MUERTA Y CORROMPIDA

Cuando piensas que todo ha terminado                                                            No es más que el principio.

sinopsis:

Durante mucho tiempo Mía había ansiado un cambio radical en su vida, pero en el momento en que su mirada se cruzó con la de Dante todo lo que suponía creer se desvaneció, sumergiéndola en un mundo totalmente desconocido, debiendo enfrentar toda clase de desafíos.

Desde la desaparición de su madre, hasta su torpe enamoramiento de un brujo arrogante y presumido, la vida de Mía parece haberse convertido en un auténtico caos sin vuelta atrás. Dispuesta a afrontar su destino, ella acepta su condición de bruja, como también apartarse de sus amigos, de todo aquello que la hacía sentir una persona normal.

Su padre, quien había estado ausente durante toda su vida regresa, y será en ese momento cuando Mía deberá mantenerse invulnerable a sus palabras perversas y sus mentiras premeditadas.

Primera parte:

"Si no recuerdas la más ligera locura en que el amor te hizo caer, no has amado."

W. Shakespeare.

Capítulo 1:

-Me pregunto dónde estará Julieta- dijo Tomás mientras echaba un vistazo alrededor. Colocó sus manos en los bolsillos de su pantalón desgastado, y comenzó a golpear el suelo con la punta de su pie, impaciente. Llevaba puesta una remera azul ajustada, que no solo realzaba aún más su mirada resplandeciente, sino que también destacaba a la perfección su abdomen marcado.

Mía reparó en cómo los labios de su mejor amigo se movían ligeramente hacia ambos costados. Un tic que había adquirido de niño, y que aparentemente desconocía.

-Ya deja de esperarla. ¿Quieres? Seguramente debe estar mirándose en el espejo, retocándose el cabello. O probablemente no encuentra su brillo labial- Detestaba hablarle de esa manera tan cortante, pero simplemente no podía evitarlo. Estaba tan molesta, tan cansada de escuchar a su mejor amigo parlotear siempre y en cada oportunidad que se le planteaba sobre su hermosa y perfectísima novia. No comprendía como Tomás, un chico tan adorable, considerablemente guapo e inteligente, podía haber caído en las descomunales garras de Julieta García. No era más que una joven arrogante y cruel, de esas que a cualquier padre le repudiaría tener de compañera de su hijo- Si actúas de esta forma tan absurda solo por miedo a que ella corte contigo...- se detuvo, inhalando profundo- Confía en mí, en cuanto dejes de prestarle una milésima de atención, solo una milésima, volverá a colgarse de tu brazo día y noche por miedo a que la abandones. Créeme. Eres el único capaz de soportarla.

Tomás frunció su ceño.

-¿Por qué eres siempre tan dura con ella? Hay veces que no te entiendo, Mía. Deberían ser buenas amigas. ¡Se conocen desde los cuatro años!

Mía puso los ojos en blanco. ¿En serio? ¿La torturaría nuevamente con el mismo discursito de los cuatro años otra vez?

-Quizás la deteste porque en el jardín arrojaba su gaseosa sobre mi cabeza ¡Cada mañana! ¿Y tú esperas que no la odie? Ni hablar de que ahora se ha vuelto una de las personas más intratables y vanidosas de todo Mar del Plata.

Súbitamente, unos recuerdos indeseables de su infancia la embargaron. Recordó como Julieta se había pasado meses y meses, haciéndose pasar por ella y enviándole cartas de amor a escondidas a otro joven del colegio. A un tal Lucas Marea, que ella ni siquiera había tenido el placer de conocer. Se había enterado de todo este desagradable asunto, un mediodía sofocante a la salida de Gimnasia. Esperando a que su madre la recogiera, se acercó Lucas y con todo el despecho posible que puede sentir un hombre hacia una mujer, le arrojó las cartas partidas en cientos de pedazos sobre su rostro. Aquello había sido como una bofetada de lleno en su mejilla. El lugar estaba atestado de estudiantes. Ella pudo sentir como todos giraron su rostro hacia ella, incluida Julieta, y comenzaron a reírse a carcajadas. Había sido una completa perra. No cabía duda de ello. ¿Qué necesidad de cometer semejante atrocidad contra su persona? Que ella recordase, jamás la había provocado en todos los años que habían cursado juntas.                            

Unas manos pequeñas y tibias cubrieron los ojos de Mía.

-¿Quién soy?

Mía aguantó una sonrisa. Conocía aquella voz como la suya propia.

-Noelia Fernández, ya sé que eres tú.

Oyó un suspiro.

-¡Cielos, Mía! A ti es imposible sorprenderte- le estampó un beso en la mejilla.

Noelia no había cambiado en absoluto. Seguía siendo la misma morocha de infarto que Mía recordaba. Rebelde y transgresora lucía una remera corta fucsia en la cual se podía leer en grande “Nueve de cada Diez Hombres me recomiendan” y un short de jean desgarrado. Su piel morena, sutilmente bronceada, y sus ojos verdes eran capaces de hipnotizar a cualquier persona. De pie junto a ella se encontraba Griselda, mirándola fijamente con sus penetrantes ojos grises. A diferencia de Noelia, ella si había cambiado. Había crecido unos cuantos centímetros, y su rostro ovalado ya no estaba pálido y translúcido como de costumbre. Su vestuario era mucho más formal y prudente que el de su alocada amiga. Llevaba un pantalón corto negro y una remera color manteca. Griselda difícilmente llamaba la atención, o resaltaba. Algo que nunca hubiese deseado era ser el centro de todas las miradas.                           

Mía abrazó fuertemente a sus dos amigas, al mismo tiempo que soltaba un gran suspiro. Las había extrañado un montón, no había recibido noticias de ellas en todo el verano. Solamente había podido mantener contacto con Tomás, de modo que para ella, había sido lo mismo que estar completamente sola. Él rara vez contestaba sus llamadas, y nunca estaba en casa. La mayoría de su tiempo, lo empleaba en perseguir a Julieta como un perrito en celo.

-¿Julieta García?- inquirió Noelia, mordazmente. Abrió sus ojos como platos. Tomás se encogió de hombros.              

-¿¡Con todas las chicas fáciles y soberbias que hay en el Instituto tuviste que haber elegido a Julieta García!? ¡Puaj!- su cuerpo se estremeció, mientras que en su rostro se dibujaba una mueca de asco- ¡Te creía más inteligente, mi querido amigo!                                                                                                                              

Tomás le dirigió una mirada furibunda, pero antes de que pudiese hablar, Griselda saltó en su defensa.

-¿Pueden dejarlo en paz? ¡Por todos los cielos!

Mía y Noelia contemplaron estupefactas a su amiga.

-No puedes defenderlo- protestó Noelia- No esta vez. Es nuestro amigo… o lo era. La verdad tengo que considerarlo después de esto. Nos ha traicionado de la peor manera. Se ha enredado con esa…con esa… arpía. Sabiendo muy bien que Mía la detesta con toda su alma. ¿No recuerdas lo que le hizo? La humilló frente a todo el instituto.                                                                                   

-Lo sé. Lo sé. Lo recuerdo- suspiró Griselda. Mordió su labio inferior, agotada entre tanto griterío y barullo. No eran ni las ocho de la mañana, y su mejor amiga, se encontraba tan activa como si se hubiese tomado tres litros de energizantes. A veces pensaba que era incapaz de seguirle el ritmo a esa personita de un metro cincuenta y nueve que la había acompañado en casi todo el trayecto de su vida. Había días en que pensaba que realmente la saturaba.

-¿Entonces porque no estás de nuestro lado?- levantó sus manos, exasperada- Lo que hizo es inaceptable.

Griselda negó con su cabeza.

-Inaceptable es la remera que traes puesta. Sabes perfectamente que no puedes entrar así al instituto. ¡Lograrás que te expulsen, Noelia!

Ella elevó su barbilla, indiferente, y miró hacia otro lado.

-¡Que lo intenten! ¡No hay nada que desee más en este mundo!- se llevó ambas manos a su cintura. Y de la misma manera que una madre regañaría a su hijo le dijo: ¡Y no me cambies de tema Griselda!

-No hablaremos más del tema- masculló Griselda- Lo dejarán en paz. Y punto.

Tomás se acercó un poco a ella, y aprovechó el momento en que sus otras dos amigas discutían aún sobre el asunto, sin recapacitar o dar el brazo a torcer, y le murmuró en el oído:

-Gracias.

La breve mirada de agradecimiento, y el roce inesperado de los labios de Tomás en el oído de la muchacha la hicieron ruborizar. Hizo un respingo en el momento que echó su cuerpo hacia atrás, como si el contacto del joven la hubiese quemado. Tomás parpadeó, todavía más confuso que ella al notar su expresión de pánico. ¿Por qué?, se preguntó Griselda amargamente. ¿Por qué después de nueve años no era capaz de controlar su torpe enamoramiento por Tomás? Se sintió estúpida y escondió su rostro detrás de su oscuro y lacio cabello. Agradeció cuando Mía apareció frente a ellos y, lanzándole una ojeada a su reloj, les notificó:                                                                                                                 

-Es hora de entrar.

Sus ojos grises se fijaron en el edificio blanco de tres plantas, el Instituto Libertador. Era un edificio sencillo. De ventanas con detalles en verde oscuro y persianas del mismo color haciendo juego. Junto a él, se encontraba el Gimnasio, y por sobre este el invernadero “El Farito”. Así es como lo había llamado la directora, Liliana, en honor al Faro de la Ciudad de Mar del Plata. Visualizó como Luz, la encargada de la limpieza del Colegio abría la puerta y dejaba ingresar a los alumnos que estaban fuera. Noelia apareció a su lado.

-No puedo creer que hayan terminado las vacaciones- refunfuñó- no puedo creer que este sea el primer día de clases. Todavía no he comenzado a estudiar y ya estoy del todo agotada.                                                                                                                                                          

Los cuatro estudiantes caminaban lentamente hacia la puerta de entrada cuando el suave ronroneo de un motor les puso los pelos de punta. El auto se deslizó con rapidez junto a ellos. Evadiéndolos sin esfuerzo, mientras cruzaban la calle. Mía se estremeció inconscientemente y pudo sentir como su cabello largo castaño se elevaba en el aire a causa de la fricción que había causado el vehículo al pasar a tan escasos centímetros de sus cuerpos, apenas a punto de pisarle los talones. Este había virado por la calle Lebensohn hacia Pacheco y aparcado a unos metros del establecimiento, en la mano de enfrente. Invadidos por la curiosidad y con sus corazones debocados a causa del susto, giraron en redondo y se quedaron pasmados mirando el automóvil.                                                       

-Wow- habló Tomás- Es un Mercedes Benz CLK 63 AMG.

-¡¿Qué?!- chilló Noelia. Tenía sus ojos verdes abiertos de par en par, y una mano apoyada en su pecho. Justo ahí en la zona de su corazón- casi logra infartarme esa maldita cosa- reprochó entre dientes.              

Tomás se encogió de hombros.

-Le llaman la Viuda Negra.

Volvieron a enfocar sus ojos en el deleitante Mercedes Benz completamente negro. Salvo por unos pequeños y minúsculos detalles en color rojo, daba la impresión de ser un inmenso agujero oscuro. A los ojos de Mía aquel vehículo Coupé absorbía a quien se encontraba a su paso. Reparó en como todos los estudiantes que no habían ingresado aún, giraban sus rostros atentos, y cuchicheaban enloquecidos.              

¿Quién sería el conductor de aquel auto tan enigmático? Le intrigaba saber. Y como si ella y su mejor amigo estuviesen conectados en la misma frecuencia, Tomás preguntó:                                                                                    

-¿Quién creen que sea?- sus ojos se entrecerraron igual que los de un gato siamés desconfiado- Seguramente el hijo de algún traficante.

Se abrió la puerta del auto, y del lado del acompañante surgió una joven de aproximadamente unos quince años. Su pelo era del color de la miel, sus ojos de un turquesa intenso, y su cuerpo esbelto. Se deslizaba con excesiva elegancia. Caminaba como si estuviera desfilando sobre una pasarela en New York. Absolutamente todos los jóvenes la miraron maravillados. A lo lejos y desde las ventanas de las aulas se podían oír silbidos. Lo que llamó indudablemente la atención de Mía fueron sus labios, parecidos a una cereza. Nunca antes había visto una boca igual. Le resultaba tan extraño mirarla. Definitivamente no es argentina. Debe ser extranjera. Esas facciones no son propias de este país, razonó.                                                                      

-Mamita…- Tomás se mordió el labio inferior, y negó con su cabeza, sin poder creer lo que tenía frente a sus ojos.

Noelia le dirigió una mirada de reproche, mientras dejaba caer su mandíbula.

-No me digas que te parece linda. ¿En serio? No puedo creerlo. Tiene cara de bulldog… ¡Mira esos cachetes! No son para nada normales.              

-Me siento horrible- susurró débilmente Griselda, mientras se llevaba sus manos a sus mejillas y las presionaba.

-¿Cara de bulldog?- inquirió Tomás mientras reía, maliciosamente- si ella es un bulldog entonces… ¿Que eres tú? ¿Un Dóberman?

Noelia le propinó un golpe en el brazo con la velocidad de un rayo. Su amigo se encogió a causa del dolor.

-No sabía que aparte de idiota y pésimo eligiendo parejas eras racista, mi querido amigo.

-No lo soy- rio sin poder controlarse- Solo fue una simple e inesperada casualidad.

-Oh si, segurísimo que sí.

-¿Pueden caminar mientras pelean?- les preguntó Griselda, enojada- Nos pondrán la falta.

Y mientras ingresaban al instituto, sintió una intensa punzada de celos en su estómago al notar que los ojos de Tomás  no se despegaban de la muchacha rubia. La seguía alucinado. Seducido por aquellos ojos celestes casi cristalinos. ¿Por qué, Dios? ¿Por qué esa monstruosa diferencia? Se preguntó amargamente para sus adentros. El timbre sonó. Y trató de enfocar sus pensamientos en otra dirección. Después de todo, de nada servía seguir sufriendo por Tomás si jamás seria suyo. Algo le había quedado claro después de tantos años, que él no la amaba. Que él era demasiado para ella.  

Capítulo 2:

El primer día de clases no fue para nada emocionante. Mía miraba como las manecillas del reloj giraban paulatinamente, maldiciendo cada segundo su existencia. No quería estar allí. Deseaba estar en otro lugar, con alguna persona especial. Adoraba la compañía de sus amigas, pero eso no era suficiente. Necesitaba algo más. Algo que la hiciera estremecer de pies a cabeza. Algo que pudiera encender cada parte de su alma. Resumiendo en pocas palabras: Necesitaba un novio.                                                                                                  

El mes anterior había festejado su cumpleaños número 17. Tenía la edad suficiente para mantener una relación sentimental. Su madre lo había aceptado, ¿Entonces por qué seguía sola? ¿Estaba asustada? No, no era eso. ¿Esperaba a la persona indicada, a su príncipe azul? Quizás. Pero muy dentro suyo, sabía que esperaba un imposible. Los chicos decentes, la clase de jóvenes que a ella le gustaban, se habían extinguido durante el siglo veinte.                                                                      

Sonó la campana y todo el mundo salió huyendo del aula. Mía caminaba despacio y arrastrando sus pies. Se calzó su mochila en uno de sus hombros y suspiró. Tomás y las chicas se le habían adelantado. No se apresuró, no quería encontrarlos. Deseaba estar sola y ahogarse en sus propios pensamientos deprimentes. Mía no se había percatado de que había avanzado por el pasillo justo detrás de la rubia despampanante hasta que se chocó con ella de lleno.                                                                     

-¡Lo siento, no te había visto!

Menuda suerte la mía.

-¿Estás bien?- preguntó la rubia. Desde donde se encontraba Mía podía oler a la perfección su perfume francés. Todo en ella era perfecto y armónico, desde su cara hasta la punta de su pie.                            

-Sí- mintió. Desvió la mirada hacia otro lado- gracias- comenzó a alejarse rápidamente. ¿Por qué? ¿Por qué no toleraba estar cerca de ella, en absoluto? Cada vez que la miraba su autoestima se enterraba cien metros bajo tierra.                            

Se detuvo en la puerta principal e inhaló profundo. Relajó sus hombros.

Sus ojos estaban cerrados, y cuando volvió a abrirlos se encontró con que alguien la estaba observando. Ese “alguien” no era cualquier persona normal. No, no señor. Sino nada más y nada menos que el propietario del extravagante Mercedes Benz. De aquel vehículo enigmático que durante esa misma mañana había estado a escasos centímetros de pisarle los talones.

Su mirada estaba fija en ella. La estudiaba, muy cuidadosamente. Su rostro era angular, de mandíbula ancha. A simple vista, bajo los rayos del sol que iluminaban su semblante, sus ojos rasgados llegaban a ser por momentos de un azul traslúcido y por otros de un plateado oscuro. Su cabello corto era tan oscuro y negro como la noche. Su nariz recta al igual que sus cejas, y sus labios… carnosos, sensuales.

Mía tragó saliva, ruidosamente. Se había quedado observándolo fijamente, como una completa idiota, hasta que escuchó un “Clic” en su cabeza. Ese “Clic” le estaba ordenando que se moviera.            

Torpemente, empujó uno a uno sus pies. Era como estar flotando en una nube.

Él le mantuvo la mirada, con una leve y apenas perceptible sonrisa burlona en sus labios.

¿Se está divirtiendo conmigo? miró hacia ambos lados. No había nadie más junto a ella. Sip, se está divirtiendo contigo, cariño. Sonrojada de pies a cabeza y con su corazón martillándole dentro de su pecho, siguió caminando de modo indiferente.

Una figura esbelta paso por su lado, agitando sus largos y rubios cabellos. Haciéndola sentir insignificante como una cucaracha.

La muchacha de labios raros se subió al Mercedes Benz. Se colocó su cinturón de seguridad y murmuró un par de palabras. Palabras que su acompañante no parecía escuchar. Su mirada, como también su atención, seguían afianzados en Mía, en la avergonzada y atontada Mía.

Ella se quedó observando el vehículo hasta que lo perdió de vista, pero no sin antes haberse percatado de que el muchacho de mirada extraña y felina, le había sostenido la mirada mediante el espejo lateral del auto hasta alcanzar la esquina y haberse perdido a lo lejos de aquella curva.                                                                                                                                                

Soltó el aire que había contenido.

Sus puños estaban cerrados y sus mejillas ardían como dos brasas.

Entre tanta ceguedad y torpeza no había percibido que su madre Dafne había estacionado su Peugeot 206 bordo frente al instituto.

-Apúrate, Mía- le ordenó- ¿Que estás haciendo allí parada?

Mía corrió hacia ella y al subirse al auto, saludó a su madre como de costumbre. Después, mirando a través de la ventanilla se perdió en sus pensamientos. ¡Tiene la boca de Angelina Jolie, el bastardo! Suspiró ¿Acaso en algún momento del día dejaría de pensar en él? Su madre pareció darse cuenta de su embrollo mental.                                                                                                                

-¿Mía, te sucede algo? Pareces un poco abrumada... ¿Sucedió algo raro en el instituto hoy?

¡Maldito instinto materno!

Siempre que estaba triste o enojada por algo, su madre era la primera en darse cuenta.

-No me sucede nada mamá, estoy perfectamente.

¿Lo estaba?

Su madre la examinó por el rabillo del ojo, luego tocó su mejilla con el dorso de su mano, y después su frente.

¿Por qué simplemente no se limita a observar la acera y fijarse en no arrollar a nadie? Se preguntó Mía, iracunda.                                                                                    

-Estás un poco acalorada...- frunció los labios en un gesto pensativo- No estarás saliendo con alguien ¿No, cielo?

-¿Qué?- casi chilló Mía, perpleja.

¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda!

-Hija te conozco mejor que la palma de mi mano, no intentes engrupirme... Acércate, déjame sentir tu aliento. ¿Has estado fumando con él?                                                                      

-No- soltó Mía, rápidamente. Era como si le hubiese preguntando si había estado cometiendo algún tipo de robo o participado de un asesinato- ¡Por supuesto que no!                                                                                                                                                          

-¿Es estudiante del instituto?

-No. Mamá, ¿de qué hablas? No estoy saliendo con nadie.

-Mmm- sus ojos seguían entornados- ¿Es el hermano de Griselda? ¡Dime que sí! ¡Adoro a ese niño!

-¡Por dios, no!- gritó Mía, avergonzada- Aunque fuera el último hombre del planeta tierra, jamás, y cuando digo jamás estoy hablando en serio, jamás saldría con el hermano de Griselda, sólo la idea me produce náuseas.              

-¿Entonces quién es? Cuéntame- aminoró la marcha para poder mirarla a los ojos.

-Nadie- contestó, desviando la mirada en la lejanía de los arbustos de las casas que dejaban atrás- se llama Nadie.

∆∆∆

-¿Porque le miraste? Sabes muy bien que andar cortejando niñitas no es uno de los motivos por el que estamos aquí. Papá nos dejó bien claro que nuestra mudanza en esta ciudad tiene que pasar desapercibida. No como la última vez.

Dante elevó sus ojos al cielo, y contuvo una carcajada.

-¿Lo dices en serio? ¿Realmente piensas que tus vestidos pasan desapercibidos, hermanita? Porque a mi pensar es como si quisieses llamar la atención de medio Mar del Plata cada vez que bajas del auto.              

-Yo visto siempre así, y mis vestidos nunca causaron problemas, en cambio tú y tus mujerzuelas no son más que un dolor de cabeza para nuestra familia.                                                                                                                                                          

-Sentí curiosidad, nada mas ¿Acaso tengo prohibido mirar mujeres? Que yo sepa todavía no soy puto.

-¿Curiosidad? ¿Estás seguro de que es eso hermano?- preguntó Leila con una mueca claramente maliciosa- Cada vez que miras así a una mujer…                          

Y en ese momento, con la vista al frente en la acera, Dante dejo de oír a su hermana menor. Bloqueó su mente, como hacía cada vez que Leila le colmaba la paciencia de tantos reproches.

Luego de unos interminables y tediosos minutos, detuvo lentamente el vehículo frente a su lujosa mansión en el barrio de los Troncos. Dante apoyó su cabeza sobre el volante y soltó un gran suspiro. Leila lo miró, tenía su entrecejo fruncido y una pregunta en su mirada que decía: ¿Acaso se ha vuelto loco?              

-Bájate- le ordenó él, fríamente- Necesito pensar. Y a decir verdad me has alterado los nervios con tantos gritos y reprimendas. Quiero estar solo.                            

-¿Qué es lo que estás haciendo, Dante? ¿A dónde irás?

Dante negó con su cabeza. No tenía pensado responder aquello.

-Si papá pregunta por mí dile que he ido a dar unas vueltas por ahí. Estar encerrado en nuestra casa me está volviendo loco.              

-¿Qué?

-¿Podrías bajarte, por favor?- levantó su mirada hasta encontrarse con la de su hermana. Sus ojos azules se opacaron, amenazantes. Ya ofendida, Leila abrió la puerta del acompañante y se bajó. La cerró nuevamente de un portazo.                                                                                                                             

-¡Estás loco!

Dante aceleró el motor, chirriando las gomas en el asfalto. Después de unas cuantas cuadras comenzó a manejar lentamente. Solo quería pensar, estar tranquilo y tener un poco de paz.

La imagen de la muchacha del Instituto Libertador realmente lo estaba volviendo loco. ¿Desde cuándo Dante se fijaba en una chica de ese tipo? No era rubia. No era alta. Ni siquiera tenía una belleza cautivadora, o medidas desorbitantes. ¿Podía la soledad y el aburrimiento llevarlo a cambiar por completo sus gustos más usuales? No. Por supuesto que no. Había algo más. Algo en ella le había obligado a mirarla. Había algo en ella que le había impedido quitarle los ojos de encima.

Detuvo el auto. ¿Dónde estaba? Había manejado sin destino por tanto tiempo que ya ni siquiera sabía dónde se encontraba. Busco algún poste que le indicara la dirección.

En la cuadra de enfrente, una de las casas captó su atención.

Se quedó observando una pequeña habitación rosa de la primera planta. Debajo, se podía ver a una mujer en la cocina con el televisor encendido y a toda velocidad. Caminaba de aquí para allá, mientras preparaba lo que parecía ser la comida.                                                                                                                

En esa casa, estaba ella. Podía sentirlo. ¿Pero que lo había llevado hasta ahí? Hipnotizado bajó del auto. Necesitaba entrar. Necesitaba averiguar si la muchacha del instituto estaba realmente allí, o simplemente se estaba volviendo cada día más loco.

¿Qué haces Dante? Se preguntaba a si mismo ¿Irrumpirás en una casa ajena?

Tenía dos opciones. Subir a su auto y regresar a su hogar, o simplemente quebrantar todo tipo de reglas y averiguar que lo instaba a meterse en aquel lugar. ¿Qué era? ¿Qué lo dominaba?

Finalmente, entró a la casa. Tan sigiloso como un gato a punto de acechar, subió por la escalera sin que nadie se percatara de su presencia. Se detuvo frente a la puerta de lo que debía ser la habitación rosa. El corazón comenzó a latirle alocadamente, y sin siquiera pensarlo, sin detenerse a pensar un segundo en las consecuencias que podrían causarle sus actos, abrió la puerta.

Aquel no era él. Se sentía como si alguien más le hubiese ocupado el cuerpo, guiándolo hacia el peligro, hacia la imprudencia.

Mía se incorporó de un salto sobre su cama. No daba crédito a lo que veía.

El chico que había conocido hacía un par de horas atrás, el muchacho hermoso y presumido que le que le había sonreído y observado descaradamente, se encontraba parado junto a la puerta de su habitación, con una expresión indescifrable.

No tenía idea de cómo había llegado a su casa, o de porque o como había entrado a su habitación, pero nada de eso parecía importar cuando sus ojos azules traslúcidos e hipnotizadores se clavaron en ella. ¿Por qué? Se preguntaba mientras aguantaba su respiración ¿Por qué no gritaba? ¿Por qué no corría, en busca de auxilio?                                                       

-¿Qué…?- tartamudeó Mía, sin dejar de pestañear. Sentía que el muchacho, en cuestión de segundos, desaparecería. Como si no fuese más que una mera alucinación- ¿Qué haces aquí? ¿Quién eres tú?

Súbitamente, y con la velocidad de un rayo, él se movió y apareció junto a ella. Uno de sus brazos estaba apresándola por la cintura, mientras que con la otra mano le tapaba la boca para que no gritase.

-Shh.- susurro él, presionando su dedo índice sobre los labios de la muchacha. Mía le miró con los ojos abiertos como platos. Estaba aterrada, algo en su tacto le había asustado. Una sensación de muerte invadió su cuerpo entero. Quiso desasirse pero él era demasiado fuerte, sus manos parecían hierros alrededor suyo. Su corazón comenzó a latir desenfrenadamente y una gota de sudor se deslizó por su cuello.

Y en ese momento, justo en ese instante, realmente lo comprendió. Sabía que ese era su fin y que moriría en brazos de la persona que unas horas atrás le había atraído de una manera estúpida e insensata.

Cerró los ojos.

Luego de unos instantes de escuchar únicamente el alocado galopar de su corazón martillando dentro de su cuerpo como el resonar de un bombo, los abrió nuevamente. Estaba sola, tendida sobre la cama. Podía oír a los lejos el rugir de un motor. Torpemente, se acercó a la ventana tropezando con todo lo que se encontraba en su camino y consiguió vislumbrar a La Viuda Negra. Estaba aparcada frente a su casa.

Sin darle tiempo siquiera a respirar, el auto desapareció, como por arte de magia. Un dolor insoportable invadía el pecho de Mía, al igual que el miedo. Temblando cerró la ventana y se acercó de nuevo hacia su cama.

En la habitación reinaba un silencio sepulcral, espeluznante. Todavía podía sentir el calor donde el joven intruso le había tocado. Se acarició la cintura involuntariamente y se quedó observando el suelo. ¿Porque había venido? ¿Qué era lo que quería de ella? ¿Cómo la había encontrado? Los pensamientos revoloteaban en su mente, como pequeñas avispas. Y lo peor de todo, era que no podía olvidar aquellos ojos claros tan extraños y sobrehumanos.

Capítulo 3:

Fuera de la mansión, el día estaba nublado y gris. Se avecinaba una gran tormenta. Los relámpagos iluminaban el cielo constantemente.

-¿Acaso no habían pronosticado un sol radiante para hoy?- Dante volvió a hablar solo, mientras le dirigía miradas agrias al cielo encapotado- Maldito pronosticador del tiempo. Malditas nubes.

Se detuvo frente a la Viuda Negra, y levantó su rostro. Inhaló profundo y dejó que unas pequeñas gotas empaparan su semblante. Estaba molesto. Desde el primer día en que lo habían nombrado un descendiente directo del brujo Mulacka, un Elegido, su destino se había convertido en un crepúsculo constante. Se sentía incapaz de apreciar la luz del sol, o el viento que arremolina sus cabellos. Como en aquel momento, las gotas de lluvia refrescaban su piel, pero no llegaban a complacerlo del todo. Al igual que su ropa costosa y elegante. La lujosa mansión en la cual vivía. Su ostentoso auto. Tenía todo lo que cualquier otro ser humano ordinario pudiera desear, aun así se sentía vacío. La ira se apoderaba de él cada vez que pensaba en ello. El poder que irradiaba su cuerpo era impresionante, incontrolable. Debía hacer algo para descargarse o explotaría.

Con la mano dio un golpe de energía para que la puerta se abriese. Interesándole poco y nada lo que pensasen los vecinos si le vieran. Estaba muy desquiciado como para pensar claramente. Entró al auto, y puso el vehículo en marcha.

Al salir de la ciudad, optó por aparcar el coche en un descampado. Había comenzado a llover torrencialmente. Su cuerpo estaba mojado, aun así no le importó en lo más mínimo, siguió caminando hacia una de las casillas abandonada. Su poder era cada vez más y más incontrolable, sus ojos se habían tornado dorados, ya no se podía ver el negro de sus pupilas, ni el azul traslúcido de su iris, solo dorado. Levantó una de sus manos y con un solo movimiento, una oleada de poder surgió de su palma y derribó la casa entera, haciéndola añicos, dejando únicamente escombros y una nube de polvo emergiendo sobre ella.

Dante esbozó una sonrisa de satisfacción. Se sentía como nunca antes. Como había deseado nunca haberse sentido: poderoso.

Se dirigió a la Viuda Negra. Sacudió un poco el agua de su ropa y luego entró al auto. Después condujo despacio hacia la ciudad. No estaba ansioso por llegar. Sabía que cuando arribara a la mansión su padre lo castigaría.

Había abusado de su poder. Se había comportado como un completo idiota. Un irresponsable de primera. ¿Pero ya que importaba? Hace unas horas había cometido su mayor acto de imprudencia e incoherencia. Su vida no se podía arruinar de una peor manera. Había irrumpido en la casa de una joven a la cual desconocía. ¡La había tocado! ¿Qué tan estúpido puedes llegar a ser? Se preguntó, enfadado consigo mismo. Y como si fuese poco lo que has hecho ¿Quieres pasar otra vez por su casa? Eres un enfermo masoquista.

La profecía, que tanto había ignorado y de la que tanto se había burlado, parecía ser cierta después de todo. La negra Maciel, la cual anteriormente pensaba que no era más que una hechicera charlatana cuyo dinero lo ganaba indignamente y estafando a la gente, no había hecho nada más que contarle solo una porción de su tan irresponsable futuro. De su tan descabezado e imprudente futuro.

“La desgracia golpeará a tu puerta, la muerte y el dolor cavarán cada paso de tu destino. Tú no podrás esquivar el sendero que la oscuridad tiene preparada para ti. Una mujer te espera al final del camino. No intentes huir de ella. En cada puerta que abras ella estará frente a ti”.

Dante recordaba aquel día como si fuese ayer.

-¿Cómo es? ¿Luce bien?- le había preguntado, con un deje de burla en su voz- Estás asustándome, Maciel. No te pagué para eso.

-Ya cállate- le susurró su hermana, golpeándole con su codo justo a la altura de sus costillas- no estás tomando las cosas en serio.

¡Qué idiota había sido!

“No ha venido hoy aquí a que le dijera lo que todos quieren escuchar, apuesto Dante. Usted no quiere que le diga la cantidad de hijos que tendrá” le había contestado la anciana con una sonrisa en su rostro moreno colmado de arrugas. “Puedo percibir que está perdiendo todo tipo de ambición. Nada logra conmoverlo, nada lo emociona, ni la más hermosa mujer, ni el más cálido de los abrazos que pueda recibir. Vino aquí por algo distinto”

Parpadeando, Dante salió del trance en el cual se había sumido. Recordar a la negra Maciel no había sido una buena idea. Sin embargo, mientras deliberaba si debía volver a pasar por la casa de la joven o no, en medio de una lucha interna en la cual una parte de su cerebro deseaba reprimir esa conducta, ese pensamiento imprudente, y la otra parte, más oscura y precipitada, solo demandaba quebrantar todo tipo de regla o ausentar de su mente todo resto de cordura, sucedió algo que no hubiese esperado ni en un millón de años. Algo que definitivamente no estaba dentro de ninguno de sus planes:

Ella corría por la calle Saavedra a solo unos escasos metros de distancia de la Viuda Negra. Llevaba sus ropas completamente mojadas. Su largo cabello castaño no era más que una cortina espesa sobre su delicada espalda. Le llegaba hasta su cintura y se movía hacia ambos lados mientras se apresuraba bajo la oscuridad de la noche.

Sin pensarlo dos veces, clavó los frenos junto a la muchacha, y bajó la ventanilla del acompañante.

∆∆∆

¿Qué es lo que está haciendo él aquí? Gritó Mía para su fuero interno. A pesar de los truenos y de la lluvia torrencial podía escuchar el suave ronroneo de un motor junto a ella. Siguió trotando con la mirada al frente, ignorando el precioso auto que la acechaba. Como una pantera, se movía sigilosamente junto a ella.

A pedido de su madre, había salido a comprar un par de cosas para la cena al pequeño Autoservicio “El Pato” que quedaba a solo unas cuadras de su casa. No creía que aquel encuentro fuese solo una mera casualidad. Aquel joven definitivamente la estaba persiguiendo. La acosaba. ¡Solo corre sin mirar atrás! se ordenó a sí misma. Su corazón comenzó a palpitar fuertemente dentro de su pecho y el miedo se dispersó en sus venas. Con la vista fija en el suelo, intentó sopesar todas las posibilidades que tenía para escapar. Correr mucho más rápido no serviría de nada. Gritar sería absurdo en aquellas circunstancias. No había un alma en aquellas calles, las persianas de las casas estaban todas cerradas. Y la lluvia y los truenos… no hacían más que darle un matiz de película de terror a aquella situación. A su criterio, estaba completamente jodida.

-Hey- le saludó una voz ronca, traicioneramente encantadora e irresistible- ¿Necesitas que te alcance a algún lado?

Mía trastabilló. ¿Por qué temblaba tanto? Necesitaba calmarse. No ayudaba en nada mostrarse como un perrito asustado frente a un psicópata.

-No, gracias.

No lo mires, no lo mires, se repetía a sí misma, esa es la pregunta que le hacen todos los degenerados o asesinos a sus víctimas para subirlas a sus vehículos.  

-Si sigues caminando te pescarás una neumonía. Deja que te lleve- volvió a insistir la voz grave. Mía siguió ignorándolo, mientras la lluvia empapaba su rostro. Solamente los relámpagos iluminaban la noche.                            

-¿Y a ti que te importa si me enfermó? Déjame en paz- siseó. Apretó sus manos en puños y se mordió el labio. Podía saborear el agua salada. Corrió unos cabellos de su rostro que le impedían ver hacia adelante y aceleró la marcha, anhelando dejarlo atrás. Pero aquello era imposible, sabiendo que aquella pantera que la acechaba, era demasiado rápida y escurridiza.              

-No sea testaruda- rio la voz- no muerdo.

Mía estuvo a punto de detenerse en seco. ¿No muerdo? Uf. Que original.

Se maldijo en el instante en que recordó que no había tomado de su mesita de luz el gas pimienta que le había regalado su madre un par de meses atrás. ¿Para qué sigues caminando, estúpida? Todo lo que haga será en vano, te seguirá hasta tu casa al fin y al cabo.

Resignada, aminoró la marcha.

La puerta del acompañante se abrió.

Él había tenido la oportunidad lastimarla aquella misma tarde. Mía era muy consciente de eso. Pero no, se había marchado. Dejándola sola y confundida. ¿Por qué había regresado, entonces? ¿Quería concluir lo que horas atrás no se había animado a hacer? Ella necesitaba averiguar el motivo por el que él la acechaba, tanto como respirar. La curiosidad podía con ella y le traicionó en el momento menos oportuno. Metió un pie dentro del auto, después el otro. Se sentó, cruzando sus manos sobre su regazo. Finalmente, giró su rostro para observarle. Y allí estaba él. Tan apuesto, tan presumido, tan magnífico como lo recordaba. A pesar de la oscuridad que reinaba a su alrededor, ella pudo ver claramente el rostro del joven pálido con cabello moreno. Le sonreía misteriosamente, y sus ojos azules centellaban como dos soles incandescentes. Mía contuvo la respiración, asombrada.                                         

-¿Tienes frío?- le preguntó mientras subía la calefacción- Estás empapada.

Ella sabía que le estaba estudiando el cuerpo y sus ropas mojadas con la mirada. Podía sentir el peso de sus ojos insolentes sobre ella. Si intenta poner una mano sobre ti, pégale en la tráquea. Eso lo dejará sin aire unos segundos y podrás correr por ayuda. 

-No, en absoluto.

-Pues no parece- replicó él- puedo oír desde aquí los chasquidos de tus dientes. Estás temblando.

¡No es a causa del frío porque estoy temblando!

Mía se removió incómoda en el asiento. Le sacaba de quicio lo despacio que conducía. Parecía hacérselo a propósito, únicamente para molestarla. O quizás es parte de su plan siniestro para asesinarme, se planteó a sí misma, horrorizada.

-¿Cómo te llamas?- preguntó él, con el mismo tono indiferente que había usado antes.

Ella permaneció en silencio, solo un instante, decidiendo si debía responderle la verdad o no. Miéntele. Miéntele. Le ordenaba su lado menos sensato. Es un loco. Un psicópata.

-Mía D´Arco.

El joven volvió a mirarla. ¿Sorprendido, psicópata?

-Me llamo Dante.

Mía lo contempló con sus ojos entrecerrados.

-¿Puedo saber porque me miras así? ¿Acaso he hecho algo malo?- preguntó él con tono juguetón. Luego sonrió. Tenía una sonrisa encantadora, no podía negarlo.            

Maldito hipócrita.

-¿Que hacías esta tarde en mi casa? ¿Cómo entraste y por qué? No pretendas que no me conoces, que nunca me has visto antes- dijo Mía de forma tajante. Ignorando su perturbadora belleza. Ignorando el movimiento hipnotizador de sus voluptuosos labios curvándose en una sonrisa irresistible.                          

-Nunca estuve en tu casa- respondió, divertido ¿Se burlaba de ella?- ¿De qué estás hablando?

¡Ja! Mía contuvo las ganas de echar su cabeza hacia atrás y romper en carcajadas Lo que faltaba.

-No te hagas el idiota- musitó, mirándole a la cara. Oh, por dios, es tan apuesto, pensó- Te vi, eras tú el que entró a mi habitación. Yo estaba recostada en la cama con mi computadora y tú…tú…-titubeó. Recordar lo que le había causado el tacto de su mano sobre la piel de su cuerpo comenzó a nublarle la vista- me tomaste de la cintura y me cubriste la boca para que no gritase.                                         

-Humm- murmuró él con una sonrisa pícara. Por la expresión de su rostro, se estaba divirtiendo al máximo- pero que sueños más pervertidos tienes, preciosa. Debo admitir que es un poco halagador que hayas soñado conmigo, no lo puedo negar.             

Hipócrita y grosero, se corrigió Mía con la vena de su cuello a punto de estallarle. Tenía ganas de abofetearle. Contuvo el aliento mientras sus mejillas se tornaban rojas.                            

-No fue un sueño.

-¿A no? ¿Estás completamente segura? Porque yo estoy muy seguro de que nunca fui a tu casa- Sonrió nuevamente.

-¿En serio?- no podía creer que se lo negase- ¿Eres un psicópata?- le preguntó Mía- no sé qué hago en este auto, contigo.

-Es una buena pregunta. ¿Eres tú una jovencita muy especial?- inquirió Dante, todavía con esa sonrisa de suficiencia pintada en su rostro- ¿Una jovencita que probablemente sufre de alucinaciones?

Esa había sido la gota que rebalsó el vaso.

-Si llegas a entrar nuevamente a mi casa, llamaré a la policía- le amenazó Mía- me gustaría ver como se te borra esa sonrisa arrogante cuando te pongan las esposas y te lleven preso.

Dante rio abiertamente echando su cabeza hacia atrás. No le temía, ni siquiera un poquito.

-No es necesario que llames a la policía para verme con esposas, linda. Me las puedo poner para ti si eso es lo que quieres. Estoy dispuesto a cumplir cada una de tus fantasías. Me divierten todos esos sueños locos que tienes sobre mí. Eres una chica muy atrevida... ¿A que sí?                            

Las manos de Mía estaban cerradas en puños, y su rostro rojo como un tomate. ¿Chica atrevida? Y yo que pensaba que no era más que un joven de originalidad reducida.              

¿Por qué no llegaban todavía a su casa? El trayecto de unas pocas cuadras se había vuelto interminable.

-No te conozco, pero lo único que puedo sostener sobre tu persona es que eres desagradable. 

-¿De verdad?- inquirió él divertido- No te conozco a ti tampoco, pero hay una sola cosa que si puedo sostener sobre tu persona: tus ojos no parecen coincidir con lo que siente tu corazón y lo que dicen tus labios- se inclinó un poco hacia ella. Del modo en que una persona se acerca a otra para contarle un pequeño secreto- has estás devorándome con la mirada, ángel. De hecho, lo has estado haciendo desde la primera vez que me has visto, este mismo mediodía en el Instituto. Tómame por desagradable, pero no por tonto.              

Mía no le respondió. Se quedó callada, con la vista al frente. Completamente paralizada.

-¿Este mediodía en el Instituto? Pensé que me habías dicho que jamás me habías visto. De pronto te acuerdas de mí. De pronto no es la primera vez que me has visto.

-Nunca negué haberte visto antes- repuso él, sin una mínima pisca de vacilación- Negué haber ido a tu casa.

Mía abrió su boca. La cerró.

-¿Dónde queda tu casa?

Ella se cruzó de brazos.

-¿Este es el momento en el que finges no saber dónde vivo?- inhaló profundo- está bien. Jugaré tu juego. Sigue manejando, solo faltan dos cuadras.

Al llegar, Mía abrió su puerta. Un silencio incómodo los envolvió.

-Gracias por traerme.

-De nada.

¿Después qué? ¿Debía echarle un vistazo por última vez? ¿Por qué su voz había sonado tan neutral? Presionando sus labios, Mía aguantó sus ganas de girarse y mirarlo por última vez. Él no había dicho nada más. ¿Acaso aguardaba a que Mía bajase del auto y finalmente lo dejase en paz? Ella se sentía incapaz de ordenar sus pensamientos. ¿La observaba en silencio? ¿La contemplaba tranquilamente en la oscuridad? ¿Era eso? ¿Eso lo había acallado tan repentinamente? Necesitaba estudiar su expresión una vez más. Finalmente, lo miró.

Él tenía ambos brazos estirados y sus manos apoyadas en el volante. Jugueteaba con un anillo, un anillo en su dedo anular, de su mano izquierda. A simple vista parecía un anillo de esos que los hombres usualmente mandaban a grabar con las iniciales de sus nombres.

No, no la miraba. No, no la contemplaba en la oscuridad.

Al bajar, Mía cerró de un portazo la puerta del auto. Con su corazón en la palma de su mano, caminó rápidamente chapoteando en el agua. Al abrir la puerta de su hogar no se giró para ver si él todavía seguía allí. Entró y cerró la puerta tras de sí. Se dejó caer, deslizando su espalda en la fría y áspera madera. Se dejó caer, padeciendo un vacío molesto y angustioso en su pecho.                                                        

Capítulo 4:

Dante aceleró el auto. Una a una, secó sus manos sudadas en su jean. ¿Por qué? ¿Por qué su pecho ardía? Desconcertado, apagó la calefacción. Pequeñas bolitas de granizo habían comenzado a descender del cielo. Dante no se molestó en cambiar la velocidad del limpiaparabrisas.

Dentro del habitáculo todavía rondaba la voz de la muchacha. Todavía rondaba su aroma. La calidez de su piel tibia humedecida. Cada gesto, cada mirada, cada palabra había funcionado como una descarga eléctrica en el muchacho. Mostrarse despreocupado, indiferente, nunca había sido tan difícil para él. Ignorarla, no mirarla por última vez antes de que descendiera del auto, había terminado de sofocarlo por completo. ¿Pero qué otra cosa podía hacer? Temía que ella encontrase la verdad en sus ojos. Temía que ella, su ángel, su demonio, su bendición, su perdición, descubriera todo lo que él se esforzaba en ocultar. Una simple mirada suya, bastaba para romper cada y una de sus murallas internas. Una simple mirada, bastaba para liberar sus sombras, la oscuridad que habitaba en él.

Vulnerabilidad ¿Eso era ella? Perdición ¿Eso era? ¿El destino lo había guiado hasta la Argentina únicamente para encontrar su perdición?

Al arribar en la mansión, su hermana Leila le estaba esperando en la puerta con esa sonrisa que el tanto detestaba. Es la reencarnación del diablo, pensó Dante luego de soltar un suspiro.             

Bajó del auto, y caminó vagamente con sus manos en los bolsillos, hacia su hermana.

-¿A qué se debe este recibimiento?- preguntó él cortésmente.

-Sabes muy bien lo que has hecho, hermano. Papá está muy enfadado contigo, la oleada de poder que has creado se ha sentido hasta la Antártida. No pretendas que no has hecho nada malo.              

-Y siempre estás tú, la pequeña Diàvolo, para hacerme recordar lo que está bien y lo que está mal, lo que debo hacer y lo que no, suerte que te tengo a mi lado ¿No?             

-¿Por qué lo hiciste?- inquirió Leila de forma cortante.

-Porque tengo mucho poder, necesito descargarlo. Lástima que no estabas tú frente a mí en ese momento, hubieses sido un buen tiro al blanco.            

-Ja Ja, que gracioso.

-Si- coincidió Dante- el humor es una de mis mejores cualidades.

-No puedo creer que tú seas uno de los descendientes directos del Brujo Mulacka, eres tan… irresponsable y arrogante. Pedante.

-Gracias. Me encanta cuando me elogias de esa forma- dijo él mientras entraba a la mansión- nos vemos luego hermanita- caminó rápidamente por el comedor, luego se detuvo en seco al escuchar una voz grave llamándolo.                          

-Dante- murmuró Lorenzo, su padre- ven aquí, hijo mío.

Estaba sentado en un sillón blanco junto a la hoguera, una copa de vino colgaba de su robusta mano. Dante se acercó y se paró erguido junto a su él.              

-¿Qué voy a hacer contigo?- murmuró Lorenzo y luego soltó un gran suspiro- Eres un guerrero Dante, puedo sentirlo, puedo sentir la adrenalina y el poder corriendo por tus venas. ¿Quieres más, no es cierto?                                                                                                                

Dante lo miró fijamente, tratando de comprender sus palabras.

-No, padre.

-¿No quieres más poder? Apuesto a que sí...-susurró su padre mirando el fuego- eres igualito a mí cuando era joven. Eres mi reflejo Dante, no quieras engañarme.

-No- volvió a responder el joven secamente.

Los ojos de su padre se posaron en él. Fríos y gélidos.

-¿Entonces qué es lo que quieres, hijo? ¿Por qué actúas de esta manera? ¿Acaso quieres llamar la atención de los otros? ¿Eso quieres? Vinimos aquí en busca de paz. Para comenzar una nueva vida. Para olvidar.

Dante vaciló. Tenía ganas de decirle: hay cosas que jamás se pueden olvidar.

-No quiero nada, padre.

-No dejes que la bestia en tu interior te gobierne- se levantó del sillón. Apoyó la copa en la mesa ratona y se marchó, sin decir nada más.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             

∆∆∆

Mía estaba recostada sobre su cama, cubriendo su rostro con una almohada de plumas color rosa pastel. Desde que había entrado a su habitación el llanto no había cesado ni por un segundo. Simplemente no podía controlarse. El sentimiento de angustia que la embargaba era mucho más fuerte que cualquier otra cosa.

Su madre, Dafne, golpeó la puerta.

-¿Mía? ¿Qué te sucede, cariño?- estaba preocupada. Podía notarlo con solo oír su voz cargada de pánico. 

-Sí, mamá. Estoy bien- sollozó. ¿Por qué no podía dejar de llorar? Todo ese asunto de no poder controlarse la desquiciaba aún más.              

-Señorita, será mejor que abra la puerta ahora mismo o juro que la derribaré- le amenazó su madre.

Mía se levantó perezosamente, estirando su pijama arrugado blanco y rojo de corazones, y luego sacó el cerrojo. Dafne la abrió y entró velozmente.            

-Dime ahora mismo lo que te sucede, o te castigaré y seguirás aquí encerrada por el resto de tu vida.

Es una buena posibilidad, pensó Mía, Eso evitará que me cruce con él nuevamente.

-Es solo que...- gimió- la lluvia me pone melancólica.

Su madre frunció sus labios, apenada.

-Ay mi chiquita- la estrechó fuertemente contra su pecho.

Mía moqueó, y luego se limpió las lágrimas con las mangas.

-¿Quieres que te prepare algo de comer, cariño?

La joven rio por lo bajo y luego le sonrió débilmente.

-Adoras solucionar las cosas con comida.

-Siempre funciona- dijo su madre, sonriente.

Mía se acercó a la ventana. Ya no llovía. Ya no había ningún auto aparcado frente a su casa. Aun así, por momentos le parecía oír el rugir de un motor. Se apretó sus sienes y suspiró.               

-Bueno, unos panqueques no me vendrían nada mal- aceptó, al fin.

-En un segundo estaré de vuelta- dijo su madre- Pero prométeme…-levantó sutilmente el rostro de su hija con su dedo índice- prométeme que dejarás de llorar.

Mía sonrió. Y se limpió los restos de las lágrimas que yacían bajo sus ojos con el dorso de su mano.

-Lo prometo, má.

-Así me gusta, tienes que ser una jovencita fuerte.

Cuando su madre se marchó, Mía volvió a recostarse sobre su cama. Se quedó observando fijamente el techo blanco. Estaba deprimida, y sentía un poco de culpa. ¿Culpa por qué? Se preguntaba una y otra vez ¿Por no haber sido amable cuando él no había resultado ser un asesino? ¿Por no haberse mostrado amigable con un desconocido? ¿Qué debía hacer? Sus caminos volverían a encontrarse nuevamente al día siguiente, a la salida del colegio. ¿Acaso debía fingir que jamás se habían visto? ¿Qué él jamás la había tocado? ¿Qué él nunca había ingresado a su habitación? ¿Debía mentirse a ella misma, y a sus amigas?

Después de comer los panqueques que le había preparado su madre, Mía apagó las luces de su habitación. Incontables minutos transcurrieron hasta que sus ojos pudieron cerrarse. Incontables minutos transcurrieron hasta que su corazón había logrado calmarse.

Finalmente, dejó que el sueño la atrapara.

∆∆∆

Al día siguiente, Noelia y Griselda la estaban esperando en la puerta del instituto.

-Hola, chicas- les saludó Mía. Dejó su mochila apoyada en el suelo- ¿Dónde está Tomás?

No era a Tomás a quien buscaba realmente cuando había echado un vistazo alrededor. No era Tomás quien la inquietaba. Por Tomás no le sudaban las manos, ni su corazón latía desequilibrado. Esperaba la llegada de Dante cargada de incertidumbres. Lo esperaba sin tener la mínima idea de que hacer frente a su presencia.

-¿Con quién crees?- preguntó Noelia, enfadada- Estoy muy preocupada por él- confesó- Lo más probable es que esa zorra le haya hecho un gualicho o algo por el estilo. He oído por ahí que la abuela de Julieta es bruja, quizás...             

-Por favor Noelia, no seas ridícula- le interrumpió Griselda- ya te he dicho que ese tipo de cosas no existen.

-Pero si es cierto- refunfuñó Noelia.

Mía comenzó a desesperarse aún más. Necesitaba estar un minuto a solas para calmarse.

-Chicas, ¿Por qué no me esperan dentro?

Sus dos amigas la miraron, perplejas.

-¿Por qué?- preguntó Noelia, con voz desconfiada- ¿Esperas a alguien?

Mía estuvo a punto de atragantarse con su saliva.

-No. A nadie- mintió- Solo quiero tomar un poco de aire fresco- se abanicó el rostro con su mano- me siento un poco…-no encontraba la palabra adecuada- sofocada, y bueno, no quiero que ustedes se retrasen por mí. Podrían ponerles la falta.              

Sabía que Griselda jamás se negaría a eso. Tenía muy claro que su amiga no era de esas personas que disfrutaban con llegar tarde a clases.

-Oh, está bien- murmuró Griselda, sin oponerse en lo más mínimo- te esperaremos dentro.

Sujetó a Noelia del brazo y la arrastró dentro del Instituto.

En cuanto Mía se quedó sola, soltó un gran suspiro. Volvió a cargarse nuevamente su mochila en el hombro y esperó.

Luego de unos cinco minutos interminables, y de quedarse plantada en la entrada del colegio como una estatua, oyó el ronroneo de un motor. Levantó la vista. Dos ojos azules, felinos y por momentos cristalinos, la escrutaban tan fieramente… tan descaradamente, que tuvo que apartar la mirada. Sonrojada, volvió a elevar sus ojos del piso. Se valiente, se ordenó a sí misma.

La rubia de rasgos extraños bajó del auto, luciéndose con su precioso y costoso vestido color carmesí. Pasó por su lado, taladrándola con la mirada.

Esperó a que ella entrase al Instituto para acercarse a él. Dante pareció haberle leído el pensamiento, porque no se marchó.

Mía abrió la puerta del coche torpemente y se metió dentro.

¿Qué era lo que estaba haciendo? ¿Acaso había perdido la cordura?

El habitáculo estaba oscuro como de costumbre salvo por las luces del tablero, y los tenues rayos de sol que ingresaban desde el vidrio delantero.              

Él tenía ambas manos apoyadas sobre el volante. Su pelo castaño ondulado estaba despeinado hacia arriba y sus labios carnosos curvados en una sonrisa torcida. A las mangas de su camisa azul oscuro la había remangado hasta su antebrazo, y los primeros botones se encontraban desabrochados, dejando entrever su pecho ligeramente velludo. Pero toda esa belleza, toda esa perfección, no se comparaba con sus ojos azules traslúcidos. Así lo pensaba Mía. Azules como las olas que rompían y morían en la costa, azules como el cielo, un cielo prohibido para ella…

∆∆∆

Ella lo miraba como nunca nadie lo había mirado.

Quizás ese era el motivo por el que Dante se sentía incapaz de sacarle los ojos de encima. Solo por un instante, apenas un par de míseros segundos, había logrado desprenderse de sus admirables ojos color caoba. Sin embargo, su fuerza de voluntad siempre sucumbía, siempre se rendía frente a ella. Ella, quien para él, no era más que el fin de la lucidez, y el comienzo de la necedad.

-Hola, preciosa.

Los colores del rostro de Mía pasaron del rojo al blanco. Sus labios se entreabrieron de una manera tentadora. Dante controló los impulsos de querer besarla.

-Hola- ¿Había hablado, o simplemente se lo había imaginado?

Estaba avergonzada. Más que avergonzada. Él necesitaba hacer algo para calmarla, para que se sintiese más cómoda.  

Dante levantó una de sus manos y trató de correr un mechón de pelo que caía sobre su frente. Pero justo en el momento en el que ella vio que él se acercaba, movió su cabeza hacia atrás bruscamente, a modo reflejo, y se golpeó con el vidrio de la ventanilla.              

-Auch!- gruñó ella. Comenzó a frotarse el chichón que se le había formado.

¡Carajo! ¡No podes ser más pelotudo!

-¿Estás bien?- se inclinó sobre ella para poder examinarla mejor.

Mía lo miró con una expresión de resentimiento.

-Sí, estoy bien.

Dante volvió a acomodarse en su asiento.

-¿Por qué estás aquí?- preguntó- No logro comprenderlo. Ayer estabas desesperada por bajar de mi auto.

Mía frunció sus labios.

-Sí, lo estaba.

Los labios del muchacho se curvaron involuntariamente.

-Ah, y ahora has venido a que me ponga las esposas para ti, ¿Ya has cambiado de parecer? ¿Tan pronto, encanto?

-No he venido aquí para eso.

-Asumo entonces que has venido a pedirme una disculpa.

-¿Una disculpa por qué?

Él la miró de esa forma que a ella le hacía temblar el cuerpo entero.

-Por pensar ayer que podía hacerte daño. Por tratarme de psicópata, de asesino.

Mía negó con su cabeza.

-¿De repente sabes lo que pienso? Nunca te he tratado de nada.

-Podrás mantener silenciados tus labios, mi bella afrodita, pero jamás podrás silenciar tus maravillosos ojos color caoba. Tu mirada habla por ti. Tus ojos me dicen todo lo que quiero saber- el muchacho volvió a juguetear con su anillo- me basta con mirarte para saber lo que piensas de mí.

Mía desvió su mirada, incómoda.

-Es una lástima que tus ojos no me digan todo lo que quiero saber de ti.

Dante soltó una breve carcajada.

-¿Has mirado bien?- preguntó, inclinándose nuevamente sobre ella. Mía aguantó su respiración, abrumada. 

-Ya deja de burlarte de mí.

-Es que me lo dejas muy fácil, preciosa.

Ella tensó su cuerpo.

-Jamás me dirás lo que quiero saber, ¿verdad? Eres un chico malo con muchos secretos.

-Depende. ¿Qué es lo que quieres saber?

-Todo. ¿Quién eres realmente? ¿Qué hacías en mi casa?

Todo era justamente lo que Dante tenía prohibido darle.

Negó con su cabeza.

-Pides demasiado.

-Y tú ofreces demasiado poco.

-¿Eres así en todos los aspectos de tu vida? ¿Acaso sales con un chico y le pides todo el primer día?

Mía abrió la puerta del auto.

-¿Me dirás lo que quiero saber o no? Tengo clases, no puedo pasarme toda la mañana encerrada aquí.

Él frunció sus labios, pensativo.

Ella soltó un suspiró y se bajó.

-Me voy… no quiero perder más de mi tiempo contigo- cerró la puerta del auto.

Dante quiso bajar la ventanilla y pedirle que no se marchara, suplicarle que regresara. Pero si ella volvía, él sabía muy bien lo que eso significaba. Mía lo importunaría nuevamente con aquellas preguntas que él no tenía permitido responder.

Puso el auto en marcha. Lo aceleró por la avenida 39 y virando por la calle Edison se ordenó a si mismo mantenerse lo más apartado posible de ella.

Por su propio bien.

Por el bien de su familia.

Y por sobre todo, por el bien de Mía.

∆∆∆

-Nunca hubiese pensado que la clase de historia podría resultarme tan aburrida...- suspiró Noelia mientras recostaba su cabeza sobre su pupitre.            

-Levántate- le ordenó Griselda, secamente- o te expulsarán.

-Por si no te has dado cuenta aún, querida amiga, eso es lo que deseo.

-Lo único que lograrás es que llamen a tus padres- musitó Griselda, sin apartar la vista del pizarrón.

-¿Griselda porque eres tan... correcta?- le preguntó Noelia con el entrecejo fruncido- ¿Nunca sientes ganas de quebrantar las reglas? ¿De hacer algo ilegal? Qué se yo… como escaparte del instituto, fumarte un cigarrillo a escondidas…             

-Nunca- respondió Griselda irguiéndose y alzando la barbilla, orgullosa.

-Por dios, tú sí que eres rara...-murmuró Noelia. Mirándola como si fuese algún retrato de Picasso y por más que intentara, no encontrase la forma ni el significado de ese cuadro.            

Mía soltó una risita.

-¿Ya te sientes mejor?- inquirió Griselda repentinamente.

Mía parpadeó.

Dejando de lado el hecho de que un joven hermoso e irresistible me ha ofrecido ponerse unas esposas para mí y me he negado, arrepintiéndome profundamente luego, sí… se podría decir que ya me siento un poco mejor, suspiró para sus adentros.

-Sí, ya estoy mejor- se encogió de hombros- gracias por preguntar.

Al sonar el timbre, todos salieron huyendo del aula. Excepto Mía, por supuesto. Recogió sus cosas perezosamente, y se dirigió a su casillero. Al guardar sus libros, su visión comenzó a tornarse un poco borrosa. Las manos le sudaban y su corazón comenzó a martillar fuertemente sobre su pecho. ¿Qué le sucedía? Cerró su casillero, y caminó lentamente por el pasillo. Tomó una manzana que había en su bolso y le dio un leve mordisco. En un visto e improvisto, la manzana se desplomó en el suelo al mismo tiempo que ella se desmayaba.

Unos brazos firmes la sostuvieron. Parecían hierros alrededor de su cintura. Esos brazos le parecían tan familiares, tan cálidos. Sintió un intenso ardor sobre su estómago, pequeñas mariposas revolotearon dentro de su vientre. Aquello se sentía tan bien. Tan reconfortante. Aquel tacto le había transmitido una sensación increíble. Como la de un bebé recostándose en los brazos de su madre.

-¿Mía?- la llamó una voz ronca.

Oh, no. ¿Otra vez? Dime que estoy soñando, suplicó Mía para su fuero íntimo. Dios, dime que estoy delirando. Imaginando voces indeseables. Abrió los ojos. Y allí estaba él, con su camisa azul oscuro, su pelo alborotado, sus ojos rasgados ligeramente preocupados, y una mueca burlona e irresistible en su rostro.             

-¿Te encuentras bien?- preguntó divertido, por su expresión ya no mostraba signo de preocupación.

Mía trató de desasirse pero él la sostuvo en sus brazos.

-¿Qué demoni...?

-Shh.- susurró, poniéndose su dedo índice sobre su boca- no querrás llamar la atención de los demás estudiantes ¿verdad?

Mía le examinó lentamente.

-¿Que estás haciendo aquí?

-Vine a buscar a mi hermana.

Duh. Las maripositas te han revoloteados los pensamientos y no puedes coordinar una sola pregunta decente. Media pila, Mía. ¡Media pila!

-No te creo.

-Nunca me crees, no me sorprende.

Buen punto, cretino hermoso. 

-Tú siempre la esperas en el auto, nunca bajas. Además, ¿Cómo es posible que siempre estés tan cerca de mí?

Aunque su pregunta había sonado estúpida unos instantes atrás, su reciente conclusión no.

Él le dedicó una espléndida sonrisa. De esas que hacen que tu cuerpo se derrita como un helado al rayo del sol.

-Veo que estás muy pendiente de mí cuando sales.

Cierto. Pero no podía decirle eso, ¿verdad? Se limitó a negar con su cabeza.

-Y sobre lo otro- continuó el joven- tenías la expresión de querer vomitar o desmayarte en cualquier momento. ¿Acaso ahora soy un pecador o sinvergüenza por acercarme y ayudar a una muchacha adolecida?

-Ay, pero por favor. ¿Muchacha adolecida?- masculló Mía- me siento perfectamente.

Otra vez la misma sonrisa.

-¿Ahora me soltarás? Ya estoy bien, gracias- dijo ella mientras lo empujaba hacia atrás con ambas manos. Él la atrajo más hacia sí.

-Todavía no.

- ¿No, qué? Suéltame - le ordenó Mía, ferozmente.

-No quiero.

-¿Alguna vez te han dicho que eres una persona muy presumida, y desagradablemente testaruda?- le preguntó, furiosa.

Dante le sonrió socarronamente y cuando estaba dispuesto a responderle, una voz exaltada los sorprendió a ambos por igual.

-¿Qué es lo que está sucediendo aquí?

Mía giró su rostro violentamente. Encontró a su mejor amigo, parado junto a ellos, con el entrecejo fruncido. Sus mejillas estaban levemente ruborizadas.

-Yo solo... -balbuceó rápidamente. No pudo evitar sonrojarse. Se encontraba en la situación más incómoda de su vida, y no sabía por qué. Trató de desasirse nuevamente de los brazos de Dante. Él en cambio, la atrajo más hacia sí, de forma protectora. Sin sacarle los ojos de encima a Tomás. Como queriendo probar algo. Como queriendo probar que ella le pertenecía.              

-¿Y a ti que te importa rubito lo que está sucediendo aquí?- le preguntó Dante de forma cortante. Fulminándolo con la mirada.

-Me importa porque es mi amiga- contestó Tomás, tajante.

-Ah, ya veo- dijo Dante, sus ojos se posaron en los de Mía, fríos y gélidos. Sin ningún rastro de humor. Solo rabia y una cólera palpable en su mirada- bueno, ella también es mi amiga. Así que no te metas en esto. Lárgate.

Mía abrió sus ojos de par en par.

¿Lo era?

-No soy tu amiga.

Dante le miró furioso. Mía estaba desconcertada en sus brazos, no entendía porque él se comportaba de esa manera tan extraña. Por un momento le dio la sensación de que él estaba celoso. ¡Ja!, Celoso de Tomás, eso sí es un disparate.             

El calor del cuerpo de Dante la sofocaba. Sus manos eran rudas y fuertes. Y sus brazos encajaban a la perfección en el cuerpo de ella.

Levantó la vista, para observarle el rostro. Su rostro tan perfecto y apuesto, que estaba a escasos centímetros del suyo y que era capaz de quitarle la respiración a cualquiera. Él no la miraba, tenía la vista fija en Tomás.

-Suéltala- le ordenó Tomás, secamente.

Solo faltaba la música de película de vaqueros para completar la escena de tensión, y Mía supo que si ellos hubiesen estado armados, el tiroteo ya hubiese comenzado hace rato.

Dante le dirigió una lenta, dulce, e intimidante mirada emponzoñada. Aun así, no tardó mucho en retomar su compostura de chico arrogante e indiferente. Soltó a Mía, y se llevó ambas manos a sus bolsillos. Las comisuras de sus labios se elevaron en una sonrisa frívola. Mía pensó que iba a decir algo, pero en vez de eso él se inclinó y la besó en la mejilla. El tacto de sus labios le estremeció el cuerpo entero. Y el simple hecho de que Tomás los estuviera observando, la hizo ruborizar de pies a cabeza.

-Ci vediamo, princesa. Seguiremos nuestra pequeña charla cuando no esté el zanzara dando vueltas.

Sin darle tiempo ni siquiera a responder, Dante se marchó a toda prisa. Mía lo miró plasmada hasta que su silueta se perdió entre el gentío.

-¿Cómo me ha llamado?

Tomás hablaba entre dientes con sus manos apretadas en puños, y sus hombros tensos.

-No lo sé. Creo que dijo algo en italiano.

-¿No lo sabes?- escupió entre dientes- ¿O solo estás intentando cubrirlo?

-Ya basta, Tomás.

-¿Cómo es que se conocen?

Mía suspiró.

-No lo conozco.

-¿Oh si? Porque me pareció verlos muy amiguitos.

-Ya cállate ¿Quieres? No molestes.

-¿Están saliendo o algo por el estilo?

Ella puso los ojos en blanco.

-¡Tomás! ¡Te he dicho que no!

Las preguntas no cesaron de parte de Tomás. Y tan solo la muchacha pudo encontrar un poco de paz y tranquilidad de camino a su casa.

Su madre no había pasado a recogerla por la puerta del colegio, como de costumbre. Qué extraño, pensó mirando su reloj. Era la una y media del mediodía. La razón por la que no caminaba sola de camino a su hogar no era porque le quedaba demasiado lejos, sino que su madre lo prefería así. Siempre le decía que no le costaba nada desviarse un par de cuadras a la salida del trabajo y pasar a buscarla.

Llegó a su casa, y entró silenciosamente. Estaba todo oscuro. Su madre no había regresado aún. Seguramente se retrasó en el trabajo, pensó mientras se arrojaba en el amplio sillón del living. Encendió el televisor y comenzó a cambiar los canales rápidamente. Se encontraba con un humor de perros. Estaba hambrienta y muerta de sueño.

Luego de unos minutos de hacer zapping se detuvo, estaban transmitiendo su película favorita por TNT: El diario de Noah.

Súbitamente, el televisor colapsó. Y la pantalla se tiñó de negro. Mía se inclinó hacia adelante. ¿Qué demonios había sucedido? Cuando se dispuso a pararse sintió un ruido en la planta alta de la casa. Se petrificó y se agazapó otra vez sobre el sillón. Con todos sus sentidos alertas.

-¿Mamá?

Nadie respondió.

-¿Mamá?- volvió a insistir- Algo le ha ocurrido al televisor.

Silencio.

Se levantó del sillón nuevamente y caminó cuidadosamente hacia la cocina. La tenue luz del atardecer iluminaba las paredes blancas y los muebles de cedro. No había nadie. Estaba completamente vacía.

Se encaminó hacia las habitaciones, subiendo la escalera. Quizás su madre estaba tomando un baño o había decidido dormir una siesta.

-¿Mamá?- la puerta de su habitación estaba entornada. Muy lentamente la empujó, y se inclinó dentro para poder ver mejor.

No había nadie allí. Retomó todo el trayecto que había hecho y se dirigió a su habitación. Sus manos estaban comenzando a sudarle y un escalofrió ascendía y descendía por su espina dorsal.

Su habitación estaba exactamente igual a como la había dejado por la mañana antes de marcharse al colegio.

De repente, percibió el ruido de un chasquido detrás suyo, como el sonido de un interruptor al encenderse.

-Dormivi…-dijo una voz, detrás de ella.

Y luego, todo se volvió negro.

Capítulo 5:

-Su mente parece haber colapsado. Esta nula. No hay signos de que estuviese… oh, espera. Puedo ver algo. ¡Ahí! ¡En el monitor! ¿Lo ves? Está despertando.

-¿Despertará?- inquirió otra voz.

-Está despertando.

-Doc…

-Shh. Silencio. Mira que hermosura… la forma en que se entremezclan sus pensamientos. Está confundida. Lo más probable es que nos esté oyendo.

-¿Estás seguro? Para mí no parece más que un cadáver. Ni siquiera respira.

-Es porque le hemos inyectado Claminia. No seas un tonto. Pronto despertara, estoy seguro. ¡Mira sus parpados! ¡Se están moviendo!

-¡Santo Cielo!

-¡Ve a llamar a Xavier!

∆∆∆

No era ella misma en ese momento. Se sintió invadida. Como si un alíen hubiese poseído su cuerpo, y ella fuese incapaz de manipularlo. De hecho, no se sentía normal. Parecía estar sumida en un agujero negro, siendo succionada por él. Lentamente su cuerpo flotaba hacia la negrura. Agitaba sus brazos desesperadamente, al tiempo que su corazón bombeaba enloquecido.

-¿Doc…?

Esa voz en su cabeza la torturaba. Le quemaba sus tímpanos.

-¡Está despertando!

¡Basta! ¡Silencio! Suplicaba ella en su mente ¡Déjame en paz!

¿Qué era lo que le estaba sucediendo? Se sentía confusa. Y extrañamente conmovida. Cada vez se acercaba más y más al agujero. Recordó la imagen del rostro de su madre, sonriéndole, a Noelia, a Griselda… a Tomás, recordó a todos sus amigos, y sintió ganas de llorar. Deseaba verlos, y que la ayudaran. Que la sujetaran. Sintió la necesidad de tocar algo firme, duro. Pero solo había aire a su alrededor. Solo se encontraba ella, perdida en la inmensidad de la atmosfera.

Pudo oír la risita de Dante a lo lejos. ¿Estaba realmente allí o estaba alucinando? ¿Qué te sucede, encanto? ¿Acaso le temes a la oscuridad? Era él el que le hablaba. Sentía su voz ronca y cargada de burla, su respiración cerca de su oído. Pero no estaba allí. No había nadie, salvo la oscuridad inminente que la acechaba. Si hubiese podido poner los ojos en blanco y suspirar, lo hubiese hecho. No podía creer como incluso en aquellos momentos, de delirio, fuera él la persona a la cual ella imaginase. 

Luego un pinchazo, en su brazo izquierdo. Era la misma sensación que si le estuvieses extrayendo sangre. Lo miró, enfocando sus ojos en su piel intacta. No había nada allí, ninguna jeringa.

Cerró sus ojos. Y un cálido aliento movió sus cabellos. Había alguien junto a ella, podía sentirlo. Únicamente era incapaz de verlo o de tocarlo. Menta. Su aliento sabía a menta. A pasta dental de menta.

-Relájate… -alguien le susurró en su oído. Y a modo reflejo ella abrió sus ojos de par en par. Nada. No había más nada. Ya había entrado en el agujero negro. Solo una inmensa oscuridad la envolvía.

-Papá… ¿Tú crees que nos está oyendo?

Oyó un suspiro.

-No hables Lio, déjala descansar.

Agradeció las palabras del hombre. Sus voces le molestaban, e irritaban de tal forma que se removía cada vez que los escuchaba en una conversación. La exaltaban y no lograba acostumbrarse a ellas.

Había comenzado a ver todo amarillo detrás de sus parpados. ¿A dónde se había ido la oscuridad? Temió abrirlos nuevamente, y encontrarse flotando en el mismo lugar. De modo que los presionó con más fuerza.

-241... Despierta.

Algo la zarandeaba. No. Ella no deseaba despertar. Le aterraba la idea de volver a abrir los ojos. ¿Qué era todo aquello? ¿Una pesadilla? ¿Dónde se encontraba su madre? ¿Y porque no había venido a por ella?

De pronto, su mente se paralizó al igual que su corazón. ¿Cómo la habían llamado? Justo en ese instante reaccionó. ¿241? Su nombre no era 241. Sino Mía. Aquellos eran números. Algo ilógico, y un poco extraño para un nombre.  

-241, despierta. Ya es hora de que despiertes.

La voz era sosegada y tranquila. Apenas un susurro.

La curiosidad pudo con ella, y deseaba ver qué era lo que estaba sucediendo a su alrededor. Quien era la persona que le hablaba y… necesitaba explicaciones, más que nada. Todo tipo de explicaciones.

Abrió sus ojos, lentamente. La intensidad cegadora de la luz que la alumbraba le obligó volver a cerrarlos.

Volvió a intentarlo, parpadeando un par de veces hasta que sus ojos lograran habituarse.

El techo sobre ella era blanco. Y la temperatura de la habitación cálida. Su aroma… inhaló profundamente, olía a un hospital. A desinfectante. Aquello le causó asco y comenzó a hacer arcadas. Detestaba los hospitales. Le daban pánico. Se reincorporó de su solo movimiento, y dos grandes manos la sujetaron de sus hombros. Ella lo miró, directamente. Era un hombre de hombros anchos, con una barba crecida prolijamente recortada, y con unos ojos negros. Aquello le pareció increíble, e imposible.

-¿Dónde está mi madre?

Su voz le sonó extraña, un poco ronca, como si no fuera suya, y le perteneciera a otra persona. También como si no hubiese hablado en años, y sus cuerdas vocales no estuvieses acostumbrada.

El hombre de ojos negros sonrió.

-El psicólogo te lo explicará todo, cielo.

¿Psicólogo? ¿Acaso ahora me encuentro en un manicomio?

Comenzó a marearse y las manos le sudaban. Su estómago se retorcía lentamente a causa del miedo.

-No. No quiero a ningún psicólogo. Quiero a mi madre.

Estaba comenzando e elevar su voz a causa de los nervios. Aquel desconocido no la entendía.

Llevaba puesta una túnica blanca. Sin nada debajo. Y estaba recostada sobre una camilla. Al parecer, la habitación donde se encontraba era de una clínica o de un hospital a juzgar por el aspecto de la decoración. Inclusive el hombre que la observaba quietamente llevaba puesta bata de médico.

-¿Quién eres? ¿Y cómo llegue aquí?

El hombre dio vuelta la cabeza, como si buscase a alguien con la mirada.

-¿Doc?- llamó al hombre que hace unos segundos se había marchado- será mejor que vengas aquí…

-¿Quién es Doc?

El hombre evitaba su mirada, y no le respondía. Aquello había comenzado a sacarle de quicio.

-Quiero a mi madre- le exigió. Su voz tembló, a pesar de desear sonar como una persona firme y decidida.

-¿Qué sucede, Xavier?- preguntó Doc mientras irrumpía en la habitación nuevamente. También vestido con una bata de médico. Mía lo escrutó con la mirada -Oh, veo que ya te encuentras perfectamente lúcida - le sonrió abiertamente.

-¿Quiénes son ustedes? ¿Y qué es este lugar?- le interrogó Mía, rápidamente.

Doc miró a Xavier.

-Está haciendo demasiadas preguntas- le explicó Xavier, un tanto impaciente.

-Ya lo creo- farfulló, Doc. Alisándose su delantal con las manos. Lucía nervioso- Lo mejor será llevarla con el psicólogo lo antes posible.

Mía negó con la cabeza.

-¡Quiero ver a mi madre! ¿De qué psicólogo hablan?

Otra persona más ingresó a la habitación, interrumpiéndolos. El joven estaba vestido de jeans y una remera gris oscura escote V. Su pelo era castaño claro, y sus ojos verdes brillantes. Le recordaron a un semáforo.

-Lio. Será mejor que la lleves con Luis. Encárgate de que no se escape.

Mía ya estaba harta que hablasen en frente suyo como si ella no existiera. Se dispuso a bajarse de la camilla cuando Xavier la retuvo por los hombros. Aferrándola con ambos brazos.

-Pásame un tranquilizante. Ahora- le ordenó al joven de ojos extraños.

-¡No!- chilló Mía. Tratando de desasirse de su agarre.

-No grites o empeorarás las cosas.

¿Era una advertencia o una amenaza? Mía apostaba por lo segundo.

-¡Déjenme! ¡Déjenme ir! ¡Malditos bastardos…!

El muchacho de ojos verdes miró la escena horrorizado. Doc le hizo un gesto como para que corriese en busca del psicólogo mientras él buscaba el tranquilizante. Finalmente encontró la jeringa y caminó hacia la muchacha. Forcejearon.

-¡No!- gritaba ella una y otra vez- ¡Suéltenme!

Xavier logró estirar su brazo y Doc le inyectó el tranquilizante. Necesitó un instante para que le surtiera efecto y Mía se desvaneciera en sus brazos.

Doc la mantuvo así, sentada.

-Mira lo que me has obligado a hacer- le reprochó dulcemente. Acomodando sus largos cabellos alborotados.

Los ojos de la muchacha bailaban de un lado hacia otro. La droga la había dejado plasmada. Sin siquiera fuerzas para mover sus labios.

Un golpe en la puerta, y luego se abrió.

De ella aparecieron dos personas. El chico de ojos verdes que se había marchado, y otro de aspecto descuidado. Su barba era larga, al igual que sus cabellos ondulados. Llevaba lentes, y sus ojos eran de un marrón oscuro. Su rostro estaba cubierto de arrugas y a simple vista parecía demacrado. Estaba vestido con jeans, y una camiseta rayada azul y blanca.

-¿Doc, que ha sucedido?

-Ha enloquecido. No deja de preguntar por su madre.

Mía los escuchaba atentamente a pesar de estar, a simple vista, en un estado de ensueño.

El psicólogo bufó.

-No entiendo porque siguen haciendo lo mismo y hasta ahora no han cambiado el método. Ya cada vez es mayor el número de chicas a las que les suceden estas cosas. Deben dejar de inyectarles esas…

Xavier negó con su cabeza, interrumpiéndolo.

-Lo he hablado con Doc, pero no quiere cambiar de parecer.

-Pues deberían.

-¿Quieres que te dejemos a solas con la niña?- le preguntó Doc.

El psicólogo asintió con la cabeza. Acercando una de las sillas que había junto a un escritorio cerca de la camilla. De modo que la muchacha lo pudiera ver mejor.

Doc, Xavier y Lio abandonaron la habitación.

-¿Cómo te encuentras?- le preguntó, Luis. En su voz Mía pudo encontrar una pizca de ironía- me imagino que bien. Después de haber estado postrada durante toda tu vida.

Se golpeó su cabeza. Y gruñó.

-¿Por qué no cierras tu gran bocaza, Luis?- parecía hablarse a sí mismo- Empezaremos de cero. De esa forma entenderás mejor.

El psicólogo se acomodó en su silla y se cruzó de piernas. Se acercó más hacia ella. Mía yacía recostada contra una de las paredes, y sus manos estiradas sobre sus piernas.

-Tu nombre es Engendradora 241. Y lo será por el resto de tu vida. Y si alguna vez te interesas por saber tu apellido, te llevarás una gran decepción. No tienes uno.

¡¿Qué?! Mía quería hablar y contestarle que estaba loco pero no podía. No podía mover sus labios, a duras penas sus parpados.

-Estamos situados a unos kilómetros de Mar del Plata. Como veras, esto es una habitación clínica, aunque no tan clínica porque esto pertenece a una institución, una residencia, un repudio. Para la gente como tú…

El hombre comenzó a observarse sus uñas, despreocupadamente, antes de seguir hablando.

-Tenemos miles de habitaciones en este lugar. Cientos de jóvenes y muchachas viven aquí, en la misma circunstancia que tú. Seguramente te estarás preguntando dónde está tu madre, y todo ese tipo de cosas. Pues lamento informarte que ella no existe. Y nunca existió. Jamás. Solo es una creación, un invento. Para que tu pienses que has vivido una vida cuando no lo has hecho. Para que tú creas que has “vivido” cuando en realidad has estado en un estado de coma desde que has nacido.

El hombre se llevó una mano al bolsillo de su pantalón y de allí sacó un cigarrillo.

-¿Te molesta que fume?- la miró, esperando una respuesta. Y al ver que ella solo lo miraba neutramente continuó- me imagino que no.

Encendió el cigarrillo y comenzó a fumarlo pausadamente. Para Mía el psicólogo no tenía ni una pizca de profesional. Ni siquiera la explicación que le estaba dado era racional. Parecía una completa locura.

-Todo lo que tu recuerdas, tu madre, tu novio, tus amigos, inclusive tu perros, si has tenido alguno, fueron producto de tu imaginación. Lo que hacen e hicieron en este lugar contigo fue implantarte lugares, sensaciones, idiomas, personas, etc. Nosotros llamamos a ese tipo de cosas herramientas. Te hemos dado las herramientas y tú te has creado tu vida en tu mente. Tú la has construido. Tú has armado tus conflictos y los has desarrollado. ¿Increíble no? Y aun no has escuchado lo más interesante. No eres humana.

La sinceridad del hombre la estaba matando. A no ser por el sedante ya hubiese colapsado y recibido un ataque de nervios. Lo escuchaba atentamente, pero le era imposible creer aquello. ¿Su vida un sueño? ¿Un invento?

-No estoy diciendo que eres un alíen o algo por el estilos, como veras. Posees el cuerpo de una humana, solo que tienes un par de cualidades extras. En otras palabras un par de poderes extras.

El hombre tiró el cigarrillo al suelo y lo pisó.  Inhaló y se tocó su barriga.

-Ya estoy harto de esta mierda. Imagínate, repetir la misma historia cientos y cientos de veces. Mi vida apesta.

Los parpados de Mía amenazaban con cerrarse.

-¿A qué te aburrí con la historia?- el hombre rio- ¿A que sí?

Está demente, pensó Mía.

-Bueno- el psicólogo se levantó de su silla- ya te he explicado demasiado. Lo demás será mejor que lo descubras por tu misma- le guiñó un ojo- para no perder el interés, ¿Sabes?

Soltó una carcajada y se acercó a la puerta.

-Lo mejor para ti y para todos será que te controles. Nada de ataques de nervios. Nada de llantos. Y no habrá sedantes para ti. De lo contrario, ellos… te dejarán tan activa como un vegetal.               

Abrió la puerta.

-Tendremos sesiones breves todas las semanas. Es parte del protocolo- otra vez la misma ironía en su voz- adiós jovencita. Que te sea leve.

Y con esas últimas palabras cerró la puerta dejándola completamente sola y drogada.

Menudo psicólogo, masculló Mía para su fuero interno, me ha dejado la cabeza hecha polvo en vez de arreglarla.

Capítulo 6:

-Engendradora 241.

Ella reconoció su nombre por el altoparlante. Bueno, su nuevo nombre por así decirlo. Estaba sentada en una gran sala blanca con sillas negras y plateadas. Había más de treinta jóvenes como ella, de su misma edad. Absolutamente todas lucían igual de desconcertadas. Algunas lloraban desconsoladamente y otras se limitaban a observarse sus manos, sin siquiera levantar la vista. También estaban vestidas con su mismo atuendo. La túnica blanca y completamente desnudas por debajo. Aquello la hacía sentir extremadamente incómoda, odiaba estar sin corpiño.

La mujer que estaba sentada en unos de los escritorios en la otra punta de la habitación, volvió a repetir su nombre, al ver que nadie respondía.

-Engendradora 241. Por favor, acérquese al escritorio número 3.

Mía suspiró, y levantándose de mala gana, se encaminó hacia el escritorio.

-Buenos días- le saludó la atractiva mujer, de unos treinta años cuando la muchacha se sentó en una de las sillas que había frente a su escritorio. La secretaria llevaba puesto unos lentes con ribetes dorados, que resaltaban sus ojos miel, y su cabello era de rubio ceniza.

Si se puede llamar a este un buen día, masculló Mía enfadada para sus adentros.

-Engendradora 241. Su habitación será la número 345. El horario del almuerzo será a las 12:00 horas. Tendrán gimnasia a las 15:00 horas. Las duchas estarán programadas para las 16:15. Y la cena a las 20:00 hs. ¿Le ha quedado alguna duda?

Kendra. Ese era el nombre en la placa de identificación que colgaba en uno de los bolsillos de su chaqueta.

-Kendra… ¿Ese es tu nombre verdad?

La secretaria entornó los ojos.

-Sí.

-Tú… tienes un nombre. ¿Por qué me han robado el mío?- Mía hablaba en un hilo de voz- Mi nombre no es engendradora 24…

-No- le interrumpió fríamente la mujer- no estoy autorizada para hablar sobre eso. Vuelva a su asiento, y esperé a ser llamada nuevamente. La llevarán a su habitación.

