Mi Ángel Oscuro

Saray Santiago Fernández

Primera edición en Papel

Febrero 2015

© Saray Santiago Fernández

www.trocitosdeunalma.blogspot.com

trocitosdelalma@gmail.com

Correctores:

Primera corrección: ©Encarni Maldonado.

Segunda corrección: ©Cosmin F. Stircescu.

© Ediciones Atlantis

Calle Abastos, 206. Local.

28300 Aranjuez (Madrid)

91 865 77 36

atlantis@edicionesatlantis.com

www.edicionesatlantis.com

ISBN: 978-84-943575-8-9

Depósito Legal: M-7155-2015

«Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.»

Aunque nació en Barcelona en 1984, a los diez años se mudó con su madre a Almería, y desde entonces, enamorada de la tierra, se ha considerado almeriense de adopción.

Aficionada a la fantasía y a la ciencia ficción, comenzó a escribir a los quince años. Su primera novela, La Rosa de Naran, es una obra de fantasía juvenil que ha sido publicada en mayo de 2014 por Ediciones Atlantis, y que formará parte de una trilogía en la que se encuentra trabajando actualmente.

También es la presidenta y promotora de la Asociación El Rincón del Escritor Almeriense (EREA), cuyo fin es llevar la literatura almeriense por todos los rincones de España.

Ha participado en la antología benéfica “Taller de Cuentos” de ARGAR, Asociación de padres de niños con Cáncer de Almería, y actualmente, tiene varios proyectos con ANDA, Asociación de niños con discapacidad, incluyendo la participación en el calendario solidario 2015 “Andaaaaa, Cuéntame un Cuento”

Mi Ángel Oscuro, de romántica paranormal, es su segunda novela y ha sido publicada también por Ediciones Atlantis en marzo de 2015.

Ha participado en la antología erótica 12 Caricias, de la asociación literaria El Rincón del Escritor Almeriense, con el relato Infiel.

Para los amores de mi vida: Mis hijos, mi madre y mi marido.

Y para vosotros lectores, por leerme.

ÍNDICE

AGRADECIMIENTOS

PRELUDIO

LÁGRIMAS DERRAMADAS

EL CHICO DE LA CATEDRAL

UNA VISITA A TRAVÉS DE LA VENTANA

MARIPOSAS

PLANTADA

LAS HERIDAS DE MI CORAZÓN

ACOSADA

EL MEJOR REGALO DE CUMPLEAÑOS

VOLANDO ALTO

SECRETOS Y MENTIRAS

LA LUNA Y LAS ESTRELLAS

DÉJÀ VU

VALIOSAS AMISTADES

UNA LINDA SORPRESA

BALADAS DE AMOR Y PÉTALOS DE ROSA

DESCENSO A LOS INFIERNOS

ALAS NEGRAS

DOS ALMAS, UN CAMINO

SECRETOS DESVELADOS

UN HERMOSO REENCUENTRO

AGRADECIMIENTOS

Escribir siempre es un placer para mí, pero esta vez, y con esta historia, ha sido algo más. Desde el primer momento, me metí tanto en los personajes y en lo que tenían que contar… que parecía que lo estaba viviendo yo. Veía las escenas en mi mente cómo si de una película se tratase. Estoy muy orgullosa de Mi Ángel Oscuro y realmente contenta con el resultado.

El proceso de corrección siempre es muy difícil, así que la ayuda que he recibido ha sido muy importante para mí. Son muchas las personas a las que les tengo que agradecer su ayuda en esta nueva aventura y no quiero dejarme a nadie.

En primer lugar, gracias a Ediciones Atlantis por esta oportunidad, sobre todo al editor. Gracias Jota por volver a confiar en mí y apostar por mi obra, me faltan palabras para expresar mi gratitud.

Gracias a mi Nani, porque siempre estás ahí para escucharme y darme tus consejos. Eres la mejor.

También quiero darle las gracias a mi estupenda correctora y gran amiga, Encarni Maldonado (o Emma, como a ella le gusta) eres un sol y me alegra mucho haberte conocido. Gracias por estar en mi vida y ayudarme tanto.

Gracias a mi Chupipandi, siempre incansable, aunque se lo tengan que leer una y otra vez, en todas sus versiones. Gracias chicas, Mamen, Susana, Eva, Pilar y mis dos Cármenes. Como siempre digo, sois las mejores amigas del mundo.

No quiero olvidar a Mar Montoya, Raquel Olvera y Carmen Ravassa, compañeras del Rincón del Escritor Almeriense, gracias por querer ser mis lectoras cero y ser sinceras conmigo. Gracias por vuestra amistad. A mis demás compañeros de EREA, también os agradezco vuestras opiniones y vuestros consejos.

Gracias Mamá, porque siempre estás ahí. Por tu apoyo incondicional y por escucharme, aunque no siempre estés de acuerdo.

Gracias Antonio, por ser tan comprensivo y por darme tu apoyo. Y gracias a mis dos pequeños monstruitos, Alba y Antonio, porque me dais fuerzas para seguir día tras día. Sois mi motor y mi corazón.

Gracias a todos los que me habéis acompañado; espero no haber olvidado a nadie, de ser así, primero, perdón y segundo, gracias.

Y gracias a ti, lector, por tener mi segundo bebé literario en tus manos. Gracias por interesarte por él, y espero de corazón que disfrutes con esta historia tanto como lo he hecho yo escribiéndola.

GRACIAS

PRELUDIO

Cuando Dios creó al hombre, también creó a sus ángeles. El más hermoso y sabio de todos fue Lucifer, al que amó y colocó a su diestra. Pero la soberbia, la vanidad y la envidia nacieron en su corazón. Quiso ser como El Creador. Deseó su poder y, para conseguirlo, se rebeló contra él.

Como castigo, Dios lo expulsó del Cielo y lo privó de su luz. Lucifer, dolido y enfadado, juró vengarse. Robaría todas las almas humanas que pudiese, ya que eran la creación más amada por Dios.

Muchos ángeles siguieron a Lucifer: Los Caídos. Se inició entonces una guerra entre el Bien y el Mal, entre la Luz y la Oscuridad: La Guerra Eterna. Una lucha entre Ángeles y Caídos, o Demonios, como se les llamó más tarde.

Dios dotó al ser humano del libre albedrío y estableció una regla: el contacto físico estaba prohibido.

Pero Lucifer, el más embaucador de toda la Creación, encontró un modo de someter a los humanos sin romper las reglas: La influencia.

Una sola palabra bastaba para que el ser humano, débil y manejable, se doblegara. Así pues, dotó a sus Ángeles Caídos con el poder de susurrar y los envió a la Tierra.

Accidentes, violaciones, suicidios…

Dios, enfadado, creó a Los Siete Ángeles Justicieros, encargados de dar caza a Los Caídos. Les entregó las Espadas de la Luz, creadas con su propia sangre y forjadas en el Fuego Eterno; capaces de enviarlos de vuelta al infierno. Además, les entregó las Monedas de Judas, para evitar que regresaran. Mandó también Ángeles Guardianes, para proteger a su más adorada creación: el ser humano.

Lucifer, en su afán por imitarle, creó los Siete Demonios Destructores y les dio las Espadas de la Oscuridad, también ungidas con su sangre y forjadas en el Fuego del Infierno, capaces de dar muerte a los ángeles.

Desde entonces, Justicieros, Guardianes, Destructores y Susurradores luchan por las almas de la humanidad.

Entre ellas, algunas brillan con más luz, pues están destinadas a cosas importantes. Tomarán parte en la guerra, ya que su destino se ha forjado.

Pero hay un inconveniente, como en todo lo imperfecto: esa luz puede ser tan brillante como un precioso sol, o tan oscura como la noche. Depende de quién se la lleve…

LÁGRIMAS DERRAMADAS

Desperté sobresaltada. Un reguero de gotas de sudor perlaba mi frente. Estaba envuelta en una oscuridad densa y sofocante. Un silencio opresivo envolvía el lugar. De nuevo, una pesadilla con el accidente. Había ocurrido hacía cuatro días y aún seguía reviviéndolo una y otra vez.

No tenía fuerzas para levantarme. Me habían abandonado en el entierro. Todo se había esfumado. Lo que amaba en mi vida; mis sueños, mis metas… Todo.

Un coche, un borracho y, en un minuto, todo había desaparecido.

Nuevas lágrimas inundaban mi rostro. Me pregunté cuántos litros seríamos capaces de generar los seres humanos hasta quedar secos. A mí no debían quedarme muchos; no había parado desde ese fatídico momento.

La desolación me embargaba. No podía seguir en la cama, así que me levanté y me acerqué a la ventana. Las vistas se me antojaron extrañas. La habitación, la cama…, todo era ajeno. Estaba en casa de mi tía, en el cuarto de Estefanía, mi prima, que amablemente me había ofrecido. Ella se había instalado de manera provisional en el cuarto de Jorge, su hermano, mientras me preparaban una habitación. Ya no tenía ningún sitio al que volver.

No podía seguir así, me estaba ahogando. No tenía idea de la hora que podría ser, pero se veía noche cerrada. Agarré la primera chaqueta que encontré en el cuarto, pues a pesar de estar a primeros de mayo, aún hacía frío.

Salí sin hacer ruido, lo que menos necesitaba era más preguntas del tipo «¿Estás bien?». Acababa de perder a mis padres y a mi hermano por un estúpido y miserable borracho, ¿cómo demonios iba a estar bien?

La brisa fresca rozó mi rostro y me provocó un escalofrío. Me envolví en la mísera chaqueta de punto que había cogido, y salí a pasear.

El silencio y la oscuridad predominaban en la calle. Tan sólo el repiqueteo de mis pasos retumbaba como un martilleo constante.

No sabía a dónde me dirigía, sólo quería caminar y dejar atrás el dolor que me atormentaba. Jamás había pensado que se podía sentir tanto sufrimiento. Las lágrimas caían sin tregua por mi rostro y yo no me molesté en quitármelas, ¿para qué? Si seguían y seguían…

No me di cuenta de dónde estaba hasta que me asustó una fantasmagórica sombra. Alcé la vista y me topé con varias gárgolas, feas y antiguas, que decoraban la fachada de la catedral.

Para mi asombro, la puerta estaba abierta. ¿Es que los curas no dormían?

Un impulso me hizo entrar. Nunca había sido muy devota. Creía en Dios, pero no iba a la iglesia ni nada de eso; sin embargo, en ese momento, necesitaba un consuelo.

Un ligero fulgor iluminaba la estancia. Era amplia y con bancos alargados, de madera, dispuestos a ambos lados. A lo largo de toda la pared, estatuas impertérritas y desgastadas permanecían quietas, a la espera de los fieles que las visitaban y les encendían las velas. Al fondo y en el centro, se hallaba el púlpito, y detrás de este, una enorme estatua de Jesús se alzaba crucificada.

Tuve que reconocer que estaba impresionada por los detalles. La leve iluminación junto a la decoración, daban a la sala un aire tétrico. El techo era enorme y exquisito, con mil y un detalles. Grabados y pintados, todos hermosos y sombríos al mismo tiempo. Las llamas de las velas vacilaban con el aire que entraba por la puerta, creando sombras siniestras. A pesar de eso, entré sin saber muy bien para qué.

La sala estaba vacía. Caminé con reticencia y cierto temor por el centro. Me senté en el banco más cercano a la estatua de Jesús.

Admiré su magnificencia. Estudié los detalles de la que, se suponía, era la imagen de Jesucristo crucificado.

—Debió de dolerte mucho que te clavaran ahí —le dije a la estatua, aun sabiendo que no podría contestar—. ¿Por qué? ¿Por qué te los has llevado y me has dejado sola? ¿Tan mala he sido? Sólo tengo diecisiete años y lo he perdido todo. ¿Qué va a ser de mí ahora? ¿No has pensado en eso? Podrías haberme llevado a mí también.  ¡¿Por qué…?! —grité llena de dolor y rabia.

Dejé salir toda mi frustración. No sé cuánto tiempo estuve llorando, desahogándome… Me dolía mucho la cabeza, y tenía la garganta seca y en carne viva. Los ojos me escocían tanto que pensé que me quedaría ciega.

Miré de nuevo la escultura y seguí llorando y preguntando por qué, mientras la estatua permanecía impasible, quieta, observando…

Agotada, decidí que ya era hora de regresar a casa. Me levanté y me dirigí a la salida. Ya en la puerta, una voz masculina me sobresaltó, provocándome un susto de muerte.

—Era su destino.

Busqué al propietario de la voz, pero no hallé a nadie.

—¿Quién anda ahí? —pregunté un poco nerviosa.

—No soy nadie.

—Mira, seas quien seas, en este momento no estoy para juegos —respondí enfadada y asustada a partes iguales.

Me abrigué con la chaqueta y emprendí la marcha, saliendo apurada de la catedral.

—Tú has preguntado, yo he respondido. Ellos han muerto porque era su destino. Tú estás aquí porque así estaba escrito —contestó enigmático desde alguna parte de la plaza.

Me detuve y miré en rededor. Me pareció divisar una sombra en una de las columnas de la fachada, pero al acercarme, no había nadie.

—¿Qué sabes tú de mi familia? ¿Destino? El destino no existe. Ha sido un borracho el que se ha cargado a mi familia, no el destino… ¡El alcohol! —espeté a la nada, al borde de las lágrimas y más alto de lo que pretendía.

—Llámalo como quieras, pero es destino al fin y al cabo. Llorar te ayudará, pero debes aceptar lo que ha pasado y seguir con tu vida —continuó el extraño sin dejarse ver.

—Para ti es fácil decirlo. No me conoces, no conocías a mis padres y no tienes derecho a hablar de ellos.

Salí corriendo y sin mirar atrás. Estaba actuando como una niña, pero me sentía derrotada. La situación me superaba y lo único que quería era alejarme de todo.

Tenía los ojos empañados por las lágrimas, así que no vi un pequeño bache que había en el suelo. Tropecé y observé, a cámara lenta, como el suelo se me acercaba. Cerré los ojos resignada y esperé el golpe, pero no llegó. Sentí unos brazos fuertes y musculosos que me sujetaban. Abrí los ojos despacio y encontré, sosteniéndome, a un hermoso dios dorado.

Era un muchacho de unos veinte años, alto, por lo menos un metro ochenta, ya que me sacaba una cabeza y media. A través de la fina camiseta de algodón negra, se apreciaba un cuerpo esculpido, quizás de gimnasio. Llevaba unos vaqueros caídos, que le daban un toque juvenil, y unas deportivas negras.

Sus cabellos eran castaños con reflejos dorados. Lo llevaba peinado hacia atrás, rozándole la nuca. Lo que más me llamó la atención fueron sus ojos. Eran verdes y profundos. Parecían encerrar sabiduría y tristeza, demasiada para alguien tan joven.

Me incorporé como pude, abochornada.

—Gracias —susurré.

—No te preocupes —le restó importancia.

—Tu voz… ¡Tú eres el que me estaba hablando antes! —exclamé, y el joven asintió.

—Estabas preguntando, yo podía darte una respuesta, así que lo hice —contestó sin emoción en la voz.

—Bueno…, pues… Gracias otra vez. Tengo que irme.

Hice un ademán con la mano a modo de despedida, y comencé a caminar. En realidad no quería irme. Encerrarme entre esas cuatro paredes no me iba a ayudar. Aquí al menos estaba distraída.

—¿Quieres que te acompañe? —se ofreció cuando yo apenas había dado dos pasos—. Es tarde y las calles son peligrosas para una muchacha joven. —Se encogió de hombros con indiferencia.

Mi tía vivía a unas calles de distancia y no me parecía bien que un completo desconocido lo supiese, pero tenía razón, y no me apetecía volver sola.

—Vale pero, ¿no serás un violador ni nada de eso? —pregunté, repentinamente preocupada.

No tenía pinta de violador. En realidad, parecía un muchacho normal, aunque con un aura misteriosa. Tenía una belleza desgarradora y su voz era sensual, aunque fría.

—Que yo sepa, no —sonrió.

Por extraño que pareciera, esa sonrisa me tranquilizó. Una sensación de paz me invadió y accedí a que un completo desconocido me acompañase a casa a las tantas de la noche.

Íbamos caminando en silencio. Yo le observaba de reojo. Me costaba horrores apartar la vista de él. Estaba realmente bueno…

—Si quieres, me detengo. Así podrás mirarme mejor —me sugirió con una sonrisa pícara.

—Perdón —me disculpé más roja que un tomate—. Estaba pensando… ¿Qué hace un chico joven, en una catedral, tan tarde? No tienes pinta de ser muy devoto —improvisé, aunque lo cierto es que sí tenía curiosidad.

Me miró con una ceja arqueada y una sonrisa ladeada en el rostro. Por poco empiezo a hiperventilar… Me obligué a calmarme y lo observé. Algo de lo que había dicho le hizo reír.

—No puedes hacerte una idea de lo devoto que soy —sonrió enigmático—. Sólo estaba de visita. Te oí, así que me acerqué. Vi que estabas llorando y… —titubeó. Parecía no encontrar las palabras adecuadas.

—¿Cómo supiste lo de mi familia? —le pregunté interesada.

—Yo… Imaginé… Nadie llora así si no es por su familia, y dado que eres muy joven para marido e hijos, supuse que serían padres…

Sus ojos me miraban nerviosos.

Observé sus facciones. Parecía satisfecho con la respuesta, pero yo no. Algo me decía que estaba mintiendo; pero, al fin y al cabo, ¿quién era yo para exigir su verdad?

Lo dejé pasar. Casi habíamos llegado a casa de mi tía.

Para mi sorpresa, se detuvo en la misma puerta, algo que me provocó un escalofrío.

—Bueno, aquí te dejo, sana y salva.

—¿Cómo sabes dónde vivo?

Creí atisbar desconcierto en sus ojos, pero pronto desapareció. Sonrió y se despidió con la mano, mientras se alejaba.

—¡Eh, oye! —le llamé.

Hizo caso omiso.

Miré un momento hacia la puerta, para comprobar si había alguna luz encendida. Estaba dispuesta a perseguir a mi misterioso acompañante; sin embargo, cuando volví la vista hacia él, ya no estaba.

Me quedé estupefacta, parecía haber desaparecido. Era imposible que hubiese sido tan rápido, apenas una fracción de segundo.

La inseguridad se apoderó de mí, ¿y si me lo había imaginado? Llevaba varios días llorando, sin apenas comer ni dormir, quizá mi mente estaba empezando a crear ilusiones.

Sacudí la cabeza, como si con eso pudiese desechar la idea. Entré en la casa a trompicones, intentando en vano no hacer ruido.

—Sara, ¿dónde estabas? —me interceptó mi tía.

La observé un segundo. Se veía demacrada y agotada; más delgada. Siempre había estado rellenita, pero estos días parecía haber perdido varios kilos.

—He ido a dar un paseo, tía Ana. —Esa noche se había recogido el pelo en un moño desaliñado y se había puesto un pijama azul de tela fina que marcaba sus curvas, ahora más visibles—. Siento haberte preocupado, pero lo necesitaba. —Tenía la voz rota y las lágrimas amenazaban con salir.

Sus ojos, azules como los de mi madre, me miraban angustiados. Ella también estaba sufriendo; mi madre era su hermana, su amiga…

Me abrazó.

—No te preocupes cariño, sube y date una ducha, eso te ayudará a relajarte —me aconsejó compasiva—. ¿Quieres que te prepare una tila?

Sonrió.

—No gracias. Lo del baño suena bien.

Subí rápidamente las escaleras. Mi tía se quedó en silencio en el salón. Me observó ascender con la pena surcando su rostro. ¿Tan mal aspecto tenía?

Lo cierto es que hacía cuatro largos días que no me preocupaba siquiera de peinarme. El día del accidente me llevaron al hospital y me tuvieron en la sala de observaciones varias horas. Todo estaba bien, ni un maldito rasguño.

«Es un milagro, ha salido ilesa», le dijeron los médicos a mi tía Ana. «No lo entendemos. Es como si algo la hubiese estado protegiendo».

No pudieron hacer nada por mi familia. Cuando llegó la ambulancia, ya habían fallecido. Mientras certificaban la defunción, mi tía me llevó a su casa.

Todo sucedió muy deprisa. Era temprano e íbamos hacia el instituto, cuando ese malnacido se saltó el Stop y nos sacó de la carretera varios metros. Nos estrellamos contra un muro. El coche quedó destrozado y tuvieron que sacarme los bomberos.

Tardaron casi dos días en tener todo listo para poder celebrar el velatorio. Yo no me separé de ellos en ningún momento. Ni siquiera recuerdo haber comido nada. Cuando salimos del cementerio, mi tía Ana me trajo a su casa. Los hermanos de mi padre, que viven en otra ciudad, se ofrecieron a hacerse cargo de mí, pero mi tía Ana y su marido Jorge se negaron. Yo se lo agradecí. Nunca he tenido buena relación con la familia de mi padre; sin embargo, con la de mi madre sí, sobre todo con ella.

Mi madre y su hermana estaban muy unidas. Aunque tienen otros dos hermanos varones, ellas eran las únicas niñas y se llevaban muy bien. Nos veíamos a menudo. Solíamos juntarnos los domingos para pasar el día. Incluso habíamos ido varias veces de vacaciones todos juntos.

Desde el primer momento, la tía Ana y su marido Jorge, que me quiere tanto como ella, me ofrecieron su casa. Yo accedí de buen grado. Lo dispuso todo para hacerse mi tutora legal y nadie se atrevió a llevarle la contraria.

Observé mis cosas por el cuarto de Estefanía y sonreí ante su amabilidad, a pesar de tener sólo doce años. Su hermano Jorge, de catorce, me dijo que no me preocupase por nada, que ahora ellos serían mis hermanos también. Se habían portado muy bien conmigo.

Me di cuenta de que estaba llorando, otra vez. Entré en el baño y miré el reloj de pulsera que había sobre el lavabo. Las cinco y cuarto de la mañana. Menos mal que no tenía que madrugar. Con todo lo que me había ocurrido, mi tía había decidido que durante un tiempo no iría al instituto, mientras me acomodaba y todo eso.

Me miré en el espejo y me asusté de lo que vi. Las ojeras violáceas marcaban mi rostro. Mis ojos marrones, antes alegres y curiosos, me devolvían la mirada, hundidos, tristes y enrojecidos. Mi pelo, castaño y largo, estaba hecho una maraña de nudos. Me veía demacrada y más delgada.

Siempre me he considerado normal. Mido metro sesenta, y antes de mi desgracia, pesaba sesenta kilos. En los últimos días había perdido cinco kilos por lo menos. Estaba hecha un asco.

No quise seguir observándome. Me duché rápido y me metí en la cama. No tenía sueño, pero necesitaba descansar. Cerré los ojos y pensé en el misterioso muchacho. No sabía nada de él. Ni siquiera su nombre. ¿De dónde sería…?

Abrí los ojos con lentitud. La luz se colaba por la ventana, iluminando la habitación. Mi tía había pasado por mi habitación varias veces. Encima de la mesita me había dejado una bandeja con comida.

Miré el reloj, las 15:25. Al menos había conseguido dormir algo.

Me tapé con la almohada. No quería despertarme. Era domingo, tres de mayo; el primer domingo, el día de las madres. No entendía cómo mi corazón era capaz de seguir latiendo, estando como estaba: roto, desgarrado…

Ya no tenía una madre a la que felicitar. No me sentía con fuerzas de salir y ver a nadie. Mis primos estarían celebrando el día con mi tía, le habrían dado un regalo… No habían salido a comer fuera por respeto a la situación, pero eso no mejoraba ni cambiaba nada. Mi madre seguía muerta, y mi padre, y mi hermano…

Joder, otra vez llorando… ¿Es qué no iba a parar nunca? Me limpié con la sabana y me tumbé boca arriba. Dejé salir todo el dolor que tenía. Lloré todo lo que pude, hasta que mis ojos, enrojecidos e hinchados, se cerraron cansados.

Desperté de un salto. Había vuelto a tener una pesadilla con el accidente. ¿Cómo pude salir ilesa? Aún no lo entendía. Nadie había sido capaz de explicarlo.

Parpadeé varias veces para acostumbrarme a la penumbra. Sentí una presencia en la habitación. Encendí la lamparita de la mesa, pero no había nadie. Deseché la sensación y me levanté, con un hambre atroz. La bandeja de comida fue sustituida por otra, con un sándwich, un cuenco de sopa y una manzana. Me lo comí con avidez. Eran más de las dos de la madrugada. Me había pasado todo el domingo durmiendo y sin probar bocado.

No quería seguir así, tenía que avanzar. Pero me sentía incapaz, sin fuerzas. Volví a tumbarme y me acurruqué en la cama, abrazando la almohada. Sólo quería llorar y dejarme llevar, así que eso hice. Lloré, una vez más.

Me quedé dormida y volví a revivir el accidente, pero esta vez había algo extraño. El misterioso chico de la catedral me observaba abatido, clavándome sus profundos ojos verdes.

EL CHICO DE LA CATEDRAL

Estaba tumbada en la cama mirando al techo, cuando tuve de nuevo la misma sensación que había estado sintiendo en los últimos días. Continuamente, y cada vez con más frecuencia, me daba la impresión de que alguien me observaba. Encendí la lámpara de la mesita, pero en la habitación no había nadie más que yo.

Empezaba a creer que me estaba volviendo loca. Todo eso de la mudanza y los cambios, habían acabado con la poca cordura que me quedaba después del final de mi vida feliz, como ahora llamaba al momento del accidente.

La parte buena de mi nueva situación era que, como el barrio donde vivía mi tía estaba cerca del mío, no tendría que cambiar de instituto, ya que podría ir en autobús o incluso andando.

Faltaba un mes y medio para finalizar el curso, así que mis profesores habían dispuesto que acudiese sólo a los exámenes finales. Estaba en segundo de Bachiller y llevaba bastante bien las asignaturas. Mis amigas me traerían los apuntes y mi tutor, que había sido muy amable, se ofreció a reunirse conmigo en casa de tía Ana dos veces por semana, para explicarme las dudas que me pudiesen surgir y ayudarme con la Selectividad.

Tenía que reconocer que todos estaban muy preocupados e intentaban hacerme la transición, como ellos lo llamaban, lo más fácil posible. Sin embargo, eso no me hacía sentir mejor. Todo lo contrario. A cada minuto, algo me recordaba a mi antigua vida, a mis padres, a mi hermano…

Joder… otra vez llorando. No entendía cómo era posible que aún me quedasen lágrimas.

Miré el reloj, las 2:10 de la madrugada. En estos días apenas dormía. Me incorporé, «cansada de estar cansada». Me vestí y salí a la calle.

Caminé sin rumbo fijo, o eso creía yo, hasta que me percaté de que me dirigía a la catedral; una vez más.

¿Qué esperaba encontrar allí? No iba por las estatuas, eso estaba claro. Y menos por el consuelo, ya había comprendido que eso llegaría con el tiempo, y siempre que yo decidiese avanzar. Al menos eso era lo que el psicólogo, al que había comenzado a llevarme mi tía, repetía como un papagayo.

Miré hacia las gárgolas. Mira que eran feas; me pregunté quién las habría construido.

—Nadie sabe de dónde salieron.

Una voz me sorprendió por la espalda. Mi corazón palpitaba desbocado a causa del susto.

—¿Se puede saber…? —comencé mientras me giraba—. ¡Tú! ¿Pero es que no sabes presentarte como una persona normal? —pregunté a punto de sufrir un infarto.

—¿Una persona normal? —rio el mismo chico que me acompañó a casa la última vez que estuve en la catedral—. Siento haberte asustado.

Lo observé unos segundos. Vestía la misma ropa de la primera vez que le vi.

—No pasa nada —dije ya más calmada—. La verdad es que me has dado un susto de muerte. Por cierto, ¿a qué te referías con que nadie sabe de dónde salen?

Se quedó unos segundos perplejo, sin saber muy bien qué decir.

—Mirabas las gárgolas. Supongo que te preguntabas quién las había construido. Son demasiado feas para que estuvieses admirando su belleza —rio.

Sonreí. Razón tenía el muchacho.

—Mi nombre es Sara —le tendí la mano, cayendo en la cuenta de que aún no nos habíamos presentado de manera formal.

Galante, me tomó de la mano y me dio un beso, como los caballeros de antaño.

—Me llamo Lionel. Encantado, Sara. Tienes un nombre precioso.

Me quedé un poco embobada y mis mejillas se tiñeron de rojo.

—Esto…, gracias.

Sonrió. Desvié la mirada y carraspeé un poquito, para centrarme. Su mirada tenía algo que me aturdía. Me atrapaba y me envolvía.

—Y esta noche, ¿vienes a rezar?

Su pregunta me sacó de mis confusos pensamientos. Alcé la vista de nuevo hacia la Catedral y esquivé su mirada, que parecía leer dentro de mí.

—Sólo he salido a caminar. No quiero rezar, eso no sirve de nada.

—En eso estoy de acuerdo. Rezar es inútil…

—El otro día dijiste que eras devoto, o sea, que crees en Dios… —afirmé, recordando lo que había comentado la primera vez que hablamos.

Suspiró y alzó la vista al cielo, oscuro y estrellado.

—Creo en Dios, pero no rezo. Él no me escucharía…

Le observé extrañada.

—¿Por qué dices eso? Se supone que Dios escucha a todos sus hijos…

—Sus hijos…. Cierto…

Sus ojos estaban cargados de tristeza. Bajó la cabeza y me contempló. Mantuvimos la mirada unos segundos y sentí cómo una corriente eléctrica me recorría; eran tan profundos…

—Bueno, ¿vas a pasear o vas a entrar en la catedral? —preguntó, sacándome una vez más de mis turbulentos pensamientos.

—Esto… —carraspeé—. Necesito despejarme. En mi casa…, bueno, en casa de mi tía, me engullen las paredes… No quiero pensar en…

Tenía que parar o empezaría a llorar, y en ese momento, era lo último que quería.

—Ven —me animó, cogiendo mi mano—. Conozco un sitio precioso.

No tenía nada que perder, así que le seguí.

La catedral era un enorme edificio antiguo de piedra. Por la cara principal, había una enorme plaza cuadrada de adoquines de mármol blanco. En ella, había varias farolas y unos cuantos bancos esparcidos. También había pequeños árboles frutales, dando un toque de color.

A la plaza llegaban tres calles de cada uno de sus lados, así, quedaba en medio de la encrucijada. En los laterales de la plazoleta había un par de negocios; una cafetería y una tienda que, a esas horas, permanecían cerradas.

A cada lado de la fachada de la catedral había dos pequeñas callejuelas inclinadas que bajaban y rodeaban el edificio.

Caminamos en silencio. Lionel me llevó por la callejuela de la izquierda. Unos metros más abajo, descubrí un hermoso parque que nunca había visto. Había parterres con diversas flores de ricos aromas, unos cuantos árboles frutales, como los de la plaza de la catedral, y varios bancos. Pero lo mejor no era eso, sino que el cielo estaba totalmente despejado.

En esa parte de la ciudad, el Casco Antiguo, no había edificios altos, y eso, unido a la poca iluminación del parque, hacía que se pudiese admirar el hermoso y estrellado firmamento.

La calma reinaba en el lugar. Era precioso y tranquilo. Perfecto para mi estado de ánimo. Lionel me llevó a un banco y me soltó la mano. Me indicó que me sentara a su lado.

—¿Qué te parece? —preguntó con emoción en la voz—. Vengo aquí a menudo. Por la noche no suele haber nadie.

—La verdad es que es un lugar maravilloso.

—Sí. Cuando estoy estresado, en este lugar me encuentro…, bien.

Permanecimos en silencio varios minutos. Cada uno sumido en sus propios pensamientos.

—¿Qué tal te adaptas a la nueva situación? —preguntó con amabilidad.

—Bueno, si te digo que bien, te mentiría. Me voy amoldando… No me queda otra, ¿no? He sobrevivido a la primera semana desde el entierro. Creo que es un logro.

Le sonreí sin ganas.

—No debe ser fácil.

—No lo es. Pero necesito avanzar. Yo…, no puedo pasar todo el día llorando y toda la noche sin dormir. Es agotador… Me siento cansada…

Suspiré. Las lágrimas amenazaban con salir, pero me obligué a mí misma a tragármelas.

—Llorar ayuda. —Se encogió de hombros—. Te hace sacar todo lo que llevas dentro…

—Parece que conoces la sensación —comenté sin pensar, y su reacción me hizo entender que estaba en lo cierto.

Desvió la mirada, incómodo.

—El dolor es algo que conozco bien.

Su respuesta me dejó descolocada.

—¿Qué te ha ocurrido para que hables así? —inquirí preocupada, demasiado preocupada para ser un extraño…

—Nada. Déjalo… ¿Vas al instituto?

Alcé una ceja. Buena táctica para cambiar de tema. Sonreí involuntariamente y él me devolvió la sonrisa. Una hermosa sonrisa…, que no le llegaba a los ojos.

Decidí pasarlo por alto. Estaba claro que era un tema difícil para él, así que le hablé de mi instituto. Pasamos varias horas charlando de temas triviales. Mis películas favoritas o mi comida preferida. Los lugares que él había visitado… Hablamos de mil cosas y ninguna; reímos juntos. Desconectar de esa forma me sentó bien, francamente bien.

A lo lejos, divisé un tenue fulgor que comenzaba a iluminarnos. Miré el reloj sobresaltada, eran las 6:30 de la mañana. Se me había ido el santo al cielo. Menos mal que se me había ocurrido dejar a mi tía una nota; aun así, estaría preocupada.

—Es tarde… O pronto… Tengo que ir a casa —me excusé mientras me ponía en pie.

—Te acompaño.

No era una pregunta.

—Claro —accedí, y añadí—: ¿cómo supiste dónde vivía?

Encogió los hombros, incómodo.

—Es un barrio pequeño y las noticias vuelan…

Le miré con escepticismo y él me devolvió la mirada sonriente, pero nervioso.

—Si tú lo dices… —agregué poco convencida.

Nos encaminamos hacia la casa de mi tía. Diez minutos después, estábamos en la puerta.

—Esto… ¿Te veré mañana? —pregunté con timidez.

—¿Quieres volver a verme? —Su voz sonó un tono más alto. Estaba realmente sorprendido y yo no entendía por qué.

—Claro… Ha estado bien.

—Sí. Ha sido agradable.

¿Agradable? A mí me había parecido estupendo.

—¿Y cómo lo hacemos? ¿Tienes móvil o…, algo?

—No.

Se le veía indeciso, como si fuese la primera vez que quedaba con una chica. Eso me pareció tierno y un poco raro.

—¿Te parece que quedemos sobre las diez en la catedral? —propuse, tomando las riendas.

Él me sonrió asintiendo, y en mi interior di un suspiro de alivio. Estaba empezando a creer que no quería quedar conmigo.

—Estupendo. Bueno, adiós Sara.

Mi nombre acarició sus labios de una forma que me hizo estremecer.

—Si…, adiós Lionel. Buenas noches… O días —sonreí, y él me devolvió la sonrisa.

Ninguno de los dos se movió. Nos quedamos ahí, en la puerta de mi tía, mirándonos el uno al otro. Se inclinó un poco hacia mí, yo lo imité… Nuestros labios casi se rozaban… Notaba su delicioso aliento sobre mí. Pero de repente, se alejó.

—Esto… Buenas noches— se despidió atropelladamente, mientras se alejaba como alma que lleva el diablo.

Me quedé atónita por su reacción. Nos íbamos a besar, y al segundo, salía corriendo… ¿Pero qué…?

No quise darle más vueltas así que entré en casa. Mi tía estaba dormida en el sofá con mi nota en la mano. Me acerqué a ella y le toqué el hombro con suavidad.

—Sara…, estaba preocupada —dijo adormilada.

—Lo siento, tía Ana, es que se me ha pasado el tiempo volando. —No quise entrar en detalles sobre el chico misterioso. Reí para mis adentros.

Mi tía se incorporó y se atusó el cabello. Tenía la mirada de la charla, como la habían bautizado mis primos.

Suspiré.

—Sara, cielo… —Me indicó que me sentara a su lado y lo hice—. No puedo imaginar por lo que estás pasando. Tu madre era mi hermana y la quería muchísimo. Mi sobrino… —Carraspeó para alejar las lágrimas—. Entiendo que tu vida ha dado un giro horrible y que todo ha cambiado; sólo quiero que sepas que nos tienes aquí para lo que necesites. Yo no quiero regañarte ni nada de eso, pero…, es que no me parece bien que andes tan tarde tú sola por ahí. Las calles no son seguras Sara, y…

—Lo sé tía, os agradezco todo lo que hacéis por mí, en serio. Y sé que poco a poco lo asumiré, pero en este momento… Yo no… —Suspiré de nuevo—. Me cuesta dormir, tengo pesadillas. Y bueno, caminar me ayuda; no me alejo mucho. Voy a la catedral…

—¿A la catedral? —Mi tía me miró extrañada y su expresión me hizo reír. Su rostro se relajó.

—Ya sé que no he sido muy creyente, pero allí me relajo… Encuentro paz… —No sabía explicarle cómo me sentía. Ni yo misma lo entendía; pero me gustaba estar por allí, y Lionel tenía mucho que ver en eso…

Mi tía me observó un momento. Me atrajo hacia sí con un gran abrazo.

—Muy bien, pero no tan tarde, ¿de acuerdo? —Asentí—. Está bien. Ahora a dormir que es tarde…. O pronto…

Las dos reímos. Le di un beso y me fui al que ahora era mi cuarto oficial. Mi tío Jorge había trasladado su estudio al garaje para que tuviese mi habitación propia. Así que ahora todas mis cosas estaban allí.

Decidí darme una ducha para relajarme. Me puse el pijama y me acosté con el pelo mojado. Estaba cansada, me pesaban los parpados y, sin embargo, era incapaz de dejar de pensar en Lionel; en sus ojos…, sus profundos y tristes ojos verdes.

UNA VISITA A TRAVÉS DE LA VENTANA.

Era sábado. El día estaba transcurriendo tranquilo. Mi tío Jorge no había trabajado, así que nos llevó a comer fuera. No estaba muy entusiasmada con la idea, pero me ayudaría a distraerme de la inminente cita con Lionel. Bueno, técnicamente no era una cita. Sólo habíamos quedado para pasar juntos un rato; sin embargo, me sentía igual de nerviosa que si fuese una cita.

Lionel me gustaba, eso lo tenía claro. Esa aura de misterio que lo envolvía me tenía hechizada. Y sus profundos ojos verdes… El problema estaba en que no sabía si él tenía algún interés en mí. Nos habíamos visto sólo dos veces, y no había notado indicio alguno. Además, estaba el amago de beso, que tan bruscamente había cortado…

Escuché que mi tío me preguntaba algo, pero estaba demasiado absorta en mis pensamientos y no me había enterado.

—Lo siento, tío Jorge. Estaba pensando.

—Te decía que tus primos van a pasar en casa de mi hermana las fiestas del pueblo, que son el fin de semana del seis y siete de junio. ¿Te apetecería ir con ellos? Tienen piscina, y como está haciendo tan buen tiempo y ya casi será verano, podréis bañaros. Lo pasaréis genial.

—Esto…, gracias, tío Jorge pero… De momento no me apetece. Esa semana empiezan los exámenes finales y tendré mucho que estudiar. El cinco de junio tengo el primer examen. Además, después tendré la Selectividad y tengo que prepararla bien. —Encogí los hombros.

La verdad es que no me apetecía nada estar rodeada de gente. Me observaban y estaban todo el rato pendientes de mí. Yo sólo quería que me dejaran en paz. Quería superarlo, pero a mi ritmo, no al de ellos. Y en ese momento, la soledad me era más beneficiosa que la compañía.

Mis tíos cruzaron una mirada de resignación y no insistieron. Mis primos estuvieron contándome lo bien que se lo iban a pasar. Intentaron animarme varias veces para que cambiase de opinión, pero al final, también desistieron.

Cuando regresamos de comer, me encerré en mi cuarto con el pretexto de una siesta. La verdad es que estaba cansada. Me tumbé en la cama pensando en mis padres y en mi hermano; las lágrimas empezaron a brotar.

No quería hacerlo más, pero el llanto no cesaba. Quería poder pensar en ellos sin que esa terrible agonía me invadiese. Cogí el IPod y me puse una selección de música triste. Lloré hasta quedarme dormida.

Unos suaves golpecitos en la ventana me despertaron. Me dolía la cabeza y tenía la boca como un zapato. Los ojos me escocían de manera considerable. Me incorporé despacio para no marearme, pero sin éxito. Todo me daba vueltas. Recordé que mi tía me había dejado una caja de paracetamol en la mesilla. Giré para cogerlas y vi una bandeja con comida.

Miré el reloj, eran las 00:15 de la noche. ¡Mierda! Mi no-cita con Lionel. Me levanté de la cama de un salto, pero fue una mala decisión. Con el mareo, me fallaron las piernas y caí al suelo. Me di un buen golpe. Unas manos fuertes me izaron y me colocaron en la cama.

Abrí los ojos y enfoqué.

—¡Lionel! —exclamé, verdaderamente sorprendida.

Él se puso un dedo en los labios para que no alzara la voz. Me tendió un vaso de agua con una pastilla. Lo tomé obediente y, esta vez con cuidado, me senté, apoyando la espalda en la cabecera.

—¿Cómo has entrado? —pregunté, aún sin salir de mi asombro.

—Por la ventana. —Encogió los hombros, como si eso fuese lo más normal del mundo.

—Pero..., ¿cómo? ¿Cómo has sabido cuál era mi ventana? Además, no te he oído… —murmuré extrañada.

La casa de mi tía tenía dos plantas. Mi nueva habitación estaba en la planta baja. Mi ventana estaba a poco más de metro y medio del suelo y, como hacía calor, la había dejado abierta; aun así, que un chico entrara por ella era un tanto inquietante. Y ni siquiera le había oído entrar. Claro que me había dado un buen golpe y mis sentidos estaban un poco aturdidos.

—Yo… Esto… —Titubeó—. He acertado de casualidad —dijo al final, no muy convencido.

—Bueno, da igual, ¿te ha visto alguien?

Eso me interesaba más.

Negó con la cabeza, y yo suspiré aliviada.

—Tardabas mucho y…, bueno, he pensado que te había pasado algo.

Se veía confuso. No encontraba las palabras exactas.

—¿Te has preocupado por mí? —pregunté un poco «o muy» emocionada, olvidando mis cavilaciones.

