Eric. Debes darle tiempo para volver en sí y comprender la situación. Ahora tendrás que estar pendiente de su evolución. No sabemos cuánto tiempo va a necesitar y en qué estado estará cuando consiga recuperarse. ¿Cómo está Samuel? —continuó preguntando.

—Bien. Echando de menos a su madre, pero, exceptuando eso, todo lo demás parece estar bien. Ahora está con mi hermana y se quedará allí durante unos días.

—¿No tienen ahora el campamento?

—Sí. La próxima semana, aunque no estoy seguro de que sea una buena idea llevarlo este año, tal y como está la situación.

—Debes hacerlo. Ahora no puede hacer nada y necesita estar con el resto de líderes. Ya sabes que forma parte de las pautas.

—Lo sé —respondió él, angustiado.

—Entonces, ocúpate de tu mujer y deja que Samuel se marche como cada año, según lo que ya está estipulado. Te mantendré informado en lo referente a la reunión con el equipo de Robert, como ya acordamos.

Las cosas se le escapaban de las manos, pensó Eric. Había tantos pensamientos en su cabeza en aquel momento que hubiese preferido que la Organización se hubiera encargado personalmente de su mujer en su centro privado, para así no tener que dar según qué explicaciones a los médicos, evitando preguntas confidenciales.

En ese momento, solo podía esperar su evolución. Después, se encargaría de trasladarla por el bien de todos. Debía controlar aquella situación fuese como fuese, antes de que se desbordase por completo.

Capítulo 4

Hacía solo escasas horas que Alice se encontraba consciente, pero su estado seguía siendo débil y continuaba sintiéndose algo confusa.

—¿Se encuentra bien?, ¿puede oírme, señora Rogers? —preguntaba una de las enfermeras.

—Sí, la oigo —respondió ella con voz frágil.

—El doctor vendrá de inmediato para hacerle algunas preguntas. Intente relajarse.

Dejándola con la dosis exacta de sedante para que pudiera tranquilizarse sin que llegara a dormirse plenamente, las enfermeras salieron de la habitación, dejándola tranquilamente hasta que llegase el médico para visitarla.

—Buenos días, señora Rogers. Soy el doctor Ortiz. He estado aquí junto a su marido hace pocos minutos. ¿Puede usted oírme?

—¿Qué ha pasado?, ¿dónde estoy? —preguntó ella, totalmente aturdida.

—Se encuentra en el hospital Mercy Medical Center. Ha tenido un grave accidente, pero, por suerte, ha conseguido volver en sí. ¿Puede recordar algo del accidente, señora Rogers?

—¿Dónde está Samuel? —preguntó ella, exaltada.

—Veo que recuerda que iba conduciendo al lado de su hijo cuando colisionaron. Eso es muy buena señal.

—No recuerdo haber tenido un accidente. No sé de qué me está hablando.

—¿Recuerda a su marido, Eric Rogers?

—Mi marido no se llama así —contestó ella, sobresaltada.

—¿Cómo se llama su marido, Alice?

—No me llamo Alice, sino Jessica —respondió con seriedad y firmeza.

—Señora Rogers, hace unos minutos ha estado aquí su marido, Eric Rogers. Trabaja para la Organización. ¿Sabe quiénes son?

—¡Sí! —respondió rápidamente, cambiando totalmente la expresión en su rostro—. ¡Ellos son los culpables de todo! —exclamó alzando la voz.

—¿Por qué dice eso?, ¿qué es lo que le han hecho?

De inmediato, las lágrimas empezaron a brotar por sus mejillas de manera natural, sintiéndose incapaz de poder reprimirlas.

—Ellos me obligaron a escapar de la ciudad con mi marido para poder tener mi propia familia —dijo finalmente.

—¿Quién es su marido?, ¿cómo se llama? —preguntó el médico, tratando de comprender aquella visión que estaba teniendo.

—Mi marido se llama Jason Sanders —respondió.

El médico guardó silencio durante unos segundos, comprobando que su estado, verdaderamente, era peor de lo que esperaba.

—Creo que está algo confusa y ha podido perder la memoria a causa del golpe que ha sufrido, señora Rogers —dijo finalmente—. Su marido ha estado aquí hace unos minutos, pero no lo ha reconocido.

—¡Ese no era mi marido!

—Alice, ¿sabe qué día es hoy?

—¿Hoy? —repitió, pensando en voz alta.

—¿Sabe qué día es y en qué año estamos? Es posible que estuviera casada anteriormente y por ese motivo está confundiendo el tiempo y a las personas. Hoy es 5 de agosto del año 2090.

Ella lo miró fijamente durante unos segundos, mostrando en su rostro un total desconcierto. Aquella fecha no encajaba en absoluto en su memoria y no entendía qué estaba sucediendo. El último recuerdo en su memoria era de años anteriores, al poco de nacer Samuel, pero no conseguía recordar qué había pasado durante todo aquel tiempo que había transcurrido desde entonces.

Su vista se perdió en la sala, intentando entender qué estaba ocurriendo, pero solo podía recordar la imagen de su marido y su hijo.

—¿Dónde está Samuel? —volvió a preguntar finalmente, evadiendo aquellas fechas que únicamente llegaban a confundirla.

—Su hijo se encuentra bien. Viajaba en el vehículo con usted cuando colisionaron. El camión que chocó con ustedes hizo que volcaran, pero, por suerte, él no sufrió ningún daño. Usted, en cambio, no tuvo la misma suerte. Su protección delantera no funcionó, así que sufrió un golpe en la cabeza cuando el coche chocó contra el camión y fue arrollado.

»Le hemos realizado algunas pruebas y hemos comprobado que, debido al accidente, la parte del córtex y el lóbulo frontal ha tenido severos daños, por lo que su memoria ha sido dañada. Es posible que tenga recuerdos o pensamientos que no correspondan con la realidad.

—¿Y por qué a Samuel sí lo recuerdo? —preguntó, desconcertada.

—No estoy muy seguro. Es posible que algunos recuerdos tan profundos como la maternidad hayan quedado arraigados en su memoria y, por ese motivo, aún sigan latentes.

—¿Quiere decir que mi marido, Jason, es un producto de mi imaginación? —volvió a preguntar ella, sintiéndose totalmente desorientada.

—Es posible. Pero también podría ser que fuera su exmarido y el padre de Samuel. Creo que puede estar creando imágenes que se mezclan con la realidad e, incluso, recuerde sensaciones y emociones que realmente nunca hayan existido en su vida. Ha tenido suerte, Alice —dijo tras una pausa—. Podría haber muerto en el accidente y, en cambio, ha conseguido escapar de ese trágico final.

—Pero ¡no recuerdo nada de mi vida! —exclamó, angustiada.

—No se preocupe. Poco a poco volverá a hacerlo. Ha estado inconsciente. Tiene que tomárselo con calma y comprender que todo necesita su tiempo. Ahora, debe descansar.

—¿Quiere decir que volveré a recuperar la memoria, doctor? —preguntó intranquila, pero esperanzada.

—Tenemos que dar un margen y seguir haciéndole pruebas. Quizás en poco tiempo vuelva a recordarlo todo, pero, mientras tanto, debe reposar y no excitarse ni angustiarse demasiado. Todo requiere su tiempo y ahora solo debe pensar en recuperarse. Ahora, la dejaré descansar.

Toda aquella situación era tan ambigua y confusa que hacía que se sintiera extraña en aquel lugar. No conseguía saber dónde se encontraba, ya que no podía ubicar aquel hospital. Todo se había vuelto borroso. Quizás el doctor Ortiz tuviera razón y la sensación de desorientación y desorden se había producido a causa del accidente. Necesitaba aclarar todo aquello, pero no podía hacer nada. Era una sensación de impotencia e incertidumbre totalmente desoladora.

La enfermera le administró otra dosis de sedante para que pudiese descansar tranquilamente, mientras ella seguía lamentándose al no poder recordar qué vida había estado llevando durante aquellos años, ni tampoco quién era en realidad. Samuel y Jason eran los únicos que aparecían en su mente.

¿Por qué iba a retener la imagen de aquel hombre y recordar sensaciones que, según el doctor Ortiz, no eran reales?, se preguntaba. Tenía muchas imágenes y recuerdos de una vida anterior que no sabía si realmente había existido o simplemente era fruto de su imaginación.

El sedante pronto empezó a hacer efecto, dejándola totalmente relajada e invadida por una sensación de tranquilidad, bienestar y placer, quedándose finalmente dormida en un profundo sueño.

Tras el reconocimiento, el doctor Ortiz se reunió con su marido para explicarle cómo y en qué estado había encontrado a su mujer.

El diagnóstico había sido correcto y, ciertamente, la paciente sufría una pérdida de memoria debido al accidente; no obstante, había algunas imágenes que debían acabar de esclarecer, ya que, en el hipotético caso de que realmente hubiese estado casada anteriormente con el hombre que ella afirmaba que era su marido, conseguiría tranquilizarla y entender que se trataba de una confusión mental y, por lo tanto, su memoria necesitaría tiempo para poder volver a recordar, en el mejor de los casos.

—He visitado a su mujer y me gustaría comentarle cuál es la situación en privado —dijo de inmediato.

—¿Qué ocurre? —preguntó Eric, alarmado.

—Su mujer está ahora bajo los efectos de un sedante que le hemos suministrado hace unos segundos, pero, tras evaluarla, puedo asegurar que mi diagnóstico era correcto.

—¿Se refiere a una pérdida de memoria, doctor?

—Eso me temo. Su mujer recuerda a su hijo, Samuel. Es lo primero que ha preguntado en cuanto ha vuelto a estar consciente, pero, en cambio, no lo ha hecho con usted. Por lo que he podido averiguar, tiene la imagen y sensación de una vida anterior, donde había un hombre llamado Jason Sanders. Me gustaría preguntarle si puede decirme quién es o era esa persona.

—¿Jason Sanders? —repitió él, ignorante.

—Su mujer lo ha mencionado, afirmando que él era su marido ¿Es posible que su esposa estuviera casada anteriormente, señor Rogers?

—No —respondió él rotundamente—. Llevamos casados diez años y Alice no había estado casada anteriormente.

—¿Hay en la familia alguna persona llamada así? —volvió a insistir—. Quizás únicamente confunde los nombres.

—Fue hija única y sus padres murieron hace años en un accidente de tráfico.

—En ese caso, es posible que lo esté confundiendo con alguna persona conocida o cercana, o bien, lo que según mi juicio es más probable, su mujer esté confusa y su mente esté mezclando imágenes que no corresponden con la realidad.

—¿Qué significa eso, doctor?, ¿qué debo hacer ahora? —preguntó él rápidamente.

—Por el momento, deberá quedarse ingresada en el hospital hasta que podamos confirmar con exactitud el grado de pérdida de memoria que padece. El hecho de recordar a su hijo nos muestra que no es una pérdida total, así que es posible que en poco tiempo su memoria vuelva a la normalidad y que consiga recordar todo sin ningún problema, pero también es posible que no lo vuelva a hacer. Dependerá de ella misma. Ahora mismo no podemos hacer nada más.

—Pero habrá alguna manera de ayudarla, ¿no?

—Nuestro equipo le realizará algún escáner y también le haremos algunas pruebas para observar bien qué parte del lóbulo central ha sido dañada. La tendremos bajo observación las veinticuatro horas del día y la atenderemos con ayuda psiquiátrica y psicológica para intentar saber más sobre sus recuerdos anteriores.

—¿Cuánto tiempo tendrá que permanecer aquí?

—No lo puedo precisar con exactitud, señor Rogers. Puede que sean solo un par de semanas o puede que sean unos meses. Tiene que comprender que su mujer necesita estabilizarse. Eso la ayudará a sentirse más segura y, por lo tanto, beneficiará a su memoria, contribuyendo a que vuelva a recordar. Dentro de un par de días, cuando le hayamos realizado las pruebas que necesitamos, podrá visitarla. Hasta entonces, no considero que sea apropiado, debido a su estado. Ella no lo reconoce, así que, en vez de ayudarla, podríamos perjudicarla aún más.

—Lo comprendo —respondió Eric después de meditar y asimilar aquellas palabras.

—El caso de su hijo, en cambio, es diferente. Lo ha recordado, pero ha mencionado el momento en que nació y cuando era solo un bebé.

—¿Así que tampoco recuerda sus años de infancia?

—No se lo puedo asegurar. Tendremos que verlo a medida que pasen los días y sigamos preguntando e investigando.

—¿Qué me aconseja que haga mientras tanto, doctor?

—No mucho. Lo único que puede hacer es explicarle a su hijo que su madre se encuentra bien. Lo demás ya se lo dirá en cuanto sepamos con seguridad qué recuerda y qué no. Consiga descansar un poco y tenga paciencia. Estos casos son complicados y se necesita mucha comprensión. Su mujer es la principal perjudicada, ya que se encuentra en un mundo totalmente desolador para ella, con personas a su alrededor que no reconoce. La sensación de angustia es constante y, hasta que no vuelva a habituarse a su vida cotidiana, va a ser doloroso y puede que también traumático.

—Gracias, doctor. Intentaré seguir sus consejos.

—Seguiremos pendientes de su evolución. Ahora es mejor que se marche a casa. Si surgiese algún cambio o tuviésemos alguna novedad, le avisaremos. Es mejor que venga cuando le hayamos realizado todas las pruebas. Quizás mañana por la tarde pueda decirle algo más preciso. Venga a última hora y le podré informar mejor.

—Gracias, doctor. Así lo haré.

Tras aquella conversación, Eric pensó en cómo aquella situación iba a cambiarlo todo por completo. No sabía qué iba a ocurrir a partir de aquel momento o cómo y de qué manera lo iba a afrontar, pero sabía que debía controlar aquella coyuntura de manera eficaz por el bien de todos.

Capítulo 5

El ruido provocado al entrar una silla de ruedas en la habitación despertó a Alice.

—¿Cómo se encuentra esta mañana, señora Rogers? —preguntó la enfermera.

—Bien —respondió ella, reclinándose en la cama—. ¿A dónde me llevan?

—Vamos a realizar un escáner para comprobar qué tal va todo —respondió mientras le hacía un chequeo rutinario—. Ahora la ayudaré a incorporarse.

Notaba que su cuerpo estaba muy débil y apenas podía sentir algo de fuerza en sus piernas, las cuales estaban llenas de hematomas y cicatrices a causa del accidente.

—¿Qué día es hoy? —preguntó, confusa.

—Hoy es 7 de agosto —respondió la enfermera.

—¿De qué año? —volvió a preguntar, desorientada.

—Estamos en el año 2090. ¿Lo recuerda, señora Rogers?

—Sí, claro —respondió ella, sonriendo.

Al llegar a la sala, la enfermera la colocó encima de la camilla de manera que su cabeza quedase perfectamente encajada para realizarle la prueba. En el monitor podían controlar en todo momento su estado, por si manifestaba algún síntoma de estrés, miedo o claustrofobia, y mientras la analizaban, el médico le hablaba por el sistema de audio para tranquilizarla e intentar que su mente estuviese pensando en cosas agradables y positivas.

—Señora Rogers, vamos a empezar. ¿Se encuentran bien, siente algún dolor o mareo?

—No —respondió ella.

—Entonces intente pensar en algo agradable durante estos minutos, como le he dicho antes, ¿de acuerdo?

Aquellas palabras fueron idóneas para que las imágenes fluyeran en su mente, recordando a su hijo Samuel y el día que nació, ya que, debido a las circunstancias, resultó complicado y peligroso. También pensó en su marido, Jason, quien la apoyó durante el parto y la protegió contra aquellos que pretendían separarlos.

Le parecía extraño que todas aquellas imágenes que venían a su cabeza fueran tan reales y nítidas, recordando incluso cada sentimiento que experimentó cuando Samuel llegó al mundo durante el parto.

—Alice, ¿va todo bien? —preguntó el médico—. El escáner detecta que está sufriendo estrés.

Haciendo caso a sus indicaciones, volvió a dejar su mente en blanco, tratando de no pensar en absolutamente nada.

—¿Dónde está el doctor que me visitó? —preguntó una vez terminaron la prueba.

—El doctor Ortiz la visitará en unas horas, cuando tengamos los resultados de las pruebas que le estamos haciendo —respondió la enfermera.

—Necesito hablar con él urgentemente —solicitó ella, alterada—. No lo entiende. Están confundiéndome con otra persona.

La enfermera la miró durante unos segundos, recordando que se trataba de una paciente amnésica, por lo que aquella reacción era lo habitual en aquel tipo de casos.

—No se preocupe, señora Rogers. Todo está bien. Solo necesita descansar —contestó esta con una suave y calmada voz, temiendo que pudiera alterarse.

—¡No necesito descansar! ¡Necesito hablar con el doctor Ortiz ahora mismo! ¡Están equivocados! ¡Me llamo Jessica Sanders!

—Tranquilícese, señora Rogers —volvió a repetir la enfermera, levantando un poco más su tono de voz.

—¡No me llame así! —gritó ella, dejando salir la ira que estaba reprimiendo—. ¡Ya le he dicho varias veces que me llamo Jessica Sanders! —volvió a insistir.

En ese momento, el médico que le había estado realizando las pruebas entró en la sala para comprobar qué estaba sucediendo y a qué se debían aquellos gritos.

—¿Es que no me han oído? —dijo Alice, cada vez más enfurecida viendo cómo la observaban como si estuviera ida.

—Será mejor que la vuelva a llevar a su habitación, enfermera. Avisaré al doctor Ortiz —ordenó aquel médico.

—¡Sí! —respondió Alice, aliviada—. Necesito hablar con él. Tengo que salir de aquí. Debo encontrar a mi marido.

—¡Cálmese, señora Rogers! —rogó el médico, tratando de apaciguarla.

—¡No me llamo así! —volvió a repetir ella cada vez más enfurecida—. ¿Es que nadie me está escuchando?

En ese instante, se puso de pie, intentando caminar hacia la salida y pretendiendo huir de aquel lugar que cada vez más estaba resultándole un verdadero infierno, pero sus piernas estaban muy débiles a causa de los días que había permanecido en coma y también a causa de los golpes sufridos por el accidente, por lo que, en el momento en que intentó dar un par de pasos, cayó al suelo de inmediato, sintiéndose aún más enfurecida.

—¡Déjenme salir de aquí! —gritó desesperadamente, golpeando a cualquiera que trataba de incorporarla en la silla de ruedas.

Había entrado en una crisis de ansiedad y no respondía a las peticiones que le hacían los médicos o las enfermeras.

—¡Necesitamos litio! ¡Está fuera de control! —Se escuchó.

Alice intentó levantarse nuevamente, pero tanto los dos médicos como las enfermeras la tenían cogida, inmovilizándola completamente para que no pudiera realizar ningún movimiento brusco.

Cuando la sustancia entró en contacto con su sangre a través del inyectable, empezó a relajarse lentamente, sintiendo esa sensación tan placentera que una droga causa en el organismo, demostrando así el efecto inmediato del fármaco. De ese modo, pudieron volver a colocarla nuevamente en la silla de ruedas y regresar de nuevo a su habitación para que pudiera descansar.

Uno de los médicos avisó rápidamente al doctor Ortiz de lo que había sucedido, pidiéndole que se reuniera con él para poder hablar del caso para saber cómo tenían que proceder a partir de ese momento.

—Ha entrado en un estado de ansiedad y agresividad mientras le realizamos las pruebas —explicó—. Primero hemos detectado un estado de estrés cuando ha empezado a recordar a su hijo mientras le hacíamos el escáner. Después, cuando hemos terminado, ha insistido en hablar con usted.

—¿Conmigo? —respondió Ortiz.

—Sí. No dejaba de repetir que se llama Jessica Sanders. Después ha intentado escapar, pero, debido a su estado, cayó en el suelo desplomada en el acto a la que intentó dar un paso.

—¿Cuántas veces ha repetido su nombre?

—Unas tres o cuatro veces, hasta que la histeria la ha llevado a la ansiedad. Se ha mostrado agresiva y ha forcejeado con el personal sanitario durante todo el tiempo.

—¿Ha dicho algún otro nombre aparte del suyo o de su supuesto marido?

—Ninguno más. La hemos llevado de nuevo a su habitación y le hemos suministrado litio.

—Está bien. Necesito los resultados del escáner lo antes posible. Es una situación crítica y un caso especial. Se trata de la mujer del señor Rogers, director de control de la Organización.

—Se los haré llegar tan pronto como pueda, doctor.

—Necesitamos mantener este asunto en privado —añadió—. Cuanta menos información demos a los medios y a otros colegas de este hospital, mucho mejor —sugirió.

Mientras Alice se sumía en un sueño profundo provocado por la dosis de medicación, Eric se encontraba en el distrito financiero de la ciudad, donde estaba la sede de la Organización, a punto de reunirse con el equipo de Washington D. C. para delegar su zona, tal y como había acordado con Morales. Iba a resultar un proceso difícil, ya que tendría que reunirse con el gobernador y el intendente de la Policía de la ciudad para informar de la situación y, posteriormente, cada coronel ordenaría a sus sargentos que coordinasen las acciones de cada uno de los reclutas, llamados troopers —policías condecorados por haber tenido una formación más dura que los SWAT—. Estos eran los encargados de vigilar cada uno de los condados y ciudades, manteniéndolos a salvo de cualquier acto terrorista.

Mientras Eric llegaba a la gran manzana, observó cómo precisamente un equipo de troopers de la zona que comprendía el Bronx, Kings, Nueva York, Richmond y Queens estaba en medio de una de las manifestaciones que se solían celebrar cada cierto tiempo. Normalmente, estas eran pacíficas, pero en algunas ocasiones habían necesitado más efectivos que en otros condados para poder controlar a las masas.

Desde que, una década atrás, hubo un gran accidente donde murieron varias personas en unos altercados con los troopers del condado de N. Y. C. por el abuso indebido de armas de fuego, se prohibió el uso de armas en las manifestaciones, y estas eran solo permitidas de manera pacífica.

En las más grandes y concurridas ciudades del mundo se desataban al día varias manifestaciones en protesta por la falta de derechos y libertades de las personas. Tanto Eric como su equipo de Manhattan se encargaban de que todas estas se llevasen a cabo con total seguridad y sin altercados.

En los pequeños condados, donde el número de habitantes era considerablemente inferior, los ciudadanos se habían conformado con la realidad y difícilmente se producía alguna manifestación o protesta, ya que el Gobierno ofrecía grandes beneficios, y solo unas escasas minorías mostraban su desaprobación.

Capítulo 6

Samuel se encontraba en Hempstead, uno de los condados más poblados, pero también más seguros del estado de Nueva York, con su tía, Sara, hermana de Eric Rogers, y su familia hasta que su madre se recuperase.

Sara estaba considerada en la Organización como un modelo digno de procreadora debido a su labor totalmente entregada a la causa y su actitud participativa y obediente. En cambio, no tenía el mismo lazo de unión y vínculo emocional que había desarrollado Alice con su hijo, siendo este mucho más profundo que el que tenía Sara con sus hijos.

Ella se benefició de los servicios que la Organización ofrecía, entre los cuales estaba el servicio de transporte escolar, que contaba con un educador encargado de controlar no solo que durante el trayecto no surgiese ningún problema en cuanto a seguridad, sino también de motivar a los niños para que participasen desde ese mismo instante en juegos o actividades mentales para llegar a la escuela con más energía.

Ese servicio, igual que otros, como el de asistencia en las tareas del hogar, el de sanidad privada, educador social a domicilio, pases gratuitos de actividades de cultura para toda la unidad familiar y viajes a diferentes destinos gratuitos, era utilizado por todos los procreadores mientras sus hijos acudían al campamento de verano. La Organización, además, disponía de una gran variedad de beneficios para sus empleados e integrantes. Todos los que formaban parte de ella tenían grandes ventajas que servían para poder conciliar la vida familiar y laboral.

Desde un primer momento, Alice rechazó estas medidas, ya que consideraba que no eran tan beneficiosas como parecían, pues únicamente conseguían distanciarla de su hijo. Era una de las pocas personas que rehusaba este tipo de servicios. Para ella, el tiempo que podía dedicarle era totalmente efectivo, ya que poder compartir sus alegrías y preocupaciones hacía que pudiese entender mejor cómo y de qué manera se enfrentaba su hijo a la vida.

Finalmente, al surgir otros casos similares en otros condados, la Organización determinó cierta flexibilidad por el bien de la educación de los niños, concediendo la oportunidad de pasar más tiempo con los líderes del futuro.

A priori, Samuel tuvo ciertas dificultades a la hora de ingresar en el colegio asignado, pero gracias al empeño y dedicación que su madre tuvo con él demostró que en poco tiempo estaba al mismo nivel que el resto de sus compañeros. Por las tardes, después de todas las clases y actividades, lo habitual era que un educador estuviese en su casa para ayudarlo en las tareas o deberes que se le hubieran encomendado en el colegio. Esto era llamado «servicio de apoyo escolar», el cual no solía durar más de dos horas al día, ya que, después del esfuerzo diario y las actividades extraescolares, el tiempo restante tenía que ser empleado en la realización de deberes, deportes, descanso y alimentación.

Los procreadores tenían también otro de los servicios que facilitaba la Organización, llamado «videocontrol», que consistía en revisar toda la educación que sus hijos estaban teniendo desde que acudían al colegio; trabajos, exámenes, comportamiento, relación social y, por último, los deberes realizados con el educador social en las últimas horas del día. La mayoría de procreadores solicitaban este servicio para poder controlar mejor la evolución de sus hijos y, por lo tanto, asesorarlos en la materia que necesitasen.

A Alice se le había permitido asistir únicamente como oyente a las clases de apoyo escolar que se realizaban a domicilio, impartidas por el educador social. De esta manera, estaba informada a diario y no tenía necesidad de ver las grabaciones que ellos facilitaban al final de la jornada.

Samuel presentaba ciertos aspectos en su personalidad que lo diferenciaban del resto. Para empezar, a diferencia de sus primos, él mostraba mucha más sensibilidad; sus emociones eran mucho más perceptibles que las del resto de niños de su edad. En clase, se distraía con facilidad y, a la hora de practicar ciertos deportes, tenía problemas de coordinación inusuales en el resto de líderes. Tanto los profesores como el equipo de psicología de la escuela no daban demasiada importancia a la situación, ya que se había demostrado en otros condados que había habido casos similares y, aun así, los alumnos continuaban en la escuela como los demás.

Para Alice, suponía una gran responsabilidad conseguir que su hijo estuviera al mismo nivel que el resto de niños y pudiera seguir el curso sin dificultades. Si no lo conseguía, no solo significaría que su misión había fracasado, sino que Samuel podría correr el riesgo de ser apartado de sus padres e insertado en la sociedad para desarrollar un trabajo común como el resto de procreadores. Sería considerado, por lo tanto, uno más dentro de la cadena productiva y destituido como futuro líder del mundo. Por ese motivo, se esforzó durante muchos años para que su hijo tuviera las mismas oportunidades que el resto de elegidos, ya que solo unos pocos serían realmente los líderes del futuro.

Capítulo 7

Eran las once de la mañana cuando Alice despertó. Se sentía con mucha más fuerza y energía, pero aún tenía la sensación de haber estado dormida durante días enteros a causa del sedante que le suministraron las enfermeras la noche anterior.

En el baño, dejó que el agua del grifo fluyera para aclararse la cara y contemplar su rostro, el cual le pareció muy distinto al que recordaba de sí misma. Su pelo era también mucho más corto y oscuro del que recordaba, y su cara parecía más joven.

Recordó haberle preguntado a la enfermera en qué año se encontraban y la respuesta no tenía que ver con la que tenía en su mente, pero, en cambio, era incapaz de recordar qué había sucedido en el pasado o por qué ninguna imagen de Eric, quien aseguraban que era su marido, aparecía en su memoria.

Buscó sus pertenencias, pero estas no se encontraban en la habitación. Después, quiso abrir la ventana para tomar un poco de aire, pero esta estaba cerrada con un sofisticado sistema de seguridad; la única manera de salir de allí, pensó, tenía que ser por el mismo lugar de acceso.

Abrió la puerta de su habitación y echó un vistazo al pasillo y la recepción de aquella planta, percatándose de que había mucho personal pasando por allí, por lo que pensó que iba a ser complicado pasar desapercibida si lo que pretendía era escapar de aquel lugar. En ese momento, escuchó unas voces que provenían de la habitación de enfrente. Al parecer, algún familiar estaba de visita, así que se mantuvo atenta hasta que salieran para colarse en su habitación. La paciente era una anciana que apenas podía moverse. Parecía estar dormida, por lo que aprovechó el momento y revisó por completo la sala en busca de algo de ropa que le sirviera para salir de allí sin levantar sospechas. Las manos le sudaban y el pulso se aceleró rápidamente a causa de los nervios y la presión que sentía en aquel momento.

Finalmente, vestida con las ropas de aquella anciana, bajó hasta el vestíbulo, comprobando la cantidad de personas que entraban y salían de aquel hospital, por lo que creyó que no sería difícil pasar desapercibida, pero, justo cuando estaba a punto de llegar a la salida, observó que estaba repleta de guardias de seguridad provistos de detectores de metales y realizando reconocimientos a través de las huellas digitales a todo aquel que pretendía acceder o salir del lugar.

Todo aquello le causó un gran desconcierto. No habría manera de salir de allí con tanta vigilancia, pensó.

Volvió nuevamente al ascensor y, una vez dentro, intentó no alzar la mirada para evitar cruzarla con la de algún médico que pudiera haberla atendido antes, pero, en ese instante y de manera inconsciente, lo hizo cuando le preguntaron a qué piso se dirigía.

Una de las enfermeras que la había atendido y se encontraba también en aquel ascensor la reconoció de inmediato, pero no contestó y esperó a que se abrieran las puertas del ascensor para correr rápidamente en busca de una salida para huir de allí.

La enfermera soltó los informes que llevaba consigo y corrió tras ella, avisando al equipo de seguridad para que intentara detenerla, pero ella continuó corriendo por el pasillo, hasta que un médico, al salir de una de las habitaciones, se cruzó en su camino, frenándole el paso.

—¿Se encuentra bien, señora? —preguntó el hombre, intentando ayudarla.

—¡Por favor, deténganla! —Se escuchaba unos pasos más atrás.

—¿Qué está ocurriendo aquí? —preguntó el médico, atónito.

—¡No soy una paciente! ¡Me llamo Jessica Sanders! —gritó Alice, desesperada, esperando que alguien pudiera ayudarla.

La enfermera la cogió por los hombros y pidió al médico que la sujetara con fuerza mientras esperaban a que llegase el equipo de seguridad para intervenir.

—¡Ha intentado escapar! —exclamó la enfermera, informando de la situación.

—Le daremos algo para que se calme —sugirió el médico.

—¡No, por favor! ¡No quiero más drogas! —suplicó Alice, pero al momento, el calmante suministrado empezó a causarle efecto, dejándola en un estado de tranquilad y relajación tan profundo que solo así fue posible llevarla nuevamente a su habitación.

Mientras tanto, Eric, que continuaba reunido en las oficinas de la Organización, comprobó que desde el hospital habían estado intentando localizarlo, por lo que contactó con ellos de inmediato, temiendo que algo malo hubiera sucedido.

—Siento molestarlo, señor Rogers, pero tengo que explicarle algo que ha sucedido con su esposa —dijo el doctor Ortiz—. Como le expliqué, quería terminar las pruebas necesarias para, a posteriori, tener un diagnóstico mucho más exacto, pero, lamentablemente, esto no ha sido posible porque su mujer ha intentado escapar.

—¿Escapar? —repitió él, absorto.

—Ha sucedido hace escasos minutos. Por lo visto, se ha vestido con la ropa de una de las pacientes, que estaba en la habitación de enfrente, ha bajado en el ascensor y ha intentado huir por la salida principal. Como comprenderá, le hemos tenido que suministrar un sedante, ya que estaba fuera de control.

—¡Dios mío! —exclamó él, abrumado por la situación.

—Su mujer ha estado forcejeando con varias enfermeras y personal médico, igual que hizo ayer cuando le realizaron el escáner. Sigue convencida de que ella no es Alice Rogers, sino Jessica Sanders.

—¿Qué puedo hacer, doctor?

—Por el momento, esperaremos a que despierte y cuando lo haga y esté más tranquila y estable, nuestro psiquiatra evaluará su estado y decidiremos si es mejor llevarla al centro psiquiátrico de Nassau.

—¿Quieren trasladarla a otro centro?

—Si es necesario, lo haremos.

—Quizás solo necesita más tiempo para asimilar la situación —sugirió él.

—Es posible. El psiquiatra decidirá qué es lo más conveniente para ella. Hasta ahora, ha mostrado resistencia y nuestras normas son muy estrictas para estos casos.

—Quizás podría hablar con ella. Es mi esposa —sugirió tras una pausa.

—No funcionará, señor Rogers. Le recuerdo que ella no sabe quién es usted.

—Lo sé, pero quizás, si me ve y hablo con ella, pueda recordar algo, ¿no cree? Al fin y al cabo, no sabemos si se trata de algo pasajero; tal vez mi presencia le cause algún recuerdo.

—Tenemos pocas probabilidades, pero podemos intentarlo. Venga esta tarde y lo comprobaremos. Es importante que primero la visite el médico especialista para comprobar en qué estado se encuentra. No queremos que vuelva a tener otro episodio agresivo como el de hoy.

—Gracias, doctor. Llegaré cuanto antes.

—Hay algo más que quisiera preguntarle —prosiguió Ortiz—. He buscado el nombre de Jessica Sanders en Internet y también en nuestros ficheros, pero no he encontrado nada. ¿Sabe a quién se refiere su mujer?

—Lo siento, doctor. No tengo la menor idea —respondió él.

—Está bien. Nos veremos más tarde.

Mientras tanto, tumbada de nuevo sobre la cama de la habitación, Alice observaba cómo las enfermeras le volvían a colocar el pijama y comprobaban que llevase puesta correctamente su pulsera de ingreso, donde aparecía digitalizada toda su información como paciente. Si hubiese querido escapar por la entrada principal, esta se hubiera activado de inmediato, alertando a través de una alarma al personal médico.

A causa del protocolo y seguridad del hospital, le habían atado las manos y los pies con unas correas a las barras de la cama. Este procedimiento solo lo ponían en práctica con aquellos pacientes que habían demostrado una actitud agresiva; bien debido a su enfermedad o bien por haber intentado escapar y, aunque estaba consciente y podía ver perfectamente todo lo que estaba sucediendo, el efecto del sedante que le habían suministrado la había dejado sin fuerzas, aturdida y totalmente abatida.

Al cabo de un par de horas, volvió a despertar al oír los pasos de una de las enfermeras que supervisaban su estado.

—¿Puede oírme, señora Rogers? —le preguntó muy suavemente.

—Sí —respondió ella sin apenas poder hablar.

Esta anotó en el informe todos los datos sobre su estado y salió de la habitación. Al cabo de unos segundos, volvió a escuchar otra voz totalmente distinta.

—Alice, soy el doctor Torres, especialista en psiquiatría. Me gustaría hacerle unas preguntas. ¿Se encuentra bien, Alice?, ¿quiere un poco de agua? —preguntó mientras le acercaba un vaso de agua.

—Gracias —respondió ella.

—¿Sabe por qué se encuentra aquí?

—Me han dicho que tuve un accidente de tráfico.

—Así es. ¿Qué más le han explicado?

—Que he sufrido una pérdida de memoria, pero recuerdo perfectamente a mi hijo.

—Le hemos realizado varias pruebas y hemos encontrado que ha sufrido un grave golpe en la parte del lóbulo frontal. Eso significa que está dañada la parte del cerebro que gestiona la memoria y, por lo tanto, no solo se han visto afectados los recuerdos que haya podido tener, sino que, además, puede sufrir cierta confusión con la realidad.

—¿Dice que todo lo que recuerdo puede ser falso, doctor?

—Es posible, por no decir que es lo más probable.

—¡No puede ser! ¡Yo no estoy mintiendo!

—Le creo, Alice. Únicamente le estoy explicando que, como consecuencia del accidente, su memoria le está jugando una mala pasada.

—Pero ¡lo que recuerdo es tan real...! —exclamó ella, conmocionada.

—Las imágenes y sensaciones que pueda tener le parecerán totalmente reales, pero le aseguro que solo son producto de su imaginación —afirmó Torres—. Su nombre es Alice Rogers. Está casada con Eric Rogers y tienen un hijo llamado Samuel.

—Solo lo recuerdo a él.

—Es posible que únicamente recuerde su nacimiento porque el sentimiento y recuerdo de la maternidad es algo que queda grabado en la memoria de manera permanente.

—Pero lo recuerdo junto a otra persona. Junto a su padre, Jason Sanders —dijo totalmente convencida. Acto seguido, tras nombrarlo, una lágrima apareció en su rostro, siendo imposible contener todas aquellas emociones de desesperación.

—Creo que está confundiendo los nombres —volvió a decir el médico, tratando de reconfortarla.

—Pero recuerdo perfectamente cómo ocurrió todo.

—No es su imagen, sino la de Eric —puntualizó el médico—. Su memoria vuelve a engañarle otra vez.

—Pero recuerdo todas las palabras que me dijo. Incluso lo que ocurrió después. No es posible que me lo esté inventando o imaginando.

—No se altere, señora Rogers. No le conviene. Tranquilícese. Estoy aquí para ayudarla.

—¡No me diga que me tranquilice! —gritó, empezando a alterarse.

—Intente relajarse y explíqueme qué pasó después —continuó diciendo Torres con un suave tono de voz para tratar de calmar la situación.

—Después tuvimos que marcharnos de aquel lugar. Era solo temporal.

—¿Recuerda a alguien más de su familia, Alice?, ¿dónde están ahora?

—Recuerdo a mis padres —respondió con emoción—. Ellos vivían en Queens. Nosotros también vivíamos allí.

El médico observó durante unos segundos la emotiva reacción que tuvo al recordarlos. El amor que le producía se podía reflejar en su mirada. Sabía que toda aquella situación era muy difícil para ella, por lo que no podía explicarle que sus padres murieron en un accidente de coche cuando ella tenía dieciocho años y no vivieron en Queens, sino en el estado de Virginia.

—Voy a dejar que se tome un descanso y después volveré a visitarla.

Al salir de su habitación, Torres encontró al doctor Ortiz, quien le esperaba para intercambiar opiniones acerca de su estado.

—Te ha dicho que es Jessica Sanders, ¿no es así? —preguntó Ortiz de inmediato—. ¿Ha explicado algo más de lo que ya sabemos?

—Sí, ha dicho que sus padres vivían en Queens y que su marido se llama Jason Sanders, con quien tuvo a su hijo. Está muy afectada y confusa —añadió—. Vamos a esperar unas horas para que descanse, coma algo y se relaje antes de volver a visitarla.

—Le he pedido a su marido que venga a visitarla, pero le he dicho que antes hable con usted —dijo Ortiz—. Quizá cuando lo vea pueda recordar algo más.

—De acuerdo —respondió Torres.

—Hay algo más que me preocupa; ha nombrado a Jessica Sanders, pero no he conseguido averiguar nada acerca de esta persona. Por el contrario, sí que lo he hecho con el nombre de Jason Sanders. Se trata de un peligroso antisistema que ha estado encarcelado durante muchos años por haber infringido las leyes.

—¿Crees que existe alguna relación entre ellos?

—Lo dudo. Alice Rogers es una celebridad, una procreadora y, además, mujer de un alto cargo de la Organización. No comprendo qué relación podría haber entre ellos.

—Quizás se confunde por haber escuchado en la radio o televisión noticias sobre los rebeldes o sus encarcelamientos —sugirió Torres.

—Es posible. Pero sigo sin comprender de dónde ha sacado el nombre de Jessica Sanders. No aparece en ningún sitio y, según su marido, tampoco sabe de quién se puede tratar.

—Si Jason Sanders existe, entonces debe tratarse de su mujer, la señora Jessica Sanders, ¿no? —concluyó Torres.

—Eso me temo —respondió Ortiz.

Capítulo 8

Estirada en la cama de su habitación tras ser examinada por el doctor, Alice intentaba recordar su vida o lo que creía que había sido su vida.

Vivía en un pequeño apartamento que la Organización ofrecía a todos aquellos que no solo colaboraban con el Gobierno en el trabajo que les habían encomendado, sino que, además, participaban en las actividades y programas que tenían mensualmente.

Jessica trabajaba, como muchos otros productores, en la fábrica de montaje que había en las afueras de la ciudad. Cada mañana, tanto ella como su hermano cogían el autobús que se encargaba de llevar a los productores de una misma zona a sus lugares de trabajo. De ese modo, la Organización se encargaba de controlar que cada una de las personas destinadas al trabajo cumplían con su cometido, facilitándoles así el transporte.

Un día cualquiera, antes de finalizar su turno, un grupo de antisistemas entró en la fábrica de manera repentina, siendo esa la primera vez que tenía algún tipo de contacto con ese colectivo de personas.

Jessica seguía de cerca las noticias y estaba al corriente de todos los altercados y manifestaciones que habían organizado contra la Organización, pero nunca había sentido simpatía hacia ellos, ya que representaban a la minoría que no aceptaba las nuevas leyes y que no participaba, por lo tanto, en el cambio y la mejora que ello suponía para el mundo. Pero, aquel día, un hombre entró en la fábrica y dio un discurso que cambió para siempre su modo de ver las cosas que estaban sucediendo.

Hasta el momento, nadie se había planteado algo más de lo que la vida le ofrecía; un trabajo, un hogar y tiempo para uno mismo. Es decir, seguridad, tranquilidad y confort. El mundo había cambiado y las reglas eran ahora muy distintas a las de unos años atrás. Debido a la superpoblación y escasez de recursos, el actual Gobierno se había encargado de poner límites a la situación, prohibiendo la reproducción hasta que se volviera a recuperar el nivel mínimo para la supervivencia de la humanidad. Esta nueva ley impuesta en todos los países era respetada, con graves consecuencias para aquellos que decidían incumplirla.

Para fomentar la colaboración altruista por parte de la ciudadanía, la Organización ofrecía todo tipo de beneficios retribuidos de diferentes modos. Así, con el tiempo, las personas aceptaron aquella situación sin oponer resistencia, a la espera de que una nueva era llegase y, con esta, el fin de esta restringida ley. Pero, como en todas las dictaduras, existía un grupo de personas que no aceptó esta y otras leyes impuestas, ya que significaban la renuncia a un derecho natural.

Uno de los grupos que más influencia tenía en el estado de Nueva York era el liderado por Jason Sanders, quien, un día cualquiera, entró por la puerta de la fábrica donde trabajaba Jessica, se alzó sobre una tarima para que todos lo escucharan bien y trasmitió su mensaje como solía hacer siempre; con firmeza, seguridad y lleno de convicción y fe.

Tras el discurso, la mayoría de productores le aplaudieron, y solo unos pocos desprestigiaban su osadía. En ese instante, tras escuchar aquellas palabras, Jessica quedó totalmente abrumada por su integridad, persuasión e iniciativa. Todo ello causó el efecto que, al fin y al cabo, buscaban: seguir reclutando antisistemas para luchar contra el enemigo.

Antes de que los guardias de seguridad pudieran arrestarlos, estos abandonaron el lugar rápidamente, informando del día y lugar en que tendría lugar la próxima manifestación, en la que contaban con la ayuda de todos para sumarse a la causa.

Jason había sido un activo más en la sociedad, hasta que un día decidió empezar con las manifestaciones como protesta por los derechos humanos. Antes de él, hubo otros líderes, pero con el tiempo se disolvieron, a causa, entre otras cosas, de la famosa manifestación que acabó en varias muertes, tanto de protestantes como de policías y troopers. Tras aquel incidente, aprobaron que las manifestaciones únicamente se celebrarían con una causa pacífica, quedando prohibido totalmente el uso de armas o cualquier objeto que pudiera poner en peligro la vida de las personas. El grupo de Jason apareció y, desde entonces, se dedicaron a protestar y conseguir nuevos simpatizantes para luchar contra el sistema.

Totalmente en el lado opuesto se encontraba Jessica, ya que era considerada como un activo potencial dentro de la Organización gracias a su lealtad y por haber seguido las pautas asignadas, tal y como se le había encomendado. Por ese motivo, tenía una serie de recompensas que hacían su vida más cómoda, como actividades, transporte gratuito, viajes virtuales, pases especiales a eventos y fiestas especiales y un sinfín de descuentos y promociones para gastar en cualquiera de los centros asociados con la Organización. Una vida llena de facilidades que mantenían ocupada su mente.

A través de la información que fue encontrando en Internet, consiguió dar con una dirección de correo que podía conducirla hasta él, pero como dejar rastro en Internet le parecía comprometedor, decidió presentarse en el lugar que parecía ser el punto de reunión para simpatizantes.

Aquel sitio parecía una especie de centro de trabajo; era mejor de lo que esperaba. Una mujer se acercó a ella y le preguntó amablemente si podía ayudarla, a lo que ella contestó que quería conocer mejor aquel partido antes de unirse a ellos.

Al poco, uno de los integrantes la atendió y, tras una breve conversación y detallarle cuáles eran los riesgos y las ventajas que comportaba unirse a ellos, Jessica abandonó aquel lugar, sintiéndose algo confusa. Unirse a ellos significaría arriesgar todo lo que poseía hasta el momento y, en el caso de que fuera arrestada en alguna manifestación o protesta, o bien si consiguieran demostrar que era una aliada más, sería declarada antisistema, pudiendo, por lo tanto, perder su trabajo, el derecho a la vivienda y, evidentemente, cualquier complemento o beneficio que recibía por parte del Gobierno.

Todo aquello le parecía demasiado peligroso y arriesgado, así que decidió volver de nuevo a su casa, olvidar todo aquel asunto de inmediato y autoconvencerse de que ella no era de esa clase de personas tan arriesgadas por la causa. El miedo, no solo por su vida, sino por las consecuencias que tenía formar parte de un grupo así viviendo en aquella sociedad en la que todos estaban controlados, era suficiente para que nadie se plantease salir de aquel círculo. La Organización se encargaba de sembrar aquel miedo para que nadie osara hacerles frente.

Capítulo 9

Antes de tomarse unos días libres en el trabajo, Eric se encargó de cerrar asuntos de suma importancia antes de traspasarlos al nuevo equipo.

Apenas hubo terminado con Robert, quien se encargaría de su zona, se reunió con el superintendente de la policía de Nueva York para explicarle cuál iba a ser la nueva situación; parecía que todos sabían perfectamente cuál era el rol que debían adoptar para ese período en el que permanecería ausente.

Tanto el equipo de Washington como la Policía de Nueva York habían demostrado una gran profesionalidad y preocupación ante la nueva situación de cambio, por lo que se sintió aliviado al comprobar que todo estaba bajo control.

Se apresuró en redactar las últimas notas en su ordenador, pasarle toda la información y comunicados a su asistente y salir de inmediato hacia el hospital.

El tráfico a aquellas horas en la ciudad era realmente caótico, así que, para no demorarse, decidió utilizar el servicio aéreo que ofrecía la Organización. Como el Mercy Medical Center disponía de un helipuerto para los casos urgentes, no habría ningún inconveniente en aterrizar allí, invirtiendo para ello tan solo diez minutos de su tiempo.

Al llegar, el doctor Ortiz le recibió en su despacho.

—Le he pedido al doctor Torres, nuestro especialista en psiquiatría, que se reúna con nosotros para que pueda explicarle con detalle cuál es la situación. No tardará más de unos minutos. Le acaban de enviar un mensaje al busca. Me gustaría avanzarle —continuó diciendo— que el estado de su mujer sigue siendo crítico, ya que continúa sin poder recordar nada. Por otro lado, nos gustaría evaluar a su hijo y ver cómo se encuentra. Sería aconsejable que nuestro psicólogo lo visitara para comprobar cómo está repercutiendo el accidente en su día a día.

—Gracias, doctor —respondió Eric—, pero Samuel se encuentra bien. Como ya le expliqué, está con mi hermana y en un par de días se irá al campamento de verano, como suele hacer cada año. Pensaba tratar su estado con un psicólogo de la Organización. Precisamente, esta tarde tenía previsto llevarlo.

—Es importante que su hijo no padezca ningún recuerdo traumático —puntualizó el médico.

—Estoy de acuerdo. Únicamente he preferido que descansase un par de días antes de someterlo a una evaluación —respondió él.

—En ese caso, señor Rogers, me gustaría que me mantuviese informado de su estado. Será un placer ayudarlo en el caso de que necesitase algo.

En ese momento, el doctor Torres entró en el despacho.

—Doctor, ¿cómo se encuentra mi mujer?, ¿podrá recuperar la memoria? —preguntó Eric rápidamente.

—Es difícil averiguarlo en estos momentos —respondió este—. Su mujer sufrió un duro golpe que afectó a varias zonas del cerebro. Como consecuencia, ha sufrido graves daños que no solo afectan a su memoria, sino que, además, le están creando unas imágenes erróneas en sus recuerdos.

—Creía que la pérdida de memoria afectaba a los recuerdos, pero no sabía nada acerca de la superposición de imágenes o hechos ficticios —contestó Eric.

—Se ha dado en algunos casos. Los pacientes aseguran haber vivido situaciones que creían que eran totalmente ciertas. Pero no es lo habitual. Sucede en muy raras ocasiones. Por ese motivo, creo que su mujer está sufriendo este tipo de trastorno. Ha habido casos de mejora e, incluso, de recuperación total de la memoria, pero depende de cada paciente. Evidentemente, si el entorno lo favorece, tienen muchas más posibilidades de mejorar a corto plazo.

—¿Cree que si volviera a casa podría recobrar su memoria?

—Todo lo que le cree una situación de bienestar y comodidad hará que se sienta más segura y, por lo tanto, le facilitará recordar ciertos aspectos de su vida. A medida que aumente su felicidad, es posible que aumente también su memoria.

—En ese caso, sería mejor que la trasladásemos a casa —sugirió Ortiz.

—Antes de hacerlo —interrumpió Torres—, necesitamos que permanezca aquí unos días más. Debemos asegurarnos de que comprende la situación. Es ella misma quien debe decidir cuándo está preparada para regresar de nuevo a su hogar.

—Creía que eran ustedes quienes lo decidían —dijo Eric.

—Nuestro hospital es un centro de recuperación, señor Rogers. Cuando el paciente esté listo para volver a su vida cotidiana, nosotros lo aprobamos, pero si el paciente muestra rechazo o bien no está preparado para enfrentarse a su realidad, como comprenderá, no podemos dejarlo ir. No obstante, esta tarde volveremos a hablar con su mujer y veremos qué tal se encuentra después de haber descansado. Estoy convencido de que estará algo más tranquila y podrá conversar con usted cuando le explique que ha venido a verla.

—¿Qué me aconseja que le diga?

—Es mejor mostrarse con naturalidad, teniendo, eso sí, mucha paciencia, ya que su recuperación puede ser larga y complicada. Quizás haya momentos de estrés y de confusión, pero debe estar a su lado en todo momento si quiere que consiga recordar su vida.

—Comprendo.

—Ahora iremos a visitarla. Primero entraré yo y hablaré con ella durante el tiempo que me lo permita. Después le informaré de su visita y me encargaré de que lo reciba.

—¿Qué ocurre si no quiere verme?

—En ese caso, insistiremos otro día —contestó Torres.

—¿Y si se pone nerviosa, no me reconoce o bien quiere volver a escapar?

—Por motivos de seguridad, hemos tenido que atar a su mujer a la cama para que no intente hacerse daño a sí misma ni escapar.

—¡Dios mío! —exclamó él.

—No se preocupe. Es parte del protocolo. Ella se encuentra bien.

—Preferiría no tener que verla así. Esta situación ya es bastante dolorosa.

—Descuide. Le quitaremos las correas para que se relaje y pueda hablar con usted con más tranquilidad. Debe intentar no demostrar sus sentimientos, señor Rogers. Ahora mismo, ella precisa estar en un entorno confortable y seguro. Tiene que confiar en usted, así que necesito que le demuestre afecto y comprensión.

»Por último, quiero recordarle que el equipo de psicología de este hospital, así como el resto de profesionales que lo forman, están a su disposición en el caso de que lo necesitase, para usted o bien para Samuel. Nuestra labor para procreadores y líderes del futuro va más allá del simple hecho de salvar vidas.

—Gracias, doctor. Lo tendré presente —respondió Eric, estrechándole nuevamente la mano y agradeciéndole su ayuda.

Tras la breve reunión, se dirigieron directamente a su habitación.

—¿Qué tal se encuentra, Alice? —preguntó Torres al entrar—. Deje que compruebe su estado —continuó diciendo mientras revisaba la hoja de estado donde las enfermeras iban anotando su evolución, la cual parecía favorable, a pesar de las pequeñas crisis que había sufrido.

—El doctor Ortiz me ha informado de que las pruebas que le hicieron habían sido muy positivas. En pocos días se encontrará perfectamente —añadió—. Me gustaría hacerle algunas preguntas. Esta mañana hemos estado hablando y me ha explicado, entre otras cosas, que su nombre es Jessica Sanders.

—Así es —afirmó ella.

—¿Es usted Jessica Sanders? —volvió a preguntar él para corroborarlo.

—Exacto —volvió a responder ella con total convicción y seguridad.

—Ha venido una persona muy especial a visitarla; su marido, Eric. ¿Lo recuerda?