Mía parpadeó.

-¿Mi habitación? ¿Qué tipo de lugar es este? ¿Es una especie de cárcel? ¿Quiénes son ustedes y porque…?

-Engendradora 241- volvió a interrumpirla la mujer, con el mismo tono cortante- le recomiendo que cambie su actitud. No será nada sano para usted hacer tantas preguntas. Vuelva a su asiento, por favor.

-¿Qué no haga preguntas? ¿Y que se supone que debo hacer?

Sus ojos se habían llenado de lágrimas y su labio inferior le temblaba.

-¿Qué han hecho con mi madre, y...?

-Su madre nunca existió- musitó la mujer mirándola directamente a los ojos- será mejor que se grabe eso en la cabeza. Es lo único que puedo decirle. Por favor, se lo repetiré por última vez, vuelva a su asiento sino llamaré a seguridad.

Mía negó con su cabeza, indignada, y se levantó. Le dirigió una mirada fulminante a la mujer antes de marcharse y regresar a su banco.

Pasaron unos minutos hasta que una de las chicas que estaba sentada a su lado le habló:

-Hey, ¿Cómo te llamas?

Mía titubeó. ¿Cuál era su verdadero nombre en verdad? ¿Mía o Engendradora 241? No sabía que responder a aquello así que se mantuvo en silencio.

-¿Tienes un nombre o no?- volvió a insistir la joven de su lado.

Mía tensó su mandíbula. Ya estaba comenzando a irritarla.

-No, no tengo. ¿Algún problema?

La joven llevaba el cabello corto hacia unos de sus lados. Tenía unos profundos ojos marrones y una cara ovalada. Era delgada, incluso más que Mía.

-No tienes que enfadarte conmigo, ¿Sabes? Yo no te he hecho nada- masculló la joven, enderezándose en su asiento.

Mía supo que la muchacha tenía razón, y aquello le hizo sentir un poco culpable.

-Engendradora 241. Ese es mi nombre- respondió finalmente con un suspiró.

-Yo soy Engendradora 123. Es un gusto conocerte.

-¿Quién demonios decidió llamarnos Engendradoras? No es para nada atractivo.

Ambas rieron.

-No lo sé. Aunque me da muy mala espina. ¿Por qué crees que nos haya puesto así? ¿Engendradoras?

Mía se llevó ambos índices a sus sienes y las presionó. Comenzó a masajearlas suavemente.

-No estoy segura. Aunque para serte sincera hay muchas cosas de este lugar que no me quedan muy claras.

-¿Has hablado con el psicóloga ya?- le preguntó la joven, removiéndose incómoda.

-¿Con ese maníaco? Claro que sí. Ese hombre esta demente.

Engendradora 123 negó con su cabeza.

-Créeme, puedes decir cualquier cosa de ese tipo, menos que esta demente. Todo lo que ha dicho no es más que la verdad. La pura verdad.

Mía soltó un resoplido.

-¿Tú le has creído? No puedo creerlo. No ha parado de decir blasfemias. Que mi madre no existe, que esto y lo otro- farfulló Mía molesta- no son más que mentiras. Lo probaré cuando pueda escaparme de aquí y encontrar a mi madre.

-Ella no existe, 241. Fue solo un sueño. Al igual que Millie.

-¿Millie?

-Sí, mi hermana de los sueños.

Mía abrió sus ojos de par en par. Sin poder creérselo.

-¡No te dejes engañar! ¡Eso es lo que ellos quieren! Que tú pienses que fue todo un sueño y que toda esa gente que tú recuerdas…- se detuvo, tomando aire- fue solo un fruto de tu imaginación, o implantes de sueños. Da igual cómo se llamen, lo único que sé es que mi madre existió y que seguramente, tú hermana Millie también. Tienes que creerme.

La mirada de la joven se entristeció.

-Cuando te des cuenta que todo en lo que crees no es verdad, será muy doloroso para ti. Por eso lo mejor es que lo asimiles ahora.

-¡No! ¡Claro que no!

-241. Tienes que bajar la voz. Sino atraerás la atención de los hombres de seguridad.

Mía inhaló profundo, intentando calmarse.

-Yo te lo probaré. Ya lo verás.

-Todas las jóvenes, es hora de que marchen a sus respectivas habitaciones…

Aquella voz en el altoparlante la sorprendió e hizo que se despegara de un brinco de la silla. Aturdida miró hacia ambos lados. La multitud de jóvenes ya se había levantado y comenzado a dirigirse fuera de la sala.

-Vamos. Tenemos que irnos- Engendradora 123 la jalaba del brazo. Mía la miró, confusa- A nuestras habitaciones- le explicó en voz baja- ¿Sabes el número de la tuya, no es cierto?

Mía asintió.

-345.

∆∆∆

-339…340…341…342…343…344…345- Mía murmuró todos los números hasta detenerse en la puerta de su habitación.

No estaba muy segura de entrar, o salir corriendo. O si se saldría con la suya si lo hacía o la pillaban al final del pasillo.

Suspiró, resignada.

Ya déjate de tonterías y entra, se dijo a sí misma.

Abrió la puerta.

La habitación era de un rosa pastel, decorado con blanco. En el interior había dos camas de una plaza. Toallas y frazadas acomodadas delicadamente sobre ellas. Para un preso, aquello sería el paraíso. En cambio para Mía no era más que una cárcel re decorada.

Caminó hacia una de las camas y se desparramó sobre ella. No se había percatado al entrar que la habitación no poseía ninguna ventana hacia el exterior, lo que terminaba de deprimirla aún más.

-Hola.

Una voz grave le hizo girar bruscamente su cabeza y mirar en dirección a la puerta. Había una joven allí.

-Yo seré tu compañera de cuarto- ingresó a su habitación y se sentó sobre la otra cama libre- mi nombre es Engendradora 521.

Mía no supo que decir. ¿En algún momento iban a dejar de sorprenderlas y dejar de aparecerse de la nada? Pareciera como si se lo hicieran apropósito.

-¿Tú eres…?

-Engendradora…

¡Demonios! ¿Qué número era?

Busco en su mente el número de su nombre pero pareció borrarse completamente de su cerebro.

Engendradora 521 la miró con el entrecejo fruncido al ver que había dejado la frase inconclusa y parecía atolondrada.

-¿Estás bien? Pareces un poco angustiada.

Mía asintió con la cabeza torpemente.

-Sí, solo necesito un segundo para…

Bingo. 241. Por fin logró recordarlo.

-¡241! Engendradora 241. Ese es mi nombre.

521 parpadeó, sorprendida.

-¿Lo habías olvidado, verdad?

Mía rio sarcásticamente.

-Claro que no. Solo me quedé colgada pensando en otra cosa- volvió a reír nerviosamente.

521 sin creerle ni una sola palabra se limitó a mirarla con una mueca de disgusto.

-Está bien ¡Lo admito! ¡Lo olvidé! ¿Hay algún problema con eso? ¡Odio esos malditos números! 241, habitación 345, engendradora 521… ¡Malditos números! ¡Hay tantos números que… siento que mi cabeza va a explotar…!

521 tuvo que reír.

-Presiento que nos llevaremos muy bien- dijo mientras se peinaba su largo cabello oscuro en un rodete- Eres un poco cómica.

-¿Cómica?- Mía enarcó una de sus cejas, enfadada- No he dicho nada cómico.

-Ya lo sé, pero aun así me resultas cómica- la joven volvió a reír.

-Grandioso. Siempre me ha gustado ser el payaso del circo.

521 le sostuvo la mirada.

-¿Estás enfadada, verdad?

Mía abrió sus ojos como platos.

-¿Enfadada? ¿Qué si estoy enfadada? ¡Pues claro que sí! He estado enfadada desde que abrí los ojos y vi a ese maldito doctor, y a ese maldito psicólogo. ¡Si alguien me explicase lo que está ocurriendo aquí yo...!

-Usarán tu vientre- le interrumpió 521 tranquilamente.

-¿Qué?

-Usarán tu vientre. Por eso estas aquí.

Mía se silenció súbitamente.

-¿Mi vientre?- tartamudeó.

-Sí. Claro. Por eso eres una Engendradora.

- Eso…no puede ser cierto. Ellos no pueden…

-Si pueden y lo harán. Tú no eres otra cosa más que un producto que ellos han creado. Les pertenecen en cuerpo y alma, si es que posees una. Ellos te han dado la vida.

-¿Ellos?

-Los médicos que te han creado. Como a mí.

Mía tragó saliva ruidosamente.

-¿Cómo sabes todo aquello?

-He tenido contacto con otra engendradora de un nivel más avanzado. Me ha contado todo.

-No puedo creerlo- se había quedado sin aire. Los colores de su rostro se habían esfumado. Estaba tan pálida como un fantasma- ¿Ellos nos realizarán una fecundación artificial?

521 rio burlonamente.

-Eso quisieras.

Mía parpadeó.

-No te entiendo.

-Al parecer el método que utilizan no es muy moderno. Te diría más bien a la antigüita.

-¿A la antigüita? ¿A qué te refieres? ¿Estar con un muchacho?- estaba ruborizada de pies a cabeza. No, aquello no podía estar pasándole. Parecía una pesadilla. La peor pesadilla de su vida.

-Cambia esa expresión- rio 521- pareces como si te fueras a desmayar del susto.

-¿Ellos me obligaran a…?- se detuvo. Estaba tan avergonzada que no podía ni hablar- ¿a…acostarme con un chico?

-Sí, señor- su compañera parecía divertidísima. Y su buen ánimo no hacía más que irritarla profundamente. ¿Cómo pudo ser que se haya tomado todo tan a la ligera?

-¿Pero…por qué?- le preguntó en un hilo de voz.

-No lo sé. Creo que lo único que les interesa es el bebé que crecerá dentro de nosotras. ¡Oh por favor, cambia esa mirada chica!- estalló en carcajadas- Ha sido una broma, ¡No te obligaran a acostarte con ningún muchacho! Lo harán de manera artificial. Una fecundación artificial.

Mía exhaló todo el aire que había estado conteniendo.

-Y esos jóvenes… esos jóvenes con los que nos obligaran a realizar…-dejó la frase inconclusa, la sola idea de pensarlo ya le causaba náuseas- ¿Alguna vez los has visto?

521 asintió con su cabeza.

-En el comedor. En los pasillos. En la sala de recreación…

Mía se desplomó sobre su cama nuevamente y se tapó su cabeza con la almohada.

-¿Hay algo que no sea extraño en este lugar?

Capítulo 7:

El reloj de su habitación marcaba las 11:47 a.m. Ya casi era hora de almorzar.

Se levantó de su cama perezosamente y tomó uno de los pantalones elastizados que había dentro de un placar. Eran de color tiza, al igual que la remera.

-Con esto luciré como una heladera- rezongó mirándose el cuerpo en el espejo.

521 rio descaradamente.

-Concuerdo contigo, pequeña compañera.

Mía la miró, con los ojos entornados.

-¿En qué concuerdas conmigo? ¿En que esta ropa me hará parecer una heladera, o que esta ropa te hará parecer una heladera a ti también?

521 ocultó su rostro bajo su almohada, aun así se podían escuchar sus risitas tontas.

-Ambas- declaró finalmente.

-Eres una basura. La peor compañera de cuarto que he tenido.

-¿Has tenido muchas?- quiso saber 521. Sus ojos lucían burlones y desdeñosos.

-No. Pero para ser la primera, no eres más que una mala experiencia para mí.

521 no volvió a responder. Se levantó de su cama, y la imitó. Tomó sus ropas del placar y se las puso rápidamente.

-Apúrate. Ya casi es la hora, chica ruda.

-¿Y si llegamos tarde qué? ¿Me castigarán? ¿Me sedarán? ¿Me darán chirlos en mis nalgas como si fuera una niña para castigarme?

Su compañera puso los ojos en blanco.

-Como quieras. Te veré en el comedor, entonces.

Abrió la puerta y se marchó.

Mía quedó completamente sola en la habitación.

Volvió a mirar su reflejo en el espejo. Debajo de sus ojos había unas pronunciadas ojeras, y su rostro estaba más flaco y escuálido. Más pálido. Lucía enferma.

Echó un par de maldiciones al aire antes de marcharse y salir de su habitación. Si había algo que odiaba, era la rutina.

Ya en el pasillo, siguió todos los carteles que estaban pegados en las paredes con flechas que la orientaban al gran comedor. Tardó varios minutos en llegar. Y cuando lo hizo una mujer la detuvo justo en la puerta, impidiéndole en paso. Era alta, llevaba el cabello corto hasta los hombros, rubio. Y un delantal blanco que le llegaba hasta las rodillas.

-12:07 a.m. Ha llegado tarde 241. Espero que esto no se repita.

Lo primero que hizo Mía fue preguntarse cómo demonios sabía su nombre. Luego recordó que en su remera llevaba colgado una placa de identificación con el número 241. Le pidió disculpas y le aseguró que no volvería a pasar, que se había perdido por los pasillos y que le fue muy difícil llegar.

Una vez dentro del gran comedor, su mandíbula amenazó con caerse repetidamente. Una de las causas fue las enormes dimensiones de las mesas que la rodeaban. Cada una no debía medir menos de cien metros de largo. Las jóvenes con su misma ropa estaban sentadas en ellas una al lado de las otras y comían y comentaban alegremente. Inclusive hasta algunas reían. Otra de las causa fue que también habían hombres en la sala. Las mesas eran seis. Tres estaban ocupadas por mujeres y las otras tres por hombres. Todos insoportablemente apuestos como modelos. Con rostros simétricos, cuerpos perfectos. Llevaban peinados de última moda, incluso su ropa era más bella que las de ella. Vestían con jeans oscuros y chombas azules. Nada comparados con sus pantalones anti-sexis elastizados.

Se mordió el labio, nerviosamente. No lograba encontrar a nadie familiar con la mirada. Ni rastros de 521, o de 123.

Un joven pasó junto a ella, rozándole el brazo. Y cuando se hallaba a un metro de distancia se giró para mirarla. Ella se vio obligada a aguantar el aliento. Aquel joven era hermoso. Y lo conocía. No era la primera vez que lo veía.

-¿Te he golpeado?- le pregunto él. Su voz era suave y aterciopelada como la seda. Sus ojos, de un verde brillante la estudiaban con cierto entusiasmo e interés. Y su sonrisa, era tan hermosa y pacífica como observar el mar un día de verano. Su cabello rubio no estaba peinado prolijamente como el del resto de los jóvenes, sino alborotado, como el de un león.

Mía lo miró, atareada. ¿Por qué la trataba como si no la conociera? ¿Cómo si nunca la hubiese visto antes?

-Lio- pronunció su nombre en voz alta. Recordando cómo lo había llamado aquel doctor, luego de que despertara.

El joven frunció el entrecejo. Lucía confuso, y un poco sorprendido.

-Yo-o…-tartamudeó Mía, sin saber por dónde comenzar- ¿Me recuerdas verdad? Te vi luego de despertar. Sí, eras tú. Estabas junto a aquel doctor, ¿Doc, verdad?

Se detuvo. Él la seguía mirando como si le estuviese hablando en chino o en un idioma alienígeno. Sacudió sus manos, exasperada e inhaló profundo. No debía entrar en pánico. Debía controlarse. No podía perder sus estribos juntos allí. Menos con toda esa gente observándola…

-¡Mierda! ¡Acaso todo el mundo se ha vuelto loco!- explotó como una granada- ¿Qué es esto? ¿Me estás jugando una broma? ¡Maldición, dime que esto es una broma de mal gusto!

El joven negó con su cabeza.

-Debes tranquilizarte. Si no te inyectaran un sedante- hablaba en modo confidencial. Como si deseara que ninguno de su alrededor lo oyese- me caes bien, chica esquizofrénica. Seguramente luego nos volveremos a ver.

La mujer que estaba en la puerta se acercó hacia ellos.

-¿Qué sucede señorita 241? Tiene muy claro que no está permitido interactuar con los jóvenes. Vaya a buscar un lugar a la mesa y almuerce antes que termine su horario.

Mía masculló un insulto por lo bajo y se alejó de Lio. Este sonrió.

-Las tienes a todas muertas, guapetón- bromeó la mujer, con los ojos fijos en la esbelta figura de Lio.

-Es solo una loca, que asegura conocerme.

Mía comenzó a caminar lentamente hacia una de las mesas, no sin parar una de sus orejas y seguir pendiente de la conversación de aquellos dos.

-Estás mujeres harán fila para que tú las dejes premiadas.

Lio rio.

-Me pregunto quién será la afortunada.

Por el tono de su voz, Mía comprendió que lo que había dicho había sido una broma más que un halago a su persona. Volvió la mirada hacia ellos y lo vio alejarse hacia un grupo de jóvenes. Se pusieron a charlar animadamente y a reír. Parecía que se conocían muy bien.

-Chica ruda.

Mía se giró. Suspiró, aliviada. Era 521.

-Ven a sentarte conmigo.

La siguió hasta el final de la mesa. Allí había un par de asientos vacíos. De su bandeja, 521 sacó dos gaseosas. Dos trozos de carne. Un poco de puré. Y dos ensaladas.

-Te he visto dialogando con el joven de ojos lindos- había risa en su voz. Como de costumbre- y parecías un poquito… ¿Cómo decirlo? Ah, si… chiflada. O enfadada, como tú quieras llamarle.

-No estoy chiflada, ni enfadada. Ya deja de decir eso. Él fue el que me habló, y yo… -agarró su gaseosa y comenzó a tomarla en pequeños sorbos- yo… bueno, lo reconocí.

-¿Lo reconociste?

-Sí, claro. No es la primera vez que lo he visto.

-Oh, sí. Ya lo creo- dijo 521- ¿En unos de esos sueños locos que has tenido?

-No, en mis sueños, no. En la vida real.

-¿Ah sí? Tu imaginación se ha esmerado de lo más loco- rio 521.

-Ya cállate ¿Te estás burlando de mí, otra vez? ¿Te has dado cuenta que contigo no se puede hablan en serio?

Siguieron comiendo y discutiendo hasta finalizar el almuerzo.

-Cambia esa cara, amiga. Luces enferma- habló 521 una vez que regresaron a su habitación.

-Estoy enferma- contestó Mía, acostándose y cubriéndose el cuerpo con las mantas de polar- ¿Por qué lo han hecho? ¿Por qué estamos aquí? No logro entenderlo.

521 elevó sus hombros.

-Ya te lo he dicho.

Mía chasqueó su lengua.

-Me niego a pensar que ese es el verdadero motivo por el que nos tienen aquí encerrados.

-Pues créelo. Es el único motivo.

-¿Hace cuánto estás aquí?

-Una semana exactamente.

-¿De veras?- inquirió Mía, sin poder disimular su sorpresa- ¿Entonces porque estabas en la sala conmigo, esperando a que te dieran una habitación?

-He pedido un cambio. Mi antigua compañera era de lo más insoportable.

Mía tuvo que reír.

-¿Se puede hacer eso? ¿Cambiarse de cuarto?

-Yo lo hice. Aunque no fue nada fácil.

-Estás demente ¿Sabías? Completamente loca.

521 carcajeó.

-Y tú también. Por eso mismo debemos estar juntas.

-Como tú digas- refregó su cara sobre la sabana, procurando que la reconfortarse como lo hacía su cama. Cerró sus ojos y esperó. Nada. No había nada allí, salvo un inmenso agujero negro que la desalentaba cada vez más-¿Y ahora que viene?

521 también se dejó caer en su cama. Estiró sus brazos y suspiró.

-Las duchas a las 15:00. La mayor diversión del día.

-No puedo esperar- murmuró Mía sarcásticamente- ¿Todos los días debemos hacer lo mismo? ¿Nunca salimos de esta cárcel? ¿Acaso jamás volveré a ver el sol?

-Tranquila, chica. La recreación nos toca tres veces por semana. Allí nos dejan salir al patio.

-¿Después que más nos obligan a hacer?

-Juegos. Competencias. Y bla bla bla.

-¿Alguna vez has escuchado de alguien que se haya escapado de esta fortaleza?

521 negó con su cabeza.

-Nadie. Es imposible. Y créeme, cuando digo imposible, no estoy exagerando.

Mía se estremeció.

-¿Nos utilizan para engendrar bebes, pero que harán con nosotras cuando no engendremos más?

521 se encogió de hombros.

-Seguramente nos desecharán como si fuéramos basura.

-¿Nos desecharán?

-Sí. Desechar, asesinar. O como tú quieras decirle.

Mía se llevó una mano a su boca para contener un grito. ¿Qué clase de horrores se cometían en aquel lugar?

-Estás mintiendo.

-Claro que no. Piénsalo. Seríamos un estorbo para ellos. Un desperdicio de comida, agua, luz y otras cosas más.

Mía no podía creer lo que estaba escuchando. ¿Acaso el mundo se había vuelto loco?

-¿Tú crees que el gobierno tiene algo que ver con esto?

521 frunció sus labios, dubitativa.

-Pienso que no.

-¿Entonces quién…?

-Un grupo de fanáticos locos. Sí. Esos son los que manejan este lugar. No sé qué demonios quieren crear con nosotros, pero estoy segura de que no será nada bueno. Sino no nos tendrían así de escondidas.

Mía se sentó sobre su cama con las piernas cruzadas, y sus manos apoyadas sobre ellas. Miraba a 521 con un gesto de asombro e indignación.

-Si tan solo pudiéramos comunicarnos con alguien…avisarles lo que nos están haciendo…

-Sí. Si tan bien existieran los reyes magos nos iría de maravilla, ¿No crees?- dijo 521 sarcásticamente.

Mía le dirigió una mirada de desaprobación.

-Por los menos propongo planes, cosa que tú no haces.

-Tus planes tienen el mismo ingenio que los de un niño de tres años, 241.

Mía le fulminó con la mirada, y decidió cambiar de tema. Su compañera de cuarto ya estaba comenzando a sacarla de quicio.

-¿Esos hombres que vi al despertar, esos son los que manejan este instituto?

521 ladeó su cabeza, mientras examinaba sus uñas.

-No lo creo. Quizás solo sean sus títeres ¿Quién sabe?  

Mía asintió con su cabeza, tenía la mirada perdida en su reflejo en el espejo. En sus ojos entristecidos y desganados.

-¿Has visto bien al joven de ojos verdes?- preguntó 521- ¿El que te has chocado en el comedor y que aseguras conocerlo?

-¿El de los ojos verdes como semáforos?

521 volvió a asentir.

-Sí, claro.

-Él es…

-Distinto- finalizó Mía por ella.

-¿Será humano?

Mía se encogió de hombros.

-No lo sé. ¿Qué más da? ¿Nosotras lo somos?

Ambas se miraron fijamente, sumidas en un silencio profundo, sin saber muy bien qué responder.

De repente, un dolor infrecuente, una punzada en el útero, obligó a Mía a retorcerse. 521 acudió rápidamente a su lado y la tomó en sus brazos, temiendo a que se desmayase. El rostro de su amiga estaba pálido, y sus ojos desorbitados.

-¿Qué te sucede?- le preguntó, exasperada.

Mía trató de hablar, pero de sus labios solo brotó un balbuceo ininteligible.

-¿Te sientes bien?- le preguntó en un susurro 521, con ojos preocupados- ¿Qué te ha pasado?

-No lo sé- logró decir Mía- solo sentí una punzada justo debajo de mi estómago. Eso es todo- se alejó lentamente de 521- Estoy bien. Ya me siento mejor, no te preocupes.

-¿En dónde?- 521 la mirada con sus ojos muy abiertos- ¿Justo en el vientre? He oído que…cuando sientes una punzada allí…

Cerró su boca. Y sus ojos se tornaron inexpresivos. Luego, cuando volvió a hablar, lo hizo en un susurro. Apenas en un hilo de voz. Como si deseara que nadie le escuchase más que Mía.

-¿No estarás embarazada, verdad?

Ambas se miraron fijamente, y un escalofrió recorrió la espina dorsal de Mía.

No. Aquello no podía ser posible. ¿O sí?

Capítulo 8:

La ventana de su habitación no cesaba los golpes. Arremetía con todas sus fuerzas una y otra vez sin detenerse. El viento, la manipulaba con la misma sencillez que a una hoja de papel. Aquello ya estaba comenzando a sacar de quicio a Dante. Había intentado dormirse por horas. Su despertador marcabas las tres y cuarto de la madrugada. Desde afuera lo acosaba una tormenta. Podía sentir la humedad, el olor a tierra mojada, el viento fuerte pero cálido que ingresaba a su cuarto como un huracán. Podía ver el débil tintineo de los relámpagos, y luego ¡Bum! El sonido del estruendo. Detestaba las tormentas eléctricas de verano, y más por las noches cuando no lo dejaban dormir ni descansar.

Con una remera blanca y un short azul marino, Dante yacía despatarrado sobre su cama. Uno de sus brazos cruzado detrás de su cabeza, usándolo de almohada. Y unas cobijas apenas rozando sus piernas velludas. Miraba el techo, ausente. Otra vez se había sumido en sus pensamientos. Cada vez que la recordaba no hacía más que espabilarse aún más. Y ni siquiera podía escuchar los sonidos del exterior. Solo a ella, y su dulce voz. La imagen de su bello rostro. Sus delicados y curvados labios, sus cabellos castaños, sus mejillas sonrosadas, sus cejas tupidas, sus dientes blancos y simétricos…

¿Cuánto tiempo había pasado ya, desde la última vez que la había visto? ¿Cuánto había pasado desde aquel día en que se encontró con ella por primera vez la puerta del instituto? ¿Cuatro días? Se preguntó mientras suspiraba, exhausto. Desde el momento en que supo que Mía había desaparecido, no había cesado la búsqueda. Se había dedicado mañana, tarde y noche, a poder sentir esa conexión que los unía inexplicablemente, para poder hallarla. Todo lo que había hecho había sido en vano. Todo, pensó amargamente mientras se frotaba sus ojos con fuerza.

Frustrado, se levantó de la cama. Sus pies rozaron sutilmente el suelo. Se acercó a la ventana y echó un vistazo al exterior. Las popas de los árboles se movían, de un lado hacia el otro. Parecía que bailasen. Y sobre la acera, no había un alma. Ni autos, ni animales, ni personas. Solo oscuridad. Y un silencio que reinaba en todo el barrio.

Sonrió, considerándose a sí mismo un demente por ello. ¿Cómo podían sus labios encorvarse en una sonrisa cuando por dentro su corazón se estaba marchitando y sus tripas encogiéndose, causándole un dolor insoportable? Debía estar loco. Deseaba estarlo con todo su corazón. No quería lucidez, porque aquello le traería recuerdos. Recuerdos suficientemente dolorosos como para torturarlo en tres vidas.

Sacó su rostro fuera de la ventana y dejó que las gotas de lluvia lo empapasen. Podía haber creado un campo, una burbuja, impidiendo que las gotas no lo tocasen usando sus poderes. Pero lo prefería así. A lo natural. Prefería sentirse una persona normal. Aunque fuese solo por un instante.

Súbitamente, y sin aviso previo comenzó a sentir en su mente el latido de un corazón. Pum. Pum. Pum. Cada vez lo oía más fuerte.

Dante agudizó sus sentidos y se quedó quieto. Siguió escuchando. Hasta que comprendió realmente lo que era ese sonido y de dónde provenía.

Sonrió de dicha. Sabiendo que el mismo cielo lo había escuchado.

Te encontraré. ¿Sabes que lo haré, verdad?

Entonces la profecía sí era cierta. La Magia lo guiaría hacia ella nuevamente sin importar el porqué. Ni la distancia que los separaba.

Caminó hacia su armario, y de allí saco un pantalón de jean y una chaqueta de cuero negra. Se vistió y tomó de la repisa que estaba junto a su cama las llaves de su vehículo. Con la misma rapidez de un trueno se deslizó escaleras abajo y sacó el auto del garaje.

La encontraría. Aquel era su último intento.

Sintió el poder recorriendo sus venas. Alentándolo. Cerró sus ojos, por un leve instante y sonrió. Pum. Pum. Pum. El latido la llevaría hasta ella. De eso estaba completamente seguro.

Aceleró el auto a toda marcha por la Avenida Paso…

∆∆∆

-No. Claro que no- repetía una y otra vez Mía. Tratando de convencerse a sí misma- no puedo estar embarazada. Es absurdo. ¿No se supone que deba tener relaciones primero? ¿Acostarme con un semental? Pues lamento informarte querida amiga, que no lo he hecho. No hay semental. No hay bebe- Mía no paraba de agitar su cabeza hacia sus lados, exasperada.

521 soltó una risotada, un tanto burlona y maligna.

-Quizás en uno de tus sueños. ¿Quién sabe?

-Ya basta- rugió Mía- estoy intentando dormir. Me has molestado toda la tarde con el mismo asunto. Olvídalo, ¿Quieres? Solo fue una estúpida punzada. Nada más.

Ya eran pasadas las 4 de la madrugada. Y no habían dormido nada. Sabían que eso iba en contra de las reglas. Pero se le habían pasado las horas hablando y charlando. Debatiendo y discutiendo. Aun así, Mía necesitaba dormir. Se sentía fatigada y como si estuviese suspendida sobre una nube.

Cerró sus ojos, presionándolos fuertemente, y después de un tiempo se durmió.

En su sueño, unas manos cálidas la arropaban. Le acariciaban el rostro. Podía sentirlas en su piel, y le parecían tan terriblemente familiares.

Sonrió. Cargada de regocijo. Aquellas caricias se sentían tan bien, tan a gusto.

-Eres hermosa cuando duermes- le susurraba una voz dulce- pero ya es hora de que despiertes… Despierta.

Mía se removió en su cama.

-Necesitamos irnos, ahora.

El corazón de Mía palpitó alocado por una milésima de segundos. Y ella se quedó quietita, a la expectativa. ¿Dante? No. No puede ser él. ¿Alguna vez podré extirpar el recuerdo de su voz de mi mente? ¿Alguna vez dejaré de delirar con él? Suspiró, y volvió a acomodarse en su cama, arropando las cobijas hasta su cuello.

Algo la zarandeó bruscamente. Mía se sobresaltó y abrió sus ojos de par en par. Estaba oscuro, sin embargo visualizó frente a ella una silueta masculina. Una silueta demasiado masculina. Una silueta perfecta de hombros anchos y cintura estrecha. De brazos musculosos y…

Su corazón se detuvo.

Aguantó la respiración por un par de segundos.

Aquella persona que se encontraba frente a sus ojos no podía ser quien sospechaba.

No podía ser…

-Dante- pronunció su nombre, en voz alta. Como si no pudiese creerlo. Estaba igual de sorprendida que si se hubiese presentado el mismísimo Dios frente a sus ojos.

En el rostro oscuro del muchacho solo se podía contemplar el centellar de sus ojos azules, como dos estrellas. Una risa leve brotó de sus labios, causándole una vibración en su pecho, como el ronroneo de un gato.

-Veo que no me has olvidado, ángel.

Mía se frotó los ojos. Todo aquello debía ser un sueño suyo. Una loca imaginación. Un espejismo. Pero no, ¡Allí estaba él! Con su ropa de modelo, de actor hollywoodense, su cabello ondulado despeinado y su sonrisa burlona y arrogante pintada en su rostro.

∆∆∆

-No fue tan sencillo- confesó Dante, mientras sostenía con ambas manos el volante. Estaba lloviendo e iban a una velocidad muy alta. Demasiada alta. Rondaba los 160 kilómetros por hora- al principio, cuando llegue allí, no tenía la menor idea de cómo entrar. Pero luego… recordé algo que me había dicho mi padre cuando era muy chico. Me habló sobre Mulacka, que tenía los poderes suficientes como para controlar las mentes de los humanos. Los manipulaba, de la misma forma que manipulaba un vaso o un cubierto en el aire.

Mía no habló. Se limitó a mirarlo con la boca abierta. ¿Qué estaba tratando de decirle? ¿Qué había manipulado las mentes de esas personas para entrar? ¿De qué Mulacka estaba hablando? Mierda santa, pensó Mía. Estoy lidiando con Clark Kent y no me he dado cuenta.

Las comisuras de Dante se elevaron traviesamente y sus ojos se fijaron en la muchacha que lo acompañaba.

-¿Tan bello soy, que no puedes dejar de mirarme ni un solo segundo? No me he olvidado de tu fantasía. Si quieres todavía puedo ponerme las esposas para ti. Aquí y ahora, preciosa.

Mía comenzó a negar con su cabeza ¡Otra vez las esposas! ¡No! ¿Cómo puede ser que todavía no lo haya olvidado?

Dante rio y la miró con ternura. Mía soltó un resoplido. Se cruzó de brazos y miró al frente.

-Sí que te estaba escuchando- replicó, observando sus manos- además… ¿Traes un par de esposas aquí? No te creo.

Dante sonrió.

-Claro que sí- aseguró- ¿Y sobre si soy bello o no? ¿De eso no acotarás nada?

Ella puso los ojos en blanco.

-Diga lo que diga seré incapaz de incrementar tu ego. Porque está lo demasiado alto, y es lo demasiado extenso como para seguir creciendo. Lamento informarte que ya ha llegado a su tope límite.

Dante rio entre dientes. Había una extraña expresión en su rostro, sus ojos brillaban de diversión.

-Tienes razón. Pero a veces es agradable escuchar cumplidos de los labios de otras personas, especialmente de tus preciosos y admirables labios. Como Shakespeare decía “No hay nada tan común como el deseo de ser elogiado.”

-¿Tan importante es mi opinión para ti?- pero quería preguntarle: ¿Tanto te importo?

Dante la miró, y en ese instante, Mía se sintió tan avergonzada ante su mirada intimidante que no pudo hacer más que echarse hacia atrás y agrandar el espacio que los separaba. Él la miró como si desease devorarla de un bocado. Como si fuese el lobo y ella caperucita roja.

Es un experto en entregar esas miradas que te hacen temblar las piernitas, pensó Mía sonrojada. Esas miradas tan… obscenas. Sí, esa era la palabra. Él era obsceno, descarado, mujeriego, arrogante y lo peor de todo era que le atraía de una forma bochornosa.

-Por supuesto que sí- admitió él- Si no me importaras en absoluto no hubiese venido hasta aquí a buscarte.

-¿A dónde me estás llevando?- De repente un pensamiento inundó su mente- Quiero regresar con mi madre.

Los ojos de Dante se ensombrecieron. Su expresión se tornó oscura.

-No puedo- le explicó secamente- Y lo sabes.

¿Lo sé?

-¿Cómo que no puedes?

El pánico había comenzado a invadir su menudo cuerpo. Le sudaban las manos y el corazón le latía frenéticamente. Dante aparcó el auto junto a la ruta lentamente, y descansando sus manos sobre su regazo la miró directamente.

-Hay muchas cosas que no sabes. Muchas cosas que desconoces.

Ella lo miró a los ojos.

-¿Cómo cuáles?- ¿Por qué presentía que lo que estaba a punto de escuchar no era nada bueno? Presionó sus labios fuertemente y negó con su cabeza- no quiero saber. No me lo cuentes. No me digas nada- Suspiró e intentó calmar el temblor de sus labios- Solo llévame a mi casa…

Pudo oír a Dante también suspirar. Se sentía tan mareada y asqueada de toda esa situación que le había tocado vivir. De todos esos cambios bruscos que habían complicado su vida. De todo aquello que no estaba lista para afrontar. Después de todo, era solo una niña. Una niña que necesitaba a su madre y regresar a su hogar.

-Mía…

-No me hables más. Solo llévame a mi casa.

-Mía… por más que te lleve a tu casa, nada volverá a ser lo mismo para ti. Tu vida ha cambiado desde que me has conocido.

Mía abrió sus ojos de par en par, y lo miró, estupefacta. Él tenía razón. Él estaba en lo cierto. Y lo que más le enfadaba era que nunca se había puesto a pensarlo. Dante había sido el causante de todo. Sus dramas, inclusive la desaparición de su madre, todo había sucedido luego de haberlo conocido. De no habérselo topado en la puerta del colegio aquel día, su vida hubiese transcurrido normalmente.

-Lo que he estado viviendo, la desaparición de mi madre, ese maldito lugar en donde me han encarcelado, todo, ha sido culpa tuya ¿Es eso lo que estás intentando decirme?- preguntó con lágrimas en sus ojos.

Dante asintió. Por primera vez lo vio serio y sin esa mirada arrogante y burlona en su rostro.

-En parte, sí.

Mía lo fulminó con la mirada, lenta y despiadadamente. Lo observaba como si fuese la peor escoria del mundo y lo odiase. Porque así era. Lo odiaba con todo su ser.

-Tú… maldito estúpido, juro que…- escupió entre dientes- juro que…- Se mordió la lengua para no comenzar a chillar.

Dante negó con la cabeza.

-Déjame explicarte las cosas, antes de que empieces a balbucear un torrente de insultos hacia mi persona. ¿QUIERES?

Mía inhaló profundo.

-Más te vale que sea rápido. Porque paciencia es lo que menos puedo ofrecerte en estos días.

-Yo no soy un joven común y corriente. Lo más probable es que ya lo hayas notado.

Mía elevó sus manos, exasperada. 

-Claro que sí. Tu personalidad excesivamente irritante no es normal. Me he percatado de eso.

Dante ladeó la cabeza y puso los ojos en blanco.

-No me refiero a eso. No estoy hablando de mi personalidad. Sino de mi cuerpo…yo…- no sabía cómo diablos aclarárselo.

Piensa, piensa, Dante. ¿Cómo puedes explicárselo sin que enloquezca?

-Yo no soy del todo un humano. Por más imposible, ilógico, irracional, estúpido que te parezca lo que estoy a punto de decirte… debes creerme.

Capítulo 9:

Fuera, estaba lloviendo sin cesar. Las gotas frías empapaban el vidrio de la ventana por donde Mía observaba el jardín de la entrada de la mansión. Aquel lugar era tan perfecto.

Presionando su dedo índice sobre el vidrio empañado comenzó a dibujar figuras al azar. Dejó que su dedo se moviera, sin la necesidad de indicarle hacia donde debía ir, ni cuando detenerse. No pensar se sentía tan bien. Más aun después de todo lo que le había tocado escuchar esa madrugada.

Poseo poderes inimaginables, poderes que hasta yo desconozco. Le había dicho Dante sin titubeos. Soy un descendiente del brujo Mulacka. Un hombre, brujo, que existió hace miles de años.

Pero todo aquello que le había contado no era nada comparado con lo que le había dicho antes de llevarla a la mansión. Antes del amanecer.

Ahora tú y yo… estamos unidos. En cierto modo lo que hicimos no se puede detener. No es algo que tu elijas o yo decida. Solamente ocurre. Y de la misma manera que una flor se desarrolla luego de implantar la semilla en la tierra yo… Dante se detuvo e inhaló profundo. Algo en su mirada cambió. Había un nuevo brillo en sus ojos. ¿Acaso era ternura, lo que sentía en aquel momento? ¿U orgullo? Dentro de tu vientre, está mi hijo Mía.

A Mía se le cortó la respiración. Recordar aquello la conmocionaba. Le hacía temblar las piernas. Un escalofrió le recorrió toda su espina dorsal. Apoyó ambas manos sobre su vientre, y se mantuvo así con la cabeza gacha, y los ojos entornados.

-Mi bebé…-susurró. Antes lo había presentido, debía admitirlo. Pero que se lo confirmaran de aquella manera la desmoralizaba. ¿Cómo demonios pudo haber quedado embarazada sin haber tenido relaciones? Seguía siendo virgen, y pura, como el agua que se derramaba en los manantiales o en los ríos. Seguía siendo una inexperta en aquellos temas, como para ser madre. A duras penas sabía cómo funcionaba el ciclo menstrual… ¿Y tenía que hacerse cargo de una criatura? ¿A su edad? ¿Y sin su madre, aconsejándola? Aquello no tenía lógica. Definitivamente no estaba preparada para asumir semejante responsabilidad. Inevitablemente, y muy en contra de su voluntad, se encontraba allí, confusa y perdida. Encerrada en una habitación desconocida. Rodeada de personas desconocidas. Engendrando una criatura en su vientre que no había aguardado. ¡Todo le resultaba tan extraño! Por momentos cerraba sus ojos y los presionaba fuertemente deseando despertar de aquella pesadilla. Pero era inútil.

De repente, oyó un golpe en la puerta y un carraspeo del otro lado.

Mía se mantuvo en silencio. Escuchando. Esperando.

-¿Mía?- la voz de Dante sonaba ansiosa.

Que gracioso, ayer era engendradora 241 y ahora soy nuevamente Mía. “Mía con sorpresa” como el huevo Kínder. Pensó, refiriéndose sarcásticamente al bebé.

-¿Puedo entrar?

Mía suspiró.

-Claro. Esta es tu casa, puedes entrar cuando se te dé la gana.

Volvió a enfocar su vista en la ventana y en la lluvia. De esa forma no tendría que mirar a Dante a los ojos cuando le hablara. Y las cosas no serían tan difíciles para ella. Sintió unos pasos, y luego una mano cálida en su hombro. La estaba tocando. Y aquel tacto se sentía tan bien. Tan agradable. Su mano era suave y sedosa. Como el terciopelo. Sus dedos anchos estaban apoyados en la clavícula de su hombro y ejerciendo una presión relajante.

-¿Cómo te sientes?

Le estaba preguntando cómo se sentía. ¡Santo Dios! ¡Aquello se sentía tan bien! Mía se sentía tan… tan…, se sentía volar.

-No ha parado de llover- Dante había bajado su voz. Sus palabras eran apenas un susurro.

Ella asintió y sus labios se resecaron a causa de los nervios. De pronto se sintió perturbada. ¿Por qué? Solo le había dicho un comentario absurdo, seguramente para entablar una conversación. Pero Mía no estaba lista para entablar una conversación con Dante. No después de todo lo que le había contado.

-¿Tienes hambre?

Solo está preocupado por el bebé, no por ti. Estúpida. Se dijo a sí misma.

-No estoy hambrienta.

-Tienes que comer. Por el bebé.

-Lo sé. Pero en estos momentos no tengo hambre.

-No has dormido nada tampoco. Necesitas descansar.

-Luego- murmuró Mía y se alejó. Apartándose de su agarre perturbador. Todavía no lo había mirado. Ni una sola vez. Supo que aquello era lo mejor. De esa forma no sentiría ninguna atracción por él, y sus labios no se trabarían a causa de los nervios. No se sentiría estúpida, aniñada.

El ambiente en el que se encontraban era tan incómodo. Tan lamentable. Incluso prefería cuando se peleaban todo el tiempo. O cuando él la llamaba “Princesa”, “Preciosa” y no “Mía”. Todo aquello era muy formal. Muy forzado. Ella sabía que él no era así. Sabía solo estaba fingiendo, para mostrarse más maduro. Más adulto.

-Mía…

Ella no supo bien que fue lo que la hizo girar sobre sus talones y mirarlo. Quizás la forma en que la había nombrado. O simplemente por curiosidad. Pero de un momento a otro se encontraba atareada observándolo fijamente con la boca entreabierta.

∆∆∆

Maldita mierda santa. ¿Acaso su expresión no puede ser más torturadora? Me mira como si fuese un violador. O un asesino. O una persona que acaba de golpear a un inválido, Pensó Dante secándose el sudor de su frente. Sabía que hablarle a Mía no iba a ser un asunto fácil luego de la pequeña charla que habían tenido juntos en su auto. Pero debía intentarlo. ¿Qué más podía perder? Si ya tenía todo el odio de la muchacha. Por la forma en que lo miraba, e ignoraba, sabía que no quería nada con él. Sabía que lo detestaba hasta lo más profundo de su corazón. ¡Como lo enfurecía aquella idea! Lo irritaba como ningún otro rechazo en su vida lo irritó. Y a decir verdad, pensándolo bien, nunca antes lo habían rechazado, quizás por eso se sentía tan molesto. Tan dolido. Además, él no había deseado todo aquello. No había sido su culpa después de todo. Solo la había tocado una sola vez. Solo un error provocó una vasta consecuencia irremediable que arruinó ambas vidas. La suya, y la de la pobre joven que se encontraba en frente suyo mirándolo como si le estuviesen creciendo cuernos sobre su cabeza. Y él fuese nada más y nada menos que la reencarnación del diablo. Pero Dante era orgulloso. Se controlaría. No se rebajaría frente a ella. A menos que demostrase un poco de interés hacia él (cosa que no hacía), entonces allí sí daría el primer paso. Había estado muy sentimental, en el momento que habían pasado juntos en el auto, y también cuando había ido a rescatarla. No podía permitirse aquello. Debía volver a la normalidad. Volver a ser el Dante que Mía recordaba. El bravucón. Insensible y arrogante que ella tanto detestaba.

-¿Sigues molesta conmigo, primor?

Otra vez esa mirada. Mía parecía haber salido de su ensoñación. Como si le hubiesen tirado un balde de agua fría su rostro se crispó.

-¿Y tú qué piensas, imbécil?

Él suspiró. Moviéndose en círculos por la habitación.

-¿Debo tomar eso como un sí?

Ella se mordisqueó el labio inferior, como queriendo aguantar un millón de insultos dentro de su boca. Perfecto. Los insultos, aunque muy imposible que pareciera disminuirían un poco la tensión entre ellos dos.

-¿Para eso has venido?

-Claro que no.

Dante le dedicó aquella sonrisa torcida que sabía que tanto ella odiaba.

-¿Qué quieres, entonces?

-Quiero saber qué es lo que haremos con la criatura. 

-¿La criatura?- Mía rio- ¿Estás hablando del bebe que estoy engendrando? Pues ambos sabemos que es lo que haré. Yo lo tendré, pero luego cuando nazca… tú te harás cargo de él. Y yo me marcharé. Encontraré a mi madre y tú seguirás con tu perfecta vida anormal. Eso es lo que haremos. Yo no soy un monstro como tú. No debería lidiar con monstros como tú. Sino mantenerme lejos, muy lejos. Y eso es lo que haré. Retornaré mi antigua vida y la secundaria. Me casaré, tendré hijos con un hombre normal, y no uno con súper poderes que sea capaz de asesinarme con un solo chasquido. Tendré hijos… no así. No de esta forma, Dante- sus ojos habían comenzado a llenarse de lágrimas, mientras su voz se quebraba- No tengo la mejor idea de que es lo que saldrá de mi vientre, pero no lo quiero. Lo único que ruego es que este embarazo termine lo antes posible para irme rápido de aquí. Eso es lo único que deseo…

Auch. Eso dolió, pensó él frunciendo sus labios en una mueca de disgusto. Ya no la miraba, sino había perdido su mirada detrás de la ventana. Se mantenía en silencio. Pensativo. Sus pupilas se habían agrandado considerablemente. Si era eso lo que ella realmente quería, Dante se lo daría.

-Tus deseos serán órdenes, mi bella afrodita- se giró, fingiendo una sonrisa. Su rostro, una máscara de piedra. Sus emociones, congelándose en su interior. Se alejó hacia la puerta y se detuvo cuando apoyó su mano sobre el pomo. No se volteó a mirarla, no era necesario. Se sentía demasiado defraudado como para mirarla a los ojos- Lo siento, realmente. Mi intención jamás ha sido arruinar tu preciosa y valiosa vida.

Y con esas últimas palabras se marchó.

4 meses después

Capítulo 10:

Podía sentir las hojas crujiendo detrás de mí… lo podía sentir acechándome. Y por más que volteara una y otra vez, nadie estaba allí. Me encontraba completamente sola.

Cerré mis ojos intentando concentrarme en otro sentimiento que no fuese el miedo. Pero era inútil.

-¿Quién está allí?- susurré torpemente. Mis labios se rehusaban a moverse. Mi pulso se aceleró y mi corazón comenzó a galopear alocadamente.

Pude oír una risita detrás de mí. Apresuradamente giré sobre mis talones… había alguien allí. Una pequeña silueta. Un pequeño hombrecito observándome a unos pocos metros de distancia.

Enfoqué mis ojos para poder verlo mejor.

-¿Quién eres?- volví a hablar, esta vez pretendiendo ser más fuerte, sin que la voz me temblara. Después de todo era solo un niño.

Las grandes popas de los árboles se agitaban frenéticamente sobre mi cabeza. Estaba en una especia de bosque. Y hacía frío. Mucho frío. Había comenzado a congelarse mis manos y los dedos de mis pies.

Volví a centrar mi atención en el niño. Se había acercado unos cuantos pasos y ya podía observarlo mejor. Contuve la respiración.

Violetas. Sus ojos cuando se posaron en mí, eran violetas. Algo increíble de creer, sabiendo que aquellas posibilidades de colores de ojos no existen en el mundo real. Mi mundo real. ¿No es cierto? ¿Acaso existe alguna variedad más que los ojos verdes, grises, mieles, azulados, y marrones? Sí. En aquel momento su mirada no hizo más que confirmar, y desmoronar todo lo que yo creía, o creía creer.

Comprobé con mis propios ojos turbados y cargados de emoción y sorpresa, que el que me miraba a los ojos de forma furtiva, no era igual a mí, o igual a cualquier persona que hubiese visto anteriormente. Era diferente. Pude comprender en aquel instante cargada de desconcierto y conmoción que él era un depredador… y yo su presa.

Comencé a correr en dirección contraria.

Mis pies dormidos y doloridos tropezaban con todas las piedras y raíces que había en mi camino. No volví a mirar a atrás. Con miedo a encontrarme nuevamente con su mirada. Por miedo a ver lo cerca que estaba a punto de estar acechada. Seguí corriendo, hasta que no pude más… y luego…una voz en mi cabeza. Una voz angelical. Armoniosa. Inocente.

-Mami… ¿Por qué te alejas de mí, mami?

Estaba a punto de rozar la demencia.

Ya no sabía qué hacer, ni que pensar. Me apoyé contra uno de los árboles y mi trasero se deslizó hasta tocar el suelo. Suspiré.

-Mami, no te vayas mami.

Quería llorar.

Abrace mis rodillas y me mantuve así. Oculta, inclinando mi cabeza hacia el suelo.

-Mami…

La voz estaba más cerca.

No levantes la mirada, no levantes la mirada, me decía a mí misma. Tú realmente no quieres ver.

Pero no fue así como ocurrió todo.

Mis ojos fueron abriéndose muy lentamente, e inhalando con fuerza, enderecé mi cabeza.

-Yo no soy tu madre- fue lo único que pude decirle al niño que se encontraba a unos centímetros míos. Sus ojos, un par de piedras amatistas. Resplandecientes, capaces de hipnotizar a cualquier persona que se le cruzase en su camino- no soy tu mami.

Él no parecía entender, negaba con su cabeza, y las lágrimas se apoderaron de sus mejillas.

-¿Ya no me quieres, mami?

Mía se despertó bruscamente.

Se encontraba en el asiento delantero de la Viuda Negra. Recostada sobre el vidrio y sujetándose su vientre. Su inminente barriga. Había crecido un montón luego de los 4 meses que había pasado en la mansión de Dante. El niño crecía a pasos agigantado. Se preguntó cómo sería dentro de unas semanas si ya se encontraba así. Definitivamente no quiero pensar lo que será cuando tenga nueve meses. Se estremeció.

-¿Otra pesadilla, princesa?

Era la voz de Dante. Proveniente del lado del conductor.

Mía suspiró y volvió a acostar su cabeza sobre el asiento.

-Mi vida es una pesadilla constante. Cuando duermo y cuando estoy despierta- le explicó agriamente.

Dante tiró su cabeza atrás y rio con descaro. Sin prestar atención en la carretera.

-Tú no tienes idea de lo que es vivir una pesadilla. Créeme.

-¿Se puede saber a dónde estamos yendo?

-Claro. Iremos a un refugio.

-¿A un refugio? ¿Qué clase de refugio?

-Un refugio para los nuestros.

Mía enarcó una de sus cejas.

-Querrás decir para los de tu clase.

-Y para los de tu clase también.

Mía abrió sus ojos de par en par.

-¿Acaso estás diciendo que… lo que nos ocurrió… a nosotros…?

No pudo finalizar. Estaba demasiado atónita como para seguir hablando.

-Sí, corazón. Hay más. No fuimos los únicos a los que les ha sucedido esto. No te creas tan especial.

Mía le dedicó una mueca, aun sabiendo que él era incapaz de verla.

-Grandioso. Aunque no me gustaría conocer a más gente como tú. ¡Paso! Deberíamos volver a la mansión. Puedes girar y retomar en la próxima rotonda.

Dante negó con su cabeza, sonriendo de oreja a oreja.

-¿Y dejar que te vuelvas más hurañía? Claro que no. En estos meses no has querido ni salir de tu habitación.

-No iré.

-Claro que iremos. No es un tema de discusión.

-No me obligarás a entrar a ese lugar.

-Te gustará… te lo prometo- dijo con aire juguetón- podremos dormir juntos en la misma cama. Sé que siempre te ha encantado esa idea.

Mía soltó un gruñido y enfocó sus ojos en el asfalto. Recordando aquella pesadilla tan nítida que la había torturado durante meses sin parar.

Volvió a recordar aquellos ojos violetas…

∆∆∆

Había manejado hacia las afueras de Mar de Plata por aproximadamente tres horas sin detenerse. El objetivo: la reconciliación absoluta con Mía.

Ella se encontraba en silencio, con su rostro inmutable y cruzada de brazos. Sin el menor interés de entablar una conversación con él. Parecía estar en huelga de hambre o algo por el estilo porque no había tocado un bocado de comida en todo el trayecto. A los ojos de Dante, lucía como una niña de cuatro años enfurruñada. Sus cabellos estaban un poco alborotados a causa de la siesta que se había tomado una hora atrás. Y sus labios presionados levemente, sexy e irresistiblemente para él, en un puchero. En ese momento, él giró sus ojos para observarla. Deseó besarla. Besarla hasta el cansancio. Hasta perder el conocimiento y caer rendido en una cama. Poder descansar abrazado a ella. Presionar su nariz en su nuca y sentir su aroma. Su dulce perfume…

Tuvo que enfocar su vista nuevamente en la carretera porque sintió que su autocontrol colapsaría. ¿Por qué carajo me está sucediendo todo esto? Tantas emociones humanas surgiendo en su interior. Tanta desesperación. Eso era lo que sentía… Una inmensa e insaciable desesperación. Por así decirlo, nunca antes se había sentido tan hambriento. Cada vez que despertaba en su interior un minúsculo interés por alguna muchacha, no le costaba ni una pizca de esfuerzo convencerla de que estuviese rendida a sus pies y a su disposición a hacer lo que él quisiese y cuando él quisiese. Nunca debió esperar tanto tiempo. Se sentía también en cierta forma desconcertado. No le agradaba sentirse atraído por Mía. Su atracción no era más que una enfermedad para él. Un virus contaminando lentamente su cuerpo. Debía extirparlo. Expulsarlo. Sino terminaría por consumirlo o volverlo loco. Terminaría por frenar el auto e ir a la parte trasera y tomarla allí mismo en ese mismo instante.

-¿Qué es lo que estás pensando?- la voz de Mía lo sobresaltó por completo.

Volvió a mirarla y notó como ella lo observaba con el entrecejo fruncido. ¿Acaso era posible que le hubiese leído el pensamiento hace unos segundos atrás?

-Estaba tratando de recordar cuantos kilómetros nos quedan para llegar al refugio. Ya debemos estar cerca y…

-Mientes- lo interrumpió ella sin una pizca de duda en su voz- pude ver tu expresión. Admítelo. Te he pillado pensando algo macabro.

De lo más macabro, encanto.

-¿Macabro?- rio abiertamente- ¿Y a ti que te importa lo que haya estado pensando? No me has hablado en todo el maldito trayecto. ¿Y ahora piensas que tienes el derecho de venir a cuestionarme? ¿A exigirme algo?- Dante se mordió el labio inferior, negando con su cabeza.

-Eso lo hice únicamente porque te lo merecías.

-¿Ah sí? Sabes, princesa. He llegado a pensar que realmente te importo.

-Pues has pensado mal.

Él volvió a negar con su cabeza y apoyó ambas manos en el volante. Sus hombros se mantuvieron erguidos, transmitiendo cierto aire de arrogancia y suficiencia.

-Si realmente te interesa saber lo que pienso es porque… ya, hagamos un trato.

Mía enruló un mechón de su pelo en su dedo juguetonamente y luego sonrió.

-¿Un trato? ¿Contigo? ¿Qué te has fumado? ¿Una planta entera de marihuana?

-Esa no es la forma en la que debería hablar una señorita. Menos una señorita preñada con un bebe en su vientre.

-Si no te gusta mi manera de hablar, hubieses buscado a otra para embarazar- le replicó ella maliciosamente- no cambiaré por ti, ni por nadie. Además… ¿qué tipo de vocabulario es ese? ¿Preñada? ¿Qué eres del siglo XVIII?

Dante sonrió socarronamente.

-Eso ya lo sé. No necesito que me lo digas. Pero me agrada mas así, más de esta forma. Detesto a las jóvenes fáciles de persuadir- le guiñó un ojo- ¿Podemos volver al asunto del trato? Creo que te encantará lo que estoy a punto de proponerte.

-Lo dudo.

-¿Por qué no lo intentas?

-¿Intentar qué?

Sus ojos centellaron. Como los de un león, observando a su presa.

-Confiar en mí por una vez.

Ella suspiró. Y puso los ojos en blanco.

-De acuerdo. Lo intentaré- se cruzó de brazos- Escúpelo de una vez.

-Está bien. Si tú… comienzas a tratarme… mejor. Ya sabes, no más peleas, no más discusiones, no más provocaciones. Sino comportarnos como una pareja. Prometo alejarme de ti por el resto de tu vida. Luego que nazca el bebé, obviamente. No volverás a verme nunca más. Recuperarás tu antigua vida. Retomarás la secundaria, te casarás con un hombre normal, tendrás hijos normales y bla, bla bla…todo lo que siempre has soñado.

Los ojos de Mía se iluminaron.

-¿Harías eso por mí?

Maldita perra insensible. Dante suspiró para sus adentros, sintiendo como su corazón se marchitaba, otra vez. ¿Acaso ese no debía ser el momento en el que Mía le confesaba que jamás desearía alejarse de él? ¿Por qué siempre esperaba contestaciones imposibles? Debía madurar, y más que nada afrontar la realidad.

-¿También me ayudarás a encontrar a mi madre? ¡He estado meses sin verla! ¿Y que si la han capturado?

-Yo no te he prometido eso.

-Entonces no aceptaré tu trato.

-Como tú quieras. Tú te lo pierdes.

-Mi madre o no hay trato.

Dante suspiró. ¿Ceder o no ceder? Esa es la cuestión.

-Está bien- aceptó luego de varios instantes- Te ayudaré a encontrar a tu madre. Pero no olvides tu parte del trato- Ceder con una condición, esa debe ser definitivamente la cuestión, mi querido Hamlet.

Mía se llevó una mano a su barriga y asintió.

-No lo olvidaré.

∆∆∆

El refugio era enorme. Desorbitadamente enorme. No lucía como un refugio en absoluto, pensó Mía plantada frente a la exuberante construcción con su mandíbula a punto de rozar el suelo. ¿Dónde está el bunker que tanto imaginé? ¿Los túneles en el suelo?

En la entrada había un inmenso jardín. Una fuente del diámetro de la torre Eiffel y un estanque. Junto a ellos unos cuantos bancos blancos de madera, seguramente diseñados para disfrutar la calma y la placidez del lugar. El paisaje era bellísimo. Todo el lugar era bellísimo. Desde las paredes de piedra grisáceas de la mansión, hasta los matorrales que la rodeaban.

Mía estaba alucinada. No se había esperado en absoluto semejante sorpresa. Había pensado, o mejor dicho, se había hecho una imagen muy errónea del refugio en las horas de viaje que había tenido con Dante. Había pensado en él como un lugar oscuro, horripilante. En cambio, aquel lugar solo rebalsaba luz y calidez. Se preguntó cómo sería por dentro. Y su rostro debió demostrar estupefacción porque Dante rio, cargado de júbilo.

-Te dije que te encantaría- dijo él con cierto aire de regocijo.

Mía frunció sus labios, pensativa.

-He visto lugares mejores- mintió, desviando la mirada hacia la cabina que había junto al umbral. Un hombre custodiaba dentro. Uniformado con un traje azul y una gorra, tenía el aspecto de un policía. O al menos como alguien de seguridad- ¿Deberíamos entrar? ¿No te parece? 

Dante pasó por su lado y se acercó a la pequeña cabina. Intercambió un par de palabras con el hombre y luego de unos minutos regresó.

-Todo arreglado. Podemos pasar.

-¿Te estaban esperando?

Él asintió.

-Ya nos han preparado la habitación. Entremos.

El corazón de Mía comenzó a palpitar frenéticamente y sus manos a sudar.

-Querrás decir que ya están preparadas nuestras habitaciones- le corrigió tartamudeando a causa los nervios.

-No, no, no, señorita. Usted ha hecho un trato conmigo. Debemos convivir como una pareja. ¿O acaso no fue eso lo que pactamos?

-No, pero pensé que…-titubeó.

-Un trato es un trato- finalizó él, secamente- ahora volvamos al auto que dentro de poco oscurecerá.

Canturreando una canción en francés se alejó a la Viuda Negra. Esta había permanecido en marcha a unos pocos metros.

-¿Qué estás cantando?- le preguntó Mía enérgicamente luego de haber ingresado al automóvil por el lado del acompañante. Dante la miró de soslayo.

-J'attendrai dans le silence de la nuit que tu t'approches de mon côté et tu me chuchotes ton amour.

-¿Y eso que significa?- insistió ella.

Él se mostraba recio a responderle.

-Vamos- rio ella- ¿Te harás desear?

-Siempre- contestó él.

Mía tuvo que mirar hacia otro lado para poder reprimir la sonrisa.

-Esperaré en el silencio de la noche a que te acerques a mi lado y me susurres tu amor- le explicó Dante luego de un instante.

Mía despegó sus labios, pero no dijo nada. Simplemente no podía salir de su asombro.

-¿Ahora no dirás nada?- preguntó él, mirándola de reojo con una sonrisa pintada en su rostro.

Mía se elevó de hombros.

-No conocía ese lado romántico tuyo, pensé que no sabías decir otra cosa que no fuesen guarangadas.

Dante ladeó su cabeza, claramente disgustado. 

-Hay muchas cosas que desconoces de mí. Cosas que te sorprenderían.

-¿Cómo has aprendido a hablar francés? ¿Quién te ha enseñado?

-Mi madre, cuando yo tenía unos seis años contrató una tutora para que me enseñara a hablar francés. Es su idioma favorito. Ella siempre me decía que era el idioma del amor. Y que ninguna joven sería capaz de resistirse a mí, si yo le hablase en francés.

Mía puso los ojos en blanco.

-Eso no son más que mentiras.

-Tú piensas eso porque no tienes una pizca de romántica.

Ella se giró para mirarlo recriminatoriamente.

-Eso no es cierto. Yo soy muy romántica. Tanto que no lo creerías.

-Ese es el punto, no lo creo- se acercó un poco a ella. Acortando la distancia que había entre ambos. La miró a los ojos. La miró tan profundamente que Mía tuvo que aguantar su respiración- No lo eres. Pero no te preocupes. Yo te amansaré a mí. Y con el tiempo terminarás siendo dulce. Terminarás siendo sensible. Tierna. Apasionada. Terminarás amándome.

Los labios a Mía temblaron cuando quiso volver a hablar.

-¿Cómo puedes estar tan seguro?

-Puedo estar inseguro de muchas cosas, pero de eso no.

-No estoy enamorada de ti.

-Lo sé.

-¿Entonces?- preguntó ella, más desconcertada que nunca.

-No me amas ahora, pero indudablemente lo harás.

Mía se llevó ambas manos a su rostro y lo presionó.

-A veces, uno no se enamora de las cosas la primera vez que las ve, o las prueba.

Mía ladeó su cabeza. Pero antes de que pudiese empezar a hablar, Dante la interrumpió.

-Cuando era niño mi padre me decía que no me casase con la primera impresión de las cosas. Un claro ejemplo para mí fue… el queso roquefort.

El joven se detuvo al ver la expresión confusa del rostro de la muchacha. Comenzó a explicarse nuevamente, aunque esta vez de una forma más clara.

-Yo lo detestaba con todo mi corazón. Cada vez que él me obligaba a comerlo se me revolvía el estómago. Por años y años mi padre me sentaba en la mesa junto a él y me decía “Pruébalo, hijo. Algún día te gustará”… y así fue.

Se acercó un poco más a ella. Sus labios apenas se rozaban.

-Pero si no lo pruebas aunque sea una sola vez. ¿Cómo sabes que no te gustará?

Mía no podía moverse. Sus cuerpos estaban demasiado cerca. Sus rostros. Sus labios. Y el aire dentro del habitáculo se había tornado caliente. O por los menos así lo sentía ella. Él la estaba provocando. Había arrojado el anzuelo, esperando a que ella lo sujetase.

El muro que había fabricado entre ellos amenazaba con debilitarse y caerse a pedazos. ¿Mía deseaba dejarlo entrar y terminar con esa resistencia?

Una de las manos de Dante se deslizó por debajo de la cabeza de Mía, deteniéndose en la nuca. Aquel pequeño roce de su dedo índice y mayor con la piel de su cuello la hizo estremecer. Los pelos de su cabeza se erizaron.

Mía jadeó.

¿Qué estaba sucediendo con ella? ¿Por qué no se apartaba? ¿Por qué le permitía que la acariciase? Volviéndose más atrevida que nunca, entrecruzó sus brazos detrás del cuello de él. Presionó sus ojos con fuerza antes de besarlo de lleno en la boca.

Un segundo.

Dos segundos.

Notaba raros, cálidos, y húmedos los labios de Dante. Intentaba moverse al compás de los suyos, pero era inútil. Su inexperiencia se vio a flor de piel.

Humillada y sofocada, ocultó su rostro en el hueco del cuello de él.

Dante la abrazó fuertemente.

-Lo estás haciendo bien.

Mía sabía que no lo estaba haciendo nada bien.

-Me gustó- le susurró en el oído. Comenzó a acariciarla suavemente para reconfortarla. Mía no levantó su mirada. Se sentía demasiado avergonzada- Mía, mírame a los ojos.

Ella lo ignoró y siguió con la cabeza gacha.

-Mía…

Nada. Siguió sin mover un solo músculo.

-Mía, ya mírame. Ha estado bien. En serio.

Dante empezó a deslizar sus labios por el cuello de la joven, para después ascender .por su mandíbula.

-Eres tonta, realmente tonta- murmuró contra su piel.

Finalmente encontró sus labios.

La besó con pasión, a pesar de la resistencia que imponía la muchacha. Luego de un momento Mía relajó su cuerpo y abrió su boca. Aquello era el cielo. O lo más parecido al cielo que Mía había descubierto. La ternura con que Dante la besaba, le hinchaba el pecho de felicidad. Se abrazó a su cuerpo y suspiró.

-Mía…

Ella alzó su vista. Dante la miró fijamente.

-¿Qué?

-Prométeme que no te enfadarás- fue lo único que dijo antes de acelerar el auto hacia el umbral. Las rejas se abrieron, y cuando el hombre de la cabina abrió la ventana ella pudo oír claramente lo que él dijo.

-Bienvenidos al Hotel Spa Paíbuí. Disfruten su estadía.

Capítulo 11:

-Presiónalo más fuerte. Más fuerte- le exigía una vieja en el ascensor. Mía soltó un gruñido y golpeó el número 5 con todas sus fuerzas. Aquellos botones parecían de hierro.

-Así, ¿Ves que puedes, niña?

La muchacha contuvo un insulto y desvió la mirada de la anciana que la estudiaba con ojos emponzoñados.

-Veo que es tu primer día aquí- comentó la anciana despectivamente- y que no conoces mucho de estas cosas.

¿Conocer mucho de estas cosas? ¿Qué piensa, qué nunca he subido a un ascensor?

Luego de unos segundos, el ascensor se detuvo.

-Este es tu piso- farfulló la vieja- será mejor que ya no me hagas esperar más. Se me pasa la vida aquí, hija. Esperándote.

Mía puso los ojos en blanco y se mordió el labio inferior.

Había tenido la suerte de cruzarse con la anciana más insoportable e impertinente del mundo entero. Definitivamente no era un buen comienzo en su estadía en ese hotel.

Salió del ascensor, y buscó de mala gana la puerta número 596. Se encontraba al final del pasillo.

Introdujo la tarjeta y la puerta se abrió.

Fuera, se podía apreciar la oscuridad de la noche. Pero dentro, todo parecía el mismísimo cielo. Sillones blancos junto a los enormes ventanales. Un jacuzzi a un lado de la gran sala. El aire estaba cálido, pero así mismo no sofocante. Había un plasma de 42 pulgadas colgado en la pared con un Home Cinema debajo. Varios estantes a su alrededor cubiertos de películas DVD.

Junto a la sala yacían tres puertas.

Una del baño. Que, como todo lo demás estaba elegantemente decorado y hermoso. Con un hidromasaje, dos lavamanos y un espejo inmenso.

Otra del vestidor, y la tercera era la habitación.

Con una cama matrimonial King.

Sus ojos no podían desviarse de aquella cama.

-Después del Jacuzzi tendremos la suerte de estrenarla.

Mía dio un brinco, al sentir las manos de Dante apoyadas en su cintura y su cálida respiración a milímetros de su oído. La había abrazado por detrás y ella ni siquiera lo había oído llegar.   

Se giró para mirarlo a los ojos.

-¿Por dónde has subido…?

Dios, qué hermoso estaba.

Bajo la luz cálida de la habitación los ojos de Dante parecían dos zafiros. Su cabello oscuro estaba suavemente iluminado, y su sonrisa… curvada traviesamente.

Irresistible, hermoso, masculino, todo un Dios sexual…, pensó Mía con un suspiro. Y esta noche planea ser todo para mí…

Quizás debía aprovecharlo.

Quizás debía aprovechar el momento. Y dejarse llevar. ¿Cuántas veces podría tener una oportunidad así? ¿Con una joyita como él? Seguramente nunca más en su vida.

Ella dejó que él la absorbiera con la mirada, y que se acercase nuevamente a ella. Él se aferró a sus dos muñecas, y las presionó sutilmente. Ella se estremeció al sentir su tacto.

-No…-inhaló profundo y desvió la mirada- No quiero.

-¿Qué es lo que no quieres?- preguntó él sonriendo. Sus ojos ardían como dos soles- ¿Qué te haga esto?

Se inclinó y le besó bajo la mandíbula.

-¿O esto?

Sus labios fueron deslizándose hasta su mejilla.

La piel de Mía ardía. Así que supuso estar ruborizada de pies a cabeza. Se moría de vergüenza. Y su corazón no hacía más que martillar fuertemente sobre su pecho.

-Lamento defraudarte, pero esta noche no sucederá nada.

-No importa- murmuró él- Puedo esperar. Tenemos todo el tiempo del mundo.

Ella presionó sus labios y apretó sus manos en puños.

-Búscate a otra Dante ¿Acaso ya no hay más mujeres en este mundo que vienes a molestarme a mí?

-No quiero a otra, te quiero a ti.

¡Santo Dios! ¿Qué hice yo para merecerme esto? Se preguntó a sí misma mientras sentía que sus piernitas se aflojaban y su cuerpo se derretía con cada palabra que el muchacho pronunciaba seductoramente.

-Pues yo no. Y punto. Lo mejor será que volvamos a tu casa.

Él negó con la cabeza, y volvió a acercarse a ella.

-Yo no te llevaré. Si quieres volver, regresa. Pero tendrás que hacerlo caminando.

¡¿Caminando?!

-Ni muerta.

-Entonces deberás quedarte aquí… ¿Te has olvidado tu parte del trato ya?

Ella lo miró desafiante.

-No me acostaré contigo. Eso no estaba dentro del trato. ¡A parte mírame! ¡Soy una vaca! No puedo entender cómo puedes tener ganas de… estando yo de esta manera. Eres un perverso. Un cerdo repugnante.

Él ladeó su cabeza.

-Ser mi pareja. Eso estaba dentro del trato. Y para lo que a mí concierne, ser una pareja implica tener sexo, y muchas cosas más. Y sobre tu cuerpo, nunca he visto nada más hermoso. A decir verdad nunca lo he hecho con una embarazada, pero siempre hay una primera vez para todo, encanto.

Las mejillas de Mía se ruborizaron abruptamente.

-Vete a la mierda.

Inmune a sus insultos, Dante siguió sonriendo.

-Te gustará. Te lo prometo.

-No puedes obligarme a hacer nada que yo no quiera.

-No lo haré- replicó él- esperaré a que tú me supliques por ello…

∆∆∆

Podía sentir el calor que emanaba su cuerpo a unos centímetros del suyo. Su acompasada respiración. El ir y venir de su piel deslizándose por las sabanas de seda. Había accedió a dormir con él. Únicamente porque Dante le había prometido no tocarla en contra de su voluntad. ¡Por favor, como si ella no desease en ese momento ser abrazada por él! Besada por sus cálidos labios entreabiertos.

Mirándolo bajo las penumbras, no podía hacer otra cosa más que admirar su belleza. Su perfección. La masculinidad de sus rasgos, de su rostro entero. Bajo las penumbras no podía hacer otra cosa más que removerse inquieta.

Dios mío, estoy durmiendo en la misma cama que Dante, pensó acalorada.

Se irguió hasta quedar sentada sobre la cama y lo observó desde arriba. Su cabello castaño oscuro estaba despeinado y sus ojos presionados suavemente. Lucía relajado. Sumergido en un plácido sueño.

La barriga ya estaba comenzando a molestarle y no podía respirar normalmente. Se llevó una mano a su vientre y pudo sentir las patadas que le proporcionaba la criatura.

Aquello era demasiado doloroso.

Volvió a arrojarse en la cama boca arriba y se llevó ambas manos a su vientre, inhalando bruscamente, como si estuviese bajo el mar y no pudiese respirar a causa de la falta de oxígeno.

Comenzó a gemir y sollozar.

Cerró sus ojos, y se mordió su labio inferior para no gritar.

Luego… calor.

Mucho calor reconfortante. Suspiró.

Después se encontró sonriendo como una loca. Aquello se sentía tan bien.

Abrió sus ojos. No había notado que Dante estaba aferrado a su barriga hasta que vio su mano posada allí. Él había sido el causante de aquella sensación de calidez. Había sido él quien le había calmado el dolor.

Sus ojos se cruzaron en la oscuridad, y ella pudo ver una luz en sus ojos azules traslúcidos. Una luz centellante.

Contuvo la respiración cuando Dante se acercó a ella, y se acurrucó a su lado. Pegando su cuerpo contra el suyo. Y dejando su mano apoyada sobre su vientre.

-Ya, ya…- susurró él- todo está bien…

Le estaba hablando al niño. A la criatura.

-Ya puedes dormir…, descansa- le ordenó, de una manera tan tierna que a Mía se le hinchó el corazón.

Y como si le hubiesen inyectado un somnífero, ella cerró sus ojos, sonriendo. Y se durmió.

En mi sueño todo estaba oscuro, hasta que una luz se prendió sobre mí y me cegó. Me encontraba en una especia de palacio. Y Dante me miraba desde el otro lado de la habitación.              

-¿Por qué le has hecho eso? ¿Por qué?

Me acerqué cuidadosamente y al mirarlo detenidamente noté como sus ojos estaban oscuros. Negros como la oscuridad.

-¿Qué?- tartamudeo, perpleja- ¿De qué estás hablando? ¿Qué le he hecho? ¿A quién?

-No finjas más- musito él, sus ojos no hacían más que taladrarme con la mirada. ¿Por qué me mirada de esa forma? Estaba tan distinto. Tan frío y distante…, no parecía en absoluto el Dante que conocía- No te acerques. No me toques.

Me quedé de piedra.

-¿Qué te sucede? Yo no he hecho nada.

Él frunció sus labios en una mueca de asco. Sus ojos azules no eran más que dos fríos témpanos.

-¿Por qué, Mía? A nuestro niño…- me sorprendí al ver que una lágrima asomaba por sus ojos de cristal. Dante estaba llorando. Tenía el rostro demacrado- era nuestro niño…

-¿Qué? ¿Algo le ha sucedido al bebé?- gemí. Sentí como se oprimía mi garganta a causa de los nervios- ¿Qué le ha pasado?

Él negó con su cabeza y cerró sus ojos.

-Y encima no puedes aceptarlo. No puedes aceptar que lo has asesinado con tus propias manos… me das asco.

Abrí mis ojos de par en par y me petrifiqué.

-¿Qué yo que…?

Miré mis manos y vi sangre.

Estaba cubierta de sangre. Todo mi cuerpo. Mis manos. Mis ropas. Mis zapatos. Parecía una autentica Carrie.

Comencé a marearme y todo comenzó girar, a dar vueltas.

No. No puede ser cierto. “No”, pensé asqueada.

Se me habían removido todas las tripas y tenía nauseas.

Corrí lejos, a la otra habitación. Y luego de entrar por la puerta me detuve en seco.

Me encontraba en una habitación celeste. Decorada con peluches de ositos y autos de juguetes. El techo de la habitación estaba cubierto de nubes.

Centre mi atención en la cama.

Y caminé hasta allí. Pasó a paso, lentamente.

Había alguien acostado. Un niño de espaldas.

Lo giré para verle el rostro y cuando lo hice, supe que era el niño de mis sueños. El de los ojos violetas. Los tenía abiertos de par en par, pero había sangre en ellos. Había sangre en su pecho. Y por sobre la cama también.

No debía ser muy inteligente para darme cuenta que estaba muerto. Su pecho no se movía, no respiraba y estaba tieso. 

Lo tomé entre mis manos y comencé a llorar.

Comencé a hamacarme y gemir como si me estuviesen arrancando el corazón…

-Mía… despierta- era la voz de Dante. Unas manos rudas la zarandearon- Despierta.

Abrió sus ojos, lentamente.

Por la forma en que la miraba, lucía preocupado.

Y adorable.

Su cabello despeinado y su entrecejo fruncido lo hacían lucir aún más irresistible. Ni hablar de su remera blanca, pegada al cuerpo y de su bóxer blanco ajustándole las piernas. Vestirse tan provocadoramente debería ser ilegal pensó ella con un suspiro.

-¿Qué?- preguntó al fin- ¿Qué sucede, por qué me miras así?

Él la regañó con la mirada y la soltó.

-¿Qué por qué te miro así? ¿Acaso me estás cargando? Tus gritos y llorisqueo me han despertado. 

Instintivamente Mía se llevó una mano a su mejilla. Había restos de lágrimas allí.

-¿Estaba gritando?

Él asintió.

-Gritando, pateando, llorando. ¿Qué estabas soñando? ¿Puedo saber?

Su rostro se crispó. Volvió a recordar aquella pesadilla tan nítida. Y negó con su cabeza.

-No recuerdo nada- mintió, saliendo de la cama. Enroscó su cuerpo con la sabana y se arrastró al baño.

-¿No estás siendo un poco exagerada?- pregunto él con una sonrisa al reparar en como ella no deseaba mostrar ni un solo centímetro de su cuerpo.

Ella le dedicó una mueca.

-Claro que no.

E ingreso al baño, cerrando la puerta de un portazo con la punta de su pie.

∆∆∆

El desayuno estaba programado hasta las diez de la mañana. Por eso luego de bañarse y prepararse, Dante la obligó a bajar. No es que tuviese muchas ganas o le entusiasmara la idea, solo estaba hambrienta. Su estómago no cesaba los gruñidos. Era muy consciente de que ya no se alimentaba únicamente a ella misma, sino también a otra personita más, de modo que no le quedaba otra opción más que alimentarse seguido y comer por los dos.

Bajaron juntos el ascensor. Y al abrirse la puerta Dante la condujo hasta el comedor. El ambiente era cálido, y tenía una espectacular vista del jardín y la pileta.

Echó un vistazo a la gran mesa que había en el medio de la sala, y su estómago gruñó con más ganas.

Había todo tipo de fiambres, jugos, tortas, sándwiches. Prácticamente corrió hacia allí, y tomó uno de los platillos y cubiertos y comenzó a abastecerse.

Pudo oír la risita de Dante a lo lejos. Ya sentado en la mesa la observaba con una mirada divertida. Ella se giró y lo fulminó. Dedicándole una mirada de “¿Y tú de qué te ríes, idiota?”.  

Se sirvió jugo de sandía y se aproximó a la mesa.

Ya sentada, comenzó a estudiar a Dante con la mirada.

Él no comía nada, y no se mostraba muy interesado en levantarse de la silla. Si bien había estado riéndose unos minutos atrás, ya no era así, la expresión de su rostro se había tornado seria. Su mirada se perdió en sus manos entrecruzadas.

¿Qué le sucede? Se preguntó Mía dándole un bocado a la porción de torta de manzana Ciclotímico a la una…ciclotímico a las dos…

Ella carraspeó.

Él levantó su vista de sus manos y la miró.

-¿Sucede algo malo?

-Necesito mostrarte una cosa.

Mía elevó sus cejas.

-¿Algo… como qué?- preguntó llevándose otro bocado de torta, aunque esta vez un nudo se había instalado en su garganta impidiéndole tragar normalmente.

¿Era necesario tanto suspenso?

Él se inclinó sobre la mesa. La miró directamente a los ojos.

-Necesito mostrarte y que comprendas con exactitud lo que llevas dentro.

Mía se estremeció. Definitivamente no quería saberlo. Cuanto menos sabía sobre el asunto más tranquila se sentía. Si dentro de ella estaba creciendo un Alíen estilo “Alíen vs Depredador” de ninguna manera deseaba estar al tanto.

-¿De qué estás hablando?- balbuceó, sintiendo como cada vez más y más su estómago se revolvía.

-Te mostraré de lo que soy capaz. Y así podrás comprender la naturaleza del niño que estás engendrando.

Ella negó torpemente con su cabeza.

-No quiero.

-Es necesario que lo sepas. Mía…-la obligó a que lo mirase a los ojos- No hay nada porque temer.

-No quiero saber. Prefiero pensar que tú eres humano. Como yo. Como el resto de la gente.

Hablaba en un hilo de voz. Sus labios apenas se movían al hablar.

Dante rio entre dientes.

-¿Humano?

La distancia que los separaba era apenas unos cuantos centímetros. Ella podía sentir su cálida respiración con aroma a menta.

-Linda, yo nunca podré ser humano.

Ella desvió su mirada.

Él sujetó una de sus manos.

-Créeme. Si yo pudiera cambiar las cosas, nuestra situación y todo lo que tú estás pasando. Lo haría sin pensármelo dos veces. Sé perfectamente que he arruinado tu vida y que en estos momentos deseas estar con otras personas, quizás con ese rubito estúpido del instituto, pero…

Mía dejó de escucharlo.

¿Rubito? ¿De quién demonios hablaba?

Ah… Tomás.

Sonrió sin poder contenerse.  

-¿De qué te ríes?- le preguntó Dante, con su ceño fruncido y una mirada preocupada de “Realmente se volvió loca”. 

Ella lo miró con gesto divertido y frunció sus labios.

-Estás celoso.

Los ojos del muchacho apuesto que tenía en frente se entrecerraron por una milésima de segundos.

-¿Celoso? ¿Por qué debería estar celoso?

-Tienes celos de Tomás. Admítelo- le exigió Mía con una risita tonta.

Él negó con su cabeza.

-Los celos únicamente existen cuando una persona siente que otra es una amenaza. O cuando puede llegar a ser un digno rival. ¿Tú crees que ese mosquito es competencia para mí?

-¿Entonces porque lo nombraste a él en vez de a Noelia, Griselda o a mi madre? ¿Por qué a Tomás? Eso es porque no lo toleras.

Él rio sarcásticamente.

-Estás diciendo pelotudeces.

Ella lo fulminó con la mirada, y se levantó de la silla. Arrastrándola hacia atrás. El ruido que provocó fue agudo y chirriante. Eso impulsó a que todas las personas de la sala se giraran hacia ellos y lo miraran con reprobación.

-Da igual. Y si tengo que volver a rehacer mi vida, para que te quedes más tranquilo, no será con Tomás. No es mi estilo. Y para estas épocas ya debe estar casado con la estúpida de Julieta.

Se alejó unos pasos y luego se giró.

-Iré a tomar un poco de aire.

Después, se marchó sin volver la vista atrás.

Capítulo 12:

No fue difícil hallarla. Dante la encontró saliendo del hotel, dentro del bosquecillo que los rodeaba. Había un pequeño arroyo y ella estaba sentada junto a él. Sobre un tronco. Jugueteaba con el agua cristalina que había bajo sus pies.

Y como la otra noche, agudizando sus sentidos. Fueron los mismos latidos que la llevaron hasta ella. Fueron los mismos latidos que oyó la vez que decidió salir a buscarla, a rescatarla.

Sonrió al acercarse. Verla de aquella forma era realmente gracioso. Con su vestido blanco presionando sus enorme barriga. Y sus pequeños pálidos pies moviéndose frenéticamente. Como si quisiese agarrar algo con la punta de los pies.

-No podrás pescar nada con esos dedos diminutos- bromeo él. Rompiendo el silencio sepulcral que los envolvía.

Al parecer, ella no lo había oído llegar. Abrió sus ojos como platos, y profirió un grito agudo. Llevándose una mano a su corazón.

-Harás que me dé un ataque al corazón- le reprochó duramente- sabes que no me gusta eso de las reapariciones repentinas.

Él rio abiertamente. Echando su cabeza hacia atrás.

-Tu lista de cosas que “no te agradan o no te gustan” está completa, preciosa. Pero de lo que soy absolutamente ignorante es de tu lista de “cosas que me agradan o me gustan”. Sé que es ridículo, pero no logro recordar que me hayas dicho alguna vez que te gustaba algo. Al parecer, solo detestas cosas. ¿Curioso, no?

Ella le dedicó una mueca. 

-Me gustan varias cosas.

-¿Ah sí?- él amplió sus ojos fingiendo sorpresa- ¿Puedo saber siquiera una?

Se acercó un poco más hacia ella. Acariciando las largas hojas que había a su alrededor con la punta de sus dedos. 

-Me agrada mucho ver películas.

-¿Qué tipo de películas? ¿Las que tienen prohibido ver todos los niños?

Mía casi se atragantó con su propia saliva.

-¡Claro que no!

-Con sueños como los tuyos, me cuesta creer que no las miras.

Ella se mordió el labio inferior. Y después soltó un sonoro bufido.