—Si, bueno… No…

Se alejó de mí y se colocó cerca de la ventana, mirando hacia la calle. Parecía mantener una lucha interior. A veces parecía sensible y cariñoso, y al momento, se volvía frío y distante. Daba la sensación de no saber muy bien cómo debía comportarse. Como si ser amable estuviese mal. Quizás fuesen mis pensamientos, que con el golpe me había atontado…

Sacudí la cabeza para desechar la maraña extraña de ideas que comenzaban a tomar forma en mi mente.

—Sólo quería saber que estabas bien —admitió, sacándome de mi confusión.

—Gracias por preocuparte. No estoy bien, pero estoy un poco mejor.

Me miró y asintió. Volvió a mirar al infinito.

—Debería irme —murmuró, mirándome con expresión atormentada.

—Me gustaría saber qué estás pensando —reconocí en voz alta.

Él rio. Una hermosa sonrisa, cálida, amable…

—Pensaba en ti. Últimamente lo hago mucho —me confesó, sin dejar de sonreír.

Se acercó a la cama y se sentó a mi lado. Con delicadeza, me apartó un mechón del rostro y lo devolvió a su lugar. Mantuvo sus hermosos ojos verdes en los míos durante un rato. Me perdí en su mirada.

—Tengo que irme.

De nuevo, cambiaba del calor al frío en una fracción de segundo.

Hice un mohín.

—¿Tienes que irte? —Albergaba la esperanza de que se quedase un rato más.

—Debo irme… Buenas noches, Sara.

Me tomó de la barbilla y me besó en la frente, en un hermoso gesto. Me tenía sin palabras.

—Descansa.

—Pero…

—Mañana nos vemos —me prometió, lo que me dejó algo más tranquila. Asentí conforme—. Buenas noches.

—Buenas noches, Lionel.

Me dedicó una linda sonrisa y se acercó a la ventana. Me preocupaba que alguien lo viese, pero no le dije nada. Me lanzó una última mirada y, sonriendo, desapareció, dejándome sola en la habitación.

Era un muchacho extraño. Sus ojos transmitían sentimientos encontrados y contradictorios la mayoría de las veces. Podía estar riendo y, al minuto, volverse serio y taciturno. Aunque debía reconocer que era atractivo, muy atractivo. Despedía un aire de confianza y sensualidad.

El hecho de que se hubiese colado por mi ventana, debería hacerme sentir mal, pero lo cierto es que estaba encantada. Se había preocupado por mí y verle en mi habitación me agradó.

Un sonido desagradable llamó mi atención: mi estomago. Tenía hambre, así que cogí la bandeja de la mesita, devoré los dos sándwiches y bebí el vaso de zumo.

Definitivamente, ahora me encontraba mejor. No quería pensar, ni tampoco quería salir a la calle, así que cogí uno de mis libros, que aún permanecía en cajas alrededor de mi cuarto, y comencé a leer.

A la mañana siguiente, me sentía descansada; había dormido bien por primera vez en casi dos semanas. El día había amanecido soleado, animado por el hermoso cantar de los pájaros y sus bellos colores.

Miré mi nueva habitación. Todas mis cosas se hallaban esparcidas por el suelo. Cajas y más cajas por doquier. Decidí tomar partido. Nunca había sido desordenada. Me gustaba la limpieza y el orden, y lo que iba a hacer, era poner el cuarto en condiciones.

Primero, ropa cómoda. Rebusqué entre las cajas hasta encontrar los pantalones de chándal que usaba para limpiar. Cogí una camiseta fina de algodón y me recogí el cabello en una cola alta. Paso uno conseguido.

Un buen desayuno me ayudaría dándome energía, así que fui a la cocina. Me llegó un rico aroma a tostadas y café recién hecho, que mi tía estaba preparando. Aún iba en pijama.

—Buenos días, tía Ana —saludé. Me senté en la mesa de la cocina—. ¿Necesitas ayuda?

Mi tía me observó sorprendida.

—Te veo muy bien esta mañana, cariño —aprobó contenta—. Pero sólo son las nueve de la mañana y es domingo, ¿no duermes más?

—No. Anoche dormí bastante y me ha sentado bien. Voy a organizar mi habitación.

Le sonreí y ella me devolvió la sonrisa. Se le veía emocionada.

—Me alegro de que estés mejor. —Una diminuta lágrima descendió por su rostro. La enjugó con rapidez—. Además, ¡ya era hora! —añadió sonriente.

—Sí, tienes razón. Está todo revuelto y no encuentro nada.

Colocó un plato con tostadas en la mesa y me puso un gran vaso de zumo de naranja. Pocos minutos después, mis primos bajaron peleándose. Sus risas se oían por toda la casa. Me recordó cuando mi hermano y yo peleábamos… No quería llorar más, así que hice acopio de valor e intenté no hacerlo, me tragué las lágrimas y miré a mis primos con una sonrisa.

—¿Qué tal chicos?

—Hola, prima —saludó Jorge.

—Hola, Sara. ¿Cómo te encuentras hoy? —preguntó Estefanía.

—Mejor. Poco a poco.

—Bien chicos, Sara va a ordenar su cuarto, y yo estaría más que contenta si vosotros dos —les señaló— la imitarais —añadió satisfecha mientras les servía sendos vasos de zumo de naranja y varias tostadas.

El rostro de Jorge se crispó en una mueca de disgusto.

—Jo, mamá. ¡Es domingo!

Estefanía sonrió. A ella le parecía bien, era igual de ordenada que su padre.

—Luego os haré lo que queráis para comer —les prometió su madre, tentándoles.

—¡McDonald’s! —exclamaron al unísono.

Sonreí. La verdad es que me encantaban las hamburguesas.

—De acuerdo, McDonald’s entonces  —accedió mi tía.

Nos pusimos a ordenar nuestros respectivos cuartos. Para evitar romper a llorar mientras veía mis cosas, me puse el IPod a todo volumen, con la música más ruidosa y movida que pude encontrar.

La habitación estaba llena de cajas. No era muy grande. Con mis muebles, parecía aún más pequeña. Había un armario empotrado de dos puertas, con sendos espejos sobre éstas, situado al lado de la entrada. La cama estaba perpendicular al armario y pegada a la pared por el lado interior y por la cabecera. Al lado, habían colocado mi mesita de noche y, encima, estaba la ventana.

Frente a la cama y, aún vacía, había una estantería en forma de “U” invertida. En el centro, estaba el escritorio.

A duras penas, coloqué todo sin apenas derramar lágrimas. Lo estaba consiguiendo. Sólo me quedaba la bolsa con las fotografías, pero para esa no estaba preparada aún, así que la deslicé bajo la cama. Ya la sacaría más adelante.

Admiré mi trabajo. Había quedado genial. Los posters no los había colgado. Dejé las paredes desnudas. Nuevo cuarto, nueva decoración.

Sólo me habían traído las cosas de mi antigua habitación. Mis muebles, mi ropa, mis pertenencias… Lo demás se había quedado allí.

Tras el accidente, el seguro se hizo cargo de todo, y la casa quedó pagada y a mi nombre. Yo no quise entrar, así que mis tíos se ofrecieron a recoger mis cosas.

Empaquetaron todo lo que había en mi dormitorio, con muebles incluidos. Incluso se habían molestado en coger los posters y fotos de las paredes… Fueron muy considerados.

Vaciaron las despensas, los armaritos de la cocina y la comida del frigorífico. Trajeron a su casa todo lo que se podía aprovechar. También limpiaron la casa; sin embargo, las cosas de mis padres y mi hermano las dejaron en su lugar. Me dijeron que cuando me sintiese con fuerzas, tendría que decidir qué hacer con ellas.

No tenía ganas de volver, así que de momento, todo permanecería tal y como lo habíamos dejado esa horrible mañana…

No iba a empezar a llorar otra vez. De ninguna manera…

Miré el reloj, las 13:16 del mediodía. Como ya tenía la habitación terminada y a mi gusto, me duché y me vestí para ir a comer. Mientras hacía tiempo para que me llamase mi tía, continué leyendo la última novela que me había regalado mi madre: La Rosa de Naran, una historia de fantasía, magia y aventuras; mis favoritas.

Una sensación extraña me invadió. Sentí como si alguien me estuviese observando. Alcé la vista del libro y miré alrededor. La sensación persistía; no obstante, ahí no había nadie más que yo.

Me deshice del inquietante pensamiento y dejé el libro sobre la mesita. Fui hacia el salón, donde los demás esperaban a mi tía.

—Hola cariño, ¿ya estás lista?

—Sí, tío Jorge.

—Bien. Pues sólo nos queda esperar a tu tía, que como es tan presumida…

Todos reímos.

Al cabo de diez minutos, mi tía bajó las escaleras vestida con un sencillo vaquero y un jersey de punto. Parecía más joven; aunque, pensándolo bien, no tenía más de cuarenta años.

Sonreí ante el pensamiento.

—¿Estamos todos preparados? —nos preguntó. Asentimos—. Bien, pues en marcha.

MARIPOSAS

Pasamos una tarde estupenda. Fuimos al centro comercial y allí comimos en McDonald’s, tal y como había prometido tía Ana. Luego fuimos de compras. Más tarde, mi tío Jorge propuso ir al cine a ver la última de Transformers, y como a todos nos encantaba, accedimos de buena gana.

Como la película terminó tarde, mis tíos nos llevaron a cenar al restaurante chino. Así, hicimos pleno. Fue muy divertido ver a mi primo Jorge intentar comer sus fideos con palillos. Reímos hasta que nos dolió la barriga. Eran más de las diez de la noche cuando llegamos a casa.

Mis primos y yo hicimos un sorteo para ver las tandas de la ducha, ya que mis tíos tenían su propio baño. A mí me tocó la última, así que cuando por fin estaba limpia y en pijama, eran casi las doce de la noche.

Quería salir a ver a Lionel, pero no habíamos quedado a una hora concreta y estaba realmente cansada de la tarde que había pasado. Me metí en la cama y pensé en ir al día siguiente a buscarlo, cuando unos golpecitos sonaron en la ventana. ¿Sería posible?

Con el corazón a cien por hora, me acerqué a la ventana. Ahí estaba, mirándome con una sonrisa.

Me hizo una reverencia, a modo de saludo, y abrí la ventana.

—Buenas noches, bella Sara —saludó galante.

—Buenas noches, misterioso Lionel —le seguí el juego.

—¿Querría vuestra merced salir a dar una vuelta conmigo?

Sonreí, recordando la obra de Romeo y Julieta, aunque al pensar en el final, decidí que prefería que no nos pareciésemos a ellos.

—Pues espera que me cambie y salgo, ¿de acuerdo?

Él asintió, sin dejar de sonreírme de esa forma que me tenía hechizada, y desapareció. Rápidamente, cambié mi pijama por unos vaqueros y una camiseta verde de punto. Me calcé mis deportivas y me hice una coleta. Salí de la habitación sin hacer ruido, aunque mis tíos estaban en el salón viendo la tele.

—¿Vas a salir, Sara? —me preguntó mi tía.

—Si no te parece mal…, me gustaría ir un rato a la catedral.

Mis tíos se miraron una fracción de segundo. Ambos asintieron.

—Ten cuidado, Sara. Y no tardes mucho —me indicó el tío Jorge.

Asentí por toda respuesta y salí a la refrescante noche. Lionel me esperaba en la esquina. Estaba guapísimo. Esa noche, llevaba un vaquero con una camiseta azul marino que le quedaba ajustada. El cabello siempre lo llevaba hacia atrás y eso me parecía muy sexy. Su mirada brillaba con secreta emoción.

—Creía que ya no íbamos a vernos —le confesé—, por eso me había puesto el pijama.

—Si tienes sueño, podemos vernos otro día —propuso con un deje de desilusión. Sus ojos se apagaron.

—No, no tengo sueño —me apresuré a contestar.

Al oír mi respuesta, sus ojos volvieron a brillar con entusiasmo. Una sonrisa de satisfacción se extendió por su rostro.

—Perfecto. Tengo una sorpresa para ti.

Me tomó de la mano y me guió calle abajo, dirección a la catedral. Tardamos diez minutos en llegar y yo los aproveché para deleitarme con el roce de su piel. Sólo eran nuestras manos, pero bastaba ese simple contacto para mandarme corrientes eléctricas por todo el cuerpo.

En la Plaza aún se veía movimiento. El bar seguía abierto, y como hacía una noche estupenda, la terraza estaba llena de gente que disfrutaba de las ricas tapas.

Al principio, creí que me llevaría al mismo parque en el que estuvimos la otra vez, pero para mi asombro, lo pasó de largo y me llevó a la parte trasera de la catedral. Se detuvo frente a una gastada puerta de madera, incrustada en la piedra.

—¿Dónde vamos? —pregunté con curiosidad.

—Shhh, ten paciencia —susurró enigmático.

Me soltó de la mano, cosa que me disgustó -pero guardé para mí-, y asió el pomo de la puerta. Lo alzó un poco y empujó. Con un crujido, la pesada puerta cedió. Un aire enrarecido surgió del interior, haciéndome estornudar. Sacó una linterna del bolsillo trasero de sus pantalones e iluminó la estancia.

Me quedé rezagada, pero él me instó a seguirle.

—Vamos.

—Lionel, esto está muy oscuro. Parece como si nadie hubiese entrado en años —comenté algo asustada.

—Así es. Es un antiguo pasadizo que lleva hasta arriba, a la azotea. Vamos, merece la pena —me animó.

Sus ojos brillaban con ilusión, como si escondieran un hermoso secreto. Me perdí en su profundidad y todos mis reparos desaparecieron. Me tomó de la mano, infundiéndome valor, y yo lo seguí, dejándome engullir por la oscuridad.

Nada más entrar, nos topamos con una escalera que ascendía en espiral. Con cuidado, fuimos subiendo, acompañados por el crujido de las tablas y el polvo acumulado durante años. Yo estaba en lo cierto, hacía mucho tiempo que nadie ponía un pie en esos agrietados y poco fiables escalones.

Lionel me mantenía sujeta con firmeza de la mano, mientras subíamos más y más peldaños, iluminados por la escasa luz de la pequeña linterna. El ascenso parecía no tener fin, y yo me estaba agobiando.

—Ya casi hemos llegado, Sara. —Parecía sentir mi inquietud—. Sólo un poco más…

Suspiré, intentando calmarme. La oscuridad empezaba a pesar, pero sentir su mano sobre la mía, su piel junto a mi piel, por alguna extraña razón me calmaba.

Varios escalones más hicieron falta para que empezara a percibir un exiguo halo de luz, algo que me alivió. Las escaleras terminaban en una gran explanada, y la luz provenía del cielo estrellado. Lionel me miró sonriente, y me mostró la sorpresa.

Estábamos en la enorme azotea de la catedral, el lugar donde descansaba la Gran Campana, cuyo sonido hacía años que no se escuchaba.

Antiguamente, la Gran Campana se hacía sonar para celebrar las bodas y las festividades. Con el paso de los años, habían decidido construir un pequeño campanario de fácil acceso; por ello, se habían instalado dos pequeñas campanas con sendas cuerdas, que llegaban a la planta baja, desde donde el clero podía hacerlas sonar cómodamente. Así, la Gran Campana había quedado en desuso. Ahora, olvidada y en soledad, permanecía impasible mientras el tiempo hacía mella en ella.

Fascinada, observé el lugar. La Gran Campana se hallaba en el centro de la azotea, descansando sobre una cama de roca maciza. Alrededor había cuatro bancos del mismo material, formando un cuadrado. Toda la azotea estaba rodeada por un antepecho de piedra. Las esquinas estaban decoradas con cuatro feas y enormes gárgolas, desgastadas por el paso del tiempo.

Al estar a una gran altura y no haber nada entorpeciendo, el cielo estrellado se veía hermoso y claro. Me quedé prendada, observándolo, mientras lágrimas traicioneras se escapaban de mis ojos para recorrer mis mejillas.

La suave piel de Lionel me las enjugó. Bajé el rostro hacia él. Sus ojos me observaban cálidos, seductores.

—¿Te ha gustado mi sorpresa? —susurró.

—Es precioso —contesté con un hilo de voz—. La vista es… Gracias, Lionel.

—Sabía que te gustaría. Sólo quería mostrártelo. Yo, a veces vengo aquí…, cuando…. —vaciló, parecía no encontrar las palabras adecuadas.

Con lentitud, se fue acercando más a mí, y mi corazón se volvió loco. Me palpitaba frenéticamente, mientras un montón de mariposas revoloteaban dentro de mi estómago. Podía sentir su cálido aliento sobre mí… Presa de la anticipación… Nerviosa espera…

Me tomó con suavidad de la barbilla, sus labios se acercaron… ¿¡Qué!? ¡Venga ya!

Para mi asombro y frustración infinita, posó con suavidad sus labios ¡en mi frente! Esto no estaba yendo como me imaginaba… Mi corazón casi deja de latir y por poco no vomito las mariposas. La desilusión debió de revelarse en mi cara, porque Lionel me miró con una tristeza latente en sus ojos. Parecían un pozo de soledad y sufrimiento, y me pregunté qué debía haberle pasado para transmitir esos sentimientos tan profundos.

—Vámonos antes de que nos pillen aquí, aunque dudo que el cura panzón sea capaz de subir tantas escaleras —bromeó sonriente, mareándome con sus repentinos cambios de humor—. Además, tu tío te ha dicho que no llegues tarde.

Iba a replicarle, cuando una pregunta se formuló en mi mente. Con tanta mariposa me había idiotizado momentáneamente.

—Antes me has dicho que sueles venir aquí…

—Sí —asintió dubitativo.

—¿Cómo es posible? Es decir, por esas escaleras hace tiempo que nadie ha subido. Y, ¿cómo sabes lo que me dijo mi tío? —Le miré con suspicacia.

Vi como la duda cruzaba su rostro. Sus ojos se volvieron duros, fríos…

—¿Y cómo crees que subo aquí? ¿Volando? —sonrió indiferente—. No te habrás fijado bien, Sara; está muy oscuro… Y a tu tío se le oía en toda la calle, con ese vozarrón que tiene.

Parecía satisfecho con su respuesta; sin embargo, para mí, cojeaba como una mentira.

—Lionel, con luz o sin ella, no había pisadas. Y mi tío no habla fuerte.

No iba a permitir que me tomara por idiota.

—Te estás comportando como una niña tonta —me acusó con sequedad.

—Y tú como un niño mentiroso —arremetí yo, enrojeciendo por momentos.

Lionel bufó y me tomó de la mano, con la intención de guiarme en el descenso. Furiosa, se la retiré.

—No seas tonta, Sara, está oscuro y las escaleras son peligrosas.

Intentó volver a tomarme de la mano pero yo no se lo permití.

—Soy mayorcita, Lionel. ¡Sé bajar solita! —le espeté.

—Como quieras. —Se encogió de hombros exasperado y comenzó a bajar, iluminando con la linterna.

Yo no quería admitirlo, pero tenía razón. Las escaleras eran de caracol y apenas se veía nada. Iba agarrándome a la barandilla, astillada y desgastada por los años. Tan fuerte la tenía cogida, que me clavé un trozo de madera en mitad de la palma. Siseé de dolor. Lionel se detuvo.

—¿Estás bien? —Había preocupación en su voz.

—Perfectamente —contesté enfurruñada y con un terrible dolor en la mano.

Notaba un liquido caliente descender por mis dedos. ¿Una astilla podía hacer sangre? ¡Menuda astilla! ¿O era otra cosa?

—Estás sangrando.

No era una pregunta. ¿Cómo lo sabía?

—No es nada. Cuando llegue a casa me lavo y listo.

—Como quieras, pero se te puede infectar.

Me tomó de la mano no herida para descender más rápido, y esta vez le permití cogerme. Suspiró aliviado.

—Niña testaruda… —susurró sonriendo.

Cuando salimos a la calle, me cogió la mano y la observó con detenimiento. La sangre siempre es muy escandalosa, por lo que a simple vista parecía algo más grave. Tiró de mí con suavidad, pero con firmeza, y me arrastró hasta el bar, que aún permanecía abierto.

—Disculpe —le dijo al camarero—, ¿nos permite pasar un momento al baño? Es que mi amiga se ha clavado algo en la mano y se ha hecho sangre. Vive lejos y si no se limpia la herida, podría infectarse…

El camarero asintió y señaló al fondo. Lionel tiró de mí hacia el baño.

—Creo que estás exagerando. Sólo es un rasguño de nada —protesté.

No me hizo caso. Lavó la herida, dejando al descubierto un trozo escandalosamente grande de madera. Era como una uña de grande y al clavarse, había rasgado la piel.

—No te muevas.

—¿Qué…? —No pude terminar la frase, al sentir un dolor inmenso. Sin esperármelo, Lionel tiró de manera experta de la dichosa astilla. Había mucha sangre—. ¡Ahhh! ¿Cómo puede ser tan dolorosa una astilla? ¡Por el amor de Dios!

—Ya está. —Puso mi mano bajo el grifo—. Déjala ahí un momento, que voy a por un poco de papel.

Obediente, mantuve mi mano bajo la cascada de agua. Él cortó un trozo de papel y me secó el corte, ahora no tan horrible.

Salimos, no sin volver a agradecerle al camarero que nos hubiese dejado entrar. En silencio, me acompañó hasta mi casa. Mi mano ya estaba bien. Tenía que reconocer que, aunque sólo había sido una astilla -enorme y dolorosa, pero astilla al fin y al cabo-, se había portado muy bien. Incluso estaba preocupado. No pude evitar sonreír.

—¿Por qué no me cuentas el chiste y nos reímos los dos? —curioseó.

—Nada… Bueno, te has preocupado tanto por una simple astilla…

—Cualquier herida, por pequeña que sea, puede ser peligrosa. Se puede infectar.

—Aun así, gracias por tomarte tantas molestias.

—No es necesario que me lo agradezcas; me gusta cuidarte…

Otra vez las estúpidas mariposas parecían haber retomado el vuelo. Sonreí, embobada como una tonta. Suerte que íbamos caminando mirando al frente y no podía verme la cara de niña enamorada que se me había quedado… ¿Enamorada? ¿Había pensado en esa palabra? No, para nada…

Por suerte divisé mi casa -la de mi tía- antes de seguir pensando en eso. Lionel iba ensimismado, con la mirada perdida. ¿En qué estaría pensando? Me encantaría saber qué le rondaba por la cabeza.

—Bueno… Esto… Gracias por todo, otra vez —le dije nerviosa.

—Ha sido un placer —me sonrió con esa mirada llena de dulzura.

Mi corazón subió dos tonos la velocidad y yo me temí que lo oyese. Mis mejillas se tiñeron de rojo.

—Sí, lo he pasado bien… Digo en la azotea y eso… —me expliqué atropelladamente.

Él me besó la mano con galantería y yo ahogué un suspiro cuando sus labios rozaron mi piel. ¿Por qué demonios cualquier pequeño gesto suyo me afectaba de ese modo? Me estaba enfadando conmigo misma. Nunca me había sentido así y, definitivamente, no me gustaba hacerlo. Me sentía tonta, torpe y embobada.

—¿Te apetece que nos veamos mañana? —preguntó con esperanza en su voz y una radiante sonrisa.

—Claro.

—Estupendo. —Su sonrisa se ensanchó más y sus ojos brillaron, apartando las oscuras sombras que los cubrían—. Vendré después de cenar, ¿vale?

Asentí.

—¿Por qué siempre nos vemos tan tarde? ¿Y si quedamos después de comer y tomamos un café? —propuse.

—Por la tarde…. No, yo no puedo. —Las sombras volvieron y la expresión sombría con ellas. Me inundó la sensación de que ocultaba algo.

—¿Por qué no puedes? —indagué.

—Porque no. Si no quieres que venga, me lo dices. —Su actitud a la defensiva no hizo más que avivar la sensación que me embargaba.

—No es eso, Lionel. Sólo he propuesto vernos más pronto, pero si no puedes, no pasa nada. Después de cenar está bien —cedí, y su mirada se iluminó de nuevo.

—Genial. Entonces sobre las nueve o así estaré por aquí.

Otra vez esa mirada de ¿pasión?, me contemplaba con entusiasmo y radiante de felicidad. Despreocupado. Así es como me gustaba. El sufrimiento, la tristeza…, esos sentimientos nunca desaparecían de sus profundos ojos verdes. Eran como un libro abierto para mí. Percibía un peso enorme sobre sus hombros; y soledad, mucha soledad.

No quería pensar en eso, y menos con él delante, que me observaba en silencio.

—¿En qué piensas? —preguntó con curiosidad y una ceja arqueada.

—En ti. —¿De verdad se lo había dicho? Me arrepentí nada más cerrar la boca. Mis mejillas se tiñeron aún más de rojo, si eso era posible.

—¿En mí?

—Sí. En que me gustaría saber qué es lo que ocultas. Qué es lo que te provoca esa tristeza que veo en tus ojos… —De perdidos al río…

Su rostro se inundó de preocupación. Mis conjeturas eran correctas, su expresión se tornó sombría.

Suspiró y miró al cielo. Permaneció unos minutos en silencio. No quise importunarle, nunca me ha gustado presionar a nadie. La gente se abre cuando está lista, no antes.

—No te preocupes, Lionel. No tienes que contarme nada que no quieras —le animé.

Me miró con una profundidad torturada en los ojos. Se acercó a mí y me sorprendió, estrechándome entre sus brazos. Durante unos minutos, permanecimos en silencio, simplemente abrazados. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí plena. Aspiré su aroma, que era divino, y disfruté de un trocito de cielo.

—Gracias —susurró en mi oído—. No entiendo muy bien estos sentimientos y estoy muy confuso —me confesó, sin despegarme de él—. Sólo sé que quiero verte…, protegerte… Cuando he olido la sangre… Casi me vuelvo loco al pensar que te podía haber pasado algo. —Enterró la cabeza en mi pelo.

¿Olido la sangre? ¿De verdad había dicho eso? Espera… Esos sentimientos eran hacia mí… Mi corazón empezó a danzar como un loco, y las dichosas mariposas la tomaron con mi estómago; sentí su sonrisa, pero él no podía oír mi desbocado corazón, ¿o sí? No, no, no.

—Tú también lo sientes, puedo notarlo; tu corazón, tu mirada… —siguió diciéndome, y yo me puse más roja de lo que jamás había estado. Menos mal que no podía verme.

Me alejó de él lo justo para que nos mirásemos el uno al otro, pero sin dejar de sostenerme. Alzó la mano y me agarró la barbilla. Vi mis ojos reflejados en los suyos… Y me besó.

Fue un beso apasionado, salvaje y desesperado, pero dulce y sabroso… Un beso como jamás había imaginado. Un beso que transmitió todo lo que sentíamos.

Se apartó de mí demasiado rápido… Me dejó jadeando… Deseando más…

—Esto no está bien, Sara… Tú, yo… Nosotros…

Me soltó y se peinó el cabello hacia atrás con desesperación. Yo anhelaba su contacto, quería que me volviera a besar, quería que me tocara.

—Deberías entrar ya, es tarde y tus tíos se van a preocupar. —Estaba nervioso, confuso y preocupado, todo a la vez.

Me tenía en ascuas. Cambiaba su estado de ánimo a la velocidad de la luz y me estaba volviendo loca; pero me encantaba. Todo. Sus luces y sus sombras, sus sonrisas, sus miradas.

Sus ojos se fijaron en mí, y me dio la sensación de que sabía exactamente lo que estaba pensando. Quería quitar esa tristeza de su rostro, pero no sabía qué hacer.

—¿Qué está mal, Lionel? —le pregunté apenada—. ¿Qué es tan malo que te sientes así?

—Yo… No puedo... —suspiró con frustración—. No sé cómo hacer frente a estos sentimientos, Sara. Estoy hecho un lío. Nunca había sentido esto por nadie, y no sé… No está bien. Tú y yo no podemos estar juntos.

No entendía nada de lo que me estaba diciendo.

—No te entiendo —opté por ser sincera—. Si no me cuentas lo que ocurre no podré entenderlo y… Bueno…, quiero entenderlo, quiero entenderte.

Me tomó de las manos, parecía necesitar mi contacto tanto como yo.

—No puedo explicártelo. Es peligroso. No me perdonaría si te ocurriese algo por mi culpa. —Me besó ambas manos y las mantuvo cerca de sus labios—. Jamás pensé que podría amar a nadie.

¿Amar? ¿Había dicho eso de verdad? Sólo nos habíamos visto unas cuantas veces, ¿o no?

Le sostuve la cabeza entre mis manos, y él la dejó ahí, mirándome, perdiéndose en mi mirada como yo me perdía en la suya, y esta vez, lo besé yo. Pensaba que me apartaría, pero no lo hizo. Me devolvió el beso con urgencia. Su lengua buscaba la mía con ferocidad. Mi corazón latía a mil por hora.

Enredé mis dedos en su pelo y él me rodeó con sus brazos. Me perdí en él, se perdió en mí… En una fracción de segundo, se apartó.

—No, Sara —jadeó.

—Pero… —dije igual de alterada.

—No. No podemos…

Y se fue. Me dejó ahí, inundada por la soledad y abrumada por la oscuridad de una calle vacía. Mis lágrimas, traicioneras, se derramaron por mi rostro. El rechazo invadía cada fibra de mi ser. Me sentía cual suela de zapato; y confusa…, muy confusa.

Una maraña de sentimientos amenazaba con atraparme. Me recompuse como pude y me sequé las lágrimas con el dorso de la mano.

Intentando no romperme en mil pedazos, entré en casa. Mi tía estaba en el salón esperando, pero cuando me vio no me dijo nada. Me abrazó y yo me dejé ir. Lloré por todo. Por mis padres, por mi hermano, por el accidente del que yo había salido ilesa y mi familia pereció, por mi vida perdida… Y ahora, también por Lionel.

Mi tía me sostuvo hasta que me quedé sin fuerzas. Me acompañó a mi habitación y me ayudó a meterme en la cama. Ni siquiera me puse el pijama. Se sentó a mi lado y me acarició el cabello.

—Tranquila mi niña, todo pasará. Un día encontrarás algo que te ayude a olvidar, ya lo verás…

Cómo decirle que ya lo había encontrado y, al parecer, lo había perdido. Todo lo bueno en mi vida se desvanecía. Sólo quería cerrar los ojos y desaparecer yo también, rendirme… Pero no. Mi madre jamás me lo habría perdonado.

—Lo sé, tía Ana —me obligué a contestar—. Sólo necesitaba desahogarme un poco. Nada más.

Hice acopio de las pocas fuerzas que me quedaban y me incorporé. Me calmé y le dediqué una sonrisa.

—Voy a darme una ducha y a ponerme el pijama. Ya estoy mejor —le dije, intentando sonar convencida.

Ella me observó unos segundos. Asintió.

—Sabes que estamos aquí, ¿verdad? Para lo que necesites, Sara.

—Lo sé, tía Ana, gracias. —Me levanté de la cama y la abracé. Eso pareció tranquilizarla.

Se fue y me dejó intimidad. Respiré varias veces y me fui a duchar. Me puse el pijama y retomé La Rosa de Naran, para no pensar. Leí hasta que me quedé dormida.

PLANTADA

Me desperté temprano y bajé a desayunar. Últimamente era la primera, a excepción de mi tía, que parecía un reloj. Sonreí ante la idea.

Ella me miró.

—¿Qué te hace tanta gracia? —Parecía estar de buen humor.

—Nada —negué con la cabeza, mientras me sentaba en la mesa, cogía una tostada de mantequilla y me metía un trozo en la boca. Mis primos bajaron unos minutos después y se sentaron en la mesa.

—Oye Sara, voy a ir a pasar el día a casa de mi amiga Susana. Su hermana Pilar es de tu clase y también estará allí, ¿te apetece venir? —me preguntó mi prima Estefanía.

—Hoy es lunes, ¿no vas al instituto? —pregunté extrañada.

—¡Es fiesta! Hoy es once de mayo, no hay instituto —me aclaró.

El tiempo se me pasaba volando sin apenas darme cuenta. Ya estábamos a once de mayo… Dos semanas desde el final de mi vida feliz y casi no había sido consciente del paso de los días.

—Muchas gracias por la invitación, Fanny, pero no me apetece. Prefiero quedarme estudiando —decliné la oferta lo mejor que pude. Pilar me caía bien, pero no tenía ganas de estar todo el día en una casa llena de extraños.

—Mi padre y yo vamos a pescar, vente con nosotros. Estará más chulo que ir a una casa con niñas tontas —se burló mi primo.

Estefanía le pegó un codazo y el zumo que estaba bebiendo se le salió por la nariz. Las dos reímos mientras él refunfuñaba.

—Gracias, pero no. En serio, estoy bien. —No podían disimular su intento de distraerme—. Os lo agradezco a los dos, chicos, pero prefiero quedarme estudiando. No me apetece salir hoy.

Ambos asintieron apenados. Estaban intentando animarme pero quería quedarme tranquila.

Después de desayunar, mi amiga Lidia vino a traerme los apuntes. De todas mis amigas, ella era la más comprensiva, pero también la más observadora. Yo no quería ahondar en nada serio, y menos hablar de Lionel. Se sentó en mi cama y sus ojos almendrados me miraron fijamente, dedicándome esa mirada de «cuéntame lo que te ocurre, que sé que pasa algo».

—Hola Sara, ¿qué tal estás?

—Bien, bueno…, ahí voy. Poco a poco —le sonreí sin mucha convicción, mientras desviaba la mirada—. Por cierto, el corte de pelo te queda genial —alabé, intentando distraer su atención.

Lidia era alta y delgada. Tenía los ojos marrones, curiosos y penetrantes. Solía llevar el pelo moreno por los hombros, pero se lo había cortado en una melena escalonada que le quedaba realmente bien.

Me miró arqueando una ceja y con una sonrisa ladeada.

—No quieres hablar, ¿no? —me preguntó con compasión.

—La verdad es que prefiero no hacerlo. Necesito un poco de tiempo para asimilar todo esto.

Suspiré y, sin remedio, pensé en Lionel. En ese hermoso Dios Dorado que me tenía hechizada, loca y desesperada. Lidia me observó en silencio y, aunque no dijo nada, supe que había captado algo, porque su sonrisa se ensanchó y sus ojos me miraron con complicidad.

—Estos son los apuntes de esta semana —me dijo, cambiando de tema y tendiéndome un tocho de folios. Mis ojos se abrieron sorprendidos y ella soltó una carcajada—. Sí, hija, sí. La Caponata que se ha vuelto loca —me explicó, usando el apodo que le habían puesto los compañeros a la profesora de Historia.

Pasamos un rato estupendo bromeando sobre la profesora. Me contó las novedades en chismes y nos reímos despreocupadas. Me sentó genial estar con ella.

—Bueno, Sara… —se levantó de la cama—, ya llevo aquí dos horas y mi madre me está esperando, que vamos a ir de compras. A ver cuándo te apetece, y quedamos un rato.

—Claro, ¿qué te parece si después del examen nos vamos todas por ahí a comer? —le propuse, animada.

—¡Genial! —exclamó jovial—. Pues mañana se lo digo a las chicas en el insti. ¡Lo vamos a pasar súper bien todas juntas! Tarde de chicas.

Me uní a su alegría. Me dio dos besos y me dijo que la llamase si necesitaba hablar. Yo asentí y la acompañé hasta la puerta.

—Lidia… Gracias.

—No tienes por qué darlas, Sara. Soy tu amiga, y estoy aquí para lo que necesites. Sea para hablar, para desahogarte, o simplemente para desconectar y reír. Sabes que te quiero. —Me abrazó y a mí se me saltaron las lágrimas.

—Gracias…

—Venga, no llores. ¡Que te van a salir arrugas! —bromeó, también con los ojos anegados.

Asentí riendo mientras me limpiaba las lágrimas. Nos dimos otro abrazo y me recordó nuestra cita. Cuando se fue, me metí en mi habitación y mi tía vino a verme para informarme de que estábamos solas hasta la tarde.

—Si necesitas algo, estoy aquí.

—Gracias, tía Ana, pero voy a estudiar. Lidia me ha traído los apuntes y quiero echarles un vistazo.

Me miró perspicaz pero no dijo nada.

—Muy bien. Como hoy estamos solas, si te apetece, pedimos pizza.

Asentí ante la buena idea y ella sonrío. Se despidió y se fue, dejándome sola.

Me senté en el escritorio y abrí el libro de historia, dispuesta a estudiar, pero mi mente se negó. Me di cuenta de que estaba leyendo la misma frase una y otra vez. Aparté el libro e intenté pasar los apuntes a limpio, pero tampoco tuve éxito. Mis pensamientos estaban en Lionel. Una y otra vez, repasaba la noche anterior y las cosas extrañas que me había dicho.

Pero lo que verdaderamente me tenía ensimismada, era la palabra amor. Él la había usado para referirse a mí y… Ese beso… No me quitaba la sensación de los labios.

El día pasó rápido. Apenas salí de la habitación. Mi tía y yo comimos pizza en el salón, viendo una película a la que no presté atención. Sobre las seis de la tarde, regresaron mi tío y mi primo. Estefanía llegó una hora después.

Cenamos todos juntos y, en cuanto pude, sin ser descortés, me retiré a mi habitación con la excusa de que estaba cansada. Si no me creyeron, no dieron muestras de ello.

Miré el reloj, nerviosa: eran las 21:05 de la noche. Lionel me había dicho que vendría sobre esa hora.

Intenté calmarme en vano. Paseé por la habitación esperándolo. Esperé y esperé, pero él no apareció. Apesadumbrada, miré el reloj de nuevo: las 23:28, y ni rastro de él.

Resignada, me puse el pijama y me metí en la cama. Cogí un libro para intentar distraerme, pero no lo conseguí. Me sentía afligida y enfadada a partes iguales. Me había plantado sin una explicación, sin una nota. Mis párpados se fueron cerrando, y agotada, me abandoné al sueño.

Me cuelo una vez más por la ventana. Allí está, hermosa y cálida. Duerme, pero inmersa en un sueño intranquilo. Se agita. Me acerco y me siento a su lado. Le acaricio el cabello, sabiendo que eso la calmará. Suspira satisfecha y se relaja. Su respiración acompasada invade la estancia.

La observo dormir; me encanta hacerlo. Últimamente, es mi mayor placer. La intensidad de estos sentimientos me abruma. Estoy asustado porque no los entiendo. Me resulta casi imposible mantenerme alejado. Tengo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no lanzarme de cabeza. La deseo tanto…

Sé lo que tengo que hacer, pero me está desgarrando por dentro. Mi parte humana se encoge de dolor al saber que no podré tenerla. Sólo un beso me ha bastado para entenderlo. La amo, y no puedo hacer nada para evitarlo. Pero nuestro amor es imposible siendo yo quien soy.

Le acaricio la mejilla y, sin poder evitarlo, las lágrimas se derraman por mi rostro. Me inunda un enorme vacío… Una horrible agonía…

—Mi dulce Sara… Jamás entenderás cuánto te amo. Me duele dejarte, es un dolor físico, desgarrador, inhumano. Pero debo hacerlo. Tengo que mantenerme alejado de ti. Es por tu bien. No podemos estar juntos. Él te quiere, pero yo te protegeré, así tenga que pelear con todo el infierno. Para ti, sólo seré una sombra; un fantasma oscuro y sin corazón, porque el mío ahora te pertenece. Es tuyo y contigo se quedará… Mi amor…

La beso en los labios y se agita un poco. Mis palabras han llegado hasta ella distorsionadas por los sueños. No puedo permanecer más en la habitación, no puedo seguir tan cerca de ella. Mi determinación se esfuma y quiero despertarla, besarla, tenerla…, pero sé que no puedo y es su vida la que está en juego. Mi naturaleza es ser egoísta, pero ella me está cambiando.

Me obligo a salir, a volver a mi oscuridad, a mi terrible agonía.

Adiós, mi dulce Sara…

Me desperté en mitad de la noche con lágrimas en los ojos, buscándolo. Como si pudiese encontrarlo de verdad sentado en mi cama, pero no. En la habitación únicamente estaba yo, y mis sentimientos abrumadores.

Sollozaba desconsoladamente, invadida por una tristeza desgarradora. Le había sentido a mi lado, había visto su interior… Cuánto dolor, cuánta oscuridad; cuánto tormento y sufrimiento.

Necesitaba deshacerme de estos sentimientos. Jamás había tenido un sueño tan vivido, tan real. Un sueño tan extraño. Lloré hasta quedarme dormida, incapaz de contenerme, intentado sacar el desconsuelo y la desesperación que me había provocado la visión.

A duras penas conseguí dormir unas horas. Me desperté con la cabeza embotada y los ojos inflamados. La luz se colaba por la ventana e iluminaba la habitación, disolviendo las sombras. Quedarme dormida entre lágrimas se estaba convirtiendo en un horrible hábito que necesitaba cambiar. No podía seguir así, me consumiría poco a poco…

Me levanté con cuidado para no marearme y me fui a la ducha, que por suerte estaba vacía, dado lo temprano que era. Mi mente volvió al sueño de la noche anterior. ¿Y si no había sido un sueño? ¿Y si Lionel había venido a despedirse de mí mientras dormía? Sacudí la cabeza. No. Sólo había sido un sueño raro y sin sentido.

Era tan temprano que ni siquiera mis primos se habían levantado aún para ir al instituto.

Mi día pasó sin darme cuenta. Me resultaba muy difícil concentrarme en algo que no fuese Lionel y el dichoso sueño. Intenté estudiar, ver la tele… Incluso salí a correr para distraerme, pero todo fue inútil. Lo único que podía hacer era pensar en él y en su mirada atormentada.

Cuando anocheció, mi ansiedad creció. No quería admitirlo, pero tenía la esperanza de que apareciera por mi ventana. Quizás la noche anterior no había podido venir…

Esperé mucho rato, hasta que me convencí, entre lágrimas, de que tampoco vendría. Cada vez el sueño cobraba más credibilidad. Tal vez no hubiese sido un sueño y Lionel había venido a decirme adiós.

La tristeza y la decepción dejaron paso a la indignación. La tomé con él por no haber tenido valor de decírmelo a la cara. Me enfadé conmigo misma por sentirme de esa manera y lloré con rabia, mientras la desilusión me invadía. Quería verle, gritarle y besarle… Pero nada de eso era posible. Ni siquiera tenía un teléfono al que llamar, una casa donde buscar…

Los días pasaron y mi frustración fue aumentando.  Por las mañanas intentaba estudiar, sin éxito, ya que era incapaz de concentrarme. Al llegar la noche, permanecía en la ventana un rato, mirando hacia la oscuridad, con la esperanza de verle aparecer. No podía sacarlo de mi cabeza. Y me reprendía a mí misma, una y otra vez, por haber dejado que me afectase tanto.

