En este libro el autor explica sus experiencias como navegante y muestra como el deporte le ayudó a superar las secuelas de un terrible accidente.

Enrique Boissier, en un lenguaje sencillo, nos habla de sus inicios a la navegación a vela (el antes) y luego como se fue recuperando de su accidente, gracias a la ayuda de su familia y a la práctica de la vela (el después). Ha realizado tres viajes a las Américas a bordo de su «Cocotero».

Enrique Boissier

Mi vida y el mar

Antes y después

ePub r1.0

Titivillus 23.03.2018

Título original: Mi vida y el mar

Enrique Boissier, 2007

Prólogo: José Luis Doreste

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

PRÓLOGO

Conocí a Enrique hace ya unos cuantos años, cuando siendo socio del R.C. NÁUTICO de Gran Canaria, formó parte de un grupo de personas que se volcaron en ayudar a un colectivo de niños que empezaban a navegar en un barco un tanto extraño: el Optimist.

Era la primera generación de vela infantil que empezaba a navegar en este Club Náutico y eso motivó a que muchos socios se sintieran responsables de nuestra formación.

Recuerdo cuando salíamos a navegar, siempre había alguno de ellos que nos organizaba alguna regatilla dentro de la bahía, tomando como boyas incluso grandes barcos pesqueros que estaban allí fondeados.

Los domingos salíamos de tripulantes con ellos en Snipe, lo que, sin darnos cuenta, contribuía a completar nuestra formación en el mundo de las regatas. Posteriormente también salíamos en las regatas de cruceros, lo que también favorecía a ampliar nuestros conocimientos sobre este mundo de la vela tan peculiar.

José Ramírez, José Luis Doreste, Jerónimo Mejías, Noluco Doreste, Enrique Boissier y Sergio Ramírez

Enrique, siendo de los punteros del Snipe y del crucero, contribuyó de forma importante a la formación de esta generación que a la larga tantos buenos resultados internacionales ha dado, pero no son sus triunfos deportivos ni su dedicación a nuestra formación lo que mejores recuerdos me traen de él.

Para mí, su gran gesta es haber superado ese desgraciado accidente y, en vez de caer en barrena, que suele ser lo habitual, él salió, yo diría incluso, fortalecido. Me demostró algo que siempre se dice, pero que es tan difícil de llevar a la práctica, y es que con ilusión (que él la pone toda), no hay nada que se nos resista.

Este libro es un repaso a su vida deportiva, principalmente a la 2a, la de los viajes. Toda persona apasionada del mundo de la vela puede encontrar en él unos momentos para recrearse y soñar, que al final es de lo que se trata.

Enhorabuena.

José Luis Doreste

INTRODUCCIÓN

Sería fantástico que yo pudiera escribir. Este es el primer pensamiento que se me viene a la cabeza o a lo que queda de ella.

¿Por qué lo escribo? Porque es un poco la necesidad de mi vida. Hace apenas doce años que tuve un accidente muy grave que me dejó fuera de juego mucho tiempo. ¿Qué pasó? No fue en coche, no fue navegando, no, ni siquiera en una obra donde los peligros de caídas son más habituales… ocurrió en un edificio de oficinas, en la 7a planta, donde yo trabajaba y donde resbalé por el hueco de la escalera… casi me mato.

Verme en casa inhabilitado para trabajar fue terrible, pero logré salir adelante gracias a dos cosas fundamentales en mi vida: mi familia y la vela. Por eso me siento obligado a escribir esta sencilla historia.

Y aquí estoy; ya más adelante explicaré más o menos cómo fue.

Mi afición por la vela comienza de pequeño, no lo recuerdo mucho, pero mi padre D. Enrique y mi hermano Vicente fueron los que me enseñaron entre otros amigos, no sólo a navegar, también me iniciaron en muchos otros deportes que practiqué; como la natación, saltos de trampolín, tenis… durante unos años me dediqué a la natación, nadaba estilo mariposa y era muy malillo… pasé a saltos, donde hice mis pinitos, pero entonces ya poco a poco iba dándome cuenta de que lo mío era navegar.

Fui casi bueno en ésto, participé en muchos campeonatos, recorrí todos los puertos de mar de la península de campeonato en campeonato, hice buenos amigos; recuerdo a Fernando Masso, al gallego Cholo Armada, al malagueño Félix Gancedo, Gran Numa… grandes de la mar. Fui a un campeonato ibérico de Snipe por los años 1966/67 y allí conocí a nuestro Rey en el exilio D. Juan de Borbón. Como anécdota recuerdo que me nombró embajador suyo en el exilio en España, de broma, claro, pero lo recuerdo como un gran hombre. La historia con D. Juan de Borbón fue así, creo no equivocarme: en Estoril-Caxais se habían iniciado las regatas con un ambiente enorme, menuda afición, daba gusto estar allí. Las dos primeras las ganamos con mucha ventaja, mi proel Pantaleón no se creía lo bien que lo habíamos hecho, y cuando llegamos a tierra había muchas personas que no comprendían cómo con un barco algo viejillo y con unas velas manchadas de petróleo había ganado. Se encontraba gente que afinaba con todo tipo de materiales nuevos y nosotros sin hacerle el menor caso, habíamos conseguido tan buenos resultados.

De repente, noto que alguien me toca en la espalda y yo sin mirar quién era le dije «espera un momento». Se hizo un silencio total, me di la vuelta rápidamente y era D. Juan de Borbón. Mi alegría fue desbordante, le dije «¡Don Juan!» con un abrazo y recordamos aquellos momentos que pasamos juntos en Lanzarote y en Gran Canaria.

Más tarde, durante el reparto de premios, que eran unas bandejitas de plata, él me las entregó una por una, eran cuatro primeros puestos, cenamos y al final de la cena se las di de regalo para que no me olvidara. Lo cierto es que más tarde nos invitó a su casa y allí tenía las bandejitas para entregármelas porque durante el reparto de premios yo había quedado bien al regalárselas, pero eran mías y me las entregó de nuevo. Las tengo en mi casa con un orgullo y recuerdo inolvidable. Había ya convivido con D. Juan en Lanzarote, cuando pasamos por allí en mi viaje desde Inglaterra en el Contention 33, él estaba allí de incógnito y se sorprendió al ver nuestro barco tan chico y saber además la distancia que habíamos recorrido.

Nos conocimos por primera vez cuando vino a Gran Canaria de visita al Real Club Náutico, en aquel entonces D. Fernando Jiménez era Presidente del Club, y cuando el padre de nuestro Rey llegó a las instalaciones, lo primero que hizo fue preguntar por el Comodoro, pues era un gran marinero. Yo estaba trabajando a 60 kilómetros, en el sur de la isla y me llamaron urgentemente, diciéndome que D. Juan deseaba conocer al comodoro, que era yo. Desde ese día nos hicimos grandes amigos. Y así se afianzó mi interés por la navegación, una afición agradable que te dejaba trabajar sin tanto agobio, dedicándole tan sólo los sábados, domingos y fiestas. Lo hice con grandes éxitos, pero no hay que dar importancia a eso, lo mejor de esa época son los grandes amigos que conseguí.

Mi cuñado Miguel y yo navegando en Snipe

Llegué a una edad en la que para hacerlo bien tenía que dedicarme completamente y ésto no podía ser, pues había que trabajar, tenía a mi esposa Lasi, mi alma que me dio 5 hijos y había que trabajar mucho para comer y mantener mi afición.

Así de fácil, (o no tan fácil, mi vida se ha regido por el trabajo y muchas veces pasé por apuros económicos, lo que no me impidió nunca dedicarme a mi pasión: la vela) pasé por muchos barcos, un trimarán, un Saggita de 35 pies (10,50 metros), un Contention 33 inglés y por último, un Beneteau 42. Cada barco me duró 7 años, hasta que llegué al «Gran Cocotero» (el First 42) que nada más y nada menos está conmigo desde hace ya ¡20 años!

Siguiendo con el recuerdo de los barcos y mis navegaciones por el mundo, el segundo de los que tuve fue un Saggita 35, precioso barco danés que me acompañó durante 7 años. Recuerdo la anécdota cuando apenas lo estrenaba, mi cuarta hija, siendo una bebé, se echó una gran vomitona sobre la cubierta de teca y recuerdo mi honor al ver cómo se manchaba mi maravilloso barco. En aquel velero mis hijos mayores disfrutaron muchísimo y les entró también a ellos el gusanillo de la navegación.

Mi siguiente barco fue un Contention 33, menos familiar y más corredor, con el que hice mis mejores regatas porque navegaba muy bien y con mucha velocidad.

Con éste en concreto recuerdo el viaje que hice desde Limmington, Inglaterra (ya se llamaba Cocotero III). Eramos 5 de tripulación: Toni, Federico, Pepe, Sergio y yo. Ellos partieron antes que yo, porque desgraciadamente tuve que retrasar mi viaje, llegando un poco más tarde a Inglaterra debido al fallecimiento de mi padre… malos recuerdos.

¡Qué gran barco! Tan pequeño, tan rápido y qué locos, porque realmente era pequeño ¡apenas 10 metros! Y era mucha la distancia y bravos los mares a recorrer. Cuando comenzamos el viaje, la hora de partida prevista era las 9 de la mañana y nos dimos cuenta, tarde, de que el pequeño motor del barco no tenía fuerza para ir contra corriente. Coincidía la hora con la marea llena y no había viento, así que no quedaba más remedio que esperar a la marea baja y que la corriente nos sacara de aquel puerto donde las mareas tienen mucha fuerza y no había nada que hacer salvo esperar. Allí estaba George Steve, un buen amigo, muy buen navegante, constructor del Contention que me había vendido más tarde. Me ayudó muchísimo antes de partir, conocía su tierra muy bien y le recuerdo con mucho cariño.

Después de varios días de navegación pasamos el Canal de la Mancha sin problemas, arribamos a la costa gallega, buena mar, buen viento, bueno todo. Tras pasar un par de días en La Coruña, partimos hacia Gran Canaria. A la altura de San Vicente, pasamos 5 o 6 horas terribles, teníamos dos borrascas, una al este de S. Vicente y otra al oeste, y ¡nosotros en medio!

No lo olvidaremos nunca; navegando casi a palo seco, con mucha mar… ¡por suerte a favor nuestro! Después de aquellas terribles horas alcanzamos S. Vicente, donde habían cientos y cientos de barcos, muchísimas luces y calma total. Descansamos hasta el amanecer. Cuando entramos en Villamora, una marina preciosa y muy grande, miembros del ejército nos preguntaron de donde veníamos, a dónde íbamos, si éramos españoles y al fin nos dieron amarre en un pantalán. A la salida del mismo, también habían muchos policías, y es que ni más ni menos habíamos llegado justo con el golpe de estado en Portugal y nosotros sin saber nada, sólo que estábamos agotados, que queríamos comida caliente y dormir.

Así pasamos un par de días, sin ningún problema y al tercer día embarcamos para Gran Canaria. Recuerdo que en la tripulación teníamos a Federico González, que era Capitán de Yate y manejaba el sextante perfectamente y todos aprendimos su uso desde Inglaterra hasta Portugal, y cuando ya lo sabíamos utilizar todos, rumbo a casa desde S. Vicente, ¡no salió el sol ni un sólo día! de modo que no quedó más remedio que llevar una derrota por estima. Llegamos sin problemas a Lanzarote (no sin antes llevarnos un susto con la isla de Alegranza, que no tenía faro y la pasamos con apuros), pero no me olvidaré nunca de esta travesía, pues la experiencia fue realmente inolvidable. Fueron aproximadamente mis primeras 2.000 millas de navegación continuada.

Y por fin llegó mi cuarto barco, un First 42. «El Gran Cocotero». Un barco magnífico, duro, tan duro que me ha llevado tres veces a través del Atlántico y ¡más de 30.000 millas! Casi una vida en este barco, he subido a la Península casi cuatro años y siempre con los amigos, acompañado, no me gusta la soledad. Y cuando los desembarco, me quedo con mi esposa Lasi, que de verdad es genial.

No todo el mundo tiene la suerte que yo tengo.

Bueno, continuaré contando cosas de mi primera vida, de la que apenas me acuerdo, y diré que según me dicen era buena persona antes del accidente, y que ahora incluso creo que soy un poco mejor. Son esas cosas que te comentan, que a mí me ayudan muchísimo a vivir intensamente estos años que Dios me ha dado de más.

Cuando se me ocurrió tener mi accidente, (digo «se me ocurrió» porque, de verdad… ¿A quién se le ocurre caerse por el hueco de unas escaleras?) Yo, que era un profesional de la construcción, aparejador, acostumbrado durante más de 20 años a tener extremo cuidado en las obras, sin haber tenido nunca un accidente… voy y me caigo por el hueco de una escalera en un edificio de oficinas. Terrible, estuve malito, malito… me recuperé, pero sin poder trabajar en mi propia profesión.

Las secuelas que me quedaron fueron terribles, tuve que iniciar una nueva vida, tan nueva que para mí todavía hoy, después de 11 años, no recuerdo casi nada. Les explico: tuve que aprender todo de nuevo, desde escribir a leer, aprender a comer, aprender y aprender y aprender y además, volver a recordar cosas anteriores de mi vida, cosas que eran necesarias para vivir. Tuve unos grandes doctores: el Doctor Prada y el Doctor Armando Romero y muchísimos amigos médicos que me ayudaron en el camino de la recuperación, a los que les doy las gracias desde aquí. Amigos que me acompañaron casi un año entero, día tras día. Mis hijos y mi esposa me obligaban cada día a recordar, a escribir; y yo me enfadaba, luchaba contra ellos como con niños malos, pues eran mis profesores día tras día y eso era terrible; yo era así, contra ellos, era insoportable, no se lo pueden ni imaginar, un niño hombre con un genio de mil demonios, intolerante y desagradecido.

Como dato curioso, se me iba la lengua, (actualmente también me ocurre, pero menos y mi mujer me da patadillas bajo la mesa en la canilla y me callo) por ejemplo, se me escapan cosas como «qué mal le queda ese traje a usted, señora» o «qué peinado tan feo tiene», o… qué se yo, cosas de niños que dicen la verdad, sin querer molestar, pero que los adultos nos callamos por educación o tradición, no se pueden decir las verdades más que muy delicadamente, o mejor callar…

Hoy todo el mundo se preocupa mucho de la política, de sus negocios, de sus cosas… pero muy poco de los demás y menos de los que están más cerca, tan cerca que los tenemos y cuando nos damos cuenta llegamos tarde… se nos van.

Rutas del «Gran Cocotero» en el Caribe

LA PRIMERA TRAVESÍA POR EL ATLÁNTICO

Bueno, a lo que vamos, a recordar mi nueva vida a partir del accidente, cuando pensé en cruzar el charco. Fue una idea que yo tenía en mente desde siempre y gracias al accidente me eché a andar con la idea, y apenas a los tres años de mi nueva vida me entraron las ganas de partir, siempre con tripulación, pues dado mi estado físico era imposible planteármelo en solitario. Se lo dije a Lasi y ella me dijo «¡Adelante!». Los amigos, la familia, le decían «tú estás loca, ¿cómo le dejas ir? Si no está en condiciones, si está que apenas puede ni escribir…».

Ella es formidable, me ayudó tanto que en ningún momento me quitó la idea.

Así que, preparando la primera travesía del Atlántico, aquí va la cosa…

Tengo que decir que este viaje nunca hubiera sido posible sin la ayuda y patrocinio de numerosas entidades canarias, entre las que ahora destaco: el Cabildo Insular de Gran Canaria y el Gobierno de Canarias. Para mí fue un orgullo llevar el nombre de mi isla y de mi archipiélago por todo el Caribe.

Cruzando la línea de salida en Las Palmas de Gran Canaria

¿Qué hay que hacer? Pues conseguir tripulación, barco ya tenía, mi «Gran Cocotero». La tripulación la conseguí poco a poco. Tenía que llevar cuatro hombres jóvenes, que me conocieran, que fueran amigos, que les hiciera ilusión, como a mí. Y los conseguí, uno de ellos era cocinero (tan importante como una vela, o mejor aún, mucho mejor); iba a venir mi sobrino Vicente y a última hora no pudo, y un mes antes hicimos la prueba con Thierry Filippe de Foi. ¡Qué nombre para un canario! Su padre era belga y su madre italiana, sabía siete idiomas, ¡es la leche! además, ¡cómo cocinaba! Era amigo de mi hijo Enrique, mi tripulante número uno. Es un artista, nos sacamos la lotería con él, su plato preferido era preparar el pescadito diario, un atún, o un peto, «a la foi de té del cocotero», unas delicias que nunca nos imaginábamos encontrar; los otros tripulantes eran «Lobito» (Alfredo Quevedo) que es mi número dos, un auténtico lobo de mar, un poco loco, le gustaba mucho la velocidad y va siempre como desesperado, maravilloso pero peligrosillo pues corríamos mucho, pero también corríamos unos riesgos de roturas, yo siempre le tenía que decir algo ¡Descarga! ¡Afloja! ¡Menos velocidad! ¡Más tranquilo!, pero en cuanto lo dejábamos solo, se olvidaba siempre y tiraba como una fiera; lo recomiendo para regatas, es buenísimo.

Thierry sacando un peto del mar

El tercer hombre que llevaba era Peye (José Luis Navarro), un hombre que sabe llevar el barco, casi igual que Lobito, pero siempre era el más prudente de todos, siempre me preguntaba si íbamos por buen camino, iba a la carta y preguntaba «¿Seguro, D. Cristóbal?». Me decía D. Cristóbal por aquello de Colón, veía a la carta de navegación constantemente y era mi enlace intermedio entre Lobito y mi hijo Enrique. Cuando yo quería algo, lo mandaba y calmaba mucho los nervios propios de una travesía. Me acuerdo que apostamos que el que viera primero tierra pagaría todas las copas en tierra y por eso se pasó los dos últimos días en la proa del barco y la vio primero que nadie, es un tío simpático, «bonachón», como decimos los canarios y ordenado más o menos.

Con mi hijo Enrique

Siguiendo con la tripulación llego a mi hijo Enrique. Llevamos toda la vida navegando juntos. Desde pequeñito lo llevo conmigo, ya nos conocemos, es mi hijo, mi hermano, mi amigo, es raro pero cierto. Siempre en todas las travesías ha sido mi brazo derecho y no puedo decir nada más. Tuvimos muchas averías como en todas las travesías, como en todos los barcos y él siempre sabía lo que teníamos que hacer. Subía al mástil, arreglaba el stay de proa que se rompía, arreglaba las velas, tanto el «génova» como «mayores», y siempre ahí está mi hijo Enrique. Realmente da gusto, con una fortaleza de este estilo se puede llegar al fin del mundo.

Además tuvimos una avería con la que nos sentimos muy impresionados, por ser la primera vez que nos topábamos con ella. Teníamos en el fondo del barco, almacenada, el agua potable, para tener todo el peso lo más bajo posible y asegurar una mejor navegación. (Botellas de agua Firgas, con gas y sin gas, obsequiadas por D. Domingo). Cuando el agua que llevábamos afuera se nos había acabado, fuimos Enrique y yo a buscar más al fondo. Al levantar las panetas, vimos con horror que las botellas de agua estaban flotando. ¡Teníamos agua! Pusimos las bombas de achique en marcha, achicamos durante un buen tiempo y no dijimos nada para no asustar a la tripulación. Era lo que nos faltaba, no teníamos stay, no teníamos motor y ahora ¡teníamos una vía de agua!

Esperamos un par de horas y volvimos a ver, y seguíamos como al principio… ¡agua otra vez! «Tranquilo Quique», le dije, y se me ocurrió traer un vaso, «vamos a probarla»… ¡era agua dulce! Eso descartaba la vía de agua, ¡bien! Nuestro tanque de agua de babor se había roto. La tranquilidad reinó nuevamente, y a seguir «pa’lante» con mucha ilusión.