-Ahora porque no me cuentas otra cosa tuya que te guste mucho hacer… esto se ha tornado del todo interesante.

-Patear traseros de idiotas. Especialmente de algunos que se parecen y son muy similares al tuyo.

Dante rio entre dientes y se giró, señalándose el trasero.

-Pues este trasero está a tu disposición para cuando quieras. Me encantaría verte en acción, ángel. 

Mía se levantó del tronco y lo miró a los ojos. Necesitaba cortar con toda esa sarta de estupideces.

-¿No había algo que debías mostrarme?- le preguntó refiriéndose a lo que habían hablado en el comedor.

Él asintió y se llevó las manos a sus bolsillos.

-¿De pronto te sientes interesada? ¿Qué te ha pasado, corazón?

-Me he cansado de oírte decir gansadas. Eso ha pasado.

Dante sonrió.

-¿Por dónde debería empezar?- suspiró- Cierra los ojos. Por favor.

Ella obedeció.

Pudo sentir como un escalofrió recorría toda su espina dorsal. Luego sintió frío. Y la misma sensación de muerte que la había invadido la primera vez que Dante la había tocado aquella vez que había irrumpido en su habitación.

Presionó sus ojos y se relamió sus labios, ya resecos a causa de los nervios.

-¿Puedo abrirlos ya?

Él no respondió.

Lentamente los fue abriendo poco a poco. 

Busco a Dante con la mirada, y se arrepintió al instante de haberlo hecho. Se encontraba del otro lado del arroyo. Y parecía… poseído.

Su cabello flotaba sutilmente. Al igual que su ropa. Y en la palma de su mano, había una pequeña piedra. Cuando consiguió la completa atención de Mía, también la hizo flotar sobre su palma. Esta giraba como si no hubiese gravedad. Como si estuviese colgada de un hilo.

Ella abrió su boca, y sintió como su mandíbula caía lentamente. No estaba sorprendida, no estaba asustada, sino fascinada. Nunca antes había visto algo tan hermoso. Un ser tan perfecto. Y sintió, por primera vez, que pertenecía a ese mundo tan raro que Dante le instigaba a entrar continuamente. Sintió como su vientre le palpitaba. Al parecer, la criatura se sentía a gusto al sentir el poder que Dante descargaba.

Comenzó a caminar, lentamente. Arrastrando sus pies descalzos entre la hierba y el barro.

Quizás ya estaba demente, o idiotizada por todo el show que Dante le estaba brindando porque en vez de detenerse junto al arroyo ella siguió. Con la vista al frente y sin bajar la mirada y sin perder los ojos de Dante, continuó caminando.

Y luego ocurrió algo maravilloso. Algo completamente extraordinario. Sus pies se elevaron en el aire, y ella pudo continuar sobre el agua.

-¿Qué más puedes hacer?- preguntó después de haber cruzado. ¿Su voz había sonado ansiosa? Ya no podía ocultarlo, lo que Dante le había mostrado, le había hipnotizado. Había burlado a la gravedad. A la lógica. A todo lo que ella creía creer. Su mundo, aquel en el que había vivido no era más que una mentira. Una ilusión. Frente a sus ojos estaba la prueba de que sí existía lo paranormal.

Dante sonrió.

-Puedo manipular las cosas, por una onda de poder. Magia, mi querida.

-¿Una onda de poder?

No lograba comprender del todo. Necesitaba que él le mostrase.

-Muéstrame- susurró- ¿Puedes mover cosas más grandes?

Él asintió.

-Mover. Destrozar. Prácticamente puedo hacer lo que yo deseo con la materia.

Ella parpadeó, perpleja.

-¿Cómo a una casa? ¿Casas enteras?

Dante rio entre dientes.

-Casas. Edificios. Mansiones enteras. Nuestro poder es...

-Inmedible.

-Exacto. No tenemos idea hasta donde abarca. O cuáles son nuestros límites. 

-Solo tienes que pensar en…

-En el objeto. Una vez que te concentras, diriges todo tu poder hacia allí.

-¿Y así nada más?

Él sonrió.

-Así nada más.

-¿Y qué me dices de leer mentes?

-¿Qué hay con eso?

-No lo sé. La otra noche tú me dijiste que manipulaste las mentes de la gente de aquel refugio para que te dejaran entrar.

Él se llevó una mano a su cabeza y comenzó a entrelazar los dedos en su cabello ondulado. Ya estaba volviendo a la normalidad. El poder que Mía había percibido se había esfumado por completo.

Dante frunció sus labios.

-No tengo la menor idea de cómo lo he hecho.

El alma de Mía se desplomó por el suelo.

-¿Cómo que no sabes cómo lo has hecho?

-No. Mi padre siempre me ha dicho que las mentes de las personas son muy delicadas. Y hay que tratarlas con mucho cuidado sino uno puede…ya sabes…- hizo girar su dedo sobre su sien.

-¿Volverlos locos?

-En efecto.

Mía profirió un gemido de horror. Se llevó una mano a su boca.

-Eso es…

-Lo sé.

-Entonces la criatura que está dentro de mí, ¿Será como tú? ¿Tendrá tus poderes?

-Quizás. No puedo asegurártelo. Pero lo más probable es que sí.

-¿Y lo ojos? ¿Por qué algunos tienen ojos verdes como semáforos, u otros negros? ¿En qué varia eso?- preguntó acordándose del joven del refugio, Lio. Y de ese tal Xavier. Y también del niño de ojos violetas, pensó para sus adentros. El de sus sueños.

-Eso es complicado. A veces, cuando era apenas un niño uno de los mitos que mi padre me contaba era que cuando un niño brujo nace con distinto color de ojos es porque… aquella persona tiene sangre impura.

-¿Sangre impura?

-Claro, su diferencia con el resto es sumamente notable. Solamente los que utilizan Magia Blanca son considerados Elegidos. Mientras que los que recurren o han recurrido a la Magia Oscura se les llama Nigromantes. 

Un escalofrió recorrió el cuerpo de Mía y se abrazó.

-¿Quieres decir que no todos son iguales a ti? ¿Hay gente más poderosa?

Él asintió. Su rostro ahora estaba serio.  

-Uno puede nacer con la capacidad de romper un ramita. Y otro con la capacidad de romper el árbol entero. Pero eso depende de la capacidad que se te ha otorgado antes de nacer. Lo que la criatura será por el resto de su vida, se determinará dentro de tu vientre. Cuando digo que nuestro poder es inimaginable y que no sabemos cuáles son nuestros límites no estoy diciendo que no es limitado. Porque lo es, y mucho. Uno nace con ciertos poderes, puede descubrirlos o yacer ignorante por el resto de su vida. Depende de la persona y de su capacidad de autocontrol.             

-Entonces cuando vea a alguien con ojos rojos o negros… eso significa que es mucho más poderoso que tú. ¿Significa que son Nigromantes?

-Seguramente. ¿Acaso has visto a uno ya?

Ella se encogió de hombros.

-A varios. Dentro de ese refugio está colmado.

-Suerte que no me he cruzado con ellos.

-Suerte que no se percataron de tu poder- replicó ella duramente- o se hubieran hecho la gran panzada contigo, ¿No te parece?

Él le dedicó una sonrisa torcida. Dulce e irresistible.

-Tranquila, mi amor. Sé cuidarme solo. No me hubiese pasado nada allí dentro.

Ella se removió, molesta.

-¿Y eso como lo sabes? ¿Acaso tienes la esfera de cristal, gran brujo?

-No. Pero tengo algo a favor.

-¿Ah sí? ¿Qué?

-Nadie sería capaz de desconfiar de este hermoso e inocente rostro- dijo señalándose la cara- Soy todo un santito, hasta diría que pueden hacer estampitas conmigo ¿No crees? San Dante…

-Podrías ser cualquier cosa menos un santo- replicó ella- Créeme. 

Dante puso los ojos en blanco y cuando parecía dispuesto a retrucarle, su rostro se congeló. Su mirada se perdió en algo detrás de ella. La piel de su rostro se volvió blanca. Estaba tan pálido como un papel. Sus voluptuosos labios permanecieron entreabiertos. Y ella supo que debía estar aguantando la respiración.

-¿Qué sucede?- le pregunto Mía con voz estrangulada. Sus palabras apenas un leve susurro. No quería girar. No quería voltear su cuerpo por miedo a encontrarse con algo o alguien realmente aterrador. El martillar enloquecido de su corazón, parecía resonar por todo el bosque. Como enormes tambores alrededor suyo.

Dante no respondió.

Se limitó a mirar detrás de ella con los puños apretados. Sin mover su cuerpo ni un solo centímetros. Estaba petrificado.

Luego un ruido.

El quebrantar de una rama.

Y una risita.

Una risa queda. Dura y estremecedora.

¿Quién demonios era?

El viento comenzó a arremolinar los cabellos de la joven. Y un escalofrío recorrió su espina dorsal. Las manos de la muchacha comenzaron a sudar. Tomó un poco de coraje. Comenzó a girar su cuerpo lentamente. Luego su cabeza, milímetro por milímetros.

Detrás de ella había un hombre. Con su pelo lacio oscuro peinado prolijamente hacia atrás. Estaba vestido con una camiseta negra y un jean oscuro. Sus ojos eran negros y sombríos como la noche. Eran exactamente iguales al hombre del refugio. Demasiado parecido como para no ser él, pensó Mía aterrada, ¡¿Cómo me ha encontrado?!

-Tranquilo, niño- susurró este. Su voz era como el sisear de una serpiente. Pero no le hablaba ni la miraba a ella, sino a él. Toda su atención estaba centrada en Dante- si cooperas nadie saldrá herido.

Dante parpadeó. Y echó su cuerpo hacia atrás como si le hubiesen arrojado un balde de agua fría.

-¿Cooperar? ¿Contigo?- Metió una de sus manos en su bolsillo muy lentamente. Mía aguantó la respiración- No lo creo.

Él muchacho arrastraba las palabras con arrogancia y desdén. Tenía la mandíbula y el cuerpo tenso. Preparado y listo para pelear si así fuese necesario. La joven nunca lo había visto de esa manera. La expresión de su rostro se había vuelto maligna. Había algo aterrador en él. En su aura.  

-Sabes que no saldrás ganando de esta. Así que… ¿Por qué no charlamos un poquito antes de que comiences a descargar inútilmente todo tu poder hacia mí?

El hombre hablaba con seguridad. Y aquello bastaba como para hacerle temblar el cuerpito entero a Mía. Simplemente no sabía qué hacer, estaba en el medio de la encrucijada. No sabía si moverse y resguardarse detrás de Dante o si permanecer allí de pie. Hasta que alguien diera el primer paso, el primer movimiento.

El comentario del desconocido parecía haber terminado de sacar de quicio a Dante porque los ojos de este centellaron. Su cabello se elevó con la onda de poder que envolvió su cuerpo.

-Ella es mía- siseó el muchacho entre dientes. Nunca antes Mía lo había escuchado hablar así. Nunca antes la había defendido de esa manera. Despegó sus labios, sorprendida. Y de ellos brotó un leve jadeo- Al igual que el niño que está engendrando dentro de su vientre.  

El hombre rio, echando su cabeza hacia atrás.

-Este asunto es demasiado para ti, niño. No te enrolles en él. No podrás aguantar la presión de la soga sobre tu cuello.

-¿Estás seguro?- le preguntó Dante con una sonrisa siniestra.- Desde niño he tenido adoración hacia las sogas.

-Puedes deberías saber que al igual que el fuego, terminan matándote.

El muchacho sacó una piedra de su bolsillo. Era del color del zafiro. Del color de sus ojos. Volvió a enfocar su vista en el hombre que lo acechaba, y estiró uno de sus brazos. Apuntándolo con la roca traslúcida. Esta comenzó a brillar. Y a elevarse. El aura que rodeaba a Dante era mucho más intensa. Mía retrocedió, a causa del pánico. Ya casi no lo reconocía. Ese no era el Dante que recordaba. El Dante burlón, molesto y arrogante. Había algo más detrás de esa mascara de cólera y rabia. Algo maligno. Algo incontrolable. Volvió a jadear.

-Interesante. Aunque jamás me he quemado con fuego.

El hombre le fulminó con la mirada.

-Siempre hay una primera vez.

El desconocido comenzó a aproximarse, muy lentamente. Apenas centímetro por centímetro.

Mía boqueó al sentir su mirada puesta en ella. Y retrocedió un paso. Acercándose a Dante.

No. No. Otra vez no regresaría a aquel lugar.

No volvería a ser engendradora 241.

Negó con su cabeza y miró a Dante a los ojos, a pesar de que su mirada le aterraba.

-No dejes que me lleven. Por favor- le suplicó con ojos llorosos- no otra vez.

Dante negó con su cabeza, mientras la miraba. Mientras fijaba su vista en el vientre de la muchacha. En el hijo que le pertenecía.

-Corre…-le ordenó en apenas un susurro. Mía lo oyó. Y abrió sus ojos de par en par. Horrorizada.

-No voy a dejarte aquí- comenzó a decir, pero el muchacho la interrumpió.

-¡Corre!- volvió a gritarle. Y como si le hubiesen dado una descarga eléctrica el cuerpo de Mía se sobresaltó. Comenzó a correr. Corrió como nunca antes lo había hecho.

Sintió la oleada de poder, como cada vez se extendía más y más. Y luego una palabra. Que le hizo vibrar el cuerpo entero. Una palabra que la obligo a detenerse, y mirar nuevamente atrás. Su vientre palpitó con fuerza.

-Itzeyen.

Era la voz de Dante. Pudo oírla dentro de su cabeza, a pesar de la distancia que los separaba. Y luego la luz la cegó. La piedra que tenía el muchacho levitando sobre una de sus manos centelló con una intensidad impresionante. Cubriendo todo lo que la rodeaba. Ella cerró sus ojos y se cubrió el rostro con una de sus manos. Gimió y se arrodilló. ¿Qué estaba sucediendo? ¿Qué era lo que estaba haciendo Dante?

Quiso abrir sus ojos nuevamente y no pudo. Se los frotó con el dorso de sus manos, y nada. Se había quedado totalmente ciega.

Comenzó a gritar, desesperadamente. Rogando por ayuda.

Una mano ruda, cálida y amplia envolvió una de las suyas. Jalando uno de sus brazos hacia arriba, le  instigaba a que se levantase. Ella jadeó, y abrazó su vientre.

-Vamos- era la voz de Dante. Le había hablado en el oído. Pudo sentir su cálida respiración sobre su piel. Se estremeció y se le puso la piel de gallina.

Se reincorporó con dificultad. A pesar de recibir la ayuda de Dante. Su barriga le pesaba demasiado ya. Algo le palpitaba dentro de su vientre. Un fuerte latido.

-Vete- dijo él- vete ya.

Ella gimió. Y se llevó una mano a su estómago.

-No podrá marcharse sola, necesita atención.

Era Xavier otra vez.

Se había acercado hacia ellos, y los miraba expectante. Muy de cerca. Dante volvió a agazaparse.

-Vete a la mierda. Tú no sabes nada.

-Sé más que tú. Con eso basta, mi muchacho.

-Yo no soy tu muchacho, así que no me llames así- siseó Dante con sus ojos ardiendo. Tenía sus labios presionados en una mueca de desprecio.

Xavier rio.

-Deja de engañar a la pobre chica. Ya es momento de que salgas de esa absurda ensoñación en donde él te ha metido- dijo Xavier posando su mirada en la de Mía- Te ha mentido todo este tiempo. Es más, querida, te ha raptado.

-¿Raptado?- preguntó ella.

Era la primera vez que hablaba con aquel hombre. Su voz sonó aguda, chillona. Y esos ojos negros que la escrutaban con la mirada, no hacían otra cosa más que ponerle su pulso a mil por hora.

-Lo que has oído. Te ha raptado. Te ha hecho creer algo que no es cierto. Fueron solo embustes.

Dante giró su rostro velozmente, buscando su mirada. Había algo feroz dentro de ellos, y una ira contenida. Parecía estar al borde de colapsar. De perder el control.

-Miente- le acusó este sin titubear.

Mía ahora se sentía perdida. Y dolorida. Su boca ya estaba reseca.

-Ven conmigo- dijo Xavier.

-¡No!- gritó Dante. Enfurecido como nunca lo había visto Mía.

-Hay alguien que ha venido a verte.

Los ojos de Mía se abrieron de par en par.

-Ya está aquí. No puede esperar para volver a verte.

-Es una trampa- se apresuró a decir Dante. Tensando su mandíbula, y apretando sus manos en puños- No lo escuches Mía.

Los ojos de la muchacha se llenaron de lágrimas.

Xavier elevó una de sus manos. ¿Acaso llamaba a alguien más?

Detrás de unos de los árboles, apareció una silueta. Era una silueta femenina.

La joven permaneció petrificada, con su boca abierta de par en par, sin poder creerse lo que tenía frente a sus ojos.

La persona que la miraba con una tierna sonrisa en sus labios frente a ella era…

Su madre.

Capítulo 13:

Se le retorció el estómago. Y sintió una necesidad urgente de vomitar. Lo hubiese hecho, de no haber sido porque ya no encontraba fuerzas siquiera para respirar. Su cuerpo se volvió flácido. Su corazón, ensordecedor. Permaneció quieta analizando la escena que se hallaba frente a sus ojos.

Su madre, tan bella como la recordaba permanecía de pie frente a ella. Mirándola tiernamente, como solía hacerlo. ¿Cómo era capaz de mirarla de esa forma?, pensó Mía, enfurecida. ¿Cómo era capaz de mirarla de esa manera? ¿Cómo solía hacerlo antes, cuando todo estaba bien? Cuando ella era normal, y no tenía un bebe en su vientre de tres kilos. Cuando ella solía salir con sus amigos, y concurría al colegio habitualmente. ¿Cómo era capaz de hacer eso?

-¿Dónde has estado?

Su cuerpo le temblaba, a causa de la ira que la había embargado. 

-Cariño- susurró su madre- Ven. Aléjate de él.

Mía volvió a parpadear. Y miró a Dante, sin poder salir de su asombro. Él estaba igual de paralizado.

-¿Dónde has estado?- las palabras se le atragantaron en su boca a causa del nudo que tenía en su garganta. Sus manos no dejaban de sudar y temblar- ¿Dónde has estado y que has hecho en todo este tiempo? ¿Por qué te marchaste?

Su madre avanzó un paso hacia ella y estiró una de sus manos.

-Ven. Luego en un lugar más seguro te explicaré todo cariño. Tienes que alejarte de ese chico. Es peligroso.   

Mía ladeó su cabeza.

-Me abandonaste… te fuiste…

-Lo sé, corazón- comenzó a murmurar su madre pero Mía la interrumpió.

-Entonces ya no quiero estar contigo.

Su madre se quedó de piedra. Detrás de ella el gesto de Xavier se volvió gélido.

-Pienso que tu madre tiene una buena explicación a todo esto. ¿Por qué no la escuchas Mía?

-Oh… ahora soy Mía ¿Verdad? ¿Ahora tengo un nombre? ¿Ahora existo? ¿Acaso ya no soy más Engendradora 241 para ti? Me ha capturado madre, y me puesto en una especie de prisión. ¿Cómo puedes estar al lado del hombre que me ha hecho todo eso? Realmente no lo entiendo.

-Él no te ha capturado hija, en cambio ese joven en el que tú tanto confías sí- dijo Dafne señalando a Dante- Te ha lavado el cerebro. ¿Porque no lo puedes ver? Aléjate. Ven con nosotros. Te contaremos toda la verdad.

-¿Qué verdad?

-Ven y lo sabrás- las palabras de Xavier eran una trampa mortal.

Mía apretó sus manos en puños.

-En cuanto nazca el bebé, ese muchacho te matará, querida. Dalo por hecho. No serás más que un estorbo para él- dijo Xavier.

-Eso es mentira- siseó Dante.

-Nunca le has importado…

-No lo escuches, Mía. Solo quiere separarnos. Ignóralo. Él es el que te matará luego de sacarte a nuestro bebé.

-¿No quieres explicaciones, hija? ¿No quieres saber porque tienes ese bebé en tu vientre?

-Dante me lo implantó. Como una semillita, él ya me lo explicó- al instante que lo dijo, se sintió estúpida. Después de razonarlo bien supo que no era una buena explicación la que Dante le había brindado. Solo le había dado un mísero ejemplo de cómo la había dejado embarazada. Aunque nada tenía lógica en su mente. Nada de lo que le estaba sucediendo le parecía lógico.

La madre de Mía, Dafne, rio.

-Que increíble ejemplo que has utilizado muchacho- miró lentamente a Dante, luego desplazó su atención nuevamente a Mía- A ti no te han puesto ninguna semillita, cariño. De lo que estamos hablando es de Magia poderosa. Muy poderosa. Y solo tendrás acceso a ella si abres tu mente. Puedo ver que estas bloqueada por este chico arrogante. Te ha dado vuelta el cerebro. Pero no te preocupes, pronto se te aclararan las ideas.

A pesar de la distancia que los dividía, Mía pudo oír como Dante rechinaba los dientes. Se encontraba tenso. Había una mueca de desprecio en su rostro.

-Vete a la mierda.

-Cuida tu boca, muchacho- escupió Xavier rápidamente- recuerda que por la boca muere el pez.

-¿Por qué no dejamos que ella decida con quien quedarse?- inquirió Dante fríamente.

Xavier sonrió. Pero sus ojos seguían álgidos. Severos. Había algo en aquellos ojos negros que hacía estremecer a Mía de pies a cabeza.

-Tú te la has llevado sin mi permiso. ¿Qué te hace pensar que no te la arrebataré esta vez? Al parecer… me subestimas.

-No volveré contigo- escupió Mía entre dientes. Se llevó una mano a su barriga de manera protectora- no dejaré que toques a mi bebé.

Comenzó a caminar hacia atrás.

-No iré con ustedes.

-Mía…- había comenzado a decir su madre- Ven aquí ahora mismo. Te lo ordeno. Soy tu madre, por dios santo.

-No- la muchacha negó con su cabeza- Ya no lo eres. No te reconozco.

Al llegar a donde estaba Dante, la joven lo tomó de la mano. Lo miró y a modo de súplica le dijo:

-Sácame de aquí, quiero irme.

Dante le dedicó una mirada burlona a los dos individuos que lo observaban como si desearan comérselo vivo.

-No creas que los dejaremos ir así tan fácilmente- dijo Xavier.

-¿Ah no?- preguntó Dante con ese tono desafiante que tanto irritaba a Mía. ¿Por qué se pone a provocar en un momento tan escalofriante como este? Se preguntó ella para sus adentros.

-Corramos- le instó ella en voz baja.

-Si corremos nos seguirán- le explicó Dante de mala gana, en voz baja- no servirá de nada.

-Podemos intentarlo al menos- dijo ella, jalándolo del brazo.

La expresión de Dante se endureció. Un aura lo rodeaba. Una ola de poder. Mía lo soltó y se echó hacia atrás. Oh, oh. Aquello no significaba más que problemas. ¡Él y su maldito orgullo! ¿Por qué simplemente no podemos correr? Gritó Mía para sus adentros ¡¿Por qué simplemente no podemos correr?!

-Lo mejor va a ser que te eches al suelo- le dijo Dante.

Mía se arrojó al suelo rápidamente, y cubrió su cabeza con sus manos. Una intensidad, como la fuerza de un imán la jaló hacia Dante. Se volvió más tiesa y se aferró al suelo. El joven estiró sus brazos como queriendo atrapar todo aquel poder entre sus brazos. Y en una milésima de segundos. Con la misma velocidad que la de un rayo, descargó todo su poder en Xavier y en la madre de Mía. Estos se echaron hacia atrás y desaparecieron al instante. ¡Plum! Se habían evaporado.

Mía jadeó, sin poder creérselo. ¿Cómo demonios habían hecho eso? Su corazón palpitaba enloquecido. Y como si eso no fuera poco, sintió una voz en el interior de su cerebro. Una voz absorbente. “Volveré por ti” le había dicho Xavier. Ella gimió. Y se llevó ambas manos a su cabeza. Apretó fuertemente su sien.

-¿Estás bien?

Dante ya estaba a su lado.

Mía negó con su cabeza.

-Lo oí dentro de mí.

-¿A quién?

-A Xavier. Aseguró que volverá a por mí.

Dante le acarició la espalda, intentando calmarla.

-No dejaré que te lastime, ni a ti, ni al bebé. No te preocupes.

Mía intentó levantarse, pero no hizo más que aterrizan nuevamente en el suelo. Las piernas todavía le temblaban. Se sentía tan apenada. Tan decepcionada. ¿Qué le había sucedido a su madre? Aquella no era la mujer alegre e inocente que recordaba. Todo aquello era tan extraño. Por momentos deseaba que todo fuese una pesadilla, una pesadilla a la cual fuese capaz de poder despertar. Pero aquel momento jamás llegaba. Se encontraba en la realidad.  Su vida parecía basada en una película de terror sobrenatural.

-Ven, levántate- le dijo Dante mientras le ofrecía una mano- regresemos al hotel.

Ella asintió.

Se reincorporó y caminaron cuidadosamente hasta el hotel. Se mantuvieron callados hasta llegar a la habitación, ella se recostó en la cama y suspiró. Lo que había hecho Dante había sido una locura. Pudieron haber muerto los tres. A medida que pensaba lo irresponsable que había sido él, su mal humor iba creciendo cada vez más y más.

-¿Por qué hiciste eso?- le preguntó ella fulminándolo con la mirada- pudiste habernos matados a todos. ¿No te das cuenta que aquel hombre es poderoso? Es incluso más poderoso que tú. Hasta yo puedo notarlo. Tienes que estar muy ciego para no verlo.

Dante chasqueó su lengua. Mirándola fijamente.

-¿Estamos vivos, o no?

Mía suspiró, resignada.

-¿Por qué siempre eres tan condenadamente…?- no encontraba la palabra adecuada mientras miraba el techo.

-¿Qué?- dijo el enarcando una ceja y sentándose en el borde de la cama. ¿Condenadamente que…?

Se acercó hacia ella y se recostó a su lado. Mirándola desde arriba.

-¿Irresistible?

Acercó todavía más su rostro. Sonriente. Ella se petrificó y aguantó su respiración. Con sus ojos abiertos como platos.

-¿Hermoso? ¿Te parezco hermoso, Mía?

Ella negó torpemente su cabeza.

-Yo nunca he dicho eso.

-Si- dijo él- pero no estoy convencido de que es lo que realmente piensas.

Sudor. Palpitaciones. Y una intensa necesidad de besarlo…si podría decirse que esas son las sensaciones que te embargan cuando estas mirando a alguien realmente bello.

-¿Puedo presentir vanidad de tu parte?

Dante rio abiertamente, echando su cabeza hacia atrás. Sus brazos estaban estirados a ambos lados de la cabeza de Mía. Y la distancia que separaba sus rostros era aún más corta.

-¿Tú crees que alguien carente de belleza si tuviese la posibilidad de ser hermoso y vanidoso no lo aceptaría?

-Yo no lo haría.

-A ti no te hace falta- dijo dedicándole su mejor sonrisa torcida- Ya eres hermosa, encanto.

Ella se ruborizó hasta los pies. Y desvió la mirada hacia otro lado, violentamente.

-¿No deberíamos estar hablando del hombre que deseaba secuestrarme, y que casi intenta matarnos? No eres para nada responsable, Dante. No podemos hablar un solo segundo en serio que comienzas a bromear. Todo este asunto se ha vuelto enfermizo.

-Ya habrá tiempo para eso. Él no tomará el riesgo de entrar aquí- susurró acercando sus labios a los suyos- ahora podríamos enfocarnos en otra cosa. En algo más interesante. Más divertido.

-¿Ah sí?- dijo ella con los nervios a flor de piel- ¿En qué?

Justo antes de que sus labios se tocaran un golpe en la puerta los interrumpió. Se abrió rápidamente y de ella emergió una joven muchacha. Tenía el pelo rubio hasta su cintura y era perfecta en todos sus aspectos físicos. Sus ojos celestes se enfocaron en Dante, y Mía pudo ver como sus delicados labios curvados se entreabrían en un gesto de sorpresa y felicidad. También pudo ver como si fuese otra persona, una persona totalmente invisible e inexistente en la habitación, como ella corrió a sus brazos cuando Dante se reincorporó de la cama. Y lo abrazó. Besándolo de lleno en la boca. Lo besó con tanto ímpetu como si de eso dependiese su vida. Mía se estremeció y se mareó cuando se reincorporó. Tenía su cabello alborotado y sus ojos rodeados por unas pronunciadas ojeras violetas. Para que mentir, se sentía fatal. Horrible, e insignificante. Vio como aquella hermosa extraña besaba a Dante como siempre ella había deseado besarlo. De forma apasionada. Con devoción. Desesperación, y más que nada, frenesí. Se preguntó qué sabor tendrían los labios de Dante en aquel momento. Seguramente un sabor arrollador e irresistible, porque la muchacha parecía incapaz de separarse de él. ¡Demonios que eso dolía! La estaba matando lentamente. ¡Y pensar que segundos antes la estaba por besar a ella!

Cerró sus ojos, presionándolos fuertemente, y sonrió. Aunque seguramente también debió parecer una mueca de dolor, en vez de una sonrisa. Suspiró, y relajó sus hombros. Abrió sus ojos nuevamente al tiempo que encontraba a Dante librándose de los brazos de la joven. Parecía azorado. Y aturdido como si lo hubiesen golpeado con un platillo de una batería. ¡Yo también estaría justamente así, luego de semejante beso! Pensó Mía tristemente. Con su corazón marchitándose como si fuese una pasa de uva. ¡Yo también seguramente me encontraría aturdida!

-Oh, Dani- gimió la joven extraña con sus labios hinchados- Te he extrañado tanto- Y volvió a abrazarlo, enterrando su cabeza en el hueco del cuello de Dante.

Después Mía no pudo oír otra cosa más que un pitido.

Agudo y penetrante en su oído.

∆∆∆

Regresaron a la mansión, sanos y salvos, después de todo. Aunque esta vez no eran solo dos… bueno, dos y medio contando al bebé. La extraña, la muchacha usurpadora de habitaciones había regresado con ellos, por pedido de Dante.

Nefasto. Deplorable.

Mía no paró de preguntarse, apretujada contra el vidrio en el asiento del acompañante de la Viuda Negra, como demonios los había encontrado en aquel hotel, como Dante le había permitido quedarse con ellos.

No habló siquiera una palabra en el viaje de vuelta. Simplemente no podía sacarle la vista a aquella chica que ocupaba su asiento con tanta naturalidad como si lo hubiese hecho por años. No pudo dejar de observar como ella se inclinaba sobre él mientras le decía cosas entre susurros y risitas.

Al detener el auto en la casa de Dante, luego de tres horas de un viaje incómodo e inaguantable para Mía, Dalila recibió a la bella muchacha con lágrimas en los ojos. Al parecer también se conocían.

-¡Oh, querida! ¡Has venido hasta aquí!- dijo la madre de Dante mientras la estrechaba fuertemente entre sus brazos- ¡Que alegría!

-¡Mamá! ¡Te he extrañado tanto!- gimió la muchacha con lágrimas en los ojos.

¿Mamá? ¿De qué me he perdido?

Ambas mujeres, enredadas en un abrazo afectuoso, se dirigieron al interior de la vivienda, haciendo caso omiso de Mía.

Del cielo encapotado, unas pequeñas gotas habían comenzado a descender. Sin embargo, Mía no sentía el menor impulso de ingresar a ese lugar. Allí afuera se encontraba bien, o por lo menos tranquila.

Pensó que Dante también había entrado, después de ellas, pero se había equivocado. Luego de haber estudiado el cielo, volvió a enderezar su mirada y lo vio allí, parado. A solo unos centímetros de distancia de su cuerpo. Con sus manos metidas en su pantalón negro. Mirándola fijamente con descaro, como solía hacer cada vez que estaban solos.

-¿No piensas entrar? Comenzará una gran tormenta- murmuró él con una voz ronca y profunda.  

Ella negó con su cabeza y volvió a elevar sus ojos al cielo.

-Típico de Mar del plata. El clima en este lugar no puede apestar más. Me quedaré aquí un rato. Me sienta bien un poco de aire fresco a veces.

¿Por qué el espacio que los envolvía era tan frío, tan cortante? ¿Qué había cambiado entre ellos en esas pocas horas?

Quizás la presencia de la intrusa había roto algo en su relación.

Quizás no.

Mía aguantó su respiración cuando él negó con su cabeza y se acercó a ella. Se acercó tanto que Mía podía ver perfectamente las pestañas oscuras y arqueadas que envolvían sus ojos traslúcidos. La rodeó con su brazo derecho, por sobre sus hombros, y la miró a los ojos. Era tan perfecto. Tan hermoso. No pudo hacer otra cosa más que contemplarlo atontada con la boca abierta.

La había besado horas atrás.

Pero también había besado a otra chica horas atrás. 

Apoyando ambas manos sobre el torso sólido de Dante lo empujó con suavidad.

-Lo mejor será que entres.

El muro se alzaba dentro de ella otra vez. Concreto y acero envolvían su lastimado corazón.

Él volvió a negar con su cabeza, y comenzó a disminuir la distancia que separaba sus rostros.

Luego apoyó sus labios sobre los de ella. Apenas un roce. Se los acarició, pero sin besarla.

Ella sonrió al sentir su cálida respiración mezclándose junto con la suya.

Concreto y acero convirtiéndose en polvo. Una tibia llovizna de arenilla desprotegía su vulnerable corazón otra vez.

Y se sintió tentada a morder aquellos labios carnosos que la provocaban.

Y se sintió tentada a arrojarse a sus brazos.

Pero nada pasó.

Después de unos segundos interminables, él se alejó. Separando sus cuerpos y deslizando su brazo nuevamente a uno de sus costados.

Había comenzado a llover.

-Si supieses lo que causas en mí, lo que siento, cuando te tengo cerca… jamás dudarías, niña tonta…

∆∆∆

A pesar de haber pasado solo un día en el hotel con Dante, aquel lugar, aquella habitación, le parecía totalmente nueva y extraña. Había permanecido toda la tarde encerrada allí, recostada sobre su cama. Tenía ropa nueva en su placar. Nuevos accesorios, zapatos y maquillaje. La familia de Dante se había encargado de abastecerle su habitación con todo. Inclusive le habían comprado un nuevo televisor 3D y películas para que ella mirase si estuviese aburrida.

Sabía que el horario de la cena se estaba acercando. Lo sabía. Sin embargo, no estaba lo suficientemente motivada como para bajar y entablar una conversación con la rubia entrometida y aguafiestas. En absoluto. Solo deseaba quedarse encerrada allí hasta el día siguiente. Y si era posible, hasta que ella se marchara.

Pero, ¿y si no se marchaba jamás?

-Mía- la voz de Dalila la llamó desde detrás de la puerta.

Malhumorada y sin ánimos para nada Mía se alisó su remera y se levantó de la cama. Al salir de su habitación se encontró con una Dalila particularmente hermosa. Su pelo oscuro ondulado estaba peinado en una coleta, y se había maquillado sus párpados del mismo color de sus ojos, haciendo juego. De un color verde esmeralda. Llevaba puesto un vestido floreado color chocolate, y unos zapatos negros. ¿A qué se debía tanta elegancia?

-Nos vamos de compras con Leila y Estefanía. Lorenzo y Stefano se marcharán a comprar la cena.

Desconcertada, Mía aguardó un instante en silencio. ¿La estaba invitando?

-Puedes venir con nosotras, si gustas.

Sí. Definitivamente la estaba invitando.

Se llevó su mano a su barriga y frunció sus labios. Necesitaba una excusa y rápido.

-¿Dante no le dijo nada? 

-No. ¿Sobre qué?

-Me llevará a ver unos amigos esta noche. 

Dalila la miró, sorprendida.

-Cariño ¿No piensas que sería un poco extraño para ellos verte de esta manera?

Mía se encogió de hombros.

Sí. De lo más extraño. Pero Griselda era una persona comprensiva, Noelia sabía guardar un secreto, y su Tomás…su Tomás jamás diría o haría algo capaz de perjudicarla. Ella los conocía demasiado bien como para saber que sus amigos jamás la traicionarían. Los conocía demasiado bien como para confiar ciegamente en ellos. Entonces ¿Por qué no podía ser la antigua Mía? La Mía con amigos. La Mía querida. La Mía adorada, celada, y cuidada. ¿Por qué? ¿Por qué debía permanecer sola y encerrada en aquel lugar, privada de todo aquello que le hacía tan bien y que en ese momento tanto necesitaba?

En cuanto Dalila se marchó, Mía se dirigió a la habitación de Dante.

Entró sin golpear. Se arrepintió al instante de haberlo hecho.

Halló a Dante acostado sobre su cama de dos plazas, prácticamente desnudo si no fuera por un bóxer negro. Utilizaba sus brazos como almohada para poder ver mejor el televisor. Al oír el ruido del picaporte él giró su cabeza hacia ella y la miró.

-Encanto.

Mía no pronunció palabra. Su corazón se había acalambrado. 

-¿Qué haces aquí?- preguntó él con una sonrisa insuperable- Si lo que buscabas era encontrarme desnudo no hacía falta que entraras de esa manera. Tranquilamente me puedo desvestir para ti, si eso es lo que quieres.

Mía puso los ojos en blanco, apoyando todo su cuerpo contra la puerta para mantenerse de pie.

-No he venido para eso. No te ilusiones- se acercó al vestidor. Sacó un jean y una remera roja y se la arrojó- vístete. No tenemos tiempo que perder.

Él enarcó una ceja, ya no tan contento y burlón.

-¿Tiempo que perder? ¿De qué estás hablando?

-Nos vamos.

-¿A dónde? ¿Puedo saber?

-Claro. Iremos a visitar a mis amigos.

Dante se levantó de un salto de la cama.

-No discutiremos por esto.

Mía lo fulminó con la mirada.

-¿Quién te crees que eres? ¿Mi dueño?

-No. Soy la persona que se encarga de ti.

-Jamás te lo he pedido.

Él se acercó un poco más hacia ella. Su cuerpo carente de ropa no hacia otra cosa más que distraerla. ¿Debía enfadarse con él? ¿Debía aborrecerlo? ¿Adorarlo? Mía parpadeó varias veces intentando concentrarse en otra cosa que no fuese su incomparable figura.

-No empieces con lo mismo.

-¡Estoy cansada! ¿Por qué no puedo ver más a mis amigos?- se le estaba nublando la vista a causa de las lágrimas que estaban a punto de brotar por sus ojos- ¿Por qué?

-No pueden verte con esa barriga. ¡Por supuesto que no!

-Pero….

Dante levantó sus manos, exasperado. Soltó una maldición al aire y se alejó hasta la cama, hecho una furia.

-Después que tengas al bebé, podrás volver a verlos.

Ella se limpió las lágrimas con el dorso de su mano.

-Siempre me dices lo mismo.

-Sí, y tú siempre cuestionas lo mismo.

-¿Será porque me paso días, semanas, meses encerrada pudriéndome aquí? ¿Será por eso, tú que crees?

Los ojos de Dante llamearon rabiosos cuando se encontraron con los suyos.

-La puerta siempre ha estado abierta para ti. Jamás te he puesto bajo llave. Nunca te he encerrado. Eres libre. ¿Quieres marcharte? ¡Vete! No te lo impediré. Nadie te lo impedirá. Actúas como si te tuviésemos retenida aquí, y en contra de tu voluntad. No quieres estar aquí, pues vete entonces.

-Sí, claro.

-Sí claro, ¿qué?

Se había acercado a ella, otra vez. La miraba desafiante, otra vez. Intentaba dominarla, otra vez. Pero Mía se mantuvo firme, con su cabeza erguida y sin desprender sus ojos amarronados de la mirada felina e intimidante de Dante.

-Sí claro, ¿qué?- repitió el muchacho, fríamente.

Mía elevó sus hombros.

-¿No dirás nada más?

Ella no contestó. Se limitó a contemplarlo con aquella expresión de indiferencia que sabía que a Dante tanto desquiciaba.

-Sigue mirándome así, y las cosas no terminarán nada bien para ti.

-¿Qué?- le preguntó ella, violenta- ¿Ahora me pegarás, Dante?

Él negó con su cabeza. La sujetó fuertemente del brazo y la atrajo hacia sí.

-Jamás. Pero puedo asegurarte, que si sigues aquí de pie, desafiándome así, terminaré por hacerte cosas peores. 

Mía desvió su mirada, ruborizada.

-Suéltame. Me estás lastimando.

Él agarró su otro brazo y la obligó a que lo mirase a los ojos.

-¿Qué sucede contigo, eh? ¿Qué bicho te ha picado?

-El bicho del hartazgo.

-¿De verdad, Mía? ¿Te has hartado de mí? ¿Por qué me cuesta creerlo?

-Porque eres presumido. Porque eres presumido y no puedes aceptar que alguien se haya saturado de ti y desee estar con alguien más.

Dante soltó un silbido.

-Es lamentable, pero no creo una sola palabra que salga de tu adorable y embustera boca. Tiendes a mentirme Mía, como también tiendes a mentirte a ti, muy seguido.

Ella soltó un gruñido. Movió sus brazos, bruscamente.

-¿De veras? ¿No me soltarás? Quiero irme.

-No hasta que me digas la verdad. No hasta que me digas el porqué de tu histeria.

-Ya te lo dije.

-El verdadero motivo.

Mía estalló.

-Tú… -Quería abofetearle. Quería insultarle. Quería besarlo. Quería abrazarlo. Quería tantas cosas- no pretendas que todo está bien entre nosotros. Tú me ocultas cosas. Un momento me abrazas a mí y después te besas con otra. Te vi besándote con esa… ¡Te vi besándola! Yo no seré otra más en tu lista de conquistas. No, señor.

Se cruzó de brazos para que no pudiera verle sus manos temblorosas. Se cruzó de brazos para mantener dentro de su pecho su corazón loco y perturbado.

-Mía… ¿De qué hablas? ¿Eso es lo que te preocupa? No hay lista. Eres solo tú. ¿Por qué no lo puedes ver?

-Si crees que me tragaré tus mentiras, estás muy equivocado.

Él volvió a negar con su cabeza.

-No hay lista- volvió a sujetarle los brazos- Solo me importas tú.

Apoyó su frente en la de la muchacha, y la miró fijamente a los ojos.

-Solo me importas tú- repitió ardientemente.

Ella despegó sus labios involuntariamente y su aliento a menta se coló dentro de sus entrañas como una brisa fresca.

-¿Tú y ella…?

-Sí.

Mía frunció sus labios.

-Ella es una antigua novia que todavía no cae en la cuenta de que cortamos.

Una antigua novia. Eso significaba que lo había tocado, que lo besado, que había visto cada parte de él. De repente se sintió más celosa que nunca.

-Ah…-¿Qué se suponía que debía decir? Por dentro los celos negros la consumían- que agradable noticia.

-¿Prefieres que te mienta, Mía?

Ella no contestó.

-Y viajó hasta aquí, desde donde haya venido, para verte a ti- murmuró amargamente luego de unos segundos.

-Sí, lo hizo.

-¿Qué piensas hacer?

-Ha venido desde Italia, ¿qué quieres que haga? ¿Qué la eche hoy mismo de mi casa?

¿Desde Italia?

-¿Fueron novios en Italia?- simplemente no podía creerlo.

-Viví allí la mayor parte de mi vida.

-¿Por qué nunca me lo dijiste?

-Nunca lo preguntaste.

Dante: italiano, mago y rompecorazones. ¿Quién lo iba a decir? ¿Cuántas decenas de mujeres vendrían a por él en el tiempo que quedaba de su embarazo? ¿Cuántas veces más el corazón de Mía debía astillarse a causa de los celos?

Ella apretó sus manos en puños.

-¿Y simplemente no podía telefonearte para preguntarte si podía venir o no? ¿Cómo nos encontró? ¿Cómo supo que iríamos allí? 

Dante cubrió sus ojos con su mano y presionó con su dedo índice y pulgar sus sienes.

-Llamó a mi casa y mi madre le dijo que me fui de viaje a un hotel llamado Paíbuí. Lo más probable es que haya llamado al hotel preguntando por mí.

-No dejan entrar a cualquiera a un hotel de esa categoría. A menos que hayas pagado una habitación.

-Estefanía puede llegar a ser muy persuasiva cuando así lo desea- comentó él, evitando mirarla en todo momento.

Mía rechinó sus dientes.

¿Por qué se sentía tan molesta?

-Por supuesto. Quizás logré persuadirte a ti también. ¿Quién sabe? Quizás también regresen. Quizás también te convenza de regresar a Italia. Eso me facilitaría increíblemente las cosas.

-¿Tratas de herirme, Mía?

Sí, quería responder ella.

Tenía una granada atrancada en lo más profundo de su pecho. Ansiaba que estallase de una vez por todas y que las esquirlas lo alcanzaran y le hicieran sufrir. Que le causaran el mismo dolor que la agobiaba y la consumía cada vez que hablaba de Estefanía, cada vez que pronunciaba su nombre.

Borracha de celos pegó media vuelta y comenzó a caminar en dirección a la puerta. Pero antes de que pudiese sujetar el pomo Dante la acorraló contra la fría madera.

-¿Te vas?

Mía no contestó. La extraña belleza del joven había logrado desconcertarla nuevamente. Él tenía sus ojos azules traslúcidos como un pozo sin fin, su cabello tan oscuro, sus pómulos marcados y sus labios gruesos ligeramente entreabiertos. Él tenía todo lo que una mujer pudiese desear, pero lo que más impactaba a Mía, era su manera de mirar. Sí. Sus ojos rasgados e infrecuentes la encandilaban cada vez que se fijaban en los suyos. Él era atrayente. Hipnotizador. Él ganaba cada guerra que ella declaraba con solo dedicarle una de sus imponentes miradas.

-Mía, ¿me oyes?

Ella despegó sus labios.

Lo miró, lo miró y lo miró hasta que ya no puedo más, almacenando en su memoria cada gesto, cada lunar, cada frunce de su admirable rostro.

-¿Mía?

Ella parpadeó.

Dante Otranto inclinó su rostro hacia adelante y la besó.

Mía D´Arco permaneció quieta, sintiendo como sus piernas se derretían, como su piel se cubría de plumas, y su corazón acelerado como el de un colibrí la obligaba a levantar vuelo. Cerró sus ojos y se dejó llevar. Cerró sus ojos y planeó por el amplio cielo de Mar del Plata. Ella voló. Ella estaba tan alta en el cielo, tan próxima al sol. El calor la abrazó. Levantó su mano. ¿Hasta dónde quería llegar? El sol la besó, con sus ardientes labios, con todo su férvido ser, entregándole fuego, fiebre, sofocación. 

Mía jadeó.

Abrió sus ojos y se llevó una mano a su precipitado corazón.

Enredando sus dedos en el cabello de Mía, Dante apoyó su frente sobre la de la muchacha y suspiró.

Ella había abierto sus ojos, él no.

-¿Qué clase de hombre besa a dos mujeres distintas el mismo día?- preguntó Mía en un hilo de voz. Esa pregunta la perseguía. Esa pregunta no la dejaba en paz.

Dante despegó sus párpados y la contempló.

-¿A ella la beso como te beso a ti?- inquirió recorriendo el cuello de la joven con sus suaves y tibios labios- ¿Por ella tiemblo como tiemblo por ti, Mía?

Mía abrió su boca, pero no dijo nada. Incapaz de articular palabra se apoyó sobre la puerta. Se sentía desfallecer, otra vez.

-Tengo que irme- logró murmurar al fin, sin aliento, sin fuerzas, sin convicción.

Dante ladeó lentamente su cabeza.

-Te quedas justo aquí…-levantó la barbilla de la muchacha y comenzó a depositarle besos sobre sus ardientes mejillas, y sus labios hinchados y enrojecidos.

Mía presionó sus ojos.

¿Qué debía hacer?

¿Qué debía pensar?

¿Qué debía sentir?

¿Qué no debía sentir?

Sentía todo y más.

Su corazón, necio y traicionero, se había retirado de su cuerpo. Podía oírlo retumbar fuertemente en la habitación. Podía sentirlo alejarse cada vez más y más. Podía percibir cuan a gusto se encontraba colgando de la mano de Dante. Cuan a gusto se encontraba entre sus cálidos y fuertes dedos.

¿Ese beso levantaría vuelo otra vez, o se estrellaría contra el frío pavimento?

Ella sujetó fuertemente el cuello de Dante con ambas manos y decidió dejarse llevar.

Sí, ella podía volar otra vez.

Volaría otra vez.

Caería otra vez.

Se estrellaría otra vez.

Pasaron segundos, minutos, quizás horas hasta que Dante logró separarse de ella.

Pasaron mil caricias, mil latidos, quizás mil besos hasta que Mía logró separarse de él.

Dante se apartó sin dejar de mirarla en todo momento.

Mía desvió su mirada, desconcertada.

-Será mejor que me vaya- dijo ella sin saber muy bien que otra cosa decir.

Él permaneció inmóvil, sin quitarle la vista de encima. ¿En qué pensaba?

-¿No dirás nada?- preguntó ella, incómoda- ¿En qué piensas?

-Me pregunto si tus labios lo recordarán todo después de la cena. Si lo recordarán todo mañana cuando te levantes. Si lo recordarán todo mañana cuando me mires, ¿Lo harán? 

¿Lo harás tú? Quiso preguntarle.

Salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.

Salió de la habitación, pero ella no se encontraba realmente allí, en ese pasillo. No. Su mente aun vagaba en aquella habitación azulada.

Suspiró, exhalando todo el aire que había contenido.

-¿Mía?

El corazón de Mía se detuvo. Giró muy lentamente sobre sus pies.

-Estefanía.

Mierda ¡Mierda!

La acababa de ver salir de la habitación de Dante.

Una extraña sensación de culpabilidad empezó a acapararse de su cuerpo.

-¿Qué sucede?- inquirió a la defensiva, como quien es pillado in fraganti.

Estefanía llevaba puesto un vestido blanco corto. Y unos zapatos haciendo juego. Su cabello estaba recogido prolijamente en una media colita. Su cuerpo esbelto, delgado y sin una pronunciada panza tiraba su autoestima bajo tierra. La muchacha lucía apenada.

-¿Puedo hablar contigo? Es solo un segundo.

Mía asintió. ¿Qué más podía hacer? La había tomado totalmente desprevenida.

-Ven. Vamos a mi habitación- le propuso la joven sujetándola de la mano y dirigiéndola al final del pasillo.

Luego de entrar y de haber cerrado la puerta muy cuidadosamente, Estefanía se aproximó a su amplia cama, y se sentó. Se cruzó de piernas, apoyando sus manos sobre ellas. La miró a Mía fijamente y se mantuvo un momento en silencio antes de volver a hablar.

-He hablado con Dante. Quiero decir… sobre nosotros. Verás, hace un tiempo nosotros entablamos una relación muy importante e intensa. Nos enamoramos y juramos estar juntos para siempre. Pero al parecer…- inhaló profundo, como si decir todo aquello le estuviese costando horrores- con todo esto de la mudanza, del embarazo… de tu bebé, quiero decir, se ha estado comportando muy raro últimamente. Distante. Y yo quería saber si tú y él…-carraspeó- si están juntos sentimentalmente. ¿Se han estado acostando? Hace un instante te he visto salir de su habitación…

Mía se atragantó con su saliva. Simplemente no podía mover un solo músculo de su cuerpo. Se había petrificado junto a la puerta.

-¡Diablos, no!- gritó- ¡Nunca me he acostado con él!- A pesar de tener un hijo suyo en mi vientre… ¡Todo el asunto era tan contradictorio!

Los ojos de Estefanía se iluminaron como dos soles.

-¿Eso quiere decir que no están saliendo?

-Claro que no- respondió Mía. Se arrepintió al minuto.

Ella sabía que si negaba su relación con Dante le estaba dejando rienda suelta a Estefanía para que regresase con él. Y eso no estaba bien. No estaba nada bien.

-Ay- gritó tontamente- no sabes lo feliz que me hace lo que me has dicho- Comenzó a dar pequeños brincos- ¿Te ha hablado de mí?- le preguntó ansiosa- ¿Te ha dicho algo de mí?

Mía negó con su cabeza. Ya estaba cansada de estar ahí. A decir verdad lo único que deseaba era correr a su habitación y encerrarse a llorar durante horas.

-No. Se podría decir que Dante es muy reservado con esos temas.

-Es verdad. ¿No es grandioso? Es una de las cosas que más me seducen de él. Eso y que es genial en la cama- ella elevó sus ojos al cielo con aire soñador y una sonrisa estúpida en su cara.

Mía contó hasta tres para no poner sus ojos en blanco.

Vete se dijo a si misma Vete antes de que tu cerebro entre en corto circuito, de que corras al comedor, tomes un cuchillo y regreses para acuchillarla.

¿Para qué mentir? Le era imposible no imaginarse a ambos teniendo sexo. Y eso le repugnaba. Le enfada. La consternaba.

Incapaz de poder controlar todas esas emociones que la habían abrumado, se mordió el labio y dio media vuelta.

-Se está haciendo tarde. Será mejor que vaya a prepararme para la cena.

La cena. La cena. ¡La cena! ¿No se suponía que Estefanía debía marcharse con Dalila y Leila para irse de compras antes de la cena? ¿Qué demonios hacia todavía allí?

Mía abrió la puerta y se marchó rápidamente antes de que le dijese alguna otra cosa más que le partiera el corazón en pedazos. No podía ni imaginar el simple hecho de que Dante y Estefanía regresasen sin desmoronarse. Aquel momento en que los había visto besarse en la habitación del hotel había sido devastador. Verlos tontear como enamorados por los pasillos de la mansión era lo último que le faltaba para comprobar que su vida era un completo fracaso. Ella no era linda, ni delgada, ni siquiera era una experta sexualmente. ¿Por qué iba a elegirla por sobre Estefanía?

Corrió hacia su habitación, sosteniéndose su gran panza de embarazada con ambas manos hasta que un dolor punzante en su estómago la obligó a detenerse ¡Diablos! Eso había dolido. Se dejó caer al suelo y comenzó a retorcerse. No supo que había estado gritando el nombre de Dante hasta que escuchó el eco de su voz en el pasillo.

Él apareció a su lado. Intentó sujetarla, levantarla.

-No- gritó ella- Me duele.

Abrazó su vientre en posición fetal. Sencillamente no sabía qué hacer o como ponerse para que el dolor cesase.

-Cálmate- le susurró Dante en su oído. Su cálida respiración y su suave voz la mantuvo en un trance durante varios segundos- Todo estará bien.

Ella negó con su cabeza.

-Duele- gimió.

Dolía. Dolía y mucho.

-Tenemos que movernos a la sala de parto.

Si hubiese podido abrir sus ojos de par en par estupefacta, Mía lo hubiese hecho. No podía creer que tuviesen en la casa una sala de parto.

-¿Hay una sala de parto? ¿Aquí?- preguntó, quedándose sin aire- ¿Porque nunca me lo dijeron?

-Pensé que lo sabías. Mi padre la mandó a construir en cuanto supo que estabas embarazada. Debemos llamar al médico. Todo estará bien.

-Quiero que lo saques- gimió ella entre lágrimas- Sácamelo. Por favor. Me está lastimando.

-¡Mamá!- gritó Dante a todo pulmón. Luego bajó el tono de su voz, para intentar tranquilizarla- yo no puedo hacerlo. Debemos llamar al médico. Él se encargara de ti y del bebé. Pronto todo pasará.

Segundos después apareció frente a ellos Estefanía, Dalila y Stefano.

-¿Qué sucede?- dijo este último, exaltado- ¿Qué le ha pasado?

-Ha llegado el momento, Stef... Mi hijo va a nacer.

Mía se estremeció al escuchar esas últimas palabras. La intensidad con las que las había dicho Dante le habían puesto la piel de gallina. Nuestro hijo va a nacer, repitió dentro de ella. Buscó su mirada para descifrar que era lo que sentía él en aquel instante. Había lágrimas en sus ojos. Notó como intentaba contener su ansiedad, su emoción. 

-Llamen al partero- exigió el muchacho apresuradamente al reparar en que los tres se habían quedado plasmados e inmóviles.

Dalila corrió en busca de su marido, Stefano se dirigió a toda prisa hacía el teléfono. Y Estefanía se mantuvo allí, mirando todo con sus enormes ojos claros abiertos de par en par.

-¿Nacerá? ¿Ahora? ¿No es un poco pronto?

Dante apoyó una de sus manos en el estómago de Mía. La dejó allí.

-No, no lo es.

Se inclinó hacia ella, y le susurró al oído.

-He estado pensando en nombres para él.

A pesar del dolor que sentía la joven, no pudo evitar sonreír.

-¿Cómo sabes que será un varón? Todavía no lo has visto.

Dante sonrió.

-Llámalo intuición- dijo y le secó unas gotas de sudor que se deslizaban por su rostro- se llamara Giuseppe… o Beppo si el nombre te parece demasiado largo. ¿Qué piensas?

-Creo que no es un buen momento para discutir el nombre del bebé- gimió ella retorciéndose aún más.

-¿No te gusta?- lucía perplejo.

-No fue lo que dije- ella cerró sus ojos, presionándolos fuertemente.

Dante le acarició el cabello. Era la primera vez que Mía lo veía realmente preocupado y serio.

-Solo intento que pienses en otra cosa que no sea el dolor- susurró.

-Pues no está funcionando- jadeó Mía.

Sintió como Dante se pegó a su cuerpo, abrazándola sutilmente. Y la levantó en el aire.

-Te llevaré a la sala de parto. Resiste un poco más.

-El médico está en camino- era la voz de Stefano que ya estaba de regreso.

Mía intentó abrir sus ojos nuevamente, pero todo empezó a girar. Era como estar sobre una calesita. Las náuseas se apoderaron de ella y comenzó a vomitar. Alguien sujetó su cabello mientras que con la otra mano le acariciaba la espalda. Simplemente no podía detenerse. Las arcadas no cesaban, incluso cuando ya no hubo más nada que vomitar. Era como si su cuerpo quisiera expulsar al bebé por su garganta. Dante la recostó en la camilla pero ella se arqueó nuevamente y siguió. Sintió su mano transpirada sobre su cintura. Cuando Dante jamás transpiraba.

-¿Sigue consciente?- preguntó la voz de Dalila. Vio como entraba a la habitación blanca con gesto preocupado. El padre de Dante apareció tras ella. Ambos lucían pálidos y agotados.

-Eso creo- contestó Dante. Y eso fue lo último que oyó Mía. Después, todo alrededor suyo se volvió negro.

Capítulo 14:

-Es hermoso. ¿No lo crees?- Una voz familiar la trajo nuevamente a la realidad.

¿Cuánto tiempo había estado durmiendo? Sintió su boca pastosa. Sus piernas le cosquilleaban, adormecidas. No había una sola parte en su cuerpo sin haber sido empapada con dolor.

Despegó sus labios y de ellos brotó un gemido agonizante.

-Shh… que lo despertarás. Hazte a un lado, cariño.

¿Dalila?

¿Acaso Dalila sería capaz de oírla? Sintió la necesidad de hablar, de levantarse. Pero había algo que la mantenía en silencio. Algo que la obligaba a permanecer quieta. Se sentía extraña. Vacía. Su cuerpo no era el mismo de antes. Algo había cambiado. Es como si me hubiesen sacado…

Se irguió de golpe. La camilla chirrió en el momento que ella se reincorporó con brusquedad. Abrió sus ojos de par en par. Rápidamente llevó su mirada a su vientre. Ya no había nada allí, no había barriga. Solo piel, flácida y estirada. Debajo de su estómago se hacía visible el corte de la cesárea. Profirió un pequeño grito, horrorizada. ¿Dónde estaba su bebé?

-Tranquila…- Mía alzó sus ojos y encontró a Dalila sentada en una silla frente a la camilla. Había algo envuelto entre sus brazos. Algo envuelto por aquella manta de color celeste pastel. Leila estaba parada a su lado- él se encuentra bien. Ha dormido como todo un angelito.

-Si- agregó Leila- pero no tanto como tú. No teníamos la más mínima idea de cuando ibas a despertar.

Mía miró a ambas con su boca abierta, sin poder salir de su aturdimiento.

-¿Cómo te encuentras?- le preguntó Dalila- has dormido cinco horas seguidas. Pronto amanecerá.

Mía tragó ruidosamente. ¿Sus manos habían comenzado a temblar?

-¿Dónde está?- fue lo único que pudo decir en un hilo de voz.

Dalila sonrió. Y se levantó de la silla muy cuidadosamente. Mía contuvo la respiración al darse cuenta que estaba a punto de acercarle el bebé.

-Te felicito, cariño. Es un niño muy hermoso.

Los ojos de Mía se llenaron de lágrimas.

-¿Niño?

Dalila asintió. Al parecer, Dante no se había equivocado después de todo con su intuición.

Su corazón comenzó a palpitar ruidosamente dentro de su pecho cuando acomodó a la criatura envuelta sobre su regazo. Ella lo acunó, temblorosa. ¿Por qué se sentía tan alterada? Jamás había sujetado a un bebé antes en su vida. Temía lastimarlo. Era tan pequeño. Tan frágil.

-No tengas miedo. Sostenlo con fuerza. ¿Has pensado en un nombre ya?- inquirió dulcemente Dalila.

Mía asintió. Todavía no podía hablar, el nudo que habitaba en su garganta la había dejado muda. Podía sentir como el pecho del niño subía y bajaba conforme respiraba.

-Es tan pequeño- susurró ella alucinada- ¿Qué ha dicho el médico?

Dalila le acarició el hombro.

-La cesárea se complicó un poco por el asunto de que te habías desmayado, pero el médico logró llegar a tiempo y sacar al niño sano y salvo. Como verás, ni siquiera llora desde que ha salido. Es un completo angelito caído del cielo. El médico dijo que no es necesario ponerlo en la incubadora, que se encuentra en perfectas condiciones.

-No puedo creer que esté en mis brazos. No puedo creer que todo esto haya sucedido. He esperado tanto este momento. Poder ver su rostro. Y ahora me siento incapaz de… ni siquiera puedo correr la manta para poder verlo.

-No seas tonta, querida. Ha esperado toda la noche por ti. Para verte.

Mía tragó saliva. Sintió como el niño se movía entre sus brazos.

-¿Ves? Ha despertado con solo oír tu voz- sonrió Leila al tiempo que se acercaba junto a su madre.

El bebé profirió un leve jadeo. Un pequeño grito de desesperación. Como si estuviese luchando violentamente con aquella tela que lo cubría e impedía ver a la persona que la sostenía.

Ansiaba verla. Había reconocido su voz. El corazón de la muchacha se hinchó de alegría. Inhaló profundo y se cargó de coraje, hipnotizada ante aquella vocecita dulce y maravillosa que la llamaba. En el momento en que su rostro estuvo descubierto, dos ojos como faroles, perfectamente abiertos e iluminados, de una tonalidad violácea, se enfocaron en ella.

Giuseppe.

La joven contuvo el aliento.

Aquel rostro pálido y pequeño, tan absolutamente perfecto le había quitado la respiración. Su cabello del color de la miel estaba ligeramente aplastado, y sus cejas eran tan claras que se confundían con la blancura de su piel. Había dejado de agitarse. Solo podía ver como su pecho se movía acompasadamente.

-Eres… hermoso.

-Sé que esto va a sonarte extraño- dijo Leila rápidamente- pero creo que se parece a Dante. A decir verdad creo que es igual a Dante.

-Eres hermoso…Giuseppe- volvió a repetir Mía, fascinada. Simplemente no podía dejar de mirarlo.

-¿Giuseppe?- inquirió Dalila estupefacta- ¿Cómo has dicho?

Mía la miró a los ojos. Sin poder comprender la sorpresa de la mujer.

-Sí. Dante lo ha elegido.

Los ojos de Dalila se llenaron de lágrimas. Se alejó rápidamente de allí, acercándose a una de las ventanas. Lucía agitada, como si estuviese a punto de echarse a llorar desconsoladamente.

-¿Qué le sucede?- susurró Mía, mirando fijamente a Leila. Esta encogió sus hombros. Su rostro se había vuelto inexpresivo.

-Existen fantasma. Personas que jamás logras olvidar. Personas que te acompañan sin importar en donde estés- contestó Leila en un hilo de voz, acercándose para que su madre no pudiera oírla- Y Giuseppe fue una de ellas. A veces siento que me observa desde la puerta mi habitación mientras duermo. De vez en cuando escucho su voz. ¿Patético, no?

Mía enarcó una ceja, confundida.

-¿De quién estás hablando?

-De Giuseppe- respondió Leila. Como si aquello lo explicara todo.

-Pero…-tartamudeó Mía, aún más confundida- ¿Quién demonios es Giuseppe?

Leila puso los ojos en blanco y se levantó de la silla. Se acercó a su madre y la empujó hasta la puerta. Dalila mantenía su rostro escondido entre sus manos. Parecía devastada. Y como por arte de Magia, cuando la joven abrió la puerta para salir Dante apareció frente a ellas, cortándoles el paso.

-Demonios- masculló Leila- ¿Quieres matarme de un infarto?

Dante se encogió de hombros.

-Vine a ver cómo está el bebé.

Leila puso los ojos en blanco, otra vez.

-Menuda idea la tuya. ¿No se te ocurrió nada mejor?- escupió entre dientes- ¿Giuseppe? ¿Acaso quieres matar de tristeza a nuestra madre?

Los ojos de Dante se ensombrecieron.

-Perdón hermanita, si lastimé tu súper sensible corazoncito.

-A mí no- musitó Leila- Te lastimas a ti mismo.

Y con esas últimas palabras, se marchó.

Dalila se mantuvo frente a él, con sus ojos enrojecidos.

-No era mi intención…-comenzó a decir Dante, pero su madre lo interrumpió con un gesto de mano. Luego lo abrazó con fuerza.

-Lo sé. Lo sé- susurraba ella, mientras se limpiaba las lágrimas- no tienes que explicarme nada.

Lo besó en la mejilla. Acarició un poco el cabello que caía sobre la frente del muchacho y después se fue.

Dante permaneció parado unos minutos, mirando quietamente a través de la ventana. Se aproximaba el amanecer.

-Dicen que va a ser un gran día- susurro él con la mirada ausente, aun sin mirar a la muchacha. Mía sintió como Giuseppe volvía a dormirse en sus brazos. Aprovechó el momento para estudiar a Dante. Estaba más apuesto que nunca. Llevaba una chomba azul Francia con sus botones desabrochados, dejando entrever su pecho ligeramente velludo. Un saco negro y un pantalón del mismo color haciendo juego. A pesar de que su rostro parecía recortado de una revista de moda, lucía cansado. Agotado. Como si no hubiese pegado un ojo en toda la noche.

-¿Estás bien?- balbuceó Mía. Las palabras salieron precipitadamente de su boca.

Y entonces allí, sí la miró. Y cuando lo hizo transmitió una corriente eléctrica en el cuerpo de la joven. ¿Cómo era capaz de hacer eso? De hacerla estremecer solo con una simple e insignificante mirada.

-¿Por qué lo preguntas?

Mía elevó sus hombros, desinteresadamente.

-No lo sé. Luces cansado.

Dante suspiró y se acercó a la cama. Se sentó cerca de los pies de la muchacha.

-¿Y tú? ¿Cómo te sientes?

Mía frunció sus labios, pensativa.

-Vacía.

-Esta noche has logrado asustarme- confesó él- pensé que no despertarías nunca.

Mía esbozó una ligera sonrisa.

-En un momento lo sopesé. Ya sabes… seguir durmiendo- se desperezó cuidadosamente para no lastimar y abrir su herida y volvió a centrar su atención en Dante. Se sorprendió al ver que él estaba haciendo exactamente lo mismo: la estudiaba. La escrutaba con la mirada. Era la primera vez que sentía que realmente le estaba prestando atención.

-¿Qué? ¿Por qué me miras así?- preguntó ella sintiéndose cada vez más incómoda.

Él sonrió, aunque sus ojos siguieron sin demostrar una pizca de alegría.

-¿No sientes que esto es extraño?

¿A qué se refería?

-¿Qué cosa?

-Esto. Tú y yo. El bebé.

Mía rio débilmente, sin saber muy bien que decir.

-Nunca hemos estado juntos- agregó él, secamente.

¿Por qué le decía todas esas cosas? Si él estaba confundido, Mía lo estaba incluso más. Si él estaba aterrado, Mía siempre lo estaba más. Ella era incapaz de liberarlo de sus dudas ¿Cómo podría? ¿Cómo podría despejar sus angustias cuando siquiera podía ordenar sus propios pensamientos? ¿Cuándo ella apenas hallaba fuerzas para mantenerse cuerda, para no flaquear, para no desmoronarse?

-Eso lo sé. Pero no encuentro una explicación a todo esto. Yo sé de Magia menos que tú.

Dante se levantó rápidamente y se acercó a ella. Se quedó parado a su lado, de modo que Mía tuvo que elevar su cabeza para poder mirarlo a los ojos.

-Una sola vez… te toqué. Y míranos ahora. ¿Por qué? ¿Por qué tú, y no otra?

Mía nunca lo había visto tan confundido. Tan desconcertado. Su cabeza parecía estar trabajando a mil por hora, en busca de respuestas. Supo que esa era la razón por la que no había pegado un ojo en toda la noche. Supo que eso era lo que lo estaba traumatizando.

-No lo sé, Dante. Ya te lo dije. Yo no tengo las respuestas a todas tus dudas. Pregúntales a tus padres…

Dante negó con su cabeza, aún más impaciente.

-Debo regresar a Italia.

Mía hizo un respingo. ¿Acaso estaba bromeando? ¿Marcharse? ¿Sin ella, sin su hijo? Que tonta había sido al pensar que Dante la acompañaría en ese momento tan importante en su vida. Que tonta había sido al pensar que en el muchacho albergaba algún sentimiento hacia ella ¡Que ilusa! ¿Cuántas veces? ¿Cuantas veces tenían que romper su golpeado corazón para comprender que él no la amaba, que jamás estarían juntos? 

-¿Cuánto tiempo?- logró preguntar.

-No lo sé- contestó él- un par de días, una semana quizás. Depende de lo rápido que arregle mis asuntos allá. Necesito que te encargues del bebé. Será solo por un tiempo. Cuando regrese me haré cargo de él, y podrás rehacer tu antigua vida tal como querías.

Mía contuvo esa intensa necesidad de echarse a llorar como una nena de tres años. Inhaló profundo, y miró a Giuseppe. Sí, eso era lo que le había dicho que quería, pero ¿quería eso en verdad? ¿Añoraba alejarse de él y no volver a verlo jamás? El solo hecho de pensarlo la agitaba por dentro, la destruía.

-¿Te irás solo?- preguntó lentamente, sabiendo perfectamente cuál iba a ser la respuesta.

-No.

-¿Estefanía irá contigo, verdad?

Su respiración se había entrecortado, podía notar como las manos del joven estaban apretadas en puños.

-Sí. Ella vendrá conmigo.

Mía asintió, aun con la vista fija en su bebé. El niño seguía durmiendo plácidamente en sus brazos.

-Buena suerte, entonces.

Nunca en su vida había sido tan fría, tan distante y carente de emociones. Supo que en un rato, cuando él ya se hubiera marchado, se arrepentiría de ello. Que lo extrañaría, y le hubiese gustado poder despedirse de una manera más efusiva. Pero los celos negros que la dominaban la carcomían por dentro. Odiaba a Estefanía. Y saber que ella estaría con él, a solas por las noches, aprovechándose de su cuerpo, la desquiciaba.

Dante permaneció a su lado, en silencio. Podía sentir sus ojos enfocados en ella. Como si estuviese esperando algo más.

Vete. Ahora pensó amargamente Mía, sabiendo que no podía aguantar mucho rato más sin que se le cayera una lágrima.

-Solo quiero que te cuides, y mantengas a salvo el bebé. No cometas ninguna estupidez mientras no estoy.

-Lo haré- susurró sin fuerzas. ¿Por qué sentía como si se le estuviese partiendo el corazón en mil pedazos? Él no era suyo. Él no le pertenecía. Nunca le había pertenecido. Ni su corazón, ni su cuerpo, ni su tiempo.

Volvió a mirar a la criatura que acunaba entre sus brazos. Giuseppe había despertado otra vez. Sintió curiosidad por el color de sus ojos, eran oscuros y con un tono violáceo.

-¿No has notado que posee unos ojos muy particulares?- inquirió, cambiando de tema para aliviar el nudo que se había asentado en su garganta.

Dante se acercó un poco más, para observarlo más de cerca. Enarcó una ceja.

-No olvides que el color luego cambiará. El tono de ojos con el que nace el niño no es definitivo. Recuerda que siempre llevan como una pequeña telita que los cubre, manteniéndolos en la ceguera.

-¿Cómo sabes tanto de bebés?- preguntó ella estupefacta.

Dante curvó sus labios en una sonrisa arrogante y presuntuosa.

-Solo he prestado atención en las clases de salud, eso es todo.

Mía lo golpeó en su brazo con su mano abierta, a modo de broma.

-¿Qué estás insinuando?

Él elevó sus hombros despreocupadamente, mientras se llevaba sus manos a los bolsillos de su pantalón.

-Que tú no has escuchado una sola palabra de lo que han dicho tus profesores mientras cursabas en el colegio. Eso es lo que estoy insinuando.

-Te estás buscando una tunda- farfulló, aguantando una sonrisa- no me provoques…pichón.

-¿Pichón?- rio él. Qué hermoso era el sonido de su risa. Le pacificaba el corazón. Le enviaba pequeñas descargas a través de su cuerpo. Encendiéndola. Llenándola de vida.

Ella también rio.

-Ya vete…-volvió a empujarlo con su mano sin dejar de reír.

Pero algo cambió en Dante al escuchar esas palabras. Su expresión se oscureció. Miró su reloj.

-Se me hace tarde, debo irme…- se inclinó sobre ella y le besó la mejilla. Lenta, suave y dulcemente. Como si estuviese saboreando el aroma de su piel, atesorándolo en su memoria.

Mía abrió sus ojos de par en par. Aquel roce le había proporcionado un shock a su cuerpo débil, cansino y hambriento. ¿Hacía cuánto que no comía? Su estómago rugía, feroz. Aun así, volvió a centrar su atención en Dante. En su cercanía. En la calidez de su cuerpo que la abrigó como una manta polar. En su fragancia costosa e irresistible.

En un momento sintió la necesidad de acercar su boca a la suya y devorar aquellos labios carnosos que la provocaban. Sintió la necesidad de estirar sus brazos y enredarlos en su cuello, y atraer su cuerpo hacia ella. Lo deseaba. Y como lo deseaba…

Por desgracia, mi querida Mía, debes conformarte con un mísero beso en la mejilla.

Luego, él besó la coronilla de Giuseppe. Mía reparó en como su cabello le acarició el rostro cuando él se deslizó hacia abajo. Aprovechó el momento para inhalar su aroma, otra vez. Y otra vez. Y otra vez… hasta que sus pulmones se llenaron de su perfume. 

Dante se reincorporó sin despegar sus ojos del niño. Y echándole una última mirada a Mía, una mirada que la hizo temblar de los pies hasta su cabeza… se marchó.

∆∆∆

Dante se había marchado unos minutos más tarde luego de haberse despedido de ella. Lo supo por el silencio y la tranquilidad que reinaba en la mansión. Ya no se oía la voz chillona e irritante de Estefanía por los pasillos. Todo parecía haber vuelto a la normalidad. Dalila le había preparado el desayuno. El padre de Dante se había marchado al trabajo con Stefano. Y Leila se había pasado toda la mañana encerrada en su habitación, encolerizada por el simple hecho de que su vida no era tal y como ella deseaba. Al igual que Mía la habían sacado del instituto. De modo que ya no poseía amigos, ni oportunidades de conseguir alguno.

-No tenía idea de que ustedes trabajaban como… ya sabe… personas normales- dijo Mía mientras mordía una tostada con queso y mermelada. Se habían sentado ambas junto a la mesa del comedor. Giuseppe, yacía recostado a su lado dentro del moisés, durmiendo plácidamente.

Dalila soltó una pequeña risa divertida.

-Claro que sí. Nosotros intentamos mantener una vida normal. Lo más normal posible.

-Pero… ¿Por qué? Pueden hacer Magia, ¿O no? Puedes crear, materializar dinero. Comida. Víveres. Ropa. Todo lo que tú desees.

Dalila volvió a reír, pero esta vez con más ganas.

-¿Qué barbaridades te ha dicho Dante, mi querida? No somos todos hadas madrinas, capaces de usar Magia a nuestro antojo.

Mía la miró, perpleja.

-¿Ah no?

Dalila negó con su cabeza.

-Claro que no. Por supuesto que todos somos descendientes del brujo Mulacka. Pero somos Lazos, no Magos. Solo los magos, los elegidos, pueden crear Magia, manipular. El resto solo puede mirar, sentir, presentir. Pero nada más. Somos observadores, y nuestro deber, es mantener viva la Magia- se señaló su brazo. Las venas azuladas que asomaban debajo de su piel traslúcida- la Magia que tenemos aquí, dentro de nuestras venas.

Mía se quedó sin habla. Solo pudo pronunciar un suave “oh” con su boca abierta y su mandíbula a punto de rozar el suelo.

-Me extraña que Dante nunca te haya explicado como es el asunto.

Mía sacudió su cabeza.

-Él nunca me habla de nada.

Dalila le sonrió afectuosamente.

-Debí esperarlo. A veces es un chico de tan pocas palabras.

-Entonces… el único capaz de manipular la Magia aquí, en esta familia es… ¿Dante?

Dalila negó con su cabeza.

-Mi marido también es capaz de manipular la Magia. Él ha sido un Elegido. Solo que ha decidido, desde hace ya mucho tiempo mantenerse lejos de todo eso. No recuerdo la última vez que lo vi usar Magia.

-¿Por qué?

-Sencillamente porque consideró que era lo más correcto.

Mía se mordió el labio, procesando toda la información que le había brindado Dalila. Todo aquello le parecía fascinante. Era la primera vez que las piezas comenzaban a encajar en su cerebro. Pero necesitaba saber más. Todavía necesitaba más explicaciones.

-Y yo… ¿Yo también llevo sangre Mulacka en mi cuerpo?

-En efecto. Has engendrado un niño a través de la Magia.

El corazón de Mía comenzó a palpitar enloquecido. Poseía Magia. En su sangre. Todo aquello le parecía tan ilógico. Siempre se había sentido tan común. Tan normal.

-Pero no soy una Elegida. No puedo crear ondas de poder como Dante. No puedo realizar encantamientos.

-Me temo que no, cariño. Sino ya lo hubieses manifestado cuando eras más pequeña. Aquellos poderes aparecen poco después del nacimiento.

-Si no puedes crear Magia, y solo eres un Lazo… ¿Cómo es posible que hayas engendrado tres hijos así como si nada, de la misma forma que yo engendré a Giuseppe? A lo que voy… necesitas emplear Magia para crear un bebe. Para conectarte con la otra persona.

Dalila se levantó de la silla y sujetó la jarra de Té. Sirvió un poco más en cada taza. Tardó unos instantes en volver a hablar.

-Tienes razón. Pero yo nunca he dicho que he concebido a mis hijos mediante la Magia.

Mía se petrificó.

-Entonces tú…

Dalila la miró con una mezcla de cariño, lástima, y preocupación.

-Toma el Té querida, se enfriará- le instó rápidamente.

-Tú…

-Sí, yo he quedado embarazada cuatro veces en mi vida, pero han sido embarazos “humanos”. Mediante encuentros amorosos con mi marido… y no por Magia.

A Mía se le cayó el alma al suelo. Un segundo… ¿Cuatro? ¿Por qué Dante nunca le había hablado del cuarto hijo de Dalila? ¿Había sido un niño, una niña? ¿Qué había sucedido con él?

-De modo que yo soy… y lo que he hecho no fue más que…- se había quedado sin aire.

-Un milagro- finalizó Dalila. Con una espléndida sonrisa- Lo que has hecho tú, es un milagro.

-Una anomalía. Algo monstruoso. A mi pensar.

-No digas eso. Ha sucedido antes. Pero es muy poco común.

-¿Por qué? ¿Por qué yo?

-Hay una profecía.

Oh, esto se está poniendo mejor pensó sarcásticamente Mía donde hay profecías, hay muertes, mala suerte, y finales desastrosos.

-¿Una profecía?

-Sí. Es tan antigua como el mismo mar.

-¿Y tú… crees en ella?

-Ahora sí... Solo unos pocos viven para ver la profecía cumplirse.

Mía tragó saliva ruidosamente. Sus manos habían comenzado a sudar.

-¿Qué es lo que dice?

-Esa profecía fue creada por el mismo Mago Mulacka. Decía que cada siglo. Luego de que dos Lazos o Elegidos predestinados se unieran, él renacería inevitablemente como el ave fénix, dentro del vientre de la muchacha. Decían que aquella criatura tan poco común, heredero de sus conocimientos, a la edad de los veinticuatro años su corazón dejaría de latir, convirtiéndose en un Dios, en un ser inmortal. Bueno, la profecía es más larga, no logro recordarla perfectamente.              

Mía parpadeó, confusa.

-¿El hijo morirá?

¿Mi hijo morirá?

Dalila asintió con su cabeza.

-Y renacerá como un inmortal.

-Eso es imposible.

-¿Qué no lo es? Lo que tú has hecho con él, también es imposible- dijo señalando a Giuseppe- y míralo…está aquí, junto a nosotros.

-Lo sé…pero… ¿Inmortalidad?

Simplemente no podía despegar sus ojos de Giuseppe, no podía creer que en algún momento moriría para luego volver a vivir como una persona inmortal. Aquello no encajaba en su cabeza.

-Su vida se volverá… miserable. Todos sus seres queridos morirán, y él siempre se encontrará solo. Nunca envejecerá. ¿Qué clase de maldición es la que le han otorgado? ¿Por qué hizo eso el brujo Mulacka?

-Algunos dicen que dentro de cada Elegido inmortal, yace una porción de su alma. De ese modo, él sería capaz de vivir por siempre también. La historia es muy extensa querida, hay demasiadas cosas que desconoces. Mitos, leyendas… había una joven, su nombre era Yemayá. Era una joven muy particular, con una extraña devoción, la de tener hijos… pero no como una persona normal. Ella engendraba bebés y los tenía con la misma facilidad que el mar se llenaba de peces. Era capaz de engendrar un bebé en un mes, y realizar el parto como si el niño hubiese estado dentro de su vientre durante nueve meses. Ella se casó con un hombre, llamado Aganju, tuvieron muchos hijos, entre ellos el niño Orunga. Orunga a sus diecisiete años de edad, comenzó a cuestionar los poderes de su madre. Exigía que le explicaran el porqué de esa anomalía, él deseaba introducirse en el mundo de la Magia. Ansiaba el poder. Ansiaba ser distinto. Mientras que su madre, juraba… ella juraba ser capaz de fecundar solo porque unos años atrás su camino se había cruzado con el de un Mago, un Mago buen mozo y encantador. Él la sedujo, llegaron a enamorarse, hasta que en un momento él tuvo que partir. Mientras estaban juntos, ella le contaba sus penas, sus defectos. Yemayá era infértil en aquel entonces. A causa de un cáncer extraño, la habían vaciado por dentro. Ella le explicó a su hijo que si no hubiese sido por aquel Mago, y el milagro que realizó, jamás hubiese podido tener un niño. Lo que Yemayá desconocía era la verdadera razón por la que el Mago la había destinado a ser la Diosa de la Fecundación. La madre de todas las madres. Él la había curado, pero bajo un precio. Y el precio que desconocía Yemayá, era que cada hijo que tuviese, le pertenecería a él. Heredaría su sangre y su Magia. Su legado sería una porción de su alma. Y él, como todo Mago ambicioso, podría vivir por siempre.

-Entonces… ¿Mi hijo se encuentra como poseído? ¿O sea que poseo sangre Mulacka y también Yemayá? 

-Sí. Aunque no usaría la palabra poseído para describirlo. Pero sí futuramente influenciado.

-Eso es horrendo.

Dalila tomó otro sorbo de té. Y se quedó un instante absorta en sus pensamientos.

-La Magia tiene un precio, mi querida.

-Él no eligió haber nacido de esta manera, no es justo. 

-No lo fue tampoco para ti, y mírate. Sigues aquí, afrontando la situación como una mujer adulta.

Mía se encogió de hombros. Y desvió la vista a sus manos, para que Dalila no pudiera notar como sus ojos se habían llenado de lágrimas.

-¿Qué más podría hacer ahora? No me ha quedado nada. 

Dalila le sujetó la mano, con la intención de reconfortarla.

-No digas eso, cariño.

Mía sonrió débilmente.

-¿Por qué no? Mi madre no me quiere. He dejado el colegio de modo que soy una analfabeta. He perdido mis amigos. Mi casa. Todo...

-Nos tienes a nosotros.

-¿Hasta cuándo?

-Puedes quedarte el tiempo que tú quieras. Esta casa es tuya. Te pertenece ahora. 

-No creo que a Dante le agrade eso.

-Puede mostrarse rudo a veces- se apresuró a decir Dalila- pero sé que te quiere. Solo dale un poco de tiempo. Todo esto le ha abrumado de la misma forma que a ti. Se siente un poco estresado. Ahora una gran responsabilidad recae sobre sus hombros.

-Me aborrece- le corrigió Mía con desgano.

Dalila se echó a reír.

-¿Eso piensas?

Mía asintió.

-Entonces estas ciega, mi hijita- rio y se levantó de la silla rápidamente. Se acercó a Giuseppe y le besó la coronilla sutilmente. El niño se removió ante el roce de su abuela. Mía notó como abría sus ojos extraños lentamente- Ya han pasado dos horas, debe comer.

Mía asintió y lo levantó del moisés. Acunándolo en sus brazos. Se marchó hacia su habitación en busca de un poco de privacidad.

∆∆∆

Amamantar un bebé no debería ser un asunto tan difícil. En cambio, nadie le había previsto que las primeras veces serían tan dolorosas, ni del sufrimiento y malestar que le ocasionaría el corte de la cesárea. Cada vez que apoyaba a Giuseppe en su estómago sentía como su piel se desgarraba. Su cara se desfiguraba cada vez que la criatura se prendía a su pecho. Aquello era una tortura. Un suplicio. Constantemente se preguntaba dentro suyo cuando cesaría aquel dolor. Y aquel momento de alivio nunca llegaba. La única razón que le trasmitía valentía, era la cara de su niño. Aquel precioso rostro lleno de satisfacción.