Mi corazón sangraba por tantas heridas, que dudaba que sobreviviese. A la pérdida de mi familia, ahora tenía que añadir la suya. En poco tiempo, me había calado hondo… Me sentía sola y abandonada, y eso, era lo que más me dolía. Mis padres y mi hermano no habían tenido elección, pero él había decidido dejarme.

Lloraba hasta que el cansancio me vencía, y entonces, me internaba en sueños extraños e intranquilos. Veía sus ojos brillando en la oscuridad, cargados de la más absoluta agonía e inundado en lágrimas. Sentía su presencia a mi lado, y yo le llamaba, pero él no venía. Sabía que era inútil sentirme así por alguien a quien no le importaba lo suficiente, ni siquiera para darme una explicación. Pero, ¿cómo explicar al corazón lo que sólo entiende la cabeza?

Una mañana, estaba desayunando en la cocina, o intentándolo, cuando mi prima Estefanía me zarandeó con suavidad del hombro.

—Sara, te estoy hablando —se quejó.

—Perdóname Fanny, es que no he dormido bien y estoy un poco atontada. ¿Qué me decías? —pregunté sin emoción, jugando con la cuchara y los cereales.

—Te estaba diciendo que esta tarde, como es domingo y mamá no tiene que trabajar, había pensado en pedirle que nos llevase al centro comercial. ¿Te apetece venir? —me consultó risueña.

Sólo una palabra había captado mi atención.

—¿Domingo? —le pregunté incrédula, con los ojos abiertos de par en par.

—Sí. Hoy es Domingo, diecisiete de mayo —me confirmó, con la duda cruzando su mirada—. Sara, ¿estás bien? Te has puesto blanca. —La voz de mi prima sonaba preocupada.

No le contesté, mi mente se había quedado bloqueada. Una semana… ¿Había pasado una semana desde la última vez que le vi? ¿Cómo habían podido pasar tantos días, sin yo enterarme? ¿Tan ensimismada estaba que había malgastado una semana de mi vida pensando en él? Sentí cómo la determinación se abría paso entre la maraña de sentimientos que me invadían. No podía estar así. Esto no era bueno para mí. Tenía que superar la pérdida de mis padres y el abandono de Lionel.

Haciendo un esfuerzo, me obligué a espabilarme.

—Lo siento, Fanny, es que se me ha pasado el tiempo volando —le confesé.

—Sí, esta última semana has estado más afantasmada de lo habitual —me acusó jocosa.

—¿Afantasmada? —reí ante la inusual palabra y ella soltó una carcajada.

—Sí, bueno, desde el accidente pareces un fantasma. Casi no hablas y apenas comes; pero estos últimos días has sido un poco más fantasma. —Me lanzó una mirada de disculpa, pero lejos de ofenderme, sonreí divertida.

Su expresión se tranquilizó. Era cierto que parecía un fantasma, así que iba a hacer lo posible por mejorar.

—¿Sabes una cosa, Fanny? Es una idea genial —aprobé decidida—. Vamos a decirle a tu madre que nos lleve de compras.

Ella asintió y se fue a buscarla, visiblemente emocionada.

Me fui a mi habitación y me cambié el pijama por unos vaqueros y una camiseta roja, para darme ánimos. No estaba bien, pero iba a intentar estarlo.

Me fui con mi tía y mi prima al centro comercial, mientras que mi primo y mi tío se quedaron en casa viendo el fútbol. Lo pasamos genial. Ellas se compraron ropa; yo un libro de fantasía, El pozo de los deseos, y una mochila para el curso siguiente. Estaba rebajada y era preciosa. De color fucsia y con suficientes bolsillos para que me cupiese todo.

Llegamos tarde y cenadas, así que después de una ducha rápida, me puse el pijama y me acosté. Esa vez, con un inmenso esfuerzo, no miré por la ventana. No conseguía conciliar el sueño, así que me puse el IPod e intenté no pensar, algo difícil, ya que sentía como si él estuviese en la habitación, mirándome. Encendí la lámpara de la mesita y comprobé que sólo era una sensación errónea e infundada, pues Lionel no estaba allí y no iba a venir. Conseguí dormirme sin apenas derramar lágrimas.

LAS HERIDAS DE MI CORAZÓN

El lunes por la mañana me levanté un poco más animada. No había pasado buena noche, pues su ausencia aún me martirizaba; sin embargo, la resolución que sentía me hacía más llevadero el dolor latente en mi corazón.

Me tomé la mañana con tranquilidad mientras mis primos corrían a toda prisa para no llegar tarde al instituto. Yo me despedí de ellos y de mis tíos, que se fueron a trabajar, y recogí la cocina.

Esa tarde vendría mi tutor a casa. Me explicaría todo lo que no entendiese y resolvería las dudas que me hubiesen surgido, pero yo apenas había tocado los libros, y las veces que había intentado estudiar, mi mente no había querido colaborar.

Decidí volver a intentarlo. Teniendo en cuenta que en poco tiempo empezaban los finales, y por la cuenta que me traía si quería ir a la universidad, pasé toda la mañana enterrada entre libros y apuntes, consiguiendo así el primer objetivo del día: no pensar.

Descansé durante la comida y volví a retomar el estudio. A las cuatro de la tarde, mi tía vino a avisarme de que mi profesor había llegado. Salí al salón a recibirlo.

—Hola Sara, ¿cómo te encuentras? —me preguntó con amabilidad.

Me dio dos besos en las mejillas como saludo. Siempre me había caído bien. Era muy considerado conmigo y siempre estaba dispuesto a escucharme. Aunque a veces, era demasiado cariñoso para mi gusto.

—Bien, profesor Ramón. Poco a poco…

—Me lo imagino.

—Bueno, nosotros nos vamos a llevar a los chicos a clases y, de paso, haremos la compra. Así estaréis más tranquilos —intervino mi tía.

—Muchas gracias, es usted muy amable.

—Por favor, por favor…, llámeme Ana, que no soy tan vieja.

Mi profesor y mi tío rieron.

—Gracias, Ana.

Unos minutos después, mi familia salió, dejándonos solos. Tomamos asiento en la mesa del comedor.

—Bueno, Sara, ¿cómo te encuentras de verdad? —Su pregunta me pilló por sorpresa.

—Bueno, no muy bien…

—¿Te apetece que veamos los apuntes, o prefieres hablar? —me ofreció, poniéndome la mano en la espalda y acariciándome.

—No hay mucho de qué hablar —contesté, un poco incómoda.

—Sabes que en estos casos, guardarse los sentimientos sólo empeora las cosas, Sara.

—Lo sé… Mi tía me lleva al psicólogo y me dice lo mismo, pero en este momento, casi que prefiero estudiar. Me mantiene distraída y así evito llorar. —Cómo no, las lágrimas volvieron, silenciosas.

Mi profesor me abrazó, dándome golpecitos en la espalda.

—Ya está, suéltalo Sara…

Era reconfortante sentirse arropada, así que me desahogué. Ramón me mantuvo entre sus brazos demasiado tiempo –hasta casi ser incómodo-, mientras sus manos recorrían mi espalda y me apretaban contra su pecho. Sentía su respiración agitada en mi cuello. Un pensamiento fugaz me asaltó y ya no me sentí bien. Aunque siempre era muy afectuoso conmigo, en este momento, se acercaba peligrosamente a sobón.

Justo iba a retirarme cuando se oyó un estruendo, seguido de cristales rotos. Me aparté con rapidez y observé la ventana del salón rota en mil pedazos, ¿cómo era posible? Me enjugué las lágrimas y me acerqué a la ventana, aliviada de deshacerme de su contacto. Él me siguió.

—Ten cuidado Sara, podrías cortarte —me advirtió Ramón, visiblemente molesto. Con detenimiento, miró por el suelo, buscando el objeto causante del desastre, pero no parecía haber nada—. Es extraño… Debe haber reventado sólo; estas cosas ocurren a veces, aires los llaman las viejas. —Su tono se suavizó, dejando entrever desconcierto.

—¿Aires? —reí con una ceja alzada.

Él me miró y se unió a mi risa. Por supuesto, la tarde de estudio quedó cancelada. Mientras yo llamaba a mi tía, Ramón se puso a recoger los cristales.

Lo que iba a ser una tarde tranquila, quedó remplazada por el ajetreo. Tía Ana regresó casi de inmediato y se unió a recoger los cristales. Tío Jorge llamó al seguro, y entre una cosa y otra, Ramón se fue sin resolver mis dudas.

Resoplé ofuscada por el imprevisto del cristal. No me había detenido a pensarlo, pero era muy extraña la forma en la que se había roto. Literalmente, había explotado, como si le hubiesen lanzado una piedra o un objeto contundente; sin embargo, no se halló nada.

Mi tía me llamó para la cena y observé el reloj: las 20:30 de la tarde. No pude evitar pensar en él.

Me senté a la mesa con los pensamientos vagando en el recuerdo, rememorando la última vez que nos habíamos visto. Aquel dulce beso, sus hermosos ojos cargados de pasión... Inevitablemente, pensé en Ramón y su extraña forma de consolarme. Demasiado empalagoso. No quise darle más vueltas, además, no era ese el contacto que yo quería.

Estaba harta de no saber nada de él. Si no quería que nos viéramos, al menos debía decírmelo a la cara y no dejarme tirada; eso era de cobardes. Pero, ¿qué podía hacer yo? Si ni siquiera sabía dónde localizarlo…

Decidí darme un paseo por la catedral después de cenar. No sólo para buscarlo, el principal motivo, sino también para despejarme. Entendí que las esperanzas aún no habían muerto, cuando la anticipación y la incertidumbre hicieron mella en mi estado de ánimo.

Apenas probé bocado y el desasosiego me mantuvo en vilo el tiempo que duró la cena, que para mí fue una eternidad.

—¿Puedo salir un rato a dar un paseo? —pregunté al fin, cuando estábamos recogiendo la mesa.

—Claro, pero no tardes mucho; y ten cuidado, ¿de acuerdo? —dijo tía Ana mientras tío Jorge asentía.

—Yo también quiero salir a la calle un rato —pidió mi primo.

—De eso nada jovencito, tú tienes que estudiar que mañana tienes un examen.

Estefanía y yo reímos ante el puchero que hizo Jorge. Me despedí hasta más tarde, salí fuera y la noche me dio la bienvenida. Miré el reloj: las 21:40. Busqué a ambos lados de la calle, pero sólo hallé silencio y oscuridad.

Emprendí el camino hacia la catedral. Llevaba las manos en los bolsillos y el corazón me palpitaba desbocado, como si supiese algo que yo desconocía.

Apenas llevaba cien metros andando cuando le vi. Estaba apoyado en una farola y me observaba fijamente mientras nuestros caminos se encontraban. Los nervios se apoderaron de mí y la emoción me embargó. Su silueta proyectaba sombras danzantes en el suelo, algo que me sorprendió; sin embargo, a lo único que podía prestar atención era a su mirada.

Sus ojos verdes me miraban gélidos, severos…, censurándome.

Desprendía un aura tan… ¿perversa? Parecía que la oscuridad lo envolvía y un escalofrío me recorrió la espalda. Aun así, estaba contenta de verle.

—Hola, Lionel —le saludé cuando estuve a su altura.

—¿Quién era el hombre de esta tarde? —preguntó con acritud.

—¿Qué? —Su actitud me tomó por sorpresa.

—¿Que quién era el hombre que te abrazaba esta tarde? —repitió con la voz fría, transmitiendo la ira y la frustración que sentía.

—¿Perdona? ¿Una semana sin saber nada de ti y eso es lo primero que me preguntas? —Alcé la voz más de lo que pretendía, ofendida—. No tienes ningún derecho, Lionel. Me dejaste tirada, ¡así que no me vengas con tonterías! Con quien yo me abrace no es asunto tuyo —le espeté con furia, mientas emprendía el paso a toda prisa.

La indignación me corroía por dentro, ¿sería posible? Después de lo mal que lo había pasado por su culpa y se creía con no se qué derecho sobre mí. Estaba muy enfadada, además, ¿cómo podía saber él con quién había estado esa tarde? Y de repente, supe que él había tenido, de alguna manera que no entendía, algo que ver con el cristal.

—¡Espera, Sara! Por favor… —me pidió a mi espalda, más calmado.

No sabía qué hacer. Por un lado, ardía en deseos de lanzarme sobre él, olvidarlo todo y comérmelo a besos, pero por otro… Estaba dolida por su abandono y, ahora, por sus reproches.

—Lo siento —La rabia había desaparecido y ahora su voz sonaba lastimera. Me detuve pero no me giré. No quería que me viese, ya que mis lágrimas, astutas y traicioneras, la habían emprendido con mis mejillas. Aprovechó para acercarse más a mí—. No sabes cuánto lo siento. No pretendía hacerte daño, pero era lo mejor…

—No me has hecho daño, ni siquiera he notado que no estabas —le solté petulante, pero mi voz rota echó por tierra mi bravuconería.

—¿En serio no me has echado de menos? —preguntó con dulzura—. Pues yo a ti sí… Y no encuentro las palabras para pedirte perdón. Lo siento, Sara; de verdad.

Me tomó de la mano y tiró de ella, pero yo se la retiré, quemándome con su contacto. Aun así, me giré. Él cerró los ojos un segundo, dolido por mi reacción, aunque no dijo nada. Con amabilidad, me tendió un pañuelo de papel. Me limpié las lágrimas y observé sus ojos, inundados por una pena infinita. Nos quedamos mirándonos, en silencio.

—¿Quién era? —preguntó de nuevo, y sus ojos volvieron a oscurecerse.

Vacilé, tentada por la rabia a no contestarle.

—Mi profesor —refunfuñé al fin.

—¿Tu profesor? —Parecía confuso—. Pero él quería algo más contigo…

—¿Qué estás diciendo, Lionel?

—Ese hombre… Lo vi en sus ojos; la lujuria, las ganas de… Vi lo que quería de ti… —masculló entre dientes, alterado.

Se pasó las manos por el cabello, peinándose con los dedos, como si eso pudiese tranquilizarlo. Tenía la expresión perdida y parecía envuelto en la oscuridad. Me quedé quieta, observándole, sin saber muy bien qué hacer. ¿Mi profesor? ¿Conmigo? Era cierto que había tenido esa misma sensación, pero sin duda, estábamos equivocados. Era un buen hombre, que se preocupaba por mí… ¿Verdad? Tan solo era cariñoso en demasía.

—Él sólo se preocupa por mí, nada más. Es mi profesor y quería consolarme. —No estaba segura de si lo había dicho en voz alta para tranquilizarle a él o para convencerme a mí misma. Me inclinaba por lo segundo, pero no exterioricé mis confusos pensamientos.

—Te equivocas. Él quería más.

Clavó sus ojos en los míos, provocando que un escalofrío recorriese mi cuerpo. La ferocidad que transmitían me asustaba. Me armé de valor y me acerqué a él lo suficiente para tocarle. Puse la mano en su brazo y una idea me hizo sonreír.

—¿Estás celoso?

Él me miró y se relajó. La mirada salvaje dejó pasó a una cálida y confusa.

—¿Celoso? No… Yo nunca… —Me miró con más intensidad—. No me gustó que te tocara y no me gustó lo que vi en sus ojos.

Su mirada se estaba oscureciendo de nuevo y su expresión se endureció. No me gustaba verle así. Aún estaba enfadada con él, pero quería que sonriese. Para mi asombro, le di un abrazo, pillándolo desprevenido.

Él me lo devolvió y enterró su rostro en mi cabello. Aspiró mi aroma y eso pareció calmarlo. Se separó un poco y sonrió. Todo rastro de oscuridad había desaparecido, dejando paso a la satisfacción. Sus ojos se suavizaron y me dedicaron esa mirada en la que me perdía.

—Esto no significa que te haya perdonado —le reproché.

Me observó en silencio. Parecía querer decir algo, pero no se decidía.

—Lo siento de verdad —se disculpó al fin—. No quería dejarte tirada. Creí que era lo mejor. Yo no soy bueno para ti.

—No entiendo por qué.

Él no contestó. Mantuvo esa enigmática mirada, cargada de secretos.

—Es lo mejor para ti. Sólo puedo ofrecerte mi amistad. —Parecía que le estuviese costando la vida decir esas simples palabras.

Yo le miré indecisa. No era lo que deseaba, pero mejor eso que nada. No quería perderle y, aunque esa última semana había sido un calvario por su culpa, entendí que creía haber hecho lo correcto. Un bien para mí…

Sonreí irónicamente en mi fuero interno. No sabía que algo bueno para mí podía provocarme tanto dolor.

—Deberías comprarte un móvil —le aconsejé, recordando lo mal que me había sentido sin poder localizarlo.

Él soltó una carcajada, pero sus ojos continuaron tristes, desolados.

—¿Quieres dar un paseo conmigo? —propuso inseguro.

¿Quería? Por supuesto. ¿Debía? Tal vez no. Aun así, asentí y emprendimos la marcha, hacia la catedral.

Caminamos un rato en silencio, cada uno inmerso en sus propios pensamientos. Estar con él calmaba mi corazón. Las heridas parecían, si no sanar, al menos dejar de sangrar. Me sentía bien a su lado. Aunque sus cambios de humor me descolocaban.

Era demasiado complicado, extraño y enigmático, y sin embargo, estaba loca por él. No pude evitar sonreír al pensar en lo celoso que se había puesto, incluso había roto un cristal, lo que hizo que me preguntara ¿cómo diablos lo había hecho?

—El cristal… —titubeé—. ¿Has tenido algo que ver?

—No sé de qué me hablas —contestó esquivo, mirando al frente.

—¿Y cómo supiste que estaba con mi profesor?

—Pasaba por allí y te vi a través de la ventana…

Sentí cómo se ponía tenso y le invadía la intranquilidad. No estaba cómodo hablando de ese tema pero yo quería respuestas. Había sido muy comprensiva con él, pero cada vez había más secretos; me detuve y le encaré.

—¿Me estabas espiando?

—No, yo… Sólo quería saber si estabas bien, pero él te tenía abrazada y… —Cerró sus manos, convirtiéndolas en puños que temblaban—. La rabia se apoderó de mí, Sara… Ver cómo te tocaba, con esa mirada lasciva. Tú no viste cómo se relamía; reconozco la lujuria cuando la veo. Él quería meterse en tus bragas.

Un escalofrío recorrió mi cuerpo. Pensé en todas las veces que me había abrazado sin ningún motivo aparente. Entonces había pensado que era amabilidad; como cuando me ponía la mano en la espalda mientras me acompañaba por los pasillos. En su momento no me paré a pensarlo, pero ahora…

—Puede que tengas razón… —acepté al fin—. ¿Y el cristal?

—No tuve nada que ver —me dijo entre dientes, pero supe que mentía.

—No me mientas, Lionel. Si no me lo quieres decir, está bien, pero no me engañes.

Odiaba las mentiras. No pensaba presionarlo para que me contara algo que no quería, pero siempre con la verdad por delante. En eso era muy firme. Él me observaba con la mirada perdida. Parecía debatirse entre decirme algo o no.

—Lo siento, Sara,  no quiero mentirte.

Por su rostro turbado, entendí que no quería hablar.

—Está bien, Lionel, en serio.

—Gracias. —Suspiró aliviado y mis sospechas crecieron. Me instó a caminar.

Estaba segura que había sido él. Y ahora la pregunta era, ¿cómo me sentía al respecto? Por una parte, estaba encantada de que estuviese celoso. Con sus cambios de humor, no estaba segura de si le gustaba o no. Durante una semana no había sabido nada de él y ahora aparecía de pronto, y de esta guisa. Me daba una de cal y otra de arena y me tenía mareada, pero si estaba celoso… No pude evitar sonreír.

Por otro lado, la reacción me había parecido bastante subida de tono. Las personas normales no van por ahí rompiendo cristales; no estaba segura de cómo me hacía sentir. Y lo que más me preocupaba, ¿cómo lo había roto? Pero no tenía respuestas y estaba claro que él no me las iba a dar. Aparté el tema de mi mente por el momento.

Llegamos al parque que había tras la catedral y nos sentamos en un banco. Parecía nervioso. Tenía las manos en el regazo y jugaba con los dedos, inquieto. Miraba de un lado a otro, como buscando algo. Le puse las mías sobre las suyas y le miré.

—¿Qué ocurre? —Era evidente que algo le preocupaba.

—Nada, no pasa nada —quiso tranquilizarme, pero no lo consiguió—. Pasado mañana será tu cumpleaños, ¿verdad?

—¿Cómo lo sabes? —Estaba sorprendida. Yo no se lo había dicho, eso seguro.

—Escuché a tus tíos el otro día… —Se calló de repente, como si hubiese metido la pata—. Cuando… Esto… Pasaba por tu casa para ir a comprar.

Le miré inquisitiva, con las cejas arqueadas. Cada vez estaba más segura de que me espiaba. Estaba empezando a preocuparme.

—Sí, así es. Pero no me apetece mucho hacer gran cosa. No me siento…, con ganas.

Suspiré. Este era un tema escabroso para mí. El miércoles era veinte de mayo y cumpliría dieciocho años, pero no me apetecía celebrarlo. Unos meses atrás, estaba emocionadísima y deseando que llegase. Había hecho mil planes con mis amigas, pero ahora… Todo había cambiado.

Ellas me habían llamado, pero yo no estaba con ánimos. Era el primer cumpleaños sin mis padres y mi hermano, y todo estaba tan reciente… Las lágrimas amenazaban con salir. Suspiré intentando evitar llorar, pero como de costumbre, fui traicionada por mis sentimientos y comenzaron a brotar.

Lionel me miraba acongojado. Me tendió un pañuelo de papel.

—Odio cuando lloras, no soporto verte sufrir. —Me acarició el cabello y me besó las manos—.  ¿Qué puedo hacer para que te sientas mejor? —preguntó triste.

—Bésame.

Lo dije sin pensar y me arrepentí al momento. Me teñí de rojo escarlata y agaché la mirada avergonzada, pero él me tomó de la barbilla y me hizo mirarle. En sus ojos había pasión, dulzura y preocupación.

—No deberíamos, esto no está bien —dijo con  un hilo de voz.

—Lo siento…

Aunque no entendía por qué no estaba bien. Una cosa era que él no quisiera, y aunque me había dicho que sólo podía ofrecerme su amistad, sus ojos y sus gestos no decían lo mismo. Pero claro, con él, no podía estar segura.

Quería morirme, enterrar la cabeza en la tierra como los avestruces y no volver a sacarla… Hasta que me besó. Primero, empezó como un beso dulce y suave, pero se fue volviendo urgente, desesperado…, salvaje. Su sabor se mezcló con el de mis lágrimas. Me alzó sin esfuerzo y me colocó sobre él, a horcajadas. Yo le agarré del pelo, enterrando mis dedos en su melena, mientras él me apretaba contra sí.

Dios, estaba en el cielo. Mi corazón parecía haber metido el turbo. Sentía sus labios sobre los míos. Me probaba, le saboreaba. Tiró de mi cabello hacía atrás y lamió mi garganta, provocándome una ola de placer… Estaba jadeando, me faltaba el aire y mis sentidos estaban nublados mientras recorría con su lengua mi cuello hacia arriba; se detuvo un placentero segundo en el lóbulo de mi oreja derecha y volvió a mis labios, que le recibieron con excitación.

Cada fibra de mi ser estaba borracha de pasión, sentía sus manos recorrer mi cuerpo mientras yo me deleitaba con el suyo. Metí la mano por debajo de su camiseta y él me detuvo.

—No, Sara… No podemos hacerlo… —Jadeó.

—Me deseas… Puedo verlo… —Me faltaba el aire y estaba sofocada. Estaba segura de que él también quería esto.

—Te deseo, mucho… —Se pasó la lengua por los labios hinchados por mi beso.

Aproveché para volver a besarlo. Estaba tan excitada…

Él me alejó, con delicadeza pero firme. Me colocó en el banco y se puso de pie, poniendo distancia entre nosotros.

Me sentí vacía y frustrada. Me arreglé el cabello, que tenía despeinado, me coloqué bien la ropa, e intenté recuperar algo de compostura.

—No te entiendo —le confesé desilusionada—. En un momento, me besas como si se fuese a acabar el mundo, y al siguiente, me alejas de ti.

—Lo siento, Sara. —Se sentó de nuevo a mi lado, pero se mantuvo lejos—. No puedo explicártelo. Pero esto… Nosotros… No podemos estar juntos, no podemos…

Parecía desesperado, triste. Sentí una punzada de dolor por él. Se atusó el cabello, poniéndolo de nuevo hacia atrás, ya que yo se lo había despeinado. Era tan suave y sedoso… Suspiré.

—¿Por qué? ¿Es por tus padres? ¿Tienes novia? —Me estaba impacientando con tanto enigma—. ¿Qué es lo que impide que estemos juntos?

—Ojalá fuese tan sencillo —sonrió sin ganas

Me levanté furiosa del banco. Ya estaba harta de tanta tontería. Quería estar con él. Quería besarlo, tocarlo…, y si no iba a poder, lo mejor era dejarlo ahora, antes de que me hiciese más daño. ¿Cómo habían cambiado tanto las cosas en apenas unos minutos? De casi hacer el amor, a dejar de vernos.

—Mira, Lionel, me gustas. Creo que es obvio —me miró apenado— y creo que yo también te gusto; pero…, si no vamos a poder estar juntos…, si no voy a poder tocarte…

No me salían las palabras. Me estaba sintiendo fatal y me dolía el corazón. Me estaba rompiendo por dentro por un chico que acababa de conocer hacía un suspiro. Esta no era yo. ¿Qué había pasado? ¿De verdad estaba enamorada? Escuchaba hablar a mis amigas cientos de veces del amor a primera vista, pero jamás lo creí posible. Siempre me reía de esas cosas porque ningún chico me había hecho sentir así.

—Sara yo… Es por tu bien. No soy quien tú crees. Es peligroso y no podría soportar…

Seguía en sus trece. Parecía roto de dolor. La confusión y la desolación predominaban en su rostro, y sus preciosos ojos verdes estaban apagados, oscuros…

—Me voy, Lionel. Tal vez sea mejor así. —Giré para irme antes de que me viera llorar.

Sentí que se ponía en pie, tras de mí. Me apartó el cabello a un lado y me besó el hombro. Yo permanecí quieta, dolida. Si no quería estar conmigo, ¿quién era yo para obligarlo? Me abrazó desde atrás y sentí su calor, su cuerpo... Noté algo húmedo sobre mi cuello, ¿lágrimas? ¿Estaba llorando? Quería consolarlo; abrazarlo con fuerza y besarlo. Quería amarlo, pero él no me dejaba.

Si seguía tocándome, sería incapaz de irme y todo sería más difícil para mí. Con el corazón encogido, me separé de él y le miré. Diminutas y cristalinas lágrimas se derramaban de sus preciosos ojos verdes, inundados por una tristeza infinita. Tuve el impulso de besarle, de limpiárselas, pero me contuve.

—Adiós, Lionel —me despedí con la voz rota—. Me ha encantado conocerte.

—Sara…

Alcé la mano, no quería escuchar más. La decisión estaba tomada. Mi vida era demasiado complicada y llena de dolor, y si no podíamos estar juntos, para qué alargar lo inevitable. Aún estábamos a tiempo. Sólo nos conocíamos desde hacía unos días, no podía ser amor. Capricho quizás.

Intenté engañarme, pero el dolor de mi corazón no estaba de acuerdo con mis pensamientos. Las heridas comenzaron de nuevo a sangrar. No obstante, me obligué a dedicarle una sonrisa, o algo parecido, y me alejé.

No me siguió, se quedó ahí, quieto, mirando cómo me iba mientras las lágrimas se derramaban por su rostro.

No quise mirar atrás o mis fuerzas flaquearían. Mis propias lágrimas me nublaban la vista. Aceleré el paso hasta que me di cuenta de que estaba corriendo, quizás pensé que así podría dejar el dolor atrás; pero no, ahí seguía, conmigo.

Llegué a casa de mi tía demasiado rápido. Todos estaban aún en el salón. Cuando entré se quedaron mirándome, pero tuvieron la delicadeza de no preguntar. Me fui directa a mi cuarto. Me puse el pijama y me metí en la cama, a pesar de que eran las once de la noche.

Lloré, una vez más, hasta que, vencida por el cansancio, me dormí. Pero fue un sueño intranquilo, lleno de ojos verdes intensos, que me miraban con tristeza.

ACOSADA

Mientras desayunaba, Ramón me llamó por teléfono. Quería pasarse esa mañana por mi casa, ya que no tenía que dar clases y así recuperaríamos la tarde perdida. Yo decliné la oferta lo mejor que pude, intentando no ser descortés. No quería que viniese. Desde lo que Lionel me había dicho, más lo que yo había deducido, prefería no estar a solas con él.

No se lo tomó muy bien. No entendía cómo yo no valoraba su gesto, a pesar de que se había ofrecido a ayudarme sin cobrar. Intenté disculparme, diciéndole que no quería importunarle; aun así, me colgó enfadado.

Me dio pena ya que, pese a todo, siempre se había portado muy bien conmigo. No quise darle más vueltas, así que me senté un rato a ver la tele. A esa hora no había nadie en casa. Mis tíos estaban trabajando y mis primos, en el instituto.

Observé el solitario salón y sentí un profundo vacío. Era una enorme estancia rectangular que no parecía la misma sin mi familia. Daba la sensación de estar separada por un camino invisible que iba desde el acceso al recibidor, situado en un extremo, hasta el acceso al resto de la casa, que se encontraba en el otro, separando así la sala en dos mitades algo más pequeñas

Una suave brisa rozó mi nuca, así que me giré para cerrar la ventana, antes de volver a acomodarme en el sofá. Había dos, de color beige, dispuestos en forma de “L”.

Cambié por enésima vez de canal antes de desistir y apagar la tele. Dejé el mando sobre la mesita de café y me quedé un buen rato embobada, mirando la distribución del mobiliario, que me resultaba, como mínimo, curiosa.

En el centro del mueble que tenía enfrente, estaba la televisión de plasma, que parecía molesta por haberla apagado. Alrededor, en el resto de módulos, había una gran cantidad de libros y figuras decorativas.

En la otra mitad del salón había una gran mesa de color beige rodeada por seis sillas negras de estilo moderno, que sólo se utilizaba en momentos especiales. En la pared del fondo, estaba el aparador de color wengué, como el resto de los muebles, con la vajilla y la cristalería.

No podía deshacerme de la sensación de malestar que me embargaba. Miré hacia la ventana, ya arreglada, y pensé en él. Definitivamente había actuado de manera exagerada, y la forma de romper el cristal me tenía intrigada y preocupada a partes iguales. Recordé su mirada, la furia y la frialdad que transmitía, y se me pusieron los pelos como escarpias. Si las miradas matasen… Y luego, la horrible despedida. Tenía sus ojos tristes clavados en el corazón. Las heridas me sangraban de nuevo y, para colmo, ahora había nuevas a las que hacer frente.

El timbre de la puerta me sorprendió. Me enjugué las lágrimas, que se me habían derramado al pensar en Lionel, y fui a abrir. Tuve un mal presentimiento y se me erizó la piel. Al ver quién era, la sensación empeoró.

—Profesor… ¿Q-Qué hace aquí? —le pregunté inquieta. No me moví del marco de la puerta.

—No me parecía bien discutir por teléfono, Sara. Necesitas aprobar el curso, y a mí no me cuesta nada venir.

—Sí bueno, muchas gracias profesor, pero no es necesario, en serio. Lo tengo todo controlado. —Me obligué a sonreír.

Negó con la cabeza. Me estaba poniendo nerviosa.

—No, Sara, las cosas hay que hacerlas bien. Ya que no puedes ir a clase por tu situación, lo mejor es que venga yo. Por cierto, es de mala educación dejar a las personas en la puerta —sonrió con complicidad.

No me apetecía nada dejarle entrar, aun así, me aparté a un lado para que pasase.

—¿Quieres tomar algo? —le pregunté con cortesía y un deje de histerismo en la voz.

—Un café estaría bien.

Le indiqué que se sentara en el sofá y me fui hacia la cocina. Para mi descontento, él me siguió, poniéndome la mano en la espalda. Me sentía muy incómoda. Todo lo que me había dicho Lionel sobre Ramón volvió a mi mente. Esperaba que estuviese equivocado, aunque tenía la horrible sensación de que no era el caso.

La cocina era una estancia cuadrada muy acogedora. Pegada a la pared, frente a la puerta, estaba la encimera y los electrodomésticos. A mi tía le gustaba la comodidad, así que estaba bien surtida. Sobre el fregadero había una ventana oculta con una divertida cortina de panochas de maíz. Mi primo la había comprado en un mercadillo porque le recordaba a los dibujos de Los Simpsons.

En el centro de la cocina estaba la gran mesa de madera donde comíamos; mi tía había dejado una cafetera preparada que aún estaba caliente. Ramón se sentó en una silla mientras yo le servía el café, que tomó de un trago, sin azúcar ni leche. En mi rostro apareció una expresión de repugnancia que a él le hizo sonreír. Yo también me senté, pero alejé la silla de la suya con disimulo.

—Me gusta el café amargo —me explicó encogiéndose de hombros mientras pegaba sin reparo su silla a la mía.

Posó la mano en mi espalda y dibujó círculos en ella. Yo me revolví inquieta. Se estaba pasando de castaño oscuro. Me levanté con brusquedad y él me observó con un brillo de excitación en los ojos.

—Lo siento, profesor, pero preferiría que se fuese. Tengo que hacer cosas y me estoy entreteniendo demasiado —le dije, bastante alterada.

—No hay prisa, Sara. ¿Y desde cuándo me tratas de usted? —Se levantó. Su sonrisa me estaba provocando escalofríos.

—Mire, profesor, la verdad es que me está incomodando —le confesé, caminando hacia atrás con lentitud, mientras él se acercaba.

La situación se estaba volviendo peliaguda. El brillo de sus ojos aumentó, y su excitación se hizo visible bajo la tela de sus pantalones. Ya estaba a mi altura. Su aliento avinagrado me rozaba la cara, había bebido.

Ya no podía seguir caminando hacia atrás, puesto que me había topado con la encimera. Me aferré a ella y sentí un ligero temblor.

Él se acercó lo suficiente para que sus labios casi rozasen los míos. Puso las manos a ambos lados de mi cuerpo, inmovilizándome.

—Vamos Sara, no soy estúpido. Sé cómo me miras —susurró sobre mí.

—Te estás equivocando, Ramón. En ningún momento… —comencé a explicarle, turbada.

—¡Cállate, zorra! —me cortó—. Todas las tías sois unas calientabraguetas. Os movéis delante de nosotros para ponernos cachondos, y cuando lo conseguís, os echáis atrás.

—Ramón, has bebido —dije desesperada—, lo mejor es que te vayas a casa y vuelvas otro día.

Intenté zafarme, pero estaba aprisionada. Mientras hablaba, iba oliéndome y soltando su asqueroso aliento sobre mí. Lamió mi mejilla y yo giré la cara. Probé a salir corriendo, pero era mucho más fuerte que yo. La desesperación me estaba ahogando. Quería gritar, pero temía que se enfureciese y me hiciese daño. Su expresión era feroz.

Empezó a restregar su excitación contra mi pelvis. Eso fue superior a mí. Tomé aire para gritar, pero antes de expulsarlo, Ramón salió disparado hacia atrás, golpeándose contra la pared y cayendo al suelo.

Suspiré aliviada y vi cómo Lionel, mi Dios Dorado, le izaba por los hombros y lo estampaba con fuerza -demasiada para alguien de su constitución- contra la pared. Su rostro estaba cincelado en piedra. Sus ojos, duros y fríos, miraban a Ramón con odio. Su expresión helaba la sangre.

—Eres un cerdo miserable. Lárgate de aquí y no se te ocurra volver —le advirtió impasible. Sus palabras, afiladas, se me clavaron en el alma como cuchillos.

Ramón debió pensar igual que yo, porque el color abandonó su rostro y el miedo se instaló en él. Salió de mi casa a pasos atropellados, disculpándose entre jadeos y jurando no regresar jamás.

Yo observaba la escena abrumada. Lionel no le quitaba ojo a Ramón mientras se iba. Parecía un depredador a punto de saltar sobre su presa. Tenía los puños apretados tan fuerte que la piel había perdido el color. Diminutas gotas de sangre descendían por sus dedos, y supe que se estaba clavando las uñas. Me sorprendí preocupada por él, intentando recordar dónde guardaba mi tía el agua oxigenada para curarle.

En cuanto Ramón salió, se giró hacia mí. Su rostro, impertérrito y crispado con una terrible agonía, estaba inundado por la rabia. Sus ojos echaban chispas.

—¿Estás bien? —atinó a decir, con la voz helada.

Asentí porque las palabras me habían abandonado. No sabía si estaba en shock por lo que acababa de pasar, o estaba asustada por el comportamiento de Lionel. Estaba segura de que, de haber podido, habría matado a Ramón.

—Te avisé sobre él —me reprendió lacónico.

—Lo sé. —No era momento para discutir, y además tenía razón—. Esta mañana le dije que no viniese más, pero ha aparecido aquí sin avisar —le expliqué, sorprendentemente calmada.

—Tengo que irme, ¿de verdad estás bien? —Su voz pareció relajarse un poco y a su mirada asomó un deje de preocupación.

—Sí, sólo estoy confusa por todo, pero estoy bien. —Era cierto, a pesar de lo que había pasado, estaba tranquila. Y gracias a Dios, y a Lionel, no me había pasado nada.

—Bien. Ten cuidado, Sara. —Me miró, dudando si acercarse o no. Al final, se giró sobre sus talones y se fue, dejándome sola.

Recogí la taza de Ramón y la fregué, en un extraño estado de estupor. Me fui a mi habitación, me tumbé en la cama y me dejé llevar por la desesperación y las lágrimas.

Un escalofrío recorre mi cuerpo. Estoy vagando sin rumbo y con la rabia inundando mi piel. Ese desgraciado hijo de puta… Ha tenido suerte de que ella estuviese presente, si no, creo que le habría matado aunque no me esté permitido.

El recuerdo de sus manos sobre ella me revuelve el estomago. La ira me atraviesa y el fuego me quema por dentro. Un fuego abrasador que me ahoga el corazón con crueldad y destrucción.

Siento la necesidad de arrancarle la piel a tiras; mi frustración aumenta ante la imposibilidad de mi deseo.

No quiero ser un monstruo, pero casi no me he podido controlar. He tenido que salir de allí para no cometer la estupidez de ir tras él. Ese malnacido… Si llega a hacerle algo, estoy seguro de que hubiese roto las reglas.

No me gusta sentirme así, no quiero ser como ellos, pero la sangre de mi padre recorre mis venas, igual que la de mi madre. Dos vidas, dos razas. Los sentimientos luchan en mi interior: el amor y el odio, el bien y el mal…

Siempre he intentado ser mejor, pero es mi naturaleza y es muy difícil darle la espalda.

Estoy harto de todo. Mi existencia es una burla; no tenía nada por lo que luchar… Hasta que la conocí.

Ahora, todo ha cambiado. Ella me ha hecho querer más. Inevitablemente, sonrío al pensar en Sara y mi corazón se templa. Verla tan indefensa casi me cuesta la existencia. La deseo tanto… Me gustaría poder ser normal, como ellos.

Un rugido ensordecedor me saca de mis pensamientos. La bestia está despierta y Él vendrá pronto a verla, así que tengo que salir rápido de aquí. Me gusta esconderme en este lugar, el más tranquilo dentro de esta oscuridad infinita llena de dolor y sufrimiento.

Aún no estoy preparado para subir. Siento una profunda furia que me consume, y temo que si lo hago, voy a ir a buscar a ese degenerado; y no quiero hacer nada de lo que luego me arrepienta. Además, romper las reglas me apartaría de ella. No puedo estar a su lado como me gustaría, pero al menos puedo observarla en la distancia…

—Sara, cariño, es hora de comer. —La voz de mi tía atravesó mi consciencia, trayéndome de vuelta.

Abrí los ojos y asentí, adormilada. Me instó a que me levantase y salió de la habitación. Permanecí en la misma posición, con los ojos cerrados. Había vuelto a soñar con Lionel. Había sido un sueño extraño, como el anterior. Podía sentir la rabia y la frustración en mi piel, como si fuese la mía propia. Todo era confuso y no pude sacar nada en claro.

Intenté deshacerme del insólito sueño. Me levanté con cuidado y bebí el vaso de agua de la mesita de un trago. Mi mente volvió a Ramón y al desagradable encuentro. No quería volver a verle más. Incluso había pensado en denunciarle, pero eso arruinaría su carrera y, al fin y al cabo, era un buen profesor. Resolví no hablar más del tema y hacer mis exámenes como si no hubiera pasado nada. Al año siguiente no lo vería más porque estaría en la universidad, si aprobaba, claro. Además, viendo cómo se había marchado, dudaba de que volviese siquiera a acercarse a mí.

Lionel le había asustado de verdad. Su mirada fue cruel y sus ojos gélidos… Estaba segura de que si Ramón hubiese llegado a hacerme algo, él le habría matado. Aunque el pensamiento me inquietaba sobremanera, estaba encantada de que hubiese aparecido. No me explicaba ni cómo había entrado, ni cómo había sabido lo que ocurría; pero, si me espiaba -que era lo que yo creía- todos mis reparos habían desaparecido. A Dios gracias que lo hiciera, porque, de no ser por él, no se habría quedado en un susto y una mala experiencia. Habría sido peor, mucho peor.

No quería seguir dándole vueltas al asunto, así que me fui hacia la cocina, donde el resto de la familia me esperaba para comer.

Al entrar y ver la cafetera, me recorrió un escalofrío. Lo deseché antes de que mi rostro transmitiera la inquietud que sentía. Me esforcé por parecer tranquila. La comida no me entraba, pero me obligué a comer algo. Mi prima hablaba sin parar de lo que le había pasado en el instituto. Yo no participé mucho en la conversación, pero tampoco fue necesario. Cuando ella se ponía a hablar se quedaba sola.

La tarde pasó tranquila. Vimos una película, aunque yo no me enteré de nada. Estuve todo el tiempo inmersa en mis pensamientos. Lo ocurrido me tenía mortificada, y estaba preocupada por Lionel. Había salido de mi casa como alma que lleva el diablo, consumido por la rabia que sus ojos transmitían; me hubiese gustado poder llamarle para saber cómo estaba. Necesitaba hablar con él, pero, aunque me hubiese salvado, las cosas entre nosotros estaban mal. Yo le había dejado la noche anterior y no habíamos vuelto a hablar más, a excepción de las cuatro palabras que me dijo esa mañana.

No creía que se pasara por mi casa esa noche, y sin embargo, cuando el reloj marcó las nueve, y hasta que me quedé dormida, ya de madrugada, mantuve la esperanza de verle.