En medio de una calma chicha

Pero aquí no acabó la cosa, íbamos más o menos bien, aunque las averías seguían con nosotros (no stay, no motor, no tanque de agua). Rafael del Castillo, vía radio, ¡me manda hacer rumbo a Brasil! Nos dice que no siguiéramos la derrota que llevábamos porque nos guiaba directo a una borrasca, el resto de un ciclón (propios del Atlántico) que se estaba alejando poco a poco hacia Europa y tal como íbamos, corríamos peligro, pues si bajaba o cambiaba de trayectoria un poco, nos caería encima. Así que bajamos hacia Brasil, alejándonos del rumbo que nos llevaba directos a Santa Lucía. Seguimos ese nuevo rumbo más de 24 horas, unas 200 millas al Sur, con unas olitas ¡impresionantes! de más de 10 metros, mar gruesa que no rompía y nos llevaba al Sur como una flecha y la garganta un poco apretada.

Acabó bien, después de este incidente retomamos rumbo a Santa Lucía Ra = 260 más o menos… y llegamos. Tardamos 17 días y 16 horas, fue formidable llegar, ¡ver tierra! Aunque lo que se veía era verde, verde, tierra verde… qué maravilla.

Nuestra llegada a Santa Lucía «en pique» con otro barco

Como no teníamos motor, una vez que entramos en la meta, vino una motora con dos fuera borda de más de 200 HP cada uno y nos llevó a la entrada de la Bahía Rodney Bay, con una mar de fondo increíble, nos dirigió a toda velocidad, nos dejó en la marina a través de una puerta de entrada de unos 20 metros o menos y luego dentro, tranquilidad. Y paz. Nos fuimos derechos a tierra, gritando, saludando a todo el mundo, pero muy rápidos a buscar… cigarros. Les diré que antes de llegar se había acabado la reserva de cigarrillos de la tripulación. Yo, como D. Cristóbal que era, tenía una caja guardada para cuando se acabaran, y luego los racionaba dándoles un cigarrito después de la comida, otro después de la cena y otro después del desayuno. Sobraron al final cuatro, que se los ganó Peye al ver tierra antes que nadie. Aquellos momentos, aquella primera travesía del Atlántico, aquella tripulación, serán inolvidables.

La primera noche de copas conocí a Archie Mares (que en paz descanse, está en la gloria con sus negritas).

Un hombre como Archie hay pocos en el mundo. Aquella noche que habíamos llegado él estaba tomando una cerveza, yo no sabía quién era y le invité a unas copas, como a todo el mundo, para celebrar mi llegada. Nos emborrachamos, nos fuimos a dormir y al día siguiente Archie nos saludó con tanto afecto, que nos invitó a comer en su casa con la condición de que nuestro cocinero Thierry le hiciera una paella y tomáramos vino.

Así lo hicimos, no sin antes ir con él al supermercado a comprar todo lo que nos hacía falta para la comida. Su casa, maravillosa, está en una ladera alta, con un diseño sensacional, desde su terraza por un lado, hacia el oeste veíamos el mar caribeño y hacia el este veíamos el Atlántico y en frente, hacia el norte, la isla Martinica.

Una casita curiosísima, desarrollada en una planta excepto por su dormitorio y su despacho, que estaban en alto. Como curiosidad: la piscina, que en su parte menos profunda tenía unos asientos, entraba en parte en el gran salón de estar, cubierto por una bóveda de 25 metros aproximadamente.

Esa sala tenía un curioso efecto sonoro, por sus proporciones y forma circular, y las conversaciones que se desarrollaban en un extremo de la sala se escuchaban perfectamente en el opuesto, como si estuviésemos todos juntos. Curioso y simpático a la vez. Las mujeres a un lado y nosotros escuchando todo lo que hablaban… Lo cierto es que con la tripu completa y con Archie y sus chicas «café con leche» (no les gustaba que les dijeran negritas), nos comimos nuestra gran paella. Realmente nació allí una gran amistad que se prolongó tanto que será inolvidable.

Fueron casi doce años de contacto, allí con Egbert en mis tres viajes para allá y aquí cuando él vino a Gran Canaria a visitarme, siempre con la tripulación. Todavía hoy me parece increíble que se nos haya ido. Archie era casi como yo, nos gustaba la música clásica, allí la oíamos en su salón, le encantaba oír a Plácido Domingo… mejor dejarlo porque me pongo muy triste.

Ahora continuaré hablando sobre mi primer viaje, una vez que mi tripulación regresó a España, yo me quedé solo con Lasi para subir hasta Puerto Rico, recorriendo las siguientes islas: Santa Lucía, Martinica, Dominica, Guadalupe, Antigua, Nevis. San Bartolomé (Gustavia), San Martín, Las Islas Vírgenes (Peter Island, Dead Redez, etc), San Tomás, y por fin Puerto Rico Las islas caribeñas hacia el norte son muchas y se nos pasaron los días y los meses tan rápidos, que cuando llegó mayo, tiempo de regreso del barco en un carguero para España (fallo total por mi parte, ya lo explicaré más adelante) no nos lo creíamos.

Esas islas son tan distintas todas, pero tan iguales al mismo tiempo; iguales en lo verde, lo frondosas que son y sin embargo, algunas eran Europa, otras América y otras independientes y en la forma de vida, en las casas, en las calles, se notaba la riqueza y la pobreza. Eso sí, todas son formidables.

Intentaré describirlas, contarles algunas cosillas para procurar ayudar a aquellos que quieran visitarlas y que vean lo fabuloso, lo grandioso de su gente, cosas buenas al 90%, y regulares apenas un 10%.

En Santa Lucia es recomendable Rodney Bay, la marina es formidable, aunque sus aguas interiores son muy sucias, pero apenas sales y en media hora podrás visitar las magníficas playas y ensenadas como Marigot Bay. Recomiendo estar un par de días, coger una baliza, dormir tranquilos y ver como salen y entran barcos y más barcos, que apenas pasan unas horas y se marchan, son charters y los compadezco porque no tienen tiempo si quieren ver cosas; mientras tú estás fondeado, amarrado con seguridad y viviendo intensamente aquellos momentos.

Pasados tres días aproximadamente, nos fuimos hacia el sur, a los Pitones, dos grandes volcanes en el mismo sur: Pitón Chico y Gran Pitón. Allí nos quedamos sólo un día, tienen unas boyas donde fondearte y no te dejan fondear cerca del pueblo por aquello de no romper el coral y su negocio. Amarramos en la boya y además lanzamos un cabo de unos 40 metros en torno a una de las palmeras de la playa desde la proa, con el fin de no bornear con peligro hacia otros barcos. Aguantamos una noche, casualmente con marejada, vaya tirones que sufrimos. Hicimos una visita a tierra con Juanito, un buen muchacho, y quisimos comprar algo pero nada de nada, solamente había pan. Enseguida nos vinimos.

Juanito tenía una zodiac con un buen motor de 50HP que era nuestro taxi. Nos hicimos grandes amigos, pues él no nos olvidó. Tenía más o menos 15 años la primera vez que nos vimos y en el último viaje tenía ya 26. Nos apreciaba muchísimo. En cada uno de los viajes que hicimos allí estaba él con su zodiac, su taxi, llevándonos y trayéndonos a bordo.

Después de ésto, quisimos volver a Rodney Bay, pues teníamos que descansar y comenzar la subida, así que nos quedamos unos cuantos días allí de reposo antes de iniciar la gran travesía hacia Puerto Rico.

Recuerdo que a mi mujer le gustaba mucho el agua caribeña y teníamos una gran solución recomendable para todos los navegantes; era sacar la driza de la mayor y recoger en su bolsa toda el agua de lluvia, la primera lluvia limpiaba, pero la segunda, transparente, y buenísima para beber, el agua más natural del mundo y rica. ¡Cómo llueve por allá! Es demasiado para nosotros, al principio era ilusión por tanta agua y bonito, pero ¡coño! Es que no para…

Yo me empezaba a cansar, me refiero a que la responsabilidad agota un poco. La fatiga de la travesía, por otra parte normal, pero además, la extenuación física resultante de todos los pequeños viajes con Lasi entre islas, me daba cuenta un poco de la resaca de mi cuerpo y la cara de mi mujer que lo decía todo.

Tengo que pensar mucho para no preocupar a Lasi, ella también tenía sus dolores de espalda.

Lunes, 6 de enero de 1997

Iniciamos la subida Lasi y yo solitos hacia el norte. Primera etapa: Martinica, tierra francesa todavía. A las 7.45 GMT salimos, yo me esperaba lo normal, mar suave al principio y entre islas, el Atlántico con su alisio, lo normal, y luego otra vez mar llana. Fue así y lo único que pasó fue que Lasi se mareó un poquito entre olas, lluvia y viento… pero se recuperó en cuanto vio tierra y la mar se aplanó. Entramos esta primera vez en la marina Dubout en Ause Mitán, después de 6 horas de navegación. Buena marina, pequeña, frente a Fort de France. Su entrada es un poco complicadilla, muy estrecha, pero muy bien marcada. Allí adentro cambié de sitio más de tres veces, hasta que nos dieron el amarre definitivo. Carísimo, todo lo cobran y como siempre, no admiten muchos dólares y cuando lo hacen te sacan los ojos… qué franceses.

Las noticias de casa son buenas, todos sanos y además mi hijo Nicolás ha terminado la carrera, genial, por fin es informático y los demás están todos bien.

Yo ya estaba pensando en la «ayuda exterior», por llamarlo así, del salto hasta Puerto Rico, pues era un poco excesivo para mí solo y Lasi, así que pensé en llamar a mi hijo Nicolás y a mi sobrino Vicente para que me ayudaran desde la isla de Antigua a Puerto Rico. Ahora ya sabía yo que mis fuerzas estaban un poco flojitas.

Continuamos con el viaje rumbo al norte, hacia la punta Scott Heads, llegando en apenas 6 horas, pero bastante duras, aquí todo el mundo ya por inercia sale rizado con casi dos lajas y un foque pequeño, aunque salgas sin viento, te ayudas a motor al principio y tranquilo que viento viene solito y ya tienes el trabajo hecho. Unos muchachos me ayudaron entre fondeo y fondeo a cambiar el ancla, el Bruce por el de pico y funcionó mejor, además el cabo a tierra a una palmera es genial, puesta de sol a la proa y la popa a un árbol a tierra. El viento sigue subiendo y nosotros muy tranquilos, pues el sitio es fenomenal. Esta bahía se llama del sufrimiento, «Le sufriere» con razón, pero el sufrimiento fue antes, ahora tranquilos.

Tenemos que ir a tierra y comprar una bandera de la isla, que no tenemos y es un asunto serio de verdad, puedes fallar en muchas cosas, pero en la bandera NO.

Desde luego, cada día nos damos cuenta de lo pequeño que es nuestro barco. A babor nuestro se encontraba un barco con la bandera americana, tan grande que podría envolver el Cocotero con ella.

Salimos de excursión con una pareja suiza, con un buen chofer, mientras su hermano se quedaba cuidándonos el barco. Esta isla bonita vale la pena verla como nosotros lo hicimos, con un guía que nos lleve pero con mucho cuidado, pues ellos están acostumbrados a caminar entre árboles, ¡muchos miles! Helechos, palmeras, aguacateros, mangos, naranjos, plataneros y todos salvajes, son naturales, crecen solitos sin que nadie los cuide. Nuestro «café con leche» nos llevó a bañar a una cascada de agua de azufre, caliente, pero olía muy fuerte, olía mal, qué cosas. Nuestra amiga suiza se dio un morrón en la nariz durante el camino, se cayó de frente. Lasi, como siempre, me llevaba de la mano para no tener problemas (es un sol).

Domingo, 12 de enero de 1997

Después de desayunar a las 8:30, nos vinieron a buscar para ir a misa, la iglesia enorme, preciosa, la gente parecía de otro mundo. Me explico: normalmente los ves poco vestidos, más bien lo justo, pero para la misa eran otros, los niños y las niñas vestidos de lujo, de princesas, peinadas con sus colitas, muchas trabas de colores, lazos, zapatos de tacón… increíble.

Atuendo dominical

Lasi en medio de la tierra verde

El sacerdote de blanco y los monaguillos eran señoritas vestidas como curas y cuando se dio la paz, fue increíble, los de la primera fila hasta la última, por lo menos veinte personas salieron de sus bancos y se abrazaban unos a otros. Muy bonito, vale la pena ir a la iglesia así, tan alegres.

Lunes, 13 de enero de 1997

Salimos a las 7:30 GMT de la bahía de Sufriere y con vientos de proa rumbo hacia la Bahía de Príncipe Rupert. Pasamos por Russeau y como siempre, barcos enormes, de crucero del Caribe de algo más de 20 pisos, éstos recorren las islas con muchos turistas, navegan de noche y de día ven las diferentes islas con toda comodidad. Cuando vas subiendo hacia el norte, las montañas se hacen más pequeñas y los vientos se aceleran un poco.

Los peces colaboran, te visitan en la cubierta del barco, son pequeños y los tienes que devolver al mar, que es su sitio, porque si no, el olor que te dejan a pescado podrido es terrible y si por causalidad navegas por la noche, tienes que tener cuidado con ellos, porque pueden chocar con frecuencia contigo y hacen daño.

La Bahía de Príncipe Rupert es muy grande y algo peligrosa con los bajos, ahora están «marcados», lo digo entre comillas, porque hay muchos barcos, contamos hasta 6 encallados, grandes, medianos y otros más pequeños también. Fuimos, como siempre, a pasar aduanas, para despachar hacia la isla siguiente, Guadalupe. Como anécdota, nos costó un dólar EC, más o menos 50 Ptas. de las de antes, el papel, el tiempo, todo les hace ilusión, sentirse tan importantes, son buena gente. Compramos huevos, papas y cosas perecederas que se acaban, del día a día y nos sorprendió que fueran los precios iguales que en casa. ¡Cómo cantan los gallos! pero a cualquier hora, son raros, tanto de día como de noche se les oye cantar.

Después de 6 o 7 horas de navegar nos fondeamos en Guadalupe, perfecto, sin problemas de garreo y como es normal, nos llueve un poco y nos damos cuenta de que es la hora de llegada de los barcos (17:30 GMT) a dormir, contamos más de 40, pues la bahía es enorme. Aquí nos dimos cuenta de que el aerobat hacía un ruido raro, veremos qué pasa pues es un elemento fundamental para la energía, nos da casi 7 amp por hora.

Mañana día 14 de enero saldremos de Guadalupe, espero que haga mejor tiempo. Como anécdota del día, ojo con los cables de los candeleros, me explico, cuando el negrito de turno, que viene siempre con la factura, llegó, me alongué de tal forma que se rompió, caí más o menos de cabeza, me raspé el tobillo, un dedo del pie derecho y un dedo de la mano, casi me escoño… de la risa, claro…

Martes, 14 de enero de 1997

Qué bueno es navegar por estos andurriales —casi siempre—, todos solemos salir temprano, dependiendo de la velocidad media de tu barco, pues sabes que en 6 o 7 horas estarás en la otra isla. Nosotros salimos hoy a las 8:30 GMT del Príncipe Rupert con buen viento y buena mar, a las 11:00 GMT transitamos a través de las islas de los Santos, pasando rápidamente por Terre D’eu Bay y Terre D’eu Haut, y a las 12:00 GMT a través del Faro Sur. A las 13:00 llegamos a la marina de Riviere Sens y casi no podíamos atracar por el viento que teníamos, pero siempre hay alguien que te ayuda, y una pareja que pasaba en una motora nos echó un buen cabo.

La marina nos costó 80 dólares los tres días. Esta marina nueva está rodeada de apartamentos y muchas viviendas, iguales todas, pero bonitas. Curiosamente, la planta baja da a la acera de la calle en directo.

¿Se acuerdan que les dije que mi aerobat no funcionaba?, pues lo que son las cosas, le di un golpe de arriba para abajo, encajó perfecto y ya está, si llega a venir el técnico… ¡la ruina! También la cadena del ancla nos hace un poco de daño y esa vez, cuando sólo quedaba el último golpe de colocación, a mi mujer se le chocó el dedo y vio las estrellas.

Aquí nos hicimos muy amigos del vecino de pantalán, su nombre es Daniel, muy amable. Bueno, les contaré lo raritos que son estos franceses.

Cuando llegamos con el ventarrón en el pantalán había mucha gente, pero nadie nos ayudó a atracar, estaba preocupado por si chocaba, pero lo hice perfecto, por suerte. Más tarde fui más listo, cogí una botella de Ron de mi tierra, unos vasitos, y barco por barco les invité, se quedaron mirando como sorprendidos, pero como consecuencia después de la maniobra, al día siguiente cada barco me trajo una botella distinta de ron, ¡siete en total! Dio resultado mi idea. Bueno, pues Daniel fue uno de ellos y nos fuimos a cenar a su casa, lo pasamos muy bien, éramos seis en total, sus hijas y nosotros. Nos regaló dos cartas muy claras de Antigua que yo no tenía. Fue un día muy completo que no olvido.

Al día siguiente se acabó el gofio, y eso era casi una tragedia, el gofio, como diría un peninsular «harina de maíz tostada», es para nosotros muy importante. Mi mujer desayuna siempre con él y lo iba a pasar mal, así que había que inventar algo. Pues pan tostado con mantequilla y café con leche y que mi hijo Nicolás cuando venga de Gran Canaria traiga un par de kilos en la maleta.

Aquí siempre hay viento y llamamos a Las Palmas de Gran Canaria, a casa, para confirmar que tanto mi hijo Nicolás como mi sobrino Vicente, vendrían a navegar con nosotros hasta Puerto Rico, menuda travesía me pegaría si vienen, pues realmente a mi mujer le preocupaba bastante mis condiciones físicas. Yo ya estaba un poquito cansado, mi cuerpo ya reflejaba la paliza de las anteriores travesías.

Nos llamaron y nos confirmaron que el día 6 de febrero llegarían a Antigua. Tenemos todo el tiempo del mundo para llegar y pienso que será con viento, porque aquí lo regalan, ¡es la leche!, el 90% de los días tenemos vientos fuertes y marejada entre islas, con lo que el agotamiento está asegurado.

Aquí en Guadalupe tienen una playa preciosa, colocan unas pequeñas barras artificiales y se hacen unas ensenadas de película. Las palmeras a la orilla de la playa, los cocoteros con los que tienes que tener cuidado, por si te cae alguno en la cabeza. Yo me acosté a su sombra y se acercaron y me lo advirtieron, ¡ojo! puede caerle alguno y causarle daño, así que tuve todo el cuidado que pude mientras descansaba bajo su sombra.

Cerca de Riviere de Leno hay que tener mucho cuidado con las nasas, habían o hay, un montón y te puedes enredar casi a más de una milla o dos millas de tierra, ¡cuidado con ellas! Cerca del Faro Trois Riviere hay muchísimas barquillas de pescadores y de recogedores de las nasas. También aquí aparecen unos grandes yates a motor y atracan junto a nosotros y al jefe le han puesto una alfombra roja sobre la pasarela, además de muchas macetas con plantas… un pequeño detalle.

Dimos un paseo y a unas 2 millas en zodiac nos acercamos a un acuarium, no muy grande pero bonito, hay un par de tiburones dormidos que ni se enteran de que estamos observándoles.

En la marina de Martinica encontré una barbera muy guapa y allí en la popa de mi barco me cortó el pelo, me hizo ilusión y sacamos algunas fotos de recuerdo.

Nos vamos preparando para partir hacia Antigua, hemos disfrutado, hemos descansado y siempre pensando y esperando por si baja o no el viento. Dicen que con luna llena al día siguiente baja, pero aquí no ocurre, estoy seguro, pues hemos tenido varias lunas y siempre hay fuertes vientos.

Aquí conocimos a un matrimonio suizo: Paola y Herve, que habían estado en Gran Canaria, amigos de Juan Miranda, vienen a almorzar a nuestro barco. Son formidables, viven en Peñíscola y nos trajeron una botella de vino de regalo.

El motor se recalentaba un poco y se lo comenté al suizo. Me dijo que tenía un amigo que tenía la tuerca adecuada para evitarlo. La trajo, una cosa pequeñita, la cambió y me cobró 21.000 Ptas., 700 francos, me di cuenta de que pagué inocentemente y me calenté bastante cuando se fue.

A Lasi le duele muchísimo una muela y no sabemos qué tomar ¿qué podemos hacer? Hemos ido a una farmacia con el nombre de la medicina, pero la leche, aquí sin la receta oficial de un médico no te dan nada, bueno, tuvimos que comprar otra más blanda y económica, a ver qué tal le iba.