—No —respondió sin pensarlo dos veces y con total rotundidad.

—Me gustaría que confiara en mí, Alice. ¿Recuerda que esta mañana le he explicado lo que le está sucediendo? Bien, como le he dicho antes, su mente está distorsionando las imágenes y sus recuerdos están algo afectados. Por ese motivo, está confundiendo los nombres y las imágenes de las personas que están a su alrededor. Su marido está ahí fuera.

»Está ansioso por verla y comprobar cómo se encuentra. Durante todos estos días, ha estado viniendo al hospital, preocupado por su estado. Quizás no lo recuerde a priori, pero estoy convencido de que, poco a poco, a medida que vaya hablando con él y vea su rostro, lo reconocerá.

—No estoy segura, doctor —contestó enseguida, mostrándose intranquila.

—Por eso le he pedido que confíe en mí. He atendido algunos casos como este anteriormente, y lo que al principio parecía algo imposible al final ha sido un éxito.

—¿Sus pacientes consiguieron recordar? —preguntó ella seguidamente.

—Así es, pero para eso necesito que ponga de su parte y se esfuerce. Su marido y su hijo están deseando que llegue a casa, pero primero necesitamos comprobar que está recuperada y que desea volver a su hogar.

—¿Qué ocurre si no quiero volver?

—Entonces tendrá que seguir aquí, aunque no creo que sea la mejor solución. Creo que necesita darle una oportunidad a su familia y regresar a casa. Una vez allí, rodeada de la gente que la quiere y necesita, irá recordando; quizás emociones, más adelante algunas sensaciones o recuerdos fugaces y, si todo va bien, llegará a recobrar la memoria en menos de lo que imagina.

—Pero ¿y si no consigo recordar nada? —volvió a preguntar, angustiada.

—Al principio será así, pero no debe presionarse ni marcarse objetivos a corto plazo. Todo requiere su tiempo.

—Pero apenas recuerdo a Samuel. Solo recuerdo cuándo nació.

—No debe preocuparse ahora por eso. Su hijo vendrá a verla y solo cuando esté preparada podrá irse a casa.

—¿Cuando esté preparada? —repitió, meditando aquella afirmación.

Girando su rostro hacia la ventana, contempló las vistas mientras reflexionaba durante un instante qué debía hacer y cómo iba a afrontar todo aquello.

—¿Qué le parece, Alice?, ¿podemos decirle a Eric que pase? —preguntó el médico acto seguido.

—Sí —contestó ella, vacilando.

La puerta estaba entreabierta. Todo estaba en silencio, exceptuando el sonido de la máquina que tenía conectada para avisar a las enfermeras de su estado.

—¡Hola! ¿Cómo te encuentras? —dijo Eric con un suave tono de voz al entrar en la habitación.

Alice se quedó contemplándolo fijamente, con una extraña expresión en su rostro. Cerró los ojos y buscó por un momento algún recuerdo que se asociara con aquella imagen, pero le fue imposible dar con alguno.

—¿Te acuerdas de mí? El doctor Torres me ha dicho que te encontrabas mejor y que podía entrar para verte —continuó diciendo.

Ella seguía tratando de encontrar su imagen entre sus recuerdos, así como el sonido de su voz, que le parecía cercano, pero no lo conseguía situar.

—Lo siento, me encuentro algo cansada y confusa —dijo finalmente.

—No tienes que disculparte. Tuviste un accidente de tráfico con Samuel, ¿lo recuerdas? Ibas en el coche. No utilizaste el modo automático y te saliste de la carretera principal.

—Lo siento, no lo recuerdo.

—Circulabas por la carretera de mercancías y, en algún momento, tu coche invadió el carril contrario, chocando con un camión que os arrolló hasta la cuneta. Los cinturones de seguridad impidieron que salieras disparada, pero, por desgracia, te diste un fuerte golpe en la cabeza con el volante.

—¿Y Samuel? —preguntó ella rápidamente.

—Está bien. Tanto la silla como la propia seguridad del coche impidieron que le pasara nada. Está deseando volver a verte —añadió—. Ahora se encuentra en casa de mi hermana y pronto se marchará al campamento de verano, como hace todos los años.

—No recuerdo cuántos años tiene —preguntó, divagando en voz alta.

—Tiene ocho años y todos los veranos se marcha, junto con el resto de sus compañeros, al campamento de la Organización.

—¿La Organización? —repitió, sintiendo un escalofrío al oír aquellas palabras.

—Sí. Trabajo allí, ¿lo recuerdas?

Alice giró nuevamente la cabeza, volviendo a mirar a través de la ventana, ya que, en aquel instante y al oír ese nombre, una extraña sensación se hacía presente en su cuerpo.

—¿Qué haces allí exactamente? —continuó preguntando sin mirarlo a los ojos.

—Soy controlador del estado de Nueva York. Trabajo en Manhattan.

—¿Vivimos en Manhattan?, ¿siempre hemos vivido allí?

—Desde que nos casamos —respondió él—. Exactamente en Hempstead, condado de Nassau. Muy cerca de Manhattan.

—¿Cuándo nos casamos?

—Hace más de diez años —respondió él.

—No recuerdo nuestra boda. Solo recuerdo el nacimiento de Samuel, pero tengo algunas imágenes confusas en mi mente —dijo volviendo a fijar su mirada en él.

—El doctor Torres ya me ha explicado que tienes algunas dificultades para recordar, pero no debes preocuparte por eso, Alice. Voy a estar a tu lado para ayudarte. Juntos conseguiremos que vuelvas a recordarlo todo —dijo él cogiéndola de la mano.

—Pero ¿por qué no te recuerdo? —preguntó ella, desorientada—. ¡Debería poder hacerlo! ¡Eres mi marido!

—No debes dudar respecto a mí. Tienes que darte tiempo y dejar que todo fluya. Estoy seguro de que, con el tiempo, lograrás acordarte de mí.

—¿Y si no lo hago? —volvió a preguntar, preocupada.

—No tienes por qué pensar en eso ahora. Estoy seguro de que, al final, lo lograrás.

La máquina a la que estaba conectada empezó a emitir un sonido muy suave, pero constante, que puso en alerta a las enfermeras.

—¿Qué es eso? —preguntó él, sobresaltado.

—El control de mi estado emocional —respondió ella.

—¿Qué ocurre?, ¿te encuentras bien?

—No estoy segura de quién eres —dijo ella, angustiada, sin prestar atención al aviso de la máquina.

—¡Alice, soy Eric! —dijo mirándola fijamente a los ojos—. ¡Soy yo!

—Lo siento. No te conozco —contestó mientras intentaba incorporarse en la cama—. ¿Quién es Jason? —volvió a preguntar, entrando en un estado de nerviosismo—. Mi marido se llama Jason Sanders. ¿Dónde está?

—No sé quién es Jason Sanders, Alice. No lo conozco.

—¿Y mis padres?, ¿por qué no ha venido a verme nadie de mi familia? —preguntó nuevamente, tratando de ponerse en pie.

—Tus padres murieron hace años —dijo él sin pensarlo.

Aquellas palabras la desconcertaron totalmente. Tenía claro el recuerdo de sus padres; vivían en Queens, cerca de Manhattan. Además, tenía un hermano.

—¡Mis padres no están muertos! —exclamó—. ¿Por qué has dicho eso?, ¿por qué me mientes y tratas de engañarme?

—Creo que será mejor que vuelvas a tumbarte en la cama —dijo él rápidamente, comprobando cómo sus palabras la habían condicionado—. Te conviene descansar.

Su estado comenzó a empeorar. Sus constantes eran muy altas y la máquina que controlaba su estado empezó a sonar con más intensidad, creando así una alerta urgente para el personal del hospital.

—¡Tú no eres mi marido! —gritó ella, enfurecida—. ¿Dónde está Jason? —preguntó con un tono mucho más alto y firme.

—¡Tranquilízate, Alice! —contestó él, cogiéndola del brazo.

Al sentir sus manos sobre su cuerpo, la reacción fue inmediata, cogiendo lo primero que vio sobre la mesa para intentar protegerse golpeándolo.

—¿Qué ocurre aquí? —preguntó el doctor al entrar en la habitación.

—¡Él no es mi marido! —gritó—. Me están engañando. ¡Quieren hacerme creer que estoy loca y que lo estoy imaginando!

—¡Alice, por favor, cálmese! —ordenó el médico, tratando de calmarla—. No sabe lo que está diciendo.

—¿Usted también está con ellos?, ¿qué es lo que pretenden?, ¿quieren alejarme de mi hijo?

—¡Rápido, avise a la enfermera! —ordenó el médico.

—¡No quiero más sedantes! —continuó gritando cada vez más enfurecida—. ¡Aléjense de mí y dejen que me marche de este lugar!

—Tranquila, Alice. Enseguida se calmará —contestó Torres mientras le inyectaba un tranquilizante en su brazo.

—¡Tengo que salir de aquí! ¡Debo encontrar a Samuel y volver con Jason! —gritaba mientras el sedante volvía nuevamente a hacer efecto.

—Descanse —dijo finalmente el médico mientras la ayudaba a estirarse en la cama—. Está confundida. Mañana verá las cosas de otra manera.

Después de aquel incidente, todo el personal médico responsables de su caso se reunió para tratar el asunto. Era evidente que seguía convencida de que era otra persona, actuando en base a sus creencias y recuerdos vividos, y ambos doctores coincidían en que regresar a su hogar no era acertado; al menos, durante un tiempo.

Eric sugirió ingresarla en el hospital de la Organización, donde sería atendida continuamente y con unos cuidados inmejorables. Además, se le permitiría tener total libertad para ser visitada sin ningún tipo de horario o restricciones.

El doctor Torres aceptó la propuesta, ya que consideraba de suma importancia el apoyo familiar y toda la ayuda que pudiera ofrecer la Organización, pero el doctor Ortiz, en vista de las alucinaciones que había presenciado tan reales y concretas, se mostró contrario, por lo que siendo el director general del hospital y teniendo la responsabilidad absoluta sobre las decisiones de los pacientes que se encontraban allí ingresados, denegó el traslado y ordenó que se la atendiera en la institución mental de Nassau por un periodo de dos semanas. Transcurrido este tiempo, si comprobaba que su evolución mejoraba, estaría dispuesto a trasladarla al hospital que su marido considerase apropiado para seguir con su recuperación. Solo de esa manera podrían controlarla y decidir qué hacer con ella.

Capítulo 10

De nuevo en casa de su hermana, Eric aprovechó para explicarle y ponerla al corriente sobre el estado de su mujer. Esta, conmovida por la situación, trató de animarlo, argumentando que posiblemente aquello sería algo temporal y que quizás en poco tiempo volvería a recuperar la memoria, como en la mayoría de casos en los que se había producido amnesia a causa de un brusco golpe en la cabeza.

Las recomendaciones que los médicos le habían dado en lo referente al entorno y la confianza también fueron motivo de conversación, así que explicó también cómo debían proceder a partir de aquel momento.

—¿Es que no confía en ti, Eric? —preguntó Sara, sorprendida.

—Cree que soy un desconocido que intenta apartarla de su hijo —respondió él.

—¡Eso es terrible! ¿Y qué vas a hacer?

—El director del hospital ha creído conveniente que sea trasladada al centro psiquiátrico de Nassau.

—¿Al manicomio? —exclamó, conmovida—. Entonces, la situación es muy grave —divagó—. ¿Qué ocurrirá con Samuel?

—Estará en el campamento todo el verano, así que le diremos que su madre debe seguir en el hospital descansando para recuperarse. Es importante que no sepa nada más. No hay que crearle ningún trauma en un futuro.

—No te preocupes por eso —respondió rápidamente—. ¿Qué quieres que haga yo?

—No quiero que hables con nadie de este asunto. Ni siquiera con tu marido. Es lo mejor. No quiero que nadie sepa lo ocurrido. Es mejor ser discretos para evitar habladurías e impedir que Samuel pueda sentirse mal y eso pueda crear repercusiones.

—¿Y si me preguntan en las asociaciones o en los cursos y seminarios a los que solemos asistir?

—Puedes decirles que se está tomando unos días de descanso o que está enferma, pero nada más. Cuando consiga que salga de aquel lugar, la llevaré al centro de la Organización. Allí se ocuparán de ella y podremos enfocar esto de otra manera.

—¿Cómo se lo han tomado allí?

—Por el momento, he delegado mi zona al equipo de Washington. Ellos se encargarán de todo mientras yo esté ausente. Cuando pasen estas dos semanas y consiga trasladarla, regresaré de nuevo a mi puesto y seguiré trabajando como hasta ahora.

—¿Y si no consigue recordar nada, Eric?, ¿has pensado ya qué va a ocurrir?

—Volverá a hacerlo. Estoy seguro de ello —respondió él.

—Esperemos que así sea —dijo Sara.

A la mañana siguiente, se apresuró para llegar a la hora prevista al hospital antes de que trasladaran a su mujer al instituto mental del condado de Nassau durante las dos semanas previstas. Al haber tratado de huir en una ocasión tras explicarle varias veces lo sucedido en el accidente sufrido, su actitud había sido siempre muy agresiva, por lo que esperaban que, al explicarle que debían trasladarla, opondría resistencia.

El doctor Ortiz y su colega, el doctor Torres, lo esperaban en la entrada principal para acompañarlo hasta la habitación de su esposa. Una vez allí, comprobando que justo le acababan de realizar el rutinario chequeo diario, aprovecharon para hablar con ella sobre su estado.

—¿Qué tal se encuentra hoy, señora Rogers? —preguntó Ortiz—. Hemos venido a visitarla porque tenemos que hablar con usted.

Atendiendo sus órdenes, Eric se mantuvo a un lado y al margen, dejando que ambos la informasen de la planificación de recuperación que tenían programada para ella.

—Traemos buenas noticias —prosiguió Ortiz, mostrándose optimista—. Vamos a llevarla a un sitio donde podrá recuperarse mucho mejor.

—¿Se refiere a que van a dejar que me vaya a casa? —respondió ella, alegrándose por aquella noticia.

—Mejor que eso, Alice. Hay un sitio mucho más confortable, donde podrán atenderla constantemente. Es lo más aconsejable para usted en estos momentos.

—Pero yo no quiero ir a ningún otro sitio. Solo quiero salir de aquí —respondió ella, aún con voz frágil a causa de la sedación, que continuaba presente en su organismo.

—Creemos que lo más correcto es que sea usted misma la que acepte la situación y firme la autorización voluntaria de traslado. Podemos garantizarle que el centro donde irá dispone de las mejores instalaciones y equipo médico que pueda encontrar. No solo podrán atenderla mucho mejor y de manera aún más profesional, sino que tendrá un espacio para poder salir a pasear, y su familia, además, podrá visitarla continuamente.

—¿Dónde está mi hijo? —preguntó repentinamente.

—Su hijo podrá visitarla en el nuevo centro —respondió el médico.

—¿Y cuánto tiempo deberé permanecer allí? —continuó preguntando.

—Será algo temporal —añadió el doctor Torres, incorporándose a la conversación—. Creemos que un par de semanas. Luego, su marido ha propuesto llevarla a otro lugar más cercano a su casa.

—¿Otro lugar? —preguntó, confusa.

—Sí, pero eso ahora no debe preocuparle. Solo debe pensar en recuperarse y volver a recordar su vida lo antes posible.

—¿Qué pasa si me niego a firmar esa autorización? No pueden obligarme.

—Entonces, dada la conducta que ha mostrado durante estos días en el hospital y considerándola una paciente conflictiva, será su marido quien la firme, aunque sería preferible que fuese usted misma la que lo hiciera. Es lo mejor para su salud y para todo el proceso de recuperación.

Alice buscó en la mirada de su marido alguna señal que le indicase que aquello era lo mejor para ella. Necesitaba ver algo que le recordase que podía confiar en él y en aquellas personas, ya que se sentía confusa y asustada, pero al no percibir nada por su parte, cogió aquellos documentos y los revisó por un momento, leyendo cuáles eran las pautas que se habían acordado.

—Aquí pone que piensan llevarme a una institución de salud mental —leyó en voz alta, sobrecogida—. ¿Quieren trasladarme a un manicomio?

—Recuerde que será únicamente durante dos semanas —respondió Ortiz.

Alice continuó leyendo hasta llegar al siguiente punto.

Pasadas dos semanas, después de la evaluación por parte del director de la institución psiquiátrica de Nassau, junto con la evaluación del especialista en psiquiatría asignado para el caso, determinarán si su permanencia en el centro es necesaria y debe continuar ingresada o bien ser trasladada a uno de los centros médicos de que dispone la Organización.

—¿La Organización? —preguntó rápidamente, sintiendo nuevamente esa sensación de angustia—. ¿Quieren llevarme a uno de sus centros?

—Tranquila, Alice. Eso solo sería en el caso de que la recuperación allí no funcionase —contestó Ortiz—. Pero con total seguridad, le garantizo que no llegará a tal fin.

—En el caso de que no consiga recordar mi vida actual, ¿no es así? —respondió enojada—. Cuando no sepan qué hacer conmigo, me llevarán con ellos para que se encarguen de mí, ¿me equivoco? —continuó diciendo.

—Creo que está volviendo a confundir la realidad —añadió Torres.

—¡No estoy confundiendo nada! ¡Pretenden hacerme creer que estoy loca y que todo lo que recuerdo es fruto de mi imaginación, pero no es así! ¡Ustedes son los que están equivocados! —gritó, enfurecida.

—¡Alice! —exclamó Eric, interviniendo finalmente—. ¡Cálmate, nadie quiere hacerte daño!

—Tú también estás en esto, ¿verdad? —continuó diciendo.

—Te estás equivocando. Por favor, necesito que confíes en mí. No vamos a dejarte en ningún sitio. Solo queremos ayudarte. Si no lo haces por ti, hazlo por Samuel. Te necesita y debes recuperarte.

Aquellas palabras fueron como un bálsamo tranquilizante para sus oídos.

—Piensa en él, Alice —volvió a repetirle—. Aquí no puede venir a visitarte porque no se permite la entrada a niños, pero, en cambio, en el nuevo centro, podrás verlo cuando quieras.

—Me gustaría hablar con él. ¿Puedes llamarlo y dejar al menos que lo salude? —suplicó ella, tratando de obtener alguna prueba que le demostrase que no la estaban engañando.

Eric dejó que hablara con él durante unos minutos para saludarla y hacerle saber lo mucho que la echaba de menos. Tras oírlo, enseguida comprendió que debía seguir adelante. Su rostro cambió por completo y las lágrimas afloraron de inmediato por sus mejillas, sintiendo una fuerte sensación de añoranza e impotencia que invadía su cuerpo. El recuerdo de Samuel era lo único que le hacía creer que todo aquello tenía sentido y, quizás, una finalidad, por lo que, finalmente, aceptó firmar los documentos.

No sabía qué le depararía el futuro ni tampoco qué es lo que se encontraría en aquel lugar, pero tenía claro que necesitaba volver a ver a su hijo; lo ansiaba. Era todo lo que necesitaba en aquel momento, así que olvidó por un instante la angustia que sentía rodeada de aquellas personas, quienes aseguraban que querían lo mejor para ella, para dejarse llevar por el recuerdo del nacimiento de su hijo, la persona que más significaba en su vida y quien podía ayudarla a recobrar la memoria.

Capítulo 11

La institución mental del condado de Nassau había sido dirigida años atrás por el doctor Ortiz y, en la actualidad, lo hacía el doctor Quintana, quien se encargó personalmente de recibir a la familia Rogers, explicándoles con detalle las instalaciones del centro, servicios que ofrecía, horarios de visitas y los programas en los que Alice participaría. Todo dispuesto para que su estancia fuese lo más ventajosa posible para su recuperación.

Pensar que solo estaría allí durante dos semanas hacía que cualquier emoción de miedo o desconfianza que sentía en aquel momento desapareciera. Su único objetivo era, sin duda alguna, volver a ver a su hijo, por lo que se sentía capaz de permanecer allí el tiempo que fuera necesario.

Durante la visita, les presentaron también al doctor Carter, especialista en psiquiatría, quien, junto con su equipo, era el responsable de su control y recuperación.

Para Alice, aquella situación era desagradable y extraña, pero, aun así, en ningún momento sintió la impetuosa necesidad de salir huyendo como ocurrió en el hospital. Su deseo de reencontrarse con Samuel era mayor que sus impulsos.

—¿Dónde están los otros pacientes? —preguntó Eric, alertado al no ver a nadie por allí paseando o simplemente descansando o tomando un poco el aire.

—Solemos tener unos programas enfocados a la correcta recuperación de cada uno de nuestros pacientes y, por ese motivo, intentamos que no se relacionen entre ellos, a excepción de las horas marcadas para las comidas.

—¿Cuáles son esos programas? —volvió a preguntar, interesado.

—Durante los dos primeros días, analizaremos las aficiones, gustos y preferencias que tiene su mujer. A partir de ahí, elaboramos minuciosamente las terapias y actividades necesarias para su recuperación. Hemos logrado más del ochenta por cierto de mejora en nuestros pacientes siguiendo estas pautass.

—¡Magnífico! —exclamó él—. Eso es alentador.

—Este es uno de los mejores centros de todo el estado de Nueva York, señor Rogers.

Alice seguía observando el centro con detenimiento y escuchando la conversación que ambos mantenían sobre su recuperación, hasta que, finalmente, decidió intervenir.

—¿Cuándo podrá venir Samuel a visitarme?

—En un par de días —respondió Carter—. En cuanto le realicemos algunas pruebas, su hijo podrá venir a verla. La visita de los familiares a nuestros pacientes es de suma importancia, ya que les ayuda, en gran parte, a crear un entorno mental más adecuado.

—Entonces, ¿podré verlo en un par de días? —volvió a preguntar.

—Así es —respondió el médico.

Aquella respuesta le provocó una enorme satisfacción. No sabía cómo sería Samuel, ya que habían pasado muchos años desde su último recuerdo, pero estaba convencida de que, aunque había pasado largo tiempo, le ayudaría a recordar su vida.

Continuaron recorriendo el centro y, finalmente, llegaron a su habitación. Esta era realmente espaciosa y tenía todas las comodidades que podía necesitar, como una butaca de realidad virtual donde podía realizar cualquier tipo de actividad que quisiera, como leer, practicar algún deporte, escuchar música u otras que estaban ya programadas para su recuperación. Tenía, además, unas maravillosas vistas desde la ventana, que invitaban a sentirse totalmente libre de preocupaciones. Sin duda alguna, era mucho más acogedora que la habitación del hospital, llena de máquinas y gente deambulando por todas partes, comprobando continuamente su estado.

Tal y como le ordenaron, se quedó en la habitación, esperando a que vinieran para realizarle algunas pruebas. Tras varios minutos de espera, la llevaron primeramente a un despacho para profundizar un poco más en su historial médico y explicarle con detalle cómo funcionaba aquel programa; después, la llevaron a una sala.

El doctor Carter le mostraba, a través de la ventana, los dos pabellones que tenían justo al lado de aquel edificio, en los cuales realizaban todos los programas y actividades. Después de estar varios minutos hablando acerca de su accidente y los posibles daños que le habría causado, Alice pensó en ganarse su aprobación.

—Hoy me he sentido muy a gusto con mi marido —comentó, mostrándose complacida—. Ha sido muy amable conmigo y me ha ayudado mucho para que el ingreso en su centro fuera lo más cálido posible.

—¿Lo recuerda? —preguntó este, anotando sus respuestas en un cuaderno—. ¿Qué recuerda exactamente de él, señora Rogers?

—Lo recuerdo cuando nació nuestro hijo. También lo feliz que me sentí junto a él.

—Eso es una buena señal —dijo el médico—. Creo que este entorno será muy favorable para usted y pronto recobrará la memoria.

—Sí, yo también lo creo. Estoy deseando volver a verlo.

—Quizás mañana pueda venir a visitarla. Siempre y cuando terminemos todas las pruebas y comprobemos que se encuentra bien. Nos han explicado lo que ocurrió en el Mercy Medical Center y nos preocupa que vuelva a tener la necesidad de escapar. Eso sería realmente dañino para su estado.

—Acababa de despertar y me encontraba confusa y en un lugar extraño —explicó ella, tratando de justificarse—. Ahora me encuentro mucho mejor y estoy empezando a tener algún recuerdo de mi marido. Eso es ya muy reconfortante para mí.

—Entonces, vamos por buen camino —respondió Carter—. Será mejor que empecemos cuanto antes con las pruebas. Mañana podrá ver a su hijo; estoy convencido de que la ayudará a recordar muchas más cosas.

—Supongo que podré regresar a casa dentro de un par de semanas, como acordé con el doctor Ortiz, ¿no es así?

—Si todo va bien y su estado y memoria mejoran, no veo por qué no —confirmó el médico—. Aunque, en estas dos semanas, tendremos que asegurarnos de que realmente puede volver a llevar su vida anterior con su familia y actividades sociales.

Tras la visita, fue acompañada a una sala contigua, donde el equipo médico la esperaba para realizarle un escáner. Alice no tenía la más mínima intención de poner algún tipo de resistencia, ya que eso significaría seguir ingresada, o bien ser trasladada al hospital de la Organización y, si esto sucedía, sabía a ciencia cierta que jamás volvería a ver a su hijo. Tenía que controlar en todo momento la situación y asegurarse de demostrar que se esforzaba al máximo y que recordaba su anterior vida.

Necesitaba urgentemente ver a Samuel y comprobar que se encontraba bien, pero, sobre todo, reconocerlo. Solo tenía que esperar unas horas más para que llegase ese ansiado momento.

Capítulo 12

A pesar de compartir la misma ideología que el grupo antisistema liderado por Jason Sanders difundía, la idea de unirse a ellos la asustaba, por lo que, al día siguiente, Jessica intentó olvidarlo todo volviendo de nuevo a su rutina diaria: trabajo y tiempo libre para dedicarse a sus actividades favoritas sin tener ninguna otra preocupación, como hacía la mayoría de la población.

Aquella era una vida cómoda y fácil. Algo a lo que estaba acostumbrada y de lo que le resultaba difícil desprenderse, no solo por el riesgo que conllevaba, sino también por las posibles represalias que quizás tendría con sus familiares.

Aquella noche, unos amigos del trabajo la invitaron a una fiesta que se celebraba en uno de los locales del centro de la ciudad. Aquel lugar estaba repleto de personas de todo tipo, pero entre el gentío, a pesar de la poca iluminación, le pareció reconocer un rostro familiar.

Sin pensar en nada y actuando impulsivamente, se acercó rápidamente hacia él para no perderlo entre la multitud y, cuando estuvo a su altura, se presentó:

—¡Hola! ¡Me llamo Jessica! —dijo con total naturalidad.

Jason se volteó de inmediato para comprobar quién se escondía detrás de aquellas palabras que le parecieron tan cercanas.

—Trabajo en Aga, la fábrica que está en Queens —continuó diciendo, estrechándole la mano—. El otro día, entrasteis allí y disteis un discurso que me pareció realmente abrumador.

—Gracias —respondió él—. Soy Jason —dijo, devolviéndole el saludo.

—Creo que conseguisteis captar la atención de mucha gente de la fábrica. Durante varios días no dejaron de hablar de vuestra hazaña —prosiguió.

Él la escuchaba con interés, pero la música de fondo impedía que pudiera comprender lo que trataba de explicarle, por lo que se retiraron unos metros hasta un lugar más apartado y silencioso.

—¿Conseguimos captar también tu atención? —preguntó él seguidamente.

En ese instante, Jessica se sintió algo avergonzada. No quería parecer una conformista ni tampoco que la juzgara, así que acabó explicándole su aventura cuando solicitó ser una activista, pero, finalmente, acabó descartando esa idea.

—Entiendo tu miedo, Jessica —dijo él, mostrándose empático—. Muchas personas sienten lo mismo y no las culpo por ello. Simplemente, respetamos su decisión. Solo debes entender que nosotros tenemos que continuar con nuestro trabajo. Debemos despertar a las personas y enseñarles que la vida que están eligiendo no es la correcta, ya que les están privando de los derechos fundamentales a cambio de simples entretenimientos que no les aportan nada.

»Los seres humanos evolucionamos gracias a las vivencias, experiencias, logros y fracasos, y eso, precisamente, es lo que nos han quitado al privarnos de una familia.

Durante casi media hora, estuvieron charlando acerca de las manifestaciones que habían realizado, del número de integrantes que lo formaban o de todo lo que habían conseguido en poco tiempo.

—No quiero aburrirte —dijo finalmente, percatándose de que parecía un discurso—. Parece que estoy intentando reclutarte —añadió, bromeando.

—Me parece admirable vuestro trabajo —respondió ella—. Me encantaría tener vuestra fuerza y valentía, pero creo que carezco de ambas.

—Eso no es cierto. Cualquiera puede hacerlo. Solo debes dar el salto y andar por el camino correcto. No es una cuestión de fuerza, sino de fe.

Al momento, uno de sus compañeros se acercó rápidamente a él para comentarle algo al oído, al parecer, importante.

—Disculpa, pero tengo que irme —dijo de inmediato—. No pretendo presionarte, pero si algún día decides cambiar de opinión o, simplemente, te apetece que volvamos a vernos, puedes contactar conmigo —dijo mientras le facilitaba su número y desaparecía entre la multitud.

—Lo haré —pensó ella.

Cuando volvió a reunirse con sus amigos, comprobó que un grupo de troopers habían entrado en aquel local, armados y dispuestos a actuar.

—Será mejor que nos vayamos —dijo uno de sus amigos—. Esto empieza a ponerse feo y es mejor desaparecer de aquí.

Tras pasar por los controles de seguridad y salir de aquel local, vieron cómo los troopers empezaron a desplegarse por aquel lugar, al parecer, en busca de algo o alguien.

—¿Qué hacen? —preguntó ella.

—Deben de estar controlando a los antisistemas, ya que aprovechan estas actividades para seguir reclutando simpatizantes en su partido.

—Es una buena manera de hacerlo —afirmó, pensando en la conversación que había tenido hacía pocos minutos precisamente con el líder del grupo.

—¿No estarás pensando en formar parte de ellos? —preguntó su amigo—. Te he visto hablar con él.

—No —respondió ella rápidamente—. Creo que solo trataba de ligar conmigo —añadió, bromeando.

—Esa gente es peligrosa, Jessica. Será mejor que te alejes de ellos si no quieres perder todo lo que tienes y poner en peligro tu vida o la de tu familia.

—Descuida. No tengo ninguna intención de hacerlo. Solo estaba divirtiéndome.

—¿Recuerdas a Irene, la chica que trabajaba en nuestra sección? Ella pertenecía a su grupo y, un día, de la noche a la mañana, cuando descubrieron que formaba parte del grupo y que había estado participando y reclutando a otros rebeldes dentro de la empresa, perdió su trabajo.

—Sí, recuerdo lo que pasó. No he sabido más de ella.

—Ahora vive con otros cinco desertores más porque nadie ha querido hacerse cargo de ella. Cuando se les termine el dinero, tendrán que abandonar la casa y mudarse a otro sitio. Quizás acaben en los suburbios como todos los marginados. ¿Acaso quieres que te pase eso a ti?

—¡Claro que no! —respondió ella rápidamente—. ¿Por qué me dices todo esto?

—Porque no puedes relacionarte con esa clase de personas. Debes olvidarte de ese hombre de inmediato.

Capítulo 13

Mientras esperaban el reencuentro, Eric y Samuel aguardaban en el jardín de la institución mental junto con otros acompañantes, que se encontraban también esperando para visitar a sus familiares.

Al poco, Alice bajó por las escaleras acompañada por una de las enfermeras.

Sin poder contener la emoción, Samuel corrió hacia ella, abrazándola con fuerza como nunca antes lo había hecho.

—¿Cómo estás, Samuel? —preguntó ella, fascinada, al ver aquella espontánea y sincera reacción—. ¡Me alegra tanto verte! —exclamó, emocionada.

—¡Mamá! ¿Cuándo vas a volver a casa? —preguntó el niño rápidamente.

—¡Pronto! —respondió ella, totalmente conmocionada por el reencuentro.

Samuel no mostró ningún tipo de desconfianza ni tampoco parecía asustado al verla. Comprobó, además, que parecía mantener una buena relación con su hijo y que realmente estaba deseando que volviera a casa. A pesar de no conseguir recordar todos esos años que había compartido con él, su instinto le decía que la ayudaría a hacerlo.

—Ven, Samuel. Sentémonos con tu padre —dijo seguidamente, cogiéndole de la mano.

—Estás estupenda, cariño —dijo su marido al verla, dándole un beso en la mejilla.

—Me encuentro muy bien aquí —respondió—. El doctor ha estado hablando conmigo y me ha explicado lo bien que han visto mi adaptación al centro. Creo que es un lugar fantástico y, además, he tenido algunos recuerdos de nosotros en estas últimas horas.

—¿Has podido recordar algo más? —preguntó Eric, asombrado.

—He recordado cuando Samuel nació y algunas imágenes tuyas en casa —respondió ella mientras continuaba emocionada por el reencuentro con su hijo—. Creo que dos semanas será mucho tiempo para estar aquí. Quizá pueda volver a casa antes —sugirió.

—¡Sí, papá! —exclamó el niño en cuanto la oyó decir eso—. ¿Por qué no puede volver ya a casa? —preguntó con alegría.

—Eso no depende de mí —respondió Eric rápidamente—. Se especificó que permanecieras aquí durante dos semanas, precisamente, para evaluar tu estado. No creo que volver antes de tiempo sea aconsejable.

—Pero he recordado ciertas cosas. Creo que sí sería lo aconsejable —insistió ella.

Aquella inesperada situación lo dejó algo aturdido, ya que no imaginaba aquel comportamiento de su mujer, sino todo lo contrario. Ciertamente, parecía estar recordando su vida o, al menos, tenía una necesidad de regresar a casa y estar junto a ellos, pero esos planes no figuraban en absoluto dentro de los suyos.

—Estoy deseando que vengas a casa —dijo él finalmente—, pero creo que deberías permanecer aquí unos días más, hasta que puedan ver una evolución. Hablaré con la dirección y le pediré tu alta si lo creen conveniente.

Escuchándolo con atención, Alice meditó su propuesta durante unos segundos; era lo más cercano a la libertad que podía conseguir, así que la aceptó sin dudarlo. Samuel era lo más importante y debía salir de allí cuanto antes, aceptando las normas sin oponer resistencia alguna. No sabía qué pensar acerca de su estado y tampoco podía confirmar que aquellos recuerdos o imágenes que venían a su mente fueran reales. Quizás nunca iba a recuperar la memoria, pero no podía permitirse continuar en aquella institución. Su hijo la necesitaba, y ella necesitaba averiguar quién era en realidad.

Antes de que terminasen las horas de visita y los obligaran a marcharse del centro, Eric se ausentó un momento, dejando a su hijo acompañado por su madre para hablar con Alberto Morales e informarle sobre la situación:

—Se encuentra estable, pero quiere volver a casa —dijo inmediatamente.

—Pero sigue sin recordar nada, ¿no es así? —afirmó Morales—. No son buenas noticias, entonces —añadió.

—Por eso te llamo. He pedido que siga ingresada allí durante las dos semanas acordadas y que, llegado el momento, volvamos a evaluar su situación. Alice no sabe nada. Cree que he ido a reclamar su alta voluntaria.

—¿Y crees que se la darán?

—No lo creo. Después de haber intentado escapar y mostrarse agresiva durante todo el tiempo que ha estado ingresada en el hospital, deberán pasar por lo menos las dos semanas antes de que valoren su petición.

—Bien. Entonces seguimos adelante con el plan.

—Hoy he comprobado un cambio radical en su actitud; pensé que, al ver a Samuel, se extrañaría y no lo reconocería, pero no ha sido así.

—¿Crees realmente que lo ha reconocido o bien lo ha fingido? —sugirió Morales.

—No estoy seguro. Se ha mostrado muy natural y complacida, y eso me ha despistado por completo. Francamente, no lo esperaba.

—Dejemos que pase el tiempo. Allí estará bajo control y tendremos tiempo para pensar si puede volver a adaptarse de nuevo a su vida o es mejor internarla en nuestro centro.

—De acuerdo —respondió Eric—. Nos ceñiremos al protocolo. Es lo más sensato. Te mantendré informado si hubiese cualquier novedad.

Pasadas las dos semanas acordadas de ingreso en la institución, ambos doctores coincidían en el buen estado, comportamiento y actitud que había demostrado Alice durante aquellos quince días, concluyendo que era innecesaria su permanencia allí. Pensaron, además, que, si regresaba a su hogar, podría ser altamente beneficioso para ayudarla a recordar su vida, manteniendo, eso sí, las visitas semanales para hacer un seguimiento sobre su estado. Los recuerdos que había tenido habían sido escasos, pero tratándose de la mujer de uno de los altos cargos de la Organización, el mejor sitio para acabar el tratamiento era, sin duda, su propio hogar. Todo indicaba que estaba preparada para volver a ser reinsertada, así que, tratándose de un caso especial como el de ella, decidieron aceptar su alta voluntaria, permaneciendo en aquel centro por tan solo una noche más.

El día a día en aquel lugar era muy rutinario y disciplinado. Ningún paciente hablaba con otros; únicamente podían conversar con sus médicos o el personal sanitario. Estas normas eran muy rígidas, debido a que intentaban aislar totalmente los problemas que pudieran tener unos con otros y así no influir en sus pensamientos y decisiones, favoreciendo su recuperación.

Durante los días que había estado en el centro, Alice no había hablado con ningún otro paciente, limitándose únicamente a hacerlo con el médico o su equipo.

En las horas de las comidas, los pacientes solían hacer turnos para que el comedor no estuviera colapsado y evitar posibles conversaciones entre ellos.

A pesar de estas normas, Alice nunca sintió el deseo de hablar con otros pacientes, entre otras cosas, porque muchos de ellos permanecían en un estado de sedación permanente y aquella imagen le parecía deprimente. Únicamente aquellos que mayor progreso mostraban eran los elegidos para someterse al programa del centro, consistente en actividades personalizadas para ayudarlos a integrarse de nuevo socialmente. El resto, que era casi la mayoría, vivía bajo aquel estado de eterna somnolencia.

Aquella noche, al acudir al comedor a la hora de la cena, como de costumbre, algo inusual sucedió; una mujer se sentó a su lado, tendiéndole su mano por debajo de la mesa, al parecer, para avisarla de algo.

Alice, sintiéndose totalmente perpleja ante la situación, la miró fijamente.

—¡Cógelo! —dijo aquella misteriosa mujer en voz baja.

Esta tenía buen aspecto y, sin duda, su imagen era mejor que la del resto de pacientes. Además, parecía tener su misma edad. A simple vista, no le dio la impresión de que padeciera de algún trastorno mental. No se atrevió a conversar con ella debido a su delicada situación, pero acercó su mano por debajo de la mesa notando lo que intentaba hacer y, cuando finalmente lo consiguió, se marchó apresuradamente.

Alice guardó aquel trozo de papel con cuidado para que ningún enfermero pudiera revisarlo o la llevase a una situación embarazosa, así que, una vez terminó su cena, se retiró a la habitación, como solía hacer cada noche, pero en esta ocasión con más rapidez de lo habitual. A veces solía quedarse en una sala junto con otros pacientes únicamente para no tener la sensación de soledad constante, pero aquella noche algo la motivaba para retirarse más pronto de lo habitual.

Después de tomar la medicación en la enfermería, corrió hacia su habitación, que se encontraba en el ala opuesta de las del resto de pacientes; una zona mucho más nueva y amplia, destinada a pacientes especiales o procreadores.

Sentándose en la cama y sintiéndose como una niña pequeña con un tesoro entre sus manos, sacó aquel papel que había escondido en sus zapatos para ver lo que allí había escrito. «Nido». Durante un instante, pensó en lo que podía significar, pero al no recordarlo, acabó creyendo que aquello no tenía ningún sentido y que quizás aquella mujer no estaba tratando de advertirle de algo, sino que quería causarle problemas acusándola de mantener una conversación con otra paciente con el fin de no abandonar aquel lugar.

No lograba comprender los motivos que habría tenido aquella mujer para realizar aquel acto, pero se alegró de que aquella acción no hubiera acarreado consecuencias. Sin darle más importancia al asunto, rompió el papel y se acostó de inmediato, ya que, a la mañana siguiente, su marido la estaría esperando para volver de nuevo a casa.

Finalmente, llegó el día esperado.

Tras recogerla en la institución, Eric la llevó directamente a casa para que pudiera cambiarse de ropa ya que Sara le había preparado una comida familiar de bienvenida.

Su hogar no le produjo ningún tipo de recuerdo ni sensación. Ni siquiera lo reconoció como tal.

Mientras esperaba a que el asistente le preparase el baño, se sentó en el jardín, contemplando y disfrutando de la brisa del viento, el olor que desprendían las flores en aquella época del año y los sonidos que hacían los pájaros en los árboles. Todo era absolutamente hermoso; tanto que le parecía increíble que realmente viviera allí.

Mientras tanto, Eric estaba en su despacho, reunido con el equipo. Las cosas en Manhattan parecían tranquilas, según le informaban. No habían tenido ningún altercado desde que él se había ausentado y, por el momento, todo parecía controlado.

Cuando finalmente llegaron a casa de Sara, Samuel salió corriendo por el jardín para recibirlos y abrazar a su madre impetuosamente. Estaba tan contento y entusiasmado que no podía controlar la emoción que sentía en aquel momento.

—¡Cariño! —exclamó ella al verlo—. ¡Estás muy elegante!

—Tía Sara me ha dicho que debía vestirme así para ti —respondió él, sonriendo.

Al entrar en la casa, Alice observó que esta era completamente igual a la suya; la misma distribución en dos plantas y un grandioso jardín con todas las comodidades que una familia podría necesitar.

Durante la comida, todos se mostraron amables y entusiasmados por su llegada, a excepción de su marido, que parecía algo ausente, además de particularmente observador, ya que no dejó de analizar cada una de las reacciones que tenía mientras hablaban sobre su estado, el campamento de verano donde solían acudir los niños cada verano o el trabajo en la Organización.

Sara le explicó su plan para los siguientes días, de cara a ayudarla con las pautas de su hijo o bien con los actos sociales a los que ambas solían acudir durante el año, a lo que Alice dedicó un gran interés y, aunque no conseguía recordar nada, aceptó con placer su ofrecimiento y ayuda.

Tras finalizar la comida, Eric anunció que aquel verano iba a ser diferente a los demás; iban a pasar unos días juntos y, por lo tanto, Samuel empezaría el campamento más tarde de lo habitual.

Al oír la noticia, el niño se entusiasmó, dejando fluir su alegría y espontaneidad. Aquello significaba que, por primera vez, iba a pasar unas vacaciones junto a sus padres antes de marcharse al campamento de verano con el resto de niños.

—Samuel, estamos en la mesa. Siéntate, por favor —ordenó su padre de inmediato.

—¿Unas vacaciones? —preguntó Alice, desconcertada.

—Disculpa por no habértelo comentado antes, pero era mi sorpresa de bienvenida. He pensado que sería estupendo pasar unos días juntos antes de que volvamos a nuestras obligaciones diarias.

—Por supuesto —respondió ella, complacida—. Estoy encantada de pasar unos días los tres juntos.

De nuevo en su hogar, Alice quiso aprovechar los últimos rayos de sol de aquella tarde para proponer un baño en la piscina antes de cenar.

—Hacedlo vosotros —dijo Eric, excusándose—. Tengo trabajo pendiente.

Sin dudarlo por un instante, Samuel se metió en el agua rápidamente, disfrutando así de unos minutos de juego con su madre.

—¿Te acuerdas ya de todo, mamá? —preguntó el niño inocentemente.

—Casi —dijo ella en voz baja—. He pensado que quizás podrías ayudarme. Será nuestro secreto, ¿de acuerdo? No quiero preocupar a papá. Será solo algo entre nosotros.

—Vale —asintió él, entusiasmado, viendo que podía ayudarla.

—A ver, ¿qué me gusta hacer? —empezó preguntando.

—Siempre estás muy ocupada —respondió el niño—. Por las mañanas vamos juntos al colegio y, por las tardes, a veces me ayudas con los deberes y con las actividades.

Durante los minutos siguientes, hablaron sobre la vida que ambos habían estado llevando hasta el momento, descubriendo nuevas conductas que ella misma desconocía.

—¡Samuel, es hora de cenar y acostarse! —ordenó su padre con seriedad pasados veinte minutos.

Cumpliendo con sus órdenes, salió de la piscina rápidamente y entró en la casa, donde los asistentes lo esperaban para servirle la cena.

—¿Cómo va el trabajo? —preguntó Alice, saliendo también de la piscina.

—¿Lo recuerdas? —preguntó él.

—Claro que sí. Cada vez recuerdo más cosas, ya te lo he dicho.

—Mi zona la está dirigiendo otro controlador y, según me han informado, todo está yendo bien. Parece ser que estos días no ha habido altercados.

—Eso son buenas noticias —contestó ella.

—Sí, aunque después de las vacaciones tengo previsto volver de nuevo al trabajo. Todavía hay grupos antisistema que continúan con las manifestaciones y debemos solucionarlo cuanto antes.

—Lo comprendo. Es importante y debes estar ahí —contestó ella, empatizando.

Aquella respuesta le dejó algo confuso, ya que seguía sin confiar en ella, por lo que no sabía si estaba siendo sincera o, por el contrario, solo fingía.

—¿Recuerdas las pautas que tenemos con Samuel? —dijo finalmente, cambiando de tema—. Tenemos que seguir esforzándonos con él para evitar que se quede atrás.

—Y lo estamos haciendo bien, ¿no es así?

—No podemos relajarnos, Alice. Ya sabes que los otros niños han demostrado mejores resultados y, en cambio, a Samuel siempre le ha costado más seguir el programa.

—Pero ¡tiene ocho años! —exclamó ella, excusándolo.

—Ya lo discutimos. Creo que a partir del próximo curso utilizaremos el servicio de transporte escolar, y también todo lo que nos pueda ofrecer la Organización. No quiero que vuelvas a llevarlo al colegio, y menos después del accidente. Aún sigo sin entender por qué cogiste la carretera de mercancías.

Alice permaneció en silencio durante unos segundos, dejando que su marido hablara, haciéndole creer que empezaba a recordar ciertas cosas, como la educación de su hijo o su trabajo.

—Creo que será lo mejor para todos —continuó diciendo—. No quiero que vuelva a pasarte nada. Tú podrás seguir con todas tus actividades y compromisos y Samuel irá con el resto de compañeros en el autobús escolar. Sé que te gusta llevarlo al colegio todos los días e, incluso, ayudarlo después de clase con su refuerzo, pero quiero que te tomes las cosas con más tranquilidad a partir de ahora.

—¿Qué actividades solía hacer? —preguntó ella—. No lo recuerdo con exactitud.

—Los procreadores tenemos un programa diseñado individualmente para asistir a clases, talleres y también actividades sociales con otros procreadores.

—Confundo algunas cosas, pero recuerdo perfectamente que asistía a las actividades.

—Sara y tú acudíais a algunos programas juntas. Por ese motivo, durante la cena ha hecho aquel comentario sobre lo de ponerte al día. Encontrarás toda la información en tu despacho. Solo tienes que ponerte las gafas de control y, rápidamente, tu asistente virtual te informará del resumen de tu actividad mensual. Toda la información está allí por si hay algo que no recuerdes.

—Estupendo. Mañana mismo me pondré a ello —respondió con entusiasmo.

—Podrás comprobar también cuáles eran tus labores y pautas con Samuel. Te pasaré también las grabaciones de sus estudios para que puedas consultar toda su evaluación escolar hasta el momento. Quizás ahora deberías descansar —dijo finalmente tras una pausa—. Debes de estar agotada.

—Sí, ha sido un día intenso, pero gracias a vosotros he recordado muchas cosas. Mi hogar y mi familia son lo más importante para mí en estos momentos —añadió ella antes de retirarse a su habitación.

Aquellas palabras volvieron a sonar extrañas para Eric. Su mujer nunca hablaba de ese modo ni mostraba sus emociones con tanta facilidad.

—Le pedí al servicio que te preparara la habitación de invitados. Creo que estarás más cómoda allí —dijo él antes de que se retirase.

—Bien. Entonces, será mejor que vaya a dormir ya.

La distancia, en aquella situación, era la mejor solución hasta que comprobase si realmente había regresado su mujer o, por el contrario, se trataba de una completa desconocida, pensó Eric.

Antes de subir las escaleras, Alice se acercó, dándole un suave beso en la mejilla y deseándole buenas noches, ante lo que este se quedó inmóvil, siendo incapaz de mostrar alguna emoción. Era demasiado pronto para sacar conclusiones, así que, dejando que se retirase, pensó que seguiría observándola con mucha atención, ya que estaba convencido de que aquella no era realmente su mujer.

Capítulo 14

A la mañana siguiente, Alice se encerró en su despacho para revisar, a través de las gafas de control, todas las actividades que tenía programadas de cara a recordar con más profundidad cuáles eran sus pautas.

Revisó también su correo y varias anotaciones que ella misma había hecho, así como los grupos a los que asistía, entre los cuales destacaban la Asociación Cívica de Hempstead, el Consejo para el Cuidado de los Niños, el Centro de Trabajo, el Servicio de Atención Familiar o el Consejo para el Cuidado de Ancianos.

En cuanto a clases a las que asistía, destacaban las de idiomas, de inserción en la sociedad, dibujo, música, equitación, manualidades y, la más importante, antropología. Todas ellas eran actividades, charlas, cursos o coloquios a los que los procreadores estaban obligados a asistir mientras sus hijos acudían a la escuela.

Las que tenía programadas empezaban a partir de las nueve de la mañana y solían repetirse a lo largo del día para que todos pudieran asistir. Estas les servían para, posteriormente, montar grupos de debate en los que reflexionar acerca de los nuevos conocimientos adquiridos.

Mientras consultaba toda aquella información, descubrió que era una mujer sumamente ocupada y entregada a las actividades sociales, además de una persona con un nivel de control y disciplina asombroso. Le costaba creer que pudiera dedicar las veinticuatro horas de su día a realizar esas funciones. Gracias a toda esa información, podría responder a posteriori a las embarazosas preguntas que le haría Sara acerca de los cursos que habían estado realizando juntas.

Cuanto más iba descubriendo, mayor era su comprensión hacia la actitud de su marido cuando le hablaba de pautas o del trabajo que tenían que realizar por el bien de su hijo. Podía comprender el empeño, constancia y dedicación que tenía con Samuel para que mejorase continuamente, pero, por otro lado, reflexionaba sobre que, si aquel era el grado exigido a los procreadores, ¿cuál sería entonces el que les pedirían a los niños?

Continuó revisando archivos y documentos durante las horas siguientes, hasta perder por completo la noción del tiempo. Todo parecía indicar que Samuel poseía la inteligencia acorde para su edad, pero, aun así, algo le parecía extraño.

No tenía lógica que tuviera tantas actividades o que hubiese un control tan exhaustivo de todos sus movimientos si no era porque se trataba de un colegio para niños con un alto coeficiente intelectual o superdotados.

Por otro lado, Eric había programado una visita a las oficinas de la IC (Centro de Investigación de la Organización), situadas también en la misma sede, con el objetivo de realizar las pruebas físicas necesarias para poder llevar a cabo las vacaciones que tenía planificadas.

Los viajes virtuales se habían convertido en una herramienta más de ocio en la vida de las personas y se utilizaban a diario, siendo otra manera más de entretener a las personas, distrayéndolas de cualquier instinto natural que pudieran tener. Se usaban, además, como premio para aquellos productores que participaban en los juegos que la Organización realizaba. De ese modo, mantenía a las personas ocupadas y motivadas.

Cuando finalmente consiguió agendar una visita, Eric entró en el despacho de su mujer para informarla.

—¿Estás ocupada? Solo quería decirte que después de comer iremos a las oficinas de la Organización.

—¿La Organización? —repitió ella, reaccionando con cierta tensión.

—Cada vez que queremos utilizar el servicio debemos realizarnos un chequeo a priori. Puede que debamos permanecer allí durante algunas horas, así que aprovecharé la ocasión para ir a charlar con el director para comprobar cómo siguen las cosas. Dejaré que sigas con tu trabajo —dijo tras una breve pausa—. Te avisaré en cuanto la comida esté preparada —concluyó, saliendo de su despacho.

En ese momento, un mensaje de la Organización entró en el visor de sus gafas, avisándola de que una nueva actividad extraescolar de su hijo había finalizado. No dejaba de asombrarse y pensar en lo verdaderamente increíble y, a la vez, intimidante que resultaba todo aquello. Le parecía ilógico que Samuel estuviese tan sumamente vigilado y controlado, ya que, al fin y al cabo, no era más que un niño de ocho años que no solo tenía que aprender, sino también necesitaba jugar y relacionarse con otros niños.

Revisó la clase que acababa de realizar: Matemáticas. El temario parecía bastante avanzado para su edad, pero pensó que formaría parte del programa escolar que todos los niños seguían. Ese pensamiento la llevó al siguiente: ¿cómo era aquel remoto lugar donde vivía y cómo serían los vecinos que allí habitaban?, se preguntaba. ¿Formarían parte también de todas aquellas actividades y programas?, ¿cómo serían sus vidas?