En el silencio de la habitación, pensó en Dante.

Su pecho se encogió al recordar que estaría junto a Estefanía, los dos solos. ¿Por qué le hacía enfadar la idea de que besara a otra, de que la acariciara? Él no era suyo. El hecho de haber tenido un hijo, no los encadenaba sentimentalmente. Él era libre de salir con quien más deseara. Ella no era quien para decirle que permaneciera soltero.

-Te ha besado un par de veces, tonta. Y tú ya crees que te ama. Y tú ya crees que te debe fidelidad a ti.

Parecía una completa loca hablándose a sí misma. Estaba consciente de eso. Pero simplemente no podía evitarlo. Ese asunto la estaba envenenando lentamente. Miró a Giuseppe que había abierto sus ojos hacia ella, y la miraba con curiosidad. Como si la estuviese oyendo y comprendiera sus palabras a la perfección.

Mía rio. Fue una risa débil. Desganada.

-¿Piensas que mami está loca, bebé?

El niño le sonrió. Sus ojos violáceos con motas azul oscuro la estudiaban lentamente.

-Yo pienso que sí, mami está loca- dijo y le besó la nariz.

Giuseppe se removió. Y ella lo levantó, apoyando su cabeza contra su hombro. Dejo que el calor de la criatura la reconfortara. El olor de su piel era exquisito. Al igual que su aliento. Ella podía sentir su respiración a su lado. Su madre, cuando era más pequeña solía decirle que no había nada más hermoso en el mundo que oler la respiración de un bebé. En ese momento ella lo comprendió. Supo que tenía razón. 

Le palmeó un par de veces su pequeña y delicada espalda. Giuseppe eructó un par de veces. Y luego cerró sus ojos otra vez.

-¿Tienes sueño? Eres un dormilón de primera- carcajeó ella. Y se levantó de la cama, aproximándose al Moisés. Dalila le había pedido a su marido que le instalara prácticamente uno en cada habitación. Mía al principio pensó que era un delirio. Pero luego lo encontró muy cómodo y práctico. Lo recostó sobre la suave y delicada manta azulada. Y lo cubrió con ella. El bebé se durmió al instante.

No se dio cuenta que estaba tan cansada hasta que su cabeza tocó la almohada de su cama. Su cuerpo se desparramó flácido sobre esta. Y suspiró. Se sentía exhausta. ¿Por qué estaba tan molida? Le dolían sus brazos. Su espalda. Sus pechos.

Sentía que todo la estaba consumiendo.

Cerró sus ojos, y dejó que el sueño reparador la atrapase. Pero en vez de eso, lo único que encontró fue un sueño torturador, una pesadilla…

Me encontraba en una especie de descampado. Era como si estuviera a las afueras de Mar del Plata. Allí bien lejos de la civilización. Lejos de los enormes edificios, lejos del mar. Eché un vistazo alrededor. No podía ver a nadie. Al parecer me encontraba sola.

Caminé unos metros hacia unos árboles. Había algo extraño en aquel lugar. Sentía que alguien me observaba a lo lejos. Como una especie de fantasma. Nadie existente a simple vista pero sí perceptible. 

-¿Hay alguien allí?- apenas lo dije me sentí estúpida- solo cálmate Mía, los fantasmas no existen- me susurré a mí misma para tranquilizarme.

Luego una suave brisa acarició mi brazo, estremeciéndome. Levanté mi mirada y fijé mi vista a lo lejos. Se veía como un punto negro.

-¿Qué demoni…?- me detuve. Alguien pequeño se movió alrededor del punto negro, mi visión no llegaba a distinguir si era un enano o un niño.

Comencé a correr.

Era la primera vez que no escapaba y no me dirigía lejos del lugar que me aterraba. Necesitaba saber qué diablos era esa cosa, y que estaba haciendo en el medio de aquel lugar tan desolado.

Agitada, me escondí tras de un árbol.

-¡Chist!- le chisté al niño para que me viera. Se encontraba apoyado en un costado del ataúd, aparentemente llorando desconsoladamente. Podía ver sus manitas pequeñas limpiándose su nariz y sus ojos sin parar ¿Por qué lloraba? ¿Quién se encontraba dentro del ataúd? La criatura no se volteó a mirarme en ningún momento.

Tomando coraje, me dispuse a salir detrás del árbol.

-¿Qué te sucede?- susurré agazapada mientras me acercaba- ¿Por qué lloras?

Nada. El niño seguía actuando como si nadie hubiese hablado. Ya molesta por su falta de interés, fui hacia él y lo tomé del hombro. Quería que me mirara y exigirle una explicación. ¿Dónde demonios se encontraban sus padres?

Me quedé de piedra cuando mi mano atravesó su cuerpo.

Mi cuerpo petrificado se estremeció cuando la cabeza del niño se giró hacia mí lentamente.

No. Aquello no podía estar sucediéndome.

Unos ojos violetas me fulminaron, molestos por haberlos interrumpido. Me eché hacia atrás, asustada. Era el niño de mis pesadillas anteriores, pero esta vez no estaba dispuesto a seguirme. Era como si lo único que deseara era quedarse allí llorando y que lo dejase en paz. A pesar del terror que me embargaba, y las ansias por salir corriendo de ese horripilante lugar, no pude evitar mirar dentro del ataúd. 

-Mierda santa…-susurré. Y negando con la cabeza, intentando sacar de mi mente aquella imagen tan repugnante comencé a correr al lugar donde me había despertado anteriormente. Me senté sobre la fría hierba y comencé a hamacarme abrazando mis rodillas. Quería despertar. Necesitaba despertar… 

-Por favor. Por favor…- suplicaba entre dientes, con mis ojos cerrados- Déjame despertar…

Luego, un dolor punzante en mi mejilla me arrojó al suelo. Como si un fantasma me hubiese abofeteado con todas sus fuerzas…

-Mía… ¡Mía!- gritó una voz.

Mía abrió los ojos.

-¿Leila?  

-Ya era hora de que despertaras- refunfuñó la muchacha rubia- Tú y tus gritos estuvieron a punto de destrozar mis preciados tímpanos. Y la verdad es que si llegas a joderme así, te odiaré de por vida… Adiós a mi futura vida de cantante. Adiós a mi intento de conquistar a Harry Styles. Nadie desea una maldita chica sorda, Mía. Nadie.

Mía parpadeó.

-¿Tú me abofeteaste?

Ella se llevó una mano a su boca y comenzó a mordisquearse una de sus uñas, nerviosa. Lucía tan aniñada de esa forma, y muy poco elegante. Algo que sorprendía enormemente a Mía. Y yo que pensaba que no podía existir un momento en que Leila no modelara ni posara, pensó Mía para sus adentros.

-No me dejaste otra opción. No podía despertarte. Y parecía como que estabas teniendo una pesadilla de lo peor. Mañana podrás agradecerme el favor, no te preocupes- se lanzó su cabello rubio hacia atrás, arrogante- Seguramente iremos de compras, y hay un vestido floreado que me tiene enamorada.

Mía asintió con su cabeza y suspiró mientras se refregaba un ojo.

-¿Qué hora es?

-Es tarde- dijo como si eso bastara- Dante ha llamado.

Mía abrió sus ojos de par en par.

-No sé cómo eso puede llegar a incumbirme a mí- dijo de manera cortante. Solo pensar en él la ponía de mal humor. Además, ¿por qué todo el mundo se lo nombraba? El asunto ya se estaba volviendo tedioso. La había abandonado. Se había marchado sin importarle nada. Era un completo bastardo que no merecía ni una mínima pizca de su interés.

Una mueca maliciosa asomó por los labios de Leila.

-No pretendas que no estás muerta por él, porque eres una pésima actriz. Te mueres por saber que está haciendo allí.

Mía se ruborizó.

-Eso no es cierto.

La hermana menor de Dante puso los ojos en blanco y se alejó, agitando sus brazos con exasperación hacia la puerta.

-Quiere hablar contigo. Así que llámalo- se giró para enfrentarla otra vez- y no empieces a decirme que no lo harás porque sé que lo harás, así que ahórrame el tiempo. Tengo muchas cosas que hacer.

Mía la miró, atónica.

-¿Y a donde se supone que debo llamarlo?

-Duh- dijo Leila como si le estuviese hablando a una joven con problemas- ¿A su teléfono celular, quizás?

Mía se ruborizó, otra vez.

-Está bien, lo haré. No te preocupes.

En cuanto Leila se marchó Mía tomó su teléfono celular ya sin crédito y buscó el número de Dante en la agenda. Lo marcó en el teléfono inalámbrico que estaba junto a su cama. Dante atendió al segundo tono.

-¿Mamá?

Mía se atragantó con su saliva. Sin saber que decir.

-¿Mamá?- preguntó Dante con más ímpetu.

-Soy yo- fue lo único que pudo responder en voz baja, y sin fuerzas.

Silencio.

-Llamaba porque Leila me dijo que querías hablar conmigo- se apresuró a decir, incómoda.

-Sí. Quería saber de Giuseppe. ¿Cómo está él?

Por supuesto que llama por Giuseppe, tonta. ¿Qué pensabas? ¿Qué llamaba por ti?

-Él se encuentra bien.

Silencio, otra vez.

-Está bien, volveré a llamar más tarde.

El corazón de Mía comenzó a latir rápidamente. ¿Por angustia? ¿Enfado? ¿Indignación?

Negó con su cabeza.

No dejaría que otra vez la pusiera de mal humor. Él no tenía por qué preguntar por ella. No era asunto suyo. Pero, ¿por qué le dolía tanto entonces?

-Perfecto- musitó- Adiós, entonces- dijo y cortó.

Apoyó el teléfono sobre la mesita que se encontraba junto a su cama y suspiró. Unas lágrimas habían comenzado a brotar en sus ojos.

-Tienes que ser fuerte- se dijo a sí misma- por ti, por Giuseppe.

Se limpió las lágrimas de sus mejillas y se levantó de la cama, acunando al bebé que yacía dentro del moisés. Los ojos del niño, oscuros y por momentos violáceos, la estudiaban lentamente. 

-Pronto todo pasará- le dijo suavemente. Y le besó la coronilla.

-¿Mía?

Aquella voz proveniente desde detrás de la puerta la sobresaltó.  

-¿Dalila?- preguntó sin dejar de mirar a su niño.

-Sí, soy yo. Sucedió algo imprevisto, querida. Muy imprevisto.

Mía frunció su ceño.

¿Algo imprevisto? ¿Acaso tenía que ver con Dante? Pero un segundo atrás habían hablado. Si no tenía que ver con Dante entonces ¿con qué?

-Necesito que destrabes la puerta y bajes, ahora mismo.

Mía entornó sus ojos ¿Destrabar la puerta? Dalila sabía perfectamente que Mía jamás le ponía llave a la puerta o la trababa.

No conocía demasiado a esa mujer, sin embargo alcanzaba a distinguir cuándo tensaba su voz a causa de los nervios. Algo malo estaba sucediendo detrás de esa puerta antigua de madera. La actitud anormal de Dalila no terminaba de cerrarle.

Caminó de un lado a otro, en la habitación, indecisa.

-Enseguida salgo…- balbuceó.

Una voz terriblemente familiar la heló tanto por dentro como por fuera.

-Hazla a un lado.

Se oyó un forcejeo y después un grito de desesperación.

-¡Mía, corre!- chilló Dalila- ¡Sal de aquí! ¡AHORA!

Mía se apresuró hasta la puerta, temblorosa, y logró ponerle el pestillo y cerrarla con llave. Después, el sonido de un cuerpo estrellándose contra el suelo horrorizó a la joven.

-¿Mía?

Su madre estaba del otro lado.

Su madre…

-Mía, cielo, abre la puerta…

A Mía se le erizó la piel.

Asustada, abrazó fuertemente a Giuseppe.

¿Qué debía hacer? No había manera de evadirlos. Se encontraba en un tercer piso, encerrada. Encerrada y cercada, sin escapatoria.

Por un momento sopesó la idea de saltar por la ventana y arrojarse al vacío desde aquel tercer piso, idea que descartó al instante al recordar que ya no era ella sola.

Agarró nuevamente el teléfono inalámbrico.

Llamar a Dante por ayuda sería inútil, se encontraba a miles de kilómetros de distancia. La policía jamás comprendería su situación, y la gente de Xavier serían capaces de reducirlos en cuestión de segundos. Pero, entonces, ¿a quién podía llamar? ¿A quién más podía acudir en busca de ayuda?

¡Maldición! gritó para su fuero íntimo, con los nervios a flor de piel.

Segundos después de quedarse mirando fijamente los botones del teléfono sin hacer absolutamente nada comenzó a marcar los números que mejor conocía, el número telefónico que sabía mejor que el suyo propio. A quien acudía cada vez que se sentía mal o se encontraba en problemas. Sus dedos se deslizaron por los botones rápidamente como los de un pianista que toca su melodía favorita.

-¿Hola?

Mía cerró los ojos. Escuchar aquella voz le transmitió una pizca de paz, a pesar de la situación exasperante en la que se encontraba.

-Griselda- susurró. ¿O lo suspiró? ¿Una persona sería capaz de suspirar una palabra?

-¿Mía? ¿Eres tú?

Mía exhaló todo el aire de sus pulmones.

-Escúchame, necesito tú ayuda.

-¿Dónde estás? ¡Pensé que estabas muerta!- chilló su amiga, nerviosa. Mía supuso que estaba llorando. Griselda era tan dulce y frágil. Nunca conoció a nadie igual- No contestaste nuestras llamadas…La policía, fuimos a la policía y…

-No llores. Estoy bien- le interrumpió Mía.

-¿Qué no llore? Llevas meses desaparecidas. Ni una sola llamada…

-Griselda- la interrumpió nuevamente- luego te explicaré todo. No tengo mucho tiempo ahora, así que necesito que me escuches muy bien. Presta atención a lo que te voy a pedir porque preciso que lo hagas a la perfección.

Griselda jadeó.

-¿En qué te has metido, Mía?- gimió.

-¿Recuerdas a la abuela de Julieta, que nos burlábamos de ella desde niñas?

Silencio…

-¿La bruja? Claro que sí- contestó, al fin.

Mía suspiró, aliviada.

-Perfecto. Necesito que vayas a buscarla. Y que le ofrezcas un buen dinero para que emplee Magia, algún hechizo de protección para mí y para mi bebé. Ella sabrá que hacer.

-¿De qué estás hablando, Mía? ¿De qué bebé? Tú no tienes ningún bebé. ¿Acaso has enloquecido? Sabes muy bien que la Magia no existe, y que no son más que blasfemias.

-Griselda- susurró Mía, los golpes en la puerta habían comenzado otra vez- Tengo que cortar. Por favor, haz lo que te pido. Sino no sé qué puede llegar a ocurrir de mi- tenía un nudo en la garganta y había comenzado a llorar, presa del pánico- Dile a esa bruja que bajo ningún tipo de circunstancias me separen de mi hijo. Por favor Griselda…- gimió y cortó.

Corrió hacia el moisés y depositó a Giuseppe ahí dentro. Si venían a buscarla, los retrasaría el mayor tiempo posible. No podía permitirles que se llevasen a su Giuseppe.

Se aproximó a la puerta.

Pegó su oreja a la fría madera para poder oír mejor ¿Qué estaba sucediendo allí atrás? ¿Qué estaban planeando para poder entrar?

-¿Cómo que no sabes ningún encantamiento para derribar la puerta?- preguntó su madre, claramente irritada. 

-No estoy muy seguro de que…-había comenzado a decir un muchacho con voz nerviosa, pero Dafne no le permitió finalizar.

-Ya cállate- soltó ella, rabiosa- si no puedes derribarla, pues entonces préndela fuego ¡Haz cualquier cosa pero abre esa maldita puerta!

Mía se cubrió su boca, espantada. Se alejó unos cuantos pasos.

Necesitaba tiempo. Mucho más tiempo.

Supo que habían comenzado a quemar la puerta en cuanto una cortina de humo negra ingresó por la parte inferior. La habitación se inundó de un olor asqueroso e insalubre. Tosiendo, Mía se dirigió a la ventana. La abrió.

Giuseppe, que hasta el momento no le había escuchado jamás el llanto, empezó a gritar, despavorido.

Mía se cubrió sus ojos con sus manos y refrenó sus ganas de llorisquear. No podía creer las cosas que estaban sucediéndole. No podía creer que Dante no estuviese junto a ella para defenderla, para cuidarla. ¿Qué había ocurrido con el resto, con Lorenzo, Stefano, Leila? ¿Dónde se encontraban todos ellos? Solo necesitaba una persona a su lado, una persona que le dijese que todo iba a estar bien. Pero no había nadie. Nadie para mitigar su pánico. Nadie para rescatarla de aquella pesadilla.

La puerta salió despedida del marco y cayó bruscamente en el suelo apenas a unos centímetros del moisés.

Mía soltó un grito cargado de desesperación.

El humo se fue disipando, poco a poco, y pudo visualizar una silueta femenina acercándose lentamente hacia ella.

Mía parpadeó rápidamente. Sus ojos irritados lagrimeaban sin que pudiese controlarlos.

Su madre, Dafne, le sonrió. Le sonrió de la misma manera que las madres les sonríen a sus hijos, a aquellos hijos que jamás abandonarían, a aquellos hijos que jamás traicionarían. Enfadada, apretó sus puños. Esa no era una sonrisa digna para que le brindase a ella.

-¿Qué haces aquí?- siseó. Dio un paso atrás- no te acerques más, mamá.

Su madre se detuvo y levantó sus manos.

-No quiero hacerte daño, cariño.

Mía estuvo a punto de soltar una carcajada.

-¿En serio? ¿Qué es lo que quieres, entonces? ¿Encerrarme en ese maldito lugar como si fuese una maldita rata de laboratorio? Tú no eras así… no sé qué ha hecho ese condenado contigo pero puedo asegurarte que no ha sido nada bueno.

Dafne negó con su cabeza.

-¿Qué dices, Mía?

-Que eres un maldito zombi, no mi madre. Eso digo.

La mirada de su madre se endureció.

-Sigo siendo tu madre.

-No. No lo eres. Hablas como un jodido robot. Mi madre era dulce…mi madre jamás me obligaba a hacer cosas que no deseaba. Tú no eres ella. ¿Me tomas por ciega? ¿Por idiota?               

-Iremos a casa, cariño. Solo tú y yo- le prometió su madre.

-¿Ah sí? ¿Y quiénes son esos mal nacidos que vienen contigo? ¿Ahora tienes custodia?- señaló a los dos jóvenes que la acechaban desde lejos- ¿Qué le has hecho a Dalila? ¿Qué le han hecho al resto?- se limpió los restos de lágrimas que había en sus mejillas- no podrás llevarme, madre.

Comenzó a caminar hacia el moisés.

-No esta vez- dijo y corrió hasta Giuseppe. En cuestión de segundos lo tenía en sus brazos- no esta vez…

Sus pies se deslizaron decididos hacia la ventana, y antes de que alguien pudiera darse cuenta de sus intenciones… saltó, arrojándose al vacío.

Ella oyó, en el momento que sus pies quedaron suspendidos en el aire, un grito agudo, un grito agudo capaz de romper cualquier fino cristal.

-¡No!- había aullado su madre, pero ya era demasiado tarde. Demasiado tarde para volver el tiempo atrás. Demasiado tarde para Mía. Para Dante. Para su relación nunca consumada. Para su amor jamás confesado, para sus sueños pisoteados, ya era demasiado tarde para todo. Lo hecho, hecho estaba. El terror, la desesperación, el abandono, le habían obligado a saltar de esa ventana.

Ella no quiso abrir sus ojos, ¿de qué serviría?

Pensó en Dante.

Pensó en él, y en sus hermosos ojos azules. Dentro de sus párpados, la imagen de su rostro yacía nítida, inmaculada. Dentro de su cabeza, su voz resonaba como una dulce melodía.  

Durante una milésima de segundos su vida entera se encendió tras sus ojos, como flashes. Imágenes de lo que nunca había podido hacer, de sus sueños, sus recuerdos…

Y como si una llamarada se hubiese avivado en su interior, algo la quemó por dentro. No como el calor de una llama ordinaria, que retuerce tu piel y tus entrañas, sino como algo peor, un ardor agónico, inaguantable.

Mía quiso aspirar una bocanada de aire, pero le fue imposible. En cambio aulló como si el mismo diablo la estuviese llevando al infierno, y consumiendo su cuerpo, poco a poco.

Al mismo tiempo que su cuerpo se consumía, ella se sentía volar.  

El cuerpecito de Giuseppe le resultaba intolerable en sus brazos. El niño también le quemaba. Ansiaba soltarlo, pero no… no lo dejaría caer ¿Cómo podría? Lo abrazó aun con más fuerza.

De pronto, el calor se extinguió, y un sueño la embargó…

Se encontraba en una especie de casa country. La sala era inmensa, decorada sutilmente con colores pasteles. Todo parecía tan lujoso… tan irreal.

Caminó lentamente por la habitación, mirando a su alrededor. Nadie parecía notarla en aquel bullicio. Entre aquellas charlas sobre viajes a Paris, o encuentros en lugares donde Mía nunca se hubiese imaginado ir. Era como si fuese invisible. Un fantasma. Las voces de las personas bien vestidas retumbaban en su oído. Nadie… excepto una persona sentada en una de las amplias mesas redondas. El joven la contemplaba, como si ella fuese un mero espejismo. Algo inexistente. Algo que había creado su mente.

Mía se estremeció. Los ojos de Dante la observaban con pasión, fervientemente. Ella notó como él golpeaba el corcho de un vino lentamente sobre la mesa, de manera mecánica. Notó como el pecho del muchacho se elevó en un suspiro. Deseó correr hacia él y explicarle todo lo que estaba sucediendo. Deseó correr hacia él y abrazarlo, sentándose en su regazo. Y que la consolara… Y que le acariciara la espalda y le dijera que todo iba a estar bien. Que ella no iba a morir. Que Giuseppe no iba a morir. Que la salvaría y que jamás la dejaría sola nuevamente.

Mía lloró en silencio, mientras su cuerpo se convulsionaba.

Los ojos de Dante se ennegrecieron. Solo había preocupación en ellos. Ella sabía que se encontraba confundido. Y que se estaba preguntando dentro de él si todo aquello era fruto de su imaginación o si realmente estaba sucediendo. Él se levantó de su silla, sin despegar sus ojos de los de la muchacha.

-Ven…- había pronunciado Mía, sabiendo que él no podía oírle. Y que ella no era más que una simple visión.

Luego, la luz de la sala se apagó.

La oscuridad sumió a Mía dentro de un gran agujero negro. La absorbió. Y lo único que pudo oír dentro de su cabeza fue un estruendo. El ruido de huesos romperse. El ruido de la carne desgarrándose sobre el cemento…

Capítulo 15:

-“Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá. Jehová dio y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito” 

El cura se detuvo ante el llanto arrasador de Dalila. Ella iba vestida de negro, con un sombrero que le cubría la mayor parte de su rostro magullado. No podía evitar llorar mientras observaba los ojos de Giuseppe. Aquellos ojos violáceos tan hermosos y profundos. El niño la miraba con interés mientras las lágrimas de su abuela caían sobre su pequeño rostro.

Dalila apenas oía el sermón del cura, no podía borrar de su mente la imagen de Mía. Su cuerpo pálido y delgado desparramado sobre el suelo, lleno de cortes y golpeado. Su piel desgarrada, sus huesos quebrados, envueltos en lo que era un caparazón para proteger a su hijo.

No era capaz de mirar a Dante. No lo había sido desde que le había notificado la muerte de Mía, por teléfono. Ni luego, cuando regresó de Italia. Sin embargo podía sentir su presencia. Sabía que se encontraba por allí cerca, escondido tras una lápida, o detrás de un árbol.

El ministro echó un puñado de tierra sobre el ataúd.

-"Le plugo a Dios todopoderoso en su sabia y divina providencia, separar de este mundo el alma de esta joven mujer, Mía D´Arco, por tanto nosotros encomendamos su cuerpo a la tierra,  con la esperanza segura e indudable de la resurrección a la vida eterna de todos los que durmieron en Jesús”

El hombre carraspeó.

-"No os maravilléis de esto; porque vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; más los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación”

Giuseppe se removió en sus brazos.

-"Que la gracia, la misericordia y la paz de nuestro Señor Jesucristo sean con vosotros ahora y para siempre. Amén."

-¿Qué te sucede pequeño?- susurró Dalila- ¿Tienes frío?

El niño comenzó a llorar.

Dalila lo apoyó en su hombro.

-Ya, ya… no llores. Todo estará bien- murmuró palmeándole la espalda.

Lorenzo le acarició la cintura, y Dalila le brindó la mejor sonrisa que pudo esbozar en ese momento. Los cortes en la frente de su marido le trajeron a la memoria el recuerdo de aquellos hombres magos asaltando su casa, violentándolos… los gritos de Leila, la resistencia de Stefano…

-Deberías ir a hablar con él- le susurró Lorenzo al oído.

Dalila lo miró fijamente, sintiendo sus párpados pesados e hinchados de tanto llorar. Asintió levemente con la cabeza. Luego, logró visualizar a Dante a lo lejos, apoyado sobre un árbol. Llevaba puesto un sobretodo negro. 

-“A menudo el sepulcro encierra, sin saberlo, dos corazones en un mismo ataúd”- murmuró Lorenzo, acariciando el hombro descubierto de su mujer con sus labios. Ella conocía esa frase, era del escritor francés Alphonse de Lamartine.

Los ojos de Dalila se llenaron de lágrimas, otra vez.

-Hay días en que le suplicó a Dios que nada les suceda a mis hijos, que sus desgracias se reviertan hacia mí. Yo podría tolerarlas…yo podría tolerar…- sollozó buscando el hombro de su marido, Lorenzo la abrazó fuertemente por la cintura- no puedo verlo sufrir de esta manera. No puedo.

-Lo sé, amor mío. Lo sé…- susurró Lorenzo.

-Debe odiarme.

-No, claro que no. Te ama, y eso jamás cambiará.

-Pude evitarlo, Loren. Fue culpa mía, todo esto ha sido culpa mía. Yo los lleve hasta su habitación… ¿en que estaba pensando? Todo ha sido culpa mía.

-Jamás hubieses pensado que ella…

-Lo pude haber evitado-le interrumpió Dalila- y aun así no lo hice. 

-Cielo… ellos estaban por todas partes. Nos redujeron. Hicimos lo mejor que pudimos, luchamos…

-Lo pude haber evitado- gimió Dalila.

-Que te atormentes no sirve de nada- le interrumpió Leila. A pesar de su rostro serio e inalterable, Dalila notó como los ojos de su hija estaban rojos y vidriosos- siempre supe que este asunto no iba a terminar bien. Desde un principio.

Dalila se secó las lágrimas.

-Iré yo a hablar con él- continuó la muchacha.

Se cerró los botones de su saco negro de pana y suspiró.

No volvió su vista atrás cuando se apartó de aquel lugar, encaminándose hacia su hermano. Por más angustiada que se encontrase, Leila no quería llorar, y girar su rostro y hallar a su madre desmoronándose otra vez no sería de gran ayuda si lo que deseaba era mantener su autocontrol.

-Hola, hermanito- le saludó Leila con una media sonrisa, a pesar de que no había diversión en sus ojos claros.

Dante inclinó la cabeza a modo de saludo.

-En hora buena, hermanita.

Leila se sentó contra el árbol en el que Dante estaba apoyado.

-¿Cómo te sientes?

-Interesante pregunta. Tú sabes cómo me ponen los días ventosos y los curas. No hay nada que me ponga de peor humor.

Leila se mordió el labio inferior.

-Tú sabes que no me refiero a eso.

Dante rio. Fue una risa queda y apagada.

-¿Te refieres a la joven que está en aquel ataúd? ¿A la madre de mi único hijo no buscado? Pues, bien. Creo que lo estoy llevando de maravilla.

-Eres un idiota. ¿Tan difícil es para ti, admitir por una vez que te sientes para la mierda? Sé que te estás muriendo por dentro, puedo verlo en tus ojos. ¿La amabas, no es cierto? Oh… sí que la amabas.

Los ojos de Dante se ensombrecieron.

-Mamá piensa que ella tiene la culpa de su muerte- dijo Leila mientras se observaba sus uñas pintadas de negro- ¿Tú qué piensas?

-Yo pienso que deberías meterte en tus propios asuntos.

-Es lo que estoy haciendo- se levantó del suelo y lo miró a la cara- Hay cosas que nunca mueren, hermanito.

Dante frunció su ceño.

-¿Qué te traes?

-Tú sabes a que me refiero. Es más, siempre estuviste al tanto de estas cosas mucho más que yo. Giuseppe adoraba contarle ese tipo de cosas a su pequeño hermanito.

-¿Lo traerás a colación, en serio Leila? Si lo que deseas es ponerme de mejor humor, debes cambiar de dirección, por esa ruta no lo lograrás.

-¿Ya no quieres hablar de él y lo llamas por su nombre a tu hijo?

-No quiero seguir hablando de él. No aquí, no ahora, ¿me has entendido?

Leila puso sus ojos en blanco.

-Está bien… pero no podrás engañarme. Sabes a que me refiero perfectamente.

Dante soltó un suspiro, molesto.

-No, la verdad es que no sé a qué te refieres. Lo único que sé es que estás loca.

-La Magia nunca muere.

-La Magia no muere, pero las personas sí. Los cuerpos se pudren, y luego nos convertimos en comida para cerdos, para gusanos.  

-Eso no es cierto. Tú la oíste muy bien a la abuela cuando nos habló de ese tema de la resurrección.

-No hay manera de regresar de la muerte, Leila.

-La abuela dijo…

-La abuela era una demente- le interrumpió Dante fríamente.

Leila se echó el cabello hacia atrás, enfadada.

-Estoy segura que es posible.

-¿Sabes que es posible?- casi gritó Dante- Posible es que algún día vaya a la facultad y me gradúe, posible es que un día conozca el Machu Picchu o decida viajar a Alaska, pero algo que jamás puede llegar a ser posible es que… -apretó sus manos en puños- es que ella regrese de la muerte.

Leila abrió sus ojos, sorprendida. Nunca había visto a su hermano de esa forma, tan devastado, tan… quebrado. Sus ojos vidriosos estaban cubiertos de unas pronunciadas ojeras violáceas, y su atuendo desarreglado. Se encontraba tan desprolijo… como si esa mañana no hubiese deseado salir de su cama y hubiera tomado del closet lo primero que tenía a mano. A decir verdad, lucía como un completo vagabundo.

-Eres tan patético cuando te comportas así… tan desesperanzado.

-No existen esperanzas para los condenados.

-Tú no estás condenado, Dante.

-Viajé a Italia en busca de respuestas. Solo traté… de encontrar una explicación a lo que soy, pero todo fue en vano. Estaba ciego, no deseaba aceptarlo…no deseaba aceptar que… -golpeó el árbol con su puño, enfurecido. Y luego apoyó su frente allí, ocultando su rostro. Ocultando las lágrimas que amenazaban con brotar de sus ojos- no deseaba aceptar que ella lo abarcaba todo. Ella era todas las respuestas a mis preguntas, la tenía frente a mí y nunca lo supe. Fui egoísta…

-Dante…-susurró Leila. Su pecho se había comprimido a causa de la pena que le transmitía su hermano en aquel estado.

-En cuanto nuestra madre me avisó lo que le había sucedido, al principio no le creí. Sentí esperanzas de que todo fuese una mera pesadilla. Sentí esperanzas, me di ese lujo. Pero no existen esperanzas para los condenados. Ignoré esa parte y seguí buscando, recurrí a todos los libros que había de Magia en Roma. Investigué sin descanso. Hablé con todos nuestros familiares, inclusive con los de Estefanía. Les rogué que me ayudaran, que me dieran una solución. Ellos me decían que era imposible resucitar un muerto. Yo les decía que no. Que lo lograría, que encontraría la manera. Luego les hablé sobre lo que nos había contado la abuela, y ellos me aseguraron que siempre fue una demente. Una vieja demente que se creía capaz de resucitar a su difunto marido. En aquel entonces mi ánimo estaba enterrado diez metros bajo tierra. Pero no me rendí tan fácilmente, había una pequeña esperanza en mi interior, una tenue luz que me instó a seguir adelante. Había una diminuta esperanza de que yo pudiera hacer algo que la abuela nunca pudo, soy un Elegido después de todo. Es una verdad reconocida entre los magos, que un Elegido posee mucho más poder que un Lazo. Entonces volví a recurrir a los Libros sobre los Elegidos. Lo leí durante horas. Y finalmente encontré lo que buscaba. El libro decía que era posible resucitar a un Elegido, que después de muerto y aunque su cuerpo se hubiese marchitado, la Magia seguía fluyendo por sus venas, a menos que alguien incendiara su cuerpo.

Los ojos de Leila se iluminaron y sin poder evitarlo saltó sobre su hermano, abrazándolo con fuerza.

-¡Lo sabía! Sabía que era posible.

Dante negó con su cabeza. Lucía exhausto.

-Leila, Mía nunca fue una Elegida. El libro menciona solo a los Elegidos. Los Lazos no son capaces de regresar de la muerte, su Magia es demasiado débil como para lograr aquello.

Leila se encogió de hombros.

-Quizás sea una Elegida, solo que nunca se ha manifestado.

Dante rio entre dientes.

-Y quizás yo sea el Hada Madrina, solo que no me he manifestado aún.

Leila lo fulminó con la mirada.

-Solo estoy tratando de ser positiva.

-Estamos en un funeral. No hay nada de positivo en ello. Y no lo habrá jamás.

-¿Por qué eres tan aguafiestas? Solo piénsalo un poco. Eres un Elegido, posees un poder inimaginable. Tú todavía no conoces tus límites. Ni jamás te ha interesado conocerlos. Quizás si realmente lo deseas, si realmente le pones tu alma en ello, quizás lo logres. ¿Y si el resto no se ha esforzado lo suficiente como para poder realizarlo? ¿Y si ellos han sido el problema y no los hechizos?

-Leila…

-¡No! No empieces a decir…

-Estoy exhausto. Lo único que deseo ahora es estar solo.

-¡Podemos lograrlo, Dante!

-No, no podemos. Y la verdad es que este asunto se está poniendo fastidioso- dijo sin mirarla. Se alejó del árbol y comenzó a caminar hacia la Viuda Negra que se encontraba aparcada a unos metros del cementerio. En el momento que ingresó al coche, unas pequeñas gotas habían comenzado a descender del cielo. No hacía demasiado frio, pero los huesos de Dante se encontraban helados. El muchacho tembló mientras hacía a un lado su sobretodo, arrojándolo en el asiento del acompañante. ¿Por qué se encontraba tan mal? ¿Acaso era la culpa lo que lo mortificaba? Se sentía descompuesto, enfermo.

Encendió el motor, y al instante la música comenzó a vibrar dentro del habitáculo. La voz de Chris Martin lo relajaba a la vez que entristecía más su corazón roto.

-When you try your best, but you don't succeed…When you get what you want, but not what you need…When you feel so tired, but you can't sleep… stuck in reverse.

Él cerró sus ojos, presionando el volante con ambas manos y dejando caer su cabeza hacia adelante.

-…Lights will guide you home…And ignite your bones…And I will try to fix you…

Puso el auto en marcha, lentamente.

-Tears stream down your face…I promise you that I'll learn from my mistakes…
De repente, su celular comenzó a vibrar.

-¿Hola?

-¿Dante?- Era Stefano.

-¿Qué paso, Stef?

-Acabo de llegar a casa, y me he llevado una gran sorpresa- su hermano sonaba nervioso. Como si alguien estuviese a su lado, una persona que le impidiera hablar con naturalidad.

-¿Puedes hablar? ¿O estás acompañado?

-De eso era lo que te quería hablar…-alguien le arrebató el teléfono- ¿Hola? ¡¿Hola?!- chilló una voz femenina.

Dante no contestó.

-Mira, ya sé que ustedes tienen a Mía. Así que mejor me dicen dónde está, o llamo a la policía en este momento y los denunciaré por secuestro.

-No sé de qué Mía me estás hablando, corazón- musitó Dante- Creo que estás muy confundida.

-Tengo mis contactos- gritó la chica, enfurecida. Dante tuvo que alejar la oreja del celular para que no le reventara el tímpano- y la llamada que realizó Mía fue desde esta mansión. No me vengas con esa mierda de que no la conoces.

La joven parecía estar en un estado de shock. ¿Mía la llamó por teléfono? Dante no podía salir de su asombro.

-Está bien, está bien… -dijo él- no tenemos por qué involucrar a la policía en esto. Estoy yendo para allá- cortó y se guardó nuevamente su teléfono en el bolsillo.

Aceleró el auto a toda marcha por la avenida Martínez de Hoz.

No tardó mucho en llegar. La Viuda Negra se deslizaba sobre el asfalto con la velocidad de una bala, y al estacionar el coche en la entrada de la mansión visualizó a la joven que lo había amenazado por teléfono unos minutos atrás.

Se hallaba cruzada de brazos delante de la puerta de entrada. Dante la examinó con la mirada. No debía superar los dieciocho años de edad. Su cabello era lacio de un castaño oscuro, y su cuerpo delgado. Demasiado delgada para el gusto del muchacho.

La observó quietamente desde el interior de su automóvil, sabiendo que la muchacha no podía verlo, a causa del día nublado y los vidrios polarizados. Sopesó tranquilamente todas las excusas que podía decirle sobre la ausencia de Mía, mientras se colocaba su sobretodo. Y luego, en calma, salió al exterior.

Capítulo 16:

¿Qué estás haciendo aquí? se preguntó Griselda para sus adentros mientras intentaba apaciguar los temblores de su cuerpo. ¿Qué es lo que estás buscando aquí, Griselda? ¿Qué te asesinen? Tú no eres fuerte, ni valiente. Ni siquiera eres capaz de aplastar una araña. ¿Cómo piensas defenderte si algo llegara a sucederte? Su corazón le martillaba fuertemente dentro de su pecho. Simplemente no podía despegar los ojos de aquel auto escalofriante, la Viuda Negra. Al parecer, el chofer de aquel vehículo enigmático que había visto una vez en la entrada del colegio no era una persona común y corriente. Tomás tenía razón después de todo. Estaba acertado en su teoría de que solo una persona de mala vida podía ser capaz de manejar aquel auto tan terrorífico. Algún Gánster o quizás un encargado de secuestrar mujeres para la “Trata de personas” pensó horrorizada mientras se estremecía.

La puerta del coche se abrió y emergió un joven alto y delgado, de cabello ondulado castaño oscuro. Sus ojos eran azules y rasgados. El muchacho la miró fríamente y sus labios se curvaron en una mueca despectiva, como si la presencia de la chica no solo lo importunara sino que también le fastidiaba profundamente.

Griselda se sonrojó. Ella no supo bien por qué. Quizás porque lo encontraba demasiado lindo o perfecto. Quizás por la intensidad, la frialdad o indiferencia con que la miró. Ella no acostumbraba a que los hombres se fijaran en ella, o le prestasen atención. Prefería pasar desapercibida ante los ojos de cualquiera. De esa manera, se sentía más cómoda, más ella. Sin nerviosismos. Sin palmas sudorosas o palpitaciones.

El joven de bello rostro se paró a su lado pero no fue a ella a quien observó, sino que sus ojos se posaron en lo que parecía ser su hermano. Igual de bello, pero no con esa aura de superioridad o arrogancia que poseía el otro muchacho.

-Quiero pensar que le has pedido que se largue y ella se ha rehusado, Stef-  dijo este de forma cortante.

El chico alto que la había atendido con amabilidad se elevó de hombros.

-Que va, yo no soy como tú, hermano.

El joven de ojos felinos lo fulminó con la mirada.

-Entonces piensas dejarme siempre todo el trabajo duro a mí ¿No es cierto? ¿No piensas que ya he tenido suficiente por hoy, eh?

¿Por qué actúan como si yo no estuviese? pensó Griselda, furiosa. Aun así, mantuvo su rostro inalterable.

-Está bien, está bien… ve adentro. Yo me encargaré- dijo el propietario de la Viuda negra con fingida serenidad.

El muchacho amable entró, dejándolos solos. Pero antes de irse, Griselda oyó como le había susurrado a su hermano “Se amable”.

-Antes de que empieces a gritar como una loca, espero que consideres que este no es mi mejor día. Y tú no tienes idea de cómo me pongo en mis peores días. He perdido…-se detuvo, e inhaló profundamente. Griselda vio como sus ojos se oscurecieron- algo muy valioso. Algo realmente valioso. Así que te pediré amablemente que regreses por dónde has venido, y te marches de aquí.

Griselda parpadeó, sin poder salirse de su asombro.

-¿Quieres que me vaya porque has tenido un mal día y estás de mal humor? Mira, no sé quién demonios eres, ni tampoco me interesa saberlo. Lo único que deseo es encontrar a mi amiga. Y estoy segura de que ella me llamó desde aquí. Así que si no me dices la verdad llamaré a la policía y allanaran tu casa. Revisarán cada habitación, cada esquina de esta enorme mansión si no me dices la verdad- dijo Griselda mientras elevaba su voz cada vez más y más.

-Yo no tengo a tu amiga- dijo él.

Algo en su rostro hizo que Griselda se arrepintiera por haberle gritado. Parecía que decía la verdad, y si estaba mintiendo era un embustero consumado. Había algo en sus ojos que entristecía a Griselda ¿Ahogo? ¿Desesperación? ¿Culpa, quizás? Ella no supo descífralo, pero algo mortificaba a aquel muchacho.

-Sé que estás mintiendo.

-Puedes pasar y revisar toda la casa si así lo deseas- dijo él, haciendo un gesto con su mano, invitándola a pasar.

Griselda agitó su cabeza, nerviosa.

-Claro que no. No pienso poner un solo pie allí dentro. Sé que escondes algo, cretino. Y lo descifraré. Estoy segura de que ustedes tienen a Mía. Ella me llamó, ¿sabes? Y me dijo que estaba en peligro. Espero que nada le haya sucedido porque juro que…

-¿Qué te ha dicho?- le interrumpió el joven bruscamente.

Griselda se sobresaltó.

-¿Qué te ha dicho ella cuando te llamó por teléfono?

-Eso no es de tu incumbencia.

-Me estás acusando de que la tengo cautiva. Lo menos que puedes hacer, es decirme lo que te ha dicho por teléfono.

-No lo haré- dijo Griselda, desafiante.

Dante la aprisionó contra la pared, apretando sus brazos fuertemente. La joven se removió, intentando liberarse de aquellas manos que parecían dos tenazas.  

-Me estás lastimando…-se quejó. Sus ojos estaban comenzando a llenarse de lágrimas. Cosa que le sucedía cuando se aterraba o se sentía incapaz de defenderse.

-Te soltaré cuando me digas lo que quiero saber…

Griselda comenzó a lamentarse. ¿Por qué demonios había ido allí sola sin refuerzos? Se sentía como una completa idiota.

-Ella me dijo que… -su cerebro trabajaba a mil por hora mientras sopesaba todas las posibilidades que tenía para escapar- ella me dijo que…

Dante la zarandeó.

-¡Ahora!

-Está bien, está bien…-llorisqueó Griselda- te lo diré. 

Al instante, sintió como la presión de las manos del muchacho cedían poco a poco.

-Ella me dijo que se encontraba en peligro. Que necesitaba ayuda. Que debía impedir que algo le sucediese a ella y a su hijo. Que debía buscar a la abuela de Julieta que “supuestamente” es bruja para que realizara algún hechizo de protección.

-¿Y tú fuiste?

Griselda lo miró confusa.

-¿Si fui a dónde?

-A la casa de la bruja.

La muchacha se encogió de hombros.

-Hice exactamente lo que me pidió. Fui a la casa de la abuela de Julieta.

-Y la bruja te dijo…-dijo el joven instándole a que continuara.

-Todo es muy extraño. Pienso que esa mujer está realmente loca. Y todo este asunto de la Magia realmente me pone los pelos de punta. ¡Tuve que pagarle cien pesos a esa vieja embustera para que realizara ese “supuesto hechizo”! ¿Todo para qué? para que luego me dijera: “Lo siento, querida. No hay nada que pueda hacer por esa muchacha. Ha cambiado, y mi hechizo de protección no surtirá efecto en este momento”. Al salir me di cuenta que esa vieja me había jodido y estafado con todo ese asunto de la Magia; que mi amiga posiblemente estaba delirando en el momento que me llamó por teléfono, seguramente por algún tipo de droga que le obligaron a consumir y que no tenía una maldita pista de dónde encontrarla.

-¿Cómo que ha cambiado?- preguntó Dante, estupefacto.   

-No lo sé- gruñó Griselda- y no volveré para averiguarlo. Esa vieja es una farsante y charlatana. No le creí una sola palabra de lo que dij…-antes de que pudiera finalizar la frase Dante la tomó del brazo y la arrastró hacia el auto- ¡Ey! ¿Qué estás haciendo?- chilló enfurecida- ¡Suéltame! ¡Que alguien me ayude, está intentando secuéstrame! 

Ella gritaba a los cuatro vientos mientras Dante la empujaba, e intentaba deslizarla dentro de la Viuda Negra.

-¡Bastardo!- gritó mientras lo pateaba sin cesar- ¡He dicho que me sueltes! ¡¿Dónde están los malditos vecinos cuando se los necesita?! ¡Que alguien llame al 911!

-Ya cállate, quieres. He creado una burbuja alrededor de nosotros. Nadie logrará oírte.

Griselda lo miró como si le estuviese hablando en algún idioma alienígeno.

-¿Qué tú has hecho qué?

Dante sonrió. Había algo escalofriante, oculto, en aquella sonrisa.

-Estaba bromeando. Solo quería captar tu atención y que dejaras de gritar como una maniática.

Griselda echó un vistazo al interior del auto, horrorizada.

-¿Qué es lo que hago en tu auto? ¿A dónde me llevas?- inquirió mientras sacaba su celular del bolsillo en busca de ayuda. Antes de que pudiera llamar a Tomás o a Noelia, él se lo arrebató. Las manos de la muchacha temblaban sobre sus piernas.

-Solo tranquilízate ¿quieres? No voy a lastimarte.

Griselda lo miró, sin creerle una sola palabra.

-Seguro que le has dicho exactamente lo mismo a Mía, ¿no es cierto? Déjame bajar, no quiero ir a ningún lado contigo.

-Te dejaré bajar… luego de que me digas donde vive esa bruja- le prometió Dante, seriamente.

Griselda lo escrutó con ojos entornados.

-Te llevaré allí… solo con una condición. 

-¿Cuál?

-Que me dejes ir a buscar a mis amigos.

-¿Qué? Estás loca.

-No estaré sola contigo…-se alejó de él, pegándose a la puerta para ensanchar la distancia que los separaba- Y no es necesario que los pases a buscar a todos, les pediré que me esperen allí. No confió en ti.

-Y yo no confió en tus amigos.

-Ni siquiera te conozco…-comenzó a decir pero Dante la interrumpió.

-Me llamo Dante- dijo él como si eso bastara.

Griselda negó con su cabeza.

-Mis amigos o no hay trato.

Él la fulminó con la mirada. Ella supo que había cedido en el momento que aceleró el auto de mala gana y se encaminó por la calle Olavarría a toda velocidad.

Inmediatamente cuando aparcó la Viuda Negra en frente de la casa de la abuela de Julieta, después de que Griselda lo guiara hasta allí, Dante visualizó dos personas paradas apoyadas en la reja de la vivienda.

Golpeó el volante con fuerza, maldiciendo.

Griselda lo miró, atemorizada. ¿Qué diablos le sucedía?

-Ese maldito zanzara… ¿Por qué no me avisaste que ese idiota estaría aquí?

Griselda frunció el ceño.

-No sé de qué estás hablando- balbuceó.

Dante señaló hacia la casa, enfurecido.

-¡Allí, ese!

Griselda miró lentamente a Tomás y después a Noelia, anonada.

-¿Te refieres a Tomás?

-¡Pues claro que me refiero a ese idiota!- abrió la puerta del coche, rabioso. Y luego la miró- ahora puedes irte. No quiero volver a verte, ni a ninguno de tus amigos, ¿me has entendido?

Griselda parpadeó.

-¿De qué estás hablando? ¿Qué hay con Mía? ¿Dónde está ella? No me iré hasta que encuentre a mi amiga.

-Sigue tu búsqueda en otro lado, tengo muchas cosas que hacer.

-Tú me prometiste que…

-Yo no te prometí absolutamente nada. Tú querías a tus amigos, allí los tienes. Te he dejado que los llames y los encuentres aquí solamente porque tu decías que te iba a raptar o asesinar al llegar aquí. No sé si has notado que no tengo intenciones de masacrar a nadie, así que pueden irse…

-No me iré. Esperaré aquí afuera. Por nada del mundo volveré a hablarle a esa anciana. Y cuando regreses, espero que me digas donde esta Mía. Por tu propio bien.

Los ojos del muchacho parecían estar a punto de explotar como dos granadas. Estaban rojos e inyectados en sangre a causa de la ira que lo había embargado.

Se acercó a ella para susurrarle en el oído.

-Finges ser fuerte y decidida pero no eres más que un pichoncito asustado. Y no trates de correrme niña, no hay nada que odie más en este mundo que me digan lo que tengo que hacer.

Griselda abrió su boca pero no dijo nada, estremeciéndose al sentir la respiración del joven.

-¡Griselda!- Noelia apareció a su lado- ¿Con quién vienes? No me has presentado a tu nuevo amigo.

Griselda negó con su cabeza, indignada. Ella nunca iba a poder comprender a su amiga y su constante esfuerzo de cortejar a cada chico guapo que se cruzase.

-No somos amigos- musitó Dante. Su atención estaba fija en Tomás que se venía aproximando.

-Por supuesto que no son amigos- aseguró Tomás- y desde luego tampoco eres amigo de Mía.

Dante no le respondió.

-Seguramente también tienes algo que ver con su desaparición- lo acusó el muchacho rubio fríamente- Llegas tú a nuestro colegio y aparecen los problemas.

Dante esbozó una sonrisa macabra.

-Tuvimos un acercamiento, no puedo negarlo- se miró sus uñas, indiferente- Pero no tengo absolutamente nada que ver con su desaparición.

El rostro de Tomás se volvió rojo de ira.

-Eres un enfermo. Los hombres como tú terminan entre rejas.

-Las mujeres nos prefieren a nosotros, rubito- dijo y le guiñó un ojo mientras pasaba por su lado y se dirigía a la entrada de la casa antigua- Siempre.

Noelia miró anonada a aquel muchacho de rostro hermoso. Y luego le golpeó el codo a Griselda.

-¿Tuvieron un acercamiento él y Mía? ¡¿Por qué ella nunca nos lo contó?! ¿Sabes algo de ella?

Griselda puso los ojos en blanco.

-Ya cállate, Noelia.

-No entiendo por qué le creen a ese psicópata. Está súper claro que miente en todo lo que dice. ¿Y qué demonios hace aquí? ¿Por qué has venido en su auto, Gri?

-He ido a su casa.

-¿Sola?- Tomás abrió sus ojos como platos- ¿Acaso estás loca?- balbuceó.

-¿Qué otra cosa podía hacer?

-No lo sé…- se enojó Tomás- ¿Llamarnos a nosotros, quizás?

-Si los he llamado.

-Antes, me refiero. Si nos hubieras llamado antes, todo hubiese sido mejor.

-No sé porque te preocupas tanto por él, Tomás. Sé que es extraño, pero no creo que sea capaz de hacerme daño.

-No lo conoces- escupió entre dientes- Y si confías en él… ¿Que tanto estabas haciendo en su casa, eh?

-He hablado con Gigy, ¿lo recuerdas? Mi amigo del Jardín de Infantes que ahora se convirtió en un Hacker y Trabaja para Teleconm. Él logró rastrearme la llamada de Mía.

-Entonces Mía te llamó desde su vivienda. Lo sabía. Sabía que ese pedazo de mierda ocultaba algo- dijo mientras se giraba en busca de Dante.

Él ya estaba junto a la puerta a la espera de que le abrieran.

-¿Y qué es lo que hace aquí?- inquirió Noelia, frunciendo su entrecejo.

-No lo sé. Pero de lo que estoy segura es que no ha venido a que le lean la suerte.

La abuela de Julieta abrió la puerta y miró a Dante. Luego se enfocó en Griselda y le sonrió misteriosamente. La muchacha se ruborizó y desvió la mirada. Algo en aquella mujer la inquietaba. Un aura oscuro y tétrico la rodeaba.

Capítulo 17:

-He estado esperándote- le dijo la anciana con una sonrisa.

Dante enarcó una de sus cejas.

-Que placer…, nadie me ha esperado en años.

A pesar de la burla del muchacho los ojos de la mujer brillaron de excitación.

-Llámame Clementa- exclamó mientras le instaba a pasar con un ademán de manos- Pasa, pasa…

Dante ingresó y fijo su atención en la sala de estar. Era la típica casa de una bruja. Se encontraba oscura, las luces eran rojas y tenues, había trapos colgados en cada centímetro de la habitación. Frascos de pociones. Libros deteriorados tirados por doquier. Una inmensa cantidad de gatos delgados maullando por comida.

-Que casa más…-Dante fingió no poder encontrar las palabras adecuadas mientras se llevaba una mano a su corazón, simulando estar viendo lo más precioso que vio en su vida- …hermosa.

-Gracias, querido- rio la anciana mientras cerraba la puerta- ¿Tus amigos no entrarán?

Dante la miró fijamente, sintiéndose ofendido. Los ojos del muchacho rebalsaban arrogancia, demasiada altanería para alguien de su edad.

-Esas personas… -pronunció lentamente- no son mis amigos.

Clementa sonrió encantadoramente, pero Dante percibió al instante algo macabro dentro de aquella sonrisa falsa. Lo que la bruja le estaba ofreciendo no era más que cortesía fingida.

-Parece que realizas todo tipo de hechizos…- le comentó el muchacho con una mirada burlona, acercándose a los libros para poder observarlos de cerca.

-Claro que sí- aseguró la anciana mientras se aproximaba a una pequeña mesa rectangular. Se sentó frente a ella y tomó las cartas con sus pequeñas manos arrugadas- Adivinación, rituales de Magia, Tarot, Videncia, Esoterismo, Sanación espiritual...

Dante se sentó frente a ella.

-Pero no estás aquí para ninguna de esas cosas, ¿no es cierto, muchacho?- susurró la mujer.

Los ojos de Dante se entrecerraron. La anciana sabía demasiado. Aquello ya estaba comenzando a fastidiarle.

-He venido a preguntarle…

-Cada respuesta tiene un precio, querido- le interrumpió Clementa- soy una bruja y cobro por mis servicios. Sin excepciones.

Él sacó su billetera y arrojó doscientos pesos en la mesa.

-El dinero no es un inconveniente para mí.

La mujer asintió mientras sonreía.

-Ya veo, ya veo. Puedo percibir tu verdadero inconveniente. Piensas burlarte de la muerte. Y debo aceptar, que admiro a la gente capaz de realizar semejantes cosas. Es como vender tu alma al diablo…-rio la mujer mientras se cubría su boca.

Dante la miró con hastío.

-Disfrutas viendo como las personas son capaces de realizar cualquier cosa por la gente que am…-se detuvo antes de finalizar aquella palabra. Su corazón se marchitaba cada vez que recordaba la razón por la que estaba sentado en aquel lugar- ¿No es cierto? El sufrimiento de la gente… seguro que es tu mayor satisfacción. 

Los ojos de la anciana se entornaron. Había algo siniestro en su mirada.

-Admiro como la desesperación del hombre lo lleva a hacer cosas inimaginables. Esa es una de las razones por la que me dedico a este trabajo, sí.

-Entonces ya debes saber porque estoy aquí.

-Por supuesto que sí- rio la bruja.

-Vayamos al grano, entonces. No tengo tiempo que perder, el tiempo pasa y mi paciencia se agota.

Clementa entrecruzó sus manos y lo miró quietamente.

-La niña… esa joven que me ha pedido un hechizo de protección para su amiga. Es por ella por quien has venido… y quieres resucitarla. Sin importar como.

Dante asintió mecánicamente. Su mente vagó en el recuerdo de Mía. Su cuerpo pálido desgarrado, cubierto de lastimaduras, su piel traslúcida degradándose poco a poco…

Agitó su cabeza, intentando sacar esas imágenes de su mente. La anciana le sonrió, divertida.

-Lo hubiera logrado si ella no hubiese cambiado en ese momento… el hechizo de protección. Pero en el instante que esa niñita se apareció por aquí, ya era demasiado tarde…; el cuerpo de la muchacha había cambiado.

Los ojos de Dante se abrieron de par en par. Y su boca comenzó a resecarse a causa de los nervios. Nunca se había sentido tan inquieto en toda su vida.

-¿A qué se refiere con “cambiado”?

Clementa mezcló las cartas que mantenía entre sus manos. Su cabello canoso desprolijo le caía sobre su rostro ovalado y repugnante.

-Ella cambió por una necesidad, por un propósito, como todos lo hacemos. Necesitas de la chispa para poder encender una llama.

Dante no lograba entender lo que decía la anciana.

-¿Qué clase de cambio ha tenido?

La bruja volvió a reír fuertemente mientras echaba su cabeza hacia atrás.

-¿Por qué te niegas tu sabiduría, niño? Tú sabes muy bien del cambio que estoy hablando. Si no, no estarías aquí mismo en este momento. Tu esperanza ha nacido como una flor con la llegada de la primavera.

-Entonces es cierto que ella… -se mantuvo callado un instante, recobrando el aliento. No. No… Lo que se estaba imaginando no podía ser cierto- ella se ha convertido en una Elegida antes de morir.

-En efecto.

El corazón del joven comenzó a latir enloquecido. No podía creer lo que estaba oyendo. ¿Por qué? ¿Por qué Dios le estaba dando esperanzas otra vez? Él no podía darse el gusto de sentir aquellas cosas. Era un ser egoísta y desconsiderado. Una mala persona.

-¿Qué es lo que tengo que hacer entonces, para revivirla?- inquirió, intentando no sonar tan ansioso y desesperado.

-Tranquilo, tranquilo… no has aprendido a caminar y ya quieres saltar, mi muchacho. Lo que tú quieres realizar es sumamente complicado. Pocas personas han sobrevivido para contarlo.

-Y tú has sido una de esas personas privilegiadas, ¿me equivoco?

La anciana se cubrió sus hombros con su manta maltrecha y sonrió, llena de satisfacción.

-Hay varias cosas que necesitamos reunir que son indispensables para el ritual. Cuando las encuentres a todas, vuelve a mí. Te estaré esperando- se levantó de la silla.

-¿Qué clase de cosas?

La anciana comenzó a caminar hacia la puerta, arrastrando sus estropeadas y sucias pantuflas.

-Se me está haciendo tarde y estoy esperando a otro cliente. Será mejor que terminemos con esta conversación otro día- le dijo agitando su mano para que Dante saliera por la puerta.

Él la miró, perplejo.

-¿Otro día?

-Afuera- susurró la mujer con los ojos emponzoñados. Su rostro había perdido todo signo de amabilidad y se había convertido en una máscara de odio y crueldad.

-No me iré hasta que me diga lo que tengo que hacer- la Magia, al igual que su ira, había comenzado a fluir por sus venas. Caminó hasta la salida, sin embargo no tenía ninguna intención de marcharse.

-No te comportes como un muchacho insolente, querido- la voz de la mujer se iba distorsionando poco a poco, como en aquellas películas de terror que Dante había visto de niño- no tienes idea de lo que le suceden a los muchachos insolentes.

Dante estuvo a punto de echarse a reír hasta que oyó un grito capaz de rasgar el cielo en dos. Era la voz de Griselda, pero antes de que pudiera ponerse en guardia o averiguar lo que estaba sucediendo alguien abrió la puerta brutalmente, arrojando al muchacho sobre la anciana. Esta lo esquivó con destreza, como si supiese con anticipación exactamente lo que estaba por ocurrir.

Él soltó una maldición al aire mientras levantaba su cabeza cubierta de polvo del suelo.

-Inmovilícenlo- dijo una voz masculina. Dante pudo sentir como varias manos lo tomaban de sus extremidades y lo sujetaban fuertemente.

-¿Quiénes son ustedes…?- había comenzado a preguntar, enfurecido. Luego visualizó unos ojos negros tan oscuros como la noche, enfocados en él. Lo reconoció al instante. Era el hombre que había secuestrado a Mía. El hombre que había visto en el bosque no mucho tiempo atrás. Xavier. Ese era su nombre.

-Te advertí niño, que eras demasiado chico para jugar con fuego.

Automáticamente la Magia se manifestó dentro de él con la misma potencia que la descarga de un rayo. Su cuerpo temblaba, furioso. Se sentía a punto de explotar como una granada.

-Te mataré- le aseguró con una voz amenazante capaz de echar atrás a un león- Y cuando lo haga, será con mis propias manos. Te haré sufrir cada momento, hasta tu último aliento- jadeaba mientras intentaba recobrar el aliento- Y luego quemaré tu cuerpo y con tus cenizas, maldito insecto insignificante, alimentaré a los cerdos- lo maldecía el joven poseído por el odio, el rencor y la rabia.

Xavier encorvó sus labios en una sonrisa sombría. Y luego se agachó, para poder mirarlo a la cara.

-Yo no soy el sometido, ni quien tiene su rostro pegado al suelo, chiquillo presumido. Admiro tu valor, pero eso logrará que te caves tu propia tumba. 

Dante le escupió el rostro, y como si un huracán los hubiese envuelto una onda de poder surgió de su cuerpo, empujándolos a todos a un lado. Librándose.

El muchacho se reincorporó, y en el instante que corrió hacia la puerta un joven se interpuso en su camino.

-Shiure…- había susurrado el rubio de ojos verdes brillante. Dante se dispuso a regresar en el momento que supo lo que significaba ese hechizo, pero todo fue en vano. Una llama se encendió en la palma del extraño y un círculo de fuego envolvió a Dante. Maldijo para sus adentros cuando su piel comenzó a asarse a causa de las altas temperaturas.

Había oído muchas veces sobre los hechizos capaces de controlar los elementos. Pero nunca había visto a nadie que lo hiciera, y con tanta rapidez o destreza.

Un pinchazo en su hombro hizo que girara su cabeza hacia atrás. Uno de los jóvenes que había derribado con su onda de poder le había disparado con un arma una especie de inmovilizador. El cuerpo de Dante había comenzado a ponerse tieso. No sentía sus terminaciones nerviosas. No sentía sus piernas, ni sus manos.

Cayó rendido al suelo. El fuego desapareció, pero aun así le era casi imposible ignorar las quemaduras. Sentía su cuerpo arder, por dentro y por fuera.

Con sus ojos entreabiertos avistó como Clementa se acercaba a su lado, con una sonrisa de oreja a oreja pintada en su rostro.

-Te dije que estaba esperando a otro cliente, querido. Y para tu desgracia, él paga mucho mejor que tú- murmuró la anciana.

Le habían engañado, tendido una trampa. “He estado esperándote” le había dicho la anciana al verlo llegar. ¿Por qué no fue capaz de verlo? Él era inteligente, perspicaz. Siempre intuía cuando estaba a punto de sucederle algo malo. Tenía ganas de gritar. Sentía una necesidad apremiante de destruir aquella vivienda con todo su poder. Podía sentir la Magia en sus venas, pero su cuerpo no le respondía. ¿Qué le habían inyectado? 

El cabello de Xavier ya no estaba peinado prolijamente hacia atrás, sino unos mechones oscuros caían sobre su rostro desfigurado de aborrecimiento.

-Yo te enseñaré una lección- escupió entre dientes el hombre, jalándolo del hombro hacia a arriba. A Dante le sorprendió con la facilidad que fue levantado del suelo, como si fuese una pequeña e insignificante pluma- Jamás vuelvas a hacer algo así si quieres seguir con vida…-lo arrojó contra la pared con fuerza.

Dante no era capaz de mover su cuerpo por sí mismo, pero aquello no significaba que era incapaz de experimentar el dolor. Sintió su cabeza girar en el momento que se estrelló contra la pared. Y luego percibió como su cerebro se partía en dos como una pequeña vasija. La sangre caía a borbotones por su frente y cubría sus ojos como una manta roja, impidiéndole ver claramente.

-Duérmelo- le ordenó fríamente Xavier al joven que estaba a su lado.

El chico asintió y sacó una jeringa de su bolso, acercándose a Dante rápidamente. Inmediatamente le introdujo el sedante.

La visión del Dante se tornaba cada vez más y más borrosa. Las figuras se desvanecían convirtiéndose en sombras oscuras.  

-Levántenlo y métanlo en la camioneta…-fue lo último que oyó antes de que la oscuridad lo sumergiera en un pozo ciego del cual era incapaz de escabullirse.

Capítulo 18:

Una luz brillante iluminó el cuerpo de Dante.

-Es un chico muy poderoso, Xavier- dijo Doc examinándolo con sus grandes gafas. El joven yacía dormido sobre una camilla en una habitación completamente blanca y vacía.

Xavier miró a Doc sin inmutarse ante las palabras del anciano. Lo que le estaba diciendo, ya lo había averiguado por sí solo un tiempo atrás y sin necesidad de realizar estudios o mediciones respecto de la cantidad de Magia que existía dentro de las venas del muchacho.

-Lo sé, Doc.

El anciano lo miró con su ceño fruncido y una mueca de preocupación.

-¿Y qué es lo que piensas hacer con él? ¿Dejarlo sedado de por vida? ¿Asesinarlo?- susurró- Su familia lo buscará… su padre fue un Elegido.

-Su padre no es más que un humano con restos de Magia en su sangre. Ni siquiera en tres siglos será capaz de hacerme daño. Sé cuándo hay una amenaza frente a mí, y créeme, ese viejo no será ningún problema para nadie.

Doc secó el sudor de su frente.

-¿Qué hay con el… niño? El bebé.

Xavier sonrió.

-Ese niño me pertenece y tú lo sabes.

-Matarás a toda esa familia para recuperarlo… ¿No es cierto?- dijo Doc. Había un deje de tristeza en su voz.

-Haré lo que sea necesario- musitó Xavier, y alisándose su bata blanca se enderezó- Me marcho a solucionar unos asuntos, mantenlo sedado. Por ningún motivo este joven debe despertar. ¿Me has oído?

Doc asintió sin mirarlo, y no elevó su mirada hasta que supo que Xavier se había marchado.

Observó a Dante con interés. Sus labios esbozaron una sonrisa apenas perceptible, mientras sus ojos se iluminaban con una tenue luz de esperanza.

∆∆∆

-Griselda… Griselda, ¡Griselda despierta!- Casi gritó Tomás.

La muchacha abrió sus ojos, asustada.

-¿Qué sucede? ¿Dónde estamos?

Tomás negó con su cabeza.

-No lo sé…, en una especie de sótano abandonado.

Griselda se tapó sus fosas nasales.

-Iuu, apesta aquí.

Tomás lucía realmente preocupado. Se llevó sus manos a su cabello y tiró de ellos, desquiciado.

-Seguramente estamos encerrados aquí esperando nuestra inminente muerte, ¿y tú me hablas del mal olor?

Griselda puso los ojos en blanco.

-No seas tan dramático, Tomás.

-Hay algo que debo mostrarte. No somos los únicos encerrados aquí.

Griselda miró a Noelia que estaba a su lado, durmiendo plácidamente.

-Puedo verlo…

-No, no me refiero a Noelia- murmuró, molesto. Elevó una de sus manos y señaló a lo lejos, detrás de unas cajas. Griselda solo podía apreciar oscuridad.

-No hay nada allí- dijo Griselda, mirándolo con exasperación. Por un momento pensó que Tomás se estaba volviendo completamente loco, hasta que una silueta surgió de la oscuridad- ¡Julieta!

La joven se acercó a Tomás y se sentó a su lado.

-¿Qué es lo que haces aquí?- chilló Griselda, sin poder salirse de su asombro.

Julieta se encogió de hombros sin decir nada, y Tomás la abrazó tiernamente. Una punzada de celos se clavó dentro del pecho de Griselda, quitándole la respiración.

-Ya…ya- le susurró Tomás al oído- Todo estará bien, ahora estás con nosotros…; ella me ha dicho que su abuela…- carraspeó– Julieta se encontraba en su casa en el momento que ese tipo fue a ver a su abuela, y como escuchó toda la conversación, todo ese embrollo de engañar a ese imbécil que se hace pasar por amigo de Mía, la trajeron aquí.

-¿Tú escuchaste todo?- fue lo único que pudo preguntar Griselda.

-Claro que sí- respondió de mala gana, Julieta. Se echó su cabello hacia atrás, parecía estar volviendo a la normalidad. Ya no se veía indefensa en los brazos de Tomás, sino lucía nuevamente como una completa arpía. Justamente como Griselda la recordaba- Sino no estaría encerrada aquí, ¿no te parece, gran genio traga libros?

Griselda la fulminó con la mirada. ¡Santo Dios, como la detestaba!

-Preferiría que no usaras ese apodo despectivo sobre mi persona.

-Juli… no la llames así- dijo Tomás acariciándole la espalda. El estómago de Griselda se retorció, y sintió nauseas.

Julieta le dio un beso en la mejilla, y rio tontamente.

-Pero si es verdad…- se excusó rápidamente- Tú también la llamas así, no te hagas el tonto ahora.

Oh, por dios…, pensó Griselda sin poder creérselo.

Aquello era lo última gota que faltaba para rebalsar el vaso.

¿Acaso la llamaban así realmente, en su intimidad? ¿Ese era el apodo que le había puesto Tomás, su mejor amigo, el amor de su vida?

∆∆∆

-Es hora de despertar, chico- dijo una voz.

Dante sentía que alguien lo zarandeaba, pero no se sentía lo suficientemente fuerte como para abrir sus ojos.

-Despierta…-volvió a insistir la voz- la hora de la siesta ya ha terminado.

Otra vez los zarandeos.

¡Vete a la mierda! Tenía ganas de gritar Dante, pero era incapaz de mover sus labios. Su cuerpo no le respondía. Y a decir verdad, deseaba seguir durmiendo eternamente. 

-Abre los ojos, se nos acaba el tiempo. Xavier regresará en cualquier momento.

Y como si le hubiesen inyectado una enorme dosis de adrenalina, el cuerpo de Dante se disparó hacia arriba al escuchar ese nombre y saltó sobre la camilla, reincorporándose, enderezando su torso desnudo.

-¿Tú quién eres?- preguntó deslizándose sigilosamente contra la pared. 

Doc se rascó el cabello, sonriendo de costado y mirándolo divertido.

-Pienso que lo más apropiado sería que te pusieras algo de ropa, ¿no crees?- dijo lanzándole un par de zapatillas, un bóxer, una remera y un jean.

Dante se vistió rápidamente, sin perder de vista a aquel hombre canoso que lo estudiaba con curiosidad. Sus labios se curvaron en una mueca casi imperceptible mientras intentaba disimular el insoportable dolor que palpitaba detrás de su cabeza. Tenía la sensación de que le habían partido el cráneo a la mitad, y luego recordó el momento en el que Xavier lo había arrojado contra la pared en la casa de la bruja.

Inhaló profundo, intentando calmarse. Recordar no era bueno. La rabia lo violentaba cada vez que la cara de aquella bruja se asomaba en su mente. Tarde o temprano llegaría el momento en que se encargaría de esos dos. Lo que importaba ahora, mucho más que el dolor que lo aturdía y la rabia, era escapar. Le urgía escapar. Ansiaba con todo su corazón poder idear un plan para poder vengarse de aquellas personas que habían vuelto miserable su vida y la de su familia.

-¿Quién eres?- volvió a preguntar.

Doc se sacó su bata blanca. Debajo llevaba un pantalón de vestir negro, y una camisa celeste. Se inclinó al suelo para atarse sus cordones, ya prolijamente amarrados.

-Interesante pregunta…

Tomó su bata y se acercó al tacho de basura que se ubicaba en una de las esquinas de la habitación. Permaneció unos segundos en silencio, pensativo, antes de arrojarla dentro del cesto y seguir hablando.

-Me he pasado toda la vida… o la mayor parte de ella, estudiando a los Elegidos. Procreándolos. De modo que podría decirse que soy un Doctor…; si preguntas por mi verdadero nombre, mi madre y mi mujer solían llamarme Eduardo del Valle. Pero este lugar ha tomado todo de mí, inclusive mi identidad, mi pasado… Ya no me queda nada.

Puso las manos dentro de los bolsillos de su pantalón, y miró fijamente a Dante. Sus ojos lucían cansados, sin vida.

-El hombre que te ha traído aquí, Xavier, es el Elegido más poderoso que he tenido la oportunidad de conocer en toda mi vida. Cuando aún tenía una vida, una familia, y era ambicioso por crecer y triunfar en la medicina, él me encontró. Me ofreció un trabajo, le dije que sí… todo parecía estar pintando bien hasta que me puso al corriente de que debería mudarme solo a otra ciudad, aquí, a este refugio. Inmediatamente le dije que no, no dejaría por ningún motivo a mi mujer, a mi niño. Le expliqué que no había ninguna posibilidad de que pudiera vivir sin ellos. Pero Xavier encontró una solución a ese inconveniente inmediatamente. 

Los ojos de Doc se llenaron de lágrimas.

-Una tarde, regresaba de la clínica en la cual trabajaba y en el momento que abrí la puerta e ingresé a mi hogar supe que las cosas no andaban bien. Sentí el frío… el olor a sangre… era como si hubiese ingresado a una morgue. Sentí pánico. Corrí en busca de mi mujer pero lo único que pude encontrar fue un cadáver dentro de la heladera y una nota pegada en la puerta de la misma. No es necesario que te explique que le sucedió a mi hijo ni cuál fue su destino. Su trágico final. ¿Verdad?

Se secó una lágrima que había caído por su mejilla. Dante evitó la mirada de aquel hombre destrozado, él sabía exactamente a lo que se refería. Encontrar a la persona que amas sin pulso, sin respiración, con todo su cuerpo completamente corrompido…

Negó con su cabeza. No. No dejaría que la imagen de Mía lo torturara otra vez. Necesitaba concentrarse. Necesitaba defenderse, estar alerta en aquel lugar para poder escapar y volver con su familia y su hijo.

-En la nota decía que si no trabajaba para él, me sucedería lo mismo que mi familia. De modo que no tuve opción. Fingí años y años que aquella masacre que había cometido en mi hogar no me había afectado. Incluso fingí que llegue a apreciarlo con los años, como si fuera mi propio hijo- suspiró- Que se puede decir… soy un mentiroso consumado.

Se acercó a Dante.

-Esperé por décadas a que llegara alguien como tú…- dijo el anciano sumido en un estado de ensoñación. A los ojos de Dante no era más que un hombre moribundo sediento en un desierto, aproximándose a un lago, como su última salvación. No pudo evitar sentir pena por él, aquel hombre poseía una demencia febril, una sed de venganza que había estado alimentado durante toda su desdichada vida en soledad.

-¿A qué se refiere?

El anciano sonrió débilmente.

-Tú, muchacho, eres el único capaz de vencer a Xavier.

∆∆∆

-¡Esto es una mierda!- chilló Noelia, histérica. Griselda suspiró mientras miraba a una de sus mejores amigas.

-¿Puedes dejar de maldecir? No has dejado de gritar desde que has recobrado el conocimiento- dijo la joven, exhausta- y a decir verdad, estoy deseando con todo mi corazón de que regresaras a aquel estado vegetativo en el que te encuentras cada vez que duermes como una marmota o un oso en hibernación.

-No me pidas que me quede callada, Griselda- siseó Noelia- Esto es una completa mierda y lo sabes. ¡Estar encerrada en la misma habitación que esta maldita arpía!- señaló a Julieta. Después se arrojó al suelo, cubriendo su rostro con sus manos- ¿Qué te he hecho Dios? ¿Por qué este castigo inhumano? ¿Por qué no llevarme de una vez por todas? ¿Qué he hecho?

Griselda puso los ojos en blanco.

-No la llames así- la voz de Tomás inundó la habitación. Sonaba realmente molesto.

Noelia elevó sus cejas, desafiante.

-Que tú pienses que no es una arpía no significa que no lo sea. Tengo todo el derecho del mundo a llamarla como se me plazca. Es el mismísimo Judas personificado. ¡Todo el mundo parece saberlo menos tú, inocente Tomás!

Julieta se levantó del suelo dispuesta a enfrentarla, pero antes de que pudiera decir una sola palabra la puerta del sótano se abrió de par en par. Unas personas vestidas de médicos ingresaron con jeringas en sus manos. Detrás de ellos aparecieron dos hombres de estatura descomunal.

Griselda abrió sus ojos como platos. Nunca había visto hombres tan altos y morrudos, eran unas completas bestias.

-Que nadie se mueva- ordenó uno de los hombres.

Noelia tragó saliva, ruidosamente. El resto permaneció en silencio.

-Tú- dijo el hombre señalando a Griselda- Ven con nosotros.

La muchacha no pudo hacer otra cosa más que quedarse petrificada en su lugar.

Uno de los médicos se dirigió a ella con intenciones de amarrarla, pero Tomás se interpuso en su camino.

-¿Qué es lo que harán con ella?

Griselda se sorprendió ante el súbito comportamiento del joven.

El médico lo empujó con sus manos intentando apartarlo, pero Tomás fue más rápido. Lo tomó de uno de sus hombros, arrancándole la jeringa de sus manos. Enroscó su brazo derecho sobre el cuello del muchacho, inmovilizándolo.

-Si dan un solo paso, le quebraré el cuello- dijo él, decidido.

-Tranquilo, chico…-dijo uno de los gorilas- nadie tiene porque salir herido hoy de aquí.

Una risa sarcástica brotó de los labios de Tomás.

-¿Me estás jodiendo? Es obvio que no nos tienen encerrados aquí para hacernos masajes y traernos cualquier cantidad de jugos tropicales. Quiero que los tres se alejen lentamente de la puerta. Peguen sus manos contra la pared. ¡Ahora!

Una de las venas del cuello de uno de los gorilas parecía estar a punto de estallar.

-Estás cometiendo un error muy grave, muchacho.

-¿Ah sí? Porque lo que yo veo aquí, es mi única oportunidad de escapar. Muévanse. ¡He dicho que se muevan!- apretó con fuerza el cuello del joven que tenía contra su pecho- Juro que lo mataré si no se mueven.

Entre bufidos e ira contenida los hombres se arrojaron a la pared.

-Arrodíllense- les ordenó Tomás.

Los hombres le obedecieron.

-Chicas, salgan- dijo él rápidamente.

Griselda y las demás corrieron hacia la puerta. Él las siguió con su rehén en brazos, pero antes de salir se detuvo bajo el marco de la puerta y tomó una madera que estaba tirada a un lado. Después con todas sus fuerzas arrojó al joven sobre los hombres arrodillados. Estos comenzaron a insultar enfurecidos, levantándose del suelo con dificultad.

Tomás trabó el picaporte con la barra de madera.

Les temblaban sus manos y su frente sudaba como nunca antes.

Echó una mirada al pasillo y visualizó a Griselda a unos metros.

-Vamos, corre- gritó ella, con su rostro pálido- Lograrán alcanzarnos si no nos apuramos.

Tomás asintió y comenzó a correr.

-Nunca pensé que haría eso en algún momento de mi vida- le dijo a Griselda con su corazón a punto de salirse por su boca.

De los labios de Griselda brotó una risa nerviosa.

-Deberé tener más cuidado desde ahora contigo, Jean Claude Van Damme. No más bromas, no más peleas. Tú sí que eres peligroso.

Tomás le dedicó una sonrisa, o lo más parecido a una que sus labios pudieron elaborar, teniendo en cuenta que todo su rostro, al igual que su cuerpo era un manojo de nervios en estado de shock.

Los cuatro corrieron sin parar hasta ver la luz del día en una de las ventanas. Aquel lugar era un laberinto de paredes blancas. Era imposible no perderse. Y encontrar aquellos rastros de luz, llenó de esperanza a sus pobres corazones aterrorizados.

-Salgamos por aquí- propuso Noelia, agitada. Apoyando sus manos sobre sus rodillas y jadeando ruidosamente.

Griselda negó con su cabeza.

-Busquemos una puerta, otra salida.

-Nos atraparán. Llamaremos demasiado la atención. ¿Y cómo sabemos que esos gorilas no han logrado salir y nos están buscando? Nos encontrarán. Debemos salir por aquí- dijo Julieta.

Tomás fue el primero en sacarse su camisa a cuadros y enroscarla en su mano. Tomó impulso antes de dirigirse hacia la ventana con fuerza. El duro cristal se desplomó sobre el suelo. Emitiendo un estruendo capaz de oírse desde el cielo.

-Maldición- masculló mientras se limpiaba la sangre de sus manos. Los vidrios habían cortado la camisa al igual que su piel.

Griselda se acercó rápidamente hacia él y sujetó su mano. La analizó rápidamente.

-Estarás bien- susurró.

Tomás se sonrojó ante el súbito tacto de la muchacha. No se esperaba que se acercase tan rápidamente a él y que lo tocara con tanta delicadeza. No podía estar más sorprendido. ¿Cómo no estarlo? Julieta era su novia, quien debía mostrarse preocupada por él y su salud, quien se tuvo que haber arrimado inmediatamente hacia él, en vez de su mejor amiga.

Noelia fue la primera en saltar. Luego, fueron saliendo uno a uno hacia el exterior.

Griselda se quedó boquiabierta en el momento que comprendió que se encontraba en una especie de patio escolar, rodeado de altas murallas de unos cuatro metros de altura.

-Mierda santa… -murmuró Noelia con sus ojos como platos- Jamás lograremos escapar de aquí. Este jodido lugar es una maldita cárcel.

5 Meses después.

Capítulo 19:

-Estoy muerta…

Mía se observó sus dedos pálidos y delgados, y los sintió temblar.

-Muerta.

Una mano suave y cálida le acarició el cabello.

-Todos somos diferentes aquí- le susurró su madre al oído.

Mía cerró sus ojos y se llevó una mano a su corazón. No había nada que bombeara allí, solo un silencio escalofriante.

-Hay días en que puedo olvidarlo- susurró ella en un hilo de voz- hay días en los que me siento como una persona normal. Ya sabes… cálida, llena de vitalidad, pero luego me observo en un espejo y veo mi  rostro exactamente igual. Cadavérico. Muerto. Soy solo una muñeca de cera que jamás envejecerá. Los otros aquí sin cambian madre, ellos son diferentes pero no son como yo.

-¿Quieres que llame a Luis? ¿Quieres hablar con él?

Mía sonrió, fue una sonrisa queda, amarga.

-Mamá tú sabes muy bien que cada vez que hablo con él mi cabeza termina hecha un lío.

-¿Quieres que llame a tu padre?

Mía negó con su cabeza.

-No quiero amargar su día con mis estupideces, ya tiene demasiado trabajo y preocupaciones.

Dafne le besó la mejilla.

-Eres un encanto, cariño.

Los ojos de la muchacha revolotearon, y no pudo evitar sonreír mientras su madre intentaba hacerle cosquillas.

-¡Ya déjame, mamá! No necesito que me hagas reír para ponerme más contenta. Ya vete, estaré bien.

-Claro que no te dejaré, me quedaré contigo.

-No es necesario. Saldré un poco a caminar, a comprar ropa quizás. Necesito despejarme un poco.

-Cariño- comenzó a regañarle su madre- ya sabes lo que piensa papá sobre tus salidas a solas. Es peligroso que una muchachita como tú, tan hermosa y llamativa, salga a caminar sola.

Mía puso los ojos en blanco.

-Mamá, ¿qué pueden hacerme? No olvides que yo soy el cadáver andante y ellos son quienes deben temerme en realidad.

Dafne frunció sus labios, aun sin quedar del todo convencida.

-Está bien, solo una hora. Y llévate el GPS, no hables con extraños- le dijo como si fuese una niñita de no más de cinco años.

-Sí. Lo haré, no te preocupes. Una cosita más…-estiró su mano y le sonrió de la forma que le sonreía cada vez que le quería sacar algo- Por favor… juró que esta vez no lo rayaré.

Dafne se mordió el labio, dubitativa.

-No debería…-murmuró ella.

-Por favor, mamá… ¡Por favor!

Su madre chasqueó su lengua.

-¡Por un demonio, Mía! Siempre te sales con la tuya. No puedo decir que no eres hija de tu padre, los dos son igual de testarudos.

Los ojos de Mía brillaron de excitación en el momento que su madre le entregó la llave del auto de su padre.

-¡Gracias! ¡Gracias!- chillaba mientras besaba su mejilla- ¡Eres la mejor!

Tomó su campera de jean que estaba colgada en el respaldo de la silla y salió pitando de la habitación.

-¡Hey, Cami!- saludó rápidamente Mía a la mujer que estaba parada al lado del ascensor, era la guardia del piso 8- ¿Cómo estás hoy?- apretó el botón para llamarlo y este se puso en rojo.

Camila le sonrió encantadoramente.

-Muy bien, ¿y usted señorita Mía?

-Bastante bien- la puerta del ascensor se abrió. De él emergió un chico rubio y alto, de una mirada particular.

-Lío.

-Mía.

Se saludaron los dos al mismo tiempo.

Lio sonrió.

-¿Con que escapándote, eh?- le preguntó, divertido.

-No le digas a papá. Por favor- se apresuró a decir Mía- Necesito salir un rato. Siento que me voy a volver loca encerrada aquí.

-Me debes un favor- dijo él apuntándole con su dedo índice. Cuando Mía pasó por su lado le acarició la cabeza, despeinándola.

-Cuídate, ¿sí?

Mía curvó sus labios en una sonrisa traviesa.

-Lo haré, hermanito.

Lio negó con su cabeza.

-Esa sonrisa no anuncia nada bueno- rio él.

Mía estaba a punto de retrucarle pero la puerta del ascensor se cerró abruptamente, dejándole las palabras colgadas en la punta de su lengua. Luego de unos segundos las puertas se volvieron a abrir, y la claridad de la planta baja obligó a la muchacha a cubrirse sus ojos con su brazo.

La sala era demasiado extensa, demasiado luminosa para el gusto de Mía. Todo era absolutamente blanco. Desde los asientos, los porcelanatos del suelo, las paredes, hasta los escritorios de las secretarias.