Sábado, 25 de enero de 1997

Conecté con Rafael del Castillo para que me diera la previsión del tiempo y como siempre, «November, November eco», 20 nudos máximo.

Creo que estamos en otro mundo, porque hay un fumeque tremendo, mínimo 30/35 nudos, vamos fuerza 7 para arriba; hemos hablado con barcos que llegan y todos dicen lo mismo, tanto de Dominique como de Antigua, todos lo confirman. Las pastillas que compramos para el dolor de muelas funcionan.

Domingo, 26 de enero de 1997

Nos fuimos a playa St. Anne para ver el viento, nos coge de paso hacia el Norte y sigue fuerte. La verdad es que recuerdo las chicas de la playa que vendían bikinis y pareos, no las olvidaré, se cambiaban allí delante de ti, en pelotillas vivas y los ojitos se me iban y yo le decía a mi mujer… «como tú ninguna».

Mañana saldremos, intentaremos salir a las 4 de la mañana para coger el puente que se abre a las 5, y subir luego para Antigua.

Lunes, 27 de enero de 1997

No hay mal que no se compense y por algo ocurre. Lo cuento. Salimos temprano rumbo al norte a la salida, hacia la puerta que se abre siempre a las 6 de la mañana y dura una hora abierta y luego pasaríamos el puente y seguiríamos para Antigua.

Lo cierto es que era una noche muy cerrada, apenas se veía y me equivoqué con las luces que marcaban el camino, lo sabíamos ya, que eran al revés, roja a estribor y verde a babor, pero habían dos caminos, o sea, dos verdes y dos rojas colocadas perfectamente y con los propios nervios me metí por el medio, me quedé fondeado y no pude salir, ni para adelante ni para atrás, total que cogí mi radio y en castellano pedí ayuda. Fue providencial, pues me contestó el práctico del puerto en español. Era de Gijón y me dijo que vendría a ayudarme, que tardaría un poquito y ese poco fue lo suficiente para no poder pasar por la puerta hacia el norte, pues ésta se cerró.

El práctico estuvo con nosotros lo suficiente para sacarnos de allí y se portó maravillosamente. Le pregunté si le debía algo y me dijo que nada de nada, así que le di una botella de Ron de Arucas, de mi tierra. Se quedó encantado y nosotros también, porque era una manera de agradecerle lo bien que se había portado.

Una vez fuera, pensamos en qué hacer: esperar 24 horas en el puerto o navegar hacia el sur y darle la vuelta a la isla, que son 100 millas más. Nos decidimos por lo segundo, dimos la vuelta a la isla, bordeamos y subimos por sotavento con buena mar.

A las 9:30 estábamos al través del faro sur VIEOX Du Fort, con buena mar y vientos fuertes; a las 11:00 a través de la isla Guayaba y a las 11:30 en la bahía de «Deshair» con vientos fuertes. Fondeo perfecto, cargamos gasoil para el otro día, por si acaso, ya que nos esperan unas 50 millas y el viento no para.

Martes, 28 de enero de 1997

Atención, me encuentro bastante preocupado, pues el tiempo que nos espera será bastante duro, marejada entre islas y vientos de fuerza 6/7. Por suerte son apenas 42 millas, pero aun así, pueden ser muy pesadas.

Lasi tiene una cara de preocupación tremenda, sólo porque me ve cansado y sospecha cómo será el tiempo… creo que también rezaba para que llegáramos rápido, y así fue, tardamos sólo 7 horas, una media de 6 nudos, con foque chico y una faja de rizo. La entrada al puerto es algo inusual, apenas si se ve, pues tiene una tierra y una montaña y detrás de ellas la punta, y no se ve hasta que estás a media milla aproximadamente. Pero luego, una vez dentro, todo bien. Entramos muy bien, pero fondeamos por lo menos tres o cuatro veces; el ancla no quería agarrar, mucho viento y variable, sumado a mucha corriente, pero al final, a la tercera vez que echamos el ancla, nos pareció estar bien agarrados.

Me fui tranquilo con la zodiac a comprar pan y cuando volví, el barco había garreado. Lasi había hecho todo lo que había podido hasta que un navegante americano le ayudó, ella por su cuenta no hubiese sido capaz, imposible, pues hacía falta mucha fuerza para controlar el barco. Menos mal, en la mar siempre hay un amigo que te ayuda y después de agradecérselo mucho, pudimos dormir tranquilos hasta la mañana siguiente.

Para que no me ocurra más intentaré conseguir un amarre. Desde luego, la playa que hay es maravillosa, aguas cristalinas y nada de algas, además con la zodiac podemos ir fácilmente a tierra.

Miércoles, 29 de enero de 1997

A primera hora nos vamos para tierra a pagar la aduana y buscar sitio. Cuando llegamos allí entré sin camisa, tal y como había llegado con el barco, con mi rol y documentos.

El señor guardia de la aduana se molestó y me mandó poner la camisa, si no, no me atendía, ¡qué rollo!, así que le pedí a Lasi que me diera la suya, que me quedaba pequeña y estrechita, era de flores, y así entré otra vez. El aduanero y todos los empleados se murieron de las risas al verme tan elegante. Les caímos en gracia y todo fue sobre ruedas.

Nos fuimos al supermercado, compramos, pagamos con dólares y nos fuimos tranquilitos para el barco.

Jueves, 30 de enero de 1997

Hemos atracado como estaba previsto, pero con dificultades, hay mucho viento fuerte que nos empuja contra tierra, tenemos que echar las anclas y separarnos del muelle.

En la maniobra la popa chocó bastante contra el muelle y rompimos la escalera exterior de popa… al final lo conseguimos con dos anclas para separarnos del muelle, pero para ir a tierra tenemos que subir a la zodiac, lo que es un inconveniente. Todo por culpa del ventarrón tan grande que hay.

Fui a pagar el atraque, me costó 100 dólares americanos los 5 días, creo que es bastante barato y el sitio buenísimo.

Estando en tierra vinieron unos muchachos españoles llamados Emilio y Yoyo a pedirnos si podíamos contactar con un barco llamado «Ya veremos», pero por más que lo intentamos no conectó, quedaron algo decepcionados.

Nos fuimos a almorzar a un restaurante y la pobre Lasi estaba más agotada que yo. Cayeron unas piñas coladas, la mía de ron, son deliciosas.

Viernes, 31 de enero de 1997

Hoy tengo que solucionar el tema de los tambuchos. Hay que dejarlos abiertos porque tenemos que respirar y hace calor, y la lluvia cae de día y de noche cuando estás durmiendo; así que me fui al velero y me hizo unos toldos paraguas geniales.

A mis amigos navegantes les recomiendo que no se olviden de este detalle.

Sábado, 1 de febrero de 1997

Nos fuimos de excursión a St. John, la capital, y no hay mucho que ver, una iglesia católica muy moderna y poquitas tiendas, compramos unas camisas de recuerdo y para casa… claro, siempre lloviendo. Los pobres turistas que vengan por una semana lo tienen claro, no creo que vuelvan, los días de viento, nubes y lluvia no hacen agradable la visita.

Como anécdota me gustaría contar que en la guagua de regreso al barco, nos pusieron la canción de la «Macarena» 3 o 4 veces en español, y en el idioma Patuá por lo menos media hora. ¡Cómo nos reímos Lasi y yo!

Domingo, 2 de febrero de 1997

Aquí podría decir que la obligación de oír misa es factible para los que viven en tierra y tienen medio de transporte. Como es fiesta, no hay transporte y no pudimos asistir, así que nos fuimos a la otra marina de paseo, que está relativamente cerca y que llega un poquito más al oeste. Menos mal que no nos quedamos allí, pues los barcos que estaban atracados eran de película, carísimos.

Nos fuimos de excursión a la playa, que como siempre era perfecta, nos tomamos una piña colada riquísima, ¡qué buenas son! Allí nos encontramos con una chica dominicana que ya conocíamos y nos pidió que la lleváramos a un barco que estaba fondeado y claro que lo hicimos. Además le regalamos una camisa y un gorro de Gran Canaria, pues creo que debemos tener detalles con esta gente tan amable.

Más tarde nos fuimos a oír los «Stili Band». Cómo tocan la música con unos tambores-latas, y cómo cantan, de maravilla, volveríamos otro domingo.

El monte se llama Shirley Heights, tiene una vista hacia las dos marinas de auténtica maravilla, no se nos olvidará nunca y se lo recomendamos a todo el que venga a Antigua.

Lunes, 3 de febrero de 1997

Fui a comprar cervezas y ¡caramba!, cada una a 237 Ptas. y a nosotros nos cuestan 43 pelas, ¿qué les parece? No se puede beber… al margen de todo, encargué los toldos para los tambuchos, a ver cuánto nos cuesta eso.

Cosa curiosa, cuando estamos comiendo en el restaurante, los pajaritos y las mariposas vienen a las mesas y se tragan los azucarillos de uno en uno y luego vienen también a nuestra mesa y no se asustan ni nada, ¡ale!, ¡a comer azúcar!

Después fui a buscar la vela que se me había roto pensando en cuánto me costaría y menos mal, por suerte fue baratísimo, sólo 48 dólares americanos, y luego fui a buscar la escalera rota y me levantaron ¡180 dólares! Creo que fue un poco caro, pero sin ella no podemos vivir.

Martes, 4 de febrero de 1997

Hemos hablado con mi tripulación de ayuda, Tito y Mico, que vendrán pasado mañana, (día 6) y tienen previsto regresar el 16 de Puerto Rico. O sea que tenemos días y hay muchas cosas que ver.

Miércoles, 5 de febrero de 1997

No para de llover, el velero vino y nos trajo los toldos paraguas, los de los tambuchos. ¡Parece que funcionan! Entra aire y no nos mojamos; mientras tanto, todo el día llueve sí y llueve no.

Jueves, 6 de febrero de 1997

Ya tenemos en el barco a Tito y a Nico. Lasi está ahora más contenta, pues la ayuda era necesaria y las fotos y las noticias de la familia y nietos la ponen feliz. Nos fuimos a la playa, comimos en el barco y luego los llevé de paseo a la montaña Shirley.

Mi hijo Nicolás

Mi sobrino Vicente

La vista no se la podían perder, luego fuimos a la marina donde estaban los grandes veleros. Mañana temprano saldremos para la isla Nevis.

Sábado, 8 de febrero 1997

Salimos a las 6:45, qué pena, qué bonita isla como para dejarla atrás, pero ya volveremos, al menos eso espero. Nuestro rumbo era 260/270 grados a una velocidad media de 7 nudos y navegando siempre en popa cerrada, muy cómodo. Llegamos a Nevis sobre las 4 de la tarde. Atracamos, mejor dicho, fondeamos frente a la ciudad capital que se llama Charleston.

Los «café con leche» en los trampolines

Había una fiesta muy graciosa, en la playa habían colocado unos grandes postes (como los nuestros de la luz) hechos de madera, llenos de grasa y en la punta, de arriba, una bolsa de papel que tenían que agarrar; pocos lograban llegar arriba, y al que lo conseguía le daban una copa de ganador. ¡Qué lomazos se daban!

Domingo, 9 de febrero de 1997

Son las 7 de la mañana y salimos para Saint Martín o Saint Bartolomé, según el tiempo a uno o a otro sitio, ya veremos. Pasamos el canal cómodamente entre las islas Nevis y St. Kitts con un poco de viento y mar.

Llegamos a St. Bartolomé a las 14:15, no está mal. Anclamos un par de veces hasta quedar bien agarrados. En tierra están en Carnaval, tienen unos tambores y un ritmo increíble. Tito nos invitó a cenar en un restaurante y allí conocimos a una pareja genial, él inglés y ella de Mallorca. Se llama Manuela de Diego, él se llama De Zeppen y su barco Aquarium. Lo pasamos de maravilla.

Los baños del restaurante eran únicos para hombres y mujeres, curioso, habían señores afeitándose y algunas señoras entrando a las duchas. Sin comentarios…

Lunes, 10 de febrero de 1997

Salimos rumbo a St. Martín a las 11:15 horas. Nos acercamos a una islita que se llama Tuntamarre, realmente pequeña, estábamos solos, acompañados únicamente por una pareja de pavos reales listos como el demonio, pues cuando comenzamos a comer no se separaron de nosotros y comían de la mano.

A las 15:15 seguimos para St. Martín, apenas tardamos 1 hora y nos fondeamos en Anse Marcel, al norte. Mientras Tito y Nico prefirieron quedarse a bordo, Lasi y yo nos acercamos a tierra, magnífica, con grandes hoteles y buenas tiendas.

Como anécdota, había una fiesta en tierra y los voladores nos estallaban sobre el barco, así que disfrutamos de un magnífico espectáculo por casualidad. Lo cierto es que al final, con tanto ruido, no nos dejaban descansar y decidimos marcharnos hacia Peter Island.

Martes, 11 de febrero de 1997

Doce horas después estábamos entrando y llegamos a la Bay Dead Man, (la Bahía del Hombre Muerto) el nombre es un poco duro, pero el sitio perfecto.

Dato curioso, allí nos bañamos en aquellas preciosas y cristalinas aguas y disfrutamos del día. Después de comer las sobras comestibles las tiramos al agua y vinieron a comer ¡rémoras enormes!, esos pececillos que acompañan a los tiburones… ¡qué susto! A partir de ese momento siempre tirábamos algo de comida, y si no venían las rémoras nos bañábamos.

Seguimos con buena mar y viento, mucho viento.

Miércoles, 12 de febrero de 1997

Salimos de Dead Man a las 8:15 horas. Las pécoras o rémoras seguían durmiendo bajo el casco, pues tiramos las sobras del desayuno y como fieras… espero que nos dejen cuando salgamos a alta mar.

Mi tripulante mayor, Tito, está haciendo flexiones, llega a 15 y quiere llegar a 20, el primer día hizo 7, veremos al final.

Da gusto navegar por estos andurriales, entre islas, unas inglesas, unas italianas, otras francesas y vamos a una americana… la leche.

En todas tomamos una foto, hay un monumento a Colón, nuestro insigne navegante, pero tristemente ni una piedra es española. St. Tomas es americana. Su marina es Red Hole y su gente muy amable, fíjate que en la aduana, como yo no tenía visado, me dijeron que siendo de Canarias, siendo un «sea men» honraba a la marina, pues mi tierra estaba muy lejos. Así que no lo tuvieron en cuenta y nos dieron un amarre.

Tuvimos mala suerte, porque ahí tocamos fondo, así que nos cambiaron de sitio en la misma gasolinera y pasamos la noche regular, con mucho movimiento, pues según Tito yo atraigo el viento. El parte para mañana hacia Puerto Rico es de vientos Eco November Eco fuerza de 6 a 8 con marejada, creo que le hemos fastidiado las vacaciones a todo el mundo. Preferiría un poquito menos de viento, pero lo más importante es estar aquí y pasarlo, es una experiencia sensacional.

Serán apenas unas 70 millas, y Lasi como siempre, dando las gracias a Dios por tener tripulación.

Jueves, 13 de febrero de 1997

Son las 7:00 horas; pagamos por el amarre $44, que no está mal. Salimos y navegamos rumbo W, y a las 9:00 terminamos de pasar St. Thomas por un peñón grande que se llama Cricker, ahora nos dirigimos hacia la isla Culebra. Pasamos cerca a las 10:30. Caminamos a una velocidad 7/8 nudos con aceleración de 10/12 nudos, que es una media genial, así llegaremos antes.

Tengo que hacer aquí un apartado especial para mi hijo Nicolás. El pobre pasó un viaje muy malo reprogramando mi GPS (yo no lo tenía ajustado correctamente, y él, como buen informático, no lo podía tolerar). El caso es que tenía que hacerlo dentro del barco, y como había tan mala mar, a cada rato tenía que salir a vomitar y tomar aire fresco. Pues aun así, no desistió hasta que consideró que funcionaba en toda su capacidad, me asombró su constancia y su capacidad de aguante.

A las 11:30 vimos la costa de Puerto Rico, lo que nos animó, y pusimos tangón. Con las ganas que tenemos de llegar, cogemos velocidades 10/12 nudos. Llamé por radio a la marina y nos contestaron que OK y que cuando estuviéramos más cerca, les volviéramos a llamar. A las 17:00 teníamos el Fuerte de San Juan (San Felipe del Morro) y a las 17:30 estábamos ya para entrar. El acceso es bastante cortito, y al mismo tiempo que nosotros llegábamos, salía un buque de unos 100 Tn aproximadamente, tuvimos que quedarnos paraditos afuera dejándole salir, para luego entrar.

Cuando íbamos ya para adentro, vimos que venía una lancha de la policía rumbo a nosotros y nos asustamos un poquito, pero siguieron su camino y nos saludaron muy amables tocando su sirena.

A las 18:00 atracamos sin problemas en un pantalán buenísimo. El viaje ha sido agotador, realmente los que quisieran hacer el viaje a la contra, no lo podrían hacer porque es duro, muy duro.

Viernes, 14 de febrero de 1997

Día de San Valentín. En estas latitudes es realmente un día muy importante, las calles están llenas de corazones y símbolos, es obligado acordarte de tu pareja. Le he regalado a Lasi un par de pulseritas de cuentas. Aquí sigue la lluvia y el sol de modo intermitente.

Tenemos que ir a la aduana y allí no tuvimos problemas, bueno, todos menos yo, que no tenía mi visado de entrada. Qué difícil es explicar cada vez que has venido navegando desde el otro lado del Atlántico y por lo tanto no tienes visado. La marina nos cuesta 6,000 pesetas el día, más agua y luz.

Nos dedicamos, estando ya más descansados, a empezar a conocer la isla y sus costumbres, que por ridículas que sean, nos llaman la atención. Por ejemplo, no utilizan el STOP en las señales de tráfico, dice «PARE», y nos resulta curioso leerlo. (Más adelante les pondré una relación de todas las frases y cositas que nos llamaron la atención y nos hacían sonreír).

Sábado, 15 de febrero de 1997

Hoy hemos empezado a desarmar el barco, pues lo tenemos que dejar perfecto para su embarque. Fuera Aerobat, fuera zodiac, fuera todo… es un trabajo complicado, pero por suerte y gracias a mi hijo y mi sobrino resultó más fácil, tengo buena mano de obra.

El aeropuerto está tan cerca que desde las 6:00 de la mañana comienzan a entrar y salir aviones y su ruido es bastante molesto, pero te acostumbras. Los mosquitos siguen atacando de día y de noche, pero a mí no… ¡creo que soy demasiado peludo para su gusto!

Fuimos a Isla Verde y a Condado y después a despedir a Tito y Nico que regresaban para España. Se me iba la mano de obra magnífica, no sé qué hubiera pasado sin ellos, o en qué estado habría llegado a Puerto Rico.

Una vez más tranquilos, Lasi y yo nos quedamos solitos en Puerto Rico. Fuimos al casino, jugamos un poquito y perdimos un poquito, yo no, Lasi sí, muy graciosa, vimos también una boda y nos llamó la atención que todo el mundo iba de frac y las señoras muy elegantes. En un mundo en el que te acostumbras a ver a la gente semidesnuda todo el día, resulta chocante verlos tan arreglados.

Aquí en el Condado, los aviones pasan rozando con un ruido infernal sobre la ciudad. Donde estamos, sólo pasan aviones pequeños por suerte y no nos enteramos.

Domingo 16 de febrero - Martes 4 de marzo de 1997

Son 17 días de vacaciones en tierra en un hotel (es algo distinto) y también nos llama la atención ver tanta gente con sobrepeso, sobre todo las señoras.

Estos fueron días sin barco e intentaré hacer un pequeño resumen de las cosas curiosas de esta tierra casi española.

Cuando intentas cruzar la calle, todos los coches y motos, todos, se detienen inmediatamente; nadie se molesta, te dejan pasar con una sonrisa. Nos pareció increíble tanta amabilidad porque aquí en España puedes estar esperando un buen rato para que alguien se pare y te deje pasar.

En los bares que habían por allí, decía «El debel de él es atendele a usted» y también «se admiten propinas», cosa que también nos llamó la atención como algo gracioso. Otra expresión que oíamos a cada momento es: «¡Hola mi amol no te pieldas!» y no podíamos evitar sonreír.

Voy a poner aquí algunas expresiones simpáticas que recuerdo:

«Va contra el tránsito»

«Estacionamiento temporero»

«Hale» —empuje

«A su olden»

«Sí, mi amol»

«¿Dónde tú vas?»