Cuando pasaran aquellas vacaciones que su marido tenía previsto hacer en familia, se reuniría con Sara para poder comprobar cómo era su día a día y también descubriría qué clase de personas eran las que acudían a aquellos cursos o seminarios. Nadie mejor que ella para enseñarle cómo y de qué manera funcionaba todo aquello. Toda la información que fuera almacenando la ayudaría a descubrir más datos sobre ella misma para averiguar quién era en realidad y qué clase de vida tenía.

Alrededor de las tres de la tarde, un vehículo de la Organización llegó al domicilio de los Rogers para trasladarlos a donde necesitasen, tal y como Eric había ordenado.

A pesar de que Manhattan era una ciudad vigilada gracias al trabajo que el Gobierno realizaba, en esta ocasión, viajando acompañado de su familia, Eric no quiso arriesgarse, prefiriendo utilizar el servicio de chófer, a diferencia del resto de días, en los que conducía por la ciudad de Nueva York sin ningún tipo de temor.

Se dirigieron hacia la Gran Manzana saliendo del condado de Nassau y pasando por los controles de seguridad que había justo al terminar la ciudad de Hempstead, donde se encargaban de vigilar a cada una de las personas que entraban o salían de allí. Tomaron la carretera, adentrándose por el barrio de Queens, y después entrando en otra que los llevaría directamente hasta la isla de Manhattan.

Mientras el coche recorría aquellas calles, Alice contemplaba a través de la ventana la imagen que aquella parte de la ciudad ofrecía, sintiendo que le era muy familiar y viniéndole a la mente imágenes de sus padres. Eran tan claras que parecían absolutamente reales. Sabía que no podía confiar en su memoria, ya que, tal y como le habían explicado los médicos, existía una posibilidad de que todo aquello solo fuese producto de su imaginación.

Samuel permanecía sentado en su silla, abrumado por el paisaje, ya que era la primera vez que salía del condado de Nassau y se dirigía a la gran ciudad de Nueva York; imponente y llena de oportunidades en años posteriores, ya que, en la actualidad, se había convertido únicamente en una ciudad totalmente productiva.

Llegaron a la Séptima Avenida, que era donde se encontraban las oficinas de la Organización, sintiéndose fascinados ante aquella deslumbrante y monumental ciudad, repleta de rascacielos y gente deambulando por todas partes, dando la impresión de que todo giraba a mayor velocidad.

Multitud de taxis pasaban por las calles principales, y un gran gentío vestido con elegantes trajes entraba y salía del edificio de la Organización.

Alice sintió que todo aquello era muy familiar y que ya antes había estado allí, pero prefirió mantener para sí misma todas esas sensaciones, sin revelarle a su marido cuáles eran sus pensamientos hasta que consiguiera recordarlo todo con exactitud.

—¿Por qué la gente tiene tanta prisa, papá? —preguntó el niño, embelesado.

—Se apresuran para cumplir con sus obligaciones diarias —respondió él.

—¿Tú vienes aquí cada día? —continuó preguntando.

—Así es. Mi trabajo es muy importante y requiere de mi atención constante —respondió él mientras cruzaban las puertas de entrada.

En el acceso, había varios vigilantes de seguridad restringiendo la entrada a todo aquel que no perteneciera a la Organización.

Eric acercó su cara al detector visual e introdujo su pulgar para el reconocimiento de huellas dactilares, permitiendo que las puertas de acero se abrieran, llegando a continuación a la recepción, donde una mujer los acompañó hasta el ascensor, haciéndoles entrega de unas pulseras de seguridad para visitantes.

Samuel permanecía en silencio, en parte debido a la intimidación y asombro que le producía aquel lugar tan distinto al que él conocía, donde solo existían el colegio, los estudios y el campamento de verano.

Llegaron a la planta veintidós, en la que se encontraban las oficinas de los viajes virtuales y, acercándose nuevamente a otro escáner, introdujo esta vez el pase reglamentario obligado para todo aquel que accediera a aquel lugar. Seguidamente, Alice y Samuel hicieron lo mismo, permitiéndoles también la entrada.

Tras pasar por la zona de seguridad y ser chequeados, fueron llevados a una sala para realizarles las pruebas necesarias para poder realizar aquel servicio. Cuando concluyeran, solo tendrían que pasar doce horas para poder iniciarlo.

—¿Qué nos van a hacer? —preguntó Alice, mostrándose inquieta—. No me gustaría volver a someterme a más pruebas complejas. Creo que no es esto lo que ahora mismo necesito.

—No te preocupes —respondió Eric—. Únicamente nos harán un escáner. Nada por lo que preocuparte.

—Pero ¿qué ocurre con mi accidente? —volvió a preguntar, temiendo que algún dato fuese revelado en aquella prueba.

—No te afectará. Es realmente eficaz y seguro. Confía en mí.

—Entonces, ¿recordaré todo lo que suceda? —volvió a insistir.

—Tu accidente solo afectó a una parte de tu cerebro. Ahora nos implantarán el recuerdo en la zona del hipocampo, que es donde conservamos la información de lo que sucede al momento, afectando a la zona del lóbulo temporal derecho, que es donde se encuentra la memoria visoespacial.

—¿Y Samuel?, ¿no crees que es demasiado joven para esta clase de pruebas? —continuó preguntando.

—En absoluto. Cuando lo pruebes, comprobarás por ti misma su eficacia.

—Está bien —contestó ella, mirando al niño con cierta preocupación.

—Nuestro equipo científico es el mejor. Nunca estarás más segura que aquí mismo. Mañana por la tarde regresaremos y podremos empezar. Ahora solo nos realizarán la prueba para dar la conformidad. Son las normas establecidas para cualquiera que quiera utilizar el servicio.

Unas horas más tarde, cuando ya hubieron terminado, Alice y Samuel continuaban en la zona de relajación, mientras Eric abandonaba las instalaciones para reunirse con Alberto Morales y mantener un pequeño encuentro para saber cómo estaban yendo las cosas durante su ausencia.

Mientras Samuel dormía, Alice ojeaba algunas publicaciones en las que se leían los avances que la Organización había realizado en ciertas regiones o ciudades, el trabajo que desarrollaban los procreadores en aquella ciudad o bien las felicitaciones a personas influyentes, como era el caso de su marido.

Una vez más, pensó que todo aquello formaba parte de una especie de grupo o religión impuesta por esa Organización, con un objetivo concreto que aún no conseguía comprender, como tampoco por qué siendo su marido alguien de gran reputación en la empresa no podían salir y hacer unas vacaciones tradicionales y debían hacerlo de aquella manera. Aquel comportamiento tan extraño, en general, le despertaba una inmensa curiosidad.

Cuando Eric regresó y, finalmente, estuvo libre de compromisos, aprovecharon el momento para visitar uno de los rascacielos más emblemáticos de Nueva York: el Empire State Building, conocido como el edificio más alto del mundo durante más de cuarenta años, hasta que se completó la construcción de la torre norte del World Trade Center, y nombrado una de las siete maravillas del mundo moderno.

Tras contemplar la ciudad, decidieron concluir el día cenando en un famoso restaurante situado en otro rascacielos, que ofrecía también unas majestuosas vistas del famoso Empire State y del Rockefeller Center.

Al día siguiente, totalmente convencidos y emocionados, regresaron nuevamente a la ciudad, preparados para realizar unas vacaciones en familia inolvidables.

Entraron en una sala donde había varios sillones reclinables y, al lado, unas gafas de realidad virtual.

Los especialistas asignados les ayudaron a acomodarse, facilitándoles una pulsera que les permitiría controlar su estancia vacacional, parando el viaje y despertando de aquel magnífico sueño en el momento que ellos deseasen.

Después de programar el destino que habían escogido, los tres se acomodaron y dejaron que los especialistas supervisaran todo el funcionamiento antes de la conexión. No era la primera vez para Alice, ya que, según le habían explicado, había realizado este tipo de experiencia en más de una ocasión.

La implantación de aquel recuerdo en su memoria sería tan real como si hubieran estado realmente en aquel lugar.

De inmediato, el especialista inició el proceso de virtualización y, en pocos segundos, los tres iniciaron su viaje, despertándose en un fabuloso hotel del Caribe, recreando con total exactitud y precisión todo lo que en un resort se podría encontrar.

Lo que allí encontraron parecía tan real que incluso se notaba la sensación del golpe de calor que producía estar en una isla tropical.

Uno de los camareros del hotel les ofreció un cocktail de bienvenida, comprobando que los sabores en el paladar eran tan auténticos como lo serían en la realidad. Aquel nivel de similitud era increíblemente perfecto y deslumbrante.

Eric había elegido un programa para que pudieran disfrutar de una semana de relax en uno de los hoteles diseñados por los científicos en una playa del exótico Caribe. Además, había elegido también algunas actividades y entretenimientos, como salidas en barco, excursiones por senderos paradisíacos para contemplar las cascadas y los paisajes de aquel lugar y actividades infantiles para que Samuel disfrutase al máximo de aquellos días.

Todo parecía tan real y auténtico que Alice no podía creer que realmente existieran ese tipo de placeres. Era un sueño convertido en realidad y sin tener que preocuparse por largas colas para facturar en el avión, horas interminables viajando en coche o simplemente por algún imprevisto que pudiera suceder en el último momento. La estancia de una semana iba a representar solo unas horas de su tiempo real.

En aquel instante, cuando únicamente llevaban diez minutos de conexión, estalló una gran manifestación en la zona de Central Park, concentrándose, según los medios, un elevado número de personas.

Aquel grupo, que se había reunido precisamente en uno de los mayores parques de Nueva York para confundir a la Policía, empezó a avanzar bajando por la Séptima Avenida en dirección al edificio de la Organización.

La Policía rápidamente se presentó en la zona con la intención de parar aquel altercado y restaurar la normalidad en las calles de la ciudad.

Las manifestaciones estaban permitidas siempre y cuando se hubiesen aprobado previamente y aceptado las condiciones y normas que se establecían. De esta manera, permitían que las personas pudiesen mostrar su inconformidad antes las leyes impuestas o bien creer que la esperanza nunca podría desvanecerse, pero en aquella ocasión, los líderes antisistema no habían pedido ningún permiso, lanzándose sin más a las calles de Nueva York y aceptando las consecuencias que podrían originarse de todo aquel embrollo.

Según el protocolo, la Policía inició el proceso de negociación con los líderes del grupo para pedirles pacíficamente que se retiraran de las vías públicas, permitiendo al resto de colaboradores seguir con sus actividades laborales o de ocio.

En todo momento, estos se comportaron con amabilidad antes de emprender acciones violentas que recordasen a la trágica situación que tuvo lugar unos años atrás, en una manifestación de similares características, en la que mucha gente perdió su vida a causa de la utilización de armas de fuego peligrosas.

La marea humana, formada por productores de todas las nacionalidades y países, se encontraba reunida ante las puertas de la Organización, manteniéndose allí sin desistir, protestando por la abolición de aquellas radicales leyes.

Rápidamente, un equipo de reporteros que se encontraba en la zona empezó a grabar aquellas polémicas imágenes para transmitirlas, al momento, en los canales de televisión permitidos.

Mientras tanto, la familia Rogers seguía conectada a sus idílicas vacaciones, sin saber lo que allí fuera estaba ocurriendo, hasta que, finalmente, uno de los especialistas entró en la sala virtual después de averiguar dónde se encontraba el que era uno de los máximos responsables de la Organización.

No era aconsejable desconectar, en ningún concepto, la máquina sin previa revisión, así que el especialista decidió enviarle un mensaje a la pulsera para informarle en el caso de que hubiese una emergencia. Este, que se encontraba en aquel momento disfrutando de una increíble playa de arenas blancas y aguas cristalinas que recreaba la isla de Bali, comprobó el mensaje de alerta para que él mismo detuviese su estancia virtual y volviera de nuevo a las oficinas, debido a una amenaza catalogada como de nivel cinco.

Acto seguido, cumpliendo el protocolo establecido, respondió con un código que significaba el cese de la actividad y, por lo tanto, su finalización y desconexión en aquel viaje virtual.

Antes de marcharse de aquel lugar, Eric le explicó a su familia lo que estaba sucediendo en la ciudad y cómo debía actuar según el protocolo de actuación, así que decidieron que tanto Alice como Samuel se quedarían en aquel resort y, únicamente en el caso de que él les enviase un mensaje a sus pulseras, no desactivarían sus estancias virtuales en ningún caso. No quería preocuparlos ni tampoco estropear aquel momento, así que consideró que, si podía solucionar aquel altercado rápidamente, podría regresar nuevamente con su familia.

Después de aquello, desactivó su estancia y, en un segundo, su imagen desapareció de aquel lugar, dejándolos boquiabiertos al ver cómo su holograma desparecía de inmediato.

Un instante después, Eric despertó y salió rápidamente de la cabina, encontrándose a uno de los capitanes de la Policía, quien lo aguardaba para ponerle al corriente de la nueva situación.

—Sentimos molestarlo, señor, pero se trata de un grupo de rebeldes. Se han concentrado delante del edificio, manifestándose sin previa autorización.

—¿Hay posible negociación? —preguntó él mientras leía el informe.

—Por lo que hemos podido averiguar, quieren hablar con el máximo responsable y llegar a un acuerdo.

—Eso no será posible —respondió Eric con rotundidad.

—Lo sé, señor, pero insisten en que quieren hablar con ustedes.

—¿Han llegado ya los medios de comunicación? —volvió a preguntar.

—Sí, señor. Hace varios minutos que las imágenes se están difundiendo por toda la ciudad.

—Di a los agentes que desalojen el edificio y saquen de allí a los medios.

—Lo hemos intentado, señor, pero no quieren marcharse sin antes hablar con algún dirigente.

—Está bien. Sigan intentando dispersarlos mientras hablo con el señor Morales —ordenó.

Rápidamente, se dirigió a su despacho, donde lo encontró reunido con otros controladores, mostrándose ya al corriente de la situación.

—¿Cómo han conseguido reunirse sin que nos diéramos cuenta? —preguntó Morales al verlo entrar en la sala.

—No lo sé, pero quieren hablar con alguno de nosotros.

—Lo acabo de oír en las noticias. Si no cedemos, no podremos dispersarlos sin actuar con violencia.

—No hay que atacarlos bajo ningún concepto —sugirió Eric.

—Estoy convencido de que los líderes serán los mismos de siempre, pero esta vez podremos detenerlos por no haber solicitado la previa aprobación para la manifestación —sugirió Morales—. Hablaremos con ellos y, cuando hayan transmitido el mensaje al resto, les detendremos. Les daremos la oportunidad de que sigan pensando que hay esperanza.

—¿Podemos detenerlos directamente? —preguntó Eric.

—Si lo hacemos, como ocurrió años atrás, volveremos a demostrar que utilizamos la fuerza, y precisamente lo que buscamos es que la sociedad acepte la situación y colabore para crear un nuevo Estado y un mundo mejor. Si usamos la violencia, será contraproducente. Tenemos que predicar con el ejemplo y dialogar con las masas para demostrar, ante todo, que nuestra política y leyes son la mejor manera de coexistir.

—Totalmente de acuerdo —respondió Eric.

—Pediremos a los líderes de la protesta que se presenten ante nosotros —añadió Morales.

En ese momento, el capitán al mando de la Policía ordenó que los dejaran entrar.

Eric se apresuró en volver a la IC para poner al corriente a su familia de la situación y pedirles que regresaran a casa siguiendo el protocolo de seguridad establecido en el edificio.

Acto seguido, se reunió con Morales y los líderes de la manifestación para acordar un despliegue un despliegue de aquella marea humana de manera pacífica, sin que nadie resultase herido. Para estos casos, existía una medida compensatoria que se solía utilizar en las negociaciones de cara a silenciar ese tipo de protestas, ofreciéndoles una serie de ventajas económicas y sociales que incluían desde un cambio de residencia a la zona que ellos eligieran hasta algunos beneficios en educación, sanidad y ocio iguales a los que gozaban los miembros de la Organización. En casos extremos como este, estas medidas eran tomadas según el protocolo de emergencia, de cara a evitar al máximo posibles enfrentamientos y, en el caso de desacuerdo, los rebeldes serían encarcelados por realizar una manifestación desaprobada por el Gobierno.

Viendo las posibles consecuencias que aquella acción podía tener, Eric no sintió la más mínima preocupación, ya que todo seguía como siempre: bajo su control.

Aquella situación se resolvería rápidamente, ya que los rebeldes claudicarían y todo se resumiría en otra demostración de poder. La Organización era invencible y ningún grupo de pacifistas o rebeldes egocéntricos que se negaban a aceptar la situación y sacrificar sus vidas por un bien común para el mundo entero iba a destruirlos.

Capítulo 15

Las imágenes de la manifestación que habían sido captadas por los medios de comunicación se retransmitían en directo, informando de la situación actual que vivía la ciudad de Nueva York.

El sentimiento de ira e injusticia por unas inmerecidas e inaceptables leyes que solo beneficiaban a unos pocos y que destrozaban toda esperanza de otros se podía ver reflejado en los rostros de aquellas personas.

Alice continuaba viendo aquellas imágenes en la televisión cuando, de repente, una de ellas le produjo un flashback; un recuerdo le vino a la memoria, haciéndole sentir como si ella también hubiese formado parte de todas aquellas protestas durante muchos años, recordándose a sí misma con una vida más humilde y sencilla, acompañada de su hermano y sus padres mientras luchaban por una situación insostenible.

Aquel recuerdo fue finalmente confirmado tras ver el rostro de uno de los líderes del grupo antisistema, que estaba tratando de negociar una solución para todas aquellas injusticias. En ese instante, a pesar de las advertencias acerca de cómo podía actuar su mente ante los recuerdos, sintió con total convicción que aquel hombre le era familiar y que, por lo tanto, aquel sentimiento era totalmente fidedigno.

Al poco, la persona encargada de llevarlos nuevamente a casa llegó a la sala, pidiéndoles que la acompañasen hasta la azotea, donde un helicóptero les aguardaba.

Samuel seguía pensando que, aunque aquellas vacaciones se habían estropeado debido al comprometido trabajo de su padre, lo que estaba sucediendo en aquella ciudad era mucho más divertido y emocionante que estar en cualquier playa tropical, ya que había visitado la gran ciudad de Nueva York, había cenado en un restaurante situado en uno de los rascacielos más importantes de la ciudad y, finalmente, un helicóptero los llevaría de nuevo a su hogar, huyendo del peligro como si se tratase de una película de acción. Cualquier niño del campamento daría lo que fuera por vivir aquella situación y alejarse por unos minutos de la rutina de los estudios, la obediencia y la disciplina.

Cuando entraron en el ascensor para dirigirse a la azotea, Alice sintió un ligero mareo, desplomándose en el acto.

—¡Señora Rogers! ¿Se encuentra bien? —exclamó el hombre mientras pulsaba el botón para detener el ascensor.

—Creo que necesito un poco de aire —respondió ella—. El viaje que acabamos de realizar debe haberme dejado un poco exhausta.

—No se preocupe. Tengo órdenes de acompañarlos hasta su casa, pero esperaremos hasta que se encuentre mejor. Regresaremos a la sala y permanecerá allí hasta que se recupere.

—Gracias, creo que solo necesito descansar un poco —respondió ella—. ¿Podría usted hacerme un favor? —continuó diciendo—. Estoy preocupada por mi hijo. Preferiría que lo llevase de vuelta a casa junto con su tía hasta que mi marido y yo regresemos.

—Informaré de este cambio, señora. No se preocupe —respondió aquel hombre.

Tras la aprobación de la situación y una vez estuvo en la azotea, el asistente personal de Eric desde hacía años esperaba a Samuel para acompañarlo durante el trayecto y llevarlo junto a su familia.

Una vez despegaron, el hombre al mando regresó al centro de viajes virtuales para comprobar el estado de la señora Rogers, trasladándola a una sala mucho más confortable, donde podría descansar hasta que se sintiera mejor, pero, antes de dejarla a solas, esta les pidió amablemente que conectasen el televisor para seguir las noticias sobre la famosa manifestación que se había originado en las puertas de la Organización.

Al volver a ver el rostro del líder del grupo antisistema, de nuevo tuvo la misma sensación que había tenido hacía escasos minutos, aunque sus recuerdos eran algo dispersos.

Aquel hombre parecía tener unos cuarenta y cinco años y un aspecto muy jovial. Tenía una gran seguridad cuando hablaba con los medios de comunicación y no se dejaba intimidar ni por las fuerzas de seguridad ni por las personas con poder. No dejaba de repetir una y otra vez que no podían seguir viviendo de aquella manera y que no aceptarían que el Gobierno comprase los derechos naturales que todo ser humano poseía. También rogaba por la liberación de las mujeres presas por el incumplimiento de aquellas leyes y el reencuentro con sus hijos.

Los medios no daban información personal, así que continuó atenta a las imágenes, esperando conseguir algún otro dato que le diera alguna pista sobre su identidad.

A los pocos minutos, retransmitieron cómo un equipo de seguridad de la Organización salía del edificio, pidiendo a los líderes de aquella manifestación que los acompañasen para hablar con los máximos responsables.

Toda aquella marea humana, que cada vez era más y más grande, aplaudió, mostrando alegría por aquel acto, esperanzados al ver que, finalmente, habían conseguido llegar a los máximos dirigentes después de tantos años de reivindicaciones.

En el último altercado, sucedido años atrás, donde murieron más de treinta personas, se prohibió el uso de armas en cualquier tipo de manifestación por ambas partes, imponiendo el diálogo ante cualquier diferencia política. Finalmente, solo un grupo minoritario de rebeldes seguía manifestándose en las calles de Nueva York a la espera de cambiar las leyes que gobernaban, pero esta vez, la concentración había sido mucho mayor, sumándose a ella decenas y decenas de personas con cada minuto que transcurría.

Los dos líderes entraron en el edificio acompañados por un gran equipo de policías, pasando por un estricto control de seguridad para comprobar que no llevaban ninguna arma ni nada que pudiera ponerlos en peligro, hasta que, finalmente, llegaron a la sala, donde los esperaban junto con el equipo de prensa y comunicación.

—Buenas tardes, señores. Por favor, siéntense —empezó diciendo Alberto Morales—. Como ya sabrán, las manifestaciones sin previa confirmación por nuestra parte y, por lo tanto, por el departamento de Policía, no están permitidas, dejándonos la total libertad para poder arrestarlos como portavoces de un grupo antisistema.

—Lo sabemos —respondieron ellos.

—En ese caso, debo informarles de que están arrestados y de que, en cuanto salgan de este edificio, serán llevados al cuartel general de la Policía, donde permanecerán a la espera de un juicio.

—Queremos antes hablar con ustedes y pedirles que nos escuchen.

—Está bien —respondió Morales—. Les concedemos unos minutos para escuchar cualquier petición que quieran hacernos.

—Saben perfectamente qué queremos —dijo Jason con firmeza.

Morales deambuló por la sala durante unos segundos, pensando en las palabras adecuadas que iba a utilizar en aquel discurso y cómo dirigirse a aquellos hombres que estaban intentando sabotear su misión.

—Han irrumpido en la base de la que se considera la máxima autoridad en la ciudad de Nueva York sin solicitar un permiso de manifestación ni convocar una rueda de prensa para poder contactar con nuestro equipo de comunicación. Se han saltado, por lo tanto, los requisitos obligatorios y, además, no han seguido las pautas establecidas por ley —continuó diciendo—. No tenemos ninguna intención de abolir unas leyes que sirven para la mejora de la convivencia de nuestra sociedad, ni ahora ni en el futuro. Nuestra política, igual que en el resto de países, se asienta en un modelo de sociedad mejor para nuestros hijos, y lograrlo implica el sacrificio de otros.

»Como ya hemos informado durante muchos años a través de comunicados de prensa, medios de televisión y otros medios sociales, estas medidas tan necesarias son imprescindibles para que nuestra especie perdure durante miles de años. Millones de personas han aceptado esta realidad y se han adaptado a la situación, disfrutando, por ello, de múltiples beneficios sociales y económicos, además del reconocimiento mundial por la colaboración demostrada, algo que ustedes, por lo visto, se niegan a aceptar.

»Todos ellos se han adaptado. Todos, menos ustedes; una pequeña minoría que no acepta la situación y se niega a colaborar con el país, convirtiéndose, por lo tanto, en rebeldes. Por lo tanto —dijo Morales, concluyendo—, ¿cree sinceramente que voy a escuchar sus peticiones?, ¿o bien seguiré pensando que no son más que una panda de holgazanes y egoístas que se niegan a trabajar por este país y que perjudican al resto de habitantes que han aceptado con gusto el cometido que se les ha encomendado?

—Lo que ustedes hacen —respondió Jason— se llama manipulación de la sociedad. Algún día, el mundo abrirá los ojos y entenderá que no se puede comprar un derecho natural como es el de la procreación.

—Sabe perfectamente que el mundo no puede permitirse ese lujo. No hay recursos para todos. No podemos permitirlo.

—Podemos luchar contra eso y lo saben —respondió Jason—. Podemos crear nuevas formas de abastecer a la población sin llegar a ese extremo. ¿Han pensado qué pasará cuando el mundo tenga un alto número de jubilados y gente mayor? Se necesitarán años para conseguir recuperar la economía, ya que no habrá gente joven para mantener el país.

—¡Por favor, guardias! —ordenó Morales, volviéndoles la espalda—. ¡Arréstenlos!

—¡Deben seguir escuchándonos! —gritaron ellos.

—¡Eric, prepara el comunicado de prensa para los medios para informar de nuestra postura y actuación frente a esta manifestación! —ordenó Morales, zanjando aquel encuentro de inmediato.

—¡Cobardes! —gritó Jason con fuerza—. ¡Algún día pagaréis por lo que estáis haciendo!

Capítulo 16

Las noticias referentes a la manifestación que se había originado en el centro de la ciudad seguían retransmitiéndose por la televisión cuando, finalmente, uno de los portavoces de la Organización anunció que iban a hacer público un comunicado para informar de cuál había sido la postura adoptada por el Gobierno. Seguidamente, el responsable de comunicación acudió a las puertas principales del edificio, donde se encontraba la multitud esperando una respuesta, y rápidamente, leyó el escrito, anunciando que la Organización no podía permitir aquel tipo de manifestaciones sin una previa solicitud aprobada legalmente, tanto por ellos como por el departamento de Policía, y que, por ese motivo, se veían obligados a arrestar a los responsables de cometer aquel delito por haber atentado contra la seguridad de su edificio e integrantes y haber colapsado las vías públicas.

Según la política acordada por todos los países representantes del G20, recordaban que las manifestaciones pacíficas estaban totalmente permitidas, pero no aquellas que no habían sido aprobadas previamente por cada representante estatal. Recalcaron, además, el serio y duro trabajo que debían realizar conjuntamente por la supervivencia de todos, el bien del país y del mundo en general, ya que aquellos esfuerzos estaban compensados de muchas maneras, no significando ningún tipo de soborno, sino la aceptación de la situación y la heroica colaboración.

Aquellas medidas, impuestas desde hacía años, permitían controlar que las tasas de natalidad se disparasen y, por lo tanto, regular los recursos naturales de los que disponían, que habían llegado a mínimos alarmantes.

Volvieron a recordar y hacer hincapié en que aquellas medidas no serían definitivas, pero, por el momento, la situación exigía que, junto con el resto de países, luchasen por un bien común y por un futuro mejor.

El discurso finalizó de manera tajante, por lo que, al poco tiempo, los asistentes empezaron a dispersarse, volviendo, de este modo, todo a la normalidad, consiguiendo regular el tráfico, que había colapsado la Séptima Avenida, la principal arteria de la ciudad.

Alice comprendió finalmente los motivos de aquellas protestas; su marido formaba parte de aquel Gobierno que, junto con el resto de los trece países más industrializados del mundo, cuyo peso político, económico y militar era relevante a escala global, habían impuesto aquellas severas leyes.

Sentía una inmensa curiosidad por descubrir qué era lo que la unía al grupo antisistema liderado por Jason Sanders y, sobre todo, saber por qué lo conocía.

Rápidamente, intentó cambiar de canal para ver si podía volver a ver alguna imagen de él y grabarla en su memoria, pero el resto de canales no ofrecía ninguna noticia relacionada con la manifestación.

Una de las asistentes del programa de viajes virtuales entró en la habitación para comprobar su estado y, al ver que esta mostraba ya una clara mejoría, dio el aviso para que la llevasen nuevamente con su marido.

—¿Cómo te encuentras? —preguntó Eric al verla entrar en su despacho.

—No es nada. Ha sido solo un pequeño desmayo provocado, seguramente, por el viaje que estábamos haciendo. Nada por lo que alarmarse.

—Ha sido culpa mía —contestó él—. Pensé que ya estarías preparada, pero me equivoqué. Creo que deberías haber descansado unos días más antes de someterte al implante de recuerdos.

—¡No ha sido más que un mareo! —exclamó ella, restándole importancia—. Quizás no tiene nada que ver con mi mente. Puede que haya sido por el calor o el cansancio.

—Es posible —contestó él—. Pero, aun así, creo que sería mejor que no utilizases ese servicio hasta que estés totalmente recuperada.

—¡Me encuentro bien! —exclamó ella—. Creo que ahora tienes asuntos más graves que resolver, ¿no es así?

—¿Lo has oído? —preguntó él, extrañado.

—Creo que todo el mundo está al corriente de la manifestación que se ha originado hace unos minutos.

—Por suerte, ya lo hemos solucionado —respondió rápidamente.

—¿Y qué ocurrirá ahora?

—El procedimiento habitual; irán a la cárcel durante seis meses por convocar una manifestación no autorizada. O bien alguien pagará su fianza y saldrán en libertad.

»Será mejor que nos marchemos a casa —sugirió rápidamente, cambiando de tema—. Seguiré trabajando desde allí y tú podrás descansar. Pediré que nos vuelvan a preparar el helicóptero.

Después de aterrizar en una de las pistas autorizadas de Hempstead, cogieron uno de los coches oficiales, dirigiéndose a casa de su hermana, Sara, donde toda la familia los aguardaba, preocupada por lo que había sucedido aquel día.

De nuevo en su hogar y tras dejar que Samuel se acostara, Alice volvió a sacar el tema de la manifestación producida aquel día, tratando de averiguar más detalles sobre la situación que estaban viviendo.

—Hoy he podido recordar algo más —dijo ella sutilmente, iniciando así la conversación—. Ha sido cuando estábamos en la IC. Me resultó todo muy familiar, como si ya hubiese estado allí antes. También tuve otra sensación; creo que no siempre me he dedicado a cuidar de Samuel. ¿Es así? —preguntó finalmente, tratando de indagar más en su pasado.

—Solías trabajar, sí, pero lo dejaste para cuidar de Samuel cuando nació —respondió Eric, mientras se dirigía hacia el salón para prepararse una copa.

Aquel cambio de actitud que había mostrado, denotando incluso cierto nerviosismo, le pareció extraño. Sentía como si le estuviese ocultando algo o quisiese evitar hablar de un tema en particular.

—Me gustaría volver a hacer un viaje virtual —dijo ella finalmente.

—Creo que ya hemos hablado de eso antes, Alice. Ahora mismo, después de lo sucedido hoy, no me parece que sea una buena idea.

—Pero me encuentro perfectamente y, además, creo que el mareo no tiene nada que ver con el implante que me han hecho.

—Es posible, pero antes deberíamos cerciorarnos de que realmente es así.

—El viaje me ha parecido tan real y maravilloso... —suspiró ella, fascinada—. Aunque ha durado muy poco tiempo, ha sido algo increíble. Me cuesta creer que alguien haya podido diseñar algo así.

—Conseguiste un buen trabajo —murmuró él en voz baja.

—¿Conseguí? —repitió ella—. ¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que elegimos un buen destino para que pareciese lo más real posible.

»Déjame que lo consulte primero con el doctor antes de volver a someterte a los implantes —dijo finalmente—. Mañana lo llamaré y pediré una cita.

—De acuerdo —respondió, sintiéndose satisfecha—. Hay una cosa más que quisiera comentarte; me han encantado estos dos días que hemos pasado en la ciudad y me planteaba la posibilidad de visitarla de nuevo para intentar recordar más cosas.

—Consultémoslo mañana con el doctor, ¿de acuerdo? —respondió él.

La ciudad de Nueva York era muy peligrosa, y más aún para procreadores o trabajadores y altos cargos del Gobierno, pero la razón principal por la que Eric dudó fue otro motivo. No confiaba en ella.

—No estaré todo el día. Únicamente quiero visitar algunas zonas y ver qué más puedo recordar —insistió.

—En cuanto el médico lo autorice, pediré a la central que te realicen los pases.

—¿Pases? —repitió ella sin saber a qué se refería.

—Todos aquellos que vivimos en los barrios creados por el Gobierno tenemos una identificación para poder entrar y salir de la ciudad.

—¿Quieres decir que cada vez que salga o entre de Hempstead debo identificarme?

—Así es. Las veces que has salido del condado íbamos juntos y yo tengo un pase especial, ya que viajo a la ciudad constantemente; pero, en tu caso, desde que nació Samuel, únicamente has visitado Nueva York en raras ocasiones. La vida aquí ofrece todo lo que podrías necesitar.

—¿Qué le ocurre a la ciudad?, ¿por qué es tan peligrosa? Lo has mencionado antes y me preocupa.

—Se han cometido muchos secuestros cuando los grupos rebeldes se han enterado de que un procreador estaba en la ciudad —respondió—. Ellos han creado sus propias leyes, aunque nunca hemos podido demostrar que esos secuestros han sido obra suya porque la finalidad no fue económica.

—¿Quieres decir que no pedían un rescate por el secuestro, sino que lo hacían como señal de venganza? —preguntó, extrañada—. Pero habrá alguna manera de ir a la ciudad con seguridad, ¿no?

—En nuestro caso, sí. Nosotros somos unos privilegiados.

—Comprendo —respondió.

—Alice, estoy deseando que recobres la memoria para poder explicarte mejor las cosas —dijo acercándose a ella.

—¿Y por qué no lo haces ahora?

—Porque necesito que entiendas bien qué ocurre. Debes ir recordando poco a poco; si no, podría representar un shock para ti.

Aquel comentario le causó aún más curiosidad sobre la vida que había estado llevando. Su marido tenía información que no quería revelar o compartir por alguna razón que desconocía. Seguía mostrándose cauto y desconfiado.

Durante los minutos siguientes, Alice permaneció en silencio mientras él terminaba su copa en el sofá del salón. Consideró que era mejor no seguir hablando del tema, así que, al poco rato, decidió retirarse a su habitación, dejando aplazada aquella conversación.

Capítulo 17

Un equipo de troopers allanó la casa, desplegándose por las dos plantas que esta tenía, cubriendo cada uno de los rincones en menos de diez segundos.

La familia se encontraba durmiendo. Eran las tres de la madruga y aquella intromisión los despertó de inmediato.

Jessica quiso coger al bebé rápidamente, pero uno de los soldados se adelantó y, seguidamente, los sacaron de la cama a la fuerza, esposándolos para inmovilizarlos.

El bebé no dejaba de llorar y Jessica empezó a desesperarse viendo cómo se lo llevaban de su lado sin poder hacer nada.

—¿A dónde lo lleváis? —gritaba una y otra vez sin cesar. Pero, por más que lo hiciera, nadie contestaba—. ¡Por favor, no nos hagáis daño! —continuó diciendo.

Los troopers cogieron a Jason, forzándolo a ponerse de rodillas. Mientras tanto, ella era empujada contra la pared, obligándola a contemplar aquella situación.

—¿Te gusta saltarte las normas, fulana? —le decía uno de los agentes mientras le apuntaba en la frente.

—¡Por favor! —gritaba ella—. ¡No nos hagáis daño!

Aquellos segundos le resultaron una eternidad. Con un arma apuntándoles en la cabeza, Jessica pensó que aquello iba a ser su fin.

—Habéis cometido un gran error saltándoos las normas —dijo el que parecía ser el líder del equipo de los troopers—. No nos dejáis otra opción que castigaros; lo entendéis, ¿verdad?

Estaba aterrada. En aquel instante, comprendió que iba a morir y que no había forma alguna de escapar. Todo por lo que habían luchado y habían arriesgado iba a tener su fin y jamás volvería a ver a su hijo.

—¡Dejadla! —gritó Jason—. ¡Me tenéis a mí!

—¡No! —suplicó ella—. ¡Jason! —gritaba una y otra vez.

Los troopers se reían mientras observaban aquella romántica situación, burlándose de aquella fantasía de amor y familia que ambos habían recreado.

—¿Os creíais que podíais saliros con la vuestra? —dijo uno de los soldados—. ¿Cuándo aprenderéis a aceptar la situación?, ¿acaso nos portamos mal con vosotros?, ¿no os damos suficientes recursos para que viváis sin preocupaciones?

—¡Deja en paz a mi mujer! —volvió a repetir él, elevando aún más su tono de voz.

En ese instante, un trooper se abalanzó hacia Jessica, obligándola a ponerse de rodillas junto a su marido.

—¿Me estás dando órdenes, desertor? —gritó el agente mientras la contemplaba, apuntándole con un arma—. ¡Nadie me dice qué tengo que hacer! —exclamó, enfurecido.

—¡Espera un momento! —suplicó Jason, temiendo por la vida de su mujer.

—Fíjate bien en lo que hago, desertor. Contémplala bien por última vez.

Su mano empuñó bien el arma, apuntando directamente sobre la cabeza de Jessica, que lo miró aterrorizada y sin fuerza ni valor para decir una palabra. Solo podía observar la cara de satisfacción que tenía aquel soldado y cómo disfrutaba con aquella situación de humillación, terror y poder.

De repente, el estruendoso sonido del gatillo se escuchó en aquella sala.

Sobrecogida y alterada, Alice despertó. Era la primera vez que tenía una pesadilla o, al menos, la recordaba y, al instante, un absoluto pánico se apoderó de ella. Se incorporó en la cama con todo su cuerpo cubierto de sudor, con las manos frías y temblorosas. Durante unos segundos, trató de relajarse, esperando que aquel sobresalto no hubiera despertado a nadie.

Durante el resto de horas, apenas pudo dormir. Aquel sueño había sido tan real y auténtico que le parecía haber vivido aquella situación en el pasado.

¿Quién era en realidad Jessica Sanders y por qué tenía aquella visión de su vida? Era lo que se preguntaba sin cesar.

Aquella noche le fue ya imposible conciliar el sueño, así que se dedicó a investigar por Internet acerca de los grupos antisistema que había, la formación de estos y las represalias obtenidas a causa de las manifestaciones organizadas.

El rostro de Jason aparecía sin cesar, pero no había rastro alguno de nadie que respondiera al nombre de Jessica Sanders. Era como si su identidad hubiera desaparecido por completo o como si nunca antes hubiese existido. Eso la llevó a plantearse si realmente aquella persona era únicamente fruto de su imaginación o, por el contrario, aquella mujer había existido realmente.

Tras varias horas, finalmente consiguió quedarse dormida de nuevo, pero las pesadillas no cesaron, invadiendo sus sueños constantemente.

Capítulo 18

Las visitas a la ciudad o actividades que ayudasen a recuperar la memoria fueron aceptadas por el doctor Ortiz, quien desaconsejó, por otro lado, los viajes virtuales, por temor a que influyesen en su recuperación.

Mientras Alice era sometida a un chequeo rutinario, Eric aprovechó la ocasión para comentar en privado ciertos aspectos de su mujer que seguían inquietándole.

—A veces tiene ligeros flashbacks, pero creo que sigue sin saber quién es y sin recordar nada de su vida anterior —explicó con sinceridad.

—Pero ella dice lo contrario, ¿no es así? —preguntó Ortiz.

—Sí, aunque creo que no es cierto. Lo he comprobado en varias ocasiones. Ayer, precisamente, presenció por televisión una de las manifestaciones y se quedó conmovida. Después, en casa, me pidió volver a la ciudad para recordar más cosas, pero, francamente, me preocupa que algo malo pueda pasarle.

—¿Teme por su seguridad, señor Rogers?

—Así es. No está admitiendo que sigue sin recordar nada, por lo que podría ser un blanco fácil para cualquier grupo antisistema si llegase a andar sola por las calles de Nueva York.

—Comprendo. Sugiere, entonces, que no está preparada para comprender y aceptar la realidad, ¿no es así?

—Así es —asintió Eric.

—No obstante, señor Rogers, creo que será mejor que dejemos que visite la ciudad y veamos qué ocurre. Quizás, de esa manera, podrá averiguar más acerca de sí misma o de lo que ella consideraba su vida.

—¿Cree realmente que eso es una buena idea, doctor? En ese caso, pediré que la vigilen —añadió tras una pausa.

—Hágalo y, si hubiese cualquier problema, avíseme. Es pronto para diagnosticar una pérdida de memoria total. Tenemos que dejar pasar un poco más de tiempo antes de tomar una decisión más drástica.

—¿Se refiere a ingresarla en la institución? —preguntó Eric.

—Efectivamente.

—Sabe perfectamente que ansío recuperar a mi mujer —continuó diciendo Eric—, pero temo que esta situación sea peligrosa para ella y que, con su actitud, la agrave aún más.

—No lo dudo, señor Rogers. No creo que quiera dejar a su mujer en un lugar como ese, a pesar, no lo pongo en duda, de su seguridad y eficacia.

—Quiero lo mejor para ella. Si eso conlleva que esté bajo vigilancia en un centro donde van a prestarle toda la atención para que consiga recuperarse, entonces estoy conforme con ello.

—Por supuesto —concluyó el médico—. Manténgame informado. Hay algo más, señor Rogers —dijo el médico antes de retirarse—. Me gustaría saber qué relación cree que puede haber entre su mujer y Jason Sanders.

—¿Se refiere a la persona que acabamos de detener por haber organizado una manifestación sin previa autorización? —preguntó, sorprendido—. ¿Al que lleva décadas rebelándose contra el sistema?

—Así es —respondió Ortiz—. Me tiene abrumado el recuerdo que su mujer tiene de él y de quien creo que debe de ser su esposa, Jessica Sanders.

—No puedo responder a eso, doctor. No entiendo cuál ha podido ser el motivo por el que Alice ha creído que existe una relación entre ellos. Nunca ha tratado con ese tipo de personas y, desde luego, nunca ha tenido el más mínimo contacto con ellas.

—Sí, me lo imagino, pero, aun así, me parece algo extraño. ¿No opina lo mismo?

—Sí —respondió Eric—. Pero no creo que pueda hacer nada al respecto.

—Avíseme y manténgame informado si hubiese cualquier cambio o conducta que considerase extraña en su mujer durante los próximos días o semanas. Me gustaría seguir evaluándola de cara a averiguar qué es lo que recuerda exactamente de esas personas.

—Comprendo, doctor; pero, como ya le dije, la Organización se encargará ahora de las visitas psiquiátricas —respondió mientras se despedía de él estrechándole la mano.

Al llegar de nuevo a casa, Samuel y Sara los aguardaban, impacientes.

—¿Cómo estás, cariño? —preguntó Alice—. Ayer fue un día muy completo, ¿verdad?

—¿Lo volveremos a repetir? —preguntó él, entusiasmado con aquella vivencia que había experimentado el día anterior.

Alice sonrió al observar la emoción que su hijo demostraba. Era como si hubiese sido la primera vez que había vivido una adrenalina tan intensa. Salieron juntos al jardín, y allí aprovechó para hacerle algunas preguntas.

—¿Recuerdas nuestro secreto?, ¿ese en el que me ayudas a recordar cosas?

—Sí, mamá.

—¿Qué actividades soléis hacer en el campamento?

—Nos explican muchas cosas y también hacemos dibujos, leemos, pintamos, jugamos. Somos solo niños porque las niñas están en otro campamento, pero nos reunimos un día a la semana para preparar una función de teatro.

—¡Qué interesante! ¿Y qué interpretáis? —continuó preguntando.

—La historia de nuestro país —contestó—. Cada año, cuando acaba el campamento, venís a verme el día de la función.

—Claro, seguro que este año también lo harás muy bien —dijo, animándolo.

—Pero el campamento ya ha empezado —contestó, confuso.

—De eso quería hablarte, Samuel. Aunque ya haya empezado, tu padre y yo creemos que deberías ir cuanto antes.

—Pero yo quiero quedarme contigo —replicó él—. Nunca estamos juntos.

—Sé que estos días han sido muy duros para ti, pero sabes que necesito descansar para poder recuperarme por completo. En cuanto regreses, yo estaré aquí, esperándote; haremos muchas cosas juntos.

—Pero empezará de nuevo el colegio y tendré que volver a seguir horarios y, entonces, ya no habrá tiempo —volvió a decir.

—Te prometo que el próximo curso será diferente. Tienes mi palabra.

—¿Me lo prometes, mamá?

—Cuenta con ello. Pasaremos más tiempo juntos, ya lo verás —dijo dándole un beso en la frente.

La alegría que provocó en él fue tan sincera que sintió una gran sensación de bienestar al comprobar lo contento y feliz que le había hecho prometiéndole que le prestaría más atención. Se daba cuenta de que no estaba recibiendo el cariño o la atención necesarios y que quizás aquella educación estaba siendo muy estricta para alguien de su edad. Tenía dudas acerca de su aprendizaje, ya que, al parecer, no acababa de ser lo mejor para él.

De inmediato, llegó el asistente de refuerzo escolar y se acomodaron en la biblioteca para hacer los repasos escolares que creían oportunos antes de integrarse junto a sus compañeros en el campamento. Mientras tanto, Alice se acercó al despacho de su marido.

—¿Estás muy ocupado? —preguntó, entreabriendo la puerta.

—Estaba terminando unas cosas —contestó él, extrañado al ver a su mujer entrar allí y guardando unos documentos en su caja de seguridad.

—¿Te he molestado?, ¿acaso no debería estar aquí? —preguntó, cautelosa, sintiéndose una extraña que allanaba su intimidad.

—No —respondió él, cerrando la caja rápidamente.

—Te esperaré abajo entonces —dijo finalmente, notando la incomodidad que había producido su intrusión.

Se preguntaba qué ocultaba aquella caja fuerte. Y, sobre todo, qué tramaba y por qué seguía desconfiando tanto de ella.

Capítulo 19

Como ya había sucedido en otras ocasiones, los dos líderes del grupo antisistema, que operaban en aquella ciudad desde hacía algunos años, se encontraban detenidos en una comisaría de policía del centro de Nueva York.

—Está bien, chicos —dijo uno de los guardias—. Ya conocéis el procedimiento. Enseguida os acompañarán a la celda hasta que alguien pague vuestra fianza.

Al poco, otro agente los condujo finalmente a la celda común, en la que había otros presos que habían sido detenidos por delitos menores.

Nueva York se había convertido en una ciudad realmente peligrosa a causa del alto nivel de delincuencia que allí se registraba, pero, a pesar de ello, nadie se atrevía a meterse con el grupo antisistema. Llevaban años defendiendo los derechos fundamentales de las personas, pero, con el paso del tiempo, lo único que habían conseguido era que las personas perdieran la fe y abandonasen la lucha gradualmente, aceptando la realidad y dejándose ayudar por los beneficios que les ofrecía el Gobierno.

En algunos otros estados del país, se habían creado otros grupos similares, pero ninguno de ellos había sido tan constante e insistente como el de Nueva York. En la costa oeste, en las ciudades de San Francisco y Los Ángeles, otros grupos revolucionarios también se habían manifestado en múltiples ocasiones, pero sin apenas conseguir nada.

Durante los años en los que se permitió el uso de armas, las manifestaciones llegaron a ser verdaderos enfrentamientos, causando multitud de heridos, y, en algunos casos, pérdidas de vidas. Las personas se unían para reivindicar sus derechos cuando aún no se habían puesto en marcha las acciones de ayudas económicas y sociales que la Organización ofrecía. A partir de aquel momento, miles de personas aceptaron las condiciones y el presente que les había tocado vivir y se dedicaron a llevar una vida tranquila y despreocupada. Todos, exceptuando una minoría que, a pesar de las grandes ofertas que llegó a recibir, continuaba negándose a vender sus derechos a cambio de una vida más acomodada y segura.

El grupo antisistema que mayor índice de manifestaciones había registrado era, sin duda, el de la ciudad de Nueva York. Estos no solo se resistían a abandonar la lucha, sino que, gracias a estas protestas, demostraban que el deseo de libertad seguía latente en los corazones de las personas.

Por otro lado, la comodidad de una vida sin preocupaciones, estrés o cargas había conseguido que millones de personas se adaptasen rápidamente a este tipo de vida, sin cuestionarse nada más. Era una decisión totalmente respetable porque realmente existían muchísimas personas en el mundo con este modelo de vida, consistente en el disfrute máximo, pero también había un gran número que creía en la aportación, el desarrollo y el trabajo por un mundo mejor. Esta era la ideología que perseguían los representantes del grupo antisistema, que hacía que mantuvieran la esperanza en un mundo donde el egoísmo y la individualidad no fuesen la base de la vida.

Para salir de la cárcel, era necesario pagar una fianza hasta que se celebrase el juicio correspondiente. Los líderes antisistema, a pesar de la evidente negativa que sabían que iban a recibir, no quisieron desaprovechar la única llamada a la que tenían derecho para pedir ayuda al resto de los integrantes, a pesar de ser conscientes de que estos carecían de los medios necesarios. Aun así, lo intentaron, dando por perdida su libertad y aceptando la condena que les iba a ser impuesta por manifestarse sin previo consentimiento.

Las cosas no eran fáciles en aquella sociedad, y menos para los que decidían seguir esta ideología, ya que significaba vivir de los trabajos que podían realizar, sin recibir ni un solo beneficio ni compensación del Gobierno. Eran personas que creían en la causa, pero también gente humilde, con trabajos sencillos, que a duras penas conseguían llegar a fin de mes. Todo lo contrario de aquellos que aceptaban las ventajas que implicaba ser simpatizante y colaborador de la Organización.

Por otro lado, Alice continuaba con su persistente idea de visitar la ciudad, así que, tras comunicárselo a su marido y realizar un par de llamadas de seguridad por su parte, uno de los coches oficiales se encargó de recogerla y llevarla finalmente allí.

A pesar de la eficaz seguridad que parecía llevar consigo, Eric insistió en que no estuviese allí durante más de tres o cuatro horas y que regresase cuanto antes a casa, por el bien de todos.

—Espéreme aquí mismo. Voy a dar un paseo y regresaré de inmediato —ordenó al chófer una vez llegaron la Organización.

—¿Quiere que la acompañe, señora Rogers? Me han pedido que la vigile y, como comprenderá, debo cumplir las órdenes.

Ella esbozó una sonrisa y, con un gesto de negación, le hizo entender que aquella orden era totalmente innecesaria. Su finalidad no era visitar las oficinas de la empresa que lideraba la ciudad; únicamente decidió caminar por sus calles.

Bajó por la Séptima Avenida, preguntando a la primera persona que se cruzó en su camino dónde podía encontrar la comisaría de policía más cercana de la zona.

Mientras seguía caminando, observó con detalle a las personas que se iban cruzando en su camino; todas ellas vestidas correctamente, con ropa que daba una imagen de seriedad. No tuvo la impresión de que fueran tan peligrosas, tal y como su marido le había descrito, ni tampoco que aquella zona fuera tan conflictiva.

Al llegar a la comisaría, se volvió a sorprender al ver la escasa actividad que parecía tener. Había unos chicos, al parecer, detenidos, a la espera de ser registrados, y un hombre que había cometido un robo; pero, por lo demás, aquello parecía muy tranquilo.

Se acercó a la recepción y pidió ayuda a un agente, explicando que era una periodista que realizaba un reportaje sobre la manifestación que había sucedido el día anterior y quería comprobar si las personas detenidas se encontraban allí.

Mostrando cierta desconfianza, el agente le informó de que aquella clase de información no podía ser revelada aún, tratándose de medios de comunicación, por lo que Alice no dudó en usar rápidamente el pase especial que su marido le había proporcionado el día anterior para poder acceder a la sala de viajes virtuales, donde especificaba que pertenecía al grupo de la Organización.

Cuando este lo vio, consultó rápidamente la base de datos, confirmando que los dos líderes de la manifestación se encontraban allí detenidos.

—¿Cuál es la fianza que hay que pagar? —preguntó ella.

—Tres mil dólares por cada uno —respondió el agente.

Aquella cantidad le resultó sumamente elevada y pensó que, obviamente, estos no podrían hacer frente a una suma de dinero tan alta, por lo que deberían permanecer en prisión durante el tiempo que el juez dictaminase.

—¿Podría confirmarme los nombres de las personas que han sido detenidas? —volvió a preguntar ella amablemente, sintiendo cómo los nervios empezaban a aflorar.

No sabía qué pretendía con aquella actitud ni tampoco cómo iba a reaccionar si conseguía hablar con ellos, pero necesitaba saber si la persona que había visto en televisión el día anterior tenía alguna relación con todas las imágenes y recuerdos que había estado teniendo desde el accidente, o si, por el contrario, todo había sido una confusión provocada por su mente.

—Déjeme un segundo que consulte su historial —respondió el agente—. Las dos personas detenidas son Andrés Portelo y Jason Sanders —dijo al momento.

