Contenido

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Capítulo Uno - Domingo 2 de agosto de 2015

Capítulo Dos - Lunes 3 de agosto de 2015

Capítulo Tres - Martes 4 de agosto de 2015

Capítulo Cuatro - miércoles 5 de agosto de 2015

Capítulo Cinco - Jueves 6 de agosto de 2015

Capítulo Seis - Viernes 7 de agosto de 2015

Capítulo Siete - Sábado 8 de agosto de 2015

Capítulo Ocho - Domingo 9 de agosto de 2015

Capítulo Nueve - Lunes 10 de agosto de 2015

Capítulo Diez - Martes 11 de agosto de 2015

Capítulo Once - Miércoles 12 de agosto de 2015

Capítulo Doce - Jueves 13 de agosto de 2015

Capítulo Trece - Viernes 14 de agosto de 2015

Capítulo Catorce - Sábado 15 de agosto de 2015

Capítulo Quince - Domingo 16 de agosto de 2015

Capítulo Dieciséis - Lunes 17 de agosto de 2015

Capítulo Diecisiete - Martes 18 de agosto de 2015

Capítulo Dieciocho - Miércoles 19 de agosto de 2015

Capítulo Diecinueve - Lunes 19 de agosto de 2015

Capítulo Veinte - Martes 25 de agosto de 2015

Capítulo Veintiuno - Miércoles 26 de agosto de 2015

Capítulo Veintidós - Jueves 27 de agosto de 2015

Capítulo Veintitrés - Viernes 28 de agosto de 2015

Capítulo Veinticuatro - Sábado 29 de agosto de 2015

Capítulo Veinticinco - Domingo 30 de agosto de 2015

Capítulo Veintiséis - Lunes 31 de agosto de 2015

Capítulo Veintisiete - Martes 1 septiembre de 2015

Capítulo Veintiocho - Miércoles 2 de septiembre de 2015

Capítulo Veintinueve - Jueves 3 septiembre de 2015

Capítulo Treinta - Viernes 4 septiembre de 2015

Capítulo Treinta Y Uno - sábado 5 de septiembre de 2015

Capítulo Treinta Y Dos - Lunes de 7 septiembre de 2015

Capítulo Treinta Y Tres - Martes 8 de septiembre de 2015

Capítulo Treinta Y Cuatro - Epílogo

Gracias

MEJOR CONTIGO 

Bruna Salat

CAPÍTULO UNO

Domingo 2 de agosto de 2015

Berta se acerca a la orilla un poco más y observa las olas iluminadas. La Luna parece un guiño del cielo estrellado, lo que convierte esta noche en perfecta. Da un paso al frente y espera a que llegue la ola atrevida que le mojará los pies. No tarda en ocurrir y, aunque lo esperaba, se sorprende. Un escalofrío recorre su espalda, rápido, como esta caricia furtiva y salada bajo la luna. Berta sonríe, cierra los ojos y avanza tres pasos más. El agua baila en torno a sus tobillos, viene y va, y ella, que sigue con los ojos cerrados, se deja acariciar. Quiere sentir el agua en todo su cuerpo, sumergirse y dejar que sus sueños se hundan con ella. Abre los ojos y da otros dos pasos, el agua la cubre hasta la pantorrilla, pero apenas nota las olas, el mar está en calma. Ella también. 

Mira hacia atrás, algunos edificios bonitos, otros no tanto, desde aquí puede ver sus ventanas, hay luz en el comedor. Recorre los metros que separan su casa de la de su madre, que está a oscuras. Vuelve con su mirada a la playa, busca su mesa en el chiringuito, la reconoce rápido porque su bici está junto a ella. Saluda a Marina con la mano, pero esta no le devuelve el saludo. No muy lejos, a su izquierda, una fogata; según sopla el viento llegan acordes de una guitarra. Cuando sopla del otro lado, la acompañan las risas de un corro de chicas, hay otro más allá; y lejos de las luces del chiringuito, protegidos por la sombra del espigón, intuye a algunas parejas. 

Cierra los ojos un segundo, de nuevo cara al mar, vacía sus pulmones y se decide.  Mete la mano en su bolsillo. Sujeta el móvil con firmeza. Lo apaga. Sonríe pensando lo tonta que es, pero necesita apagarlo por última vez. Levanta la mano y con toda la fuerza que le permiten su metro sesenta y sus cincuenta y dos quilos lanza el móvil a lo lejos, que no es mucho, pero ella no lo ve porque ha cerrado los ojos en cuanto ha abierto la mano, hasta que el sonido no deja lugar a dudas. Ya está. Se acabó.

No pierde tiempo y vuelve a la mesa, Marina guarda el móvil en el bolso en cuanto la ve llegar.

—¡Pensaba que no volvías nunca! —Su amiga hace un gesto disimulado al camarero, mientras Berta mira la pantalla de su móvil, uno mucho más moderno que el que acaba de lanzar al agua. 

—Necesitaba despedirme de los 37 —contesta ella sonriendo y dejando de nuevo el teléfono sobre la mesa precipitadamente para taparse la cara con las manos, ha visto llegar al camarero con un par de bebidas, una de ellas con una vela larga encendida. 

—¿Estás llorando? —Marina se levanta rápido de su silla, pero la arena de la playa no se lo pone fácil —Ven aquí, tonta.

Berta, como Marina sospechaba, llora. Mucho. Abraza a su amiga y solloza un par de veces. Respira hondo y empieza a pedir perdón. Marina vuelve a su silla y enciende su móvil, Berta se seca las lágrimas y sonríe. Inspira profundamente, cierra los ojos. Los abre de nuevo y mira hacia el mar. Acaba de ahogar sus sueños. Y ahora, ¿qué pide como deseo? Marina espera a que se decida. Berta cierra de nuevo los ojos y sopla. Marina, le da el visto bueno a la foto y aplaude sin hacer demasiado ruido. Deja el móvil, levanta su copa y brinda con Berta antes de probar sus mojitos.

***

—¿Estás segura? —pregunta él, que no se atreve a mirarla.

—Pues claro —contesta ella mientras enciende la lámpara de la mesita de noche.

—Como quieras…

—¿Como quiera yo? ¿Es que tú no quieres? —Pau apaga la luz de la habitación y se queda junto a la puerta de entrada, esperando a que él se decida.

Manu está en la cama, sentado tan en el borde que parece que está a punto de caerse, mueve los pies constantemente lo que le provoca temblores en todo el cuerpo. Pau se acerca a él y se sienta a su lado. Le toca el pelo por detrás y le pasa la mano por la espalda para tranquilizarle. 

—Venga, Manu, que soy yo. —Pau sonríe, pero él no la mira —Oye, que si el que no lo tiene claro eres tú, lo dejamos y ya está.

—No, no —dice él girando la cabeza para mirarla, solo con verla se relaja un poco. 

—Empiezo yo —dice Pau quitándose la camiseta. La pone sobre la lámpara de la mesita de noche, ahora el ambiente es mucho más tenue —.Venga, te toca. 

Manu se quita la camiseta sin demasiada convicción, va a la otra punta de la habitación para dejar la camiseta perfectamente doblada sobre el escritorio. Pau se tumba en la cama y se pone de lado. Siente una vergüenza infinita, en esta postura sus pechos le parecen demasiado grandes, su cadera sobresale haciendo que la cintura parezca demasiado estrecha. Cambia de posición y se queda mirando el techo. Será que Manu no la ha visto desnuda mil veces, se repite mentalmente. Es Manu. 

Manu comprueba una vez más que su camiseta está perfectamente doblada y se desabrocha los pantalones. Aunque hay poca luz, y Pau no es una experta, comprueba que él no está preparado todavía. El chico siente la mirada de ella y junta las manos sobre sus calzoncillos mientras cruza la habitación lentamente, se acerca a la cama y se sienta de nuevo, como antes, justo en la punta del colchón.

—Túmbate a mi lado —susurra Pau, Manu obedece.

Ella se incorpora un poco y le besa suavemente en los labios. Manu se deja hacer, Pau continúa besándole con delicadeza por el cuello, baja hasta su pecho, que está duro y bien trabajado. Sonríe y continúa besándole los pectorales para subir hacia su oreja por el lado del cuello que aún no ha besado. Sus pechos quedan sobre el pecho de Manu que intenta acariciar la espalda de Pau sin tener muy claro qué hacer con las manos. 

—No me puedo creer que estés tan nervioso —dice Pau sonriendo y sentándose a horcajadas sobre él, que la sujeta por la cadera intentando evitar que se siente sobre sus calzoncillos. Pau se sienta sobre la goma de los Calvin Klein.

—Nunca pensé que lo dijeras en serio. —Confiesa Manu —. Creí, que era la típica promesa copiada de mil pelis.

—Pues has tenido un año entero para decírmelo. —Pau le alborota el pelo cariñosamente y mira de reojo el reloj de la mesita de noche —Se nos acaba el tiempo.

Pau le besa en la boca, la abre ligeramente, lo justo para dejar que su lengua salga a explorar con con suavidad los labios de Manu, bastante rígidos, al contrario que otras partes de su cuerpo, como comprueba Pau al deslizarse suavemente hacia atrás. Se mueve con mucha delicadeza mientras sigue tratando de entrar en la boca de Manu. Él la sujeta por las caderas y,  haciendo que se hundan un poco sus dedos en la carne de ella, se la quita de encima bruscamente.

—No puedo. —Manu se sienta en la cama y se tapa la cara con las manos —Eres preciosa, en serio, pero… —Pau espera sentada a su lado la gran declaración de Manu. Mira el reloj de la mesita de noche, va a llegar a tiempo —Me gustan los chicos. 

—¡Bravo! —grita Pau poniéndose de rodillas sobre la cama —.Has tardado un año. —Señala el reloj —Un año entero, desde las doce en punto del 3 de agosto de 2014, para decidirte a salir del armario.

—¿Lo sabías? 

—Sinceramente… —Pau se levanta y coge su camiseta —No pensé que llevarías esto tan lejos, ni que te creerías que iba a perder la virginidad contigo si cuando cumpliera 18 los dos seguíamos siendo vírgenes. Yo sigo esperando a mi príncipe azul, una primera vez con amor, velas y muchos besos y caricias. Cómo lo iba a hacer así, contigo. Eres un flipado.

—Y tú una manipuladora.

Pau le mira sorprendida mientras acaba de subirse el pantalón y abrocharse los botones, Manu se ha enfadado, eso sí que no se lo esperaba.

***

Álex levanta sus caderas y sujeta el preservativo con los dedos, para no llevárselo puesto; pasa la pierna sobre Teo, se baja la falda tejana y se sienta junto a él mientras busca su ropa interior en la arena. 

Teo se queda tumbado, hace un nudo en el preservativo y se sube los pantalones. Guarda el condón en el bolsillo y se fija en Álex que ahora está a cuatro patas buscando las braguitas un poco más allá de donde sigue estirado el chico. 

—Las tengo yo —dice él sacándoselas de un bolsillo.

—Dámelas, pervertido. —Álex se las arrebata antes de que él vuelva a guardarlas.

—Era para que no las perdieras. —Sonríe mientras mira cómo acaba de vestirse. 

—Mentiroso —responde ella riéndose. Se levanta y busca el móvil en su mochila, que está debajo del monopatín. No tiene mensajes pero ve que ya son más de las doce. —Ya es mi cumpleaños.

—¿Tu cumpleaños no es en noviembre? —Álex sonríe ante la ocurrencia de Teo, seguro que ha preparado alguna sorpresa para ella. 

—Teo, tenemos que hablar. —Él deja de reírse y abre mucho los ojos.

—Oh, no, Álex, es broma, en realidad…

—Lo sé, no es por eso, sé que habrás preparado algo, pero no podemos seguir con esto.

—Pero tía, acaba de empezar el verano, mejor lo dejamos de cara a septiembre. ¿No?

—No te quejes, podrás ligarte a todas las guiris que quieras, yo ya no puedo  Teo.

—Oye, que si quieres ligar tú con guiris me da igual, tampoco hace falta que nos veamos cada día, pero tía, quedarme sin sexo a medio verano es una putada.

—¡No quiero ligar con guiris! Y no te quejes, que por lo menos te dejo después de hacerlo por última vez.

—¡Pero yo no sabía que era la última vez!

—¿Habría sido diferente?

—¡Sí! ¡No! No sé… ¡Joder!

—Ha estado guay, no lo estropees ahora, Teo, que somos colegas. 

—¿Es por él?

Álex se pone de pie y sacude la arena de sus piernas y su falda, asiente con la cabeza. Levanta el monopatín con cuidado de que las ruedas no toquen el suelo. Se pone la mochila y empieza a andar. Teo se levanta rápidamente, se pone al lado de Álex y se sacude la arena mientras van por la playa en dirección a las luces de la ciudad. 

***

El semáforo se pone en verde, pero Marina detiene a Berta antes de que empiece a moverse; medio instante después, un coche pasa frente a ellas a toda velocidad. 

—¿Lo ves como no estás para subirte a la bici y marcharte sola a casa? —Marina empieza a cruzar el paso de peatones —¡Vamos, que te acompaño!

Berta sujeta con fuerza la bici a su lado. Se sostiene en ella porque no confía en sus propias piernas, mentalmente le da la razón a Marina, pedalear en línea recta es algo que ahora mismo no puede hacer. Anda zigzagueante hasta que se pone a la altura de su amiga que va decidida en dirección a la calle de Berta,  en segunda linea de mar; siempre ha estado en segunda línea, pero lo que antes eran viejas naves industriales, ahora es un edificio de diseño para pijos. Sí, las naves eran horrorosas, todo sea dicho, pero desde su ventana veía el mar. Ahora, lo primero que ve son ellos bañándose en su piscina. Un gran lujo hoy en día en una ciudad como Barcelona y que, ciertamente, ha traído mejoras al barrio, incluida la subida del alquiler de su piso, que cada vez cuesta más pagar. 

—No me has contado tu deseo para este año. —Recuerda Marina, justo en la esquina del nuevo edificio —¿Qué has pedido? ¿Un novio?

—Quedarme como estoy —dice Berta y se planta en medio de la calle.

—¿En serio? —Marina mira hacia los coches, parados algo lejos en un semáforo pero no ve ninguna luz verde, de momento no hay taxi para ella.

—¿Ni siquiera has pedido un buen revolcón?

—¡Es lo último que pediría! Como si no me conocieras.

—Porque te conozco creo que lo que necesitas ahora es eso, un buen polvo, hablando claro.

—Lo dirás por ti.

—Pues sí, no te voy a engañar, qué duro es tener un bebé en casa. —Marina suspira aborrecida y Berta ríe nostálgica —Pero en serio, Berta, necesitas una alegría para el cuerpo, te veo muy baja de ánimos últimamente.

—Bah, lo justo para aceptar ciertas cosas, ya sabes.

—Eso es algo que tampoco entiendo, lo respeto, aunque no creo que debas rendirte ahora. Pero no tiene nada que ver con quedar con un tío y echar un polvo. ¡Por Dios! ¿Cuánto hace que no lo haces?

—Algunos meses, ya lo sabes.

—Años, Berta, hace años que no estás con un hombre. Dile que sí a Edgar y ten una aventura con él, al principio te gustaba.

—Me gustaba, pero ya no. Yo no me acuesto con tíos casados.

Berta apoya la bici en el semáforo y abraza a su amiga.

—No me eches bronca ahora, que es mi cumpleaños.

Marina ve que llega un taxi, no tiene la luz verde pero se detiene frente a ellas. Suelta a Berta y abre la puerta del coche sin pensárselo dos veces. Vuelve a abrazar a Berta, que se cae sobre ella, y se caen las dos en el asiento del taxi riéndose. 

—Hazme caso y echa un polvo. Con el primero que pase —susurra Marina al oído de Berta, para que el taxista no la oiga. 

Quien sí la oye es el hombre que estaba en el taxi y que ha tenido que apartarse rápidamente para evitar que las chicas cayeran sobre él. Berta se ríe y le da dos besos a Marina, y al hacerlo ve al hombre que ya abre la puerta del otro lado y empieza a salir del taxi, de la impresión suelta el bolso, que sujetaba con la mano, y le pega un golpe a Marina en el brazo.

—Que nos hemos tirado sobre un hombre —ríe Berta saliendo del coche. 

—¡La que se tiene que tirar a un hombre eres tú no yo! Te llamo mañana para darte mi regalo —dice cerrando la puerta del taxi, que arranca inmediatamente. 

El hombre espera a que se marche el vehículo para detenerse sonriente junto a Berta, que en ese momento se da cuenta de que ya no tiene el bolso.

—¡Eh! —Levanta los brazos y se tambalea —¡Taxi! ¡Mi bolso! ¡Mis llaves! 

Él la sujeta delicadamente por los hombros cuando ella está a punto de caerse al suelo. 

—Gracias —dice mirándole —, demasiados mojitos. Es mi cumpleaños. —Se justifica y se siente ridícula al momento.

Berta enrojece hasta las orejas cuando por fin mira al hombre con atención. Pelo negro, con el largo perfecto y alguna cana; barba tupida, negra, como las gafas de pasta que lleva y que hacen brillar esos ojos grises que la miran divertidos. 

Ella se desprende de su brazo, incómoda, y se sujeta en el semáforo en el que hace un momento ha apoyado la bici. 

—No te marcharás a casa en eso, ¿verdad? —pregunta él señalando con su mirada lo que le parece una bici vieja. A ella no le gusta nada el tono que él emplea para referirse a su bici vintage restaurada con tanto esmero.

—No, vivo aquí al lado —dice Berta y se arrepiente —. Demasiada información para un desconocido —Piensa en voz alta.

—Me llamo Néstor y, por lo visto, somos vecinos. También vivo aquí al lado —dice señalando el moderno edificio de diseño que ella tanto odia.

—Puede ser un nombre falso, sigues siendo un desconocido, y no, no somos vecinos. 

Él sonríe y, al verla temblar de frío, se quita la chaqueta y se la pone sobre los hombros.

—¿Qué haces? —Berta se quita la chaqueta y se la lanza a él que la coge al vuelo.

—Estás helada —dice él poniéndole de nuevo la chaqueta sobre los hombros —. No querrás ponerte enferma en tu cumpleaños.

Berta se apoya de nuevo en la farola, valorando qué hacer con la chaqueta cuando el aroma de él la envuelve por completo, no puede evitar cerrar los ojos y abrazarse por encima de la tela gris de la americana, que envuelve su menudo cuerpo y la llena de calor. Néstor se ha apartado unos metros, parece que habla por teléfono. Berta mira impaciente en la dirección que el taxi ha tomado hace un rato, Marina no tardará en darse cuenta de que su bolso está ahí y le pedirá al taxista que dé la vuelta. Seguro. Mira a Néstor, que guarda el teléfono en su bolsillo; es alto, espalda ancha, pecho y brazos fuertes, se nota a pesar de que la camisa no es ajustada, algo que Berta agradece. No soporta las camisas ajustadas. Como tantas cosas en los hombres.

—No tardará. Lleva a tu amiga a casa y viene a traerte el bolso.

—¿Cómo lo sabes?

—He llamado a la compañía, ya había llamado antes para pedir mi taxi, así que…

Berta empieza a reírse a carcajadas. 

—Yo deseando que te fueras, y tú me haces compañía, me prestas tu chaqueta y consigues que mi bolso vuelva conmigo. 

Él sonríe, guiado por un impulso que le dejará boquiabierto dentro de un rato, cuando piense lo que ha hecho; se acerca a la pequeña chica morena, de ojos verdes y labios rojos,  la coge por las solapas de su propia chaqueta y le dice al oído:

—Soy lo mejor que puede pasarte esta noche.

Ella, quizás por la proximidad, se deja llevar por el mismo impulso y mirándole directamente a los ojos confiesa:

—Me temo que voy a tener que darte la razón.

Se miran durante un instante que parece eterno y él tira de las solapas, Berta se pone de puntillas y acerca sus labios a los de Néstor. 

—¿Berta?

La magia se rompe, interrumpida por esa voz que Berta tan bien conoce y que adora y detesta a partes iguales. Su dueño les mira muy sorprendido.

—¿Qué haces aquí, Edgar?

—¿Y tú? ¿Quién este tío?

Néstor se aparta prudentemente, por un momento teme haber estado tonteando con una mujer casada. Pero no, no es su marido, como queda claro en cuanto ella le contesta.

—Vete a casa con tu mujer, Edgar. Yo no tengo que darte explicaciones fuera de horas de oficina. Y prefiero no saber qué haces aquí.

El taxi llega en ese momento y Néstor se encarga de abrir la puerta para recoger el bolso y pagar por el trayecto. Berta mira a Edgar y al taxi. Néstor capta la indirecta y abre la puerta del pasajero para que Edgar pueda entrar y éste, como si fuera un perro bien amaestrado, entra sin dejar de mirar a Berta.

—Hasta mañana Berta, feliz cumpleaños.

—Un compañero de trabajo. —Deduce Néstor, que quiere saber más sobre Edgar —¿Solo eso?

—Mi jefe. —Confirma Berta de mal humor, se quita la chaqueta y se la devuelve —Y nada más. Yo no me acuesto con hombres casados.

—Yo tampoco. —Ríe él, intentando recuperar la pelota de partido.

—Y tú, ¿estás casado?

Él duda antes de responder. Ella lo interpreta como un sí. Sujeta de nuevo la bici y empieza a andar en dirección a su casa, solo tiene que cruzar la  calle. 

—Técnicamente sí —dice finalmente Néstor a su espalda —, pero…

—Pero nada. —Sentencia Berta que sigue andando sin mirar atrás —. No hay peros que valgan —añade en voz baja.

Néstor la ve doblar la esquina y desaparecer de su vista. Quiere seguirla, pero ella ha dejado claro que no es lo que quiere. Aunque han tenido ese momento y…quizás debería seguirla. Ella ha estado a punto de besarle. Y él…¡Oh, Dios mío! Él la ha agarrado por las solapas y la ha acorralado contra una farola, o un semáforo… Lo que fuera.  Los pensamientos se acumulan, cuesta saber a qué instinto tiene que hacer caso. Decide seguirla. Tarda pocos segundos en llegar a la otra esquina. Ella ya no está. Él da media vuelta derrotado. Pero entonces piensa que no puede vivir muy lejos. Sí que van a ser vecinos, piensa mientras se pone la chaqueta, que todavía guarda el calor de ella, y camina los pocos metros que le separan de su portal. 