«¿Dónde tú eres?»

«¿Qué tú compras?»

«Chequéalo bien»

«Sábados, domingos y días feriados»

«Subil»

«Bajal»

«Visital»

«Culvas»

«300 tipos de alboles»

«Envejecientes»

«Platicando»

«Noticioso»

En fin… son expresiones que a mucha gente le parecerán perfectamente normales y sin ningún tipo de interés, pero que a Lasi y a mí nos sorprendían. Uno piensa que como hablan castellano, todo tiene que ser igual. Pero cada zona tiene sus peculiaridades y éstas nos hicieron mucha gracia.

Nos acostumbramos a ver la gran obra del Fuerte de San Felipe del Moro, hecho hace más de 500 años, increíble. El día 25 de febrero, Lasi me preparó un regalo especial, pues cumplí 4 años después del accidente, mi nueva vida. Nos fuimos de excursión al Yonke y Luquippo, es algo realmente distinto, sus árboles y sus flores llegan hasta la misma orilla de la playa y nos quedamos impresionados con tanta belleza.

Por último, cuando fuimos al aeropuerto a coger el avión, nos sucedió que los guardias no me querían dejar salir, ya que no tenía visado de entrada en los EEUU. Decían que a Lasi sí, porque estaba en regla, pero a mí no, porque oficialmente yo no había entrado; finalmente y con reservas, nos dejaron salir hacia Miami donde les expliqué más o menos lo que me había ocurrido y cómo había llegado navegando, ahí lo comprendieron en seguida. Por suerte para ellos yo era un ilegal y como su gran deseo es que todos los ilegales se marchen, nos dieron todas las facilidades para que pudiera volver a casa. Y por fin, en el aeropuerto de Madrid, ya sentimos una sensación de alivio, y al llegar a Gran Canaria, ¡qué bueno!, ¡qué paz!… teníamos ganas de llegar.

Tengo que explicar aquí, ahora que se ha cerrado el primer viaje, por qué fue una pésima idea la de embarcar el barco de vuelta a España. Inicialmente pensamos que era lo mejor, pues el viaje de vuelta a las Canarias navegando era para mí impensable, dado mi estado físico, y no pensamos en traemos de nuevo tripulación.

Así que optamos por meterlo en un carguero hasta las islas. Y fue un error que no repetí nunca más después de esta experiencia; ya decidimos volver siempre navegando por las satisfacciones que te da el viaje y por las siguientes causas:

1. El precio que nos habían dicho inicialmente, en Las Palmas, no fue el que al final cobró la compañía de transporte, que en Puerto Rico decidió que los precios debían ser más del doble de lo presupuestado desde casa.

2. El trabajo de desmontar el barco fue nuestro, porque ellos allí no tenían ni idea de lo que debían hacer:

3. Tuve que pagar además una anguila de hierro fabricada por ellos, con hierros, vigas, bases y arriostramientos, todo superior a lo que necesitaba el barco.

4. Tuvimos que desmontar el mástil, colocarlo sobre el barco, hacer soportes para mantenerlo sobre la cubierta de hierro también. No sabían qué cantidad de mástil había que dejar por la popa y por la proa. Lo cierto es que partieron la antena de la radio en lugar de quitarla antes de entrarlo.

5. Perdimos la anguila cuando llegó a Gran Canaria.

6. El transporte no era hasta Las Palmas de Gran Canaria, sino hasta Barcelona, por lo que tuve que pagar otro transporte desde Barcelona hasta Las Palmas. Total, al final: dinero, dinero, dinero. El triple de lo que resulta traerlo navegando.

SEGUNDO VIAJE A AMÉRICA 2001

La tripulación fue casi la misma: Enrique (hijo), Miguel Cantero, Thierry y Fernando Juárez en sustitución de Peye. La razón de la ausencia de Peye fue que a su mujer se le ocurrió quedarse embarazada y se tuvo que quedar… justificadamente, claro, ya que su mujer se cumplía en las fechas previstas para el viaje, así que efectivamente su hijo nació durante nuestra segunda travesía.

Habían pasado tres años y parecía que había sido ayer cuando fui por primera vez. Lo cierto es que mejoramos en tripulación, en el tiempo que tardamos (tres horas menos) y en la travesía, que creo que fue un poco mejor en muchos sentidos. Apenas tuvimos averías y llegamos de día, pegando con unos barcazos de 50 y 60 pies que dejamos atrás. Fue realmente emocionante. Tengo que volver a decir que gracias a la ayuda inestimable como patrocinador del Cabildo de Gran Canaria, pude realizar este nuevo viaje. Su presidente, el Sr. Soria, puso mucho interés en que consiguiéramos llevar el nombre de nuestra isla por esos mares.

También les contaré, al margen de la regata, que una vez allí, Lasi y yo tuvimos que venir para casa en un vuelo, no sin dificultades, por el fallecimiento de mi suegra. Para mi mujer fue un golpe muy duro y no sé si se lo perdonará algún día, pues se siente culpable por no haber estado con ella en sus últimos momentos.

Cosas de la vida que nunca esperas que te pasen. Allí en el Caribe tuvimos tres casos iguales el mismo mes, la madre de Henrí y el padre de un buen amigo español que estaba por allí (siento no recordar ahora su nombre), que también fallecieron, todos nos vimos juntos en aquellos momentos tan duros.

Salida desde Gran Canaria

Vamos con nuestro segundo viaje. Buenísimo, aunque salimos de Las Palmas de Gran Canaria con tiempo sur, normal en esta época —Noviembre 2000— que es muy variable, así que cuando nos dimos cuenta estábamos dando nuestro primer repiquete, dejando el Teide a nuestra popa. Nos salió perfecta la maniobra porque no cogimos ninguna calma, sólo vientos suaves, y sin pararnos mucho hicimos rumbo sur, así que ciñendo, pero sin parar, pasamos la tira de barcos. ¡Qué delicia navegar con buen tiempo!

Salida desde Las Palmas de Gran Canaria

Durante la travesía, cambiamos varias veces de rumbo, variando del 220º al 240º y 260º, incluso al principio 180º sur, siempre con vientos suaves y portantes.

Empopada

Thierry, mi cocinero, se encargaba de preparar el pescado para comer y cenar, es un artista, casi tan bueno como un Spinnaker, ligero pero muy efectivo. Nosotros no teníamos palabras para agradecer su dedicación; además esta vez tenía una gran dificultad añadida, pues a uno de mis tripulantes no le gustaba el pescado de ninguna manera. Teniendo en cuenta que el pescado era el plato principal de nuestra dicta, imaginen el papelón… Nosotros comíamos de todo y veíamos cómo él dejaba a un lado el pescado, hasta quisimos engañarlo varios días y siempre dejaba los trocillos a un lado.

Era Fernando Juárez, del que tengo que decir que siempre veía barcos por la noche en el horizonte primero que nadie, nosotros nada, nunca conseguíamos localizarlos, pero él estaba seguro de lo que veía y efectivamente, al amanecer estaba donde él decía. ¡Qué buena visión nocturna!

Las guardias las hacíamos de dos en dos, menos yo, que siempre estaba al quite y me encontraba al segundo acompañante «durmiendo». El tiempo era bueno y se lo permitía a todos.

Mi brazo derecho, Enrique hijo, hizo maravillas en el barco antes de llegar, ya que evitó una trasluchada y quitó el Spi antes de que la borrasca nos machacara. También hay que decir que una vez en tierra seguía haciendo maravillas, pues casi se liga a la Jefa de la Alcaldesa de Santa Lucía, cosa que hizo que nos trataran de maravilla por allá.

La llegada a Santa Lucía

A lo largo de la travesía nos bañábamos con agua salada y un buen champú, al final siempre terminábamos con un poco de agua dulce para que ciertas partes no se irritaran con tanta sal… ustedes me entienden. Este año fue mucho más divertido que el anterior, pues participamos 225 barcos, una barbaridad, y quedamos orgullosos primeros en nuestra clase y décimos en la clasificación general. Mis espónsores podían estar más que contentos y nosotros también, pues nos llena de orgullo y satisfacción cumplir con nuestros promotores.

Entrega de recuerdos junto a la Alcaldesa de Santa Lucía

La fiesta de la entrega de recuerdos (no se entregan premios en metálico en estas regatas, tan sólo unos bonitos recuerdos) fue estupenda, nos tomamos unas copitas, actuaban los «Stili Band»… ¡qué maravilla de música con los tambores de hojalata! Nos supo a gloria después de haber pasado 17 días en el mar.

También recuerdo que tuvimos un acontecimiento curioso en tierra. Habían unas ranas enormes casi del tamaño de mi mano, no habíamos visto nunca una cosa tan extraña.

Nuestro amigo Archie nos invitó a su casa con la condición de que Thierry le preparara una paella. Por supuesto, le habían llevado una paellera muy grande de regalo, (en el anterior viaje descubrimos su afición por las paellas) la hicimos, la comimos y estaba riquísima, al igual que las chicas que él tenía en su casa.

Íbamos casi todos los días, más o menos, y desde arriba veíamos entrar los barcos de la regata, casi diez días después de nuestra llegada, con lo que nos dábamos cuenta de lo bien que lo habíamos hecho y que éramos ganadores, como lo fuimos. (El resultado de la regata no se da por rematado hasta que llegan todos y cada uno de los participantes).

A los pocos días Archie me invitó a la casa de un amigo, donde me presentó a una gran pianista a nivel mundial. Como a mí me gusta mucho la música clásica, no perdí la oportunidad de gozar aquel concierto íntimo para apenas ocho amigos. Bueno, lo cierto es que llegó la hora y nos fuimos a buscar a la señora alcaldesa de St. Lucia que también asistiría, así que después de tomarnos el café nos fuimos en dos coches y recorrimos media montaña. Nos dirigíamos a casa del dueño del gran piano de cola, que por lo visto era una maravilla. Este señor tenía ya sus años, más de 70 y mi sorpresa fue terrible, pues era una casa típica de madera, en ruinas total, este señor parecía un hombre de otro mundo; dentro de la casa tenía patitos, gallinitas, pollos, había de todo, ventanas (algunas sin cristales), miseria por todas partes, pero se veía feliz. Total que dimos una vuelta interior por muchos recovecos, abrió una puerta y allí estaba el piano de cola y su estudio completo, nos pareció increíble, nos mirábamos asombrados, pues tenía toda la música clásica, libros, historias, Brahms, Beethoven, Chopin, Liszt… ¡cuánta música, qué cuarto! Y yo sin mi máquina de fotos…

Lo cierto es que pasaron unos minutos y la pianista se sentó al piano tocando y tocando todo lo que el abuelo le decía; fueron más de dos horas. ¡Qué maravilla de velada!

Nos fuimos a cenar y la alcaldesa de St. Lucía prometió que cuando la concertista fuera a Puerto Rico a dar su recital, volvería a St. Lucía y allí daría un gran concierto y que nos esperaría a todos de nuevo. Esto desgraciadamente no pudimos repetirlo debido a que Archie ya estaba muy enfermo y no podía acompañarnos.

Recorriendo un trozo del Caribe de Sur a Norte y siempre con St. Lucía como centro de descanso, empezábamos a conocer grandes amigos navegantes y me daba cuenta, (incluso ahora) que proliferaban los amigos de mi edad con chicas jóvenes, compañeras valientes y jovencitas, muy jovencitas, y yo le decía a mí mujer que era una enfermedad caribeña, que en nuestra tierra eso no ocurría nunca.

Domingo, 31 de diciembre 2000

Pasamos la Nochevieja primero en el barco Iemanya con Eros, Annette, Lourdes, Juan y Laura comiendo aperitivos riquísimos; Eros es un verdadero artista, la comida era tan buena que ni en un hotel de superlujo la hubiéramos probado, les digo; ¡qué detalles!

Luego vinieron a nuestro barco a cenar, ya casi sin hambre, (también se unió Egbert) y por último fuimos al yate de Archie a ver los fuegos artificiales desde la bahía. En cada pueblo, hotel, bahía, había un gran despliegue de fuegos, espectaculares en Gross Islet… no se podía decir dónde eran más bonitos.

Como siempre pasa en el Caribe, la lluvia, muchísima, que no falte, y nos mojábamos, nos reíamos y no dejábamos de mirar al cielo. No lo olvidaremos nunca. Archie nos invitó con champán… no tengo palabras para describir aquella noche.

Siguiendo con amigos nuevos, conocimos a Juan Antonio y Laura, muy buena gente, comimos y cenamos varios días juntos y cuando se marchaban para las Tobago, hacia el sur, Laura nos sorprendió con una rapada de pelo, casi se afeitó la cabeza, menos mal que era guapísima, que si no…

También nos asombraban las costumbres americanas, como aquella que tienen cuando van a un restaurante, si les sobra comida, la piden empaquetada para llevársela a su casa, eso era algo normal por allí, pero aquí no lo hacemos y nos llamó la atención.

Por aquella época comenzó el deterioro de mi suegra, Yaya Lasa, llamábamos por radio y Rafael del Castillo dejaba a todo el mundo a la escucha para que mi hija Pino diera las noticias de la evolución de su enfermedad.

Notamos con curiosidad que hablabamos por la radio con Rafael que está a 3000 millas y no podíamos hablar con los navegantes del Caribe, que estaban cerquísima, pero las montañas y ensenadas no nos dejan ni siquiera con la UHF.

Henry llegó de Barcelona y nos trajo el Fuet, muy bueno. Nosotros tuvimos que regresar a St. Lucía para que Egbert nos arreglara una pieza del alternador. Nos encontramos de nuevo: Eros, Annette, Henry, Lourdes, Lasi y yo. Y además apareció el barco Agarismo y Julián con toda su gente; así que cenamos todos en su barco. Como suceden las cosas, sin pensar, estábamos casi veinte personas, todas españolas y además Pepa y Sergio del barco Almundarbi. También Egbert y su novia María.

Yaya Lasa seguía en el hospital y no teníamos noticias de mi hija. Lasi estaba muy preocupada, mientras nosotros lo pasábamos bien, su madre estaba muy enferma.

Después de estar navegando algunos días nos encontramos en los Pitón, al sur, con Henry y Lourdes en su barco Mali Mali y los invitamos a cenar a un gran hotel. Bueno, les invitamos porque yo me había ganado una cena para cuatro personas en la regata… lo cierto es que cenamos, bebimos y nos pasaron la cuenta, que ¡nos salió carísima! Decían que el alcohol no contaba en el premio… jolín, ¡cómo cobran!, otra historia más que contar.

Fondeados en St. Vincent

Recorrimos S. Vicente y llegamos a Young Island Cut, situación Lat 13º07’59” N y Long 61º12’00” W, un sitio perfecto, a estribor un islote con un entrante, un hotel y un par de restaurantes y el agua cristalina, creo que allí volveré.

Salimos hacia la isla de Bequia, hacia Admiralty Bay, en apenas una hora y media. Allí nos reunimos nada más y nada menos que con Julián en el barco Agarismo. Este hombre nos presentó a una nueva amiga ¡Genial! Era la cuarta en dos meses y además encantadora, guapísima y para más inri era canariona, Marcela, muy amiga mía. A mí, cuando sea grande, me gustaría ser como Julián… Lasi se rió y yo también. Es un fantástico caballero de la mar. Aquí nos reunimos cuatro barcos españoles, Mali Malí, Agarismo, Mamá y nosotros, fue inolvidable; Lasi contenta aunque muy preocupada por su madre. En el Mali Mali traían cuatro chicas de paseo —charters— muy simpáticas.

Aquí en el Caribe está la «Rueda Bacardi» a las 9:00 horas (H16), es como la de Rafael del Castillo y siempre hablamos un poquito antes de partir o si nos quedamos. Es conveniente esta rueda, porque nos sentimos muy acompañados.

Cuando estábamos en la playa, apareció Julián con Patricio, su empleado, que al mismo tiempo era su amigo y cocinero, y nos trajo berenjenas con jamón y gambas, ¡increíble! Mañana es la gran partida de los barcos españoles, uno para Mustique, otros para el sur de la isla, el Mali Mali para Unión.

Aquí en esta isla, fondeado, tienes de todo: barcos para gasoil, para agua, para comprar hielo… están preparadísimos hasta para lavar la ropa.

Domingo, 21 de enero del 2001

Pensamos regresar a St. Lucía, pues teníamos que estar cerca por si ocurría cualquier cosa y como siempre, sucedió. Estábamos durmiendo a las 23:00 horas cuando sentimos un gran golpe. Lasi me dice: «¡que viene un barco contra nosotros!». Pues no, éramos nosotros contra ellos a toda velocidad; los cabos de la marina, de la amarra, se habían roto y el viento nos llevó derechos a un Swan 45, y no había nadie a bordo.

Pusimos el motor, pero cuando levantamos el ancla nos dimos cuenta de que traíamos con nosotros la cadena de otro barco más pequeño ¡qué hacer! Tuvimos suerte, un muchacho inglés, que estaba viéndonos apurados, vino en su zodiac y nos desenganchó, luego nos acompañó hasta una gran boya que había en la bahía. A la mañana siguiente, después de dormir veríamos si los barcos habían sufrido algún daño. Al chico le regalamos unas botellas de vino, siempre hay un ángel que te ayuda.

Al amanecer subimos rumbo a St. Vicente a Young Island. Salimos rumbo norte, no sin antes pasar por los barcos que habíamos tocado la noche antes por si acaso, y estaban todos contentos, no pasó nada de nada, así que seguimos el viaje tranquilos. Llegamos en menos de 2 horas, descansamos fondeados y más tarde nos fuimos para el hotel y la playa.

Vale la pena, la zona de estar es francamente buena y la piña colada del hotel inmejorable. También Lasi tuvo mala suerte y al subir a la zodiac se cayó al agua la pobre, tiene cardenales hasta en el pasaporte.

Salimos para St. Vicent y llegamos a las 11:30 horas. Descansamos, no sin antes atender al hombre jefe de la playa que está en todos los libros caribeños con sus collares, etc., y a los niños que se vienen hasta el barco a pedir Coca Cola, siempre a pedir y yo les di siempre.

Son buena gente, te los ganas y no le molestan más. El jefe les llama la atención y ya está, solucionado el problema, se marchan y nos dejan tranquilos. Nos hacen mucha gracia los chiringuitos que tienen en las playas, a los que llaman restaurantes y que no son más grandes que una pequeña habitación. Eso sí, comemos de maravilla siempre.

Martes, 23 de enero del 2001

Hacemos rumbo a St. Lucía temprano y, como siempre, pasan cosas. Teníamos la zodiac en el agua de remolque y el motor en su tabla bien amarrado. Navegábamos con buen viento, quizás demasiado, así que enrollé el foque y con la mayor rizada navegábamos más o menos bien, pero mi sorpresa vino cuando un barco más pequeño me pasa como un tiro y casi se me para el corazón, esto no puede ser. ¿Qué pasa? No es posible que caminemos tan poco, o tan despacio, lo que ocurre no es normal, así que tenemos que investigar para encontrar las causas.

Una rápida inspección bastó para averiguar lo que ocurría: mi zodiac de remolque estaba debajo del agua, se había dado la vuelta, se había llenado de agua y hacía las veces de lastre, de freno, con una fuerza tremenda; eso si, la sorpresa que me dio Lasi fue increíble, se portó como un jabato, con una fuerza increíble, entre ella y yo la pudimos subir al barco; se sentó después a la popa, descansando, rezando, y yo asombrado. A los 20 minutos, habíamos alcanzado al barco que nos había pasado y lo dejamos atrás, ya era mi barco, mi cabreo se quitó enseguida y viendo a Lasi, rezando para que el viento aflojara.

Pasaron 5 horas y los Pitones ni se veían, era terrible ver la cantidad de agua de lluvia y hasta que no estábamos a media milla ¡no se veían! Y la lluvia seguía. Cuando llegamos a la zona de no mucha mar, decido seguir hasta Marigot Bay, cogimos una baliza, pagamos $45 y a dormir.