EL MEJOR REGALO DE CUMPLEAÑOS

—¡¡Feliz cumpleaños, prima!!

Un coro de voces me despertó de sopetón. Abrí los ojos con lentitud y bostecé. Mis primos estaban radiantes de alegría. Se sentaron en la cama a mi lado. Jorge me besó en la coronilla y se puso a dar saltitos. Mi prima Estefanía sonrió ante los actos de su hermano. Se acercó y me dio dos besos. Con los sucesos del día anterior, había olvidado que ya era veinte de mayo.

—Buenos días —me saludó.

Ambos iban aún en pijama. Ella llevaba uno rosa de dibujitos y unas zapatillas de oso. Se parecía a su padre; era alta y delgada. Tenía el pelo castaño ondulado y tenía los ojos azules, los mismos que mi tía y mi madre. Se veía mayor para su edad.

Mi primo se parecía más a su madre. Era bajito y un poco regordete. Su pelo era más oscuro y sus ojos marrones, como los de mi tío. Su pijama era de coches y trenes, lo que le daba un toque infantil. Aunque era mayor que Estefanía, parecía el pequeño. Era muy cariñoso y servicial. Me recordaba muchísimo a mi hermano Luis. En cierto modo se parecían, aunque mi hermano era de la edad de Estefanía.

No quería llorar delante de ellos porque estaban bastante contentos con el tema de mi cumpleaños, así que, para no desilusionarlos, deseché los pensamientos que me entristecían.

Me desperecé y me incorporé, aún muerta de sueño.

—Gracias por felicitarme.

—¡Venga dormilona, que mi madre ha hecho churros caseros para desayunar!

Miré el reloj: las 7:20 de la mañana.

—Dios mío, pero ¿a qué hora se ha levantado esta mujer? —refunfuñé somnolienta mientras me tapaba la cara con la almohada.

—Lleva desde las seis en la cocina —informó Estefanía con una sonrisa.

Una ola de gratitud me embargó. Se había tomado muchas molestias para hacer mi desayuno favorito. Me desperecé de nuevo y me levanté.

—Bueno, voy a ducharme primero.

Mis primos sonrieron y me dejaron sola.

Los churros estaban buenísimos. Mi tía tenía una mano en la cocina que muchos envidiaban. Siempre pensé que podría ser cocinera o pastelera, en lugar de trabajar como recepcionista en un hotel.

—¿Y qué piensas hacer hoy, Sara? —preguntó mi tío, lanzando una mirada de complicidad a mi tía.

—Pues había pensado quedarme en casa estudiando. —«Y sin ver a nadie», añadí para mi fuero interno.

—¡De eso nada! —exclamó mi tía—. Hoy es tu cumpleaños y vamos a celebrarlo. Cuando salga de trabajar, iremos a comer al japonés, que sé que te gusta, y después, iremos de compras.

Ella también estaba entusiasmada con la idea de celebrar mi cumpleaños. Comprendí que no tendría ni voz ni voto. Sonreí a mi tía y levanté el pulgar, aceptando el plan. Quizás me sentase bien. Así dejaría de pensar en Lionel y en mi familia, porque mi cabeza estaba a punto de estallar.

—De acuerdo entonces. A las dos y media volvemos a por ti. —Asentí—. Bien, nosotros nos vamos a trabajar y vosotros dos… —señaló a mis primos—, al instituto; a hincar los codos.

Recogimos la cocina entre todos, les desee que pasaran un buen día, y volví a mi habitación. Tenía intención de volver a dormir, pero se me fue el sueño de golpe. Encima de la cama había una pequeña caja plateada con un sobre debajo. Me quedé en la puerta, paralizada. Miré hacia la ventana. Estaba abierta, a pesar de que yo la había cerrado antes de ir a la cocina…

Lionel.

Me senté en la cama y tomé con delicadeza la cajita. ¿Por qué diablos lloraba? Creía que lo iba a dejar pasar, que no se acordaría. Habíamos terminado, si es que alguna vez habíamos empezado.

En el interior encontré una delicada cadena de plata con una cristalina lágrima como colgante. La saqué y la alcé para admirarla. Parecía un diamante, era una preciosidad.

Me acerqué al espejo del armario y me la puse. Era exquisita y me quedaba genial. Mis ojos brillaban a causa de la emoción mientras las lágrimas descendían por mis mejillas. Su gesto me había dejado sin palabras.

Cogí el sobre. Sólo había una palabra escrita: Sara. Lo abrí. La caligrafía era firme y cuidada:

“Querida Sara.

Siento mucho cómo han terminado las cosas. Como te dije, no estoy acostumbrado a estos sentimientos. De hecho, es la primera vez que los experimento, y me siento muy confuso. No creía posible que alguien como yo pudiese sentir amor; es antinatural.

Me encantaría poder explicártelo todo, pero te pondría en peligro y eso sería lo último que haría. Sé que lo nuestro no puede ser, ya te lo he dicho varias veces, y aunque no lo entiendas, las cosas son así. Pero eso no lo hace más fácil para mí. Me duele alejarme de ti. Es un dolor insoportable y no lo comprendo. Sólo quiero estar contigo, tocarte, besarte… Lo de la otra noche en el parque, fue lo mejor que me ha pasado en mi maldita vida, y quería que lo supieras.

Eres muy importante para mí, y si me alejo, es para protegerte. No creas que no me interesas, nada más lejos de la verdad.

Te amo, Sara. No sé cómo ha pasado, pero eso es lo que siento. Ayer creí volverme loco cuando le vi sobre ti. Si te llega a pasar algo… No te imaginas lo que significas para mí. Espero que te guste mi regalo, es una lágrima hecha de un cristal muy especial, nunca se romperá, jamás se desgastará. Para que te acuerdes de mí…

Siempre tuyo, en la distancia.

Lionel.”

Releí la carta varias veces mientras las lágrimas seguían corriendo por mis mejillas. No quería mojarla, así que la volví a meter en el sobre. ¿Me amaba? ¿Era eso posible? ¿En tan poco tiempo? ¿Y cómo que me ponía en peligro? Todo era muy extraño, sin sentido.

Admiré la lágrima de cristal a través de las mías propias. Siempre le recordaría.

Pasé la mañana tumbada, pensando en Lionel y en sus secretos; recordando la noche a la que hacía referencia en la carta.

A las dos y media, mis tíos vinieron a recogerme y fuimos a comer al japonés. No estaba con ánimos, pero me obligué a sonreír y me esforcé por pasarlo bien. Comimos cosas riquísimas mientras mis tíos y mis primos sacaban temas de conversación sin descanso. Aunque al principio estaba algo seria, acabé pasándolo muy bien.

En un momento de la comida, mi tía se levantó y se fue, mientras mi tío la miraba con una sonrisa. Al cabo de un momento, apareció con los camareros y un enorme y suculento pastel de chocolate. Todos me cantaron el cumpleaños feliz y mis mejillas se tiñeron de rojo escarlata.

—Muchas gracias. No teníais que haberos molestado —les expresé emocionada, mientras mi tía cortaba la tarta.

—¡Tonterías! —exclamó mi tío, llevándose un trozo a la boca—. Hoy es un día importante para nosotros, Sara. Estás aquí, y eso es un hermoso regalo. Poder celebrar tu cumpleaños es más importante de lo que crees —añadió con lágrimas en los ojos.

Era la primera vez que le veía tan emocionado. Sus palabras me calaron muy hondo. Estaba triste porque me faltaban mis padres, mi hermano, Lionel… Pero mi tío tenía razón, yo estaba viva. Había sobrevivido y tenía que estar contenta por ello.

Se levantó y me abrazó, seguido por mi tía y mis primos, que le imitaron. Tía Ana me limpió las lágrimas con un pañuelo, como hacía cuando era pequeña.

—Muchas gracias por formar parte de mi familia —sonreí agradecida. Me devolvieron la sonrisa.

—Y ahora, ¡a comer pastel! —exclamó mi primo, lanzándose a por él.

La tarta estaba riquísima. Repetimos varias veces. Incluso los camareros quisieron probarla, así que mi tía cortó un trozo para cada uno.

Después, ya con la barriga llena, fuimos al centro comercial a comprar ropa. Estefanía y yo nos compramos varias camisetas de verano en una tienda que acababa de abrir, y dos pantalones cada una. Estábamos muy contentas con nuestras adquisiciones. Mi primo Jorge y mi tío se perdieron entre videojuegos mientras «las mujeres de la casa gastaban el dinero en modelitos».

Llegamos a casa sobre las cuatro de la tarde. Estaba cansada, así que me escabullí a mi habitación. Una hora más tarde, tía Ana vino a buscarme.

—Sara, cielo, ¿te importaría ayudarme un momento?

—Claro —acepté extrañada.

La seguí por el pasillo y, cuando llegamos al salón, me invadió la emoción.

—¡Sorpresa! —exclamaron muchas voces al unísono.

Me habían preparado una fiesta y mis amigas estaban allí. Habían decorado el salón mientras yo estaba en mi cuarto. Había un cartel en la pared que ponía «Felicidades Sara» hecho a mano. Varios globos de colores estaban desperdigados por el salón y habían puesto un divertido mantel de tonos rosas sobre la mesa grande del comedor. Había refrescos, gusanitos, gominolas… Estaba genial. Todos me miraban emocionados y yo no pude por menos que sonreír ante el bonito detalle. No lo esperaba y se me saltaron las lágrimas del entusiasmo.

Mis amigas vinieron hasta mí, cubriéndome de besos y abrazos. Mi tío puso la música y nos animó a bailar.

Yo miré a mis amigas. Estaban todas: Emma, con gafas, no muy alta, de pelo castaño y largo hasta los hombros; siempre atenta y dispuesta a escuchar. Nani, la rubia despampanante pero empollona, algo que no nos explicábamos. Alba, la más bajita y la más alegre; con su pelo moreno y sus ojos avellana, curiosa y divertida. Lidia, la comprensiva…

Aunque les había dicho que no quería celebrarlo, aquí estaban, a mi lado.

—Gracias, chicas —dije entre lágrimas.

—No tienes nada que agradecer, tonta —dijo Emma.

Nani me tendió varios paquetes.

—Toma Sara, esperamos que te gusten. Es de parte de todas —me explicó sensiblera.

Las cuatro me miraban con los ojos vidriosos. Yo tomé los regalos y empecé a abrirlos. Había ropa, un bolso, y lo que más llamó mi atención: un álbum de fotos con imágenes de todas nosotras. Debajo de cada una había dedicatorias y frases escritas por ellas. Era precioso. Entre la ropa, había una caja un poco más grande que un libro. Era de color rosa con lazos marrones. Las miré interrogante y ellas sonrieron.

—Creo que ese es mejor que lo abras luego —dijo Alba mientras guiñaba un ojo.

Yo asentí intrigada. Pero no me dio tiempo a preguntar más porque mis tíos me tendieron el suyo, enternecidos. Yo aparté la misteriosa caja de las chicas y abrí el regalo. Era un portátil. ¡Vaya! Sonreí y ellos me devolvieron la sonrisa. Mi prima Estefanía me regaló un libro que estaba deseando leer y mi primo un videojuego. Supuse que ese regalo era más para él que para mí. Le di un abrazo a cada uno y puse todos los regalos en la mesa pequeña.

—Muchas gracias a todos, en serio —dije con la voz estrangulada—. Ha sido una gran sorpresa.

Todos rieron. Tía Ana empezó a sacar bocatas y pastelitos y los demás empezaron a picar. Estuvimos toda la tarde. Comimos, reímos, bailamos… Fue un cumpleaños genial; sin embargo, yo no estaba del todo bien.

Sonreía, hablaba; estaba allí, pero a la vez no estaba. Me sentía vacía sin mis padres y sin mi hermano. Y Lionel no abandonaba mis pensamientos. Llevaba la carta conmigo guardada en el bolsillo del vaquero. Me hacía sentir mejor, era como si, de ese modo, estuviese conmigo. El colgante no me lo había quitado, y sospechaba que no lo haría.

Ya era tarde cuando se fueron todas mis amigas. Como habían perdido el bus, mi tío se ofreció a llevarlas para que no fuesen andando tan tarde.

Ayudé a mi tía a recoger todo, y en cuanto pude, me fui a mi habitación. No pasó mucho tiempo cuando mi tía asomó por la puerta.

—¿Puedo pasar, Sara?

—Claro.

Me senté en la cama y ella me imitó.

—¿Cómo estás?

—Genial, tía Ana —sonreí, pero debí hacerlo mal porque me miró con recelo.

—No necesitas fingir, Sara. Apenas hace un mes, es normal que no estés bien.

—Lo sé, pero estoy cansada de llorar. —Convenientemente, mis dichosas e inoportunas lágrimas brotaron de mis ojos a borbotones—. Es el primer cumpleaños que paso sin ellos, y ya no volverán. No estarán nunca más. Cuando recuerdo el del año pasado…, cómo me enfadé con mi madre porque yo quería irme con mis amigas y ella me dijo que primero con mi familia… Estaba tan enfadada que pasé toda la comida enfurruñada mientras mi padre y mi hermano se burlaban de mí. Mi madre me dijo que algún día entendería lo que significa la familia. —Sorbí y sequé las lágrimas con el dorso de la muñeca—. Ahora lo entiendo, pero, ¿de qué sirve, tía Ana? Si ya no puedo decirles que los quiero. Nunca más podré hablar con ellos…

Seguí llorando abrazada a mi tía.

—Ellos sabían que les querías, Sara —dijo, mientas me acariciaba el cabello—. Los padres sabemos esas cosas, incluso aunque discutieseis u os enfadaseis. Estaban orgullosos de ti, cariño. Y tu hermano te adoraba. Piensa en ellos así, en los buenos momentos. Estas cosas llevan tiempo. No hay un libro donde diga cómo o cuándo se supera.

—Lo sé —admití más calmada.

—Pero no estás sola. Nos tienes a nosotros que te queremos como si fueses nuestra hija. —Me miró a los ojos—. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí. Gracias por todo, tía Ana.

—No hay nada que agradecer. Te quiero, mi niña.

Me besó en la frente y me dio otro abrazo.

—Bueno cariño, voy a preparar la ropa del trabajo. —Se puso en pie.

Asentí.

—Yo voy a ordenar todo esto —señalé el montón de regalos, que estaban esparcidos por la cama—, y me voy a dar una ducha.

—Muy bien, cariño. Hasta mañana.

—Buenas noches, tía Ana. Y gracias otra vez.

Ella sonrió y salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí. Me quedé un rato sentada en la cama. Perdida. Saqué la carta del bolsillo y la puse junto al pecho. Me tumbé hacia atrás.

Dentro de toda la tristeza y la desesperación que me embargaba, había un diminuto haz de luz. A pesar de que no estábamos juntos, conocerle había sido lo mejor que me había pasado en mucho tiempo. Le echaba de menos.

Miré el reloj: las 00:56 de la noche. Era muy tarde para salir a buscarle, y nada indicaba que fuese a encontrarle. Aunque lo hiciera, él había dejado claro que no podía pasar nada entre nosotros. Pero también había dicho que me amaba…

¿Por qué todo era tan complicado? ¿Por qué me sentía tan devastada cuando pensaba en él? Lo había perdido y, sin embargo, nunca había sido mío. Me hubiese gustado tener una foto para poder volver a verle. Esos ojos tan profundos, esa sonrisa tan sensual, sus manos por mi cuerpo…

No quería seguir por esos derroteros, así que me levanté y dejé mi preciada carta sobre la mesilla de noche. Cogí la caja rosa y la abrí, a ver si me animaba un poco. No me equivoqué. Una sonrisa se extendió por mi rostro al ver el interior. Encontré un pijama precioso y sexy. Era de dos piezas, una camiseta de tirantes y un pantalón corto. Ambos de satén negro con encajes rosas en el escote y en los bordes; también en los filos del pantalón. Había, además, una caja de preservativos. Suerte que la había abierto en la intimidad, porque me había teñido de rojo escarlata. ¡Vaya chicas! ¡Qué mentes más calenturientas! Ni siquiera tenía con quién usarlos…

No quería ponerme triste. Decidí estrenar el pijama; era una pena que algo tan bonito se quedase en una caja guardado, así que lo cogí y me fui a la ducha.

Cuando regresé, me sentía mejor. El agua caliente tenía ese efecto calmante y reconfortante. No tenía ganas de colocar la ropa, así que la puse encima del escritorio, junto al portátil y las demás cosas. Excepto mi colgante, que aún no me había quitado.

Contemplé en el espejo del armario mi nuevo conjunto. Me quedaba divinamente; habían tenido un gusto perfecto. La tela era suave y marcaba mis curvas de manera sensual. Habían tenido el detalle de regalarme un tanga a juego, que también llevaba puesto.

A saber por qué lo había estrenado, aunque, al ver cómo me quedaba, me hacía sentir genial. Era de verano, pero me daba igual.

Me pareció ver una sombra en la ventana. Giré y encontré a la última persona que pensé que vería. La tristeza que había sentido durante todo el día se esfumó en un abrir y cerrar de ojos. Mi corazón emprendió el vuelo junto a las mariposas, que parecían haber despertado de su letargo.

—Deberías comprarte un móvil o algo —le acusé en voz baja. Era tarde y todos estaban ya en la planta de arriba, en sus habitaciones, pero prefería no hacer demasiado ruido, no se les fuese a ocurrir bajar—. Se está convirtiendo en una costumbre insana esto de que te cueles por mi ventana. Pareces un gato. —Sonreí divertida.

—Joder, Sara… Estás preciosa, muy sexy —aprobó acalorado y con una sonrisa juguetona en el rostro.

Mi cuerpo vibró ante su observación, me sentí hermosa. Cómo me alegraba de haber estrenado el pijama nuevo. Le miré a los ojos, que le brillaban, provocándome. Mi respiración se aceleró.

—¿Qué haces aquí, Lionel? —pregunté, contenta de que hubiese decidido venir—. Deberías avisar cuando vas a sorprenderme así, no creo que esté bien que me veas con este pijama… —Mis mejillas estaban de color carmesí.

—No he podido resistirme. Lo he intentado, de verdad, pero no puedo más. No quiero seguir alejado de ti… Duele… —confesó mientras se acercaba con paso sensual. Había fervor en sus ojos.

Le observé con el corazón a mil por hora, presa de la anticipación, excitada…

—Pues no lo hagas, no te alejes de mí.

Antes de que nos diésemos cuenta, estábamos besándonos, cegados por la pasión. Sus manos me apretaron contra su cuerpo, encendido por el deseo, al igual que el mío. Yo le enredé los dedos en el pelo y tiré, mientas mi lengua exploraba cada centímetro de su boca. Me apretó más contra él y puso una mano en mi trasero, restregando su excitación.

Sin soltarnos, y fundidos en un fogoso beso, nos tumbamos en mi cama. Borrachos de deseo, consumidos por la locura y con nuestras respiraciones entrecortadas. Saboreándonos…

Comenzó a besarme por el cuello, mientras sus manos recorrían mi cuerpo. La pasión nublaba nuestros sentidos, y el ardor crecía. Bajó con los besos hasta mi ombligo, y fue ascendiendo por mis pechos mientras me volvía loca de placer…

—No podemos… Sara… —dijo sin convicción, mientras continuaba con sus besos y sus caricias.

—Pues para… —jadeé, con la esperanza de que no lo hiciese, mientras me aferraba a su cabello.

—Joder… Te deseo tanto…

Subió de nuevo a mis labios, fundiéndonos, amándonos.

—Tómame… Ahora —le insté.

Aproveché y le subí la camiseta. Para mi asombro, me dejó hacerlo y me quitó la mía, dejando mis pechos al descubierto. Lejos de sentirme cohibida, me sentí sensual, bella… La forma en que me miraba, la manera en que me tocaba, me hacía sentirme así. Le deseaba y él me deseaba a mí.

Nos dejamos llevar y, con dulzura y pasión, hice el amor por primera vez. Fue la experiencia más increíble de toda mi vida. Jamás había pensado que conectaría de esa forma con alguien. Encajábamos a la perfección, estábamos hechos el uno para el otro.

Nos quedamos entrelazados, uno en brazos del otro, mientras recuperábamos el aliento.

—Ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida —confesó Lionel en un susurro.

—Para mí también —sonreí satisfecha y feliz.

—No importa lo que me ocurra, ha merecido la pena. —Sus palabras rompieron mi burbuja.

—¿Qué quieres decir? —Me apoyé sobre los codos para poder verle. La preocupación cruzaba su bello rostro.

—Nada… No te preocupes. —Me atrajo hacía sí y me besó, haciendo que olvidara mis conjeturas.

VOLANDO ALTO

El despertador me hizo regresar del mundo de los sueños; aunque la realidad de esa mañana, era mil veces mejor. Lionel dormía a mi lado. Me tenía envuelta en un cálido abrazo. Me encantaba verlo así de relajado. En ese momento no había ni rastro de la oscuridad y la tristeza que se escondía en sus ojos atormentados. Ahora parecía feliz, y yo me sentía dichosa de ser la causa.

Miré el reloj: las 7:00 de la mañana. Pronto la casa comenzaría a tener vida. No era seguro que permaneciera en mi cama con un chico. Si mis tíos se enteraban… En unos minutos se despertarían. Todos tenían algo que hacer, trabajar o ir al instituto, pero yo no. Tenía toda la mañana para mí sola.

Una sonrisa perversa se extendió por mi rostro mientras observaba el torso desnudo de Lionel. Se agitó un poco y abrió los ojos.

—Buenos días —le di un beso en los labios. Una sonrisa tonta se extendió por su rostro.

—Buenos días, preciosa.

—¿Has dormido bien?

—Mejor que nunca —respondió, aunque al momento, su mirada se ensombreció—. Pero no debería haberme quedado.

—¿Te van a regañar tus padres por haber pasado la noche fuera? —aventuré—. Puedes llamarles desde mi móvil, si quieres.

—No. No es necesario. No tengo padres, vivo solo —confesó abatido.

—Lo siento, no lo sabía. —Me apenaba la expresión torturada de su rostro. Si pudiese borrarla y hacerle feliz…

Me dio un fugaz beso y se levantó, dejándome sola en la cama. Recogió su ropa, los vaqueros negros y la camiseta beige que llevaba la noche anterior. Se vistió con rapidez.

—Tengo que irme.

Yo no quería que se fuera, así que me aferré a algo que, en el fondo, era verdad. Hice un mohín y me esforcé por parecer preocupada.

—¿Puedes esperar un poco? Es que ahora todos se van a levantar y si te vieran… No quiero que se enfaden conmigo.

Me miró a través de sus pestañas con intensidad y un deje de diversión. Una sonrisa jugaba en la comisura de sus labios. Me había pillado. Se sentó en la cama de nuevo y tomó mi rostro entre sus manos.

—¿Quieres que me quede?

—Sí, por favor.

Sonrió y me besó. Asintió y yo reí con júbilo.

—Eres una niña mala —me regañó mientras me daba pequeños besos por el rostro.

—No lo sabes tú bien —contesté extasiada.

Se oyeron pasos por el pasillo y los dos dimos un brinco.

—No te pueden ver —dije sin aliento.

—No te preocupes. Tú sal de la habitación para que no entren, yo me escondo.

Le miré y no pude evitar reír.

—¿Qué? —me preguntó divertido.

—Me encanta esto.

Le di un beso rápido. Me levanté de la cama y me percaté de que aún estaba desnuda, salvo por el diminuto tanga negro de encaje. Sus ojos se oscurecieron lujuriosos y una sonrisa sensual se instaló en su rostro. Lanzó un suspiro y se mordió el labio inferior, excitado. Sólo ver su expresión fue suficiente para que el deseo recorriera mi cuerpo.

—Joder, Sara… Me quemas por dentro. Eres puro fuego. No tengo suficiente de ti. —Me tomó entre sus brazos y me dio un beso ardiente, mandando relámpagos de placer por todas mis terminaciones nerviosas.

En contra de mi voluntad, separé mi cuerpo del suyo y él hizo un puchero.

—Tengo que ducharme. Además, si no salgo, puede que vengan a ver si estoy bien y entonces te encontrarían aquí, y tendríamos que explicar… —el rubor cubrió mi rostro.

—Te deseo tanto… —suspiró, cediendo y sentándose en la cama.

Me puse la bata por encima, dejándola entreabierta deliberadamente. Cogí un pantalón, una camiseta de las nuevas y un conjunto de ropa interior, el más sexy que tenía. Mientras tanto, Lionel miraba embobado cómo iba de un lado a otro.

—Si sigues así, no te voy a dejar ir —amenazó mientras se ponía en pie y me abrazaba—. Hueles de maravilla —dijo inspirando mi aroma mientras me apretaba contra su cuerpo.

Ronroneé y le besé, provocándole.

—Tengo que ir a ducharme… —susurré entre besos—. En cuanto se vayan, vuelvo y desayunamos juntos.

Asintió con un gemido mientras mordía mi labio. Me separé, le dediqué una enorme sonrisa y desaparecí por la puerta, dejándole allí, atónito.

Las últimas horas habían sido las mejores de mi vida. Me sentía como en una nube; flotando. Las mariposas me hacían volar tan alto que tuve miedo de caer. Mis sentimientos me abrumaban. Eran demasiado poderosos e intensos.

Mientras me duchaba, pensé en cómo me sentía cuando estaba con él y una sonrisa se extendió por mi rostro. Podía negarlo cuanto quisiese, podía asustarme, pero… lo cierto era que sentía más por él de lo que quería admitir. No sólo me gustaba, estaba enamorada de él. Había conquistado mi corazón en apenas un suspiro y, ahora, estaba loca por él.

En cuanto todos se fueron, regresé a mi habitación. Le encontré tumbado en mi cama con los brazos cruzados bajo la cabeza. Tenía los ojos cerrados, pero yo sabía que no estaba durmiendo.

Me acerqué a él y me senté a su lado. Abrió los ojos y me miró con ternura.

—Estás preciosa. —Tiró de mí para besarme.

Me estaba aficionando a sus besos y sus caricias; si seguía así, no pararíamos.

—¿Qué te apetece para desayunar? —pregunté sobre sus labios.

—Tú.

Reí y él sonrío, admirando mis ojos.

—Me encanta el sonido de tu risa, es un bálsamo. —Me dio un beso en la nariz.

—Y aparte de mí, ¿te apetece algo más?

—En realidad no. Sólo tú.

Hizo un movimiento demasiado rápido y me colocó debajo de él. Enredó sus dedos en mi cabello y tiró de él hacia atrás para devorar mi cuello. El deseo me recorría y quemaba todo a su paso. De nuevo, mi corazón parecía haber metido el turbo. La pasión nos envolvió, y la cordura dejó paso a la excitación y a la locura…

—Cada vez es mejor —murmuré exhausta, entre sus brazos.

—Mmm… —fue su respuesta.

Nos quedamos así un rato, disfrutando de ese instante de felicidad plena, hasta que mi estomago crujió, devolviéndome a la realidad. Su cálida risa me envolvió, deleitando mis sentidos.

Me levanté y vestí mientras él hacía lo propio.

—Mi tía ha dejado café y tostadas, ¿te apetece?

—Un café estaría bien —aceptó.

Desayunamos juntos. Fue una mañana estupenda. Estuvimos horas riendo y charlando de cosas triviales; sobre el futuro, de lo que quería estudiar, de mis amigos…

—¿Y tú? Cuéntame cosas de ti, sólo hablamos de mí.

Su mirada se oscureció y la nostalgia cubrió la alegría.

—No hay mucho que contar. Mi padre me crió. Murió hace poco, y ahora tengo que seguir sus pasos y convertirme en lo que él fue.

—Pero tú no quieres —deduje por la hostilidad que irradiaba.

—No. Quiero ser libre; decidir por mí mismo, como los hum… —Se calló de golpe, interrumpiendo lo que iba a decir y con una mirada de alarma—. Personas —añadió con rapidez—, como las demás personas.

¿Humanos? ¿Eso era lo que iba a decir? Me pareció demasiado extraño. No, seguro que yo lo había entendido mal. ¿O no?

—¿Y en qué quiere que te conviertas? De todos modos, ¿por qué le tienes que hacer caso? Ya tienes edad suficiente para decidir y, además, él ya no está.

—No es tan fácil. —Suspiró abatido, y a mí me rompió el corazón verle tan deprimido—. Si pudiera elegir… —Me miró destrozado.

Aunque no pudiese entender su situación, no podía seguir viéndole tan decaído. Quería que riera de nuevo, que esa agonía desapareciera de sus hermosos y entristecidos ojos verdes.

—Yo quiero ser criadora de pollos —le dije, intentando hacerle reír.

Funcionó, aunque las sombras no desaparecieron del todo.

—¿En serio?

—¡Qué va! —Solté una carcajada—. En realidad, quiero ser escritora —le confesé. Hasta ahora, nadie lo sabía.

Me sonrió. Parecía que la distracción funcionaba.

—¿Escritora?

Asentí.

—¿Lo saben tus tíos?

—Aún no. Creo que voy a estudiar Filología hispánica, aunque aún no lo tengo claro. Primero tengo que aprobar el curso y pasar la Selectividad, y ahora que Ramón no va a volver a darme clases…

Dejé de hablar al ver cómo sus ojos se ensombrecían con furia. Se me heló la sangre.

—Es lo mejor —replicó entre dientes con frialdad y mirando al infinito—. No creo que pueda controlarme si te vuelve a poner una mano encima.

—No he tenido oportunidad de darte las gracias. No sé cómo entraste ni cómo lo supiste, pero si no hubieses aparecido, no quiero imaginar lo que me habría pasado —reconocí con la voz rota; un escalofrío me recorrió.

Posó sus ojos en mí. La hostilidad de su mirada desapareció y regresó la calidez, aunque teñida de preocupación. Me enterró entre sus brazos.

—Siento no haber llegado antes. Te juro que si te llega a hacer algo… —Vaciló, sin apartarse de mí—. Casi no pude dominarme. Tuve que salir de aquí para calmarme. Quería ir tras él. A duras penas conseguí contenerme.

Y yo le creí. Recordé su expresión, igual que un depredador a punto de saltar sobre su presa, frío y calculador. Me recorrió un escalofrío por la espalda y supe que si volvían a encontrarse, mi profesor no saldría bien parado.

—Lo importante es que no pasó nada que haya que lamentar. No creo siquiera que vuelva a hablarme. Salió verdaderamente asustado —le susurré en el cuello.

Me alejó lo suficiente para mirarme a los ojos.

—Por eso volví anoche. No quería seguir alejado de ti. No sé qué pasará, pero sea lo que sea, quiero estar a tu lado —confesó, y antes de que pudiese decir nada, me besó.

Miré mi reloj: las 13:20 del mediodía. Ya no faltaba mucho para que regresase mi tía, que era la primera en llegar.

—¿Qué te parece si esta noche salimos a tomar algo? —le propuse, intentando animarle, pues se había quedado taciturno al hablar de Ramón.

—No es seguro, Sara. En la calle, con más hum… gente.

Su respuesta resultó de lo más insólita. Sus palabras no tenían sentido para mí.

—¿Qué quieres decir? ¿Eres consciente de lo extraño que suena eso? —Le miré con una ceja arqueada—. Dices cosas como esa y cuando te pregunto, cambias de tema o dices que es peligroso para mí. Es frustrante Lionel, no te entiendo.

—Lo sé y lo siento… Siento que todo sea tan jodidamente complicado. —Se levantó y se pasó las manos por el cabello, andando de un lado a otro—. No quiero perderte… Esto no debería haber pasado. Nosotros no teníamos que…, bueno ya me entiendes. Pero lo hemos hecho, y no me arrepiento. Quiero estar contigo, aunque sé que es imposible.

—Pero ¿por qué es imposible? —le corté, confundida.

—Porque no soy como tú. Yo no… La verdad es que prefiero… —No le salían las palabras—. Tengo que irme —dijo al fin.

—¡No! ¡Espera!

Me levanté de un salto. Quería respuestas. La situación me tenía confusa y preocupada; no obstante, quería más que se quedara, y si ese tema le incomodaba, podía tragarme la curiosidad… Por ahora.

—No te vayas, por favor.

Me miró, desesperado y atormentado. Su mirada triste atravesaba mi corazón. Le abracé y él enterró su rostro en mi cuello. Pude notar que lloraba y me partió el alma.

—No entiendo lo que sucede, Lionel. Todo esto es muy confuso y extraño, pero veo que no quieres o no puedes contármelo… No te voy a decir que estoy conforme, porque mentiría, pero no quiero que te sientas obligado o presionado. Sólo quiero que sepas que puedes confiar en mí. Quiero que te quedes conmigo.

—Lo sé y no comprendo por qué. No logro entender cómo alguien como tú, pura, bella, perfecta…, se ha fijado en alguien como yo. No merezco esto, Sara. Yo no merezco amar, pero sobre todo, no merezco ser amado. Yo no.

Estaba destrozado y las lágrimas se derramaban de sus ojos. Jamás había visto a nadie sufrir de esta manera. Cada vez necesitaba más saber el hecho que se lo provocaba.

—Eres perfectamente amable. De hecho, es muy sencillo amarte Lionel. Sorprendentemente sencillo —sonreí.

—¿Me amas? —Se había quedado helado, con la mirada fija en mis ojos. Percibí un brillo de esperanza en los suyos.

Me quedé en silencio, observando sus profundos pozos verdes, embebiéndome de ellos, dejándome llevar por los sentimientos que me provocaban ¿Le amaba? ¿En tan poco tiempo? Y a pesar de todo, lo comprendí.

—Sí. Te amo, Lionel.

La felicidad embargó su rostro. Al escuchar mis palabras, el dolor desapareció, dando paso al amor, amor infinito por mí.

—Yo también te amo, Sara.

Nos fundimos en un beso embriagador, lleno de amor. Dulce y salvaje a partes iguales. El mundo se detuvo para nosotros dos y, sin embargo, el tiempo estaba en nuestra contra, pues mi tía no tardaría en llegar. Él pareció pensar lo mismo, y me retiró con delicadeza, momento que aprovechamos para recuperar el aliento.

—Ahora sí debería irme.

Asentí.

—¿Puedo venir esta noche a verte? —titubeó.

—Me gustaría.

—Bien. Entonces, nos vemos esta noche.

Me dio un beso fugaz, pero cargado de promesas. Le acompañé a la puerta y me despedí de él. Permanecí allí, viendo cómo se alejaba, pero con la esperanza de verlo más tarde.

Cuando le perdí de vista, me senté a ver la tele y a hacer tiempo hasta que viniera mi tía. No podía dejar de rememorar las últimas horas que había pasado con Lionel. Las mejores de mi vida. Había hecho el amor con él y me sentía dichosa. Estábamos juntos y mi corazón ya no sangraba. Volaba alto, embelesado. Me amaba y yo a él, y no podía sentirme más feliz.

     SECRETOS Y MENTIRAS

Después de cenar, volví a mi cuarto con los nervios a flor de piel, ilusionada y preocupada a partes iguales, pero para mí tranquilidad, allí estaba, mi Dios Dorado; esperando con esa mirada de pasión y lujuria que ya reconocía. Me tomó entre sus brazos y me deleitó con un dulce beso. Sabedores de que no podíamos dejarnos llevar, ya que aún era temprano y todos estaban despiertos, nos despegamos a regañadientes.

Con una sonrisa que derretía el más frío de los hielos, me propuso salir a dar un paseo y accedí de buena gana. Salió por la ventana mientras yo pedía permiso a mis tíos, que aceptaron sin inconveniente, con la condición de que no llegase muy tarde. Lionel ya estaba esperando en la esquina.

Paseamos por las calles sin rumbo fijo. Al final, llegamos al parque de la catedral. Parecía haberse convertido en nuestro sitio favorito.

Nos sentamos en un banco y él alzó la vista al cielo con añoranza. Sus preciosos ojos verdes se veían abatidos. Su padre había muerto hacía poco y supuse que estaba pensando en él.

—¿Tu madre también murió? —le pregunté, tomando su mano. Él negó sin dejar de mirar el oscuro firmamento—. ¿No la conoces? —aventuré.

—No la recuerdo mucho. Vivía con ella y con mis abuelos, pero mi padre me llevó con él cuando era muy pequeño.

—Y ya no la volviste a ver más —afirmé por su expresión—. ¿No tienes más familia? ¿Tíos, primos…?

—No. —Bajó la mirada y clavó sus ojos en mí—. Ahora te tengo a ti, que es mucho más de lo que merezco.

Su expresión sombría se animó un poco, mientras me daba un beso en los labios.

—Sí te lo mereces, Lionel. Para mí eres muy importante. Conocerte me ha ayudado mucho a superar lo de mi familia —confesé con un nudo en la garganta.

—¿Qué les pasó? —me preguntó, pasándome el pulgar por la mejilla.

Le conté lo del accidente y cómo yo había salido ilesa, mientras mis lágrimas se deslizaban por mi rostro. Él me las enjugó con delicadeza y me miró intensamente.

—Lo siento, Sara —me dijo al cabo de un rato.

—No pasa nada. Las cosas son como son y ya está.

—Me alegra que sobrevivieras…

Algo había oscurecido su mirada. Algo que guardaba y le pesaba; en sus ojos había desolación y… ¿arrepentimiento? No quise profundizar más.

—Y bueno, ¿dónde vives? —Cambié de tema para animarnos un poco.

Mi pregunta le sorprendió. La preocupación se añadió a la lista de sentimientos que cruzaban su rostro.

—Por ahí —dijo evasivo.

—¿Por ahí? —pregunté con una ceja arqueada.

Y entonces lo comprendí.

—No quieres que sepa dónde vives... ¿Te avergüenzas, o es otra cosa?

Lionel me miró pero no dijo nada. Un silencio opresivo nos envolvió. Ambos mantuvimos la mirada en el otro. Yo sabía que no iba a contestarme, y él sabía que yo lo sabía.

—¿Por qué hay tanta oscuridad a tu alrededor, Lionel? —pregunté, incapaz de contenerme.

—La oscuridad es mi apellido —sonrió enigmático.

Alcé una ceja. Había algo en su broma que me erizó la piel. ¿De verdad era una broma? Había algo oscuro en él. Lo había notado varias veces aunque no quise darle importancia. Pero esa sensación, ahí estaba… Sus ojos parecían querer confesar. Sus labios, por el contrario, permanecían sellados. Sólo arrojaban exiguas respuestas que aumentaban mi curiosidad; y si presionaba, se enfadaba y se alejaba. ¿Qué era lo que ocultaba? ¿Tan mala era su vida para que se sintiese de ese modo? Apenas sabía cosas de él.

—Es tarde, deberías volver a casa —sugirió taciturno.

Asentí. Me puse en pie y, sin esperarlo, comencé a caminar. Él me siguió en silencio.

—¿Estás enfadada?

—Sí.

—Lo siento.

—¿Qué sientes exactamente, Lionel?

Seguí caminando, exasperada.

—Siento no ser la persona que te mereces —reconoció consternado.

—No es eso. Sólo quiero saber cosas de ti, Lionel. Igual que tú de mí. Me haces mil preguntas sobre mi vida, mis gustos, mi familia…, todo. Pero yo no puedo preguntar. O no me contestas, lo que haces la mayoría de las veces, o te pones a la defensiva y te vas. Demasiados secretos —le solté.

—No te gustaría saber la verdad, créeme, Sara. Además de que sería peligroso para ti, y yo… Bueno, ya sabes, no quiero que te pase nada.

—¿Cómo sabes que no me gustaría la verdad? ¿Y qué tan horrible es para que me la tengas que ocultar?

—No puedo… Lo siento, Sara… —balbució.

Ya se veía la puerta de mi tía. Caminábamos enfadados y en silencio.

—Bueno, ya estoy en casa. Puedes irte a dónde quiera que vayas —le espeté y me giré, en dirección a la puerta de entrada.

—Buenas noches, Sara…

—Adiós, Lionel.

Se me partía el alma de verlo así, triste y desolado. Pero no podíamos seguir de ese modo. Secretos y mentiras, no era un buen comienzo para una relación. Mi determinación empezaba a flaquear, así que entré, dejándole solo.

Mis tíos no se atrevieron a preguntarme al ver mi expresión, y yo se lo agradecí. Me fui directa al dormitorio. Me quité la ropa con furia, lanzando mis deportivas contra el armario. Me puse el pijama y me acosté. No pasó mucho tiempo, cuando oí un ruido en la ventana. Su aroma inundó mi habitación. Permanecí de espaldas a él. Aún estaba enfadada.

Durante unos minutos, se quedó ahí de pie, indeciso. Percibí su nerviosismo. Se debatía entre hablarme e irse. Suspiré con fastidio y me giré. Encendí la lamparita de mi mesilla y la habitación abandonó la penumbra, iluminándose con una tenue luz anaranjada. Me observó en silencio. Se le veía apenado y dubitativo.

—¿Qué quieres, Lionel? —le pregunté hastiada.

—Disculparme.

—Disculpas aceptadas. Ya puedes irte.

Su rostro se crispó afligido. Sus ojos lucían derrotados.

—¿De verdad quieres que me vaya? —La angustia se reflejaba en su voz.

Suspiré y me senté en la cama, apoyando la espalda en la pared.

—No. No quiero que te vayas —susurré—. Pero estoy cansada de tus mentiras y tus evasivas.

Se relajó y se acercó a la cama. Me miró, pidiendo permiso en silencio. Asentí y se sentó a mi lado.

—No quiero mentirte, Sara, pero tienes que confiar en mí.

—¿Te das cuenta de lo raro de la situación? Me pides que confíe en ti, pero Lionel, ¿qué sé de ti? Nada. Actúas de manera extraña. Tus cambios de humor me sobrepasan. Tu vida es un misterio... —Estaba tan frustrada, que alcé la voz más de lo que pretendía.

Se oyeron pasos acercándose a la habitación. Miré la puerta conmocionada y volví la vista hacia Lionel, que para mi asombro, ya no estaba. ¿Cómo se había escondido tan rápido?

—¿Lionel? —pregunté en un susurro mientras los pasos casi estaban a la altura de mi habitación.

—Shhh. Estoy escondido.

No supe de dónde provenía su voz. De no ser porque no podía verle a mi lado, habría jurado que ahí era donde estaba. Pero era imposible. Estuve a punto de alargar la mano al vacío y comprobar que no estaba sentado conmigo en la cama, cuando la puerta de la habitación se abrió, mostrando a mi tío Jorge.

Llevaba el pelo castaño muy recortado, de esa misma mañana. Iba vestido con su pijama favorito, uno de camisa y pantalón de rayas azules y blancas. Al ser corpulento y de barriga acusada, se veía muy gracioso con esa ropa. Me obligué a no reír.