CAPÍTULO DOS

Lunes 3 de agosto de 2015

Berta cuelga el teléfono y suspira, si pudiera llevaría las gafas de sol puestas. No, si pudiera se habría quedado en casa, qué resaca, piensa mientras recuerda cómo acabó la noche ayer. Le da un vuelco el corazón al recordar el olor de Néstor, sus manos tirando de las solapas de la chaqueta, esa que tan gentilmente le había dejado un rato antes. "Soy lo mejor que puede pasarte esta noche".  Niega con la cabeza y se levanta, con su taza de café vacía, dispuesta a ir a la cocina a servirse el tercero del día. Lleva ya dos horas en la oficina, y suspira pensando que todavía le quedan cinco más  antes de poder ir a casa y dormir todo lo que no ha podido esta noche.

Y es que anoche se dedicó a espiar el edificio vecino, sin encender las luces, observando las ventanas al otro lado de la calle y haciendo elucubraciones sobre cuál podía ser la que escondiera a Néstor. ¿Estaría él también a oscuras espiando su ventana?

 Recordaba las palabras de él en su oído "Soy lo mejor que puede pasarte esta noche". Al principio quemaban en su interior, la sacudían mientras otras voces en su interior gritaban "sal a buscarle, encuéntrale, tampoco está tan lejos". 

Obviamente se resistió, en su vida había hecho semejante locura, no iba a hacerla la noche que cumplía 38. Llegó a un acuerdo consigo misma favorecido, sin duda, por el abandono del efecto de los mojitos y lo que en un principio le había parecido tentador y sexy ahora le parecía peligroso y prepotente. ¿"Soy lo mejor que puede pasarte esta noche"? Sí, había hecho bien dejándole con la palabra en la boca. Ya conocía ella a los tipos como él. 

Acababa de dormirse cuando ha sonado el despertador, justo hoy empieza la jornada intensiva de verano. Si la parte negativa es que ahora entra una hora antes, y no ha tenido tiempo de desayunar en casa, la parte positiva es que a las 3 estará en la calle, podrá coger su bici, bajar directa a la playa y pasar la tarde tumbada tomando el sol. Decide que es un plan perfecto y vuelve a su mesa con la taza bien llena de café y remueve las dos cucharadas de azúcar hasta que se marea de tanto mirarlo. 

Su móvil vibra en el bolsillo. Seguro que es Marina. Efectivamente.

Marina 10:07

¡Buenos días! No me has dicho nada, ¿tienes ya el móvil?

Marina 10:07

¿Qué tal con el chico guapo de anoche?

Marina 10:08

Dime que te lo ligaste

Berta teclea rápidamente:

Berta 10:08

¿Solo sabes pensar en eso? Se quedó a echarme una mano

Marina 10:09

¿Y dónde te la echó?

Berta disimula su risa y decide no contestar a Marina, deja el teléfono boca a bajo y toma un par de sorbos de café. Se concentra en la pantalla del ordenador, mientras estaba fuera ha entrado un mail. Es de Edgar: Ven a mi despacho.

Berta 10:11

Edgar acaba de llamarme a su despacho. ¿A que no sabes quién apareció ayer mientras yo esperaba que volviera tu taxi? 

Berta mira a su alrededor, los pocos que quedan en la oficina están concentrados mirando sus pantallas, nadie está pendiente de ella, espera a ver si Marina contesta, pero ya se ha desconectado. Mete el móvil en su bolso, se levanta con la taza de café y se dirige al ascensor que la llevará dos plantas más arriba donde está el despacho de Edgar, que no es otro que el yerno del Gran Jefe. 

Mientras espera recuerda el primer día que llegó a esta empresa y se cruzó con él en la entrada, y aunque disimulaba, mientras esperaban el ascensor, él tuvo tiempo de aprendérsela de memoria. Ella se sintió atraída por él, el chico no estaba mal, zapatos negros muy brillantes,  un traje oscuro con una corbata verde, alto, atlético y moreno de piel, el pelo oscuro, engominado, muy ejecutivo. Él la acompañó a la cocina donde, la invitó al primer café que tomó en la oficina.  Ella no tenía ni idea de quién era, y él no quiso desvelar el misterio; los días siguientes se hizo el encontradizo y tomaron varios cafés juntos. Para cuando ella se dio cuenta de quien era ya estaba coladita por él y no solo era el jefe, sino que estaba casado, con la heredera de todo ese imperio hotelero que ella ayudaba a gestionar. Berta le habría parado los pies gustosamente, pero no podía arriesgar su trabajo así que siguió siendo amable pero manteniendo las distancias. 

Llega a la tercera planta calculando que hace 11 meses que no se toman un café juntos: si le ve en el ascensor, ella baja por las escaleras, intenta no estar nunca en el mismo espacio que Edgar a no ser que el trabajo lo justifique. Lo que no ha pasado antes es que él la llame a su despacho. Berta está realmente  preocupada cuando golpea la puerta de él con suavidad.

—Pasa —dice la voz de Edgar más seria de lo que la recuerda.

Berta abre y entra lentamente, se da cuenta que va con la taza de café a cuestas, no debería haberla cogido, pero ya es demasiado tarde.

—Siéntate —dice él muy serio.

—Edgar si es por lo de anoche, yo…

—Es y no es por lo de anoche, Berta. —Ella espera a que Edgar continúe, presiente que esto no va a tener un final feliz —Ayer se me fue la cabeza, lo reconozco, y quiero pedirte disculpas por eso.

Berta respira aliviada y da un sorbo a su café. 

—No te preocupes, Edgar, finjamos que no nos encontramos.

—Es que no nos encontramos. Yo te buscaba, Berta. 

—¿A esas horas? 

—Quería ser el primero en felicitar tu cumpleaños. 

—Gracias, pero no hacía falta —Berta se siente cada vez más incómoda.

—Yo te quiero, Berta. Por eso tengo que despedirte. Es mucho más que una atracción sexual lo que siento por ti… Yo… no puedo tenerte cerca. 

—¡¿Qué?! ¿En serio? Tú sabes lo que supone para mí, perder este trabajo, era autónoma antes de empezar a trabajar aquí. Con suerte me darán tres meses de paro y ¿qué hago después? ¡Hoy cumplo 38! ¿Quién me va a dar trabajo?

—Déjame ayudarte. —Edgar busca en su cajón y saca una chequera —Además de la indemnización por despido improcedente, yo te puedo echar una mano, no quiero perjudicarte, solo necesito que salgas de mi cabeza.

—Pues evítame en lugar de estar siempre buscándome. Es fácil. No hace falta que nos veamos, aquí trabaja mucha gente, eres tú el que siempre anda persiguiéndome. 

—Lo sé. Por eso necesito que te vayas.

—Edgar, por favor… —Suplica Berta sin querer hacerlo.

—Dime cuánto necesitas para no irte muy perjudicada —dice abriendo la chequera y cogiendo su estilográfica.

—Vete a la mierda. Yo no quiero tu dinero. 

***

Álex sale de la estación y se dirige a su destino, que no queda demasiado lejos. Exactamente a dos minutos de monopatín, calcula ella una vez frente a la escalinata que da acceso a la escuela de cine donde va a estudiar a partir de septiembre. No deja de mirarla, se emociona al pensar que por fin va a cumplir su sueño. No necesita ver el monopatín para darle un golpe con el talón y recogerlo del suelo. Descuelga la mochila de su hombro, abre la cremallera y mete lo que cabe de monopatín dentro de ella. Se quita los auriculares y los mete en la mochila con cuidado de no romperlos. Sube las escaleras, poco a poco, pensando que esa va a ser la primera de muchas veces. Casi no hay nadie, solo algún alumno que llega tarde a los cursos de verano. Ella no tendría que estar ahí si no fuera porque se le olvidaron unos papeles, será un mero trámite, piensa, pero aprovechará para ver si puede apuntarse a algún taller, o participar en algún corto lo que le queda de vacaciones. Dentro se respira el ambiente que ella siempre ha soñado, se cruza con un par de grupos que van cargados con cámaras, trípodes y perchas de micro. Sí, ese va a ser su ambiente a partir de ahora.

En secretaría no hay cola, rellena sus papeles y entrega las fotocopias que tenía pendientes. Ahora ya solo falta atender al cobro de la matrícula para que todo esté formalizado, informa la secretaria. Álex le da las gracias y se va sonriente mientras saca de nuevo los auriculares de la mochila. Antes de enchufarlos al móvil se detiene frente al tablón de anuncios, los cursos de verano ya han empezado, y no tiene dinero para pagarlos, pero quién sabe si buscan una ayudante de dirección novata para alguno de los proyectos de los estudiantes. 

—¿Álex? —dice una voz de chico a su espalda a la vez que la toca en el hombro.

Ella se gira y se encuentra de cara con Martín y no sabe qué decirle, pero él no le da tiempo a reaccionar y la abraza rápidamente.

—Qué mayor estás —dice él cuando se separa de ella mirándola de arriba a abajo.

—Tú también has crecido —contesta ella ofendida, no soporta que la traten como a una niña.

—¡Touched! —Se ríe Martín tocándose la barriga —Los años no nos tratan igual de bien, yo estoy gordo y tú estás preciosa.

—No estás gordo —protesta ella que ya se arrepiente de lo que ha dicho —gordibueno, en cualquier caso —dice ella con el corazón latiendo tan deprisa que parece que se le sale por la boca —¿Qué haces aquí?

—Me llamó tu abuela.

—Eso ya lo sé, me refiero a la escuela de cine.

—Es una larga historia, ¿y tú?

—Voy a estudiar aquí el curso que viene.

—¡Lo sabía! ¡Eres la persona más tozuda que he conocido en mi vida! Lo tenías tan claro ya de pequeña…

—Igual que tú, solo que yo no me marcho a Londres a estudiar, lo haré cerca de casa. 

—Touched again —dice él en perfecto inglés—Cuidado, que a la tercera me tocas y me hundes. 

—Perdona, no quería hacerte sentir mal. Te eché mucho de menos cuando te fuiste. Y no te perdonaré nunca que no hayas vuelto ni una sola vez. 

Martín le alborota el pelo y aprovecha para tirar del monopatín y sacarlo de la mochila. 

—¿Todavía andas con esto? —dice dejándolo en el suelo, pone un pie en la tabla pero cambia de opinión y lo pone rápidamente de nuevo en tierra firme —Esto no es para mí —dice mientras lo levanta del suelo con las manos y se lo pasa a Álex que se lo queda bajo el brazo, como si fuera una carpeta.

El teléfono de Álex suena, ella que ya no sabe qué decirle a Martín, agradece la interrupción, necesita tiempo para pensar. Tiene que hacer algo con él antes de que él se vaya de nuevo a Londres. Mira la pantalla, es su padre.

—¡Papá!¿Qué te cuentas? —dice al teléfono mientras camina hacia la salida con su monopatín bajo el brazo y Martín tras ella. 

—Feliz cumpleaños, Álex.

—¡Gracias! ¿Sabes dónde estoy? ¡En la escuela de cine! He venido a confirmar la matrícula, casi llego fuera de plazo —Se ríe ella mientras Martín se pone a su altura al final de la escalinata.

—De eso quería hablarte, Álex. Tengo que darte malas noticias. 

Álex se detiene, no puede ser, su padre va a fallarles otra vez. Lo sabe. No hace falta que se lo diga.

—No me lo digas papá, no vas a pagar la matrícula.

—No puedo, Álex, lo siento mucho. Voy a tener un bebé, lo sabes. Laura no tiene trabajo y yo hace mucho que no tengo un papel importante, vamos muy justos. No nos podemos permitir pagar vuestras matrículas.

—¿La de Pau tampoco la vas a pagar?

—Qué clase de padre sería si pagara los estudios de tu hermana y no los tuyos. 

—Ya nos buscaremos la vida, como siempre. 

—Espera, no cuelgues. No te enfades, Álex. Estoy entre la espada y la pared. Lo sabes. 

—Lo que sé son otras cosas que nunca he querido echarte en cara. No es justo, papá. 

—Coméntaselo a tu madre, lo siento mucho pero tampoco voy a poder pasarle la pensión a partir de ahora, el juez dijo hasta los 18 y hoy es vuestro cumpleaños así que Laura y yo hemos…

Álex cuelga el teléfono. Si no estuviera con Martín, si no estuviera en medio de la calle, ahora se sentaría en el suelo, abrazaría sus rodillas y lloraría como una niña pequeña. 

***

La bici, a pesar de no estar atada sigue apoyada en el mismo árbol que esta mañana, en cualquier otro momento Berta se habría reprendido a sí misma por olvidarse de ponerle el candado, pero se sube a ella  sin ni siquiera darse cuenta, deja el bolso en la cesta y pedalea para incorporarse al tráfico y girar en la siguiente esquina. 

La calle hace bajada, intenta disfrutar del aire en su cara que la libera del calor húmedo que se siente en estos días en la ciudad y que empeora a medida que te acercas al mar. 

"Soy lo mejor que puede pasarte esta noche".

Néstor sigue en su cabeza, recuerda sus brazos, que prometían ser fuertes, su pecho, en el que ahora acostaría su cabeza, su cintura estrecha y su espalda ancha, esa elegancia tan natural y ese olor que despertó en ella pensamientos que mantenía encerrados hace mucho tiempo. 

Su madre vive en su misma calle, frente al parque que hay al lado del edificio pijo, debería ir a verla, porque hoy es su cumpleaños y porque la han despedido y necesita un poco de consuelo. Pero pasa de largo su portal, y se fija en que el bar de abajo hoy está cerrado. Rafael, el propietario, golpea la puerta con los puños, está borracho. Como siempre últimamente. Su madre ha llamado ya a Martín, el hijo de Rafael, que prometió venir urgentemente y hacerse cargo del problema. Mala solución tiene el problema, pobre chaval, piensa Berta, con todo lo que ha pasado ya, justo ahora que parecía que las cosas empezaban a irle bien lejos de casa. Rafael sigue golpeando la puerta y ella cruza el semáforo, que está verde, sin mirar, mira enfrente justo a tiempo para ver un Audi parado en doble fila y que puede esquivar por pocos milímetros hasta que la puerta del conductor se abre y Berta no puede evitar el impacto. 

La bici golpea la puerta y ella sale despedida varios metros por encima del coche. Aterriza en medio de la calle, de cabeza. Se ha caído otras veces y, como siempre se levanta de un salto, es su forma de comprobar que no se ha hecho daño. Su bici ha quedado detrás, debajo del coche. Con la adrenalina a tope y todo el mal humor que no ha descargado sobre Edgar, Berta empieza a correr hacia el coche. El conductor ha salido y corre también hacia ella, Berta se detiene en seco. Es Néstor. 

—¿Estás bien? Estás sangrando. Te llevo al hospital.

—¡Tú estás loco! Se puede saber cómo abres la puerta de esa manera sin mirar por el retrovisor!

—He mirado y no te he visto, ¡lo juro!

Berta quiere gritarle otra vez pero todo empieza a girar rápidamente a su alrededor, busca algo en lo que sujetarse pero solo encuentra el brazo de Néstor que la acompaña al coche.

—Háblame.

—No me apetece hablar, no tengo un buen día.

—Pues grítame. No te quedes callada. No cierres los ojos.

—Tengo sueño.

—No te duermas. Ahora no… ¿Sabes que no me dijiste tu nombre?

—Tampoco te lo voy a decir ahora, Néstor.

—Está bien, como quieras. ¿Te duele la cabeza?

Berta no contesta, mira por la ventana, mucho más mareada que enfadada. Néstor sigue conduciendo, se salta un par de semáforos, pero ella no tiene fuerzas para reprochárselo. Se da cuenta de que no sabe dónde está su bolso, lo llevaba en la cesta de la bici. ¿Dónde está su bici? 

Se gira para preguntárselo a Néstor pero las palabras se ahogan antes de llegar a sus labios, echa la cabeza para atrás, qué dolor. Cierra los ojos un momento y pierde el contacto con el mundo.

Néstor se da cuenta de que Berta se ha desmayado y acelera los metros que le separan del hospital. Va directamente a la rampa de urgencias y deja el coche junto a un par de ambulancias. Le lanza las llaves del coche a uno de los chicos mientras le grita que puede mover su coche si les molesta.

Entra en el hospital con ella en brazos, directamente a los boxes de urgencias. 

—¡Traigo un traumatismo craneal! —Néstor grita mientras deja a Berta en una de las camillas vacías. 

Rápidamente dos camilleros se hacen cargo de la situación, Néstor les cuenta velozmente lo que ha pasado y ellos se la llevan mientras él vuelve al coche a por el bolso de Berta que está en el maletero, junto a su bici.

Frente a la ventanilla de administración rebusca en el bolso hasta dar con la cartera,  encuentra rápidamente el DNI y la tarjeta de la seguridad social, que le pasa a la administrativa de urgencias mientras él echa un vistazo al nombre, la edad y la foto de Berta. Se guarda los datos en su cabeza y se lo da a la chica que le va haciendo preguntas sobre lo que ha pasado. Néstor recuerda de repente qué es lo que le había llevado a dejar el coche mal aparcado en doble fila, tiene que volver a casa urgentemente.

—¿Te encargas tú de llamar a su familia? —La chica de administración asiente —Perfecto, yo me tengo que ir, vuelvo en una hora.

***

—¿Entonces vas a dirigir una peli? —Álex se sienta frente a Martín, están en el tren de vuelta a casa.

—Por lo visto ya no. El rodaje empieza el miércoles. No lo pueden retrasar por mí.

—Pero si eres el director… Sin director no hay peli, ¿no?

—Seguro que a estas horas ya tienen a otro. 

—¿Y qué vas a hacer? —pregunta ella mirando fijamente a Martín , que no ha dejado de mirar por la ventana.

—Afrontar la situación —responde él girando la cabeza hacia ella —. Y no sé ni por dónde empezar.

—¿Has hablado con tu padre?

—Todavía no le he visto. 

—Hoy no va a abrir el bar, los lunes nunca abre, aunque él ya no está nunca en el bar. Lo sabes, ¿no?

Martín niega sin decir nada. Se toca el pelo y la barba de dos días. Apenas tiene 25 años pero ahora mismo parece mucho mayor. Álex respira hondo y decide ponerle al día. Martín escucha en silencio lo que ella le cuenta. 

Empezó unos meses después de que Martín se marchara a Londres. La primera en darse cuenta de que Rafael bebía demasiado fue su abuela, Lola, que le oía llegar a las tantas y maldecir en la escalera porque no encontraba las llaves. Intentó hablar con él, pero Rafael se la sacaba de encima de malas maneras, en poco tiempo pasó de ser un hombre encantador a ser un borracho con muy malas pulgas. Recurrió a Pepe, el quiosquero, que además es el tercer vecino del edificio. Cada vez más a menudo el bar permanecía cerrado, todos coincidían en que ya no era lo mismo desde que había muerto la madre de Martín, pero una cosa es que dejara de ofrecer menús y comidas y otra que no abriera el local o que cada vez estuviera más sucio y más dejado. 

Pepe trató de echarle una mano a Rafael, abría el bar y controlaba el quiosco desde allí, pero Rafael un día le echó del local a puñetazos. Poco después apareció Luna, una camarera a la que Rafael había contratado. Llevaba bien el negocio, así que él dejó de aparecer por el trabajo. En general dejó de aparecer. Pepe comentaba que le veía de vez en cuando, entraba en el bar, Luna le daba algo de dinero y él desaparecía hasta que se lo había bebido todo. Entonces volvía a casa, dormía la mona y vuelta a empezar.

Tendrían que haber avisado a Martín mucho antes, Álex lo propuso varias veces, pero Lola creyó que el chaval ya había pasado lo suyo con la enfermedad y muerte de su madre, necesitaba vivir libre una temporada. 

Pero la cosa se les había ido de las manos. El viernes por la noche, Rafael se había dejado el gas abierto. Lola, al subir por la escalera notó el olor, entró en el piso y pudo apagarlo. Rafael estaba inconsciente en el suelo con una caja de cerillas en la mano. 

—Podría haber hecho explotar el edificio y matar a tu abuela y a Pepe. —Resume Martín después de escuchar atentamente a Álex.

—Y no es la primera vez. —Confiesa ella —Tienes un plan muy chungo con tu padre. 

—¿Y qué tal la camarera? 

—¿Luna? —Álex medita su respuesta —Los viejos del barrio están encantados con ella, ya la verás. Seguro que a ti también te gusta. 

***

Pau aguanta la puerta del coche mientras espera a que Lola pague por el corto trayecto que acaban de hacer. Hoy es su cumpleaños y como ni su hermana ni su madre estaban en casa había decidido ir a desayunar con su abuela. Se ha cruzado con ella, tan alterada que ni la ha visto, "¡un taxi!" gritaba Lola cuando, milagrosamente, ha pasado uno frente a ella y se ha subido sin esperar a que el coche se detuviera del todo. Pau, asustada, ha subido al coche detrás de su abuela.

Lola recoge el cambio, que tira dentro del bolso sin ningún tipo de cuidado, y sale del coche tan rápido como puede; es muy ágil, una mujer menuda y delgada, de aquellas que no puede estarse quieta. Pau ha intentado tranquilizar a su abuela durante los dos minutos que han estado en el taxi. Pepe, el del quiosco, ha dicho que ha visto a Berta de pie después del accidente. Seguro que no es nada. Lola se alegra, si es que en estos momentos de nervios puede alegrarse de algo, de estar con Pau y no con Álex. Pau siempre ha sido la más sensata de la familia.

Entran en el hospital por urgencias y esquivan a un Audi que sube por la rampa marcha atrás. 