Aquí en Marigot Bay estamos descansando de la paliza de la subida y hemos conocido a un navegante español llamado Miguel Puig Demont. Lo he memorizado bien, pues era un hombre solitario en un barco hecho polvo, no se a dónde va, dice que tiene esposa y que la dejó para irse a dar la vuelta al mundo. Lo cierto es que no tenía ni un duro, lo invitamos a cenar, era muy gracioso, desconozco dónde estará su barco que se llama Alkaid, nombre de un jeque árabe que nunca había perdido una batalla y también la última estrella de la osa mayor; era bastante bohemio: su zodiac que se hundía con el agua a media altura, pero iba y venía, es increíble la gente que hay por el mundo.

Jueves, 25 de enero del 2001

Nos vamos para Rodney Bay, más o menos a casa, como le decimos a la marina de Archie y que además de ser mi amigo me hace un precio muy especial o nada.

Lo cierto es que llegamos y habían algunos barcos amigos, Mali Mali, Druc, El Agarismo; El Druc con Sergio y una sobrina. Pepa se había ido para España, pues su madre había fallecido. También estaban Annette, Eros, casi todos los buenos amigos. Como no estaba Archie, enseguida vino a vernos, nos quería un montón y Lasi le preparaba nuestra comida típica española, que es lo suyo. También Egbert y Patricio son buena gente.

A la hora de la cena vino Archie con su amiga de 1,80 metros, una auténtica modelo, nos invitó a un restaurante muy elegante que se llamaba «Capone». Esta chica amiga de Archie era igual que Noemi Campbell, la top model. Fueron momentos inolvidables, pues Archie se sentía muy feliz y nosotros también.

Viernes, 26 de enero del 2001

Fuimos a la fiesta en Gross Islet, vale la pena asistir porque es genial ver todos los chiringuitos, los pescados, tanta comida, bebida y muchas tienditas de collares típicos.

Yo me acordaré siempre de ese lugar porque allí nació mi colita de pelo. Eros tenía una bastante grande y yo me inicié con ella, han pasado casi 10 años y la tengo todavía, supongo que mi amigo Eros también.

Viernes, 27 de enero del 2001

Comienzan a llegar noticias regulares de Yaya Lasa, parece que la cosa es muy seria; Rafael del Castillo nos dice que llamemos a casa, lo intentamos pero no hubo forma, así que logramos conectar con mi hija Pino y nos comenzó a alarmar. Ya no podíamos estar tranquilos, ni Lasi ni yo dormíamos. Ya era muy grave lo que ocurría.

Miércoles, 31 de enero del 2001

Nos regresamos a España, Yaya Lasa está gravísima, Lauri nos lo dice y Pino y Nico también. Nuestro vuelo es St. Lucia-Martinica, Martinica-París, París-Madrid, Madrid-Las Palmas, casi 24 horas. Las noticias que nos llegan son malas y no sabemos si llegaremos a tiempo. El barco lo dejamos preparado para cuando yo vuelva con la tripulación y poder regresar navegando a Gran Canaria, a casa.

Cuando llegamos a París, pudimos llamar por teléfono, pues un muchacho muy atento vio que Lasi lloraba en el aeropuerto, se acercó a preguntar qué nos ocurría y al contarle que estábamos muy preocupados y sin poder contactar con casa, nos cedió amablemente su propio teléfono móvil. No llegábamos a tiempo, una gran pena. Lasi no se lo imaginó nunca, pues después de tanto tiempo en casa, después de dejarla tan bien de salud con su hermana, después de todo lo que la quería, su dolor fue terrible.

Miércoles, 28 de febrero del 2001

Estamos de regreso en St. Lucía, a Lasi y a mí nos viene de maravilla, dejamos atrás una gran pesadilla y los amigos nos alegran la vida. Nada más llegar conocimos a otros españoles de un barco de 37 pies, a Marta y a Gabi, y a su barco: Tina Neruda. También nuestro amigo Egbert y su novia, que nos invitan a cenar en su casa.

El barco está en buenas condiciones, sólo tengo que cambiarle el alternador ($1.900). Han pasado ya varios días y con el cambio de horario nos falta uno. Archie estaba de viaje, aunque llegaría a las 15:00 horas desde Martinica. Lo invitamos a cenar y luego música en su casa; mañana es domingo y como siempre a cumplir, nos fuimos a misa. Están todos vestidos de boda, como si no fueran los mismos. ¡Qué elegantes!

Lunes, 5 de marzo del 2001

Van pasando los días y por fin apareció Egbert con el chico que tenía que desmontar el alternador, aprovecho para ir al banco de Canadá y había un aviso de bomba, ¡qué cosas!, estuvimos un par de horas esperando. Luego fuimos de compras al supermercado, siempre hay que comprar porque siempre tenemos que comer.

Aquí en Rodney Bay hay un barco pirata que sale a navegar con clientes turistas y los chicos «café con leche», como yo los llamo, se ponen a limpiar y trabajar en el barco a las 6:00 de la mañana con la música a todo volumen, he tenido que hablar con la marina y por suerte ya ponen la música a partir de las 8:00.

Fui al banco a sacar dinero y aquí me pasó lo que nunca: saco 50.000 pts, o sea, unos $300 y cuando llego al barco los voy a guardar y tengo exactamente $600, el doble de lo que saqué. Me fui de nuevo al banco, llamé al chico que me despachó los dólares y le pregunté cuanto había sacado y me repitió dos veces que eran $300 y cuando le dije que me había dado el doble, no se lo creía. ¡Cómo era posible! allí no se equivocaba la máquina nunca, así que llamó al director y se lo contó, el señor no se lo podía creer y menos que se lo devolviera, fue mi alegría del día porque estaba caliente con Egbert por lo del motor y lo del alternador que no se terminaba de arreglar.

Para pasarlo mejor vino El Agarismo con Julián, Patricio y Bárbara, también otro barco español: Planeta Azul con Daniel de Salamanca, su esposa y su hermana, son buenos amigos de Julián, e hicimos una gran fiesta en «3 amigos», restaurante de la marina.

Invitamos a comer y a beber gratis a todo el mundo. «Una fiesta de promoción» decían, fue estupenda y la cena y los helados allí en «Elenas» (que son buenísimos), recomendables ciento por ciento.

Martes, 13 de marzo del 2001

Pasaron varios días y estando por fin todo arreglado, salimos hacia Martinica a Le Marin. Muy buena marina con una entrada hacia ella muy complicada pero muy bien señalizada (siempre Rojas por estribor, ya no me olvidaré nunca). La travesía fue deliciosa, salimos a las 7:00 y llegamos a las 12:00. Seis horitas con vientos de popa, un par de repiquetes y ya estábamos.

A las 10:30 nos vinieron a buscar Julián y Bárbara del Agarismo (que nos seguía, al igual que Planeta Azul) para cenar juntos. Cenamos en «Anberge du Marin», un pequeño hotel-restaurante. Buenísimo todo, (menos el precio, aunque vale la pena) no nos olvidaremos nunca de estos momentos.

Patricio, brazo derecho de Julián, nos hizo el encargo de traernos una «camisa de esmoking» que las había en Mustique.

Aquí en Le Marin arreglaré la vela que se rompió un poco subiendo y entre una cosa y otra, nos quedaremos una semana. Fui a pagar y resultó baratísimo, unas 16.000 pesetas por una semana. Así que después de varios detalles y cambio de ambiente, invitamos a comer al barco a Julián y compañía, Lasi preparó espaguetti con tortilla y salsa de tomate, bueno, bueno. Mama Lasi es genial. Al final como estaba lloviendo, pusimos una cinta de un cómico canario: Manolo Vieira y completamos el día.

Jueves, 15 de marzo del 2001

Nos vamos de excursión hacia St. Anne, una playa bastante grande que está más hacia el este, buenísima, llena de restaurantes, muy cerca de la playa y también llena de chicas en top-less, qué cosa tan bonita, esto es Europa, se nota. En frente de nosotros habían más de 100 barcos fondeados, un poco lejos de la orilla, debido al poco fondo que tenemos. Hay que tener cuidado con los mosquitos, aquí pican de día y de noche, a mí no, pero a Lasi la machacan.

Atención especial a los caracolillos de la orza y la hélice, proliferan una barbaridad y hay que limpiar cada dos días como mínimo si quieres que tu barco camine.

Aquí en «Le Marine» nos vienen a ver Julián en su Agarismo con su marinero, y Daniel con su esposa y con su hermana que nos invitan a salir todos juntos en su barco después de la varada y la pintura que le hizo. Entonces ocurrió algo terrible.

Les contaré: llegamos a la playa de St. Ana, allí nos fondeamos y hasta aquí todo perfecto. Julián pone la zodiac en el agua y nos vamos todos juntos. Estaba yo por la proa a estribor, Lasi junto a mí y Julián en la popa a continuación; en la otra banda estaba Daniel que llevaba la zodiac con un motor de 40 HP, su mujer en el centro y en la proa frente a mí, su hermana.

Daniel se acerca a la playa para ver como unas motoras de unos 10 metros de eslora llevaban a su popa unas chicas aprendiendo a esquiar y ni más ni menos que se acerca tanto que ¡nos pasan por encima! Yo no sé lo que hicimos, pero Julián, Lasi y yo nos tiramos de espalda al agua, ¡despedidos! y cuando salimos a respirar, oíamos a Rocío en la proa pidiendo socorro, el motor de la zodiac desapareció, ¡quedó un cacho! ¡Nos pasó por encima!

Fue terrible, yo no sé lo que hice, miré a Lasi, ella me miró, oíamos que Rocío seguía pidiendo ayuda. ¡Dónde están! ¡Dónde! ¡Socorro! ¡Socorro! Nati, su hermana, inconsciente en el fondo de la zodiac, la impresión que tuvimos al acercarnos es que estaba muerta, no reaccionaba, blanca como el papel. Rocío estaba llena de sangre que le salía a borbotones de la cabeza y la espalda. Terrible todo. Cuando llegó la otra motora nos llevó a todos al pantalán. Al subirnos a ella había una señorita que lloraba y temblaba, era la que llevaba la motora que sólo miraba para atrás, para su alumno y no para adelante.

Nos subimos de nuestra zodiac al pantalán hechos polvo y con las dos chicas heridas, Rocío sangrando y Nati por fin empezaba a respirar, pero le dolía mucho la cabeza, el hombro y el brazo derecho no lo podía mover. Rocío tenía un corte profundo en la cabeza, además otro superficial. La ambulancia tardó en llegar casi una hora, aunque estábamos muy bien atendidos por el personal médico del hotel.

Llegó la ambulancia que se llevó a las dos y no dejaban que Daniel se subiera con ellas, pero sus gritos y llantos pidiendo a su marido que no la dejara convencieron a los señores de la ambulancia y le dejaron subir. Entretanto a nosotros nos llevaron a la marina y Julián cogió el coche que tenía Daniel alquilado y se fue al hospital. Lasi y yo nos quedamos en nuestro barco, comentando por radio «15» y por teléfono, y esperando a que nos llamaran, para así poder quitarnos el susto y ver cómo estaban.

Lasi perdió sus gafas, pero teníamos unas de repuesto, viejillas pero funcionaban.

Increíble, no sé las horas que han pasado, pero ahora estamos todos juntos en el barco de Daniel. Rocío y Nati están machacadas, Rocío tiene un montón de puntos de sutura en la cabeza y a Nati la tienen con unas vendas en el cuello y hombros, para que no mueva la clavícula.

Vaya sorpresa que nos llevamos, la verdad es que nunca pensamos que las dejaran salir, lo lógico era que las dejaran en observación, pero no, el alta y al barco. Increíble. Pasaron un par de días, mejoraron muchísimo y seguimos navegando cada uno por rumbos distintos.

Lunes, 26 de marzo del 2001

Vamos hacia Anse Mitán en el Portón de Bakua, pequeño, sólo para doce barcos. Estamos bien pero con muchos tirones de marejada, no se cuánto aguantaremos aquí. Pasamos pegados a tierra entre el pedrusco que se llama Diamont. Como dato curioso hay que decir que este peñasco por un lado es la cabeza de un indio y por el otro es como nuestro amigo canarión Sergio (Batuta), es igual y le sacamos un par de fotos como recuerdo.

Estuvimos Julián, Patricio y yo; por otro lado David en el Planeta Azul, ellos fondeados y nosotros en nuestro pantalán. Lo cierto es que no aguantamos mucho aquí, así que decidí ir a la marina «Du Bout» que está bastante cerca y ahí mi mujer se siente feliz, tiene absoluta tranquilidad, agua, luz, etc., además hay tiendas y restaurantes, yo la conozco y su cara cambió por completo.

Julián y Daniel siguieron el viaje hasta Puerto Rico.

Aquí, como siempre, encontramos amigos: Joaquín y Ángela, además de Juanito que trabaja en turismo; total que me conocen porque yo les conseguí un amarre en Gran Canaria, en el pantalán nº 8 y además son amigos de Pedro «Texaco» y de Juan Miranda, su barco se llama Don Don. El mundo es un pañuelo. La amiga Ángela decía que me reconocía mejor sin camisa, por aquello de lo peludo que soy, muy simpática… nos reímos mucho.

Ángela, el Capi y Lasi

Nos acercamos a Fort de France, en frente de la marina. No está mal, se parece bastante a la zona del puerto de Gran Canaria, calles estrechas y muchos «indios» (tiendas). Contratamos un viaje en guagua para 6 personas y recorrimos la isla, nos sorprendió la cantidad de flores: Anturios, Hibiscos, Buganvillas dobles, helechos gigantes, cañas de bambú enormes, no sabíamos que existiesen tan grandes. También vimos tres pequeños riachuelos que pasaban por encima de la carretera. Visitamos asimismo St. Pierre, una ciudad reconstruida después que el volcán Peloe la destruyera.

Viernes, 30 de marzo del 2001

Nos llamó nada más y nada menos que El Agarismo para ir a cenar con su nueva amiga: Judith (que es guapísima) y nos fuimos a Pontón Bakua. Fantástica mujer que hablaba siete idiomas; también fueron a cenar Daniel, Rocío y Patricio. Nos reímos mucho y a Lasi le trajeron de España un ejemplar de la revista «Hola».

Así pasaron los días de unión y amistad con estas dos familias hasta que decidimos volver a St. Lucía, no sin antes pasar un día fondeados en St. Ana, al sur de la Martinica. A las 6:14 horas nos fuimos; vientos fuertes de salida de la isla y a medida que nos acercábamos a St. Lucía la mar se aplacó, un viento formidable, soleado, de los mejores días que hemos pasado. Llegamos enseguida, a las 9:30, apenas 3 horitas en Pigeon Island y a las 10 horas en Marigot Bay. Es recomendable llevar una jarra para el filtro del agua dulce porque funciona, el agua queda transparente y sin sabor, vale la pena tenerlo.

Nuestro amigo el Capitán Bravo en Marigot Bay

Pasan los días en Marigot Bay, sitio preferido de mi mujer, viendo como pasan los barcos, al atardecer son 30 o 40 y desde el amanecer hasta la tarde son 4 o 5, entre ellos nosotros. Allí conocimos al capitán Bravo, que además de darnos la baliza de amarre, también nos dio las hamacas de la playa, él las alquilaba y a nosotros no nos cobraba nada porque éramos navegantes, no turistas playeros. Conocimos al capitán del Catamarán Yesod II con bandera francesa pero con tripulación española en su totalidad, buena gente. Hoy nos dimos cuenta de que muchos barcos son charters, alquilados.

Sábado, 14 de abril del 2001

Estamos en Marigot Bay, se rompió el cardán de la cocina y Egbert nos ayudó a arreglarlo, menos mal que fue aquí y no en nuestro regreso a España que ya se aproxima. Sin cardán no podríamos cocinar sin riesgo.

Domingo, 15 de abril del 2001

Fuimos a la iglesia y llegamos muy pronto, lo cierto es que fue fantástico ver entrar a tantos lugareños elegantes y señoras con sombreros de todas las medidas y estilo, muy inglesas. También hay un señor que está vestido raro, de color verde, y te acompaña hasta el asiento.

Pasamos el domingo bien y a última hora (las 19:00) nos fuimos al Yesod II que regresaba a España y tenía un montón de cosas en la nevera que nos dejaba porque no las podía dejar en su barco; entre ellas: papas, cebollas, ajos, queso, papaya, aguacate, mayonesa, leche, toronja y spaghettis… eso de ser los últimos en regresar es fantástico, todo el mundo nos da cosas. Creo también que Lasi es formidable. Mañana lunes se marcharán temprano.

Lunes, 16 de abril del 2001

Nos fuimos temprano para ver al barco Yesod II y decirles adiós, ¡hasta siempre! Vino el taxi puntual, Paco tiene una chispa especial, Dory es genial y sus hijas ya empiezan a tener una figurita, que pronto serán unas chicas preciosas. Lo cierto es que se fueron y no hemos tenido más contacto con ellos. No sé si volveremos a vernos algún día.

Jueves, 19 de abril del 2001

Nos vamos a Marigot Bay unos días a descansar de los arreglos del barco. Aquí tenemos a los pajarillos que comen pan y plátano y además, ¡dentro del barco! Entro y me los encuentro sobre la mesa de cartas con un cacho de pan y ¡tan frescos!

Vemos como a las 9:00 de la mañana nos quedamos solos, todos los barcos se han ido, y a las 17:00 horas esto está lleno de nuevo: 30 o 40 barcos, todos con prisas y nosotros tan tranquilos, bueno, siempre con lluvias racheadas y sol.

Aquí está el «Capitán Bravo» que es muy amable y en la playita tenemos hamacas gratis a nuestra disposición, le hemos regalado una gorrilla canariona. Es nuestro amigo para siempre.

Hoy estábamos tan tranquilos y de sorpresa vienen con su barco Gabi y Marta del Tina Neruda, que venían desde Grenada, a unas 50 millas al sur de St. Vicent. A las 19:00 se fueron a dormir ya que estaban algo cansadas, ellas harán lo mismo que yo: el próximo mes de mayo, sobre el 15, nos vamos a casa.

Jueves, 26 de abril del 2001

Estamos en Rodney Bay, hemos pasado una travesía un poco durilla, vientos fuertes de proa y con lluvias - ¡rachas de 30/40 nudos! Nos iremos hasta Martinica en un par de días, así bajará un poco el tiempo tan raro o más bien tan normal aquí en el Caribe. Lo cierto es que Egbert, Marta y Gabi cenaron en nuestro barco; Marta y Gabi escribiendo todo lo que yo les podía aconsejar, son simpáticos y muy buenos navegantes.

Así pasan los días, sin muchas variantes; hoy ya es 27 de abril, hemos navegado y hemos comprobado que todo está bien preparado para el regreso y mientras tanto, estamos ya en «Le Marine», punto de partida para Gran Canaria, punto de encuentro con mi tripulación que regresará como estaba previsto para ayudarme a subir.

Aquí en «Le Marine» hemos comprado los tanques de gasoil para el regreso, en total 32, 27 de 20 litros y 5 de 25 litros. Casi más de 11 días de motor. Creo que calculo demasiados días de calma, pero más vale que sobre a que nos falte, además siempre se utilizarán. Es un buen sitio para arreglar todo, comprar lo necesario y con un precio bastante asequible. La señorita que arregla las velas se llama Catalina. Aquí también hemos estado con Marta y Gabi, y con Rafael Echanove del Popel.

Nuestro gran amigo Archie vino desde St. Lucía a decirnos adiós, nos invitó a cenar con Egbert champán, solomillos, pescado, etc., también vino con otra amiguita «rubia».

Conocimos a un matrimonio de un catamarán que estaba junto a nosotros, él se parecía bastante a «Búfalo Bill» y ella se llama Alicia; habla bastante español, además vinieron otros amigos canadienses que casualmente conocían a un canarión llamado Juan Miranda (gran amigo nuestro); su barco se llamaba Pinto. También como anécdota puedo contar que Lasi y yo fuimos a misa y nos sorprendió un negrito que entró con una barra de hierro amenazando a otro muchacho que estaba bastante cerca de nosotros, lo cierto es que le dio en la cabeza, le hizo una raja, salía sangre en cantidad y no nos atrevíamos a quitarle el hierro, además solamente éramos cuatro blancos y más de 100 negros que no hacían nada de nada, sólo huir, apartarse, y mientras tanto ya habían avisado a la policía y llegó veinte minutos más tarde y sin más comentarios comenzó la misa.