-¿Se va, señorita Mía?- le preguntó Micaela. La secretaria más cercana a la puerta de salida.

Mía bufó para sus adentros. ¿¡Aquí no se puede tener una vida!? ¿Todos tienen que saber cada movimiento que hago?

-Sí, Mica. Volveré en una hora.

-Le preguntaba para ponerlo en el registro de salidas, señorita.

-Ese registro es para empleados del Instituto, Mica.

-El registro debe contener todas las salidas de todas las personas de aquí, incluyendo el personal y la familia del señor Xavier.

Mía elevó sus cejas, sorprendida.

-Eso es nuevo.

Mica asintió.

-Es la nueva modalidad, señorita. Cuando llegue también deberá registrarse aquí.

Mía no podía salir de su asombro. La falta de intimidad en aquel lugar ya le estaba poniendo los pelos de punta. Simplemente no podía siquiera tirarse un eructo sin que alguien lo supiera.

De mala gana se aproximó hacia la puerta, y esta se abrió, dejando que un viento frío le azotase el rostro. Se mantuvo quieta un instante antes de salir, pensativa. ¿Por qué su padre había cambiado la modalidad de ingreso? ¿Qué necesidad tenía de pedir que los miembros de su familia se registrasen al salir y entrar del Instituto? Aquel lugar ya se estaba convirtiendo en una verdadera prisión para ella.

Ya mal predispuesta y sin ganas de hacer absolutamente nada salió al exterior. Sacó la llave del auto y presionó el botón de la alarma. En el aparcamiento el Alfa Romeo 8C Competizione de su padre chilló. Se aproximó a él y se subió dentro. Luego encendió el motor y se encaminó a la ruta, para poder llegar a la ciudad.

A decir verdad a Mía no le fascinaba la velocidad, de modo que siempre viajaba a no más de 110 kl por hora, pero en aquel instante tenía una necesidad urgente de quebrantar las reglas. Quizás uno de los motivos era por lo que había hecho su papá, o quizás porque cada día que pasaba se sentía cada vez más y más sumida en la monotonía. La rutina aburrida le había alcanzado y la estaba consumiendo. Necesitaba un poco de acción para variar.

Con una sonrisa pintada en su rostro, Mía pisó el acelerador hasta llegar a 180 km por hora.

Encendió la radio a todo volumen y dejó que la música la llevara a un mundo en donde su cuerpo no dejaba de vibrar de excitación.

Eso era exactamente lo que necesitaba. Salir. Despejarse. Aclarar su mente. 

Manejó a toda velocidad por aproximadamente unos sesenta kilómetros hasta llegar a Mar del Plata. Al arribar a la ciudad aparcó el auto dentro del estacionamiento del Shopping Los Gallegos. Y luego de haber entregado la llave del vehículo al encargado subió por el ascensor a la planta baja.              

El aire dentro estaba viciado.

Había mucha gente caminando por doquier. La mayoría reía, ya reunidos en grupos y miraban vidrieras o comían helados, decidiendo que película podían ver, echando un vistazo a lo nuevo en cartelera.

Los ojos de la muchacha se enfocaron en una joven morena, de ojos verdes. Era bonita. Demasiado bonita. Como una copia más juvenil de Rihanna. Junto a ella había un joven igual de apuesto o incluso más, si aquello podía ser posible. El muchacho también se giró, y la observó con curiosidad. Algo en sus ojos azules rasgados le había obligado a desviar la mirada abruptamente hacia otro lado. ¿Acaso le había intimidado? Parecía ser la primera vez desde que había vuelto a la vida que alguien se fijaba en ella o le prestaba atención. Una persona del mundo exterior, y no del Instituto. Y definitivamente no estaba preparada para eso. No estaba lista para llamar la atención de nadie.

Se mantuvo petrificada unos instantes, con sus ojos fijos en un maniquí desnudo, aguantando su respiración inexistente. 

¿Por qué estás mirando un maniquí desnudo? Se preguntó nerviosa para sus adentros. ¡Chica estúpida!

Volvió su vista a la morena y al chico de mirada intimidante.

Ya no la observaban sino que charlaban tranquilamente y sonreían.

Algo se encendió dentro del pecho de Mía al ver aquella imagen, como una llama le quemaba en su interior.

¿Celos? ¿Envidia?

Negó con su cabeza.

Lentamente sacó su celular del bolsillo y fingió estar mandándole un mensaje a alguien. ¿Por qué finges, idiota? No tienes a nadie preocupándote por ti. Estás sola, se insultó a sí misma en su fuero íntimo.

A pesar de no tener un corazón bombeando dentro de su pecho lo sentía marchitarse y contraerse a causa del dolor.

Solo vete. Aléjate.

Guardó el celular en su bolsillo y comenzó a caminar nuevamente al ascensor.

¿Qué demonios había pensado al ir allí? Ella no se encontraba bien. Ella no pertenecía más a ese mundo. Su madre tenía razón. El único lugar en que podría a llegar a sentirse lo más normal posible era el Instituto.

Lo recordaría la próxima vez. No habrá una próxima vez, se dijo a sí misma en el momento en que se arrojó dentro del ascensor.

Se dio la vuelta y antes de que las puertas se cerraran frente a ella una mano robusta las detuvo. Las puertas volvieron a abrirse y el muchacho de mirada intimidante y la morena ingresaron.

La chica le sonrió.

Mía tuvo que contar hasta tres para no poner los ojos en blanco. ¿Por qué intentaba ser amable con ella? ¡Ni siquiera la conocía!

-Parece que lloverá…-le comentó la morena.

Mía asintió con desgano, sin mirarle.

Las puertas se abrieron nuevamente y ella se escabulló entre ellos. Necesitaba salir primera. Necesitaba alejarse. Necesitaba manejar a toda velocidad al Instituto, encerrarse en su habitación y llorar toda la noche. Pero así no fue como en realidad sucedió todo.

Antes de que pudiera salir al exterior, una mano ruda se aferró a su antebrazo. Ella tironeó intentando zafarse, pero fue en vano. El muchacho la sostuvo más fuerte y con la otra mano libre sacó un pañuelo de su bolsillo y lo presionó contra la boca de Mía.

-Todo estará bien…-le susurró el muchacho al oído.

Capítulo 20:

-Tuve la suerte de que Xavier me contara sus planes antes de escapar. No me culpes por eso, chico- habló una voz pastosa.

-¿Por qué? ¿Por qué esperaste hasta ahora para contármelo?- le preguntó otra voz completamente diferente en apenas un susurro estrangulado. A pesar de no poder ver absolutamente nada, Mía notaba la ira reprimida que albergaba en aquella persona.  

-¿Qué hubiese cambiado si te lo hubiera contado antes? Quizás no te hubieras ofrecido a rescatarla con el mismo ímpetu. Ya cuando tú regresaste de Italia ella estaba muerta, no hay nada que tú pudieras haber hecho.

-No hubiese permitido que ese hijo de puta se llevará su cuerpo. No para hacerle eso. Esto no era parte del plan. Esto no es lo que me dijiste al principio, cuando accedí a ayudarte.

-La Nigromancia era el único camino. No hay otra manera de revivir a un Mago, Dante. Si lo que deseas es no ver su cuerpo pudriéndose en aquel ataúd la única manera de que estuviera aquí entre nosotros era realizando un trato con la oscuridad. La oscuridad en sentido amplio.

-Siempre hay otra manera.

-No. No la hay.

-¿En que influirá eso en…?- se interrumpió, como si algo se hubiese atascado en su garganta.

-¿Su personalidad?- finalizó la otra voz- Cuando despierte quizás sientas que es la misma joven que conociste, pero al pasar el tiempo cambiará. El lado oscuro la corromperá, de hecho su cuerpo ya está corrompido. En su sangre, en sus venas…-se detuvo- tienes que comprender que lo único que la mantiene despierta, viva, es la Magia Negra.

Mía oyó un suspiro.

-¿Y tú pretendes que siga ayudándote después de todo lo que me has dicho?

-La chica está aquí, y a pesar de que su corazón no late se podría decir que esta tan viva como cualquiera de nosotros. No veo porque no puedas seguir ayudándome. No debes olvidar, el privilegio que te han brindado. Si yo hubiese tenido la oportunidad de poder ver a mi mujer sonreír solo una vez más, entregaría mi alma por ello. Considérate afortunado.

-¿Su corazón jamás volverá a latir?

-Es demasiado complicado de explicar, pero por todo lo que he visto a lo largo de mi vida podría decirte que nada es imposible. La Magia Negra te abre puertas que de una manera honesta jamás podrías abrir.

-No entiendo como un humano como tú, puede saber tanto sobre los de nuestra especie.

-¿Cómo podría no saber? He estado ensuciándome demasiados años con esa mierda como para no saber de ella- suspiró- No todos son como tus padres que deciden vivir como humanos, la mayoría de los herederos Mulacka se vuelven codiciosos con el tiempo.

-¿Conociste a muchos magos como Xavier?

-Sí, solo a uno. Hace muchos años cuando tú ni siquiera habías nacido, conocí a un hombre. Su nombre era…

Un golpe en la puerta los interrumpió.

-¿Ya despertó?- preguntó una tercera voz. Era una mujer.

-Sigue dormida- le respondió el hombre de voz pastosa.

Mía presionó sus ojos. ¿Cuánto tiempo más fingiría estar dormida? Aquello no tenía sentido. Al parecer jamás la iban a dejar sola.

-Es extraño- comentó la mujer- esa clase de sedante no suelen durar más de dos horas. Leí el prospecto.

¡Santo cielo! gruñó para sus adentros ¿No puede simplemente largarse de aquí?

-¿Dante? Hijo mío, ¿por qué no te acercas y…?

-Me fijaré que esté bien, mamá. No tienes de que preocuparte.

Unos pasos se aproximaron a Mía.

-¿Cómo se supone que sepa que está viva si no tiene pulso?

¡Ja! De modo que ellos sabían que ella no estaba viva. Grandioso, masculló Mía para sus adentros, mi padre me matará cuando se enteré.

-Su cuerpo tiene que estar cálido.

Una mano suave le acarició el brazo, deslizándose hasta su hombro y luego se detuvo en su cuello. La boca de Mía se resecó a causa de los nervios que le habían invadido, y sintió una necesidad apremiante de tragar saliva, de mover sus labios.

-Esta tibia- aseguró la voz lentamente.

Mía tensó su mandíbula. ¡Solo vete! ¡Aléjate de mí!

-Estaré en la cocina…-habló la mujer nuevamente- llámenme si necesitan algo.

Oyó como la puerta se cerró.

-Su nombre era Felipe- continuó el hombre como si nunca hubiese sido interrumpido- Es una de las personas más dementes que he conocido en mi vida, pero poderoso. Inmensamente poderoso.

-Si es tan poderoso como dices porque no le pides ayuda a él para derrotar a Xavier.

-Lo he considerado, pero dudo que después de tantos años de una inquebrantable amistad con Xavier decida traicionarlo.

-Entonces él no sabe que estás aquí.

-En efecto. Sin embargo, para estas alturas lo más probable es que Xavier le haya comunicado de nuestra huida. No tiene demasiamos amigos a quienes recurrir.

-¿Piensas que podría ser una amenaza para nosotros?

-No podría saberlo.

-¿Por qué me dices todo esto aquí, a solas?

-Necesito que comiences a prepararte. Te necesito fuerte y bien predispuesto para la lucha, chico. Te conseguí la chica, luego de cinco meses de duro seguimiento. Ahora, debes cumplir con tu parte del trato.

-No lo he olvidado. He entrenado duro todo este tiempo. Aumenté mis poderes como nunca hubiese imaginado.

-¡No es suficiente aún! Lo que has hecho aquí no es una décima parte de lo que deberías saber antes de enfrentarte a Xavier. Debes crear una brecha. Necesitas aislarte, encontrar la manera de que no sientan tu poder y los incapacite al momento de intentar rastrearte.

-¿Una brecha? ¿A qué te refieres?

-Sé de medicina, no de Magia, pero alguna vez logré escuchar que Xavier consiguió abrir una brecha en lo que parecían ser dos dimensiones, y lograba introducirse para poder aprender sus truquitos de Magia sucios sin que nadie logre molestarlo.              

-¿Cómo se supone que aprenderé a realizar una brecha? Estoy casi seguro que mi padre no tiene la más mínima idea.

-Deberemos encontrar a quien le enseño a Xavier, entonces. Hablaremos con Felipe.

-¿Felipe? ¿Y sin nos delata? No podemos arriesgarnos. Puedo seguir practicando hechizos aquí…

-¡No!- lo interrumpió Doc, claramente enfurecido- ¿Acaso no entiendes lo que acabo de decirte? Aquellos truquitos de mago de fiesta de cumpleaños no lograrán hacerle ni un rasguño a Xavier. ¿No tienes noción de contra quien te estás enfrentando, niño? Ese hombre, ese hombre que tú le has hecho enfadar desde el primer día que le has visto, tiene tanto poder que puede hacerte desaparecer de un parpadeo.

-Estás subestimando mis poderes- le espetó agriamente, Dante.

-Tú estás subestimando sus poderes. Y esa arrogancia, y necedad, muchacho, te costarán la vida.

-Lo único que sé, es que todos en este maldito lugar creen conocerme lo bastante bien como para poder juzgarme. Estás equivocado. Él es poderoso, pero yo también. Tú mismo me has dicho que él me secuestro porque sintió que yo podría ser una amenaza para él, ¿y sabes qué? Estaba en lo cierto, no descansaré hasta ver su cuerpo pudriéndose en lo más profundo del infierno.

-Debes controlarte.

Mía oyó un suspiro. El joven parecía estar perdiendo sus cabales.

-Estoy controlado.

-He esperado más de treinta años para poder llevar mi venganza adelante, muchacho. Y no olvides que yo odio a ese hombre mucho más que tú. Si bien arruinó tu vida, destruyó completamente la mía. La paciencia, es un requisito esencial para que nuestro plan funcione. No lo eches a perder.

Un silencio sepulcral reinó en la habitación por unos instantes.

A pesar de que el corazón de Mía no latía, sentía su sangre acelerada dentro de sus venas, transmitiéndole una sensación de inseguridad y desesperación.

¿De qué hablaban aquellos hombres? ¿Por qué deseaban asesinar a su padre? ¿Y que se suponía que iban a hacer con ella? Necesitaba escapar. Huir. Necesitaba ver a su padre y ponerlo al corriente de los planes siniestros de aquellas personas que la mantenían cautiva.

Despegó apenas sus párpados.

El techo era blanco y estaba cubierto de hongos de humedad. Al parecer padecía de una especie de filtración, o quizás la casa se encontraba en algún lugar alejado de la ciudad. En un lugar demasiado húmedo. Seguramente se hallaba deshabitada la mayor parte del año.

Mía abrió un poco más sus ojos, no había nadie a su lado. Los dos hombres estaban hablando en el otro extremo de la habitación. Ambos apoyados contra una pared, mirándose de frente. El que le daba la espalda a ella parecía ser el más joven. Tenía las manos metidas dentro de los bolsillos del pantalón y una postura cansada, con su cabeza inclinada hacia adelante.

-Deberías ir con los demás- irrumpió finalmente el silencio, el muchacho- Yo me quedaré aquí, cuidándola.

El anciano suspiró.

-Estate atento. Dentro de unos minutos podría despertar.

Mía puso los ojos en blanco. ¡Adiós, a mis ideas de escapar a hurtadillas!

-Lo haré, anciano. Todavía no tengo tus reflejos. Puedo notar cuando alguien se mueve a mi lado- a pesar de la dureza en la voz del joven Mía pudo notar que no hablaba realmente en serio- Y dile al zanzara que no ronde por aquí que no estoy de humor para ver su asqueroso rostro.

El anciano rio.

-Querrá ver a la chica- le explicó el hombre, un tanto divertido- También es su amiga.

-Quiere babearse observando a una joven inocente e incapaz de defenderse dormir plácidamente- le corrigió el muchacho de mala gana- eso es lo que haría un enfermo. No permito esa clase de vulgaridades en mi presencia. Que busque otra cosa que hacer, lejos de este hermoso papacito.

El anciano carcajeó.

-Me diviertes, chico- dijo mientras le palmeaba el hombro al muchacho- Le diré a Tomás que lo esperas con ansias- estalló en carcajadas, otra vez, y con esas últimas palabras se marchó, cerrando la puerta tras él.

El joven negó con su cabeza.

-Ya puedes dejar de fingir que sigues dormida.

El corazón de Mía, tieso y frío como se hallaba, se petrificó aún más.

¡No! ¡Aquello no podía ser cierto! ¿Cómo diablos se había dado cuenta que ella ya había despertado? Todo el tiempo el muchacho le dio la espalda mientras hablaba con el anciano. ¡Nada tenía sentido!

Mía siguió recostada, con sus ojos presionados.

-No lograrás escaparte, si eso es lo que quieres hacer. No mientras yo custodie la habitación, preciosa.

Mía lo insultó por dentro. ¡Pero qué arrogante!

-Puedes irte al demonio- le habló finalmente la joven.

El muchacho se sujetó el estómago mientras reía, cargado de júbilo.

-Eso era lo que quería escuchar... ¡Qué alegría tenerte de vuelta!

Mía se reincorporó, apoyando sus manos a los lados de su cintura, observando al joven con una mirada asesina.

-No sé quién eres, pero mi padre te hará papilla cuando te encuentre. De eso es lo único que estoy completamente segura.

El chico amplió su sonrisa.

-No tienes idea de cómo ansío ese momento- le confesó.

Los ojos de la Mía comenzaron a descender y ascender por el cuerpo del muchacho mientras lo estudiaba con detenimiento. ¡Diantres que su madre había hecho un buen trabajo en sus nueve meses de gestación! En una escala del uno al diez, este chico no disminuye ni en su peor día del doce, pensó ella, acalorándose.

Sabía que debía detestarlo por su arrogancia, insolencia, y altanería pero… aquel rostro extremadamente atractivo, con restos de una barba rasposa, ojos rasgados por momentos plateados, por momentos de un azul traslúcidos, dificultaban terriblemente los sentimientos que a la muchacha le convenía experimentar. Como por ejemplo lo eran la repulsión, o la rabia, por haberla raptado y decir todas aquellas atrocidades sobre su padre. De ninguna manera debía dejarse llevar por los encantos o la belleza abusiva del joven. Él es tu enemigo, Mía. Concéntrate. No te dejes llevar por el envoltorio.

-Adoro ver tu rostro cuando me miras así.

Los ojos de Mía se abrieron como platos.

-¿Me has dicho eso a mí?- le preguntó sin salirse de su asombro.

-¿A quién más, sino? No veo a nadie más aquí.

-Eres ofensivo. No tienes derecho a dirigirte de esa manera hacia mí. No te conozco.

El chasqueó su lengua y elevó sus ojos al cielo.

-Claro que sí. Solo que aún no lo recuerdas, bonita. Te conozco lo bastante bien como para saber que tu color favorito de ropa interior es el rosa.

Las mejillas de Mía se tornaron rojas por primera vez desde que había regresado a la vida como un ser vacío y muerto. ¿Tiempo atrás había hecho algo con él de lo que ahora debería avergonzarse? ¿Acaso habían sido novios? ¿Lo había besado en algún momento? ¿Cómo había sido capaz de dar justo en la lata con su color favorito de ropa interior? No podía ser una simple casualidad.              

Agitó su cabeza, mientras intentaba aclarar sus ideas.

¡Claro que no! ¿Por qué dudaba? Si bien el muchacho le parecía apuesto, ese arrogante jamás sería su estilo. Era momento de poner al presumido en su lugar, y si para eso hacía falta mentir, lo haría sin titubear.

-¿En qué piensas?- le preguntó él, rápidamente, con sus ojos entornados, como si le quisiese leer el pensamiento.

-Tu cabello es espantoso- le respondió ella- en eso pienso. Y en que no eres más que un mentiroso. Un mentiroso con cabello espantoso. Mi color favorito de ropa interior, solo para que conste, no es rosa, sino negro.

Él le dedicó una sonrisa torcida, irresistible.

-¿Te has mirado en un espejo, encanto?

-Cada mañana- le contestó, sin inmutarse.

-¿Sabes lo que dicen de las mujeres que usan ropa interior negra, verdad?

Ella lo fulminó con la mirada.

-¿Qué es lo que harás? ¿Me dejarás ir? ¿O seguirás torturándome con tus estúpidas mentiras?

El muchacho rompió en carcajadas.

-Hazte ese favor, si lo que quieres es seguir con vida. Mi padre acabará contigo si viene hasta aquí. Lo mejor es que me dejes ir.

-Estás tan equivocada, dulzura. Ese hombre que se hizo pasar por tu papi súper adorable, no es nada más que un pedazo de escoria. La mierda que se atranca en mis zapatos cuando camino por una ciudad atestada de mierda de perro, eso es tu padre.

-Que boquita... ¿Y con esa boca dices papá, mamá, mami te quiero?

-Sí, con la misma boca. Con la misma boca hago cosas que quizás puedan llegar a fascinarte, también.

Una mueca de asco se dibujó en el rostro de la muchacha. ¡Pero qué cerdo más presumido!

-¿Qué es este lugar? ¿Y por qué me trajiste aquí? Uno ya no puede pasear tranquilo por un shopping sin ser secuestrado. ¡Qué fastidio! ¿Qué es lo que quieres? ¿Dinero?- le echó una rápida ojeada al vestuario desgastado del joven- Seguramente… ¿Necesitas ropa nueva? No podría imaginarme en que otra cosa pudieses gastar el dinero que le pedirás a mi padre.

El pecho del joven vibró mientras reía por lo bajo.

-¿Ropa nueva? La ropa no es una prioridad para mí en estos momentos.

Mía enarcó una de sus cejas.

-¿Ah, no? ¿Qué, entonces?

El muchacho se acercó a ella y la tomó del brazo. Le apretó tan fuerte que Mía no pudo evitar gemir de dolor.

-¿Sientes eso?- le preguntó él mientras le taladraba con la mirada. Realmente lo había hecho enfadar. Oh, oh. ¡Chica estúpida!

Ella asintió, quedamente.

-Me estás lastimando.

-¿Te duele? Oh, cuanto lo siento… Ese dolor que sientes, princesita, no se asemeja a lo que siento aquí- se estrujó a sí mismo el pecho- no tienes idea de lo que he vivido en estos cinco meses. Mi vida ha sido un completo infierno. ¿Y vienes a hablarme así? Me importa un carajo que no me recuerdes, y que te comportes como una niña malcriada y resentida, pero no tienes una condenada idea de lo que tuve que hacer y aceptar para traerte aquí. Si no comprendes, entonces, esfuérzate por comprender. No somos secuestradores. No somos los malos de la película. Si tan solo abrieras tu mente diminuta podrías entender- se golpeó varias veces la sien con su dedo índice- ¿Pero no tienes nada aquí? ¿Verdad? Eres hueca.

La empujó a un lado.

Con lágrimas en sus ojos, Mía presionó sus labios. Definitivamente no iba a llorar frente a él. ¿Quién se creía para hablarle así?

Tensó su mandíbula.

-No eres más que una copia más estúpida de ella- escupió el joven, enfadado- ¿Quién eres? Realmente estoy llegando a pensar que él que verdaderamente no te conoce soy yo, no tú.

-¿Por qué debería creerte?- inquirió ella, de mal humor- ¿Piensas que con tus agresiones y tus insultos me harás cambiar de parecer?

-Ya no quiero pensar- le respondió él, un tanto exhausto- lo único que quiero es acostarme a dormir durante tres días seguidos. Eso es lo único que quiero. Me encantaría poder regresar el tiempo atrás, ¡pero no puedo! No puedo retroceder el tiempo, de modo que no me queda otra opción más que seguir adelante. Pero debes saber algo, encanto, me lo estás haciendo difícil. Perdí mi paciencia.

-¿Has perdido tu paciencia? Oh, que decepción… ¡Hubiese logrado tantas cosas con ella! ¡Al demonio tu paciencia! ¡Quiero regresar a mi casa, me importa un comino tu paciencia!

-¿Quieres regresar?- le preguntó él, seriamente- ¿Realmente quieres regresar, sin antes saber el motivo por el que estás aquí? ¿Quieres eso?

El labio de Mía tembló.

-Quieren dinero. Es obvio.

Dante negó con su cabeza.

-Tú realmente no crees eso.

-¡Entonces, dime! ¡¿Por qué diablos me han traído aquí?!- casi gritó, presa del pánico.

Él se acarició su barba rasposa lentamente mientras la estudiaba con la mirada.

-Doc me dijo que en caso de que despertaras debía llamarlo. Y que él se encargaría de las explicaciones, pero no puede quedarse siempre con la mejor parte, ¿verdad? Eso sería injusto.

Se acercó nuevamente a ella y la sujetó de los hombros, con sus ojos rasgados levemente entornados.

-No te llevaré con ellos, no sin antes haberte regresado el conocimiento. Sé que es peligroso pero lo intentaremos.

Mía abrió sus ojos de par de par.

-¿De qué hablas? ¿Regresarme el conocimiento?

Él asintió.

-Me he preparado mucho tiempo para esto.

-¿Qué es lo que harás?- habló Mía, en apenas un susurro. Estaba entrando en un estado de pánico.

-No te preocupes. Pronto comprenderás todo. Es sencillo, solo debes dirigirte a aquella parte inactiva en tu cerebro que se ha convertido en un cementerio de recuerdos, y cuando llegues allí, tienes que permitirme entrar. Verás tu pasado. Todo se aclarará para ti. No más misterios. No más confusiones. Crearemos un lazo. Nuestras mentes serán una. Te mostraré tu pasado, y parte del mío.

Él se inclinó hacia el suelo y de su bolsillo sacó una pequeña piedra puntiaguda. Comenzó a escribir palabras alrededor del cuerpo de Mía. Esas palabras brillaban con todo su esplendor en aquel suelo cubierto de polvo.              

Imagin. Revelus. Sacretim. Jemus. Conectum.

Mía se hallaba completamente desequilibrada. No podía dejar de leer las palabras, no podía dejar de repetirlas en su mente.

Súbitamente, su alrededor comenzó a girar. Las paredes se movían, la mareaban.

-Solo tienes que dejarme entrar- oyó que le indicó el muchacho.

¿Dejarle entrar? ¿Cómo se supone que haga eso? Se preguntó dentro suyo, confusa.

Presionó sus ojos con fuerza. Se le había revuelto el estómago, y cuando pensó que iba a vomitar, todo se detuvo a su alrededor.

Silencio.

De pronto su cuerpo se estabilizó. Podía sentirlo. Podía sentir que todo se había calmado a su alrededor.

Abrió sus ojos nuevamente, y al hacerlo se encontró parada en una habitación rosa.

Había una niña en el suelo, con una caja de lápices y hojas blancas de papel. La niña dibujaba rápidamente.

Luego se trasladó a una cocina, donde su madre, Dafne, le cocinaba el almuerzo. Un colegio…, amigos… Los recuerdos aparecían frente a sus ojos como flashes. Ella era solo una simple espectadora.

Lo que para Mía había sido una eternidad, para Dante no habían sido nada más que un par de minutos, y cuando finalizó el encantamiento, ella cayó rendida al suelo. Sin fuerzas. Totalmente destrozada. 

-¿Estás bien?

Mía negó con su cabeza.

-No puedo creer que… no puedo entender…-balbuceó ella.

-Que tu padre haya sido tan hijo de puta. Lo sé- dijo Dante, sin una pizca de amabilidad.

Mía se llevó las manos a su cara y se cubrió el rostro mientras lloraba desconsoladamente. Si haber regresado a la vida como un ser muerto no había sido un asunto fácil, lo que le estaba sucediendo en ese momento estaba terminando de magullar su delicado corazón sin vida. Su padre, su madre, el Instituto, Lio, no habían sido nada más que una mentira en su vida. Una farsa.

-Por eso estamos aquí, como verás- dijo Dante- hace meses que estamos intentando rescatarte.

-¿Noelia, Griselda y Tomás… están bien?

-Claro que sí.

-¿Cómo morí?- le preguntó Mía, entre sollozos- Esa parte no me la has mostrado aún. ¿Por qué?

Dante desvió su mirada hacia otro lado. ¿Por qué evitaba mirarla? ¿Acaso su muerte había sido tan desastrosa que el muchacho tuvo que extirpar ese recuerdo para no traumarla aún más?

-No estuve en el momento de tu muerte.

Mía abrió su boca, sorprendida, pero no dijo nada.

Se miraron el uno al otro.

-¿Y ahora qué?- preguntó ella, al fin.

Dante se rascó ligeramente su nuca, sin despegar sus ojos rasgados y por momentos traslúcidos de los de la muchacha.

-¿Ahora qué, que?

-¿Qué es lo que haremos ahora? Ya me tienes aquí. ¿No era eso lo que querían?

-Por supuesto, ¿o preferías, ahora que sabes la verdad, que te dejáramos con tu súper papi?

-Claro que no- le respondió fríamente Mía- Pero oí lo que hablabas con el otro hombre de pelo canoso, tienes un plan.

-Sí. Tenemos un plan.

-¿De qué se trata? Les ayudaré. Sea lo que sea que tenga que hacer les ayudaré.

-Lo que haremos Doc y yo no tiene nada que ver contigo. Esta no es tu guerra.

-¿Qué no es mi guerra?- preguntó Mía, estupefacta- Estás hablando de mi familia, de mi madre, de mi padre, de mi hermano…

Los ojos de Dante se abrieron de par en par al oír las últimas palabras.

-¿Tienes un hermano?

-Claro que sí- respondió ella, confundida- Se llama Lio…

El muchacho permaneció callado, sin poder creer lo que la joven le estaba planteando.

-Por tu expresión asumo que no lo sabías.

Él se llevó ambas manos a su cabeza, daba la impresión de querer arrancarse el cabello.

-Claro que no lo sabíamos. Antes de que tu padre te llevara a ese condenado Instituto solo vivías con tu madre.

Mía frunció sus labios, sin saber que decir. De su bolsillo sacó una billetera rosa que su madre le había obsequiado no mucho tiempo después de haber regresado a la vida. Dentro de ella se podía observar una pequeña foto, donde una niña con su mismo aspecto se hamacaba, sonriente, y detrás de ella yacía un niño rubio con sus ojos como faroles verdes.

-Al parecer él ha estado siempre con mi padre, o la mayor parte de su vida.

Dante asintió. Su rostro reflejaba preocupación.

-¿Puedes describírmelo?- se acercó a ella y la tomó del brazo. La presión que ejercía sobre su muñeca le ponía los pelos de punta. ¿Acaso era el dolor lo que le incomodaba o el hecho de tenerlo cerca? Tuvo que levantar su rostro para poder mirarlo a los ojos.

Ella se deshizo de su agarre ágilmente. Luego lo miró, desafiante.

-Mi hermano no es una mala persona- pronunció cada palabra detenidamente.

Dante negó con su cabeza. Al parecer, estaba perdiendo su paciencia nuevamente.

-¿Puedes describírmelo?- volvió a preguntar, no tan amablemente - Y no me refiero a si es una buena persona o no, hablo de su físico.

Ella lo fulminó con la mirada.

-No te atrevas a tocar a mi hermano.

-¿Sus ojos son verdes?- continuó hablando Dante- ¿De un verde tan brillante como un semáforo?

A Mía le tembló el labio, presa del pánico. Y en ese momento él comprendió que le había dado justo a la lata. Indignado por lo que acababa de enterarse, y con la fuerza, la rudeza de un gorila se puso de cuclillas y golpeó el suelo con ambas manos cerradas en puño.

-¡Carajo!

Mía enarcó una de sus cejas.

-¿Y ahora que te sucede?- siseó, enfurecida.

-Así que ese es tu hermano, eh- negó con su cabeza. Lucía realmente cabreado- Menuda noticia.

-Como ya lo he dicho, no es una mala persona.

-Me importa una mierda si es una buena persona, si dona dinero a los niños pobres del África, si recicla, lo único que realmente me importa, es que la única vez que me he topado con él casi convierte mi cuerpo en cenizas.

-Habrá tenido un motivo- le dijo ella, sin una gota de compasión.

Él se acercó a Mía y la sujetó de la cintura. Pegó su frente con la de la muchacha y la atrajo más hacia sí, con brusquedad. Ella jadeó, y sus ojos amagaron con ponerse bizcos.

-Solo dame una razón, una sola, y te mandaré de vuelta al infierno en que vivías. He hecho todo lo posible para tenerte aquí. Y tú lo único que has hecho es comportarte como una perra desagradecida.

Mía desvió su mirada, un tanto avergonzada y humillada. ¿Por qué no podía escaparse de aquella cárcel de carne y hueso que la tenía prisionera? Junto a él se sentía débil, sin fuerzas, sin voluntad alguna. Solo podía reparar en el perfume de su piel. El aroma de su sudor. De su aliento cálido e irresistible. De su mirada áspera y al mismo tiempo placentera.

Cerró sus ojos intentando concentrarse en otra cosa que no fuese él.

-¿Qué haces? Quiero que me mires- le obligó firmemente- mírame a los ojos.

Un golpe en la puerta hizo que Mía saltará sobre sus pies, y se sujetara de los hombros de Dante con fuerza.

Al parecer, alguien había irrumpido en el momento menos esperado… y deseado. 

-Pero… ¿qué rayos…?- habló una voz totalmente desequilibrada.

Tomás, su mejor amigo, se hallaba junto a la puerta mirándola como si le hubiesen crecido cuernos sobre su cabeza.

-¿Puedo saber qué carajo estás haciendo?- sus ojos se posaron sobre Dante, fríos como un tempano de hielo.

-Nada- le respondió él, indiferente- ¿Acaso luzco como que estoy haciendo algo, rubito?

-¿Por qué no nos has avisado que ha despertado?- preguntó Tomás, hecho una furia. Seguía sin desprender los ojos de las manos de Dante que sujetaban la cintura de Mía- Doc te lo ha dejado bien claro.

-Doc me dijo que en cuanto despertara lo buscara a él. Y era justamente lo que pensaba hacer antes de que tú nos interrumpieras. No veo el delito aquí. Además, déjame dejarte bien claro que él no es mi dueño. Aquí no sigo las reglas de nadie. Ni las suyas, ni las tuyas.

-Claro. Tú estabas justo con la mano apoyada sobre el pomo de la puerta cuando entré. ¡Listo para avisarle al resto la gran noticia!- escupió Tomás- Sé tus intenciones, escoria. Las supe desde el primer momento en que te vi.

Dante presionó la cintura de Mía con más fuerza y en ese momento ella comprendió que Tomás lo estaba desquiciando cada vez más con cada palabra que arrojaba despectivamente.

-Vete de aquí, si no quieres tener tus pelotas dentro de tu boca. Ya estás comenzando a fastidiarme.

Las mejillas de Tomás se pusieron rojas de golpe. Y Mía no supo si era por impotencia, rabia o simplemente humillación.

-Te estás pasando de la raya, Otranto.

Dante enarcó una de sus cejas, sin desprenderse de aquella mirada arrogante.

-¿Puedo saber por qué?

-Crees que eres su dueño, pero no es así.

Mía dejó caer su mandíbula, sin poder creer lo que oía. ¡Hablaban de ella como si fuese un simple objeto!

Dante finalmente la soltó y se aproximó a Tomás. Se le plantó a solo unos centímetros de distancia, desafiante. Su mirada felina transmitía demasiada seguridad, demasiada rudeza para un joven de apenas unos dieciocho o veinte años, cosa que sorprendía profundamente a Mía.  

-¿Y qué te hace pensar, que tienes algún derecho de venir aquí a decir que ella no me pertenece?

Tomás le sostuvo la mirada.

-Porque soy su amigo. Y me importa.

-Y yo soy su novio.

El cuerpo de Mía se heló por un instante, y no pudo hacer otra cosa más que mirar los labios de Dante, anonadada.

No. Esto no puede estar sucediéndome, agonizó ella, ¿Él y yo… novios?

-Mientes- le acusó Tomás, fríamente.

Dante le sonrió. Aun así sus ojos permanecieron sombríos.

-No tengo porque probarte nada. Ella es mi chica. ¿Me has entendido? Jamás olvides eso.

Y después de oír esas palabras un escalofrío recorrió la columna vertebral de Mía. Había comenzado a sudar. Sus manos le transpiraban como si estuviese internada en el infierno. ¿Por qué su vida tenía que ser cada segundo más miserable? Había muerto, le habían revivido, y ahora tenía una relación la cual no recordaba, con un joven que se pasaba de presumido y arrogante. Ni hablar de sus dramas familiares o de la futura, y muy probable guerra que debía afrontar contra su malvado padre, su dulce hermano, y su madre, quien quizás estaba bajo los efectos de algún hechizo.

Su estómago se retorció al pensar todo aquello y sintió nauseas.

Justo antes de que pudiese pronunciar una sola palabra en busca de ayuda, su cuerpo se desplomó en el suelo, perdiendo completamente el sentido.

Capítulo 21:

-¿Me he desmayado otra vez?- fue lo primero que preguntó Mía, cuando recuperó el conocimiento.

-Eso parece- le contestó Tomás, un tanto burlón.

Mía se mordió el labio inferior, mientras elevaba sus ojos al cielo.

-La historia de mi vida.

Frente a sus ojos apareció Noelia, luego Griselda. Comenzó a gritar de emoción, de excitación, cuando sus dos amigas se arrojaron sobre ella para abrazarla.

-¿Estás bien?- inquirió Griselda. Noelia apoyó su mano derecha sobre la frente de Mía, para tomarle la temperatura- ¿Te sientes mejor?

Ella asintió.

-Esto de desmayarme ya se me ha hecho vicio.

-Totalmente- dijo Noelia mientras le propinaba un dulce codazo- Así que se disputan por ti, y te desmayas, ¿eh?  

Tomás a su lado se ruborizó. Y desvió la mirada hacia otro lado, un tanto avergonzado.

-No peleábamos por ella. Solo quería que la dejase en paz. La estaba sofocando.

Noelia le dedicó una dura mirada. Luego se cruzó de brazos.

-¿Y piensas que le hiciste un bien? No hay una mujer en este mundo que no desease ser sofocada por semejante bombón de dulce de leche.

Griselda puso los ojos en blanco, cosa que divirtió a Mía y le obligó a sonreír. Se sentía tan bien en aquel momento. Se sentía como en casa. Nada había cambiado entre ellos. Sus amigos seguían siendo exactamente los mismos, y le hablaban como si nunca hubiesen estado separados.

-Y después dices que mi gusto es pésimo- le discutió Tomás.

Noelia enarcó una de sus cejas.

-No hablas en serio, ¿verdad?

-Shh- los silenció Griselda a ambos- no es momento de ponerse a debatir estupideces.  

-Me acaba de insinuar que bomboncito es feo, ¿y quieres que no salte? No puedes comparar a la zorra de tu novia, extremadamente fiera y repugnante, con el caramelito de Dante- elevó sus manos, a modo de disculpa- Perdón, te lo tenía que decir. Me estaba matando. Sentía como si tuviese algo atragantado aquí, justo en mi garganta.

Tomas se mordió el labio inferior, malhumorado.

-Ese pibe es puro ruido. No tiene idea de cómo tratar a una mujer.

-¿Hasta cuanto seguirán con esto?- bufó Griselda.

Noelia elevó sus hombros.

-No lo sé. Pregúntaselo a él. Tomás comenzó todo.

-Parecen niños de dos años- les regañó Griselda- Hace meses que no habló con mi amiga y ustedes, par de mequetrefes, no dejan de parlotear sandeces.              

-No te molestes- le dijo Mía, sonriente- me gusta así, me recuerda a nuestros días en el colegio.

Griselda se sentó a su lado y le tomó la mano.

En los ojos de su amiga, se alumbraban millones de sentimientos ocultos. Sentimientos que al parecer había estado disfrazando durante mucho tiempo: Tristeza, cariño, ansiedad, desesperación, debilidad, desaliento, y muchos otros más. No hacía falta que se lo dijese con palabras para que Mía comprendiera en aquel instante como se sentía. Con solo mirarla, le bastaba para entenderla.

-Estoy tan feliz de que estés aquí, con nosotros otra vez- se emocionó.

Mía descendió su mirada hacia sus manos.

-Siento todo lo que han tenido que hacer por mí. Lo siento tanto.

-No te disculpes- se apresuró a decir Noelia- ¿Somos amigos, no es cierto?- le apretó la mano sutilmente, intentando reconfortarla- ¿No es eso lo que hacen los amigos? ¿Estar en las buenas y en las malas?  

Mía le sonrió. Luego se arrojó a sus brazos y la abrazó fuertemente.

-Los quiero tanto, chicos.

∆∆∆

Nada era igual.

Nada estaba sucediendo como lo había esperado, o planeado.

El corazón de Dante latió enfurecido mientras recordaba la mirada de Mía, aquellos ojos cargados de repulsión, de angustia, cuando le había dicho que eran novios. Y Tomás…. ¿Por qué dedicaba tanto de su tiempo en hacerle la vida imposible? ¿Por qué simplemente no se ocupaba de su novia, y lo dejaba en paz?

-Qué le sigas dando vueltas al asunto no cambiará nada. Es algo que llevara tiempo. Y si eliminaste sus recuerdos, no pretendas que te adoré al primer momento en que te vea. ¿No era eso lo que querías, que comenzara una nueva vida sin ti? 

Dante soltó un bufido, y presionó sus manos en puños.

-Hablas sin saber. No entiendes nada.

-Claro que te entiendo, y sé lo que te sucede- le dijo tranquilamente, Stefano- quieres devolverle la posibilidad de que comience una nueva vida sin ti, una vida en la que no se encuentre obligada a hacer cosas que no quiera. A estar con personas que no desea. Como tener un hijo o encargarse de un niño no buscado, como comenzar una guerra, como salir con alguien del cual no está enamorada. Quieres todo eso para ella, pero al mismo tiempo la deseas, y la quieres para ti.

Dante cerró sus ojos y negó con su cabeza lentamente.

-¿Tan obvio es?

Stefano le dio una suave palmeada en el hombro derecho y le sonrió.

-Ánimo, hermano. Que te deprimas no sirve nada.

-Todo esto me carcome por dentro. Me tortura. ¿Dime porque mierda bloqueé sus recuerdos de mí, de nosotros, y después como un pelotudo le dije que era su novio? No me entra en la cabeza como pude haber hecho semejante pelotudez.

Stefano rio.

-Tienes razón, no tiene sentido. Pero bueno, al parecer tu conciencia quiere una cosa y tu corazón otra. Quieres que se olvide de ti, pero no puedes alejarte de ella.

-Soy un pelotudo, Stef. Un pelotudo de primera.

-¿Qué harás ahora? No puedes evitarla para siempre. En algún momento tendrás que volver a entrar a la casa.  

-No lo sé.

-¿Quieres que entré a ver cómo van las cosas? Se está poniendo un poco frío aquí.

Como Dante no le contestó, Stefano le propinó un golpe en el brazo derecho.

-¿Dante Otranto mariconeando? Jamás lo hubiese esperado de ti, hermanito.

Dante le sonrió.

-No le temo a ella, ni a lo que pueda decirme, pero como buen machito que soy, no puedo estar junto a ella sin intentar conquistarla. No sé si me entiendes.

-¿Debo suponer que ese es tu mayor miedo?- le preguntó Stef, enarcando una de sus cejas- ¿Conquistarla? ¿O que no te puedas controlar? ¿O que los celos negros te gobiernen? Ya déjate de boludeces. Que le hayas borrado tus recuerdos no fue una mala elección, ahora ella decidirá quién entra en su vida y quién no.

Dante frunció su ceño.

-¿Qué quieres decir?

-Que esta es tu oportunidad de cortejarla sin que te sientas culpable. No hay nada que se entrometa entre ustedes. Nada. Solo tú y ella. Si la enamoras, sabrás que ha sido solo por ti y nada más que por ti. ¿No era eso lo que estabas buscando?

∆∆∆

Mía estiró sus piernas mientras se calzaba unos pantalones rotosos que Griselda le había entregado. “No puedes estar vestida así. Se te arruinará toda la ropa aquí” le había dicho antes de salir de la habitación.

Observando su rostro en el espejo maltrecho y golpeado de la habitación, acomodó su cabello en una simple cola de caballo. Bajo sus ojos se asomaban unas pronunciadas ojeras violáceas, que convertían su rostro en uno más cadavérico, si aquello podía ser posible.

¿Qué es lo que harás ahora, eh? ¿Qué es lo que deparará el destino para ti? Se preguntó a ella misma, con su corazón entristecido. Extrañaba a su madre, ese era un hecho. ¿Por qué las cosas tienen que ser siempre tan complicadas para mí?              

Bufando, y de mal humor salió de la habitación, dirigiéndose al pasillo principal.

La casa era demasiado oscura, lo que suponía tener todas las ventanas cubiertas con telas o cerradas con postigos. Al pasar, le echó una ojeada al baño, el cual era más antiguo y tenía más polvo que los de la época colonial. ¿Cómo pueden vivir aquí? Se preguntó, martirizada. Sus amigos habían hecho un esfuerzo sorprendente por recuperarla. Vivir allí ya debía ser todo un castigo, y estar lejos de sus familias, ni hablar.

-Todavía no has visto la cocina. Si el baño te ha parecido espantoso, espera a verla.

Una voz femenina la sobresaltó, obligándola a saltar sobre sus pies, y a cubrir sus labios para no gritar como una niña espantada.

La muchacha era rubia, y tenía sus ojos de un celeste translúcido. A pesar de su ropa maltrecha salía a flote la excesiva belleza de la cual la joven era poseedora. Sus labios, por más imposible que pareciera se asemejaban a los de una cereza.

-Me llamo Leila- dijo sin mucho interés en continuar con la conversación. Ingresó al baño y antes de cerrar la puerta se detuvo. Sus ojos jamás se desprendieron de los de Mía- por lo que oí ya conoces a mi hermano.

Como Mía no contestó, siguió hablando.

-Está en la cocina. Solo por si te interesa saberlo- y con esas últimas palabras cerró la puerta.

Mía abrió sus ojos de par en par sin poder creer lo que acababa de escuchar.

¿Por qué demonios le interesaría saber dónde se encontraba su arrogante hermano? No tenía ganas de hablarle, no tenía ganas de verlo, y menos de buscarlo.

No vayas a la cocina. No vayas a la cocina, le decía una voz en su interior.

Presionando sus manos en puños y enderezando su columna caminó por el pasillo, intentando lucir lo más segura posible.

Finalmente llegó a la puerta del comedor y se detuvo allí.

Las voces que provenían de otro lado intimidaban a Mía. No solo estaba Tomás, Griselda y Noelia sino que también había mucha gente que ella al parecer no conocía. Y también estaba él… quizás esa era la peor parte. 

Después de pasarse varios segundos luchando con su lado cobarde y temeroso, abrió la puerta.

-Hey…-fue lo único que pudo decir a modo de saludo cuando más de media docena de pares de ojos se clavaron en ella.

Griselda fue la primera en sonreír.

-¿Te sientes bien?- le preguntó, dulcemente.

Mía asintió, compungida, y deseosa de que todas aquellas miradas se despegasen de ella en un santiamén.

La muchacha comenzó a observar a la gente que habitaba la sala.

Había un hombre de unos cincuenta años de edad, y por el innegable parecido debía ser el padre de Dante. A su lado se encontraba una mujer de su misma edad. Una mujer de una belleza envidiable para alguien de su edad. Esta se apresuró hacia Mía y la tomó de la mano. Ella recordó haber oído su voz en la habitación, cuando fingía estar dormida. La mujer había entrado con el frasco del sedante, preocupada por si había despertado o no.

-Mi nombre es Dalila, querida- se presentó amablemente- y este es mi marido, Lorenzo- dijo señalando al hombre que unos segundos atrás estaba a su lado. Lorenzo hizo una inclinación de cabeza y luego le guiñó un ojo.

Mía no pudo evitar sonreír.

-Y ese de allí es mi hijo mayor, Stefano.

El muchachote robusto le sonrió. Tenía una mirada dulce, tranquila. Parecía ser de esas personas que bajo ninguna circunstancias pierden el control o aquellas que jamás se encuentran de mal humor.

-Hola- le saludo Mía, cortésmente.

Luego la mirada de Dalila se deslizó hacia el joven que Mía no tenía intenciones de ver, y mucho menos de dialogar. El joven que unos minutos atrás le había hecho desplomarse en el suelo como una bolsa de papa.

-Y él es Dante…- dijo finalmente la mujer- por lo que he oído ya has tenido la oportunidad de hablar con él. Antes de…-tosió- del incidente…

Las mejillas de Mía se tornaron rojas como dos brasas en la oscuridad.

¿Acaso todo el mundo se había enterado de su desmayo?

¡Qué humillación!

-Y después esta mi hija menor, Leila- continuó Dalila, sin percatarse de la incomodidad de Mía, sin advertir en la gota de sudor que se deslizaba desde su cuello hasta sus hombros.

Mía fijó sus ojos en Dante. Necesitaba reparar en la expresión del joven. ¿Acaso la ignoraba mientras su madre hablaba? Necesitaba ver su rostro, y a través de sus ojos poder leerle el pensamiento. ¿Qué era lo que quería? ¿Que esperaba de ella? ¿Acaso pretendía actuar como si no se conociesen frente a todos? ¿Entonces por qué diablos le había dicho que eran novios? ¿Por qué había actuado tan posesivo en la habitación con Tomás? Su madre lo presentaba como si fuesen un par de desconocidos. Nada tenía sentido en la mente de Mía. Todo era un completo desorden.

El muchacho se mantuvo con la cabeza gacha. Su mirada estaba puesta en un niño que yacía sentado en su pierna derecha. Un pequeño bebé de unos dos años de edad.

-Y él es Giuseppe. Mi nieto- siguió hablando Dalila.

La mandíbula de Mía amenazó con rozar el suelo cuando ella señaló al niño que descansaba en la pierna de Dante.

¡¿TIENE UN HIJO?! Se preguntó en su fuero íntimo, estupefacta. Simplemente no podía creerlo. ¿Había estado de novia en su vida anterior con un joven que tenía un hijo? No. Definitivamente todo debía ser una broma de mal gusto. Bajo ninguna circunstancia ella saldría con un muchacho casado, o con alguno que tuviese un hijo. Eso no estaba dentro de sus estándares. Ni antes, ni ahora, ni en un millón de años.

El niño fijó sus ojos violetas en ella y le sonrió.

Mía se llevó una de sus manos a sus labios, atónica. Nunca antes había visto ojos como aquellos. Eran tan hermosos como extraños y extraordinarios. El pelo del niño era de un rubio ceniza. Sus cabellos eran tan lacios y finos que le daban el aspecto de un ángel. 

Luego de lo que fue un interminable silencio incómodo, Dante decidió hablar. Sus ojos se posaron en la muchacha, arrogantes, presumidos, y seguros de sí mismos.

-Si lo que te estás preguntando en este momento es en como he hecho para fabricar un crío tan bello, déjame informarte algo que te será de sumo interés: la fábrica aún sigue abierta.

-¡Dante!- chilló Dalila, horrorizada- ¿Dónde quedaron tus modales?

De un costado se oyó la risa de Lorenzo, por lo que Dalila le tuvo que dedicar a él también una mirada de reprobación.

-¿Qué puedo decir?- dijo el hombre, intentando disimular una sonrisa- aprendió del mejor.

Mía desvió su mirada violentamente hacia otro lado, más avergonzada que nunca.

-No le hagas caso- le susurró Dalila en el oído.

Dante chasqueó su lengua.

-Un poco de humor para romper el hielo no es malo para nadie- dijo esbozando su mejor sonrisa torcida- ¿No es cierto, linda?

-Hay una gran diferencia, abismal diría yo, entre tener humor y ser un puerco- le contestó rápidamente Tomás.

Dante giró su rostro para mirarlo directamente. Su mirada se mofaba de él, al igual que sus labios.

-¿Tengo que tomar eso como una ofensa, rubito? Yo sé que puedes hacerlo mejor. Que me llames puerco no me afecta en lo más mínimo. Todo lo contrario. Las mujeres adoran revolcarse en el barro. Ten eso en cuenta- le guiñó un ojo.

-Dante- le regañó su madre, escandalizada- basta.

Dante elevó sus manos a modo de disculpa. Aun así, sus labios parecían incapaces de desprenderse de aquella sonrisa burlona.

Sin prestarle más atención a su hijo, Dalila prosiguió con la presentación.

-Él es Eduardo…- dijo mientras la conducía hasta el anciano que Mía había visualizado en la habitación hablando con Dante.

-Doc Rompe Huevos para nosotros- le corrigió Dante- o Doc… a secas. De cualquier manera estará bien. ¿No es así, Doc?

El hombre le sonrió y la tomó de la mano. Se la besó sutilmente.

-Puedes llamarme como gustes.

Algo en su mirada, enterneció a Mía. Las arrugas debajo de sus ojos, y en su mejilla le hacían lucir más viejo de lo que seguramente era. A simple vista no era más que un anciano desgastado por el estrés, la mala vida y la angustia.

-Doc, entonces- dijo Mía, sonriente.

-Bueno, está de más decirte que este es tu hogar, el tiempo que gustes. Siéntete como en casa- le dijo Doc.

-Gracias- susurró Mía, y se aproximó hacia Griselda y Noelia.

Luego, le echó una leve mirada a Julieta. Quien al parecer, se había ocultado detrás de Tomás, aferrada a su mano y en completo silencio. ¿Qué hace ella aquí? se preguntó, un tanto molesta. Tomás al notar su incomodidad carraspeó.

-Mientras no estabas han pasado cosas de lo más locas- le dijo, respondiendo a su pregunta anterior, como si hubiese sido capaz de leerle el pensamiento.

∆∆∆

-No te ha quitado los ojos de encima en toda la cena y tú lo único que tienes para decir es: “Tiene un hijo” ¡Ja! ¡Como si eso importara! Me he liado chicos más feos que él y con hijos, ¡y mírame! estoy aquí, con mi consciencia súper limpia. Hay veces en la que no puedo entenderte, Mía- dijo Noelia arropándose con la sábana hasta su cuello. Daba el aspecto de querer estrangular la tela que tenía entre sus manos- ¡No puedes ser más absurda!

Griselda suspiró.

-¿Puedo apagar la luz? Quiero dormir. Necesito dormir.

-Chist- le silenció Noelia, furiosa- Estamos hablando de un tema importante.

-Noe…- murmuró Mía, exhausta- simplemente no me gusta. ¿Por qué no puedes entenderlo?

-Me niego a entender esa estupidez. Tiene tatuado por todo su cuerpo las palabras “sexy, papacito fértil en su mejor momento”, y mi mejor amiga no lo quiere aprovechar. No puedo vivir con eso. No quiero que te arrepientas en un futuro y me digas: La verdad es que tenías razón. Me le tuve que haber tirado como Aquaman a una pileta.

Mía negó con su cabeza.

-Eso jamás pasará- le aseguró de mala gana- será lindo pero es un idiota presumido. Un mujeriego. Se le ve a la legua.

Noelia puso los ojos en blanco.

-¿Y a quién le importa? No todas tienen la suerte de comerse un bombón así. ¡Yo no la tengo!  Dios, que injusta es esta vida. Solo sal con él una vez. Hazlo por mí.

-Ni loca- repuso, horrorizada.

-Desde un principio se ha preocupado por ti. Ha hecho todo esto para rescatarte. ¡Y Griselda decía que te había secuestrado! ¡Y Tomás desconfiaba de él! ¡Es un buen chico! ¿Por qué nadie puede verlo?

¿Él se preocupó por mí?

-Él asegura que soy su novia- dijo Mía, intentando ignorar el rubor que había subido hasta sus mejillas- y todos sabemos que eso no es cierto. No lo recuerdo en absoluto. ¿Por qué mentir de esa manera? Tan descaradamente. Admítelo. Es un grosero. Un sinvergüenza.

-Mira…- dijo Noelia destapándose y acercándose hasta la cama de Mía. Se arrodilló a su lado- no lo recuerdas, pero es obvio que ha estado vinculado de alguna manera contigo. ¿Sino porque diantres estaría aquí? ¿Con que propósito?

Diablos. Ese era un buen punto.

Mía se llevó las manos a su rostro, y se cubrió sus ojos. Necesitaba aclarar sus ideas. Sentía que su cabeza iba a explotar.

-No lo sé. Quizás solo desea vengarse de mi padre. He oído que…

-¡Y un cuerno!- le interrumpió Noelia- Desde un principio solo le ha interesado rescatarte. Y todos aquí somos testigos.

-La primera vez que lo vi lucía bastante abatido, y cuando le dije que había hablado contigo por teléfono se puso como loco- agregó Griselda.

Mía miró a ambas sin saber que responder a aquello. ¿Y si tenían razón? 

-Solo dale una oportunidad… por mí, por mí- le suplicó Noelia.

Mía negó con su cabeza, cada vez más confundida.

-No sé porque estás tan empecinada en que salga con él.

Noelia curvó sus labios es una sonrisa maliciosa.

-No pudo ver que se desperdicie semejante pedazo de carne de exportación. Sabes lo que pienso de los buenos partidos. Hay que aprovecharlos. ¡Están en escasez!

-¿Él? ¿Un buen partido? Pero por favor…-rio.

-Lo quieras aceptar o no, es un buen partido. Sexy. Mago. Rostro de modelo de Givenchy. Cuerpo de Modelo de Calvin Clain. No sé qué más esperas de un hombre.

Mía enarcó una de sus cejas.

-¿Qué tenga cerebro, quizás?

Noelia soltó un bufido.

-¿A quién le interesa eso?

-A mí.

-Y a mí- se sumó rápidamente, Griselda.

Noelia elevó su mirada al cielo.

-También es inteligente, por supuesto. ¿Acaso tengo que mencionar todas sus buenas cualidades? ¡Dios mío!- se mordió su labio inferior- Déjame acostarme con él, y también te diré si es bueno en el sexo. ¿Quieres que sepa sobre eso también?

-Ser rápido para responder vulgaridades no es lo mismo que ser inteligente.

-Déjame decirte que cuando estés a solas con él, bajo las sabanas, no te interesará si sacó buenas notas en matemáticas o si aplazó alguna materia.

Mía le propinó una suave trompada en el brazo y presionó sus labios para no sonreír.

-Ya deja de ser tan sexista.

Noelia tomó un mechón de su pelo y comenzó a enredarlo en su pelo.

-No sé sobre química, ni de física, ni de poesía, sé sobre hombres.

-¿Con eso quieres decir que…?- le preguntó Griselda, dejando la frase inconclusa para que su amiga la finalizase.

-Que él es bueno en todo.

Mía no pudo evitar echarse a reír.

-¿De qué estamos hablando? ¡No podemos ser más idiotas! Díganme que no existe un hechizo para oír a través de las paredes. Díganme que no puede oírnos.

-¿Y qué si puede? No se enterará de nada que no sepa. Lo he violado con la mirada desde el primer momento en que lo vi.

-¡No digas eso!- le regañó Griselda- ¿Y si al final termina de novio con Mía? Es asqueroso saber que tu mejor amiga le tiene ganas a tu novio.

-En el momento en que sea de Mía le pondré tetas imaginarias. Y listo. Mientras tanto puedo disfrutar de la vista, ¿no crees?

Griselda negó con su cabeza, indignada.

-No tienes arreglo.

Noelia le sacó la lengua.

La puerta de la habitación se abrió y de ella emergió Julieta.

-¿Qué quieres aquí?- le preguntó de mala gana, Noelia.

-Esta también es mi habitación- le contestó Julieta, entre dientes- aunque no sea de mi agrado compartirla con ustedes.

-Por fin la rata muestra los dientes- dijo Noelia fulminándola con la mirada- No está Tomás y sacas las uñas, ¿eh?

-Solo cuando me provocan- le aseguró ella. Caminó hasta su cama y comenzó a desvestirse, importándole poco y nada el resto de las jóvenes que ocupaban la habitación.

-¡Por dios!- chilló Noelia- La próxima vez deberías avisar- se cubrió sus ojos con sus manos- No queremos tener pesadillas.

-¿Con tu cuerpo?- le preguntó maliciosamente, Julieta- no te preocupes, con un poco de dieta, y un par de cirugías quizás mejore.

Justo en el instante en que Noelia se arrojó hacia ella para tomarla de sus pelos, Griselda se interpuso. Luego, Mía le ayudó a sostenerla.

-¿Solo por una noche no se pueden ir a dormir en paz?- inquirió Griselda, perdiendo su paciencia.

-Mantente fuera de esto- escupió Noelia, hecha una furia- esto es entre ella y yo.

Griselda, a pesar de que no le molestaba en absoluto la idea que los pelos de la cabeza de Julieta fuesen arrancados uno por uno, empujó a su amiga hacia su cama nuevamente.

-Nada de discusiones, nada de peleas. Esta no es nuestra casa.

-No pienso dormir con ella después de lo que me ha dicho- gruñó Noelia- No, señor.  No sin antes romperte todos sus huesos, y su maldito cuerpo anoréxico.

-Relájate- murmuró Mía, en un hilo de voz- no vale la pena.

-Me voy- exclamó Noelia. Sus ojos verdes parecían querer salirse de sus orbitas. Agarró la sabana que cubría su cama y luego su almohada. Mía y Griselda la miraron anonadadas.

-¿A dónde?- inquirió Griselda.

-No lo sé. Puedes quedarte con la habitación, zorra- escupió entre dientes, fulminando con la mirada a Julieta, mientras esta la miraba de arriba abajo.

Cerrando la puerta de un portazo y sin mirar atrás salió pitando de la habitación. Mía y Griselda intercambiaron miradas de asombro, sin saber que decir.

¿Por qué siempre tiene que ser tan rebelde? se lamentó Griselda para sus adentros.

Capítulo 22:

Toc, Toc, Toc…

Dante despegó la cabeza de su almohada y miró la puerta, un tanto somnoliento.

Toc. Toc. Toc. Otra vez los mismos golpes.

Stefano a su lado se removió, enredándose en sus sabanas.

-¿Están golpeando?- preguntó, en apenas un susurro.

Dante parpadeó.

-Eso parece.

-¿Quién es?- preguntó Tomás en voz alta, irritado, mientras se frotaba sus ojos- ¿Quién osa molestarme a estas horas de la madrugada?

Dante puso los ojos en blanco, después de mirar su reloj.

-Apenas son las once de la noche.

-¿Tommy?- preguntó una voz, desde detrás de la puerta.

Tomás negó con su cabeza, justo en el instante en que la reconoció. Cubrió su rostro con la almohada.

-Aquí no hay nadie- mintió, descaradamente.

La puerta se abrió unos milímetros.

-¿Podemos entrar, o alguien está desnudo? 

-Hoy no tendrás esa suerte…- murmuró Tomás, entre dientes.

Noelia soltó un resoplido e ingresó, encendiendo la luz de la habitación.

Los muchachos, ya cegados, se cubrieron sus ojos con la sábana.

-¿Qué hacen aquí?- preguntó Tomás, cuando visualizó a las tres jóvenes petrificadas junto a la puerta.

Mía frunció sus labios, incómoda, mientras que Griselda tenía sus ojos cerrados y sus mejillas rojas como dos tomates. Noelia los observó con una sonrisa de oreja a oreja.

-¿Qué hacen aquí?- volvió a preguntar Tomás, enfadado.

-Ese tipo de preguntas siempre están de más, rubito- comenzó a decir Dante, bajándose de la cama- cuando tres chicas ingresan a tu habitación, en pleno anochecer, no se les pregunta que desean. Es un poco obvio.

Se acercó a Mía y acunó su rostro entre sus manos.

-¿No es así, bonita?

Tomás se arrojó de su cama, rápido como una estrella fugaz, y separó a Mía de un tirón.

-¡Hey!- gruñó Dante.

-Te estás pasando de la raya. 

-Una vez más que interfieras, rubito… Y me aseguraré de que tu cabeza esté lo suficientemente metida en tu trasero para que no puedas hacer otra cosa más que oler tu propia mierda.

-Eh…eh…-apareció Stefano. Y con toda su humanidad se plantó entre ellos- tranquilos. No querrán despertar al resto, ¿verdad? Mañana tenemos un largo viaje, necesitamos estar descansados.

-No hay más viajes…-escupió Tomás- volveremos a nuestras casas.

-¡Ja! Por fin de tu gran bocaza surge algo interesante- masculló Dante.

Tomas lo fulminó con la mirada.

-Todos juntos.

Dante negó con su cabeza. Sus ojos se entrecerraron de una manera amenazadora.

-Tú…-señaló a Tomás- y ellas…-señaló a Noelia y Griselda- pueden marcharse cuando gusten.

-No tienes ningún derecho sobre Mía. Mañana nos vamos. ¿Por qué no le preguntamos a ella con quien quiere irse?

Dante tensó su mandíbula.

-No me busques, escoria, porque me encontrarás.

-Oh… -exclamó Tomás, fingiendo estar aterrado- Tendré más cuidado, gran hechicero. Quizás me conviertas en una rana y luego me comas.

Esa fue la gota que rebalsó el vaso.

Dante presionó sus manos en puños y un aura de poder le envolvió el cuerpo.

-Dante… -murmuró Stefano, abriendo sus ojos como platos- No lo hag…

Pero fue demasiado tarde.

Una esfera de poder surgió de la mano del muchacho, la cual arrojó sobre Tomás con todas sus fuerzas, y como si eso no hubiese sido suficiente, también pronunció un encantamiento.

-¡Najenm…!

El cuerpo de Tomás, luego de haber sido arrojado contra la pared del dormitorio, comenzó a agonizar en el suelo. Se sujetaba su vientre, como si le estuviesen arrancando las entrañas.

-Detente- le ordenó Stefano, sujetándole el brazo a Dante, pero este parecía incapaz de oírlo. La rabia le gobernaba. Lo poseía.

-¡Ya basta!- chilló Griselda.

Corrió hacia Tomás y le sujetó su cabeza.

Mía observó la situación horrorizada.

El poder de Dante la agobiaba, y al mismo tiempo un cosquilleo en su cuerpo le exigía detenerlo, pero… ¿cómo?

-Najenm…-murmuró Mía sin desprender sus ojos de la figura de Dante.

La mirada del muchacho se enfocó en ella.

-Una palabra no sirve de nada si realmente no lo deseas- dijo él, en apenas un murmuro- para lastimarme, debes desear herirme.

Mía parpadeó, atónica.

-Yo solo quería que te detuvieras.

Los labios de Dante se curvaron en una sonrisa casi imperceptible.

-Me lo hubieses pedido, encanto. Tu voz jamás hubiese pasado desapercibida en mis oídos.

El rostro de Mía se ruborizó abruptamente, y sin saber que responder a aquello se apresuró hacia Tomás.

-¿Estás bien?- preguntaron Griselda y Mía al unísono.

Tomás jadeó mientras se sujetaba su estómago.

-Ese maldito…bastardo… casi me arranca el estómago.

-Najenm… también llamado “Retorcijón” es un encantamiento utilizado para generarle cólicos a tu contrincante- explicó Dante- ¿Qué tan afeminado puedes ser, que no eres capaz de soportar un par de cólicos?

Tomás presionó su mandíbula, y con la única fuerza que le quedaba golpeó el suelo.

-Juró que te mataré. Te haré pagar lo que…

-¿Tú y cuantos más? Ni siquiera clonándote quinientas veces serás capaz de vencerme.

-Eres un imbécil.

-Y tú te quieres llevar a mi chica.

-Ella misma se irá corriendo cuando caiga en la cuenta de lo psicópata que eres.

-Eso está por verse.

-¡Ya basta!- chilló Mía, enfurecida- No soy tuya- le apuntó a Dante- Y tú tampoco puedes decidir por mí- dijo señalando a Tomás- Y si me marcho será sin ninguno de ustedes, han logrado colmar mi paciencia.

-Bien dicho- le alentó Griselda, cruzándose de brazos.

-Y no vinimos aquí por un beso o por ninguna otra cosa que piensen es sus cabecitas perversas. Vinimos porque ni Noelia, ni Griselda, ni yo, soportamos a tu maldita novia- volvió a apuntar con el dedo a Tomás- lo que significa que hoy, se hará una excepción, y dormiremos aquí, con ustedes.

-Eso no sucederá… -una voz, un tanto agitada, los sobresaltó a todos por igual.

Leila con sus cabellos despeinados, su pijama color crema, y una mirada atemorizada había irrumpido en la habitación con lo que parecían ser malas noticias.

-¿Qué sucede?- inquirió rápidamente Dante.

-Ellos nos encontraron. Están aquí…

∆∆∆

-Esta casa no fue elegida por mí al azar- explicó Doc cuando todos se habían reunido en el comedor- como verán, era un bunker alemán. Aquí se refugiaron mucho nazis exiliados de su país. Y como todo buen bunker nazi esto consta con…

-Un túnel subterráneo- finalizó Lorenzo por él.

La mirada de Doc descendió hasta su reloj. Tenía sus cabellos canosos despeinados, y unas pronunciadas ojeras violáceas debajo de sus ojos celestes.

-Tenemos poco tiempo para escapar. En cuestión de minutos intentaran derrumbar las puertas y ventanas. O quizás como última opción: volar el lugar.

Griselda apretó el rosario que su madre le había obsequiado a la edad de seis años entre sus manos.

-No pueden hacer eso.

La mirada sombría de Doc hizo que la muchacha se estremeciera.

-Si piensas que la razón porque la que aún seguimos vivos es porque Xavier es el padre de Mía, y el lazo familiar que los une evitaría asesinarnos a todos en este mismo instante… -negó con su cabeza- lamento desilusionarte pero Xavier no piensa en nadie más que no sea él. En su beneficio propio. Seguramente están esperando a que nos entreguemos, y cuando caigan en la cuenta de que no lo haremos, volarán el lugar.

-Pero eso no sucederá… porque nos marcharemos antes- dijo Dante, poniéndole un poco de positividad al asunto.

-Debemos apurarnos…-concluyó Doc, impaciente.

Dante tomó a Giuseppe en brazos.

-Ustedes vayan primero. Yo iré detrás.

-Primero las mujeres- ordenó Lorenzo luego de bajar al sótano y correr la puerta de madera que escondía el túnel.

Leila asintió y se metió dentro del hueco oscuro. El túnel no era lo demasiado grande como para caminar parados, de modo que no quedaba otra opción más que arrastrarse sobre aquel camino rocoso y áspero.

Griselda la siguió, y después Noelia.

-¿Mía?- les llamaron nerviosamente sus dos amigas- ¿Vendrás o no?

-Julieta pasará primero…-gritó Mía.

Y así fue como sucedió.

Dalila. Mía. Tomás. Stefano. Lorenzo. Fueron ingresando a medida que el otro pasaba. Solo restaban Doc, Dante y Giuseppe.

-Vamos. Pasa primero tú, chico- dijo Doc haciendo un ademán de manos.

Dante negó firmemente con su cabeza.

-Como dije, yo seré el último.

Doc suspiró, y sabiendo que ni siquiera tenía tiempo para formular una oposición se metió dentro del túnel.

Dante miró a los ojos a Giuseppe. El niño lo observaba en silencio, sin perder la calma o pronunciar sonido.

-¿No tienes miedo, verdad?- le preguntó el muchacho, sintiendo como su pecho se inflaba de orgullo.

El niño negó con su cabeza mientras se llevaba el pulgar a su boca.

-Te meteré en el túnel y tendrás que gatear…- le explicó Dante- Mamá y la abuela te estarán esperando del otro lado. Yo iré justo detrás de ti. No tienes por qué tener miedo.

El niño asintió, alegre. Inmune al caos de su alrededor. A la desesperación. A la tensión.

Dante lo metió dentro del túnel y observó como el niño comenzaba a alejarse dentro de la oscuridad.

-Hijo de tigre… -suspiró, satisfecho, antes de cerrar la puerta de madera tras él.

Se arrastraron por aproximadamente una hora.

Sus codos estaban tan raspados que la piel se sentía como si tuviesen una fogata debajo de sus brazos. Sus rostros cubiertos de polvo, sus cuerpos cansinos y sedientos, parecían querer rendirse en cada metro que avanzaban. La oscuridad del túnel, su falta de iluminación, desmoronaban cada resto de esperanzas. Por momentos pensaban que jamás lograrían salir de aquel lugar. Pero cuando menos lo esperaron la negrura y opacidad del túnel se estrelló, y un viento helado les azotó el rostro, devolviéndolos a la vida. 

Al salir se sacudieron sus ropas, y sus cabellos. Una nube de polvo los envolvió, obligándolos a toser.

Dalila tomó en brazos a Giuseppe cuando lo vislumbró en la oscuridad.

Jamás había visto en su vida un niño con un carácter como el suyo.

-Beppo- murmuró cariñosamente la mujer mientras lo abrazaba.

-Auela…- dijo el niño.

Los ojos de la mujer se llenaron de lágrimas. Era la primera vez que lo oía decir abuela. Lorenzo le acarició la cintura, y en la penumbra, Dalila lo vio sonreír.

-Será mejor que sigamos…-murmuró Dante apenas surgió del túnel. Sus ropas estaban todas manchadas, cubiertas de polvo y tierra. Sin embargo, Mía no pudo despegar su mirada del semblante atrayente del muchacho. Sus ojos felinos brillaban en la noche como dos llamas azules. El contraste de su piel ennegrecida, con el reflejo plateado de su iris, eran dignos de contemplación.

-¿A dónde iremos? No podemos caminar sin destino a estas horas de la noche- le preguntó Noelia- En estos lugares hay víboras, alacranes…

-¿Acaso tenemos opción?

-Puedes usar un hechizo para transportarnos- esta vez fue Julieta quien habló. Absolutamente todos se giraron, anonadados, ante la repentina participación de la joven.

-¿Y llevarnos a dónde?- le preguntó Dante, furioso- ¿Al Caribe? ¿A las Bahamas?

-Debemos encontrar a Felipe- habló Doc, en voz baja. Lucía exhausto. Debilitado. Sus hombros caían hacia adelante. Su espalda se doblaba como si llevase una mochila repleta de ladrillos de hierro.

-¿Tienes idea de donde puede estar?- preguntó Lorenzo.

-No, pero tengo una pertenecía suya.

Dante se paró en el medio del círculo que habían formado.

-He oído sobre hechizos de rastreo. Quizás por eso Xavier ha logrado encontrarnos. Con una prenda de Mía. Ella los ha traído aquí. Tuvimos que haberlo pensado.

Doc se acomodó sus lentes y cerró su campera inflable color Gris.

-Estaba al tanto de ese hechizo- admitió él- sabía que vendrían por la chica, lo que no me esperaba era tener tan poco tiempo. Se suponía que al amanecer íbamos a marcharnos.

Dante asintió con su cabeza.

-¿Qué es lo que traes de ese tal Felipe?- inquirió apresuradamente. Luego deslizó su mirada hacia su hermana menor, Leila- ¿Has traído los libros que te pedí, verdad?

-Claro que sí- contestó ella, levantando un morral oscuro- ha sido un infierno arrastrarme con ellos por el túnel.

-Perfecto…-murmuró Dante- Pero primero debemos alejarnos de aquí. No queremos que de ese hueco emerja alguna sorpresa, ¿o sí?

Todos estuvieron de acuerdo y comenzaron la marcha.

∆∆∆

-Concéntrate… ¡Concéntrate!- le exigía Doc, sujetando uno de los libros de Magia que había traído Leila en su morral. Era la primera vez que Dante practicaba encantamientos frente a toda la multitud- No estás concentrado.              

Presionando su cabeza rudamente con ambas manos, Dante gruñó.

-¿Cómo quieres que me concentre cuando me gritas así? Tu voz es irritante.

-¿Mi voz es irritante?- preguntó Doc- ¿Y qué es lo que esperas? ¿Qué cuando llegue el momento de la lucha todo se encuentre en completo silencio?

Dante negó con su cabeza, ignorando el peso de las miradas de todos los que lo rodeaban, sobre él.

-¿Quieres saber lo que pienso?- dijo Doc plantándose a solo unos centímetros de su cara- Que no eres más que una niñita asustada. ¿Qué es lo que harás, dime? ¿Qué es lo que harás cuando Xavier tome a tu hermana? ¿Cuándo oigas sus gritos?

El círculo de espectadores se quedó en absoluto silencio cuando el rostro de Dante se crispó.

-¿Qué es lo que harás? ¿Le suplicarás que por favor te deje concentrar? ¿Eso es lo que harás?

Los ojos de Dante se entrecerraron, de una manera amenazante.

-Si yo fuera tú, anciano, cerraría mi gran bocaza. Realmente me estás haciendo enfadar.

Mía entreabrió sus labios en el momento que percibió una gran onda de poder formándose alrededor. Se sintió incapaz de despegar su mirada de aquel joven brujo, cuyos hechizos le fascinaban y le seducían de una manera inexplicable. Habían pasado varias horas caminando sin destino, buscando un lugar seguro donde Dante pudiese practicar. Un lugar donde crear un campo protector para que Xavier, su padre, no pudiese hallarlos tan fácilmente antes de encontrar a Felipe.

-No puedes seguir realizando brujerías, no sin antes formar un campo protector. Es necesario que lo hagas. No podemos correr más peligros.

-Lo entiendo- farfulló Dante- pero quizás necesitaría que me dejases dos minutos en paz para poder intentarlo.

Doc puso los ojos en blanco, y levantó sus manos, exasperado.

-Bien, chico. Tú ganas.

Se alejó unos pasos.

-¿Aquí, te parece bien?

-De maravilla.

Cuando la sangre de Dante se entremezclaba con la Magia, a Mía le producía una sensación, un cosquilleo, bastante particular. Percibía pequeñas mariposas volando en lo más profundo de su cuerpo. Conmovida, y alucinada, advirtió en el leve y apenas perceptible susurrar del muchacho.

-Acsimius… -Había dicho el joven.

El campo protector se formaba sobre ellos como una media esfera transparente. Nunca antes había visto algo tan genial, algo tan espléndido.

Lentamente, y quizás un poco hipnotizada, Mía se elevó del suelo, despegando sus piernas. ¿Por qué me siento volar? se preguntó, confundida ¿Qué es esta sensación extraña que invade mi cuerpo?

Y como si Dante se hubiese percatado de los movimientos de la muchacha enfocó sus ojos centellantes en ella.

-¿Qué es lo que estás haciendo?- preguntó él, groseramente.

Mía parpadeó, saliendo de su ensoñación.

-¿Qué?- balbuceó. El resto del grupo fijó su atención en ella.

-¿Qué ha pasado?- preguntó Lorenzo, enarcando una de sus cejas. En el rostro de Dalila también se había sembrado una preocupación.

-También lo he sentido- comentó ella con una mueca de disgusto.

Los ojos de Doc se despegaron de Dante para luego depositarse sobre Mía.

-¿Qué es lo que has sentido?- preguntó este, aproximándose hacia Dalila.

Ella ladeó su cabeza, un tanto atontada.

-Es difícil de explicar pero creo que…

-Has intentando entrar en mi mente- escupió Dante.

La estaba fulminando con la mirada. Mía no debía ser demasiado genio como para notarlo. Lo que no entendía, era de lo que la estaba acusando. ¿Ella, entrando en su mente? Imposible. No tenía la menor idea de cómo hacer eso.

Nerviosa, y sin una excusa, explicación u oposición decente, comenzó a agitar su cabeza.

-Y-yo…- tartamudeó- C-Claro que no… no tengo la menor idea de cómo hacer eso.

Tomás, Julieta, Noelia y Griselda la observaron con sus ojos abiertos como platos. Era la primera vez que la miraban como si fuese un bicho raro o… precisamente lo que era: un cadáver parlante.

Sintiendo una necesidad apremiante de salir corriendo, Mía se dispuso a reincorporarse totalmente. Cuando lo hizo se sacudió sus ropas. Estaban cubiertas de polvo, pastos, y hormigas.

Dante entornó sus ojos.

-¿Y bien?

Mía volvió a parpadear, desconcertada.

-¿Y bien, qué? Como ya lo he dicho: no hice nada.

-Eso no fue lo que percibimos todos.

-No tengo una sola razón para mentirles- murmuró Mía, entre dientes- Créanme.

Una chispa de curiosidad se encendió en los ojos de Doc. Este corrió hacia Mía y la sujetó del hombro.

-Dime, ¿Qué es lo que has sentido cuando Dante…-agitó sus manos, ansioso- ya sabes… realizó el encantamiento?

-No lo sé…- respondió ella, débilmente.

-¿No lo sabes?- preguntó Dante, de mala gana- ¿O no estás con ganas de decirlo? Porque para lo que a mí concierne, has sentido bastante.

Los ojos de Mía se llenaron de lágrimas, y su labio inferior tembló. ¿Por qué la atacaba de esa manera? Ella en ningún momento había tenido intenciones de incomodarlo o fastidiarlo. ¡Bajo ninguna circunstancia llores! se ordenó a sí misma. ¡Contrólate, ya!

Después de varios instantes, Mía volvió a hablar.

-Sí, sentí algo- aceptó, al fin.

Los ojos de Doc brillaron de excitación.

-Cuéntanos más- le pidió tranquilamente- Soy todo oídos.

Esquivando sus miradas, Mía comenzó a relatar lo que le había pasado. Lo que había sentido. La conexión que la unía con Dante cada vez que este utilizaba Magia.

-¿Mariposas en lo más profundo?- inquirió él, una vez que la muchacha finalizó y permaneció en silencio. Sus labios, al igual que su mirada rasgada, se burlaban de ella- Que tierna eres…; sin embargo, tienes que aprender a reconocer cuando tu estómago se llena de maripositas por percibir Magia, o cuando realmente lo hace porque estás observando a un muchacho demasiado apuesto del que quizás te estés enamorando. No es por presumir, pero yo apostaría por lo segundo.

La mandíbula de Mía estuvo a punto de rozar el suelo.

Aquel joven tenía un delirio excepcional.    

-Te pasas de idiota… -le regañó Leila- Se supone que debemos hablar en serio. Esto es importante.

-Sé lo que estás pensando, Doc- dijo rápidamente el muchacho al reparar en la expresión reflexiva del anciano- Y la respuesta es: no.

Doc chasqueó su lengua.

-No seas aguafiestas. Un poco de ayuda no nos vendría mal.

El semblante de Dante se endureció. Lucía alterado, intranquilo, preocupado por una razón que Mía desconocía.

-Toda ayuda es bien recibida- murmuró Doc- ella será nuestro elemento sorpresa.

La mirada sombría y glacial del muchacho hizo tiritar el cuerpo de Mía. ¿Cómo era posible que aquel hombre no se sintiese amenazado o intimidado por aquellos ojos abrasadores?

-¿Elemento sorpresa? No nos sacrificamos tanto tiempo en rescatarla para ponerla en peligro otra vez.

-Todos corremos peligro, chico. Es inevitable.

-No estoy de acuerdo con eso.

-Ella es la que necesita estar de acuerdo, después de todo. Con un poco de tiempo, quizás se convierta en una gran hechicera.

¿Hechicera? La boca de Mía se resecó. Y sus manos comenzaron a sudar. ¿Ella, una hechicera? ¿Cómo podía ser eso posible? Desde que su padre la había revivido jamás le habían explicado, o informado, de que era capaz de poder emplear Magia. Era consciente que la gente del instituto era especial, tampoco era tan tonta como no notarlo, pero ella nunca se sintió así. Siempre pensó que lo único que la diferenciaba del resto era estar muerta.

-¿Puedo realizar encantamientos?- preguntó emocionada.

Doc esbozó una leve sonrisa.

-Te pondremos a prueba. Veremos que puedes hacer.

-¡Esto es increíble!- chilló Noelia, mientras daba un pequeño saltito y estiraba sus brazos al cielo- ¡Mi amiga una hechicera!

-¿Qué es lo que realmente soy?- preguntó Mía en apenas un susurro.

Se encogió de hombros, al sentir que Dante alzaba la vista hacia ella.

-Fuiste una Elegida…- respondió Doc, con voz dura- ahora eres una Nigromante. Eras una Elegida antes de morir, como Dante, pero por los estudios que te he realizado cuando estabas en el Instituto jamás te has manifestado. Al parecer justo antes de fallecer tu cuerpo cambió. Después de muerta pasas a ser una Nigromante. ¿El motivo? Para revivir a un Mago hace falta Magia Oscura, y tu sangre inevitablemente se tornó en impura.

Inmediatamente, Mía recordó la charla que habían tenido Doc y Dante justo después de secuestrarla, en aquella habitación del bunker cuando fingía estar dormida. La Nigromancia era el único camino le había dicho Doc,  No hay otra manera de revivir a un Mago. Si lo que deseabas es no ver su cuerpo pudriéndose en aquel ataúd la única manera de que estuviera aquí entre nosotros era realizando un trato con la oscuridad. La oscuridad en sentido amplio. La muchacha sintió como sus entrañas se revolvían al recordar aquello. Cuando despierte quizás sientas que es la misma joven que conociste, pero al pasar el tiempo cambiará. El lado oscuro la corromperá, de hecho su cuerpo ya está corrompido. Lo único que la mantiene despierta, viva, es la Magia Negra. Repitió las palabras del viejo doctor en su mente.

-Comprendo…- murmuró. Sus ojos se llenaron de lágrimas, otra vez. Y tuvo que inhalar profundamente para no perder la compostura.

El anciano, al reparar en el rostro cabizbajo de la muchacha le sujetó el mentón con sus dedos y le obligó a que lo mirase a los ojos. Le sonrió cálidamente.

-No te aflijas, querida.

Mía negó con su cabeza. Le temblaban sus labios, y se sentía incapaz de contener el llanto.

-Para usted es fácil decirlo. No es un cadáver andante con Magia sucia dentro de sus venas.

-No. En eso tienes razón… -se detuvo, y se sacó sus lentes. Los limpió con un pañuelo que había en sus bolsillos y luego se los colocó nuevamente- Sin embargo, he hecho cosas de las cuales no estoy bastante orgulloso… No soy un cadáver andante pero la mayoría de mi vida me sentí como uno. No intentes martirizarte diciéndote a ti misma que eres menos que cualquiera de nosotros aquí, porque no lo eres…

El rostro de la muchacha se suavizó.

-Tiene razón… Gracias.  

Se oyó un carraspeó y luego el sonido de un libro cerrarse abruptamente.

Dante se acercó a ella.

-Bastante conmovedor… pero…- soltó los libros que traía entre sus manos, de modo que Mía tuvo que arrojarse prácticamente al suelo para poder atraparlos- si lo que en verdad quieres es realizar encantamientos, deberías primero comenzar con la lectura.