—Mi hija ha tenido un accidente con la bici. —Lola deja el bolso sobre el pequeño mostrador de la recepción de urgencias —Se llama Berta, Berta Cots.

La administrativa echa un vistazo rápido a la mujer menuda, con el pelo gris, acompañada de una chica joven, rubia, melena larga  y curvas generosas. 

—Vaya, si todavía no he tenido tiempo de llamarlas —dice la chica de recepción que todavía tiene el carnet de identidad de Berta en las manos —La están atendiendo ahora, tendrían que esperar en la sala un momentito hasta que las llamemos por los altavoces. 

—No se va a morir, ¿verdad?

—Abuela, por favor —dice Pau tirando de su abuela en dirección a la sala de espera —¿Cómo preguntas esas cosas? ¡Pues claro que no se va a morir! ¿Cómo se va a morir el día de nuestros cumpleaños?

Lola rompe a llorar, abraza a su nieta rápidamente.

—Cariño con lo de tu madre se me ha ido de la cabeza y ni siquiera te he felicitado… —El teléfono de Pau suena en su bolsillo —Quería enviarte un mensaje a las 6 de la mañana cuando me he levantado para hacer los tres pasteles…

—Es mi padre. —dice Pau guardando de nuevo el teléfono en el bolsillo.

—Contéstale, mujer, para una vez que se acuerda de felicitarte el cumpleaños…

Pau saca de nuevo el teléfono del bolsillo pero ha dejado de sonar. No necesita desbloquearlo para ver en la pantalla los dos mensajes que acaba de enviarle su padre.

Sergio 10:45

Pau, hija, ¿no vas a cogerme nunca el teléfono? No me gusta decirte esto por mensaje, pero tengo que hacerlo, tu hermana ya lo sabe. No voy a poder pagar la matrícula de la universidad.

Sergio 10:46

¡Casi se me olvida! Feliz cumpleaños.

—¿No vas a devolverle la llamada? —pregunta Lola, quien todavía no se ha sentado. 

Pau mira el teléfono, releyendo los mensajes. No siente sorpresa, ni tampoco rabia, nunca ha confiado en su padre. Ella ya sabía que no tardaría en dejarlas tiradas de nuevo. Demasiado tiempo sin dar la nota. Pau guarda el teléfono y respira profundamente. No se enfada nunca, hoy no va a hacer una excepción. Y menos por su padre. 

Lola pasea por la sala nerviosa mientras Pau sigue desconectada, con los ojos cerrados y las manos sobre su regazo. Piensa que le falta poco y nada para cruzar las piernas sobre la silla y ponerse a cantar algún tipo de mantra en sánscrito. Seguramente la niña no ha llamado a su hermana para avisarla de lo de su madre. Siente ser ella quien le de la mala noticia, pero alguien tiene que hacerlo. Se acerca a Pau con la intención de decirle que sale a hablar por teléfono pero Pau ni se inmuta cuando su abuela le pone la mano en el hombro. Lola niega enérgicamente con la cabeza y sale apresuradamente de la sala de espera. 

***

Berta despierta. No quiere abrir los ojos. ¡Bip! Busca con su mano entre las sábanas, pero no encuentra su teléfono móvil. ¡Bip! Esta noche ha soñado que conocía a un hombre. ¡Bip! Era guapo, elegante, divertido.  Su hombre perfecto. ¡Bip! Después ha soñado con Edgar. La despedía del trabajo. ¡Bip! Se remueve incómoda, busca la sábana para taparse. Quiere volver a dormirse y seguir soñando con Néstor. Una voz, que parece sonar dentro de su cabeza, hace que abra los ojos alarmada. "No te muevas, por favor". Está en un tubo blanco. ¡Bip!

Entonces es cuando llegan los recuerdos a su cabeza: "Soy lo mejor que puede pasarte esta noche", "Yo te quiero, Berta. Por eso tengo que despedirte" "Grítame. No te quedes callada. No cierres los ojos". Pero Berta desobedece por segunda vez y los cierra. Deja que la conciencia la abandone. 

Cuando abre de nuevo los ojos está en una cama. Junto a ella, Lola, su madre, pendiente de la pantalla de su móvil. Al otro lado están Pau y Álex discutiendo. Cierra los ojos. No debe estar muy grave, todo es tal y como lo recuerda. 

—¡Niñas! —Lola levanta su mirada hacia las chicas —Vuestra madre ha tenido un accidente, es vuestro cumpleaños, ¿ni siquiera hoy podéis dejar de discutir?

—Yo no discuto Abuela, es Pau, que tendría que pensar menos y follar más.

—¡Álex! —Berta grita desde su cama y las tres se giran para verla. 

Lola se abraza a ella y trata de besarla, pero Pau tira de su abuela sin dejar que llegue ni siquiera a rozarla. Álex, que es la única que se ha acercado por el otro lado de la cama, besa a su madre justo en el mismo momento en que Pau lo hace por su lado. 

—Mis niñas, que ya son mayores de edad. —Llora Berta abrazándolas —Menudo cumpleaños os he regalado. 

—Felicidades, mami —dice Pau, besándola otra vez —. Felicidades, Álex.

Álex sonríe a su hermana y da la vuelta a la cama para regalarle un abrazo.

—Con lo que yo te quiero y lo antipática que eres siempre conmigo —dice la hermana morena.

—Es que eres una irresponsable, Álex, cualquiera diría que nacimos el mismo día, parece que te saco varios años. 

Berta las observa y piensa que en cierto modo es así, Álex siempre ha sido una cabra loca. De pequeñas eran idénticas solo que una rubia y la otra morena. Fue a los 12 cuando empezaron a diferenciarse, Pau se llenó de curvas y Álex creció mucho más espigada. Álex siempre estaba en la calle, con su monopatín y una cámara de vídeo. Pau se pasaba el día entre libros. En algún momento dejaron de ser amigas y de compartir confidencias, Berta las mira y piensa que quizás ahora que ya son oficialmente mayores podrán, por fin, volver a entenderse.

Se recuerda celebrando su vigésimo cumpleaños. Hacía un día perfecto de playa, estaban a principios de agosto y Marina, que siempre ha sido su mejor amiga, la convenció para subirse a un tren a media tarde y bajarse en la playa más vacía que encontraran para ver la puesta de sol. Rompió aguas un mes antes de tiempo. Tuvieron que volver en ambulancia. Cuando llegó al hospital y comprobaron que los bebés estaban bien ella solo pedía que los aguantaran unas horitas más, que merecían tener su propio cumpleaños. Pero nacieron a las 23:50 y a las 23:55 del día del cumpleaños de su madre. Y, contrariamente a lo que decían las ecografías, fueron dos niñas, Berta no tenía nombre para ellas, pero Lola, que estaba con ella en quirófano, creyó que los nombres que había pensado su hija eran perfectos para las dos niñas. La rubia había sido la primera en salir y se durmió rápidamente en los brazos de su abuela, mientras que la morena, más pequeña y nerviosa parecía que lo miraba todo muy despierta. Pau siguió durmiendo un buen rato mientras Álex se saciaba de su madre, que la miraba sin poder dejar de llorar. En ese momento decidió olvidarse del chico que la había dejado tirada cuando supo que estaba embarazada. Era un necio que no merecía ni una sola de sus lágrimas y mucho menos una de sus sonrisas, esas iban a ser siempre en exclusiva para sus pequeñas, de las que iba a estar enamorada el resto de su vida.

Pau y Álex dejan de abrazarse mientras Lola peina a Berta, que cierra los ojos y aparta la cabeza con un gesto de dolor. 

Lola la acaricia suavemente, como hacía cuando era pequeña, y como hizo con sus nietas tantas y tantas veces, hasta que Berta se queda dormida. Salen las tres de la habitación sin hacer ruido, acompañadas por un doctor que les da el diagnóstico en el pasillo.

***

La persiana del bar está a medio subir, o a medio bajar, según se mire. Álex se agacha y pasa por debajo de ella. A pesar de la prohibición de fumar en bares y restaurantes, el local apesta a humo de puro, es un bar de viejos, de esos que cuando entras se te enganchan los pies al suelo. 

Martín está sentado en una de las pocas mesas del local, que es un pasillo largo y estrecho; una barra, llena de taburetes y tres mesas, dos junto a la entrada, una a cada lado y otra al fondo, frente a las escaleras que llevan al segundo piso, donde estaba el salón del restaurante, cuando La Esquina era un restaurante. 

Álex era pequeña, pero recuerda perfectamente a la madre de Martín, era guapa, muy habladora y cocinaba de maravilla. La de tardes que habían pasado ella y Pau jugando en el piso de arriba, o haciendo los deberes sobre los manteles blancos. Después se puso enferma, fue muy rápido, apenas tuvieron tiempo de darse cuenta y ella ya no estaba. Rafael contrató a una cocinera para mantener el local a flote, pero nada era lo mismo. Poco a poco la clientela dejó de venir, los manteles dejaron de ser blancos y el ambiente empezó a oscurecer, como la piel de Rafael, o la ropa de Martín, que dejó crecer su pelo a la vez que expulsaba los colores de su armario y de su vida.

Álex se sienta frente a Martín, que no parece haberse dado cuenta de que ya no está solo. Tiene apuntados unos números en un papel. Usa el móvil como calculadora y apunta el resultado: 89.864. Se pasa las manos por el pelo, mucho más corto que cuando se fue a Londres, y mucho más escaso. Levanta la cabeza y se encuentra con Álex mirándole fijamente.

—¡Eres como un gato! —Se asusta él —No te he oído entrar.

—¿Has hablado con tu padre?

Martín le pasa el papel, lleno de garabatos, números de teléfono y cifras, que si son euros, suman mucho dinero. Álex gira el papel y lo mira una décima de segundo, después, posa sus ojos azules sobre Martín, esperando a que le confirme que es lo que parece.

—Mi padre pidió un crédito a una prestamista —Ella cierra los ojos, como si le hubieran pegado una patada en la espinilla —Pidió 10.000€ y tenía que devolver 1200 durante 10 meses. 

—¡1200! No creo que este bar dé para tanto. 

—Solo lo pagó el primer mes, con lo que le quedaba de los 10.000, después ya no pudo afrontar el pago. Por cada mes que no paga, la prestamista añade un 50% de la cuota pendiente. Calcula, 1200 de este mes, más 1200 del mes pasado y su 50%, son 3000€. No entiendo cómo firmo algo así.

—¿Cuánto debe en total?

—Casi 90.000€ —dice Martín mientras Álex silba.

Algo cae y rueda por el suelo en el piso de arriba, ambos escuchan atentamente, pero no oyen nada más. 

—Es un edificio viejo. —Ríe Álex nerviosa

—Y pronto va a ser del usurero —responde Martín totalmente hundido.

—¿Puso el bar como aval? —Álex no espera respuesta y Martín no contesta, levanta una ceja, niega con la cabeza y se pasa de nuevo la mano por el pelo —¿Tú no puedes pagarlo, no? 

—Claro que no. Tengo algo ahorrado, pero no me sirve de nada. He hablado con el usurero, dice que para parar el proceso necesita por lo menos un adelanto del 50%. Y entonces nos dará un tiempo más para pagarle el resto sin sumar más intereses. Es lo máximo que le he sacado. Si le pago la mitad me da 3 meses para conseguir el resto, o nos echan a todos. Así está la cosa.

—¿Y qué hacemos? ¿Cuál es el plan?

—No lo sé, Álex. Ayer estaba en Londres, a punto de dirigir mi primera película y hoy estoy en Barcelona, a punto de perderlo todo. 

Alguien golpea la persiana y tapa la poca luz natural que entra en el local, al pasar por debajo de ella. Álex se gira temiendo que sea Rafael y que tenga que presenciar una desagradable escena entre padre e hijo. La figura se acerca a ellos a contraluz, no es Rafael, es un hombre mucho más alto y corpulento.

—¿Amigo? —dice la voz a contraluz.

—¿Kieran? —Martín salta de su silla —¿Qué haces aquí? ¡Estás loco!

Martín rodea la mesa y le da un abrazo al chico que acaba de entrar. Álex aprovecha para mirarle bien, ahora que lo tiene al lado: alto, como ya ha observado, con pinta de estar durito, viste de forma elegante, tiene pelo rubio oscuro, casi pelirrojo y la piel morena. Una extraña mezcla, exótica. 

—Álex —dice Martín —este es Kieran, mi mejor amigo en Londres.

—Hola Kieran —responde Álex levantándose para darle dos besos que él acepta encantado.

—Ella es Álex —prosigue Martín, mi ex vecina y mi peor pesadilla. Álex se ríe —Ella también es una buena amiga.

—Encantado, joven y bella amiga de mi amigo —dice él con una mezcla de acento británico y sudamericano. 

No se han dado cuenta pero por las escaleras ha bajado Luna, les mira a todos sin saber qué hacer hasta que Álex se da cuenta de que la chica está en el segundo escalón, detrás de la cadena que impide el acceso al restaurante.

—¡Luna! A Álex se le congela la sonrisa —Martín, ella es Luna, la que ha llevado el bar este último año.

—Hola Luna —Martín le tiende la mano educadamente sin poder evitar que sus ojos recorran el pelo moreno de la chica, sus ojos claros, sus pechos generosos en los que se detiene más de lo normal, hasta que se pierde en sus interminables piernas, que están subidas a unos tacones de vértigo.

—Luna, un nombre precioso para una mujer bellísima —dice Kieran tendiéndole la mano para ayudarla a pasar sobre la cadena.

—¿Qué hacías arriba? —pregunta Álex —¿Cuánto rato llevas escuchándonos?

—No os escuchaba. Es mi día libre, estaba leyendo.

Álex ha pasado por encima de la cadena y sube corriendo. Martín se ha quedado sin palabras. Luna realmente es mucho más guapa de lo que se imaginaba, Álex tenía razón, le gusta, vaya si le gusta.

***

Berta abre los ojos, le cuesta enfocar la mirada. Ve a Néstor, sentado en el pie de su cama mirándola directamente. Cierra los ojos con fuerza. Los abre de nuevo. La imagen sigue siendo borrosa y el que prometía ser lo mejor que podía pasarle sigue ahí, mirándola.

Berta prueba de nuevo con idéntico resultado. Si deja los ojos abiertos la imagen va tomando nitidez, lo suficiente para ver que él la mira con cara de preocupación, se ha quitado las gafas y las tiene en el regazo, sobre la carpeta en la que ha leído los resultados de las pruebas que le han hecho a Berta.

—Estás despierta, hola —Sonríe él poniéndose de pie.

—Te veo borroso, me duele la cabeza —contesta ella intentando incorporarse.

—Debes permanecer tumbada. Tienes un pequeño hematoma intracraneal, nada grave, pero te van a dejar en observación esta noche. 

—Quiero irme a casa —Berta siente el corazón en la boca, la máquina a la que está conectada pita tres veces seguidas, hasta que Néstor le da a un botón y la para —¡Qué haces! ¡Vete a casa! Me pones nerviosa, no quiero verte.

Néstor intenta acariciar la cabeza de Berta que la aparta rápidamente, y siente mil pinchazos a la vez en su cerebro. Se marea. Cierra los ojos y trata de aguantar las ganas de llorar. Quiere ir a celebrar su cumpleaños y el de sus hijas. Quiere irse a casa.

Néstor la observa entre divertido y preocupado. Berta es testaruda, se nota. Pero también se nota que no es tan fuerte como pretende. Él cree ver en ella un deseo, uno que borra con sus lágrimas. Un temor en forma de deseo, no quiere estar sola. Él toma su mano y se sienta en la cama mientras ella no puede evitar que las lágrimas se escapen bajo sus párpados cerrados, rueden por sus mejillas y terminen metiéndose en sus oídos. Berta se suelta de Néstor y se seca las lágrimas. Abre los ojos y le mira enfadada.

—Todo esto es por tu culpa. Que eras lo mejor que podía pasarme…¡Pues muchas gracias! 

—Siento mucho el accidente, me quedaré contigo hasta que te recuperes.

—¡Que no quiero verte! Quiero que te vayas y me dejes sola —Berta se calla y escucha atentamente unos pasos que taconean con fuerza en el pasillo. —¡Es mi madre! ¡Vete ya! ¡No quiero que te vea!

Néstor capta la urgencia de la voz de Berta, quien realmente teme tener que dar explicaciones a su madre. La conoce bien y en cuanto la vea junto a Néstor se dará cuenta de que ese hombre es algo especial para ella. 

—Volveré —dice él en plan Terminator desde la puerta de la habitación. Se marcha en dirección contraria al taconeo de Lola, que entra unos segundos más tarde.

—¿Quién era es chico tan apuesto que estaba contigo?

—Aquí no había nadie, mamá.

—Pero si le acabo de ver salir…

—Habrá salido de la habitación de al lado, he estado sola todo el rato.

Berta se gira y mira por la ventana, es casi de noche.

Pau entra sigilosamente en la habitación, su abuela lee un libro junto a la ventana y su madre está medio dormida. Álex llegará dentro de un rato, ambas quieren quedarse a pasar la noche con su madre. 

Aprovecha el silencio para mandarle un whatsapp a Manu, no ha sabido nada de él en todo el día.

Pau 20:38

¿Cómo va?

Hoy es mi cumpleaños.

Esperaba tu llamada…

Deja el móvil esperando la respuesta de Manu, que suele pasarse el día enganchado a su teléfono y no tardará en contestar.

Él lee el mensaje pero no contesta. Pau espera un poco más. 

Pau 20:45

¿No me dices nada?

Como quieras. Necesito hablar contigo, he tenido un día terrible.

¿Me llamas?

Manu 20:46

No. No te llamo.

Necesito buscarme, ser yo mismo.

Tengo que hacerlo solo. 

Lo siento.

Pau 20:47

¿En serio te has enfadado conmigo?

Lo siento mucho, te necesito… búscate otro día, ven conmigo.

La respuesta de él es bloquear a Pau, que no entiende nada de nada. Es su cumpleaños, su madre ha tenido un accidente con la bici, se ha quedado sin dinero para la matrícula de la universidad, porque su padre, el día de su cumpleaños, ha decidido dejar de apoyarla y no tiene a nadie a quién contárselo. Está a punto de echarse a llorar. Lola pasa la página con tanta ansia que casi la arranca. Suspira y sigue leyendo. 

Álex llega sonriente, parece que en lugar de andar flota unos centímetros sobre el suelo. Deja su bolsa con el monopatín dentro sobre la silla y se acerca para darle un beso a su madre.

Pau la mira con una mezcla entre admiración y envidia. A ella también la han dejado sin dinero, su madre también ha tenido un accidente y en cambio aparece como si fuera el mejor día de su vida, como si fuera pisando nubes.

—¿Estás drogada? —pregunta Pau mirándola directamente a los ojos.

—¿Qué haces, loca? —Álex se la quita de encima como si espantara una mosca. Coge de su muñeca una de las 15 gomas negras de pelo que lleva, se hace una coleta alta, busca en su mochila y saca una libreta y un boli. Mira unos segundos por la ventana y se pone a escribir. 

Pau decide salir al pasillo, necesita tomar el aire. ¿Es que nadie es normal en esta familia? Falta poco más de un mes para que empiecen las clases y sigue pendiente de la beca, si se la deniegan, como teme que pase, tendrá pocos días para hacer frente al pago de la matrícula. Ya sabe cómo funcionan estas cosas, no tienes dinero y pides una beca, pero como no vives debajo de un puente te la niegan y después, olvidándose de que no tenías dinero y por eso has pedido una beca, te dan de plazo dos semanas para pagar la matrícula, sin opción a fraccionarla. Lo ha leído en los foros de Internet. Las cosas funcionan así de bien. Necesita un trabajo.

Se apoya en la pared, junto al mostrador de enfermeras. Frente a ella, un tablero de corcho con anuncios. Les echa un vistazo, la mayoría son para compartir piso, o coche para ir a trabajar. Alguno buscando plaza de parking y un par de motos en venta. De trabajo nada.

Una bata blanca se para frente al tablero. Saca un papel del bolsillo y usa una de las chinchetas vacías para colgar el anuncio. La bata blanca de altos tacones y melena rubia se aleja por donde ha venido. Pau lee: se necesita canguro. Trabajo estable todo el año.

Quita la chincheta, se queda con el papel y marca rápidamente el número de teléfono.

***

Álex ha insistido en quedarse con Berta a pasar la noche en el hospital, Pau ha protestado un poco diciendo que ya se quedaba ella, pero Álex no ha querido escuchar hablar del tema. Lola ha intentado mandarlas a las dos para casa, pero finalmente Pau ha aceptado la oferta de Álex y se ha marchado junto a su abuela.  Vuelven a casa dando un paseo, el hospital está a diez minutos andando y a ambas les apetecía estirar las piernas.

—¿Subes a cenar conmigo? —pregunta Lola cuando cruzan el parque que hay frente a su casa. 

—No, abuela, me marcho que tengo una entrevista de trabajo —dice Pau sonriente.

—¿Ahora? —Lola se extraña —¿Pero no querías quedarte en el hospital con tu madre?

—No, abuela, eso era para que Álex no se escaqueara, que si me marchaba yo, ella se venía conmigo y te tenías que pasar tú la noche durmiendo como un cuatro. 

—Eres una manipuladora, ¿lo sabes, no? —Se ríe Lola.

Pau no se ríe. Lola se dirige al quiosco, tiene que darle las gracias a Pepe por haberla avisado cuando ha visto el accidente de Berta. 

Pau camina pensando en lo que le ha dicho su abuela, es lo mismo que le dijo Manu ayer, y ahora la tiene bloqueada. ¿Será ella una mala persona? ¿Es por eso que no tiene amigas? Siempre ha pensado que era por ser la empollona de la clase, desde los cinco años que pasa todo su tiempo libre entre libros, no tiene apenas tiempo para vida social, y para eso ya tiene a Manu. Siempre han estado los dos solos. Los raritos de la clase. 

Mira el número del portal y ve que ya ha llegado. Presiona el botón del piso que le ha dicho la mujer con la que ha hablado por teléfono y se prepara para decir quién es cuando contesten. Sonríe cuando ve que hay una cámara y que se ha encendido. La puerta se abre. Ella entra. Tiene que subir hasta el ático. 