Jueves, 10 de mayo del 2001

Quique, Thierry, Miki y Pedro Mujica llegaron hoy ¡Fuerte equipo! Buena tripulación para el regreso. Preparamos todo, comenzó por fin el regreso a España, a Gran Canaria. Nos fuimos a la playa de S. Ana a limpiar el fondo del barco, la orza, etc., para tenerlo todo listo para la travesía.

Sábado, 12 de mayo del 2001

Lasi regresa hoy a España en avión.

REGRESO A ESPAÑA. A GRAN CANARIA

Pretendemos ir directos sin pasar por Azores, aunque todo el mundo va a Bermuda primero y la gran mayoría a través de Azores. Yo pienso que es lo normal si no hay prisas, pero yo me dirijo a Gran Canaria con ganas de llegar y con una cierta prisa, pues el personal (la tripu) tiene que volver a trabajar. Tengo que subir hacia Azores, más o menos al 30º,30º (o sea 30 latitud, 30 de longitud) y luego si puedo descaigo hacia Gran Canaria, si no me da hasta las Madeiras, y luego vuelvo a descargar; decidiremos sobre la marcha.

El «Gran Cocotero»

Las noticias de Rafael del Castillo son 20/25 nudos NW. Veremos que pasa, seguro que son 10 o 20 nudos más o menos. Decido ir a través de toda la isla de Martinica, apenas 40 millas de mar llana y nos vamos acoplando al barco y a la tripulación. Cuando entremos en el canal rumbo a Azores pasaremos cerca del famoso triángulo de las Bermudas y a todos nos hace ilusión.

Buen rollo durante la travesía

Para empezar, el tanque de agua de estribor se rompe. Estaba casi previsto. Ra=35º con viento y mar, más bien del este = Eco = marejada Eco-Sierra-Eco. A los tres días aproximadamente cambiaremos el rumbo, ahora interesa subir. También a las 48 horas pusimos una hora de motor, por aquello de cargar baterías y ¡pon! ¡pan! se rompe la correa grande, alarma, pero ésto suele ocurrir, hay que revisarlas de vez en cuando muy cuidadosamente porque pueden agrietarse y partir.

Miki con un peto

Mujica, mi nuevo tripulante, es genial y con viento y mar de proa, decía con mucha gracia «es cuestión de adaptarse», efectivamente, te adaptas y ya está.

Domingo, 13 de mayo del 2001

Lat: 16º43’, Long: 59º59’

Hrb: Long 14

Ra: 35° N

Distancia recorrida en 24 horas: 140 millas

Velocidad: 7/8 nudos con viento, el barco anda y además cargado

Marejada y vientos de Eco

La previsión para los próximos días es de vientos de Sierra Eco de 10/15 nudos

Lunes, 14 de mayo del 2001

Tercer día y ya comenzamos a cambiar nuestro rumbo, vamos al sol casi al Eco. Mar regular, no es plana, más bien marejada. Cambiamos génova grande por un foque Baby Stay y fue correcto.

Hay que comenzar a cambiar las horas de guardia, pues ahora ya a las 5 de la mañana es de día. Nos cayó el primer atún o bonito, fue el único y nos hizo ilusión, sobre todo a Thierry, nuestro cocinero, que le encanta prepararlo a la «Fun de Te». Pero fue el único que cayó durante todo el viaje, creo que las derrotas de los peces es hacia el norte, así nos pasaban los delfines.

Martes, 15 de mayo del 2001

Lat: 17º57’ y Long: 58º17’

Rumbo 80° NW real 65º

Velocidad: 7 nudos

Vientos Eco Sierra Eco con 10/15 nudos

La previsión es Sierra-Eco-5 nudos, máximo de 10 nudos, sospecho que habrá que poner el motor. Rolando hacia el Sur, y con menos viento, quedan 1.017 millas para llegar al punto x 30º, 30º.

Una anécdota: a mi tripulante Miki, que come y come mucho, le duele la barriga y además no va al baño para hacer sus necesidades. Solución: le amenazamos con ponerle una lavativa, en mala hora, creo que del propio susto fue a la proa y en el púlpito se sentó como 20 minutos y vino con otra cara.

Caminamos 138 millas, no hay viento y a motor despacio nos quedan 879 millas.

Miércoles, 16 de mayo del 2001

Lat: 19º07’, Long: 56º00’

Ra: 60º/70º

Viento como siempre ESE

Fuerza 15 nudos

Mar: rizada a marejadilla

Es una delicia navegar con esta mar, pero necesitamos viento para andar un poquito más y la previsión es de calma total.

Hoy recorrimos 147 millas a vela y motor a máxima presión sin pasarnos de 200 rpm. Mujica, genial, además hace de comer y es un caña inagotable, si no le dices nada se queda una, dos, tres horas y es feliz. Claro con esta mar y este viento y este barco, sin comentarios.

Jueves, 17 de mayo del 2001

Lat: 20º14’, Long: 50º34’

Viento: SSE rolando al SSE

Fuerza: 15 nudos

Mar: llana a rizada

Por la popa se acerca una pequeña tormenta de rayos y truenos, nos impresiona un poco, es un posible chubasco.

Efectivamente, sólo chubascos, un poquito más de viento, pero se aleja de nosotros, suerte, mucha suerte.

Hemos recorrido 180 millas, no está mal con esta mar y este vientillo. Conectamos con el barco Planeta Azul, nos sigue por la popa a un día más o menos. Buena gente. Pusimos Genaker y luego lo tuvimos que quitar, no hay viento.

Viernes, 18 de mayo del 2001

Lat: 21º45’, Long: 52º26’

Ra: 50º

Viento: SE

Fuerza: 5 nudos

Núcleos tormentosos: Lluvia

Frente muy débil

Conectamos con Tina Neruda, le llevamos 5 días, no tienen viento ni motor.

Pusimos toldo parasol

Familia de delfines con rumbo norte

Gastamos 65 litros de gasoil

Thierry duerme «la mona de anoche»

Hemos andado más o menos 500 millas

Sábado, 19 de mayo del 2001

Lat: 23º10’, Long: 50º22’

Rv: 50º, Ra: 65º

No hay viento

Mar: llana

Comenzamos el séptimo día

Creemos que nos quedan 11 días para llegar al 30/30

Velocidad: 6,4 nudos. Muy bien, con esta mar es increíble

Hemos andado 155 millas

Lo previsto es máximo 10 nudos o menos.

Un pequeño contratiempo: ¡sonó la alarma del motor! ¡Paramos!

Vemos que la correa del motor está rota y el problema es que no tenemos nevera de motor, sólo la de batería.

Al patrón le sale una cosa rara en el brazo, parece una quemada de cigarro o algo extraño. Me asusto un poco, decidimos ponerle un kilo de protección solar y menos sol. Cuando lleguemos a casa iré rápidamente a ver a Alberto García, un especialista en piel. (Efectivamente, cuando llegué habían salido casi tres o cuatro quemadas como si fueran de cigarrillos e inmediatamente me operó, se mandaron a analizar y eran melanomas muy fuertes, ya no puedo estar más al sol y si me mojo siempre con manga larga hasta la puesta del sol. Ahora está controlado y nada más, gracias a Dios). Atención con el sol a los navegantes, siempre con protección, sobre todo al mediodía.

Continuando con el viaje, hacemos apuestas para ver qué día llegaremos o cuántos nos faltan. Bicho: 9 días y 15 horas, Thierry: 10 días y 14 horas… y así unos y otros, el que se acerque más ganará todas las cervezas del mes en el R.C. Náutico a cuenta de los demás. No valen trampas y yo doy fe por escrito.

Pero qué contentos van. El viaje una maravilla

Amanecer en pleno Atlántico

Puesta del Sol

Domingo, 20 de mayo del 2001

Lat: 24º35’, Long: 48º55’

Viento: 0

Mar: 0

Ra: 50º

Velocidad a motor: 6 nudos

Nos quedan aprox. 1.500 millas para llegar, no está mal

Acontecimientos hasta el día de hoy:

1. Correa del motor rota.

2. Nevera motor roto.

3. Al capi le han salido unas quemaduras nuevas.

4. El pescado se niega, no cae ninguno.

5. Nos bañamos en pleno Atlántico, un poco acojonados y con muchos cabos por la popa.

6. Altavoces de popa kaput.

7. Conexión piloto automático kaput.

8. La antena cabeza mástil de la UHF se aflojó.

9. Hay que arreglar la correa del motor cuando lleguemos. Casi todas estas cosas suelen pasar, pero vamos perfectamente con este tiempo… así cualquiera.

Lunes, 21 de mayo del 2001

Noveno día de navegación

Hemos navegado 1.140 millas aproximadamente

Rv: 50º, Ra: 65º

Viento: W

Fuerza: 0-2 nudos

Todo sigue igual pero con algo más de viento, parece que al fin podrá entrar lo suficiente como para no utilizar el motor.

Martes, 22 de mayo del 2001

Cumpleaños del jefe

Fue realmente emotivo, me prepararon una tarta de chocolate y un montón de regalitos, ¡hasta una rueda de timón! ¡Qué tripu! Son geniales.

Lat: 27º13’, Long: 45º17’

Rv: 45º

Viento: W

Fuerza: 12/15 nudos, ¡genial!

Navegado: 1.300 millas

Posiblemente falten 7 días. Paramos el motor a las 6.00 HRB

Velocidad: 6.5/7 nudos, llegó el viento, vamos a ver si no se pasa.

Tener en cuenta a los peces voladores, pues por la noche se disparan contra el barco, a Miki uno le dio en toda la nariz, y luego por el día amanecen en la cubierta y huelen mal, así que les aconsejo tirarlos al mar.

Algunos navegantes se los comen fritos, pero mi cocinero se niega.

La previsión es Sierra-Whiskey 10/15’, creo que podré hacer rumbo directo a Gran Canaria por el frente de La Palma y Norte de Tenerife, veremos qué pasa.

Lo cierto es que ha sido un día de cumpleaños perfecto.

Miércoles, 23 de mayo del 2001

Lat: 28º13’, Long: 43º07’

Millas recorridas: 145

Millas que faltan: 1.460

Rv: 70/75º

Ra: 95/100º

Viento: W-SW-WSW

Fuerza: 10 nudos

Velocidad: 6/5 nudos con pequeños cambios

Al amanecer entró un poco de viento con lluvia

Estamos en una situación extraña, hemos venido navegando amurados a estribor y ahora de repente un poco de jaleo, vientos contrarios, mar en contra, recalmón, algo raro. Apenas un par de horas y entra el viento al revés. Vamos amurados a Babor, creo que entramos en nuestro alisio, no es fuerte, pero es raro ¡Qué cambio!

Jueves, 24 de mayo del 2001

Lat: 28º52’, Long: 39º22’

Mar: marejada del sur

Fuerza: 15/20 nudos

Velocidad del barco: 7 nudos

Llevamos 12 días

Hemos hecho 150 millas el día de hoy

Nos faltan: 1.327 millas

Novedad: Cayó una doradita y también una segunda un poco más grande. La rapala vieja funciona

Viernes, 25 de mayo del 2001

Llevamos 13 días

Lat: 29º19’ N, Long: 37º44’ W

¡Nos faltan 1.147 millas!

Rv: 70/75° N

Ra: 85/90° N

Viento: SW

Fuerza: 10/15 nudos

Por la noche no hay viento. Sí mucha lluvia y nos mojamos.

Al amanecer volvió el viento. Como siempre, «hay que adaptarse».

Sábado, 26 de mayo del 2001

Lat: 30º07’ N, Long: 35º07’ W

Hoy: 140 millas recorridas

Faltan: 1.034 millas

Rv: 65/70º

Vientos: SSW

Fuerza: ¡25/30 nudos!

Velocidad: 7/8 nudos

Tormenta Eléctrica

Decido hacer rumbo al 35°N 20°W

Al anochecer un mar de delfines

A mi hijo se le perdieron los zapatos

Domingo, 27 de mayo del 2001

Lat: 30º45’, Long: 32º00’

Hoy: 180 millas, no está mal

Faltan: 879 millas. Nos hemos acercado.

Rv: 78/80º

Mar: llana Vientos: NNE

Fuerza: 12/15 nudos

Velocidad: 6/7 nudos

Nos faltan aproximadamente ¡777 millas! Parece mentira, pero podemos llegar a Gran Canaria sin dar repiquetes, veremos, tengo buenas sensaciones.

Hay que ponerle una nueva correa al motor, pues la vieja está a punto de romperse. La alineación la haré tan pronto como lleguemos. Conseguimos dos doradas, ¡por fin!

Hoy comeremos pescado fresco, esto nos pone de muy buen humor.

Lunes, 28 de mayo del 2001

Lat: 30º57’ N, Long: 29º56’ W

Hoy 150 millas

Nos faltan 753, nos acercamos

Rv: 90º

Viento: NE

Fuerza: 15/20 nudos

Velocidad: 7/8 nudos

Mar: marejada, normal, llegando a casa

Posiblemente subirá el viento mañana al amanecer (fue acertado, pues son las 6:00 horas y tenemos NNE de 15 nudos). Miki puso en lo que va de recorrido ¡57 cintas de música pop! (De la música clásica, la mía, apenas 10 cintas y a la fuerza).

Martes, 29 de mayo del 2001

Lat. 30º47’ N, Long: 27º04’ W

Hoy casi igual que ayer, 143 millas recorridas

Faltan 623 millas

Rv: 95º

Viento: NNE

Fuerza: 15/20 nudos

Velocidad: 6/6,5 nudos

A media mañana, sin viento, ponemos motor

La luz tope del mástil no funciona

Miércoles, 30 de mayo del 2001

Lat: 30º20’ N, Long: 24º15’ W

Andando más o menos 150 millas

Rv: 95º

Nos faltan ¡420 millas!

Viento: NNE

Fuerza: 6/7 nudos

Otro pequeño susto: el GPS nos dio una situación completamente loca, lo apagamos media hora más o menos y luego nos dio la correcta. Estamos a 150 millas de la isla Palmera, parece increíble. Estos GPS de vez en cuando se vuelven locos.

Jueves, 31 de mayo del 2001

Lat: 29º53’ N, Long: 20º07’ W

Andando: 152 millas

Faltan: ¡328 millas!

Rv: 90/95º

Vientos: flojos, muy flojos

Mar: como un plato

Velocidad: 6/7 a motor, orzando un poquito para subir al norte de la Palma. Rafael del Castillo nos recomienda que lleguemos sobre las 4:30 a 5:00 de la tarde, pues quieren salir a recibirnos algunos barcos y si llegamos de noche no podría ser. Así que haremos un esfuerzo de última hora.

Viernes, 1 de Junio del 2001

Lat: 29º15’ N, Long: 18º35’ W

Viento: NNE

Fuerza: 5/6 nudos

Velocidad: 6,5 a 7 nudos (ayuda motor)

Rv: 95º/100º

Faltan: ¡180 millas! ¡Increíble! No me canso de repetir, pues hemos tenido suerte.

Vemos al anochecer la isla de La Palma, orzamos un poquito, parece mentira navegar por nuestras aguas después de tanto tiempo. Pasaremos la noche por el norte de Tenerife, apenas la vemos, nos reímos mucho por aquello de los chichas y luego al amanecer entrábamos a través de Anaga, allí vimos los roques e hicimos algunas cosillas, después ¡rumbo a casa! ¡Qué buena travesía!

A las 16:30 o 17:00 llegamos y vimos a Rafael del Castillo que nos venía a recibir, así como algunos otros amigos, no me acuerdo de todos, pero sí de Jean Paul Sorreine que también vino y Tomás Navarro con su hijo Tomasillo y su esposa.

Llegamos y también estaba Lasi esperándome con mis hijos, los nietos, algunas novias, gente buena…

El abrazo de mi mujer a la llegada

Se refleja el cansancio del viaje

CONCLUSIONES:

1. Espero que este control de la derrota sirva en el futuro.

2. Fuimos, según Rafael del Castillo, el primer barco canario de la historia que hace América-Gran Canaria sin escalas, en directo.

3. No cabe duda de que mayo es el mes perfecto para regresar:

4. Por último, el regreso en solitario es tan bonito o mejor que bajar en la regata, son dos cosas distintas.

5. El Atlántico es grande y noble.

TERCERA REGATA ARC 2003

Iniciar esta tercera aventura (de nuevo) me parece increíble. Creo que ya está bien por ahora, claro, a ver qué me invento para volver a hacerla la próxima vez, esto es un vicio terrible que no acabará nunca (así lo espero).

Lo cierto es que comienzo de nuevo con momentos inolvidables, de grandes amigos que me van a decir «hasta luego chico», «que lo disfrutes mucho», «¿cuándo vas a terminar?».

Cuando todo está listo para partir, ¡oh sorpresa! estando todos arriba en el barco: mis hijos, mis amigos, Lasi, mis nietos… aparece ni más ni menos que el Presidente de la Comunidad Autónoma de Canarias, el Sr. D. Adán Martín. Se sube a mi barco, saluda a todo el mundo, vienen fotógrafos, todo un despliegue. Se acerca también una tripulación de Tenerife, su barco se llama Auditorio de Tenerife y también participa en la regata. Lo cierto es que fue de lo más amable con nosotros en especial y con los chicos de Tenerife. Se subieron a nuestro barco y nos hicimos las fotos correspondientes las dos tripulaciones juntas.

Al final teníamos una pega enorme y le ganamos en la general por 10 puestos, suficientes, pero era una pequeña riña particular, un pique, una peguilla al margen de la Regata o Rally ARC que también ganamos, y además fuimos los primeros de los barcos Beneteau que participaron (unos 30 aproximadamente) ¡y todos eran más grandes! Nos sentimos muy orgullosos.

Lo cierto es que hicimos lo increíble, tratamos por todos los medios de superarnos a nosotros mismos en relación a otros años anteriores, o sea, intentar bajar de los 17 días, y nos faltaron 3 horas, con lo cual nuestro «caballo» (barco) camina más que bien, casi 3000 millas en 17 días, unas 180 millas de media al día, no está mal. Tengo un equipazo.

Domingo, 23 de noviembre del 2003

Cuando salimos había tiempo Sur, no podíamos poner Spinaker, salimos ciñendo ¡Qué lata! A medida que bajamos pudimos poner el Spinaker, trasluchamos y las escotas se metieron bajo el casco. ¿Eran cortas, eran grandes? A mi hijo no le queda más remedio que tirarse al agua y tratar de pasarla bajo la orza y recogerla por la popa; se fue al agua amarrado con unas escotas muy largas y lo consiguió.

Había poco viento y poca velocidad, luego pensamos que en caso de apuros sería mejor cortar o simplemente soltarlas totalmente de una banda y recogerlas por la otra. Lo cierto es que mi hijo fue el primer día «un poco salado».

Apenas habían pasado 10 horas y la mayor, que era nueva de paquete, la tuvimos que quitar, pues los garruchos no aguantaron la presión del viento. Una vez retirada la vela, surge el segundo problema: los garruchos se habían quedado en el mástil trabados, de modo que hubo que subir con una guindola a un tripulante y que los empujara, si no, no había forma de subir la otra mayor. Cuando lo teníamos todo preparado, los garruchos milagrosamente corrieron por el mástil hasta abajo, ¡qué suerte tuvimos! Mar marejada. Viento 15 nudos.

Nos quedamos con una faja rizo con velocidad de 7 nudos y decido no hacer más cosas hasta que se haga de día; para empezar era más que suficiente y a pesar de todo teníamos a toda la flota, casi el 90% a la popa nuestra. Recuerdo que hicimos el primer repiquete hacia el sur, Ra 255º, en el canal que tenemos entre la isla de Tenerife y de Gran Canaria, así no caímos en la zona de las calmas producidas por la sombra del pico Teide. Al amanecer ya sólo veíamos a cuatro o cinco barcos de 260 unidades ¡es la leche! Qué grande es el Atlántico y qué chicos somos nosotros.

Lunes, 24 de noviembre del 2003

Lat. 25º43’, Long. 19º51’

Estoy utilizando la carta de navegación del viaje anterior y más o menos seguimos el camino, menos ayer, por aquello del tiempo sur. De los chicharreros no sabemos nada, no dan la posición (qué listos), no se quieren encontrar con nosotros, pero ya tendrán que dar su situación y los controlaremos. Hay tres o cuatro barcos que se ven, son mucho más grandes; creo que de día ponen spinnaker y nos pasan, y por la noche los quitan y nosotros los pasamos. Ellos no deben tener prisa, pero a nosotros nos da un gustazo ver que se quedan atrás.