En ese momento, Alice lo comprendió. Cuando despertó en el hospital a los pocos días del accidente, únicamente recordaba dos cosas: su nombre y el de su marido, Jason Sanders. Los médicos insistieron en hacerle comprender que estaba confundida y que todo aquello era fruto de su imaginación o de un estado de paranoia, pero acababa de descubrir que aquella persona existía y, por lo tanto, estaba convencida de que Jessica Sanders también. Por desgracia, no recordaba nada que le hiciera estar segura al cien por cien de que esto fuera así. Eran solo conjeturas sin base ni pruebas fehacientes que pudieran demostrar absolutamente nada.

Después de unos minutos, pensó que la mejor manera de averiguar todas aquellas cuestiones era pagando la fianza y que, en base a la reacción que Sanders tuviera al verla, actuaría. Si este mostraba desconocimiento, fingiría seguir siendo una reportera contratada por la Organización.

Mientras realizaba el pago, pensó que aquella cantidad se reflejaría en los movimientos bancarios familiares, así que tendría que justificar no solo aquel gasto, sino el motivo por el que transfería aquella cantidad de dinero al departamento de Policía. Cuando terminó de firmar los papeles que le entregaron y pagar la fianza, Jason apareció a los pocos minutos, con las manos esposadas y un aspecto desmejorado; su piel estaba pálida, su pelo y su barba estaban desaliñados y su vestimenta era realmente lamentable. Parecía un completo vagabundo. Por un momento, Alice vaciló sobre si aquel hombre sería realmente él.

—¡Enhorabuena, Sanders! —dijo el agente—. Veo que tienes buenos amigos en la Organización.

—¿Quién ha pagado mi fianza? —preguntó él, sorprendido.

—La señora que tienes justo detrás de ti.

Dándose la vuelta de inmediato, Alice comprobó su expresión de sorpresa y desconcierto, ya que lo último que esperaría en aquel momento es que alguien pagara por su libertad.

—Perdone, ¿nos conocemos? —preguntó nada más verla.

—No —respondió ella, decepcionada, al ver que no la reconocía y, por lo tanto, todas sus conjeturas se desmoronaban.

—Recuerdo muy bien a las personas que conozco —continuó diciendo—. No recuerdo a nadie de la Organización. ¿Qué es lo quiere, señora...?

—Rogers —respondió ella—. Me llamo Alice Rogers y trabajo como periodista para la Organización —respondió con firmeza y seguridad.

—¿Hace menos de doce horas que me han detenido y ahora me dejan en libertad? —preguntó él—. Francamente, no lo comprendo.

—Verá, no trabajo exactamente para ellos. Soy una reportera freelance. Cubren mis gastos a cambio de un servicio.

—Entiendo. ¿Qué puedo hacer por usted? —volvió a insistir él.

—Estoy escribiendo un reportaje acerca de la manifestación que se originó ayer y me gustaría tener más información para ampliar mi artículo y así poder enfocarlo desde un punto de vista más social.

—¿Más social? —repitió él en tono de burla.

—Me interesa esa parte —contestó ella sin dejarse apabullar—. Todo el mundo conoce la postura del Gobierno, pero aún no hemos podido publicar un reportaje donde expliquemos, sin ningún tabú, cuál es la otra postura.

—Creo que se equivoca —dijo Jason—. Ya nos realizaron entrevistas anteriormente y no sirvieron de nada. Puro cotilleo para burgueses carentes de principios.

—Pero estoy convencida de que esta vez publicarían lo que realmente les interese transmitir —insistió ella.

—¿Y por qué esta vez iba a ser diferente?, ¿qué puede ser distinto?

—Porque tiene usted mi palabra —respondió, intentando demostrar la máxima credibilidad en aquella afirmación.

—¿Su palabra? —repitió Sanders, sonriendo—. No la conozco de nada y tampoco sé quién es. ¿Cómo voy a confiar en su palabra si apenas nos conocemos, señora Rogers? ¿Acaso me toma el pelo?

—Puede confiar en mí porque tenemos un contacto en común —dijo tras hacer una breve pausa.

—¿De quién me está hablando? —preguntó él, confuso.

—Creo que el nombre de Jessica Sanders le resultará familiar, ¿no es así? —dijo finalmente, lanzando aquella información en la conversación al ver que no le quedaba alternativa.

Después de tanto tiempo sin escuchar aquel nombre, Jason quedó tan asombrado que la expresión de su rostro cambió por completo.

—¿Qué sabe de ella?, ¿dónde está? —preguntó rápidamente, acercándose a ella e intentando no alzar su tono de voz.

—No puedo decirle nada más hasta que usted me ayude a escribir mi artículo —respondió Alice con aplomo.

—¿Cómo puedo saber que no me está engañando tendiéndome una trampa y que trabaja realmente para quien dice?

En ese instante, decidió utilizar su sexto sentido, reafirmándose con las visiones que había tenido en sus sueños.

—Jessica Sanders es su mujer y juntos tuvieron un hijo, pero los localizaron y acabaron por encarcelarlos al haber incumplido las leyes fundamentales de este país. Si sigue sin creerme, puede usted marcharse ahora mismo. La fianza está pagada, por lo que queda libre para hacer lo que quiera —dijo, sorprendiéndose incluso a sí misma con tanto aplomo y seguridad en sus palabras.

Jason reaccionó con emoción. Hasta el momento, nadie le había hablado de esa manera ni había hecho mención alguna a su hijo, ya que fue altamente secreto.

—¿Cómo sabe usted todo eso? Solo la Policía podría saberlo. ¿Es usted policía?

—No. Ya le he dicho que soy solo una reportera que busca la verdad. No tengo ninguna otra intención, señor Sanders. Si confía en mí, podemos volver a encontrarnos. Le doy un margen de unas horas para que se lo piense. Si está de acuerdo, nos volveremos a encontrar nuevamente mañana por la mañana en el lugar que usted me diga.

—¿Vendrá sola?

—Sí. Solo nosotros dos —dijo mientras le pasaba su contacto y se marchaba.

De repente y de la nada, aquella misteriosa mujer había aparecido en su vida, pagándole la fianza y revelándole información acerca de su esposa e hijo. Quizás solo se trataba de una artimaña más del Gobierno para conseguir información acerca de sus próximos pasos, o bien para conseguir el nombre del resto de líderes activistas que había en otros estados y arrestarlos. Aquello era verdaderamente peligroso y arriesgado, pero si quería averiguar dónde se encontraba Jessica y, sobre todo, qué había sucedido con su hijo, no podía dejar pasar aquella oportunidad de reunirse nuevamente con ella.

Capítulo 20

Durante el trayecto de vuelta a casa, Alice revivía el encuentro de aquel día con uno de los principales activistas antisistema, sintiéndose, por un lado, orgullosa de su entereza, pero, por otro, decepcionada al no haber sido reconocida.

Todo el tiempo que estuvieron conversando comprobó que su propia actitud parecía haberse transformado en la de una mujer mucho más segura y confiada. Algo que, sin duda, no había experimentado días atrás conviviendo con su marido. El paso siguiente, por lo tanto, consistiría en esperar confirmación del lugar exacto para su próximo encuentro y, a partir de ese momento, decidiría qué hacer.

Al llegar a casa, encontró a su marido leyendo en el jardín, esperándola.

—Estaba preocupado por ti. ¿Dónde estabas? —preguntó al verla.

—He estado haciendo algunas compras aprovechando la visita a la ciudad.

—¿Compras? —repitió él—. Me sorprende. No es propio de ti. Solías decir que no te gustaba perder el tiempo y por eso pedías a nuestros asistentes que lo hicieran por ti. ¿Qué tal ha ido el día por la ciudad? —continuó diciendo—. ¿Has podido recordar algo? O, mejor dicho, ¿ha servido de algo?

—Ha sido estupendo y, además, he recordado algunas cosas, sí. Creo que me iría bien volver mañana. Me gustaría visitar otras zonas.

—De acuerdo —respondió él con cierta desconfianza—. Pero mañana un equipo de seguridad te acompañará.

—¿Hablas en serio? —preguntó ella, desconcertada—. Preferiría poder ir sin tener que estar custodiada por tus guardaespaldas.

—Lo siento, Alice, pero no quiero que vayas sola. No sabes lo peligrosa que puede resultar esa ciudad.

—No ha sido esa la sensación que he tenido —contestó—. En realidad, ha sido totalmente la contraria. Me ha parecido todo muy normal y tranquilo.

—Depende de la zona en la que te muevas, naturalmente. Si no has salido de la Séptima Avenida haciendo compras, dudo mucho que puedas saber qué clase de ciudad es Nueva York.

—Creo que no deberías preocuparte tanto por mí. Hay una elevada cantidad de policías patrullando y, además, tú estás en contacto a diario con ellos, por lo que en el caso de que necesitase ayuda, podrían registrar mi posición rápidamente a través de mi teléfono.

Aquella sugerencia era totalmente coherente, pero, aun así, Eric desconfiaba. Si la acompañaba el servicio de seguridad, levantaría sospechas, y aquello, precisamente, no era lo que quería, así que accedió únicamente para saber qué estaba tramando.

—Está bien —dijo finalmente—. En ese caso, llevarás la pulsera localizadora, por si tu teléfono tuviese algún problema.

—Me parece bien —asintió ella—. Subiré a darme un baño y a consultar algunas cosas en mi despacho.

—Recuerda que mañana a primera hora tenemos que llevar a Samuel al campamento. Con todo lo sucedido, no quiero que pierda más días.

—¿De verdad crees que ese campamento es lo mejor para él? —preguntó tras unos segundos—. El otro día me estuvo explicando algunas cosas de ese sitio y me pareció muy estricto para niños de su edad.

—Precisamente por eso acude cada año —contestó él sin dar opción a réplica.

—No quería decir que no sea efectivo, solo creo que necesita un poco más de atención por nuestra parte —dijo ella con amabilidad, tratando de suavizar la reacción que había provocado en él.

—Con eso que dices me demuestras que no recuerdas por qué van a ese campamento o por qué somos tan exigentes con él.

—Sí lo recuerdo, pero me gustaría saber cuál es tu opinión al respecto y que lo comentásemos.

—No entiendo por qué lo cuestionas precisamente ahora, cuando llevas años idolatrando las grandes medidas de educación que ha diseñado la Organización para ellos —respondió él.

—Discúlpame —dijo ella, viendo que la conversación estaba empezando a coger un rumbo equivocado—. Debo estar cansada. No me hagas caso.

—Estaré en mi despacho reunido con la central y no quiero que nadie me moleste —dijo él finalmente, dando por concluida la conversación.

Retirándose también a su despacho, Alice comprobó en su cuenta bancaria si se le había hecho el cargo de los tres mil dólares de fianza por la puesta en libertad de Jason Sanders cuando, en ese preciso instante, recibió un mensaje suyo citándola al día siguiente en la estación central a las doce del mediodía.

Aquel punto de encuentro era transitado y con muchísima afluencia de gente. Tal vez había preferido quedar en un lugar concurrido antes que jugársela en otro sitio donde no pudiera camuflarse con la gente en caso de que fuese necesario.

Consultó en la red más datos acerca de la Organización y el grupo antisistema que este lideraba. Todo aquello le sería muy útil al día siguiente para poder hablar con una de las personas que llevaba más años luchando por los derechos fundamentales de cualquier individuo. La situación era peligrosa, pero, a la vez, resultaba apasionante.

Al día siguiente, llevaron a Samuel al campamento de verano, donde permanecería hasta empezar nuevamente el curso escolar.

Eric se sentía alarmado por la conversación que tuvieron la noche anterior. Tenía la certeza de que su mujer no estaba siendo sincera con él y que fingía su recuperación, por lo que, durante todo el trayecto, apenas intercambiaron palabras.

—¿Cuándo os volveré a ver? —preguntó el niño al despedirse de sus padres.

—Vendremos para tu gran representación, ¿recuerdas? —contestó su madre.

—¿Me lo prometes, mamá?

—¡Claro que sí, cariño! Ahora reúnete con el resto de compañeros y diviértete.

Viendo cómo corría hacia las habitaciones donde se alojaba el resto de compañeros para dejar su mochila, Alice sintió una sensación de vacío en aquel preciso instante. En realidad, solo habían pasado juntos unos días, pero al despedirse de él, sintió una completa soledad en aquel inhóspito lugar que era su propia casa.

—Está preocupado por ti —dijo Eric, notando la sensación de melancolía y añoranza que estaba teniendo—. Ha sufrido un accidente de coche y su madre no lo recuerda. Será mejor que regresemos a casa —dijo tras una pausa.

Durante todo el trayecto y al llegar de nuevo al hogar, Eric continuaba mostrándose frío y distante.

—Tengo que hacer algunas llamadas importantes. Estaré en mi despacho.

—Pensaba irme a la ciudad, tal y como te comenté ayer, ¿recuerdas? —dijo ella antes de retirarse.

La forma en que él la miró mostraba claramente su desaprobación. Podía sentirlo en su expresión y en su silencio, pero este se limitó únicamente a coger la pulsera localizadora, dejándosela encima de la mesa para que la llevara consigo antes de salir de casa.

—No olvides llevarla siempre encima —dijo antes de retirarse a su despacho.

Siguiendo con su plan, Alice salió rápidamente de la casa, cogiendo uno de los coches oficiales, pero esta vez sin contar con el servicio de chófer.

Mientras tanto, su marido se encargaba de llamar a la Organización para informar de la situación y aplicar las pautas que habían acordado.

—Tengo problemas —dijo rápidamente—. No hemos avanzado y creo que esto se está yendo de las manos.

—¿Qué ha ocurrido? —preguntó Morales.

—Acaba de marcharse a la ciudad, a pesar de las advertencias, y se comporta de manera extraña. Creo firmemente que no recuerda nada y lo único que hace es mentirnos.

—¿En qué te basas para decir eso, Eric?

—Ayer también fue a la ciudad. Me dijo que había estado de compras, cuando ella odiaba esa actividad, y ha cuestionado la educación de Samuel y su asistencia al campamento de verano cuando le expliqué claramente que fue ella quien hizo hincapié en esa clase de educación.

—En ese caso, tendremos que actuar —contestó Morales—. Hablaré con el doctor para organizarlo mañana mismo.

—¿Están todos informados de la situación? —preguntó Eric.

—Esperan órdenes para actuar desde hace ya algunos días.

—Entonces, le diré esta noche que mañana nos esperan en el hospital. Samuel ha empezado hoy el campamento y yo estoy trabajando desde casa. Tengo total vía libre.

—Bien. Mañana prepararemos todo el equipo y nos reuniremos allí. Sobre todo, es muy importante estar seguros de que no recuerda absolutamente nada.

—Esta noche lo comprobaré otra vez para estar más seguro. Me gustaría pensar que cuando le explique la verdad lo recordará todo, pero tengo mis dudas.

—Es mejor que pongamos las cartas sobre la mesa cuanto antes. Si nos equivocamos, perdemos algo muy valioso.

—Lo sé —respondió Eric—. Debemos explicárselo cuanto antes.

Capítulo 21

Antes de salir del coche, Alice dejó su pulsera localizadora en la guantera del vehículo para que no le siguieran el rastro, llevando consigo únicamente el teléfono móvil por si Jason necesitaba localizarla.

Caminó por los pasillos que la dirigían a la entrada principal de la estación hasta llegar a la sala central, donde cada día se cruzaban más de mil personas para coger algunos de los trenes que por allí circulaban.

No habían acordado un punto de reunión concreto, así que se situó justo debajo del inconfundible reloj central que había en medio de aquel salón, esperando que fuese él quien la localizase.

A los pocos minutos, un hombre que llevaba sudadera verde con una capucha cubriéndole la cabeza se acercó a ella pronunciando su nombre y pidiéndole que la acompañase hasta llegar a uno de los andenes principales de la estación.

—¿Es que vamos a algún sitio? —preguntó ella, desconcertada.

—Daremos un paseo en tren, pero tranquila, llegaremos antes de que anochezca.

Eligieron sentarse en uno de los últimos compartimentos, comprobando que nadie más estuviese cerca de ellos y los pudiese molestar.

—No creía que fuéramos a salir de la ciudad —comentó ella una vez acomodada en su asiento.

—El trayecto solo dura un par de horas, y luego podremos hablar tranquilamente mientras paseamos por el National Mall como dos turistas más.

—No recuerdo la última vez que estuve allí —comentó ella, pensativa.

—Entonces te encantará. Aquellos parques, jardines y avenidas son tan grandes y hermosos que pierdes totalmente la noción del tiempo y del lugar. Es el sitio perfecto para airearse un poco.

—¿Crees que pueden estar siguiéndote? —preguntó ella, sintiendo cierto temor.

—Es posible. Aunque he comprobado que tú no llevas ninguna pulsera localizadora. Los procreadores suelen hacerlo por temor a ser secuestrados —dijo él, bromeando.

—Tengo también desconectada la señal de localización del dispositivo móvil, por si quieres saberlo. Puedes confiar en mí. Nadie sabe que estoy aquí en estos momentos.

Jason le dedicó una bonita sonrisa, mostrándose complacido al ver en ella aquella actitud tan leal. Era difícil conocer personas comprometidas y sinceras.

—El trayecto durará un par de horas. ¿Prefieres descansar un poco o quieres empezar con la entrevista?

—Sería mejor que empezáramos, ¿no te parece? —respondió ella.

—De acuerdo, pero antes me gustaría acordar un par de cosas.

—¿Quieres negociar condiciones? —preguntó ella, bromeando.

—No. Solo quiero llegar a un acuerdo; pedirte algo a cambio de toda la información que te voy a revelar durante el día de hoy.

—Y que yo pienso publicar para vuestro beneficio —modificó ella, aclarando bien aquel intercambio de intereses.

—Me gustaría liberar a mi compañero que sigue aún preso, esperando que alguien pague su fianza. Si no lo hacemos, lo condenarán a prisión por un mínimo de seis meses.

—¿Quieres que pague su fianza también? ¡Eso son tres mil dólares! —exclamó.

—Eso significa ayudar a esclarecer toda esta política infernal, colaborando con una causa justa, liberando a los débiles para que nosotros podamos continuar con la lucha y dejar así de vivir en esta sociedad controlada e impuesta solo por el interés de unos cuantos.

Además de ser un excelente comunicador, Jason era una persona realmente convincente. Transmitía creer fervientemente en las causas que defendía, y no solo eso, sino que, además, daba la impresión de ser una persona en quien se podía confiar.

—Está bien —respondió ella finalmente—. Cuando regresemos a Nueva York, veré qué puedo hacer para pagar la fianza de tu amigo, pero no puedo prometerte nada.

—Bien, entonces ya podemos relajarnos —dijo él mientras reclinaba su asiento hacia atrás para contemplar mejor las vistas a través de la ventana.

—Habíamos dicho que empezaríamos cuanto antes, ¿no? —comentó ella, confusa, viendo aquella actitud desvergonzada.

—Cierto, pero me expreso mejor después de dormir un poco —respondió guiñándole un ojo.

Aquella descarada, pero, a la vez, simpática actitud, la sorprendió. No esperaba aquel comportamiento, y mucho menos que la dejase con la palabra en la boca.

—Está bien, iré a buscar un refresco mientras tanto —dijo.

Recorrió aquel tren hasta llegar al vagón restaurante, donde pidió un poco de agua y se quedó pensativa, contemplando el paisaje a través de la ventana. Detrás de aquel humo que emanaba de la ciudad de Nueva York a causa de la contaminación, se vislumbraba un paisaje verde y claro, donde el aire parecía más limpio, puro y fresco y el sonido del silencio resultaba placentero.

Aunque tenía la sensación de recordar la ciudad de Washington e incluso haber estado allí por algún tipo de evento importante o alguna causa laboral, seguía sin poder recordar los motivos de su visita a aquella ciudad y la fecha exacta.

Acto seguido, cogió su teléfono móvil, comprobando si la señal de localización que emitía seguía apagada. Antes de subir al tren, ya la había desactivado para evitar que pudieran comprobar sus movimientos, pero antes de guardar su teléfono en el bolso, observó que tenía un mensaje de texto y una llamada perdida; al parecer, su marido había intentado ponerse en contacto, escribiéndole, además, un mensaje pidiéndole que regresase a casa cuanto antes porque había un asunto importante que debían tratar.

Durante unos segundos, meditó si debía reaccionar ante aquel reclamo de atención o bien debía seguir ignorándolo, dando por hecho que solo se trataba de algún truco o artimaña para que regresase cuanto antes a casa.

Tras valorarlo por unos segundos, finalmente decidió llamarlo.

—¿Dónde estás? —preguntó Eric de inmediato.

—Visitando la ciudad, como ya te dije.

—Pues parece como si fueses en algún medio de transporte.

—Debe de ser el sonido del tráfico. ¿Qué ocurre, Eric?, ¿por qué me has llamado?

—Tengo que hablar contigo —dijo seriamente—. Hay algo que deberías saber y que necesito explicarte.

—¿Ahora? —preguntó ella, alterada—. ¿No puedes esperar a esta noche?

—Sí —respondió—. Podemos hablarlo cuando regreses a casa, pero sería mejor que no te demorases demasiado.

—Bien, entonces lo hablaremos más tarde. Hay algo que yo también quería comentarte —dijo tras una pausa—. He estado pensando y me gustaría quedarme unos días por aquí. Tomarme un descanso, unos días libres —añadió—. Me ayuda a pensar.

—¿Unos días libres? —repitió Eric, atónito—. Lo siento, Alice, pero eso no podrá ser. He comprobado, además, que no has cogido el coche oficial, sino que has conducido tú misma sin ni siquiera utilizar la conducción automática. No puedes quedarte ahí. Ya te dije que puede ser peligroso —respondió, desaprobando totalmente su actuación.

—¿Por qué no?, ¿qué es lo que ocurre y por qué tengo la sensación de que me ocultas información? —preguntó ella finalmente.

—Alice, mañana tenemos cita con el doctor. Ese era el motivo de mi llamada.

—¿Otra visita? —preguntó ella sin comprender—. Ya me explicaron que los implantes no me habían afectado en absoluto. ¿Por qué debo volver a visitarlo?

—Es importante. Debes creerme. Tenemos que ir al hospital a primera hora, así que será mejor que vuelvas cuanto antes a casa —volvió a insistir—. Comprendo que debes de estar cansada, pero piensa que todo esto es por tu bien.

—Yo creo que precisamente un poco de aire fresco es lo que necesito ahora mismo —contestó ella.

—Alice, dime dónde estás e iré a buscarte. No quiero que te alteres.

—No te molestes. No pienso regresar. Volveré en unos días. Necesito pensar. Además, me encuentro perfectamente, así que te ruego que no insistas.

—Será mejor que te dejes de juegos, Alice. Pienso ir a buscarte ahora mismo y traerte de nuevo a casa.

—No estoy jugando, Eric. Solo te estoy pidiendo tiempo y espacio para recordar mejor, ya te lo he dicho. Ahora tengo que dejarte. Nos veremos en unos días.

Tras esas palabras, colgó y apagó su teléfono móvil para que nadie más pudiese localizarla. Solo quería disfrutar de aquel maravilloso trayecto en tren y esperar a que Jason despertase para que le explicase un nuevo mundo que hasta ahora era totalmente desconocido para ella.

Por otro lado, seguía sin comprender por qué su marido había tenido aquella reacción ni por qué tenía tanto empeño en que regresase lo antes posible a casa. Parecía tener un interés especial en que la visitase el doctor, o bien en que permaneciera en Hempstead. Tenía la clara convicción de que le ocultaba algo, pero, fuera lo que fuera, no iba a dejar pasar la oportunidad de averiguar qué es lo que estaba sucediendo y qué tenía que contarle Jason Sanders acerca de aquella revolución de la que, de algún modo, se sentía partícipe.

Capítulo 22

Al llegar a la ciudad de Washington, alquilaron un par de bicicletas para recorrer aquel lugar, perdiéndose por el National Mall, una zona al aire libre en el centro de Washington D. C., rodeada por amplios jardines, museos y los monumentos nacionales y memoriales.

Alice disfrutó como si fuese la primera vez que iba en bicicleta, tanto que, durante el trayecto, olvidó por completo qué estaba haciendo allí y cuál era su objetivo principal. Todo parecía tan idílico que únicamente pensó en disfrutar de aquel maravilloso entorno en un soleado día de verano, junto a aquel desconocido, como una turista más.

Después de un par de horas parando en algunos sitios e incluso visitando algunas de las estatuas más memorables que se habían construido, Jason sugirió volver a la estación, deambular por las calles de la ciudad y comer en algún sitio más apropiado.

Dejándose llevar totalmente por su iniciativa, esta lo siguió hasta llegar a uno de sus sitios favoritos: un restaurante situado en una pequeña calle de la ciudad que tenía un patio interior lleno de flores y con una decoración encantadora, que invitaba a entrar.

—¡Esto es precioso! —exclamó—. No esperaba que fueses tan romántico —bromeó.

—Creo que aún no te había dado las gracias por sacarme de la cárcel —contestó él, dedicándole una bonita sonrisa.

—Tienes razón. No lo habías hecho.

—En ese caso, espero que el paseo y la fabulosa comida que sirven aquí sirvan para demostrarte mi agradecimiento.

Aquella inesperada y emotiva reacción la conmovió por completo, ya que no esperaba que un hombre como él fuese tan considerado y atento. El poco tiempo que habían compartido le parecía una persona muy entregada; filántropo, soñador, impredecible, pero bajo esa imagen de fuerza, alguien también muy sensible.

—¿Cuántas veces has venido aquí? —preguntó ella, sentándose en la mesa.

—¿Desde lo de Jessica? —respondió él mientras ojeaba la carta.

—¿A qué te refieres?

—Jessica y yo solíamos venir aquí a menudo y hacíamos esto; pasear en bici, disfrutar del aire libre y comer algo antes de regresar de nuevo a casa. Este lugar simboliza el cambio, la esperanza y, sobre todo, conmemora a todos aquellos que dejaron su vida por una causa en la que creían.

—Comprendo —respondió Alice.

Él sonrió mientras tomaba un sorbo de su refresco.

—Soy demasiado profundo, ¿no?

—No es eso. ¿Crees que no puedo seguirte? —respondió ella.

—En absoluto. Pienso que eres una persona muy inteligente y sabrás bien qué enfoque darle a tu reportaje.

—Pero ¿qué ocurrió con Jessica? —volvió a preguntar, temiendo que su pregunta fuese demasiado directa.

—Jessica… —empezó diciendo él, dejando ver cómo se le iluminaba la cara al nombrarla.

—Disculpa, quizás no debería haber hecho esa pregunta. He sido poco respetuosa —dijo Alice al ver su reacción.

—Fue la persona más valiente, inteligente, fuerte y encantadora que jamás he conocido —dijo al fin.

—¿Fue?

—No sé dónde está ni sé nada de ella desde hace ocho años. No sé siquiera si aún sigue viva.

—Pero ¿crees que lo está? —preguntó Alice, tratando de corroborar así su visión de la pesadilla que tuvo noches atrás.

—Francamente, no lo sé —respondió él tras una pausa.

—Pero ¿qué ocurrió exactamente y por qué no sabes dónde se encuentra?

—Nos detuvieron —contestó, recordando aquel día—. Eso ocurrió cuando nos localizaron. Alguien nos delató, informándoles de nuestra posición y de la traición al tener un hijo. Como ya sabes, solo los procreadores tienen derecho a la reproducción, así que a mí me encarcelaron y a ella se la llevaron para cumplir la condena.

—¿Y qué ocurrió con vuestro hijo?

—También se lo llevaron. No sé dónde está. En algún orfanato, quizás, o puede que no siga con vida.

Aquella situación le parecía de suma gravedad y, a pesar de comprobar que durante aquellos largos años en los que había estado encarcelado había reflexionado y aceptado la pérdida de su familia, Alice prefirió permanecer en silencio durante unos segundos antes de seguir preguntando.

—¿Cuánto hace que saliste de la cárcel? —dijo finalmente.

—Salí hace tan solo dos meses.

—Entonces, ¿has estado encarcelado estos últimos ocho años y en todo ese tiempo no has logrado averiguar nada de tu familia?

—La pena por procrear sin ser uno de los elegidos es de entre diez y quince años, pero con un buen comportamiento, puedes llegar a salir en menos. Por desgracia, en la cárcel no tienes demasiada información de lo que ocurre en el exterior. No sé absolutamente nada de ella, y nadie ha sabido darme alguna pista de su paradero hasta que tú apareciste.

Aquella trágica historia le dejó cierta melancolía y tristeza, por lo que, al ver la reacción que había provocado en ella, decidió cambiar rápidamente la conversación para airear el ambiente y restarle importancia.

—¿Has probado alguna vez este tipo de cocina? La salsa que hacen aquí es exquisita.

—No imaginaba que vendríamos a un restaurante hindú —dijo ella, comprendiendo aquella pausa que estaba haciendo.

—Me encanta la comida internacional. Hay tantos platos exquisitos que me parece un disparate comer siempre lo mismo, ¿no te parece?

Dejándose llevar por aquella degustación de platos, sabores, especias y, sobre todo, aquel sitio tan encantador y entrañable, ambos continuaron disfrutando de aquel día, sintiéndose relajados, hablando el uno con el otro. Parecía como si ya lo hubieran hecho antes o bien que llevaban haciéndolo desde siempre.

—¿Por qué no pudisteis quedaros con vuestro hijo? —volvió a preguntar, sacando de nuevo el tema de conversación.

—¿Me tomas el pelo? —preguntó él, absorto—. ¿Acaso no sabes cómo funciona el Gobierno?

—Perdona —respondió ella con rapidez, percatándose del error—. Mi comentario quizás ha sido inoportuno.

—Me sorprende que no sepas las reglas del juego en el que nos han obligado a vivir —contestó Jason casi ofendido—. No se trata de un tema político, Alice. Es un derecho como persona y ser humano.

—Te refieres a tener hijos —afirmó, intentando demostrar que comprendía perfectamente la situación.

—¡Por supuesto! —exclamó este, eufórico—. Los hijos son una de las pocas decisiones que tomamos libremente en nuestra vida y ahora nos la han quitado. Creo que es lo más maravilloso que uno puede hacer en esta vida.

Su forma de expresarse era tan carismática que Alice sentía estar delante de una persona con unos valores muy profundos. Cada vez que hablaba, sus ojos transmitían una fuerza que conseguía que te adentrases en su mundo, olvidando completamente el tuyo.

—Por ese motivo huimos de Nueva York. Para que nuestro hijo pudiera nacer y vivir libremente, pero, por desgracia, nos capturaron. Pudimos escondernos de la Policía durante un año, pero después nos localizaron y dieron con nuestro paradero.

—¿Cómo conseguisteis despistar a la Policía durante tanto tiempo?

—Teníamos muchos contactos, entre ellos, procreadores. Gracias a ellos, conseguimos dar con algún médico que se comprometió a atender a Jessica cuando llegase el momento. Mi hijo nació en una casa de un pequeño pueblo a las afueras de la ciudad. Allí permanecimos durante meses. Luego nos desplazamos, yendo a otro lugar, escondiéndonos siempre de la Policía y de los infiltrados.

—¿Infiltrados? —repitió ella, intrigada—. ¿Quiénes son?

—Personas contratadas por el Gobierno encargadas de informar sobre los productores que decidimos traicionarles. Unos mercenarios. Solo quieren dinero. Están totalmente sobornados.

—¿Los productores sois todos los que no podéis tener hijos?

—La mayoría de la población —respondió—. Casi un noventa por ciento. Todos nosotros vivimos bajo las leyes que impusieron hace años a nuestro país, a raíz de la última reunión del G20, donde se acordó aplicar una drástica medida para controlar la natalidad en el mundo. Más de veinte años luchando para cambiar estas leyes.

Aquello era realmente espeluznante. Alice no solo no conseguía recordar nada, sino que, además, comprobaba que había estado viviendo sin querer saber nada de la realidad, pero gracias a esa información, le venían algunos recuerdos acerca de aquella situación.

Durante más de treinta años, la Organización había estado controlando la natalidad, impidiendo que las personas pudieran reproducirse y, por lo tanto, frenando el aumento de la población para conseguir mantener los recursos naturales, así como el planeta, evitando elevados índices de contaminación de todos los tipos.

—¿Puedo preguntarte la edad? —preguntó Jason—. Creo que debes de ser del mismo año que Jessica.

—Tengo cuarenta años —respondió ella.

—Antes, cuando te explicaba esto, he tenido la sensación de estar nuevamente con ella —confesó tras un momento de silencio—. Mi mujer y mi hijo lo eran todo para mí. Hacían que este mundo tuviera un sentido y que todo por lo que luchábamos tuviera un significado. Ahora, cuando observo a las personas y las veo deambular de arriba abajo por la ciudad, sin preocuparse por nada, sin la necesidad de crear una familia o de amar a alguien para entregárselo todo, me parece que han dejado de sentir y se han convertido en seres carentes de sensibilidad.

Jason hablaba con la mirada fija en un punto. Era como si aquella reflexión le hubiese salido de manera espontánea y la estuviese compartiendo por primera vez.

—¿En qué te he recordado a ella? —preguntó Alice, tentada por la intriga.

—Tienes la misma forma de sonreír —respondió él mientras la contemplaba.

Sintiéndose ruborizada, Alice bajó su mirada por un instante, dejando que el silencio fuera quien sellase aquel momento. Durante los segundos siguientes, ninguno de los dos se atrevió a decir nada, dejando que aquel momento de conexión perdurase. Únicamente se miraron fijamente, sintiendo que, a través de aquella mirada, algo que no podían explicar existía entre ellos.

Capítulo 23

Tras comprobar en su localizador la posición exacta de su mujer, Eric acordó con el sargento al mando de la ciudad rastrear la zona hasta dar con ella. Contactó también con el doctor Ortiz para ponerle al corriente de la nueva situación, ya que aquella inesperada reacción de su esposa supondría un retraso en los planes que tenía previstos con la Organización.

Mientras tanto, Jason y Alice regresaban de nuevo a la ciudad de Nueva York, continuando con la entrevista, tal y como le había prometido. Ella seguía preguntando acerca de aquello en lo que la sociedad se había convertido o cómo el Gobierno había impuesto unas leyes tan estrictas sin que hubiese llegado a estallar algún tipo de revolución a gran escala. Él le explicó que, durante los primeros años de dictadura, la gente salía a la calle para protestar por aquellas intolerables medidas, pero con los años y con las diferencias sociales que existían, la gente acabó aceptando las ayudas que el Gobierno les ofrecía, ya que les permitían conseguir una vida digna sin preocupaciones de ningún tipo.

Los elegidos, llamados también procreadores, habían sido sometidos a duras pruebas físicas y psicológicas para demostrar que realmente eran personas capaces de dar a luz a una nueva generación con los futuros genios de la humanidad, creando nuevas fuentes de energía, recursos o bien abasteciendo el planeta con nuevas formas de alimentación. Estos, y solamente ellos, serían los encargados de educar a la nueva generación, ofreciéndoles así un hogar adecuado para ellos y una escuela competitiva que la misma empresa proporcionaba.

Alice comprendió rápidamente su posición en aquel lugar; formaba parte de ese grupo clasista minoritario designado para aquella misión. Cuanto más lo escuchaba, más comprendía que su hijo formaba parte de este grupo de perfectos futuros líderes para un nuevo modelo de sociedad que pretendía reparar los daños que las anteriores habían causado.

Estas leyes, precisamente, se impusieron al comprobar la medida que el país asiático impuso en el año 1979, correspondiente a la ley del hijo único, la cual duró más de treinta años, hasta que, finalmente, en el año 2015, fue totalmente abolida debido a las grandes manifestaciones y protestas que la población llevó a cabo.

Durante todo aquel tiempo en que la ley estuvo en vigor, China evitó el nacimiento de más de cuatrocientos millones de personas, obteniendo, por lo tanto, una reducción de natalidad tan elevada que consiguieron grandes beneficios, como controlar el enorme aumento de la natalidad en un país en reproducción, el aumento de la economía del país y, sobre todo, regular los recursos naturales para poder abastecer a todo el mundo durante más años.

Al cabo de treinta y cinco años después de su abolición, que en un principio pareció descabellada, las grandes superpotencias del mundo acordaron imponer también estas medidas durante un tiempo aproximado de treinta años, al comprobar los grandes resultados que obtuvieron en el país asiático, ya que el mundo seguía abusando continuamente de los recursos naturales sin poner freno a la superpoblación, las guerras por el poder absoluto, la riqueza o los problemas con la pobreza y el hambre mundial.

Esta decisión estuvo largo tiempo en estado de debates y disputas, pero, finalmente, la conclusión fue tajante y decisiva: la reproducción quedaría anulada durante un periodo mínimo de treinta años, hasta que el planeta volviera a generar nuevamente los recursos naturales necesarios para la supervivencia y abastecimiento de todos.

El mundo estaba formado por más de ciento noventa países, de los cuales quince ya superaban los cuatro mil millones de habitantes. Estas cifras eran totalmente alarmantes, por lo que, en el año 2050, la población mundial ya era superior a los diez mil millones de personas, estimando, en el caso de que no tomasen medidas drásticas, un incremento de la población mundial de seis millones de personas, llegando a un total de más de quince mil millones de personas conviviendo en el mismo planeta. Eso significaría llegar a un nivel de escasez de recursos naturales alarmante, así como la continua lucha por llegar a adueñarse del control total y absoluto del mundo.

En el caso del país asiático, llegaron a acordar que únicamente se permitiría la reproducción de un solo hijo por pareja, permitiendo así la posible maternidad y paternidad de los cónyuges, pero después de más de treinta años, las grandes superpotencias decidieron frenar radicalmente el problema, privando a todo ser humano reproducirse durante ese periodo, por el bien del planeta.

Estos sacrificios eran compensados ofreciendo a la población grandes beneficios sociales, económicos y laborales, que permitían llevar una vida cómoda y placentera, sin preocuparse por nada más durante el resto de su vida. Muchas personas aceptaron esta medida sin ningún tipo de inconveniente, pero, durante muchos años, millones de personas se manifestaron en contra de estas estrictas leyes impuestas, defendiendo la libertad de expresión y de procreación como algo natural y un derecho del ser humano. Algunas personas llegaron incluso a saltarse estas normas y, durante poco más de un año, un minoritario número de mujeres dieron a luz a sus hijos en condiciones pésimas, siendo capturadas por la Policía y condenadas a penas de prisión y cadena perpetua según el Estado.

Los niños nacidos sin aprobación eran internados en reformatorios hasta que eran mayores de edad para devolverlos de nuevo a la sociedad de la que provenían, reincorporándose como unos productores más, dispuestos a desempeñar el rol que se les había asignado.

Todas estas medidas se regulaban tanto en Estados Unidos como en el resto de países por el Gobierno que presidía en aquel momento: la Organización.

En cuanto al despliegue policial, se triplicó para conseguir un control de la población, manteniéndola vigilada a diario para evitar que se produjeran manifestaciones o altercados que pusiesen en peligro la vida de otras personas o del propio Gobierno.

Los procreadores elegidos para llevar a cabo la misión de preservar el futuro, ofreciendo a sus propios hijos como futuros líderes capaces de inventar nuevas formas de lograr una convivencia mejor para todos, eran destinados a poblados creados por el propio Gobierno con tal de ayudarlos a mantener una vida saludable. Todos ellos crecían bajo estas normas, las cuales comprobaron que en ningún momento les perjudicaban, sino que resultaron ser mucho más productivas y ventajosas.

Gracias a aquella explicación, Alice comprendió todo lo que estaba sucediendo, además de tener ciertos flashbacks de su vida anterior. Ahora podía entender perfectamente por qué su marido tenía tanta insistencia en que Samuel acudiese a aquella escuela, al campamento de verano o a aquella educación tan estricta. Él, junto con otros niños que vivían en el poblado de Hempstead, formaban parte de aquella élite de niños perfectos y disciplinados, que estaban siendo educados para un objetivo concreto. Aquello le parecía espeluznante. Había descubierto un nuevo mundo al que no se sentía orgullosa de pertenecer.

Todas aquellas pautas tan rígidas, compromisos sociales y asistencias diarias a los que debía acudir no eran más que un programa diseñado por la Organización para controlar el comportamiento y actitud que tenían los procreadores frente a sus hijos y poder darles, junto con la escuela, la mejor educación posible. Era todo tan mecánico y artificial que, por un instante, comprendió las necesidades de Samuel de una vida más espontánea y afectiva, donde sus padres pudieran cuidarlo y quererlo sin la necesidad de seguir un programa que marcase su aprendizaje de manera tan constante y precisa.

En ese momento, el tren comenzó a entrar en la estación central de Nueva York, por lo que Alice sintió un profundo desánimo al comprobar que su trayecto había finalizado y que, por lo tanto, su tiempo con Jason llegaba a su fin.

Al llegar a la salida principal, él le tendió la mano para despedirse.

—Espero que escribas un buen artículo con toda la información que te he dado. Creo que ahora podrás darle un enfoque mucho más preciso.

—Me ha sido de gran ayuda —respondió ella, complacida—. Espero que sigamos en contacto —añadió.

—No lo dudes —respondió él antes de alejarse entre el gentío y las transitadas calles de Nueva York.

De regreso al parking donde había dejado su coche para volver a casa, Alice notó cómo una persona se acercaba a ella, cogiéndola del brazo.

—¿Qué estás haciendo aquí, Eric? —preguntó, enojada, al darse la vuelta.

—Te he estado esperando. Imagino que dejaste la pulsera localizadora en el interior del coche.

—Se me debió de caer —respondió, comprobando su muñeca en ese instante.

—¡Tenemos que hablar! ¡Hay algo que necesito explicarte con urgencia!

—¿Qué ocurre? Debe de ser algo muy importante para que te hayas molestado en venir hasta aquí y seguirme de manera tan desconfiada.

—Alice, hay algunas cosas acerca de ti misma que deberías saber, pero antes de decirte nada, creo que deberíamos regresar a casa —sugirió—. Es tarde y es mejor que volvamos juntos.

Hacía escasos minutos, había descubierto una verdad acerca del mundo en el que vivía y ahora estaba a punto de descubrir una verdad aún peor: quién era ella misma.

—Te dije que necesito tomarme unos días para reflexionar —contestó al fin.

—Bien, en ese caso, te lo diré ahora mismo. ¿Recuerdas que te conté que habías trabajado? Lo hiciste durante muchos años, hasta que tuvimos a Samuel y decidiste hacerte cargo de él. Alice —continuó diciendo seriamente, cogiéndola por los brazos—, estamos en una situación muy compleja y deberías saber que esto no es un juego. No puedes desaparecer sin más. Hay unas normas. Nos vigilan constantemente y no podemos actuar de manera irresponsable.

—¿Por qué siempre me hablas de normas? —preguntó ella—. ¿Qué pretendes decirme con todo esto?

—No te había explicado nada antes porque estaba esperando el momento adecuado. Cuando te has marchado esta mañana, he pensado que te iría bien salir un poco tú sola y recordar ciertas cosas que, quizás, la ciudad podía ofrecerte, pero mi preocupación ha surgido cuando al llamarme esta mañana me has dicho que no pensabas volver hasta pasados unos días.

—Necesito un poco de tiempo, nada más —respondió ella rápidamente.

—¡Lo comprendo, Alice, pero no lo tenemos!

—¿Qué quieres decir? No logro comprenderte.

—Lo que quiero decir es que tú también formas parte de la Organización. Cuando nos conocimos, trabajabas como neurocientífica para el Departamento de Investigación y Desarrollo de la Organización.

—¿Neurocientífica? —repitió, sorprendida—. ¿Por qué no me lo dijiste antes? —preguntó al cabo de un instante.

—Como ya habrás comprobado, son muy estrictos y tienen unas pautas muy claras y precisas para todos los procreadores, sin excepción alguna. Fuiste tú quien diseñó los implantes para los viajes virtuales.

—¿Yo? —volvió a repetir, totalmente asombrada.

—Me preocupa que, debido a esta situación, quieran apartarte de mí.

—¿Por qué iban a hacerlo?, ¿qué ocurre?

—Porque no estás respetando las pautas. Saben lo de tu accidente y están esperando a que te adaptes de nuevo sin problemas con una actitud positiva, aunque no llegues a recuperar completamente la memoria. Pero, en cambio, estás replanteando cosas que ya han sido aprobadas, como la educación de Samuel, las visitas a la ciudad o la reciente idea que has tenido de escaparte unos días fuera de casa.

—Así que ellos lo deciden todo y, además, controlan cada uno de nuestros movimientos, ¿no es así?

—Somos unos privilegiados, Alice. ¿No te das cuenta? No podemos pensar que no es así. Somos el futuro y tenemos una misión que cumplir.

—¿Y si no quiero formar parte de este proyecto?

—Piénsalo. Si no estás conmigo, volverás de nuevo a la institución mental. ¿Es eso lo que realmente quieres? Pueden encerrarte, Alice. Hacer eso y todo lo que quieran. Ellos gobiernan este país y deciden quiénes sirven y quiénes no.

—Entonces, es un campo de concentración —concluyó—. ¿Están seleccionando a las personas únicamente por su genética?

—Acompáñame a casa —aconsejó finalmente, tratando de calmar la situación—. Te prometo que mañana lo hablaremos con calma y te explicaré mejor lo que quieras saber. No dejes que sea la Policía la que vaya a buscarte —dijo mientras la cogía de la mano, acompañándola para entrar en el coche.

Aquella amenaza no le dejaba alternativa. Si decidía seguir por su camino, acabarían encerrándola y, en esta ocasión, para siempre. En ese instante, comprendió lo que Jason trató de explicarle aquella tarde sobre el control que la Organización había ejercido, no solo en las personas que no tenían la opción de reproducirse, sino también en los procreadores, quienes debían seguir un estricto programa educativo y social, compensándolos también con toda clase de comodidades y beneficios, como era su caso. Todos estaban bajo su control.

Regresando de nuevo a casa, Alice permanecía en silencio, sintiéndose engañada y manipulada por un Gobierno que únicamente pretendía usarla como medio para un fin. Por otro lado, estaba su marido, Eric, en quien, obviamente, no podía confiar, ya que le había demostrado que, si se mostraba contraria o se oponía, volvería de nuevo a la institución mental sin que él se inmiscuyera para detenerlo.

Tenía la certeza de que tramaba algo que estaba fuera de su conocimiento y que, dijera lo que dijera, no serviría de nada, ya que solo pensaba en sí mismo y en su papel como procreador.

Capítulo 24

A la mañana siguiente, Alice despertó tras haber sufrido varias pesadillas y con un profundo sentimiento de culpa al recordar quién era en realidad. Si Jason llegase a descubrirlo, no volvería a verlo nunca más y, precisamente, gracias a él, había comprendido lo que estaba sucediendo desde hacía muchos años. Ahora podía ver la situación con más claridad y desde otra perspectiva muy distinta que, sin duda, de no ser por su ayuda, jamás hubiese llegado a conocer. No solo había descubierto que formaba parte del grupo contra el que él llevaba años luchando, sino que, además, representaba una figura clave dentro de la Organización.

En ese instante, pensó en cumplir su palabra y realizar el pago de la fianza que le pidió por su compañero, confirmándole a través de un mensaje en el móvil en cuanto la operación fue realizada. A los pocos segundos, este le contestó, agradeciéndole la acción y proponiendo un nuevo encuentro para devolverle el dinero.

Gracias a él, había conseguido averiguar la verdad, pero aquella acción había tenido una represalia, ya que ahora se sentía tan manipulada que lo único que realmente le apetecía hacer era alejarse de aquel lugar y empezar una nueva vida fuera de los controles de la Organización. Pero entonces, pensaba en Samuel. No podía renunciar a él, y mucho menos abandonarlo. Era el único motivo por el que valía la pena seguir en aquel lugar, manteniendo aquella farsa, pero sabía que todo tenía un límite y que tarde o temprano acabarían descubriéndola.

Al cabo de unos minutos, Eric entró por la puerta de su dormitorio, invitándola a bajar para desayunar, pero esta se sentía demasiado desanimada, fingiendo encontrarse indispuesta para seguir durmiendo.

—Me gustaría que visitásemos el laboratorio de los viajes virtuales y vieras dónde trabajabas exactamente y qué es lo que hacías para que compruebes por ti misma lo que llegaste a crear —dijo mientras permanecía de pie en el dormitorio—. El otro día pudiste experimentar por ti misma tu propio logro. Ahora, quiero que veas cuál fue su proceso junto con el resto de tu equipo. No quiero que veas la parte negativa de todo esto, sino que recuerdes que eres una de las más famosas neurocientíficas que existen y que, gracias a tus descubrimientos, hemos avanzado de una manera extraordinaria.

—Por ese motivo no querías que visitase la ciudad sin ir acompañada, ¿no es así? Soy demasiado valiosa —contestó ella.

—Tú misma pudiste comprobar el otro día la clase de manifestaciones que se organizan. Aquella en concreto fue organizada por uno de los líderes de un grupo antisistema que fue puesto en libertad hace solo un par de meses.

—Pero ellos son pacifistas, ¿no es así?

—Ahora sí —respondió él—. Pero no lo han sido siempre. Antes de que se prohibiera el uso de armas en las manifestaciones, él, junto con el resto de su grupo, llegaron a matar a muchos activos de nuestra unidad policial. También se les acusó del secuestro de varios procreadores, pero nunca pudimos demostrarlo, ya que, a los pocos días de su secuestro, fueron puestos en libertad.

—Y tú querías protegerme por si llegaban a secuestrarme, ¿no es así?

—Eres una persona muy valiosa para ellos, Alice. Quizás no te reconozcan porque no sales en los medios de comunicación, pero, si llegasen a adivinar quién eres en realidad, estoy convencido de que podrían llegar a hacerte daño a ti y a tu familia.

—Me estás asustando, Eric.

—Lo siento, pero es la realidad. Vivimos en un mundo en el que aún seguimos luchando para que los grupos más minoritarios acaben por aceptar las leyes mundiales que se han impuesto por el bien común.

—Pero es una crueldad, por no decir una locura, seleccionar únicamente a aquellos que, por sus capacidades físicas o intelectuales, son capaces de procrear personas con mayores índices de inteligencia —dijo—. ¡Es una aberración! ¿No te das cuenta?

—¿Acaso no quieres que la vida continúe? —respondió él—. Entonces, no podemos seguir sin hacer nada. Llevamos siglos dejando que las personas actúen con su propio criterio, repoblando sin control, llegando a niveles alarmantes de deterioro en todos los sentidos. Si continuamos en la misma línea, nuestra esperanza de vida como especie no será de más de quince o veinte siglos.

»Ya estuvimos investigando la posibilidad de habitar en otros planetas, pero aún no hemos encontrado la manera y seguimos sin tener nada. Y lo más importante de todo, no se trata del entorno, no hablamos de un problema del planeta. Podríamos hacer lo mismo habitando en Marte, como ya lo estuvimos analizando hace años, pero no funcionaría porque estamos hablando de un problema de base. La raza humana evoluciona a través de la destrucción.

»Hay que seguir avanzando, pero con un nuevo planteamiento en nuestra forma de interpretar la vida. Así que lo único que hemos hecho ha sido tomar medidas urgentes para ayudar a restablecer el equilibrio en el mundo, al igual que lo hace la naturaleza.

El discurso de su marido era implacable; totalmente intolerante y estricto. No habían contado en absoluto con la opinión de la población, sino todo lo contrario; los trataban como simples ratas de laboratorio, pensó Alice.

—Quiero que permanezcas en casa y no salgas —concluyó finalmente—. Nuestros asistentes te ayudarán en lo que necesites o te acercarán a cualquier sitio que quieras ir, pero nunca fuera del condado.

—¿No puedo ir a la ciudad? —preguntó ella—. Me gustaría volver a visitarla.

—No vas a ir más a la ciudad —respondió él con total rotundidad—. A partir de ahora, vas a hacer lo que yo te ordene. No vamos a volver a discutir más ni a perder el tiempo por esto.

Finalmente, Eric se mostraba como la persona que realmente era: alguien sin escrúpulos, dispuesto a hacer cualquier cosa por sus ideales y, sobre todo, alguien a quien no le importaba lo más mínimo los sentimientos de los demás. Si alguna vez tuvieron algo en común o si en algún momento de sus vidas compartieron aquella visión de un mundo mejor, aquello había dejado de existir, pensó Alice.

Capítulo 25

Pasaron los días y todo continuaba con la misma rutina habitual y, aunque el ambiente parecía más estable, Alice se sentía incapaz de cruzar una mirada con su marido, quien le había demostrado hasta dónde podía llegar en el caso de que no quisiera adaptarse y colaborar con su nueva vida.

Aprovechando la ausencia de los niños en el campamento, se organizó una comida familiar en casa de Sara, quien no dejó de elogiar los logros que sus hijos estaban consiguiendo en el campamento de verano, llegando incluso a ser su único tema de conversación. Mientras tanto, los dos hombres conversaban acerca de los disturbios que se habían ocasionado en la parte oeste de Estados Unidos como algo anecdótico y cotidiano. Sabían perfectamente lo que ocurría en todos los estados del país, pero su actitud era de completa aceptación, eligiendo, por lo tanto, vivir en aquella especie de ciudad amurallada antes que luchar por una igualdad social y defender los derechos de las personas.