Sale del ascensor, en el rellano solo hay dos puertas. Tienen que ser pisos enormes piensa mientras se dirige a la puerta número 2.

No tiene tiempo de llamar al timbre, la puerta se abre, pero frente a ella no hay nadie.

—¡Hola! —dice una vocecita un poco más abajo.

Pau baja unos palmos su mirada y se encuentra frente a una preciosa niña de unos 4 años, rubia, con unos inmensos ojos castaños.

—¡Hola! ¿Está tu papá en casa? —dice Pau, a quien la chica con la que ha hablado le ha dicho que fuera a rápidamente a esa dirección para entrevistarse con el padre de la niña.

La niña suelta la puerta y entra corriendo en la casa. Pau duda unos segundos pero decide seguirla, entra y cierra la puerta. Está en un pequeño recibidor del que sale un pasillo que está a oscuras. Frente a ella hay una el comedor, enorme, con una terraza gigantesca y todas las puertas abiertas de par en par. 

Pau entra y se queda de pie delante de los sofás. Al fondo hay otra puerta que deduce que lleva a la cocina. Hay luz y risas dentro. Prefiere quedarse y esperar a que la atiendan. Se acerca lentamente a la terraza, como si andar lentamente por el espacio de otro la hiciera sentir menos invasora. Respira profundamente y siente la brisa con aroma a sal que entra por los ventanales.

—De día la vista es espectacular, ya lo verás.

Pau se gira hacia la puerta de la cocina y ve a un chico joven, con un tejano recortado por encima de la rodilla y una camiseta de tirantes. Lleva el pelo largo, recogido en un moño alto y camina decidido hacia ella con un par de cervezas. Alarga el brazo, fibroso y tatuado, para que ella pueda alcanzar la botella.

—¿Nos sentamos?

Pau no ha hecho nunca antes una entrevista de trabajo. Pero no se imaginaba que la primera fuera así. Un chico guapísimo, en un piso de escándalo y ofreciéndole una cerveza. Porque ha visto a la niña que si no pensaría que es algún tipo de engaño.

—No bebo, gracias —Piensa que puede ser una especie de prueba. ¿Qué clase de canguro bebería cerveza mientras trabaja? Ella no, desde luego.

—Vale —dice el chico del moño y vuelve a la cocina donde, a juzgar por el tintineo de las botellas, la ha metido de nuevo en la nevera.

La niña rubia entra en el salón y se sienta frente a Pau. El chico del moño sale de la cocina y se sienta junto a la niña. Ambos la observan. Ella les observa a ambos. El chico está tremendo, Pau no puede pensar en otra cosa. Un chico tremendo que no puede tener ni 25 años y que tiene una hija de…

—¿Cuántos años tiene tu hija? —Le pregunta al chico del moño.

—Cuatro —contesta la pequeña. 

—¿Y cómo te llamas?

—Emma. 

—Hola Emma, yo soy Pau. —Y, mirando al chico, pregunta —¿Y qué horario voy a hacer?

—Papá trabaja básicamente de noche y por la mañana duerme o se va temprano, depende del día. 

Pau mira a la niña que habla como si fuera una adulta. ¿Cuatro años ha dicho que tenía?

El chico las observa sin decir nada, Pau sonríe esperando que le pregunten algo. Él se levanta rápidamente, impulsado por un teléfono móvil que suena en su bolsillo. Sale al balcón para contestar a la llamada.

—Ahora viene papá —dice la niña, que parece que tiene más recursos que Pau para dar conversación.

—¿Y dónde está tu mamá? 

—En Londres.

Pau se sorprende, juraría que ha hablado con la madre de la niña por teléfono, de hecho ha pensado que era la misma rubia a la que ha visto colgar el anuncio.

—¿Entonces vives sola con tu papá? 

—Sí, los dos solos. Estamos bien —dice Emma, moviendo sus piernecitas que cuelgan del sofá.

Pau mira hacia el balcón, allí el chico del moño sigue hablando por teléfono apoyado en la barandilla, con el viento levantándole 4 mechones que no han quedado sujetos bajo la goma. Lleva los pantalones un poco caídos, se le ve la goma del calzoncillo. Pau contempla su espalda, no puede sentirse más afortunada. No solo encuentra un trabajo al lado de casa sino que tiene unas vistas como estas… El chico se da la vuelta y la pilla mirándole el trasero. Hace un gesto con la mano que queda a medio camino del saludo y del "ahora vengo".

Pau sonríe y se centra de nuevo en Emma que ha encendido la tele y está respondiendo en inglés a las preguntas que le hace un dibujo animado. 

La luz en el recibidor se enciende, Pau se gira asustada, y ve la puerta de la entrada cerrarse. Entra en el comedor un hombre con tejanos, camisa blanca y una americana azul marino. Barba negra y gafas de pasta oscuras. Sonríe cuando las ve en el sofá, Emma salta sobre él y le abraza. 

El chico del moño entra en el comedor desde la terraza. Pau se queda de pie, junto al sofá, esperando a que alguien le aclare quién es quién en esta casa. 

—Veo que ya has conocido a Rubén —dice el recién llegado mirando a Pau sonriente.

—Sí. —Sonríe Pau un poco forzada. —Y a Emma también. 

—Me parece que Pau se ha pensado que Rubén eras tú —dice Emma riéndose.

—Bueno, yo… mi madre también me tuvo muy joven así que… bueno, en realidad, no… No lo tenía claro —Pau, se ahueca la melena, intenta tapar las orejas que sabe que se han puesto súper rojas con la vergüenza que está pasando, mira a Rubén de reojo, que parece muy divertido con la situación.

—Dr. Fritz, la chica es de fiar, le he ofrecido una cerveza y la ha rechazado.

—¡Es verdad! Pau me gusta.Y a Rubén también le ha gustado.

El chico del moño se levanta rápidamente del sofá y sale a la terraza, desde donde salta a la terraza contigua. Pau respira aliviada, realmente esa camiseta de tirantes, los tatuajes y el moño la estaban poniendo muy nerviosa. 

—Dr. Fritz —Pau intenta recuperar el control de la situación —Emma ya me ha comentado que debería trabajar principalmente de noche, no hay ningún problema. Además, vivo aquí al lado, puede llamarme a cualquier hora.

—Llámame Néstor, por favor. Lo de Dr. Fritz déjalo para Rubén. Soy un buen amigo de su padre y sabe que no lo soporto. 

CAPÍTULO TRES

Martes 4 de agosto de 2015

Álex cierra la puerta en silencio. Lleva horas despierta. Dormir en una silla no es nada fácil. Se ha tumbado en el suelo pero justo cuando había pillado el sueño ha entrado una enfermera, que la ha pisado, se ha asustado, y ha despertado a media planta con el grito que ha pegado. 

Después, de vuelta a la silla, apenas ha pegado un par de cabezaditas. Estuvo escribiendo hasta tarde. Su madre cenó bien y se durmió en seguida. Ahora necesita una dosis de cafeína urgentemente, tiene que ir a hablar con Martín y hacerle su propuesta.

Álex entra en el ascensor y pulsa el 0 para bajar a la calle, compra un croissant y un café en vaso de papel y se va a desayunar en la playa mientras acaba de salir el sol. 

Son poco más de las ocho de la mañana cuando Néstor golpea con sus nudillos la puerta suavemente. Berta está dormida. Él se acerca a la cama y la observa en silencio. Es preciosa. Su pelo castaño cae sobre sus hombros, enmarcando un rostro de muñeca de porcelana, piel blanca y pestañas espesas. Aunque ahora esté durmiendo y no pueda verlos, Berta tiene unos ojos preciosos, entre verdes y azules. Piensa que le gustaría perderse en su mirada para siempre y así poder determinar el color exacto. Nariz recta, del tamaño perfecto para sus facciones, labios rosados, finos, prometiendo iniciar una sonrisa. Néstor roza con suavidad la mejilla de Berta, que abre los ojos y los cierra en una milésima de segundo cuando ve que la mano cálida que la acaricia es de él, el hombre que prometió ser lo mejor que podía pasarle. 

Él se sienta en la silla, ella lo sabe por el ruido que han hecho sus tejanos al doblar las piernas y por el frufrú de la tela rígida sobre el tejido sintético de la butaca incómoda en la que hace un rato dormía Álex.

Ella se queda quieta, inmóvil. Ahora no quiere verle. Cuando salga del hospital se olvidará de él para siempre. Ya no hay lugar para hombres en su vida. Esa puerta la cerró hace mucho tiempo. Cree en el amor, pero no cree que sea para ella. Tiene 38 años y no ha conocido a un solo hombre que valga la pena. Esa toalla la tiró hace casi un año después de la decepción con Edgar. 

Ya no le quedan sueños, el último lo ahogó en el mar la noche antes de cumplir 38. Renuncia. Renuncia a tener una vida en pareja, renuncia a casarse y tener hijos y renuncia a vivir de lo que más le gusta en este mundo, que es interpretar. No es que su vida sea aburrida, pero disfruta poniéndose en la piel de otros personajes, vivir otras vidas a través de los papeles que interpreta, pero hace muchos años que no la llaman para nada, ni siquiera publicidad. Ha perdido ya demasiado tiempo buscando una agente que la representara. Y no ha conseguido nada. Nada más que frustración. Ahogó su sueño de ser actriz, se desprendió de su "teléfono de trabajo" ese que hacía años que no sonaba, y apostó por asegurar su futuro y disfrutar de la estabilidad que poco a poco había conseguido, hasta que Edgar la despidió. 

El frufrú de los tejanos le indica que Néstor se ha puesto de pie. Sus pasos avanzan hacia la puerta. Ella aguanta la respiración. No se oye nada hasta que…

—Sé que llevas cinco minutos despierta. Volveré por la tarde, a ver si estás más comunicativa.

La puerta se cierra y Berta todavía aguanta un rato más para abrir los ojos, ¿y si se ha quedado dentro? 

Néstor parece un buen hombre, pero está casado y ella no quiere saber nada de hombres casados. No. Lo tiene muy, pero que muy claro. Además, aunque todavía no lo haya visto, seguro que  esconde algo más. Berta se ha vuelto muy desconfiada. Aunque no puede evitar ser optimista por naturaleza, lo que la convierte en enamoradiza, siempre ve las virtudes donde los demás se empeñan en sacar defectos. Todos tenemos virtudes y defectos, es una cuestión de enfoque. En realidad lo que le pasa a ella es que necesita unas gafas, hipermetropía amorosa: desde lejos lo ve todo perfecto, es la primera en detectar y encontrar soluciones para las relaciones de sus amigas, pero las de ella… son un desastre. Lo que de lejos parecía un suave cachorrito, de cerca se convierte en un perro viejo y maloliente. No, los hombres no son para ella. Quedó claro con el padre de las niñas. El amor de su vida. Eso creía ella. Y lo creyó hasta varios años después de que él la hubiera abandonado. Su vida cambió mucho el día que descubrió que estaba embarazada. La echaron del trabajo y perdió a su pareja. El productor y su novio por primera vez de acuerdo en un mismo tema: que se deshiciera del "problema" para que todo continuara igual. Que era un mal ejemplo, ella era la actriz protagonista de una serie de éxito entre los adolescentes. No podían dejarla embarazada. Representaba la virtud y el buen camino, su papel no le permitía un embarazo. Su novio le dijo más o menos lo mismo, él era el protagonista masculino, las carpetas de miles de adolescentes estaban forradas con su cara y siempre había insistido en mantener su relación en secreto. No podían saber que tenía novia, y menos tener hijos. Eso rompería el sueño de las adolescentes. Cosas del marketing. 

Ella no quiso deshacerse del problema, contaba con el apoyo de su madre, tenía dinero y era considerada una joven promesa de la pequeña pantalla, nunca creyó que le costaría volver a encontrar trabajo. Aunque lo hubiera creído, habría hecho exactamente lo mismo. Sus hijas son lo mejor que le ha pasado en la vida y por eso al final cedió a la presión de Lola y demandó a su expareja para que reconociera la paternidad. No lo hizo por el dinero, aunque la sentencia fue acompañada del establecimiento de la pensión compensatoria. 

Berta se lo agradeció a su madre cuando se terminaron sus ahorros y solo pudo encontrar trabajo de dependienta o camarera. Al principio la reconocían en todas partes, pero pronto se olvidaron de ella. Trabajó duro y estudió por las noches y cuando por fin encontró lo que parecía un buen trabajo… Edgar era su jefe.

No puede haber tenido más mala suerte en la vida piensa, y se castiga automáticamente, eso no es verdad. Ella sabe que es una afortunada, le ha costado lo suyo salir adelante, pero nunca les ha faltado de nada, hace cinco años que por fin pudo mudarse a su propio piso, uno que no sabe cómo va a pagar ahora que no tiene trabajo. Odia a Edgar, odia a los hombres y se odia a sí misma por ser tan débil y no haber conseguido asegurar su futuro y el de sus hijas. ¿Y ahora qué? 

Álex entra en la habitación precedida de un torrente de energía. Se para en seco cuando ve a su madre de lado, llorando desconsoladamente.

—¡Mamá! ¿Qué te pasa? ¿Te han dado el resultado de alguna prueba?

Berta intenta hundirse en la almohada y se tapa la cara con las manos para que Álex no la vea llorar, pero se deja levantar fácilmente para que su hija la abrace.

—El bar me ha pedido. —Entiende Álex entre los sollozos de Berta —Hoy es caro.

Berta se separa de Álex, con tantas lágrimas en los ojos que la ve cuadriplicada. Se tapa la cara con las manos mientras dice algo parecido a "hoy y ayer".

Álex no entiende nada. "El bar me ha pedido, hoy es caro, hoy y ayer". No tiene sentido que su madre llore por eso. Porque lo que ha dicho no tiene ningún sentido. 

—¿Qué dices mamá? ¿Qué bar es caro?

Berta busca en el cajón de la mesita que hay junto a la cama y saca un paquetito con pañuelos de papel. Intenta abrirlo por la cinta adhesiva pero no puede, de un mordisco arranca el plástico, escupe un trozo de papel que se le ha quedado entre los dientes y saca tres pañuelos del envoltorio que acaba de destrozar.

Con la cara seca, nariz incluida, Berta respira hondo y se dispone a contarle su problema a Álex.

—Edgar me ha despedido

—¡Será cabrón! Si te dijo hace cuatro días que te iba a hacer fija.

—Ya ves —dice Berta secándose de nuevo las mejillas —Estoy en el paro.  ¿Qué voy a hacer?

—Luchar por tu sueño. —Álex se levanta con los brazos en alto como si fuera a dirigir una sinfónica —Es el momento de darlo todo por lo que siempre has querido.

—¿Poder pagar el alquiler a final de mes? —dice Berta con voz nasal antes de sonarse de nuevo.

—Volverás a ser actriz —grita Álex saliendo de la habitación. 

 Berta ve como el tirante de su camiseta de los Ramones recortada se engancha en el pomo y tira de ella, que vuelve a entrar en la habitación para soltarlo. Y como si la actriz fuera la hija y no la madre dice antes de salir de nuevo:

 —Yo me encargo de ello.

La puerta se cierra con un sonoro porrazo y Berta no sabe si reír o llorar. 

***

Néstor entra en casa, cuelga la chaqueta en el perchero que hay junto a la entrada y va hacia la zona de habitaciones para ver a su pequeña, que todavía debe estar durmiendo. Justo pasa de largo la puerta del comedor cuando ve a Pau dormida en el sofá. Tiene un libro de medicina en el regazo y se ha quedado dormida mientras lo leía. Se acerca a ella, debería ponerla en una situación más cómoda, pero es un hombre prudente y jamás haría nada que pudiera parecer lo que no es. Tocar a una adolescente de 18 años puede ser muy malinterpretado y la chica le gusta, necesita que Emma tenga cierta estabilidad, aunque sea gracias a la canguro. En un año ha tenido tres. La última le dejó tirado ayer por la mañana después de llamarle por teléfono y decirle que su novio se iba a Italia y ella había decidido subirse al coche y marcharse con él. Ni siquiera esperó a que Néstor llegara. 

Pau parece una buena chica, quiere estudiar medicina y no vive lejos. Vio rápidamente que se entendería con Emma y que podía confiar en ella. Toma el libro con cuidado y tira un poco de él para que Pau lo suelte. Pero ella se despierta.

—¡Me he dormido! Perdón, no quería. 

—Pau, vas a trabajar casi todas las noches de la semana, y muchos días por la mañana. Yo que tú aprovecharía que Emma duerme para dormir tú. Si quieres tener vida social, claro.

Pau sonríe y asiente con la cabeza. Sí, quiere aunque no tiene a nadie con quien practicarla. Vida social. De eso sabe un montón su hermana, que tiene amigos en todas partes. Ella solo tiene a Manu. Tenía a Manu.

Néstor se va a dormir, después de contarle a Pau qué desayuna Emma y de decirle que se sienta libre de comer o tomar lo que quiera que encuentre en casa y usar la zona comunitaria para darse un chapuzón. Pau sale a la terraza para disfrutar de las estupendas vistas. Y para ver si puede ver a Rubén, por qué negarlo.

En la terraza vecina no hay nadie, y las cortinas tapan el comedor. Se apoya en la barandilla y deja que el sol acaricie sus pestañas rubias y la llene toda de luz. El mar está precioso a esas horas, los más madrugadores ya están plantando toallas y sombrillas cerca de la orilla. Un ruido a su izquierda, es la puerta corredera del ático de Rubén. Una silla, música en unos auriculares. Se gira y ve a una chica morena, bastante alta y de generosos pechos tomando el sol, acompañada de un pequeño ipod que esconde dentro del minúsculo tanga negro. La chica, que debe rondar los veinticinco años, sonríe y la saluda con la mano. Pau responde con una sonrisa forzada y la chica se pone unas gafas oscuras y se relaja bajo el sol de la mañana.

—Buenos días Pau, ¿iremos a la piscina? —Emma aparece en el comedor con el pelo alborotado pero deseosa de abrazar a su nueva canguro. 

Pau se agacha y acoge a la niña que la esperaba con los brazos abiertos. ¿Será la chica del topless la novia de Rubén o solo un rollo que ha pasado con él la noche?

Emma arrastra un flotador en forma de sillón amarillo, con posavasos y todo, que tiene encima un par de toallas, un sombrero de paja y unas muñecas a las que quiere enseñar a tirarse de cabeza. 

Pau está indecisa frente a dos libros, en la biblioteca del Dr. Fritz hay muchos libros de traumatología y anatomía que le interesan, Emma abre la puerta y le dice susurrando en voz alta que va a llamar al ascensor. Pau se apresura a tomar los dos volúmenes de la estantería y sale por la puerta detrás de Emma. El ascensor se abre y aparece Rubén, sin camiseta, con su torso musculoso y lleno de gotas de sudor. 

—¿Dónde vas con eso, pequeñaja? ¿Llamamos al camión de la mudanza?

El chico levanta el sofá de plástico de color amarillo y se hace a un lado para dejar pasar a Emma. Pau duda, pero entra tras la niña en el ascensor. Él entra de espaldas a ellas, para no arrollarlas con el flotador, Pau aparta a Emma para que Rubén quepa y él se coloca entre ambas con el sofá alzado. Pau aguanta la respiración, si respira fuerte sus pechos se elevan y rozan el brazo de Rubén, que a pesar de no estar sujetando demasiado peso tiene el bíceps tenso. 

Pau inspira su aroma, parece que viene de correr, a juzgar por las deportivas y sus pantalones de atleta. Huele bien. Cierra los ojos intentando retener ese olor que despierta sensaciones poco frecuentes más abajo de su cintura. 

***

Álex salta de su monopatín a la vez que lo impulsa con el pie para que salte y poder cogerlo al vuelo, su pirueta casi termina con ella en el suelo por culpa de una señora pelirroja que sale del portal en ese momento.

—¡Álex! ¡Qué velocidad! Casi me atropellas. Un poco de cuidado, hija.

—¿Abuela? —Es Lola que la mira encendida, quizás contagiada por el tono rojo fuego que ha adquirido su pelo durante la noche. —¿Qué te has hecho?

—Pues teñirme, estaba harta de canas. Me queda bien, ¿no te parece?

—¡Me encanta! Pásate luego por casa y te regalo un par de camisetas a juego con este look tan juvenil.

—No me tomes el pelo.

—No si eso ya lo haces tu solita. 

Lola intenta darle una colleja a Álex, pero esta es ágil y rápida y la esquiva sin problemas.

—Pues a mí me gusta, que la vida son cuatro días y yo ya he gastado tres. Y tengo más noticias, pero como te ríes de mí me las voy a guardar para otro día.

Lola muy digna se da la vuelta, y se dirige hacia el hospital dando un paseo, antes pasa por el quiosco de Pepe a comprar un par de libros a los que lleva días echando el ojo.

Álex mira a su abuela con orgullo, de mayor quiere ser como ella. ¿Se habrá echado un novio? Ya le toca, hace 35 años que es viuda, no le iría nada mal una alegría a su cuerpo. 

—Álex, preciosa, qué alegría verte de buena mañana —Kieran, el irlandés, ha salido a recibirla —Ayúdame a animar a Martín, que los que estamos aquí no somos capaces de conseguirlo.

Martín está sentado en la mesa del fondo, muy pegadita a él está Luna, que lee atentamente los papeles sobre la mesa y va añadiendo notas con un boli que, cuando no usa, chupa como si fuera la más deliciosa piruleta. Luna se inclina para leer el folio que queda más lejos de ella y al hacerlo oprime su pecho con el brazo de Martín, la mano de la chica recorre la espalda del frustrado director de cine que sigue dando vueltas a los números del Bar.

—Luna, ¿me preparas un café con leche de soja?

—No tenemos leche de soja —contesta Luna sin dejar de acariciar la espalda de Martín y mirando de forma desafiante a Álex. 

—Pues aprovecha que el bar todavía no está lleno y sal a comprarla —Álex sonríe de la forma más inocente de la que es capaz frente a la arpía de Luna. 