Mía asintió, torpemente.

¿Qué lo había hecho cambiar de parecer tan prontamente? Unos minutos atrás se mostraba recio a que la joven se convirtiera en una hechicera, o en su caso… una Nigromante. ¿Y ahora le entregaba libros de Magia? Había una sola cosa de la que Mía estaba completamente segura: jamás comprendería a ese muchacho y sus repentinos cambios de humor.

-Lo haré. Gracias.

Capítulo 23:

Varias horas pasaron hasta que Mía pudo despegar su vista de aquellos libros que Dante le había prestado: Secretos de un Hechicero, La Magia oculta dentro de los Encantamientos, Hechizos de defensa, Hechizos de Ataque…

Suspirando y con sus ojos ardiendo, enfocó su mirada en Doc y en Lorenzo que parecían estar discutiendo algo.

-Lo mejor para todos será que partamos antes de anochecer. No debemos mantenernos demasiado tiempo en un solo lugar- decía Lorenzo.

Doc asintió al tiempo que se frotaba su cuello.

-¿Piensas que el hechizo de rastreo funcionará?- le preguntó el anciano.

-¿Qué otra opción tenemos?

Los labios de Doc se fruncieron en una mueca de disgusto.

-Ninguna- suspiró- Querida… ¿Puedes venir aquí un segundo, por favor?- al notar que Mía los observaba con curiosidad, Doc aprovechó el momento para llamarla- ¿Podrías pedirle a Dante que venga aquí? Necesitamos hablar con él.

Torpemente, la joven asintió con su cabeza. Se levantó del suelo, sacudiéndose el pasto que tenía pegado sobre su jean, y sin decir una palabra salió en busca de Dante. Esto te sucede por escuchar conversaciones ajenas… ¡tontita! En ese instante se odió a si misma por ser tan curiosa e indiscreta.

-¿Qué quieres qué?- le preguntó Dante enarcando una de sus cejas. Lo encontró apoyado sobre un árbol, a unos metros de donde todos se encontraban, al parecer intentando dormir. Tenía puesta su campera negra de frisa cubierta de tierra y pastos, al igual que su jean oscuro completamente manchado culpa del trayecto que se vieron obligados a gatear dentro de aquel túnel que los sacaba del bunker. Sin embargo, ni la tierra o el polvo podían opacar la belleza refulgente del joven. Sus ojos azules transparentes, por momentos plateados, de parpados caídos y mirada felina, tentaban a la joven a inclinarse sobre él, y acariciarlo lentamente. 

-Doc dijo que quiere hablar contigo- repitió Mía, por tercera vez, pausadamente.

-¿Y por qué no ha venido él a decírmelo?

-Me lo ha pedido a mí. Está hablando con tu papá. Es importante.

Suspirando y de mal humor el muchacho se levantó del suelo. Su mirada era tan intensa, tan penetrante, que por un momento Mía consideró cubrirse entera con una manta. Le dio la impresión de querer desgarrar sus ropas o inclusive su cuerpo, abrirla como si fuese una simple caja de cartón para llegar a lo más profundo de su alma. ¿Por qué era tan descarado? ¿Acaso no le importaba en absoluto la imagen que la joven pudiese tener de él? ¿No le importaba en lo más mínimo que pensara que era un mujeriego, un sinvergüenza?

-¿Nunca te dijeron que tienes unos ojos bastantes particulares?- le preguntó Mía, sin poder contener la rabia que brotaba desde lo más recóndito de su pecho.              

Él alzó sus cejas rectas, un tanto sorprendido, otro tanto divertido. Curvó sus labios en una sonrisa seductora.

-¿Te parece?

Ella asintió.

-Sí, tiendes a desnudar a cualquier mujer que tengas en frente con la mirada.

Él rio entre dientes. Sus ojos centellaron como dos faroles en medio de una noche oscura.

-A todas no… A todas no…- repitió al tiempo que se le acercaba y le susurraba al oído, como si estuviese confesándole sus más profundos secretos- Estamos alejados de cualquier civilización, completamente aislados, ¿y qué esperas? ¿Que no me vuelva loco por tu escote, o por tus hermosos y delicados labios? Soy un hombre, encanto, no una ardilla. Ten eso en cuenta la próxima vez que decidas venir a contonearte enfrente de mí.

Ofendida, y un poco ruborizada, Mía soltó una exclamación ahogada.

-Eres un cretino.

-Y tú hermosa. Nada puede cambiar lo que somos, ¿no es cierto?

Mas sonrojada que nunca, Mía desvió su mirada hacia unos Pinos. Necesitaba echar un vistazo a otra cosa que no fueran sus labios carnosos, su boca sensual. ¿Qué le estaba sucediendo? Sencillamente, se sentía incapaz de pasar por alto los rasgos inhumanos, perfectos y exquisitos, de los que Dante era poseedor.

-Tus halagos no me conmueven en lo más mínimo- mintió, reparando en como su pecho se comprimía cada vez más y más allí en la zona de su corazón.

¿Te alegras por los elogios de un arrogante? Se preguntó a si misma sin poder creer todo lo que estaba sintiendo dentro de su cuerpo mortecino. Este se encendía cada vez más y más conforme Dante le hablaba y le sonreía traviesamente. Eres increíble, luego no llores cuando deje tu corazón roto…

-Sé la clase de hombre que eres.

-Y yo la clase de mujer que eres.

Enarcando una de sus cejas, ella lo desafió con la mirada.

-¿Ah sí?

- Sí. Eres de las que se enamoran perdidamente de los cretinos. 

-Se nota que me conoces muy poco…- murmuró Mía, taladrándolo con la mirada. Dante, en cambio, le sonreía socarronamente. El muchacho se inclinó sobre ella, audaz e insolente, y amagó con besar su mejilla. Fue apenas un movimiento imperceptible, el cual ella rechazó cruelmente, alejándose hacia atrás para que el joven no pudiese tocarla.

-Otro día será…- murmuró Dante, juguetonamente, refiriéndose al beso negado.

Y sin pronunciar una sola palabra más, se marchó, con sus manos metidas en los bolsillos de su pantalón y un caminar despreocupado.  

∆∆∆

Se aproximaba el anochecer.

El viento helado le había forzado a esconder sus manos en los bolsillos de su pantalón. Le era ineluctable elevar sus hombros en un mísero intento de abrigar su cuello. ¿Cuántas horas habían pasado allí? Colocándose la capucha de su campera negra le echó una ojeada al desolado campo. En aquel lugar no había nada más que soledad y una tristeza agobiante.

Miró a Giuseppe, quien se hallaba recostado sobre los brazos de su madre, Dalila, y pensó en lo cansado y harto que se debía encontrar el niño. Luego los recuerdos de la mansión, y de su familia allí, se apropiaron de su mente. ¿Cuánto más debían torturarse por él? ¿Cuánto tiempo más les aplazaría el sufrimiento? No tenían por qué estar allí, resistiendo el frío, el hambre…

Saboreando la amargura que se había filtrado dentro de su boca como un veneno ácido y desagradable, tomó a Giuseppe en brazos.

-¿Has podido dormir?- le preguntó Dalila, dulcemente.

Dante negó con su cabeza.

-No tienen por qué seguir con esto- le respondió el muchacho, en voz baja.

-No sé dónde debo estar si no es al lado de mis hijos, cariño.

-Mamá… en serio… no tienen por qué seguir sufriendo por mí. Puedo seguir solo de acá en adelante. ¿Por qué no regresan a casa?  

-¿Y qué esperas que haga? ¿Qué me siente a esperar, sabiendo que uno de mis hijos sufre y corre peligro?

-No tienen porque…

-Sí- le interrumpió su madre, firmemente- tenemos porque. Así que lo mejor que puedes hacer en este momento es ir en busca de tu padre que está esperándote y realizar el hechizo de rastreo para que podamos encontrar a ese tal Felipe de una vez por todas.

Resignado, y sabiendo que su madre no cedería ni siquiera un poco, volvió a apoyar a Giuseppe en el suelo, el niño se mostraba recio a desprenderse de él.  

-Llévalo contigo -le sugirió Dalila- Te extraña… y a su madre también. Ahora te necesita más que nunca.

Giuseppe se abrazó a la pierna de Dante.

-¿Quieres venir?- le preguntó el muchacho, deleitándose con los hermosos y extraños ojos violetas de su niño- papá te quiere mucho… ¿Sabías?- lo tomó en brazos nuevamente y le besó la mejilla.

Giuseppe asintió con la cabeza, sin desprenderse de esa tierna sonrisa que tanto lo caracterizaba. Sintiendo su perfume, el aroma de su piel de bebé, Dante relajó su cuerpo. El niño siempre actuaba como una droga para él. Lo tranquilizaba. Lo acomodaba nuevamente en el lugar en el que debía estar. Abrazándolo dulcemente, y recostando su pequeña cabecita sobre su hombro, suspiró.

-Está bien… vendrás conmigo- susurró.

De repente, Stefano se apareció a su lado.

-He estado hablando con las amigas de Mía… y esa tal Noelia parece jugar de tu lado.

-¿Y eso por qué?

-No lo sé, simplemente le gusta la pareja que hacen… y cree que estás muerto por ella. Cosa que creo que hasta un ciego puede ver.

-Salvo Mía, por supuesto.

-Eso parece- dijo su hermano, intentando disimular una sonrisa.

-No necesito la ayuda de nadie para conquistar a una mujer.

-¿Disgustado, eh?- le preguntó Stefano, divertido- Solo estoy intentando tirarte un buen centro.

-Solo mantente al margen, eso me complacería más.

-Está bien, vaquero- rio Stefano, alzando sus manos como si estuviese desarmado- Puedes seguir con lo tuyo, no te molestaré más…

-A ti sí que te gusta hacerte desear, chico- Dante oyó la voz de Doc detrás de él. Se giró para enfrentarlo- ¿Cómo estás de ánimo? Porque para lo que vendrá luego necesitarás mucha concentración y mucho poder.

-Preparado, supongo.

-Me alegra oír eso- exclamó el anciano abriendo el libro “Secretos de un Hechicero”- Ten esto…- le pasó un anillo de plata que tenía las letras grabadas: F. C.- Ese anillo me lo regaló Felipe, luego de que le salvara la vida a su mujer. La F significa Felipe, y la C… Cecilia. Ese anillo debería ser suficiente.

-¿Le salvaste la vida a su mujer?- preguntó Stefano, uniéndose a la conversación- ¿Qué le sucedió?

-Cáncer- respondió- La Magia no pudo curarla…, por eso recurrió a mí. Yo era su última esperanza. Él siempre creyó que fui yo quien curo la enfermedad de su mujer, pero no ha sido así… solo un milagro la hubiese podido salvar, y así fue como sucedió todo. Sin embargo, Felipe siempre se sintió en deuda conmigo por los tratamientos que le brindaba a su mujer. 

-Será mejor que comencemos…- propuso Dante, tomando con sus manos el libro que tenía Doc. De improvisto, todos se reunieron alrededor de él. Tomás y Julieta lo observaban en silencio, Noelia y Griselda en cambio charlaban tranquilamente en voz baja. Y Mía… ¿Dónde estaba ella? Buscándola con la mirada la halló a unos metros de donde se encontraban todos, se venía aproximando lentamente entre los pastizales. Esperó a que llegase al grupo para comenzar con el encantamiento- Necesito mi piedra Jancú…

Leila se acercó a él y se la pasó.

La piedra blanquecina en el momento que tocó la piel de Dante comenzó a centellar. Era pequeña y puntiaguda, de forma triangular. Elevándola a la altura de su rostro, comenzó a dibujar en el aire una línea horizontal. Esa línea brilló en la oscuridad de la noche, y sobre ella, Dante depositó el anillo. Como si una pequeña mesa imaginaria sostuviese el anillo, este flotaba en el aire.

Mía abrió sus ojos de par en par, sorprendida.

-Consemius…- pronunció Dante. Dibujó en el suelo un espiral y luego ese espiral ascendió hasta donde se encontraba el anillo. Lo envolvió- Fandio…

Le echó una rápida ojeada al libro y reveló el último hechizo.

-Semmia Straen…

De pronto el cielo oscuro se aclaró, cegándolos a todos por igual y obligándolos a que se cubrieran sus ojos con sus manos. Un viento tormentoso los rodeó súbitamente.

-¿Qué está sucediendo?- chilló Leila. Tenía sus ojos cerrados por la tierra que volaba a su alrededor- ¿Esto es normal?

Haciendo caso omiso a las palabras de su hermana Dante prosiguió con el encantamiento. Tensando sus hombros, intento concentrar todo el poder que fuese posible.

-Consemius… Fandio… Semmia Straen…- volvió a repetir el muchacho, poseído.

Mía estuvo a punto de echarse hacia atrás en cuanto supo que sobre ellos se estaba formando una especie de tornado, pero todo estaba sucediendo demasiado rápido. El viento huracanado los arrojó sobre Dante, y sin que pudieran oponer resistencia cayeron rendidos junto a él dentro del torbellino. Lo último que pudo ver Mía antes de ser succionada por el remolino, fue al anillo salir despedido hacia el cielo, brillando como una estrella fugaz.

Sintiendo como su pecho se comprimía hasta sacarle su última molécula de oxígeno, comenzó a perder el conocimiento. Se encontraba como en una especie de montaña rusa. Pese a estar casi sin sentido, pudo notar que una mano cálida sostenía la suya. Aquellos dedos le sujetaban firmemente, era una mano mucho más grande que la de Mía. En seguida, otra mano ruda se posó justo en la cintura de la muchacha.

Alguien la estaba abrazando, conteniéndola para que ella no se desplomase.

-¿Estás bien?

Parpadeando, Mía logró compensarse.

-Si…- jadeó, llevándose una mano a su pecho- sentí que me moría, otra vez. ¿Qué has hecho?

Frunciendo sus labios en una mueca de disgusto, Dante la atajó de los hombros para ayudarla a reincorporarse.

-Estoy bastante seguro de que el hechizo ha salido como esperaba… lo que no entiendo es porque no estamos con el resto.

Abriendo sus ojos como platos, Mía echó un vistazo alrededor. Se encontraban en una especie de selva tropical.

-¡¿Qué demonios es esto?!

Dante negó con su cabeza.

-Al parecer, llegamos a donde vive ese tal Felipe.

-Solo un Indígena podría vivir aquí. ¿Estás seguro de que todo ha salido como esperabas? Presiento que ese hombre no se encuentra por aquí… ese anillo nos ha enviado a cualquier lado.

-Solo hay una manera de saberlo.

-¿Cuál?

-Buscando al resto. Necesitamos unirnos otra vez. El torbellino seguramente nos desparramó a todos a lo largo y ancho de este bosque.

-Que excelente noticia- le comentó Mía, irónicamente. Se sacudió sus ropas y se acomodó su remera allí donde se había subido y mostraba una porción de su estómago- ¿Por dónde debemos comenzar a buscar?

La mirada tranquila del muchacho no hizo más que ponerle los pelos de punta. ¿Por qué lucía tan calmo? ¿Acaso no le desesperaba ese lugar, como a ella? Era escalofriante, húmedo, y completamente oscuro. La peor pesadilla de cualquier mujer. Las inmensas popas de los arboles cubrían el cielo entero. Cada raíz era tan grande como el cuerpo de la joven. Nunca había visto nada igual.

-¿Qué?- preguntó Dante, al advertir en que Mía lo fulminaba con la mirada.

-Nada- respondió ella- No puedo entender cómo puedes estar tan tranquilo. Este lugar es horripilante. Me crispa los nervios.

Esbozando una sonrisa torcida, Dante se llevó una mano a su cuello.

-Si te detuvieras un segundo… un solo segundo, y vieras todo esto desde mi perspectiva… creerías que es un lugar asombroso.

-¿Y eso por qué? ¿Qué tiene de lindo?

Ladeando su cabeza un poco, Dante desvió su vista al suelo.

-Eres mujer… no lo entenderías.

Mía soltó una carcajada.

-Me subestimas.

El levantó su rostro para que ella pudiese mirarlo a los ojos.

-Desde aquí, puedo apreciar a la naturaleza con todo su esplendor. Jamás he visto algo tan sorprendente. Y luego… también estás tú. Apenas puedo ver tu rostro en la oscuridad, pero dentro de mi mente tengo guardado cada rasgo tuyo, cada detalle, cada lunar…  -sonrió nuevamente, al notar la expresión pasmada de la joven- si fueras hombre y estuvieses aquí parado, justo en este lugar, con una mujer hermosa a solo unos centímetros de distancia, y con todo este extraordinario paisaje detrás, también te sentirías… tranquilo.

-¿Por qué me dices todas estas cosas… ahora? ¿Lo has hecho apropósito, cierto? Has planeado todo esto, para que estuviéramos los dos solos- soltó Mía sintiendo como la adrenalina se dispersaba entre sus venas.

-¿Eso crees?

Agitó su cabeza, intentando aclarar su mente.

-¿Entonces por qué tomaste mi mano? ¿Por qué te abrazaste a mí? Pudiste haber ayudado a Noelia, o a Griselda. Pudiste haber ayudado a cualquiera. ¿Por qué a mí?

-Sí. Tienes razón- estuvo de acuerdo- Pero hay algo que no me lo permitió.

Ella esperó a que siguiese hablando, pero el muchacho se mantuvo en silencio con una expresión indescifrable.

-¿Qué?- preguntó ella, perdiendo su paciencia- ¿Qué no te lo permitió?

-Que me gustas demasiado.

Mía abrió su boca para decir algo, pero después la cerró enseguida.

-Estoy loco por ti- continuó él- ¿Por qué eres la única que no puede verlo? Te deseo, Mía, como nunca antes desee una mujer. No sé por cuánto tiempo estaremos en este mundo, no sé qué sucederá mañana con nosotros, pero ya no puedo más… he esperado tanto… he soñado tantas veces las mismas cosas, simplemente esta noche no puedo cerrar mis ojos sabiendo que tus labios, tus hermosos labios, no han sido besados hasta desgastarse. Que tu delicado cuerpo no ha sido abrazado hasta el amanecer… esa es la razón por la que estoy diciéndote todas estas cosas.

Más tarde, suspiró, sintiendo como de sus hombros y de su pecho, se desplomaba un gran peso que había llevado por mucho tiempo.

-Sencillamente… -susurró Mía, con sus ojos abiertos como platos y sus labios resecos- no esperaba esto de ti.

Si bien Dante en ocasiones podía comportarse como un completo idiota arrogante, había una parte de él… una parte netamente oculta, capaz de poder conmover a una mujer, capaz de erizarle su cuerpo entero.

El cielo sobre ellos tronaba, ensordecedor. Y un viento álgido los embistió, forzándolos a subir los cierres de sus camperas y colocarse sus capuchas nuevamente.

-Será mejor que busquemos un lugar donde refugiarnos…- le sugirió Dante.

Mía asintió, volviéndose más menuda y pequeña. ¿Cómo podía ser posible que el tiempo se descompusiera tan rápidamente? Le daba la sensación de que habían descendido varios grados en cuestión de minutos. Si seguían allí parados, se congelarían y no habría historia que contar al día siguiente. Necesitaban marcharse, y lo antes posible.

-Se aproxima una gran tormenta- explicó él, escrutando el cielo.

-Lo mejor será que busquemos un lugar seguro y después cuando todo se calme, buscar al resto.

Apenas comenzaron a correr entre las grandes raíces de los árboles, una sensación de pánico se adueñó del pecho de Mía. ¿Qué sucedería de ellos si no lograban encontrar al resto? ¿Y si jamás conseguían salir de ese lugar? Para ella no era más que un maldito laberinto sin salida.

Jadeante y temblorosa, se detuvo un instante. Pese a no tener un corazón latiendo y sus pulmones en excelente funcionamiento, se cansaba fácilmente como un humano cualquiera. Dante se detuvo también, y la observó con curiosidad.

-¿Qué te sucede?

Ella negó con su cabeza.

-No lo sé. ¡Me canso tan fácilmente! Nunca me había pasado antes. ¡Detesto este maldito lugar!

Tomándola de la mano, el joven le exigió que siguiera.

-Tendremos tiempo para descansar después. Ahora debemos encontrar un lugar seguro.

En el momento en que pronunció esas últimas palabras, una lluvia torrencial los cubrió por completo.

-¡Mierda!- siseó Dante- Tenemos que seguir… o nos congelaremos aquí. ¡Vamos!

Aferrada a él, Mía continuó la marcha. Sus pies se hundían en lodo en cada paso que daba, su cuerpo mojado y congelado amenazaba con desmoronarse en cada momento. Pasaron varios minutos hasta que pudieron hallar una pequeña casa de madera incrustada en uno de los árboles. Sin pensarlo dos veces, Dante utilizó una onda de poder para derribar la puerta de entrada. Una nube de polvo salió expulsada hacia el exterior. Tosiendo, ambos se arrimaron para poder descubrir que había dentro.

Dante metió una mano en el bolsillo de su pantalón y sacó su piedra azul traslúcida. Esta se encendió sobre su mano, iluminando el lugar. Ingresó primero, y Mía le siguió el paso.

-No hay nadie aquí…- dijo él, ojeando apresuradamente el lugar.

La casita no era demasiado extensa.

-Da la impresión como que este lugar no ha sido habitado en años…- comentó Mía. Depositó la puerta de madera contra el marco- ¿Qué habrá sucedido con los dueños de este lugar?

-No lo sé.

-¿No piensas que es un poquito… escalofriante?

-No para mí, mientras pueda cubrirme de la lluvia está bien- se sacó su campera mojada y sus zapatos cubiertos de barro.

Al percatarse de que la remera del muchacho se encontraba completamente empapada y pegada a su cuerpo, a su pecho marcado y sus abdominales pronunciados, Mía apartó su mirada hacia otro lado. Un calor abrasador comenzó a subir desde la punta de sus pies para luego depositarse en sus mejillas.

-¿No piensas dormir así, no?- preguntó él, enarcando una de sus cejas, estudiando las ropas mojadas de la joven con mucho detenimiento.

-No tengo otra cosa que ponerme- dijo Mía, aprisa.

-Yo tampoco…-comenzó a desabrocharse los botones de su pantalón- pero no pienso dormir empapado y cubierto de barro- deslizó el jean por sus piernas y se lo sacó totalmente. Quedando sin otra cosa que no fuese el bóxer negro y su remera blanca. 

¡Madre mía! Hiperventilando, Mía se giró abruptamente. ¿Qué buscaba, que le diera un sincope?

-¿Te acostarás en esa cama… cubierta de gérmenes… de ácaros…?- inquirió ella, todavía sin mirarle.

-Planeo cerrar los ojos cuando lo haga…- contestó él- y como dice el dicho: ojos que no ven… corazón que no siente. Además, estoy lo suficientemente cansado como para dormir en cualquier lado.

-¿Esa es tu mejor excusa? Mañana no te quejes cuando amanezcas cubierto de ronchas y vaya a saber Dios que otra cosa más.

-Y sobre lo que te dije antes… ¿no dirás nada?

Se produjo un silencio incómodo.

-No sé qué esperas que diga- murmuró ella, entrecerrando sus ojos- dices que te gusto… pero no sabes nada de mí.

-Eso es absurdo.

Mía se giró para enfrentarlo.

-Sé lo que quieres de mí, y no puedo dártelo.

Dante enarcó una de sus cejas.

-¿Ah sí? ¿Y qué es lo que quiero señorita sabelotodo?

-Quieres una chica viva, llena de esperanzas, de proyectos, una joven a la que beses, a la que toques, y no sienta vergüenza de su cuerpo o de su aspecto. Una joven que sepa acariciarte. Que sepa donde besarte. Que sepa qué hacer cuando la desnudes… ¿Y sabes, qué? No tengo nada de eso. No sé cómo besar, no sé cómo acariciarte, jamás me he desnudado ante nadie que no sea mi mamá. Me avergüenzo de mi misma. No tengo proyectos, soy un cero a la izquierda. Estoy tan muerta como una flor marchita. Jamás envejeceré, nunca podré tener hijos…, no encuentro una sola razón por la que deba gustarte. 

Mía cerró sus ojos, sintiendo como sus lágrimas se derramaban sobre sus mejillas. Dante permaneció unos instantes enmudecido. Luego, la joven percibió la presión de sus manos apoyadas sobre sus hombros. Se había acercado a ella, sigilosamente, pero… ¿por qué razón se sentía incapaz de mirarlo a los ojos?

-Eres hermosa…

Dante juntó las lágrimas con sus pulgares, y suavemente, poco a poco, centímetro a centímetro fue acercando su rostro al de Mía. Lo acunó, con dulzura.

Apoyando sus labios sobre los de la muchacha, deslizó sus manos hasta su cintura y la atrajo hacia sí. Mía jadeó. La vergüenza la torturaba. La inexperiencia salía a flote como una boya en el mar, y por más que quisiese hundirla, por más que intentase esconderla siempre terminaba saliendo al exterior.

Torpemente, él bajó el cierre de la campera, mientras la besaba.

Ruborizada y sin la menor idea de qué hacer con su lengua o sus labios Mía quedó petrificada. Él, en cambio, no dejaba de moverse, de tocarla, de intentar desvestirla. Poseía una fiebre demencial. Al notar que ella no respondía, Dante le sujetó el rostro con ambas manos. 

-¿Estás bien?

Ella asintió.

-¿Quieres que siga?- preguntó él, en un hilo de voz.

¡Por dios! ¿Qué mujer sería capaz de resistirse a algo así? La manera en que la miraba. La presión que ejercía sobre sus mejillas. El calor de su cuerpo. ¿Cómo negarse a todo eso?

-Sí…-respondió en apenas un susurró.

Y solo eso bastó para que Dante la tomara en brazos y la llevara hasta la cama. Aquel no era el lugar ideal para perder la virginidad, sin embargo, Mía lo había hallado bastante cómodo, acogedor. Y en el instante en que Dante se acomodó sobre ella, sintió que todo estaba bien. Que aquel debía ser el momento. En ese lugar, en esa casa, en esa cama. Nada podía ser más perfecto. Nada, ni nadie, podían estremecerle el cuerpo como lo hacía ese joven con sus besos y sus caricias.

La desnudó rápidamente, arrojando las prendas mojadas a un costado de la cama. Vulnerable y sonrojada, Mía se cubrió sus partes íntimas.

-No…-susurró él, y le siguió besando el cuello. Después se sacó su remera blanca y la arrojó sobre la ropa de Mía, que estaba en el suelo. Solo le quedaba el bóxer- ¿Estás segura de esto?- volvió a preguntar. El cuerpo entero le temblaba, y ella no supo si era por el frío, o la excitación o pasión con que la había desvestido.

No pensaba responder eso con palabras, necesitaba actuar… y rápido.

Agarró el bóxer con ambas manos y lo deslizó hacia abajo. La piel tibia y desnuda de Dante le sacudió el cuerpo entero. Ya todo estaba hecho, no había vuelta atrás, ahora solo necesitaba avanzar. Deseaba avanzar. Lo añoraba con cada parte de su ser.

Él la sujetó, aliviado. Y cuando ella menos se lo esperó, la fiebre y el fervor que dominaban a Dante lo condujeron a lo más profundo de sus entrañas.

Retorciéndose bajo su peso, Mía intentó aferrarse a algo.

Presionó sus ojos fuertemente, buscando la boca de Dante. Este la besó con dulzura, acariciando su mejilla y su cuello, lentamente. Varios instantes pasaron hasta que una ola de ternura los embargó a ambos por igual, recorriéndole el cuerpo entero y obligándolos a estremecerse.

Exhausto, Dante desplomó su cuerpo a un lado de Mía. Miró el techo. Y con su brazo la rodeó, empujándola hacia sí.

-¿Tienes frío?- preguntó al sentir la piel húmeda de la muchacha.

Ella se pegó a su cuerpo.

-Un poco- respondió, débilmente.

Sin dudar un solo segundo Dante se levantó de la cama y caminó hasta el pequeño hogar que poseía la cabañita. Tomó un par de maderas que habían un lado y las apiló para poder encenderlas.

-Flammiu Avandi… -murmuró.

Lo que parecía ser solo una chispa dentro de las maderas, luego se transformó en una gran llama. Mía lo observó, alucina.

-Tienes que enseñarme a hacer eso- le pidió ella.

Él se acercó lentamente, y la tomó por las piernas.

-Calentaré agua para que puedas limpiarte- susurró, deslizando sus ojos por toda la silueta desnuda de Mía. Al minuto, sus manos se encontraban apoyadas sobre la cintura de la joven y la levantaba hacia él para poder besarla nuevamente.

Cuando los labios de Dante tocaron los suyos, una leve descarga le recorrió el cuerpo entero. Desde la punta de los pies, hasta su cuero cabelludo. Sintiendo como su cuerpo se fundía, se derretía, conforme él la tocaba. Tuvo entrecruzar sus brazos detrás de la cabeza de Dante para no caer hacia atrás.

Por un instante oyó su corazón latir. Un suave palpitar se produjo en lo más profundo de su pecho, confundiéndola. Jadeando, y sin poder creer lo que había percibido se llevó una mano justo allí donde se encontraba su corazón. La desilusión arremetió contra ella tan fuerte como un ciclón.

-¿Te encuentras bien?- preguntó Dante, preocupado, pero solo un segundo bastó para que comprendiera el verdadero motivo por el que Mía lucía tan angustiada.

Sujetó la mano de la joven y la depositó en su corazón. Dirigiéndole una mirada tranquilizadora, le sonrió. Era una de esas sonrisas capaces de refrescarle el alma a cualquier persona. Una sonrisa capaz de elevarte a cientos de metros sobre el cielo y dejarte suspendido allí, por una eternidad.

-¿Lo sientes? Es tuyo. Ahora te pertenece.

Capítulo 24:

-Esto está peor de lo que pensaba- masculló Tomás, entre dientes. 

Griselda a su lado, le acarició el brazo, intentando reconfortarlo. Ambos, se habían refugiado bajo un árbol gigante que poseía una especie de cueva pequeña. No era gran cosa, pero servía para cobijarlos, y protegerlos de la lluvia torrencial.

-Cuando deje de llover seguiremos con la búsqueda.

-¿En algún momento dejará de llover? Esa, es mi mayor preocupación. Estamos helándonos aquí adentro.

-No seas quejón. Podría ser peor. Piénsalo, ¿Y si no hubiéramos encontrado una cueva?

-Espero que Juli haya encontrado también algún lugar donde refugiarse.

Una punzada de celos se clavó en las entrañas de Griselda. ¿Por qué siempre tenía que pensar en ella?

-Seguramente está con el resto. No tienes de que preocuparte.

-O quizás esté deambulando sola por este condenado bosque, bajo la tormenta. No sé porque demonios confiamos en ese idiota, no hace más que complicarnos la vida. Deberíamos marcharnos. ¿Por qué diablos seguimos con ellos? Podemos volver a casa, Gri.

Griselda negó con su cabeza.

-No dejaremos a Mía.

-Puede venir con nosotros. Ese es el punto.

-Ellos nos han ayudado a rescatarla… ¿Y quieres hacerles eso?

-¿Y si los culpables de que Mía esté muerta son ellos? Hay una parte de la historia que no cuaja. ¿No puedes ver que no están contándonos toda la verdad?

-Te estás poniendo un poco paranoico, me parece.

-¿Sabes que es lo que noto? Que al igual que Mía estás muerta por él. Por eso no quieres marcharte de aquí. No sé qué le ven a ese pelotudo.

Griselda abrió su boca, pero luego la cerró. ¿Cómo osaba tratarla de esa manera? Ella jamás había demostrado interés por Dante. Ni siquiera una sola vez. ¡Estaba siendo absurdo!

-Eres un…- inhaló fuertemente, y luego exhaló con todas sus fuerzas, intentando calmarse- animal…

Se acomodó su cabello con sus manos, y acurrucándose contra una raíz se acostó para poder dormir.

-No quiero hablar más contigo. Me voy a dormir. Hasta mañana.

Bufando, Tomás se acercó nuevamente a su lado.

-Está bien, lo siento. No te enojes conmigo- la zarandeó un poco para que Griselda lo mirase- soy un estúpido, lo sé.

Ella se mantuvo quietita, sin cambiar la posición.

-Vamos… te he pedido perdón.

Mordiéndose la lengua, Griselda volteó sus ojos. Tomás era capaz de pasarse toda la noche así, insistiéndole a que le hablase nuevamente.

-Está bien…-farfulló, molesta- Pero sabes cómo soy… tardo unos minutos hasta que se me pasa la bronca.

Soltando una risotada, Tomás se inclinó sobre ella. Le besó la mejilla.

Aquel roce de sus labios convulsionó el cuerpo entero de Griselda. 

-Eso es verdad- acordó él- pero no hay nada que un par de cosquillas no puedan solucionar…

-No seas tarado- dijo, alejándose un poco de él. Lo que menos necesitaba en ese momento, luego del beso, era que le hiciera cosquillas. ¡Jamás sería lo suficientemente fuerte como para no derretirse ante su toque! 

-¿Por qué? Sabes muy bien que tengo razón. Te encantan.

-Eso fue hace más de cinco años.

-Adorabas mis cosquillas.

-A nadie le gustan las cosquillas. Simplemente no puedes dejar de reír. Eso no significa que las adore.

Arrojándose sobre ella, e inmovilizándola, Tomás comenzó a apretarle la cintura y la parte inferior de sus axilas. Griselda estalló en carcajadas y se removió en el frío y sucio suelo.

-Ya…- gimió- por…fav…or….-carcajeó- No… pue… do… respirar…

-¿Sigues enojada conmigo?- preguntó él, divertido.

Ella agitó su cabeza. Era incapaz de articular una palabra.

-¿Sí o no?- insistió él, riendo también.

Una luz en el exterior hizo que los dos se petrificaran justo donde se encontraban, y no emitiesen sonido. Jadeante, Griselda percibió el rostro de Tomás a escasos centímetros del suyo. El joven se había quedado inmóvil sobre su cuerpo.

-Hay alguien ahí dentro- gritó una voz en el exterior.

El corazón de Griselda comenzó a galopear enloquecido. ¿Quiénes eran? ¿Y qué hacían allí fuera, a esas horas de la noche, bajo aquella tormenta? ¿Los estaban buscando a ellos?

Sigilosamente, Tomás se levantó del suelo. Agazapado comenzó a acercarse a la salida de la cueva.

-No vayas…- le siseó Griselda, pero a Tomás no pareció importarle porque siguió caminando muy lentamente.

-Escuché risas…- gritó otra voz.

-Bueno… bueno… bueno…- una luz le iluminó el rostro, primero a Tomás y luego a Griselda. Cegados, intentaron cubrirse con sus manos- Pero… ¿que tenemos aquí…?- se rio la voz.

-A mí no me parecen más que un par de tortolitos…- dijo el otro.

-¿En estas tierras? Imposible.

-¿Quiénes son ustedes?- soltó bruscamente, Tomás, a la defensiva.

-¿Quién eres tú? ¿Y qué hacen aquí, en nuestras tierras?

Tragando saliva ruidosamente, Griselda se reincorporó.

-Solo estamos perdidos…- contestó ella, vehemente.

Finalmente la luz se extendió.

Frente a ellos, bajo el arca de la cueva yacía un joven de unos veinte años de edad, colorado, con sus ojos tan verdes como las hojas que la rodeaban, y otro castaño de ojos marrones, también de la misma edad. El joven de pelo rojizo tenía una pequeña piedra en su mano, de un color verde esmeralda. Esta le servía, aparentemente, para alumbrar el lugar.

-Es extraño… nadie se pierde por estos lugares- le contestó el colorado.

-¿Estas tierras le pertenecen a un tal Felipe? ¿No es cierto?- le preguntó Tomás, no tan amablemente como a Griselda le hubiese gustado que lo haga. Se mordió la lengua. ¿Por qué siempre tenía que ser tan orgulloso? ¿Y si esos muchachos realmente eran peligrosos?

-En efecto.

Un silencio incómodo se produjo entre ellos hasta que el castaño volvió a hablar.

-Ellos vinieron con el anillo- le explicó al colorado.

El colorado asintió, sin desprenderse de aquella actitud tan sombría.

-Lo supuse. Lo que me gustaría saber es porque un entrometido como tú…- se dirigió a Tomás- está buscando a mi padre.

∆∆∆

-Dormir sería una idea genial… - le sugirió Mía.

¿Por qué dices eso, tonta? Tú realmente no quieres dormir, se regañó a sí misma.

-Pronto amanecerá…- añadió, ya no tan convencida.

Después que de Dante le calentara un poco de agua y le ayudase a bañarse se habían recostado nuevamente a descansar. A pesar de que su cuerpo se hallaba en un estado de agotamiento extremo, algo le impedía cerrar sus ojos y dormir. ¿Acaso las hermosas palabras que él le decía al oído, la mantenían despierta y ansiosa de más? ¿O el causante había sido el increíble momento que habían experimentado juntos una hora atrás? Molida, Mía dejó que su rostro se cayera hacia unos de los lados, y lo observó fijamente.

-¿Con esta belleza a mi lado? Sería un pecado. Un pecado capital, nena. 

Disimulando una sonrisa, ella enfocó su vista en las cortinas de la cabaña… y luego en la desgastada y rotosa puerta. ¿Por qué no lo miraba? Era una cobarde. ¿Qué la detenía a arrojarse de nuevo a sus brazos y besarlo con pasión y frenesí? ¿Qué era lo que la frenaba, lo que reprimía, ese instinto de querer lanzarse sobre su magnífico cuerpo y repetir lo que unos momentos atrás le había hecho tiritar desde las puntas de los pies hasta su cuero cabelludo?

-El sexo ha desterrado tu lado más tierno. Y yo que pensaba que nada más tenías la capacidad de razonar únicamente guarangadas.

Una leve risa brotó de la garganta de Dante. Le acarició el vientre, con la punta de su dedo índice.

-En otras circunstancias, y con otra mujer a mi lado, la palabra “sexo” no me afectaría en lo más mínimo, sin embargo aquí, ahora, y a tu lado, me perturba más que de lo que me gustaría.

-¿Rompí el hechizo?

-No sé si tanto, pero preferiría el término “hacer el amor”- replicó, sosegado.

Un leve “Oh” se dibujó en los labios de Mía. Cada palabra que brotaba de los labios del joven la desequilibraba completamente. Había mencionado la palabra prohibida para cualquier mujeriego. ¡Había pronunciado la palabra “amor”! ¿Qué le estaba sucediendo? ¿Acaso un alíen le había ocupado el cuerpo? ¿O todo consistía en una alucinación suya? La situación se estaba tornando más extraña que nunca, y asimismo tan perfecta, que por momentos dudaba de que fuese real, una mera ilusión que había creado su cerebro para volverla loca.

-¿Estás diciéndome todas estas cosas porque crees que morirás, no es cierto?

-No, exactamente.

-Claro que sí, me lo has dicho antes. Me dijiste que no tienes idea que de sucederá mañana con nosotros y que por eso quieres besarme… te estás comportando de esta manera conmigo porque piensas que dentro de muy poco morirás, y no tendrás la oportunidad de hacerlo más adelante.

Dante tomó un mechón de su pelo y lo acomodó detrás de su oreja. Más tarde, se inclinó sobre ella y le besó profundamente.

-¿Es una especie de despedida?- insistió ella, descubriendo como su pecho, y su garganta se comprimían al decir esas palabras.

Evitando mirarla Dante le apretó la cintura con sus manos, y le depositó sus besos ardientes e irresistibles sobre su cuello pálido. Mía intentó detenerlo. ¿Por qué no le contestaba?

-¿Qué te sucede?- gruñó- ¿Por qué me ignoras?

Finalmente, un par de ojos rasgados y cristalinos se enfocaron en ella.

-Tarde o temprano, todos morimos, encanto. ¿Qué si yo creo que moriré dentro de muy poco? No lo sé, solo trato de vivir el presente. He aprendido eso luego de haber perdido a demasiadas personas importantes para mí. No le temo a la muerte. Temo a perder a las personas que más amo.

-¿Tú crees que mi padre está formando un ejército de magos? Será imposible ganarles, somos solo nosotros dos. Y yo todavía no he aprendido a usar la Magia. Pelear será en vano.

-¿Y qué es lo que quieres que haga? ¿Qué me olvide de todo y siga con mi vida? Tu padre no tiene pinta de ser esas personas que se olvidan de las cosas tan fácilmente. Nunca nos dejará en paz.

-Puedes irte del país.

Los ojos de Dante se oscurecieron por una cuestión de segundos.

-¿Tú quieres eso?

¡Claro que no! Gritó una voz en su interior. ¿Pero librar una guerra contra su padre y todos los brujos que habitaban el Instituto era una idea mejor? A su pensar, no era más que un suicidio.

-Estoy sopesando todas las opciones, nada más.

Las llamas del hogar comenzaron a decrecer poco a poco. El ambiente se estaba convirtiendo en un frigorífico otra vez.

-No quiero pensar. Solo por esta noche no quiero pensar- dijo él, con ojos suplicantes- solo por esta noche quiero abrazarte hasta al amanecer sin pensar en otra cosa que no sea tu hermoso cuerpo, o la calidez de tu piel.

El pecho de Mía se hinchó al oír esas palabras. Y poco a poco la preocupación se ocultó en lo más profundo de su mente. Dante tenía razón, necesitaba relajarse, aunque sea por una noche. No pensar en nada. Había experimentado la mejor noche de su vida. Él le había obsequiado sensaciones maravillosas, sensaciones que jamás en su vida hubiese pensado que iba a concebir. La había convertido en una mujer, y la había hecho suya. ¿Por qué perdía su tiempo en preocuparse en lo que haría su padre en el futuro? 

Dejándose llevar por la lujuria que la había asaltado, acarició lentamente el pecho firme y sutilmente velludo de Dante. Él contuvo su respiración, expectante. ¿Tanto le afectaba que ella lo tocase? Su cuerpo se había tensionado, y Mía podía percibir como la temperatura del muchacho había comenzado a ascender. Su dulce piel, su dulce y ardiente piel, le incitaba a que le besase el cuerpo entero.

-Me estás matando…- dijo él, cuando Mía se apoderó de su cuello. Comenzó a dibujar un caminito con sus labios, desde su oreja hasta la clavícula. El ir y venir de su boca sobre la piel del muchacho le enviaban pequeñas descargas, por momentos temblaba de excitación, Mía no podía creer el efecto que causaba en él. Todo era tan nuevo para ella, tan fascinante.

-¿Cómo te sientes?

Ella se detuvo, y lo miró a los ojos.

-Bien, de maravilla- le dedicó una de sus mejores sonrisas- ¿Y tú?

-Me refiero a… ya sabes, ¿te duele mucho?

¡Uf! ¡Qué tonta era! ¡Eres una vergüenza de mujer! se criticó a sí misma, abochornada.

-Un poco, creo. ¿Debería seguir doliéndome toda la noche?

-No lo sé…- contestó él, curvando sus labios en una sonrisa traviesa- Pero podría averiguarlo.

¡Santo cielo! Mía se mordió el labio inferior, aguantándose las ganas de arrojarse sobre él y besarlo frenéticamente. Necesitaba calmarse. Tenía que controlarse si no quería lucir como una perrita en celo.

-Está bien…- dijo ella, en apenas un susurro.

Relajó su cuerpo cuando Dante le había comenzado a acariciar sus muslos, y la parte inferior de su cintura. Cerró sus ojos, agobiada por el placer. Aquel era el paraíso mismo. Sí, existía. El paraíso se encontraba más cerca de lo que ella jamás hubiese imaginado, y los dedos de Dante eran la llave para dejarla entrar. Él tenía en sus manos el poder de enviarla a lo más alto, de hacerla volar. 

Inmediatamente la voz de Noelia se coló dentro de su mente, y no pudo evitar sonreír como una idiota al recordar lo que le había dicho cuando estaban en el Bunker: él es bueno en todo.

∆∆∆

Varias horas pasaron, hasta la llegada del amanecer. Sintiendo su estómago gruñir y sus pies ardiendo, Tomás bufó fuertemente, sin intenciones de disimular lo irritado que se encontraba.

Griselda, a su lado, caminaba con la cabeza gacha y sus manos atadas detrás de su espalda. ¿Cómo habían llegado a esa situación? ¿Cuánta mala suerte podían tener para ser hallados en aquel gigantesco bosque? El colorado y su acompañante los habían obligado a caminar con ellos, capturándolos para llevarlos con ese tal Felipe. De nada había servido las insistentes explicaciones sobre quienes eran, y con quien habían llegado. Los extraños se mostraban recios en creer una sola palabra que brotaba de la boca de Tomás, asegurando que no conocían a ningún Doc o Eduardo de Valle.  

-Cuando lleguemos necesitaré pies nuevos- se quejó Tomás.

Griselda, que apenas tenía fuerzas para mantener sus ojos abiertos, se incomodó. Desvió su mirada hacia otro lado.

El colorado se giró para taladrarlo con la mirada.

-Si cierras la boca quizás puedas mantenerlos cuando llegues, de lo contrario te los cortaré por el camino y te llevaremos arrastrando.

Tomás tensó sus hombros, y Griselda se percató de que tenía sus manos apretadas en puños.

-Que amable de tu parte.

-Ya déjalo- siseó Griselda, en voz baja- ¿Quieres que nos maten, o qué?

Tomás la miró, desafiante.

-¿Y qué si quisiese eso? ¿Piensas que toleraré la compañía de otro mago arrogante y estúpido? Con el anterior me alcanzó y me bastó para hartarme.

-Te comportas como un niño.

-Me gustaría detenerme a descansar un poco, o quizás comer algo. No estoy pidiendo nada de otro mundo. Perdón si no me muestro tan cómodo y predispuesto como tú, mientras nos secuestran y nos obligan a caminar quinientos kilómetros durante toda la madrugada por un bosque maloliente y desagradable.

El castaño se volteó con una sonrisa maléfica pintada en su rostro.

-¿Problemas en el paraíso?- le preguntó a Tomás.

-Vete al demonio- escupió él.

Griselda le dirigió una mirada que decía: “O te callas, o te callaré yo”.

Se estaba pasando de la línea, ella tenía razón. Pero, ¿qué más importaba? Estaba tan cansado de vivir en ese mundo en el cual el no pertenecía. Ansiaba volver a su vida anterior, sin magos, lugares extraños, sin sorpresas, solo la aburrida monotonía de ir todos los días al colegio.

-Él no sabe lo que dice- les explicó rápidamente, Griselda- Hace días que no duerme, comemos muy poco…

El castaño enfocó su mirada sosegada en ella. Un cierto interés, que molestó inesperadamente a Tomás, despertó en el muchacho. Parecía observarla por primera vez.

-¿Qué hace una chica como tú, con un idiota como él?- le preguntó el castaño, fríamente.

Como si tuviese una bomba dentro suyo queriendo explotar, Tomás apretó los puños para no perder el control. El súbito rubor que había embargado las mejillas de Griselda le había alterado al máximo. ¿Porque se mantenía callado, y con su mandíbula tensa, sin decir una sola palabra? ¿Acaso deseaba que los extraños pensasen que Griselda era su pareja? Sensaciones de lo más extrañas se habían apoderado de su cuerpo, confundiéndolo.

-Griselda es demasiado para cualquier persona- masculló repentinamente, sin pensar- Nadie en este mundo es lo suficientemente bueno como para ella.

Los ojos de la joven se fijaron en él por una milésima de segundos. Le había pasmado. Sí, jamás había dicho algo así sobre su persona en toda su vida… en todos sus años de amistad. ¿Acaso el aire de aquel bosque producía un efecto insólito e imprevisto en él? ¿Qué estaba sucediendo con Tomás? Sintiendo como sus mejillas se tornaban cada vez más y más rojas y la piel de su cuerpo le quemaba como si tuviese sobre ella brasas, desvió su vista hacia sus pies.

El castaño silbó.

-Hace años que no veo a una mujer ruborizarse.

El corazón de Tomás comenzó a palpitar alocadamente dentro de su pecho. La atención que fijaba el extraño sobre Griselda le desagradaba como nunca antes pensó que le sucedería. Un segundo bastó para arrepentirse del halago que había expresado sobre su amiga. Sus palabras no habían hecho nada más que avivar el interés que el castaño tenía sobre ella. ¿Por qué no mantenía su gran bocaza cerrada? Soltando un bufido apenas perceptible, Tomás se dispuso a cambiar de tema.

-¿Hasta dónde tendremos que caminar?

El castaño despegó su mirada insolente de la figura de Griselda, transmitiéndole una sensación de paz y serenidad al agotado cuerpo de Tomás.

-No falta much…- había comenzado a decir el castaño, pero una voz malhumorada y desdeñosa lo interrumpió.

-Ese perrito faldero que llevas allí… es mi perrito faldero. Será mejor que te consigas el tuyo.

Era la primera vez que Tomás se alegraba de oír aquella voz tan despectiva e insoportable. Se giró sobre sus pies. Cuando su mirada se cruzó con la de Dante este le dirigió una sonrisa arrogante. 

-Ya era hora de que aparecieran- escupió Tomás, molesto.

Griselda, a su lado, suspiró aliviada. Mía, en cambio, los observó con una expresión culpable. Algo en su rostro llamó la atención de su amigo. Algo en ella había cambiado. No parecía la misma.

-Lo siento tanto, Tom. Al parecer todos salimos despedidos en direcciones opuestas luego del hechizo de rastreo.

-¿Quiénes son ustedes?- preguntó él colorado, enarcando una de sus cejas y aproximándose hacia ellos lentamente- Por lo que veo invadir tierras ajenas se ha vuelto un pasatiempo para más de una persona. ¿No tienen otras cosas más interesantes que hacer?

-No vinimos aquí a invadir nada- replicó Dante- vinimos en busca de Felipe. Y algo me dice que tú sabes muy bien donde se encuentra.

-¿No te ha dicho también que te vayas a la mierda?

Dante frunció sus labios, pensativo.

-Déjame pensarlo… no, no lo creo.

El colorado se lanzó sobre él pero el castaño lo detuvo.

-Los llevaremos con Felipe. Tu padre decidirá qué hacer con ellos, además estos cuatro no suponen una amenaza para nadie.

-¿Se presentan aquí con ese aire de superioridad y piensas que haré lo que ellos quieran? Hieres mi orgullo, primo.

El castaño obligó al colorado a que lo mirase, luego se acercó a su oído y le susurró un par de palabras.

Chasqueando su lengua y volteando sus ojos el colorado se dispuso a echarle un vistazo a Griselda. Negando con su cabeza, se dio media vuelta, y comenzó la marcha nuevamente. ¿Qué bicho le había picado?

-Parece que hoy están en su día de suerte- le dijo el castaño a Griselda, con una espléndida sonrisa.

Ella le sonrió, tímidamente.

-Pueden venir con nosotros- prosiguió el castaño, pero Tomás estaba segurísimo de que el joven no deseaba la compañía nada más que de Griselda- me llamo Augusto.

-Muchas gracias, Augusto- dijo Griselda, amablemente- ¿Pero podríamos caminar sin los brazos atados, por favor?

Augusto se aproximó a ella y sutilmente cortó la cuerda con la que había atado sus muñecas.

-Sigo aquí- musitó Tomás al notar que el muchacho no tenía intenciones de cortar la suya. No le quedaba otra opción, si lo que quería era impresionar a su amiga. De modo que también se dirigió hasta él y cortó la cuerda.

Cuando sus manos quedaron liberadas una necesidad apremiante de arrojarse sobre el joven y aprisionarlo del cuello se apoderó del cuerpo de Tomás. Anhelaba estrujar su rostro contra unos de los árboles, o causarle cualquier dolor físico. ¿Qué le ocurría? ¿Se sentía celoso? ¿Por qué nunca antes había reparado en lo mucho que le molestaba que los chicos se fijaran en Griselda? Negando con su cabeza, e intentando aclarar su mente, presionó el puente de su nariz.

-¿Te sientes bien, rubito?- preguntó Dante- Veo tu rostro y es como si te estuvieran metiendo un palo en el trasero en este mismo instante.

Tomás chasqueó su lengua.

-Solo estoy cansado. Y hambriento.

Dante entornó los ojos, sin creerle una sola palabra. Hacía falta tener un ingenio esplendoroso para engañarlo, de eso Tomás estaba más que seguro, pero no se encontraba de humor como para inventar otras cosas mucho más complejas.

-Sigamos la marcha- dijo Augusto- si lo que deseamos es llegar antes del anochecer.

-¿Falta mucho?- inquirió, Mía.

Augusto negó con su cabeza.

-Ya estamos cerca.

Y comenzaron la marcha detrás del colorado, quien ya les había tomado ventaja y por mucho. Este caminaba con las manos metidas dentro de su pantalón caqui, y una postura malhumorada. Con sus hombros tensos, y su cabeza gacha, no cesaba el paso. Al principio, sentían que corrían con sus cuerpos jadeantes y fatigosos detrás de aquel extraño para poder alcanzarlo, pero luego poco a poco fueron entrando en calor… sus terminaciones y sus músculos despertaron, permitiéndoles un avanzar más dinámico y menos forzoso.

Dos horas alcanzaron para llegar al hogar de Felipe. El sol estaba en su punto más alto, cocinando sus cabezas, obligándolos a cubrirse sus ojos con sus manos para poder mirar hacia adelante.

-Al fin…- suspiró Griselda, desplomándose en la entrada.

La casa era bastante grande, de paredes de ladrillos y piedras grises, y techo de tejas negras. La rodeaba un hermoso jardín, fuentes con Ángeles, y Pinos por doquier.

La puerta de entrada se abrió.

Doc los examinó a todos por igual, con una expresión mortificada. 

-¿Se encuentran bien?

El colorado alzó una de sus cejas, pero no dijo nada. Pasó junto al anciano, y entró a la casa.

-En hora buena, anciano- le saludó Dante con una sonrisa- ¿Estabas tomando un té, junto al hogar, mientras nosotros agonizábamos en aquel bosque? No me respondas, lo he adivinado apenas contemplé tu rostro. Quiero pensar que te encontrabas ideando un plan asombroso para poder encontrarnos, quemando cada neurona de tu ingenioso y astuto cerebro.

Doc esbozó una sonrisa torcida.

-Esta mañana logré juntarme con el resto, todos están aquí.

-¿Cómo encontraron la casa?- preguntó Griselda.

-Caminando, al igual que ustedes, solo con la diferencia que no teníamos un Guía- explicó, echándole una rápida ojeada a Augusto. Este le tendió la mano.

-Me llamo Augusto. Usted debe ser Doc. El que ha estado buscando a mi tío.

-Sí- habló Tomás- el Doc que ustedes no creían que existía. Como verás, no era todo un cuento inventado por nosotros para invadir sus preciosas y exuberantes tierras.

Augusto curvó sus labios en una sonrisa.

-Hay demasiados malhechores por aquí. Quizás ese es el motivo por el que vivimos tan a la defensiva. Además, que un anillo emerja del cielo no es algo muy común en estos días. Debíamos asegurarnos de que no atañía nada malo.

-Arrastrándonos con las manos atadas. Menuda forma de cerciorarse- masculló Tomás, fulminándolo con la mirada.

Augusto lo ignoró y entró a la residencia. Con un gesto de mano, invitó a pasar al resto.

-Siéntanse como en su casa- habló una voz grave y pastosa.

Dante visualizó detrás de Doc la silueta de un hombre mayor, de unos cincuenta años, pelo castaño rojizo y ojos verdosos. Definitivamente debía ser el Felipe que estaban buscando.              

-Mi casa, es su casa- añadió él.

Mía y Griselda sonrieron. Mientras que Tomás y Dante permanecieron callados y con una expresión inescrutable.

-Este es mi muchacho- dijo Doc, acercándose a Dante. Apoyó una de sus manos en el hombro del joven.

Los ojos de Felipe centellaron por una cuestión de segundos cuando examinó al chico con la mirada.

-¿Él realizó el hechizo de rastreo?- preguntó Felipe.

Doc asintió, sin desprenderse de aquella sonrisa que iluminaba su rostro por completo. Era la primera vez que Dante lo veía tan feliz, tan cómodo y esperanzado.

-Lo has hecho muy bien, mi muchacho- le aseguró Felipe- se requiere demasiados niveles de concentración para realizar hechizos de esas características. Al parecer Doc no se ha equivocado contigo.

Sin fiarse siquiera en su propia sombra, Dante se mantuvo indiferente ante los halagos del extraño.

-De modo que ya sabes porque estamos aquí- dijo Dante.

Felipe asintió.

-Doc me ha explicado el motivo, sí.

-¿Cómo sé, entonces, que puedo confiar en ti?

Felipe soltó una leve carcajada mientras se sujetaba su pronunciada barriga.

-¿Tienes otra opción?

Le había abofeteado de lleno en la cara, y no había manera de devolverle el golpe. No si deseaba que le transmitiese sus conocimientos sobre la Magia. Debía entablar un buen vínculo con él, sino jamás podría lograr su cometido. Y no habían llegado hasta allí para nada. ¿No es cierto? Era el momento de masticar su orgullo, tragárselo y comportarse de la manera más sutil posible. Por Mía, Por Giuseppe, y por su familia. Todos dependían de él. Todos dependían de que hiciese las cosas bien. Era el momento de convertirse en un hechicero de verdad, en un digno rival.

-No. No la tengo- reconoció.

-Pues entonces, ¿qué hacemos aquí parados? Será mejor que entren, coman algo caliente, se duchen y luego se preparen para un entrenamiento de verdad.

Griselda amplió sus ojos.

-¿Por qué ha hablado en plural?

-Necesitarán toda la ayuda posible. ¿Acaso piensan quedarse quietos y observar? No hay nada en este mundo que no pueda ser perfeccionado, inclusive el más mísero e inútil mortal.

-¿Ellos también podrán emplear Magia?- preguntó Mía, estupefacta- ¿A pesar de ser humanos comunes y corrientes?

Felipe asintió.

-Existen elementos hechizados. Podremos prepararlos para la lucha también.

Un nudo se formó en el estómago de Griselda. ¡Simplemente no podría dar crédito a todo lo que estaba oyendo! ¿Usar elementos hechizados? ¿Participar de una guerra? ¿En qué lío se había metido?

Tragó saliva ruidosamente, contando hasta tres para no caer rendida y hacer el ridículo frente a todos.

Tomás pareció percibir su malestar, porque la sujetó de la cintura.

-¿Estás bien?

Griselda asintió, torpemente.

-No dejaré que nada te pase, ¿me has entendido?- le aseguró el muchacho con una intensidad capaz de ponerle la piel de gallina a cualquier mujer.

-¡Aquí están!- gritó Noelia, materializándose frente a ellos.

Griselda se ruborizó, violentamente.

-¡Hemos estado buscándolos por todos lados!- bramó su amiga morena- ¡Y no podrán creerlo cuando se los cuente! ¿Adivinen con quien tuve que pasar la noche entera? ¡Hug, ha sido de lo más espantoso! Lamento mucho decirte esto Tom, pero no entiendo como aguantas sus ronquidos. Ha sido un infierno. Más de una vez desee que me partiera un rayo y terminará con ese suplicio.

Tomás esbozó una débil sonrisa, comprendiendo muy bien a quien se refería: Julieta. ¡Se había olvidado completamente de ella! ¿Cómo podía ser tan estúpido? ¿Qué había sucedido con el viejo Tomás, con el que se preocupaba por salir corriendo desesperadamente a los brazos de Julieta en cada oportunidad que se le presentara?  

Noelia enarcó una de sus cejas. Su mirada se dirigió al brazo de Tomás que envolvía la frágil cintura de Griselda y una pregunta se reflejó en sus curiosos ojos verdes. 

Incómodo y avergonzado, él la soltó.

-Ella estuvo a punto de desmayarse… - se atajó Tomás, antes de que le dijese algo al respecto- ¿No notas lo pálida que está?

Noelia negó lentamente con su cabeza.

Sin molestarse en disimular una sonrisa, recuperó su expresión vivaracha.

-Para mí esta roja como un tomate- respondió, un tanto divertida. Se acercó a ella y la sujetó del brazo. La arrastró hasta Mía y la agarró a ella también- Ustedes dos tienen que tomar un baño…urgente.              

Capítulo 25:

Necesitaba ver a su hijo. La imagen de Giuseppe se coló dentro de su mente en el momento en que cruzó la puerta principal.

Caminó rápidamente hasta el Living y encontró a su madre, Dalila, sentada en uno de los amplios sillones blancos de almohadones rojos con círculos negros y marrones. Junto a ella, se había sentado una mujer de su misma edad. Pelo castaño corto, y un rostro ovalado.

Giuseppe, en los brazos de su abuela, se mostraba complacido. Jugueteaba con unos aros de plástico que al parecer le habían obsequiado.

-Papá…- dijo el niño cuando lo vio acercarse.

Dante lo tomó en brazos, apresuradamente.  

-A estado preguntando por ti toda la noche- dijo su madre con una sonrisa- ¿Cómo te encuentras, cariño?

-Exhausto- contestó Dante, escrutando a Giuseppe con la mirada- el hechizo de rastreo… no se suponía que debía separarnos a todos…

El niño recostó su mejilla en el hombro de su padre y se mantuvo así.

-Pero estamos aquí, todos juntos, sanos y a salvo. ¿No es eso lo que importa?- le preguntó Dalila.

Dante asintió levemente con su cabeza. Su madre tenía razón. Ahora lo que debía hacer era pegarse una ducha rápida y comenzar a entrenar lo antes posible. No había tiempo que perder. No podía permitirse un descanso o unas vacaciones sabiendo que Xavier estaba perfeccionando un ejército. Que dedicaba todo su tiempo para hallarlos, y acabar con ellos. Seguramente encontrar a Mía era su motivación más importante. Algo en su interior le decía que además del vínculo familiar que los unía el planeaba usarla como un arma. No podía permitir que se la arrebatase otra vez. Necesitaba protegerla. Bajo ninguna circunstancia cometería el mismo error dos veces.

La mujer de pelo corto y rostro ovalado se levantó del sillón. Examinó lentamente el rostro del muchacho.

-Tú debes ser Dante. Tu madre me ha contado mucho de ti.

Dante miró fijamente sus ojos pardos.

-Tú debes ser Cecilia.

En el rostro de la esposa de Felipe, justo en el centro de su mejilla, se podía apreciar una pequeña cicatriz recta.

-Tienes un hijo precioso…- dijo ella, desviando su mirada a Giuseppe.

El niño sonrió tímidamente y se encogió ligeramente de hombros.

-Tiene mucho de su madre.

-Me gustaría conocerla, entonces- dijo Cecilia aproximándose hacia él y tomando suavemente la manita del bebé.

Una sonrisa divertida se dibujó en los labios del joven., pero antes de que pronunciase una sola palabra Dalila se interpuso entre los dos.

-Déjame agradecerte nuevamente que nos permitas la estadía aquí. Han sido tan amables con nosotros.

Cecilia le dirigió una mirada cordial.

-Eduardo y la gente que lo acompañe siempre serán bienvenido en esta casa- dijo caminando hasta la tetera que se encontraba sobre la mesa ratona junto al sillón. Sirvió otra taza de té-¿Te apetece un té, querido?

Dante negó débilmente con su cabeza, a pesar de sentir que su estómago se retorcía de hambre. Prefería pegarse un baño primero.

-Le agradezco, señora, pero preferiría bañarme primero- bajó a Giuseppe al suelo.

-No hay problema, corazón. Te conseguiré un par de toallas y te mostraré el baño. ¿Necesitas ropa para el niño también? Creo haber guardado ropa de Leo, de cuando era niño.

-Se lo agradecería enormemente.

Sonriendo, la mujer desapareció de la habitación.

-¿Confías en ellos?- le preguntó rápidamente Dante, a su madre, observándola con preocupación.

Dalila frunció sus labios, pensativa.

-Parece una señora muy amable, y sincera…

-¿Confías en ellos…o no? ¿Crees que nos delatará con Xavier?

-No, no lo creo- contestó Dalila. Su voz era firme, al igual que su mirada. Sujetó a Giuseppe nuevamente, alzándolo en brazos- Tienes que bañar al niño, y pasar más tiempo con él. Sé que tienes muchas cosas que hacer, pero ahora eres padre.

Dante fijó su mirada en el suelo.

-Lo sé.

-La extraña. No solo la ha perdido a ella, sino a que a ti también.

-Estoy intentándolo, madre.

-Sé lo que estás pensando. Te ducharás y luego comenzarás con el entrenamiento. ¿Piensas que es lo correcto?

-Pues claro- respondió él, un poco molesto- No dispongo de mucho tiempo.

-Es como si corrieras una carrera con el tiempo, hijo mío. Entiendo tus preocupaciones, pero a veces debes detenerte un segundo, a apreciar tu alrededor. Quizás consigas sacar algo bueno, o aprender algo nuevo. No todo es practicar hechizos de Magia.

Ladeando su cabeza, Dante chasqueó su lengua.

-¿Qué es lo que quieres que haga, entonces, que me vaya de juerga?

-No. Lo único que deseo, es que tu única prioridad deje de ser derrotar a Xavier.

-Esa no es mi única prior…-había comenzado a decir, pero la presencia de Cecilia nuevamente en la sala lo obligó a detenerse.

-Te guiaré hasta uno de los baños- exclamó la mujer. En sus manos, traía toallas y ropa- sígueme. 

Rápidamente, Dalila le entregó a Giuseppe.

-Ten cuidado- le suplicó su madre- no dejes que se patine o se caiga.

-Ya deja de preocuparte, mamá- dijo Dante, y cruzó la puerta tras Cecilia.

La escalera curva era de madera, sin baranda, sin nada de que sujetarse.

-¿Miedo a las alturas?- le preguntó Cecilia, un tanto divertida al advertir en la expresión turbada del joven.

-Eso parece- contestó él, subiendo lentamente los escalones.

Cuando llegaron a la primera planta, Dante prestó atención en la cantidad innumerable de puertas que se asomaban frente a él.

-Al parecer son una familia bastante… numerosa.

-Solo tengo cuatro hijos, pero al fallecer mi hermano mi sobrino vino a vivir aquí también. De modo que los baños están separados. Está el baño para mujeres, y aquí…- señaló la segunda puerta luego de la escalera- está el de hombres.

Abrió la puerta.

-Adelante.

Dante ingresó. Tanteando la pared en busca del interruptor de la luz.

-Aquí está- murmuró Cecilia.

Las luces se encendieron.

-Cualquier cosa que necesites, estaré abajo con tu madre- dijo, y luego desapareció.

El baño poseía tres retretes privados en el centro, y cuatro duchas del lado derecho. En el lado izquierdo había tres mingitorios y varios percheros y bancos para poder acomodar la ropa o toallas.

Con un suspiro, Dante comenzó a desvestirse. Una vez desnudo despojó a Giuseppe de todas sus prendas. El niño lo miraba con suma atención. 

Abrió una de las duchas y se metió dentro.

Giuseppe a su lado había comenzado a chapotear con el agua del suelo mientras el bañaba su rostro con el agua cálida y pacificadora. Sentía su cuerpo limpiarse, hasta lo más profundo de su alma. ¿Cómo una ducha podía llegar a ser tan reparadora?

Luego de asearse con el champú, acondicionador, y la barra de jabón que le había depositado sobre la toalla Cecilia, prosiguió con Giuseppe.

En cuestión de un par de minutos se encontraba fuera secando su cuerpo.

Se calzó el jogging gris y la remera negra, que por suerte parecían ser de su talla, porque le quedaban perfectamente, y arregló un poco su cabello. 

Finalmente tomó la pequeña ropa que había puesto sobre unos de los bancos y la examinó rápidamente. No eran de la talla de Giuseppe. Sin embargo, que la ropa le quedase un poco grande no debía suponer un problema bajo las circunstancias en las que se encontraban, ¿no es cierto? Conque se hallaran limpias ya era suficiente.

Luego de vestirlo, peinó un poco su cabello con sus manos y salió despedido del baño con el niño en brazos. La ansiedad le estaba matando lentamente. A pesar de las reprimendas de su madre no veía la hora de comenzar a entrenar. 

Antes de bajar la escalera escuchó unas voces provenientes del baño de mujeres. Se quedó allí, quieto, expectante. La voz armoniosa de Mía le paralizó el cuerpo entero. ¿Por qué causaba ese efecto en él? ¿Por qué cada vez que oía su dulce voz le daban ganas de correr hasta ella y besarla hasta el cansancio? Estaba jodido. Muy jodido. Necesitaba olvidar la noche anterior. Necesitaba borrar de su mente la imagen de Mía desnuda entre sus brazos. Necesitaba dejar de lado, todas las cosas maravillosas que había experimentado con ella, de otro modo jamás se sentiría lo suficientemente concentrado como para poder entrenar.

La puerta del baño de mujeres se abrió y se asomó Noelia.

Demasiado tarde, como para escapar. Ya le había visto. Le había visto y le sonreía ampliamente con aquella mirada traviesa que tanto la caracterizaba.

-¿Esperas a alguien?- le preguntó, juguetonamente. ¿Acaso Mía le había contado todo lo que había sucedido la noche anterior?

Dante negó lentamente con su cabeza.

Griselda salió, acompañada de Mía. Y ambas miraron al joven, estupefactas. Un ligero rubor comenzó a ascender por el cuello de Mía, hasta depositarse en sus mejillas. Oh por dios… ¿Qué hace él aquí? pensó, mortificada.

La boca del joven se curvó hacia uno de los lados, recordando de nuevo todo lo que habían hecho durante la madrugada. La cantidad de besos incontables que había depositado sobre esos labios irresistibles, sobre ese pecho que le volvía loco.

-Mañana comenzaré con el entrenamiento- dijo él, finalmente- Hoy descansaremos un poco.

Mía asintió torpemente con la cabeza.

-De acuerdo.

Una nueva sonrisa se dibujó en los labios del muchacho al notar la incomodidad de la joven.

-Bueno, nos veremos más tarde, supongo. 

Mía intentó recobrar fuerzas para poder hablar, pero le fue imposible. Sus manos habían comenzado a sudar y temblar a causa de los nervios que le habían asaltado.

-¡Maldita perra!- chilló Noelia con una risita, cuando Dante se marchó. Le propinó un pequeño golpe en el brazo izquierdo- ¡Te acostaste con él y no nos dijiste nada!

Mía abrió sus ojos como platos, sintiendo como su cuerpo se congelaba hasta la médula.

-¿Qué?

-Que ni se te ocurra negarlo. ¡Se reconocer perfectamente esa mirada!

Oh, oh.

-¿Qué mirada?

-Esa mirada- señaló el lugar donde unos instantes atrás se había parado Dante- Esa mirada que te entregó él…

-No sé de qué me estás hablando.

-¿No se supone que somos mejores amigas, Mía?

Ella asintió, lánguidamente.

-Claro que sí.

-Entonces, ¿por qué negarme u ocultarme un suceso tan importante?- vociferó.

-No me acosté con él, ¿puedes terminar con toda esta novela, por favor?

Entrecerrando los ojos, Noelia se acercó a ella. La miró fijamente. Luego, como si tuviese un rayo láser en sus pupilas, le escaneó el cuerpo entero.

-Notaba algo raro en ti. Ahora sé perfectamente… todo me cierra… de repente… ¡Pluf! El árbol se mueve, dejándole lugar al bosque. 

Mía rodó sus ojos.

-Estás empezando a asustarme.

-¡Te has acostado con él maldita suertuda!

Griselda miró a ambas, sin dar crédito a nada de lo que oía.

-¿Te sientes bien?- preguntó Mía, apoyando una de sus manos sobre la frente de su amiga. ¿Por qué debía ser tan tozuda e insistente?

-Perfectamente- contestó Noelia con una sonrisa maliciosa, perversa.

-Ya puedes dejar de mirarme de esa manera. Me asustas.

Noelia entrecerró aún más sus ojos verdes.

-¡O me dices la verdad tú, o iré a que me la diga él!- le amenazó, despiadadamente.

Soltando un bufido Mía dejó que sus brazos colgaran a los lados de su cuerpo.

-Está bien- suspiró.

Solo dilo, se alentó a sí misma. Redención, pequeña, redención. Quizás confesándose sería capaz de sentirse un poco menos culpable después de todo lo que había hecho con Dante sin siquiera ser novios.

-¿Está bien, qué?

Se llevó ambas manos a los costados de su cara y presionó fuertemente sus mejillas. No podía creer estar manteniendo esa conversación con sus dos amigas. ¡No podía entender como Noelia era capaz de leerla como un libro abierto!

-Dormí con él- admitió finalmente, en un hilo de voz, sabiendo que más tarde tal vez se arrepentiría.

∆∆∆

-Mía, ¿verdad?- una voz infantil la sobresaltó de lleno, obligándola a reincorporarse de la cama-hamaca. Parpadeó un par de veces, intentando despabilarse.

Una niña de unos diez años de edad la observaba con una sonrisa genuina, y una paleta de caramelo multicolor en una de sus manos

-Mi nombre es Guadalupe.

-Hola- le saludó Mía, frotándose uno de sus ojos.

-¿Pasarás un tiempo más, espiando a ese muchacho?- le preguntó la chiquilla, esbozando una sonrisa pícara- Puedo hacerte compañía si quieres, es un chico muy apuesto.

Abriendo sus ojos de par en par, Mía le echó una ojeada a Dante que se encontraba a unos metros de la casa, en una pequeña plataforma techada, de madera barnizada, decorada con sillas marrones y flores blancas. Permanecía sentado, con la cabeza colgando hacia atrás. Tenía a Giuseppe en brazos. Ambos se encontraban sumidos en un plácido sueño, mientras la lluvia torrencial los envolvía como una cortina de agua espesa.              

-No estaba espiándole…-replicó Mía, mientras comenzaba a acalorarse- solo salí a disfrutar un poco de este día…-señaló el cielo, el ciego gris y encapotado- maravilloso.

La pequeña brincó hasta ella y se sentó a su lado.

-Puedes decírmelo, sé guardar secretos. ¿Él sabe que te gusta?

Pero, ¿qué demonios…? pensó mientras se mordía la lengua ¿Cómo era posible que hasta una niña se diera cuenta de su estúpida obsesión por Dante?

-Estamos en una especie de “guerra”… se supone que no hay espacio para el amor.

La nena presionó sus labios.

-No estoy muy segura de sí creer eso o no.

Inhalando, Mía desvió su mirada al cielo. Estaba más agotada que nunca, luego de las incontables preguntas que se había visto obligada a responderle a Noelia durante aproximadamente una hora.

-¿También eres una Elegida?- preguntó Guadalupe- Desde mi pieza oí a mis hermanas hablar sobre ustedes. Dicen que vinieron aquí para que mi padre les enseñara encantamientos.

Mía la miró, boquiabierta, sin poder comprender como una chiquilla tan pequeña platicaba con tanta facilidad temas que hasta ni ella había llegado a comprender con claridad.

-Algo así… ¿Tú lo eres?

Los labios de Guadalupe se curvaron en una gran sonrisa.

-¡Claro que sí! Podemos practicar juntas, si quieres… - elevó una de sus manos a la altura de su corazón y allí formó una rosa de cristal. La flor comenzó a brillar y a girar, como si fuese una cajita musical.

Mía se arrodilló a su lado, para poder estudiarla con detenimiento.

-Increíble. ¿Cómo has hecho eso?

-Pazsi Menda…, mi abuela me la enseñó cuando tenía cinco. Solo con la diferencia que ella le incorporaba sonido. 

-Como una pequeña cajita musical… es hermosa.

-Sí.

-También puedes hacerla levitar hacia el cielo, si quieres- una voz masculina las interrumpió.

Dante, con Giuseppe en brazos, las observaba a ambas con una mirada divertida. ¿En qué momento se había acercado a ellas? ¿Por qué Mía no lo había oído llegar? Desde su cabello colgaban un par de gotas. Su remera negra apenas se había mojado en la altura de sus hombros. Y el color de sus ojos había cambiado a un plateado oscuro. Sintiendo como su cuerpo se encendía por dentro, Mía separó sus labios. Lo miró por varios instantes sin decir una palabra.

-¿Tú sabes cómo se hace?- inquirió, al fin.

Dante recostó a Giuseppe en la cama-hamaca para que siguiese durmiendo y luego se arrodilló junto a Guadalupe.

-Mi papá solía hacerme este encantamiento cuando era chico. Le temía a la oscuridad. Cada vez que el caballo giraba sobre mí, me sentía protegido. 

-¿Un caballo, has dicho?- preguntó Mía, frunciendo su entrecejo.

Él asintió, sin mirarla. Su vista estaba enfocada sobre la rosa transparente de cristal.

-El encantamiento no se trata sobre una rosa, sino que varía de acuerdo a nuestras preferencias. Si adoras el helado, surgirá sobre tu palma… un cono de helado.

-Espero que no surja algo tan patético- dijo Mía, mientras se arrodillaba junto a él- ¿Puedes enseñarme?

-Solo tienes que abrir la palma de tu mano y pronunciar las palabras Pazsi Menda- le indicó Guadalupe- Es fácil.

Nerviosa, enderezó su columna, y estiró su brazo, abriendo la palma de su mano.

-Puedes flexionarlo… no es necesario que lo tensiones tanto- se burló Dante- Relájate, Robotina. 

Ella le fulminó, mientras lo flexionaba.

-Pazsi Menda…-murmuró.

Una nube blanquecina se formó rápidamente. Después, su color se alteró, cambiando a un gris oscuro. Pequeñas gotas comenzaron a descender de esa pequeña nube. Sorprendida, Mía contempló su reciente creación con suma curiosidad.

-¿Te gusta la lluvia?- preguntó Dante, un tanto decepcionado, acercándose para poder estudiarla mejor- Y dices que el cono helado es patético…

-Chist…-lo silenció - No critiques mi obra de arte. Todavía no hemos visto la tuya así que… shh…

Sonriente, Guadalupe extinguió su hechizo para poder apreciar mejor el de Mía.

-Está de lujo…- afirmó la niña, alegremente.

-Es mi primer encantamiento…-confesó Mía, sintiendo como su pecho se inflaba de orgullo.

-Para ser una principiante lo has creado bastante rápido- dijo Dante- Sin embargo, no es un hechizo que requiera demasiada concentración.

Bufando, Mía le dirigió una mirada agria.

-¿Por una vez no puedes aceptar que he hecho algo bien?

-Lo has hecho bien.

-Perfecto. ¿Ahora puedes decirlo convincentemente, por favor? Ni tú te lo crees.

Una sonrisa torcida se dibujó en los labios carnosos de Dante.

-No tenía idea de que mi opinión era tan importante para ti, encanto.

Ella entornó sus ojos.

-No lo es. Pero solo por una vez me gustaría oírte decir que soy buena en algo.

Recorriéndole el cuerpo con su mirada insolente, Dante soltó un lento silbido.

-Lo eres. Créeme.

Guadalupe carraspeó, ocultando una sonrisa.

-Será mejor que me vaya, me pareció oír a alguien… sí, creo que fue mi mamá…está llamándome…-y como un mago luego de tirar una bomba de humo la pequeña desapareció, dejándolos completamente solos, salvo por la compañía de Giuseppe, quien no demostraba intención de despertarse por un tiempo bastante largo.                            

-¿Contento? Le has asustado.

Dante chasqueó su lengua. Luego, se rascó su nuca, despreocupado.

-Volverá. Además no fueron mis palabras lo que la ahuyentaron.

-¿Ah no?

-No. Fuiste tú, y tu tonta manía de intentar demostrar que no me soportas cuando en realidad estás muerta por mí. Ella se fue porque nos quería dar un minuto, a solas…

-Eso no es cierto.

-¿Le has contado a tus amigas, lo de anoche?

Mía se atragantó con su saliva.

-¿Por qué debería hacerlo? ¡Claro que no! ¿Por qué piensas eso?

-Tu amiga no me ha sacado la vista en toda la tarde.

-¿Quién? ¿Noelia? Eso no quiere decir que yo le haya contado.

-No tiene nada malo si lo hiciste.

Las mejillas de Mía se encendieron.

-Ya no molestes.

La intensidad con que la mirada le hacía temblar el cuerpito entero. Ni hablar si comenzaba a recordar todo lo que habían vivido juntos la noche anterior. Se desplomaría allí, en ese mismo instante, como una mantequilla bajo el rayo del sol se derretiría por dentro y por fuera.              

-¿Qué? ¿Por qué me miras así?- preguntó ella, incómoda- ¿No dirás nada?

Él se la comía con la vista, en silencio.

-¿Puedo besarte?

Sintiendo su boca reseca y sus nervios a flor de piel, Mía negó rápidamente con su cabeza.

-¡Por supuesto que no! ¿Aquí? ¿Frente a todos? Estás loco. Loco de remate…

-No veo a nadie por aquí.

-Puede venir alguien en cualquier momento.

-Nadie vendrá, ángel. Estamos solos.

Dubitativa, Mía sopesó la posibilidad de besarlo. Sí, tenía ganas. Ansiaba sentir otra vez sus dulces y cálidos labios.

-Puedo verlo en tu mirada. Lo quieres tanto como yo- soltó una risa queda- Romántica empedernida, no me digas que no te intriga la idea de besarme bajo la lluvia.

Ella sacudió su cabeza, enfurecida.

-Ya basta. Deja de jugar conmigo.

-¿Jugar contigo?- alzó sus cejas, sorprendido- La que tiene mi corazón en la punta de su pie y lo patea como un balón de futbol eres tú, preciosa.

-Yo no tengo tu corazón.

-Es cierto- estuvo de acuerdo, él- ni siquiera has tenido el tupe de recogerlo del suelo.

Fulminándolo con la mirada, Mía se acercó a él. Unos centímetros separaban sus rostros.

-¿Quieres besarme? Está bien, bésame- aceptó finalmente, era la segunda vez en el día que cedía frente a alguien- Tienes razón. Quiero que me beses. Me encantaría que me beses junto a la lluvia.

Un leve escalofrío recorrió la columna vertebral del muchacho, estremeciéndolo.

Lentamente, Dante acercó sus labios. La sujetó de la cintura y la empujó hacia su cuerpo. Ella soltó un gritito y se aferró a sus hombros, envolviendo sus brazos detrás de su cabeza.

El beso comenzó suave, luego se volvió abrasador.

Las manos del muchacho ascendían y descendían por la cintura de la muchacha mientras la besaba con descaro.

-Mamá…-una voz angelical hizo que la joven saltara sobre sus pies. Su cuerpo se sacudió como si le hubiesen dado una descarga eléctrica.

Separando sus labios de los de Dante, giró su cabeza.

Giuseppe parado sobre la cama-hamaca miraba la escena con sumo interés.

-Mamá…-repitió, el niño.

Ella negó con la cabeza torpemente, percibiendo como el pánico se apoderaba de todo su ser. Se separó de Dante, acercándose a Giuseppe.

-No, cariño. No soy tu mami- le explicó, lentamente.

Que me bese con tu papi no significa que sea tu mami, se dijo a sí misma, para sus adentros, intentando convencérsete a sí misma.

-Mamá…-repitió el niño, frotándose uno de sus ojos, mientras bostezaba.

Se giró hacia Dante, en busca de un poco de ayuda.

-¿Puedes ayudarme aquí?- le preguntó, un poco irritada.

Dante sonrió, socarronamente.

-¿Dónde está su madre?- le preguntó la joven en un hilo de voz para que Giuseppe no pudiese oírla.

-No ha caído en la cuenta aún de que es madre…- contestó él, un tanto burlón.

Ella abrió su boca de par en par sin poder creérselo, horrorizada.

-Eso es fatal…

La indignación brotaba de su pecho sin que la pudiese controlar.

-No puedo entender…-se vio interrumpida cuando el niño estiró sus brazos, rogándole con la mirada a que lo alzase. Algo en sus ojos violáceos le conmovió- ¿Quieres que yo…?- carraspeó, intentando aclarar su voz. Se estaba quebrando. ¿Por qué le enfadaba tanto el hecho de que existía en este mundo una persona lo suficientemente malvada como para abandonar un crío con un rostro tan angelical?- Esta bien…- lo tomó con ambas manos, como si fuese una pequeña figura de porcelana, capaz de romperse ante el más mínimo movimiento, y lo atrajo hacia sí. Giuseppe apoyó su cabeza en el hombro de Mía e inhaló profundo.

Una sensación de armonía que nunca había experimentado junto a un niño le embargó, colándose hasta lo más profundo de sus huesos. Presionó sus labios para no sonreír. Toda la historia se estaba convirtiendo en algo cómico, inaudito. Ella, Mía, quien no recordaba haber sujetado un bebé en toda su vida, acunaba entre sus brazos el hijo de un joven mago, un joven mago capaz de cautivarla con una sola mísera mirada o una estúpida sonrisa arrogante. ¿Qué más seguiría después? ¿Llegadas de platos voladores, de alienígenas con sus cabezas ovaladas y sus armas espaciales? Simplemente jamás se imaginó que su vida se convertiría en una perinola. Sí, por momentos sentía su vida girar hacia una dirección y luego detenerse para tomar un rumbo totalmente diferente.

Los ojos del joven la estudiaban con detenimiento.

-¿Por qué me miras así?

-No lo sé.

-¿No lo sabes?

Él frunció sus labios.

-Supongo que porque eres lo más precioso que he visto en mi vida.

Mía bajó su vista hacia sus pies, mientras se le escapaba una sonrisa tonta.

-Eso me hace pensar que has vivido en una caja toda tu vida.

Una sonrisita traviesa se dibujó en los labios de Dante. Sus ojos rasgados por momentos plateados le miraron fijamente.

-Tengo noción de lo que es una mujer hermosa…-atacó rápidamente, Mía- Angelina Jolie es hermosa. Michelle Fheiffer es hermosa. Pregúntale a cada hombre de este planeta que mujer es hermosa y créeme, no estaré dentro de los estándares de nadie.

Él resopló, negando lentamente con la cabeza.

-Corta de vista y… sexy. ¿Por qué crees que te tengo encerrada aquí?- preguntó él, medio burlón- porque si pongo una cámara frente a ti, millones de personas caerán a tus pies, encanto. Y no soy una persona bastante dispuesta a compartir lo que es mío.

Mía soltó una carcajada.

-¿Corta de vista y sexy? ¿Tuya? ¿Por qué una parte de mi me dice que no estamos en la misma sintonía?

-Corta de vista, sexy, y además por lo que veo también con ciertos problemas auditivos. Siempre hemos estado en la misma sintonía.

Ella no podía dejar de reír. Dante era un bastardo, un bastardo de primera.

-Cretino.