—Buenas noches, tío Jorge.

—¿Estás bien cariño? Me ha parecido oír voces.

—No pasa nada. Es que estoy repasando en voz alta. Perdón si os he molestado.

—No te preocupes. Bueno, pues te dejo que estudies. Nosotros nos vamos a la cama ya. ¿Necesitas algo?

Negué con la cabeza.

—Bien. Hasta mañana, cielo.

—Buenas noches, tío Jorge.

Me sonrió y se fue, cerrando la puerta.

—Se preocupa por ti.

La voz de Lionel me sobresaltó. Ahí estaba, sonriente, sentado en mi cama. ¿Cómo era tan rápido? Una nueva pregunta que añadir a la lista.

—¿De dónde has salido? —pregunté, llevando la mano al pecho. Mi corazón latía desbocado.

—De debajo de la cama —repuso poco convencido.

—Sí claro… —Puse los ojos en blanco.

—Así que tienes que estudiar... —bromeó.

—Sí. Pero no hablábamos de eso. —Le miré enfurruñada.

—No. Hablábamos de que no me conoces, pero no es cierto. Me conoces más de lo que nadie lo ha hecho —confesó, mientras se acercaba y me besaba, pillándome desprevenida.

Pensé en no devolverle el beso, pero sólo lo pensé, porque mi cuerpo hizo lo que le dio la gana.

Enfadada o no, le deseaba. Y él a mí. Su contacto me calmó y pude sentir cómo él suspiraba de satisfacción mientras me tenía entre sus brazos. Disfruté de él, de sus besos y sus caricias, de su piel junto a mi piel, y olvidé todo lo demás.

—Lo siento, Sara. Por favor, no estés enfadada conmigo. Me rompe el alma verte así —confesó entre besos—. Te amo tanto… Confía en mí, por favor.

No le contesté. Me dejé llevar por el placer y el deseo. Ya habría tiempo para hablar. Ahora quería tenerle. Tiré de su cabeza hacia mí para poder besarle. Exploré su boca, arrancándole un suspiro de excitación, mientras se fundía conmigo.

—Haces que me sienta completo —me susurró al oído.

Estábamos abrazados, yo de espaldas a él. Me estaba acariciando el pelo y eso me relajaba, así que empecé a quedarme dormida.

—Tú a mí también...

—Aunque tenga que pelear con el maldito Infierno al completo, juro que te voy a proteger.

Su voz se perdía, el sueño me vencía y sus palabras quedaron flotando en el borde de mi consciencia.

Y mientras escucho el sonido de tu respiración, no puedo imaginar un lugar mejor donde estar... Tu piel, tu aroma… ¿Qué más puedo pedir? Por ti, un demonio es capaz de subir al cielo y un ángel de bajar al infierno; Y yo, soy capaz de enfrentarme a todos ellos.

     LA LUNA Y LAS ESTRELLAS

Cuando desperté, Lionel no estaba. En su lugar, había una nota:

Me tengo que ir. No te preocupes, es muy temprano y todos están durmiendo. Nos vemos luego.

Te quiero,

Lionel.

Una sonrisa de idiota se extendió por mi rostro. Intenté recordar lo que Lionel me había dicho durante la noche, pero fui incapaz. Casi podía tocar las palabras, pero no las alcanzaba. Se me habían quedado en el borde de la consciencia y no las había logrado entender. Pero tenía la sensación de que eran importantes.

Pasé todo el día ensimismada. Estudié, leí, vi la tele… Nada parecía satisfacerme. Quería verle, le quería a él. Me había dicho que nos veríamos luego, pero claro, ese luego era bastante impreciso.

Después de cenar, me fui a mi habitación a esperarle. Cuando abrí la puerta, el malestar de todo el día desapareció, dejando paso al alivio y al júbilo.

—Sé que te lo he dicho muchas veces, pero Lionel, deberías comprarte un móvil.

Él sonrió y se acercó a mí. Cerró la puerta mientras me abrazaba y me besaba. Su sabor inundó mi boca, su aroma embriagó mis sentidos y su contacto calmó mi ansiedad.

—Te echaba de menos —le susurré.

—Yo también. No veía el momento de venir.

—¿Y por qué no has venido antes? —le reproché entre besos.

—Bueno… Tenía cosas que hacer… —titubeó—. Además, durante el día es difícil colarme en tu habitación —añadió con una sonrisa.

En eso tenía razón, así que se la concedí.

Nos sentamos en mi cama abrazados.

—¿Te apetece salir un rato? —me propuso, y yo le eché un vistazo el reloj, eran las 22:38 de la noche. Aún era temprano y, además, viernes.

—¿Y eso de que salir si hay mucha gente es peligroso? —pregunté, usando sus propias palabras, las cuales yo no entendía.

Me abrazó y suspiró.

—Podemos ir a la playa y dar un paseo. —Sus ojos brillaban ante la expectación y su rostro estaba iluminado con esa sonrisa ladeada que me encantaba. No obstante, había una sombra de preocupación que intentó ocultar.

Lo cierto es que me apetecía salir un rato, así que acepté. Me besó y se fue hacia la ventana.

—Te espero fuera —dijo, lanzándome un beso.

Desapareció, engullido por la oscuridad, mientras yo le seguía embobada con la mirada. Me tenía hechizada, aunque sus cambios de humor y sus secretos me volvieran loca.

Aún no les había hablado de él a mis amigas. Emma y Lidia me apoyarían, pero Nani… Ella probablemente me diría que un tipo así no era bueno para mí. Me hablaría de lo malo que sería empezar una relación con mentiras, e insistiría en que le diese un ultimátum. Reí ante el pensamiento. La verdad es que las echaba de menos a todas. Decidí llamarlas al día siguiente para hablar un rato.

Aproveché y me cambié de ropa. Me puse una mini falda negra y una camiseta fina de color azul, con un generoso escote. Me calcé unas bailarinas del mismo tono que la camiseta. Observé mi reflejo en el espejo. El cabello me lo había dejado suelto. Me aseguré de llevar una ropa interior de encaje. Mi rostro se iluminó con una pícara sonrisa.

Mis tíos me dejaron salir, aunque con reticencia. Les prometí volver temprano. Insistieron en darme dinero por si necesitaba algo, pero me negué. Tenía suficiente ahorrado, y los del seguro me habían ingresado una enorme cantidad. Ni siquiera miré cuánto. No quería saber lo que había costado la muerte de mis padres y de mi hermano. Firmé los papeles y el banco me informó del ingreso. Aun así, sabía que era mucho dinero. Mi padre siempre hablaba de las ventajas de tener un buen seguro de vida para no dejar a los hijos sin nada…

Las lágrimas amenazaban con salir, así que me despedí de mis tíos y salí a la calle. Lionel me observaba desde la farola con aire preocupado.

—¿Qué ocurre? —preguntó al ver mi expresión.

Yo negué con la cabeza.

—Nada… Mis tíos querían darme dinero y… Bueno, eso me ha hecho pensar en mi padre y en lo previsor que fue siempre… —Sollocé, sin poder evitarlo—. Sólo quiero acordarme de ellos sin llorar…

Lionel me abrazó y me sostuvo así, arropada.

—Necesitas tiempo. Todo es muy reciente.

—Lo sé.

Me enjugué las lágrimas y me serené un poco. Aparté a mi familia de mi mente.

—Vámonos a pasear —le pedí, tras coger su mano y sonreír, intentando así tragarme las lágrimas.

Él asintió sin borrar la expresión de preocupación de su rostro.

—Por cierto, estás preciosa. Esa falda te queda muy bien —me elogió.

Mi rostro se tiñó de rojo y sonreí, contenta de que le gustase.

Nos pusimos en marcha. Fuimos dando un paseo por las calles de la ciudad, ya que la playa no estaba lejos.

La luna brillaba plena en el cielo, rodeada de diminutas estrellas. Me encantaba admirarla. En la playa el firmamento se veía precioso.

Me descalcé las bailarinas y él se quitó sus deportivas. Caminamos por la orilla en silencio, aspirando el aroma salado del mar. Mis pies descalzos acariciaban la arena, mientras me deleitaba con el frescor del agua.

—Me encanta la playa de noche —suspiré.

—A mí también. Es un lugar tranquilo para pensar.

Asentí.

Nos tumbamos en la arena y admiramos las estrellas.

—Cuando era pequeño, cada vez que podía escaparme, venía a la playa. Aquí, entre el ocaso y el alba, era el único lugar donde me sentía libre…, tranquilo —me confesó en un susurro.

—No has tenido una buena niñez, ¿no? —comenté con cautela. Parecía que se estaba abriendo un poco y no quería presionarlo.

—No. Mi niñez… La verdad es que no he tenido una infancia normal.

Su voz sonaba débil y rasgada. Recordar le hacía daño. Su mano estaba sobre la mía y la notaba tensa.

—No me gusta que te sientas así. Si pudiera hacer algo por cambiar lo que quiera que te haya pasado… —le confesé apenada.

Me puse sobre los codos para poder mirarle. La agonía en su rostro era desgarradora.

—Ya lo has hecho, Sara. Tú me has cambiado. Has llenado ese vacío que me ahogaba. Me has dado una razón para despertarme cada día… —Su voz se tornó firme y apasionada—. Te amo, Sara. Tu amor ha hecho que mi corazón vuelva a latir.

Me atrajo hacia sí y me dio un ardiente beso. Noté el sabor salado de sus lágrimas y le abracé con fuerza. Intenté transmitirle todo mi amor, todo mi apoyo…, y pareció recibirlo, porque mientras me besaba, pude notar cómo se calmaba; cómo su corazón se aceleraba y su boca se curvaba en una sonrisa.

—Me haces muy feliz, Sara… —reconoció.

—Te amo, Lionel —le dije mientras nuestros labios se juntaban.

El beso se volvió apasionado, fogoso… Me tumbó en la arena y se puso sobre mí. Su mano recorrió con lentitud mi muslo mientras nuestras lenguas jugaban.

—Mmm… definitivamente, me encanta tu falda —me susurró al oído, mientras daba pequeños mordiscos en el lóbulo.

Yo sonreí. Mis sentidos estaban abrumados por el deseo y mi cuerpo excitado, alterado… Le quité la camiseta azul mientras él se quitaba el vaquero a trompicones. Recorrí su espalda con mis dedos. Me las arreglé para alcanzar su cuello y besárselo, gimió y yo me encendí aún más.

Nos dejamos llevar por nuestros sentimientos y nos entregamos allí mismo. Lejos del mundo, con la luna y las estrellas como únicos testigos de nuestro amor.

Unirme a él era lo más increíble que jamás había experimentado. La pasión y el ardor bullían en mi interior, arrastrándome a la locura. Su toque me quemaba y me alteraba, excitándome, provocándome… La intensidad de mis sentimientos era abrumadora. Me entregué a él y él se entregó a mí… Nuestros cuerpos se fundieron, nuestros corazones palpitaron al unísono, desbordándose de amor y entusiasmo.

Al cabo de unas horas, decidí que ya era momento de regresar a casa. Les había prometido a mis tíos volver temprano, aunque no sabía muy bien qué era temprano para ellos. Deduje que las tres y veinte de la madrugada era tarde, así que era hora de irse.

Lionel me acompañó a casa. Por el camino, le hablé de mis amigas y del instituto. Como siempre, escuchó interesado.

Las calles estaban desiertas y sólo se oían nuestros pasos y nuestras risas. Casi habíamos llegado, apenas faltaban unas calles cuando Lionel se detuvo, tenso y con expresión sombría.

—Mierda —masculló entre dientes.

—¿Qué pasa? —Su reacción me había asustado.

Me miró fijamente, ¿aterrado? Dios, eso no me gustaba.

Tiró de mi codo para que emprendiese de nuevo la marcha. Sentí como si alguien nos observara, y los pelos de la nuca se me erizaron. La oscuridad de la noche y la escasa luz de las farolas daban a la calle un aire tétrico y lleno de sombras alargadas.

Lionel se veía impaciente por llegar. Miraba hacia todas las direcciones, instándome a caminar deprisa. Sus ojos, fríos, crueles y oscuros, observaban todo con sumo detalle.

Yo anduve en silencio con un horrible presentimiento. Quería preguntarle qué estaba ocurriendo y quitarme esa horrible sensación, pero no me atreví. Sentí una imperiosa necesidad de correr y meterme en casa… Como un impulso que me incitaba a salir de allí.

Aceleré el paso y Lionel me siguió.

Suspiramos de alivio cuando llegué a casa de mis tíos. Lionel me pidió que entrara y me prometió regresar más tarde. Por una vez, entré sin protestar. Todos estaban ya en la cama, así que, sin hacer ruido, me di una ducha rápida para quitarme la arena y me puse el pijama. Le esperé un buen rato, pero el cansancio me venció y no supe si había venido o no.

     DÉJÀ VU

Había pasado todo el día del sábado y aún no tenía noticias de Lionel. Estaba muy preocupada. La noche anterior había sido demasiado extraña. Esa horrible sensación mientras regresábamos a casa, su desmesurada reacción… Y para colmo, no sabía nada de él. Desde luego, necesitaba un dichoso móvil para poder localizarlo.

Mi tía vino a buscarme para cenar, pero no me apetecía. Pedí disculpas, diciendo que me dolía la cabeza, algo que era cierto. Me tumbé en la cama e intenté leer para mantener la mente ocupada, pero me quedé dormida, hasta que un ruido raro me despertó.

Miré confusa el reloj, y vi que eran las 2:15 de la madrugada. De repente, una sombra se coló por mi ventana. Asustada, me apresuré a encender la lamparita. Resoplé aliviada al ver que era Lionel. No tenía muy buen aspecto. Llevaba la misma ropa de la noche anterior y se veía desaliñado.

—Me has asustado —le reproché.

—Lo siento… —Se acercó para darme un beso. Sus labios estaban fríos.

—Me tenías preocupada. ¿Estás bien? —pregunté intranquila mientras me incorporaba.

—Estoy bien...

—Lionel, definitivamente, necesitas un móvil. He pasado un día horrible…, nerviosa, preguntándome cómo estarías. Anoche, bueno, pasó algo que no entiendo y tú desapareciste…

—No pienses más en eso —me cortó—. Sólo quería verte y saber que estás a salvo. Ahora tengo que irme, pero mañana vendré —prometió mientas se levantaba.

—En serio, Lionel, ¿qué está mal? —Sus ojos se veían apagados y llenos de sombras. Estaba segura de que le sucedía algo.

—No pasa nada. Te prometo que mañana por la noche vendré. Confía en mí, por favor.

Me perdí en sus torturados ojos verdes. No entendía qué estaba pasando, todo era demasiado extraño y quería respuestas, pero estaba claro que ahora lo que necesitaba era mi apoyo, no mi escrutinio. Decidí guardar mis preguntas y mis dudas, y confiar en él. Eso es lo que se hace cuando amas a alguien, ¿no?

—Vale —accedí. Sus ojos parecieron aliviados—. ¿Te veré mañana?

—Sí, después de cenar. —Se acercó y me besó en la frente—. Te amo, Sara.

—Y yo a ti.

Se fue, dejándome sola y preocupada. Pasé varias horas pensando en él y en todo el misterio que le envolvía. Tantas cosas inexplicables… Me exasperaba toda esa oscuridad que había a su alrededor. Demasiados secretos, pero no podía hacer nada. Sólo tenía dos caminos, según mi parecer: alejarme de él y de la incertidumbre que me provocaba, o aceptarle y esperar que se abriese a su ritmo.

La primera opción era inaceptable. Le amaba y quería estar con él, eso lo tenía claro. Así que, lo único que podía hacer era dejarme engullir por las tinieblas de su vida y esperar que, con el tiempo, se disiparan las sombras y los secretos.

Me quedé dormida pensando en él.

Los nervios me consumen. Han estado a punto de pillarnos. Por suerte, hemos llegado a su casa a tiempo antes de que nos alcanzasen. Desde entonces he estado vigilando en las sombras. Tengo que averiguar quién y por qué estaba allí. No estoy haciendo mi trabajo y puede que haya mandado a alguien más. Espero que no, pues eso sería nefasto para nosotros. Bastante malo es no haber cumplido su encargo, pero sería aún peor si descubre por qué.

Por primera vez en mi vida siento miedo. Estoy asustado. No por mí, sino por ella. Si le ocurriese algo… Pero, ¿qué puedo hacer? No voy a alejarme de ella. Sé que eso sería lo correcto, pero no tengo fuerzas, ya no. La amo y soy demasiado egoísta para marcharme. La agonía que me invade cuando no estoy junto a ella es apenas tolerable. Sólo la expectativa de verla, de tenerla, mantiene mi corazón latiendo. Su aroma, que persiste en mi piel y embota mis sentidos, es lo único que me calma. No puedo sobrevivir sin ella, no quiero…

Pero es demasiado peligroso. Si Él se entera… De hecho, no entiendo cómo es posible que aún no sospeche. Es como si ella tuviese un escudo muy poderoso que evita que la vea. Cuando he sentido la presencia oscura, sé que ella también la ha percibido. No entiendo muy bien cómo, pero estoy seguro. Su corazón se ha agitado y ha acelerado sus pasos, como si supiese que en su casa estaría a salvo. Desde que la vi, he sabido que es especial. Su alma brilla más que ninguna otra que haya visto.

Me cuelo en su habitación y la veo dormir, ajena a la amenaza que ha estado a punto de alcanzarnos. Es tan hermosa… Me encantaría quedarme con ella, pero no puedo. Debo irme, internarme de nuevo en la oscuridad y la agonía de ese lugar.

Buenas noches, mi dulce Sara…

—¿Qué te parece a ti, Sara? —preguntó mi tía, sacándome de mi ensoñación.

Encogí los hombros, sin saber qué me estaba preguntando. Sólo podía pensar en el insólito y confuso sueño que había tenido esa noche con Lionel. Había sido tan vivido que, de no ser porque estaba durmiendo, habría jurado que era real.

—Perdona, tía Ana, es que no he dormido demasiado bien y estoy algo desorientada. —Le di un sorbo a mi zumo.

—Te estaba preguntando sobre qué te parece la idea de ir a comer a casa del tío Alberto. Me llamó anoche y me dijo que tenía ganas de verte; bueno, de vernos a todos. Así que nos ha invitado a su casa a comer.

Miré a mi tía. No tenía demasiadas ganas de ir a casa del tío Alberto, el hermano de mi madre. Su mujer, Sandra, no me caía bien. Era estirada y prepotente. Ni siquiera me había preguntado cómo estaba, y ya hacía casi un mes desde el Final de mi vida feliz.

Pensé en esa frase que utilizaba para referirme al accidente. Me di cuenta de que había perdido un poco el sentido. Mi vida era mejor cuando estaban mis padres y mi hermano; pero ahora, a excepción de la tristeza por su pérdida, tampoco estaba tan mal. En casa de mis tíos me encontraba muy bien, y Lionel… Bueno, él me hacía feliz, a pesar de sus secretos.

Mi tía esperaba en silencio una respuesta. Me encogí de hombros. ¿Qué podía decir?

—No me apetece mucho, pero si hay que ir… —Hice una mueca de disgusto y opté por ser sincera—. No tengo ganas de ver a su mujer.

Mi tía sonrío y Estefanía soltó una carcajada.

—¿A ti tampoco te cae bien esa bruja peripuesta? —exclamó mi prima, haciendo que riera con su comentario.

Mi tía nos miró con censura; sin embargo, sus labios intentaban ocultar una sonrisa. Estefanía se puso a imitar a Sandra, caminando como una modelo pero cien veces más exagerada. Mi tía Ana ya no pudo aguantar y estalló en carcajadas, uniéndose a nosotras.

—¿Qué sucede aquí? —preguntó el tío Jorge mientras entraba a la cocina, con expresión alegre.

Mi prima continuó con su imitación.

—¿Esa es Sandra? —preguntó incapaz de aguantar la risa.

Nosotras asentimos y, durante un rato, disfrutamos de las burlas hacia «la Barbie con silicona» como la llamaba Estefanía.

—Bueno, ya vale. No está bien que nos riamos de ella. Está mal, es una buena chica… Creo —dijo tía Ana, mientras se calmaba.

—Sólo es un poquito de zumba, como decía mi abuelo cuando se burlaba de alguien. Estamos bromeando un poco pero tienes razón, cariño. No está bien reírse de los demás. Entonces, ¿comemos en casa de tío Alberto y tía Sandra? —nos preguntó mi tío con reticencia.

Todos pusimos mala cara, pero asentimos… Qué remedio.

Recogimos la mesa y fuimos a prepararnos. Salimos con el tiempo justo para no estar mucho rato allí.

Mi tío Alberto y la tía Sandra vivían en La Rambla, a diez minutos en coche del barrio de Ana y Jorge. Tenían un enorme ático de cien metros cuadrados, en pleno centro de Almería. Ella era una estirada niña de papá, que había hecho la carrera de abogada porque su padre tenía un bufete muy conocido, así que no había tenido problema para encontrar trabajo. Yo estaba segura de que no había aprobado la carrera por méritos propios. Era la típica rubia de tópico: alta, cuerpo despampanante y una sola neurona, ocupada en decidir el modelito del día. Era fría y demasiado creída, por no hablar de su magnífica prepotencia y superioridad, por supuesto, infundadas.

Mi tío también era un figurín. Era el más pequeño de los cuatro. Tenía treinta y seis años, seis más que Sandra. Era moreno, de ojos almendrados y miel, alto, esbelto y cuerpo de gimnasio. También era abogado.

Se conocieron en la Universidad, ella iba a primero y él estaba en el último curso. Desde entonces habían estado juntos, aunque nadie en la familia entendía por qué. Alberto era amable, sencillo y simpático. Todo lo contrario que Sandra.

Fue ella quien abrió la puerta cuando llegamos a su casa, con una enorme y falsa sonrisa en los labios. Ana y Jorge le dieron dos besos. Mis primos y yo, rezagados, nos hicimos los entretenidos para evitar el mal trago. No nos libramos, así que, haciendo de tripas corazón, le sonreímos y la besamos.

Estefanía y yo observamos su modelito. Su pelo estaba recogido en un moño ladeado. Llevaba un vestido precioso, pero para una noche de fiesta, no para una comida familiar. Era de color rojo chillón y una sola pieza ajustada. Corto hasta casi rozar la vergüenza y un escote que estaba cerca de unirse al borde de la falda, dejando poco a la imaginación. Por la espalda era igual. El vestido apenas cubría los pezones y las partes intimas. Calzaba unos tacones de vértigo de color negro y con la suela roja, unos Manolos.

—Creo que no le ha llegado para comprarse el vestido entero y por eso lleva un trozo. Debe de estar pagándolo a plazos y sólo le han traído el primero —susurró con malicia Estefanía, haciéndome estallar en risas.

Todos nos miraron.

—Veo que ya te encuentras mejor, Sara. Se te ve contenta —me dijo Sandra.

—Sí. Poco a poco.

—Bueno, acompañadme al salón. Alberto ha encargado la comida a un conocido y carísimo catering. Ya estarán a punto de traerla.

Sus tacones iban resonando por el suelo de parqué del largo pasillo, adornado con cuadros ostentosos y caros, que nos llevaba desde la entrada al salón. Había varias puertas a lo largo del corredor, dando acceso a las diferentes habitaciones: cuatro dormitorios, un baño con jacuzzi incluido, un aseo, una moderna y equipada cocina con lo último en electrodomésticos, y el enorme salón-comedor, que se hallaba al fondo. Todo tenía aspecto de ser muy caro.

El salón-comedor era una estancia cuadrada, y estaba dividida en dos partes: la zona de descanso y la zona del comedor.

La primera contaba con dos modernos sofás de piel blanca con una exquisita mesita de café de cristal en el centro, sobre una suave alfombra blanca. Pegado a la pared había un mueble blanco y negro con una enorme televisión de plasma.

La zona del comedor tenía una mesa de madera lacada en blanco, con dos cristales negros, rectangulares, en cada extremo. A su alrededor había seis sillas de piel del mismo color. Todo era sobrio pero elegante, aunque frío y sin vida.

Al fondo de la pared, unas grandes cristaleras daban acceso a la terraza, que contaba con una pequeña y cuca piscina privada. Todo un lujo.

Sandra nos indicó que tomáramos asiento en la mesa grande, que ya estaba preparada. Ana y Jorge se sentaron uno al lado del otro. Mis primos y yo, nos sentamos en frente. Las cabeceras de la mesa las dejamos libres para Sandra y Alberto.

Mi tío llegó justo cuando me sentaba. Se acercó a mí con una sonrisa compasiva en el rostro. Me abrazó y me dio dos besos.

—¿Cómo lo estás llevando? Siento no haber ido antes, es que el trabajo me tiene muy ocupado.

—No te preocupes, tío Alberto. Entiendo que estés tan ocupado que ni siquiera puedas telefonear —le solté, ante su cara de desconcierto.

—Lo siento… —Se había quedado sin palabras.

Carraspeó incómodo y se acercó a mis primos para darles sendos besos. Luego fue hacia mi tía Ana. Ella le miraba con la misma expresión de reproche que yo. No dijo nada, pero no hizo falta. Alberto bajó la cabeza avergonzado. Jorge le tendió la mano un poco más amable. Tomó asiento y Sandra lo imitó.

El sonido de la puerta interrumpió el silencio incómodo que se había producido. Ninguno se movió y yo me extrañé. Tía Ana debió pensar como yo porque se levantó para ir a abrir. Sandra sonrió petulante.

—Puedes volver a sentarte, Ana. Tenemos servicio y se encarga de estas cosas.

—Claro… Había olvidado que aquí os lo hacen todo —comentó tía Ana con retintín.

Sandra contrajo el gesto ofendida y Ana sonrió con suficiencia.

—Por supuesto. Nos lo podemos permitir… —contestó con tirantez la Barbie de silicona.

—Y bueno, ¿qué tal van las cosas en el trabajo, Jorge? —intervino Alberto, en un intento de calmar la situación.

Mi tío Jorge se enfrascó en comentarle los pormenores de ser profesor de arquitectura en la universidad y el ambiente se relajó bastante.

Mientras ellos hablaban, tres chicas vestidas de uniforme de servicio, un vestido negro con solapas blancas y un delantal blanco, como en las pelis, nos sirvieron la comida. Parecía Navidad. Cochinillo asado (con manzana en la boca y todo), patatas con alioli y perejil, ensalada, dátiles con bacón… Todo un manjar. Los mayores siguieron hablando, pero mis primos y yo nos dedicamos a comer. El postre fue lo mejor; hojaldres con chocolate y fruta. Estaba riquísimo.

—Me he puesto las botas. Al menos la Barbie de silicona se ha estirado con la comida —me susurró Estefanía al oído.

—Qué mala eres… —reí.

Ella me guiñó un ojo. Al cabo de un rato, tía Ana se levantó de la mesa.

—Bueno Alberto, gracias por todo, pero tenemos que irnos ya.

—Pero si apenas acabamos de comer… ¿No te apetece un café?

—Muchas gracias, pero es que esta tarde tengo que hacer algunas cosas… —se disculpó ella. Estaba deseando irse.

—Además de que yo tengo que corregir exámenes —añadió Jorge, en auxilio de mi tía.

Yo sabía que no tenía ningún examen que corregir, pues lo había hecho la tarde anterior. Todos teníamos ganas de irnos. Sandra había pasado la comida haciendo alarde del bufete de su padre, de sus muebles caros, de su ostentosidad…

—Es una pena que tengáis que iros —nos dijo aliviada y con una gran sonrisa, esta vez sincera, ya que ella también deseaba que nos fuésemos.

—Gracias por todo… —añadí.

Nos despedimos y les agradecimos su hospitalidad. Tía Ana abrazó a su hermano y le dijo que le gustaría verlo más a menudo; eso sí, lo dijo en singular y Sandra puso mala cara. Ana no le prestó atención, así que ella se enfadó más. Al final, se dieron dos besos con frialdad.

En el camino de vuelta, mi tía iba hablando en el coche de lo repelente que era Sandra.

—No quiero que habléis mal de ella ni que os burléis, pero es que… ¡mira que es prepotente! —resopló, mirándonos por el espejo del parasol.

—Bueno, la pobre no ha podido elegir cómo ser, cariño. La han educado de esa manera. —Mi tío intentó disculparla.

Tía Ana arremetió contra él, explicándole todas y cada una de las faltas que veía en ella. Yo estaba prestando atención cuando un terrible presentimiento me sobrevino. Sentí la misma presencia del viernes. La misma sensación de ahogo. Vi, a cámara lenta, cómo un coche salía de la nada y se acercaba peligrosamente a nosotros.

El miedo me invadió y la adrenalina recorrió mis venas. Le grité a mi tío con todas mis fuerzas para que lo esquivara. Jorge, con los ojos abiertos por el pánico, viró el volante hacia la derecha, evitando el golpe por un milímetro.

Mis primos gritaban, mi tía lloraba y mi tío intentaba recuperar el control del coche, que había comenzado a derrapar.

El caos se apoderó de nosotros y el corazón casi se me salía de pecho. Estefanía me estaba clavando las uñas con todas sus fuerzas, con el miedo reflejado en su rostro. Mi primo Jorge se sujetó a duras penas al asidero que había sobre la ventana. Yo estaba en el centro, así que no había nada a lo que agarrarme. Puse ambas manos en los asientos delanteros, intentando mantenerme en la misma posición, algo que me resultaba muy complicado. La pared se acercaba, o nosotros a ella, era difícil saberlo con seguridad dado el estado en el que nos encontrábamos.

Una horrible sensación de déjà vu se apoderó de mí, mientras las lágrimas se derramaban por mis mejillas. Entre la tensión, el miedo y la desesperación, me abandoné a la inconsciencia.

¡No puede ser! ¡No lo voy a permitir!

Vuelo hacia ellos a toda prisa. Puedo ver su cara de satisfacción mientras provoca el accidente. Mi rostro debe estar desencajado porque me invade una terrible agonía. No voy a consentir que se la lleve. Ni a ella ni a su familia. ¿Dónde están los ángeles cuando se les necesita?

Decidido, arremeto contra él con todas mis fuerzas. Caemos rodando porque no se espera mi placaje. Libre de su influencia, el coche deja de dar vueltas. Se ha estampado contra la pared del edificio, pero han saltado los airbags. Ardo en deseos de acercarme y comprobar si están bien, pero no puedo. Me libero de su agarre y me incorporo dirigiendo la vista hacia ellos. Estoy distraído y siento un fuerte puñetazo en la mandíbula. Salgo despedido hacia atrás y me golpeo contra el asfalto.

—¿Qué coño te pasa, Lionel? ¿Qué mierda estás haciendo? ¡Sabes que es suya! —me grita mientras se acerca con los ojos incandescentes, rojos como el carmín.

—¡Déjala! —atino a decir, mientras me incorporo y me limpio la sangre del labio con el dorso de la mano.

Me mira con asombro. No entiende por qué, y yo no deseo que lo haga. Desvío mi vista una milésima de segundo hacia el coche y la comprensión brilla en sus oscuros y aterradores ojos. Una sádica sonrisa se extiende por su rostro, cincelado en piedra.

—No jodas, Lionel. ¿En serio? Una miserable humana… Pensándolo bien, en ti es comprensible. No eres digno de su sangre. Eres una basura —me escupe con rabia.

—Vete a la mierda, Breel. Me da igual lo que digas. No te la vas a llevar. Ni a ella ni a su familia —le contesto en el mismo tono.

Quiero que acabe esto, necesito saber que ella está bien. Veo por el rabillo del ojo salir a trompicones a su tío. Está herido, pero nada importante. Oigo las cinco respiraciones, pero la suya es débil. Espero que no esté grave. Breel me observa con asco. Se pone en guardia y sus alas se extienden, majestuosas y oscuras. Su expresión cambia a satisfacción y se relame con expectación. Ya no hay vuelta atrás. He interferido, evitando que cumpla su propósito. Sé que Breel es la presencia que la ha estado siguiendo los últimos dos días, y necesito saber por qué le ha enviado. Se está impacientando, eso me ha quedado claro. Pero no puede ser que se haya dado cuenta, en ese caso, yo estaría muerto; o peor, recluido.

Breel se acerca lentamente a mí. Estoy cansado de esperar, de la tensión que todo esto me provoca. Lanzo un vistazo rápido a su tío y veo que está llamando a la ambulancia. Desesperado por saber, miro en su interior y suspiro aliviado. Nadie ha muerto. Está inconsciente, pero viva.

Encaro a mi oponente, mi compañero…, mi hermano. Es él o ella. Mi corazón eligió hace tiempo…

Me lanzo contra él. Breel me espera preparado. Nos enfrascamos en una encarnizada pelea. Me golpea con todas sus fuerzas en el costado y dejo de respirar. El dolor me invade. Su fuerza es mayor que la mía y su poder superior; él es puro, yo no. Pero tengo algo que él no tiene: Amor. Y por él, lucharé mientras me queden fuerzas.

Saco la espada, pues sé que tengo ventaja sobre él. Siempre he sido mejor en eso. Al principio me esquiva y va lanzando estocadas, pero falla. Él es más rápido, yo soy más diestro. Descargo un golpe a su flanco derecho y me esquiva. Sin perder tiempo, giro hacia la izquierda e impulso mi brazo hacia atrás, pillándole desprevenido. El filo le alcanza en el estómago. Se encoje y se agarra la herida. Aprovecho y, desde su espalda, clavo el metal templado en la nuca, atravesándole de arriba abajo. Exhala un suspiro y cae. La sangre, negra, empieza a derramarse de la herida.

Sonrío aliviado, aún sin creer la facilidad con la que lo he vencido. Me sorprendo al no sentir remordimiento. Nunca he disfrutado con la muerte, no soy como ellos; sin embargo, esta era necesaria.

Antes de que comience el proceso de desintegración, saco una Moneda de Judas y la coloco en su frente. Así evitaré que vuelva a casa y le cuente a Él lo que ha pasado. El lugar donde descansa la moneda comienza a quemarse, dejando una marca en la piel. Está fabricada con un metal especial, mezclado con la sangre de Cristo; igual que nuestras espadas. Ya está hecho, su cuerpo desaparecerá para siempre. Me alegro de habérsela arrebatado a aquel ángel. Gracias a esto, no podrá renacer y ella estará a salvo.

El cuerpo de mi hermano comienza a desintegrarse. Poco a poco, sus alas se consumen, deshaciéndose en pequeños fragmentos de ceniza. Observo cómo se desvanece, embargado por un sentimiento que no me atrevo a calificar. ¿Así moriré yo?

Me acerco al coche. La ambulancia ha llegado y están comprobando las heridas. Todos están bien. Ella está inconsciente en una camilla, con un médico a su lado, tomándole las constantes vitales. Me acerco. Nadie puede verme, así que no hay problema. Paso mi frío dedo por su frente, perlada de sudor. Oigo su respiración acompasada. Parece preocupada…

—Sólo se ha desmayado. Todo parece bien, no obstante, la llevaremos a urgencias a que le hagan unas pruebas para estar seguros —oigo decir al médico, y suspiro aliviado.

Su tía está cogiéndole una mano con la cara desencajada por la preocupación. Sus primos están sentados en la ambulancia. Ya han sido atendidos y están perfectamente. Por suerte, no iban a mucha velocidad, y yo he llegado a tiempo, así que apenas tienen unos rasguños y poco más.

Me alegro tanto de que esté bien… Me sorprendo a mí mismo por los sentimientos que albergo hacia ella, tan intensos…

Acerco mis labios a los suyos, rozándolos…

Su aroma me envolvía y su sabor persistía en mis labios. Abrí los ojos y miré hacia todas partes, pero él no se encontraba allí. Mi tía me observaba con el rostro invadido por la agonía.

Conseguí esbozar un amago de sonrisa y ella suspiró aliviada. Me abrazó con fuerza mientras lloraba. Al momento, se puso a hablar con el médico que me estaba atendiendo. Vi cómo mis primos se acercaban corriendo hacia mi posición, seguidos por mi tío.

—¡Dios mío Sara, estás bien! —exclamó mi tío envolviéndome en un abrazo. Mis primos se le unieron.

—Por favor, déjenle espacio —les pidió el técnico sanitario.

Mi tío y mis primos se hicieron a un lado mientras el médico me hacía mirar a una lucecita y seguir su dedo.

—Todo parece correcto. No obstante, prefiero que la llevemos al hospital a hacerle un par de pruebas. ¿Sabe si es alérgica a algún medicamento?

—No. Por el momento, a ninguno —le explicó mi tía, tendiéndole mi tarjeta sanitaria.

—Muy bien. Puede venir un acompañante en la ambulancia —le dijo el técnico mientras se iba hacia la parte delantera, tarjeta en mano.

—Yo me voy. Tú vete con los niños a casa y te llamo en cuanto sepa algo.

Mi tío asintió y se fue con la policía a rellenar el parte del accidente. Por suerte, no había pasado nada grave. Más el susto que otra cosa, incluso el coche apenas tenía nada y funcionaba perfectamente. Tía Ana me explicó que ninguno había resultado herido de gravedad y eso me tranquilizó. Se habían asustado más por mi pérdida de conocimiento.

Ella siguió hablando, pero yo me concentré en la extraña vivencia durante mi desmayo. No podía ser un sueño. Miré en todas direcciones pero no había nada, salvo nosotros. Él no estaba y, sin embargo, yo seguía teniendo la sensación de que seguía allí conmigo. Debía estar volviéndome loca o, quizás, el estrés me estaba provocando alucinaciones. Sea como fuere, las emociones las tenía a flor de piel y me sentía observada por una presencia que nada tenía que ver con mi familia, los médicos o incluso los policías.

Mi tía me guió hacia el interior de la ambulancia y se sentó a mi lado. Me explicó que me iban a llevar al hospital. Asentí como si estuviera en una especie de trance. Ni una palabra había salido de mi boca desde que había despertado. No me explicaba lo sucedido. Ese coche había salido de la nada y el nuestro se había comportado de manera extraña. Por suerte, no íbamos a demasiada velocidad, de lo contrario, todos habríamos muerto.

De repente fui consciente de lo ocurrido y mis sollozos se hicieron incontrolables. Lloré con desesperación mientras mi tía, con el rostro teñido de preocupación, intentaba en vano consolarme. El técnico pasó atrás con nosotras y me inyectó algo. Mi tía le miró inquisitiva.

—Sólo es un Valium. Está teniendo un ataque de ansiedad y esto le hará bien —le dijo, y a continuación me miró a mí—. Sara, cariño, respira hondo. Tienes que intentar relajarte. Ya está… Ya ha pasado todo.

Continué llorando. Intenté respirar hondo varias veces, pero tenía una horrible sensación en el pecho. Me estaba ahogando, el aire no entraba y no podía respirar. El técnico me tumbó en la camilla y comenzó a masajearme el tórax mientras me decía palabras tranquilizadoras. Después de un rato, la sensación comenzó a menguar y, poco a poco, empecé a sentirme mejor.

Me tuvieron varias horas en el hospital, hasta que estuvieron seguros de que no tenía nada, aparte del susto. Me dieron el alta y mi tía me guió hacia la parada de taxis.

Miré el cielo -ya había anochecido- y pensé en Lionel. Me había prometido venir a verme. Me parecía tan lejana la última vez que le había visto. Tenía tantas ganas de estrecharlo entre mis brazos…

Necesitaba sus besos y su consuelo. Su roce… No quería pensar más en el accidente. No podía. Necesitaba olvidarlo para no sentirme destrozada por dentro. No podía tener tan mala suerte en tan poco tiempo. Y entonces, rememoré lo que había sentido mientras estaba inconsciente. Los recuerdos eran vagos y confusos, pero alguien había provocado el accidente… O algo.

Sacudí la cabeza desesperada y atormentada. Quizás tanto estrés me había vuelto loca. Sopesé la idea de hablar con mi tía para que me llevara al psiquiatra, en lugar de al psicólogo. Incluso pensé en contárselo todo al doctor López, pero comprendí que si lo hacía, me internarían.

Cogimos un taxi y regresamos a casa. Al llegar, todos se lanzaron hacia mí y me abrazaron entre suspiros de alivio y sonrisas. Tía Ana me obligó a comer y, asombrada, caí en la cuenta de lo hambrienta que estaba. Di buena cuenta del filete de ternera y una gran ración de ensaladilla rusa que nos había preparado el tío Jorge.

—Me alegro de que todos estemos bien —celebró, alzando la copa de vino—. Gracias a Dios, sólo ha sido un susto y brindo por eso.

Yo le miré y comprendí que tenía razón. Un susto horrible y demasiado parecido al de mis padres, pero con mejor final. Quizás sí tenía un ángel de la guarda, después de todo. Alcé mi copa de coca-cola con una sonrisa y asentí. Los demás nos imitaron.

—¡Por nosotros y porque estamos bien! —añadí.

Después del postre, recogimos la mesa entre todos y, como era tarde, nos fuimos a dormir. Yo estaba impaciente por irme a mi habitación, con la esperanza de que Lionel hubiese venido a verme. Esa noche le necesitaba más que nunca. Al entrar, mis ojos se iluminaron con su sonrisa. Cerré la puerta y me lancé a sus brazos. Él me abrazó con fuerza y aspiró mi aroma. Me besó con urgencia, necesitado de mí tanto como yo de él. Ni siquiera me paré a pensar en lo extraño de su comportamiento. Me urgía el roce de su piel, sus caricias, sus besos… Quería borrar la ansiedad y el miedo que me invadían y él era mi cura.

Nos desvestimos con premura, mientras nos besábamos con frenesí, con ferocidad, con pasión… Ni siquiera me preocupé del ruido que podríamos hacer. Sólo me concentré en él, en sentirle, en tenerle dentro de mí.

Nos entregamos con vehemencia y ardor, desesperados y apasionados. Su contacto fue borrando mi malestar, sustituyéndolo por placer. Sus manos acariciaban cada centímetro de mi piel, seguidas por sus labios, deleitándome; llevándome al éxtasis. Me aferré a su cabello, mientras el clímax me embargaba. Su boca volvió a la mía, esta vez con erotismo, deteniéndose y saboreando mi interior. Se enterró en mí gruñendo de satisfacción y alivio.

—Aquí es donde quiero estar… —me susurró.

Me hizo el amor con dulzura. Me quedé rendida sobre él, acompasando mi respiración con la suya. Ya más calmados, me coloqué a su lado en la cama. No me molesté en vestirme y él tampoco. Se metió bajo la colcha y me acurruqué entre sus brazos.

Nuestra ropa quedó tirada por el suelo de la misma forma que había caído en nuestro desenfreno.