Luna se toma su tiempo para contestar, ¿quién se ha creído que es la niña esta? Con su melena larga y castaña, cuidadosamente despeinada, a conjunto con su camiseta de Los Ramones recortada de forma que permite intuir unos abdominales bien definidos. Con sus ojos grises y carita de querer parecer mala sin haber roto nunca un plato. Luna en pocos segundos decide que Álex no constituye ningún tipo de peligro para ella, ya se la merendará después.

—Voy. ¿Alguien más quiere algo? —Sonríe con exagerada ternura mirando a Martín, le guiña el ojo descaradamente a Kieran y cuando da por hecho que nadie va a contestar se levanta y camina por el pasillo contoneándose sobre sus tacones. Llega hasta la persiana a medio subir y dobla las rodillas, para pasar por debajo. Los chicos admiran sus largos y delgados muslos y después su trasero redondo apenas tapado por un vaquero recortado.

—Tengo una idea, Martín —dice Álex subiéndose a un taburete al fondo de la barra. —¿Tú cuánto dinero tienes?

—Imposible, Álex, no me llega ni para ganar tiempo, ya lo he intentado.

—Déjame hablar, ¿cuánto tienes?

—En un banco de Londres, unos 10.000€.

—¿Y tú Kieran? ¿Te queda algo del premio de reallity que ganaste?

—Not much —dice el irlandés en arranque de sinceridad… —Al cambio, unos 3.000€. He venido para ofrecer soporte moral a mi mejor amigo, él ya sabe que soy un desastre…

—Es muy generoso cuando tiene dinero. —Explica Martín, que no duda de la palabra de su amigo. —Tanto que nunca guarda para las vacas flacas.

—¿Vacas flacas? ¿No lo dirás por ti eso, amigo?

—Te dije que si entrabas en el reallity eso acabaría con tu carrera. La popularidad inmediata no…

—Que me quiten lo "bailao", lo pasé genial.

—Sí, y el público ahora piensa que eres un vago que solo piensa en dormir y follar entre siestas.

—No, eso lo pensaron hace un año, cuando gané el concurso. Ahora ya nadie se acuerda de mí. Excepto los productores, que no me quieren ver ni en pintura. 

—Te está bien empleado —dice Álex como si conociera a Kieran de toda la vida.

—Yo a ti sí que te empalaría —dice Kieran entre dientes huyendo de la mesa. Álex le entiende pero a palabras necias oídos sordos.

—Martín, escúchame, tengo la solución para todos nuestros problemas.

—¿Nuestros? Lo dices por… Vale, nuestros problemas.

—Lo digo porque he tenido una idea cojonuda, en la que tú, yo, Kieran y el bar saldremos ganando. Hasta Luna, que por si no te has dado cuenta vive arriba, saldrá beneficiada. Y por supuesto, a mi madre también le alegraremos la vida. Y con tu padre, ya veremos qué hacemos.

—La leche de soja —dice Luna de mala gana y dejándola sobre la mesa. 

—Pues ahora júntala con un buen café y me lo traes todo calentito —dice Álex que tiene la adrenalina por las nubes, está convencida de que tiene la solución perfecta para todos. En serio, ella siempre ha tenido ideas geniales que se presentaban en momentos inoportunos, pero ahora, ahora… ahora la idea y el momento son perfectos. Sencillamente perfectos.

Martín tarda en contestar lo que tarda Luna en llegar a la máquina de café y empezar a calentar la leche con el vapor. Álex sabe, por el ruido que hace cada vez más agudo, que se la va traer hirviendo no, lo siguiente. 

—¿Cuál es esa idea fantástica que nos va a sacar a todos de la ruina?

—Sí, me muero por conocer qué esconde esa preciosa cabecita —dice Kieran de nuevo relajado, dejando una cerveza en la mesa frente a Martín. Gira la silla para orientarla un poco hacia Álex, que sigue sentada en el taburete mirando a su audiencia: Martín, a quien le sobran los mismos quilos que ánimos le faltan, y a Kieran, alto y fornido, pero sin espacio suficiente para su ego. Menudo par. Pero es con lo que cuenta para…

—Vamos a hacer una webserie.

—Tú estás loca niña —dice a su espalda Luna. —Tu café con leche de soja bien calentito. —Luna se sienta de nuevo junto a Martín. —No le hagas ni caso, lo que tienes que hacer es invertir algo de dinero en el bar, reformarlo y pagar la deuda. Eso, o largarte y no mirar atrás. Y que cada uno se busque la vida.

—Pues yo creo que serías una buena productora, Luna —dice Kieran. —Si te taparas un poquito más podrías pasar por una ejecutiva agresiva. Una rompehuevos, o tocapelotas como decís aquí.

Álex se ríe sin perder de vista a Martín, que cuando ha escuchado la propuesta ha ladeado la cabeza y se ha quedado pensativo. 

—Pues claro que sería una buena productora. Soy eficiente y consigo siempre lo que me propongo. Además, soy buena administrando el dinero —Luna reta con la mirada a Kieran, que se echa para atrás y separa levemente las piernas. Realmente es una mujer que desprende una energía poderosa. 

—Y además, estás muy buena, ¿no quieres ser también actriz? Ya te veo —dice Kieran formando un encuadre con sus manos y apuntando al escote de Luna —Esa mirada azul profundo, tu melena azabache. Sí… la cámara te adora.

—¿Cuál sería el argumento? —pregunta Martín.

—¡Sí! —Álex salta del taburete y da un par de saltos antes de centrarse —¡Te va a encantar! Ya lo verás. Reformamos el bar y le damos un toque moderno, elegante, algo sofisticado. Ponemos cámaras aquí —dice señalando la pared frente a la barra —aquí, allí, y junto a la entrada. Lo decoramos de forma que las cámaras queden bien, ya pensaremos en algo. 

—¡Con esas pintas vas a saber tú de decoración! —dice Luna con desprecio, pero no el suficiente, a Álex no se le escapa el brillo de emoción de sus ojos.

—Ya se nos ocurrirá algo —continúa Álex. —El bar lo regentan tres amigos. El cocinero, cuya obsesión es conseguir una estrella Michelin el primer año. Su mejor amigo —añade Álex y señala a Kieran —, cuya obsesión es follarse a la novia del cocinero, y que es la tercera socia del local.

—Tú, Martín, serás el cocinero. Y yo seré tu novia —dice Luna.

—Pues no va a poder ser —responde Álex sin mirarla —, ese papel es para mí porque habrá otro personaje en discordia: la madre de la novia, que en realidad es quien ha puesto pasta para el negocio y que, para su desgracia, se cuelga del novio de su hija.

—Que también está colgado por mí —agrega Luna.

—Me gusta esa idea, pero no eres suficiente mayor para  el papel de madre de Álex, te faltan cinco años —responde Kieran y Luna sonríe de forma cínica. 

—No,  el papel de mi madre es para mi madre —Álex cierra con su dedo un circulo imaginario que flota frente a ella.

—¡Claro! —Martín golpea la mesa con fuerza —¡Berta es perfecta!

—No, no, no… Yo no me voy a beneficiar a la señora Robinson, me parece bien la idea de… compartir pantalla con Álex y  Luna, señoritas estoy disponible para ustedes en pantalla o fuera de ella, pero ni hablar de liarme con una… —Kieran calla en seco cuando ve la foto de Berta que Martín le enseña en el móvil —¡Encantado estoy de participar en esta maravillosa locura! ¡Sí señor! Con un gran director que además es mi mejor amigo y una madre y una hija talentosas, estupendas y jovencísimas con quien ansío pasar todo mi tiempo a partir de ahora. 

***

Pau descansa sobre los libros de anatomía que ha tomado prestados de la librería del Dr. Fritz mientras Emma juega a su lado con sus muñecas. La noche casi en blanco la ha dejado agotada y cierra los ojos repasando mentalmente la perfecta anatomía de Rubén, que podría ilustrar cualquiera de las páginas de los libros que ahora descansan bajo su cabeza. 

Revive de nuevo ese minuto escaso que han pasado casi rozándose en el ascensor. Luego han salido a la piscina, Rubén se ha adelantado y ha dejado el sofá de plástico y las toallas a la sombra, se ha quitado las deportivas y se ha metido debajo de la ducha. Tenía los ojos cerrados y Pau aprovechaba para aprendérselo de memoria. Se ha lanzado al agua sin quitarse el pantalón de deporte. Pau se ha sorprendido imaginándose qué llevaba debajo, lanzándose al agua y tirando del pantalón para dejarle sin nada. 

—Quiero subir a casa —Emma zarandea a Pau que se ha quedado dormida a la sombra de una morera. 

—¡Claro! —Pau busca rápidamente su móvil, solo son las once y media. ¡Qué susto!

De nuevo cargadas con el sofá amarillo, las toallas que ahora pesan más porque están mojadas, un par de muñecas despeinadas y dos libros de anatomía que ni se ha mirado, esperan en el vestíbulo de entrada a que baje el ascensor. Se une a ellas una chica muy bronceada, con una media melena oscura y bastante bajita. La chica sonríe, las deja pasar y se mete en el ascensor con ellas. Pau, que sujeta el voluminoso, aunque ligero sofá, no puede tocar los botones del ascensor, pero observa que ella marca el ático. Una de dos o va a casa del Dr. o a casa de Rubén.

A casa de Emma solo van ellas dos que salen del ascensor en dirección contraria a la chica con la que han subido. Es mona, piensa Pau, menos exuberante que la de esta mañana, pero también es guapa. La chica toca el timbre y la puerta se abre rápidamente, pero Pau no tiene tiempo de ver quién está al otro lado. Se cierra tan rápido como se ha abierto y se quedan solas en el pasillo.

Descarado. Rubén tiene varias novias, o por lo menos muchas amigas que le visitan a casa. Está claro que no es el chico al que Pau ha estado esperando. Demasiado guapo para ser solo para ella. 

***

Lola se mira en el espejo del ascensor. Quizás le ha quedado el tono muy subido, pero se gusta mucho con su nueva melena pelirroja. Ahora solo queda irse de compras. 

Camina por el pasillo decidida, con un paso tan distinto del habitual que Berta no reconoce su taconeo, se cuela en la habitación y pilla a su hija rebuscando en el armario.

—Buenos días, cariño. ¡Qué bien que estés levantada!

—Mamá, ¿tú sabes dónde está mi móvil? No lo encuentro por ninguna parte.

Berta saca la cabeza del armario y grita sorprendida cuando ve a su madre con el pelo rojo fuego.

—¿Quién te ha echo eso? ¿Han cogido a una chica nueva en la peluquería?

Lola se ríe y se mira en la ventana. Se ahueca la melena y prueba qué tal sin gafas. Chupa la patilla para hacerse la interesante. 

—Me lo he hecho yo, ¿no te gusta?

—¿Es lo que tú querías?

—Claro, Berta, necesitaba un cambio radical. Estoy encantada. 

—Pues entonces yo también. ¿Has visto mi teléfono?

—Está en la mesita —contesta Lola que abre ella misma el cajón y le da el teléfono a Berta. 

—Vaya, está apagado —Berta le da al botón de encendido pero no tiene batería —Mándale un mensaje a alguna de las niñas para que me traiga el cargador.

—Me voy a tener que comprar un teléfono como el tuyo —comenta Lola como quien no quiere la cosa, mientras teclea un mensaje en el grupo de la familia.

—Claro mamá, es lo que más te pega con es nuevo look tan moderno.

Lola le intenta dar una colleja a Berta, que se aparta rápido y sonríe. Por fin ha dejado de dolerle la cabeza.

—¿Me has traído algún libro? —Berta rebusca en el bolso de su madre y saca un libro de una de sus autoras favoritas: Marian Keyes.

—Este ya lo tengo, mamá, pero me lo leo de nuevo.

—No, este es para mí —Lola le arranca el libro de las manos.

—Pero bueno, ¿se puede saber lo que te está pasando? Te me cambias el pelo, quieres un móvil nuevo y te da por el Chick Lit, ¿tú no estarás enamorada?

—¡Qué tontería! —Lola se abanica y gira sobre sí misma para darle la espalda a Berta, que no puede analizar su cara. 

—Yo creo que algo hay. ¡Cuéntamelo!

—No, hija, lo que hay es que voy a montar un negocio online. 

Berta se ríe a carcajadas, pero se calla en seguida, separadas por una cortina hay otra paciente que todavía duerme y no quiere molestar a nadie. 

—Venga mamá, es la excusa más cutre que se te ha ocurrido para no contarme que has conocido a alguien.

—Qué pesadita eres, hija. Que no, que llevo dos años estudiando para ser una buena Community Manager.

—¿En serio? ¿Y cómo se te ocurrió? ¿Por qué no nos contaste nada? Espera, ¿la niñas lo saben?

—Empecé a hacerlo cuando temía que me despidiesen, después de todos los cambios que hizo la empresa para potenciar su presencia online.

—Pues sí que das el pego hablando de esa forma. Sigue.

—Temí, como pasó después, que iban a substituirme por alguien más joven capaz de llevar las redes sociales de la empresa. Lo lógico hubiera sido crear un departamento especializado o encargárselo a marketing, pero ya sabes que allí ni marketing ni inversiones ni nada de nada.

—No, ni respeto a la persona que llevaba más de 40 años trabajando para ellos, lo sé, mamá.

—Me apunté a un curso a distancia. Me gustó, es divertido. ¿Recuerdas cuando tenía claro que me iban a echar?

—Siempre lo tuviste claro, en cuanto montaron la página web.

—Me refiero a cuando estuvieron entrevistando a chicas.

—Sí, lo recuerdo. Que te iban a poner una ayudante, decían. Cómo se puede ser tan cínico.

—Le dije a mi jefe que yo podía gestionar las redes sociales, y le mostré el curso en el que estaba matriculada. Me dijo que lo tendría en cuenta, pero ya conoces el resto de la historia.

—Pero de eso hace año y medio, mamá. ¿Has seguido estudiando?

—Oh sí, me lo he estudiado todo, marketing online, copywritig, storytelling, monitorización, monetización y varios seminarios de psicología, comunicación y marketing a los que acudía cuando os decía que me iba al balneario.

—Eres un pozo de sorpresas.

—Gracias hija, me alegro. Ayer, cuando tuviste el accidente, lo vi claro. La vida son cuatro días y he descubierto algo que me apasiona, de lo que a estas alturas sé mucho y a lo que quiero dedicar los próximos años, o meses, o lo que sea de mi vida.

—Pues me parece genial, mamá. ¿Vas a enviar currículums?

—No, estoy montando una página web en la que captaré clientes.

—¿Que has montado una web?

—Ah! ¡Es que hice un curso de competencias tecnológicas y uno de programación en wordpress! ¡Es apasionante!

Lola habla y habla, se mueve entre las dos finos tabiques que delimitan la habitación y le cuenta sus planes a Berta y trata de animarla para que ella haga lo mismo. Berta no tiene ganas de discutir con su madre, que puede ser muy insistente si se lo propone. Prefiere no decirle que si renunció a su sueño fue precisamente por ella, que llevaba años diciéndole que lo dejara ya, que si a esas alturas no le había salido nada, lo mejor que podía hacer era buscarse un buen trabajo que pagara las facturas. Bueno, y por sus hijas, que merecen lo mejor.  Sea como sea, su madre siempre tiene razón, Berta hizo caso y se buscó un trabajo con un horario estable, en una oficina y con un sueldo que no dependía de propinas, aunque con eso cerraba la puerta a poder ir a castings. Ha pasado casi un año y tampoco ha tenido que renunciar ir a una prueba, ya que no la han llamado de ningún sitio. Prefiere no tener que contarle a su madre que ha tirado su sueño al mar, que es donde está su móvil de "trabajo". 

Pau llega, súper acelerada, a la hora de comer, pilla a Lola leyendo en la butaca y a Berta medio dormida, en la cama. 

—¡Abuela!

—¡Pau! —Lola deja el libro sobre su regazo y se toca la melena roja —¿Qué te parece?

—Demasiado arriesgado, creo que no te favorece, pero si a ti te gusta…

—Pau, no te metas con la abuela, ¿me has traído el cargador?

Pau asiente con la cabeza sin dejar de mirar a Lola, que ha abierto de nuevo el libro y se ha zambullido en la lectura, no le preocupa lo más mínimo lo que piensen los demás. Pero a Álex le ha gustado, y eso le da seguridad.

Pau se marcha tan rápido como ha venido. A su madre le cuenta que ha conseguido un trabajo de canguro, sin entrar en detalles, se justifica diciendo que le parecía una pérdida de tiempo pasar el verano sin hacer nada y que cuando empiece la universidad, no va a tener tiempo de trabajar.

Aunque no le va a quedar más remedio. Pero, claro, eso no se lo dice a su madre. Solo le cuenta trabaja cuidando a una niña que vive cerca de casa y que tiene piscina, no se le ocurre mejor forma de pasar el verano. Gracias a su estupendo padre, que una vez más, cuando más le necesitan las deja tiradas.

Berta enchufa el teléfono, espera unos minutos a que cargue un poco y lo enciende. Empiezan a entrar mensajes: compañeros de trabajo lamentándose de su despido, mensajes de Marina preguntando qué quería Edgar. Marina felicitándola. Marina diciendo que ha llamado tres veces y que por qué no coge el teléfono.

Se dispone a llamarla cuando entra un nuevo mensaje. Es de Edgar.

Dice que lamenta haberla despedido, que lo hizo llevado por los celos. Le pide que vuelva.

A mensajes de un necio, ojos ciegos,  cambia de pantalla para acceder a sus contactos y llamar a Marina.

—Mamá, ¡no contestas al teléfono del trabajo! —Grita Álex entrando en la habitación.

—Es que ya no lo tengo —contesta Berta dejando su teléfono a un lado. Se prepara para el chorreo de preguntas que le va a caer . —Lo tiré al mar.

—¿Has hecho qué? —Lola cierra el libro sin marcar la página que leía.

—Justo cuando te llama un director de cine para ofrecerte un trabajo. No me lo puedo creer. —Álex se sienta en la cama y espera a que su madre diga algo sonriente y con una ceja levantada con un gesto de autosuficiencia del que Berta desconfía al momento.

—¿Qué director de cine?

—Martín Soteras

—¿Martín? No digas tonterías —dice Lola, que anda buscando la página que leía.

—Martín es cocinero, Álex —responde Berta palmeando el colchón para localizar su móvil.

—Martín —dice Álex levantando un dedo y empezando trazar un círculo en el aire  —trabajó en Londres como cocinero, mientras estudiaba cine. —Cierra el círculo —Y ha tenido que dejar un trabajo como director de cine para venir a estar con su padre.

—¡Rafael! —dice Berta recordando —Ayer le vi golpeando la persiana del bar, por eso choqué contra el coche. 

—Pues eso. Que su padre no puede quedarse solo, el bar tiene deudas y las vamos a pagar haciendo una webserie.

—¡Pues me parece una buena idea! —Aplaude Lola a quien se le cierra de nuevo el libro. Lo mira y lo deja por imposible.

—A mí me parece surrealista, ¿quién es "vamos"? —Berta se incorpora hasta quedar sentada —¿Qué es una webserie?

—Uy, Berta, qué pez te veo, vas a necesitar que te dé unas clases —dice Lola que tiene una sobrecarga de energía positiva y necesita ponerse de pie y pasear por la habitación.

—Pues la vamos a hacer Martín, que será el director y guionista, y yo, que seré la ayudante de dirección y guionista. De hecho la idea original es mía.

—¡Así me gusta! —Aplaude Lola cada vez con más entusiasmo —Y yo seré vuestra Community Manager.

Berta niega con la cabeza y vuelve a tumbarse en la cama. Lola y Álex parlotean y no la dejan hablar por teléfono, prefiere enviar un mensaje. 

Berta 17:25

Antes que nada, estoy bien. No te preocupes. ¿Vale?

Berta 17:25

Tengo muchas cosas que contarte…

Ayer Edgar me dijo que me quería.

Berta 17:26

Después me despidió del trabajo.

Más tarde, tuve un accidente con la bici.

Berta sonríe recordando a Néstor salir del coche corriendo hacia ella, con su cara de preocupación. Su olor. Cómo la sentó en su coche,  cómo le pedía  que no se durmiera y lo antipática que fue ella.

—¿Entonces qué te parece la idea, mamá? —pregunta Álex que está sentada en la butaca con las piernas cruzadas como si fuera un indio.

—Bien, bien, claro. Haced una webserie, en otro momento me cuentas lo que es.

—¡Te lo acabo de contar, mamá! ¿En serio no lo has entendido? Yo creo que puedes hacer bien tu papel. Será divertido hacer de madre e hija. 

Berta parpadea rápidamente, con el desconcierto marcado en forma de arruga en su nariz. Álex y sus cosas, la dejas de escuchar un minuto y ya no entiendes nada de lo que te cuenta.

—Vamos a ver, Álex. Ya somos madre e hija. Hace 18 años que ejerzo ese papel.

—¡En la webserie! Yo seré la novia que invierte en un bar con el dinero de su madre, y tú serás la madre inversora que se cuelga del novio de la hija.

—Que por lo visto es un morenazo de piel y pelo caoba que ha sacado lo mejor de los genes irlandeses y colombianos de sus padres —dice Lola mostrándole la foto de Kieran a Berta.

—Sí es guapo el chico, no es mi tipo, demasiado joven —contesta Berta sin pasión y le devuelve el móvil a Lola.

El teléfono de Berta vibra, acaba de recibir un mensaje. 

—Lo siento, Álex, yo ya no soy actriz —dice Berta mirando la pantalla de su móvil.

Marina 17:35

Queeeeeeeeee?

—¿Qué? —protesta Álex —Tú siempre serás actriz. Aunque haga tiempo que no trabajes.

Berta se siente tentada a meter la cabeza debajo de la almohada. Lola y Álex la miran como si se hubiera vuelto loca y su móvil no deja de recibir mensajes.

Marina 17:36

????????

Marina 17:37

Dime algo. ¿Estás bien?