Aquella frialdad e hipocresía eran realmente insufribles. Alice sentía la necesidad de gritarles que abrieran los ojos y observaran a su alrededor cómo miles y miles de familias eran privadas de lo más preciado que tenían, únicamente por el hecho de no haber pasado unas absurdas pruebas que dictaminaban quiénes eran los aptos para educar a sus hijos. ¿Cómo y de qué manera se suponía que iban a averiguar algo tan intangible y relativo?, se preguntaba.

Tenía la sensación de estar viviendo en una pesadilla. Quizás todo aquello se tratase de un sueño, uno muy profundo del que no conseguía despertar y en el que se encontraba sola, luchando contra un sistema infranqueable y donde no podía confiar en nadie de su alrededor, ni tan siquiera en su propio marido, quien le resultaba una persona miserable. Se preguntaba, incluso, si aquello era real o bien continuaba aún dormida tras el accidente, en un estado de coma. Puede que fuera solo producto de su imaginación.

«Despierta», se repetía a sí misma una y otra vez, pero todo seguía igual y aquellas personas, consideradas como su familia, continuaban a su lado, riendo, charlando y disfrutando de la velada como si el mundo no girase a su alrededor.

Al llegar a casa, cada uno se retiró a su habitación como si fueran dos extraños. Por un lado, lo agradecía, ya que hubiese sido realmente violento compartir la habitación con su marido; pero, por otro, sentía que lo único que compartían, en realidad, era la educación de su hijo, convirtiéndose aquella situación en una relación de conveniencia donde ambos se habían comprometido a cuidar y educar a uno de los futuros potenciales del país como si fuera su cometido. Su único objetivo, por ende, era ser una procreadora ejemplar, como lo era Sara.

Había pasado ya una semana desde que Eric le explicó quién era ella en realidad y, desde entonces, este había adoptado una actitud muy distante; apenas hablaba y su indiferencia hacia ella era tan despectiva que la atormentaba, pero, pasadas varias semanas, una llamada hizo que despertara de aquel aletargado estado de sumisión y tristeza, devolviéndola de nuevo al mundo real.

—¡Jason! —exclamó Alice con alegría, sin apenas levantar la voz por miedo a que alguien la escuchara—. No es buena idea que me llames al móvil.

—¿Por qué?, ¿temes que tu marido se entere? ¿Creías que no iba a enterarme de quién eres realmente? ¡Me has engañado! ¡Formas parte de su Organización! —dijo tras una pausa.

—Espera, Jason. Deja que te lo explique. Por favor, déjame que...

—¿Qué quieres explicarme?, ¿qué pretendíais hacer?, ¿sacarme información a través de tu comprensión hacia nosotros?

—Dime cuándo y cómo podemos vernos y te lo explicaré todo —respondió ella rápidamente.

—No confío en ti, Alice. Creí todo lo que me contaste, pero me he dado cuenta de que pagaste la fianza solo para investigarme y darles información de nuestras acciones.

—No, Jason, no es así. Si no he contactado contigo es porque yo también estoy siendo vigilada.

—No te creo, Alice. Nada de lo que ahora me digas servirá para que te crea.

—Dame otra oportunidad para demostrártelo, por favor —suplicó ella, temiendo que desapareciese la única prueba que tenía de un mundo basado en la mentira y el engaño.

—¿Cómo piensas demostrármelo?, ¿qué es lo que quieres de mí?

—Conseguiré información —respondió ella tras unos segundos—. Puedo averiguar muchas cosas que os resultarían muy útiles. Mi marido trabaja en la Organización y controla todo el estado de Nueva York, como ya habrás averiguado.

—¿Por qué iba a creerte ahora? —preguntó él, desconfiado.

—Porque sabes que digo la verdad. Si hubiese querido tenderte una trampa, hubiese intentado averiguar todo sobre vuestros próximos planes dentro del grupo en vez de preguntarte cómo funciona el sistema, ¿no te parece?

—La verdad… —pensó él en voz alta—. ¿Por qué no me la explicas? —pidió finalmente.

En aquel preciso momento, Alice comprendió que era absurdo seguir mintiéndole si lo que pretendía era saber más sobre lo que realmente estaba sucediendo y descubrir su auténtica identidad.

—Llevo semanas intentando recordar —dijo finalmente—, pero por culpa de un accidente de coche que tuve hace unas semanas, he perdido la memoria y soy incapaz de recordar quién era y qué hacía anteriormente.

—Un momento. ¿Quieres decir que realmente no sabes quién eres?

—Exacto. Desde aquel trágico accidente, no he conseguido recordar nada. Solo tu nombre, el de mi hijo y el de Jessica —dijo mientras su tono de voz iba convirtiéndose en sollozos.

—Está bien, está bien, Alice —respondió él—. Tranquilízate. No sabía nada de todo esto.

—¿Crees que para mí es fácil? —continuó diciendo ella—. No puedo salir de casa sin tener que dar explicaciones o quedar con alguien sin avisar al servicio de seguridad. Mi vida es peor que estar en prisión. No eres el único a quien han privado de su libertad.

—Cálmate, por favor. Será mejor que hablemos de esto en persona.

—Eso será complicado —respondió de inmediato—. Ahora me vigilan más que nunca. No puedo ir a la ciudad sola. Ya no trabajo para ellos, por lo que no tengo ninguna excusa que me sirva para alejarme de casa.

—Quizás podrías decir que te gustaría volver a trabajar —sugirió él.

—No tengo ya autoridad para ello, pero sí que podría proponer una reunión con mi antiguo equipo de trabajo en la Organización —pensó ella en voz alta.

—¿Podrías ir tú sola?

—Creo que sí —respondió.

—¿Crees que podría haber algún inconveniente?, ¿quizás podría perjudicarte?

—No lo creo. Utilizaré el coche oficial para que puedan rastrearme a cualquier hora y así no levantar sospechas.

—Bien. Entonces, elige tú el lugar de encuentro y allí nos veremos.

—Preferiría que nos viéramos en algún lugar lejos de Manhattan para que nadie pueda reconocernos.

—De acuerdo —respondió él—. Pensaré dónde podemos encontrarnos.

Minutos después de colgar, Alice recordó lo que su marido le explicó semanas atrás acerca de los secuestros de procreadores que se habían producido en otras ocasiones. Al conocer ahora su identidad, cabía la posibilidad de que los antisistema hubieran planeado su secuestro para conseguir de una vez por todas atentar contra su principal enemigo. Existía, por lo tanto, un riesgo si acudía a aquel encuentro, ya que podría resultar ser una trampa, pero, aun así, debía ir. Algo le decía que podía confiar en él. Sabía que podía hacerlo.

Mientras pensaba en la manera de dar un giro a la compleja situación que tenía en casa, se esforzaba por recordar más cosas acerca de su vida anterior como Jessica Sanders.

Tras el encuentro con Jason en aquel concierto de manera totalmente casual, Jessica dudó durante varios días antes de ponerse en contacto nuevamente con él por temor a las consecuencias que aquello podía comportar. Finalmente, sin decir nada a alguno de sus compañeros o a su familia de sus intenciones por miedo a su reacción, contactó con él, proponiéndole una cita en el café que había situado cerca de su casa.

Lo primero que le explicó fue cómo le impactó el discurso que hizo el día que entró en la fábrica, así como el temor que sentía si se unía a ellos. Le informó, además, sobre las reuniones que se celebraban cada cierto tiempo en la fábrica donde trabajaba, entre el comité de empresa y altos dirigentes de la Organización.

—¿Formas parte de ese comité? —preguntó él, interesado.

—Sí, por ese motivo te he hecho venir, ya que he creído que podría seros útil.

—No quiero obligarte a hacer nada que no quieras hacer, Jessica. El mero hecho de querer participar en nuestras reuniones, encuentros o manifestaciones es suficiente. No obligamos a nada ni queremos que nadie corra riesgos innecesarios.

—Lo sé, pero quiero hacerlo —respondió ella—. Creo que debo participar de alguna manera y dejar de esconderme como he estado haciendo hasta ahora.

Él la miró con orgullo, recordándole a sí mismo cuando tomó esa misma decisión.

—Hay mucha gente que, al igual que tú, también ha decidido dar un paso hacia delante, luchando por un futuro mejor donde podamos vivir libremente y escogiendo nuestro destino, pero comprendo tu miedo. Lo veo en tus ojos —dijo tras una pausa—. Te aseguro que todo lo que hagas será por un bien que otros podrán disfrutar. Quizás no sea algo inmediato, pero aquellos que nos sigan y las próximas generaciones lo agradecerán.

—Por eso estoy aquí —respondió ella.

—Quiero que me acompañes a un sitio —dijo él de repente, cambiando el rumbo de la conversación—. Se encuentra un poco lejos de aquí, pero me gustaría que vinieras conmigo y pasáramos el día juntos.

—¿A dónde? —preguntó ella con curiosidad.

—Tranquila. No iremos ahora, será otro día y te avisaré con tiempo. Es un lugar que me gusta visitar de tanto en tanto y creo que te gustará. Ahora tengo que irme, pero seguiremos en contacto. No tardaremos en volver a vernos —dijo antes de despedirse.

Al marcharse, Jessica se quedó contemplando a través de la ventana cómo cruzaba la calle y se perdía entre la multitud. Podía sentir aquella sensación; lo hizo cuando lo vio por primera vez en la fábrica o cuando se cruzaron de nuevo en aquel concierto. Volvía a estar ahí y era completamente real. Había despertado su interés. Era como si, de repente, una luz se hubiera encendido en su interior, alumbrando por completo el oscuro lugar donde había estado viviendo hasta aquel momento.

Pasados unos días, se reencontraron y pasaron el día en la ciudad de Washington, donde estuvieron paseando por la ciudad y disfrutando del parque y los jardines que aquel lugar brindaba.

—¿Por qué me has traído aquí? —preguntó ella, algo confusa.

—Me parece un lugar precioso para perderse por un día y quería compartirlo contigo.

—¿Por qué no me hablas de ti? —prosiguió tras una breve pausa—. Me gustaría saber cómo empezaste con todo esto.

—En realidad, no fui yo —contestó Jason—. Únicamente me dedicaba a hacer mi trabajo como hacían el resto de productores, con el mismo miedo e impotencia que sentían los demás, acomodado por las ventajas y beneficios que el Gobierno nos facilitaba si hacíamos lo que nos decían y no mostrábamos resistencia. Eso sucedió hace unos años, cuando aún no se convocaban manifestaciones por miedo a las represalias.

»Mi hermano trabajaba para la Organización; formaba parte del Gobierno. Era policía, pero no formaba parte de la brigada de troopers, ya que estos se crearon a posteriori. Cuando todo esto empezó, le asignaron una nueva zona de la ciudad para controlar que los civiles cumplían con su cometido e informar de cualquier movimiento revolucionario que pudiera surgir.

»Se llamaba Tom —añadió—. Por aquel entonces, nadie creía que aquella nueva ley del hijo único iba a perdurar y que únicamente se trataba de una medida impuesta por los otros países que sería abolida de inmediato, pero no fue así, ya que pasamos de esa ley a otra muy distinta, basada en la prohibición total y absoluta de tener cualquier descendiente.

»Mi hermano fue el primero en quebrantar esta ley —dijo tras una pausa—. Ocurrió sin planearlo. Tuvieron un hijo y el Gobierno no lo toleró bajo ningún concepto.

—¿Y qué ocurrió? —preguntó Jessica.

—Los detuvieron inmediatamente y fueron encarcelados. Al niño se lo llevaron a un orfanato y nunca más supimos nada de él, pero lo peor de todo fue lo que ocurrió en aquella cárcel —continuó diciendo—. Los otros presos, al enterarse de que Tom trabajaba para el Gobierno, no tuvieron ningún tipo de miramiento y desataron toda la furia que llevaban por la represión con él.

—¿Estuvo en prisión con el resto de civiles? —preguntó ella—. ¿No hicieron ningún tipo de distinción tratándose de un agente de policía de la Organización?

—No. Lo encarcelaron con los demás como si fuera un delincuente o un asesino, para que lo que allí sucediera sirviera de ejemplo para aquellos que osaran enfrentarse al Gobierno. Mi hermano sufrió todo tipo de maltratos por parte de los reclusos y los otros policías que trabajaban allí, pero como todo lo que hacen, nunca se supo oficialmente. Murió en la cárcel —dijo, intentando contener la emoción—. Y nadie hizo nada para ayudarlo.

—Lo siento, Jason. Debió de ser muy duro para ti —dijo ella, poniendo su mano junto a la suya.

—Lo fue —respondió él—. La gente estaba tan atemorizada que nadie se atrevió a hacer nada, sino todo lo contrario. Los propios presos se ensañaron con él y permitieron que esa ira se desatase con la persona equivocada.

—No fue culpa tuya —dijo ella, tratando de animarlo.

—Pero no pude hacer nada para ayudarlo —contestó.

—Nadie podía hacer nada entonces. Fue una injusticia, pero tú no tuviste la culpa.

—Por ese motivo, decidí hacer algo para cambiar el sistema —continuó diciendo—. Tom no merecía morir. Había trabajado para ellos y había sido una persona ejemplar que cometió un error al traer al mundo a una persona en el peor momento de la vida, pero no merecía morir ni ser castigado de ese modo.

—Lo siento mucho —volvió a repetir ella.

—A partir de entonces, comprendí que no estábamos ante un Gobierno flexible y comprensible que se preocupaba realmente de las personas, del mundo y de abastecer las necesidades de todos para que en un futuro tuviéramos cabida en él, sino que lo único que pretendían era imponer sus leyes aprovechando el momento crítico que se vivía, atemorizando a la sociedad y castigando duramente a aquellos que decidían desobedecerles.

»No hubo compasión, ni siquiera para aquellos que habían servido al Gobierno durante años como hizo mi hermano. Le trataron como a cualquier otra persona, con desprecio y sin remordimientos.

—¿Qué ocurrió con su mujer?, ¿has sabido algo de ella?

—No. Sé que fue detenida y encarcelada, pero no he tenido ninguna otra información. No se permiten visitas a los que quebrantan la ley.

—¿Y su hijo?, ¿tampoco sabes nada de él?

—Se apoderaron de su vida como si les perteneciera. Por ese motivo, decidí cambiar las cosas y hacer algo al respecto. No quise dejar que la muerte de mi hermano fuese en balde.

Jessica se acercó a él, tratando de mostrarle su apoyo y comprensión.

—Gracias por compartirlo conmigo —dijo al fin.

Él la miró fijamente. Sentía la sinceridad en aquellas palabras y, además, podía ver en sus ojos ese espíritu de fuerza y libertad.

—No somos tan distintos, Jessica. Solo hemos vivido diferentes experiencias.

Tras unos segundos, se acercó a ella y la besó.

Capítulo 26

Como era habitual, Eric se encontraba trabajando en su despacho totalmente entregado, cuando, de repente, Alice irrumpió proponiéndole salir para cenar en la ciudad esa misma noche.

La propuesta le dejó algo confuso, pero, aun así, este aceptó, no sin antes poner al corriente de la situación a Alberto Morales.

—Lo sabe todo. Estoy convencido —dijo de inmediato.

—¿Qué sabe? —preguntó Morales—. ¿Sabe quién es?, ¿cómo se lo ha tomado?

—¡Tenemos que actuar de inmediato! ¡No podemos continuar con esta farsa!

—Tranquilízate, Eric. ¿Ha ocurrido algo más?

—Desde que se lo expliqué, apenas hemos intercambiado una palabra y, de repente, quiere que salgamos para cenar en la ciudad.

—¿Crees que intenta algo o te preocupa que tenga en mente algún plan? —preguntó Morales.

—Estoy convencido de que algo trama —respondió Eric—. Debemos encargarnos de este asunto de inmediato si no queremos que todos nuestros planes puedan verse afectados.

—Está bien, pero dejemos que continúe con su plan y veamos qué pretende.

—¿Y qué hago mientras tanto?

—Sal a cenar con tu mujer —respondió Morales, bromeando.

—¿Y qué digo si me pregunta algo que pueda perjudicarnos? —continuó preguntando—. ¿Y si utiliza esa información para algo que pueda comprometernos?

—No lo hará, Eric. Tranquilízate. Creo que le estás dando demasiada trascendencia. Estoy convencido de que únicamente quiere reconducir su matrimonio. Esperaremos y, si ocurriera algo, nosotros nos encargaremos.

—No me parece buena idea, Alberto. Creo que deberíamos acabar ya con esto.

—Y lo haremos, pero primero deja que lleve a cabo su plan. De ese modo, tendremos motivos más que suficientes para encerrarla.

—Está bien —respondió Eric al fin—. Seguiremos en contacto.

Aquella noche, Alice eligió ponerse un vestido negro, que realzaba su figura, con los únicos zapatos de tacón negros que encontró en su vestidor. Se recogió el pelo, dando una imagen mucho más esbelta, e incluso añadió algunas joyas para darle un estilo más sofisticado.

Cenaron en una magnífica terraza de un rascacielos, contemplando las vistas que ofrecía la ciudad de Manhattan, desde donde se podían ver los famosos edificios del Empire State o el Chrysler Building, totalmente iluminados en aquella hora de la noche, resultando un espectacular skyline.

Durante la cena, y como era de prever, Alice quería saber más cosas acerca de su profesión, por lo que su marido acabó explicándole que, finalmente, tras la dura y extensa investigación científica que conllevó el descubrimiento de los implantes de memoria, decidió tomarse unos años de excedencia para encargarse de la educación de su hijo y prestarle toda su atención y apoyo. Desde entonces, no había vuelto a trabajar, dedicándose exclusivamente al cuidado y la atención de su familia como una procreadora más.

Él continuaba hablándole de su vida y su trabajo, hasta que, de repente, ella cambió el rumbo de la conversación y acabaron hablando sobre la manifestación que había tenido lugar el día que realizaron el viaje virtual.

Según lo que Eric argumentó, fue aquel grupo que llevaba años intentando abolir las leyes que estaban impuestas, y que incluso, durante un tiempo, llegó a ser un grupo terrorista, responsable de las muertes que llegaron a registrarse en las manifestaciones convocadas.

—Hace pocos días salió de prisión el líder de un grupo antisistema; se llama Jason Sanders. Para nuestra desgracia, pagaron por su fianza y vuelve a estar en libertad. Nuestro objetivo es detenerlo, interrogarlo y que nos proporcione información sobre el resto de integrantes o de otros grupos antisistema de otros condados para saber cuáles son sus planes y con quiénes colaboran.

—¿Es que no habéis conseguido esa información en todos estos años? —preguntó ella, tratando de averiguar más cosas sobre él.

—No es tan fácil, a pesar de haber infiltrado ya a varios agentes secretos en su grupo. Actúan con mucha cautela y nunca comparten información relevante con nadie. Solo se reúnen en las manifestaciones, a través de convocatorias que publican en medios sociales y de manera totalmente anónima. No infringen ninguna ley, por lo que no podemos detenerlos, a no ser que organicen una manifestación que no esté autorizada, como ha ocurrido esta última vez. Solo así podemos arrestarles.

»Por otro lado, descubrimos que tienen contactos en otros estados que los han ayudado a financiar sus movimientos.

—¿A qué te refieres? —preguntó Alice.

—Armas, pisos francos, informadores. Están organizados y se comunican por algún sistema en red que no hemos logrado descifrar.

—¿Y cómo pensáis detener todo eso si no tenéis ningún rastro? —continuó preguntando.

—Primero, tenemos que detener a los principales líderes e interrogarlos hasta que descubramos quiénes los están ayudando a organizarse. Si descubrimos que algún procreador forma parte de un grupo antisistema, sería enviado directamente a la cárcel, cumpliendo cadena perpetua sin ser juzgado, en el mejor de los casos.

—Entonces, ¿crees que hay muchos procreadores ayudándoles?

—Creemos que tienen contactos con equipos médicos e incluso con altos cargos políticos, pero en todos estos años no hemos podido demostrar nada. No es tan fácil.

—¿Por qué estuvo ese rebelde encarcelado todos estos últimos años y ahora lo han puesto en libertad?

—Al igual que su mujer, este fue encarcelado por saltarse las leyes al procrear sin una autorización previa para ello. Las personas elegidas para desempeñar ese papel en nuestra ciudad son elegidas, entre muchos, después de haber superado unas estrictas pruebas que indican que son las personas idóneas para educar a uno de los líderes del futuro, que formará parte de nuestra nueva sociedad.

»Todas las personas que realizan actos incívicos saltándose las leyes y, por lo tanto, yendo en contra del sistema, desobedeciendo y actuando como traidores, son penalizadas con un máximo de quince años de prisión. Sanders cumplió esos años y ahora ha sido puesto en libertad.

»Creo que estamos tratando temas demasiado políticos —dijo él tras una pausa, viendo la controversia de aquella conversación—. ¿Por qué no hablamos de otra cosa? No sabía que tuvieras tanto interés por estos asuntos —añadió.

—Por supuesto —respondió ella mientras tomaba un sorbo de vino—. Solo sentía curiosidad. Es un tema que está en boca de todos ahora mismo.

—Entonces, espero haber resuelto tus dudas —respondió Eric.

—Sí, los has hecho.

»¿Cómo nos conocimos? —preguntó seguidamente, tratando de buscar un vínculo que hiciera que bajara la guardia y aflorase los sentimientos que habían podido existir entre ellos.

Eric se mostró algo inquieto. Sabía que tarde o temprano le acabaría formulando aquella pregunta, pero, aun así, hubiese preferido no volver a recordar el pasado.

—¿Recuerdas algo? —preguntó antes de empezar.

—No, lo siento —respondió ella.

—Tú eras una famosa neurocientífica que contrató el Gobierno para participar en sus investigaciones —empezó diciendo—. La posición exigía no solo a alguien brillante, sino también con mucha integridad, por lo que te enfrentabas a otras candidatas, entre ellas, una rusa llamada Mila Arnautov, considerada como una de las mejores en su país, pero, finalmente, tú te hiciste con el puesto.

»La Organización celebró su clásica cena de aniversario anual y allí fue donde nos conocimos. En realidad, me conociste —rectificó—, ya que yo ya sabía de ti.

—¿Nos conocíamos ya?, ¿habíamos sido presentados a priori?

—No. En realidad, yo me había informado un poco sobre ti; a nivel profesional, tus logros y los proyectos que habías liderado hasta el momento. Pura rutina profesional. Y entonces, te vi en aquella fiesta. Estabas deslumbrante. Ibas con un vestido largo y negro, muy elegante. Todo el mundo revoloteaba a tu alrededor, como animales tratando de atrapar a su presa. Entonces, me acerqué a ti y, viendo que nadie lo había hecho antes, te invité a bailar.

—¿Bailar? —repitió ella, sonriendo—. ¿Te gusta bailar?

—No —respondió él, mostrando una pequeña muestra de sinceridad en aquel instante—. No soy un gran bailarín que digamos, pero me defendí bien para aquel momento. Tú aceptaste y, en ese instante, alejándote de todos aquellos que no dejaban de interesarse por ti, alabándote y dedicándote sus mejores frases de cortejo, yo decidí salir a la pista y bailar contigo. Estuvimos magníficos y todos nos contemplaron.

—¡Vaya! —exclamó Alice, impresionada—. Eso no me lo esperaba.

—Después de aquella noche, empezamos a vernos, a hablar y compartir ideales y visiones acerca del futuro y de la sociedad. Fue una conexión inmediata. Al poco tiempo, decidimos casarnos y vivir en las afueras de la ciudad, donde poder criar mejor a nuestro hijo.

—¿Te enamoraste de mí esa misma noche? —preguntó ella.

—Así es. Lo hice en cuanto te vi. Cuando conseguimos hablar y estar a solas, entonces supe que seríamos un buen equipo.

Alice lo escuchaba con atención, totalmente ensimismada. Por primera vez, había podido ver en él una pequeña muestra de sinceridad y vulnerabilidad. Pensó incluso si realmente la había amado de verdad o fue únicamente, como él había mencionado, una unión de intereses afines.

Por otro lado, pensó, aquella persona a la que conoció en aquella fiesta y que tanto le había fascinado ya no existía. Alice Rogers ya no se encontraba en aquel restaurante, junto a su marido, sino que otra persona muy distinta estaba a su lado y, por lo que había observado durante todos los días que había pasado a su lado, no tenían absolutamente nada que los uniera, salvo su hijo, Samuel.

Capítulo 27

A la mañana siguiente, Alice sugirió pasar el día siguiente en la ciudad, aprovechando la reunión que había organizado con su antiguo equipo de trabajo. Mostrándose conforme, ya que aquello le pareció una buena manera de reconectar con su vida anterior, dándole una oportunidad para confiar en ella, Eric aceptó.

Una calurosa bienvenida por parte del equipo de investigación de la Organización aguardaba a la doctora Alice Rogers al día siguiente. El doctor Ivan Borisov, quien actualmente presidía el equipo neurocientífico, la saludó con gratitud al tratarse de la antigua directora y responsable del descubrimiento de los implantes de memoria.

Durante la recepción, todos mostraron un gran interés por su estado y el de su hijo tras averiguar la noticia del accidente. Seguidamente, pasaron a una sala donde se proyectó una presentación en la que se explicaba cómo había sido el proceso de creación de los implantes de memoria desde su inicio y, al finalizar, Alice dedicó unas palabras de agradecimiento a todo el equipo y al personal que había trabajado a su lado.

En el momento en el que todos se dirigieron a la sala donde habían preparado un catering para la ocasión, esta aprovechó la oportunidad para excusarse, al tener que ausentarse de inmediato por tener que atender asuntos familiares urgentes. Al tratarse de una procreadora, todos sabían que el protocolo que debían seguir era primordial, por lo que a nadie le sorprendió su repentina ausencia.

Tras salir del edificio, tomó un taxi que la llevó directamente al lugar de encuentro acordado con Jason, comprobando en todo momento que ningún coche oficial la estuviera siguiendo. Desconectó su teléfono móvil para que no pudieran rastrearla y dejó su pulsera localizadora en la sede de la Organización.

Al llegar, pidió al taxista que la esperase en ese mismo lugar durante unos minutos, temiendo que aquello pudiera ser una trampa, tal y como su marido le había advertido, pero al poco, Jason apareció en el lugar pactado totalmente solo, como le había prometido.

—¿El taxi te esperará durante todo nuestro almuerzo? —preguntó él, bromeando.

—He pensado que de este modo volveré más rápido a la oficina —contestó ella—. Les he dicho que tenía un compromiso para almorzar, pero que regresaría en una hora.

—O quizás temes que pueda hacerte daño —sugirió él.

—Confío en ti —contestó ella tras sentir un escalofrío recorriendo su cuerpo.

—Entonces, dile al taxista que se marche. Yo te acercaré de nuevo a la ciudad.

—No, Jason. Podrían reconocernos. Es mejor que vuelva del mismo modo que he venido. Sola.

—Confía en mí, Alice —contestó él, esperando que mostrase su coraje.

Finalmente, dejando que el taxi se marchara, entraron en un restaurante y se sentaron en la mesa más apartada que había para que nadie pudiera molestarlos.

—¿Qué te ocurrió exactamente? —preguntó él abiertamente—. Sigo sin entender qué es lo que quieres o pretendes.

—Ya te lo expliqué. Necesito saber la verdad acerca de todo lo que ha estado sucediendo. El otro día me explicaste cosas que desconocía. Siento mucho haberte mentido haciéndome pasar por una periodista, pero necesitaba hablar contigo y averiguar por qué tu rostro me resultaba tan familiar, al igual que el nombre de Jessica.

—Así que no la conoces —afirmó él.

—No personalmente, pero creo que tengo alguna relación con ella —respondió—. Desde el accidente, he tenido varias visiones en las que he creído firmemente ser Jessica. Tu imagen también ha aparecido en mis pensamientos antes de que te conociera, y también algunas de las manifestaciones que se han producido, que, por algún motivo, sigo recordando.

—¿Y eso qué significa? —preguntó él, confundido.

—Es lo que trato de averiguar —respondió—. Mi intención al conocerte era la de asegurarme de que yo no era Jessica, así que, al ver que no me reconociste, descarté esa posibilidad de inmediato.

—¿De verdad creías que podías ser ella?

—Sí, lo pensé. Aquellos recuerdos me tenían desconcertada, y esa posibilidad apareció en mi mente sin lugar a duda.

—Siento decirte que, aunque a veces veo en ti cosas que me recuerdan a ella, no eres Jessica.

—Obviamente —contestó ella, sintiéndose un poco avergonzada.

—Pero eres Alice Rogers, la famosa neurocientífica que trabaja para la Organización —continuó diciendo, admirado.

—Eso lo descubrí hace pocas semanas. Cuando nos vimos por primera vez, ni siquiera lo sabía. Tengo que averiguar quién era Jessica. Creo que existe alguna relación entre nosotras y necesito saber cuál era.

—¿A qué clase de relación te refieres?

—No lo sé. Lo único que sé es que, cuando desperté del coma, creí, es más, estaba convencida de que era ella. Por ese motivo, creo que la conozco.

—Ella no conocía a nadie del Gobierno. De haber sido así, yo hubiera sido el primero en saberlo.

—Si me ayudas, podremos averiguar dónde se encuentra. Solo necesito que me expliques más detalles sobre ella. Estoy segura de que conseguiré recordar más cosas.

—¿Crees que puedes saber dónde se encuentra? —preguntó él, esperanzado—. ¿Qué es lo que está ocurriendo realmente en la Organización?

—Te dije que podía conseguir información que te resultaría útil. Ellos tienen un objetivo muy claro: deteneros, al igual que al resto de grupos organizados que existen en los otros condados.

—Eso lo sabemos. Es obvio que quieren hacernos desaparecer del mapa, pero eso no es tan fácil. No pueden arrestarnos sin ningún motivo aparente. Todas las manifestaciones que hemos organizado han sido aprobadas a priori, a excepción de la última convocatoria, que se llevó a cabo sin consentimiento alguno.

—De eso se trata, Jason. Esta vez has podido salir de la cárcel, pero si vuelven a arrestarte, te aseguro que no dejarán que salgas, porque esas son sus intenciones. Tú eres su principal objetivo. Pretenden arrestarte e interrogarte para saber quiénes son los líderes de los otros grupos que existen en otros condados.

»Además, quieren averiguar quién está colaborando con vosotros, y con eso me refiero a qué procreadores están aliados con vosotros, además de otros grupos antisistema. Saben perfectamente que estáis en contacto con procreadores de cierto estatus social que os ayudan en diversos aspectos políticos, médicos o sociales.

—¿Cómo sabes tú todo eso? —preguntó él, desconfiado.

—Recuerda quién es mi marido; él mismo me lo ha explicado.

—Eres una procreadora y una persona destacable dentro de la sociedad actual —contestó él, intentando comprender cuál era, en realidad, su propósito—. Tu marido es uno de los grandes mandatarios de la Organización en el condado de Nueva York y estoy convencido de que, además, tendrás la suerte de poder tener varios hijos, ¿no es así?

—Sí —afirmó ella—. Tengo un hijo.

—Tienes todo lo que mucha gente desearía. ¿Por qué quieres ayudarnos y poner en peligro tu vida? No lo comprendo.

—Creo que hay algo que me empuja a hacerlo —respondió ella tras una pausa—. Desde el accidente, he tenido la sensación de estar en el lado equivocado. Ahora creo que tengo la oportunidad de averiguarlo y cambiar el destino.

—¿Y piensas enfrentarte a ellos y perder todo lo que posees arriesgándote a ir a la cárcel por ser una desertora? —preguntó él con asombro—. Eso es realmente impresionante y valeroso, Alice, pero no te creo.

—Si mi marido descubre lo que estoy haciendo, me enviará directamente al lugar de donde salí después del accidente.

—¿Dónde te enviaron? —preguntó él.

—Me trasladaron a una institución mental donde permanecí ingresada varias semanas debido a mis confusiones mentales. Tuve que cambiar mi actitud, demostrándoles que no era Jessica para que confiasen en mí y me dejaran salir de allí.

—Pero ¿por qué dijiste que eras ella?

—Porque realmente lo creía; es más, estaba convencida de ello. Al igual que creía que tú eras mi marido. Es una locura, lo sé.

Por un momento, Jason se quedó en silencio, dudando y pensando si todo aquello no formaba parte de un enrevesado plan para tenderle una trampa. Aquello le parecía tan ilógico que la incertidumbre se apoderaba de sus pensamientos.

—Ya sé que no soy ella —respondió Alice rápidamente, viendo la expresión de su rostro—. Tú no me reconociste y eres la única persona que podría haberlo hecho. ¿Tienes alguna foto de Jessica?— añadió tras una pausa.

Él sacó de su cartera una foto de familia.

—¿Este es tu hijo? —preguntó Alice, contemplando aquella imagen.

—Sí. Se llama Adam.

La foto estaba un poco deteriorada por el tiempo, pero, aun así, se podía ver perfectamente que su rostro no mantenía ningún parecido físico con el de su mujer.

—¿Qué ocurrió con tu hijo?

—Se lo llevaron a un orfanato y Jessica fue encarcelada. No sé nada de ellos y no he podido averiguar dónde están.

—Pero, si ya has salido de la cárcel por haber cumplido tu condena, deberías poder reunirte con tu hijo, ¿no es así?

—Al ser un nacimiento ilegal, la Organización se hace responsable. Hay mucha más gente que ha sufrido las mismas consecuencias trayendo al mundo a sus hijos, que eran realmente deseados, y ellos se los arrebataron, alejándolos de sus padres sin poder localizarlos o saber dónde se encuentran ahora.

»Gracias a nuestros contactos, hemos podido registrar los orfanatos y reformatorios que hay por los alrededores, pero aún no hemos conseguido averiguar nada.

—Pero ¡alguien debe saber algo! ¡La gente no desaparece sin más! —exclamó ella.

—Solo la Organización puede saberlo.

—¿Quieres decir que ellos saben dónde se encuentran?

—La Policía es la única que puede saber dónde los trasladaron. Nosotros no hemos conseguido averiguarlo, a pesar de tener contactos por todo el estado.

—¿Es posible que la hayan encarcelado utilizando otro nombre? —sugirió.

—Todas las otras mujeres que cometieron el mismo delito se encuentran encarceladas. Las hemos podido localizar registradas con su propio nombre, pero, en el caso de Jessica, no hemos conseguido dar con ella.

—¿Por qué iban a querer separarla del resto?, ¿qué tenía ella de especial?

—No lo sé, pero me preocupa lo que le hayan podido hacer al niño y a todos los que se encuentran en la misma situación que él. La última vez que lo vi, ni siquiera llegó a cumplir un año. Ahora tendría unos ocho, pero no sé dónde puede estar ni tengo manera de averiguarlo. Quizás decenas o centenas de niños han desaparecido en los últimos años en el estado de Nueva York y no se ha sabido dónde pueden estar o el motivo de su desaparición.

La conversación se alargó durante varios minutos más, hasta que llegó el momento en que ambos debían regresar de nuevo al mundo al que pertenecían.

—¿Volveremos a vernos? —preguntó Jason.

—Puede ser —respondió ella.

—Entonces, reunámonos la próxima vez en mi casa. Quiero enseñarte algunas cosas que quizás puedan serte útiles para poder recordar.

—Será complicado, pero lo intentaré —respondió.

De regreso a las oficinas, Alice pensó en cómo había cambiado su visión de todo el mundo que estaba descubriendo en aquellos últimos minutos. Se preguntaba si los procreadores conocerían aquellas atrocidades o únicamente se dedicaban a realizar su función de padres ejemplares sin saber la situación o tener algún tipo de remordimiento.

La sociedad se había desmoronado completamente, y aquellos que tenían el poder abusaban de él castigando sin compasión alguna con aquellos que osaban contradecirles. Estaba convencida, además, de que su marido sabía mucho más de lo que le había explicado.

De nuevo en el edificio de la Organización, el doctor Borisov se acercó a ella para para intercambiar opiniones antes de despedirse.

—Siento mucho no haber podido asistir al almuerzo, pero tenía un asunto urgente que resolver —dijo ella, excusándose.

—Si no he oído mal, en su discurso ha mencionado que no volverá a trabajar con nosotros. Es una verdadera lástima. La echaremos de menos, señora Rogers. Su contribución fue realmente útil para nosotros.

—Gracias, doctor.

—¿Cómo se encuentra su hijo? Escuché que también iba en el vehículo.

—Se encuentra bien, afortunadamente. Ahora mismo está en el campamento de verano junto con el resto de sus compañeros. Se ha recuperado con rapidez.

—Me alegro —respondió él.

—He oído que están trabajando en nuevos implantes y me preguntaba de qué se podía tratar —preguntó ella, sutilmente cambiando el rumbo de la conversación.

—Trabajamos en un proyecto dedicado a la reinserción social —respondió él—. Se trata de unos implantes que permiten recordar toda la información referente a las conductas y pautas sociales establecidas en nuestra sociedad, para que el individuo consiga retomar una vida fructífera y satisfactoria. Nuestro proyecto se desarrolla junto a varios doctores y especialistas en la materia, pero todavía no ha sido puesto en marcha.

—Pero ¿en qué consiste exactamente? —volvió a preguntar ella con interés.

—Como sabrá, señora Rogers, debido a los problemas que se han derivado a raíz de las leyes que se impusieron años atrás, muchas personas no han conseguido seguir estas pautas, así que nuestro objetivo es intentar ayudarlas a continuar con su vida, recordándoles cuál es la conducta apropiada para que consigan reequilibrar su mente, llegando a tener una vida más saludable y adaptada a los nuevos cambios sociales.

—¿Implantándoles códigos de conducta? —exclamó ella, extrañada.

—Más bien reconduciendo actitudes —respondió él, suavizando la afirmación.

—¿Y quién decide quiénes lo necesitan?

—Por el momento, solo se trata de un programa piloto pendiente de aprobación por nuestro estado. A finales de este mes, si todo sigue como tenemos previsto, nos darán el consentimiento para llevarlo a cabo.

—Eso es magnífico —respondió ella, tratando de mostrar su aprobación.

—La investigación que usted realizó, señora Rogers, nos ayudó muchísimo a la hora de seguir con los mismos parámetros de cara a conseguir los implantes que hemos diseñado. Sin su trabajo, no hubiésemos conseguido llegar hasta aquí.

Alice esbozó una ligera sonrisa de agradecimiento, tan forzada que le resultaba imposible continuar conversando acerca de aquella atrocidad.

—Disculpe, pero tengo una reunión en breve y debo dejarla —dijo él, excusándose y retirándose antes de seguir con aquella polémica conversación de la que dedujo que no estaba informada.

Desde que abandonó la institución mental, Alice había ido descubriendo cada vez más información que le hacía comprender más conscientemente la terrible situación que vivían las personas que eran consideradas colaboradoras o productores, negándoles su derecho a la reproducción y ofreciéndoles, a cambio, una vida llena de comodidades y lujos para comprar su conformidad. Los procreadores, en cambio, que vivían en lugares idílicos, eran aquellos que vivían bajo unas leyes muy distintas, aventajados sobre la familia y privándoles, por contra, de su tiempo con actos sociales y culturales que la Organización fijaba para preservar la educación de los futuros dirigentes o científicos del país.

Toda aquella realidad le hacía sentirse defraudada ante el modelo de sociedad clasista, autoritario, opresivo y dominante en el que se había convertido. Su memoria no permitía recordar qué clase de persona era ella en aquella abusiva sociedad, ni tampoco cuál había sido su papel hasta aquel momento o si formaba parte de aquel nuevo programa que estaban diseñando. Solo una persona podía responder a todas aquellas dudas y preguntas: su marido.

Capítulo 28

—¿Qué tal ha ido la reunión?, ¿has podido reconocer a alguien de tu equipo o de la Organización? —preguntó Eric en cuanto vio entrar en casa a su mujer.

—Ha sido interesante, pero nadie de los que allí había me ha resultado familiar —respondió ella—. Esta mañana he podido hablar con el doctor Borisov —continuó diciendo—, y me ha puesto al corriente de los nuevos proyectos en los que están trabajando. ¿Por qué no me explicaste nada sobre ello? —preguntó tras una pausa.

—Ya te dije que hay ciertos asuntos que prefiero que vayas descubriendo por ti misma y sin ningún tipo de intervención por mi parte —respondió él.

—Pero ¡es algo relacionado con mi trabajo! ¿No crees que hubiera sido conveniente haberlo compartido conmigo sabiendo que hoy iba a reunirme con ellos?

—Alice, el doctor me aconsejó que no provocase en ti ningún tipo de estrés que pudiera causarte más confusiones de las que ya tienes. Ahora estás en un momento muy delicado y no conviene, en absoluto, alterarte.

—Pero, aunque ahora mismo me encuentre inactiva, algo relacionado con mi anterior trabajo debería saberlo —contestó ella, enojada.

—Lo siento, pero es un tema que ahora ya no te concierne. No quiero discutir —añadió tras una pausa.

—No pretendía hacerlo. Solo quería saber los motivos y también estar informada de los nuevos proyectos en los que están trabajando.

—Esa investigación se ha realizado durante los años que has permanecido ausente, por lo que ya no forma parte de tu investigación y no debe preocuparte. El doctor Borisov y su equipo son los encargados ahora de esa nueva línea de investigación, que, por lo que tengo entendido, será viable de inmediato.

—Es asombroso —dijo ella, entusiasmada.

—Me alegra oír eso —respondió él, complacido—. Realmente significará un gran avance para nosotros, ya que podremos controlar, de una vez por todas, todo este absurdo conflicto que existe por culpa de una pequeña minoría que se niega a aceptar el destino que se nos ha asignado.

—¿Y qué ocurrirá con las personas que se niegan a aceptarlo? Me refiero a las personas que deciden renunciar a las leyes y se rebelan en contra del sistema. Imagino que son encarceladas, pero ¿qué ocurre si alguien decide saltarse las leyes y tener un hijo sin previo consentimiento? —continuó preguntando.

Tratando de no responder a esa polémica pregunta, Eric, sencillamente, optó por ignorarla.

—¿Por qué no subes arriba, te das un buen baño e intentas relajarte? —dijo finalmente, eludiendo así sus dudas—. Creo que por hoy ya ha habido demasiadas emociones, ¿no te parece?

—Claro —respondió ella al instante, percatándose de aquella evasiva.

Aunque era evidente que su marido seguía manteniéndose extremadamente cauto a la hora de revelar información que consideraba confidencial, había conseguido dar un paso más y averiguar datos que le serían muy útiles para comunicarle a Jason. En ese instante, le vino a la mente el trozo de papel que le dio una de las pacientes de la institución mental, con aquella palabra que le pareció tan extraña: «Nido». Desde entonces, no lo había vuelto a recordar ni tampoco le había prestado atención, pensando incluso que carecía de sentido. Intentó recordar a la mujer que le entregó aquella nota, pero su imagen se había disipado ya en su memoria. Aquella persona trató de decirle algo mientras estuvo internada en la institución; quizás, su significado estaba relacionado con lo que ese día había descubierto.

Pasados varios días, Alice decidió finalmente arriesgarse y llevar a cabo su plan tal y como lo había previsto, pero sabía que ausentarse de casa sin ser vigilada por el equipo de seguridad y sin levantar sospechas le iba a resultar complicado.

Pensó que visitar a su hijo Samuel en el campamento donde pasaba el verano era la mejor opción para aprovechar la ocasión e intentar alejarse de los vigilantes de seguridad, que no dejaban de seguirla a todas partes cada vez que se alejaba de su hogar. Si lograba despistarlos, podría dejar su coche aparcado para que creyesen que permanecería allí durante todo el día y, después, intentar llegar a la ciudad a través de algún servicio público.

Aquel día estaba nerviosa y con temor a ser descubierta. Si su marido llegase a descubrir sus intenciones, su vida no solo correría un grave peligro, sino que terminaría encerrada en la institución mental para siempre.

El equipo de seguridad, manteniéndose firme a las órdenes recibidas, siguió su vehículo hasta el campamento donde se encontraban todos los futuros líderes del mundo. Una vez allí, se reunió con su hijo, Samuel, quien acudió eufórico al encuentro con su madre.

Mientras permanecían en la sala de visitas, los dos vigilantes no dejaban de esperar a que terminase el encuentro, por lo que, en ese instante, pasó a la segunda parte de su plan: avisar a su marido de que la visita se alargaría durante algunas horas más.

A pesar de las estrictas normas, este cedió, realizando las llamadas oportunas para avisar de este cambio y solicitando a los vigilantes que regresasen de nuevo a sus puestos, dejando así la entrada del campamento despejada.

Tras comprobar que todas estas acciones se habían realizado, Alice mostró sus excusas a los que dirigían aquel campamento, teniendo que ausentarse por motivos de trabajo de su marido, que, claramente, eran confidenciales. Ser una procreadora reconocida tenía también sus ventajas, así que, a los pocos minutos, consiguió salir de allí con rapidez, dirigiéndose a gran velocidad hacia la estación de tren de Hempstead, la cual, como ya había comprobado, carecía de controles de seguridad.

En poco tiempo, se plantó en el distrito de Brooklyn, donde Jason la esperaba en su apartamento.

—¿Cómo has conseguido salir de allí? —preguntó al verla de nuevo.

—Solicitando ver a mi hijo en el campamento de verano y burlando a los guardias. Creía que iba a resultar más difícil, pero al final no ha sido tan complicado.

—Los famosos campamentos de la Organización —murmuró él en voz alta.

—¿Los conoces?

—¿Y quién no? Las bases de los futuros líderes de nuestro país. ¿Cómo no iba a saber de su existencia? —respondió, bromeando.

—Suena como algo monstruoso.

—Y lo es, Alice. Allí es donde están enseñando a tu hijo a ser un líder y desmarcarse de los demás. ¿O acaso crees que los enseñan a ser un boy scout? Así es como lo venden; el lugar idóneo para las vacaciones de tus hijos, pero, en realidad, es otro escalón más en su aprendizaje para ser como ellos.

—Jason, hay algo que quiero explicarte, algo que el Gobierno pretende hacer con todos aquellos que no estáis dispuestos a colaborar con ellos.

—¿De qué se trata? —preguntó él rápidamente.

—Acabo de saber que se está trabajando en unos nuevos códigos de conducta que implantarán en todo aquel que se muestre contrario a las leyes y al Gobierno. No fue fácil averiguarlo, pero finalmente conseguí que mi marido me lo explicara, ya que esa era mi antigua línea de trabajo. En cuanto lo aprueben, no podréis volver a convocar una manifestación como la del otro día sin que haya graves consecuencias.

—Si eso es cierto, es muy grave —dijo él, alarmado. Estás arriesgando mucho por nosotros ¿Por qué lo haces?

—No tengo nada que perder —respondió ella—. Después del accidente, he descubierto la clase de persona que era y no me siento orgullosa. Mi vida ha sido una completa manipulación carente de sentido. Solo he sido una herramienta más que ha ayudado a mantener esta injusticia y no quiero que mi hijo viva en una sociedad que se ha destruido complemente y ha perdido el sentido de la humanidad.

Jason se acercó a ella, cogiéndola de la mano como muestra de su apoyo, ya que, a pesar de la diferencia social que existía entre ellos, en el fondo sentían que podían confiar el uno en el otro. Sus manos permanecieron unidas durante varios segundos, hasta que, finalmente, se abrazaron.

—Siento mucho lo que te ocurrió, Alice. Créeme, puedo entender la dura situación por la que estás pasando.

Sin poder contener la emoción, esta rompió a llorar, sintiendo que aquel abrazo y la sensación de bienestar que causaba se apoderase por completo de su alma, sin pensar en nada más; únicamente la energía que le estaba transmitiendo.

—Eres una mujer fuerte y estoy seguro de que conseguirás recordar tu vida. Tienes que seguir adelante y seguir luchando por lo que crees. Solo así sabemos que seguimos vivos y entendemos la vida y aquello que realmente queremos.

—Gracias —contestó ella, secándose las lágrimas de sus mejillas.

—No quiero que tengas ningún problema por mi culpa. Después de todo lo que has hecho por mí, no me gustaría causarte ningún inconveniente —añadió él—. Quiero enseñarte algo que he estado guardando durante todo este tiempo —dijo acto seguido, mostrándole una carpeta con recortes de periódicos—. Esta es Jessica. He creído que quizás estas imágenes puedan ayudarte a recordar algo.

Alice contempló las imágenes, así como los artículos que se habían escrito acerca de los desertores que hubo en aquel momento o las manifestaciones que se habían desatado.

—¿Esto es lo que publicaron acerca de vosotros? —preguntó.

—Así es, pero por mucho que haya preguntado durante todos estos años, nadie ha conseguido averiguar el paradero de mi familia.

Por mucho que se esforzaba por recordar algo que pudiera tener alguna relación con Jessica, aquellos artículos no conseguían traerle ningún recuerdo que fuera relevante.

—Lo siento, Jason. No consigo encontrar alguna relación en todo esto ni saber qué pudo ocurrirle a tu mujer.

—No te preocupes —respondió él—. Tómate tu tiempo.

—Hay algo que quisiera preguntarte. Después del accidente, estuve ingresada en una institución mental durante unas semanas. Los médicos creyeron que se trataba de un episodio paranoico y, por ese motivo, decidieron trasladarme al centro de Nassau, donde solo se encuentran los pacientes que sufren algún trastorno mental. Justo antes de salir de aquel lugar, exactamente la noche anterior, una mujer se acercó a mí mientras estaba cenando y me entregó un papel.

»Al principio, no entendí qué es lo que quería porque allí nadie se comunicaba con nadie. No permitían que los pacientes se relacionasen entre sí para evitar conflictos, así que lo guardé y lo leí una vez llegué a mi habitación. Cuando lo hice, no comprendí qué significaba aquella palabra.

—¿Qué había escrito? —preguntó él, intrigado.

—«Nido» —respondió ella.

—¿Y qué significa?

—Esperaba que tú me lo dijeras —contestó ella.

—Siento decepcionarte, Alice, pero no sé cuál es su significado.

—Creí que quizás tú podrías saber de qué se trataba —respondió, decepcionada.

—Podría ayudarte a averiguarlo. Hay mucha gente que está en contra del sistema. No estamos solos. Existen otros grupos que actúan con otros principios, otras ideologías, pero con el mismo objetivo: abolir estas leyes. Quizás ellos nos puedan ayudar.

—¿Quiénes son esas personas y dónde se encuentran?

—Marginados —respondió—. Gente que no tiene nada que perder y que ha sido rechazada de la sociedad por el simple hecho de ser diferente.

—¿Te refieres a personas enfermas?

—No solo enfermas; personas con discapacidades, malformaciones, ancianos, homosexuales, antisistemas, rebeldes. Todos aquellos que no cumplen con los requisitos para vivir en la sociedad perfecta y elitista que nos han impuesto.

—¿Por qué no los vi cuando fui a la ciudad? —reflexionó ella en voz alta.

—Porque viven en los suburbios, lejos de la ciudad. Por su condición, no se les obliga a trabajar, porque, en realidad, pretenden excluirlos de cualquier contacto con la sociedad.

—Viven discriminados. Entonces, ¿de qué viven?, ¿cómo pueden subsistir?

—De la caridad, al igual que hacen los monjes en los templos, pero a diferencia de ellos, viven en la pobreza absoluta y en un lugar donde solo se respira tristeza y desolación. La mayoría opta por delinquir, traficar con drogas o hacer intercambios con la Organización.

—¿Qué clase de intercambios?

—No estoy seguro. Nunca he estado en esa zona de la ciudad y todo lo que sé es a través de terceros.

—¿Y crees que alguno de ellos podría saber el significado de Nido?

—Podría ser, aunque no puedo asegurártelo —respondió él—. ¿Crees realmente que aquella mujer pretendía comunicarte algo o más bien se trataba de otra paciente más abandonada por su cordura? —preguntó tras una pausa, tratando de averiguar si realmente aquello tenía algún sentido.

—No estoy segura.

—No importa. Intentaré averiguarlo de todos modos —respondió—. Contactaré con un amigo que conoce a alguien en ese grupo. Le explicaré lo que sucede y veré si puedo conseguir algo.

—¿Podrás hacerlo sin que te cause algún problema?

—Tranquila, no voy a organizar ningún altercado. Solo iré a visitar a un amigo —dijo sonriendo—. Tú me has ayudado a salir de la cárcel. Si no hubieses pagado la fianza, no estaríamos hablando ahora mismo.

—Te dije que necesitaba tu ayuda —contestó ella.

—No es solo eso. Creo que todo sucede por un motivo. Has aparecido de la nada por una razón y creo que tengo que devolverte el favor. Por algún motivo, me inspiras confianza y, a veces, creo ver en ti a Jessica. Era una persona muy valiente y veo esa fuerza en ti —dijo él, mirándola a los ojos—. No debes renunciar a saber la verdad. Todos merecemos las mismas condiciones.

Aquellas palabras eran inspiradoras para Alice. La fuerza que Jason emanaba le hacía sentirse capaz de cualquier cosa, incluso de enfrentarse a una institución tan poderosa como la Organización.

Pasadas un par de horas, Alice decidió regresar nuevamente a casa antes de levantar sospechas en su marido.

—Te mantendré informada si tengo cualquier novedad —dijo él antes de despedirse—. Confía en mí.