Me dedicó una mirada cargada de amor y una sonrisa ladeada, la que más me gustaba; sin embargo, pude apreciar desazón en sus ojos.

—¿Cómo estás, preciosa? —preguntó mientras me besaba.

—Ahora muy bien —sonreí—. ¿Y tú? Tienes mejor aspecto que anoche.

—Sí, bueno… Ahora las cosas han mejorado.

—¿Qué quieres decir?

—Nada. He arreglado algo que me tenía preocupado —contestó esquivo e incómodo.

Le miré inquisitiva, a la espera de que continuara, pero comprendí por su actitud que no lo iba a hacer, así que le conté lo que me había pasado a mí. Sus ojos se abrieron preocupados.

—Pero, ¿tú estás bien? —preguntó, y yo tuve la horrible sensación de que ya estaba al tanto de lo ocurrido.

—Por cierto, últimamente tengo unos sueños muy extraños contigo —comenté como quien no quiere la cosa. La verdad era que ni yo misma los entendía y no sabía qué podía sacar en claro contándoselos, aun así, sentí la necesidad de hacerlo. Tal vez pudiese arrojar algo de luz.

Me miraba esperando que continuase. Yo le conté sólo el último sueño que había tenido mientras estaba inconsciente, porque era el más reciente y el que mejor recordaba.

Al principio, su expresión era de escepticismo y una pizca de diversión, pero conforme iba avanzando, su rostro se tiñó de preocupación y desconcierto, y a mí me asaltó un horrible presentimiento… ¿Y si no eran sueños? Pero qué podían ser… ¿Visiones reales? Imposible.

Cuando terminé, se hizo un silencio incómodo y opresivo. Se levantó de la cama y se fue hacia la ventana. No se giró para hablar conmigo, sospeché que para ocultar su rostro.

—No le des importancia, sólo es un sueño... —dijo sin demasiada convicción.

—Lionel, ¿qué ocurre? ¿Hay algo de verdad en eso? —Me sentí estúpida nada más formular la pregunta en voz alta. Era imposible… Lionel sólo era un ser humano…

—No digas tonterías…

—¿Qué ocurrió anoche, Lionel? No me digas que no pasó nada. Algo nos siguió desde la playa…

No sabía muy bien cómo explicarlo porque ni yo misma lo entendía, pero algo había pasado. El recuerdo me erizó la piel.

Me levanté y me acerqué a él. En cuanto me sintió a su espalda se tensó. Yo hice que se girara y me mirase. Su rostro estaba crispado y sus ojos apagados. Estaba asustado; comprendí que no quería seguir hablando del tema. Me tragué el sinfín de preguntas que se me agolpaban en la garganta. Si seguía así, acabaría ahogándome.

—¿De verdad es necesario que me ocultes todo lo que te sucede? —le pregunté frustrada e incapaz de contenerme.

—Es complicado, Sara. No puedo explicártelo…

—Inténtalo —le rogué.

Se sentó a mi lado y me dedicó una mirada mortificada.

—Digamos que anoche tuvimos una visita non grata. Alguien que no vería con buenos ojos lo nuestro. —Suspiró apesadumbrado y se pasó las manos por el cabello. Un gesto que parecía tranquilizarlo—. Pero ya no será un problema. Sé cómo te sientes, pero mi mundo es peligroso, Sara. Cuanto menos sepas de él, mejor. Ya lo he solucionado y eso es lo que importa.

Algo brilló en su mirada. Un sentimiento que pasó fugaz y se fue de igual modo. No pude identificarlo, pero no me dio buena espina.

—¿Cómo lo has solucionado? —le pregunté.

Él se encogió de hombros. No iba a contármelo, y si seguía presionándole, probablemente se iría.

Le miré resignada. Tenía mil preguntas sin respuesta, y todo lo que él podía darme era eso. No me sentía muy bien.

—¿Me lo contarás algún día?

—No lo sé…

Al menos era sincero. No quería seguir dándole vueltas al tema si no iba a obtener ninguna respuesta satisfactoria.

—¿Puedes al menos decirme si estás bien?

—Estoy bien… todo lo bien que puedo estar. —Se acercó a mí y me dio un suave beso en los labios—. Gracias por ser tan comprensiva.

—¡Qué remedio!

Ambos nos miramos y reímos. Al menos estábamos juntos, y eso era lo que importaba. Se metió conmigo en la cama y me abrazó. Su contacto me reconfortaba y pude notar que a él también. Permanecimos un buen rato así, relajados y en silencio, hasta que empecé a bostezar. Estaba cansada del horrible día que había tenido y mi boca, que se abría sin parar, era prueba de ello. Todos los medicamentos estaban empezando a hacerme efecto ahora que me había relajado.

—Ha sido un día agotador, necesitas descansar —me dijo mientras acariciaba mi mejilla.

Quise protestar, pero estaba demasiado cansada. Me costaba mantener los ojos abiertos.

—Quédate… —le pedí con la voz pastosa.

—No puedo, Sara. Tengo algo que hacer. Mañana por la noche me pasaré por aquí.

Intenté convencerle, pero ni fuerzas para eso tenía. Sólo fui capaz de emitir un gruñido. Él me besó con una sonrisa y salió de mi cama. Se vistió demasiado deprisa, claro que yo estaba medio dormida y mi percepción estaba algo atrofiada por el sueño. Se volvió a despedir de mí y salió por la ventana. Antes de que él tocase el suelo, yo ya estaba dormida.

     VALIOSAS AMISTADES

La luz de la mañana se filtró por la ventana. Me giré hacia él y sonreí satisfecha. Desde el accidente de mis tíos, y ya hacía una semana y media, Lionel venía todas las noches. Sigiloso como una sombra, se colaba por mi ventana después de cenar y se quedaba a dormir. Pasaba la mañana conmigo hasta la hora de comer, que era cuando los demás regresaban.

Despertar a su lado era el mayor de los deseos cumplidos. Mi corazón volaba alto y las mariposas estaban ancladas permanentes en mi estómago. Su presencia me hacía sentir dichosa. Era un sueño hecho realidad. Lo pasábamos genial juntos. Hablábamos, reíamos, hacíamos el amor… Todo era perfecto.

Me encantaba observarle. Seguía plácidamente dormido y me deleité admirando su belleza. Era un dios dorado, entero para mí. Enterré mi nariz en su cuello y comencé a darle besos hasta llegar a sus labios. Abrió los ojos con lentitud y su boca se alzó en una hermosa sonrisa. Mi rostro se iluminó.

—Me encanta despertar a tu lado —dijo mientras me besaba con dulzura—. Es lo mejor del mundo.

—Yo también estaba pensado eso.

Sonreí sobre sus labios y noté su excitación rozando mi piel. Soltó una agradable carcajada. Sus besos se volvieron más pasionales y su respiración se agitó, acalorándome.

—Me tienes cautivado… Cómo me alegro de haberte quitado la ropa anoche —dijo en tono seductor, mientras se colocaba sobre mí.

Mis manos recorrieron su espalda y me apreté contra él. Supuse que la sensación que me embargaba debía ser igual a estar en el Cielo. La felicidad inundaba cada fibra de mi piel.

Me encantaba estar con Lionel. Me pasaría todo el día tumbada junto a él, besándole, tocándole… Pero hoy no era posible. Ya era viernes, cinco de junio, y comenzaban los exámenes finales. Mis ojos debieron reflejar mi estado de ánimo, porque Lionel me miró con compasión y un deje de diversión.

—Tranquila, estoy seguro de que lo vas a hacer genial —me animó.

—No sé… No he estudiado mucho. —Suspiré y le miré con una sonrisa—. Alguien me ha estado entreteniendo —reí.

Me miró divertido y me tomó en sus brazos.

—Eres muy lista, Sara. Verás como todo sale bien.

Me besó con dulzura. Se levantó de la cama y le puse un mohín, a lo que él sonrío. Aún era pronto, apenas las siete de la mañana, pero no quería arriesgarse. Se vistió con los pantalones de chándal que había traído esa noche y una camiseta blanca de algodón. Admiré su cuerpo mientras se vestía.

—¡Menudo bombón! —le piropeé.

—Pues soy todo tuyo, nena —bromeó.

Me volvió a besar y mis hormonas se revolucionaron.

—¡Qué pena que tengas que irte! ¿Nos vemos esta noche?

Lionel rió y asintió.

—¿Aún no te has cansado de mí?

—Mmmm…. No. No creo que lo haga nunca.

Salí de la cama y le envolví con mis brazos. Enterró su rostro entre mis cabellos.

—Me encanta cómo hueles. —susurró, mientras se restregaba contra mi pelvis, dejando que sintiera su excitación de nuevo.

—Ya lo veo —sonreí—. Pero mis tíos no tardarán en despertarse.

Hice un puchero y él me besó, sonriente.

—Nos vemos luego.

Asentí y vi cómo saltaba por la ventana. Aproveché que me había despertado la primera y me duché. Me estaba vistiendo cuando unos golpecitos sonaron en la puerta de la habitación.

—¿Puedo pasar? —preguntó la voz de mi tío a través de la puerta.

—Claro.

—¿A qué hora tienes que estar en el instituto?

—El examen es a las diez.

—Bien, te llevo yo, ¿de acuerdo?

—Como quieras, pero puedo ir en bus. No pasa nada —La verdad es que no me importaba coger el autobús. Me había levantado muy temprano, así que tenía tiempo de sobra.

—No, no. Te llevo yo, que me pilla de camino.

—Vale, gracias.

—Bueno, te dejo que termines de arreglarte. —Salió de la habitación.

Mientras me vestía, mirando las sábanas revueltas, no pude evitar pensar en Lionel. ¿Cómo, en tan poco tiempo, me había enamorado tanto de él? Me encantaba que durmiera conmigo… Era una sensación inmensamente agradable. Despertarme junto a él era algo increíble. Mi Dios Dorado…

La voz de mi tío me trajo de vuelta.

—¡Vamos Sara! ¡Que se nos hace tarde! —exclamó desde el salón.

—¡Voy!

Me apresuré a coger los apuntes y salí corriendo.

—Esta tarde, Ana y yo llevaremos a tus primos a casa de mi hermana. ¿Seguro que no quieres ir? Son las fiestas del pueblo, lo pasarás bien —me animó, de camino al instituto.

—Gracias tío Jorge, pero no me apetece. —El rollo de que quería estudiar no se lo creía, así que decidí ser sincera, o casi—. No quiero ir. Todos van a estar mirándome y preguntándome y, ahora mismo, prefiero no hacerlo. En casa estoy más tranquila. Tengo que superarlo, lo sé, pero tiene que ser a mi ritmo.

—Te entiendo, cariño. No quiero que te sientas presionada. Es que, apenas sales, y tu tía Ana y yo habíamos pensado que quizás allí te distraerías.

—Gracias, en serio. Os agradezco todas las molestias que os estáis tomando por mí.

Lo decía de corazón. Se estaban portando genial conmigo, y quería que supiesen cuánto se lo agradecía.

—No tienes nada que agradecernos, cariño. Somos tu familia. Entonces, ¿no te importa quedarte sola en casa? —volvió a preguntar, y añadió—: Nosotros volveremos el sábado a mediodía.

Yo sonreí ante la perspectiva de una noche a solas con Lionel. Sin prisas, sin contenciones…

—De verdad que no. Me pillaré una película del videoclub y me haré unas palomitas. ¡Toda la casa para mí sola! El sueño de cualquier adolescente —bromeé, y mi tío soltó una carcajada.

—Si haces una fiesta, ¡cuidado con mis cuadros! —se unió a la broma.

Ya habíamos llegado. Detuvo el coche y me miró. Estaba preocupado por mí, tal y como me había dicho Lionel.

—En serio tío Jorge, no te inquietes. Dentro de lo que cabe, estoy  bien. Voy superándolo poco a poco, y cada vez me encuentro mejor. —Inevitablemente, pensé en Lionel, el motivo de mi mejoría—. Cuando acabe el examen, comeré algo con las chicas. Luego pararé en el videoclub y me iré a casa. No saldré a ningún sitio y no traeré a nadie a casa —sonreí—. Podéis estar tranquilos y pasarlo bien.

—Eres muy responsable para la corta edad que tienes —dijo orgulloso—. Si te apetece que vengan tus amigas o algún amigo… —me guiñó un ojo—, no hay problema. Mientras no rompáis nada, está bien. Pero no le digas nada a Ana —rio y yo me uní a él.

—Gracias, tío Jorge. —Me bajé del coche, después de haberle dado un abrazo y un beso, y vi cómo se marchaba.

Antes del accidente, me habría parecido impensable darle un beso en público a mi tío o a cualquiera de mi familia, sobre todo en la puerta del instituto, pero ahora, sentía la necesidad de hacerlo constantemente. Nunca se sabía cuándo sería la última vez que les vería.

Respiré hondo. Los nervios me invadían, y no se debían sólo al examen. Hacía un mes que no iba al instituto, y la perspectiva de ver de nuevo a mis compañeros me provocaba una gran ansiedad. Además, Ramón estaría allí, pues el primer examen era de su asignatura: Historia del Arte. No sabía cómo comportarme con él, ni cómo actuaría conmigo.

Lancé una mirada al enorme edificio que era mi instituto. Era uno de los más antiguos de la ciudad. Una mole de piedra gris de tres plantas de altura. La entrada, una enorme, antigua y gastada puerta de dos hojas de madera de color verde, daba acceso a una escalinata de mármol blanco.

Ascendí en silencio y con la cabeza agachada, repitiendo una y otra vez para mis adentros que todo iba a salir bien.

Al entrar al vestíbulo principal, lo primero que se veía era un pequeño cubículo cuadrado, el lugar del conserje. Frente a él se hallaban las escaleras que daban acceso a las plantas superiores. Paralelo a ellas, se encontraba el pasillo donde estaba situado el despacho del director y el de secretaría. A ambos lados del cubículo, había sendos pasillos con aulas.

El conserje llevaba muchos años en el instituto. Los estudiantes solían bromear con eso; decían que cuando el edificio se construyó, él ya estaba allí. Se acercó a mí renqueando. Era bajito y calvo, además de regordete. Usaba unas diminutas gafas de media luna que le hacían bizquear a causa del tamaño.

—Hola, Sara. Siento lo que le pasó a tus padres y a tu hermano —dijo mientras me tendía la mano.

—Gracias —le respondí incómoda.

Me disculpé mostrándole los apuntes, dándole a entender que tenía prisa. Tenía que subir al segundo piso, que era donde se encontraba la clase de Ramón. Giré con tanta rapidez para alejarme del conserje y su pésame, que choqué contra alguien que también iba hacia las escaleras. Alcé la vista y el color abandonó mi rostro.

—P… Profesor Ramón… Lo siento… —me disculpé de manera atropellada, desviando la vista al suelo, donde mis apuntes y su carpeta con los exámenes habían quedado esparcidos.

Me agaché para recogerlos y él se arrodilló para ayudarme.

—Esto… Sara, yo… Quería pedirte perdón por lo del otro día… En fin, lo siento. Había bebido y…. —farfulló en un susurro, desviando con nerviosismo la mirada hacia todas las direcciones, vigilando que nadie nos oyese.

—No pasa nada, profesor… —Sí pasaba, pero no quería tener problemas y tampoco quería causárselos a él—. No se preocupe… No ocurrió nada y eso es lo que importa.

El bochorno me invadía, provocando que el rojo coloreara mis mejillas. Me levanté apresurada una vez habíamos recogido todos los papeles. Vi su intención de continuar hablando, pero por suerte, mis amigas Emma, Nani, Lidia y Alba se acercaban sonriendo hacía mí. Jamás me había alegrado tanto de verlas.

—¡Chicas! —exclamé aliviada y demasiado alto.

Ellas me miraron un tanto extrañadas por mi comportamiento. Ramón se apresuró a colocar bien la carpeta.

—Bueno, nos vemos en el examen en diez minutos. No os retraséis. —Salió a toda prisa hacia las escaleras, sin esperar respuesta.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Lidia con ojo crítico.

—Es una larga historia —contesté, no muy segura de querer contarles lo ocurrido.

Ella alzó una ceja inquisitiva, pero yo le sonreí y le indiqué las escaleras con un gesto de cabeza.

—Luego. Ahora el examen.

Asintió y nos pusimos en marcha. Durante el ascenso, fuimos repasando y poniéndonos más nerviosas a cada peldaño. Al entrar en clase, me senté lo más alejada de Ramón que pude. Me percaté de que me lanzaba miradas de soslayo, pero yo evité sus ojos. Aparté de mi mente todo lo referente a él y me concentré en el examen.

Aunque no había estudiado mucho, me salió bastante bien. Contesté a todas las preguntas y me sentí satisfecha con mis respuestas. Le entregué los folios sin mirarle y salí precipitada de la clase. Me senté en un banco del pasillo a la espera de mis amigas.

—Ahora vuelvo; si pillo a alguien copiando, vendrá directamente en septiembre —oí que les decía al resto de la clase.

Los nervios me invadieron y a punto estuve de salir corriendo. Ramón se acercó al banco y se sentó a mi lado, observando el corredor vacio. Yo me retiré y coloqué la carpeta de los apuntes entre los dos, como si un trozo de cartón pudiese protegerme.

—Perdóname, Sara. No he tenido la oportunidad de disculparme como es debido…

—Mire, profesor… De verdad que no es necesario —contesté con ansiedad.

En sus ojos había arrepentimiento, pero también brillaba otra cosa… Algo oscuro. Un escalofrío recorrió mi nuca y la misma sensación que la noche de la playa me atenazó el corazón. Sentí como si algo maligno estuviese allí. A su mirada asomó un deje de lujuria que me erizó la piel.

—Tendría que haberte preguntado antes… Es que había bebido y, bueno, el alcohol, ya se sabe… No volverá a pasar —sonrió usando un tono que para nada indicaba eso—. Espero que todo vuelva a ser como antes —añadió esperanzado.

Sus palabras tenían un sentido implícito que me provocó un estremecimiento. Se estaba disculpando, sí, pero por su expresión, yo sabía que haber bebido no había influido en sus actos. Tarde o temprano lo habría hecho.

Su mirada era obscena, impúdica…. Alargó la mano en un claro intento de ponerla en mi muslo, pero yo no se lo iba a permitir. La determinación me invadió; era un depravado y tenía que terminar con esto. Quién sabía de lo que sería capaz.

—Mire, profesor —le dije seria, dándole un manotazo con furia en el brazo—. Si vuelve a acercarse a mí, se lo diré a mi novio, y le aseguro que no quedará en un simple empujón. Y además, le denunciaré.

Mis ojos echaban chispas. Recordarle a Lionel surtió efecto porque se puso pálido y la comprensión brilló en sus ojos. Mi amenaza había funcionado. Alzó las manos, derrotado.

—No pienses mal, Sara… Quería decir…

—Me da igual lo que quisiese decir —le corté con odio, y él me miró impresionado—. Usted y yo no tenemos nada de qué hablar. Manténgase alejado de mí o se arrepentirá.

Asintió intimidado. Me levanté, clavé mis ojos en él como última advertencia, y me alejé. Observé por el rabillo del ojo cómo regresaba al aula.

En cuanto giré por el pasillo y le perdí de vista, me derrumbé en el suelo. Empecé a hiperventilar y las lágrimas afloraron en mis ojos. Toda la determinación y la furia se habían esfumado. El desasosiego se apoderó de mí. Necesitaba calmarme o me daría un ataque de ansiedad, y eso era lo último que quería.

Me levanté con dificultad y fui al baño. Sentía una presión en el pecho y me faltaba el aire. Entré a trompicones y me senté en la taza del váter. Respiré hondo, como me había enseñado el enfermero. Alejé de mi mente al profesor. Tenía que calmarme… Me concentré en cosas agradables. Pensé en Lionel, en su risa, en sus ojos…

Poco a poco, mi respiración fue volviendo a la normalidad. La presencia oscura se fue, dando paso a una inexplicable sensación de calma…

—Sara, ¿estás bien? —Lidia había entrado en el baño y me miraba preocupada.

Yo asentí, aún incapaz de hablar.

—¿Qué te ha pasado con Ramón? —Negué con la cabeza, pero ella se arrodilló, poniéndose a mi altura—. ¿Qué te ha hecho?

Lloré, mientras violentos temblores me sacudían. Lidia me abrazó, consolándome.

—Ya está, ya está… Suéltalo —dijo contendida.

Cinco minutos necesité para calmarme lo suficiente y poder hablar. Nani y Emma entraron al baño, tan preocupadas como Lidia. El habitáculo era demasiado pequeño para las cuatro, así que salimos a la parte de los lavabos.

—No pasa… nada…, chicas —dije entre sollozos.

—¡Y una mierda! —exclamó Lidia con brusquedad, haciendo que todas la mirásemos asombradas, pues nunca decía palabrotas —¿Qué coño te ha hecho ese salido?

Las demás me miraron alarmadas. La preocupación inundaba sus rostros. Alba entró en ese momento, seguida de más chicas.

—¡Aquí estabais! ¡No os encontraba! —exclamó, poniéndose seria de momento, al ver nuestras expresiones—. ¿Qué ocurre? —preguntó alterada.

—Nada… Por favor, vámonos de aquí.

Todas asintieron, mirando de reojo a las demás chicas, que nos observaban con curiosidad. De camino a la salida, varios profesores y compañeros fueron parándome para darme el pésame. Yo tenía los ojos hinchados y aún estaba un poco descompuesta. Lo atribuyeron a mi desgracia, y no me entretuvieron mucho. Aun así, nos costó más de diez minutos salir del centro.

Las chicas me arrastraron hacia la cafetería que había al final de la calle del instituto y me llevaron a la parte más alejada. Me ayudaron a sentarme y después lo hicieron ellas. Nani pidió una tila para mí y cuatro cafés con leche para ellas. Nos mantuvimos en silencio mientras nos servían. Todas tenían la vista clavada en mí y arrugas de preocupación en la frente. Lidia golpeaba el suelo con impaciencia.

En cuanto el camarero se marchó, fue la primera en acribillarme con la mirada, a la espera de que les contase lo que había pasado. Tomé una bocanada de aire y les relaté el encuentro en mi cocina. Parecían peces, con los ojos de par en par y la boca abierta a más no poder. De no ser por lo desagradable de la situación, me habría echado a reír. Tuve que concentrarme para no soltar una carcajada.

—No me lo había planteado como un acoso, pero siempre me ha parecido demasiado “cariñoso” conmigo —les confesé.

—Tienes que denunciarlo, tía —me dijo Nani.

—Pero no ha llegado a pasar nada. Además, no creo que se atreva ni a hablarme. Cuando le he mencionado a Lionel, se ha puesto blanco y cuando le he amenazado con denunciarle, se ha ido al momento.

—No ha pasado nada, pero podría haber pasado, Sara. Imagina que se lo hace a otra… No sé. Alguien debería saber esto.

—No quiero que mis tíos se enteren. Sólo les haría sentirse peor y ya tienen bastante. Gracias a Dios, o a Lionel, no me ha pasado nada. Estamos a final de curso, así que no tendré que verle más. El año que viene vamos a ir a la universidad y él se quedará aquí. Y si repito, pues me cambio de instituto y ya está.

Nani me lanzó una mirada reprobatoria, pues no estaba de acuerdo. No obstante, era mi decisión. Suspiró resignada y le dio un sorbo a su café. Contar lo sucedido me sentó bien, me había quitado un peso de encima, y ellas estaban mucho más tranquilas.

—Si repetimos y te cambias de instituto, yo me voy contigo —me apoyó Lidia con una sonrisa.

—¡Yo también! —añadieron Emma y Alba al unísono.

—Yo no estoy de acuerdo con esta decisión, pero no te voy a dejar sola —dijo Nani, sonriendo de medio lado.

Las lágrimas se derramaron por mi rostro, pero esta vez eran de felicidad. Me sentía muy afortunada de tener unas amigas como ellas.

—Gracias, chicas. No sabéis lo importante que es para mí vuestro apoyo —les dije, sorbiendo.

Me levanté y nos abrazamos las cuatro, sonriendo. Al volver a sentarme, advertí que varias personas nos miraban con curiosidad. Reí de nuevo.

—Por cierto, Lidia, ¿cómo has sabido que estaba en el baño? —Ahora que lo pensaba, ella había estado dentro de la clase en todo momento.

—No lo sé… Le he visto entrar en clase alterado y, no entiendo cómo, he sentido que me necesitabas. He sabido que estarías allí… Un presentimiento, quizás —intentó explicarse, confusa.

Yo me encogí de hombros. A veces, a mí también me ocurría. Intuición o presentimiento…, había varias formas de llamarlo.

—Pareces diferente —me dijo Lidia—. No me refiero a triste por lo de tus padres o por lo del salido de Ramón —añadió rápidamente, cuando las demás la miraron con los ojos en blanco por la obviedad del comentario—. Distinta de otro modo. Más… madura. Y enamorada.  ¿De ese tal Lionel? —Alzó las cejas.

Asentí.

—¡Sí! —exclamó Emma—. Háblanos de él. Queremos saber cómo lo conociste.  ¡Queremos detalles!

Yo sonreí con las mejillas teñidas de rojo.

—Le conocí en la catedral —admití en voz baja.

—¿Cuándo? ¿Cómo? ¿Dónde? —me avasalló Alba entre risas.

Les conté, con pelos y señales, todo lo que me había pasado con él. Cuando terminé, me quedé en silencio y observé sus caras de sorpresa. Las cuatro me miraban estupefactas. Nani me lanzó una mirada acusadora.

—¿Te lo has tirado? ¡Tía! Que lo conoces desde hace dos días como quien dice… ¿Y si te ha pegado algo? —me regañó. Siempre era la más concienciada de nosotras.

—Tranquila, Nani —le dijo Alba, alegre—. Seguro que Sara ha usado los condones que le regalamos en su cumpleaños, ¿a qué sí, Sarita?

Mi rubor podía competir con el más rojo de los tomates.

—De hecho, he tenido que comprar más —admití, mirando al suelo. No me consideraba temeraria y mi salud estaba por encima de todo.

—¿Lo ves, Nani? Sara es demasiado prudente para eso —rio Emma.

—No es muy prudente si se acuesta con un tío a las dos semanas de conocerlo. Demasiado pronto —me criticó Nani.

—No sé cómo explicarlo, chicas. Es como si supiese que estaba destinada a él… Como si estar juntos fuese cosa del destino. ¿Tiene algún sentido lo que digo? —pregunté confusa.

Mis amigas negaron entre risas.

—Bueno, y cuéntanos, ¿qué tal es en la cama? —indagó Lidia.

El rojo de mi rostro aumentó, al menos, tres tonos.

—La estáis agobiando —saltó Alba en mi defensa.

—Al menos dinos si lo hace bien —rio Emma.

Yo asentí por toda respuesta, y ellas rieron con más ganas.

—A mí me interesa más qué es lo que esconde con tanto ahínco. No estoy de acuerdo en que no le atosigues —comentó Nani, tal y como yo había supuesto.

—No quiero presionarlo, Nani… No sé, no me parece bien. Si él no quiere hablar, ¿quién soy yo para obligarlo?

—Pues yo creo que tienes todo el derecho del mundo. Para empezar, te acuestas con él. Incluso duerme en tu cama… Si eso no te hace ser alguien con derecho a saber lo que le ocurre, no sé qué más podría hacerlo.

—Tampoco va a avasallarlo a preguntas, Nani —dijo Emma—. Aún se están conociendo.

—Ya, pero duerme en su cama. No sé, yo pienso que te has precipitado. Si yo fuese tú, le pondría las cosas claras: o se sincera, o lo mandas a freír espárragos.

—¡Eres una exagerada, Nani! El chaval no es un asesino ni nada de eso —señaló Lidia.

—Y si está tan bueno como dices, yo de ti seguiría con él. Qué más da si no te cuenta toda su vida. Nadie lo hace —añadió Emma con diversión.

—Eso. Y si además en la cama es bueno… ¡Yo ni me lo pensaba! —se sumó Alba.

Al final, hasta Nani se echó a reír ante los comentarios de Alba y Emma.

—¡Sois un caso! —exclamó entre risas.

Pasamos la mañana en la cafetería, charlando y poniéndonos al día de los últimos cotilleos y líos amorosos. Hablar y reír con ellas, borró el malestar que me había causado Ramón. Lo pasé muy bien.

     UNA LINDA SORPRESA

Era más de la una del mediodía cuando el hambre nos empezó a picar, así que decidimos ir a una hamburguesería nueva que habían abierto cerca del instituto. Después de comer, se ofrecieron a acompañarme a casa. Como fuimos caminando, pasamos por la catedral y no pude evitar pensar en Lionel. Miré hacia la azotea, incapaz de atisbar nada desde abajo.

—¿Os apetece un café en el bar de la catedral? —pregunté con la esperanza de ver a Lionel por allí.

—Claro —aceptaron.

Nos sentamos en la terraza. Yo cogí la silla que quedaba frente a la catedral. Mientras hablábamos y tomábamos el café, lanzaba miradas de reojo, buscándole sin éxito. Mis amigas se dieron cuenta y, entre risas, me recomendaron regalarle un móvil. Así podría contactar con él, en lugar de pasarme el rato buscándole como una desesperada. No era mala idea, y tenía suficiente dinero… De hecho, lo había pensado en varias ocasiones pero no me había atrevido.

Las chicas siguieron charlando animadas, pero yo no estaba prestándoles mucha atención.

—¿Has quedado con Lionel hoy? —me preguntó Emma, sacándome de mi ensoñación.

Asentí.

—¿A qué hora? Quizás podamos conocerle… —dijo Alba.

—No lo sé, la verdad. La idea del móvil me atrae cada vez más.

De repente, me entró un mensaje de texto:

Ya no es necesario. Te llevo la delantera. ¿Te importa que me acerque?

Lionel XXX

Mi corazón se aceleró y busqué en todas direcciones. No lo vi, pero no andaba lejos si estaba escuchando nuestra conversación. Mis amigas me miraron y comenzaron a entender.

—¡Venga ya! —exclamó Nani.

—¿Es él? —preguntó Lidia incrédula.

Emma, que estaba frente a mí y de espaldas a la catedral, se quedó boquiabierta, con los ojos como platos. Me señaló a alguien que estaba detrás de mí, así que me giré. Ahí estaba, mi Dios Dorado. Sonreí como una tonta y mis ojos se iluminaron. Me miró satisfecho, mostrándome un móvil de última generación. Le interrogué con la mirada y él se encogió de hombros.

—Ya me lo has dicho varias veces. He pensado que tenías razón.

Se acercó a mí y me dio un beso en los labios, dejándome aún más atónita.

—Buenas tardes, señoritas —saludó a mis amigas—. ¿Os importa que me una a vosotras? —preguntó amable.

Mis amigas, más embobadas que yo, asintieron. Él se acercó una silla a mi lado y me dedicó una sonrisa. Yo no salía de mi asombro. ¿Cómo sabía dónde encontrarme? ¿Y cómo es que sabía mi número si yo no se lo había dado? ¿Y lo de salir en público por qué no era seguro? Muchas preguntas sin respuesta; sin embargo, al mirar sus apasionados ojos verdes y verle sentado a mi lado, lo demás podía esperar. Tenía toda la noche para preguntarle. Sonreí ante la expectativa: solos él y yo….

Me observó con una pícara mirada. Parecía saber lo que estaba pensando. Me dedicó una sonrisa que me desarmó y tiñó mis mejillas de rojo carmesí. Una de mis amigas carraspeó, no supe quién. Nos habíamos olvidado del mundo. Me obligué a prestarles atención.

—¿No nos presentas, Sara? —preguntó Emma, con una sonrisa de oreja a oreja. Aprobaba a Lionel para mí.

—Esto… Claro. —Regresé de la profundidad de sus ojos—. Ellas son Alba, Emma, Lidia y Nani… —fui nombrándolas una por una, mientras él, cortés, les daba dos besos en las mejillas y les dedicaba una cautivadora sonrisa; yo sentí una punzada de celos—. Este es Lionel… mi… —me quedé bloqueada un nanosegundo y él se me adelantó.

—… Su novio. Soy su novio —sonrió y a mí se me quedó cara de tonta.

Oírlo en sus labios me inundó de felicidad y me reprendí por ello en mi fuero interno. Tenía que tener cuidado con lo alto que me dejaba llevar por las mariposas, cuánto más subiera, más me dolería si caía.

—¿Y qué tal os ha salido el examen? —nos preguntó.

—¡A mí fatal! —exclamó Alba sonriente.

—A mí, más o menos. Creo que para septiembre… —añadió Lidia, y Emma asintió, indicando que pensaba igual.

—A mí me ha salido perfecto —dijo Nani.

—¡Tú siempre apruebas! —le reprochó Emma entre risas.

—Bueno, eso es porque estudio —le guiñó un ojo Nani.

Lionel me miró y yo sonreí; no hizo falta que le dijese nada; me entendió.

—Eres aplicada y no necesitas estudiar mucho, sacarás buenas notas —me alabó, y yo me sonrojé.

Me tomó de la barbilla con delicadeza y me dio un casto beso en los labios. Su contactó me encendió, pero me obligué a guardar la compostura. Oí las risitas de mis amigas, pero mis ojos estaban clavados en él.

—Bueno, chicos… Nosotras ya nos vamos a ir… —añadió Lidia, lanzando una mirada significativa a las demás que Lionel no pasó por alto, así que una sonrisa juguetona se extendió por su rostro.

—¿Por qué? —preguntó Alba—, si aún es pronto… ¡Auuhh! —se quejó con el gesto contraído.

Y yo supe que Emma le había pegado un pisotón por debajo de la mesa. No pude por más que sonreír ante su comportamiento nada sutil.

—Sí, Lionel y yo también nos vamos a ir —dije entre risas.

Llamamos al camarero para pagar la cuenta, pero nos dijo que ya estaba pagado. Miré a Lionel, cuya sonrisa pícara le delataba. Las chicas le dieron las gracias y se despidieron de él con dos besos cada una.

Emma me atrajo hacia sí y me abrazó.

—¡Me encanta! No sólo está buenorro, también se nota que le gustas mucho —me susurró al oído.

—Gracias —le respondí.

Lidia y Alba fueron las siguientes en abrazarme y despedirse de mí. Ellas también lo aprobaban.

—Si te cansas de él, ¡pásamelo! ¡Madre mía, pero qué bombón! —bromeó Alba entre susurros, provocándome la risa.

Nani me llevó aparte, dejándome de espaldas a los demás, mientras lanzaba miradas de reojo a Lionel.

—Ya sabes que no estoy de acuerdo en que te hayas acostado con él tan pronto. Además, hay algo en él…,  no sé cómo explicarlo. Ten cuidado, ¿vale? Se le ve muy enamorado, eso sí. No te quita el ojo de encima y cuando le miras, sus ojos brillan de una manera que no había visto antes. Pero algo me escama. Es como si llevase una mala presencia con él…

—Nani, ya estás con tus locuras… —le dije en voz baja, nerviosa porque yo también lo había notado. Yo lo llamaba oscuridad, ella, mala presencia.

—Sólo te aconsejo que tengas cuidado. No digo que él te vaya a dañar, pero tantos secretos… Nadie es tan misterioso si no tiene algo realmente malo que ocultar.

—Tendré cuidado, ¿vale? —le dije para calmarla a ella y, de paso, a mí, ya que sus palabras me estaban inquietando.

Ella asintió nada convencida. Lanzó una mirada de advertencia a Lionel y luego otra a mí. Yo me giré hacia él y divisé en sus ojos un brillo de satisfacción. Entendí que se alegraba de que mis amigas se preocuparan por mí.

—Gracias por invitarnos —le dijo Nani a Lionel con sequedad, sin borrar su mirada de advertencia.

—No ha sido nada. Gracias a ti, por preocuparte tanto por Sara —le dedicó una sonrisa sincera, lo que descolocó a Nani.

—Es mi amiga… No quiero que le pase nada malo —le contestó sorprendida.

—Conmigo está a salvo —la tranquilizó, y ella asintió algo más relajada al haber hablado con tanta franqueza.

Yo observaba la conversación y la mirada de Lionel no me transmitió seguridad; en sus ojos había preocupación. ¿Y si no estaba a salvo con él? Sentí una punzada de temor, pero entonces recordé a mi profesor y en cómo Lionel me había defendido. Sonreí más calmada. Tal vez él estuviese pensando en lo mismo y por eso sus ojos transmitían esa angustia.

Nos despedimos de todas y me tomó de la mano, calmando mi corazón con su toque. Emprendimos el camino hacia mi casa. Mis pensamientos volaron al hecho de que habíamos salido como una pareja normal, y le había presentado a mis amigas. Me sentía muy feliz. Ya sabía que era una tontería, pero me había hecho más ilusión de la que reconocería. Y ahora, las mariposas revoloteaban sin tregua por mi estomago, como si estuviesen celebrando una fiesta.

—Gracias por lo de antes, por acercarte…

—No tienes nada que agradecer. Sabía que querías eso y…, bueno, me gusta hacerte feliz.

—¿Por eso te has comprado un móvil? —aventuré.

—Sí. Me lo has dicho varias veces y tienes razón. Tiene mucha utilidad. Así podré hablar contigo aunque no esté a tu lado.

Le sonreí radiante. Saber que me tenía tan en cuenta me emocionó, así que la sonrisa de tonta no desapareció de mi cara en todo el camino. Cuando llegamos a mi casa, pasó tras de mí y cerró la puerta. No esperó ni que dejase las llaves. Me tomó de la cintura y me besó con fervor.

—Estaba deseando besarte —susurró sobre mis labios—. Me encanta la luz que se refleja en tus ojos cuando estás contenta. Esa mirada me vuelve loco. —Me besó de nuevo.

Sonriendo, me aparté y dejé las llaves y el bolso sobre la mesa del recibidor. Pasamos juntos y nos sentamos en el sofá.

—Tengo que ir a hacer unas fotocopias y voy a pasar por el videoclub para pillar una peli, ¿te apetece verla conmigo?

Lionel sonrío enigmático.

—¿Así que tarde de cine, tú y yo solos? —Su sonrisa se ensanchó y sus ojos brillaron seductores—. Mmm… Parece prometedor —me dijo, mientras se acercaba a mí y me cubría el cuello con sus besos—. Muy prometedor.

Se puso sobre mí, arropándome con sus brazos mientras me besaba. Nuestras respiraciones se agitaron, excitadas, pero antes de que avanzásemos, le detuve entre besos.

—Tengo que hacer las fotocopias… —le dije no muy convencida.

Él sonrío sin dejar de besarme. Con sus expertas manos, acarició todo mi cuerpo, quitándome la camiseta que llevaba puesta. Siguió con sus besos por mis pechos, mientras yo me revolvía bajo él. El deseo recorría mi cuerpo, como cada vez que me tocaba. Incapaz de contenerme, le agarré el cabello y me dejé llevar.

Terminamos en el suelo, entre jadeos y risas. Me abrazó e inspiró mi olor.

—Te he echado mucho de menos hoy —me confesó en un susurro.

—Yo también.

Nos quedamos un rato allí, entrelazados; sintiéndonos el uno al otro. El reloj marcó las seis de la tarde, y yo suspiré resignada. Él sonrió al ver mi expresión de descontento.

—Voy a hacer las fotocopias e ir a por la película antes de que sea más tarde. ¿Te vienes o te quedas? —pregunté mientras me vestía.

Una sombra de preocupación cruzó su rostro.

—Prefiero quedarme, si no te importa. Ya he arriesgado mucho hoy…

La sombra dejó paso a la oscuridad y a la inquietud.

—No voy a preguntar. —Alcé las manos en señal de rendición—. Cuando quieras hablar, lo haces. Dices que confíe en ti… Bueno, pues lo haré, pero me gustaría que tú también confiases en mí; no sé… —encogí los hombros—. En eso se basa el amor: en confianza y sinceridad. —Le miré resignada, recordando las palabras de Nani.

Su rostro se crispó con impotencia y bajó la mirada. En ese momento, mi teléfono vibró con un mensaje, haciéndome recordar algo.

—¿Cómo supiste mi número de móvil?

—Se lo pedí a tu prima esta mañana —se encogió de hombros.

—¿Qué? ¿Cuándo? —pregunté sorprendida.

—Bueno, ya me habías dicho lo del móvil varias veces y quería darte una sorpresa. Esta mañana, la intercepté en la puerta de su instituto y le pregunté por ti. Le dije que era amigo tuyo y que me gustaría hablar contigo por teléfono… —Sus mejillas se tiñeron sutilmente de rojo y eso me hizo reír.

—¿Qué te dijo? —curioseé.

—Bueno… Que tenías muy buen gusto y que esperaba que yo también te gustase, porque estaba claro que tú me gustabas. —Se miraba las manos, sonrojado.

Solté una carcajada. Yo conocía a mi prima muy bien y sabía lo directa que podía ser. Con la corta edad que tenía y lo perspicaz que era… Siempre me había encantado eso en ella.

La timidez de Lionel me cautivó. ¡Qué tierno! Le di un suave beso en los labios sin poder evitar sonreír. Él me devolvió la sonrisa. Me despedí de él y salí a hacer los recados.

     BALADAS DE AMOR Y PÉTALOS ROSA

Como me había dicho que le gustaban las películas de acción y las comedias, saqué Cazadores de Sombras, una película de acción y fantasía, así nos gustaría a los dos.

Me encaminé hacia mi casa pensando en Lionel. Recordé el día que le conocí, entonces supe que había algo especial en él. Su mirada me cautivó. Hice una valoración de la situación y de mis sentimientos, y me asustó su intensidad.

Nunca había estado enamorada, así que no tenía con qué compararlo. Sólo sabía que quería estar con él a todas horas y que quería que fuese feliz. Su tristeza me inundaba el alma, haciéndome desdichada.

Era tan reservado… Los secretos lo envolvían como un oscuro e impenetrable manto. Había decidido confiar en él, pero no era fácil saber que me ocultaba tantas cosas. Quería avasallarlo a preguntas y no dejarle en paz hasta que me lo contase todo, como me había aconsejado Nani, pero eso lo angustiaba sobremanera, y a mí me dolía verle así. La impotencia y la desesperación se apoderaban de él cuando le preguntaba cosas que no me podía contar. No quería que sufriese por mi culpa, y era obvio que mis preguntas provocaban en él una terrible agonía, tal serían los secretos que guardaba.

En sus ojos siempre había dolor y sufrimiento. Algo le hería y le provocaba un rechazo hacía él mismo y hacía su vida; al menos, eso era lo que había deducido en el tiempo que llevaba con él. Me rompía el alma no poder ayudarle. Quería tanto que confiase en mí y se abriese… Pero no iba a presionarlo, se lo había prometido y pensaba cumplir la promesa, aunque eso me tuviese en vilo permanente.