Berta 17:40

Todo bien. Estoy en el hospital. Solo tengo un chichón. Deseando irme a casa. 

Marina 17:40

Voy para allá

Berta 17:41

Tranqui, estoy con mi madre y Álex, que dice que tiene un trabajo de actriz para mí.

Marina 17:41

¿Tu madre?

Berta 17:42

Mi madre dice que va a ser Community Manager. Se ha pintado el pelo rojo, tía.

Marina 17:42

¡Qué dices! Ya veo que te llevaste un buen golpe en la cabeza.

Berta 17:43

Lo sé. Es todo surrealista. Pues no te he contado lo mejor…

Marina 17:43

??????????????

Berta 17:44

Había un coche aparcado en doble fila. Abrió la puerta y me empotré. 

Marina 17:45

¡Au! ¡Qué daño!

Berta 17:46

Néstor. El hombre del taxi de la otra noche.

Marina 17:47

¡Era muy guapo! Yo que tú me lo hubiera beneficiado. ¿Lo hiciste?

Berta 17:47

No. Ya te lo dije. El coche con el que choqué, que era él.

Marina 17:48

¡Eso sí que es un golpe de suerte! ¡El destino os quiere unir!

***

Pau sonríe a la cámara y entra en el vestíbulo. El corazón bombea rápido, mete las manos en el bolsillo de su vestido de flores y las vuelve a sacar. Se ajusta el cinturón de nuevo sobre el vestido. Pasa los dedos por su pelo para desenredarlo y después ahueca las raíces para darle más volumen. Lleva un ligero brillo de labios de color cereza a conjunto con las flores que estampan el vestido, que junto a las botas anchas, de piel troquelada, le dan un aire muy country. Se siente guapa, se ha puesto guapa expresamente. Aunque solo tiene que cruzar la calle y caminar hacia la esquina se ha pasado más de media hora decidiendo probando vestidos, faldas, túnicas… Está contenta con el resultado. En su bolso ha metido un biquini, unas sandalias y una camiseta con un short para dormir más cómoda. Ha decidido dejar los libros de anatomía en casa y bajar a la piscina con su kindle. Si se cruza con Rubén no quiere que la tome por una empollona.

Néstor ha hecho una copia de las llaves mientras ella ha estado fuera. Mientras le explica cuál es cuál, Emma le cuenta que también han comprado comida en un chino para que tengan la cena hecha.

—Un día es un día —Se justifica Néstor —He tenido un par de días complicados, mañana prometo llenar la nevera.

Pau sale al balcón con la excusa de dejar que padre e hija pasen el último rato juntos, aunque en realidad lo que quiere, por mucho que le pese reconocérselo a sí misma, es espiar la terraza de Rubén por si tiene la suerte de toparse con él. 

Se sienta en una de las sillas, inclina un poco el respaldo hacia detrás y empieza a disfrutar de la lectura. Es uno de sus pasatiempos favoritos, algo que comparten todas las mujeres de su familia. 

La puerta del piso de al lado se abre y alguien sale a la terraza. Pau cierra los ojos y saca el aire por la boca tan despacio como puede, pero tiene de nuevo el corazón acelerado. La chica de la mañana, ahora un poco más vestida, está mirando por el balcón mientras se fuma un cigarrillo.

—¿Te parece un buen plan, Ana? —Es Rubén, desde su comedor, su voz es un pie en el acelerador que marca el ritmo del corazón de Pau. 

—Solo si vamos entre semana, quiero estar por aquí el finde.

—Pues entonces confirmo —Pau escucha atentamente a ver si descubre qué es lo que confirma Rubén pero no se oye nada más.

La chica se da la vuelta, apaga el cigarrillo en un cenicero dentro de una maceta y vuelve a entrar en casa.

Un cigarrillo después de un polvo y planes para hacer una escapada romántica. Y yo probándome modelitos, se lamenta en su cabeza Pau y su Kindle se apaga junto a ella. 

Manu 18:05

¿Cómo estás?

Pau 18:05

¡Me has desbloqueado!

¿Ya no estás enfadado?

Manu 18:05

No lo estaba. Necesitaba encontrarme.

Pau 18:06

No estabas muy lejos.

Manu 18:06

?

Pau 18:07

Que te has encontrado muy rápido, tonto. Pero se me ha hecho eterno. Te he echado mucho de menos.

Manu 18:08

Y yo a ti… 

Pau 18:08

Me han pasado un montón de 

cosas.

Manu 18:09

Y yo me he dado cuenta de que llevo toda la vida actuando

Pau 18:10

Mi madre tuvo un accidente con la bici

Manu 18:10

Así que voy a seguir haciéndolo. Voy a ser actor

¡¿Qué?!

¿Está bien?

Pau 18:11

Sí. Una contusión craneal. Está en observación.

Te pega más lo de ser actor que lo de ser médico.

Manu 18:12

No voy a empezar la Universidad.

Pau 18:13

¿Y qué vas a hacer?

He conocido a un chico.

Manu 18:14

Buscaré trabajo y haré algún curso para aprender a actuar.

¿Dónde? ¿Cómo?

Pau 18:15

En el trabajo.

Mi padre nos ha retirado la pensión. Y no va a pagar la matrícula de ninguna de las dos.

Manu 18:16

Joder. Yo lo flipo con tu padre.

Pau 18:17

Estoy trabajando (ahora soy canguro) cuando la niña se vaya a la cama te llamo y nos ponemos al día.

***

Lola parlotea en la habitación del hospital mientras revisa los cajones, el armario y debajo de la cama para asegurarse de que no se olvida nada. Berta mira la ropa que le ha traído su madre, que debe haberse equivocado de habitación y ha entrado en la de Álex: un short negro muy corto, unas botas camperas anchas, esas deben ser de Pau, y una camiseta blanca de tirantes con manchas rojas, como si se hubiera salpicado con sangre.

—Mamá, ¿es una broma? —dice Berta mostrándole la camiseta de gángster a Lola. 

—¿Qué quieres hija? No he encontrado nada en tu armario.

—Estaría por planchar, ¿no es mejor ir arrugada que vestida como mis hijas de 17 años?

—18, cariño, las niñas ya son mayores de edad.

—Y no lo hemos celebrado. Vamos a tener que hacer algo el fin de semana. ¿Me ayudarás?

—Claro que…—Lola se calla cuando la puerta se abre y aparece Néstor, con un pantalón chino negro y una camisa azul celeste con las mangas dobladas hasta los codos. 

—¿Qué haces aquí? —Protesta Berta escondiendo la camiseta sangrante y olvidándose de que va en pijama. 

—Ya tienes el alta, ¿verdad? Vengo a llevarte a casa.

—No te molestes. Daremos un paseo o llamaremos a un taxi.

—Ni hablar, yo te traje, yo te devuelvo a casa.

—¿Usted es el hombre que atropelló a mi hija? —dice Lola quitándose las gafas para limpiárselas y verle mejor.

—En realidad ella chocó con mi coche, yo no me movía.

—Aparcaste en doble fila —responde Berta sin mirarle.

—Sí, lo siento, tenía una emergencia. Una emergencia a la que abandoné para traerte aquí, pero no hace falta que me lo agradezcas —dice Néstor sonriente, sin ninguna segunda intención en su tono —Ella lo entendió, y sé que tú habrías hecho lo mismo por mí.

Berta se queda descolocada. ¿Ella? ¿Quién es ella? Su mujer, seguro.

—Me tengo que vestir —dice Berta con el tono de voz más gélido de todos los que incluye su amplio repertorio de actriz de culebrones y a él le parece ver que ahora mismo sus ojos son grises.

Lola le acompaña fuera y carga con una pequeña bolsa de fin de semana que ha llenado con todas las cosas que han ido necesitando estos dos días en el hospital. 

Berta se quita el pijama y se pone la ropa interior limpia, por lo menos esa sí es suya. La camiseta con las manchas sanguinolentas es ridícula, pero cuando se pone los tejanos deshilachados que apenas tapan sus nalgas… Si pudiera ahora mismo saldría para llenar su camiseta con la sangre de su madre. ¡A quién se le ocurre! Y Néstor fuera esperando para llevarla a casa. Esto no puede estar ocurriendo, piensa ella que se calza las botas camperas que caen despreocupadas sobre sus tobillos y crean un efecto de piernas largas y bien torneadas. Ella no lo reconocerá pero el conjunto no le queda nada mal. 

Sale al pasillo donde Lola charla animadamente con Néstor que ahora tiene la bolsa de fin de semana colgando de su hombro. Berta se la arranca para meter el pijama dentro, se la cruza por el pecho y tira del brazo de su madre en dirección al ascensor.

Su madre no quiere ni oír hablar de coger un taxi, menos cuando Néstor, que va en la misma dirección, se ha ofrecido tan amablemente a llevarlas a casa. 

En el ascensor hay más gente. Néstor, educadamente cede el paso a Lola que se lo agradece con una sonrisa y una inclinación de cabeza, y a Berta que ni le mira, él entra el último y se pone junto a Berta, ella tiene los brazos cruzados sujetando la tira de la pequeña bolsa de viaje. Él sonríe mirando hacia la puerta, que es metálica y les devuelve su reflejo un poco distorsionado. Berta le mira discretamente y le parece ver que él sonríe y le guiña el ojo. Las puertas se abren en la planta baja y Néstor les pide que esperen en la puerta del hospital hasta que llegue con el coche. Lola se lo agradece pero Berta sigue de morros sin decir nada.

—No lo entiendo, mamá. ¡Que ese hombre me atropelló! ¿Y ahora quieres que nos haga de taxista?

—¿Cuándo te he enseñado yo a ser tan desagradecida? ¡Está preocupado por ti! Es un hombre amable,  y muy atractivo.  ¡No le veo el problema!

Berta da la espalda a su madre, sigue cruzada de brazos, como una adolescente, algo que conjunta perfectamente con la ropa que lleva puesta.

El Audi de Néstor se para frente a ellas. Berta abre la puerta de atrás con la intención de entrar la primera, pero Lola sujeta la puerta con firmeza.

—De eso nada, monada, tú te sientas delante —Pasa por delante de su hija, entra en el vehículo y le cierra la puerta en los morros. 

Berta da la vuelta al coche, Néstor duda por un momento, ¿debería bajar para abrirle la puerta? Pero ella es más rápida y antes de que se dé cuenta ha rodeado el coche y se ha sentado a su lado en el asiento del copiloto. Lola mira la cara del hombre a través del espejo retrovisor. Él se da cuenta, y le guiña el ojo. Lola le sonríe. Este es el hombre que lleva años esperando para su hija y como que ella se llama Dolores Panadero que no va a dejar que se escape. Néstor cambia sus gafas de ver por unas elegantes gafas de sol de madera negra.

Berta le mira disimuladamente. Su madre tiene razón, es atractivo. Y guapo. Y elegante. Y la verdad es que tiene buen gusto y parece divertido e interesante. Pero está casado y ella no quiere saber nada de hombres casados. Se han parado en un semáforo y él se gira para mirarla, ella, pillada infraganti gira la cabeza para echar un vistazo por la ventana. Se muerde las uñas discretamente y no se le ocurre quitar sus ojos de la ventana. Lola va en silencio en el asiento de atrás, pero no pierde detalle: él mira a su hija cada vez que tiene ocasión mientras que Berta tiene que hacer verdaderos esfuerzos para no saltar encima de él. Ella no lo va a reconocer, pero Lola es su madre y esas cosas se notan. Piensa en bajarse en el semáforo anterior a su casa, pero entre que lo piensa y que se decide Néstor ya ha puesto la primera y conduce lentamente hasta la siguiente esquina. El lugar donde Berta chocó con su coche. 

—Gracia por traernos, eres un encanto —dice Lola saliendo del coche rápidamente —Berta, tengo prisa. Luego te llamo.

Lola cierra la puerta y se marcha con los dedos cruzados, espera que su hija no sea tonta y no deje pasar la oportunidad.

—Bueno… —Empieza Néstor.

—Gracias por traerme. Ya nos veremos. 

Berta sale del coche y cruza la calle, va en dirección al Bar La Esquina, no tiene intención de entrar pero tampoco quiere que Néstor vea donde vive. Va unos pasos por detrás de su madre, que no se mete en su portal sino que cruza la calle en dirección al quiosco del parque.

Berta se gira y ve que el Audi de Néstor sigue en el mismo sitio donde la ha dejado. Saca el teléfono del bolso y se lo acerca a la oreja como si estuviera hablando con alguien. Pasea nerviosa delante del bar mientras ve a su madre hablar con Pepe, que saca unos libros y se los entrega. El bar parece cerrado, la persiana está a medio subir. Dentro se escucha música y huele a pintura. Alex está loca si cree que ella va a meterse en este lío. Gira sobre los tacones de las camperas y ve que el coche desaparece en la siguiente esquina. Se mete de nuevo el teléfono en el bolsillo y cruza la calle rápidamente antes de que él de la vuelta a la manzana y se meta en el parking de su edificio, situado donde se encontraron la primera vez. 

Berta se tumba en el sofá y llama a Marina, que  le pega cuatro gritos por teléfono. Que si está loca, que si ha perdido la cabeza, que cómo puede ser tan antipática con un chico tan interesante y que se preocupa tanto por ella. Berta no está para broncas y amenaza con colgar el teléfono, Marina baja el nivel y cambia de tema:

—Tengo que darte mi regalo de cumpleaños.

—¿Cumpleaños? He empezado de muerte los 38…

—Mi regalo te encantará. Es para ti y para las niñas. 

—Dame una pista —suplica Berta, que tiene memoria de pez para los enfados.

—Ni hablar. Mañana estoy en tu casa a las 11. 

Es casi la hora de cenar y no tiene ni idea de si alguna de sus hijas van a aparecer por casa. Ellas sí que se han tomado en serio esto de la mayoría de edad. Dos días hace que han cumplido los 18 y ya les ha perdido la pista.

***

Pau ha quedado con Manu en el bar La Esquina, es un bar de toda la vida que está en el mismo portal en el que vive su abuela. Manu ha protestado por tener que ir a un bar de viejos ahora que se ha soltado la melena, o las plumas.  Lo que sea. Pero Pau está agotada y solo tiene un par de horas antes de volver al trabajo a pasar la noche con Emma. 

—Está cerrado. Imagina si es de viejos el bar, que son las 7 y ya está cerrado. —Protesta Manu como saludo a la vez que le da un abrazo a Pau.

—Dentro hay música, el hijo del dueño ha vuelto, igual está dando una fiesta.

—¿Martín? ¿Ese no es el que traía loquita a tu hermana cuando teníamos 15 años? 

—El mismo. Y por lo que me ha dicho mi abuela, Álex no se separa de él. 

—Pues llámala y que nos inviten a la fiesta —dice Manu poniendo las manos en jarra en la cintura, definitivamente ha soltado sus plumas.

Pau se lo piensa un poco, la última vez que coincidió con Álex fue el día de su cumpleaños y discutieron, no le apetece mucho aguantar otra bronca de su hermana. Pero, por otra parte, ha tenido tiempo para pensar y quizás Álex lleva más razón de la que ella misma cree. No estaría mal que Pau se contagiara un poco del espíritu despreocupado de su hermana. 

Saca el teléfono del bolso, sigue ataviada con su vestido de flores y sus botas anchas y lleva un pequeño bolso de mano en el que solo caben las llaves y su teléfono móvil. Manu la observa detenidamente y le hace un gesto con el dedo para que se de la vuelta, como si fuera una modelo. Pau obedece sonriendo mientras espera con el teléfono pegado a la oreja a que su hermana conteste.

—¡Álex! —grita Pau al teléfono mientras señala con el dedo dentro del bar y mueve la boca para que Manu la entienda "está dentro" —¿Dónde estás con esa música? —Manu pega la oreja al teléfono de Pau para escuchar la conversación —Oye, que te llamaba porque estoy en La Esquina y esto está cerrado. ¿Tú sabes algo?

—¿Estás aquí fuera? —dice Álex y Manu sonríe al ver que el plan ha funcionado.

—Sí, estamos en la calle, Manu y yo. 

—Levantad la persiana y venid a echarnos una mano.

Álex cuelga el teléfono. Pau y Manu se miran. ¿Echarles una mano?

Manu se decide y va directo a la persiana que sube con mayor dificultad de la que él esperaba, dentro suena música y apesta a pintura.

Pau se agacha para pasar, Manu no tiene fuerza para impulsar la persiana hasta arriba de todo y también se agacha para entrar en el local. 

Álex les recibe con una brocha en la mano y un delantal manchado de pintura. 

—Entrad, estamos reformando el local —Se acerca a un aparato de música que hay en la entrada y baja el volumen —¡Chicos! ¡Han venido refuerzos!

Martín, levanta la cabeza tras la barra. Pau se sorprende, está más mayor, claro, pero también está más gordo, con barba, dejado. Aún y así Álex le mira como si fuera el hombre más interesante del mundo.

—¿Te acuerdas de mi hermana? —dice Álex señalando a Pau. —Este es su amigo Manu, yo creo que si les invitamos a una cerveza se quedan a pintar con nosotros.

—¿Tienes una hermana, Álex? —dice Kieran saliendo de la cocina y limpiando sus manos con un trapo. 

Kieran mira a Pau, con sus botas anchas y los pies en cuña, mostrando claramente la vergüenza que siente. Piernas bronceadas y bien torneadas, con más carne que las de Álex, que también son bonitas pero mucho más delgadas. Un vestido amplio y vaporoso de flores que se ciñe únicamente en su pecho, generoso y voluptuoso como prometen ser sus caderas y su… Martín le da una colleja a Kieran que levanta, por fin, la cabeza para mirarla a la cara.

—Hola —dice ella tapándose las orejas con el pelo, las siente hirviendo.

—Hola hermana mayor de Álex —dice Kieran saliendo de la barra para darle dos besos.

—No es mi hermana mayor. Somos gemelas. —Álex parece un poco molesta por la atención que recibe Pau en ese momento, Kieran suele estar siempre pendiente de Luna y ella, no va a poder tener ojos para las tres. 

—Gemelas, ¡no me digas más! —Kieran se tapa la cara con el trapo y vuelve a entrar en la cocina desde donde grita —¡Vaya par de gemelas! ¡Por qué me haces esto, Martín! ¡Por qué!

Álex se ríe, ya está acostumbrada a la extraña personalidad de Kieran y le parece muy gracioso, pero Pau se ha quedado mirando sorprendida la puerta por la que ha desaparecido el irlandés. ¿En serio un tío como él ha encontrado atractiva a una niña como ella?

Pau se lo cree, por un momento, se siente bella, también Rubén se ha fijado en ella, lo tiene bastante claro. Sí, sus curvas atraen a los hombres, por mucho que ella se empeñe en creer que Álex, tan delgada y fibrosa tiene un cuerpo mejor que el suyo. A Álex, en cambio, le gusta Martín, que es todo lo contrario a Kieran, que promete ser musculoso y atlético. Es muy curioso esto de la atracción humana piensa Pau mientras le da el primer sorbo a la cerveza que acaba de ponerles Martín.

Manu también se ha quedado encantado con Kieran. Un hombre así es lo que él esperaba para salir del armario. Ahora lo tiene claro. Un galán, un seductor, un adonis perfecto, con su barba de dos días pelirroja y ese tono de piel tan exótico. Quiere correr y esconderse con él en la cocina. Lástima que se haya quedado flipado con Álex, o con Pau, o con las dos. Lo que sea. Ese chico no es para él.  Instintivamente da media vuelta y va hacia la puerta.

—¿Dónde vas? —dice Pau que lo agarra por la camiseta.

—A casa, aquí no hay ninguna fiesta. 

—Pero os quedáis a ayudarnos un rato, ¿no? La semana que viene empezamos a grabar y necesitamos tener el local perfecto —dice Álex que se sienta junto a su hermana en un taburete.

—¿Qué grabáis? —pregunta Pau contenta de que Álex esté intentando rebajar la distancia con ella.

—Una webserie.

—¡En serio! ¡Justo lo que yo necesito! —Aplaude Manu.

—Ah, sí, ahora es actor —explica Pau

—¿No ibas a ser médico?

—Quiero ser actor. Soy un buen actor. Llevo toda la vida fingiendo ser otro —La sonrisa de Manu es bastante cínica, pero no tiene mala intención. 

—Me temo que sólo te engañabas a ti mismo —Se ríe Álex y Pau se suma rápidamente a las risas.

Kieran sale de la cocina con una bandeja de bocadillos. Tras él sale Luna, que lleva su melena castaña recogida en un moño alto y muy ancho, cosa que todavía la hace parecer más alta y estirada. Lleva un plato a parte, con verdura hervida y lo pone delante de Martín.

—Esta es tu cena, jefe —Martín mira a Luna con cara de no apetecerle nada la verdura. 

—¿Eres su madre o qué? —dice Álex y al momento se arrepiente de lo que ha dicho —Deja que coma lo que quiera.

—Me temo que aquí, el director, lleva años comiendo mal en Londres y eso se nota, es por su bien.

Martín no protesta y se concentra en el brócoli hervido que le ha preparado Luna, que se ha puesto también un plato para ella. Los demás muerden sus bocatas con ganas y durante un rato ninguno de ellos dice nada.

—¿Entonces nos ayudáis a pintar? —Pregunta Martín dispuesto a volver al trabajo.

—Si me aceptáis como actor en el equipo os ayudo a lo que queráis —contesta Manu mirando directamente a Kieran.

Kieran le echa un cable rápidamente, cuantos más sean menos va a tener que trabajar él. 

—Sí, Martín, mi personaje necesita un esbirro. Un ayudante. Alguien que me ayude a brillar. Ya sabes, my sidekick.

—Álex —dice Martín antes de tomar una decisión —, ¿tenemos espacio en el guión para un "chico para todo"?

—Yo creo que sí —responde Álex, que quiere echar una mano a su hermana y a su amigo y que ya tiene varias tramas rondándole por la cabeza —. Si eres capaz de sacar un lado cómico, el papel es tuyo. Vas a ser "el chico para todos". Kieran te va a entrenar para ser un seductor porque creerá que tu interés por los chicos es debido a que no te comes un rosco.