Tenemos que ver qué pasa con las baterías porque el marcador baja demasiado. Primera calentura, ¡el jamón de pata negra está «averiado»! No lo podemos comer, salió rancio, ¡salió malo!… con lo caro que nos costó.

El viento es variable, no termina de rolar, tenemos que trasluchar constantemente, así nos entretenemos, el viento no es fuerte y se hace fácilmente, ojo con la botavara para que no coja alguna cabeza tonta.

Miki se chafó la mano, o sea que a pesar de no haber mucho viento, el Spinnaker tiró demasiado de una braza, la quiso coger con la mano y se pegó una quemada de órdago.

Por la noche, cuando hacen la guardia Quique y Thierry, los tengo que mandar a que hablen bajito, son ¡la leche!, ¡no dejan dormir!

Miki es mi segundo a la carta y también a la radio, controlamos a los barcos con máximo cuidado cuando dan su situación.

Nelo es mi nuevo tripulante, siempre hace mucho más de lo que se le manda, es un «cacho pan», y los demás lo machacan porque es un poco solitario.

Martes, 25 de noviembre del 2003

Lat: 25º17’, Long: 20º58’

Viento de 15/20 nudos

Dirección: Eco Nov Eco

Velocidad del barco: 7 o 6 nudos

Rv: 250º-260º

Vamos con Spinnaker

Mar marejada.

Comemos el pollito frito que mamá Lasi nos preparó para este día y está buenísimo. La tripu feliz con la barriga llena. Navegamos sin novedad.

Sábado, 29 de noviembre del 2003

Lat: 20º54’ N, Long: 30º49’ W

Velocidad del barco 7/8 nudos

Viento ENE, velocidad del viento: 18/20 nudos

Rv: 270º

Hemos andado 190 millas

Doy orden de rumbo directo a Santa Lucía. Pensamos en batir el récord de la vez anterior y el viento se nos queda.

Domingo, 30 noviembre del 2003

Lat: 20º02’ N, Long: 31º57’ W

Viento Eco

fuerza 15/20 nudos

Velocidad del barco 7 nudos

Rumbo verdadero 265º

Esta noche es buenísima, vamos como tiros, velocidad 10-12-13-14 nudos ¡la leche!

Marejada, Vientos ENE, intensidad 15 nudos

Velocidad 7/8 nudos

Se nos metió una garza en proa; está desorientada, muy cansada, le damos agua y una cama para descansar hecha de una caja de zapatos. Ahí la mantuvimos casi tres días y cuando la vimos fuerte la dejamos volar.

Estamos en contacto con el barco español Dilema de Alberto Larrañaga, que es bastante más grande y va a nuestra popa.

Martes, 2 diciembre del 2003

Lat: 18º35’ N, Long: 40º44’ W

Vientos de Sierra Eco; 16 nudos

Rumbo 260/270º

Velocidad barco 6/7 nudos

Mar llana.

Hoy cumple años mi nuevo tripulante Nelo. Relámpagos, lluvia y una tarta de chocolate.

Miércoles, 3 de diciembre del 2003

Lat: 17º39’ N, Long: 43º22’ W

Rv: 210º

Mar en calma

Atención especial, vienen Calderones.

Jueves, 4 de diciembre del 2003

Lat: 17º15’ N, Long: 44º22’ W

Cambio notable de temperatura, estamos siempre a 32º, ya no necesitamos ropa de abrigo ni de día ni de noche. Es formidable. Nuestro rumbo es de 260º y apenas hay cambios.

Viernes, 5 de diciembre del 2003

Lat: 16º23’ N, Long: 48º08’ W

Todo sigue igual. Mucha agua: agua de lluvia, marejada, vientos, calmas y siempre al 270º de rumbo.

Sábado, 6 de diciembre del 2003

Lat: 16º13’ N, Long: 49º57’ W.

Vientos del Eco November Eco, 15 nudos creciendo a unos 20 nudos con marejada. A Rafael del Castillo hay que decirle «Primero, sexto; primero, tercero», igual que a los señores de la ARC.

Domingo, 7 de diciembre del 2003

Lat: 15º38’ N, Long: 57º38’ W

Rumbo: 260º, vientos del Sierra, Sierra, Eco con intensidad de 10/15 nudos. Sin más novedad.

Lunes, 8 de diciembre del 2003

Lat: 15º06’ N, Long: 56º10’ W

Ru: 255º, vientos igual que ayer ESE, intensidad 10 nudos.

Martes, 9 de diciembre del 2003

Lat: 14º39’ N, Long: 57º10’ W

Ru: 260. Vientos ENE, velocidad 7/8 nudos. ¡Llegaremos mañana! Nos faltan aproximadamente 150 millas. Comenzamos a ver barcos, muchos barcos, tanto de día como de noche, hay que tener mucho cuidado.

Miércoles, 10 de diciembre del 2003

Lat: 14º20’ N, Long: 59º05’ W

A las 15 horas, 10 minutos vemos tierra: Martinica. Genial, llegaremos de noche, de día es un poco más lindo pero no importa. Veremos qué puesto. Son las 24 horas, 30 minutos y llegamos. Tardamos mucho menos que los años anteriores, desde luego vemos también que el comité de llegada nos aplaude, es buena señal.

Los comentarios en tierra son muy buenos, hemos ganado muchas cosas: primeros en nuestra clase, primeros de todos los barcos Beneteau, décimos en la general de 260 barcos y también a los «chichas» les dimos cuero, lo hicieron bien pero les sacamos 10 puestos «solamente».

EL CARIBE

Nuestros días en el Caribe con la tripulación fueron bastante buenos. Estuvimos con nuestro amigo Archie en su casa varios días, le encantaba nuestra paella. También fuimos de paseo por las islas más cercanas: Sant Vicent y Bequia.

La tripulación tenía que volver a casa y sus vacaciones (30 días) se les acababan muy rápidamente y sabían que tenían que volver el próximo mes de junio para ayudarme en el regreso por el Atlántico hacia Gran Canaria.

Realmente la ARC es formidable en todos los sentidos. Estamos arropados constantemente. Como caso especial recuerdo la rotura de un mástil a un barco alemán en el que iba solamente un matrimonio algo mayores (sobre 60 años).

Se les rompió el mástil, se le cayó encima al señor haciéndole un chichón en la cabeza y la señora no podía hacer nada. Pues a las pocas horas tenían tres barcos junto a ellos y les ayudaron en todo.

El señor tenía además la clavícula rota y ella sola poco podía hacer. Lo cierto es que les ayudaron tanto que incluso les recogieron todo el barco y les acompañaron hasta Cabo Verde. Realmente somos muy atentos los marinos unos con otros y es algo de lo que me siento muy orgulloso.

EL CARIBE Y MI LASI

Ahora voy a contarles mi nueva estancia en el Caribe con mi esposa Lasi. Espero que todo lo dicho anteriormente de mi tercer viaje les ayude a cruzar el charco con tranquilidad y les aseguro que las tres derrotas seguidas se parecen bastante. Yo creo para mis adentros que la mejor fue la tercera. Navegamos con mucha tranquilidad por las islas del sur del Caribe.

Martes, 6 de enero del 2004

Hoy es día de Reyes y nada más y nada menos que mi gran regalo es mamá Lasi que llega a Martinica una hora y media (8:30) antes de que mi equipo: Enrique, Miki, Nelo y Lola embarquen de regreso rumbo a Gran Canaria. ¡Menudo regalo! En Le Marin y con Lasi.

¿Qué haremos este primer día? Ordenar el barco: estaba completamente patas arriba, habitable para 5 personas y ahora sólo somos dos. Sobran mantas, colchas, almohadas y ropas que hay que ordenar; y faltan cosas importantes, por ejemplo comida ¡el personal comía mucho! Así que trabajo tenemos, bueno lo tiene Lasi, yo le echo un cabo.

También vamos al supermercado a comprar en la zodiac, está como a 10 minutos. Allí, cuando desembarcamos, a mi mujer se le cayó al agua el cable de puesta en marca del motor y decidimos intentar pescarlo con un trozo de cable grueso que había por allí y milagrosamente, sin ver nada de nada, a la cuarta vez lo sacó Lasi, increíble pero cierto (fue mucha suerte). Así que cuidado con no perderlo «nunca más».

Nos visitaron Alicia y Paco Jiménez, unos grandes amigos y navegantes, sobre todo él, que ha hecho ya la travesía del Atlántico en solitario dos veces, hazaña que le envidio sanamente, pues dadas mis condiciones físicas después del accidente, no puedo permitirme ese lujo. Les invitamos a cenar y a ver la película del éxito de Ramón del Castillo en el concurso «Operación Triunfo» de España, que por ser un muchacho al que conocemos bien, nos la habían mandado por correo. La disfrutamos mucho, sobre todo con las piñas coladas que mi mujer sabe hacer ya tan bien.

Hemos conocido a Enrique Curt y a su esposa Carmen, él es muy agradable y edita la revista SKIPPER. Nos prometió que saldríamos en su revista algún día, yo no lo he visto, tal vez fuera en los meses que tardé en llegar a España. Fue muy agradable conocerles. Nosotros mañana nos iremos hacia el Norte de paseo a Pont de Bout, ya es 16 de enero y tengo todo el barco y velas arreglado, no quiero sacar cuentas, pero hace falta «Money, too much Money» para vivir por estos rincones del mundo.

Salimos hacia Pont de Bout, con lluvia y sol, a las 07:30 horas rumbo al roque Diamant, que como ya lo he dicho, se parece por una cara a un amigo mío, que le llamamos cariñosamente el Batuta, y por la otra cara a un medio apache, es curiosísimo pero cierto.

Llegando a él se acabó el viento y pusimos motor. Sobre las ll:00h. llegamos a través de la islita Ramiery a las 11:30 a la marina, pequeñita, pero conseguimos amarre. Es una marina muy entretenida, hay restaurantes, bares, tiendas y muchos turistas como nosotros, vale la pena estar unos días aquí.

Estábamos tan tranquilos en nuestra popa, cuando se nos acercan dos españoles. Les invitamos a subir al barco encantados y conocimos a un chico canario que se llama Carlos Alemán y a otro llamado Yanqui Camón, son Comandante y 2º de Avión respectivamente. La compañía se llama IBER-WORLD, vuelan por el Caribe y además son amigos de Rala Perdomo, gran amigo nuestro y también piloto. Estuvieron un par de horas y se fueron porque tenían que volar, los encontramos de lo más agradables. También nos visitan unos pájaros negros pequeñitos con picos rojos, entran en el barco y comen en la mesa de cartas galletas y de la fruta que tenemos colgada. Los plátanos también les gustan; cuando cogen confianza son terribles y los tengo que espantar.

Hemos estado en la playa y las chicas (modelos de bikinis) son guapísimas y se cambian de ropa como si nada, son unas artistas. Yo confundí a una de ellas con mi mujer y no era…

Aquí también hay mosquitos, es suficiente con que haya árboles cerca y humedad para que te ataquen de día y de noche, a Lasi la tienen acribillada.

Aquí mismo llamé al Centro de Iniciativas y Turismo de Gran Canaria (CIT) donde colaboro en Las Palmas (ayudo en lo que puedo) y todo va muy bien, casi mejor si yo no estoy…

En los comercios franceses no admiten el dólar, no admiten la peseta, sólo francos franceses y tengo que ir al banco a cambiarlas, ganan por todas partes, menos mal que ahora ya tenemos el Euro.

Por las noches aparece la estrella más brillante, la que más fuerza tiene: Orion, es magnífica.

Van pasando algunos días y navegamos rumbo al Diamant, dejamos atrás los mosquitos de Lasi y pensamos estar tranquilos en Le Marin aunque sea un par de días. Lo cierto es que una vez que despachamos el barco nos fuimos para Santa Lucía con muy buen tiempo, buena mar, buen viento… una delicia, pocos días como el de hoy venden vela.

Archie nos vino a recibir tan pronto le llamé y le dije que estaría allí y nos invitó a su casa con la condición de que Lasi preparara el arroz con «pollo al Cocotero» sobre «nido de pomme de terre» (arroz con pollo) buenísimo. Además teníamos cuatro misses, que las tiene de compañía. Comimos y como siempre escuchamos una «Cavalleria rusticana» con Plácido Domingo, Archie era un loco de Plácido.

Cuando volvíamos a la Marina estaban allí nuestro amigo Paco y su mujer Alicia y cenamos juntos. Luego salimos a tomarnos unas piñas coladas. Cuando nos íbamos a dormir, Lasi me dijo que contara las picadas de mosquitos que tenía secas de recuerdo de La Martinica y ¡eran 31!

Domingo, 25 de enero del 2004

De entrada pierdo el teléfono, lo tiré al agua sacudiendo el mantel, una calentura más o menos, compro otro aquí en Santa Lucía y ya está.

Jueves, 29 de enero del 2004

Hoy estuvimos con Alejandro Escobedo y su novia Maite, lo pasamos genial. Alex es un navegante auténtico, sereno y habla lo que se dice bajito y lo suficiente. Le auguro un futuro brillantísimo como navegante y como persona, un «cacho pan», como decimos los canarios.

Viernes, 30 de enero del 2004

Hoy estamos en Marigot Bay y es viernes, vale la pena estar aquí, es una zona con aguas limpias y serenas. Se ven entrar y salir barcos charters que sólo pueden estar un día y seguir con sus turistas con apenas tiempo para disfrutar de este sitio, pero bueno, todos los lugares son agradables y dignos de ver. De vez en cuando vienen a comer a nuestro barco Ernesto del Charrua, Alex, Alfonso, Carolina y Egbert. Lasi es formidable, le encanta preparar la comida, desayunos para todos y charlar de nuestras próximas singladuras.

Tuve que ponerle gas a la nevera, la R-12 motor y 134 al eléctrico. A la entrada de Rodney Bay, antes de que se me olvide, hay un grupo de negritos pescadores que cogen las caracolas para coger el bichito interior para pescar y después nos la regalan, aquí todo se vende, pero a nosotros nos las regalaron. También recuerdo cuando Archie nos invitó a cenar con un matrimonio americano y su nueva secretaria de 1,80m. más o menos y 18 años, guapísima. ¡Qué cosa más linda!

Cuando nos fuimos hacia Los Pitones (unas 14 millas), bajamos sin viento y al llegar se nos metió un rachón junto al Pitón chico, que la zodiac dio vueltas y vueltas, al final no aguantamos, nos fuimos hacia Les Sufrierre para poder dormir. Es curioso como hace tanto viento y tanta lluvia. Al final cogimos un clásico water-taxi de nuestro amigo Daniel. Es fenomenal como nos reconoció de años anteriores y nosotros vimos como era el mismo con 3 años más, unos 18, todo un muchacho fortísimo.

Pasamos la noche más o menos bien, pero siempre pasa algo: la nevera «caput», tenemos que volver a Marigot y luego a Rodney Bay para arreglarla de una santa vez. Cuando estábamos tan tranquilos aparecieron Paco, Alicia, Ernesto y Pablo, el dueño del Charrua y algunos invitados. Como siempre, llueve. En el Charrua no tenían Ron blanco y les regalé una botella.

Hemos conocido aquí a una chica de Gran Canaria, Mari Luz Álvarez, que vive en Canadá con su marido canadiense, nos cuenta que ahora en su casa está a ¡40º bajo cero! Están en un catamarán alquilado. Buena gente.

Aquí en la iglesia el cura dice «los que cumplan años hoy que se levanten», fueron unas 10 personas y entonces les cantamos todos el Happy Birthday, incluido el coro, fue simpático y todas las señoras con sus gorros ingleses y las niñitas con un montón de lacitos en sus cabecitas, son preciosas.

Hoy recibimos la noticia de que nuestro gato Elliot ha fallecido, tenía ya unos 20 años y esperó a que nos fuéramos de viaje para fallecer. Nos llevamos un gran disgusto.

Cuando llegamos a Rodney Bay nos volvemos a encontrar con Alex, Alfonso, Paco y Alicia y a un matrimonio: Emma y Roberto Otto (él es alemán). Tienen dos hijas lindísimas y como regresaban para España nos dieron un montón de comida, ya que se les estropearía si la dejaban en el barco; entonces nos llenaron de un montón de embutidos. No sabíamos qué hacer y les dimos unas camisas de recuerdo del «Gran Cocotero». Si ahora tienen la suerte de leerme, Lasi y yo les damos un gran abrazo. Aquí en la Marina me comunican que Archie se había ido urgentemente para Houston Clinic, está algo malillo ya.

Lunes, 23 de febrero del 2004

Nos vamos definitivamente hacia el sur, muy despacio, pues a mi mujer Lasi le duele bastante el hombro y no quiero forzarla.

Pasamos por Marigot Bay, saludamos a nuestro amigo «my friend Alfredo», el hombre que nos da la mejor amarra de la bahía, somos clientes fijos y más o menos nos hace un buen precio, además en la playa tiene hamacas y nos las presta sin cobrarnos nada, algo es algo.

Aquí nos enteramos de que en Gran Canaria, la esposa de mi sobrino Vicente se ha puesto algo malilla, esperamos que se pase pronto, no estamos para malas noticias.

Estando en Los Pitones grandes, creíamos que no tendríamos ruidos extraños, pero cada hora más o menos sale y entra un helicóptero con los clientes del hotel y dale que te dale con el ruidito de los motores, creo que no aguantaremos mucho y nos iremos pronto. Puede que coincidiese con el día de salida de los clientes y por eso había tanto movimiento aéreo.

Nos fuimos para S. Vicent, a Long Island, eran las 6 de la mañana, aquí pasamos la aduana y nos fuimos a Bequia, y de allí a Admiralty Bay. Está muy bien, aunque con mucho viento y mucha corriente, si te tiras al agua tienes que poner cabos bastante largos para poder volver al barco. (Aviso a los navegantes, la corriente por estos rumbos es muy fuerte). Es posible que sea momentánea y con los días se mejore.

Domingo, 29 de febrero del 2004

Como pasan los días… ¡lloviendo! Aquí Colón no pudo decir «tierra a la vista» tuvo que decir «verde a la vista» ya que no hacen falta los bomberos, si hay fuego se apaga enseguida. Y la imagen del verde continuo, para nosotros que venimos de una tierra como Canarias que adolece de falta de agua… pues nos sorprende cada día el paisaje que nos encontramos aquí, con esa abundancia de lluvia, de vegetación.

Cuando estábamos en el barco con Paco y Alicia, vino una zodiac grandísima con muchos turistas a la playa, eran de un barco crucero, de los grandes del Caribe y resultó que el barco era de bandera española; después de aquí seguirán hacia el Polo Norte. El Director se llama Leonardo Ropero y nos invitó a unas copas en su barco, enorme, muy elegante. Nos enseñó todo: sala de mandos, bibliotecas, salones, etc. ¡Qué cosas nos pasan y qué bien lo pasamos! El barco se llama Vistamar, otro gran recuerdo añadido.

Con Paco y Alicia estaban Armando Romero y esposa; Armando me sorprendió por ser un cocinero extraordinario, es doctor, fue mi salvador cuando tuve mi accidente. Él estaba de guardia cuando me llevaron bastante mal, era viernes al mediodía (me lo cuentan) y llamó a Lasi inmediatamente. Me operaron sobre la marcha. Fue el doctor Prada quien me operó de la cabeza porque tenía un derrame interior enorme y Armando estaba allí para atenderme; estuve en coma algunos días, casi 30 y Armando siempre le decía a Lasi, «no te preocupes, Enrique se pondrá bien» y aquí estoy, escribiendo y recordando. Resaca del accidente: que no veo muy bien por un lado, algunos problemas de concentración, de memoria… entre otras pequeñas cosas.

Bueno, continuando con mi viaje, empezó marzo y nos fuimos a Mustique. Nos amarramos a unas balizas que tienen preparadas de manera que no tires el ancla, además es su negocio. Desde luego Charleston Bay es un sitio magnífico, y como Armando y Paco tienen prisa tenemos que visitarla corriendo y luego nos iremos para las Tobago Cais aunque sea un par de días. Las distancias aquí como pueden ver son pequeñísimas, de isla a isla, dos horas o tres de travesía como máximo.