Mi móvil vibró. Era un mensaje de Lionel que parecía en conjunción con mis pensamientos y mis estados de ánimo. Era como si supiese cómo me estaba sintiendo.

Te echo de menos, Sara. Gracias por ser tan comprensiva conmigo, eres más de lo que jamás podré merecer.

Te quiero,

Lionel XXX

Sus palabras calaron en mí suficiente como para apartar mis confusos pensamientos y centrarme en mi fantástica noche con él. Le prepararía algo de cenar, veríamos la película y luego nos iríamos juntos a la cama. La dulce anticipación me hizo sonreír.

Al llegar a mi casa y abrir la puerta, un aroma a carne asada me inundó. Olía tan bien que se me hizo la boca agua.

Entré con cautela y me encontré la sorpresa más maravillosa que podría haber imaginado. Lionel había hecho un camino de pétalos de rosa de varios colores, que comenzaba en el recibidor. Dejé las cosas en el mueble de la entrada y lo seguí, entusiasmada. El camino iba hacia el salón, donde la mesa estaba puesta, con velas aromáticas y un hermoso ramo de rosas azules, mis favoritas.

Una suave música inundaba la estancia, envolviendo mis sentidos. Los pétalos seguían por el pasillo hacia mi dormitorio. Encantada y con lágrimas en los ojos, continué.

El caminito llegaba hasta mi cama, donde terminaba formando un corazón con pétalos rojos. Mi pijama de satén estaba convenientemente doblado sobre la almohada. Lionel, de pie junto a la cama, me miraba con los ojos brillantes, ilusionados y apasionados. Una sonrisa de satisfacción inundaba su rostro.

—¿Cómo…? —Las palabras murieron en mi garganta, la emoción no me dejaba hablar. Era todo tan precioso, tan romántico…

—¿Te gusta? —preguntó con ansiedad.

—¡Oh Lionel, es precioso! —exclamé, lanzándome a sus brazos, que me recibieron gustosos.

—La verdad es que no lo he hecho solo. Tu prima me ha ayudado con los detalles. Le conté lo que quería hacer y…, bueno, me dio muy buenas ideas, me dejó sus llaves…

Sonrió radiante. Le besé entre lágrimas y él me abrazó con fuerza.

—¿De verdad que te gusta? —preguntó vacilante.

—¡Me encanta! —aprobé risueña—. Y lo del pijama… Muy sutil —reí.

—Es un pijama estupendo y te sienta bien; realmente bien.

La alegría y el romanticismo dejaron paso a la pasión y a la excitación, y sus ojos brillaron con una mirada que conocía bien. Me pasé la lengua por el labio superior a propósito, en un gesto sexy. Él se mordió el labio inferior, con la respiración agitada.

Me alzó, tomándome en brazos, y me apoyó contra el armario. Me sujetó del trasero y me dio un fogoso beso. Su lengua me torturó, arrancándome un jadeo y acelerando los latidos de mi corazón… Pero se alejó de mí de manera repentina.

—Esto es el postre, Sara. No hay que adelantarse. Ahora vamos a cenar. —Me guiñó un ojo y me depositó en el suelo. Hice un mohín—. Más tarde. No quiero que te pierdas mi sorpresa, la espera valdrá la pena.

Me sonrió enigmático mientras me guiaba hasta el salón.

—Permíteme… —dijo, retirando la silla para que tomase asiento.

—¡Qué galante!

Hizo una pequeña inclinación de cabeza a modo de agradecimiento y me besó en la mejilla; acto seguido, se fue a la cocina. Mientras esperaba, cogí una rosa; olía de maravilla. Me sentía eufórica, la felicidad me embargaba y mis sentimientos se reflejaron en mi rostro.

Unos minutos después, Lionel salió con varios platos que hicieron que mi estómago rugiera. Todo tenía una pinta estupenda. Me quedé gratamente sorprendida.

—¿Lo has cocinado tú? —pregunté impresionada.

—Su tono ofende, señorita —rio—. Sí, lo he cocinado yo mientras usted hacía sus recados.

Había preparado dos filetes de ternera, patatas cocidas con ajo y perejil, y ensalada con nueces, pasas y queso de cabra. Se había acordado de que me encantaba. No pude por más que sonreírle maravillada. Él me devolvió la sonrisa.

—Gracias.

—Me alegro de que te guste. Quería sorprenderte; eres tan importante para mí… —Se acercó y me besó la mano con dulzura—. Ahora comamos, que se enfría.

La comida estaba riquísima. Cenamos a la luz de las velas con lindas baladas románticas de fondo. Lo más probable era que fuese un CD de mi tía. Estaba encantada con la sorpresa, planeada hasta el más mínimo detalle. Jamás lo hubiese imaginado. De nuevo, la sonrisa de tonta se había extendido por mi rostro. Algo muy habitual desde que le había conocido.

—¿Qué te hace reír? —La curiosidad brillaba en sus ojos.

—Tú. Estaba pensando en las molestias que te has tomado, en los detalles…

Me levanté y me acerqué. Me senté a horcajadas sobre él y le abracé. Lionel se apretó contra mí, satisfecho.

—Te amo, Sara —dijo sobre mi cuello—, nada de lo que hago es suficiente para expresar lo que siento… Lo que significas para mí.

—Gracias, Lionel. Por estar aquí; por hacerme feliz. Te quiero —le respondí, con un dulce beso.

Antes de que la pasión nos arrastrase, alejó sus labios de mí, dedicándome una mirada cargada de amor y de dulzura.

—Terminemos la cena —sonrió, y añadió—: Me encanta cuando pones ese gesto. —Me mordió el labio inferior, que había sacado hacia afuera en un puchero.

—Si sigues así… —le dije entre besos— no voy a esperar al postre.

Volvimos a besarnos y, a regañadientes, me alejó de él y me indicó que volviese a mi sitio.

Terminamos la cena entre risas. Quise ayudarle a recoger la mesa pero él me detuvo con galantería.

—No por favor, esta es mi sorpresa. Mientras recojo y preparo el postre, puedes ir a la habitación a cambiarte… —Me dedicó una sonrisa pícara y me guiñó un ojo—. El postre lo tomaremos allí. —Se relamió, con un gesto sensual, acalorándome.

Sobreexcitada por la anticipación, me dirigí a la habitación y me cambié, obediente. No tuve que esperar mucho. Apareció con una bandeja cubierta y una traviesa sonrisa.

Se sentó en la cama con lentitud y gestos estudiados, alargando la espera. Mi excitación aumentaba a pasos agigantados. Me miró sugerente, provocándome un suspiro, y descubrió la bandeja. Había un cuenco con fresas y un bote de nata.

Sonreí.

—¿Y los platos y los cubiertos? —pregunté juguetona, imaginando su contestación.

Dejó la bandeja sobre la cama y sonrió.

—Los platos seremos nosotros, y los cubiertos… En fin, no los vamos a necesitar. —Una mirada lasciva brilló en sus ojos, alterándome.

Se desnudó con deliberada lentitud, impidiéndome que le tocara. Yo también sabía jugar, me senté en la cama y le dediqué una mirada apasionada. Cogí una fresa y la mojé en la nata; con la misma parsimonia que él, me la metí en la boca, despacio, saboreándola…

Su respiración se agitó y supe que había surtido efecto. Su excitación se hizo notable. Me pasé la lengua por los labios, retirando los restos de nata en un gesto sensual.

Sólo en ropa interior, se sentó a mi lado y se unió a mi juego, imitándome. ¡Dios!... Verle comer fresas era casi más excitante que verle desnudo.

Un fuego abrasador me quemaba por dentro. El ansía y el ardor recorrían cada fibra de mi ser y pude ver que él se sentía igual. Aparté la bandeja con cuidado y me lancé a besarle. Me recibió jadeante, seducido y seductor… Sus labios presionaron los míos; su lengua jugó con fervor con la mía. Sus manos exploraron mi cuerpo, mientras las mías recorrieron el suyo… Nos volvimos un solo ser. Dos cuerpos, dos almas, fundidas en una. Encajadas a la perfección. Enlazadas y unidas con un único sentimiento: amor.

Fue un momento mágico, precioso; solos él y yo, dejándonos llevar por la pasión.

     DESCENSO A LOS INFIERNOS

Había sido una velada perfecta. La culminación de nuestro amor nos había dejado exhaustos, y ahora yacíamos en mi cama, relajados y satisfechos.

—Gracias por la sorpresa, Lionel. Ha sido fantástica —susurré adormilada.

—Eres lo mejor que hay en mi vida, Sara. Lo mejor que me ha podido pasar. Sólo quiero hacerte feliz. Estar contigo es… el Cielo.

La última frase me sonó extraña. Creí atisbar anhelo en su voz, como si esa palabra tan sencilla, «el Cielo», ocultase un significado demasiado importante para pasarlo por alto.

Iba a preguntarle, cuando se tensó y se puso en guardia. Estaba tumbado, abrazándome, y en una fracción de segundo, estaba en pie; alerta. Su actitud me asustó.

—¿Qué sucede? —pregunté con preocupación, espabilándome de golpe.

—No te muevas —siseó entre dientes, con una voz que me heló la sangre.

Se vistió demasiado rápido para una persona normal, lo que me dejó estupefacta. Desapareció de la habitación sin decir nada, dejándome sola y confusa en la penumbra. Un montón de preguntas se agolpaban en mi garganta y una horrible sensación se estaba apoderando de mí. El primer impulso fue encender la luz; sin embargo, algo me dijo que no debía hacerlo.

Apenas había transcurrido un minuto cuando regresó a la habitación. Irradiaba preocupación y frialdad, y despedía un aura de… ¿ferocidad?, ¿maldad? Sus ojos, gélidos como témpanos, parecían fijos en algo que yo no podía ver. No entendía qué estaba pasando y, en realidad, no estaba segura de querer saberlo. La situación me estaba dando muy mala espina.

—Tengo que irme. No salgas de la casa —me ordenó con brusquedad.

—Pero…

—No, Sara —me cortó tajante—. No salgas. No te muevas de aquí. Regresaré en cuanto pueda. —Me miró y su rostro se suavizó—. No es mucha protección, pero en fin… No tengo nada mejor. —Suspiró lanzándome una última mirada cargada de preocupación; al momento, volvió la máscara dura, fría y oscura. Miedo, fue la sensación que me invadió.

Sin más palabras, se marchó silencioso. Ni siquiera oí la puerta de la entrada cuando salió.

Solté una bocanada de aire que no sabía que estaba reteniendo. Respiré varias veces para calmarme, sin éxito. Una horrible punzada de terror me atravesó y un presentimiento me invadió.

¿Qué había pasado? ¿Cómo había cambiado tanto en un segundo? La calidez y el amor habían dejado paso a una frialdad infinita que me helaba el corazón. ¿Quién era Lionel? O la pregunta que me atormentaba… ¿qué era Lionel? Nada tenía sentido.

No quise seguir dándole vueltas o me volvería loca. Decidí mantenerme ocupada. Recogí los restos que quedaban de la sorpresa. Los pétalos, las velas y la bandeja de fresas y nata, que aún permanecía en el suelo de mi habitación. Cuando terminé, la casa se quedó vacía y fría, como yo. Como Lionel…

Regresé a mi cuarto y cambié el pijama por un chándal, sin saber muy bien por qué. Caminé de un lado a otro, impaciente. Miré la hora: las 00:06 de la madrugada. Cómo iba a localizarle tan tarde, si me había pedido que no saliese… ¡El móvil! Recordé que ahora tenía móvil. Le mandé un mensaje:

Lionel, por favor, me has dejado muy preocupada. ¿Qué ocurre? Esto no puede seguir así. Contesta en cuanto puedas.

Te quiero,

Sara.

Me senté en la cama a esperar. Fueron pasando los minutos y su respuesta no llegaba. Cansada de estar en la misma posición, me recosté. Poco a poco, mis párpados empezaron a pesar. Había sido un día agotador, apenas había descansado y a pesar de que intenté mantenerme despierta para esperar a Lionel, el sueño me venció…

Estoy en el lugar más oscuro, frío y sombrío de toda la Creación. Sin principio ni final. Sólo hay dolor, ira, tristeza… Nada más puede sobrevivir en el Infierno, ni siquiera el Tiempo. Aquí no hay minutos, ni segundos… todo se detiene, nada avanza, nada retrocede.

La rabia me consume. Han vuelto a por ella, y esta vez, la presencia que he sentido es realmente poderosa. Por poco nos descubre juntos, algo fatal para nosotros; pero gracias al poder de la sangre de mi padre, puedo percibirlos antes incluso de que aparezcan. Un legado que nunca había valorado… Hasta hoy.

Se ha escondido entre las sombras como un vulgar ladrón de almas, aunque pensándolo bien, no dista mucho de la realidad. Por suerte, el misterioso Guardián que la protege ha actuado, repeliéndolo. Desde que la conozco, no lo he visto ni una sola vez; sin embargo, su poder… Su luz es difícil de enmascarar. Sé que hay alguien con ella, y debe ser muy poderoso para mantenerse oculto tanto tiempo. Nunca me ha pasado antes. Aunque vive en la luz, sabe utilizar las sombras tan bien como nosotros. Y lo que más me extraña: ¿por qué me deja estar a su lado? No lo entiendo. Debe saber lo que soy… y aun así, no ha interferido.

Siento una horrible sensación que tira de mí y oigo su voz en mi mente. Me reclama y sé para qué: no he cumplido la misión y se está impacientando. Pero no permitiré que le suceda nada, no me lo perdonaría. La desea con tanto fervor… 

Me aparezco directamente en el lugar de donde procede su voz. ¿Para qué andar o volar, si no veo el camino?

Allí está. Un ser de apariencia angelical, hermoso; el más bello de todos los ángeles, el más perverso. Alto, rubio, de ojos azules y transparentes. Muestra su desnudez con orgullo. De porte divina pero con una sombra malvada, sin alma ni compasión.

En su interior, sólo los más detestables sentimientos tienen cabida. Condenado a vivir en la eterna oscuridad, en la perpetua agonía. Su máxima dedicación: conseguir arrebatar las almas del mundo al mismísimo Creador. Y en este momento, el alma que quiere me importa demasiado para dejar que se la lleve.

Su oscura y penetrante mirada me atraviesa, intentando leer en mi interior. Nos hallamos en una sala de mármol blanco inmaculado. Un guiño a su naturaleza. La oscuridad prevalece en el lugar. El único fulgor de la estancia proviene de las incandescentes velas que hay diseminadas por doquier. Esa es la única luz permitida.

Está sentado en un trono del mismo material que la sala, y sus hermosas alas blancas caen con elegancia a ambos lados del asiento.

—Lionel… —su voz, la más dulce y embaucadora de toda la Creación, acaricia mi nombre, provocando que un escalofrío recorra mi cuerpo.

—Lucifer —le saludo con toda la tranquilidad de la que soy capaz, inclinándome sobre mi rodilla. Mis alas, negras, rozan el suelo.

—¿Qué ocurre, Lionel? ¿Dónde está el alma que te encargué? —me pregunta con falsa dulzura.

—Está siendo más difícil de lo que pensé —me disculpo—. Está muy protegida…

En eso no le estoy mintiendo. Es cierto que el Ángel Guardián invisible la tiene protegida, y yo me alegro a más no poder.

—Es un alma importante y debe ser mía. Fallasteis en el accidente y ahora tú estás dejando pasar demasiado tiempo —agrega, engañosamente amable—. La quiero, hijo mío, y si no la consigues… —Sonríe y me dedica una mirada que me hiela la sangre.

—No volveré a fallar. —Qué puedo decir. Necesito tiempo y no puedo dejar que mande a otro.

—Quizás me haya equivocado en la elección. Sólo eres un mestizo, al fin y al cabo —comenta con desagrado.

—¡No! —me apresuro a contestar—. No fallaré —asevero decidido. No voy a fallar; la voy a salvar. Aunque no sé cómo…

Se pone en pie y, con elegancia, se acerca a mí. Me toma de la barbilla y me insta a alzarme. Sus ojos, malvados e inhumanos, se clavan en los míos. Se me eriza la piel y mi corazón se detiene. Siento que está leyendo dentro de mí. Espero que no…

—Ve hijo mío, toma el alma de esa humana y tráemela. Él no debe conseguirla. Ella no debe convertirse en una Tsayyadet Mal-aj ‘afael1[1]. —La última frase la dice con rabia. Su voz transmite un profundo y visceral odio que desgarra mi alma. Será una Cazadora… Ahora entiendo el afán de conseguirla.

Asiento, incapaz de articular palabra. El miedo me ha atravesado los huesos. La desesperación me embarga. ¿Cómo voy a salvarla? Yo, un demonio…

Me desperté de un salto, bañada en sudor y temblando de miedo. ¿Qué había sido eso? Qué pesadilla más real… Tenía la boca seca. Me levanté y fui a la cocina a buscar agua. Me bebí un litro de golpe.

Tenía un nudo en la garganta, las lágrimas resbalaban por mi rostro y un profundo terror me invadía. Sentía la necesidad de llorar, de gritar y desahogarme.

Jamás había tenido una pesadilla tan horrible, tan real… Esos sentimientos que había experimentado. ¡Dios mío!, cuánta maldad y rabia; cuánta soledad y tristeza… Y Lionel, ¿un demonio?

No conseguía quitarme esa espantosa sensación. Tenía que ser sólo un sueño, siniestro y aterrador, pero un sueño. No podía ser real. ¿Lionel un demonio? Siempre había creído en Dios, pero en demonios… ¡No! Me negaba a creerlo. Una maldita pesadilla, eso había sido.

Corrí hacia mi cuarto y miré el móvil. No había ninguna llamada, ningún mensaje… Eran las 2:30 de la madrugada y no tenía noticias de Lionel.

Tuve un terrible presentimiento. Algo iba mal. Lionel necesitaba mi ayuda, lo sentía. No podía explicar cómo, pero lo sabía.

Estaba muy preocupada por él y sabía que no se trataba de un temor infundado. Un poderoso sentimiento me decía que tenía que ayudarle…

No me paré a buscarle explicación. Sentí como si alguien me empujara a la calle, así que, decidida, fui en su busca.

Corrí hacia la catedral lo más rápido que pude. Algo tiraba de mí en esa dirección y, demasiado preocupada para pensar, seguí mi instinto, o lo que quiera que fuese.

Llegué a la plaza en apenas cinco minutos. Me paré y puse las manos sobre las rodillas para recuperar el aliento. Era tarde y el lugar estaba vacío. Busqué en todas direcciones. No se veía por ningún sitio y, sin embargo, estaba segura de que era el lugar correcto.

Mi corazón latía deprisa. La sensación persistía, sabía que algo estaba pasando. De repente, un trozo de roca maciza cayó a mis pies. Era un cuerno de una gárgola. Miré hacia arriba. Desde mi posición todo parecía tranquilo, una tranquilidad engañosa…

Sin entender cómo, supe lo que tenía que hacer. Me armé de valor y emprendí la carrera, dirigiéndome hacia la puerta trasera que llevaba a la azotea.

Empujé con todas mis fuerzas pero no cedió. Cuando Lionel la abrió la vez anterior pareció tan sencillo…, pero estaba demasiado dura para mí.

No iba a ceder. Estaba actuando por un arrebato de locura, pero sabía que estaba en lo cierto. Era como si alguien estuviese a mi lado, guiándome. Pensé que si lo decía en voz alta parecería un disparate, pero era la sensación que tenía.

Busqué algo para hacer palanca. Unos metros más abajo, encontré un trozo de rama seca que se había caído de uno de los árboles frutales. Lo flexioné un poco, como hacían en las películas y me sentí estúpida. ¡Quién me viera!

La rama resultó ser efectiva y conseguí, no sin dificultad, que la puerta cediera. Todo estaba oscuro y el aire pesaba, enrarecido. Los únicos vestigios eran las pisadas que habían dejado nuestros zapatos la última vez que habíamos pasado por allí.

Me armé de valor y, con mucho cuidado para no caerme, utilicé la luz del móvil para ascender por la engañosa escalera.

     ALAS NEGRAS

Mientras iba ascendiendo por la enroscada escalera, una extraña sensación comenzó a brotar en mi interior. A cada peldaño, el desasosiego aumentaba y el temor oprimía mi corazón. La oscuridad pesaba, haciendo que respirara con dificultad.

Se me erizó el vello de la nuca. Con un gran esfuerzo, me obligué a continuar. Estaba llegando arriba cuando escuché las voces. Reconocí la de Lionel, pero en su voz había un matiz que no había escuchado antes. Hablaba furioso, con una frialdad perversa, incluso malvada.

La otra voz era incluso peor. Pertenecía a un hombre, pero era despiadada y cruel.

—No le has engañado, Leoncito. Esta es tu última oportunidad. Él quiere su alma; o la consigues tú o lo haré yo. Y entonces… Ya no serás necesario.

Se oyó una risa inhumana, feroz… Un escalofrío recorrió mi espina dorsal, y el miedo invadió mi alma. La risa se desvaneció, llevándose con ella la horrible sensación que me embargaba. Supe que Lionel se había quedado solo y salí a la azotea despacio.

Estaba sentado en el suelo, apoyado en una de las esquinas del muro, oculto por las sombras. Se tapaba la cara con las manos. Parecía desesperado.

Caminé hacia su posición con el corazón encogido por la pena. Al oír mis pasos, alzó la cabeza en mi dirección y una mirada de pánico cruzó su rostro.

—Sara… ¿Eres tú? ¿Qué haces aquí? No deberías haber venido…

Su voz sonaba atormentada. Intentó ponerse en pie pero trastabilló. Parecía agotado, sin fuerzas. Fue entonces cuando me percaté de que estaba herido. Salvé el terreno que nos separaba corriendo. Cuando le alcancé, me arrodillé frente a él, preocupada.

—¡Dios Lionel!, ¿qué te ha pasado? —pregunté alarmada.

Me abrazó con fuerza, temblando con violencia.

—No tendrías que haber venido, pero me alegro tanto de verte… No sé cómo hacerlo, Sara.

El sufrimiento y la rabia de sus palabras me rompieron el corazón. Estaba hecho un desastre. Su camiseta azul oscura estaba hecha girones y se veían rastros de sangre. Tenía varias heridas por el rostro. La furia y la desesperación le envolvían.

Me lo llevé hasta uno de los bancos de piedra y lo senté. Él me dejó hacer. Le quité la camiseta para examinar las heridas. Tenía varias en los lugares donde la tela se había rajado. Pero había algo muy extraño. Las lesiones parecían tener varios días, aunque eso no era posible… Hacía apenas unas horas que habíamos estado juntos y no tenía ninguna; los cortes de la cara ni siquiera sangraban; los moretones parecían llevar tiempo…

Le miré estupefacta y él me devolvió la mirada, expectante, preocupado…

—¿Qué diablos pasa, Lionel? ¿Qué te ha ocurrido? Estas heridas no estaban esta mañana… Pero… No… —titubeé confusa.

—No soy humano, Sara.

Lo dijo sin más, de sopetón. Se quedó ahí sentado, mirándome con una tristeza desgarradora. Esperando el rechazo, roto de dolor.

—¿Qué diablos estás diciendo? —pregunté atónita.

—Usas mucho esa palabra… —suspiró.

¿Se había vuelto loco? ¿Era eso? Sus ojos observaban mi reacción, expectantes. ¿Cómo que no era humano?

—Creo que has tenido una pelea y has sufrido un cortocircuito o algo… —le dije mientras me levantaba y andaba de un lado a otro.

Las gárgolas, impasibles y perpetuas, me observaban.

Sonrió sin ganas, con los ojos apagados, oscuros…

—Sólo tú sabes hacerme reír en momentos como este —comentó en apenas un susurro.

Me acerqué a él y le tomé de la barbilla. Tenía que estar loco; era la única explicación.

—Empecemos por el principio, ¿vale? —le propuse con una calma que no sentía—. ¿Qué te ha ocurrido? ¿Has tenido una pelea? —le hablé como si de un niño pequeño se tratase.

—Sí. Han venido a por mí. No he realizado mi misión y han venido a darme un aviso. Me he enfadado y nos hemos peleado. Pero no es nada; sólo podía pensar en ti, Sara. Si te ven, si lo descubren… No podré protegerte más… Y creo que Él lo sabe.

—¿Protegerme? ¿A mí? ¿Qué estás diciendo Lionel? ¿Te das cuenta de que pareces un puto loco? —le increpé exasperada.

—Te protejo de Él… de ellos. Pero sospechan. Ha pasado mucho tiempo y sigues viva…

—¿Quién coño eres, Lionel? —Mi voz sonó fría. Estaba harta de mentiras y de tonterías—. Quiero la verdad. Estabas herido y te has curado en segundos…

—Soy un demonio —confesó con voz queda.

Me quedé mirándole, aturdida. Mi sueño… No podía ser cierto, era imposible. Tenía que ser por el estrés… Sólo era un muchacho, atormentado quizás, pero malvado no. Era dulce y amable…

—Los demonios son malos, tú no puedes ser un demonio —le dije convencida, como si eso lo explicase todo.

Sus preciosos ojos verdes me miraban entristecidos; dejó escapar un suspiro cargado de dolor y se pasó la mano por el pelo.

—No todo es negro o blanco Sara. Hay muchos tonos de gris… —me explicó desanimado.

—¿Y tú qué eres, un puto Angelmonio? —le increpé mientras me invadía la ansiedad.

Sacudí la cabeza, negándome a creer lo que había dicho, haciendo caso omiso a mi instinto y a esos malditos sueños. No podía ser. Era imposible. Los demonios no existían…

Las lágrimas descendieron por mi rostro contraído con frustración, rabia y dolor.

—No llores, por favor —me pidió mientras sujetaba mi rostro por la barbilla. Sus ojos brillaban con las cristalinas gotas de dolor que se les derramaban—. Lo siento tanto… Todo es culpa mía. No debí dejar que esto pasara; he sido un egoísta.

Sus palabras fueron como agua fría. En medio de la locura, una horrible idea cruzó mi mente, tomando forma.

—El accidente… —Observé cómo su rostro se contrajo—. ¿Quién provocó el accidente de mis padres, Lionel?

Bajó la mirada, mientras las silenciosas lágrimas seguían cayendo por sus mejillas. La preocupación y la impotencia surcaban su rostro.

—Yo no lo provoqué, pero podría haberlo evitado —confesó en un susurro, destrozado.

No, no, no…

Me levanté de un salto. Él también se puso en pie y extendió la mano hacía mí, pero yo me alejé con repulsión. No podía ser… Mi familia… Mis padres, mi hermano de doce años… Toda mi vida.

Algo hizo clic en mi mente. Esos extraños sueños que tenía con Lionel no eran sueños, era vivencias. Vivencias de Lionel, pero… ¿cómo era posible? En mi cuarto, en el accidente de mis tíos…. Y el último; aún podía sentir el miedo que me había provocado. Entonces lo comprendí: el alma era yo.

—Hace un rato has ido al Infierno —afirmé confusa, fría e incrédula, pero él asintió.

—He sido llamado.

—No… No puede ser… ¿Por qué me quiere? —pregunté con desprecio y un nudo en la garganta.

Su desgarradora mirada me observó apenada.

—No sé por qué te quiere. Nunca le había visto tan interesado en un alma.

Sus ojos, inquietos, evitaron los míos, y a pesar de que sus palabras no tenían sentido para mí, supe que me había mentido. Conocía el motivo pero no me lo iba a decir y, desde luego, no creía poder soportarlo. Parecía un loco, la situación entera era de locos: demonios, almas…

Todo parecía tan irreal… ¿Cómo podía ser posible? Le había visto comer, dormir, incluso habíamos hecho el amor. Era un muchacho corriente…

En mi interior sabía que no era verdad. Eran pequeños detalles que yo pasaba por alto porque no los entendía. Cosas que sabía, su rapidez, incluso esa oscura sombra que lo cubría. Pero no, me negaba a creerlo. Podían ser coincidencias.

Me miraba con la tristeza grabada a fuego. Sus ojos, enrojecidos, me observaban sabiendo mi rechazo. Quería consolarle, pero no podía. Necesitaba entenderlo.

—Aquella noche en la catedral, te habían mandado a terminar el trabajo, ¿verdad? —le pregunté firme.

Todas las emociones me habían abandonado. Me había quedado fría. Resignada. Y él lo notó, porque me miró consternado.

Asintió por toda respuesta.

—No nos está permitido interferir más allá del susurro. Pero una palabra nuestra en el momento indicado… —Se encogió de hombros con el rostro contraído, evitando acabar la frase.

—El accidente de mis tíos, ¿lo provocó otro… demonio? —Recordaba ese sueño con claridad.

—Sí. Pero yo llegué a tiempo.

—¿Por qué sigo viva? —En realidad, ya sabía la respuesta, y era lo que más me dolía.

—Porque te amo. Me enamoré de ti, Sara. Entonces no lo entendí. Sólo sabía que quería seguir viéndote…

—Me espiabas —aseguré, recordando todas las veces que había tenido esa sensación.

—No podía dejar de mirarte. Yo…

—Te sentía pero no podía verte —le interrumpí—. Era una sensación muy extraña —comenté ausente.

—Sólo era una sombra… —Suspiró y se atusó el cabello con nerviosismo—. Sara, yo… —Se acercó a mí con cautela, esperando mi rechazo.

¿Quería que me tocara? No estaba segura. Permanecí en la misma posición mientras me abrazaba. No se lo devolví, pero tampoco me alejé. Me quedé allí, destrozada por dentro, esperando que acabase. Se separó de mí con agonía en sus preciosos ojos verdes, ahora apagados y llenos de lágrimas.

—Dime algo, Sara… ¡Por favor! —gritó desesperado, pero yo no podía reaccionar.

—¿Qué quieres que te diga? —le pregunté sin emoción en la voz.

Me había quedado sumida en mi propia pesadilla. Todo lo que amaba se había ido por mi culpa, porque me querían a mí… Y la persona que más me importaba, había tenido algo que ver, o por lo menos, podría haberlo evitado. Ni siquiera era humano, ¡por el amor de Dios!, un maldito demonio… ¿Y los cuernos? ¿Y la piel de color rojo? Se me estaba yendo la cabeza…

—Sara, ¡por favor!, reacciona, mi vida… Lo siento tanto… —Me abrazó con fuerza pero yo permanecí inmóvil.

Entonces me besó. Al principio no le devolví el beso, pero, poco a poco, mi cuerpo fue reaccionando y mi lengua empezó a danzar con la suya. Aliviado, suspiró sobre mis labios y siguió besándome, con más pasión. Sus manos recorrieron mi espalda y yo me agarré a su cabello. Su contacto me quemaba, me hacía sentir cada centímetro de mi destrozado cuerpo; mis terminaciones nerviosas reaccionaban a su piel… Era incapaz de resistirme. Le amaba, y eso, no podía cambiarlo.

Me perdí en sus labios, en sus caricias…

Y de repente, se detuvo, con la mandíbula desencajada y el rostro pálido. Sus ojos, fijos en un punto distante, perdieron el brillo y la pasión de hacía un momento, para ser sustituido por terror y rabia. Una rabia profunda y salvaje.

Quise preguntar por el motivo de su reacción, cuando sentí una presencia a mi espalda. Todos los sentimientos agónicos que había vivido en el sueño regresaron, provocándome un temblor repentino y una profunda ansiedad.

Me giré despacio y observé a un hombre en la treintena que se acercaba a nosotros con aire grácil. Lucía el cabello largo hasta los hombros, de color negro azabache. Lo llevaba peinado hacia atrás. Era hermoso y vestía un traje oscuro -no podía distinguir bien el color por la falta de luz- de chaqueta y corbata, con una camisa blanca. Sus movimientos, pausados y elegantes, me erizaron la piel. Un aura oscura y tenebrosa lo envolvía. Sus ojos azules eran fríos y calculadores, y había maldad en ellos. Y odio, un odio tan profundo que asustaba. Una aterradora sonrisa surcaba su rostro.

Nos observaba con perversa diversión. Incapaz de aguantar su mirada, bajé la vista con una horrible sensación. Lionel, con un movimiento apenas visible, me puso detrás, tapándome con su cuerpo.

—Hola, Leoncito —le saludó el hombre con resentimiento y burla.

Su voz me provocó autentico pavor. La atmosfera podía cortarse con un cuchillo y yo sólo quería salir de allí corriendo.

—Hola, Adriel. —Lionel le devolvió el saludo con frialdad.

El recién llegado sonrió inicuo. Sus siniestros ojos se posaron en mí, helándome la sangre.

—Veo que «el encargo» sigue aquí, y ahora sabemos por qué. Interesante… —Su sonrisa se ensanchó, dejando unos inmaculados dientes a la vista.

Lionel estaba tenso, podía notarlo. Apretaba la mandíbula; la repugnancia y la irritación cruzaban su rostro. La ferocidad le envolvía.

—Lárgate, Adriel. No es asunto tuyo… —le escupió con furia.

—Al contrario, mi pequeño Lionel. Es asunto mío. Él me ha enviado —dijo orgulloso, y añadió—: Ella era tu misión. Se te permitió subir para reclamar su alma, pero has fracasado. Has sucumbido al amor, hermano. Eres débil e inútil, y ya no te necesita.

Los ojos de Lionel cambiaron de la rabia al pánico en una fracción de segundo. Pude ver la preocupación grabada en su rostro. Intentó ocultarlo, pero no tuvo éxito. Tanto Adriel como yo notamos su consternación.

—Tú eres el repuesto —reconoció Lionel, sorprendido y con un ligero temblor.

—¿Te has asustado, Leoncito? ¿No quieres que muera tu pequeña humana?

—¡Déjala en paz! —Sus palabras destilaban odio. Su cuerpo se tensó aún más y se puso en guardia. ¿Iban a pelear? Me asusté.

—Sólo eres un mestizo, Leoncito, no puedes hacer nada contra mí. —Sonrió con satisfacción, provocando aún más la ira de Lionel.

—Corre… Vete de aquí —me susurró lo más bajo que pudo, sin dejar de mirar a Adriel.

Obediente, quise salir corriendo, pero mis ojos se abrieron como platos al comprender que no podía moverme. La sonrisa de Adriel se ensanchó y el pánico me invadió.

—Tú no vas a ninguna parte —me escupió lleno de odio.

Lionel comprendió lo que ocurría y me miró una fracción de segundo.

—¡Suéltala! —le gritó a Adriel.

—¿Que la suelte? —Una horrible carcajada salió de su garganta, resonando en mis oídos—. Ninguno de los dos saldrá de aquí con vida —siseó.

—¿Qué demonios está pasando, Lionel? —grité desesperada y aterrada a partes iguales.

Adriel me dedicó una mirada cruel.

—Humana, no podrías haber usado una palabra más acertada… —Soltó una carcajada perversa que me heló el corazón—. Eso es lo que soy: un demonio. El mismísimo Señor de las Tinieblas me ha mandado para llevarme tu alma, aunque viéndote, cualquiera diría que vales una mierda. Por otro lado, quizás pueda entretenerme un rato contigo, antes de hacer que te suicides… —Se relamió con lujuria.

—¡No te atrevas a tocarla! —siseó Lionel, que se debatía entre lanzarse contra él y protegerme.

—¿Me estás amenazando, gatito? —preguntó Adriel con diversión.

—Te estoy advirtiendo.

Los ojos de Adriel brillaron con satisfacción y lanzó una carcajada. Extendió sus brazos hacia arriba y, con una sonrisa triunfal, lanzó un gruñido.

Paralizada y horrorizada, observé cómo Adriel se transformaba en un ser temible; hermoso, sí, pero terrible.

El traje que llevaba se rasgó en mil pedazos, quedándose completamente desnudo. En otra ocasión, y de no ser porque el pánico me invadía, probablemente me habría sonrojado. Un pantalón de cuero negro cubrió su desnudez y unas botas del mismo material y color aparecieron en sus pies. Dos cintas anchas, también de cuero, cruzaron su pecho formando una cruz. De ellas colgaban varias dagas de formas extrañas, metidas en fundas. En la cintura, le colgaba un cinto marrón con una espada envainada. La empuñadura tenía la forma de unas preciosas alas negras, como las que le surgían de la espalda.

Nos observó con crueldad y con una sádica sonrisa. Presa de la anticipación del que sabe que va a conseguir un gran premio, se relamió con la expectación del daño que nos iba a causar.

Mi miedo, que ya era bastante y me atenazaba el corazón, aumentó de forma considerable. Intenté moverme, pero era inútil. De alguna perversa manera, me tenía atrapada. Consternada, observé cómo se acercaba a nosotros con lentitud. Lionel se puso en guardia.

—Sara, lo siento mucho. No quería que pasase esto… —me susurró, sin perder de vista a Adriel.

—¿Te estás disculpando ahora? —le pregunté sorprendida y con una risa histérica.

—Puede que no tenga otra oportunidad. Te protegeré con mi vida, Sara.

No pude contestarle. Se lanzó hacia Adriel mientras sufría la misma transformación. Sus vaqueros y su camiseta cayeron al suelo hechos girones. De su espalda, surgieron dos alas igual de hermosas que las de Adriel. Un pantalón similar y las mismas cintas.

Impulsado por las alas, Lionel estrelló a Adriel contra uno de los muros, resquebrajándolo con la fuerza del golpe. Antes de que reaccionara, le lanzó un puñetazo capaz de partir un cráneo y, sin embargo, Adriel parecía ileso.

El demonio, con una  mirada sarcástica y una malévola sonrisa, lanzó a Lionel contra el muro de enfrente, a más de veinte metros de distancia. Una de las gárgolas se desgarró por el impacto, haciéndose añicos.

Apenas pude seguir la velocidad a la que se volvieron a lanzar el uno contra el otro. Se enzarzaron en una lucha cuerpo a cuerpo. Puñetazos, patadas… lanzadas a diestro y siniestro. Danzaban un baile, el baile de la muerte, con el sonido de los golpes y los gruñidos como banda sonora.

Me quedé sobrecogida ante la escena. Parecían dos hermosos ángeles, perversos, feroces y letales…

Cuando pensaba en demonios, me los imaginaba con cuernos y cola, con la piel roja…, pero lo que tenía delante era otra cosa. Eran dos hombres de una belleza sobrecogedora, imponente. Sus alas bailaban al compás, moviéndose con gracia de un lado a otro, dotándoles de impulso y equilibrio.

Era un espectáculo inquietante. Y yo no podía hacer nada. No podía ayudar, no podía escapar… Sólo podía observar. Me sentía como un espectador que va al cine, con la salvedad de que esta película, era real. Y la persona que podía resultar herida o algo peor, era la mitad de mi corazón. Mi amor, mi amante… Mi amado.

Lionel golpeaba a una velocidad inhumana. Apenas podía seguir sus movimientos. Ninguno parecía perder, ninguno parecía ganar.

Adriel sacó una de las dagas que llevaba en el cinto del pecho y la lanzó contra el cuello de Lionel, que con gracia y velocidad, lo esquivó. Adriel tenía más fuerza y ferocidad, pero Lionel era más rápido y ágil. El demonio cogió impulso para lanzarle de nuevo la daga a Lionel, momento que aprovechó él para sacar su propio puñal y clavarlo con fuerza en el costado; Adriel siseó de dolor.

Para mi asombro, un pequeño reguero de sangre roja comenzó a brotar de la herida. La furia se apoderó de Adriel que arremetió con saña contra su adversario, que a duras penas paraba los furiosos golpes del demonio. El cuchillo permanecía clavado en el costado, pero él parecía no notarlo, tan cegado como estaba por la rabia.

Adriel estampó a Lionel contra el suelo y, acto seguido, lo cogió de la pierna y el brazo derechos para lanzarlo contra el muro. Lionel se incorporó con dificultad. A mí se me encogió el corazón.

Puede verle jadear, intentando tomar aliento mientras Adriel volvía a la carga, sacando del cinto la larga, mortífera y afilada espada de empuñadura alada. El metal me dejó anonadada, pues en lugar de sólido, parecía ser de un brillante metal líquido, que ondeaba en espirales. Lionel sacó una igual con torpeza, aún si recobrar el aliento.

Aterrada, aguanté la respiración cuando Adriel le lanzó una brutal estocada. Para mi alivio, Lionel consiguió pararla y se puso en guardia. Se enzarzaron en una encarnizada lucha de espadas mientras yo observaba el espectáculo, angustiada y desconcertada, admirando el extraño fulgor que emitían las armas. Comprendí que era el metal con el que estaban hechas. Debía ser especial si era capaz de hacer sangrar a un demonio, algo que, partiendo de la idea de que no creía en demonios, me parecía inverosímil.

Las chispas saltaban, la sangre corría, y mi corazón agonizaba de dolor. La tensión, la ansiedad, el sufrimiento… Sentimientos encontrados en mi alma que necesitaban ser expulsados. Los horribles hechos de las últimas semanas me alcanzaron sin piedad, mientras la impotencia de estar petrificada, viendo cómo Lionel luchaba por su vida -y por la mía- me inundaron el alma.

Un aterrador alarido me estremeció, hasta que me di cuenta de que salía de mi propia garganta. Lionel se distrajo una fracción de segundo, preocupado, y la fatalidad se desarrolló ante mis ojos. Adriel, aprovechando la distracción, clavó con todas sus fuerzas la espada, atravesando con ella el estómago del sorprendido Lionel. Al momento, un abundante río de sangre empezó a brotar de su torso. Lionel cayó al suelo, con el rostro contraído por el dolor y las manos sobre la herida. Adriel sonrió satisfecho.

Mi mundo se detuvo. Los latidos de mi corazón se pararon. No podía ser… No, no ¡NO!

No sé cómo lo hice, pero me liberé del control sobrehumano que retenía mis músculos y corrí hacia Lionel.

Nada más importaba, sólo llegar hasta él.

Adriel me observaba horrorizado, sin comprender cómo había podido liberarme de su poder.

Me lancé al suelo y tomé a Lionel en mis brazos. La vida se le escapaba por la herida… No podía ser. ¿Cómo era posible? ¡Por amor de Dios!, ¿era un maldito demonio y moría por una espada?

—Es un metal especial… Para nosotros… —jadeó, contestando a mi pregunta no formulada—. Lo usamos para matar ángeles, pero también sirve para nosotros… Está templado con la sangre de Lucifer… —Tosió sangre.

—Tranquilo, mi amor, te vas a poner bien —le dije desesperada.

—No te preocupes por mí… Vete de aquí. Lo he intentado, Sara… He intentado protegerte y lo único que lamento es morir sin haberlo conseguido. Te quiero tanto… —Las lágrimas se mezclaban con la sangre.