—¡Genial! —Aplaude Manu —Me parece bien aprender de él —dice señalando al irlandés y sonriéndole tímidamente.

—¡Chico listo! —Álex levanta la mano y palmea la de Manu.

Kieran se queda pensando, ¿qué ha querido decir esa sonrisa? No lo acaba de ver claro, pero al fin y al cabo él solo es la estrella, no le pagan por pensar.  La guionista es Álex y confía en ella, además Martín sabrá cómo hacerle brillar, porque él tiene que volver a brillar, necesita triunfar, aunque sea en una pequeña webserie española. Quiere seducir a una nueva audiencia y volver a Londres y poder elegir su próximo proyecto. Se convence a sí mismo, estos chicos también tienen talento, no tanto como él a quien van a llover las ofertas, pero su triunfo arrastrará a sus compañeros. 

CAPÍTULO CUATRO

miércoles 5 de agosto de 2015

La fiesta en el bar terminó tarde, aunque Pau tuvo que marcharse pronto para que el Dr. Fritz pudiera ir a trabajar. Le costó lo suyo aguantar la sonrisa de tonta que tenía al llegar al trabajo, no está acostumbrada a beber y las dos cervezas que se tomó en el bar, sumadas a la buena energía que había en el ambiente la hicieron llegar flotando al trabajo. Emma ya dormía. Ella estuvo un rato en el balcón, fantaseó con encontrarse a Rubén, con que saltara el balcón y la pillara durmiendo en camiseta y bragas en el sofá. 

Pensó en Kieran y en cómo la había mirado. Ella, que al lado de Luna se ha sentido siempre como una niña insignificante, robándole la atención de un actor famoso, un hombre guapo e interesante. Sí, un ligón profesional, se le nota a la legua, pero que se fijara en ella pudiendo tener a cualquiera…

El chute de autoestima la mantuvo despierta durante más rato del que hubiera querido y Rubén no apareció, ni siquiera tenía pinta de estar en casa, todo estaba a oscuras y silencioso. 

Emma se despierta antes que ella, se sienta junto a Pau en el sofá y le dice al oído que hace un día perfecto para ir a la playa. Pau reacciona deprisa y le dice que prefiere ir a la piscina y reservar la playa para la tarde, que hará menos sol. Si se va a la playa no se encuentra con Rubén y ver al chico del moño por la mañana es lo que más le apetece del mundo.

Son las primeras en bajar a la piscina, que pronto se llena de niños que bajan con sus madres, canguros o au—pairs, el edificio es grande y la zona comunitaria lo suficientemente amplia para que cada una disfrute de un rincón de tranquilidad en el césped si quiere. Ella opta por quedarse sola, mientras que el resto de madres se unen en el otro extremo a charlar de sus cosas mientras los niños juegan ruidosamente. Emma se levanta y se lanza al agua con sus manguitos y un par de muñecas que comparte con otra niña dentro del agua. Pau no pierde de vista la piscina pero tampoco la escalera, por donde espera ver llegar a Rubén en algún momento. 

Primero pasa la chica alta y de pechos generosos, con una minifalda y un top. Pocos metros después de ella pasa la chica bajita, vestida con un vaquero recortado y una camiseta anudada a la cintura. Pau se calcula que se tienen que haber encontrado en el ascensor. Si no, arriba se encuentran seguro. Le gustaría ver la escena por un agujerito. ¿Qué hará Rubén cuando se encuentre con las dos chicas cara a cara?

Emma le pide que le acerque el resto de muñecas, Pau obedece rápidamente sin perder de vista la escalera. ¿Estará Rubén en casa? ¿Le estarán pidiendo explicaciones las dos chicas?

No, Rubén no estaba en casa. Llega de correr y justo cuando pasa por la puerta que da a la piscina echa un vistazo a la zona comunitaria. A Pau se le acelera el corazón cuando sus miradas se cruzan, y ella, como si no hubiera estado todo el rato esperándole, mira hacia la zona donde Emma juega con su amiga. El agua de la ducha delata que alguien ha entrado en la piscina, Pau mira de reojo y ve a Rubén, como el otro día, bajo el agua con los ojos cerrados. El chico abre los ojos mientras ella recorre su estómago contando los surcos que marcan sus abdominales, llega hasta la linea del pantalón y desvía la mirada un poco más abajo, intentando adivinar cómo es lo que ahí se esconde. Se siente observada, levanta la mirada y se encuentra con la de él, que la observa divertido. No tiene sentido disimular, pero aún y así lo hace. En cuanto se siente pillada, gira su cabeza para volver a mirar a Emma.

Rubén se sienta en el césped a su lado.

—¿Me dejas un sitio en tu toalla?

—Sí, claro, siéntate donde quieras, en realidad la toalla no es mía —dice ella que se siente estúpida al momento, ¿realmente tenía que darle explicaciones sobre la propiedad de la toalla?

Él se tumba de medio lado, mirándola fijamente. Ella se siente turbada ante su mirada y desea poder soltarse el pelo para tapar sus orejas, que arden. Pero sabe que si se suelta el pelo él lo interpretará como un signo de seducción. Al fin y al cabo, ¿no es eso lo que quiere? Pau de seducción no tiene ni idea, esto es lo más cerca que ha estado nunca de un chico. Y de lejos es el chico más guapo que ha visto en su vida. 

—Eres muy blanca, te vas a quemar. 

—Me he untado varias veces —contesta ella, mientras piensa que debería haber tomado el bote de protector solar y se lo tendría que haber dado a él para que se lo pusiera por todas partes, es lo que le estaba pidiendo. 

—¿Te apetece darte un baño? —sugiere él incorporándose y buscando la manera de rebajar la tensión que provoca Pau con su actitud defensiva.

—No, pero puedes ir si quieres. Sé que mi conversación no es demasiado interesante.

¡Tonta! ¿Cómo puede ser tan tonta? ¿Está intentando echar al chico de su lado? Porque si es eso lo que busca está a punto de conseguirlo.

Rubén se levanta y se tira al agua de cabeza. Nada por debajo hasta llegar al otro extremo y se queda en los escalones azules jugando con las niñas y las muñecas. Mira a Pau que le aparta de nuevo la mirada y se tumba boca abajo de espaldas a ellos.

Emma vuelve corriendo a su lado. Rubén ha pedido una toalla a una de las canguros que están al otro lado de la piscina. Se sienta junto a ellas después de secarse un poco y charla con el grupito de chicas, que sonríen y le ríen las bromas encantadas. Pau, la que no se enfada nunca, se siente más enfadada de lo que nunca ha estado. ¿Cómo ha podido ser tan tonta?

Rubén no tarda en abandonar la zona comunitaria. Se queda un momento en la puerta y se acerca a Pau que juega a las cartas con Emma. 

—El viernes daré una pequeña fiesta en casa. Conozco los horarios del Dr. Fritz y tendrá la noche libre ¿verdad Emma?

—Sí, me ha prometido llevarme al cine y a cenar fuera —dice la niña encantada.

—Lo digo por si te apetece pasarte un rato, será algo tranquilo, con unos cuantos amigos.

Pau se sorprende, no esperaba la invitación, pensaba que él la estaba avisando de que iba a hacer ruido por la noche, o algo así.

—Pues no sé… he quedado con un amigo, pero quizás me paso.

—Claro, trae a tu amigo, si te apetece.

Rubén se da media vuelta y deja a Pau desconcertada. ¿Qué habrá entendido con lo de amigo? ¿Habrá pensado que tenía novio? ¿Si es así por qué le invita a la fiesta? ¿No la invita para estar a solas? Quizás se ha sorprendido de la respuesta de ella y se ha visto en la obligación de ampliar la invitación. Las preguntas se acumulan y las hipótesis cada vez son más variadas y menos realistas. Pau necesita consejo. Le envía un mensaje a Manu. Espera unos segundos y decide que la experiencia de Manu es igual o peor que la de ella, su opinión no va a servirle de nada. Tiene que preguntárselo a Álex.

***

Marina ha cumplido con lo que prometió y llama al interfono de Berta a las 11 en punto, dice que espera en la calle, que está con el bebé y su madre. Berta baja corriendo las escaleras, hace días que no ve a Marc y quiere ver cuánto ha crecido. Saluda afectuosamente a la madre de Marina que pregunta educadamente por Lola y espera con paciencia a que Berta termine de achuchar al pequeño antes de irse a dar un paseo por la playa. Marina promete estar de vuelta a la hora de comer, pero la madre insiste en quedarse al niño hasta media tarde.

—Aprovecha el día para dedicarte ti, que ya te toca.

—Mamá eres un cielo —Marina abraza a su madre y coge al pequeño Marc de los brazos de Berta. Le da el último beso y lo pone en el cochecito para que la abuela se lo lleve. Les miran caminar en dirección a la playa, igual que ellas hicieron un par de noches atrás, pero en sentido contrario.

—Y bien, cuéntame, ¿qué tal con el atractivo hombre del taxi? —dice Marina, que toma a Berta del brazo y empieza a andar hacia el otro lado del parque. 

—No hay mucho que contar —Berta suelta el brazo, la conversación la incomoda. 

—¿Pero te llevó a casa cuando saliste del hospital, verdad? ¿Le diste tu teléfono?

— ¿Dónde vamos? —Berta ignora deliberadamente las preguntas de Marina.

—Es una sorpresa, pero te gustará.

Marina decide esperar un poco para volver a sacar el tema y le cuenta a Berta sus propias penas que son las de siempre más o menos: tiene que volver al trabajo después del verano y empezar con rutinas de colegios, guarderías, tareas domésticas… Su vida es aburrida y muy cansada. Y su marido está tanto más cansado que ella, apenas coinciden despiertos en la cama y a eso se le suman los celos del hermano mayor. Ser madre es muy complicado. 

—Ya hemos llegado ——anuncia Marina  frente a la puerta del complejo deportivo.

—¿Un día en el SPA? ¡Cuánto te quiero! ¡Me encanta!

—No nena, tus hijas cumplen 18 y tú llevas 18 años currando como una esclava y sin apenas dedicarte tiempo. Tenéis una cuota familiar pagada por un año.

—¡Estás loca! —Berta la abraza emocionada —Siempre has sido demasiado generosa.

—Es por interés, no te creas. Yo también me he apuntado. Aquí tienen guardería y podré venir con los niños. Si quedo contigo será más fácil motivarme.

Las instalaciones son estupendas. El gimnasio es totalmente nuevo, frente al mar, con una piscina cubierta y una zona de SPA, más una piscina descubierta con solarium para el verano.  Una chica las acompaña por todas las instalaciones y les recomienda que empiecen por la sala de pesas donde encontrarán a un monitor que les preparará una rutina.

Ellas se ríen y, esta vez sí, cogidas del brazo, entran en el vestuario. Marina lleva una bolsa con todo lo necesario para que ambas hagan un poco el ridículo en la sala de pesas y después se relajen en la zona de aguas.

Media hora más tarde, después de que el monitor de la sala de pesas les haya hecho un cuestionario sobre lo que quieren conseguir yendo al gimnasio, cuántos días se comprometen a ir y cuánto rato van a entrenar y de que ellas se hayan reído cada vez que han tenido que contestar a una de las preguntas, están en el vestuario dispuestas a ponerse el bañador y disfrutar de la zona de aguas. 

Marina ha sido mamá hace poco, Marc todavía no tiene seis meses, se pone el bañador que apenas puede contener sus generosos pechos, que todavía alimentan a su hijo. Berta la mira, Marina ha cambiado mucho desde que se conocieron. Es ella la que sigue como siempre, o eso parece. Marina se queja de su cuerpo, pero a Berta le parece que muestra las huellas de la vida, de lo que ha pasado. Dos embarazos y dos partos. Casi 40 años. En cambio ella, a pesar de haber pasado por un embarazo gemelar está tan delgada como siempre, quizás más, las curvas que tenía a los 20 ya no están en su sitio y han dejado paso a carne magra y pechos mucho más caídos. No siente que su cuerpo sea el que debe tener una mujer de 38 años. Marina bromea diciendo que es la envidia de todas, tan delgada que si la ves de espadas parece una de sus hijas. Pero a  Berta siempre le habría gustado más ser una mujer con curvas, con un cuerpo que reflejara su carácter de mujer fuerte. En cambio, tiene una apariencia frágil que mucha gente confunde con su personalidad, y eso no le gusta nada.

Salen a la piscina desde la puerta del vestuario y mientras se dan una ducha repasan de nuevo el lugar para ver por dónde van a empezar. Junto a ellas están la sauna y el baño de vapor, un par de jacuzzis de agua caliente y una pequeña piscina con agua helada. Deciden empezar por la sauna para después probar la piscina helada y acabar en el jacuzzi. 

Están solas y se tumban cada una en una de los escalones de madera. Berta se acerca a la pared y sube los pies hasta quedar en un ángulo recto. Cierra los ojos y se relaja.

—¿Qué vas a hacer ahora? —pregunta Marina, que ya se ha cansado de disfrutar del silencio.

—¿Cuando salga? Voy a invitarte a comer.

—No, con tu vida. 

—Pues no lo sé, Marina. La noche de mi cumpleaños pedía que no cambiaran las cosas, quería sentir que por fin tengo estabilidad y dos días más tarde no tengo trabajo, no sé cómo voy a pagar el alquiler y no sé realmente qué quiero hacer con mi vida.

—¿De verdad vas a dejar de ser actriz?

—Hace años que dejé de ser actriz. Al principio soñaba con dar el salto al cine. Después con que me llamaran de nuevo para hacer una serie en la tele. Me hubiera conformado con volver a hacer teatro una temporada. Pero hace años que ni siquiera me llaman para hacer publicidad. Estoy acabada. 

Berta se levanta y sale de la sauna. Deja su toalla en una hamaca de piedra y salta sin pensárselo al agua helada. Sale gritando. Marina tenía sus dudas, pero la cara de su amiga la ayuda a decidirse y se mete poco a poco en el jacuzzi.  Berta entra pocos segundos después, temblando.

—Qué buena está el agua calentita… —dice cerrando los ojos.

Marina se fija en un chico que pasa junto a ellas y se encamina a la piscina. 

—Lo que está bueno es el chico que está a punto de tirarse al agua ¡Mira!

Berta abre los ojos y en silencio observa junto a Marina al hombre que se ajusta el gorro de natación, su espalda se muestra musculosa con cada pequeño movimiento que hace. Se ajusta las gafas. Berta y Marina suspiran a la vez. Se quita las zapatillas y se lanza de cabeza. 

—Madre mía —dice Marina con una voz nostálgica.

—Quién pillara uno así… —contesta Berta que vuelve a cerrar los ojos y a disfrutar de las burbujas del jacuzzi.

—Pues tú podrías, que para eso eres soltera.

—Todos los hombres son iguales. Y los buenos ya están pillados. Paso.

***

Álex llama por tercera vez a Berta, mientras Martín espera a su lado interrogándola con la mirada. Berta no contesta y Álex guarda el teléfono en su bolsillo y se pone de nuevo a pintar las paredes. Ya están con la última capa. Manu está muy concentrado puliendo la vieja barra de madera con una lija industrial y Luna se concentra en pulir con un pequeño torno las patas de los taburetes del bar. El polvo y el serrín abarrotan el ambiente cargado de olor a pintura. 

Luna abandona su tarea y sigue a Martín a la cocina, la está limpiando a fondo. Es, con diferencia, la tarea más dura. Kieran se hace fotos junto a Manu y su pulidora industrial y pierde un par de minutos escribiendo varios hashtags antes de compartir la foto en las redes sociales. 

Su móvil vibra en el bolsillo. Debe ser su madre. Lo saca rápidamente para ver quién le ha mandado el mensaje. Es Pau. 

Pau 11:45

El chico que me gusta, el vecino del hombre para el que trabajo me ha invitado a una fiesta. ¿Qué hago?

Álex 11:45

Ir a la fiesta, por supuesto. 

Pau 11:46

Es que le he dicho que he quedado con un amigo y me ha dicho que le lleve.

Pau parece tonta. Tiene un cociente intelectual altísimo pero de chicos  no tiene ni idea. Demasiadas horas entre libros. Si es que no se puede tener todo…

Álex 11:47

¿Y por qué has hecho eso? Da igual, no me lo cuentes. No lo entendería.

Álex 11:48

Si has quedado con un amigo será Manu, supongo. Le dices que no puedes quedar. Ni se te ocurra aparecer por la fiesta con nadie. Ve a la fiesta. Y ve sola.

Pau 11:50

¿Y qué me pongo?

Álex guarda de nuevo el móvil en su bolsillo. Que se apañe Pau eligiendo la ropa, menudo problema. Ella sí que tiene un problema, uno alto, con enormes tetas e interminables piernas que nunca se bajan de sus tacones. Luna hace demasiado rato que está en la cocina. Álex piensa una excusa que justifique entrar y controlar a esos dos. Llama otra vez a Berta.

—Venga mamá, contesta de una vez…

Nada. Berta no contesta. Álex está a punto de guardar el teléfono cuando ve que Berta ha descolgado.

—¡Mamá! —grita antes de que el teléfono llegue a su oreja ——¿Dónde estás? Llevo toda la mañana llamándote.

—Con Marina, que nos ha regalado un bono anual para el gimnasio este tan pijo y moderno que tenemos al lado de casa.

—¿Nos?

—Sí, para las tres, tiene unas piscinas increíbles. Verás la sala de máquinas que tienen, a ti que te gusta tanto hacer deporte… Podríamos ir un día las tres juntas.

—Vale mamá, te acompaño al gimnasio y te cuento el proyecto de la webserie, tienes que participar sí o sí.

—Yo ya no soy actriz.

—Mamá, creeme esto valdrá la pena.

—Bueno Álex, ya lo hablamos más tarde. ¿Sabes algo de tu hermana?

—Estará trabajando

—¿Trabajando? ¿Desde cuándo trabaja Pau?

—Ya la llamo yo, quedo con ella y charlamos un rato, tenemos algo que contarte.

Álex cuelga el teléfono sin esperar respuesta, sabe que si su madre empieza a preguntar, y seguro que tiene muchas preguntas, no será capaz de callarse las respuestas. Prefiere estar con su hermana cuando le cuenten lo que ha hecho o, mejor dicho, lo que ha dejado de hacer su padre. 

Entra en la cocina dispuesta a contarle a Martín sus avances, son pequeños, pero espera que con lo del "bombazo de papá" pueda convencer a su madre. Pero la que ha pegado el bombazo es Luna, que tiene a Martín acorralado contra una de las mesas de trabajo de la cocina y pasa sus brazos alrededor de su cuello. Está a punto de besarle. 

—¡Martín! ——exclama Álex mostrando su teléfono en alto. —He hablado con mi madre. Luna, ¿nos dejas solos?

Luna retira sus brazos de la espalda de Martín y se aleja lentamente de él. Cuando parece dispuesta a marcharse, se agacha un poco y le dice algo al oído. Martín se gira para ver cómo se marcha y de paso mirar a Álex que está en la puerta de la cocina sonriente como si hubiera conseguido algo. 

CAPÍTULO CINCO

Jueves 6 de agosto  de 2015

La casa está limpia, impecable. Berta ya no sabe qué repasar. Seguro que si viniera su madre le encontraría mil detalles por pulir, un poco de polvo aquí, una marca de un dedo allá… 

—¡Me voy a trabajar! —grita Pau saliendo por la puerta. 

—¿A qué trabajo vas? —Contesta Berta, pero Pau ya ha cerrado la puerta.

Berta se sienta en el sofá. No cree haber sido tan mala madre como para perder la comunicación con sus hijas de un día para otro. Ha sido cumplir los dieciocho y cada una se ha buscado la vida por su lado, pero algo ha pasado que las ha alejado de ella de repente y sin explicaciones. Ojalá pudiera volver un año atrás. Cuando trabajaba de comercial para una marca de productos de peluquería. No le iba mal. No era el trabajo de su vida y no le gustaba pasar tanto rato en la calle, pero tenía un sueldo decente a final de mes. Y no había conocido a Edgar. 

Cambiar de trabajo fue el error más grande de su vida. El que la ha traído hasta aquí. Álex hace rato que ha salido de casa diciendo que tenía que pintar el bar de Martín. Álex siempre con la cabeza llena de pajarracos revoloteando. 

Si no hubiera querido cambiar de trabajo, si se hubiera conformado con lo que tenía, nada de esto estaría pasando. Quizás tampoco habría conocido a Néstor. El corazón le da un vuelco cuando permite que él entre de nuevo en su cabeza, si es que ha salido de ella alguna vez.

Lo que le gustaba de su trabajo de comercial es que estar en la calle le permitía escaquearse cuando tenía que acudir a algún casting. Pero no tuvo la ocasión de hacerlo. Sin agente nadie te llama. 

Quizás su error fue querer quedarse con una agente de Barcelona en lugar de marcharse a Madrid a buscarse la vida. Pero ella no quería estar lejos de sus hijas. Había vuelto a Barcelona para tenerlas y aquí pensaba quedarse. Sergio la había dejado volver sola y nunca había ido a visitar a las niñas. Madrid era una ciudad demasiado pequeña para los dos, no quería volver a verle, ni por accidente. 

Estuvo haciendo teatro un par de años, la llamaron cuando la echaron de la serie y estrenaron poco después del parto. La obra funcionó bien y pudieron hacer una gira durante los meses de verano, pero su tirón mediático había pasado y después de esa obra no volvieron a llamarla.

Al principio soñaba con que la llamaran para hacer una película. Después para que volviera a la televisión, los últimos años se hubiera conformado con un buen anuncio en la tele.

El piso en el que viven no es demasiado grande, lo suficiente para ellas tres, pero ahora mismo las paredes parece que la presionan y la invitan a salir de casa. Necesita tomar el aire. 

Distraída camina en dirección a casa de su madre, solo a una manzana de su casa. La persiana del bar está a medio subir, la música y el olor de pintura la rodean mientras espera a que su madre conteste al interfono, se agacha un poco, intentando espiar algo.