Capítulo 29

De nuevo en casa, mientras se daba un baño, Alice recordaba las emociones que había experimentado aquel día, despistando al servicio de seguridad de la Organización, reuniéndose con un rebelde considerado altamente peligroso y, finalmente, volviendo a casa sin levantar sospechas. Había resultado una verdadera aventura, pero aún quedaba la parte más difícil: enfrentarse a su marido. La última vez que hablaron, la amenazó con ingresarla de nuevo en la institución mental si no colaboraba, por lo que, desde entonces, la relación entre ambos se había vuelto realmente tensa, sintiendo, además, que observaba y analizaba su comportamiento constantemente.

Vivir en aquella casa se había convertido en algo angustiante, no solo por el nivel de obligaciones que se le exigía por su condición de procreadora, sino por el hecho de estar vigilada todo el tiempo. ¿Cómo iba a cambiar aquello?, se preguntaba. Vivía atrapada en una vida que tenía un destino programado, donde todo formaba parte de una estructura que nadie osaba contradecir, o muy pocos se atrevían a hacerlo.

Después de la conversación de aquel día con Jason, sentía más curiosidad por todas las personas que habían intentado luchar contra el sistema. ¿Quiénes eran aquellos que vivían en los suburbios y por qué eran rechazados de esa manera?

Mientras sumergía la cabeza en el agua, dejándose invadir por el silencio y sintiendo cómo su cuerpo desaparecía de aquel lugar hacia otro donde su esencia se limitaba únicamente a flotar en el aire, se preguntaba todas estas cuestiones.

¿Cómo iba a afrontar aquella noche una conversación con su marido acerca de la visita que supuestamente había hecho al campamento de su hijo?, ¿qué le iba a explicar o qué le respondería si hubiese averiguado la verdad? Tenía que pensar bien las posibles respuestas, mostrarse segura y decidida, ya que era esencial que sus palabras resultasen totalmente verídicas.

—¿Qué ocurre?, ¿acaso celebramos algo especial? —preguntó Eric cuando se reunieron para cenar.

—Mi recuperación —dijo ella, sonriendo—. Ver a Samuel, además, me carga de fuerza y energía.

—¿Cómo se encuentra?, ¿va todo bien? —preguntó él de inmediato.

—Todo bajo control —respondió ella.

En ese instante, Eric sonrió.

—¿Ocurre algo?, ¿he dicho algo gracioso? —preguntó ella, extrañada.

—Nada, me ha gustado oírte decir eso —respondió—. Solías decirlo a menudo. Siempre fuiste una persona tenaz y perseverante. Cuando te proponías algo, no había nada que te frenara. Siempre te he admirado por eso. Siento mucho haberte hecho creer que sería capaz de hacerte volver a la institución mental. No hablaba en serio —añadió.

Alice permaneció en silencio, analizando las palabras que salían de su boca. Parecía un discurso preparado exclusivamente para aquella noche.

—¿Crees que sería capaz? —preguntó él finalmente, notando la incomodidad que se había producido con su silencio—. ¿De verdad me ves capaz de hacer algo así?

—Sé perfectamente que me amas y que estás haciendo todo lo posible para que vuelva a recuperar la memoria.

—Pero has tenido dudas —afirmó él.

Pensando en la mejor manera de demostrarle que confiaba en él y que ansiaba volver a su vida anterior cuanto antes, pensó en hacer algo, por lo que rápidamente se acercó a él, abrazándolo con fuerza.

—¿Significa esto que confías en mí? —preguntó él, receloso.

—Sé que solo pretendes protegerme y cuidarme. Nunca he pensado lo contrario —respondió ella con afecto y amabilidad.

Aquella reacción, junto con las palabras idóneas que pronunció en aquel preciso instante, fueron claves para que la cena transcurriera con normalidad, dejando a un lado los detalles insignificantes del día a día y centrándose únicamente en disfrutar de aquella deliciosa velada.

A la mañana siguiente, Jason volvió a contactar con ella para proponerle un nuevo encuentro al haber averiguado más cosas acerca de Nido. Según le habían informado, alguien llamado Ethan, líder del grupo antisistema que vivía en los suburbios, podría ayudarlos.

—¿Por qué crees que puede saber qué significa? —preguntó ella mientras conversaban.

—Al explicarle tu historia, ha aceptado reunirse con nosotros, a pesar del peligro que supone para él, ya que no solo podrían arrestarlo por relacionarse con personas de la sociedad, sino que podría ir a la cárcel por hacerlo con una procreadora.

—¿Quieres decir que pone en riesgo su vida por nosotros?, ¿por qué motivo? No lo comprendo.

—Me debe un favor. Hace mucho tiempo, le ayudé a escapar a los suburbios, escondiéndolo de la Policía cuando hubo la trágica manifestación donde perdieron la vida varias personas. Accidentalmente, disparó a un guardia de seguridad, pero consiguió escapar y le ayudé a desaparecer para que no pudieran localizarlo. Por suerte, los años fueron pasando y la Policía abandonó la búsqueda al tratarse de un marginado. Ahora, Ethan se ha convertido en su líder y su influencia ha ido en aumento. Si quisieran, él y su gente podrían provocar una revolución y poner en peligro a miles de personas, pero en cambio, viven en paz y armonía, sin causar altercados.

—¿Y por qué no se rebelan?, ¿acaso se han rendido? —preguntó ella.

—No, no lo han hecho. Pero no quieren correr riesgos con personas que pueden tener en su poder a sus familias.

—¿Se encuentran también encarcelados?

—No lo sabemos, pero acordamos que nos ayudaríamos mutuamente hasta que los encontrásemos.

—No sé cómo me las voy a arreglar para volver a salir de casa otra vez —reflexionó ella en voz alta—. No creo que lo tenga fácil.

—Es arriesgado y puede que sea muy peligroso para ti. Piénsalo. Si finalmente no puedes venir conmigo, lo comprendo. Te mantendré informada igualmente.

—Lo intentaré, pero necesito más tiempo para planearlo. Tengo que ser prudente. Mi marido no confía en mí y está atento a todos mis movimientos. No será fácil volver a salir del condado sin levantar sospechas.

—De acuerdo. Hablaremos en un par de días, cuando tengas más clara la situación.

Aquella misma tarde, Alice había quedado con Sara para revisar todos los informes relacionados con las pautas y obligaciones de los procreadores, así que pensó que, durante el transcurso de la tarde, podría ocurrírsele alguna excusa para volver a la ciudad en unos días.

—Será mejor que repasemos mi agenda para familiarizarme con todo lo que he ido haciendo durante estos años —dijo, iniciando la reunión—. Hay tantas anotaciones que no consigo recordarlas todas.

—No sabes cuánto me alegra oírte hablar así —respondió Sara, emocionada—. Siempre has desprendido mucha energía y eras una persona altamente exigente con las pautas de la Organización; un ejemplo para muchos de nosotros. Es una verdadera satisfacción que hayas vuelto de nuevo con nosotros porque has aportado mucho a la comunidad. Tu accidente fue algo terrible y nos dejó abrumados al saber las consecuencias, pero me alegra comprobar que te encuentras mejor y poco a poco vuelves a ser la misma persona que eras antes.

—Gracias, Sara —respondió.

—¿Quieres que empiece a resumir tus asistencias a los actos culturales?

—Antes de empezar, me gustaría saber si a ese tipo de eventos acudía junto a Eric o, por el contrario, lo hacía sola —dijo ella, interrumpiéndola.

—Normalmente, los procreadores solemos acudir a los eventos solos. A veces, hemos ido juntas a algunos de ellos, pero solíamos encontrarnos allí.

—¿Dónde se encuentran exactamente estos eventos?, ¿se realizan siempre en Hempstead o bien se organizan fuera del condado? —continuó cuestionando.

—Suelen hacerse por todo el condado y también por la ciudad. A veces, incluso, hemos tenido que desplazarnos en helicóptero —respondió Sara.

—Así que solía viajar con frecuencia, ¿no es así?

—Una vez al mes. Dependiendo de las pautas.

—¿Y cuál es mi próxima asistencia?

—Tendrías que comprobarlo en tu agenda. No estoy segura, pero creo que, por el momento, Eric canceló todas tus asistencias a causa del accidente.

—Claro, aunque creo que volver a retomar mis obligaciones me ayudaría a recordar. Sería bueno para mí volver cuanto antes a mi vida anterior y desempeñar las mismas funciones que realizaba anteriormente.

—Yo también lo creo, pero deberías hablarlo antes con él.

—Lo haré. Tengo mucho trabajo que hacer —dijo Alice, entusiasmada.

—Nuestras pautas son sencillas; nuestra máxima prioridad son los líderes del futuro. Son los máximos responsables de este mundo, como ya sabes. Debemos realizar bien nuestro trabajo si queremos que algún día ellos puedan habitar en él y creen un lugar mejor.

—¿Qué me dices de las personas que no forman parte de esta sociedad?

—¿A qué te refieres, Alice?

—¿Qué hacen aquellas personas que no han sido escogidas para ser las procreadoras?, ¿qué ocurre con ellos?

—¿Por qué te interesan? —preguntó, confusa—. Nunca antes te había importado qué sucedía con las masas.

—Y no es que me importe —respondió rápidamente—, pero quiero saber cómo funciona. Sé perfectamente cuál es nuestro lugar, pero me gustaría recordar cómo conseguimos poner los límites para impedir que el mundo siguiera destruyéndose por culpa de esa clase de individuos —añadió despectivamente.

—Todo fue gracias al nuevo Gobierno. Lucharon muy duro y durante muchos años para conseguir hacerse con el poder y reconducir un sistema que estaba devastado por el egoísmo y la ignorancia. Tanto mi hermano como tú fuisteis grandes líderes para esta ciudad.

—¿Por mi trabajo?

—No solo por tu trabajo, sino por tu liderazgo y carisma. Fuiste una de las personas que consiguieron liberar a las ciudades de las personas no gratas.

—¿Qué quieres decir exactamente, Sara?

—Ya sabes a qué me refiero. Indeseables —dijo esta tras una pausa.

—¿Por su condición física?

—O por su estado. Todos aquellos que constituían un problema para la nueva sociedad que estaba a punto de crearse.

—Pero no logramos deshacernos de ellos —afirmó ella.

—Es cierto. Ahora viven en zonas marginadas, pero no causan ningún problema para la Organización ni la sociedad. Creo que incluso tienen pactos para poder subsistir.

—¿Qué clase de pactos? —volvió a preguntar.

—No estoy segura, pero creo que algo relacionado con tu campo de investigación.

—¿Experimentos? —continuó preguntando.

—Perdona, Alice —dijo finalmente Sara, haciendo una breve pausa—, pero preferiría no seguir hablando de ello. No creo estar autorizada para tratar estos asuntos contigo en estas circunstancias. Podría comprometerme y no quiero tener ningún problema o saltarme las normas.

—Discúlpame —contestó Alice rápidamente—. No pretendía hacerte sentir incómoda. Me he dejado llevar por el entusiasmo. Creo que tengo tanto por recordar que a veces olvido que puedo resultar avasalladora.

—Creo que es mejor que nos ciñamos a nuestro programa —acabó diciendo Sara, repasando nuevamente su agenda.

—¿Por qué no me explicas lo de las asistencias y empezamos? Estoy impaciente por descubrir cuáles eran mis pautas y cómo las desarrollaba.

Mientras Sara hablaba sin cesar sobre sus responsabilidades, Alice pensó que aquella persona que había descrito e incluso idolatrado ya no existía. Aquel accidente lo había cambiado todo por completo.

Capítulo 30

Iba a realizarse un evento exclusivo para procreadores en un céntrico hotel de la ciudad, de cara a tratar el modo de afrontar la ausencia de los hijos mientras estos permanecían en los campamentos de verano, por lo que, viendo el alto número de inscripciones, Alice consiguió convencer a su marido para poder asistir también y relacionarse así con otros compañeros de su misma condición.

Al llegar al evento y tras confirmar su asistencia, esperó al inicio de la presentación y a que todos los presentes estuvieran acomodados en sus correspondientes asientos para ausentarse y reencontrarse con Jason, que la esperaba unas calles más allá, para dirigirse a una de las zonas más apartadas y remotas de la ciudad: los suburbios, un lugar considerado peligroso para aquellos que no lo frecuentaban. Incluso la Policía rara vez patrullaba por aquella zona, dando por deshabitada, aunque no lo fuera, aquella área.

Allí los esperaba Ethan, líder del grupo antisistema pacifista de los marginados, en una vieja fábrica abandonada, donde los recibió y acompañó a uno de los locales que solían frecuentar y que se encontraba a escasos metros del lugar.

Durante el camino, Alice apenas pronunció alguna palabra, entre otras cosas, porque seguía asombrada y también algo asustada por el aspecto de aquel hombre de dos metros de altura, robusto y con un tono de piel muy particular.

Una vez en el local, Ethan se quitó la sudadera y la gorra que llevaba encima, dejando ver mejor su aspecto; sus brazos estaban completamente tatuados con símbolos que solo él podría saber cuál era su significado.

Dejó sobre la mesa también las gafas de sol, mostrando sus ojos, de un color traslúcido, con una tonalidad rosácea. Su color de piel era realmente pálido, y su pelo intensamente blanco; era albino, por lo que su imagen era verdaderamente escalofriante.

Inmediatamente, Ethan comenzó a sacar cierta documentación que llevaba en una carpeta, enseñándoles información que les iba a resultar familiar sobre Nido.

—Esto es por lo que habéis venido a verme, ¿no es así? —preguntó inmediatamente.

—¿Qué sabes de esto? —preguntó Jason.

—En primer lugar, me gustaría hablar con ella —dijo dirigiéndose a Alice—. ¿Es cierto que no recuerdas nada?

—Así es —respondió ella, sintiéndose realmente intimidada debido a la mirada que desprendían aquellos ojos tan extraños.

—Espero que no me estés mintiendo, porque esto acabaría muy mal para ti —continuó diciendo, mirándola fijamente de manera desafiante, esperando ver algo en su expresión que la delatase.

—No tengo nada que ocultar —respondió ella con firmeza, tratando de parecer lo más convincente posible.

—Está bien. No creo que estuvieras aquí si realmente supieras quién eres en realidad. Sería muy poco inteligente por tu parte, y sé bien que no es el caso. Todo esto es un programa que tú misma diseñaste —continuó diciendo—. Eres la creadora de Nido.

—¿Qué quieres decir?, ¿qué es Nido?, ¿de qué se trata? —preguntó nuevamente, cambiando por completo la expresión de su rostro.

—Cuando trabajabas para el Gobierno, antes de que cambiaran las leyes, diseñaste un plan para repoblar el mundo sin la necesidad de llegar al extremo de imponer la ley del hijo único.

—¿Y en qué consistía ese plan? —volvió a preguntar.

—El programa se llamó Nido y consistía en crear una sociedad perfecta a base de la manipulación de genes. La idea era conseguir una raza inteligente y perfecta para repoblar el mundo y salvarlo de su propia destrucción.

—¿Te refieres a humanos programados?, ¿manipulación genética, quizás?

—Así es. Un modelo de sociedad perfecta. La destrucción del gen egoísta. ¿Recuerdas algo de eso? —preguntó Ethan.

—No —respondió, decepcionada—. No recuerdo absolutamente nada.

—Durante años, se realizaron pruebas y ensayos con animales para conseguir dar con los genes adecuados. Eliminar aquello que nos destruye como especie para crear algo que nos una y consiga ayudar a evolucionar con más rapidez, siendo mucho más justos, solidarios y comprometidos con el mundo y con el resto de seres que lo habitan.

»Se emplearon técnicas muy avanzadas e incluso se colaboró con otros países pioneros en avances de este tipo, como Japón o Rusia, pero, después de años de investigación, no se consiguió dar con la fórmula correcta.

—¿A qué te refieres? —preguntó Jason, interviniendo.

—Todo este proyecto lo empezaste tú, Alice, pero al no conseguir los resultados esperados, te relegaron del puesto, ofreciéndote otro proyecto.

—Los implantes de memoria —concluyó ella en voz alta.

—Aquí puedes comprobarlo todo —dijo mostrándole los documentos.

—Te refieres a los viajes virtuales, ¿no es así?

—Exacto —respondió él.

—Pero ¿cómo sabes todo eso? —preguntó ella—. ¿De dónde has sacado tú toda esta información?

—Si me preguntas eso es que verdaderamente no me recuerdas —contestó él.

—Lo siento. No sé quién eres y tampoco sé si nos conocemos o quizás hemos trabajado juntos.

—Soy el experimento 46, doctora Rogers. Padezco un albinismo completo, conocido también como tirosinasa negativo. ¿Me recuerda ahora? —preguntó nuevamente.

—¡Espera un momento! —exclamó ella—. ¿Estás diciendo que te creamos a través de ese proyecto?

—Así es. Usted y su equipo experimentaron con seres humanos durante años, intentando conseguir la raza perfecta, hasta que el Gobierno se cansó de esperar resultados que nunca llegaron. En vez de eso, trajisteis a este mundo a personas que más tarde padecerían problemas de salud, albinismo, anomalías físicas e incluso psíquicas. Todos ellos fueron rechazados posteriormente por la Organización y obligados a vivir de manera indigna fuera de la sociedad que se había creado, al no cumplir con los requisitos exigidos para un modelo de sociedad futurista perfecta.

—¡No puedo creerlo! —exclamó.

—¿Qué sucedió? —preguntó Jason, interviniendo.

—Se abortó el proyecto Nido y se aprobó la operación Procreadores, que lo substituiría. Personas física y psíquicamente preparadas para cumplir una misión: educar a los futuros líderes del mundo. Todos ellos escogidos por la Organización a través de duras pruebas y recluidos en lugares privilegiados donde solo viven con otros de su mismo estatus.

—¡Dios mío! —volvió a exclamar, sabiendo por fin quién era y, lo peor de todo, la clase de persona que era.

—Así es —afirmó Ethan—. Todo un ejército de procreadores distribuidos por todo el país con un único objetivo: crear un mundo mejor a cualquier precio.

—¿Qué ocurrió con todos los demás? —preguntó Jason.

—¿Te refieres a vosotros, los productores? Las personas que no han sido escogidas para tal honor pasan el resto de sus vidas trabajando y disfrutando de los placeres que el Gobierno ofrece, como los viajes virtuales —dijo con ironía—. Todos ellos tienen la vida resuelta; un trabajo, ingresos fijos, máximas comodidades en función del grado de implicación en la sociedad, pero todo a cambio de algo: renunciar a un derecho fundamental. Nadie que no sea procreador puede tener hijos.

—Todos sobornados —concluyó ella.

—Así es —afirmó Jason—. Por ese motivo, nació nuestro grupo antisistema. Intentan comprar algo que no tiene precio compensándolo con entretenimiento para mantener a la población ocupada.

—Es verdaderamente terrible —volvió a decir ella, afligida.

—Lo es y no podemos consentirlo —respondió Ethan—. Debemos frenarlo y desmontar toda esta trama que lo único que va a conseguir es que el odio siga en aumento y la discriminación no cese.

—Pero ¿cómo podemos hacerlo? No recuerdo nada de lo que me has explicado y no sé de qué manera podría ayudar. Mi función en la Organización terminó hace años, con la llegada de mi hijo, y ahora, después de mi accidente de tráfico, he olvidado toda mi vida anterior, por lo que no sé exactamente qué puedo hacer para enmendar esta situación.

—Tenemos varios planes en mente —respondió Ethan—. Por ese motivo os pedí que vinierais. Es importante que nada de esto salga de aquí y se mantenga en alto secreto. Cualquier información que pudiera revelarse supondría el fin de nuestra gente. Tanto para mí como para aquellos que permanecen encarcelados lejos de aquí y seguimos desconociendo su paradero.

—¿Te refieres a todos aquellos que decidieron infringir la ley?

—Sí, entre otros.

—¿Por qué tengo el recuerdo de ser otra persona?, ¿por qué recuerdo a Jessica Sanders como si fuera ella?

—No tengo respuesta para eso —contestó Ethan—. Sé que, durante mucho tiempo, se realizaron intercambios y favores con nuestra gente a cambio de unos derechos mínimos para poder sobrevivir. Implantes de memoria, pruebas físicas, estudios de personalidad. Nos han utilizado como conejillos de indias para sus experimentos. Gracias a todos esos acuerdos, conseguí robar esta documentación.

—Pero si la Policía se entera de esto y de cómo y de qué manera habéis llegado hasta aquí, pararán toda esta manipulación —sugirió ella—. Tenemos que explicarles todo lo que está sucediendo. Si, además, testifico, tendrán aún más motivos para ponerle fin a la situación.

—La Policía forma también parte del Gobierno —contestó Ethan—. Están al corriente de todo y, además, muchos de ellos son, además, procreadores. Todo está dentro del mismo círculo. Cualquier acción que realizásemos serviría para meternos en prisión. Debemos actuar con precaución para no levantar sospechas y, sobre todo, ser cautos. Cualquier indicio de movimiento revolucionario serviría para obligarnos a dejar este lugar y acabar con nosotros.

—¿Cuánta gente os apoya? —preguntó Jason.

—Hay miles de personas por todo el país con las mismas condiciones que las nuestras o grupos antisistema como el vuestro en este y otros condados.

—Entonces, ¿habría alguna posibilidad de enfrentarse a ellos si lográramos reunirlos a todos? —continuó preguntando.

—No. Las armas se prohibieron hace años, pero si hubiese cualquier enfrentamiento, no tendrían la menor duda en emplearlas contra todo aquel que se muestre contrario al Gobierno.

—En ese caso, no sé de qué otra manera podremos hacerles frente —comentó Jason.

—Necesitamos que alguien se infiltre y actúe desde dentro. Es la única manera de poder desmantelar todo este asunto —sugirió Ethan—. La gente ha aceptado una vida cómoda y sin preocupaciones únicamente porque así se lo han vendido; por un bien humanitario y por el bien de nuestro planeta. Desconocen los planes reales de la Organización. No saben nada acerca de los fines que realmente existen ni saben nada de los nuevos líderes del futuro.

—¿Quieres decir que nadie sabe nada de las funciones de los procreadores? —preguntó Alice—. Entonces, ¿qué hay de los eventos que se realizan para estos?, ¿las conferencias a las que se supone que debemos asistir para cumplir con nuestras obligaciones?

—Nadie conoce estos actos. Solo la Organización y los procreadores, que nunca se relacionan con nadie que no sea de su mismo círculo.

Toda aquella información hizo que Alice perdiera completamente la noción del tiempo, percatándose, en ese instante, de que debía regresar de inmediato al evento al que había asistido antes de levantar sospechas.

—Debemos regresar, Jason —sugirió.

—Seguiremos en contacto —dijo Ethan antes de despedirse.

De nuevo en casa, Alice se sentía totalmente culpable defraudada, por lo que, sin poder contenerse, acabó exigiéndole a su marido ciertas explicaciones acerca de su vida, a pesar del riesgo que eso conllevaba.

—¿Qué es lo que ha ocurrido en la convención de procreadores? —preguntó él, asombrado con aquel drástico cambio de actitud—. ¿Con quién has hablado para que hayas vuelto tan eufórica?

—Solo te pido que me ayudes a recordar quién era y a qué me dedicaba —aclaró.

—¿A qué viene toda esta prisa de repente, Alice? No te comprendo. Creía que ir a las convenciones que se hacían para procreadores había sido una buena idea, pero me doy cuenta de que estaba equivocado.

—No se trata de eso. Se trata de lo que yo soy y de lo que hice en el pasado.

—¿Lo recuerdas? —preguntó él, sintiendo cierto temor.

—Sí, y no ha sido nada agradable. No era lo que esperaba.

—¿Qué es lo que has recordado exactamente?, ¿a qué viene todo esto? —continuaba preguntando él, totalmente abrumado ante aquella avalancha de preguntas.

—He estado jugando con las vidas de personas —respondió ella—. En eso consistía mi trabajo, ¿no es así? En encontrar la perfección humana de la manera que fuera. Manipulación genética.

La ira, repugnancia y decepción se podían leer en su mirada al pronunciar aquellas palabras.

—No fue del todo así —dijo él al cabo de unos segundos—. Durante años, realizaste un magnífico trabajo de investigación cuyo objetivo era dar con la manera de destruir aquello que nos perjudica como raza; es decir, el egoísmo, la causa absoluta de todo mal en el ser humano. Finalmente, después de muchos años de estudio sin avances demostrables, la Organización tomó otras medidas para erradicar el mal. Ahí fue cuando nació el proyecto Procreadores y todo lo que está conllevando. Os encargaron a ti y a tu equipo la creación de los viajes virtuales y, una vez terminado ese proyecto, llevaste a cabo tu tarea como procreadora, dejando a un lado tu labor como científica.

—Pero ¿qué me dices de todas las personas con las que se hicieron pruebas?, ¿qué ocurre con esas personas?

—Vivimos en un mundo injusto y muchos sacrifican sus vidas para conseguir un mundo mejor. Así es la vida.

—Entonces, ¿quieres decir que todas esas personas con las que hemos estado experimentando no cuentan? —preguntó ella, perpleja.

—Indiscutiblemente, Alice. No malinterpretes mis palabras. Ellos cuentan igual o más que nosotros. Han realizado su función en este mundo. Han aportado su granito de arena y todos debemos seguir adelante, luchando por encontrar un mundo realmente más humano. Somos un equipo con diferentes pautas, misiones y obligaciones. Eso es todo.

—Pero ¡hemos jugado con sus vidas! —volvió a insistir.

—Hemos intentado crear un ser mejor —corrigió él—, porque el ser humano, a pesar de su perfección física, alberga demasiada hostilidad en su interior.

—¿Qué quieres decir con eso, Eric?

—Alice, las personas no son capaces de amar. Nuestro afán de poder hace que destruyamos todo lo que está a nuestro alrededor y, por mucha evolución que con los siglos hemos alcanzado, las estadísticas y todos los estudios que se han realizado confirman la teoría. Nuestra genética está diseñada para destruir, no para amar. Normalmente, debido a la satisfacción que el poder conlleva.

—Pero ¡no todo el mundo es igual! —exclamó ella—. Las personas son distintas unas a otras. Eso es un hecho.

—Lo sabemos. Pero no podemos dejar que sigan las cosas por el mismo camino durante más años. Los recursos se agotan. El planeta entero se consume, y todo porque no somos capaces de cuidar aquello que tenemos a nuestro alrededor.

—Pero habrá alternativas —sugirió—. No podemos rendirnos y ponernos a crear una nueva raza humana porque no somos capaces de educar a la que tenemos —dijo—. Eso es absurdo. Deberíamos buscar soluciones y alternativas.

—Créeme, era la mejor opción —respondió él tras una pausa.

—¿Así que opinas que es mejor rendirse y condenar a personas inocentes a vivir una vida sin derechos, sin ilusiones o, peor aún, una vida sin recursos en un lugar apartado donde nadie quisiera vivir?

—¿Cómo sabes eso?, ¿quién te ha hablado de esas personas?

—Ya te he dicho que acudir a ese evento ha hecho que haya recordado muchas más cosas.

—Nunca hemos hablado de aquellos que viven en los suburbios y tampoco tenías nada que ver con ellos —respondió—. Únicamente te dedicabas a investigar, pero nunca has tenido relación con nadie, precisamente para no despertar en ti ningún tipo de emoción o sentimiento. ¿Cómo sabes de ellos?, ¿quién o qué te han explicado?

—Simplemente lo he recordado —respondió ella—. No estoy muy segura. Ya sabes que mis recuerdos son fugaces y que, a veces, no acaban de ser del todo reales.

—Alice, si queremos conseguir el objetivo, hay que estar dispuestos a todo. Estamos hablando del futuro de nuestros hijos. ¿Acaso quieres que sigan viviendo en un mundo que está condenado a la destrucción?

—No. Pero tampoco quiero para Samuel un mundo manipulado —respondió.

—Si no ponemos remedio, no habrá mundo en el que vivir. Si seguimos sin cambiar nuestra actitud frente a la vida, no hay nada para nosotros en el futuro, porque nada existirá. Aunque llegásemos a habitar en otro planeta, volveríamos a cometer el mismo error una y otra vez, porque forma parte de nuestra genética. Estamos diseñados así. Solo cambiando nuestra conducta es posible mantener nuestra especie.

—Creo que necesito pensar —dijo pasados unos segundos—. Estoy agotada y ha sido mucha información para un solo día.

—Yo también creo que será lo mejor —respondió él—. ¿Por qué no te preparas un baño y te relajas? Luego podemos cenar tranquilamente y seguir hablando si quieres, pero ahora te conviene descansar un poco.

—De acuerdo —dijo mientras se retiraba a su habitación.

—Te avisaré en cuanto la cena esté lista —dijo Eric.

Pasados unos minutos, Alice se acercó a las escaleras del salón y, quedándose en silencio y sin que este notara su presencia, escuchó a su marido tener una conversación acerca de lo que era mejor para todos: volver de nuevo a la institución mental, ya que no estaba siguiendo las pautas. Durante los segundos siguientes, permaneció allí, en silencio, intentando escuchar algo más que pudiera prevenirla de algún posible movimiento por parte de la Organización, pero no conseguía entender nada, así que subió de nuevo a su habitación, intentando ponerse en contacto con Jason para explicarle lo sucedido, pero no lo localizó. Estaba asustada. Por un lado, no sabía qué iba a suceder ni cuáles iban a ser los pasos que su marido iba a dar y, por otro, tampoco sabía si podía confiar en Jason después de haber averiguado quién era ella en realidad; la máxima responsable de la desaparición de su mujer y su hijo y, probablemente, motivo suficiente para querer verla encerrada para siempre.

Capítulo 31

Aquella noche apenas pudo dormir. Sus pensamientos fluían sin cesar, apoderándose del tiempo de descanso y malgastando energía por algo que no podía controlar, solo esperar.

A la mañana siguiente, tal y como Eric había planeado, un equipo de la Organización se presentó a primera hora en casa de los Rogers para llevarlos de nuevo a la institución mental de Nassau.

—Un coche nos espera abajo. He pensado que sería una buena idea que el médico volviera a verte —dijo él entrando en su habitación.

Sin oponerse ni preguntar absolutamente nada, Alice se levantó de la cama, aceptando aquella previsible situación. No tenía escapatoria alguna y mostrar algún tipo de enfrentamiento solo le serviría para que aquello empeorase.

—Hay algo que necesito saber —dijo ella, encontrándose ya en el interior del vehículo—. Es referente a Samuel.

—¿Qué ocurre? —preguntó Eric.

—Seré directa —dijo mientras cogía aire para enfrentarse a una respuesta que quizás lo cambiaría todo por completo—. ¿Es nuestro hijo?

El silencio que se produjo por parte de él fue la respuesta necesaria que ella buscaba, confirmando así todas las dudas que tenía y que tanto la habían estado atormentado aquella noche. Seguidamente, las lágrimas aparecieron en su rostro, sintiéndose impotente y desolada. Todo su mundo, tal y como creía conocerlo, se había desvanecido. Nada era lo que parecía, y aquellas personas a las que consideraba su familia tampoco lo eran. Contener la tristeza, rabia e ira que estaba sintiendo era muy difícil, ya que todos aquellos años que creía haber vivido junto a ellos se habían esfumado en un segundo.

Notando su sufrimiento, Eric decidió permanecer en silencio, dejando clara su postura hacia ella. Su respuesta emocional ante abrumadoras situaciones como esa era siempre nula. Las palabras carecían ya de importancia, ya que los hechos eran los principales testigos de aquella diferencia y distancia que había entre los dos.

El camino hacia el centro parecía transcurrir a cámara lenta, y lo único en lo que Alice pensaba era en abrir la puerta de aquel coche y escapar de allí, lejos de toda aquella gente que solo se movía por intereses y comodidades.

Durante los minutos que duró el trayecto, nunca había sentido tanta desolación como en aquel preciso instante. ¿Quién se suponía que era?, ¿qué clase de persona había sido y por qué había adoptado entonces a aquel niño?

Cuando llegaron al centro, el médico les atendió de inmediato.

—Buenos días, Alice. ¿Qué tal te encuentras? Tu marido nos ha explicado que has tenido nuevos recuerdos y nos gustaría hacerte unas pruebas antes de que pueda haber una acción retrógrada.

—Lo comprendo —respondió ella, mostrándose colaborativa a pesar de la profunda tristeza que sentía en ese momento.

—Alice, ¿puedes acompañar a la enfermera? Será solo un momento. Mientras tanto, Eric debe quedarse para firmar unos documentos antes de realizar las pruebas.

Cuando esta salió del despacho, ambos aprovecharon el momento para discutir acerca de su estado.

—Me sorprende su actitud —dijo Eric, iniciando la conversación—. No ha mostrado ninguna resistencia. Ha sido como si ya lo esperase. Quizás está aceptando la situación y su problema de memoria. Ayer estuvimos discutiendo —continuó diciendo—. Sabe quién es y sabe de su profesión. Su desaprobación fue lo que me hizo llamarlo. ¿Qué opina usted, doctor?

—No podemos asegurarle que todo esto vaya a cambiar, señor Rogers. Lo más probable es que ya no haya nada que hacer. Todos lo deseábamos, pero no ha sucedido. Ha sido como el despertar de una nueva persona. Estoy convencido de que mejorará e irá recordando con los días o con las semanas, pero, por otro lado, debe concienciarse de que ya no es la doctora Alice Rogers como usted la conoció, sino que se trata de una persona totalmente distinta.

—Comprendo —respondió él.

—Siento mucho que no hayan servido de nada nuestros esfuerzos. Intentaremos por todos los medios hacer lo posible para que cambie. Si observamos cualquier indicio de mejoría en ella, se lo notificaremos; si no, permanecerá aquí ingresada para el bien de todos, como ya acordamos.

—Hay algo más —dijo Eric antes de irse—. Sabe lo de Samuel.

—¿Le ha explicado lo de su hijo? Eso habrá sido muy duro para ella.

—No pensaba hacerlo. No era mi intención, pero me lo ha preguntado hace pocos minutos, antes de venir aquí. Soy consciente de que eso la tendrá confusa y deprimida durante algún tiempo.

—La mantendremos vigilada en todo momento, señor Rogers. No se preocupe.

Mientras tanto, una enfermera ayudaba a Alice a colocarse la pulsera magnética que usaban los pacientes y a acomodarse en su habitación. Esta se sentía tan decepcionada que apenas tenía fuerzas para hablar ni decir nada. Su marido le advirtió que aquella situación podía suceder, pero nunca pensó que realmente fuera capaz de hacerlo. Ahora ya solo le quedaba esperar. Todo se había desmoronado y ya nada tenía ningún sentido.

Antes de ingresar en el hospital, Alice había tratado de comunicarse con Jason para informarle de su situación, pero no tenía ninguna esperanza de que pudiera hacer algo por ella después de todo lo que el día anterior habían descubierto. Pero, aun así, pensó que era su última alternativa. Nadie más se iba a preocupar por ella. Se había convertido en una paciente más que había perdido la razón o había enloquecido por no aceptar las nuevas leyes impuestas. De todos modos, ya nada importaba, ni siquiera ella misma. Su vida, lo que había sido, sus logros y sus descubrimientos no tenían cabida ya en aquel lugar. Solo los que estaban dispuestos a colaborar en aquella sociedad tenían sitio en el mundo. El resto, al igual que ella, eran abandonados lejos de la sociedad y olvidados por completo.

Capítulo 32

La decisión estaba tomada. La persona que había despertado tras el accidente había resultado ser una activista más, defensora de los derechos humanos, y esto representaba un lastre tanto para él como para el Gobierno, pensó Eric. Habían perdido no solo una gran profesional en su trabajo como neurocientífica, sino una figura clave dentro de la Organización.

Por otro lado, Alice se encontraba abatida y su estado de ánimo iba decayendo día tras día, repercutiendo en su falta de apetito, que iba menguando. Los doctores que llevaban su caso la visitaban con frecuencia para evaluar su estado, pero ella seguía sin hablar ni cooperar, encontrándose en un profundo desánimo al descubrir que su vida había sido una completa farsa. Tenía, además, el recuerdo de una persona que hasta hacía pocas semanas había considerado su hijo y ahora se preguntaba cómo había podido experimentar todos aquellos recuerdos si finalmente no había habido ningún vínculo entre ellos. Si realmente no era su hijo, ¿quién era su madre y por qué tenía tantos recuerdos de personas en su mente que, definitivamente, no tenían relación alguna con ella?

La lucha consigo misma para acordarse de su vida anterior era inútil. Nada conseguía hacerle recordar quién había sido o qué le había sucedido. Estaba frustrada y se sentía impotente ante aquella situación. ¿Qué podía hacer? No iba a conseguir salir de aquel lugar, y menos aún retomar una vida que ya nada tenía que ver con lo que creía. Se preguntaba una y otra vez si valía la pena seguir adelante. ¿Para qué o por qué?, ¿qué motivo había, cuál era el objetivo o qué sentido tenía ya?

Mientras seguía debatiendo consigo misma, la enfermera la acompañaba para realizar el paseo diario para ejercitar sus músculos y no dejar que se atrofiaran, a pesar de no sentir ningún deseo por realizar algún tipo de movimiento, pero allí se encargaban de mantenerla activa, obligándola a incorporarse y a caminar durante al menos una hora.

A veces, se sentía tan desanimada que perdía el equilibrio o simplemente su mente se quedaba paralizada, impidiéndole hacer movimiento alguno, pero, rápidamente, alguien se encargaba de ponerla en pie nuevamente y no dejar que se derrumbase.

Aquella tarde, mientras uno de los enfermeros la sujetaba para que caminase un poco, algo sucedió; una fuerza que no era habitual despertó en su interior al ver a una señora que justo acababa de entrar en la sala, reconociendo aquel rostro de inmediato.

Una gran emoción la empujaba a correr hacia ella y preguntarle qué era Nido o por qué quiso que lo supiera, pero sus piernas estaban demasiado débiles para moverse. Por otro lado, si realizaba cualquier acción que resultase violenta o intimidante, podían volver a sedarla, permaneciendo en un estado de somnolencia permanente y, seguramente, privándola ya de cualquier espacio común.

En ese instante, pensó que aquella mujer podía ser su salvación; sabía qué significaba Nido o bien podía conocer a alguien que lo supiera, por lo que tenía que recuperarse, sacar las fuerzas necesarias y descifrar todo aquel enigma. Quizás ya no podía hacer nada para salvar su destino, pero, al menos, podía intentar salvar a aquellos a quienes había condenado, realizándoles toda clase de pruebas científicas y exponiéndolos a una vida de soledad, discriminación y miseria, ya que aquellos crímenes no tenían cabida en su nueva personalidad. No podía permitir quedarse allí de brazos cruzados, sabiendo las atrocidades que había cometido. Posiblemente había sido responsable de la muerte de muchas personas y no había nada que pudiera enmendarlo. Lo único que podía hacer era ayudar a aquellos que seguían luchando para conseguir un mundo mejor.

Pensó también en Jason y sus palabras. Los días que pasaron juntos y la manera que tuvo de tratarla; siempre tan correcto y respetuoso, a pesar de conocer su realidad. Habría mucha gente que la odiaría o desearía verla muerta por ser quien era, pero, en cambio, él nunca la trató con rencor, sino todo lo contrario.

Aquel mundo tan severo, dictador, con tantas normas y esa obsesión por salvar al propio ser humano, había ido demasiado lejos y tenía que hacer algo al respecto. Debía averiguar quién era esa mujer y saber más acerca de Nido.

De nuevo en su habitación, planeó la manera de acercarse a ella. Aquel día había observado que en la sala había solo cuatro personas; dos pacientes y dos asistentes. Quizás, si fingía un desmayo, conseguiría que se alejasen unos minutos para pedir ayuda y, de ese modo, podría acercarse a ella.

Aquel plan podía ser factible, pero ahora debía esperar. Su cuerpo estaba muy débil debido a la falta de alimentos y ejercicio, así que se convenció de que empezaría a recuperarse para luchar y hacer lo que fuera necesario para salir de aquel lugar.

Mientras tanto, los días para Eric transcurrían con total normalidad. Se había volcado tanto en su trabajo que apenas había tenido tiempo para pensar en su mujer o en lo que podía estar sucediéndole. Cuando la dejó en la institución, se había asegurado de que los médicos controlasen en todo momento su estado, por lo que no sentía la necesidad de preocuparse, al menos durante algún tiempo. Eso le daba libertad para poder encargarse del nuevo proyecto que la Organización tenía programado para todos aquellos que no estuvieran dispuestos a colaborar con su ideología. Después de muchos años de investigación, habían dado con la manera de reajustar la conducta de las personas, suponiendo una nueva línea de comportamiento humano que ayudaría a reconducir el gen egoísta.

Después de largos años de pruebas y ensayos, por fin iban a tener el control absoluto; de ese modo, podrían reconducir la historia y la evolución de la raza humana.

Aquella mañana, se celebraba la reunión con el presidente de la Organización para presentar la nueva medida para informar cómo se procedería a partir de aquel momento con todo aquel que se mostrase contrario al cumplimiento de la ley. Empezaba así una nueva era de control y sumisión que acabaría con la minúscula libertad que alguna vez habían tenido las personas.

Durante años, se había permitido una cierta flexibilidad también con los marginados, permitiéndoles vagar por la ciudad sin reclamarles nada. Sencillamente, se les había dejado abandonados para ser consumidos por el hambre, la soledad o la penuria, pero, aun así, estos habían logrado sobrevivir con los años, llegando a crear su propia sociedad secreta; un mundo en el que nadie se atrevía a entrar, entre otras cosas, por el miedo a lo desconocido, su diferencia racial, cultural y física.

A pesar de las dificultades y obstáculos que tuvieron, estos siguieron luchando, manteniéndose en pie y esperando el día en que las cosas cambiaran. Creían firmemente que llegaría el día en el que podrían enfrentarse al Gobierno para reclamar su libertad y dignidad.

Su manera de subsistir, a pesar de sus principios, fue gracias a los acuerdos que habían mantenido con su enemigo. Las investigaciones se premiaban con dinero o especie y hubo mucha gente que fue utilizada como conejillos de indias para los experimentos que realizaban. No había ningún tipo de objeción para llevar a término el propósito que se habían marcado. Nunca se les explicaba en qué consistían aquellas pruebas y jamás se les informó de los efectos secundarios que estas podían producir. Únicamente les ofrecían recompensas por aquellos intercambios, dejándoles sin elección. Ahora, con aquella nueva medida que se iba a poner en funcionamiento, la forzosa relación que mantenían con los marginados iba a terminar para siempre, deshaciéndose al fin de aquellos que no aportaban nada a la sociedad.

Eric explicó claramente a su equipo cómo se iba a proceder a partir de ese momento, destinando toda una patrulla para encargarse directamente de los líderes de los grupos antisistema más conocidos de la ciudad, entre ellos, Jason Sanders, mientras que otras se ocuparían de las posibles represalias ante las protestas o enfrentamientos que se produjeran, previendo, así, un número de bajas para aquella operación.

Toda aquella estrategia formaba parte de un plan secreto, por lo que decidieron eliminar cualquier tipo de prueba incriminatoria que pudiera involucrarlos en los experimentos que se habían realizado. El mundo debía saber que el estado de Nueva York se había alzado con el control absoluto de la población, aceptando las colaborativas acciones individuales de manera voluntaria y pacífica, cuando, en realidad, nunca consiguieron que los habitantes se unieran a la causa, sino todo lo contrario; la imposición y la dictadura solo causaron rabia en forma de manifestaciones y protestas. Por ese motivo, nunca podían salir a la luz las drásticas medidas que iban a tomar, como el control de la ciudad mediante los códigos de conducta para aquellos que no cumplían con la ley, ya que esto era totalmente ilegal, quedando fuera de lo acordado en el referéndum mundial que se celebró años atrás, donde se habían convenido las medidas para el bien común de la población mundial.

Todos los experimentos habían sido realizados bajo la más estricta confidencialidad. Nadie más que la Organización conocía la operación Nido, la cual se inició cuando, después de múltiples fracasos en la lucha contra las manifestaciones de la población por el derecho a la libre elección de la procreación, vieron que la colaboración voluntaria era inviable.

Aunque pasaban los años y el régimen continuaba igual, las personas no solo no olvidaban esos derechos naturales y aceptaban las nuevas leyes, sino que cada vez tenían más fuerza y ganas de continuar con la lucha. Además, nuevos grupos antisistema habían sido creados, sufriendo casi a la semana diversos altercados por culpa de las continuas manifestaciones.

Las personas más influyentes del Gobierno y del mismo estado estaban cansadas de esperar un acuerdo por parte de las masas, por lo que finalmente reclutaron a una persona capaz de crear una nueva línea de conducta que consiguiera reconducir aquella situación, siendo la persona escogida la famosa neurocientífica Alice Rogers. Esta, junto a su equipo, fue la encargada de trabajar duramente para conseguir dar con la fórmula para frenar aquella barbarie. Para ello, les permitieron no solo ensayar con animales para comprobar la ausencia del gen egoísta, sino, llegado el momento, experimentar con los propios seres humanos. De ese modo, nació el grupo de personas que tuvo que ocultarse en los límites de la ciudad: los marginados.

Durante mucho tiempo, estos fueron sometidos a las pruebas y experimentos que la Organización consideró oportunos. Fue entonces cuando, transcurridos ciertos años y viendo que la doctora Rogers no obtenía los resultados esperados, decidieron poner la operación en manos de otro neurocientífico sin que esta lo supiera, alegando creer conveniente intentar desarrollar otra motivación basada en la distracción, como fueron los viajes virtuales. De ese modo, mantendrían a la población contenta y, quizás, abandonarían la lucha.

Cuando la doctora Rogers creó estos implantes, una red de servicios de viajes virtuales se propagó por todo el estado de Nueva York, ofreciendo así una experiencia innovadora y única, que conseguiría calmar los guerreros espíritus combatientes de muchos de los hombres y mujeres que formaban aquella sociedad. Fue la solución perfecta para dejar por un tiempo las batallas contra la Organización y lograr que, poco a poco, la gente viera que la vida sin preocupaciones ni responsabilidades familiares tenía sus ventajas.

Tras aquel descubrimiento, la doctora Rogers fue seleccionada para ser procreadora, asignándole un hijo con el que ella misma había experimentado, habiéndole sido implantado el nuevo gen de conducta humana. Todo formaba parte de un plan diseñado para que, junto a su marido, creasen un nuevo modelo de familia a partir de la alteración genética. Ellos serían los pioneros para que, una vez hallada la manera, los nuevos nacimientos fueran ya controlados a través de estos implantes. Mientras tanto, solo aquellos capaces de procrear serían los elegidos para tener hijos y educarlos en base a las líneas que la Organización había diseñado.

Capítulo 33

Después de varios días y tras haber cumplido con todas las exigencias médicas, Alice se sentía mucho mejor y con energía suficiente para llevar a cabo su plan.

Cuando terminó la hora del desayuno, la enfermera la acompañó a la sala donde solía caminar durante un par de horas para mantenerse en forma. Si no surgía ningún contratiempo, se encontraría con la mujer que le dio la nota y, de ese modo, podría acercarse a ella para averiguar más sobre todo lo que estaba sucediendo.

Cuando finalmente esta apareció, fingió tener una terrible migraña que le provocó un desmayo, consiguiendo, de ese modo, captar la atención de las dos enfermeras, quienes corrieron, una para auxiliarla, y la otra en busca de un médico.

Tirada en el suelo, rogó a la enfermera que le trajera un poco de agua. Esta corrió rápidamente para buscarla, dejándola por unos segundos a solas con la otra paciente, tal y como ella había planeado.

—¿Quién eres y por qué me entregaste aquella nota? —preguntó Alice en cuanto comprobó que se habían quedado completamente a solas.

—Eres Alice Rogers y trabajas para la Organización —contestó aquella mujer.

—¿Qué significa Nido y por qué querías que lo averiguara? —volvió a preguntar.

—Experimentasteis con mi hijo y por vuestra culpa él ahora está muerto —respondió rápidamente aquella mujer—. Tanto tú como la Organización habéis sido los responsables de que gente inocente haya muerto por culpa de vuestros experimentos —acabó diciendo con una expresión de rabia y desprecio en su rostro.

—¿Cuántas personas murieron?, ¿qué ocurrió exactamente?

—Os creéis los dueños del mundo, pero os estáis equivocando —continuó diciendo—. Algún día, ellos se alzarán y saldrán de sus escondites para destruiros.

En ese momento, la enfermera volvió a entrar por la puerta con el vaso de agua que había pedido.

—¡Deje a la paciente ahora mismo! —ordenó al ver la proximidad entre ellas.

—Solo estaba pidiéndole ayuda —respondió Alice en su defensa.

Al momento, la otra enfermera, acompañada de un médico, entró en la sala.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntaron los dos viendo la situación.

—Ya me encuentro mejor. Ha sido un mareo sin importancia, pero ya estoy bien.Las enfermeras la llevaron rápidamente a su habitación y un médico se encargó de hacerle un reconocimiento para evaluar su estado, concluyendo que estaba incluso mejor que días anteriores.

—Me sorprende que haya sufrido un mareo, Alice, ya que, por lo que veo, ha recuperado la forma física —comentó el médico—. ¿Cómo se siente?

—Me encuentro bien, gracias. Quiero regresar a casa —añadió.

—¿Quiere volver con su familia? —repitió él, sabiendo que era imposible.

—Así es, doctor. Quiero volver con ellos.

—Estamos intentando que se recupere y estamos convencidos de que pronto volverá a casa. No debe preocuparse ahora por eso, señora Rogers.

—Quiero que llamen a mi marido y que venga a recogerme hoy mismo —solicitó con exigencia.

—Eso no va a poder ser. Tenemos órdenes estrictas de tenerla bajo observación médica —respondió el médico.

—Necesito hablar con mi marido —volvió a insistir—. Es algo muy urgente.

—Debe descansar un poco, Alice. En cuanto despierte, le prometo que nos pondremos en contacto con él.

—Usted no lo entiende, doctor. Mi hijo corre grave peligro y tengo que avisarlo. Solo yo sé lo que le ocurre y cómo se debe actuar.

—¿Qué quiere decir? —preguntó este, alertándose—. ¿Qué le ocurre a su hijo?

—Está enfermo y debo avisar a mi marido. Recuerde que, por muchas órdenes que él le haya dado o por mucho que le haya advertido sobre mi problema, sé perfectamente quién soy y cuál era mi trabajo en la Organización.

—¿Qué quiere decir con eso exactamente, señora Rogers?, ¿está tratando de coaccionarme?

—No, doctor, pero mi hijo está en grave peligro si no toma una medicación que yo misma le he estado suministrando personalmente durante estos últimos años. Padece un problema neurológico y, si deja la medicación, se irá debilitando hasta tal punto en que sus órganos vitales podrían dejar de funcionar.

—¿Qué enfermedad es esa y qué clase de medicación le suministra? —volvió a preguntar, temiendo que aquello no fuera más que una blasfemia—. Puede prescribirla y yo mismo me encargaré personalmente del asunto —acabó diciendo, viendo cada vez más claro que aquello no era más que una estrategia que había inventado para volver a huir.

—No —contestó ella—. Debo hacerlo yo misma.

—Si solo se trata de eso, señora Rogers, podemos solucionarlo con una simple llamada de teléfono.

—Necesito verlo —dijo ella, sollozando—. ¿Es que no lo entiende? Es mi hijo. Tengo que ver a mi familia —acabó diciendo.

—Tranquilícese, Alice. Está alterada. Le vamos a suministrar un sedante para calmarla y ya verá como todo volverá a la normalidad.

—¡No quiero más sedantes! —gritó ella, desatando la ira que llevaba dentro.

—No lo ponga más difícil, señora Rogers. Tiene que colaborar. Se sentirá mejor una vez descanse. Ya lo verá.

La enfermera que había acudido a la habitación por orden del médico se acercó a ella con una dosis para inyectarle, pero, en ese momento, Alice la cogió del brazo, retorciéndoselo e inyectándosela en su totalidad a ella.

—Pero ¿se puede saber qué está haciendo? —exclamó el médico, atónito al ver aquella agresividad y temiendo por la vida de la enfermera.

A los dos segundos, el cuerpo de esta cayó desplomado en la cama y, en ese momento, Alice aprovechó para coger de su bolsillo un bolígrafo.

—¡Quiero que firme mi alta voluntaria! —ordenó mientras le acercaba su historial.

—¡Tranquilícese, Alice! —exclamó el médico—. ¡Será mejor que se calme para que nadie resulte herido!

—¡Siéntese en esa silla y haga exactamente lo que le voy a decir! —volvió a ordenar.

Temiendo que cualquier violenta reacción desencadenase una tragedia, el médico siguió sus indicaciones.

—¡Deme su teléfono ahora mismo! —volvió a decir ella, tomando por completo el control de la situación.

—Podemos hablar tranquilamente, señora Rogers. Deje que la ayude —contestó, tratando de calmarla.

Mientras le entregaba el teléfono, Alice seguía manteniéndose cerca de la enfermera, quien yacía totalmente dormida en la cama de la habitación a causa del sedante que le había inyectado.

—Bien. Ahora llamará a mi marido y le dirá que he recuperado totalmente la memoria.

—¿Por qué quiere que le diga eso? —preguntó él sin comprender nada.

—¡Limítese a obedecer y no pregunte! —respondió ella—. No tengo ya nada que perder, así que hágalo o le aseguro que esta mujer lo lamentará.

Actuando según el protocolo en casos como ese, el médico marcó su número tal y como le había pedido, explicándole lo que le había ordenado.