—No, no… No vas a morir… —Lloré, intentando tapar la herida con los jirones de su camiseta, pero la sangre salía a raudales.

—Huye.

Sus ojos lloraban, no por su vida, sino por la mía. La impotencia me consumía.

Una odiosa risa retumbó en mis oídos. Miré a Adriel, que sonreía satisfecho y limpiaba la sangre de su espada con tranquilidad mientras Lionel agonizaba. Eso fue más de lo que pude soportar. Ya nada importaba, todo daba igual. Lionel moriría y, lo más probable era que a mí me esperase la misma suerte; pero él no se regodearía más de nosotros…

«La espada Sara… Ahora…». Una dulce y apremiante voz sonó en mi mente. Una extraña voz que, sin explicación, no me era desconocida.

Sin detenerme a buscarle sentido, y presa de una férrea determinación, volví la vista hacia ella. Estaba tirada en el suelo, sólo tenía que extender un centímetro mi mano y la alcanzaría. No lo pensé; lo hice, guiada por un impulso ya familiar para mí.

Cogí la espada de Lionel mientras me levantaba y, con todas mis fuerzas, se la clavé a Adriel en el corazón antes de que viera venir el golpe. Sus ojos atónitos me observaron inundados por el pánico y la sorpresa.

—Es imposible… —exclamó sobrecogido mientras se sacaba la espada incrustada—. Maldita humana…

Cayó de rodillas, agarrándose el pecho, que le sangraba tanto como a Lionel. Me miraba impotente, con una rabia infinita. Yo no podía creer lo que acababa de hacer. No había albergado ninguna esperanza y, sin embargo, había conseguido herirle de muerte.

Nada más importaba, así que le di la espalda y me arrodillé junto a Lionel, mientras le colocaba la cabeza sobre mis muslos.

—Maldita humana… —rugió Adriel entre dientes—. No creas que has ganado. Yo no voy a morir, sólo vuelvo a casa, y regresaré. Regresaré con más fuerza. Haré que pagues por lo que me has hecho. Gritarás para que te mate, ¡te lo juro! —me escupió, destilando odio puro, y sus palabras se fueron clavando, una a una, en mi corazón.

Su cuerpo se fue desintegrando poco a poco. Primero sus alas, consumidas como si estuvieran siendo engullidas por las llamas del infierno. Después siguió el resto. En pocos minutos, sus cenizas se habían esparcido por el aire.

Lionel tenía los ojos cerrados. Aunque débil, aún respiraba. No sabía qué hacer. No podía llevarle a un médico, con esas enormes alas que colgaban inertes a cada lado.

Al acariciar su bello rostro, volvió en sí y me dedicó una mirada que me rompió el alma.

—Lo siento tanto, Sara… —Cada palabra era una agonía. La herida sangraba y yo no podía detener la hemorragia.

—Shhh… No hagas esfuerzos. No sé qué hacer Lionel… —le confesé entre lágrimas.

De no ser por que se estaba muriendo, me hubiese parecido una situación delirante, ridícula… Un demonio que sangraba como un humano. Pensaba que ya se le habría cerrado la herida. Las de antes lo habían hecho con rapidez; pero esta seguía derramando su vida sobre el suelo.

—No llores por mí, no lo merezco, Sara. —Un acceso de tos le sobrevino—. Sólo soy un demonio… No merezco tu amor… No merezco amar…

—No digas eso. Claro que mereces mi amor. Eres lo mejor que me ha pasado en la vida, Lionel. No te vayas… Tienes que recuperarte.

—Te amo, Sara. Gracias a ti he vuelto a vivir… Me has hecho el mejor regalo del mundo, me has dado tu amor. Mi corazón ha vuelto a latir gracias a ti.

Su voz era cada vez más débil. Apenas podía hablar. Le sostuve la cabeza y le besé en los labios… por última vez.

Vi cómo sus ojos se quedaban fijos, sin vida, y se me rompió el corazón. Mi alma se deshizo en pedazos… Lloré, grité y me desgarré por dentro… Mantuve su cuerpo acunado junto a mí, esperando que desapareciera en cenizas, tal y como había pasado con el de Adriel… Ya estaba empezando. Sus alas comenzaron a desaparecer. Mis lágrimas caían sin tregua mientras observaba. Esperé que su cuerpo, su hermoso cuerpo, que había sido mío tantas veces, corriera la misma suerte; pero esperé y esperé… Y nada ocurrió.

No se fue, no desapareció. Simplemente murió… Como un humano.

     DOS ALMAS, UN CAMINO

Apenas sentía mi cuerpo; lo tenía entumecido, pero me negaba a separarme de Lionel. Yacía sin vida entre mis brazos, con el rostro sereno por primera vez desde que le había conocido. Sus ojos, ahora cerrados, se habían llevado todos los secretos de su mirada.

Sus manos ya no recorrerían mi cuerpo nunca más. Sus labios no me saborearían de nuevo. No volvería a oír su voz…

Me pregunté cuánto más podría perder antes de rendirme; cuánto más podría soportar antes de derrumbarme. Sinceramente, no lo sabía.

Lionel había traído esperanza y luz a mi vida. Un demonio… Irónico, pero cierto. Gracias a él había vuelto a reír, a desear vivir. Y ahora se había ido, dejándome sola. Otra vez sola…

—No estás sola, Sara.

Una agradable y melodiosa voz me habló. Me resultó familiar. Alcé la vista e intenté ver algo a través de las lágrimas. Una hermosa criatura de cabellos rubios y ondulados, y ojos azules como el cielo, me observaba con dulzura. Su cuerpo parecía irradiar una cálida y acogedora luz que transmitía paz y bondad.

La quietud pareció envolverme. Suspiré agradecida por los buenos sentimientos que el desconocido me transmitía. Le observé en silencio mientras sonreía. Mis lágrimas dejaron de brotar.

Su vestimenta era similar a la que había llevado Lionel: pantalón de cuero negro, las mismas correas cruzadas en el inmaculado torso, y las botas. La única diferencia significativa era la carencia de armas, salvo por la espada envainada que llevaba colgada a la cintura. Sobresalía una hermosa empuñadura en forma de llama. Dos majestuosas alas blancas le caían con elegancia a ambos lados de la espalda.

—¿Quién eres? —le pregunté, imaginando la respuesta.

—Sólo soy un mensajero.

Le miré expectante. Necesitaba respuestas. Teniendo en cuenta lo que había vivido en las últimas horas, creí merecer una explicación.

Él rio y asintió, como si supiese lo que había pensado.

—Mi nombre es Eriel. Soy un Ángel Guardián. Soy algo así como tu protector, tu ángel de la guarda.

—¿Mi protector?

Él asintió. Pensé en todas las veces que había sentido ese impulso, esa sensación de que alguien me guiaba. Como cuando había sabido dónde encontrar a Lionel… Mi hermoso Lionel… Le acaricié el rostro y las lágrimas regresaron.

—¿Por qué, Eriel? —pregunté derrotada.

—Entiendo que te sientas confusa y abatida, Sara. No es fácil asimilar todo esto y más con la entereza que has demostrado. Pero hay cosas que no se pueden cambiar, sucesos que deben ocurrir.

—¿Tantas muertes? ¿Por mí? No lo entiendo… —Mi interior estaba invadido por un amasijo de sentimientos. La frustración y la desesperación predominaban sobre los demás.

—Tu alma es importante, Sara. Todas son valiosas, pero algunas brillan sobre las demás porque están destinadas a grandes cosas. Esto es una guerra mi niña, y tú tomarás partido.

—¿Una guerra? —pregunté desconcertada.

Él asintió y, tras un suspiro, comenzó a relatar:

—Cuando Dios creó al hombre, también creó a sus Ángeles. El más hermoso y sabio de todos fue Lucifer, al que amó y colocó a su diestra. Pero la soberbia, la vanidad y la envidia nacieron en su corazón. Quiso ser como el Creador. Deseó su poder y, para conseguirlo, se reveló contra él. Como castigo, Dios lo expulsó del Cielo y lo privó de su luz. Lucifer, dolido y enfadado, juró vengarse. Robaría todas las almas humanas que pudiese, ya que eran la creación más amada por Dios. Muchos ángeles siguieron a Lucifer: Los Caídos. Se inició entonces la guerra entre el bien y el mal, entre la luz y la oscuridad: La Guerra Eterna. Una lucha entre Ángeles y Caídos, o Demonios, como se les llamó más tarde.

»Dios dotó al ser humano del libre albedrío y estableció una regla: el contacto físico estaba prohibido. Pero Lucifer, el más embaucador de toda la Creación, encontró un modo de someter a los humanos sin romper las reglas: La Influencia. Una sola palabra bastaba para que el ser humano, débil y manejable, se doblegara. Así pues, dotó a sus Ángeles Caídos con el poder de susurrar y los envió a la tierra con el fin de provocar accidentes, violaciones, suicidios… Dios, enfadado, creó a Los Siete Ángeles Justicieros, encargados de dar caza a los Caídos. Les entregó las Espadas de la Luz, forjadas con su propia sangre y templadas en el Fuego Eterno; capaces de enviar de vuelta al Infierno a los Caídos. Además, les entregó las Monedas de Judas, para evitar que regresaran. Mandó también Ángeles Guardianes para proteger a su más adorada creación: el ser humano. Lucifer, en su afán por imitarle, creó a los Siete Demonios Destructores y les dio las Espadas de la Oscuridad, también ungidas con su sangre, forjadas en el Fuego del Infierno y dotadas con el poder de matar a los Ángeles. Desde entonces, Justicieros, Guardianes, Destructores y Susurradores, luchan por las almas de la humanidad.

—Pero, ¿qué tengo yo que ver en todo esto? —Mi confusión no se disipaba.

—Luchamos por vuestras almas, Sara, por todas. Algunas brillan con más fuerza, y esas son las más importantes. Tan poderosas que sus portadores serán capaces de ayudarnos en la Guerra. La cuestión es: ¿en qué bando? Tsayyad mal-aj ‘afel, Cazadores de Ángeles Oscuros, o Tsayyad mal-aj nur, Cazadores de Ángeles de Luz. Tú, serás una Tsayyadet[2] de Oscuridad. Por eso el Tenebroso te quería, para evitarlo. Si mueres, tu alma ira al Cielo y renacerás de nuevo, pero si ellos interfieren… Un suicidio…

—Mi alma iría al Infierno —concluí la frase por él, con un nudo en el estómago.

Asintió en silencio.

Mi mente funcionaba a mil por hora. Absorbí toda la información, irreal, imposible… increíble.

Se arrodilló para ponerse a mi altura y colocó una mano sobre mi rostro. Sus ojos brillaban con compasión. Me sonrió, transmitiéndome la calma que necesitaba para serenarme.

—Has sufrido mucho, Sara. Sólo eres una niña, pero hay cosas que deben ocurrir. Has madurado, te has hecho más fuerte. Ahora conoces la verdad y estarás preparada para lo que se avecina…

—Pero estaré sola —le corté, de nuevo con lágrimas en los ojos y mirando el cuerpo sin vida de Lionel.

—Todo Tsayyad tiene un Ben Zug[3].

Eriel miró a Lionel y cerró los ojos. Al momento, su cuerpo empezó a desaparecer en diminutos fragmentos de luz. Observé horrorizada cómo se esfumaba de mis brazos y una agonía me envolvió. Quería besarle por última vez…

Lloré desconsolada mientras los últimos puntos de luz desaparecían y me dejaban vacía. Miré a Eriel desesperada, que me observaba con una expresión de bondad infinita.

—No estarás sola, Sara… —Su voz sonaba cargada de promesas.

Quería saber a qué se refería. Estaba cansada de acertijos estúpidos y secretos. Pero entonces, todo lo que quería decir, todo lo que estaba pensando… Se fue.

Me quedé asombrada, estupefacta; las palabras murieron en mi garganta y sólo fui capaz de emitir un gemido.

Frente a mí, de pie, al lado de Eriel, mi Dios Dorado se hallaba en todo su esplendor. Su cuerpo se encontraba desnudo, hermoso; sus alas habían desaparecido. Sus ojos verdes, ahora cargados de amor y esperanza, me miraban felices. Una linda sonrisa se extendía en su bello rostro.

Se acercó a mí, que aún estaba paralizada por la sorpresa y le miraba boquiabierta. Me tomó de las manos y me ayudó a levantarme. Nos fundimos en un abrazo. El miedo, la inseguridad, la tristeza…. Todo desapareció de mi interior. Sólo quedaba amor... Y gratitud.

Me alejó lo justo para mirarme. Me perdí en sus ojos y él se perdió en los míos.

—Sara… —Mi nombre acarició sus labios mientras cristalinas lágrimas surcaban su rostro.

—Lionel… —sollocé.

—Estás viva, cuánto me alegro… —lloró, cubriendo mi rostro con besos—. ¿Cómo es posible? ¿Y Adriel? —preguntó confuso.

—Le clavé tu espada con la ayuda de Eriel.

Me miró fascinado, feliz... Me tomó el rostro entre sus manos, clavando sus ojos esmeraldas en los míos, asomando a ellos la satisfacción. Me embebí de su mirada y me dejé arrastrar por su profundidad.

Nos besamos con pasión, saboreando nuestras lágrimas. Mientras, Eriel era testigo de nuestro reencuentro. Nos observaba en silencio, con una enorme sonrisa en el rostro y sus ojos angelicales brillantes de emoción.

Carraspeó sonriente. Nos retiramos lo justo para mirarle, pero sin dejar de tocarnos. Le tendió a Lionel una camiseta blanca y unos vaqueros, salidos de la nada. Él sonrío avergonzado, siendo consciente de su desnudez. Tomó la ropa y se vistió.

—No lo entiendo… ¿Cómo es posible? —preguntó Lionel con el ceño tan fruncido que pensé que las cejas se le juntarían.

Se puso a mi lado y me pasó el brazo por la cintura, manteniendo el contacto. Ambos nos hacíamos la misma pregunta y miramos a Eriel, esperando una respuesta. El ángel habló con voz melodiosa:

—Has sido perdonado, Lionel. Has aceptado el amor y el arrepentimiento en tu corazón —le dijo mientras se le acercaba y ponía la mano en su hombro. Sus ojos azules profundizaron en los verdes de Lionel. Miraron a través de ellos, viendo su alma, pues ahora, tenía una—. El demonio en ti ha muerto, el hombre ha nacido. Esta es tu redención, hijo mío. Ahora eres libre… Tu vida te pertenece, vívela y sé feliz. El camino es largo, duro y tedioso, pero al final se halla la luz. También para ti.

Tanto Lionel como yo miramos a Eriel asombrados y emocionados. Yo no entendía muy bien lo que estaba ocurriendo, pero pensé que tendría mucho tiempo para comprenderlo, y suspiré con alegría.

—Tú eras la presencia que se escondía en las sombras. Eres su Ángel Guardián —comentó Lionel, a lo que Eriel asintió.

—Siempre he estado con ella.

—Gracias por protegerla. Gracias por dejarme estar a su lado… —Había sinceridad en sus palabras y lágrimas en sus ojos—. Y gracias por traerme de vuelta. —Me apretó más contra sí, como si aún no se creyera que estaba a mi lado.

—El amor es un sentimiento muy poderoso, Lionel —le contestó Eriel enigmático.

Yo sonreí y asentí. Aunque no entendía del todo la conversación, estaba de acuerdo con la afirmación de Eriel. Entonces, un pensamiento oscuro pinchó mi globo de felicidad.

—Adriel dijo que regresaba a casa. Juró que volvería a por mí… —expresé mi inquietud.

Ambos hombres me miraron, Lionel con preocupación, Eriel con tranquilidad.

—No temas, Sara. Ahora estáis a salvo. Cuando llegue el momento, estaréis preparados.

Le miré extrañada por sus palabras y él sonrió, conociendo mi confusión.

—Todo tiene su momento, mis niños. Ahora es tiempo de avanzar, de aprender y disfrutar. Más adelante llegará el momento de luchar pero, para entonces, estaréis instruidos. Juntos seréis más fuertes.

—Pero, ¿cómo vamos a luchar, Eriel? Si ni como Demonio pude vencer a Adriel… Nos harán pedazos —argumentó Lionel.

—No temas. Vuestro poder es grande, vuestra fuerza será suficiente. Sabréis luchar y lo haréis bien. Tendréis mi ayuda, Su ayuda.

—Ella es una Tsayyadet de Oscuridad —dijo Lionel—. ¿Yo soy su Ben Zug?

Eriel asintió. Yo les miré a ambos con el ceño fruncido y la confusión pintada en el rostro.

—Antes has usado esas palabras Eriel, pero no lo entiendo. ¿Qué significa? ¿Qué tendré que hacer?

—Vuestra misión estaba escrita desde el comienzo de los tiempos, Sara. Dos almas, un camino. Os habéis encontrado porque así estaba escrito. Tú eres una Cazadora de Oscuridad y él es tu Compañero. Ambos seréis capaces de presentir a los Susurradores y hacerles frente. Aún no lo sabes, Sara, pero eres muy poderosa. Tu luz estaba incompleta porque te faltaba la mitad. Ahora sois uno de nuevo, y vuestra luz, vuestro poder, serán restaurados. Juntos lucharéis contra la Oscuridad. Liberaréis a las almas inocentes de La Influencia de los Susurradores. Pero aún no. Ahora es tiempo de descanso. Regocijaros ante la victoria. Celebrad su regreso…

—Por eso sueño con él, ¿verdad? Porque estamos unidos —le pregunté de repente, comprendiéndolo.

Eriel Asintió.

—Sois dos almas unidas desde el principio de los tiempos. Vuestro camino siempre ha sido uno.

—¿Qué sueños? —preguntó Lionel con una ceja enarcada.

—No son sueños, son tus vivencias. A veces… —No sabía muy bien cómo explicarlo. Eriel salió en mi ayuda. Por lo visto, no sólo sabía lo que pensaba, también lo que soñaba…

—Vuestra unión va más allá de este plano. Estáis en conjunción y el alma de Sara es capaz de unirse a la tuya. Aunque su cuerpo esté en otro lugar, ella puede acompañarte y vivir lo mismo que tú en ciertos momentos.

—Yo no tenía alma… —comentó Lionel confuso.

—Te equivocas, muchacho. Sólo tenías la mitad.

—Mi parte humana…

—Exacto. Ella cuidaba de la otra mitad. —Eriel me guiñó un ojo con complicidad.

Nos sonrió a ambos con infinito amor. Su mirada era dulce y alegre y me hacía sentir a salvo. Por la expresión de Lionel, supe que se sentía igual que yo. Sus ojos brillaban alegres.

—Ya me contarás esos sueños… —me susurró con curiosidad mientras me besaba en la frente. Yo le sonreí radiante, contenta de tener tiempo para hacerlo.

Eriel le tendió a Lionel un trozo de papel con una dirección escrita.

—¿Qué es esto? —le preguntó con desconcierto al ángel.

—Esto, Lionel, es el inicio del camino. Aquí hallarás las respuestas que necesitas. Encontrarás lo que siempre has buscado.

Nos dedicó una mirada de complicidad, nos guiñó un ojo y desapareció, dejándonos confusos y fascinados por igual.

     SECRETOS DESVELADOS

La suave luz del amanecer nos iluminó. Una nueva mañana, una nueva vida… Muchas cosas habían pasado y muchas preguntas necesitaban respuesta. Conscientes de ello, nos sentamos en uno de los bancos de piedra de la azotea.

Asombrada, observé el escenario donde unas horas antes se había llevado a cabo una encarnizada lucha entre demonios y que había dejado todo destrozado; ahora, todo volvía a tener su aspecto original. No parecía haberse librado una pelea en el lugar. Todo estaba perfecto, apacible, tranquilo… Supuse que Eriel había tenido algo que ver.

Por siempre, el secreto quedaría guardado entre sus muros, custodiados por las feas gárgolas que nos miraban impertérritas.

Me tomó de la mano y la besó galante.

—Creía que no te volvería a ver… —confesó en un susurro.

—Yo pensé que te había perdido.

—Supongo que tendrás muchas preguntas.

Le miré a los ojos. Esos pozos verdes que me engullían. ¿Qué quería saber? No tenía ni idea. Todo lo que había ocurrido me había hecho más fuerte. Nunca creí que me vería envuelta en una lucha entre ángeles y demonios… Era irreal, pero cierto. No estaba segura de aceptarlo de buen grado; sin embargo, no me quedaba otra. De nada me valía darle vueltas a las cosas porque eso no haría que cambiaran.

Me había enamorado de un demonio que el propio Lucifer había mandado para llevarse mi alma y así evitar que me convirtiese en una Tsayyadet mal-aj ‘afel o Tsayyadet de Oscuridad, como decía Eriel, y tomara partido en una guerra que llevaba librándose desde el principio de los tiempos. Era la situación más inverosímil y extraña que me hubiese imaginado, pero era real. Lionel se había enamorado de mí, y eso había desencadenado todo. Ahora, Dios le había perdonado y me lo había traído de vuelta como humano para que me ayudase en la misión de encontrar Susurradores y salvar así a otros seres humanos. ¿De verdad necesitaba darle más vueltas a todo esto? Por más que hablara de ello, no me sería más fácil aceptarlo.

No quería saber nada del Infierno, ni de los demonios, ni del propio Lucifer. Al menos, no hasta que hiciese falta; y según Eriel, en algún momento lo haría, así que, ¿para qué adelantar lo que irremediablemente llegaría?

Todos los secretos de Lionel, las veces que había dicho cosas extrañas, cuando me advertía que estar juntos era peligroso… Todo eso había quedado resuelto. Todos mis temores eran ahora infundados, pues ni en mis más remotos sueños hubiese imaginado un ápice de la realidad. Ahora, sólo quería un rato de tranquilidad con mi novio… Me encantaba esa palabra.

Sólo había algo que, aunque había deducido yo misma, si quería que me lo aclarara:

—Tu madre era humana, ¿no? Por eso sólo me hablabas de ella.

Lionel asintió.

—Apenas la recuerdo. Yo tenía cuatro años cuando mi padre me llevó con él. Vivía con ella y con mis abuelos. Un día, mi padre apareció. Mi madre intentó por todos los medios que no se me llevara, pero…, bueno, él era un demonio y ella sólo una humana, así que… No pudo hacer nada.

Sentí pena por él y por su madre, que había perdido a su pequeño de una forma tan cruel. Le abracé y él enterró su cara entre mi pelo e inspiró mi aroma. Suspiró satisfecho y se alejó un poco para seguir hablando.

—Crecí entre los dos mundos. Iba y venía… —Un escalofrío recorrió su cuerpo. No debía ser un buen recuerdo.

—Cuando estabas aquí, entre humanos quiero decir… ¿dónde vivías? ¿Ibas al colegio?

—Mi padre tenía mucho dinero, montones. Supongo que lo ha ido acumulando a lo largo de los siglos. Él compró una casa y la puso a mi nombre. Cuando cumplí dieciocho años, también me entregó los datos de mi propia cuenta del banco. Tengo suficiente para no tener que trabajar —rio sin ganas.

—¿Cuántos años tienes? —Me di cuenta de que no lo sabía porque nunca se lo había preguntado.

Él me miró sonriendo.

—Eso es un poco difícil de explicar. Para el mundo humano, tengo veintiuno. Soy… Era, medio humano, así que cuando estaba en este mundo, vivía y crecía de la misma manera que tú. Tenía necesidades humanas; comer, dormir y todo eso. Pero allí, todo es diferente —contó apesadumbrado.

—En el Infierno no pasa el tiempo. Allí no hay horas ni minutos… —recordé el sueño que había tenido cuando Lionel había bajado al Infierno y me estremecí.

Lionel asintió extrañado por mi conocimiento.

—Uno de esos sueños, ¿no? —preguntó, y yo asentí.

Me envolvió en sus brazos, disipando las sombras de mi corazón.

—Cuando estás allí, es como si el mundo se detuviese. Podía pasar todo el tiempo del Universo, y sin embargo, al volver aquí, no había pasado ni un segundo. Así que, aunque tengo veintiún años, es como si hubiese vivido varias vidas.

Quedamos sumidos en un silencio que duró varios latidos de corazón.

—Tuve una infancia difícil —continuó con un suspiro—. No pude ir al colegio como los demás niños, al menos, no de manera oficial. Me escapaba y asistía como una sombra. Todo lo que sé lo he aprendido sólo. Escuchando a hurtadillas, leyendo… Mi padre nunca se preocupó por las necesidades de un niño. Él era uno de los Siete Ángeles de la Destrucción. Yo llevaba su sangre, así que, al morir, ascendí a ocupar su puesto. Mis hermanos, Breel y Adriel, no estaban de acuerdo con la decisión. Yo tampoco. Nunca he entendido por qué mi padre me eligió a mí teniéndoles a ellos. Yo nunca he querido ser… —sollozó. Las lágrimas brotaban silenciosas por su rostro—. Me repudiaba a mí mismo y a mi mitad demoníaca… No quiero ser un monstruo, Sara…

—¿Adriel era tu hermano? —pregunté atónita.

—Medio hermano, sí. Siempre me han odiado por ser medio humano. Han intentado matarme varias veces, de hecho —sonrió irónico y con un deje de dolor.

Sus propios hermanos… Tuvo que ser difícil para él, siendo un mestizo, crecer entre tanta maldad. Mi rostro debía translucir mis sentimientos porque asintió, contestando a mi pregunta no formulada.

—Los demonios no albergan sentimientos buenos en su interior, Sara. El amor, la amabilidad… Todo eso no existe allí. En ese lugar sólo se siente ira, rencor, rabia, maldad… No existen los lazos familiares.

Entonces recordé el día del accidente de mis tíos, cuando pude sentir la presencia oscura y aquel extraño sueño que había tenido mientras estaba inconsciente.

—Breel fue el que provocó el accidente de mis tíos —afirmé ante su mirada atónita.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó extrañado.

—Antes de que ocurriese, pude sentirle. Luego perdí el conocimiento y viví a través de ti lo que sucedió. Vi vuestro enfrentamiento…

Sus ojos se abrieron con una mezcla de culpabilidad y horror.

—Tenía que hacerlo, si lo dejaba vivir habría…

—No te sientas culpable, Lionel. —Le tomé entre mis manos y le besé con dulzura en los labios—: Era un Susurrador y nos habría matado —le dije con firmeza, mientras la determinación crecía en mi interior.

Era mi lucha, por supuesto que sí. Si Lionel no hubiese interferido matando a Breel, mis tíos, mis primos y yo habríamos muerto, como mis padres y mi hermano. Si podíamos ayudar salvando a otros humanos de las garras de los Susurradores, lo haríamos.

—Sara… No eres la primera alma que me envía a llevarme…

Me miró con el remordimiento recorriendo su rostro. Sus ojos verdes derramaban lágrimas de tristeza. Yo le acaricié las mejillas y se las enjugué con mis labios.

—Ese ya no eres tú Lionel, mi amor. Ahora eres un hombre, un humano… Como yo. Ya no tienes que volver a hacer eso nunca más.

Le besé con pasión, intentando transmitirle todo mi amor. Toda la confianza que sentía en él.

Se apartó un poco para poder mirarme. No hacían falta las palabras. Estaba agradecido por mi fe en él, y yo lo sabía.

Admiré sus preciosos ojos verdes, que me observaban con tanto amor…

—Me encantan tus ojos, Lionel. Me pierdo en ellos cada vez que los miro —le confesé, haciendo que sonriera—. Es cierto eso que dicen de que los ojos son el espejo del alma. Siempre sé lo que sientes al mirarlos. Tan profundos, tan verdes… ¿No deberían ser azules?

Él, aún sonriendo, torció el gesto.

—¿Y eso?

—Bueno, los demonios que he visto los tienen azules, incluso Eriel, que es un ángel. De no ser por las alas, no parecerían distintos físicamente.

—Bueno, tanto los Caídos como los Ángeles son la misma criatura aunque de diferente naturaleza. Nunca lo había pensado, pero es cierto, todos tienen los ojos azules. Supongo que los míos son verdes porque soy mestizo. Debo tener los ojos de mi madre…

Suspiró con un deje de tristeza y el papel que le había dado Eriel se cayó al suelo. En mi interior supe que no había sido una coincidencia. Empezaba a pensar que no existían. Propósitos quizás, pero coincidencias… No.

Cogió el papel y lo alzó. Nos quedamos mirándolo ensimismados.

—¿Qué habrá allí? —preguntó.

—Vayamos a averiguarlo —le propuse, cogiendo su mano.

Él la apretó y me sonrió, agradecido. Asintió y me besó en la cabeza.

—Pero vayamos primero a mi casa a cambiarme —me propuso, y yo le miré embobada.

—¿A tu casa?

Soltó una carcajada.

—Bueno, ya no hay peligro. Ahora soy un humano normal, igual que tú —me dijo, haciendo referencia a mis propias palabras.

Yo reí a carcajadas y me abalancé sobre él, dándole un gran abrazo.

—Mmm —le ronroneé en el oído—. Así que me vas a llevar a tu casa…

Reímos juntos y nos encaminamos con tranquilidad hacia su misterioso hogar. Caminamos por las calles desiertas cogidos de la mano, bañados por la cálida luz de los primeros rayos del sol.

Para mi asombro, vivía en la misma calle que mi tía, en un bloque de pisos de estudiantes. Subimos en el ascensor tres pisos. Estaba emocionada ante la idea. Por fin sabría dónde vivía y vería sus cosas; me hacía ilusión cual niña con un juguete nuevo. Él sonreía de verme tan feliz y sus ojos desbordaban amor. Por fin, la tristeza había desaparecido. Ya no había sombras oscuras en su mirada. Sólo luz.

Entramos a su apartamento. Era un lugar simple y sencillo. Un salón, con un sofá gris perla, una mesita de cristal y un mueble con una televisión de plasma. También había una mesa grande de madera lacada en blanco. Estaba colocada en una esquina, con cuatro sillas de piel negra. Al fondo del salón, dos puertas correderas de cristal daban acceso a un balcón con terracita. Había una mesa de cristal y dos sillas blancas de mimbre. Me imaginé allí sentada, con una taza de café y él a mi lado, admirando el atardecer. Una sonrisa de idiota se instaló en mi rostro. Lionel me miró y luego dirigió su mirada al balcón. Lo entendió sin necesidad de palabras. Ambos sonreímos.

Siguió mostrándome su casa. Había un baño y una cocina bien equipada, con electrodomésticos de última generación. La última parada fue su dormitorio.

Tenía un gran armario de dos puertas de color negro. Una amplia cama y una mesita. Había un escritorio con un ordenador y una estantería llena de libros. Eso me sorprendió.

—¿Los demonios también leen? —le pregunté sonriendo.

Él me devolvió la sonrisa y me levantó en volandas para depositarme, con ternura, sobre la cama. Se tendió sobre mí.

—También era humano, con necesidades humanas. Comer, dormir… Y ya sabes… Aunque a eso me has hecho adicto tú —rio mientras me daba pequeños besos por el rostro.

Se detuvo en los labios con ternura y me besó con suavidad y gentileza. Antes de perderme entre sus brazos y mientras aún me quedaba algo de cordura, le agarré del pelo y tiré hacia atrás con firmeza pero sin causarle dolor. Sus ojos verdes, apasionados y excitados, se clavaron en los míos.

—Te amo, Lionel. Más que a mi propia vida.

—Y yo a ti, mi dulce Sara. Mi corazón, mi alma… Son tuyos. Siempre.

Nos volvimos a besar, pero esta vez con urgencia, con pasión y desenfreno. El deseo y la lujuria hicieron mella en nosotros. Nos quitamos la ropa a empellones, lanzándola al suelo sin miramientos.

Sus manos recorrieron mi cuerpo, acalorando mi piel, excitando mis sentidos… Hicimos el amor con ardor, con necesitad; sintiendo y experimentando. Fue como un trozo de Cielo.

Acabamos en el suelo, tirados uno encima del otro, jadeando. Nos mantuvimos así, en silencio, acompasando nuestras respiraciones. Disfrutando de la tranquilidad.

Ya sin secretos, sin sombras, sin miedos ni mentiras… Una única cosa quedaba por hacer: ir a la dirección del papel.

Nos duchamos juntos, limpiándonos juntos. Quitándonos los restos de una noche larga, extraña y confusa.

No tenía ropa, así que me puse el mismo chándal que había llevado la noche anterior. Él me ofreció uno de sus calzoncillos y yo, risueña, me los puse sin reparos.

—Podrías traerte ropa y algunas de tus cosas… —me propuso, con el rostro teñido de carmesí—. Y no sé… Quizás podrías presentarme a tus tíos. —Su rubor aumentó a un preocupante tono rojo y yo solté una carcajada.

—¿En serio? Los chicos no se prestan a estas cosas —le dije entre risas.

—Bueno, yo no soy como los demás, ¿verdad? —Me abrazó y me besó.

—No, no lo eres —reímos juntos.

UN HERMOSO REENCUENTRO

Salimos a la calle y, con un suspiró, sacó el papel del bolsillo. Lo leí en voz alta:

—Calle Río Verde, número 4.

El lugar estaba a sólo tres manzanas de allí. Le di la mano y le miré a los ojos.

—Juntos.

Él asintió y me besó.

—Gracias.

Yo negué y le tapé la boca con dulzura.

—No me las des. Siempre estaré para ti.

—Y yo para ti. Ahora eres mi vida, Sara.

Yo me embebí de sus palabras. Él era mi vida, era justo que yo fuese la suya. Le sonreí y, juntos, nos dirigimos a la calle Río Verde, número 4.

Fuimos caminando sin prisa. El día había avanzado. Eran las diez y cuarto de la mañana del sábado. Los pájaros cantaban, la gente salía a comprar el pan, a pasear al perro, a por el periódico… Nadie era consciente de la verdad. Vivían sus vidas ajenos a los acontecimientos de la noche anterior, ignorantes; sin saber que estaban en medio de una guerra entre el Bien y el Mal; una lucha por sus almas.

Llegamos a la dirección indicada. Era una casa blanca de tres plantas con una puerta de madera oscura.

Lionel miraba el lugar como sumido en un sueño. En su rostro había confusión y ¿reconocimiento?

—¿Conoces el lugar? —le pregunté, viendo su reacción.

—No puede ser… —asintió asombrado.

Toqué al timbre por un impulso. Había aprendido a seguir estos, ya familiares, tirones.

Nos abrió la puerta un señor mayor, de unos sesenta años. El hombre tenía el cabello encanecido. Era enjuto y con un poco de chepa. Iba vestido de deporte, como si fuese a salir a correr. Nos miró sorprendido. Sus ojos me dejaron sin habla. Eran verdes, profundos y llenos de secretos… Los mismos ojos de Lionel.

Detrás del hombre vi a Eriel, que me sonreía enternecido. Miré a Lionel, pero él no se había percatado. Observaba al caballero con la mirada perdida. Tal vez sólo yo veía al ángel. La expresión de Eriel me hizo comprender que estaba en lo cierto.

Se acercó despacio al hombre y le puso una mano en la cabeza. Sólo yo era espectadora de la escena. Los ojos del hombre se fijaron en Lionel y una sombra de reconocimiento brilló en ellos.

—¿Lionel? —le preguntó con un temblor en la voz.

—¿Abuelo Mauro?

Lionel empezó a llorar y ambos se abrazaron entre sollozos. Eriel me miró y me guiñó un ojo.

—Ahora, todo está en su lugar. Os dejaré un tiempo para disfrutar, pero pronto volveré. Hay muchas cosas por hacer y mucho que aprender. Tenéis un largo y hermoso camino por delante, pero será difícil y peligroso. Lionel será tu apoyo y tú serás el suyo. Juntos lo conseguiréis. Bienvenida, Tsayyadet Mal-aj ‘Afel.

Sólo yo pude oír sus palabras. Se inclinó en una reverencia y desapareció, dejándome estupefacta.

—¡Mi niño! —exclamó el abuelo de Lionel lleno de alegría, haciéndome regresar a la realidad—. ¡Carmen! ¡Carmen! —llamó mientras nos metía en la casa—. ¡Carmen, baja! —Nos guió hacia el salón, sin soltar a Lionel, que se limpiaba las lágrimas con el dorso de la mano.

—¿Qué ocurre, papá? ¿Qué son esos gritos? —Una voz femenina salía de lo que parecía la cocina, a juzgar por el olor a café recién hecho—. Siempre andas gritando… —Las palabras murieron en la garganta de la mujer, que se quedó mirándonos boquiabierta. No aparentaba más de cuarenta años y, asombrada, observé que tenía el mismo rostro que Lionel: ojos verdes, pelo castaño, tez blanca y la misma nariz.

—¿Mamá? —susurró Lionel incrédulo.

—No puede ser… Es imposible… Mi pequeño… —La mujer no salía de su asombro. Se lanzó a sus brazos, apretándole, tocándole, besándole…

Le tocaba como si fuese un simple sueño. Como si nada fuera real. Lloraba desconsolada mientras continuaba su escrutinio.

Le acarició el pelo, los ojos, las mejillas… Lionel reía y lloraba a la vez. Jamás le había visto tan feliz. Su abuelo, Mauro, me tenía abrazada por el hombro. Ambos llorábamos viendo el reencuentro, con la emoción a flor de piel. Eso es lo que le había dado Eriel: su familia. La familia que el demonio de su padre, nunca mejor dicho, le había arrebatado.

Nos llevaron a la cocina y nos sentaron a la mesa. Su madre insistió en que tomáramos café. Carmen le preguntó por su padre, con una expresión feroz y airada.

Lionel le explicó que había muerto hacía poco y que él ahora vivía cerca de allí. Estuvieron horas poniéndose al día. Lionel omitió en todo momento la naturaleza de su padre, por lo que deduje que para Carmen sólo había sido un hombre, malvado y despreciable, pero hombre al fin y al cabo. Nos contaron que nunca habían cesado de buscarle.

Enriqueta, la abuela de Lionel, murió poco después de que le raptaran, probablemente del disgusto. La policía había estado años buscándole, y el caso aún seguía sin resolver. Le preguntó cómo era posible que tuviese su propia casa, y Lionel le explicó que todas las identificaciones que tenía eran falsas. Lo había descubierto hacía poco. Por supuesto, yo sabía que todo eso era mentira. Como demonio, tanto su padre como él mismo, habían tenido poder suficiente para agenciarse la casa sin problemas de identificación.

Su madre desapareció un momento de la cocina, y al volver traía consigo una caja de madera. Dentro estaban todos los papeles de Lionel: su Certificado de Nacimiento, su Identificación Fiscal… Todo. Decidió que esa misma tarde iría a comisaría para arreglar el papeleo.

Siguieron hablando de los años perdidos. A veces lloraban, a veces reían. Yo quise irme en varias ocasiones, me sentía fuera de lugar. Era un reencuentro entre madre, abuelo e hijo, y yo sobraba. Lionel, no obstante, me mantuvo agarrada de la mano en todo momento. Gesto que no pasó por alto ni su madre, ni su abuelo, que sonreían con complicidad.

—Por la manera que la sujetas, diría que es alguien muy importante para ti —comentó su madre en cierto momento.

—Es todo para mí. Es el amor de mi vida —le contestó a ella, pero mirándome a mí. Me dedicó una de sus sonrisas, esas que me dejaban embobada y casi babeando.

Le devolví la sonrisa y me apretó la mano con cariño. Su madre nos observó emocionada. En ese momento, mi móvil vibró. Me disculpé y salí al salón a responder la llamada. La pantalla mostraba el número de mi tía Ana, que ya debía haber vuelto del pueblo de Jorge.

—Hola tía, Ana —la saludé.

—¿Dónde estás, Sara? ¿Vas a venir a comer? Es para prepararte algo.

Miré el reloj: las 14:10… Se nos había ido el santo al cielo.

—Pues no lo sé, tía Ana. Verás —respiré hondo—, estoy con alguien… Se llama Lionel y me gustaría presentároslo… No sé si…

—Tranquila, cariño —rio mi tía, dejándome extrañada—. Ya me olía yo algo. ¿Y cuándo vamos a conocer a ese galán?

—Pues, no lo sé —titubeé. No me esperaba una reacción tan buena, la verdad. Y supe que Eriel tenía algo que ver—. Déjame preguntarle, ¿vale? Ahora te llamo.

Colgué sin esperar respuesta, aunque la oí reír con mi tío, y no pude evitar sonreír.

—Así que… ¿Comemos con tus tíos o con mi madre y mi abuelo?

Su voz risueña me pilló por sorpresa. Di media vuelta para encararle. Me observaba con una sonrisa en los labios; emocionado.

—Si quieres, podemos comer con tu madre y tu abuelo. Otro día puedes venir a casa de mis tíos.

—¿Y esta noche? Podemos cenar con ellos —propuso.

—Tienes ganas de conocerlos, ¿eh? —Le sonreí y el asintió.

—Quiero estar contigo, Sara, sin escondernos. Ya no quiero vivir en las sombras. Quiero luz… Te quiero a ti.

Nos besamos con ternura y nos retiramos con rapidez, por si salían de la cocina.

—No me lo creo… Aún no me creo que haya encontrado a mi familia. —Me levantó en volandas y me dio varias vueltas antes de fundirnos en un abrazo.

La felicidad nos embargaba. Cerré los ojos y suspiré en brazos de Lionel.

«Gracias, Eriel. Gracias, Señor…» No supe si me escucharían, pero esperé que supieran cuánto les agradecía lo que habían hecho. Había perdido a mi familia y siempre la echaría de menos. Siempre estarían en mi corazón. Pero Dios me había salvado, dándome una vida. Una familia que me quería, mis tíos y mis primos. Había puesto a Lionel en mi camino, un demonio que había traído la luz a mi vida. Y ahora, le había dado una vida real, devolviéndole a su familia. Las palabras de agradecimiento me parecieron nimias.

Encontraría la manera de agradecerle a Dios todo lo que había hecho por nosotros. Salvaría, con la ayuda de Lionel, a las almas que los Susurradores viniesen a buscar. Eriel me había dicho que mi luz y mi fuerza eran muy poderosas. Contaría con su ayuda y su guía. Era una Cazadora de Oscuridad y Lionel era mi Compañero. Ambos estábamos destinados a participar en la Guerra Eterna y lo haríamos. Esa era nuestra misión: luchar para evitar que buenas personas acabaran en las malvadas garras de los demonios.

Sara y Lionel, Cazadores de Demonios, Liberadores de almas…. Sonreí ante la ocurrencia, sin entender cuán cerca estaba de la verdad.

FIN ¿O NO?

[1] “Cazadora de ángeles oscuros” en Hebreo.

[2] Femenino de Tsayyad, en hebreo: “cazadora”.

[3] “compañero” en hebreo.