-Un cretino loco por ti, sí. Por supuesto. Dime, hermosa… ¿Cuándo será el día que te casarás conmigo?

Ella casi se atragantó con su saliva.

-¿Casarme contigo? Eso no suced…

-Me casaré contigo- le aseguró él. Ya no estaba bromeando, ahora sus ojos llameaban como dos soles azules. Capaces de derretir todo a su paso, inclusive el cuerpo pequeño y menudo de Mía- Me casaré contigo y no habrá un día en que te arrepientas de haber elegido ensamblar nuestros caminos. Puedo prometerte eso.

Muda y advirtiendo como su cuerpo se convertía en un copo de nieve, capaz de volar y flotar por los cielos, le echó una última ojeada antes de presionar sus ojos, y suspirar. Todavía con sus ojos cerrados y una media sonrisa esbozada en sus labios, Mía comprendió algo que había estado negando e ignorando por mucho tiempo.

Estaba locamente…tontamente… e irremediablemente enamorada de Dante.

Capítulo 26:

¿Qué te ha dicho que?- preguntó Noelia, con sus ojos a punto de salirse de sus orbitas- Primero te acuestas con él, ¿y ahora habla de casamiento? ¡Jesús Cristo!

Griselda acortó el círculo que habían formado las tres en el suelo de la habitación para poder escuchar un poco mejor.

Mía asintió con su cabeza, entrecruzando sus manos sobre su regazo. Eran las nueve de la noche y se encontraban solas en aquella habitación de seis camas únicamente porque habían decidido cenar más temprano que el resto. ¿El motivo? Deseaban ponerse al día con las nuevas y acostarse a descansar temprano. La caminata por el bosque las había dejado del todo exhaustas. 

-¿Estás segura de que no hablaba en broma?- murmuró Griselda.

Mía sacudió ligeramente su cabeza.

-Segurísima.

-No me lo imaginaba como el tipo de chico que habla de casamiento…-admitió Noelia.

-Yo tampoco- estuvo de acuerdo Griselda.

Mía miró a sus dos amigas percibiendo como su pecho se comprimía cada vez más.

-Siento que esta situación se está yendo de mis manos, todo sucede tan… rápido.

Noelia se acercó a ella, acomodándose su cabello. La tomó de las manos y la observó fijamente a los ojos.

-No tengas miedo, amiga… ¡No eres más virgen! El 99% de tus problemas ya se han solucionado. El resto son solo nimiedades.

Griselda alcanzó a agarrar la almohada más cercana y se la arrojó con todas sus fuerzas.

-¡Eres increíble! No tienes remedio.

Noelia le sacó la lengua. Después volvió a centrar su atención en Mía.

-Ahora debemos preocuparnos por Gri.

Griselda se cruzó de brazos.

-¿Por qué deberían preocuparse por mí?

Noelia puso los ojos en blanco, como si su amiga le estuviese preguntando algo tan sencillo y obvio como: Si mezclamos los colores amarillo y rojo, ¿qué color obtendremos?

-Tu virginidad. Eso es algo preocupante.

Las mejillas de Griselda se ruborizaron.

-Eso no debería suponer un problema para ustedes. En un asunto mío, y solo mío.

-¡Eso no es cierto! Somos mejores amigas… Amigas-hermanas. Por eso si tú tienes un problema, nosotras también lo tenemos.

-No me siento mal… por mi condición de puritana. Deberías saberlo. No planeó enrollarme con cualquier idiota que se me cruce.

-Aleluya a eso- dijo Mía, sonriente.

Noelia negó con su cabeza, claramente indignada.

-Definitivamente ustedes dos son de otro planeta.

∆∆∆

A la mañana siguiente, luego de que unos rayos de luz lograsen despertarla, Mía se vistió rápidamente y se dirigió al comedor. Unas risas y sonidos extraños, como pequeños elefantes bufando, habían aumentado su ansiedad considerablemente. ¿Qué estaba sucediendo allí? Aceleró el paso e ingresó.

Guadalupe y lo que parecían ser sus dos hermanas, estaban sentadas en un extremo de la amplia mesa, concentradas en algo que Mía no llegaba a distinguir.

Acercándose sigilosamente, Mía estiró su cuello para poder ver mejor.

-¡Hey!

Una de las jóvenes se había girado hacia ella. Mía se detuvo en seco.

-Hola- le saludó tímidamente.

-¡Mía!- exclamó Guadalupe. Se levantó de su silla y corrió a abrazarla- Te presentaré a mis hermanas…- la tomó de la mano y la arrastró hacia ellas- Ella es Isabel…

Isabel tenía su cabello rubio como el de Leila, su rostro era rectangular y su nariz delicada. Al igual que los de Guadalupe, sus ojos eran de un marrón claro.

-Hola- dijo Isabel, esbozando una sonrisa- aparecen ustedes y comienza la diversión. Esta mañana mi padre me ha enviado a buscar armas encantadas.

Mía asintió, encogiéndose de hombros.

-Hoy comenzaremos el entrenamiento.

-Mi nombre es Perla- se presentó la otra joven de cabello rojizo enrulado y ojos verdosos- Será divertido luchar con ustedes. Hace años que mi padre no nos permite practicar esa clase de Maleficios.

Sin saber que responder a eso, Mía se acercó a ellas.

-Me pareció haber oído un elefant…

Un pequeño elefante de pan tostado elevaba su trompa mientras resoplaba furioso. A su lado, un perrito de madera le ladraba una y otra vez sin detenerse, atormentándolo.

-¿Qué es eso?- preguntó, perpleja- Se está moviendo.

Perla e Isabel soltaron una carcajada.

-Son nuestras mascotas. No comen, no orina, son ideales para mujeres de nuestro tipo- se giñaron un ojo entre ellas.

-Ni que lo digas…-dijo Perla, sonriendo ampliamente- ya es demasiado esfuerzo mirar al suelo para no pisarlos.

Guadalupe se sentó nuevamente, y cruzó sus manos sobre la mesa.  

-¿Quieres que te ayudemos a crear tu mascota? Solía tener una serpiente de goma de mascar, pero el sinvergüenza de mi hermano Leo se la comió.

-No deberías crear mascotas de goma de mascar- le regañó su hermano, quien en silencio había entrado al comedor y se había aproximado a la heladera para tomar un poco de jugo- Además, tú la dejaste en mi habitación. Yiyi dormía sobre mi escritorio, la confundí con una de mis gomas de mascar y me la comí. ¿Ahora soy un criminal por eso?             

Guadalupe cruzó sus brazos mientras taladraba con la mirada a su hermano mayor.

-Es imposible que te confundas a Yiyi con una goma de mascar. Yiyi era larga y delgada.

-Supuse que alguien había jugueteado con mi goma de mascar y la había dejado así en mi escritorio.

Guadalupe puso los ojos en blanco.

-Ni tú te lo crees.

-¿Te comerías una goma de mascar manoseada por otro?- le preguntó Isabel, frunciendo su nariz- Eres repugnante.

Leo se encogió de hombros.

-Soy un hombre, no una niñita. ¿Por qué debería darme asco una cosa así?

-¿Todos ustedes son hechiceros?- preguntó Mía, sin poder contenerse- No tenía idea de que en una familia pudiese existir más de un Elegido.

-Todos somos Magos, excepto mi madre- respondió él, sin mirarla. ¿Por qué le hablaba de esa manera tan descortés? Al parecer el joven no se encontraba muy a gusto con la repentina invasión de extraños en su casa. Le irritaba la presencia de Mía, y no tenía la menor intención de disimularlo.

Guadalupe se levantó de su silla y se acercó a Mía. La tomó de la mano.

-Con Isabel hemos buscado algunos libros de Hechicería que puedan servirles. ¿Quieres verlos?

Asintiendo levemente, Mía la siguió hasta la puerta del comedor.

-Nos veremos luego- dijo a modo de saludo antes de salir.

-No se metan en problemas- dijo Perla, con una sonrisa, mientras Isabel le guiñaba un ojo y soltaba una breve carcajada. Leo no se había volteado a verla. Su vista en ningún momento se había desprendido de la tostada y el jugo de naranja que tenía entre sus corpulentas y pecosas manos.

Entre brincos, Guadalupe comenzó a guiarla por los amplios pasillos de la casa. Tenían un sótano. Una especie de depósito subterráneo donde guardaban provisiones, la comida.

Después de bajar la pequeña escalera caracolada. Mía le echó una rápida ojeada al lugar. Estantes como los de un supermercado relucían con todo su esplendor. Cubiertos de enlatados, gaseosas, frascos de todo tipo.

-Este lugar es inmenso- exclamó Mía.

-Y eso que todavía no has visto el depósito de armas. Nuestra pequeña habitación encantada. Es una de mis salas favoritas.

Se detuvieron frente a una pared cubierta de tiras de madera oscura.

La niña se subió sobre un pequeño banquito de plástico y golpeó tres veces una de las tiras centrales de la pared.

-Openus apertius…-murmuró. Y las maderas comenzaron a alejarse. Se despegaban de la pared, como si flotasen en el aire y se apilaban unas sobre otras en un costado. La puerta quedó liberada- Sígueme.

Mía la siguió por el pasillo oscuro, tropezando una y otra vez en el suelo rocoso, hasta que finalmente una luz tenue iluminó el final del camino. 

-¿Qué esconden aquí? ¿Orcos? ¿Dragones?- comenzó a preguntar Mía, aterrada, al oír los sonidos extraños que provenían de la habitación. 

Guadalupe se giró y la observó con una expresión divertida.

-Son los libros, hablan.

Frunciendo su entrecejo, Mía tragó saliva. No quería mostrarse horrorizada o espantada por un par de libros pero aquellos sonidos no hacían más que ponerle la piel de gallina. Sin embargo, ya una vez dentro de la sala de armas ella no pudo hacer otra cosa más que examinar el lugar, alucinada.

De las paredes colgaban largas y antiguas espadas con pequeñas piedras incrustadas en el metal y diminutas runas plasmadas en ellas. La biblioteca era descomunal. ¿Cuánto libros tenían allí? ¿500? ¿600?

-Este es nuestro legado. Todo lo que ves aquí era de nuestros ancestros- se acercó a un pequeño cofre y de allí sacó una pequeña piedra transparente- Eran muy ingeniosos.

La piedra saltó de su mano, brillando con todo su esplendor.

-Este es el buscador- dijo Guadalupe- le dices que quieres y te lo busca por ti.

-¿Es en serio?- Mía se inclinó sobre ella para poder observarla mejor. La piedra había adoptado la forma de un cangrejo luminoso.

-Arco de fuego- dijo Guadalupe- Tráeme el arco de fuego.

El cangrejo salió disparado, pasando por debajo de un escritorio y trepando unas cajas comenzó a resplandecer aún más, intermitentemente.

-¿Lo ha encontrado?

-Sip. Esta dentro de una de esas cajas.

-¿Qué otra clase de armas tienen?

-Varas Mágicas, Escudos protectores, Arcos hechizados, Espadas…

-¿Esos libros en algún momento dejarán de chillar?

Guadalupe meneó su cabeza.

-Eso es lo interesante de ellos. Jamás dejan de sorprenderte.

-Dante me ha prestado libros y no se parecen en nada a lo que tienes aquí.

-Muchos de estos libros poseen Magia oscura. Los libros de Magia blanca no suelen parlotear, son más bien…puros, benignos- se acercaron a la biblioteca y la niña tomó el primer libro que encontró- Ceguera. Este libro habla de cómo dejar ciego a tu oponente de mil maneras diferentes. Siempre utilizando Magia oscura...

Mía lo sujetó entre sus manos. En la tapa se podían apreciar un par de ojos verdes que parpadeaban sin cesar. Después de unos minutos de contemplarlo, el color verde del iris se tornaba rojo sangre. Un grito rasgado proveniente del interior del libro hizo que Mía saltara sobre sus pies, aterrada. Echándose hacia atrás, lo soltó y se llevó una mano a su corazón. A su corazón muerto.

-¡Que espanto!

Guadalupe lo alzó del suelo y lo volvió a acomodar en su lugar.

-Es solo cuestión de costumbre.

-Será mejor que volvamos- le pidió, alarmada. Había algo de esos libros que no le agradaba en absoluto- A lo mejor ya están todos despiertos. Vamos…-atajó una de las manos de la niña y comenzó a guiarla de vuelta a través del pasillo por el que habían ingresado.

∆∆∆

Una vez reunidos en el patio trasero, Felipe formó dos grupos.

-Tú- señaló a Griselda- ¿Qué harías si yo perpetrase el campo protector que Dante formó para protegerte? Una vez dentro del campo protector lanzo un hechizo ensordecedor. ¿Cuál de todas estas armas tomarías?

Griselda agachó su mirada. Comenzó a estudiar todas las armas depositadas en el suelo con suma atención.

-Un escudo no me serviría, ya que ese hechizo es circular. Me envolvería de todas maneras y terminaría por aturdirme. Me jugaría por un hacha de estas- se acuclilló y la sujetó.

-¿Piensas que esa hacha con runas puede romper un hechizo ensordecedor?

Griselda frunció sus labios, pensativa.

-Sí- respondió al fin.

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en los labios de Felipe al tiempo que caminaba hasta Noelia.

-Me parece que tu amiga ha prestado mucha atención a la explicación de las funciones de cada arma. ¿Podré decir lo mismo de ti, querida?

Noelia lo desafió con la mirada.

-Claro que sí.

-Veámoslo, entonces. Tu amiga Griselda cae, tropieza, un batallón de Magos les persigue, pisándoles los talones. Uno de los hechiceros decide atacar rápidamente arrojándole un encantamiento de fuego. Su objetivo es quemar el bosquecillo que las rodea, de modo que no puedan escapar. Tú amiga está en el suelo, tú no eres lo suficientemente fuerte como para cargarla. ¿Qué harías?

Noelia se llevó su dedo índice a su mejilla.

-Mmm…

-En la guerra un solo segundo basta para destrozarte a ti y a tus seres queridos…a veces no hay tiempo para pensar. Solo debes actuar. Y para actuar bien debes estar preparado.

-Ni siquiera me ha dado un minuto- rezongó Noelia- a Griselda le ha dado más tiempo.

-A Griselda no la rodeaba un bosque en llamas.

Con los pelos de punta y su rostro desfigurado a causa de la rabia Noelia se inclinó y tomó una ballesta.

-Con esa ballesta podrías aguantar, pero necesitarías un arma adicional. Estos dardos podrían ayudarte hasta en el momento menos esperanzador- le entregó una bolsa arpillera. Noelia le echó una rápida ojeada al interior- Sé que no se ven amenazantes pero son muy efectivos.

La muchacha sacó un pequeño dardo y lo alzó para poder estudiarlo mejor.

-Inmovilizan al oponente por varios minutos- le explicó Felipe- debes lanzarlo con toda la fuerza posible. Necesitarás practicar antes tiro al blanco.

-Genial. Lo haré.

-¿Tendremos una chance con ellos? ¿Cuántos magos tendrán preparados? ¿Doscientos?- preguntó Leila, preocupada- Xavier es un Nigromante que ha pasado la mayor parte de su vida reproduciendo y secuestrando Elegidos. Si bien las armas sirven para defendernos no podemos compararlas con la cantidad de hechizos de Magia que ellos pueden emplear sobre nosotros. ¿Qué haremos cuando nos superen en número?

Felipe miró el suelo, pensativo.

-Él armará una estrategia. Solo debemos encontrar un hueco en su gran fortaleza. Sacar el ladrillo apropiado de su gran torre y desmoronará. Lo conozco demasiado bien como para saber que jamás sale de lo planeado.

-Descuartizamos su plan. Bien. Destrozamos su ejército. Perfecto. ¿Qué haremos después? Tú más que nadie sabes que es muy poderoso.

-Es poderoso, sí. Pero toda persona tiene un punto débil. Solo debes arrojar la flecha en el talón de Aquiles. Encontrar su punto débil, eso deberá ser una de las cosas próximas a estudiar.

-¿Cuánto tiempo le dedicaremos al entrenamiento?- preguntó Dante.

-El tiempo que sea necesario.

Una hora fue el tiempo que Felipe le dedicó a las armas. Cuando todos los Lazos y los humanos habían comenzado a practicar con ellas en el patio trasero se dispuso a enseñarle a Dante y a Mía a crear un campo, un espacio, en donde poder realizar hechizos sin ser rastreados no debía suponer una dificultad.

-Doc me dijo que es una especie de Limbo- le explicó Dante, mientras sacaba su piedra Jancú del bolsillo.

-Así es. El encantamiento se llama Campus Batanis. También llamada la Dimensión Ilusionista.

-¿Dimensión Ilusionista?- Preguntó Mía, uniéndose a la charla.

Felipe asintió.

-Puede ofrecerte lo que más desees en una cuestión de segundos. No hay necesidad de pedírselo dos veces. Con solo desearlo basta. Por eso, una vez sumido en esa dimensión debes tener bien claro lo que deseas.

-¿Quiere decir que si deseo estar en una playa caribeña, me enviará a una playa caribeña?

-No te enviará, tú la crearás.

Los ojos de Mía brillaron de excitación.

-¿Preparada?- le preguntó Felipe- primero les mostraré como se hace y luego ustedes crearan el suyo- se colocó una campera abrigada y subió el cierre hasta el cuello- Será mejor que se abriguen, donde vamos hace mucho frío.

Unos minutos después, Dante y Mía tomaron las manos de Felipe. Unidos en un triángulo, cerraron sus ojos.

-Campus Batanis…-susurró Felipe.

Un viento helado los envolvió.

Una ráfaga ruidosa los obligó a los tres a abrir sus ojos precipitadamente.

-¿Dónde estamos?- preguntó Dante, mientras su mirada se perdía en la inmensidad de las montañas nevadas. Un segundo habían pasado allí y ya sentía sus pies y sus manos entumecidas. En aquel lugar estaba helando.

Felipe sonrió.

-No podría decirte. Lo ha creado mi mente. ¿Recuerdas?

-Moriremos congelados aquí.

-Claro que no- rio el hombre- Morir hoy no está dentro de mis planes, practicaremos Magia.

Capítulo 27:

Sus ojos, estaban tan plateados como la misma nieve. Sus manos, apretadas en puños. Sobre su cabello oscuro y ondulado yacían unos pequeños copos. ¿Cuánto tiempo debían pasar así, mirándose fijamente como estatuas?

Mía rompió el contacto visual con el joven que le incendiaba el cuerpo por dentro, inclusive en aquel lugar tan escarchado.

-No debes romper el contacto visual si deseas que el encantamiento se manifieste- le regañó Felipe, mientras se frotaba sus manos para que entrasen en calor.

Mía resopló.

-No puedo hacerlo. Por más que lo intente, jamás podré realizar ese hechizo.

Felipe se acercó a ella y le palmeó el hombro.

-Vuelve a intentarlo. Te prometo que saldrá.

Inhalando profundo, Mía enderezó su cuerpo. Solo debía concentrarse. Tomar coraje. Tú puedes hacerlo, se alentó a sí misma.

La mirada de Dante volvió a recibirla con el mismo descaro de siempre.

No dejes que te intimide. No dejes que te intimide.

-Maxium Verta…

Finalmente, el cuerpo del muchacho comenzó a levitar sobre el hielo.

Sin poder disimular su asombro, Dante miró el suelo, luego sus pies.

-Eso es… solo no rompas el contacto. No pierdas la concentración- le decía Felipe en apenas un susurro.

-No puedo creer que esto esté sucediend…-comenzó a decir Mía, pero cuando el cuerpo del joven se desplomó en el duro y gélido hielo, encogió sus hombros- ¡Ups!

Dante se agitó su cabello, y sacudió sus ropas.

-Mi trasero te agradecería un poco más de sutileza la próxima vez.

Mía se cubrió su boca para no sonreír.

-¿Estás lastimado?

-Pregúntale a mi trasero. Aunque a decir verdad no creo que quiera contestarte en este momento. Estás primera en su lista negra, encanto.

Mía soltó una leve carcajada.

-No fue tan grave- replicó.

Algo comenzó a cambiar en aquel lugar. El frío parecía cesar poco a poco.

-¿Qué esta pasand…?- empezó a decir Mía, pero se vio interrumpida cuando las montañas nevadas desaparecieron para dejarle lugar a un plácido y traslúcido mar. La temperatura en aquella playa era agradable. Inspirando con fuerza, Mía se perdió en el aroma del agua salada. Se perdió en el calor que le trasmitía el sol sobre sus mejillas. ¿Hacía cuánto tiempo no pisaba una playa, o se metía en el mar? Aquel paisaje parecía tan real.

-Esto es bellísimo- suspiró.

Dante se acercó a ella y miró en la misma dirección. Fijó su vista en el horizonte.

-Sí que lo es.

-Me encantaría poder crear algo así.

-Y lo harás- le aseguró Felipe con una sonrisa- Muy pronto lo harás.

-¿Cómo encuentras las fuerzas para salir de aquí? ¿Acaso no te sientes tentado a vivir por siempre dentro de esta ilusión? Puedes ir a donde tú quieras, crear lo que desees.

Felipe frunció sus labios.

-Claro que podría. Pero mi mujer no está aquí. Mis hijos no están aquí. Y no puedo obligarlos a vivir esta farsa solo porque así lo deseo. No sería justo. 

-Pero este mundo es ideal. Es mucho mejor que la realidad. Aquí no hay nadie que te cause dolor. Nada de que temer.

-Claro que sí. La mente puede llegar a ser muy traicionera. Vengan. Hay algo que me gustaría mostrarles. 

Dante y Mía lo siguieron hasta detrás de unos médanos. Una pequeña casita estilo colonial comenzó a asomarse lentamente frente a sus ojos mientras caminaban entre unos árboles delgados, sin hojas.

-¿Qué este lugar?- Preguntó Dante, un tanto confuso y desorientado. La arquitectura de esa vivienda no pegaba en absoluto con aquel lugar tan paradisiaco.

-Les mostraré que hay cosas que no pueden controlarse- dijo Felipe golpeándose su sien con su dedo índice- inclusive cosas que están aquí dentro.

Una vez en la entrada de la pequeña casita, abrió la puerta.

El olor del jazmín inundó las fosas nasales de Mía, obligándola a cerrar sus ojos y sonreír.

-El aroma aquí es exquisito.

-Sí- estuvo de acuerdo Felipe, sin poder disimular una mueca de dolor. Mía le estudió con detenimiento. El semblante del hombre se había oscurecido abruptamente. Y su voz, había perdido todo tinte de alegría. 

-¿Huele a jazmín?- inquirió Dante.

-Las flores favoritas de mi madre- reveló Felipe.

-Siempre tan atento- exclamó, una voz femenina. La mujer se manifestó junto a ellos con la misma velocidad de una estrella fugaz. Dante y Mía se echaron hacia atrás, cuando la anciana les brindó una sonrisa cordial y levantó una copa de champán entre sus manos- ¿Les apetece una copa?- su atención volvió a centrarse en Felipe- ¡Que descortés eres, cariño! No me habías avisado de que hoy traerías invitados. Les hubiese horneado un par de galletas. ¿Quiénes son ellos?

Felipe se encogió de hombros y se desplomó en el sillón más cercano.

-¿Ahora ven a lo que me refiero?

Dante y Mía se miraron entre ellos, sin saber bien que decir.

-¿Es tu madre?- preguntó Mía, al fin.

Felipe asintió.

-¿Qué es lo que hace ella…?

Mía se detuvo, comprendiendo súbitamente el porqué de la presencia de la anciana en aquel lugar. Ella había muerto. Y no era más que una ilusión. Un recuerdo en la mente de su hijo.

Una sonrisa amarga se dibujó en los labios del hombre.

-Por tu expresión puedo notar que ya no hace falta una respuesta a esa pregunta. ¿Me equivoco?

Mía negó torpemente con la cabeza, sintiendo como un nudo se asentaba en los más profundo de su estómago.

-Fantasmas. Los fantasmas que nunca logras dejar atrás- comprendió Dante. Su mirada se había nublado. Su rostro, ensombrecido.

-Exacto- dijo Felipe.

Dante descendió su mirada al suelo.

-Ya no estoy tan seguro de querer aprender este encantamiento.

Mía lo observó, indignada.  

-¿De qué hablan, cariño? ¿Un encantamiento?- inquirió la madre de Felipe, confundida. Se acercó a él y le acarició dulcemente la mejilla- ¿No me habías prometido que dejarías de lado los hechizos peligrosos? Dime que no estás metido en ningún lio. Sabes muy bien que jamás me ha gustado que te metas en travesuras.

Felipe dejó que su madre lo mimara como si fuese un niño. Permaneció quieto en aquel sillón, un tanto pensativo, y otro tanto deprimido.

-Lo recuerdo perfectamente, madre.

El corazón de Mía, a pesar de su inacción, a pesar de que se encontraba tan frío y tieso como un bloque de hielo, lo podía sentir debilitarse como una flor moribunda. Ni siquiera en aquel lugar, en aquel paraíso, yacía la felicidad absoluta y completa. Ahora comprendía perfectamente las palabras de Felipe. Ahora comprendía porque le había dicho que la mente a veces podía llegar a resultar muy traicionera.              

-¿No hay manera de bloquearla?- preguntó Mía, rápidamente, refiriéndose a la anciana.

-¿Hay manera de bloquear una pesadilla cuando se introduce en tus sueños más placenteros?

-¿Siempre la ves?- habló Dante.

Felipe afirmó con un movimiento de cabeza.

-Sí, cada vez que entro. Siempre logra colarse. No importa donde esté, no importa cuánto desee que ella no aparezca, su recuerdo… su presencia es mucho más fuerte. 

Dante tensó su mandíbula.

-Eso es una mierda.

Felipe se levantó del sillón, alejándose de su madre.

-Deberíamos irnos.

-¿Tan pronto?- la voz de su madre resonó por toda la habitación- Pero si recién acaban de llegar.

Esquivando la mirada desilusionada de su madre, y sus palabras suplicantes, Felipe se acercó a la puerta.

-Ignórenla- dijo este, con voz ahogada- no les permitirá marcharse. Ignoren su voz.

Un sabor amargo inundó la boca de Mía.

-¿Jamás puedes despedirte?

No había girado su rostro, pero por la tensión de sus hombros y de sus manos, Mía supo que aquello le hería profundamente.

-No, pero por suerte la próxima vez no lo recordará- respondió, y abrió la puerta.

Una ciudad envuelta en un diluvio había remplazado la playa tropical. La casa de estilo colonial había desaparecido tras ellos y unas gotas pesadas se desprendían de las ennegrecidas nubes, con tanta fuerza, con tanta rudeza, que para no salir lastimados, tuvieron que refugiarse bajo el techo de la entrada de un edificio en ruinas.

Dante se sacudió su cabello aplastado.

-Que Mía creara una lluvia torrencial para ver mi increíble cuerpo mojado no me extrañaría, pero que lo hicieras tú…- dijo ladeando su cabeza- realmente no me lo esperaba.

Felipe soltó una risotada, mientras que Mía se limitó a dirigirle una rápida ojeada a sus ropas mojadas. ¡Dios santo y la virgen María! ¿Cómo era posible que después de haber sido empapado completamente un chico se viera así de bien? Mordiéndose el labio inferior y concentrándose en otra cosa que no fueran sus mejillas incendiadas, Mía decidió perder su mirada en las calles vacías, en los edificios abandonados.

-Este lugar es un poco tétrico.   

-Mi imaginación está un poco alterada- explicó Felipe- Deberíamos volver a la casa. Vamos- elevó ambas manos, una para que la sujetara Mía y otra Dante- les enseñaré a ustedes ahora como se hace.

Dubitativa, Mía miró a Dante. Los ojos azules cristalinos del joven también estaban fijos en ella. Pensó en él, y en aquella cabaña perdida en las inmensidades del bosque más extraño que había tenido la oportunidad de conocer. Pensó en sus caricias, en sus besos, y se estremeció. ¿Él también recordaba lo que había sucedido entre ellos cuando la miraba? ¿La deseaba en aquel instante, como ella lo deseaba a él? El solo hecho de pensar que Dante y Felipe iban a colarse dentro de su mente, de su imaginación, le hacía temblar el cuerpo entero. La llenaba de inseguridad.

Tres segundos después, se vio a si misma sujetando la mano de Felipe. Perdiéndose, derrumbándose dentro de un gran agujero negro. Quiso chillar, jadear, inclusive mover sus brazos pero no había una sola parte de su menudo cuerpo que le respondiese.

Abrió los ojos nuevamente, y todo fue como haber despertado luego de un largo sueño.

-Así que con ustedes está la diversión- la voz de Stefano sobresaltó a Mía- ¿Puedo unirme? Se ha puesto un poco tedioso aquí. Leila no ha dejado de regañarme todo el rato. Que debes hacer esto así… sujetar lo otro así… me está volviendo loco.

De la mano del muchachote colgaba un hacha. Tenía puestos sus lentes de sol, y un cinto negro con todos cuchillos colgando.

Felipe enarcó una ceja.

-¿Piensas luchar con un hacha y cuchillos de cocina?

-Claro que no- dijo Stefano soltando una carcajada- la idea de los cuchillos fue de su hija, Isabel, me ha robado los buenos y me ha dejado estas porquerías. Espero que no se comporte así si en algún momento debo luchar junto a ella. Y sobre el hacha… bueno, decidí salir a cortar un poco de leña para despejarme un poco.

Dante negó con su cabeza mientras volteaba sus ojos.

-¿Una chica te ha robado los cuchillos? ¿Tienes idea de lo denigrante que se oye eso?

Stefano chasqueó su lengua.

-Qué va. No me emocionan las armas, ni las guerras.

Una necesidad avasalladora de pellizcarle las mejillas a Stefano invadió el cuerpo de Mía, mientras aguantaba una sonrisa. ¿Cómo podían ser hermanos y tan distintos uno del otro? Dante era rudo, rebelde, sin miedo a nada, en cambio su hermano era dulce, considerado, tranquilo. Dos polos opuestos, pensó.

Sacándose la campera mojada con brusquedad, Dante se acercó a Stefano para mirarlo a los ojos. Lo apuntó con un dedo.

-Cuando ese imbécil logre encontrarnos, deberás estar preparado, hermano. ¿Realmente no crees que ya perdimos demasiado? ¿Quieres más sufrimiento para esta familia? Sabes por todo lo que han pasado mamá y papá. No le des más disgustos.

El rostro de Stefano se volvió serio.

-Deberías dejar de mencionarlo. Sabes que traerlo a colación no es bueno ni para ti ni para mí.

-Quizás lo mencione porque es lo único que te hace razonar.

Stefano agachó su mirada.

-Lo que tú digas.

Dante negó con su cabeza, plenamente indignado.

-¿No lo entiendes, verdad?

-Ya, ya, entrenaré. Termina con el sermoneo de una vez- farfulló, arrojando el hacha- iré a buscar un arma decente y comenzaré a entrenar. ¿Feliz, hermanito?

Dante asintió.

-Ahora sí.

El sol estaba ya en su punto más alto, de modo que no debían ser más de las dos del mediodía. El estómago a Mía le gruñía. Su boca se encontraba seca. Se estaba deshidratando y muriendo de hambre, y lo que menos deseaba en ese momento era seguir practicando el encantamiento de la Dimensión Ilusionista.

-¿No podemos parar a comer algo? Muero de hambre.

-Cecilia debe estar preparando el almuerzo- dijo Felipe- ¿Quieres ir a fijarte? Yo me quedaré aquí viendo que hace el resto.

Agradecida, Mía asintió rápidamente.

-¿Vienes conmigo?- le pidió a Dante, sin saber muy bien por qué.

El joven le dedicó una de sus mejores sonrisas torcidas.

-¿Qué sucede, bonita? No puedes caminar diez metros sin mi compañía. A lo bueno uno se acostumbra rápido, ¿No lo crees?

Ella le propinó un fuerte golpe en el brazo.

-Auch- sonrió otra vez- ¿Esa es la manera de tratar a tu futuro marido?

-¡Te pasas de la línea, imbécil!- rio la joven. 

Dante se plantó frente a ella, imposibilitándole el paso. Mía se perdió dentro de sus ojos zafiros. Por un momento sintió que la hipnotizaba. ¿Cómo era posible que causase ese efecto en ella?

-Tengo hambre, así que…- carraspeó, un poco incómoda- si por favor te corres…

La sonrisa de Dante se ensanchó.

-¿No piensas moverte, verdad?- preguntó ella, soltando sus brazos a los lados de su cuerpo.

Él negó lentamente con su cabeza. Había un brillo en su mirada que atemorizaba a Mía. Esa mirada solo acarreaba problemas.

-¿Qué quieres de mí, eh?- preguntó ella, un tanto enfadada y otro tanto agitada. Le alteraba sentir aquellos ojos insolentes puestos en ella. Sentir que le estudiaba el cuerpo con tanto descaro- ¿Te comió la lengua el ratón?

-Me pides que te acompañe, y luego me maltratas. Tú sí que eres una mujer complicada- tomó uno de los mechones que caían sobre su rostro y lo acomodó dulcemente detrás de su oreja. Mía contuvo su aliento inexistente. Aguardando, aguardando a sentir nuevamente el tacto de su piel- Me vuelve loco tu incomodidad. Recuerdo la primera vez que te vi… estabas tan incómoda. Incluso ahora, luego de que yo haya tomado todo de ti no logras acostumbrarte a que te toque- le acarició la mejilla con el dorso de su mano- me vuelves loco. Todo de ti me vuelve loco.

Mía parpadeó, sintiendo como su alma, autocontrol, resistencia, inclusive su lado más sensato, se había desplomado por el suelo.

-¿Qué sucede contigo?- susurró, sonrojada hasta los pies- Tú me dijiste la otra noche que en este momento no hay lugar para el amor. Que no podemos estar juntos, y no sé qué otras cosas más…; Te plantas en frente mío y me dices todas esas cosas, la verdad ya no te entiendo.

Él se acercó a ella, tan cerca que podía sentir su cálida respiración sobre sus labios.

-Eso es lo que estoy intentando explicarte- gruñó él- me estoy volviendo loco.

-No lo creo- dijo ella, negando con su cabeza. Intentando aplacar el calor que había subido por todo su cuerpo- Tú solo no sabes lo que quieres. Ese es tu mayor problema.

-¿Qué no sé lo que quiero?- lucía sorprendido- ¿Hablas en serio? Te quiero a ti.

Oh, mi dios. Mía elevó sus ojos al cielo. Cada parte de su cuerpo dejó de estar compuesto de partículas sólidas, y lentamente, como un helado puesto bajo el sol, se sintió derretirse.

-Siempre te he querido, desde la primera vez que te vi. Desde que te encontré aquel día corriendo por la calle bajo la lluvia- su mirada se había perdido dentro de aquel recuerdo, ya no parecía verla a ella, sino a la antigua Mía, a la viva y radiante Mía- Desde que probé tus labios en la puerta de aquel hotel. Siempre lo único que he querido has sido tú.

Ella ladeó su cabeza, presionando sus ojos.

-No sé de qué me estás hablando.

Él la sujetó por los hombros. Los dedos se hundían en su carne, bruscamente, lastimándola.

-Siempre lo único que he querido has sido tú- repitió, vehemente- Me enloquece no poder demostrártelo. Y me enferma que cada conversación que tengamos termine siempre en una discusión. Y me alterna no poder besarte cada vez que lo desee. Lamento todo lo que dije aquella noche, en esa cabaña. Lamento decirte que no quería nada contigo, porque no es así.

-¿Me estás diciendo que quieres que sea tu novia? ¿Eso es lo quieres?

-Sí- reconoció. Su mirada había adquirido un brillo inusual- Quiero que seas mi novia. Quiero que seas mía, completa, y enteramente mía.

Los ojos de Mía comenzaron a llegarse de lágrimas. ¿Qué sucede contigo, boba? ¿Ahora llorarás como un bebé?

-¿Y sostener mi mano, sin importar quien esté a nuestro alrededor?- era un pregunta estúpida, una petición estúpida, estaba cien por ciento consciente de eso, pero ¿cuántas mujeres en el mundo sufrían ese desplazo innecesario? Ella no quería ser una más del montón. Deseaba ser amada, querida. Y más que nada, que nadie se avergonzase de ella en público.

-Sí.

-¿Y besarme en los labios, sin importar quién nos mire?

-Sí.

Mía se silenció, ya incapaz de contener sus lágrimas. Una tras otra, las gotas cálidas se deslizaban por sus mejillas, fundiéndose en su boca.

Dante acercó sus labios, sus deliciosos y sensuales labios hasta alcanzar los de Mía. Comenzó a besarla, con mucho cuidado, como si repentinamente se hubiese convertido en una preciada vajilla frágil y débil, capaz de romperse en cualquier instante.

-Y te querré en lo próspero, en lo adverso, en la riqueza, en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, hasta el día en que la muerte logre separarme de ti- finalizó él.  

Capítulo 28:

El hambre y la sed habían dejado de importarle. Solo podía sentir la mano de Dante presionada junto a la suya.

Cecilia cocinaba enérgicamente, caminaba de un lado a otro preparando el almuerzo para todo el batallón.

-¿Podríamos tomar un vaso de agua, por favor?- preguntó Dante, al notar que Mía no tenía intenciones de hablar y pedirlo por sí misma.

Cecilia los miró. Su mirada paso de Dante a Mía, y luego terminó en sus manos sujetadas.

-Claro que sí- caminó hasta la alacena y agarró un vaso. Sirvió agua y se lo entregó a Dante- ¿Cómo va el entrenamiento?

-De maravilla- contestó Dante, acercándole el agua a Mía.

Tímidamente, ella sorbió, relajando su cuerpo, concentrándose en lo fresca que se encontraba ahora su garganta y su estómago.

Cecilia sonrió.

-Iré a ver como esta Giuseppe y vuelvo. ¿Me esperas?- Mía tardó unos segundos en caer en la cuenta que Dante se había dirigido a ella. Asintió, torpe como siempre.

Trotando a toda velocidad el joven desapareció de la habitación. Sin tener la mínima idea de que decir, o a donde ir, Mía se quedó observando el vaso.

-¿Es lindo, verdad?

Mía parpadeó, confundida. ¿Se refería a Dante, hablaba del día, o qué?

-¿Perdón?

-El amor… ¿No es lindo?

El rostro de la muchacha tomó el color de una cereza.

-Oh… eso, sí- balbuceó, completamente avergonzada.

-Me recuerda a mi marido.

-¿Si?- preguntó Mía con voz ahogada. Sorbió otro trago de agua. ¿Por qué le incomodaba tanto tener esa conversación con aquella mujer?

Cecilia asintió.

-La forma en que te sujeta de la mano, como te mira… tan sobreprotector- Soltó una débil risita- Como si tuviese que probarle a cada uno que te observa, que le perteneces.

Mía desvió la vista hacia sus pies.

-¿Usted lo cree?

-Pues claro que sí, querida. Hasta un ciego lo puede ver.

Dante se estaba tardando un buen rato, y Cecilia no parecía querer cambiar de tema. Necesitaba huir, y era urgente.

¡Solo dile que tienes que ir al baño, y listo!

-Em…subiré un minuto a cambiarme la campera. Esta toda mojada- levantó una de sus manos a modo de saludo- nos veremos luego…- apoyó el vaso en la mesada- Muchas gracias por el agua.

Y sin decir nada más salió disparada hacia las habitaciones. Corrió silenciosamente por las escaleras de madera, y cuando se dispuso a caminar hacia la habitación que momentáneamente le pertenecía, la voz de Dante le obligó a detenerse. Quietita y expectante agudizó su sentido auditivo.

La puerta de la habitación se hallaba un poco entornada, de modo que podía visualizar a Giuseppe gateando en su interior. El niño iba y venía de un lado para el otro, entretenido con una pelota que igualaba su tamaño. 

-Solo no quiero que sufras, hijo…- le decía su madre con tono preocupado.

Dante chasqueó su lengua.

-Nada tiene porque salir mal, mamá.

-Me parece un poco apresurado, nada más.

-¿Apresurado? He esperado meses para poder estar con ella.

-Ha tenido tantos cambios recientes. La vida de esa muchacha…

-Todos hemos sufrido- le interrumpió Dante, agriamente- Piensas en ella, pero no piensas en mí. Yo también sufrí. Pero… ¿Hasta cuándo? Mañana quizás esté muerto, enterrado a diez metros bajo tierra. ¿Y quieres que siga conteniéndome? ¿Hasta cuándo?- repitió, enfurecido.

-No digas esas cosas, Dante- dijo Dalila con voz temblorosa- sabes muy bien que no me gusta cuando hablas así.

-Es una realidad. Mañana puedo morir. Dentro de una semana puedo morir. Si estoy aquí es por ella. Y lo sabes muy bien. Todo lo que hice hasta hoy, ha sido por ella. La quiero madre. ¿Por qué debo fingir otra cosa? ¿Por qué no puedo tocar su mano, o besarla frente a todos? ¿Por qué debo seguir fingiendo? ¿Con que propósito? Estoy hasta la coronilla de eso. Si te parece demasiado apresurada mi elección, pues lo lamento. Porque no cambiaré de parecer.

Se oyó un suspiro.

-¿Cuándo piensas decirle lo de Giuseppe?

-Se lo diré.

-¿Cuándo?

-No lo sé.

-¿Y cómo piensas que reaccionara cuando sepa que tiene un hijo? ¿Cómo piensas que lo tomará? Debes estar preparado para todo tipo de respuesta, hijo mío. Si no quieres tu corazón roto, otra vez.

Mareada, y sin poder mantenerse en pie, Mía se dejó caer contra la pared. Deslizó su cuerpo hasta el piso y envolvió sus rodillas con sus brazos.

¿Cómo piensas que reaccionara cuando sepa que tiene un hijo? La pregunta se repetía una y otra vez dentro de su cabeza, como un eco.

“¿Dónde está su madre?” Le había preguntado ella a Dante “No ha caído en la cuenta aún de que es madre” le había contestado él.

Golpeando su cabeza contra la pared, Mía contuvo las lágrimas.

“No ha caído en la cuenta aún de que es madre”

No. Ella no había caído en la cuenta de varias cosas pero jamás se hubiese imaginado que era madre. Sin pensarlo, se llevó una mano a su vientre y se acarició su cicatriz.

Era la madre de Giuseppe.

Era madre.

Y lo peor de todo, todo su círculo, la gente que la rodeaba, incluida sus amigas, Tomás, todos ellos sabían la verdad y hasta ese entonces se lo habían ocultado. ¿Con que propósito?

Presionando sus manos en puños ignoró las lágrimas que corrían por sus mejillas. Llorar estaba bien. Aminoraba un poco la presión de su pecho. La repentina furia que la había embargado.

-Si no se lo dices antes de ver a Xavier, el usara eso para alejarla de ti.

-Ya lo sé. Se lo diré, madre. Se lo diré antes de que pueda encontrarnos.

-Ve con cuidado. No la hagas sufrir.

Mía oyó unos pasos acercándose a la puerta. Pero antes de que pudiese ponerse de pie, Dante la abrió. Y su mirada sorprendida se clavó en ella como una estaca.

-¿Qué haces aquí?

Negando con su cabeza, y con su rostro empapado en lágrimas Mía se levantó.

-No quiero oírte, ni hoy ni nunca. ¿Me has entendido?- vociferó. Y comenzó a descender por la escalera a toda prisa.

Como era de esperarse Dante la siguió. Inclusive un par de veces intentó jalarla del brazo para que se detuviese. Pero nada le haría cambiar de parecer. Nada de lo dijese o hiciese calmaría la cólera que se había instalado en su menudo cuerpo.

Cruzó la puerta que daba al jardín, hecha una furia. Encargándose de dirigirle miradas sombrías a quien la observase.

Lorenzo. Doc. Tomás, Julieta, Noelia, Griselda…todos se abrían paso, con su ceño fruncido a causa de la confusión.

¡Mentirosos! Gritó Mía para su fuero íntimo.

-Mía… ¿Puedes oírme? ¡Mía!- gritó Dante a su espalda.

La joven lo ignoró. Y comenzó a acelerar la marcha.

Todo el grupo, con sus armas colgando a los lados de sus cuerpos, o en sus manos, había comenzado a seguirle.

-¡Mía!- la llamó Griselda.

-¿A dónde vas?- preguntó Noelia.

El bosque se había presentado ante ella como una manta oscura y amenazadora, sin vestigios de luz, en su interior.

Solo corre y aléjate de ellos, se alentó a sí misma. Corre. Corre. Corre.

Sus piernas habían comenzado a responderle de una manera increíble. Nunca había corrido tan rápido. Nunca había sentido tanta adrenalina, tanta rabia, que la impulsara a utilizar aquellos poderes que le pertenecían.

Pero Dante era más rápido. Y él también tenía el poder de la velocidad, al parecer. Porque en un cerrar y abrir de ojos se cruzó ante la joven y le cortó el paso.

-Solo déjame que te explique.

¿Acaso le estaba suplicando o era una orden?

-Vete. Al. Cuerno. Imbécil.

Sintiendo el poder fluir dentro de sus venas Mía se dispuso a esquivarlo y continuar la carrera.

¿Hasta dónde la perseguiría? ¿Se cansaría en algún momento? Mía no lograba agitarse, pero él… todavía seguía siendo humano. Debería extenuarse. Detenerse en algún momento.

-¡Mía!

No mires atrás.

-¡Mía!

Su voz era suplicante. Su voz era severa. Su voz era todo lo que necesitaba para trabar los pies de Mía, como pequeñas sogas imaginarias envolviéndose en sus tobillos. Finalmente se detuvo, y giró.

-¿Qué es lo que quieres?- bramó- ¡Déjame en paz!

El joven dejó caer su piedra jacú en el suelo y un círculo Mágico los rodeó a ambos.

-¿Qué estas hac…?- había comenzado a decir la muchacha, pero se interrumpió cuando imágenes concretas de todo lo que había vivido con Dante, se habían instalado en su mente como una película. Todo lo sentía real. Ella podía ser la Mía que no recordaba. Observar todo desde su perspectiva, desde sus mismos ojos. Las salidas del colegio, el día que Dante la rescató de aquella lluvia, la puerta de aquel hotel inmenso en que le había robado su primer beso, Estefanía…, el embarazo, el parto… tener a Giuseppe en sus manos por primera vez.

-Ya basta…-suplicó Mía, dejándose caer en el espeso pasto.

Su madre la observaba desde la puerta de la habitación. Y su cuerpo corría pesado hacia ventana, con su bebé entre sus brazos ¡No! Gritaba Mía, en su interior ¡No lo hagas! Pero los recuerdos no podían modificarse. Era incapaz de volver el tiempo atrás y manipularlo. Salió despedida y sintió nuevamente el fuego que le había quemado por dentro. Se sintió desgarrarse, y finalmente, morirse.

Destrozada, y con su rostro cubierto de lágrimas Mía intentó salir de aquella ensoñación. Pero Dante tenía otra cosa preparada para ella. Sus recuerdos, su dolor. Sus esfuerzos. El sufrimiento de haberla perdido. El sufrimiento de saber que jamás volvería a tocar su rostro.

-Ya basta…-jadeó Mía, sin aire, su garganta se había cerrado. ¿Pero cómo era posible? Ella no estaba viva, no respiraba. Jamás, desde su resurrección, se había quedado sin respiración.              

-No te estas ahogando- le aseguró Dante.

Mía se acarició su garganta, parpadeando. Las imágenes se evaporaron y el bosque apareció a su alrededor.

-Solo es el recuerdo de cómo me sentía…-dijo arrodillándose frente a ella- de cómo me sentía… como si estuviese bajo el agua, ahogándome, pero sin embargo jamás perdía el conocimiento.

Mía se quedó muda.

Dante acercó su mano a la mejilla de la muchacha. Y ella le permitió que le acariciase.

-Adoro tu piel… ¿Por qué eres tan hermosa, Mía?

-¿Por qué me ocultaste la verdad durante tanto tiempo? ¿Por qué? Debiste haberme dicho…-balbuceó ella, pero él le sujeto ambas muñecas y la obligó a que lo mirase a los ojos.

-Mírame. Mírame, Mía. Lo siento…

-Tengo un hijo. Tengo un hijo… ¿Y se te paso por alto mencionarlo? ¿Por qué me lo ocultaste, Dante?

Los ojos se le llenaron de lágrimas y su garganta amenazaba con cerrarse nuevamente. No quería llorar. No quería quebrarse en aquel momento. Pero, ¿cómo? De tan solo pensar que había vivido tanto tiempo ignorando a un hijo, su pecho se contraía, dolorosamente.              

-¿Cuánto tiempo más debo sufrir? ¿Acaso no puedo confiar en nadie?- gimió ella, encorvándose- Confiaba en ti.

-Shh…-susurró él, atrayéndola hacia su cuerpo. Sus brazos la envolvían suavemente y sus manos le acariciaban toda su columna vertebral- Lo siento.

Ella sacudió su cabeza, bruscamente.

-No es suficiente.

Intentó desasirse, pero él la aprisionó con más fuerza.

-Podemos volver a empezar. Mía. Mía…

Ella abrió su boca para decir algo pero después la cerró.

¿Volver a empezar? ¿Cómo si todo el dolor pudiese borrarse con solo presionar una tecla?

-Esto es solo el principio, luego del final. ¡Míranos! Hemos pasado por tantas cosas, hemos pasado por tanto, y sin importar que, seguimos aquí… juntos. No importa que puerta abra, detrás siempre estarás tú, Mía, siempre estarás tú.

-No hay un principio. ¡No hay un principio! ¡Está todo terminado!- gritó, sintiendo como todo el cuerpo le temblaba.

-No- insistió él, su voz estaba más ronca de lo habitual- Estuviste en mi mente. Te deje leer mi alma. No hay secretos ahora entre nosotros. Sé que eres capaz de darme otra oportunidad. Mía…, Mía. Solo mírame, mírame y sabrás que no estoy mintiendo.

Mía siguió sin levantar su vista de los pies.

-Una vez me dijiste que querías comenzar una nueva vida sin mí, sin Giuseppe.

-¡Estaba embarazada, y confundida! Creo que te demostré luego, que no me apetecía marcharme lejos de ti. Creo que te demostré, después de arrojarme de aquella ventana, que no quería que se llevaran a mí bebe.

Dante asintió, sus ojos eran dos pozos azules y profundos.

-Pero todo cambio… y tú no me recordabas. Pensé en dejarte libre, que emprendieras una nueva vida sin mí. Pero no fui lo suficientemente fuerte. En cuanto supe que tu padre te había revivido comencé a verte desde lejos. Y cada día que trascurría, olvide que era lo mejor para ti y comencé a pensar en mí. Fui egoísta. No te dije lo de Giuseppe porque quería conquistarte, que me quisieras sin que hubiese nada que nos uniera. No como la vez anterior. No quería que me quisieras solo por el hecho de ser el padre de tu hijo, o por el hecho de estar predestinados. O por el hecho de existir esa maldita profecía.

Mía intentó apaciguar su cuerpo, la tormenta que se había desencadenado en su interior. Relajó sus puños, luego sus hombros.

-No quiero seguir hablando contigo…-murmuró, y lentamente se giró.

Era cierto. Seguir manteniendo esa charla le causaba tanto dolor... Necesitaba alejarse. Estar un tiempo a solas. Ordenar sus pensamientos.

Noelia y Griselda observaban la escena, entristecidas. ¿Habían estado todo el tiempo detrás de ella, escuchando?

-Mía…-susurró Griselda. Estiró su brazo y trató de tomarle la mano, pero Mía fue mucho más rápida y la esquivó.

-No- susurró Noelia, afligida- solo déjala…

∆∆∆

El tiempo se había estancado para Mía. El sol, ocultado. Como una manta capaz de envolver su cuerpo, el exterior de su ser, y también la parte más profunda de su mente y de su corazón, el dolor se hospedó en ella.

Tiritando entrecruzó sus brazos y se ovilló.

Sus amigas y Dante se habían alejado. Ella se los había pedido. Les había exigido que se marchasen, y la dejasen sola. Sin embargo, la soledad no era un buen remedio para curar su angustiada alma. Necesitaba un abrazo sincero. Un beso cálido que la reconfortara y la hiciera sentir nuevamente viva.  

Su mirada se posó en los pájaros, en las nubes, en los árboles que la rodeaban. ¿La naturaleza sería capaz de aliviarla, y ahuyentar aquellos recuerdos dolorosos de su vida anterior? Dolorosos, pero al mismo tiempo maravilloso.

Sí, nada le transmitía más euforia que recordarse sumergida en los brazos de Dante. Perdida bajo el peso de su cuerpo, o cautivada por el sabor de sus dulces labios. Ahora recordaba todo, todo lo que había vivido con aquel muchacho tan arrogante y persistente. Desde la primer mirada, la primer sonrisa, hasta la última. Todas sus expresiones la torturaban. Todas sus palabras bailoteaban dentro de su cabeza como pequeñas avispas incontrolables. Quizás eso era lo que más la irritaba. Haberse hallado tan locamente enamorada de él.

Ni siquiera la muerte, el despiadado tiempo, y su ausencia, parecían ser capaces de evitar que siempre cayera rendida a sus pies.

Incapaz de poder levantarse, Mía dejó que su cabeza cayera hacia atrás y se apoyase en el árbol.

¿Qué era lo que debía hacer?

Llorar, por supuesto, no era la solución. Deprimirse hasta dejarse morir completamente, tampoco lo era. Entonces, ¿qué?

Dante la amaba. No cabía duda. No después de todo lo que había hecho por ella. No después de todo lo que había sufrido. Pero, ¿entonces por qué le costaba tanto perdonarlo? Había puesto sus intereses por sobre el bienestar y felicidad de su hijo. Le había privado el derecho a tener una madre, solo por orgullo. Solo por demostrar de que era capaz de conquistarla. Y lo peor de todo, le había quitado el tiempo, la posibilidad de ver crecer a su angelito. Giuseppe crecía tan rápido. Un día de su vida, eran meses de otros niños. Y ella se había perdido aquella etapa que jamás regresaría.

Presionando sus puños, Mía intentó controlarse mientras su mirada se humedecía.

Su vida no podría complicarse aún más. Todo era extraño. Anormal. Nada sucedía como debía ser. Desde lo más pequeño hasta lo más grande.

Sintiendo como su estómago se retorcía de hambre, suspiró.

Necesitaba volver a la casa, por los menos por un poco de comida o terminaría de fallecer allí, en aquel lugar y en aquel instante. Si bien estaba muerta, su estómago le exigía alimentos, por recuerdo quizás…o porque todos sus órganos no habían dejado de funcionar por completo. No lo sabía. Y no había nadie allí empapado en el tema capaz de explicárselo.

-Eres una maga bastaste extraña Mía D´Arco. ¿Estás muerta y tienes apetito? A pesar de no respirar…- gruñó mientras se ponía de pie con dificultad. Sus piernas se habían adormecido y le faltaba energía- todo un animalito insólito e infrecuente de Circo.              

Estiró sus manos al cielo, desperezándose.

Después se quedó un instante allí, estudiando los alrededores. El bosque se había sumido en un silencio sepulcral. Curiosamente los pájaros habían dejado de cantar. Y el cielo sobre ella pareció oscurecerse aún más.

Súbitamente, la mano de alguien se aferró a su brazo. Una voz grave y desesperada la hizo saltar sobre sus talones.

Tomás apareció con todo su rostro y ropas cubiertas de suciedad.

-¡Tienes que correr! ¡Ahora!

Ella jadeó, sorprendida. Retrocedió un paso.

-¿Qué sucede?

Abruptamente, la sujetó fuertemente de la mano y tiró de ella.

-¡Corre! ¡Nos han encontrado! ¡Han quemado la casa, Mía! Tenemos que huir a un lugar seguro.

Mía parpadeó, sin poder dar crédito a lo que oía.

Su oído había comenzado a pitar. El hambre, el cansancio, y la angustia no la dejaban pensar con claridad.

-¿Han quemado, qué?

-¡La casa!- volvió a gritar Tomás. Su rostro estaba rojo como un tomate- Hay que irnos.

En cuanto Mía comenzó a ser arrastrada por él, en contra de su voluntad, sacudió la cabeza.

-¡No! Necesito ir en busca de Giuseppe. ¿Dónde están los demás? ¿Qué se supone que debemos hacer ahora?

-No tuvimos tiempo para discutir los detalles- rugió él- demasiados Magos aparecieron. Nos rodearon. ¡Nos ganan en cantidad y en experiencia, Mía!

Su expresión era tensa y enfurecida. Su corazón seguramente latía en aquel instante tan veloz como el de un colibrí. Mía parpadeó una y otra vez, intentando aclarar su mente, ordenar sus pensamientos.

-¿Griselda y Noelia dónde están?

-Se me han adelantado. Se han llevado a la pequeña Guadalupe con ellas.

-¿Dante y su familia pudieron escapar?

-Nos han ordenado que nos marchemos. Ellos se quedaron a luchar.

-¿Qué?- chilló ella, con sus ojos a punto de salirse de sus orbitas- ¡Debemos volver a ayudarlos!

Tomás tironeó de ella.

-Él me ha pedido que te buscase y que te llevara a un lugar seguro.

El corazón de Mía se encogió. Miró el suelo un instante, repitiéndose a sí misma que no debía llorar.

-¿Dante?

Asintió.

La mirada de Mía se empañó.

-Vamos. No haremos más que estorbar si regresamos. ¡No tuvimos tiempo de entrenarnos, Mía!

Ella ladeó su cabeza. Se sentía tan débil, tan exhausta.

-Aun así debemos regresar. Ya suéltame, Tom- habló en un hilo de voz- Ve a buscar a las chicas y cuida bien de ellas. Yo voy a regresar.

Tomás soltó un gruñido.

-¡Si serás obstinada!

Mía se liberó de su agarre y comenzó a correr a toda velocidad hacia la casa.

-Ven conmigo si quieres.

Tomás suspiró. Pateó el suelo con todas sus fuerzas.

-¡Me lleva el demonio!- masculló- Espérame, iré- y comenzó a correr tras de ella.

En cuanto pudieron visualizar la casa de Felipe, se escondieron tras de un árbol. El techo se encontraba en llamas, al igual que las habitaciones de la primera planta.

-¿Cómo ha sucedido? ¿Cómo nos han encontrado?- gimió, Mía. Sintiendo como sus ojos se llenaban de lágrimas.

Tomás negó con su cabeza.

-Dime que esto es una pesadilla, Tom.

Y la escena se tornó más trágica de lo que alguna vez hubiese imaginado. Luchando sobre el césped del jardín se encontraba Dante con su hermano Lio. A pesar de no haber tenido mucho tiempo para aprender o practicar encantamientos Dante se mostraba seguro de sí mismo. Se movía con ligereza y convicción. A unos metros de distancia, su madre, Dalila, se hallaba recostada en el suelo con Giuseppe envuelto en sus brazos. Mía podía sentir la desesperación del pequeño, a pesar de estar tan distanciados. Encantamientos de todos los tipos estallaban alrededor de la mujer y del niño, imposibilitándole el escape.

-Necesito acercarme- jadeó Mía, con sus ojos vidriosos y su boca reseca- necesito…

-¡Te matarán si te acercas ahora!

Giuseppe se giró, y algo en sus ojos violeta le conmovió. Él ya la había visto, y su mirada no hacía más que suplicarle, más que rogarle, que corriera hasta él y lo estrujase entre sus brazos.

Su niño la necesitaba. No había tiempo para pensar.

La Magia se encendió en su interior, con la misma rapidez que las llamas se esparcían por aquel tejado. 

Sentía el cambio, sentía el poder que la envolvía.

-Mierda santa…-exclamó Tomás, echándose a un lado, cuando se percató de la repentina transformación de Mía.

-Solo hazte a un lado, Tom.

Elevó una de sus manos y concentró todo su poder allí. Luego el poder descendió, envolviéndola.

¿Aquella burbuja sería capaz de protegerla de los hechizos que salían despedidos como flechas por todo el jardín? Sino lo intentaba, jamás lo sabría.

Se acuclilló, y cuando encontró el camino más liberado corrió a toda velocidad. Sus pies se movían ágilmente por aquel espeso césped. Y su mirada, recorría el rostro de todos aquellos que luchaban, los jóvenes con los que había tenido la oportunidad de almorzar durante su tiempo en el Instituto.

Cuando Lorenzo la vio, su rostro se encrespó. Casi más de un hechizo logró alcanzarlo por prestar atención a la muchacha.

-¡Mía! ¿Qué haces aquí?- gritó con fuerza. Tenía sus manos levantadas. Un torbellino de fuego verde brotó sobre su cabeza y se dirigió a toda marcha a uno de los magos de Xavier. El joven salió despedido contra uno de los arboles cuando la llama lo alcanzó, y Mía no pudo evitar proferir un chillido angustioso.

-¡No!

¡No los maten! Ellos no tienen la culpa, pensó mortificada, para sus adentros.

-Toma a Giuseppe y Dalila y vete de aquí. Ahora- le ordenó el hombre con una seriedad y brusquedad que no lo caracterizaba.

Tomaría a Giuseppe. Alejaría a Dalila de allí. Pero de ninguna manera lo abandonaría. Lucharía con ellos hasta las últimas circunstancias.

Una vez que rodeó a Giuseppe entre sus brazos, arrebatándoselo a Dalila, la burbuja los envolvió a los tres.

-Lleva al niño lejos. Yo me quedaré aquí- le dijo Dalila.

Mia negó con su cabeza.

-Ven conmigo. Necesitaré tu ayuda.

Una vez sumergidas en el bosque, volvieron a reencontrarse con Tomás.

-Lleva a Dalila y Giuseppe a un lugar seguro.

-¿Y tú que harás?- preguntó el muchacho, irritado- serás abono de este bosque si te quedas a luchar, Mía. Esos jóvenes son unos salvajes.

Ella presionó sus ojos con fuerza.

-Solo cuida a mi hijo. En cuanto todo termine te buscaré. Corre, Tomás. Corre lo más lejos que puedas y no dejes que te atrapen- le suplicó- bajo ninguna circunstancia dejes que te atrapen.

Había perdido a Giuseppe tantas veces que su menudo cuerpecito no lo toleraría una vez más.

-Dalila no se preocupe por mí. Estaré bien.

La boca de la mujer se abrió. Seguramente para objetar, pero no le daría el tiempo suficiente para hablar. La muchacha giró ágilmente sobre sus talones y luego de emprender la marcha nuevamente, desapareció entre los árboles.

Augusto, luchando fervientemente para no perder el conocimiento y resistir las torturas que les efectuaban los hechiceros de su padre, Xavier, se hallaba de rodillas a pocos metros de la casa. Un par de jóvenes, uno de cabello cobrizo y barba candado, y el otro de pelo oscuro y ojos marrones lo habían acorralado en aquel bosque sombrío y obligado a arrodillarse. ¿Dónde se encontraba su primo, Leo? Mía echó una rápida ojeada alrededor. No había nadie más allí para ayudarlo. Lo habían apartado para torturarlo sin que nadie interfiera.

Presionando su mandíbula, ella aguantó un insulto.

Necesitaba hacer algo, pero ¿qué?

Piensa, piensa, se alentaba a sí misma, leíste los libros que te prestó Dante.

Había leído sobre hechizos de defensa, de protección, pero en aquel instante, cargada de nerviosismo, no era capaz de recordar ni un mísero encantamiento.

De pronto, una idea brotó desde la parte más oculta de su cerebro.

-Najenm…-susurró ella. Sus ojos brillaron un momento, colmada de ilusión. ¡El hechizo de los cólicos! ¿Cómo no lo había pensado antes? 

“Una palabra no sirve de nada si realmente no lo deseas” le había dicho Dante “Para lastimarme, debes desear herirme”

En ese momento no deseaba nada más en el mundo que herir a esos muchachos. Hacerlos tragar sus encantamientos uno por uno, y que sus tripas se retorcieran de dolor.

Podía hacerlo. Se sentía capaz. Además, ella era una Nigromante. La Magia negra, poderosa y letal, yacía en sus venas. Solo debía proponérselo, sentirlo.

Sin que se percataran de su presencia, caminó unos cuantos pasos hacia los jóvenes. Augusto tenía su rostro enfocado al suelo, de modo que no podía verla. Sin embargo, no debía confiarse. Necesitaba ser lo más rápida posible. Si aquellos jóvenes se percataban de su poder, antes de que pudiese manifestar el hechizo, se convertiría en abono del bosque, tal cual le había dicho Tomás.   

Entrecerró sus ojos y fijó su atención en ambos muchachos.

No supo por qué, pero se inclinó hacia el suelo y tomando una pequeña y frágil rama, comenzó a concentrar todo su poder en su brazo derecho. La rama comenzó a levitar sobre su mano. Inclusive le pareció ver un débil resplandor proceder de ella.

Uno de los hechiceros reparó en su presencia. Giró su rostro, rápidamente.

Mía le sonrió.

-Cuando lo malo que haces vuelve a ti… ¿Cómo se le llama?- le preguntó ella, aprovechando el momento de confusión del joven mago- Ah, sí… - la rama se quebró sobre su palma con un ruido sordo- Karma... ¡Najenm!

Los extraños se sujetaron su abdomen como si el Diablo estuviese intentando jalarle sus tripas, y arrancárselas desde lo más profundo.

Sus gritos aumentaban conforme los segundos pasaban, y sus piernas no parecían capaces de sostenerlos. Cayeron rendidos al suelo.

Mía corrió hasta Augusto.

Él suspiró, dejándose caer. Su respiración comenzó a oírse cada vez más y más agitada.

-¿Qué hicieron contigo?- le preguntó Mía, preocupada. 

Augusto negó con su cabeza.

-Se sentían como cuchillos. Todos clavados en mi cuerpo…-jadeó, su mirada se perdió en el cielo.

-Tienes que levantarte. Tenemos que marcharnos antes de que el encantamiento deje de surtir efecto.

Soltando una breve carcajada, Augusto se llevó una mano a su estómago.

-El hechizo de los cólicos. ¿Quién me iba a decir? Tú sí que eres impredecible.

Mía le hizo una mueca.

-¿Dónde está tu primo?

-No lo sé. Luchando, seguramente.

Se levantó, apoyando ambas manos sobre el suelo y enderezando su cuerpo con dificultad.

-Debe estar con Perla e Isabel. Han incendiado la casa.

-Lo sé, pero no los he visto por allí. Vamos… necesitamos reagruparnos y huir. No ganaremos esta guerra. No estamos capacitados para pelear.

Muy cuidadosamente, se acercaron a la casa. El aire que los rodeaba se contaminaba cada vez más y más a causa del humo y las cenizas. Mía tosió y se frotó los ojos, una y otra vez.

-Ahí esta Leila. ¿La ves?

Ella parpadeó.

-Sí.

La muchacha agitaba sus brazos, blandiendo una especie de serpiente brillosa. Un látigo encantado. 

-Yo mantendré ocupado a ese bastardo y tú irás por ella. ¿De acuerdo?

-Está bien.

-Está bien- repitió él. Y se lanzó al jardín a toda velocidad, gritando un encantamiento, de esos de lo que Mía deseaba recordar y no podía. Sorprendió al agresor de Leila. El chico salió despedido contra uno de los muros de la casa. Y cuando el fuego y las maderas incendiadas lo alcanzaron, gimió de dolor.

Leila divisó a Mía.

-Doc… ¡Está herido!

-¿Dónde?

-Lo vi salir a rastras de la casa. Debemos ir por él. Lo matarán.

Augusto se unió a ellas, y juntos se sumieron nuevamente entre los árboles.

-Hay demasiados de ellos. Pueden estar en cualquier lado. No podemos caminar tranquilamente hasta el otro extremo de la casa. Un maleficio nos alcanzará.              

-Podemos transportarnos- sugirió Leila.

-O volar por sobre la casa- habló Mía.

Augusto la observó con renovada curiosidad.

-¿Sabes algún hechizo de levitación?

-Sé tanto de Magia como un bebé de un año hablar.

Augusto esbozó una sonrisa maliciosa.

-Fue solo una sugerencia- se atajó, ella- Quizás tú sabías alguno.

Él suspiró, negando con su cabeza.

-Creo que tu noviecito hubiese sido una mejor opción, como compañero de lucha.

Las mejillas de Mía se ruborizaron.

-No es mi novio.

Él amplió sus ojos, fingiendo incredibilidad.

-¿Se lo has dicho a él? Porque ese demente parece capaz de arrancarle los ojos a cualquiera que te mire.

-¿Parece capaz?- Leila rio por lo bajo- Créeme que lo hará.

Augusto silbó. Mía sacudió su cabeza.

-¿Les parece un asunto apropiado para hablar en este momento? ¡Doc y el resto están en peligro!

Una sombra se movió alrededor.

Leila se llevó una mano a su corazón desbocado.

Mía miró su pequeña y frágil manita por una cuestión de segundos, pero no era su mano lo que la abstraía en ese instante, sino su corazón. Su corazón vivo y latiente. Pensó en lo mucho que le hubiese gustado poder sentir un galopar dentro de su pecho. Sentir el palpitar enloquecido de aquella maquina tan insustituible. Pero no había nada allí, solo un silencio sombrío proveniente desde lo más profundo, y un malestar que le recorría las entrañas como un veneno intolerable.

La mirada de Augusto se desplazó de un lado a otro. No había nadie. Ni una sola alma. Al parecer solo había sido fruto de su imaginación. Suspiró.

-Me pareció ver a alguien. Debo estar volviéndome loco.

Leila aguantó la respiración.

-Estoy segura de que hay alguien allí- levantó su mano y apuntó a lo lejos, entre unos árboles. Solo había oscuridad. El sol estaba comenzando a descender.

-Mía… -la voz de su madre hizo eco en la penumbra.

Mía jadeó, sorprendida.

-¿Mamá?

Augusto se puso en guardia y Leila se paró detrás, resguardándose.

-¿Mamá? ¿Estás ahí?

-Vámonos, Mía- susurró Leila- Es una trampa.

Mía la ignoró y comenzó a caminar lentamente hacia la negrura.

-¡Mía!- chilló Leila.

-Solo me acercaré a ver…

Unas manos las sujetaron con fuerza y la jalaron hacia las sombras. Mía gritó, e intentó desasirse con todas sus fuerzas, pero aquellas manos rudas eran más fuertes.

-¿Traicionarás a tu familia por esta gente, Mía? ¿Realmente lo valen?

Xavier le había susurrado aquellas palabras en el oído.

La había envuelto en sus brazos, de tal forma que ella ni siquiera podía mirar hacia atrás. ¿Dónde estaba su madre? ¿Acaso todo había un truco psicológico?

Ella meneó con su cabeza.

-Suéltame. Me estás lastimando.

-¡Mía!- chilló Leila. Su voz sonada aterrada.

-¿Lo valen?- insistió su padre, con una voz que le ponía la piel de gallina. La zarandeaba, la presionaba de tal forma que ella tenía que presionar sus labios con fuerza para no gritar- Él está muerto… ¿Sabes? Me encargué de matarlo con mis propias manos. Nada hubiese sido igual si ese chiquillo no se hubiese entrometido en nuestras vidas, pero siempre lo escuchas a él… ahora no habrá nadie a quien escuchar.

Mía abrió sus ojos de par en par, a pesar de no poder ver nada, a pesar de encontrarse sumida completamente en la oscuridad.

-Mientes… -jadeó ella, sin poder creerlo. No deseaba creerlo. Se negaba a creer que no volvería a ver a Dante.

Xavier rompió en carcajadas. Su risa le hacía temblar. Descargas eléctricas desagradables subían y bajaban por todo su cuerpo, estremeciéndola.

-Te di la vida, dos veces. ¿Y así me pagas?

Ella presionó sus manos en puños, enfurecida.

-¿Escapándote? ¿Huyendo de mí? ¿De tu madre, de tu hermano? ¿En quién te refugiarás, ahora que él no está, cariño?

Mía sacudió su cabeza, y contuvo las lágrimas. No quería que él la viese o la sintiese llorar. No le daría el gusto. No.

-He dicho que me sueltes…

-¡Cállate!

-¡No!- gritó ella, hecha una furia- ¡Suéltame!

Juntando coraje reunió todo su poder. Hizo que su cuerpo estallara, como el de una estrella encendida. Xavier jadeó, fue apenas un sonido imperceptible. La luz lo cegó y lo impulsó hacia atrás, lejos de la muchacha.

-¡No podrás escapar de mí! ¡No esta vez!

Capítulo 29:

La noche había arremetido contra ellos tan rápido como sabía que la muerte lo haría con él. Jadeando, y con su cuerpo inmóvil sobre el césped, a solo unos escasos metros de distancia de lo que había sido la casa de Felipe, se hallaba Dante.              

El joven observaba las llamas ascender y expandirse con tanta vivacidad, que por un momento pensó que el trecho al infierno no era tan extenso como una vez se había imaginado de niño que podría ser. El calor de las llamas, las cenizas, flotaban hasta él y le quemaban el rostro.

No podía gritar. No podía pedir ayuda. Se estaba muriendo.

Cerró sus ojos por un instante.

Entonces, ¿así era como se sentía morir? ¿El dolor que lo paralizaba era lo último que sentiría antes de cerrar sus ojos por última vez?

Pensó en los labios de Mía, en su rostro, en su mirada tímida y a veces desafiante. En lo mucho que le hubiese gustado poder besarla en aquel momento.

Tosió, y la sangre comenzó a borbotear dentro de su boca. El líquido caliente con sabor a hierro, le estaba ahogando. Y no había nada que él pudiese hacer. Solo esperar. Estudiar las estrellas y esperar a que la muerte acudiera a él.

Su familia estaba en peligro, muriendo quizás, como él. Felipe y su mujer, sus hijos también, habían perdido su casa… ¿Y todo por qué? Por un capricho suyo. Por no ser lo suficientemente fuerte y hombre para haberse cargado la situación él solo sobre sus hombros, sin poner la vida de nadie más en peligro.

Dante presionó sus ojos. El remordimiento lo embestía con la misma frialdad que el dolor. Por más que quisiese, no había vuelta atrás. No podía regresarles todo lo que ya no estaba. Sus vidas, su felicidad, sus pertenencias. Todo se había ido y evaporado como un suspiro en un cálido día de verano. Todo se le había escurrido de sus manos como el agua del río.

A su alrededor, la lucha no había acabado. Oía gritos, maleficios.

¿Dónde se encontraba Mía? ¿Estaría agonizando, como él? ¿Había sido apuñada por la espalda, como lo habían apuñalado a él? El joven intentó reincorporarse, con todas sus fuerzas, pero su cuerpo no le respondía.

Levántate. Levántate ahora. Se ordenó a sí mismo. Ella te necesita. ¿La dejarás morir, después de todo lo que has pasado?

Su cuerpo convulsionaba, y podía sentir helados sus pies.

¿Moriría allí, en ese instante? Negó con su cabeza. No. Allí no. Levántate, por ella.

Comenzó con sus manos, las movía de a poco, intentando aferrarse de algo. ¿Del césped? Necesitaba algo que lo ayudase a reincorporarse.

Finalmente, su cuerpo moribundo respondió a sus suplicas.

Una vez arriba, comenzó a arrastrarse, un paso a la vez, con su espalda encorvada y dolorida.

La voz de Mía le sirvió de impulso, cargó su cuerpo de adrenalina.

-¡No!- había gritado la muchacha.

Podía escuchar su voz. A pesar de los estallidos, a pesar del bullicio, podía escuchar su dulce voz.

¿Dónde estás, Mía? Resiste, le hubiese gustado poder decirle. Resiste, ya voy.

Luego de caminar lo que para él no fue más que una eternidad, encontró a Mía y a Xavier a unos metros de lo que era la casa. El bosque estaba demasiado oscuro, de modo que para poder ver sus rostros tuvo que sacar de su bolsillo su piedra azul traslúcida. Con dificultad, la encendió sobre la palma de su mano. 

El rostro de Xavier se desfiguró al verlo.

Mía, en cambio, soltó una exclamación de sorpresa, ¿o acaso había sido de horror? 

-Enviar a que una muchachita me apuñale por la espalda, no era lo que esperaba de ti…; siempre supe que esa serpiente no era más que una traidora sin escrúpulos- dijo Dante. Escupió sangre, sin despegar su mirada de los ojos oscuros y desagradables de Xavier- sabes lo que dicen por ahí, si quieres que algo se haga bien, deberás hacerlo tú mismo. 

Xavier ladeó su cabeza, solo un poco, claramente indignado. Su ira había comenzado a brotar de su cuerpo de tal modo que era imposible no sentir el aura maligna y poderosa que desprendían sus poros.

La mirada de Mía le suplicaba que se marchase. ¿Quería que se escapara, y la dejara sola allí, con ese maniático?

-Has cometido un gran error al venir aquí.

Dante curvó sus labios en una sonrisa, sin saber muy bien si aquello luciría como una mueca de dolor.

-¿Qué puedo decir? Se siente como algo primitivo- declaró él- como comer... La necesito tanto como comer, la necesito tanto como respirar. Por eso estoy aquí. Para matarme, primero deberás acabar con ella, porque mientras ella este aquí, jamás moriré. Y me levantaré desde la tierra húmeda que cubrirá mi cuerpo… solo para verla a ella- sus ojos centellaron cuando se encontraron con los de Mía- solo para verla a ella…

La mirada de la muchacha se humedeció, y su pecho comenzó a dolerle. ¿Si hubiese estado viva, aquellas palabras le hubiesen cortado la respiración? Sí, si hubiese estado viva aquellas palabras hubiesen tomado mucho más que su respiración.

Xavier soltó una carcajada. Sin embargo, su expresión seguía siendo sombría.

-Que poético.

-¿Por qué estás aquí, Xavier? ¿Por qué la quieres ahora? Tuviste la oportunidad de tenerla durante sus diecisiete años de vida, ¿Por qué ahora?- preguntó él, intentando que su voz no se le quebrara. Mantenerse de pie le costaba toda su energía. 

Xavier lo miró fijamente.

-Su madre se las ingenió demasiado bien durante todos esos años para que no pudieran encontrar a mi preciada hija- confesó- Pero en cuento sentí la presencia de la Magia, de tu Magia, todo fue más fácil.

Dante asintió. Desvió su vista al suelo.

-Comprendo.

-¿Lo haces?- había un deje de burla en su voz.

La mirada de Dante volvió a encontrarse con la del hombre.

-Tú la quieres porque piensas que será como tú, pero te equivocas. Pierdes tu tiempo.

-Ella no es quien crees que es, o quien crees recordar. Todo en ella ha cambiado. Pronto lo verás- apretó un poco más el cuello de Mía con su brazo. La muchacha jadeó- pronto verás de lo que es capaz.

Mía cerró sus ojos, y negó con su cabeza.

-Jamás seré como tú, padre- susurró.

-¿Qué tan segura estás de eso?- le preguntó él, con sus labios pegados a la oreja de la joven. Mía se estremeció.

Mía hubiese querido decirle a Dante: mátame, termina con esto. Pero no tenía las fuerzas suficientes para seguir hablando. El aura maligna de Xavier la envolvía y la debilitaba cada vez más. Necesitaba separarse de su cuerpo.

-¿Cuánto tiempo podrás resistir parado allí? Tu cuerpo se desplomará en cuestión de segundos. Te estás desangrando. Ni siquiera tengo que luchar contigo. Morirás sin más, y cuando lo hagas me encargaré de pisar tu rostro al pasar, ¿o te decidirás por atacarme?- soltó una carcajada.

Dante tensó su mandíbula. Todo el cuerpo le dolía. Inclusive su espalda había comenzado a palpitarle. El dolor era inaguantable.

“Vete” los labios de Mía se movieron en una súplica silenciosa. Dante negó lentamente con su cabeza.

No sin ti. No sin ti, se repitió a sí mismo.

Su piedra transparente había comenzado a titilar.

¿En su cuerpo débil yacían restos de Magia? Apretó sus dientes aún más, enfurecido. Doc le había dicho que él era la única persona capaz de vencer a Xavier. La única esperanza. No podía dejarse morir, sin antes haber luchado dignamente, o por lo menos haberlo intentado. 

-¿Te decidirás por atacarme?- insistió Xavier, contemplándolo con desdén.

Dante lo miró. Su mente comenzó a trabajar en busca de escapatorias. ¿Sabía algún hechizo de Magia Negra? ¿Algo lo suficientemente poderoso como para borrarle esa sonrisa arrogante al rostro de Xavier?

De repente, la imagen de una persona que había intentado olvidar, una persona cuyo recuerdo evitaba, se coló tan fuerte dentro de su mente que le fue imposible ignorarlo. Un recuerdo nítido…

-¿Papá sabe que estás aquí?- le había preguntado su hermano mayor, Giuseppe. Sus ojos azules oscuros y su sonrisa de suficiencia no hacían más que asustar al pobre pequeño que lo miraba con ojos inocentes.

-No.

-¿No, qué?

-No sabe que estoy aquí.

La sonrisa de Giuseppe se ensanchó aún más.

-Prométeme que no dirás una sola palabra de esto.

Dante negó con su cabeza.

-No diré nada. Lo prometo.

-Está bien, ven aquí.

Dante se acercó un paso, vacilante.

-Más cerca. No podrás verlo de allí. ¿Tienes miedo?

Quería responder que sí, pero su hermano se burlaría de él durante toda su vida, de modo que solo agitó su cabeza.

-Bien.

-¿Le duele?- preguntó Dante, un poco aterrado. El conejo, encerrado dentro de una pequeña caja comenzó a jadear, a respirar irregularmente, como si le faltase el aire.

-Claro que sí. ¿Tú que crees? No tienes idea de cómo se llama este encantamiento ¿Verdad? Tú y yo somos los únicos herederos de la Magia pura y poderosa. Necesitamos sacarle todo el fruto posible. ¿Quieres ser como yo en el futuro, no es cierto?- los ojos de su hermano brillaban de excitación.              

-Si… -susurró Dante, no tan seguro.

-Ven aquí. Acércate un poco más.

Se acercó un poco más.

-“Muerius Accimon” Ese es el nombre del encantamiento.

-¿Qué le sucede al conejo?

-Muere lentamente.

El labio del pequeño Dante tembló.

-¿Por qué?

-Debo probar los hechizos con alguien, ¿no? ¿Acaso quieres que los pruebe contigo?

Dante ladeó su cabeza, rápidamente.

Giuseppe soltó una risotada.

-Este hechizo comienza paralizando sus extremidades, luego va por sus pulmones y después su corazón. 

La mirada perdida y vacía del inofensivo conejito, atormentó a Dante durante días. Se metía en sus sueños, martirizándolo.

Una mañana, jugaba en su casa de jardín, cuando su hermano se apareció con una ardilla.

-¿Quieres que te enseñe una cosa?

-¿Otro hechizo de Magia Negra?

-¿Quieres o no?

-Nadie usa esos encantamientos.

-Exacto, hermanito. Estos hechizos están prohibidos. La mayoría de los libros fueron quemados.

-¿Tú los aprendiste de un libro?

Giuseppe se mordió el labio, irritado.

-Por supuesto que hay libros de Magia Negra, pero lo que quiero enseñarte son hechizos mortíferos. Con una sola palabra harás que tu contrincante caiga. ¿Piensas que muchos Magos, muchos Elegidos tienen la posibilidad de aprender alguno? Pues no, así que en tu lugar no dejaría pasar este momento.

-Papá se enfadará conmigo.

-Papá no tiene por qué enterarse. 

-No me servirán de nada.

-¿Eso crees? ¿Y si en un futuro un Mago aparece y decirme matarme? ¿Cómo me defenderás? ¿Qué harás? ¿Arrojarle con una ramita? ¿Un inofensivo hechizo de ceguera, quizás?

Dante negó con su cabeza.

Su hermano levantó la ardilla y la mantuvo a la altura de su cara.

-Solo mira y aprende.

La ardilla comenzó a chillar, y a moverse, desafiante. Como si supiera lo que le avecinaba.

-¡Insimio!

El animalito cayó al suelo, en el momento que fue liberado del agarre de su hermano. Lo que había llamado la atención de Dante, era con la rapidez que se había reincorporado. ¿Acaso el encantamiento había fallado?

No.

Claro que no.

La sangre brotaba de su diminuto cuerpo como si lo hubiesen cortado en mil pedazos. Se estaba desangrando.

-¡Solo páralo!- fue lo único que pudo decir Dante, escolarizado.

Giuseppe negó con su cabeza.

-Ya está hecho.

-Puedes pararlo. ¡Haz que pare!

-Ya cállate, Dante.

-Jamás aprenderé esos hechizos. ¡Jamás!

Giuseppe lo sujetó de la remera y lo elevó sin dificultad alguna, hasta que el rostro de su hermano alcanzó el suyo. Lo miró, hecho una furia.

-Algún día mis hechizos te salvarán el pellejo, dalo por hecho.

Y con la misma facilidad que lo alzó lo arrojó a un lado.

Dante parpadeó.

La voz de su difunto hermano estaba tan nítida, tan fresca en su mente… como si jamás hubiese muerto. ¿Se encontraba allí? ¿A su lado? Miró por sobre cada uno de sus hombros. No… No había nadie allí.

-¿Buscas a alguien?- le preguntó Xavier, con un deje de burla en su voz.

Dante abrió su boca, para después cerrarla inmediatamente.

Los fantasmas de mí pasado…

-¿No quieres marcharte, muchacho?- preguntó Xavier. Aquella pregunta desorientó a Dante, quien había comenzado a toser, ruidosamente- La vida que conocías, la puedes recuperar, si te marchas… ahora.

Cuando la tos cesó, se dispuso a responderle.

-¿Había vida antes de Mía?

Su voz, su mirada apasionada, sus palabras, no hacían más que hincharle el pecho a la muchacha. Jadeando, y con una mano en su corazón, Mía pensó que volvería a latir. Sí, por él. Por su insistencia, por su perseverancia, por la pasión con que la observaba.

Xavier negó lentamente con su cabeza.

-Demasiado obstinado.

-Sí.

-Sabes que ahora que te has negado tendré que acabar contigo. Lo sabes, ¿verdad? 

La mirada de Dante se ensombreció. Como pudo estiró sus brazos.

-Estoy esperando por ti, cariño.

Xavier arrojó a Mía a un lado y levantó una de sus manos. Un fuego rojo oscuro brotó de su palma. Dante reconoció aquella llama oscura apenas la vio.

-¿Listo?- preguntó Xavier- ¡Ocumus Selvio!

Después… otro recuerdo…

-Morirás…

Giuseppe lo observó con una expresión inquietante.