El agua por aquí es de un color turquesa divino, no lo hemos visto en casi ninguna parte. Recuerdo en mi primer viaje por las Vírgenes que también lo había, pero aquí es realmente impresionante, de temperatura genial y con profundidad de apenas 2 a 4 metros de fondo arenoso. Realmente son sitios para recordar y regresar algún día. Recuerdo que aquí me tiré al agua de cabeza tan rápido, que no vi el cabo de la zodiac y me hizo un daño terrible bajo el brazo. ¡Qué bruto fui y qué ciego estoy!

Si viesen una foto aérea de las Tobago apreciarían la barrera natural que las protege y las islitas con sus playas, son increíbles. Como siempre, no faltan los señores vendedores de pan, fruta, de todo; vienen siempre y les hice unas fotos. Le regalé a uno de ellos (negrito con los ojos azules) una bandera de España, se quedó como un loco de contento y nos dio más pan gratis, se quedó contentísimo con nuestra bandera.

A la mañana siguiente, a las 9:00, el Taino, con Armando y compañía, debe partir otra vez hacia Martinica, no sin antes estar de reposo en Bequia. Nosotros encantados porque podemos subir despacito; ellos tienen el vuelo para dentro de dos días, así que se pueden imaginar sus prisas (nosotros sin ninguna la sufrimos también). Para colmo salimos hacia Bequia con mucho viento y tanta lluvia que la marejada era terrible, dos fajas de rizo y sin ver nada de nada, sólo agua, es terrible, calculo unos 25 o 30 nudos.

Definitivamente decido dejarlos ir solos y nosotros nos quedamos en Bequia hasta que pasen los vientos tan fuertes. La lluvia era blanca, fuerte y con marejada, Lasi rezó a todos los santos para que llegáramos bien.

Lunes, 8 de marzo del 2004

Nos vamos hacia la Bahía de Young Island, es magnífica, ya veremos qué hacer. Al amarrarnos a una boya vimos un catamarán de alquiler en el que iban españoles, el barco se llamaba Tobago y llevaba a dos matrimonios, las chicas se llamaban Isabel y Margot; los señores: Alejandro y LF López, muy simpáticos todos. Dejaban el barco hoy mismo, pues ya se les cumplían los 10 días de alquiler.

Young Island es una isla digna de ver, pues es un hotel con unas 100 habitaciones escondidas, son bungallows: dos a dos de una planta, tienen piscina natural, cristalina; su capital no tiene mucho que ver, pero el islote Young Island es una auténtica maravilla.

Martes, 9 de marzo del 2004

Salimos para el Norte, intentaré no parar hasta Sta. Lucía. Así lo hice, pero al principio bien y a medida que nos separamos de S. Vicent nos viene mar y lluvia, ¡qué raro! Lo cierto es que llegamos en 7 horas ¡Qué paliza! Yo tengo que llevar el barco y así Lasi no se marea. Nos quedamos fondeados junto al Pitón, rodeado de «locales», un muellito pegado a tierra y descansamos perfectamente.

Al amanecer salimos hacia Marigot Bay, llegamos bien, allí estaba nuestro amigo «my friend Ernesto» y los vendedores de pan siempre con plátanos y cocos. Aquí nos encontramos a Alberto Larrañaga con su barco y sus amigos, y nos invitaron a cenar. La próxima vez nos tocará a nosotros. Buena gente.

Aquí en la Marina hay un negrito local que tiene un grillete en su oreja, a partir de hoy no me cansaré de buscarlo o fabricarme uno como señal de cruzar el charco, ¡no está mal!

Viernes, 12 de marzo del 2004

Aquí en el Caribe la TV no deja de contar cosas sobre España, nada más y nada menos que el terrible atentado del 11 M en Madrid con más de 200 muertos. Qué cosas pasan en el mundo y nosotros aquí tan lejos.

Pasan los días y nos vemos en St. Lucía con nuestro amigo Alfonso. También nos vamos Lasi y yo a que nos den un masajito, sensacional, la «rubita» graciosa y amable. Nos vamos a comer al restaurante de Camilla, es un chiringuito dentro de la misma Marina que está muy bien. Lo recomiendo, además Camilla es una mujer muy atractiva, es una Miss Caribe y es gran amiga de Archie. Les recomiendo que vayan, muy buena comida y con muchas cosas exóticas.

Aquí vamos viendo de recaladas a muchos amigos. Llegó Alberto Larrañaga con su gran barco y venía con tres dedos de su pie derecho rotos y ensangrentados. La tapa del tambucho del ancla de proa se le cerró con los dedos dentro, el pobre, le duele muchísimo y se va al médico de por aquí con Egbert. Más tarde llegó todo vendado… cosas que pasan.

Al barco le falla un poco el regulador del alternador, eso me dicen. ¡Money, Money! También Lasi me va convenciendo de que tengo que estar en Gran Canaria para el nacimiento de mi nieto, pienso que no me queda más remedio y que mi hijo lleve el barco para Las Palmas. Él es patrón también y con la tripulación al completo le será muy fácil. Veremos que pasa, de momento aguantaremos un mes más por estos andurriales y ya veremos.

Archie seguía en el hospital de Houston, fuimos a su casa, vimos que todo estaba bien y le llamamos para su tranquilidad, casi lloraba de la emoción al oírnos, es formidable.

St. Lucía es un punto de encuentro de la mayoría de los españoles, llegaron El Charrua con Ernesto, el Bora de Alex, y también el barco Sidaba con Chari y Luis Piza, que dan la vuelta al mundo. Cenamos con Alex y toda su familia. También estuvo Toni de Abuten un hombre fortísimo, navegante solitario, su barco mide unos 9 metros más o menos y sabe de todo perfectamente, por eso es navegante solitario, igual que Alex. Estas cenas, estos encuentros, son realmente formidables, nos contamos todo lo bueno y de lo malillo casi nada porque no estamos para disgustos, sólo vivir intensamente estos momentos. Tras la cena nos fuimos a tomar unas copas con «Camilla», la «miss», en su bar pequeño que está allí. Se me olvidaba que también estaba con nosotros el barco Taino con Paco y Alicia, casi nada.

Yo sigo con el alternador estropeado y esperando al «chino» Loren para que me lo instale nuevamente. También vino Alfonso con su hermana… total que éramos 14 españoles, nos reímos, nos contamos nuestras cosas, ¿dónde? En el bar de Camilla. Las mujeres algo nerviosas porque realmente nos ponemos un poco tontos cuando hay alguien distinto. También nos fuimos a buscar «langosta y cangrejos» en una zodiac del Charrua y no me mojé, pues el personal (éramos cuatro) se tiraba allí al final frente a las playas en un roque que está separado de tierra unos 100 metros. Alex trajo un cangrejo que daba para todos, enorme, cenamos bien.

También les recomiendo que vayan al restaurante que hay en Pigeon Island. Allí conocimos a Oscar, patrón del barco de 23 metros que se llamaba Fruithion, y sus amigos: Oscar, Ernesto y Susana, más españoles, es increíble, también estaba Rebeca, una amiga más de Alfonso ¡qué guapa! Alex decía que estaba «pa mojar pan», no sé lo que quiso decir, pero lo que sea será buenísimo.

Nos preparamos ya para irnos hacia Martinica, el encuentro con tantos españoles ha sido formidable.

Lunes, 29 de marzo del 2004.

Salimos hacia Martinica. Viento bueno, buena mar, algunos delfines y en apenas un par de horas ya estábamos atracados en un pantalán más cerca, en el centro mismo de la Marina; tenemos aduana, chiringuitos, velería y baños ¡con agua caliente!, todo a mano… Lasi encantada, ya es una marinera de primera.

Cuando fui a pagar me dijeron «cuando se marche viene y ya está; la primera y la segunda vez cobramos por adelantado, ahora D. Enrique, usted es un cliente, le conocemos de sobra y cuando usted decida marcharse viene y lo hace. Al Gran Cocotero lo recibiremos siempre como un señor y con gran respeto y alegría». Creo que volveré, no sé cuándo, pero fueron muy amables y atentos. Estaremos unos días por aquí y luego volveremos a Rodney Bay, que será el último puerto donde estará el barco hasta que volvamos para España (Gran Canaria).

Aquí en la Marina tenemos de todo y Lasi y yo vamos cargando el barco de comida para el viaje de regreso con mi tripu, sospecho que volverán ellos solos, yo regresaré con Lasi, estaremos con nuestra hija Laura que dará a luz a su chiquillo y los abuelos son abuelos ¿o no?

¿Saben con quién cenamos, o mejor dicho, quiénes cenaron en casa? Alex, Alfonso, Atilio, Toni, Ernesto, Lasi y yo, éramos siete ¡y en la Martinica! ¿Cuándo dejaremos de vernos? Aquí en el Caribe, vayas donde vayas, encuentras a tus amigos, es genial. Había un conjunto de músicos de jazz y nuestro amigo Ernesto consiguió que le dejaran tocar un ratito con ellos, lo hacía bastante bien.

Van pasamos los días y nos vamos a St. Lucia; nos encontramos a Egbert con el velerito de Archie fondeado en Pigeon Island y también El Dilema. Nos acercamos y nos fondeamos muy cerca de ellos, un barco más chico y un barco más grande en medio de nosotros. Nos fuimos al Dilema, comimos un gran aperitivo con la familia de Alberto y cuando habían pasado un par de horas nos fuimos al barco. Egbert nos llevó en su zodiac, y ni más ni menos que nos encontramos con que mi barco ¡estaba encallado! Había bajado 50 centímetros y a mí me tocó desencallar. Intenté solucionarlo a base de motor, pero la quilla estaba enterrada en la arena, ¿cómo sacarlo? Pues con dos barcos, bueno… una zodiac grande que tiraba del barco y una motora con la driza de la mayor tiraba del mástil, hasta que entre los dos nos despegaron de la arena y salimos disparados, qué cosas pasan.

Cuando nos íbamos para la Marina, vimos a otro español, era El Agarismo que estaba fondeado al zoco, al rincón contrario de Pigeon y nos acercamos a saludarlos. Estaban Julián, su hijo, su mujer, Patricio y unos amigos, otro par de horas y a dormir en Rodney bay.

Lo cierto es que sin parar de hacer cosas nuevas; allí estaban Oscar y su capitán Nil, Walter (que era austríaco) y Andreas, (alemán), también Alonso, Ernesto, Toni y Alex, todos como en casa. Nos tomamos un aperitivo en el Coco (mi barco), ¡ah!, también estaba Egbert y su chica Arnel… ¡qué lío!, todos hablaban a la vez y todos contábamos cosas ¡si nos habíamos visto ayer!, pero era igual, lo cierto es que estábamos juntos de nuevo.

Saldremos Lasi y yo el día 20 para Martinica, luego Martinica París, luego París-Madrid y por último: Madrid-Gran Canaria. Mi nuevo nieto, Juanito, que nacerá en esos próximos días nos obliga; Laurita cuenta con mamá, pero no conmigo… espero que cuando nos vean a los dos juntos tiren voladores.

Mientras pasan los últimos días aquí en el Caribe hacemos muchas idas y venidas al sur y como anécdota les contaré que la Iglesia más cerca de Marigot Bay esta a unos 10 km., así que como era domingo y Lasi no falla nunca, alquilamos un taxi, fuimos y vimos que la iglesia estaba en un descampado, ¡lejísimos del pueblo!, qué raro. Lo cierto es que se llenó de gente y todos elegantísimos: las señoras todas con sus pañuelos, «vestidas de boda» que diríamos nosotros, trajes blancos, y las niñas como damitas de honor de las bodas americanas, los señores muy elegantes, con su coro cantor… como siempre, todos muy animados. Claro, los que estábamos mal éramos nosotros los «guiris» que íbamos como navegantes, un poco desastrillo. Cuando llega el momento de dar «la paz», todos en la iglesia salían de banco en banco saludándose. Además también cantábamos dándonos las manos, muy unidos todos; realmente vale la pena venir siempre porque son «de película» (en España no lo tenemos).

Era también el día de los bautizos colectivos y el párroco decía «los que cumplan años de casados hoy que se levanten, por favor» y a continuación todos cantábamos el Happy Birthday y muchos aplausos. Total que la misa duró como ¡tres horas!, pero fue increíble, todos contentos.

Lunes, 19 de abril del 2004

Ya estamos en el penúltimo día de estancia, mañana nos vamos para casa y como despedida hemos estado en un velero cenando.

Llegaron por la mañana, atracaron frente con popa y nos hicimos grandes amigos; se llaman José y Susana, tienen un Nortwind de 50 pies que se llama Ahcnoc (concha al revés), tomaron aperitivo en nuestro barco y nos invitaron a cenar, a Alex también, así que con todo lo que teníamos que preparar ese último día se nos hacía más corto, fue formidable, creo que el objetivo está más que cumplido. Nos despedimos en el Chiringuito de Camilla, estaban todas mis amigas: Liz, Leona, Marcia y Camilla, así que les regalamos unas camisas del Gran Cocotero y nos despedimos hasta siempre.

Regresamos puntualmente aunque con muchas dificultades. En París tuve que comprar un pasaje París-Madrid, pues en Martinica se equivocaron al preparar los pasajes y las tarjetas de embarque… casi los mato, fue un contratiempo desagradable porque no me quedó más remedio que aflojar la pasta para un nuevo pasaje. En fin.

Lo cierto es que llegamos a casa y en el aeropuerto estaban todos esperando, ¡qué familia! El encuentro fue estupendo, eran ya unos meses sin vernos y mi mujer estaba deseando ver a sus hijos y a sus nietos.

EPÍLOGO

No me queda casi nada que contar, deseo que mis lectores tengan la suerte de vivir estas aventuras, que me lean y les ayude como navegantes; que conozcan los sitios buenos, los lugares maravillosos y su gente.

Es muy difícil quedarme quieto después de mi terrible accidente, el conservar una ilusión, tener algo más, disfrutar una compañía como la mi esposa y mi familia… creo que estoy preparando mi cuarta aventura que con gusto ya les contaré.

¿FIN?

AGRADECIMIENTOS MIS AMIGOS Y SUS BARCOS

Barco: Baraca 45’

Patrón y tripulación: Alex Escobedo y Familia.

Barco: Dilema

Patrón y tripulación: Alberto Larrañaga, Javier y Antonio.

Barco: Sidaba 50’

Patrón y tripulación: Luis y Cari.

Barco: Mystique 51’

Patrón y tripulación: Nilla y Alilellan.

Barco: Melmak

Patrón y tripulación: Emma y Robert Otto.

Barco: Ancnac

Patrón y tripulación: José Martín y Susana Belmonte.

Barco: Popel-Radi

Patrón y tripulación: Sergio Ribolini-Juan Hontangas, Rafael Echevarne, Quin Liornas Torrent

Barco: Jesod II (Catamarán)

Patrón y tripulación: Francisco Maroto Caba, esposa Dory y sus hijas Ana y Alba.

Barco: Taino

Patrón y tripulación: Paco Jiménez y su esposa Alicia, Armando y su esposa y el Capitán corcho con su esposa.

Barco: El Rayo

Patrón: Jacques Martín de Hyeres, Francia.

Barco: Starlight

Patrón y tripulación: Herve y Paola Santere de Peñíscola.

Barco: Gaia-Goleta

Patrón: Pilar Jiménez.

Barco: Amazone Blue

Patrón y tripulación: Aníbal y Hebe Otaño Sánchez de Argentina.

Barco: Seaways (Catamarán)

Patrón: Emir Maggi Davies.

Barco: Le Syd

Patrón: Madame Regine Garaux de Francia.

Barco: Acuarius

Patrón: Ed Zeppen Yeld.

Barco: Mali Mali (Pura Fuerza)

Patrón: Enric Monsalvez y Lourdes Borrel de Barcelona.

Barco: Agarismo

Patrón: Julián G. San Miguel de Madrid.

Barco: Druc

Patrón: Pedro (el erótico).

Barco: Iemanya (Diosa del mar)

Patrón: Eros Carvajal (comandante Uruguayo) y Annette Svenson.

Barco: Mana Uno

Patrón: Juan E. Ximeni MacQuaker de Palma de Mallorca.

Barco: Cathleen de 30 metros

Patrón: Goy Spencer y su esposa Pika de Puerto Rico, pero viven en Hollywood.

Barco: Almundarvi de Entrecanales

Patrón: Sergio Nevi y Pepa Salundor.

Barco: Alkaid

Patrón: Miguel Puig de Mont.

Barco: Tina Neruda

Patrón: Marta y Gabi.

Barco: Planeta Azul

Patrón y tripulación: Daniel Solana, Rocío, Nati.

AMIGOS

Maite Sánchez, de Hoyos

Liz Charlemagna

Alberto Gironez

Iñaqui Carrión (Piloto de IBERWORLD)

Carlos Alemán (Tripulante de IBERWORLD)

Oyon, Catherine, Annie Gagneux Charles y Bridget Carey

Anne M. Knight de St. Johns Episcopal Hospital

Leslie Arrióla de USA

Meter Comita de New York

Elizabeth Martín de Guadalupe

Luther y Coray Tuerper «ELISAT» de USA

Daniel y Nicole Bordey de Guadalupe

Jean-Luc Boissicux de Suiza (su apellido es casi igual al mío)

Octavius Lugar, taxista de «Dominica»

Pilar Jiménez Navarro de Tarragona

Melchor Salas Nebot de Barcelona

Carlos De Pablo de Barcelona

Emilio Rivas Canudas de Barcelona

Ana Gozález, Capitaniere de Marina Pointe Du Buot

Fustin Alexis de Dominica (Boat Tours)

Antonio Gómez Navarro, radio aficionado de Canarias

Cecilia Klinkert de Cala Millor, Mallorca

Juan Mar Bouza - Colonia - Sant Jordi

Daisy Mata Marcano de Venezuela

Archie Marez de St. Lucía

Humbeto Cario Pivotto de Quebec, Canadá

Ester Otte de Lyusterlaan de Holanda ¡guapísima!

Alejandro Martín y Sra. Rila de Uruguay

Mazher Chrieke de Ciudad Real, España

Peter Omita de Nueva York

Jacques Martín, francés que había vivido en Gran Canaria

Jean Pierre Alba de Palamós, España

Egbert Charles de St. Lucía

SPÓNSORES

J.S.P. (D. José Sánchez)

Moisés Rodríguez y Juan Núñez. (Rodrigonsa)

Luis Sicilia

Domingo González

Compañía Bonny

Gobierno de Canarias

Cabildo Insular de Gran Canaria

Consejería de Deportes de Gran Canaria

Ayuntamiento de Gran Canaria

Centro de Iniciativas y Turismo de Gran Canaria

Junta del Puerto

Real Club Náutico de Gran Canaria

A todos mis grandes amigos, que me acompañaron no sólo moralmente, sino que también aportaron sus granitos de arena para ayudarme a lograr esta empresa.

Y por último, a toda mi familia y a mi hija Pino por aguantar y ayudar a su padre con sus chocherías de viejo… como este libro.

ENRIQUE BOISSIER PÉREZ nació en Las Palmas de Gran Canaria, en el año 1.939. Su afición por la mar le viene de muy pequeño, tanto que ni se acuerda. Trabajó en la construcción desde 1.963 hasta 1.993, año en que tuvo su accidente.

En 1988 fue elegido Presidente de la Federación Canaria de Vela, cargo que ejerció durante siete años. En 1996, recibió de la Real Federación Española de Vela, la Medalla al Mérito, máximo galardón que otorga la autoridad nacional.

Con independencia de su brillantísimo palmarés deportivo, hay que destacar los valores humanos atesorados en Enrique Boissier y que se reflejan en unos momentos trágicos acontecidos en su vida, con motivo del dramático accidente sufrido en el año 1.992, cuando al abandonar su despacho situado en una sexta planta, cayó hasta la planta baja.

Esta caída le dejó gravísimas secuelas. Después de estar mes y medio en estado de coma y de diversas intervenciones quirúrgicas, tuvo que rehacer por completo sus conocimientos, como si se tratase de un niño, partiendo de leer y escribir. Todo se le había borrado de la mente.

A los tres años de dicho accidente reanudó su actividad de navegante con tres viajes alternativos a las Américas, y ahora mismo se halla inmerso en los preparativos para una nueva travesía atlántica, lo que pone de relieve su gran temple como deportista innato y como persona.