—Bien. ¿Y ahora qué? —preguntó al finalizar la llamada—. Su marido está de camino, pero no le va a servir de nada, ya que no va a poder salir de aquí.

—Ahora, firmará el alta voluntaria y dejará que me marche si no quiere que esta pobre enfermera sufra algún daño —respondió mientras le ponía un cojín en su cara, tratando de asfixiarla.

—Está bien. No se altere, Alice. Ahora mismo me encargo —dijo mientras solicitaba el documento a través del teléfono de la habitación.

—Aquí tiene el alta que ha pedido y las pertenencias de la señora Rogers, doctor —dijo una enfermera entrando en la habitación al minuto.

—Aquí tiene su informe, Alice. Ahora, por favor, apártese de esa mujer.

—Si me ha engañado o bien ha intentado tenderme una trampa, lo lamentará —respondió ella, comprobando que el documento era fidedigno.

—¿Puedo irme ya? Como puede ver, no le he mentido.

—Todavía no. Hay una última cosa que necesito —respondió mientras se acercaba a él marcando el número de teléfono de Jason Sanders.

—Sabe que no puedo dejarla ir. El equipo de seguridad actuará y le bloqueará la salida. ¿Acaso no ha pensado en eso?

—Usted no avisará a seguridad —respondió ella, cogiendo con rapidez su arma taser que todos los médicos llevaban consigo por seguridad.

De repente, un déjà vu apareció en su mente; aquella misma situación era como cuando despertó en el hospital tras haber sufrido el accidente e intentó escapar. En aquella ocasión, le fue imposible debido a las medidas de seguridad, pero esta vez iba a conseguirlo, utilizando la fuerza si era preciso. Estaba decidida a hacer lo que fuera necesario para salir de allí y acabar con todo aquello.

Salieron de la habitación, dejando a la enfermera sumida en un profundo sueño, y empezaron a caminar por el pasillo, cruzándose con otros médicos que iban corriendo de un lado a otro, sin fijarse en su alrededor.

Una vez en el ascensor y asegurándose de que nadie más había en él, bajaron hasta la planta principal y de ahí hasta la salida, a la cual solo se podía acceder con la correspondiente acreditación.

—Lo ha hecho usted muy bien, doctor —dijo Alice en cuanto este autorizó su salida, pudiendo así cruzar las barreras de seguridad.

—Entonces, ¡suélteme ya! He cumplido con sus exigencias —suplicó mientras seguían andando hasta la salida.

—Lo haré de inmediato. Solo unos segundos más y le dejaré ir.

—Tengo mucha más fuerza que usted. Podría inmovilizarla ahora mismo.

—Ciertamente —asintió—, pero recuerde que ha firmado un documento diciendo que me autoriza a dejar el hospital. Si lo hace, estaría agrediendo a una persona totalmente sana, y eso podría costarle su profesión. Además, recuerde que sigo teniendo su arma de defensa en mi bolso y que no dudaré en utilizarla si pretende hacerme algún daño.

En ese instante, Jason apareció de inmediato, conduciendo un vehículo a toda prisa.

—Gracias por su colaboración, doctor. Me ha sido de gran ayuda —dijo Alice antes de dejar aquel lugar para siempre.

Capítulo 34

—¡Tenemos que volver a reunirnos con tu amigo Ethan inmediatamente! —dijo Alice nada más subir al coche.

—¿Te encuentras bien?, ¿qué demonios ha ocurrido? —preguntó Jason.

—Sí, lo estoy. Te lo explicaré todo durante el camino, pero antes tenemos que hacer una parada en otro lugar. He descubierto lo que significa realmente Nido —añadió.

—¿Qué has averiguado?, ¿cómo lo has conseguido? —preguntó él.

—Es terrible. Hay que averiguar dónde se encuentra tu mujer y qué ha ocurrido con todas esas personas con las que experimenté.

—¿Experimentaste? —repitió él, confuso—. Hay algo que no comprendo, Alice.

—Eso fue mucho antes del accidente —contestó ella, acelerada—. Era otra persona. Lo he ido descubriendo durante estas semanas. Me avergüenza creer que haya podido hacer algún daño a alguien, pero, por desgracia, parece ser que fue así.

—Tranquila —respondió él, cogiéndola de la mano mientras seguía conduciendo—. Lo importante ahora mismo es que te encuentres bien después de haber estado en ese sitio. Ya pensaremos cómo debemos actuar y qué debemos hacer.

Notando el calor de su mano y cómo sus dedos se entrelazaban entre sí, Alice podía sentirse totalmente segura. Durante todo el tiempo que había transcurrido desde que despertó aquel día en el hospital tras aquel accidente, nunca había sentido una sensación de comprensión como aquella y, mientras sus manos seguían unidas, sintió que por fin podía confiar en alguien.

—He tenido una idea, pero necesito vuestra ayuda —dijo ella al cabo de unos segundos—. Si unimos fuerzas, será más fácil derrotarlos.

—¿Derrotar a la Organización? —preguntó con ironía—. No podremos combatirlos. La Policía está involucrada y no hay manera de detenerlos.

—Minutos antes de ingresarme en esa institución, mi marido me confesó con total frivolidad que Samuel no es realmente nuestro hijo.

—Lo siento mucho, Alice. ¿Crees que lo hizo con alguna intención?

—Sí. Y creo que empiezo a comprenderlo. Me parece que sé dónde podemos encontrar a tu familia.

—¿Quieres decir que recuerdas qué ha pasado con ellos o que crees que alguien puede saberlo?

—Estoy convencida de que siguen en la ciudad. La Organización no dejaría que se alejaran del estado. No recuerdo la mayoría de cosas, pero estoy segura de que, si se han realizado experimentos genéticos, habrá sido sin la aprobación del resto de países que han aprobado la ley sobre la reproducción.

—No sé de qué experimentos hablas, pero, si mi familia está en alguna parte, los encontraré.

Mientras tanto, Eric llegaba a la institución mental de Nassau preguntándose por qué su mujer, antes de realizar aquella huida, había insistido para que lo localizasen y hacerle saber que había recuperado la memoria.

—¿Qué cree que quiere su mujer, señor Rogers? —preguntó el médico.

—No consigo averiguarlo, pero está claro que algo planea. Me preocupan, además, los daños que haya podido causar a sus empleados.

—No se preocupe. Por suerte, no ha habido ninguna desgracia. La enfermera sigue aún bajo los efectos de la sedación, pero en pocas horas volverá en sí y todo esto no habrá sido más que un sueño para ella. En realidad, ahora mismo me preocupa su mujer; estaba fuera de sí y se comportó de un modo muy agresivo. Algo que nadie se esperaba. Estamos convencidos de que la persona que vino a buscarla era algún amigo o familiar. ¿Sabría decirme quién era?

—No —respondió Eric—. Realmente, no tengo la menor idea de quién la ayudó a escapar.

—Se lo pregunto porque nadie pudo reconocerlo. No sabemos quién es y tampoco tenemos la matrícula de su coche. Sucedió todo con mucha rapidez y apenas pudimos reaccionar o impedir que sucediera.

—No imagino quién pudo ser, pero descuide, averiguaremos de quién se trata a través de las cámaras de seguridad.

—Siento mucho lo que ha sucedido, señor Rogers. En nombre del hospital y el mío propio, le pedimos nuestras más sinceras disculpas. Somos conscientes de que el caso de su mujer era altamente privado.

—No importa. La encontraremos —respondió Eric mientras le tendía la mano en señal de agradecimiento—. Ahora deberá perdonarme, pero tengo un comunicado de prensa que atender muy importante.

Mientras regresaba directamente a la sede de la Organización, donde tenía que presentar la nueva ley que instaurarían durante las siguientes veinticuatro horas, Alice y Jason se reunían nuevamente con Ethan, quien les prometió ayudarlos a luchar contra el sistema, ya que era algo que había ansiado desde hacía muchos años.

Después de mucho tiempo, Alice se sentía, al fin, comprendida. Todos los momentos que había pasado junto a Jason le habían hecho recordar valores que ahora solo existían vagamente en sus recuerdos. La confianza que le había dado desde el primer momento había despertado también un sentimiento especial hacia él. Quizás solo se trataba de admiración por su integridad, valor y fuerza por enfrentarse a un sistema invencible. Sabía que había sufrido tanto o más que ella, y precisamente eso los había unido para bien o para mal.

El tiempo se había echado encima y la noche caía sobre aquel remoto lugar de los suburbios de la ciudad, por lo que Ethan les ofreció cobijo en una de las habitaciones que había en la casa para esconderse de la Policía, al menos durante aquella noche.

—No es una suite, pero aquí estaréis a salvo —dijo bromeando—. Nadie podrá encontraros. La Policía respeta esta casa y no entrará de ninguna manera. Es uno de los acuerdos de convivencia que tenemos.

—Es perfecta —contestó Alice, sintiéndose agradecida.

La habitación era espaciosa. Tenía una pequeña ventana por la que apenas se podía ver algo, ya que daba a la parte interior del edificio, pero, aun así, aquello era mucho mejor que vivir en la lujosa mansión custodiada por su marido y un séquito de asistentes durante el resto de su vida, pensó.

—Dormiré en el sofá —dijo Jason rápidamente, cogiendo una almohada—. Mañana hablaremos de todo con detalle y podrás explicarme cuál es tu plan para hacerles frente —dijo él antes de apagar la luz.

—De acuerdo —respondió ella.

Durante unos segundos, se miraron fijamente. En ese breve instante, se hizo más presente la conexión que existía entre ambos.

Al día siguiente, para evitar posibles riesgos o represalias, Eric decidió sacar a su hijo del programa estival del campamento y llevarlo de nuevo a casa, ya que, al haber escapado su mujer de la institución, temía por su seguridad. Nunca creyó que pudiera ser capaz de escapar de un centro tan estricto como la institución mental de aquel condado, pero claramente la había subestimado. Coincidía, además, con un momento que había estado esperando durante mucho tiempo: la proclamación de la nueva ley aprobada por la Organización. Las medidas de control y seguridad, por lo tanto, se duplicarían en aquella zona habitada por procreadores, ya que iba a ser el punto de mira de posibles ataques rebeldes.

Cuando contactó con el director del campamento para notificar su decisión, le comunicaron que su hijo ya no se encontraba allí con el resto de líderes, ya que el día anterior su madre había ido a recogerlo justificando la baja por motivos privados.

De inmediato, Eric salió hacia la sede de la Organización para tratar de enmendar aquel asunto con la mayor urgencia posible, dejando que uno de los mejores agentes especiales localizase a su mujer allá donde estuviera. Después, se reunió con Alberto Morales y la junta directiva para, finalmente, aprobar la nueva ley que habían creado y por la que tanto habían estado luchando.

La reunión se llevó a cabo tal y como estaba prevista, con todos los líderes del estado de Nueva York; todos conviniendo que esta debía ser llevada con la mayor discreción para lograr el menor número de bajas, tanto de soldados como de civiles.

Cuando tan solo habían transcurrido diez minutos del inicio de la reunión, el asistente de Eric interrumpió en la sala, solicitando su atención.

—Disculpen, señores —dijo él, excusándose y saliendo de la sala para atender aquella urgente solicitud.

—¡La hemos localizado, señor! Se encuentra en la Sexta Avenida con la calle cuarenta y nueve.

—¿Qué hay allí? —preguntó Eric.

—La WNBC.

—¿Y qué diablos pretende hacer allí? —pensó en voz alta.

—Hemos averiguado que no está sola, señor. La acompaña un hombre llamado Jason Sanders.

—Está bien. ¿A quién tenemos allí exactamente?

—A varios activos, señor. Hemos localizado a uno de ellos y le hemos informado de la situación. El equipo de seguridad está preparado para detenerla bajo sus órdenes.

—Primero quiero hablar con ella —ordenó—. Localízala en el edificio y ponme en contacto en cuanto la tengas. Esto debo solucionarlo de manera privada y con la mayor discreción posible.

Mientras tanto, Alice y Jason se encontraban en el despacho del director de la cadena de televisión, esperando su atención.

Dada su posición como neurocientífica de la Organización, procreadora y esposa de uno de los mayores representantes del estado de Nueva York, no había sido difícil conseguir ser atendidos, pero justo antes de hacerlo, les informaron que alguien trataba de comunicarse por teléfono con la señora Rogers.

—¿Dónde está Samuel? —preguntó su marido en cuanto la escuchó hablar.

—Será mejor que lo hablemos en persona —respondió ella—. Te volveré a llamar en unos minutos y te diré exactamente cómo lo haremos.

—¿Sabemos en qué planta se encuentra? —preguntó a su equipo, intentando rastrear la llamada.

—Sí, señor. La tenemos.

—Bien, quiero a dos agentes allí de inmediato —ordenó rápidamente—. Que no actúen hasta que yo lo autorice y, sobre todo, mantengan este asunto con la máxima confidencialidad. Es un asunto de máxima prioridad y urgencia.

Mientras su equipo se dirigía a la cadena de televisión, Eric se mantuvo cerca del teléfono, esperando de nuevo su llamada y pensando que aquel asunto debía zanjarlo de inmediato, sin provocar ningún altercado, ya que la nueva ley aún no había sido aprobada oficialmente y, por lo tanto, no podían arrestar a nadie sin un motivo aparente si no querían salir en los medios de comunicación.

En ese instante, el teléfono volvió a sonar.

—¿Por qué has escapado de ese modo, Alice? —preguntó de inmediato antes de que ella pudiera pronunciar una sola palabra—. Creo que será mejor que lo hablemos con calma, ¿no te parece?

—Samuel está conmigo —contestó ella—. Sé también lo que hemos estado haciendo y lo que es Nido —añadió—. Hemos jugado con el comportamiento humano para crear una raza perfecta.

—Espera un momento —dijo él, interrumpiéndola—. Será mejor que me digas dónde estás. Iré a buscarte y podremos hablar de todo esto con tranquilidad. O incluso mejor —añadió—, vamos a casa y aclaremos todo esto. Solos nosotros dos.

—No voy a ir a la Organización y tampoco voy a volver a casa, Eric. Voy a hablar en televisión y el mundo entero va a saber que no pudisteis convencer a la población para que se comprometiera a controlar la natalidad y que, por ese motivo, investigasteis para crear unos nuevos códigos de conducta para controlar a la población como simples ratas de laboratorio.

—Te estás confundiendo, Alice. No es así —comentó él, alterado—. El accidente te ha causado todo ese trastorno mental que padeces y estás teniendo constantes alucinaciones. ¿Recuerdas que el doctor te avisó de estos posibles efectos que podrías sufrir? Tienes que confiar en mí y dejar todo este asunto en mis manos. Te ingresé únicamente por tu bien, para que no cometieses ninguna barbaridad o pudieras lastimarte. Por favor, no tengas dudas sobre mí.

—Sigues engañándome y ocultando la verdad —respondió ella.

—Te estoy diciendo la verdad. Has sufrido un accidente muy grave y tu memoria te está jugando malas pasadas. No existe ninguna operación llamada Nido. No hemos experimentado con ninguna persona ni tampoco hemos creado absolutamente nada de lo que dices. Todo eso son alucinaciones. Estás delirando y debes regresar de inmediato a casa. Yo cuidaré de ti.

—¡No! —respondió ella—. No pienso volver, y menos aún, entregarte a mi hijo.

—Sé dónde te encuentras en estos momentos y no me gustaría tener que dar la orden de arresto para conseguir que solucionemos este conflicto. Por favor, hablemos. Solucionemos las diferencias. Confía en mí, cariño.

—No estoy sola. Tengo a mucha gente apoyándome y dispuesta a enfrentarse a vosotros si no acabáis con todo esto.

—Pero ¿de qué estás hablando?, ¿quién está contigo?, ¿te refieres a Jason Sanders?

—Te estoy pidiendo que hagas un comunicado oficial declarando vuestra renuncia a participar de las leyes mundiales acordadas. Estoy hablándote de que liberes a las personas de este control y que permitas a la gente vivir con libertad y dignidad, sin diferencias raciales, físicas o psíquicas.

—Comprenderás que hay decisiones que no son tan sencillas o que no dependen de mí —respondió Eric—. Ya sabes que por encima de mí hay muchas personas, incluida la Policía, que coopera con el Gobierno precisamente porque cree firmemente en este bien común que todos estamos haciendo.

—¡No es cierto! —exclamó ella—. Solo cooperan porque están sobornados y porque desconocen totalmente vuestra finalidad y objetivo de crear una raza perfecta.

—Será mejor que dejemos esta conversación, vaya a recogerte y te lleve a casa. Sé que estás a menos de dos kilómetros de distancia y que te encuentras al lado de Jason Sanders. Dudo mucho que sepas el número de personas que él mismo envió a la muerte convocándolas en aquellas manifestaciones. En tan solo un segundo puedo ordenar que os detengan a los dos y que toda esta comedia finalice de inmediato. Mi paciencia se está terminando, Alice.

—No puedes hacerlo —respondió ella, desafiante.

—Claro que sí, y no solo eso, sino que, además, puedo volver a encerrarte en el psiquiátrico, y esta vez te aseguro que no saldrás de tu habitación jamás.

Aquellas palabras eran precisamente las que ella ansiaba escuchar; amenazas, presión y miedo psicológico.

—¿Y qué ocurre con Samuel? —preguntó seguidamente—. ¿Acaso no te preocupa? Si lo haces, jamás te diré dónde está.

—¿Crees que no conseguiré encontrarlo? —respondió sarcásticamente—. De todos modos, tienes que entender que ahora mismo hay en juego miles de niños como Samuel, que tienen el mismo objetivo para el bien de la humanidad, y no permitiré que se ponga en peligro a los futuros líderes de este mundo, aunque ello comporte arriesgar su vida.

—Sabía que la vida de tu hijo nunca te había importado —respondió ella.

Capítulo 35

Todos los miembros que pertenecían al grupo de los marginados que Ethan lideraba se encontraban armados y escondidos cerca del edificio de la WNBC, esperando instrucciones antes de actuar. Acordaron esperar media hora tras la entrada del edificio y, a partir de ese momento, comunicarían cuál era la situación, pero lamentablemente, Alice confirmó y aseguró que su plan no había funcionado tal y como habían deseado y que una patrulla de troopers llegaría, seguramente, en cualquier momento para detenerla y evitar cualquier publicación en los medios.

Tanto el cuerpo de Policía como los medios de comunicación estaban vigilados y manipulados por el Gobierno, pero, excepcionalmente, siempre existía algún agente de la ley o periodista simpatizante de los grupos activistas que decidía actuar por su cuenta y colaborar con ellos.

Justo antes de salir del edificio, un agente de seguridad de la WNBC se acercó a los dos, pidiéndoles sus acreditaciones, por lo que, rápidamente, estos empezaron a correr hacia la salida, avisando a Ethan para que se retirasen de inmediato tras haber sido descubiertos.

Tanto la Policía como Eric llegaron a los pocos minutos, pero estos ya habían conseguido escapar del lugar.

El director de la cadena explicó que no había tenido oportunidad de hablar con ninguno de ellos, ya que, justo cuando se dirigían a su despacho, estos ya habían huido. Aseguró, sin embargo, que había tomado medidas, enviando un comunicado interno para advertir de la situación a todos los empleados de la cadena, con el objetivo de informar sobre cualquier información que les pudiera ser útil.

De nuevo en la sede de la Organización, Eric ordenó la búsqueda y captura tanto de su esposa como del líder activista, quienes se encontraban regresando de nuevo a los suburbios de la ciudad.

Desde que despertó aquel día en el hospital, confusa y creyendo ser Jessica Sanders, todo le había resultado como una gran pesadilla, viviendo rodeada de normas, control y disciplina y, sobre todo, con una persona que en realidad solo se dedicaba a cumplir unos objetivos concretos.

La consecuencia por la acción que habían tomado había resultado de una frialdad absoluta, al confesarle que la vida de su hijo no merecía más que la del resto de líderes del futuro, pero gracias a eso, pudo comprobar qué clase de personas eran aquellas que decían defender las leyes impuestas por el Gobierno.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —pensó Jason en voz alta.

Alice se retiró a la habitación contigua, comprobando que Samuel se encontraba bien y descansaba plácidamente.

—Siento mucho todo esto, cariño —le susurró mientras dormía—. Te prometo que todo cambiará y que pronto saldremos de aquí.

En ese momento, Ethan recibió una llamada. Al parecer, uno de los periodistas que estaba trabajando esa mañana en la cadena de televisión se enteró de la situación y decidió contactar con ellos para entrevistarlos y cubrir así la noticia que les habían prohibido difundir.

—De acuerdo —respondió Ethan—. ¿Cuándo podemos reunirnos?

—¿Qué ocurre? —preguntó Jason, acercándose a él.

—En una hora aproximadamente vendrá un periodista de la cadena donde hemos estado esta mañana para entrevistar a Alice —respondió—. Cuando nos hemos ido, han recibido un comunicado de alerta informando de que sois personas en búsqueda y captura y que cualquier contacto con vosotros será motivo de arresto.

—¿Y, aun así, ha decidido venir y poner en peligro su vida? —preguntó ella, impresionada— ¿Y si es un infiltrado?

—Hay mucha gente que está en contra de este sistema. No estamos solos. Únicamente necesitamos organizarnos para combatirlos.

—Bien, ¿y qué hacemos ahora? —volvió a preguntar.

—Esperar —respondió Ethan—. Será mejor que descanséis. Os avisaré en cuanto llegue o si hubiese cualquier novedad.

—Un momento —interrumpió Jason—. ¿Cómo sabemos que no se trata de una trampa y que quiere realmente publicar la noticia y no venir con una patrulla de troopers para detenernos?

—Mi grupo estará esperándolo a las afueras. Allí comprobaremos si realmente viene solo o armado. También nos encargaremos de cachearle por si se le ocurre la idea de llevar algún tipo de micro o arma escondida.

—De acuerdo, pero yo iré con vosotros —añadió—. No puedo quedarme parado, descansando, sabiendo lo que puede llegar a pasar.

—En ese caso, será mejor que nos marchemos ya y lo esperemos allí. Tenemos que estar preparados por si se tratase de una trampa —contestó Ethan.

—Alice, quédate aquí junto a Samuel y descansa hasta que lleguemos. No serán más de un par de horas —sugirió Jason.

—¿Qué ocurre si algo sale mal? —preguntó ella.

—No pienses en eso. Volveremos de inmediato. Confía en mí.

Antes de abandonar el lugar, se aprovisionaron con las armas y municiones que tenían escondidas en los túneles y que habían estado acumulando durante años para cuando llegase el gran día, gracias a los intercambios realizados con la Organización.

—Veo que os habéis estado preparando —comentó Jason, impresionado, al ver todo aquel arsenal.

—Hemos estado esperando este día durante mucho tiempo —respondió Ethan cogiendo varias armas.

Cuando llegaron al punto de encuentro y pasada una hora, vieron llegar a un hombre desarmado, completamente solo y sin ningún vehículo oficial de la Organización que lo siguiera. El periodista de la WNBC acudió al encuentro acordado con las condiciones pactadas.

Al llegar de nuevo donde Alice los aguardaba, Ethan se quitó las ropas y atuendos que solía utilizar cuando salían a la calle para no llamar la atención, dejando en evidencia su clara diferencia física debido a su albinismo.

—¿Cómo te llamas? —le preguntó este seriamente.

—Me llamo Jon, como ya os he dicho antes. Trabajo para la WNBC —dijo, tratando de resultar convincente, a pesar de la intimidación que le habían producido tanto el aspecto de Ethan como el del resto de gente que allí vivía. No estaba acostumbrado a ver a personas con algún tipo de diferencia o deformidad en la ciudad.

—¿Por qué quieres entrevistarla? —preguntó Jason.

—Soy activista y simpatizante de los movimientos revolucionarios contra el actual Gobierno. Estoy al corriente de todas las manifestaciones que se han realizado y de los actos que habéis hecho para seguir con la lucha.

—¿Cómo podemos comprobar que dices la verdad y que realmente no intentas tendernos una trampa? —continuó preguntándole Ethan.

—¡Llama a esta persona! Él te confirmará quién soy. Estoy seguro, además, que le conocerás ya que se trata de un activista respetado como vosotros.

Ethan no dudó en hacerlo y, mientras comprobaba su identidad, Jason se encargaba de volver a registrarle antes de iniciar la reunión.

—Parece ser que dices la verdad. Conozco a tu amigo —confirmó Ethan tras hablar con esa persona—. Dime qué es lo que pretendes publicar o cuál será el enfoque del artículo, porque nuestro objetivo es que el mundo conozca la verdad.

—En la cadena nos han informado a través de un comunicado de que dos antisistemas habían tratado de acceder al edificio, pero que, finalmente, huyeron antes de ser detenidos. Después de oír aquello, averigüé que la mujer que había venido era la neurocientífica más conocida en la Organización, por lo que, sin dudarlo, he querido investigarlo personalmente.

—Se trata de un asunto muy delicado y que se debe tratar con la máxima confidencialidad —intervino Jason—. Por eso te pedimos que no hagas pública ninguna noticia hasta que nosotros lo aprobemos.

—¿Qué es lo que ocurre? —preguntó, interesado—. ¿Acaso habéis descubierto algún tipo de trama que involucre a la Organización?

—Así es —respondió Ethan, sentándose en la mesa—. Y será algo que hará cambiarlo todo por completo.

Jon encendió la grabadora para tener todos los detalles de la entrevista.

—Un momento, ¿cómo es posible que puedas recordar experiencias de alguien que no eres? —preguntó directamente a Alice.

—Todo ocurrió después del accidente —respondió ella—. Aquel día desperté con la clara certeza de ser otra persona y, a medida que han ido pasando los días, descubrí que no era quien decían que era.

»Mi marido, Eric Rogers, como sabrás, es controlador de la ciudad de Nueva York. Me ingresó en una institución mental de la que intenté escapar a priori. Allí conocí a una paciente que me habló de Nido. Al principio, no le di importancia, ya que creí que se trataba de una persona con problemas, pero después, una vez regresé de nuevo a casa, pude comprobar la clase de vida que llevaba y la persona que era.

»Estuve en la Organización y allí conocí a mis antiguos colegas de profesión, pero nadie me habló de las nuevas directrices que se tomaron tras mi marcha. Después, a medida que fueron pasando los días y gracias a la ayuda de Jason, descubrí que existen grupos minoritarios que están en contra de la política impuesta por ellos, como es el caso de Ethan —dijo mirándolo—, a quien conocí hace unas semanas.

»Quedé asombrada cuando me explicó que su mujer fue apartada de su lado por incumplir las leyes impuestas. Tanto a él como mucha gente que vive aquí fueron expulsados de la ciudad debido a sus diferencias físicas. Ahora están condenados a vivir sin recursos, ya que no les está permitido trabajar. No son considerados productores, pero les permiten vivir en las zonas más marginales de la ciudad, donde apenas pueden subsistir.

»Todo lo que he ido descubriendo ha sido cada vez más y más espeluznante —añadió—. Son personas como las que viven en la gran ciudad, pero se las ha discriminado únicamente por sus evidentes diferencias. Por otro lado, personas como Jason, que infringieron la ley del hijo único, fueron también arrestadas y apartadas de sus familias. La suya, en particular, está desaparecida y nadie sabe qué ha podido ocurrirle y, por algún motivo que aún desconozco, tengo vivencias de su mujer, Jessica Sanders.

»Durante todas estas semanas, he intentado averiguar el motivo, pero no lo he conseguido, así que seguimos intentando saber qué ha ocurrido con su familia.

—¿Tenéis alguna prueba de que la Organización está detrás de algún plan? —preguntó Jon.

—Tras su liberación de la cárcel, estos deberían haberle informado del paradero de su familia, pero, en cambio, no fue así. Según ellos, están bajo arresto por incumplir las leyes, sin ofrecer ninguna otra explicación.

—Nadie conoce este asunto en la redacción —afirmó Jon, desconcertado.

—Por eso queremos saber qué es lo que está sucediendo y qué ha ocurrido con estas personas —contestó Alice.

—Pero no podemos acusarles de algo que aún no podemos probar.

—Cuando estuve en la institución mental, una mujer me explicó que mi trabajo consistía en realizar experimentos con personas. Su hijo murió debido a ello y ella acabó internada, según diagnosticaron, por padecer demencia.

—¿Quieres decir que tú misma realizabas esos experimentos?

—Creo que sí, pero, como ya te he dicho, no lo recuerdo.

—Entonces tampoco se puede demostrar nada. Aquella mujer que te habló del supuesto programa está internada por demencia; por lo tanto, tiene poca credibilidad.

—Puede usarme a mí como prueba —dijo Ethan, interviniendo.

—¿Qué quiere decir con eso? —preguntó Jon.

—Durante años, esta mujer se encargó de experimentar con cientos de personas, entre ellas, yo mismo. Mi ADN fue modificado genéticamente para dar lugar a lo que ellos esperaban conseguir: la raza humana perfecta, libre del gen egoísta. Por desgracia, aquel experimento no resultó como esperaban y el resultado es el que estás viendo ahora mismo —dijo quitándose la camisa para ver mejor su pálida piel.

—¿Es eso cierto? —preguntó Jon, pasmado—. ¿Hay pruebas que demuestren que eso es cierto y no una conspiración para inculpar a la doctora Rogers?

Ethan puso sobre la mesa la carpeta con los documentos que había conseguido robar durante sus intercambios con la Organización, donde se podían leer datos relacionados con Nido.

—Esto es insuficiente —dijo Jon, echándoles un vistazo—. Seguimos sin poder demostrar nada. Por otro lado, está lo de tu accidente —continuó diciendo, refiriéndose a Alice—. Es un gran hándicap, ya que les permite reforzarse en el hecho de que puedas estar imaginando cosas que realmente nunca hayan sucedido.

—Es lo que hicieron —respondió ella—. Por ese motivo me ingresaron cuando les expliqué que yo era Jessica Sanders.

—Pero aquella mujer del internado te reconoció como Alice Rogers y, además, tu familia también lo ha hecho, ¿no es así?

—Sí —respondió.

—¿Qué me dices de Jason y Ethan?, ¿te conocían ellos?, ¿pueden asegurar que eres quien dices ser?

—Nunca antes nos habíamos visto y, hasta ahora, yo tampoco sabía quiénes eran —respondió.

—Así que únicamente tu familia y la Organización han verificado tu identidad como Alice Rogers —afirmó Jon mientras seguía apuntando en su libreta.

—Ellos y otros procreadores. Estuve en una reunión hace pocos días y todo el mundo que asistió a ese evento me reconoció.

—Entonces, tendremos que centrarnos en la desaparición de estas personas. Descubrir cuál es su paradero y, posteriormente, publicar la noticia. Si no tenemos nada firme, tal y como estoy comprobando, no podemos combatirlos —acabó diciendo.

—Comprendo. Pero entonces, ¿qué podemos hacer? —preguntó ella—. La Policía, la prensa y la mayoría de fuerzas de orden público trabajan para ellos. No podemos dejarnos ver por la ciudad sin que nos reconozcan y apenas podemos subsistir para dedicarnos a investigar o averiguar dónde pueden estar sus familias.

—Yo os ayudaré. Tengo muchos contactos que podrán echarme una mano con este asunto, pero no va a ser fácil y voy a necesitar algo de tiempo.

—No creo que lo tengamos —respondió Alice—. Después de lo de esta mañana, estoy segura de que no tardarán en encontrarnos y detenernos.

—En ese caso, tendréis que esconderos durante un tiempo, hasta que consiga averiguar más cosas. ¿Creéis que podríais permanecer aquí o en otro lugar hasta que consiga algo más de información?

—Yo me encargo de eso —intervino Ethan—. Los trasladaremos a otro lugar más seguro.

—Bien. En ese caso, estaremos en contacto y os informaré cuando tenga algo más. Mientras tanto, os aconsejo que no hagáis nada como lo de esta mañana ni os dejéis ver por ningún sitio.

—Estamos preparados para cualquier cosa que pueda suceder —dijo Ethan, enseñando sus armas.

—No me cabe la menor duda —respondió Jon—, pero si queréis averiguar la verdad, tendréis que diseñar una estrategia de ataque. Si no, acabarán con vosotros en un abrir y cerrar de ojos.

—De acuerdo —intervino Jason—. Hoy mismo dejaremos este lugar.

Aquella misma noche partieron hacia New Haven, situado al noreste de Nueva York, donde unos amigos de Ethan los esperaban para refugiarlos durante algunos días más.

El trayecto duró solo un par de horas, ya que cogieron la carretera secundaria para evitar así posibles patrullas de troopers que andaban vigilando cualquier acceso de entrada o salida a la gran ciudad.

Aquel lugar les pareció realmente deprimente, ya que el umbral de pobreza era mucho más elevado. Únicamente las personas marginadas vivían a las afueras de la ciudad, mientras que procreadores y productores lo hacían en la misma o bien a pocos kilómetros de distancia.

Después de comprobar que el lugar era seguro, Ethan regresó de nuevo a su territorio para estar en alerta en el caso de que se produjera algún altercado, dejando a los tres fugitivos en un lugar seguro y confortable.

Alice no dejaba de preguntarse qué habría ocurrido si los hubieran detenido aquella misma mañana en la cadena de televisión o, peor aún, qué le hubiera ocurrido a su hijo en el caso de haber sido capturado por su padre después de haber escuchado de su propia voz que lo consideraba un eslabón más de la cadena que formaban aquellos niños.

—Es tarde —dijo Jason—. Deberíais dormir y descansar.

—Estoy preocupada —respondió ella—. Si nos hubieran llegado a detener esta mañana, no sé qué habría pasado con él —dijo compadeciéndose de su hijo, quien acababa de acostarse en la habitación de al lado.

—No te preocupes por eso ahora. Se encuentra bien y, además, está a tu lado, que es lo más importante.

—Sí, pero me entristece pensar que solo formaba parte de un objetivo.

—Sé que no debo decirlo y que no es correcto que lo haga, pero no puedes echarte toda la culpa. Entiendo perfectamente el vínculo que has podido crear con él, pero solo te han utilizado para una misión, así que no te castigues. Estoy convencido de que has intentado hacer lo mejor para él y que lo has hecho bien.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de eso? —preguntó ella.

—Porque veo en ti mucha fuerza —respondió—. Lo vi desde el primer día, y eso fue precisamente lo que me hizo confiar en ti.

—Gracias, Jason. Creo que iré a dormir —dijo tras una pausa.

—Espera un momento, Alice. Hay algo más que quiero decirte. No sé exactamente quién eres ni tampoco qué hiciste anteriormente, pero la persona que he conocido estos días es alguien que se preocupa por las injusticias, que lucha y que no se conforma. He visto mucha fuerza en ti. Mucha más de la que tú misma crees tener.

—Gracias —volvió a decir ella, esbozando una sonrisa.

—Hay algo más —dijo mientras la cogía de la mano—. Pensarás que quizás he perdido la fe en encontrar a mi familia, pero no es así.

—Nunca lo he pensado —contestó ella—. Creo que sigues teniendo esperanza.

—Hay algo que estoy deseando hacer desde hace ya algún tiempo —dijo, acercándose a ella y mirándola fijamente a los ojos.

Alice apartó su mirada, sintiéndose algo incómoda.

—Discúlpame —dijo de inmediato, dando un paso hacia atrás al comprobar su reacción—. Estoy un poco confuso y quizás me he precipitado.

—No hay nada que disculpar, Jason. Yo también lo he sentido.

Ambos se miraron fijamente, esta vez sin apartar la mirada del otro y dejando que la fuerza de la atracción hiciera su trabajo. Sus labios se acercaron lentamente, sintiendo una sensación de completa libertad al unirse, evadiéndose por completo de todo lo que los rodeaba. Jason la abrazó con fuerza, entrelazando sus manos por un instante, dejando sentir aquella complicidad y conexión que existía entre los dos.

—Quiero que sepas que pienso estar a tu lado en todo momento —dijo él—. No permitiré que te arresten ni que te separen de mí. Todo saldrá bien.

Capítulo 36

Apenas habían pasado unas horas cuando Alice despertó sobresaltada, sintiendo una profunda sensación de culpa y malestar.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Jason al ver su reacción.

—Estaba teniendo otra pesadilla —respondió, alterada—. Parecía tan real...

—¿Quieres explicármelo? —preguntó, sentándose a su lado.

—Estaba trabajando —empezó diciendo mientras se reincorporaba en la cama—. Era un lugar muy frío, pero me resultaba familiar. Había niños. Eran todos iguales.

—¿A qué te refieres?

—Eran distintos; pálidos y con rasgos extraños. Nosotros nos preguntábamos qué había sucedido y dónde estaba el error. También había mujeres que gritaban y lloraban todo el tiempo. Sus gritos se oían y retumbaban en mi cabeza, pero después, por algún motivo, dejaron de hacerlo. Recuerdo a Ethan —continuó diciendo mientras las lágrimas empezaban a brotar—. Él y otros niños fueron enviados al orfanato.

—Solo ha sido una pesadilla, Alice —dijo Jason, tratando de reconfortarla.

—No —respondió, convencida—. Eso es lo que ocurrió. Ahora lo recuerdo.

—No te atormentes. Ha sido solo una pesadilla. Intenta dormir. Mañana será todo distinto, ya lo verás.

—Pero parecía todo tan real... Creo que eso era lo que hacía; seleccionar a aquellos que eran aptos para la sociedad y desechar al resto como si fueran desperdicios. En mi sueño, incluso aparecía Ethan.

—Es normal, Alice. Ayer lo estuvimos comentando. Estoy seguro de que ha sido todo fruto de tu imaginación —dijo, tratando de restarle importancia—. Tu mente ha creado esa imagen a través de la conversación que tuvisteis. Olvídalo e intenta volver a dormir.

—Sé que era él —volvió a decir—. Lo vi en aquel lugar. Su mirada era la misma; llena de odio y de ira.

—Aquella persona ya no existe, Alice. Tú ya no eres esa persona. No lo olvides.

—Te equivocas —respondió—. Quizás no lo recuerdo, pero soy la responsable de todo lo que sucedió allí.

Jason se acercó a ella, abrazándola con fuerza y tratando de que notase su calor y comprensión para tranquilizarla.

—Sé que no puedo hacer nada para ayudar a sentirte mejor, pero piensa que tienes a tu hijo y que estás intentando cambiar las cosas.

—Sí, es cierto —contestó—. Espero que lo que estamos haciendo sirva para algo.

Mientras tanto, la aprobación de la nueva ley que la Organización había constituido se hacía pública en todas las emisoras de radio y televisión.

Varias patrullas de troopers se desplegaban por la ciudad con la finalidad de detener a los líderes de los grupos antisistema y con órdenes de búsqueda y captura para los fugitivos: Alice y Samuel Rogers y Jason Sanders. Tenían, además, información acerca de unas personas, que eran físicamente diferentes, que habían estado deambulando cerca de la cadena de televisión, por lo que, de inmediato, ordenaron a varias patrullas que se desplazaran hasta los suburbios de la ciudad para interrogar al máximo de sus representantes: Ethan, quien aseguró no saber nada sobre los fugitivos.

Viendo que este no demostraba la más mínima intención de confesar algo que pudiera servirles, Eric le propuso un trato; su colaboración a cambio de entregarle a su mujer con vida.

Aunque aquel había sido su objetivo desde hacía años, no cedió, ya que sabía que no solamente no cumpliría con su palabra, sino que acabarían arrestándolo de todos modos, argumentando cualquier estúpida excusa que ingeniaran.

—¿Has escuchado las noticias? —le preguntó—. A partir de hoy podemos detener a todo aquel que se muestre contrario a la Organización o bien que no esté dispuesto a colaborar con nosotros.

—No sé de qué está hablando —contestó Ethan, impasible—. ¿Qué nueva ley es esa que se han inventado ahora? —dijo burlándose.

—Nos habéis provocado muchos dolores de cabeza, pero por fin ha llegado el momento de acabar con todo esto —respondió Eric mientras se alejaba de aquel lugar, dejando que los agentes se encargaran de esposarlo y llevarlo a la comisaría.

Mientras tanto, Jason era informado a través de los contactos de Ethan de lo que estaba sucediendo en la ciudad y la nueva ley que iban a aprobar.

—¡No puedo creerlo! —exclamó Alice al enterarse de la noticia—. ¡Es una completa locura! ¡Nos privan de expresarnos libremente!

Ante aquella fatídica situación, Jason decidió contactar con Jon, el periodista con el que habían mantenido una entrevista, rogándole que redactase y publicase el artículo que habían acordado de inmediato para que sirviera de freno ante aquella barbarie. Si seguían sin hacer nada, la Organización conseguiría precisamente su propuesta: atemorizar a la sociedad y provocar miedo entre la población para que dejasen de luchar por sus derechos.

La idea era entrevistar a Alice y hackear el principal canal de televisión de la ciudad para que la noticia se difundiera en directo en todas las cadenas. No había alternativa, así que, con la colaboración de su hermano, Jon aceptó el trabajo.

Aquello iba a resultar extremadamente peligroso, pero no tenían otra opción si lo que querían era ganar tiempo antes de que las cosas cambiasen con la nueva ley, por lo que decidieron encontrarse en el lugar donde estaban escondidos para realizar la grabación.

—¿Estáis seguros de que podréis entrar en su sistema? —preguntó Jason al encontrarse.

—Llevará algún tiempo acceder a su servidor, pero creo que podré descifrar su sistema de seguridad —respondió el hermano de Jon.

—Es muy importante que no nos detecten; si no, estamos perdidos. Avísanos cuando estés dentro. Mientras, vamos a grabar el vídeo.

—¿Cómo piensas explicar lo de los experimentos? —preguntó Jon, preparando la cámara.

—De forma clara y directa —respondió Alice—. Soy la principal culpable de todo este asunto, al menos durante el tiempo que estuve al cargo, por lo que creo que será mejor explicarlo sin rodeos, con las consecuencias que ello comporte. Debo concienciar a las personas de que han estado siendo manipuladas durante todos estos años.

A pesar de la franqueza, Alice estaba nerviosa. Podía sentir cómo temblaban sus piernas y le sudaban las manos cuando la cámara la enfocaba.

—Tranquila —dijo Jason, acercándose y cogiéndola de la mano—. Lo harás bien. Cuenta la verdad, es lo que realmente importa en estos momentos. Explica lo que te ha sucedido sin ningún temor. Has sido víctima de un engaño y deben saberlo. Estás haciendo lo correcto y todo esto será para el beneficio de todos, incluyendo nuestros hijos.

Aquellas palabras la emocionaron. Jason tenía esa habilidad para expresar todo aquello que quería transmitir, y eso lo admiraba. Quería llegar a la gente de la misma manera que lo hacía él. Desprender esa energía, naturalidad, fuerza y valentía mientras explicaba al mundo qué había estado pasando, así que recordó el primer día que lo vio en aquella fábrica con los ojos de Jessica Sanders y cómo aquel discurso que dio cambió su vida por completo.

—Bien, Alice —dijo Jon—. Empecemos.

Cogiendo aire y con una actitud más tranquila y relajada, Alice empezó a hablar serenamente a la cámara, empezando a relatar el accidente de tráfico, su ingreso en la institución mental, el descubrimiento de su propia vida y explicando finalmente cómo se sintió al descubrir su verdadera personalidad.

Tras varias tomas y pasada más de media hora, tuvieron su testimonio grabado con total claridad y perfección.

—Ahora solo nos queda acceder a su sistema y mostrárselo al mundo. ¿Cuánto tiempo crees que te llevará? —preguntó Jason.

—Tienen un sistema complejo y no está siendo tan fácil como creía. Quizás diez minutos o quizás diez horas. No puedo asegurarlo.

—De acuerdo. Sigue intentándolo. Necesitamos esa conexión lo antes posible.

Mientras tanto, todo el condado de Nueva York seguía vigilado por agentes de la Organización, rastreando completamente las zonas en busca de los fugitivos. Eric había vuelto nuevamente a la sede después de asegurarse de que tanto Ethan como otros líderes de grupos antisistemas y rebeldes que se habían rebelado en contra del régimen que gobernaba eran encarcelados.

—¡Nos confirman que acaban de detener al último de la lista, señor! —dijo uno de los agentes.

—¡Magnífico! Ahora debemos encontrar a los dos principales fugitivos. Continuad con la búsqueda y mantenedme informado de cualquier minúscula novedad que pueda surgir.

Eric pensó que no podía ser tan difícil. Su mujer no tenía recursos para alejarse tanto de la ciudad y, claramente, alguien más los estaba ayudando. No dejaba de pensar qué era lo que se proponía, analizando cada momento desde su ingreso en la institución debido al accidente de tráfico hasta el momento en que escapó de allí. Jason Sanders se había encargado de ayudarla a escapar, pero alguien más estaba apoyándolos, estaba convencido de ello.

Revisó nuevamente en su mente lo sucedido; la visita a la cadena de televisión y aquel grupo de marginados que estaba allí cerca. ¿Cuál era el propósito?, ¿salir en televisión? Aquello era imposible, ya que la cadena estaba totalmente controlada por el Gobierno y todo lo que allí se retransmitía era aprobado a priori por ellos. Pero ¿y si alguien les había concedido una entrevista? Su visita a la cadena había generado especulación entre los trabajadores, y ese quizás era su objetivo: buscar aliados.

—¡Claro! —exclamó finalmente en voz alta.

Rápidamente, contactó con el director de la cadena para obtener así más información sobre la situación y descartar conjeturas.

—Tengo varias preguntas que hacerle —dijo rápidamente—. Esta mañana me ha dicho que tras la huida de los dos fugitivos se ha comunicado a todo el edificio la situación. Necesito saber si entre su equipo ha habido algún periodista que se haya ausentado o bien haya realizado alguna llamada fuera de lo normal.

—¿Sospecha que haya algún infiltrado en nuestro equipo?

—No lo sospecho. Estoy convencido de ello —respondió Eric con aplomo.

—En ese caso, ordenaré ahora mismo que, por motivos de seguridad, se localice a todo el personal de la cadena.

Tras la conversación, Eric sintió una corazonada; sabía que estaba en lo cierto y que estaban intentando captar la atención para difundir su historia. Estaba convencido de que el plan, aunque irracional, era conseguir llegar a toda la población, provocando así una revolución civil. Mientras seguía divagando y pensando en todo aquello, su teléfono volvió a sonar.

—Tenía usted razón, señor Rogers. Nuestro equipo de seguridad nos acaba de advertir de que un hacker ha intentado entrar en nuestro sistema —dijo el director de la cadena.

—¡Necesito que lo rastreen y me digan exactamente cuál es su posición! —ordenó rápidamente—. Necesitaré también una lista de sus empleados, así como aquellos que durante el día de hoy se hayan ausentado del trabajo.

—¡Enseguida, señor Rogers!

—Estaré atento a su llamada. Es un asunto de extrema gravedad —añadió.

Capítulo 37

Un coche patrulla no tardó más de veinte minutos en presentarse en el lugar donde habían rastreado el intento de hackear el sistema de seguridad de la cadena de televisión.

—¡No se muevan! —dijo uno de los agentes mientras les apuntaba con un arma.

Los cuatro antisistemas no vacilaron en realizar algún movimiento extraño que pudiera ser perjudicial ante aquel despliegue policial.

—¡No disparen! —gritó Jason—. ¡Estamos desarmados!

Bajando de uno de los vehículos oficiales de la Organización y escoltado por varios troopers, Eric Rogers se acercó hacia los detenidos con clara expresión de éxito.

—¿Así que ahora te rodeas de esta gente? —le dijo a su esposa, mirándola con total desprecio—. Me has decepcionado, Alice. Creía que ya empezábamos a entendernos.

—Eres un ser repugnante —respondió ella con gesto repulsivo.

—Es una lástima que pienses eso de mí. Te aseguro que antes no lo hacías. ¡Aseguraos de que están desarmados y arrestadlos! —ordenó acto seguido.

Los detenidos fueron trasladados a la comisaría de policía central de Nueva York y, en menos de una hora, Alice se encontraba con las manos esposadas en una sala de interrogatorios, sintiéndose atemorizada. Sabía que aquella vez no iba a poder escapar.

—Acabo de hablar con Sanders —dijo él entrando en la sala—. Tu amigo ya nos ha explicado cuál era vuestro plan.

—¿A qué te refieres? —preguntó ella, mirándolo fijamente.

—Pretendíais entrar en el sistema de la WMBC y hacer pública una entrevista sin nuestra aprobación, ¿no es así?

Al no responder su pregunta, esta sintió, al cabo de unos segundos, un fuerte dolor causado por un golpe en su mejilla que la agitó por completo.

—Lo siento, pero empiezo a estar cansado de esta situación —dijo él mientras apartaba la mano de su cara—. No me estás dejando alternativa y no tenemos más tiempo para juegos. Tu actitud no ha sido la esperada y, como te he dicho antes, me has decepcionado por completo. Creía que podríamos volver a estar bien juntos y seguir con nuestras vidas como hicimos durante años, pero, al parecer, tú ya tienes otros planes.

—¿Llamas vida a controlar y manipular a las personas, obligándolas, a través del miedo, a cumplir con vuestros objetivos? —preguntó ella.

Eric no dudó en volver a abofetearla de nuevo al oír cómo volvía a faltarle al respeto y traicionaba lo que tanto amaba: sus ideales.

—¿Cómo te atreves? —preguntó—. ¿Qué te ocurre?, ¿has olvidado por completo cuál es nuestra principal misión?, ¿o acaso es que te has enamorado de un miserable como ese Sanders? —gritó, enfurecido—. ¿Cómo has podido caer tan bajo? Alguien como tú, con tu expediente y tu vida ejemplar...

—Vaya —respondió ella, absorta—. Realmente, estaba equivocada contigo. No es «cobarde» el mejor calificativo para describirte.

Conteniéndose para no volver a abofetearla, apretó fuertemente sus puños, intentando contener su ira. Sabía que intentaba provocarle con aquellas palabras para hacerle perder los nervios y que algún agente entrase para calmarlo y poner fin a aquel interrogatorio.

—¿Qué quieres? —preguntó él finalmente después de volver a tomar el control de la situación.

—Que liberes a las familias de las personas que tienes arrestadas y a sus hijos —respondió ella—. Quiero que vuelvan a tener una vida como la de cualquiera.

—¿Que libere a sus familias? —repitió, burlándose de aquella disparatada petición—. Pero ¿qué estás diciendo, Alice?

—¿Qué les ha ocurrido? —volvió a preguntar, sin importarle en absoluto la actitud y el desprecio que mostraba hacia ella misma y los demás.

—¿De verdad no lo recuerdas? —preguntó, asombrado—. Precisamente tú eres la que más debería hacerlo. Es evidente que tu memoria te ha fallado y no eres la misma persona. No comprendes nada, Alice —dijo tras una pausa—. Esas personas ya no existen. Tú te encargaste de ello, ¿no lo recuerdas? Experimentamos con aquellos que traicionaron a la Organización gracias a tus descubrimientos. Fueron arrestados y destinados a comprobar el funcionamiento del nuevo gen de conducta.

—¿Qué les sucedió?, ¿qué ocurre con aquellos que viven en los suburbios?, ¿por qué están allí?

—Ensayo y error, Alice. Necesitábamos comprobar si nuestros descubrimientos funcionaban. Nos encargamos de realizar un exhaustivo control de la población y descartamos a aquellos que no tenían el perfil.

—¿El perfil? —repitió, confusa—. ¿Quieres decir que únicamente fue porque no cumplían con el modelo de sociedad que pretendíais?

—Que queríamos todos —rectificó él.

—¡Una limpieza étnica y racial! —exclamó ella en voz alta—. ¡No puedo creerlo!

—Te niegas a aceptarlo, que es distinto, pero ya habíamos hablado de esto y precisamente tú fuiste la mayor activista de esta idea y la que más aportó para llevarla a cabo. Tu accidente ha sido una gran tragedia, porque no solo hemos perdido a una gran neurocientífica, sino también a una gran activista que ha luchado por la ideología de la Organización durante muchos años.

—¿Y tú realmente estás conforme?, ¿crees que esta es la mejor manera de solucionarlo?, ¿que no existe otro modo de hacer frente al problema y no se puede encontrar otra medida beneficiosa para todos?

—Está todo aprobado y no hay vuelta atrás. Tú no lo recuerdas, pero se han hecho ya infinidad de estudios acerca de los procesos geológicos, climatológicos y astronómicos que están por venir. Nuestro futuro no es nada halagüeño que digamos.

»El radical cambio climático que hemos sufrido en los últimos diez años ha generado la escasez de todos los recursos naturales. Este calentamiento global ha ido creciendo a una velocidad sumamente desmesurada, entre otras cosas, por nuestra huella tecnológica, la insensatez y el egoísmo con los que hemos gestionado los acuerdos y colaboraciones con otros países y por la falta de conciencia con el entorno en el que vivimos. Nos hemos creído los dueños del mundo y, en realidad, no somos dueños de nada, sino simples viajeros espaciales que, por algún motivo, estamos de paso en este planeta y no en otro.

»Si continuásemos sin hacer nada, los estudios auguran la extinción de la raza humana en menos de un par de siglos. ¿Te imaginas qué pasaría entonces? —dijo tras una pausa—. Sin vida o con solo aquellas especies que llegasen a sobrevivir a las altas temperaturas, todo iría muriéndose. Las centrales nucleares explotarían, originando altos niveles de radiactividad. El nivel de los océanos se elevaría un promedio de 2,4 metros, provocando, por ende, inundaciones en las poblaciones costeras.