-Todos moriremos en algún momento, Dani. Además, no moriré, nada saldrá mal.

-Mamá y Papá se pondrán muy tristes…-afirmó el jovencito- si algo te llegase a pasar.

-Te tienen a ti… a Stef…

Dante negó con su cabeza y se enjugó sus lágrimas con la palma de su mano.

-No lo hagas.

-Ser un Nigromante es lo que siempre he querido, hermano. Un solo hechizo me separa de aquel sueño, de lo que siempre ambicioné.

-¿Matarás a ese niño inocente? Podría ser yo.

-Un solo sacrificio. Uno solo. No pido más.

Se encontraban dentro de un edificio abandonado. Y por sobre un diván completamente deteriorado se hallaba un pequeño de unos diez años de edad. Su mirada suplicante, sus ojos… había algo dentro de ellos que torturaba a Dante.

Era como si el niño intentase decirle con la mirada: tú lo has dicho, podría ser tú. Entonces sálvame.

Giuseppe, con su cabello rubio y ondulado, su cuerpo fornido, caminó de un lado a otro, pensativo.

-Si quieres, no mires.

Más lágrimas cayeron por las mejillas de Dante.

El malefició que emplearía su hermano mayor se llamaba “Ocumus Selvio”. Un hechizo capaz de detenerle el corazón a una persona en cuestión de segundos, y acabar con su vida.

Existía un hechizo rebote. Su hermano le había explicado unos días atrás. “Remetius”, le había dicho que se llamaba.

-Bueno, hazte a un lado- le pidió su hermano, sin miramientos.

Dante se alejó, solo un poco.

-Más atrás. No quiero que me estorbes mientras lo hago.

Luca, el niño en el diván, no desprendía su mirada de la de Dante. No miraba a Giuseppe, solo lo miraba a él. ¿Por qué? ¿Por qué? Se lo preguntaba Dante una y otra vez.

-Puedes convertirte en Nigromante de otra manera. Debe existir otra manera.

Giuseppe giró su rostro hacia él.

-Morir o matar, solo existen esas dos opciones. Y no estoy dispuesto a morir, hermanito. El hechizo debe ser imperdonable, para que el cambio se complete. Debo abrir mis brazos a la Magia Negra y abrazarla con fuerza. Es lo que pretendo hacer.

No. Él no se detendrá, pensó Dante, no se detendrá jamás.

Transcurrió un segundo, y después otro. Su hermano levantó su mano. Una llama rojo oscuro surgió de su palma que apuntaba a Luca.

-Ocumus selvio- gritó Giuseppe con todas sus fuerzas.

¡No! Gritó Dante, para sus adentros. Algo en su interior se encendió y lo impulsó a moverse delante del niño. Fue solo un segundo, un solo segundo necesitó para desplazarse hacia allí, y ponerse delante de aquel encantamiento tan mortífero.

A modo de escudo se ovilló ante el diván, ante Luca. 

-Remetius… -había murmurado en contra de su voluntad. Cerró sus ojos con fuerza, y envolvió sus piernas con sus brazos, esperando el gran golpe. 

El sonido de una bomba al estallar lastimó sus tímpanos. Abrió sus ojos nuevamente, y pudo ver a su hermano caer. Sus ojos azules, como el de un mar oscuro y tormentoso, lo observaban incrédulos, sorprendidos.

Una sonrisa se dibujó en sus labios entreabiertos.

-Buen chico… -oyó susurrar a su hermano por última vez antes de caer rendido al suelo, y desplomarse allí, como una mísera bolsa de papas. Como un saco. Como un árbol ya sin vida.

Dante lo observó, una y otra vez, rezando para que se levantase nuevamente. No. No. No podía estar muerto. ¡Debía levantarse! ¿Por qué no se levantaba?

-No…-susurró Dante, en un hilo de voz. Las lágrimas habían comenzado a brotar de sus ojos como pequeñas cascadas. Sintió que alguien le apretó el hombro.

Giró su cabeza.

Luca lo miraba con una expresión apesadumbrada.

-Gracias…-murmuró el muchachito. Y se acuclilló a su lado.

Agitando su cabeza, Dante intentó borrar aquella imagen de su mente.

Sus labios se resecaron, al igual que su boca. Todavía podía sentir los ojos de su hermano puestos en él.

La llama se extendía con la misma velocidad que la de un rayo.

Mía chilló, cubriéndose los ojos. Dante los abrió bien, e inhaló profundamente. ¿El aire realmente había llegado a sus pulmones? No. Simplemente no podía respirar.

La palabra salió de su boca como la vez anterior, sin que él pudiera contralarla.

-¡Remetius!

La historia se repetía, y podía sentir la misma explosión que lo había ensordecido unos años atrás. Solo que esta vez no cerró sus ojos. Solo que esta vez no se ovilló. Se mantuvo lo más erguido posible y con su barbilla bien alta. Sus ojos puestos en Xavier, en su expresión. En como su cuerpo voló hacia atrás, como si hubiese golpeado repentinamente contra una pared invisible.

El hombre cayó al suelo, y llevándose una mano a su corazón, lo miró por última vez, boquiabierto.

Lentamente, se acercó hasta él.

¿Estaba muerto?

Un paso más y pudo ver su rostro en las penumbras.

Sus ojos negros estaban abiertos y vacíos. Su mirada perdida en uno de los árboles. Su cabello, que siempre estaba prolijamente peinado hacia atrás, ahora caía sobre su rostro.  

Dante se dejó caer a su lado, arrodillándose.

Era la segunda vez en su vida que veía a una persona morir. Era la segunda vez en su vida que su estómago se revolvía, y sentía que aquello, que la guerra, que la venganza, no eran para él. ¿Tanto había esperado, para sentirse así? Había aguardado demasiado tiempo para ver a Xavier acabado, pero en ese instante nada parecía ser capaz de gratificarlo.

Se cubrió su rostro con sus manos y comenzó a lamentarse, en silencio. ¿Cuántas muertes más, debía cargar sobre su hombro? Primero Giuseppe, después Xavier, dos seres humanos cegados por la avaricia, por el poder, dos magos incapaces de controlar su ambición, siendo llevados ambos por el camino de la perdición.

-Lo siento- susurró- espero ahora que tu alma descanse en paz. 

Se crucificó y volvió a reincorporarse nuevamente.

Con todo su cuerpo entumecido y adolorido, buscó a Mía con la mirada.

Ella se hallaba de pie, petrificada, justo allí donde su padre la había arrojado.

-¿Está muerto?- preguntó la muchacha, con voz temblorosa.

Dante asintió, sin despegar su mirada brillante y afectuosa de la de ella. ¿Realmente todo había terminado, o había más sufrimiento? ¿Podría darse el lujo en aquel momento, de acercársele y tomarla entre sus brazos, abrazarla, para que su calidez curara sus agonizantes heridas?

Se miraron un instante en silencio.

-¿Y ahora qué?- preguntó ella, ¿había lágrimas en sus ojos?- ¿Cómo hiciste eso? ¿Cómo lograste matarlo?

-Permitiéndole entrar en mi cabeza a recuerdos que tenía olvidados.

Mía enarcó una de sus cejas.

-¿Me contarás sobre eso?

Dedicándole una débil sonrisa, Dante caminó hasta ella.

-Algún día, quizás- apoyó su palma en la mejilla de la muchacha, e inhaló.

Mía lo miró, con sus ojos grandes y hermosos. Dante contuvo su impulso, sus ansias de besarla. Un segundo… tres segundos… ¿Cuándo tiempo más debía contenerse? 

-Estás sangrando.

-Y tú estás tan hermosa como siempre- murmuró, sintiendo como su pecho se contraía- ¿Puedo besarte?

La boca de Mía se entreabrió, sorprendida.

-¿Qué ha pasado con el antiguo Dante, arrogante y presuntuoso, que siempre tomaba las cosas sin pedirlas?

Una breve risita brotó del pecho del joven.

-Solo estaba esperando que lo aclamaras, encanto.

Una vez que se inclinó sobre ella todo el dolor se esfumó. ¿Lo habían apuñalado por la espalda? Ya no sentía dolor. Cuando sus labios se tocaron una corriente cálida le recorrió el cuerpo, y luego le estremeció.

Quiso sonreír. Quiso abrir sus ojos. Quiso inhalar profundamente e inmortalizar su aroma. El aroma de su piel, el perfume de su cabello. 

-Dante… -jadeó Mía.

Él abrió sus ojos, lentamente.

-¿Qué sucede?

En su mirada de niña, había preocupación. Ella le mostró sus manos, todas cubiertas de sangre. ¿Le había tocado la espalda? ¿Por qué no la había sentido?

-Te estás desangrando…

El negó con su cabeza, y le sujetó las muñecas.

-Estoy bien. No te preocup…-había comenzado a decir, pero se detuvo. A decir verdad, algo en su interior no iba bien. Repentinamente, sus pulmones no funcionaban con normalidad. No podía respirar. Le faltaba el aliento.

Se llevó una mano a su vientre.

Mía lo envolvió con sus brazos.

-Dante… ¡Dante!

Ella intentaba sostenerlo con su cuerpo, con su cuerpo de pluma. Sus brazos como dos ramitas finitas deseaban mantenerlo de pie.

Él ladeó su cabeza.

Aléjate, quería decir, aléjate o caeré sobre ti.

Los ojos de Mía se cubrieron de lágrimas.

-No te mueras… por favor- oyó la súplica de la muchacha. Solo había sido un suave y casi inaudible susurro, pero él lo había oído.

Un segundo después, sus piernas también fallaron. Su cuerpo cayó, rendido.

-¡No!- gritó, Mía. Su voz sonaba como si se hubiese alejado a metros y metros de distancia. ¿Se había desplomado sobre su cuerpo? ¿Por qué ya no podía ver? ¿Sus ojos estaban cerrados? Todo se había apagado a su alrededor. Todo se había oscurecido.

Una cosa sabía, de una cosa estaba seguro, Dios vendría por él. 

Un sendero en su mente se iluminó. ¿Aquella era la luz que lo conduciría al paraíso? ¿Realmente existía un paraíso? La confusión se adueñó de su cabeza. Quizás el paraíso era demasiado bueno para él. Quizás alguien más aguardaba, alguien más anhelaba su muerte. El camino se tiñó de rojo. ¿Por qué simplemente no se moría? El dolor de su espalda era insoportable. Quería morir, quería mitigar ese dolor.

Capítulo 30:

Tomás ya no la miraba.Su rostro fatigado, su mirada azulada que tanto añoraba no se despegaba ni por un segundo de sus pies ¿En qué pensaba? ¿Por qué se mantenía tan callado y distante? Tan… lejos de ella. ¿Acaso no podía ver, no podía reparar en cuanto lo necesitaba?

Griselda lo avizoró en silencio.

Dalila abrazaba a Giuseppe con un mutismo no muy habitual en ella. Su mirada preocupada iba de un lado a otro. En busca de alguien. En busca de sus hijos. En busca de una persona que le llenara el cuerpo de esperanzas otra vez.

Noelia, en cambio, hecha un ovillo en el suelo, jugueteaba con una rama. Escribía su nombre, palabras al azar sobre la tierra húmeda.

Guadalupe dormía tranquilamente a su lado.

-Nadie vendrá, ¿verdad?- soltó Noelia, desanimada- hace horas que estamos esperando aquí… y nada. Estoy enloqueciendo. Deberíamos volver.

Tomás lanzó una maldición al aire.

-¿Y hacer, qué? Dime. Cuál es tu plan. Quiero escucharlo. No has parado de quejarte. Nosotros también estamos volviéndonos locos. No necesitamos tus palabras desalentadoras. Deberías mantener tu gran bocaza cerrada.              

Ella se encogió de hombros.

-No te la agarres conmigo.

-No me la agarro contigo.

-Sí, lo haces.

-Ya basta Noe, déjalo tranquilo- murmuró Griselda.

Ella chasqueó su lengua. Siguió garabateando palabras sin sentido.

Tomás le fulminó con la mirada. Preguntándose claramente cómo podía estar haciendo aquello en un momento tan estresante como el que estaban viviendo.

-Lo hace para relajarse, está muy nerviosa- le explicó Griselda, en un hilo de voz.

Tomás la miró un instante, pensativo. Luego se acercó a ella. Se sentó en el suelo, a su lado. También envolvió sus piernas con sus brazos.

-Dime una cosa, Gri.

Ella asintió, torpemente.

-¿Qué sucede?

-Me gustaría saber una cosa. ¿Cómo puede ser que siempre termines viendo el lado bueno de lo malo? ¿Cómo lo haces? ¿Cómo te las apañas para tolerarlo?

Griselda se quedó sin palabras. Elevó sus hombros.

-No lo sé- contestó, al fin.

Tomás la observó fijamente, tan fijamente que Griselda tuvo que echarse su cabello sobre su cara para no sentirse tan avergonzada.

-Ella lo apuñaló.

-¿Qué?

-Ella lo apuñaló. Sujetó esa espada como si hubiese estado mil años soñando y esperando ese momento. Y se lo clavó, se lo clavó con tanta decisión que no pude evitar estremecerme.              

Griselda lo contempló, apesadumbrada.

-Cuando esa espada atravesó su espalda, sentí como si me hubiese acuchillado a mí. Lo juro, sentí su dolor- cerró sus ojos e inhaló profundo- grité. Pedí ayuda. Había regresado luego de encontrar un lugar seguro para Dalila y Giuseppe. Regresé a ayudarlos- se inclinó un poco hacia ella, para poder susurrarle- ella no lo sabe- le indicó que hablaba de Dalila, con la mirada- ella no lo sabe, y soy tan cobarde… tan cobarde que no tengo las fuerzas para decírselo. No puedo decirle: mi novia, quien resultó siendo un monstro, apuñaló a su hijo por la espalda.

Griselda le acarició el brazo, intentando reconfortarlo.

-Oh, Tomás…- Simplemente no podía dar crédito a lo que oía. Sabía que Julieta no era una joyita de persona, pero ¿apuñalar a alguien? Jamás lo hubiese pensado en toda su vida. ¿Por qué lo había hecho? ¿Con que motivo? ¿Acaso la muchacha no era más que un títere de su abuela bruja?

Él negó con su cabeza, en un movimiento brusco.

-Luego quise atacarla, pero ella salió huyendo, como una víbora, una serpiente, sigilosa entre los árboles- jadeó, su respiración se había tornado un poco irregular- Quise ayudarlo… Y luego me encontré con su mirada. Él es un palo metido justo en mi trasero, ¿sabes? Herido y agonizando, giró su rostro hacia mí… y me miró como diciendo: ¿Qué haces aquí, pendejo? ¡Vete! ¿No te he dicho que cuides de Mía? ¿No te he pedido que cuides del resto?; Solo una mirada bastó para comprender todo lo que quería decirme. De igual modo, no tenía pensado dejarlo tirado allí. No. Así que corrí hasta él. Con las pocas fuerzas que le quedaban, me empujó a un lado. “¡Vete!” me gritó, “¡Cuida del resto o me encargaré de patearte el trasero por el resto de tu vida!" Le dije que no, se lo dije una y otra vez. Y ahora estoy aquí, volviéndome loco, sin saber si sigue vivo, o si su cuerpo está pudriéndose sobre aquel césped.

Griselda le dio un suave apretón.

-Debemos pensar lo mejor, Tom. Debemos mantenernos positivos.

Tomás le sujetó el rostro, con la palma de su mano. Griselda contuvo un gemido, sorprendida.

-Eres un ángel, ¿sabías? Eres como un ángel caído del cielo.

Griselda apartó su mirada, ruborizándose.

-No exageres, Tom.

-Lo eres- rio él- eres lo único puro y generoso aquí. Mereces un mundo mejor que este. Mucho mejor que este…

Ella sacudió su cabeza.

-Estoy muy bien aquí, gracias.

-¿Por qué?

Ella volvió a encogerse de hombros.

-Soy feliz con mi familia, con mis amigos.

La mirada sofocante de Tomás la examinaba con detenimiento.

-¿Amas a alguien?

Ella estuvo a punto de atragantarse con su saliva.

-¿Qué?

-Me has oído perfectamente.

-Por supuesto que amo a alguien- contestó ella, sintiendo como le temblaba su labio inferior.

¡Te amo a ti! Pero no podía gritarle aquello, ¿verdad?

Los ojos de Tomás regresaron al suelo.

-Sea quien fuere, es un chico muy afortunado.

Ella asintió, débilmente, sin saber muy bien que responder. 

-Él no sabe… él no sabe que…-carraspeó- jamás se ha fijado en mí.

Tomás elevó su entrecejo, estupefacto. 

-¿Quién no podría fijarse en ti, Gri? Eres hermosa.

¿Lo soy?

El corazón le martillaba fuertemente dentro de su pecho.

-Tú solo lo dices porque eres mi amigo.

Negando lentamente con su cabeza, Tomás esbozó una sonrisa.

-A pesar de ser tu amigo, sigo siendo un hombre. Y no estoy ciego. Puedo ver lo hermosa que eres.

Bum. Bum. Bum. Su corazón quería saltar y salirse de su pecho. ¿Hacia dónde? ¿Hacia las manos de Tomás?

-Yo… -sus mejillas habían adquirido el color de una cereza.

-¿Qué sucede aquí?- los interrumpió Noelia. Enarcó una de sus cejas- ¿Por qué están tan juntitos, de que están hablando?

Exhalando un largo suspiro, Griselda relajó sus hombros. Era la primera vez en sus años de amistad que recibía agradecida una interrupción de Noelia.

∆∆∆

-Has perdido demasiada sangre- le notificó Stefano, en cuando Dante abrió sus ojos- No te muevas… quédate quieto.

Se encontraba recostado sobre una manta, entre las paredes de lo que había sido el comedor de la casa de Felipe. ¿Dónde estaba Mía? Él joven echó una rápida ojeada al lugar. Todo había quedado en las ruinas, completamente incinerada. Tosió, y al moverse una nube de polvo se expandió alrededor. Se sentó y frotó sus ojos irritados.

-Mi espalda…

Recordó al instante la razón por la que se había desvanecido.

-Estarás bien- le aseguró Stef, con una sonrisa- Felipe ha parado tu hemorragia y ha reconstruido la mitad de la herida.

-¿Se puede hacer eso? Ya casi no siento el corte.

-Sí, si sabes los encantamientos adecuados.

Dante examinó ahora el rostro de su hermano. A pesar de estar oscuro, podía vislumbrar su semblante destruido, y había algo más, algo que no le cuajaba cuando lo observaba.

-¿Qué te paso?

-No lo sé. Al parecer, el destino quiere que tú seas el hermano más lindo- bromeó Stef.

-Acércate un poco más… -le pidió Dante, de mala gana, mientras comenzaba a inquietarse- Déjame verte.

-No es nada.

-Stef…

-No es nada. Solo me lastimé un poco- se reincorporó y le dio la espalda.

Dante amagó con levantarse.

-No te levantes. Tu herida no está del todo sana. Tienes que esperar a que venga Felipe y termine el tratamiento.

-Si no quieres que me levante entonces muéstrame qué demonios ha pasado contigo. ¿Qué te han hecho, stef?

Su hermano negó con su cabeza.

-Fue mi culpa- levantó sus brazos- no hay nadie a quien culpar, Dani.

Cuando giró y la luz de la luna lo iluminó, Dante aguantó su aliento. La mitad del cuello de su hermano y parte de su rostro se habían quemado.

-¿Cómo?- quiso saber, él.

Stefano elevó sus hombros.

-Las brasas lograron alcanzarme mientras luchaba. No es nada. Se pondrá mejor.

Pero Dante sabía que no sería así. Esas heridas, esas quemaduras jamás se irían de su rostro.

Presionó sus ojos con fuerza.

Tenía ganas de golpearse, ganas de azotarse a sí mismo por todo el dolor que le había causado a su familia, a la familia de Felipe…

-No te martirices- rio Stef- puedo verlo en tu rostro. Te estás atormentando con pensamientos deprimentes- se inclinó hacia él y le apretó un poco el hombro- estoy bien, en serio. No te preocupes por mí. Tienes demasiadas cosas de que preocuparte ya.

Dante meneó con su cabeza. 

-Todo el dolor que les he causado…-se detuvo al sentir que su voz se le quebraba- no tiene nombre.

-Deberías escuchar a tu hermano- la voz de Felipe inundó la habitación, o lo que quedaba de ella- una casa puede reconstruirse, una herida puede sanar, pero lo más preciado es la vida, hijo mío.

-Se han tomado demasiadas molestias por mí.

-Por favor… -Felipe chasqueó su lengua y le dio un manotazo al aire- no digas eso. Eduardo me pidió ayuda y con gusto acepté. Sabía cuáles eran las consecuencias de enfrentarme a Xavier. Doc me regaló la vida de mi mujer, y por eso le estaré siempre agradecido.

-¿Cómo esta él?

-Al parecer, sin nada por lo que luchar.

-Quiere dejarse morir, ¿verdad?- preguntó Dante.

Felipe asintió.

-Ahora que se ha enterado que has acabado con Xavier, sí.

-¿Lo dejarás que lo haga?

-No puedo intervenir en sus deseos, hijo. Puedo curarlo, pero no puedo mantenerlo vivo si eso no es lo que desea.

Dante intentó levantarse otra vez.

-Iré a hablar con él.

-Espera- le pidió Felipe- solo déjame que termine con el tratamiento. Te dejaré como nuevo.

Una vez finalizada la curación, Dante salió en busca de Doc.

Lo encontró sentado contra una de las paredes que daban al jardín trasero. El anciano miraba las estrellas. Una manta también lo envolvía hasta su cuello. Una manta cubierta de sangre.

-¿Qué hay, viejo?

Dante se sentó a su lado. Trató de mirar en su misma dirección.

-Lo has conseguido- murmuró Doc, sin mirarle.

¿Había una nota de triunfo en su voz? ¿De felicidad?

Dante sabía muy bien a lo que se refería.

-Sí.

Doc asintió, una y otra vez.

-Sabía que lo lograrías. Siempre lo supe. Dime, ¿cuál era su expresión?

El muchacho suspiró.

-Bastante sorprendido.

Una risotada salió despedida de los labios del anciano.

-Siempre te ha subestimado, desde el principio. Jamás lo tuvo que haber hecho.

-¿Ahora que harás?

Doc se encogió de hombros.

-No lo sé.

-Apuesto a que te dejarás morir- masculló Dante- anciano apestoso.

Doc volvió a reír, pero esta vez con menos fuerzas.

-Esas heridas acabarán con tu vida si no dejas que Felipe te cure.

-Soy médico. Sé muy bien lo que puede acabar con mi vida.

-Por eso mismo te lo digo. Estoy al tanto de tus intenciones.

-¿Y qué piensas?

-Creo que estás equivocado.

-¿Vivirías en un mundo en donde ya no existiese tu único amor? Lo he hecho por muchos años, pero ya no…

Dante buscó su mirada.

-Habrá un punto en tu vida en que deberás tomar toda esa angustia, todas aquellas experiencias que te han conducido a la depresión, que te han causado dolor y tomarlas entre tus manos…como si pudieses sentirlas, palmarlas, y meterlas dentro de una caja.

-¿En una caja?

-Sí, en una caja. Caminarás hasta el mar, y arrojarás la caja allí, dentro del océano. Este es el momento en que me preguntarás: ¿Después de hacer todo eso me sentiré bien?, y yo te diré: Pues claro que no. Te sentirás vacío.

Doc soltó una breve carcajada mientras negaba con su cabeza.

-Como psicólogo… te morirías de hambre, muchacho.

-Déjame terminar- le pidió el joven, impaciente- En ese instante, sin la caja entre tus manos, te sentirás como si te hubieran arrancado una parte de ti, un pedazo de tu corazón o una porción de tu alma. Pero ese, mi querido amigo, será el momento en el que te permitirás a ti mismo volver a vivir otra vez. ¿Cómo piensas apreciar momentos maravillosos si en lo más profundo de tu pecho solo habitan amarguras? Después de que vaciaras toda negatividad, habrá espacio para la felicidad. Serás feliz otra vez… -apoyó una de sus manos en el hombro herido del anciano- Te lo prometo…

Los ojos de Doc se cubrieron de lágrimas.

-¿Vivir? ¿Para qué? ¿Con que propósito? Mi Lucy ya no está… entre todas las personas que conozco, pensé que tú si me entenderías.

Sintiendo como su estómago se encogía, Dante recordó lo que fue perder a Mía. El dolor y las pocas ansias de vivir después de eso.

-Lo entiendo.

-¿Entonces por qué sigues aquí, insistiéndome que me cure? No hay cura para la herida que sangra en mi corazón. Estás perdiendo tu tiempo, muchacho. Estás perdiendo tu tiempo aquí.

Permanecieron en silencio un instante, hasta que Doc volvió a hablar.

-Me recuerdas a mi hijo… Cuando te miro pienso en cómo debía ser a tu edad. En su voz… en sus ojos, ¿cuál sería el color de su cabello? Era tan pequeño cuando lo perdí. Todavía por las noches puedo escuchar su llanto, su delicada respiración… como si estuviese durmiendo a mi lado, en su pequeño moisés.

Silencio, otra vez.

-Ahora, si te lo pidiera… ¿Serías tan buen chico de alejarte de aquí, permitirme observar las estrellas, y morir en paz? Estoy en paz. Finalmente estoy en paz.

La opresión en su garganta no le dejaba hablar, de modo que Dante no tuvo otra opción más que asentir débilmente con su cabeza.

-Buen chico… -murmuró Doc, con ojos brillantes y cristalinos- eres un gran chico.

Dante se levantó, y desde arriba observó el rostro de Doc por última vez.

-Antes de que determines llevar a cabo tu decisión premeditada, deberías tener en cuenta que hay una familia esperando por ti. Una familia preocupada por ti. No seremos tu mujer, ni tu hijo, pero hemos llegado a apreciarte como ellos lo harían si estuvieses aquí. Pienso que ese sería un buen motivo para vivir, por los que te quieren... ¿No es así?

Capítulo 31:

La noche concluía cuando Mía y las demás chicas hallaron a Dalila y el resto. Habían caminado durante toda la madrugada por el bosque oscuro y solitario intentando encontrarlos, y cuando lo hicieron no pudieron hacer más que arrojarse sobre el césped, y soltar un suspiro de alivio.

-Me imagino que deben estar exhaustas y hambrientas- comentó Dalila mientras le besaba la coronilla a Leila y se inclinaba para abrazarla. 

La muchacha asintió, con las únicas fuerzas que le quedaban.

-¿Dónde está Giuseppe?- preguntó Mía.

Dalila la miró y se acercó también para abrazarla.

-Me alegro tanto que todo haya salido bien, cielo. Oh… Giuseppe, está ahí… recostado sobre mi campera. Ha dormido toda la noche como un angelito.

Mía quiso correr hasta él, pero sus piernas le fallaban. A paso lento, se aproximó.

-Hola… -le susurró al niño, cuando este abrió sus ojos, sus hermosos ojos violáceos- Hola, mi amor…

El niño se arrojó a sus brazos y Mía lo estrechó fuertemente.

-Te he extrañado tanto…

-Mamá… mamá… -repetía Beppo, con felicidad.

Se le llenaron los ojos de lágrimas.

-¿Sí, cariño?

Él intentaba acariciarle el rostro, con sus pequeñas manitas. Y su mirada somnolienta y encantadora le transmitía un calor reconfortante a su cuerpo resucitado.

-Te quiero mucho, ¿sabías?

El niño asintió.

Mía volvió a abrazarlo con fuerza.

-¿No hay un abrazo también para tu amiga?- le preguntó Noelia, detrás suyo.

Mía sonrió y se giró de lleno.

Noelia se acercó y envolvió a ambos en un abrazo.

-Terminarás por asfixiar al crío- bromeó Tomás. 

-Eso es porque eres muy adorable- dijo Noelia, pellizcándole la barbilla al bebé. Giuseppe rio y se encogió de hombros. Después, tímidamente, escondió su rostro en el hombro de su madre.              

Griselda también la abrazó.

-¿Todos están bien?

Mía prosiguió a contarle lo sucedido con Doc, como se reusaba a que lo curen, también en como Julieta había atacado a Dante, clavándole una de las espadas de Felipe en su espalda, y en como después había desaparecido.

-¡Sabía que esa perra desgraciada no era de fiarse!- gritó Noelia, hecha una furia.

-¿Está grave?- inquirió Griselda. 

Mía negó con su cabeza.

-Pronto estará como nuevo. Felipe se está encargando de su curación.

-¿Has visto a mi esposo?- preguntó Dalila, preocupada.

-Sí. Se encuentra bien. También estaba ayudando a Felipe con las curaciones. Leo y Augusto se habían lastimado. Cuando me fui estaba encargándose de ellos.

Los hombros de Dalila se relajaron, y pudo oír un suave suspiro de alivio proveniente de sus labios.

-Dijiste que no saben nada de Julieta, ¿verdad?- preguntó Tomás.

Mía asintió.

-Lo más probable es que se haya marchado con mi hermano, y el ejército de mi padre, al enterarse de que había muerto.

-¿Está muerto, tu padre? ¿Realmente lo está?- inquirió Noelia, estupefacta.

Un escalofrió recorrió la espina dorsal de Mía.

-Sí, lo está.

Griselda le acarició el brazo.

-Todo esto debe ser muy duro para ti.

Mía sacudió ligeramente su cabeza y trató de sonreír.

-Él no era mi padre. No era más que un extraño para mí. Y a decir verdad, estar cerca de él me recordaba constantemente en el monstro que podía llegar a convertirme. Ahora que se ha ido, quizás pueda sentirme humana… otra vez.

Dalila le sonrió, afectuosamente.

-Jamás serás un monstro, cielo. 

-¿Cómo lo sabe? ¿Por qué está tan segura?

-Que tu padre te haya dicho que al ser Nigromante te convertirías en un ser perverso y dañino no significa que sea cierto. Tú serás lo que quieras ser.

El labio inferior de Mía tembló. Pensar en lo que algún día podía ser o convertirse, le aterraba. Ni hablar del hecho de que ella jamás moriría y Dante sí, al seguir siendo un humano de carne y hueso con un corazón latiente. Él rebosaba vida,  vitalidad, mientras que Mía derramaba oscuridad y Magia Oscura. ¿Cómo seres tan opuestos podían coexistir?

-Pronto todas tus dudas se aclararán.

Algo en la voz de Dalila le hizo creer a la muchacha que había leído cada uno de sus pensamientos. 

-¿Volverás al Instituto?- preguntó Noelia- Tú madre todavía sigue allí.

Mía asintió.

Sí. Volvería al Instituto. Por su madre. Por su hermano. Porque era lo correcto. Porque no podía dejar ese asunto inconcluso en su vida. Porque esa astilla terminaría con acabar con su inerte corazón si no la extirpaba de raíz.

∆∆∆

-Déjame ver si escuché bien… -dijo Dante, impetuosamente, una vez que Mía se reunió con él- quieres regresar al Instituto. Regresar. Sí. Que quieras regresar no me molesta, pero ¿por qué tienes que ir sola?

¿Se había ruborizado? ¿Por qué Mía sentía que le ardían las mejillas? Los ojos felinos del muchacho le intimidaban cuando se oscurecían.

-No quiero que mi hermano piense que vamos todos allí para atacarle.

-Si decide lastimarte, por supuesto que querré atacarle.

Otra vez el ardor en las mejillas. Mía sacudió su cabeza. Que todo el mundo estuviese alrededor pendiente de su charlita de tontos enamorados le incomodaba al máximo.

-Ustedes espérenme afuera. Pienso que será lo mejor.

-No irás sola. Iremos juntos- algo en el tono de su voz le indicaba que no debía seguir insistiendo, pero Mía quería decirle que no. Quería gritarle que ella podía hacer eso por sí misma y que su hermano jamás la lastimaría.

-Luchaste con mi hermano. Si apareces te verá como una amenaza.

-Y lo soy. Espero que le haya quedado bien claro.

-¿Ves? De eso estoy hablando. Si te acercas a él con esa actitud jamás llegaremos a nada.

-Tú quieres hacer las paces con él, no yo.

-Es mi hermano.

-Sí, y quiso matarme.

-Está influenciado por mi padre. ESTABA influenciado por mi padre.

Dante se giró para darle la espalda.

-¿Por qué te comportas así…? -Mía se acercó para que nadie pudiese oírle- Tan… obstinado.

Él se volteó para mirarla a los ojos, a sus ojos color caoba. El mar turbulento y la tierra mansa parecían querer fusionarse cuando sus miradas se encontraban. Eso era él, un mar indócil, y eso era ella, un pedazo de tierra, una roca, capaz de aplacar cada una de sus sensaciones, cada uno de sus sentimientos.

-Porque te amo. Por eso lo hago. ¿Acaso quieres que lo grite? ¿Necesitas que lo grite a los cuatro vientos para poder oírme y entenderme, Mía?

A la joven se le había puesto la piel de gallina y los pelos de su nuca erizado. Un viento tibio la envolvió, y sintió ganas de cerrar sus ojos y volar. Sí. Volar. Volar. ¿Por qué se sentía levitar? Si bien siempre había sido consciente de que las palabras eran capaces de desplomar un alma por los suelos, también podían hacerlas remontar. Y eso, justamente, había ocasionado Dante con sus palabras. Sus dulces palabras la habían remontado como un barrilete. Solo quería dejarse llevar por los grandes y ventosos cielos.

-No- balbuceó, incapaz de seguir mirándolo a los ojos. El ardor, el fuego, arrasaba lentamente con todo en su interior.

-Bien- Sus ojos, dos llamas azules, la devoraban suavemente. Intentaba mantener una expresión grave, intentaba mostrarse rudo, pero solo Mía podía percibir el brillo en su mirada traslúcida, solo ella podía advertir en la ternura y la pasión con que la veía - Partiremos dentro de una hora.

∆∆∆

Estaban preparándose para marchar cuando Doc apareció, a paso lento y con su cuerpo cansado y magullado. Sus ropas desgarradas y cubiertas de sangre vieja y fresca. Unas ojeras pronunciadas envolvían sus ojos lánguidos. ¿Había dormido siquiera una hora de lo que quedaba de la noche? ¿Las estrellas lo habían embelesado hasta el amanecer? ¿O acaso eran sus pensamientos lo que lo habían mantenido en vela? 

-¿Dejarán la casa?- preguntó en un hilo de voz, ignorando todas las miradas sorprendidas puestas en él.

Felipe asintió. Después se acercó a su viejo amigo para estrecharlo fuertemente en un abrazo.

-Sabía que entrarías en razón. Sabía que lo harías. ¿Quieres que cure tus heridas ahora? ¿Cómo te sientes?

Doc se encogió de hombros.

-Me vendría bien un poco de Magia.

Felipe volvió a abrazarlo sin dejar de reír.

-Dejaremos la casa por un tiempo. Hasta que la podamos volver a reconstruir.

-¿A dónde irán mientras tanto?

-A mi casa- respondió Lorenzo. Se acercó y apoyó una de sus manos en los hombros de Doc- Hay una habitación libre para ti, si gustas.

-No me gustaría ser una molestia- murmuró, exhalando un suspiró.

-No lo eres- replicó Dalila, rápidamente- Quédate con nosotros.

-Por supuesto que no lo eres- repitió Stefano, enérgicamente. La mitad de su rostro mostraba las mismas quemaduras de la noche anterior, sólo que un poco más cicatrizadas, gracias a la hechicería y las curaciones de Felipe- Deberías quedarte con nosotros.

-Quédate- Leila se acercó a él y comenzó a jalarlo del brazo- Eres como nuestro abuelo. No puedes abandonarnos.

Doc soltó una risotada. Dante advirtió en como los ojos del hombre se llenaban de lágrimas.

-Está bien- aceptó, al fin ¿De dónde hallaba las fuerzas para seguir hablando, o mantenerse de pie? Sin esperar un segundo más, Dante se aproximó hasta él y puso uno de sus brazos debilitados sobre sus hombros.

-No sé cómo te la arreglas para mantenerte de pie. Te ayudaré- Doc cedió sin decir una palabra. Dejó que lo sostuviese, apoyando todo su peso en el cuerpo de Dante- No eres tan terco como pensaba, me pone muy contento de que las estrellas y el aire fresco de la noche te hayan ayudado a entrar en razón.

El viejo rio nuevamente, por lo bajo.

-Uno jamás se da cuenta del valor de las cosas hasta que las pierde o ya no las tiene, cuando todo es demasiado tarde. Bueno, esta vez, hijo, esta vez opté por abrir los ojos, apreciar y disfrutar lo que tengo, mucho antes de perderlo.

∆∆∆

-¿Preparados para irnos?- inquirió Felipe, cargándose una de sus grandes mochilas detrás de sus hombros- Muero por una ducha caliente y un poco de comida fresca.

-Y yo por una siesta- confesó Tomás.

Griselda se inclinó hacia Noelia, para poder susurrarle en el oído.

-Quizás todavía estemos a tiempo de retomar los estudios y no reprobar el año.

Noelia puso sus ojos en blanco.

-¡Cielo santo, Griselda! De todas las cosas que podías pedir, ¿elegiste estudiar?

Griselda se encogió de hombros. La sujetó de uno de sus brazos y la apartó a un lado. Mía y Tomás las siguieron.

-Shh… No grites. Claro que no. Elegiría ver a mis padres- admitió, un tanto ofendida.

Noelia abrió sus ojos de par en par. Luego, soltó un silbido.

-No me gustaría estar allí cuando tu madre te vea regresar.

Una sonrisa tímida apareció en el rostro de Griselda.

-Se enfadarán conmigo, pero con el tiempo lo superarán.

-¿No les has dejado una carta?- preguntó Tomás, enarcando una de sus cejas.

Griselda asintió.

-Sí, pero no creo que haya servido de mucho.

-Te acompañaré, si quieres- sugirió Augusto. La tomó de la mano ¿En qué momento se había acercado a ellos? ¿Por qué ella no lo había visto llegar? ¿Realmente deseaba acompañarla hasta la casa de sus padres, o acaso Griselda debía pensar que todo no era más que una estúpida broma?

Sus mejillas se tiñeron de un rojo intenso. ¿Había comenzado a sudar? Nerviosa, intentó despegar sus labios, pero Tomás fue mucho más rápido. El joven logró desunir sus manos, y entrecruzar sus dedos con los de la muchacha en menos que canta un gallo. 

-Gracias, pero no- siseó- ella ya tiene a sus amigos para eso.

Augusto lo fulminó con la mirada.

-Quizás quiera algo más que un amigo para eso. 

Noelia clavó sus ojos verdes esmeraldas primero en Tomás y después en Augusto, atónica.

-En ese caso, estoy muy seguro de que no te elegirá a ti.

-¿Tú qué sabes?

-Soy Edward Cullen y leo mentes, ¿no te lo habían dicho? Deja de perder tu tiempo, amigo, ella piensa que eres un Hobbit. ¿Tienes idea de lo que es un Hobbit?

-¡Tomás!- chilló Griselda, escandalizada. ¿Por qué sentía esa necesidad urgente de salir corriendo? Esa necesidad de escurrirse, y perderse dentro del bosque.

-¿Qué?- preguntó Tomás, irritado- Míralo. Parece sacado de una novela de J.R.R.Tolkien. ¿Por qué me miras así? ¿O acaso es por él por quien estás loquita?- su voz se endureció- ¿Es por él?  

-Estás siendo grosero- protestó Griselda. Todo el cuerpo entero le temblaba. Desde sus manos hasta la punta de sus pies.

-Y él está tratando de pasarse de la línea contigo.

-Soy lo bastante grande como para cuidarme sola, gracias.

Noelia y Mía contemplaron la situación, sin pestañear, y con sus mandíbulas a punto de rozar el suelo. La tensión en el ambiente era tan palpable que se podía cortar con el filo de un cuchillo.

-Perfecto. Quieres que te deje a solas con él, entonces.

Griselda presionó sus labios.

-No seas ridículo.

-¿Qué? ¿Entonces qué quieres, eh?- soltó Tomás, enfadado- ¿Qué es lo que quieres?

-¡A ti!- estalló ella- ¿CONTENTO? Lo dije. ¡A ti es a quien quiero!- vociferó.

Tomás abrió sus ojos de par en par. ¿Había dejado de respirar?

-¿Sorprendido?- inquirió la muchacha, exasperada. Cerró sus ojos. Inhaló. Exhaló. No, no debía llorar. ¿Por qué las lágrimas se asomaban en sus ojos sin que las pudiese controlar? Se sentía avergonzada. Sofocada. Y en cuanto sus palabras salieron de su boca, se arrepintió.

Sin mirar a sus amigas, o a Augusto, o a Tomás, dio media vuelta y se marchó. Los más grandes seguían buscando cosas, preparándose para marchar. Felipe continuaba con la curación de Doc, en un rincón de la casa en ruinas.

-¿Cuándo marcharemos?- preguntó Griselda, cuando encontró a Dalila. Se limpió sus lágrimas para que no pudiese verlas.

-En un par de minutos. ¿Por qué? ¿Qué sucede?

Simplemente no pudo más, y se echó a llorar.

Dalila la estrechó en sus brazos.

-No… no llores. ¿Qué sucede, cariño?- le preguntó mientras le acariciaba el pelo.

Griselda gimoteaba, suspiraba, se quejaba, incapaz de poder tolerar el torbellino de emociones que se había desencadenado dentro suyo. Dalila le palmeaba la espalda, y acariciaba suavemente su cabello. Se mantuvieron unos segundos así.

-No puedo creer que lo haya dicho- se lamentó- No puedo creer que lo haya dicho.

Dalila la apretó con más fuerza.

-Todo estará bien, cariño. Solo debes calmarte.

Ella agitó su cabeza.

-Nada será lo mismo. Nada. ¡Lo he arruinado todo!

-No- la voz de Tomás la sobresaltó, y se tapó su boca para aguantar un grito. No se giró. Escondió su rostro en el hombro de Dalila, abochornada- ¿Puedo hablar contigo?

La presión de los brazos de Dalila se suavizó. ¡No! Quiso gritar Griselda, No te vayas. No te alejes. ¡No me dejes sola con él!

Pero la mujer se desprendió de su agarre. Se marchó sin decir nada más, permitiéndoles un poco de intimidad.

De espaldas al muchacho, Griselda comenzó a respirar agitadamente.

Nadie habló. Nadie habló por tanto tiempo que la joven pensó que Tomás se había marchado. Después de unos minutos insoportables, unos brazos robustos y familiares la envolvieron. Un cuerpo cálido se pegó a ella. Una cabeza se apoyó sobre su hombro, desde atrás. Griselda aguantó su respiración, expectante.

-Yo también te quiero…-murmuró el joven en su oído.

Ella cerró sus ojos. ¿Cuántas veces había soñado con esas palabras? ¿Cuántos días, cuantas tardes, cuantas noches, había ansiado con que Tomás le abrazara y le susurrara esas palabras?

-Mi Griselda… tan tímida, tan frágil… tan…adorable. ¿Cómo se supone que deba tratar a un ángel como tú?

Abrió sus ojos, poco a poco, al sentir como las manos de Tomás subían y bajaban, acariciando los costados de su cuerpo. Se le erizó la piel.

-No soy un ángel.

-Lo eres.

Ella intentó no sonreír. No lo logró.

-Tú eres un ángel y yo el chico más estúpido del planeta. ¿Puedes creer eso?

Sus labios inmanejables se curvaban sin que ella pudiese controlarlos. Unos segundos atrás lloraba desconsoladamente, y ahora no podía dejar de sonreír como una tonta. ¿Qué le estaba sucediendo?

-¿Puedes perdonarme?- preguntó él, luego de un instante- ¿Puedes perdonar a un idiota como yo?- inhaló profundo- ¿Por qué nunca me lo dijiste?

Ella elevó sus hombros.

-No lo sé. Tú tenías tus novias, y me tenías a mí, tú mejor amiga. Sincerarme hubiese sido algo muy arriesgado, y tú más que nadie sabes que yo no hago ese tipo de cosas. No soy una persona arriesgada. Soy prudente. Soy paciente. Y más que nada, miedosa. 

Tomás la obligó a girar sobre sus pies.

-¿Sabes lo primero que pensé la primera vez que te vi?- inquirió sujetándola suavemente de sus hombros.

Ella negó con su cabeza. Miró fijamente sus ojos azules, sus largas y gruesas pestañas amarronadas.

-Pensé que tenías la mirada más hermosa del mundo entero. Y en ese instante, justo en ese mismo instante, con solo ocho años de edad, envidié al hombre que en un futuro fuese capaz de enamorarte y de despertar cada mañana junto a ti, y poder apreciar esos maravillosos y encantadores ojos grises que tienes.

El corazón a Griselda comenzó a latirle irregularmente.

La tomó de la mano y se la besó.

Se le humedecieron los ojos, y tuvo que inhalar y exhalar con fuerza para poder respirar. Griselda sentía una gran opresión en su pecho. ¿Por qué no podía mantener su compostura? ¿Por qué se quebraba de esa manera? ¿Era el amor, lo que oprimía su pecho y ansiaba salir afuera?

-No llores… -susurró el muchacho. Le sujetó el rostro con ambas manos. ¿Realmente estaba llorando? Ella se limpió sus lágrimas y las observó, sorprendida. Después, el calor que la envolvía cada vez que se avergonzaba por algo, ascendió de su cuello para depositarse en sus mejillas- ¿Por qué lloras?

Griselda sacudió ligeramente su cabeza.

-Siento tantas cosas aquí… -se señaló el corazón- que simplemente no puedo explicarlo.

La expresión de Tomás se suavizó.

-Está bien- susurró.

Empujándola hacia él, Tomás la estrechó entre sus brazos. Griselda se fundió a su cuerpo, tanto como si su piel lo hubiese estado esperando, y preparándose para ese momento durante años.

-Está bien- repitió.

Y sin poder aguardar un instante más, Tomás se inclinó hacia ella y la besó en los labios. La besó, lenta y suavemente, limpiando todo resto de tristeza en su interior. Barriendo cualquier residuo tormentoso que habitaba en su pecho. La besó, la besó y la besó hasta que ya no pudo más, y escasa de oxígeno, Griselda comenzó a jadear. Entrecruzando sus brazos detrás de la cabeza de Tomás, ella descansó su cabeza en el pecho del joven. Dejó que su calor la reconfortara, que su aroma la embriagara. Apartando de su alma la timidez, la cobardía, y el temor a lo desconocido, se permitió sentir aquello que tanto había ansiado durante tanto tiempo.

Capítulo 32:

Después de terminar con de las curaciones de Doc, Felipe finalmente había decidido transportar a todos a la Mansión. Se habían marchado cuando el sol estaba en su punto más alto. Abandonando las ruinas de su antigua casa, como también los recuerdos preciosos y dolorosos que habitaban allí.              

En Mar del Plata el cielo se había encapotado. Los relámpagos titilaban sobre sus cabezas. Hacía tanto frío…

Mía tiritó y abrazó a Giuseppe con fuerza. Después, se quitó su campera de frisa y lo cubrió con la misma. Una mano cálida se posó en uno de sus omoplatos desnudos. Se giró.

-Será mejor que entres. Aquí hace mucho frío- Dante la miraba con una expresión de preocupación en su rostro.

Mía asintió, desviando su vista hacia otro lado.

-Ha pasado tanto tiempo… no puedo creer que estemos en Mar del Plata. No puedo creer que hayamos regresado a tu casa- volvió a buscar la mirada del muchacho- Me gustaría poder regresar a la mía.

Los ojos felinos del muchacho permanecieron indiferentes, sin embargo, Mía estaba completamente segura de que aquellas palabras lo habían disgustado. Lo sabía. Lo sabía por su silencio. Por la manera en que presionaba sus magníficos labios. ¿En qué pensaba? ¿Acaso creía que ella ansiaba abandonarlo para siempre? ¿Acaso imaginaba que ella volvería a su casa y retomaría su antigua vida en cuanto recuperase a su madre?              

-Si eso es lo que quieres- murmuró, al fin.

Azul... plateado… en ese instante Mía no podía definir a la perfección el color de sus ojos atrayentes.

-Sí. Me gustaría poder tomar un poco de mi ropa.

Y eso era todo. Regresaría luego. Regresaría para estar con él. Regresaría simplemente porque no podía vivir sin él.

La expresión de Dante se relajó.

-¿No será mejor que entremos? Estamos solos aquí- habló ella. Y era verdad. Todos se habían marchado. Toda su familia, y la familia de Felipe habían entrado a su casa, solo quedaban ella y él, y Giuseppe en sus brazos.

Dante asintió, sin despegar por un segundo la mirada de la chica que tanto amaba.

-Sí. Lo mejor será que entremos- coincidió.

¿Por qué seguían sumidos en aquel hipnotismo? ¿Por qué Dante no se movía? ¿Por qué Mía no se alejaba? ¿Por qué no se tocaban, no se besaban? Habían compartido tanto juntos.

Unas gotas pesadas habían comenzado a descender del cielo. Y Mía todavía no hallaba las fuerzas para moverse de allí. ¿Qué era lo que esperaba?

-¿Y ahora, qué?- preguntó la muchacha, por enésima vez en la semana, ignorando los temblores que manaban de su cuerpo- ¿Qué pasará con nosotros? ¿Regresamos al principio? ¿Volvemos a ser un par de extraños?

El viento se arremolinaba alrededor de ellos. Las hojas marchitas de los arboles bailan como si tuviesen vida propia.

Dante la miró, fijamente.

A Mía le rechinaban los dientes. Se le congelaba el cuerpo con cada segundo, y no era por el frío. No, no era por la lluvia. Tenía pavor al rechazo.

-Este no es el lugar adecuado para hablar sobre eso. Luego de recostar a Giuseppe, hablaremos en mi habitación.

∆∆∆

Griselda se había marchado a su casa, en compañía de Tomás. Noelia también había decidido regresar a su hogar. Leila se había bañado, puesto su mejor ropa, y encerrado en su habitación. Stefano charlaba tranquilamente con Doc en la mesa del comedor. Y Dalila, bueno Dalila se había recostado en su gran cama matrimonial a descansar con su marido. Felipe y Cecilia discutían tranquilamente sobre la reparación de su casa, en uno de los sillones del living. Isabel, Perla y Guadalupe, jugaban a crearse mascotas otra vez. En cambio Augusto, y su primo habían optado por hechizos de otra clase. En el jardín de la vivienda, practicaban encantamientos de defensa.

Luego de recostar a Giuseppe en su habitación y cerciorarse de que se hubiese dormido, Mía se dirigió a la habitación de Dante, tal como habían acordado.

Ella golpeó una y otra vez, pero Dante no contestó.

-¿Puedo pasar?- preguntó Mía, en un hilo de voz. Sujetó el pomo y la abrió. La puerta estaba abierta. Una vez dentro, divisó al joven recostado sobre su cama. Tenía los ojos cerrados. Al parecer, se había quedado dormido esperándola.

Sigilosamente, Mía se aproximó a él.

Contempló su admirable rostro relajado. Incluso cuando dormía parecía un ángel.

Ella estiró su brazo. Acercó su mano a la cara de él. ¿Qué estaba haciendo? ¿Acaso quería acariciarlo? ¿Por qué anhelaba tanto tocar su hermoso rostro? ¿Por qué se encaprichaba con besar sus placenteros labios? No era más que una tonta. Una tonta incapaz de controlarse.

Pese a haber sido absolutamente cuidadosa, los ojos del muchacho se removieron debajo de sus parpados cerrados. Mía se tapó sus labios para ahogar un chillido. No obstante, dos segundos transcurrieron antes de que Dante la sujetara fuertemente de la cintura y clavara en ella sus ojos azules cargados de confusión.

Avergonzada hasta la médula, Mía desvió su mirada.

Permanecieron así un instante, Mía por sobre él, y Dante apresándola con sus manos de hierro. ¿No pensaba soltarla? Ella ni siquiera podía mirarlo a los ojos. No podía hablarle. No podía moverse. Se había petrificado completamente.

-Estaba soñando contigo- confesó el muchacho, con su voz ronca y provocativa.

Al sospechar que Mía no le respondería, siguió hablando.

-Era un sueño tan bueno que no quería despertar, pero si hubiese sabido que te subirías a mi cuerpo de esta manera e intentarías acariciarme o quizás besarme, indudablemente hubiese despertado mucho antes. No me gustaría desperdiciar tu ardiente conducta ni siquiera por el mejor de los sueños.

Las mejillas de Mía estallaron, cubriéndose de un rojo intenso.

-Y ahora te ruborizas… -siguió él, con ojos centellantes- ¿Por qué te ruborizas? Tu piel… podría jurar que ya no se encuentra tan pálida como cuando te vi en aquel Shopping- con una de sus manos le acarició una de sus mejillas- ¿Qué está sucediendo contigo, Mía?

Estás incendiándome, pensó Mía, eso es lo que está sucediendo.  

-Debe ser por ti- especuló Mía- eres como un sol caliente y abrasador.

Dante rio abiertamente, echando su cabeza hacia atrás.

-Tú diciéndome que soy ardiente, yo diciéndote que lo eres incluso más. ¿Adónde termina esto?

Mía miró fijamente su cuello.

-Tú envejeciendo, y yo muerta. Así es como termina.

-No me refería a eso.

-No es nada más que la verdad.

Dante le acarició la cintura, y después sus manos ascendieron hasta su rostro. La sujetó suavemente, pero con firmeza, como si quisiese transmitirle que sin importar en el abismo que ella se encontrase, sin importar cuanto se desmoronara, él siempre la sostendría.

-No existe una vida, ni esta, ni la próxima, en la que yo pueda abandonarte, Mía.

A Mía se le humedecieron los ojos.

-¿Cómo puedes estar tan seguro? Elegidos envejecen y mueren cada año. En cambio los Nigromantes… en cambio yo… los Nigromantes no se pueden permitir amar a un mortal. Los Elegidos no pueden permitirse amar a un Nigromante. Alguno de los dos quedará con el corazón roto.

Dante elevó su mirada al techo de su habitación. Permaneció unos minutos en silencio. Mía, recostada sobre su pecho seguía atentamente los latidos de su preciado corazón.

-Me convertiré en Nigromante, entonces.

¡No! Quiso gritar, Mía, pero se le trabaron las palabras en su lengua. Sacudió su cabeza.

-No lo harás. Primero tienes que morir para que eso suceda, y no lo permitiré.

-Hay otra manera… -murmuró Dante, sin expresión alguna en su voz.

-No.

-Mía...

-¡He dicho no!

-Mía…

-No, punto final. Si lo haces, si te quitas la vida, no te resucitaré. Me incendiaré a mí misma. Y como salté de aquella ventana, sabes muy bien que soy capaz de hacerlo.

Dante se llevó su pulgar e índice al puente de su nariz y lo presionó. Suspiró.

-Ahora lo sabes. Si te conviertes en Nigromante me quitaré la vida.

-Estás siendo incoherente.

-Sí. Soy muy incoherente.

-¿No hay manera en la que pueda persuadirte?

-No. Mi decisión es irrefutable. Nada, jamás, me hará cambiar de opinión.

-¿Quieres que envejezca entonces? ¿Quieres que muera y te abandone? ¿Sola, por una eternidad?

Ella presionó sus labios, intentando aguantar las lágrimas.

-Sola, por una eternidad. Pero tú… -le acarició el pecho- mantendrás tu corazón caliente y latiente cada día. Además, tendré a Giuseppe. La profecía dice que morirá a la edad de veinticuatro años, y que resucitará como un inmortal.

-Sí. Lo hará. Y encontrará alguien a quien amar, y tú estarás sola otra vez. ¿Quién te amará a ti, Mía? ¿Quién te abrazará cada mañana? ¿Quién te besará? Permíteme amarte cada día de tu larga existencia. ¿Por qué eres tan terca?

-Porque he estado de los dos lados, y puedo jurarte que esto no se compara a lo que tú tienes. No te permitiré que lo desperdicies por mí. No.

Otro suspiro. Dante negó con su cabeza y la apartó a un lado.

-No importa, tengo toda mi vida para convencerte de lo contrario.

Ella logró sonreír.

-Me gustaría ver como lo intentas.

Él se bajó de la cama y la observó con una expresión malhumorada.

-¿No querías ir a ver a tu hermano?

-Adoro cuando cambias de tema de esta manera.

Él volteó sus ojos al cielo.

-Encanto, tengo mejores cosas que hacer que ir a ese condenado Instituto. Pero quiero cerrar ese maldito ciclo, para poder tenerte aquí, recostada en mi cama sin que nada pueda preocuparte. ¿Lo entiendes?

Ella también se bajó de la cama. Le dedicó una de sus mejores sonrisas.

-Lo entiendo.

∆∆∆

En el estacionamiento del Instituto, apoyado sobre la Viuda Negra, Dante observaba impaciente como Mía caminaba de una puerta a otra intentando hallar alguna que estuviese abierta.

-Al parecer no somos muy bien recibidos aquí- le gritó Dante. Miró su reloj, marcaban las 17:43 de la tarde- Hace veinte minutos que estamos esperando a que nos abran y nadie aparece. ¿Estás segura de que no quieres que la derribe?

Mía agitó su cabeza, indignada.

-¿Estás loco?

-¿Quieres entrar o no?

Ella levantó sus manos, exasperada.

-No es la manera.

Dante se alejó del vehículo, acercándose un poco a ella.

-Las cámaras están encendidas. Saben que estamos aquí.

-Lo sé.

-¿Y aun así, quieres seguir esperando?

-No viaje hasta aquí, para regresar sin nada.

Dante suspiró. Se cruzó de brazos.

-¿Quieres hacerlo a tu manera, o a la mía?

Ella no contestó.

-Derribaré la puerta- masculló él.

Mía se interpuso en su camino.

-No. Mi hermano nos abrirá, estoy segura de que sí.

-Claro que no lo har…- había comenzado a decir Dante, pero se interrumpió cuando un ruido metálico sonó detrás suyo.

Lio los miraba, con una expresión de pocos amigos, y el candado abierto entre sus manos.

-¿Por qué has venido con él?- le preguntó el muchacho, de mala manera, a su hermana. Mía corrió hacia él y lo tomó de las manos.

-Tienes que escucharme. Tenemos que hablar.

-No tengo nada que hablar, y menos con ese joven deambulando alrededor mío. Es un asesino Mía. Mató a nuestro padre- escupió el muchacho, claramente ofendido. 

Dante puso sus ojos en blanco.

-¿Y tu padre que era? ¿Un vendedor de hamburguesas?

Lio lo fulminó con la mirada.

-No te atrevas a hablarme.

-Me atrevo. Siempre me atrevo.

-¡Ya basta!- gritó Mía- ¿Dónde está mamá? Quiero hablar con ella.

-Ella no está aquí.

Mía parpadeó, confusa.

-¿Cómo que no está aquí?

-Sí, se marchó, luego de la muerte de papá.

-¿A dónde?

-No lo sé.

-¿Estás solo aquí? Lio… tienes que entender la razón por la que nuestro padre está muerto.

Lio entornó sus ojos.

-La comprendo perfectamente. Él lo mató sin piedad.

-¡Había mandado un ejército para acabar con nosotros, tú viniste a acabar con nosotros!- bramó Dante, enfurecido- ¿Qué se supone que haríamos, eh?

-Tú secuestrarte a mi hermana. Nosotros fuimos a buscarla. Mía, ¿cómo puedes confiar en ese extraño?

-¿Buscarla? Tú padre los entrenó no para buscarla, sino para que acabará con cada uno de nosotros. Y solo para que conste, tú padre quiso asesinarme a mí, yo solo me defendí.              

-¿Por qué sigues con él, Mía? Es un maniático. 

-Él jamás quiso secuestrarme, Lio, solo intentaba protegerme.

-¿Eso es lo que te ha dicho?- escupió su hermano.

-Nuestro padre era un asesino. Mató a la familia de Doc. A su mujer, a su hijo.

Lio abrió sus ojos, sorprendido.

-No puedo creer que hayas dicho eso.

-No es nada más que la verdad. Puedes preguntarle a Doc, si gustas.

-Doc no es más que un traidor.

Ella negó con su cabeza.

-No. No lo es.

-No sé qué hago aquí, hablando contigo. Es evidente que ese maniático te ha lavado el cerebro.

-Espera… -exclamó Mía- puedo mostrártelo. Deja que te muestre todo, Lio.

Él cerró sus ojos e inhaló profundo.

-Te quiero, y lo sabes. Pero no estás siendo muy coherente en este momento.

Ella regresó hasta él y sujetó otra vez sus manos.

-Déjame que te muestre todo- giró su cabeza- Ven- le pidió a Dante, enérgicamente- Enséñame el hechizo que utilizaste conmigo. El hechizo que usaste para que yo recuperara la memoria. 

Dante se lo enseñó. Mía lo repitió tres veces dentro suyo. Finalmente lo dijo en voz alta.

Los recuerdos de Mía pasaron a la mente de Lio. Uno tras otro, sofocantes, se acumulaban en el cerebro de su hermano. Lio se llevó una mano a su sien, y despegó sus labios, perplejo. El hechizo seguía en pie. Mía podía percibirlo. Podía notarlo en su mirada confusa y sorprendida.

El joven se dejó caer, de rodillas, a los pies de su hermana.

-Ahora lo entiendes… -susurró Mía, acariciándola suavemente el cabello rubio.

Lio cerró sus ojos.

-¿Por qué Doc nunca me lo dijo?

-Nuestro padre jamás se lo hubiese permitido.

-Entonces… ¿Siempre he vivido un engaño?

-No- contestó ella, apenada- Sé que es duro para ti, pero era la única manera de hacerte entender que Dante no quiso asesinarlo. ¿Ahora lo entiendes?

Él asintió, levemente. Sus ojos se posaron en los de Dante. Se levantó del suelo con tanta dificultad que por un momento Mía pensó que volvería a caerse.

-Siento mucho por todo lo que has tenido que pasar, tú y tu familia, para proteger a mi hermana. Al parecer lo has hecho mucho mejor que yo- le tendió una mano. Dante le dio un fuerte apretón.

Sin poder controlar sus emociones, Mía lo abrazó desde atrás.

-Te he extrañado tanto- confesó, entre lágrimas.

Su hermano agachó su cabeza.

-Yo también, hermanita.

-¡Tenemos que encontrar a mamá! ¿Nos acompañarás?

-No puedo irme. No puedo dejar a los chicos que hay aquí.

Mía arqueó sus cejas.

-¿Todavía siguen chicos aquí encerrados?

-Sí. Algunos decidieron marcharse. Otros, no. Algunos no tienen a donde ir. Con la ausencia de nuestro padre, el Instituto ha colapsado.

-¡Tienen que marcharse!

-Algunos no son los suficientemente fuertes, Mía. Algunos han pasado toda su vida encerrados aquí.

Ella frunció sus labios, apenada.

-Te ayudaremos- le prometió- encontraremos la manera de poder ayudar a que todos esos jóvenes recuperen su antigua vida- de repente la imagen de una vieja amiga se coló en súbitamente en su mente- ¿523 sigue aquí?

Lio parpadeó.

-¿523? No lo sé, creo que sí.

-Podrías llamarla por mí…, por favor. Me gustaría verla.

Entraron al hall de recepción, y una vez allí, Lio se marchó en búsqueda de 523.

Mía comenzó a observar el lugar, nostálgica. Los escritorios de las jóvenes que se encargaban de la recepción habían sido cubiertos con un plástico transparente, las luces, esas luces que tantas veces la habían cegado, la mayoría se encontraban apagadas.

-¿En qué piensas?- le preguntó Dante. Ella buscó su mirada. Tenía ganas de arrojarse a sus brazos y llorar.

-Este lugar tenía tanta vida, a pesar de apresar a tantas personas. Solía ser un lugar agradable. 

Dante la estrechó entre sus brazos y le besó la coronilla.

-Puedes darle vida otra vez.

Ella presionó sus ojos. No quería llorar.

-Puedes hacer un refugio para aquellas personas que no encuentran su lugar en el mundo. Para aquellos magos que no tengan nadie en quien confiar. Puedes volver a abrir las puertas para ellos.              

-¿Tú crees?- preguntó ella, insegura.

-Lo creo- contestó él, sin una pizca de duda.

Capítulo 33:

Se había encontrado nuevamente con 523. Había llorado en sus brazos. La había abrazado por tanto tiempo, que por un momento sintió que sus cuerpos se fusionarían.              

-Pensé que jamás volvería a verte- le había confesado 523, sonriente.

-¿Te marcharás de aquí?- le preguntó, Mía.

523 asintió con su cabeza.

-Tú hermano ha llegado a ser una persona bastante agradable- admitió. Lio sonrió cuando ella le guiñó un ojo- ahora que no estamos “presos” y podemos salir cuando se nos plazca, la cosa ha cambiado. Nos apoyamos mutuamente hasta que podamos encontrar un hogar. No es fácil, salir de aquí, y arreglar todo aquello que durante toda nuestra vida ha estado mal. La mayoría no recuerda a sus verdaderas familias. No saben ni sus nombres. Lio ha llamado a un técnico para que pueda desbloquear una computadora que se encontraba en la oficina de tu padre. Él cree que en esa computadora están todos nuestros nombres verdaderos.

Mía dejo caer su mandíbula, sorprendida.

-Eso sería maravilloso.

523 asintió, sin dejar de sonreír.

-¿Te quedarás aquí, entonces, con nosotros?

Mía vaciló, sin saber muy bien que responder.

-No- contestó Dante- Se está quedando en mi casa.

Las mejillas de Mía se sonrojaron.

Un leve “wow” se asomó entre los labios de 523. Mía sabía que por la manera en que miraba a Dante, 523 lo había encontrado sumamente apuesto. Los ojos de la muchacha se encontraron con los suyos y brilló un ellos una chispa de diversión. Antes de marcharse nuevamente a su antigua habitación, se acercó a Mía y le susurró unas palabras en el oído:

-Alguien no la ha pasado tan mal ahí afuera- bromeó 523.

Mia negó con su cabeza.

-Pensé que ibas a decirme que me extrañarás.

523 esbozó una sonrisa maliciosa.

-Claro que lo haré. Lo que yo pienso es que la que no me extrañará eres tú. No con semejante recreación diaria- rio. Le plantó un beso en la mejilla, y se marchó, no sin antes girarse y guiñarle un ojo pícaramente.

-Nos veremos después, preciosa.

Mía sonrió.

-Es un hecho.

∆∆∆

En el estacionamiento, la Viuda Negra los esperaba con el mismo glamour de siempre. El auto completamente negro, con apenas unos detalles en rojo, se lucía, impactante, en aquel lugar tan vacío y desolado.

Mía se subió en el lado del acompañante, en cuanto Dante destrabó el auto.

Bajó rápidamente la ventanilla, para poder decirle una última cosa a su hermano.

-Lio…- lo llamó.

Él se acercó y se apoyó en la puerta.

-¿Sucede algo?

-Sí. Una última cosa… ¿No has visto a Julieta o a su abuela por aquí, verdad?

Lio negó con su cabeza.

-Después de la batalla, escaparon. No vinieron aquí, en ningún momento. Lo más probable es que se hallan marchado de la ciudad.

Mía asintió.

-Julieta clavó una de las espadas de Felipe en la espalda de Dante. ¿Esas fueron ordenes de nuestro padre, o simplemente lo hizo porque si?

Lio frunció sus labios, pensativo.

-No lo sé. Lo único que puedo decirte, es que ella estaba constantemente en contacto con nuestro padre, y lo mantenía al margen de todo.

Mía apretó sus manos en puños, sintiendo como la cólera se adueñaba de ella, poco a poco.

Dante percibió su malestar y le sujetó una de sus manos. Le dio un suave apretón.

-No… -murmuró él- De nada sirve ya que te enfades. Déjala. Ella ya no regresará a molestarnos.

-Pero…-comenzó a decir Mía.

-Basta, Mía- le interrumpió, él- Si me quieres, entonces dejarás ese asunto. No quiero cargar con más muertes sobre mis hombros, ¿me has entendido? No quiero venganza, ¿me estás oyendo?

Mía cerró sus ojos.

-De nada sirve la venganza- dijo Dante- te tengo a ti, y tú me tienes a mí, ¿Qué más quieres?

Ella lo miró a los ojos.

-Tienes razón, lo siento.

Se despidieron de Lio, y cuando el ingresó al Instituto, Dante puso el motor en marcha.

-¿Y ahora dónde?- preguntó el muchacho, apoyando sus manos sobre el volante, y escrutándola con esa mirada que a Mía tanto desequilibraba.

-A mi casa. Tengo la esperanza de que mi madre se encuentre allí.

Dante frunció su ceño.

-¿Qué te hace pensar que te está esperando allí?

Ella elevó sus hombros.

-Intuición. Es lo que yo haría.

Dante aceleró el auto, sin preguntar nada más. Salieron a la ruta, viajaron todo el trayecto hasta Mar del Plata intercambiando solo un par de palabras. Mía se encontraba tan nerviosa, tan ansiosa. Se moría de ganas por volver a ver a su madre, pero ¿y si no se encontraba allí, por dónde debía comenzar a buscarla?

-¿Qué te sucede?- le preguntó Dante, mirándola por el rabillo del ojo.

Mía presionó sus labios.

-¿Nerviosa?

Ella se encogió de hombros.

-Solo un poco.

Estirando su brazo, Dante le acarició suavemente la mejilla con el borde de su mano.

-Chocarás si sigues sin mirar la acera.

-Encanto, me ofendes.

Ella sonrió. Él la acarició aún más. ¿Por qué el tacto de su mano le ablandaba el cuerpo entero?

-Si sigues tocándome, terminarás por matarme, aquí y ahora.

Él soltó una risotada.

-Estaba bastante seguro de que causaba ese efecto en ti.

-Fanfarrón.

-¿Algo más que quieras decirme?- su mano bajó por su clavícula hasta la línea de sus pechos.

-Deja de jugar conmigo y maneja.

-Ajá- nada. Seguía tocándola.

-Lo digo en serio- jadeó ella, con una mirada de reproche.

Él la soltó, finalmente, pero no sin antes inclinarse hacia ella y besarla suavemente en sus labios.

-Eres demasiado irresistible. Quizás sea por eso que no puedo despegar mis manos de ti.

∆∆∆

Llegaron a la casa de Mía quince minutos después de haber ingresado a la ciudad. Para su felicidad, las luces de casa se encontraban prendidas.

Se arrojó del auto con la velocidad de una flecha, y corrió hasta la entrada. ¿Qué debía hacer? ¿Golpear? ¿Intentar entrar? ¿La puerta estaría abierta? No tenía la menor idea de donde había quedado su copia de llave. Optó por tocar el timbre.

Unos pasos del otro lado, hicieron que su cuerpo comenzara a temblar.

La puerta se abrió. Mía aguantó su respiración inexistente.

-¿Mía, eres tú?- la voz de su madre la obligó a levantar su mirada del suelo.

Se le encogió el pecho. Simplemente no podía hablar. No podía hacer otra cosa más que observarla, atontada.

Dafne la estrechó entre sus brazos y rio, cargada de júbilo. 

-Sabía que volverías, hija mía- había comenzado a llorar- ¡No sabía dónde buscarte! ¡No había nada aquí! Ni una nota, o una carta. Nada que indicara con quien estabas o donde.

Mía parpadeó, perpleja.

-Entonces… ¿No recuerdas nada?

Su madre negó con su cabeza.

-No. Lio me explicó lo poco que sé, pero no me quedé mucho tiempo con él. Decidí volver a buscarte. Estaba segura de que te encontrarías aquí.

-Han pasado… demasiadas cosas- dijo Mía, un poco azorada- Mi padre… -carraspeó- Xavier, ha usado un hechizo, un truco mental para manejarte a su gusto. Debe ser por eso que no recuerdas nada.              

Dafne asintió.

-¿Y tú, como te encuentras?- volvió a abrazarla con fuerza- Cuéntame, cariño- sus ojos se posaron en la Viuda Negra. Luego, se enfocaron en Dante, quien estudiaba a ambas desde la puerta del vehículo, con sus brazos cruzados y una expresión seria en su rostro- ¿Quién es él?

-Es una larga historia, madre- apoyó su cabeza en el hombro de su mamá- presiento que un siglo no me alcanzará para explicarte.

Mía habló con su madre durante unas tres horas, a solas. Dante había decidido brindarles un poco de privacidad, de modo que no le quedó otra opción más que regresar a la mansión. Volvería a por ella a las once de la noche. Solo faltaban veinte minutos para que él apareciera.

Mía se dejó caer, relajando completamente su cuerpo, en uno de los sillones del living.

-Y esa es toda la historia- musitó. Luego de contarle la manera en que había conocido a Dante, el nacimiento y extraño embarazo de Giuseppe, la vida de Doc, todo lo que le había tocado vivir junto a sus dos amigas y Tomás, se había quedado sin energías.

Su madre lucía aturdida y desorientada. Mía la conocía demasiado bien como para saber que se sentía culpable por todo lo ocurrido, y que le dolía en el alma haber sido en parte participe de las atrocidades que su padre tenía planeado para con ella y todos los que la rodeaban. Mía sabía que su madre intentaba controlar sus emociones, que haber encontrado a Lio, después de tantos años, le afectaba más de lo que ella demostraba. Y que su pequeña hija, su pequeña hija mejor, fuese madre, y tuviese un hijo que ella no había tenido la oportunidad de conocer, u haber visto nacer, también la entristecía. Pero por sobre todo, seguramente lo que más la consternaba, era que Mía jamás moriría, y que de un momento a otro, había pasado a ser un ser inmortal. Una chica cuyo aspecto cadavérico jamás volvería a embarazarse o disfrutar de una vida normal.

-¿Cómo es él?- le preguntó Dafne, aguantándose las lágrimas. Mía tardó un instante en comprender que se refería a Giuseppe.

-Lo amarás madre, cuando lo conozcas.

-Lo amo ahora, cariño, y todavía no lo conozco.

Mía sonrió.

-Crece tan rápido… a veces temo regresar y encontrarme con que ha crecido diez centímetros más. Y sus ojos, son simplemente lo más hermoso que he visto en mi vida- se levantó del sillón y se acercó hasta su madre. Sentándose junto a ella, la abrazó- Me levanto por las mañanas sin poder creer todas las cosas que me han sucedido en una cuestión de meses. Todo ha cambiado tan drásticamente para mí.

Su madre le acarició la mejilla.

-Si hubiese sabido que tu padre lograría capturarte…- se detuvo e inhalo profundo- Siempre ha sido un hombre demasiado astuto. Ese fue el motivo por el que me alejé de él. Quería hacerte tanto daño… su ambición lo cegaba al extremo de querer emplear Magia sobre ti solo cuando eras una bebé. Y una mañana, cuando tu padre sospechaba que me marcharía, que lo abandonaría, se llevó a tu hermano a un lugar…-limpió sus lágrimas con el dorso de su mano- me lo arrebató. Le pedí que lo trajera de vuelta, y él me respondió: Si te marchas, lo mataré. Eso es lo que él me dijo- rompió a llorar otra vez- Me quedé con él un tiempo, solo con la intención de que pensara de que jamás me iría de su lado, y así poder ver a Lio otra vez. Solo hasta que comprendí que siempre lo tendría apartado de mí. No fui una buena madre, y no pude cuidar de mi niño. Por eso no podía permitir que también te hiciera daño a ti. Por eso corrí hasta esta ciudad, para poder esconderte. Para que no me apartara también de ti. Deseando que siempre te mantuvieses invisible para él. Te mantuviste invisible por tantos años que llegué a creer que jamás regresaría a buscarte. Que se había olvidado de ti.

Mía le acarició la mano y se la apretó. Necesitaba reconfortarla. Su madre jamás había sido la culpable de todo su sufrimiento.

-No te culpo- susurró Mía- y estoy segura que tampoco Lio.

-Él debe odiarme.

-No. Claro que no. ¿Por eso viniste aquí? ¿Su presencia te incomodaba?

Su madre negó con su cabeza.

-Necesitaba encontrarte, saber que estabas bien. Además, no merezco su amor. No merezco nada de lo que él tenga para ofrecerme.

Mía chasqueó su lengua.

-No digas eso, ma. Él quiere estar contigo, más que nada en el mundo- volvió a sujetarle la mano- no lo abandones. En toda su vida, no acunó ningún rencor hacia a ti. Vuelve con él. Hoy te necesita más que nunca.

Su madre siguió llorando unos minutos en silencio.

Un bocinazo sonó en el exterior. Mía se levantó del sillón. Abrazó a su madre con fuerza, por última vez antes de marcharse.

-Te quiero, ma. No seas tonta. Regresa con él.

Dafne se limpió sus lágrimas y se reincorporó.

-Lo haré, cariño- le besó la mejilla- lo haré. En un minuto saldré hacia el Instituto- caminaron hasta la puerta de entrada- ¿Te gustaría venir a cenar, mañana? Tener a mis dos hijos, reunidos otra vez, para cenar, me haría muy feliz. Trae a Giuseppe contigo. No puedo esperar a conocerlo.

Mía sonrió.

-Me parece una idea genial.

Abrió la puerta y salió. Cuando se dispuso a caminar hacia el vehículo, su madre le gritó:

-Puedes invitarlo a él también. Me gustaría conocer al joven que ha sido capaz de robarle el corazón a mi hija.

Mía asintió, un tanto avergonzada. La puerta del vehículo se abrió. Inclinado sobre el asiento del acompañante, Dante le dirigió una mirada divertida.

-¿Todo en orden?- preguntó él- creo que tu madre y yo, a fin de cuentas, nos llevaremos muy bien.

Mía esbozó una sonrisa.

-¿Tú crees?

Dante puso el motor en marcha. 

-¿Acaso existe una mujer capaz de resistirse a tus encantos?- bromeó Mía.

Allí estaba otra vez. Esa mirada que la transportaba a otra galaxia. Esa sonrisa que la había seducido descaradamente desde el primer día.

-¿Qué?- preguntó él, fingiendo sorpresa- ¿Acaso tú jamás te has resistido a mis encantos? ¿Ni siquiera desde el primer día?

Ella lo golpeó suavemente con el puño de su mano.

-Cállate.

-Me lo hubieses dicho antes, ángel, de ese modo no hubiese tenido que utilizar todo mi arsenal para intentar conquistarte. ¡Que desperdicio de ingenio!

Ella se cubrió su boca para que no la viese sonreír.

-¿Quién dijo que me has conquistado?

Dante clavó los frenos.

La miró. Mía lo miró a él.

-¿Qué?- preguntó ella, divertida.

-¿Hace falta que te bese, para demostrarte lo chiflada que estás por mí?

-Por supuesto que sí- contestó ella.

Dante se inclinó, sujetándola del cuello y la besó con descaro.

Esa era Mía, amándolo febrilmente, y ese era él, sumergiéndose en la locura, adorándola intensamente. Permanecieron abrazados, vislumbrando la luz la luna, sin saber si pasaban minutos, u horas, allí sentados. Nada importaba. Nada. Ni una sola cosa. Solo estaba ella para él. Solo estaba él para ella. Solo eran dos partes, que juntos, unidos, se convertían en un todo. Dos partes que al tocarse, se fusionaban y les crecían alas.

Epílogo:

Todos se hallaban afuera, en la pileta. Mía podía oír a lo lejos las risas, las bromas de Tomás, las riñas de Leila, los juegos de Isabel, la vocecita de Giuseppe…

Era la primera vez que se ponía un traje de baño, desde su renacimiento. Y a decir verdad no consideraba que aquella Trikini de color azul eléctrico le hacía ver su cuerpo increíble. Todo lo contrario, se veía gorda, flácida.

Corrió un mechón de su pelo detrás de su oreja y se contempló.

¿Piensas salir así?

Negó con su cabeza. Claro que no, definitivamente no haría el ridículo frente a todos.

-¿Mía?

Era la voz de Noelia, provenía desde detrás de la puerta.

-¿Sí?

-¿Vas a salir? Ya está oscureciendo aquí fuera. Tu bomboncito está en la pileta, derritiéndose al sol. Cuerpo de infarto, ojitos claros- continuó su amiga- Todo un espectáculo de primera.

Mía se mordió el labio, para reprimir una sonrisa. Después, se agitó rápidamente su cabello ¿Qué estaba haciendo? ¿Quería verse sexy o como una tigresa en celo? Se arregló la malla, nuevamente.

Caminó a la puerta, y al abrirla, distinguió una expresión de asombro en el rostro de su amiga.

-Sexy…- fue lo único que dijo Noelia, al tiempo que le daba una palmada en la cola.

Mía soltó una carcajada.

-No tienes arreglo.

Caminaron juntas hasta el patio, y al salir, el sol encandiló a Mía. Se cubrió sus ojos con su mano mientras echaba un vistazo alrededor.

Uf… el patio estaba atestado de gente.

Había dos familias numerosas allí. También estaba su madre, y su hermano Lio.

Griselda y Tomás yacían en un costado, recostados y tomados de la mano, como dos enamorados, tomando sol. Doc leía atentamente un artículo de Ciencia que había encontrado en un diario viejo sentado en una de las reposeras con sus piernas cruzadas junto al borde de la pileta.

Había mucha gente, sin embargo, una sola persona había logrado captar completamente su atención.

-Pagaría lo que fuera para que un hombre me mirara así- le susurró traviesamente Noelia al oído- ve por él. Solo recuerda… - volvió a palmearle el trasero- eres una tigresa.

Mía sonrió, y desvió su vista al suelo.

No hacía falta levantar su mirada hacia Dante para saber si él la observaba o no. No, de ello estaba completamente segura.

El muchacho no dejaba de contemplarla con una intimidad, con una intensidad, sofocante. ¡Demonios, que era descarado!

Mía se ruborizó ligeramente.

Dante flotaba en lo más profundo de la piscina, y cada segundo que transcurría, hundía su resplandeciente cuerpo dentro del agua. Con mitad de su rostro bajo el agua, Mía solo podía observar sus hermosos ojos examinándola fijamente. Y solo eso bastaba, para estremecer su cuerpo hasta la punta de sus pies. Y solo eso bastaba, para cargarla de valor.

Comenzó a caminar lentamente hacia la piscina.

Para ella, todo trascurría en cámara lenta, como solía suceder en las películas. Inclusive le parecía escuchar una banda sonora dentro de su cabeza, convirtiendo el momento en uno más perfecto.

Sintiendo el peso de la mirada de todos los que estaban en el patio, Mía siguió caminando pileta adentro, deslizando sus pies por el áspero suelo, y dejando que el agua tibia le refrescara el alma.

Por primera vez en su vida, se sintió hermosa… Y la razón la tenía a unos pocos pasos de distancia. Comprendió realmente, de que se trataba la verdadera belleza. Comprendió que no es bella una mujer que se siente atractiva al mirarse a un espejo, o la que posee las medidas perfectas, sino aquella mujer que reflejada en los ojos de un hombre, se siente deseada.

Dante se acercaba a ella, al mismo tiempo que Mía caminaba hacia él. Poco a poco su rostro se asomaba entre las transparentes aguas. Como un tigre de bengala blanco a punto de cazar a su presa, el muchacho se detuvo, y esperó a que la joven flotara hacia él.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca como para sentir el calor de su respiración, dejó que Mía lo tomara entre sus brazos, y lo abrazara por sobre sus hombros. La sujetó de la cintura con fuerzas, y la atrajo más hacia sí.

Podía oír su respiración irregular, el calor abrasante de su cuerpo pequeño.

A pesar de hallarse flotando, en una pileta el doble de su altura, a Dante no le importo hundirse con Mía entre sus brazos. Y se quedaron así, un instante.

Ambos se observaron bajo el agua, con pasión, y cuando Mía emergió de aquella manta cálida y traslúcida que la envolvía, Dante la tomó del rostro y la besó con fervor.

Mía jadeó cuando él separó su lengua de la suya, y lo miró, aturdida.

Las pestañas negras del muchacho, se encontraban empapadas al igual que su pelo, y sus ojos azules cristalinos iluminados por los rayos de sol, parecían cambiar constantemente de color.

Mía le acarició la mejilla rasposa, y sonrió.

Dante tomó aquello como una nueva invitación para que la siguiera besando, porque sus manos se apoderaron de la nuca de la muchacha y le estampó un beso con tanto entusiasmo y desenfreno que la joven sintió que su cuerpo se derretiría allí mismo, y se fundiría con el agua.

-Dante…- fue lo único que pudo balbucear Mía, cuando se libró de los labios exigentes del muchacho- todos nos están mirando.

Él ladeó su cabeza, solo un poco.

-¿Hay alguien aquí, más que tú? ¿Acaso no puedes comprender que solo estás tú para mí? Solo puedo verte a ti.

Mía volvió a colgarse de sus hombros. Escondió su rostro sonrojado, en el hombro húmedo del muchacho. El amor que irradiaba Dante la conmovía, la conmovía y la conmocionaba.

-Todavía estás a tiempo -murmuró, ella- Nunca es demasiado tarde. Todavía estás a tiempo, mi amor, de rehacer tu vida con una mujer completamente diferente, con una mujer viva.

Dante la miró, fijamente.

-¿Quieres dejarme Mía, es eso?

Mía agitó su cabeza. De solo pensarlo, se le retorcía el estómago.

-No soy buena para ti. Nunca lo fui.

-Entonces me estás pidiendo que te abandone.

Ella se silenció en contra de su voluntad. Quería decirle: “No, no me abandones nunca” Pero no era un buen partido para él. Dante se merecía algo mejor. Una mujer que pudiese acompañarla a lo largo de su vida. Una mujer que capaz de brindarle más hijos y envejecer.

-¿Quieres que te abandone, Mía?- le susurró él, sus labios se tocaban con los de la joven. Sus ojos azules, traslúcidos e impactantes, la miraban tan fieramente que le acalambraba el alma.

Ella jadeó, incapaz de seguir hablando.

Tenía ganas de llorar. Tenía ganas de muchas cosas, pero no de que la abandonara.

Elevó su mirada al cielo despejado y deseó poder suspirar…

-No- contestó, al fin.

Dante sonrió. Fue una sonrisa real, entrañable, apacible.

-Sabes muy bien que lograré convencerte. Sabes muy bien que pasaré cada día, cada hora, cada minuto de tu eternidad, contigo. Lo sabes… -volvió a besarla. Mía lloró en silencio, enredada entre sus brazos, enredada entre su amor y su pasión infinita- Solo si consigues un hombre cuyo corazón se estremezca de la misma manera que mi corazón estremece por ti, me iré. No te molestaré más. Pero, hasta ese entonces, solo hasta ese entonces, te seguiré sintiendo mía.

FIN.