»Y también tenemos la furia de los volcanes. Algunos geólogos han previsto que, debido al calentamiento global, desatarían una energía tal que las erupciones cubrirían los poblados cercanos y los gases expulsados también serían letales. Todo lo que el calentamiento global nos traería serían desastres mundiales de manera inexorable y una esperanza de vida mínima.

»¿Crees que la medida que hemos tomado no ha sido premeditada? —continuó diciendo—. Hemos pasado muchos años pensando en todas las alternativas. Hemos realizado infinidad de experimentos y hemos confiado en la bondad de la raza humana para poder enderezar la problemática, pero nada de eso ha sido exitoso. El ser humano es un animal complejo, egoísta y con poca o nula capacidad de empatía con su entorno.

»Nuestra esperanza vino cuando el resto de países que forman el G20 tomaron la determinación de implantar la ley del hijo único como única esperanza para sobrevivir a la catástrofe que se nos avecina. De esta manera, conseguiríamos detener la natalidad y, por lo tanto, frenar el impacto que la superpoblación está teniendo en el mundo.

»Nuestro objetivo, a priori, era sencillo: concienciar al mundo del problema y crear sinergias con sus habitantes para lograr un bien común en un futuro no muy lejano, pero este ha fracasado. El ser humano es incapaz de sacrificar algo así por los demás. Su mentalidad vuelve de nuevo al egoísmo, es decir, al hecho de que su pensamiento se centra en el presente y el ahora. Si uno no va a vivir más de ochenta años, ¿para qué va a sacrificar su vida?

»Sencillamente, que lo hagan otros. Así uno tras otro, hasta que, finalmente, nos encontramos a un gran número de personas con esa misma línea de pensamiento. Nadie estaba dispuesto a dejar de procrear por un bien común. Sencillamente porque ya no existirán en este planeta cuando el desastre ocurra.

—Pero estás hablando de un derecho natural —intervino ella—. No puedes pedirle a una persona que contenga su instinto de reproducción.

—Claro que podemos —respondió él—. Se trata de elegir entre el futuro de la especie o su extinción.

—No creo que se trate de algo tan sencillo como lo describes. Las personas quieren vivir su vida libremente y no siendo manipuladas.

—Pero precisamente eso es lo que hemos estado haciendo los últimos miles de años y estas han sido las consecuencias. ¿Es que no te das cuenta? ¡Hay que frenar esta enfermedad del ser humano cuanto antes!

Alice escuchaba aquel discurso con total asombro, comprendiendo mejor cuál era la situación y también cuáles eran las razones por las que se habían tomado medidas tan drásticas como aquellas, pero, aun así, pensaba que aquello era una masacre.

—No podéis hacer una selección de la población por cuestiones físicas o psíquicas —dijo al fin.

Sin decir ya nada más, Eric ordenó que entrara un agente en la sala, tal y como ya tenía acordado.

—Alice Rogers, queda usted detenida por conspirar y actuar en contra de la Organización —dijo el agente al entrar.

—Siento mucho todo esto, pero solo cumplo con mi obligación —dijo Eric mientras salía de aquella sala, dejando que le leyeran sus derechos.

Con Sanders, Ethan y otros líderes de varios grupos activistas que existían entre rejas se acababan finalmente las duras peleas, manifestaciones y enfrentamientos que tanto les había costado controlar. A partir de ese momento, todo iba a cambiar. La noticia se había hecho pública y la población conocía la nueva ley que iba a asegurar la cooperación total y absoluta con la Organización. Todo aquel que osara ir contra el sistema iba a ser arrestado y encarcelado en función del delito cometido.

De camino a la sede central, Eric repasaba los hechos en su cabeza. ¿Cómo costaba tanto entender que todo aquello se realizaba únicamente por un bien común?

En toda batalla siempre había habido personas que morían o arriesgaban su vida por otros, por un bien global y por una fe que se traducía en victoria, esperanza y trabajo en equipo. Le asombraba aquella actitud, en parte individualista, que adoptaban los grupos antisistema; no pensaban en un futuro o en un mundo que fuera habitable para todos, sino en luchar por unos ideales que no tenían cabida en aquel presente. No tenía sentido alguno seguir adelante con aquellas protestas si no había un futuro en el que basarse.

¿De qué habían servido todos aquellos enfrentamientos? Solo habían causado muertes, encarcelamientos y divisiones en la sociedad. Si las personas hubieran aceptado aquella medida de la ley del hijo único como la clave de la supervivencia humana, nada de todo lo que había acontecido en todos aquellos años hubiera sucedido. Era un problema de concepto básico de la existencia, se repetía a sí mismo. Tan sencillo como eso.

Se necesitaban años de evolución para entender que nada nos pertenece, que no somos dueños del universo y que no existen futuros sin sólidos presentes.

Su forma de ver el mundo era algo que había comprobado que estaba muy por delante de lo que los grupos antisistema o la población en general podían comprender. Por suerte, su pensamiento no era el único. Gracias a ese mismo concepto, el resto de países que formaban el G20 decidieron tomar esa medida. El único inconveniente es que, en el estado Nueva York, las personas no habían sido igual de solidarias y comprensivas como en otros países del mundo.

En la mayoría de países asiáticos, la medida de control de natalidad se aprobó y se consolidó entre sus habitantes sin apenas altercados. Su cultura, evidentemente, lo hizo fácil. Personas que habían vivido bajo un estricto régimen y que eran fácilmente adaptables a los cambios que el Gobierno dictase. Lo mismo sucedía con los países nórdicos, considerados como los más pacíficos del mundo, que tomaron esta medida como un gran paso para la salvación del mundo, siguiéndoles el resto de países, algunos con más dificultades para adoptar esta medida, y otros, al igual que el estado de Nueva York, no dejaron que esta se impusiera a priori, pero donde finalmente acabó instaurándose.

La única excepción había sido el condado que Eric supervisaba, que, durante muchos años, había sido lugar de conflicto, guerras y manifestaciones que no habían conseguido disipar, por lo que no les quedó otra alternativa que probar otras vías de negociación que consiguieran convencer a la población de que aquella medida era la más sensata. Al principio, sobornándoles de la misma manera que al resto, pero nada de eso sirvió para algunos activistas de la zona. Sus fuertes ideales y principios les hacían incapaces de aceptar todas estas condiciones a cambio de renunciar al libre derecho a la reproducción.

¿Por qué insistir en traer a alguien a un mundo corrupto, lleno de desgracias provocadas por el mismo ser humano y, sobre todo, a un lugar que dejaría de existir precisamente debido al propio ser que lo habitaba? No lograba comprender qué sentido tenía aquello. Querían condenar a sus propios hijos a un mundo que se convertiría en un infierno con los años. ¿Por qué?

Una responsabilidad tan absoluta como era el hecho de criar y educar a una persona no podía dejarse en manos de cualquiera.

Durante siglos, la comunicación había sido errónea. Incluso en los primeros años de la vida de un ser humano. Toda una base de mala comunicación se había esbozado y había creado lo que actualmente conocemos como sociedad.

Desde la infancia se nos educa para compartir, para ser generosos y mirar por el prójimo. Para amar y respetar a todos los seres vivos. Crear y sembrar el bien allá donde vayamos; pero todo eso es irreal.

Alcanzada la madurez, el ser humano toma conciencia de su propio «yo», y ahí es cuando se cuestiona la vida y el sentido que tiene. Entonces, comprende que, si él no cuida de sí mismo, nadie lo va a hacer por él, y nace entonces una línea de pensamiento egoísta en la que todo aquello que hemos adquirido de pequeños entra en conflicto con todo aquello que la vida nos ha ido enseñando con los años.

Las decepciones, las mentiras, el odio, la rabia, la ira. Todo ello genera una energía tal que desencadena una emoción de supervivencia que se traduce en el conocido gen egoísta.

Las personas se dedican únicamente a sobrevivir, nada más. Su actitud se debe a los inputs recibidos a lo largo de sus vidas. La represión en cualquier aspecto de su vida, debido a la cultura, religión o procedencia, origina prejuicios que, mayoritariamente, son falsas percepciones de la realidad. Todo esto crea un estado de rebeldía que se acumula y llega a manifestarse de varias maneras, como la ira, la adicción o bien la agresión.

Aquel modelo de sociedad estaba contaminado desde hacía siglos y se debía poner fin a aquella manera de ver el mundo y de interactuar entre las personas, creando una nueva línea de pensamiento; una en la que se comprendiera, en primer lugar, que uno no es más que nadie y que únicamente aquellos que dirigen son los elegidos por su personalidad, inteligencia, conducta, experiencia o actitud. En el caso del resto, su vida no sería menospreciada, sino todo lo contrario; se les compensaría por la contribución a un mundo sostenible y pacífico. Lejos de las luchas entre clases, lejos de los enfrentamientos por el poder y la riqueza entre países o bien lejos de la corrupción y el odio cultural, religioso o racial.

Eric se preguntaba muchas veces si aquel modelo de sociedad en el que él creía podría ser factible algún día. Había apostado mucho tiempo por ello. Había creído firmemente en la causa y había confiado en la decisión que el G20 había adoptado. Por ese motivo, comprendió que, si la sociedad no era capaz de colaborar con aquella medida porque era incapaz de comprender los beneficios que esta comportaría, entonces no tendría otra alternativa que recodificar el comportamiento humano para conseguir esta comprensión, sabiendo la ilegalidad que comportaba, así como las investigaciones para lograr cambiar el código de conducta humano o los encarcelamientos que a partir de ese momento iban a provocar, pero solo Alice y la Organización conocían aquella estrategia, por lo que no iba a permitir que esta saliese a la luz o tratasen de combatirla.

Capítulo 38

El director del estado de Nueva York de la Organización, Alberto Morales, esperaba impacientemente la llegada de Eric en la sede central para informarle de los nuevos sucesos.

—¡Acompáñame! ¡Hay algo que debes ver! —dijo de inmediato.

—¿Alguien puede explicarme qué está pasando? —preguntó Eric, entrando en la sala de reuniones, donde lo esperaban.

—Han filtrado una noticia en la WMCB —dijo uno de los presentes—. Se está retransmitiendo por toda la ciudad.

—El vídeo acaba de empezar hace menos de un par de minutos —añadió Morales.

Todos los allí presentes prestaban total atención y asombro al ver en aquellas imágenes a Jason Sanders y Alice Rogers explicando la situación en la que se encontraba la ciudad y los planes reales que la Organización tenía con los ciudadanos.

—¿Cómo es posible? —gritó Eric, enfurecido—. Creía que los habíais registrado y asegurado de que no iban armados o llevaban cualquier dispositivo.

—¡Así es, señor! —respondió uno de los agentes en la sala—. La grabación debieron hacerla justo antes de llegar nosotros al lugar.

—¿Por qué se está retransmitiendo a través de la cadena?, ¿quién lo ha autorizado? —continuó preguntando cada vez más irritado y enfurecido por la situación.

—Nadie, señor. Han burlado el sistema de seguridad y han conseguido acceder a él sin dejar que los rastreemos.

—Un momento. ¿Cómo es posible que hayan conseguido entrar? El sistema de seguridad es infranqueable. Nadie ha podido acceder a él sin ser detectado por nuestro equipo.

—No tenemos respuesta, señor. Han burlado todos los controles y los accesos y no podemos detenerlos.

—¿Quieres decir que no hay manera de poder cortar la emisión? —preguntó Eric, colérico.

—No, señor. No tenemos modo alguno de hacerlo.

—¡Necesito hablar con la cadena de televisión ahora mismo! —ordenó seguidamente—. ¡Deben parar la emisión de inmediato!

En los segundos siguientes, visualizaron en aquel vídeo la conversación que hacía escasos minutos Eric había tenido con su mujer en la sala de interrogatorios y donde le explicaba textual y claramente cuáles habían sido las intenciones de la Organización desde el principio.

—¿Cómo es posible?

—Es demasiado tarde, Eric —intervino Morales tras escuchar aquello—. Alice seguía llevando el micro encima y no hemos sido capaces de detectarlo a tiempo. Haremos un comunicado urgente y demostraremos que todo esto no es más que una falacia que forma parte de un complot que los rebeldes han creado para provocar una guerra civil —acabó diciendo.

Acto seguido, Eric atendió la llamada que le habían pasado directamente desde la WMCB, avisándole de que habían conseguido cortar la emisión. Era la primera vez que dejaban de emitir en directo debido al ataque producido, pero, a pesar de ello, la decisión fue tardía. El mundo entero ya había podido oír y ver con sus propios ojos qué es lo que el Gobierno había estado haciendo en realidad durante todos aquellos años.

—¡Espera un momento, Alberto! ¡Puedo solucionarlo! —exclamó Eric, alterado—. ¡Dame unos minutos y lo arreglaré!

—Lo siento, pero esta situación se te ha ido de las manos. Debías tenerla vigilada y bajo control, pero ha estado jugando contigo todo este tiempo.

—¡Todavía no! ¡Dame tiempo! —rogó—. ¡Tengo que hablar con ella ahora mismo!

—Será mejor que vuelvas a casa y nos dejes a nosotros solucionarlo —sugirió Morales—. Nos encargaremos de todo. Te aconsejo que no te acerques a la comisaría. Sería inapropiado, además de contraproducente —añadió tras una pausa—. Márchate a casa. Te mantendré informado.

En tan solo unos minutos, la situación había cambiado por completo y todo lo que parecía estar controlado se había transformado en un caos absoluto. ¿Qué iba a suceder a partir de ese momento?, se preguntaba Eric. Si la noticia había alcanzado la difusión que esperaban, en tan solo unos minutos esta se canalizaría a través de todas las redes existentes y otras cadenas de televisión. Finalmente, Alice había conseguido su objetivo: mostrarle al mundo la manipulación a la que habían estado sometidos.

Tras dejar la sede y, a pesar de las advertencias, Eric decidió acudir a la comisaría de policía donde se encontraba su mujer detenida, dispuesto a hablar con ella como fuera, pero, una vez allí, un agente le informó de las claras órdenes que había recibido de restringir su acceso.

Utilizando sus dotes de manipulación e iniciando una intimidante conversación a base de amenazas, consiguió entrar en aquel lugar, tal y como se había propuesto.

Esperó unos minutos en la sala de interrogatorios y, cuando la vio llegar, se sorprendió al ver su expresión de tranquilidad; sin una ligera sensación de temor o preocupación por lo que acababa de provocar.

—Te has salido con la tuya —dijo mirándola fijamente a los ojos—. Os felicito por la demostración de agallas.

Esta, que permanecía en silencio, esperando a que terminase su discurso, dio un paso atrás cuando, de repente, Eric se abalanzó sobre ella.

—¿Te das cuenta de lo que acabas de hacer? —gritó mientras la cogía del brazo.

—¡Acabo de salvar al mundo de personas indeseables como tú! —respondió ella, mirándolo a los ojos con desprecio.

—¿Salvar al mundo? —repitió con burla—. ¡Lo ha condenado a la destrucción, querrás decir! Te lo expliqué, pero, aun así, has decido hacerlo público en televisión, sabiendo las consecuencias que esto conllevaría.

Ella continuaba mirándolo con la misma actitud de desprecio, sintiendo que ya no le producía ningún temor. Su miedo, al fin, había desaparecido.

—Despídete de Samuel por mí —dijo a continuación—. Espero que alguna familia lo sepa amar y lo trate como cualquier niño merece.

Él se alejó unos pasos, intentando contener su ira para no volver a abalanzarse sobre ella y golpearla, esta vez, más fuerte.

—Podríamos haber creado una familia —dijo finalmente—. ¿Por qué has tenido que meterte en esos asuntos, Alice? Todo esto ya no te concierne. ¿Es que no te das cuenta? Hemos luchado duramente para llegar al objetivo y, cuando finalmente lo conseguimos, tú y tus amigos lo habéis echado a perder con vuestra grabación.

—Estás equivocado —contestó ella—. Vuestra idea del ser humano perfecto es imposible. No podréis manipularlo. Hay cosas que no se pueden controlar.

—Nunca lo hemos pretendido. Nuestra misión era ayudar para reconducir la situación, no manipular a las personas.

—Puedes llamarlo como quieras, pero cuando la ciencia interviene en la naturaleza, significa cambiar el transcurso natural de las cosas.

—Esperaba que lo comprendieras, Alice, pero veo que no es así —dijo él finalmente—. No me dejas alternativa.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó ella rápidamente.

—Sé que tienes a Samuel escondido en algún lugar, pero voy a ir a buscarlo y lo encontraré. Es solo una cuestión de minutos hasta que mi ejército dé con él. Después me encargaré de tus amigos; primero será Jason. Lo trasladaremos a otro estado y lo encarcelaremos hasta que lo juzguen por traición y rebelión contra el sistema y lo condenen a muerte. Luego me encargaré del albino y su manada; los haremos desaparecer de este mundo tan rápido que ya no habrá más compasión para ellos por sus anomalías.

—¡Eres un ser despreciable! —exclamó ella—. No te saldrás con la tuya.

Tras aquella conversación, Eric ordenó a varios agentes que se desplazaran a los suburbios de la ciudad en busca de su hijo, Samuel, quien presuntamente debería encontrarse en casa de Ethan o escondido en algún otro lugar de aquel territorio. No iba a ser difícil localizarlo, ya que sobornando a aquellas personas para que pudieran subsistir era fácil conseguir cualquier cosa.

Tras cumplir con sus órdenes y una vez el niño fue localizado en menos de una hora, hicieron desaparecer cualquier prueba o indicio que lo pudiera relacionar, prendiendo fuego a aquel lugar.

—Misión cumplida —confirmó uno de los agentes por radio cuando se retiraron de aquel lugar con el objetivo.

—¡Traédmelo a la comisaría de inmediato! —ordenó él.

Aquellos que vivían en los suburbios trataron de escapar de la zona de peligro, ya que el humo y el fuego se extendían con rapidez. Algunos lograron salir de sus casas al intentar huir, pero muchos murieron por inhalación de humo, asfixia o el mismo fuego. Los que lograron sobrevivir, invadidos por el sentimiento de dolor e ira, se dirigieron hacia la ciudad en busca de venganza, aprovisionándose con todo el arsenal de armas que tenían en secreto en los túneles que habían excavado bajo tierra. En menos de una hora, se presentaron ante la comisaría donde se encontraban los detenidos, reclamando la verdad y la liberación de los rebeldes.

La revolución que tanto habían estado deseando por fin había llegado. No solo los marginados se encontraban allí, sino que más de un centenar de productores habían salido también a las calles y, según informaba la Policía, otros centenares lo habían hecho en la sede de la Organización, reclamando sus derechos y el fin de la manipulación y de la dictadura impuesta. El caos se había desatado en la ciudad de Nueva York y miles de personas se habían lanzado a las calles tras haber conocido la verdad sobre los planes del actual Gobierno.

Un ejército de troopers salió para calmar la situación, pero Alberto Morales ordenó que, ante todo, se actuase en todo momento de manera pacífica, sin llegar a las armas ni que nadie resultara herido.

Mientras tanto, en la comisaría, Eric esperaba órdenes directas para disparar a todo aquel que intentase quebrantar las leyes.

Uno de los marginados se acercó a la entrada principal, llevando consigo un bate de béisbol con claras intenciones de agredir a cualquiera que se le pusiera delante. Al verlo, los troopers informaron rápidamente de que los rebeldes iban armados y que esperaban órdenes para actuar, por lo que Eric salió rápidamente al exterior para valorar la situación por sí mismo e intentar que no terminase en un baño de sangre.

—¡Queremos que los dejen en libertad! —dijo el rebelde empuñando su arma.

—¡Retírate! —ordenó Eric.

—¡Dejad en libertad a los presos! —solicitó aquel hombre.

—Eso no va a ser posible —respondió Eric con tranquilidad, escoltado por un ejército de troopers—. Los rebeldes permanecerán encarcelados hasta que un juez dictamine su castigo por incumplir las leyes.

—¿Qué leyes?, ¿enseñarle al mundo lo que habéis estado haciendo? —gritó aquel hombre, buscando el apoyo del resto de personas que allí había concentradas.

—¡Eso no se ha demostrado! —respondió Eric en su defensa—. ¡Es una falsa información que pensamos desmentir de inmediato!

—Creo que todos los que aquí estamos no opinamos lo mismo —contestó el hombre, señalando a todos los que se iban uniendo a aquella masa de gente.

—¡No lo repetiré más! —gritó Eric—. ¡Retírese o abriremos fuego!

Todos los agentes se encontraban en la sede de la Organización, intentando que los ciudadanos no entrasen en su interior y que no se produjese ningún altercado, por lo que la situación se había transformado en un auténtico caos.

—¡Esto se está descontrolando! —exclamó Eric, comunicándose con la central.

—Te dije que nos dejases a nosotros el control de la situación —contestó Morales—. Será mejor que intentes negociar con ese hombre y lo entretengas hasta que hagamos pública la verdad.

—Tendrás que hacer un comunicado de inmediato —sugirió Eric—. No sé cuánto tiempo podremos aguantar esta situación sin que alguien empiece a disparar.

—Llévalo al interior de la comisaría junto con el resto de detenidos para que se tranquilice. Nosotros difundiremos ahora mismo un comunicado oficial para desmentirlo todo y aclarar la situación.

—Recibido —respondió Eric—. Los dejaré pasar hasta nueva orden.

Capítulo 39

Tras la aparición de los dos rebeldes, Jason Sanders y Alice Rogers, en los medios de comunicación, la Organización decidió emitir un comunicado a nivel mundial para esclarecer y controlar la situación. En este, aparecían los máximos representantes, como Alberto Morales, y varios miembros de las fuerzas armadas y Policía, explicando tanto el estado actual de la ciudad como el de los estados vecinos.

Morales recordó, además, la dura y comprometida labor que el mundo entero realizaba por un bien común, gracias a la cual habían conseguido disminuir la natalidad de manera realmente drástica. Hizo hincapié, además, en que todas aquellas medidas habían sido creadas para asegurar un futuro en el que todos pudieran seguir subsistiendo, gracias a los recursos naturales que el planeta ofrecía y otros que el propio ser humano había sido capaz de crear gracias a su conocimiento.

Recordó los múltiples altercados que se originaron en el pasado debido a estas medidas, en los que los grupos antisistema habían estado en contra y, por ese motivo, la paz no reinaba en su totalidad, sino que, en vez de eso, no se conseguía llegar a un acuerdo para que todos los habitantes gozaran en armonía de su existencia.

Después de la introducción, explicó cómo ciertos grupos se habían infiltrado en la cadena de televisión, generando un engaño acerca de ciertos experimentos que se habían llevado a cabo con seres humanos. Negó por completo, una y otra vez, que todo eso fuera cierto y acusó al principal activista, Jason Sanders, de haber secuestrado y obligado a una de las máximas representantes de la Organización, la doctora Alice Rogers, a difundir aquella conspiración para producir un enfrentamiento civil en la ciudad, provocando así un caos a nivel mundial.

Seguidamente, mostró unas imágenes de todos los detenidos para verificar su arresto y concienciar a la población de que se habían tomado serias medidas con ellos y con aquellos que pretendieran seguir sus pasos.

Volvió a pedir confianza en la Organización y animó a abandonar cualquier deseo de protesta que pudieran tener, ya que este únicamente los conduciría a un enfrentamiento innecesario que acabaría tirando por tierra el esfuerzo de años de trabajo.

Para concluir, informó que durante los próximos minutos se volvería a realizar un nuevo comunicado, pero en esta ocasión, con el testimonio de la propia doctora Alice Rogers, para demostrar así que todo lo que habían contado en la retrasmisión que habían realizado no era más que una farsa.

Cuando acabó el comunicado en riguroso directo desde la sede de la Organización, varias patrullas de troopers ordenaron a la multitud de personas que se habían concentrado en el edificio que se dispersasen.

Sin embargo, en la comisaría de policía, los rebeldes aliados del grupo antisistema liderado por Ethan continuaban a la espera de alguna posible negociación antes de entrar en un conflicto armado.

Por otro lado, Eric se disponía a cumplir con las órdenes directas que le habían encomendado para obligar a la detenida, de inmediato, a leer un testimonio delante de los medios de comunicación para corroborar así el discurso que acababa de transmitir en directo Alberto Morales.

Cuando los agentes consiguieron dispersar a la multitud, Eric ordenó que arrestasen al rebelde que llevaba consigo el bate de béisbol y lo llevasen al interior de la comisaría para ser detenido junto con el resto de su clan, mientras él se encargaba de hablar con su mujer.

Los cuatro antisistemas continuaban esposados y encarcelados, pensando en la manera de escapar de aquel lugar, cuando vieron llegar al nuevo detenido.

—¡Están todos ahí fuera esperando tus órdenes! —exclamó este al reencontrarse con Ethan—. ¡Hemos venido a enfrentarnos a ellos de una vez por todas!

—Creo que no va a ser tan fácil —intervino Jason—. Aunque hayamos conseguido filtrar el comunicado, no bastará solamente con la rebelión de la ciudad. Tiene que ir mucho más allá; para cuando otros estados actúen, ya será demasiado tarde.

—Entonces, ¿qué vamos a hacer? —preguntó este.

—En primer lugar, huir de aquí —respondió Ethan—. Los agentes vigilan todas las salidas, pero, aunque consiguiéramos que abrieran la celda, estamos esposados y sería imposible burlar la seguridad.

—Tendremos que confiar en ella —sugirió Jason—. Quizás sea la única que pueda hacer algo en estos momentos.

Mientras tanto, Alice era trasladada a la sala de interrogatorios, donde su marido la esperaba impacientemente para conseguir su declaración como víctima de secuestro.

—¿Qué pretendes ahora? —preguntó ella—. ¿Qué es lo que queréis que haga?

—Solo tienes que leer esto —respondió él, pasándole una hoja con un escrito.

Ella lo leyó detenidamente durante unos segundos y finalmente exclamó:

—¡Aquí dice que los rebeldes me secuestraron y que todo lo que dijimos por televisión formaba parte de un plan para provocar una guerra civil! ¡No pienso mentir! —dijo finalmente.

—Yo creo que sí —respondió Eric con total serenidad mientras tomaba asiento—. Creo que no acabas de entender la situación, Alice. No te estoy pidiendo que lo reconsideres, te lo estoy ordenando.

—¿Y si decido no hacerlo? —respondió ella, desafiante.

—Encontraremos otro modo de solucionarlo; podemos obligar a tus amigos a admitirlo y luego publicarlo en los medios.

—No lo harán. Tienen demasiados principios para hacer algo así.

—¿Estás segura de eso? Sus familias son mucho más importantes y saben que habrá consecuencias si no colaboran con la Organización.

—Saben que no volverán a verlos —dijo ella tras una breve pausa—. No puedes engañarlos ni conseguirás intimidarlos o hacerles cambiar de opinión. Antes preferirían morir que colaborar con vosotros.

—Jessica fue la primera persona con la que experimentaste el nuevo gen de conducta —dijo él tras unos segundos—. Por eso la recordaste desde el primer momento. Acabamos con su vida, al igual que hicimos con la de muchas otras personas, por haber quebrantado la ley trayendo al mundo nuevas vidas.

—¿Qué es lo que estás diciendo? —preguntó ella, extrañada.

—El experimento de reconducir su comportamiento no funcionó con ella, así que decidiste adueñarte de sus recuerdos a través de las neuronas de su amígdala, implantándotelos en ti misma para tener un mayor conocimiento de su vida como rebelde antisistema y como madre. De ese modo, conseguiríamos tener más información sobre los pasos de su marido y principal obstáculo de la Organización, Jason Sanders, y también criar al hijo de ambos bajo nuestro mandato de procreadores.

—¡Eso no puede ser cierto! —exclamó ella, totalmente fuera de sí.

—Lo es, Alice. Tus investigaciones no dieron el fruto deseado, por lo que, para perfeccionarlos, quisiste probarlos en ti misma, pero entonces fuiste suplantada por el doctor Borisov y su equipo y se te obligó a abandonar el proyecto para dedicarte únicamente a tu nueva misión: ser una procreadora y estar a cargo del hijo que acabábamos de tener, Samuel.

Durante unos segundos, Alice permaneció en silencio, sin decir absolutamente nada, totalmente consternada, cuando, de repente, empezó a recordarlo todo.

Al ver su reacción, Eric sonrió y, poniéndose en pie, abandonó la sala de interrogatorios, dejándola por unos minutos inmersa en su propia controversia antes de transmitir el comunicado con su confesión.

Mientras tanto, en el interior de la comisaría, se escuchó un fuerte ruido, acompañado de algunos gritos en una de las celdas.

—¿Qué está ocurriendo ahí? —preguntó a uno de los guardias.

—Son los detenidos, señor. Parece ser que han empezado a pelearse.

Dos agentes se dirigieron a la celda donde se encontraban retenidos los presos y vieron que, asombrosamente, gracias a la fuerza desmesurada que Ethan poseía, había conseguido librarse de las esposas y había empezado a golpear a otro detenido, provocándole graves heridas.

—¡Atrás! —gritó uno de los guardias—. ¿Es que no me has oído? —volvió a decir, abriendo la celda para detener aquella pelea.

Con la cara y las manos ensangrentadas, Ethan se apartó y soltó a su compañero.

—¡Contra la pared! —dijo el guardia, apuntándole con su arma mientras otro entraba para separar a los reclusos y ponerlos en celdas distintas.

En ese momento, a pesar de que los guardias no iban a dudar en disparar si observaban cualquier movimiento sospechoso que pudiera hacer, Ethan no vaciló y, girándose rápidamente, cogió el arma del guardia, apretando al hombre contra él para usarlo como escudo y disparando contra los otros dos, que reaccionaron rápidamente, disparando a su vez.

Ethan dejó caer el cuerpo sin vida del guardia que había capturado para protegerse y, rápidamente, se apoderó de sus armas, así como la pistola detectora de códigos para abrir las esposas de sus compañeros.

—¡Date prisa antes de que vengan los refuerzos! —exclamó Jason.

A los pocos segundos, los cuatro tenían ya las manos libres y habían accedido a la sala principal, donde se encontraba Eric junto a otros agentes.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó, sobresaltado, al verlos aparecer.

—¡No se mueva o dispararemos a todo el mundo! —ordenó Ethan.

—¿Dónde está Alice? —preguntó Jason.

Eric se levantó lentamente y ordenó a todos los agentes que mantuvieran la calma y no disparasen bajo ningún concepto.

—Está en la sala contigua —respondió rápidamente.

Obligándoles a pasar el escáner por la puerta de seguridad de la sala de interrogatorios, todos, incluido Eric, entraron y volvieron a cerrar las puertas para que nadie más pudiera acceder a su interior.

Al ver a Alice en su interior, Jason corrió rápidamente hacia ella para abrazarla.

—Creía que te habrían llevado a algún otro lugar —dijo, aliviado.

—¡Apártate de ella! —ordenó Eric desde el otro lado de la sala.

De repente, Ethan le brindó un fuerte golpe, haciéndole callar de inmediato para dejarle clara cuál era la situación en aquel momento.

—Vamos a salir por esa puerta —dijo seguidamente—. Si intentas hacer algo extraño, no dudaré en dispararos a ti y a todos tus agentes. La resistencia está ahí fuera y, en cuanto les dé la orden, entrarán y atacarán, aunque ello les cueste la vida.

—¿Qué es lo que queréis? —preguntó Eric.

—Aún estás a tiempo de unirte a nosotros y salvarte —intervino Jason.

—No lo hará —dijo Alice—. Cree demasiado en su proyecto de un mundo perfecto como para echarse atrás.

—En ese caso —dijo Ethan—, solo le queda una opción: colaborar.

—No puedo ayudaros —respondió Eric—. No depende de mí.

—Eres uno de los máximos responsables de la Organización. Solo tienes que conducirnos hasta tu líder y nosotros nos encargaremos del resto.

—Habrán avisado ya de lo sucedido. Una patrulla de troopers y otra de agentes estarán a la espera para derribaros en cuanto salgamos de esta sala.

—¿Y por qué crees que vamos a salir? —pensó Ethan en voz alta, viendo el equipo que allí dentro había—. Ordenarás que emitan un comunicado —dijo señalando la emisora de radio.

—¿Qué ocurre si no quiero hacerlo? ¡No podéis obligarme!

—En ese caso, si no vas a servirnos para nada, te mataremos.

—Prefiero morir a colaborar con personas como tú —respondió Eric con desprecio.

—En ese caso, desearás estar muerto después de la paliza que vamos a darte —contestó Ethan, brindándole un puñetazo en su estómago—. Si después sigues sin querer colaborar, ordenaré a mis amigos que entren y acaben con todos vosotros. ¿Es eso lo que quieres que aparezca en las noticias? «Agentes acribillados y civiles muertos a causa de la mala gestión del equipo policial de la zona», «Violencia en un mundo que ha dejado que el actual Gobierno se declarase antiviolento y pacífico gracias a la ayuda de sus ciudadanos y a la altruista colaboración de sus habitantes».

»La noticia correrá tan rápida como la luz a través de los medios de comunicación y todo el mundo verá que vuestro pacífico discurso no era más que una completa farsa.

—Está bien —respondió Eric, derrotado tras aquel golpe—. ¿Qué quieres que haga?

—Queremos que obligues a Morales a hacer público el vídeo que vamos a hacer ahora mismo.

—¡Eso nunca lo hará! —exclamó.

—Tendrá que arriesgarse; si no, perderá no solo a su mejor activo en la Organización, sino a todos los civiles que ahora mismo esperan en la calle después de haber visto el comunicado de los detenidos.

Mientras estos negociaban, alguien trataba de comunicarse con ellos a través del sistema de radio interno que había en el interior de aquella sala.

—Señor Rogers, aquí el agente especial de la fuerza armada de los troopers al habla. ¿Puede usted oírme?, ¿se encuentra bien? Cambio.

—Le recibo —contestó Ethan—. Aquí Rogers. Le oigo alto y claro. He sido capturado por los rebeldes. Me tienen secuestrado junto con ellos en la sala de interrogatorios. Me obligan a transmitir un comunicado; si no lo hago, me matarán. Necesito hablar con Morales inmediatamente. Cambio.

Tras breves segundos, este participó en la comunicación.

—Aquí Morales. Diles que haremos lo que piden. No quiero que se inicie ninguna guerra civil por su culpa ni que haya más muertes innecesarias. Cambio.

—No podemos hacerlo —comentó Eric, cogiendo el auricular—. ¿Qué ocurre con todo lo demás? Cambio.

—Lo siento, Eric, pero no puedo permitir que te maten. Eso daría mucho que hablar a nivel mundial y comportaría graves consecuencias. Confirma que, en unos minutos, estarán en el aire. Cambio y corto.

Capítulo 40

—Les han estado engañando —comenzó diciendo Alice mientras miraba fijamente a la cámara—. Hace menos de una hora, les han informado de que un grupo de rebeldes había intentado causar un conflicto armado, secuestrándome y obligando a la Organización a colaborar, pero la realidad es otra.

»Vivimos bajo un régimen controlado y supervisado por aquellos que dicen protegernos, pero la verdad es que nos han comprado, obligándonos a vivir de un modo tan cómodo y libre de preocupaciones que hemos dejado de pensar por nosotros mismos. Lo más importante es que hemos cedido ante estas comodidades a cambio de obedecer a su objetivo: dejar de procrear.

»Pero hay algo que desconocen. Yo fui la responsable de numerosas muertes a causa de nuestro empeño de crear una raza humana perfecta. Hemos experimentado con personas inocentes, hemos jugado con la salud de otras y también hemos repudiado a aquellos que no cumplían con los perfiles del modelo de sociedad que la Organización quiere crear. Pero, al igual que todos ustedes, yo también vivía bajo una ceguera absoluta y no conseguí ver la realidad hasta que mi vida se derrumbó por completo cuando sufrí un accidente y perdí la memoria.

»Estas personas que están aquí conmigo —dijo señalando a Ethan y Jason— han perdido a sus familias por el simple hecho de haber decidido tener hijos o han sido apartadas de la sociedad, viviendo en lugares lúgubres e inhóspitos por ser físicamente distintos a los demás.

»No podemos dejar que sigan dirigiendo nuestras vidas y nos manipulen como si fuésemos simples ratas de laboratorio. Tenemos que defender nuestra libertad de expresión y nuestra decisión de traer vida a este mundo, a pesar de las dificultades. Les ruego que salgan a la calle y no dejen que sigan engañándoles. Si es necesario luchar por defender algo que es nuestro por naturaleza, entonces tendremos que hacerlo.

»Hemos podido realizar este comunicado porque hemos secuestrado a uno de los activos más importantes para ellos, y también a la persona que, hasta hace poco tiempo, creía que era importante en mi vida: mi marido, el máximo controlador de la zona de Nueva York, Eric Rogers. Alguien que me ha amenazado en varias ocasiones incluso con la vida de mi hijo si no colaboraba con ellos.

»En cuanto salgamos de esta sala en la que nos encontramos ahora mismo, nos detendrán, acusarán y seguramente nos condenarán de inmediato, pero si nos ayudan y luchan contra ellos ahora mismo, les prometo que nosotros no dejaremos de hacerlo jamás.

»Les ruego que piensen en todas las personas que han perdido sus vidas por nuestra culpa, por nuestro egoísmo y por nuestra falta de compromiso con la sociedad. Quiero que piensen que hoy viven con normalidad y sin preocupaciones, pero quizás algún día las cosas cambien y sean ustedes los que sean repudiados por alguna nueva razón que inventen para que en esta sociedad solo vivan aquellos que sean dignos, según su criterio. Es el momento de enmendar esta opresión y de volver a recuperar lo que es nuestro.

Alice finalizó su discurso dejando que tanto Jason como Ethan intervinieran, explicando sus propias vivencias personales, mientras ella seguía comprobando en la pantalla que su comunicado se retransmitía por la emisora oficial de la televisión, tal y como les habían prometido y, a su vez, esta se expandía a través de los múltiples canales de televisión y sociales.

—Esta vez no podréis hacer nada —le dijo a su marido, quien seguía siendo apuntado con un arma por Jon para que no intentase algo mientras se encargaban de difundir aquel comunicado.

—Ya lo has decidido —respondió él—. Espero que hayas considerado todas las posibles consecuencias que podrá haber a partir de ahora.

—¡Correré ese riesgo! —respondió ella.

—Siento mucho que creyeras que podría hacerle daño a Samuel —añadió—. Nunca sería capaz de algo así.

—No te creo, Eric, no creo ya nada de lo que dices. ¿Dónde está Samuel?

—¡Está ahí fuera, esperándonos! ¿De verdad vas a permitir que pierda otra vez a sus padres o que viva una situación traumática como esta?

—¡No lo escuches! —gritó Jason, acercándose a ellos—. Apártate de él. Está tratando de convencerte otra vez. No debes oír más sus palabras. Es un manipulador.

Haciéndole caso, Alice apartó su mirada, fijándola en el rostro de Jason, pero mientras lo contemplaba, pensaba en que a él también le había defraudado. Finalmente, había descubierto quién era ella en realidad y no lo soportaba; un ser despreciable que había estado durante muchos años bajo la influencia del enemigo.

—Ahora no debes castigarte, Alice —dijo Jason, mirándola fijamente a los ojos, pudiendo leer en su mirada lo que estaba pensando—. Jessica murió. Sé que no volveré a verla. Ellos y solo ellos fueron los encargados de su muerte.

—No es cierto, Jason —respondió ella rápidamente entre lágrimas—. Yo fui la responsable de su muerte.

—¿Qué quieres decir, Alice?

—Yo me encargué de acabar con todo aquel que incumpliera las leyes, entre ellos, tu mujer —dijo, lamentándose al escuchar de su propia boca esas palabras tan aterradoras.

Acercándose aún más a ella, Jason la besó con total entrega, demostrándole así que estaba de su lado y que todo lo que había sucedido en el pasado ya no tenía enmienda y, por lo tanto, decidía seguir adelante, a pesar de lo sucedido.

—No pienses en ello —volvió a repetir—. Ahora tenemos que ocuparnos de Samuel. Nos necesita —dijo, abrazándola.

Ethan cogió de nuevo sus armas, colocándose al lado de la puerta de entrada, a la espera de que esta se abriera.

—¿Estáis preparados? —preguntó a los demás antes de que empezase la acción.

—¡Adelante! —exclamó Jason.

En cuanto volvieron a abrir la puerta de seguridad de la sala de interrogatorios, no se escuchó nada ni se produjo ningún disparo.

—¡Esperad! —ordenó Ethan.

Durante los tres segundos siguientes, permanecieron en silencio, esperando cualquier posible ataque, pero no fue así. Todo continuaba en silencio, como si estuvieran esperándolos.

—¡Salgamos! —ordenó Jason.

Ethan fue el primero que cruzó la puerta, cerciorándose de que ya no había nadie y la comisaría se había quedado totalmente deshabitada y en silencio.

—¡Seguid caminando hacia la salida! —ordenó viendo el camino despejado.

—Deben de estar fuera, esperándonos, rodeando todo el edificio —dijo Jason.

Uno a uno, fueron saliendo de la sala, con Eric como rehén, llevándolo esposado y atado para que no hiciera ningún acto heroico.

Finalmente, llegaron a la salida principal y, antes de abrir las puertas, todos se miraron entre sí, deseando que, tras ellas, una revolución se hubiera desatado, dejando así que el mundo entrase en razón al iniciarse una guerra por la libertad.

Capítulo 41

Un grupo de troopers aguardaba a la salida de la comisaría de policía, esperando órdenes concretas antes de empezar a abrir fuego contra los marginados y que aquello se convirtiera en un campo de batalla.

Tras salir de la comisaría, Jason y Ethan avanzaron lentamente, sin realizar ningún movimiento brusco que resultase sospechoso o pusiera en peligro la operación.

—¡Bajen las armas! —Se escuchó decir a través del megáfono—. ¡Están rodeados! ¡Entréguense y nadie resultará herido! —ordenó el teniente coronel al mando.

Ethan continuaba avanzando lentamente, llevando consigo a su rehén, quien ordenó que no disparasen y mantuvieran la calma hasta que pactasen un acuerdo.

—¡Suelten al rehén y no dispararemos! —Se volvió a escuchar nuevamente.

Alice se mantenía unida a ellos, intentando visualizar entre la multitud a su hijo, sin conseguir distinguirlo entre aquel gentío.

—¿Dónde está Samuel? —preguntó a su marido—. ¡Quiero ver a Samuel!

—¡Traed al niño! —ordenó Eric de inmediato.

Uno de los soldados del ejército avanzó lentamente junto con el niño, mostrándoles que este se encontraba en perfecto estado.

—¡Aquí está! —Se volvió a escuchar—. El niño a cambio de Eric Rogers.

Ethan y Jason intercambiaron miradas, desconfiando por completo en que realmente tuvieran cualquier intención de realizar un intercambio.

—¡No disparen! —ordenó Ethan—. Nuestros hombres no lo harán, a no ser que yo lo ordene.

—¡Si no nos entregan al rehén, tendremos que levantar fuego!

—¡Queremos un encuentro! —gritó Jason—. ¡No les entregaremos al prisionero hasta que consigamos lo que exigimos!

Alberto Morales, quien no se encontraba en aquellos momentos allí, pero estaba viendo en directo todo lo que estaba sucediendo, ordenó por radio que bajaran las armas y que nadie disparase hasta que llegasen a un acuerdo.

—¡Está bien! —respondió el teniente tras recibir las órdenes—. ¡Os entregaremos al niño!

Alice se sentía esperanzada, aunque sentía temor por si todo aquello no era más que otra artimaña de la Organización para recuperar a uno de sus mejores controladores de la ciudad para, seguidamente, arrestarlos de inmediato.

—Esto no me gusta —dijo Ethan a sus compañeros—. Será mejor que estemos alertas. Creo que no van a ceder tan fácilmente.

—¡Queremos negociar! —gritó Jason rápidamente—. ¡Envíenos a Alberto Morales junto con el niño y prometemos que no le haremos ningún daño! —dijo señalando a Eric con su arma.

Tras aquella petición, empezaron todos a recular, pero sin bajar la guardia, refugiándose nuevamente en la comisaría de policía, de donde habían salido.

—¿Crees que funcionará? —preguntó Ethan una vez en su interior.

—No lo sé, pero es nuestra única opción antes de enviar a toda esa gente a una muerte segura —respondió Jason—. Ahí fuera está toda tu gente, pero también hay productores de todas clases que han venido a plantarles cara al fin. No podemos arriesgarnos sin antes intentar negociar con ellos.

Tras varios minutos de espera, Alberto Morales llegó a la comisaría de policía donde se encontraban los activistas.

—¡Déjenle pasar! —ordenó Jason al verlo llegar.

—¿Ha venido solo? —preguntó Ethan.

—Completamente. Tal y como me han ordenado.

—Es necesario que lleguemos a un acuerdo —dijo Jason inmediatamente—. Si seguimos igual, esto acabará siendo un completo campo de batalla donde muchas personas morirán y perderán tanto sus vidas como las de los seres queridos.

—¿Qué clase de acuerdo? —preguntó Morales, manteniéndose siempre visible para que, en caso de complicaciones, sus hombres pudieran actuar.

—Estamos dispuestos a bajar las armas siempre y cuando lleguemos a una negociación en cuanto a la forma de vida que tenemos tanto productores como marginados.

—¿Qué es lo que queréis? Mis hombres os están apuntando para que, en el caso de que se os ocurra hacer algún movimiento extraño, os derriben. Además, tenemos la zona vigilada y a vuestros hombres controlados ¿Creéis realmente que podéis salir de esta sin que haya bajas?, ¿por qué no os rendís ahora y así evitaremos más muertes innecesarias? —sugirió Morales.

—Queremos que liberéis a las personas presas —propuso Jason—. A las mujeres e hijos que tenéis recluidos en algún lugar que desconocemos. También la supresión de las leyes que habéis traído con este Gobierno.

—¿Qué ocurre si no cedemos a vuestra petición?, ¿cuáles serán vuestras maniobras entonces? —preguntó Morales, mostrándose condescendiente.

—Atacaremos —respondió Ethan—. Morirá mucha gente y quizás no consigamos nada, pero, al menos, habremos luchado contra el sistema. Esta gente está preparada para cualquier cosa —dijo refiriéndose a todos los que allí había concentrados—. ¿Vais a permitir que el mundo entero vea esta masacre?

—¡De ningún modo! —respondió—. Os propongo hacer un intercambio de productores ahora mismo y una retirada de las tropas para continuar esta conversación en mi despacho.

—¿Cómo podemos confiar en que no se trata de una trampa? —preguntó Jason.

—Si aceptáis, ordenaré ahora mismo a mis hombres que se desplieguen y podréis acompañarme sin ningún tipo de temor. Os entregaré al niño y, a cambio, vosotros me entregaréis a mi hombre.

—De acuerdo —dijo Jason finalmente—. Pero queremos negociar aquí mismo. Retira a tu ejército, aleja a tus hombres de aquí y negociemos ahora mismo las condiciones.

—Me temo que eso no podrá ser así. Debo informar de todo esto a mis superiores y estar en contacto con ellos para tomar las decisiones correctas.

—Nosotros no podemos arriesgarnos a tratar este asunto en la sede de la Organización —intervino Ethan—. Tendremos que hacerlo aquí y ahora. Puedes avisar a quien consideres apropiado para que se reúna con nosotros ahora mismo del modo que sea.

La situación empezaba a ser muy tensa y cualquier movimiento era de vital importancia para conseguir lo que tanto ansiaban: la libertad.

Finalmente, tras varios minutos de discusión, Morales aceptó reunirse con ellos en la misma comisaría de policía donde se encontraban e intercambiar prisioneros, pero con la condición de que uno de sus soldados lo acompañase.

Rápidamente, el teniente coronel del ejército de troopers se acercó, junto con Samuel, para realizar el intercambio que habían prometido.

Mientras la operación se realizaba, todos los productores allí reunidos se mantenían en guardia, a la espera de que Ethan diera cualquier tipo de orden. Lo mismo sucedía con el despliegue de troopers que seguían de cerca los pasos de todos y cada uno de los marginados.

Cuando finalmente llegaron a la entrada de la comisaría, Eric fue puesto en libertad, siendo rescatado rápidamente por la Policía y llevado a un coche oficial fuera del radio de amenaza. Mientras tanto, Alberto Morales, acompañado de Samuel y el mejor soldado del ejército, se disponía a entrar en la comisaría cuando, de repente, Eric ordenó a sus hombres que abrieran fuego ante el enemigo.

En cuanto se escucharon los primeros disparos, Jason corrió rápidamente hacia Samuel, quien se encontraba a pocos metros de la puerta de entrada de la comisaría y, cogiéndolo con fuerza, lo arrastró hacia el interior.

Alberto Morales y el soldado que lo acompañaba, por el contrario, fueron abatidos al momento por parte de los activistas, siendo heridos de gravedad.

En ese justo momento, comenzó una batalla entre ambos bandos bajo las órdenes de Eric Rogers. Durante lagos minutos, la guerra por los derechos humanos se desató en las calles de Nueva York, provocando así el caos en la ciudad.

Capítulo 42

El 8 de octubre del año 2090, un grupo de rebeldes que había sido marginado y obligado a vivir en pésimas condiciones se alzó contra el Gobierno que había en aquel momento y luchó para defender sus derechos.

A ellos se unieron más de un centenar de personas que acudieron a la ciudad de Nueva York para luchar contra los abusos que, durante años, había cometido el actual Gobierno, llamado la Organización.

Aquel día murió en la calle un gran número de personas, y otras fueron encarceladas, acusadas de conspiración contra el Gobierno que en aquel momento controlaba los Estados Unidos.

La noticia de estas muertes, así como la difusión del comunicado que la doctora Alice Rogers realizó a través de la televisión, tuvieron tanta repercusión que los países que formaban parte del grupo de potencias mundiales y que aprobaron la ley del hijo único como medida para el control de la natalidad tuvieron que replantearse esta y otras leyes para frenar el abuso indebido de los recursos naturales.

Tras meses de investigación, todos los integrantes del grupo de la Organización fueron acusados y encarcelados por los crímenes cometidos; entre ellos, Eric Rogers y Alberto Morales.

Un nuevo Gobierno fue creado a partir de entonces, permitiendo que las personas fuesen libres para procrear sin ningún tipo de restricción o castigo.

Muchos marginados que habían sido utilizados en los experimentos que la Organización realizaba fueron encontrados en antiguos campos de concentración, viviendo en lamentables condiciones o en los suburbios de ciudades deshabitadas. Todos ellos volvieron a reincorporarse a la sociedad, permitiéndoles trabajar y vivir con dignidad junto a sus familias. También fueron liberados aquellos que habían sido ingresados forzosamente en centros psiquiátricos a causa de su transitorio estado de shock debido a la injusta situación social.

Las personas que formaban el grupo considerado como procreadores dejaron de existir y se unieron a un nuevo modelo de sociedad en el que todos cumplían con sus obligaciones sin distinciones de ningún tipo.

Los líderes del futuro volvieron a asistir a los colegios de la ciudad, obligándolos a ceñirse únicamente a los horarios oficiales y estipulados para su edad, sin ningún tipo de abusos extraescolares.

Se cerraron, además, los campamentos de verano, que eran exclusivos para ellos, sustituyéndolos por zonas verdes.

Gracias a aquella protesta, el mundo se detuvo para ser consciente de lo que estaba sucediendo.

La doctora Alice Rogers fue indultada y condecorada por su valor, ocupando un alto cargo dentro del nuevo Gobierno de la ciudad, al igual que ocurrió con Jason Sanders y Ethan, quienes fueron nombrados integrantes honoríficos del nuevo Gobierno. A partir de entonces, se ordenó que cada año, en aquella fecha, se rindiera homenaje a todos aquellos que lucharon por un mundo mejor, que no consistía en conformarse con una vida sin preocupaciones, sino en aspirar a una vida con derechos.

Después de aquel día, a pesar de tantas pérdidas, una nueva sociedad se erigió gracias a aquellos que soñaron con un mundo mejor, que dejaron el miedo atrás y se enfrentaron al único mal que padece el ser humano: él mismo.

FIN

Agradecimientos 9

Prólogo 13

Capítulo 1 15

Capítulo 2 23

Capítulo 3 31

Capítulo 4 37

Capítulo 5 45

Capítulo 6 51

Capítulo 7 55

Capítulo 8 63

Capítulo 9 67

Capítulo 10 79

Capítulo 11 85

Capítulo 12 89

Capítulo 13 93

Capítulo 14 105

Capítulo 15 119

Capítulo 16 125

Capítulo 17 131

Capítulo 18 135

Capítulo 19 141

Capítulo 20 149

Capítulo 21 155

Capítulo 22 161

Capítulo 23 169

Capítulo 24 177

Capítulo 25 181

Capítulo 26 191

Capítulo 27 197

Capítulo 28 207

Capítulo 29 217

Capítulo 30 225

Capítulo 31 237

Capítulo 32 241

Capítulo 33 249

Capítulo 34 257

Capítulo 35 267

Capítulo 36 279

Capítulo 37 287

Capítulo 38 297

Capítulo 39 305

Capítulo 40 315

Capítulo 41 321

Capítulo 42 327