—¿Berta? —No hace falta que se gire para saber que quien la llama desde la otra acera, en el parque, es Néstor. 

Se levanta rápidamente, finge no haber oído nada y sale disparada hacia el otro lado. Pocos segundos después Lola contesta al interfono, pero solo escucha la música que sale de La Esquina. 

Néstor sabe que Berta le ha oído y, aunque no entiende qué es lo que le ha hecho para que huya de esa manera, la deja marchar sin perderla de vista. Si ella no quiere saber nada de él, a él no le queda otra que respetarlo.

—Yo tampoco entiendo a las mujeres  —dice Pepe que, desde el kiosco, no pierde detalle de nada.

—No es mi mujer —aclara Néstor un poco turbado no suele hablar de temas íntimos con desconocidos. 

—Lo sé, lo sé… —Ríe Pepe —Conozco a Berta desde que nació —vivo ahí —señala el edificio del Bar La Esquina —Ella vive, vivía, en el piso superior. Me ponía la cabeza como un bombo cuando era pequeña, no paraba quieta, corría arriba y abajo y arrastraba muebles. Y mira que era poca cosa de pequeña, pero liaba unas en casa…

Néstor se ríe con Pepe, Berta no es gran cosa hoy en día, bajita, delgada, pero él ha visto esa energía, la conoce. Y ha visto sus sueños de colores en sus ojos verdes. 

—Soy Pepe —dice alargando la mano —el del kiosco, como puedes ver. Y vecino de Lola, la madre de Berta. 

—Yo soy Néstor, hace poco que me he mudado —Néstor le da la mano a Pepe —vivo ahí, sí en el edificio pijo. Somos nuevos en el barrio.

—¿Entonces estás casado? Yo soy viudo. 

—Lo siento. 

—Sí, algo ocurre en el edificio, solo somos tres vecinos y los tres viudos hace años. 

Néstor se pasa la mano por la barba, ve a Berta que cruza la calle, pasa frente al parque y se acerca al nuevo complejo deportivo. 

—Sí, la primera fue mi mujer. Murió atropellada por un autobús, ¿sabes? Aquí delante —Señala la calle al otro lado del parque, frente a la playa. Esto no era así antes. Donde está tu piscina había una fábrica, esto era una plaza muy pequeña y allí, donde está el gimnasio nuevo, que por cierto ya era hora que lo abrieran, veo pasar unas chicas por aquí… Allí había otra fábrica. Y otra allí. Mi edificio era de los pocos edificios de vecinos que había en la zona. Daba miedo. 

—Mucho mejor ahora, ¿no?

—Ya lo creo. Y dime, ¿estás casado?

—Técnicamente sí, pero estamos en proceso de divorcio.

—Genial, entonces me vienes perfecto.

—¿Yo? —Néstor se extraña, se quita las gafas y con un pañuelo empieza a limpiarlas —¿Tienes problemas de huesos?

—¿Eh? No, hombre, no. Necesito consejos para ligar. 

—¿Consejos para ligar? Y por qué crees que yo…

—Te estás divorciando, seguro que eres un experto en aplicaciones de esas que la gente usa para ligar. 

Néstor se pone las gafas y le mira muy serio antes de empezar a reírse. 

—Dame una botella de agua —dice sacando un euro del bolsillo. 

Pepe coge la moneda y le da el cambio de su bolsillo. Mientras entra en el pequeño kiosco para buscar en la nevera le grita:

—Pero ¿me ayudarás o no?, que yo no tengo ni idea de estas cosas.

—Yo tampoco, Pepe. Soy un hombre muy aburrido.

***

—¿Pero no ves que este tío no te hace ni caso? —Pregunta Manu mirando a Álex que no pierde de vista la puerta de la cocina —No va a salir, Álex. Luna se está follando a Martín delante de tus narices.

—No, Martín no es de esos.

—Venga ya. Se le pone una tía como Luna a tiro y, ¿le va a decir que no?

—Si no le gusta…

—Pero cómo no le va a gustar, ¿tú la has visto? 

—Sí. Es un zorrón. Manu, no es de esos.

—Él no te ve Álex. No como tú quieres que te vea. 

—Ya lo sé, pero eso no quita que se líe con Luna. 

La puerta de la cocina se abre. Luna sale de la cocina y sale de detrás de la barra. Sin decir nada a nadie va hacia las escaleras, pasa por encima de la cadena y sube al antiguo comedor. 

Álex la mira con rabia, sin ninguna intención de disimular. 

Martín sale de la cocina, haciéndose exageradamente el despistado. Mira la barra, que está recién pintada, como si buscara alguna huella, pero solo mira en la esquina, hace lo mismo con la mesa que hay frente a la cadena, echa un vistazo al local desde el primer escalón, Manu y Álex se afanan por mirar al otro lado y él pasa una pierna por encima de la cadena.

Álex le mira, Manu siente como su mirada se clava en él. Incluso a tanta distancia ve cómo brillan los ojos de la chica. No entiende la mirada de Álex. Quiere pasar el otro pie sobre la cadena y se le engancha la deportiva negra. Por un momento parece que va a caerse. Se recompone y sube las escaleras ya sin disimular. 

Álex siente escozor en los ojos, un nudo en la boca del estómago. No quiere ponerse a llorar. Está junto a la entrada, terminando de pintar la última mesa. Sus pies se mueven solos, se dirigen a las escaleras. Manu la sujeta por el codo.

—¿Qué haces? —Dice él tirando de ella hacia atrás —Ni se te ocurra subir arriba.

—Tengo que verlo con mis ojos, igual están hablando de reformar el comedor…

—Tú has estado arriba, yo también. Luna vive aquí. Sabes que están tirados sobre el colchón que tiene junto a la ventana. Justo sobre nuestras cabezas. 

Manu suelta a Álex, que ha dejado de querer ir hacia las escaleras. Da dos pasos atrás y choca con la persiana del bar, a medio bajar. Se agacha y pasa por  debajo. En la calle el sol es mucho más fuerte de lo que esperaba. Se incorpora lentamente, le cuesta respirar, como si acabara de correr los cien metros lisos. Se debate entre gritar y pegarle una patada a algo o tirarse al suelo a llorar. No puede irse a casa, busca instintivamente el monopatín en la mochila, pero no la lleva puesta. En el bar no entra de nuevo. Eso lo tiene claro. Quiere irse lejos, rápido. 

El semáforo se pone verde, un par de coches se detienen, Álex empieza a correr en dirección a la playa. 

***

Berta se siente un poco extraña andando tan rápido en la cinta del gimnasio, mientras mira la playa, que empieza a llenarse de sombrillas.  El objetivo de hoy es caminar a paso ligero por lo menos media hora. Después se pondrá el biquini y se dará un baño en la piscina exterior y tomará el sol, un lujo que hace años que no se permite. Es 6 de agosto, quizás debería tomarse unos días de vacaciones para poner en orden su cabeza y decidir qué va a hacer con su vida.

Como si tuviera mucha elección. Piensa con amargura y se acuerda del mal momento en el que decidió cambiar de trabajo y conoció a Edgar. 

Necesita hablar con alguien. Su madre parece otra desde que se ha pintado el pelo de rojo y a sus hijas no les ve el pelo, claro que tampoco va a hablar con ellas de si se busca un bombero que apague su fuego o se hace monja de clausura. Por no hablar de su futuro laboral, ¿de qué van a vivir las tres a partir de ahora? Cuando trabajaba de comercial era autónoma, no ha trabajado ni un año para Edgar, prefiere no pensar en el paro que le va a quedar, ni en cómo va a pagar el alquiler… Ella se conforma con poco, pero aún y así, sin ahorros no va a poder mantener su casa ni a sus hijas.

La alarma del teléfono la avisa de que ya lleva la media hora en la cinta, quita la toalla que había puesto tapando el tiempo y baja la velocidad gradualmente mientras teclea un mensaje para Marina.

Berta 10:15

Buenos días, ¿te apetece que pase por tu casa esta tarde? Necesito hablar con alguien.

Se seca la cara, como si hubiera sudado algo, fuera hace mucho calor, el mes de agosto en Barcelona siempre es caluroso y húmedo. Pero suda más andando por la calle de lo que ha sudado en este gimnasio de lujo tan bien climatizado. Quizás debería haber avisado a Marina de que venía a hacer deporte. Ella le hizo el regalo para poder hacer algo juntas. El móvil vibra en la mano de Berta que echa un vistazo rápida a la pantalla convencida de que va a ser Marina. Pero no.

Edgar 10:17

Lo siento. ¿Podemos vernos?

Edgar 10:17

Necesito verte

Edgar 10:18

Por favor

Los dientes le duelen de tanto apretar la mandíbula. Berta no es una mujer de las que pierde los papeles fácilmente, pero ahora mismo gritaría. Y Edgar la oiría aunque esté justo en la otra punta de Barcelona, en la zona alta. Pero no.  Presiona sus muelas y sujeta el grito que crece en el estómago. Se deja llevar por un impulso y entra en la zona de pesas. Allí hay un saco de boxeo. Sí, es justo lo que necesita. Suelta la toalla, la botella de agua y el móvil que caen sobre el suelo de madera, aunque el ruido no parece perturbar a nadie, no hay miradas indiscretas sobre Berta. Le da un puñetazo al saco. Luego otro, y otro un poco más fuerte. Aunque está hecho de un material blando, le duelen los nudillos. Se separa un poco de su objetivo y le lanza una patada. Sonríe. Se empieza a sentir mucho mejor. 

—Esto es lo que tengo para ti, Edgar —dice entre dientes y le lanza una ráfaga de pequeños puñetazos al saco, que ni siquiera tiembla un poquito con el ataque de Berta. 

Ahora sí que ha sudado. Se agacha después de comprobar, mirando a su alrededor, que nadie la estaba observando. Recoge sus cosas y se pone bien la camiseta que se le ha subido con el esfuerzo. Sí, se siente un poco mejor. Y ella puede con todo. Todavía no tiene claro cuál va a ser su siguiente batalla, pero podrá con lo que sea. ¡Sí!

Ya en el vestuario se da cuenta de que la mano le duele mucho más de lo que parecía. Marcas de guerra. Le da igual. Se pone el bañador y sale por la puerta que da a la piscina cubierta. Deja pasar a un grupo de señoras que entran en el vestuario riéndose mientras comentan que las clases de Aquagym en este gimnasio son mucho mejores que las del polideportivo al que iban antes. Todas se ríen, parecen captar algo entre lineas que Berta no es capaz de entender. Hasta que ve al monitor, que carga con un montón de churros de espuma que habrán usado las señoras en la clase. Es guapo, por lo menos lo parece desde esta distancia, pero ¡es casi un niño! Si podría ser el nieto de más de una de esas señoras. Es un chico ideal para que le guste a alguna de sus hijas. 

Mientras se dirige a la ducha, echa un vistazo rápido a la piscina, es grande, tiene 8 carriles y es muy larga, debe tener medidas olímpicas. En el carril central hay un hombre nadando. Reconoce el gorro plateado, con una palmera dibujada. Tiene unos buenos brazos. No le importaría nada que la rodeara con esos bíceps. Se pregunta si ella sería capaz de abrazar esa espalda, parece muy grande comparado con ella. Y siente que quiere sentirse pequeña entre sus brazos. 

Sale de la sauna 15 minutos después y se da una ducha helada. El hombre sigue nadando, no repara en ella, apenas saca la cabeza de la piscina para nadar, ella no puede verle la cara porque tampoco pierde tiempo en los giros, llega al final de la piscina, se hunde y poco después sus piernas se impulsan en la pared. Berta le observa girar en los extremos de la piscina, aunque ella nada bien, nunca ha sido capaz de girar de esa manera. ¿Y si se tira a la piscina y él la rescata? Cierra los ojos y fantasea sobre cómo sería, qué haría… Abre los ojos. El hombre sigue nadando, ajeno a sus perversiones y ella se siente culpable de haberse montado una historia porno en su cabeza. "Soy lo mejor que puede pasarte esta noche" dijo Néstor, y eso fue lo que abrió la puerta. La puerta a una dimensión que tenía aparcada desde su última decepción con un hombre. Sí, Edgar le gustaba, claro está, pero no fue difícil controlar su deseo cuando empezó a verle como es realmente. Fue enterarse de que estaba casado y había estado jugando con ella intentando tener una aventura sin contarle la verdad, y dejar de verlo guapo e interesante. Empezó a sentir desprecio por su pelo engominado y su traje siempre perfectamente planchado. Por las camisas hechas a medida y que nunca se pone más de cinco veces. Edgar no es el tipo de hombre que Berta quiere en su vida, por eso fue fácil dejar de sentir algo por él. La lógica se impuso. Pero esta vez no es así. No se quita a Néstor de la cabeza. También está casado. Y apenas le conoce de nada. ¿Por qué tiene la seguridad de que es el hombre que ha estado esperando todo este tiempo?

Sale del jacuzzi mientras el nadador sigue sin bajar el ritmo. Berta le mira y sonríe, menuda película se ha montado hace un momento. Ha estado bien, alguna vez en la vida las mujeres tienen que tener este tipo de experiencias. Pasión salvaje, aunque sea en su cabeza, porque de ninguna manera se va a tirar a la piscina para intentar que un desconocido la… Que no, y punto.

***

Néstor hace más de una hora que ha salido de casa pero Emma sigue durmiendo. Pau lee en su Kindle sentada en una tumbona en la terraza. A estas horas todavía se aguanta el sol y suele disfrutar del silencio. Un silencio que hoy le parece molesto. No hay señales de vida en el piso vecino. Anoche no trabajó, por lo que no sabe si tuvieron una fiesta hasta tarde. Pero esta mañana todavía no han levantado las persianas de la terraza. Pau repasa mentalmente la conversación de la piscina. Dijo el viernes, dijo que la fiesta era el viernes, no el miércoles. Se tranquiliza a sí misma mentalmente y trata de seguir con la lectura, interrumpida esta vez por el sonido del mensaje en el móvil. 

Es Manu, que la pone al día sobre lo que acaba de ocurrir en La Esquina. Martín se ha liado con Luna y han echado un polvo en el piso superior. 

Pau 11:10

¿y desde que ha salido corriendo hace una hora, no has sabido nada de ella?

Manu 11:11

Ha vuelto hace cinco minutos. 

Pau 11:11

¿Está bien? ¿Le ha dicho algo a Martín?

Manu 11:12

No

Pau 11:12

¿A Luna?

Manu 11:12

No, ha cogido su mochila y el monopatín y se ha largado

Pau 11:13

¿Pero no ha dicho nada?

Manu 11:13

Sí, que correr le había ido muy bien, que estaba inspirada y que tenía que marcharse a casa a escribir un piloto

Pau 11:14

¿Para vuestra webserie?

Manu 11:14

Ni idea. 

¿Tú qué tal?

Pau 11:15

Mal. Desde que me invitó a la fiesta no he vuelto a ver a Rubén. Ni a las chicas. 

Manu 11:15

¿Y si se ha ido con la chica con la que hacía planes el otro día?

Pau 11:16

Eso me temo. Tiene toda la pinta, ¿verdad?

 Manu 11:16

Sí

Pau 11:17

Entonces, ¿para qué me invita a la fiesta? ¡Si ya tiene novia!

Manu 11:18

O novias. 

Te invita para tener otra. O para ser un buen vecino.

Emma entra en el comedor, lleva un osito de color blanco sucio cogido por la mano, lo arrastra por el suelo y se sienta en el sofá. Coloca cuidadosamente a su osito junto a ella y enciende la tele con el mando. 

—Buenos días, Emma, ¿qué quieres hacer hoy?

—Quiero ir a la playa.

Pau 11:20

Te dejo, que Emma ya se ha despertado. 

Pau deja el teléfono sobre la mesa sin esperar la respuesta de Manu, va a la cocina decidida a preparar el desayuno y a aprovechar bien el día, pasarlo bien con Emma y olvidarse de Rubén y de sus chicas. 

***

Lola baja la pantalla de su ordenador portátil y repasa las notas que ha tomado, tiene una lista de tareas pendientes inmensa. Su web está terminada, tiene una cuenta en twitter que cuenta con casi 1000 seguidores, no está mal para haberlos conseguido en tres días. A la gente le hace gracia su perfil de abuela Community y le devuelve el follow. La página de Facebook no crece tanto como querría, pero ya atacará ese frente más tarde. Lo principal es confirmar su primer cliente, tiene que organizar una reunión con Martín y el resto de la webserie. La estrategia tiene que ser conjunta.

Envía un mensaje a Álex, preguntando si puede reunir a todo el equipo en el restaurante al día siguiente. Ella contesta rápidamente que sí, pero ya no responde cuando Lola pregunta si quiere ir a comer a su casa. Lola ha pensado que estaría bien celebrar el cumpleaños de sus nietas y de su hija, que se quedó sin celebrar el lunes, cuando Berta chocó con el coche del interesante hombre de barba y gafas de pasta. 

Envía otro mensaje a Berta, si la convence a ella es posible que Álex también acceda a celebrarlo. Berta contesta que está liada y que mejor quedan para el sábado. A Álex le parece una chorrada celebrar su cumpleaños tantos días más tarde, pero añade que si a su abuela le hace ilusión irá a la comida familiar. Pau no lo tiene tan claro, dice que no depende de ella sino del doctor para el que trabaja, del que todavía no se sabe los horarios. Lola le recomienda que le pida por adelantado cada semana su horario, así todos pueden hacer mejores planes. Pau agradece el consejo, y manda muchos besitos a su abuela. 

El horno avisa a Lola de que el pastel ya está hecho. Apaga la alarma y abre la puerta, el vapor quema sus fosas nasales a la vez que la llena de delicioso aroma a canela. La tarta de zanahoria, la favorita de Berta, no ha resultado infalible, como en otras ocasiones. Berta ha sugerido que la congele y la guarde para el sábado. Es la primera vez que se resiste a su tarta de zanahoria. Mira la bandeja con macarrones que tiene sobre el mármol esperando a enfriarse. Otra cosa que tendrá que congelar. Ella no tiene capacidad para comer esa cantidad de macarrones ni en un mes, son sus nietas las que comen como si no lo hubieran hecho en dos semanas. Abre el armario y mientras busca un recipiente grande donde guardar los macarrones que nadie se va a comer, se le ocurre una idea. Cierra el armario con ímpetu. Es una buena idea, ¿cómo no se le ha ocurrido nunca antes?

***

Berta carga con las bolsas del supermercado, era urgente llenar la nevera. Pasa por delante del complejo deportivo y sigue andando hasta llegar al parque. Se detiene un momento antes de cruzar la calle y deja las bolsas en el suelo. El semáforo se pone en verde, camina distraída, pasa por detrás del kiosco para no tener que saludar a Pepe, al que conoce de toda la vida y aprecia mucho, pero no se siente muy sociable en este momento. 

Desde el parque observa el bar La Esquina, con su persiana bajada como ya es habitual estos días. La puerta de la escalera donde viven Rafael, Pepe y su madre está cerrada. Apresura su paso, tampoco quiere encontrarse con su madre en este momento. Necesita llegar a casa y esconderse del mundo hasta que Marina dé señales de vida y pueda trazar un plan de acción sensato. No hace ni una hora que se sentía capaz de comerse el mundo, pero sigue sin saber cómo tiene que cocinarlo, y crudo no se lo va a comer. 

Se detiene frente a otro semáforo en verde, ya en el otro extremo del parque, justo el que cruzó despistada el día que chocó con la puerta del coche de Néstor. El corazón le da un vuelco que no se espera cuando él aparece a traición en esa pantalla que solo puede ver ella, y que ve igual si tiene los ojos cerrados o abiertos. Néstor está dentro de su cabeza y la mira sonriendo, con sus ojos grises rodeados de pequeñas arrugas que conjuntan perfectamente con las pocas canas que tiene en las sienes. El estómago se cierra y siente una presión que le impide respirar. Deja las bolsas en el suelo, el semáforo se pone rojo y ella espera con los ojos cerrados a que pase esa sensación. 

No quiere a Néstor en su cabeza. No le quiere en su vida. No quiere hombres en su vida. Solo  le han traído problemas. Pensó que Sergio era el amor de su vida, eran jóvenes, se dedicaban a lo mismo, se conocieron rodando una serie que años después sigue siendo referente en la historia de la tele española. Tenían mucha química en la cama y se lo pasaban genial. Ambos eran de Barcelona y compartían un piso que les proporcionaba la productora, junto a otro par de actores de la serie. Todo fue genial hasta que ella se quedó embarazada. Con el paso de los años entendía a la productora, aceptaba haber perdido el trabajo, pero a Sergio no le ha llegado a entender nunca. 

El semáforo se pone en verde de nuevo. Berta abre los ojos, como si tuviera el tiempo aprendido de memoria y se agacha para levantar la compra del suelo cuando una sombra para a su lado. Sabe que es él incluso antes de mirarle. Es su olor el que le delata.

—¿Te ayudo? —Pregunta Néstor sujetando un par de bolsas por las asas.

—Puedo sola —contesta Berta, que levanta las bolsas sin mirar y empieza a cruzar el semáforo. 

Él camina a su lado, su portal está justo en frente. Ella ni quiere ayuda, ni quiere que la acompañe, lo demuestra caminando en diagonal hacia la calle a la que da la zona comunitaria del edificio en el que vive. La ve cruzar y detenerse ante un portal, un edificio de tres plantas, con tres balcones. Los mira atentamente, el de Berta tiene que ser el último, la puerta está pintada de color verde, en el balcón hay una mesita con un par de sillas, una planta decora la mesita y varias macetas le dan color al balcón con flores bien cuidadas. Néstor la observa buscar la llave en el bolso y abrir la puerta. Se mete en el portal oscuro sin girarse para mirarle. 

Él entra en su edificio y baja al parking. Abre el maletero y mete la bolsa de deporte dentro. Lo cierra lentamente pensando qué hacer con la bici que tiene metida ahí dentro desde que llevó a Berta al hospital el lunes. Es una bici muy vieja, arreglarla no vale la pena. 

***

Lola sale del portal y cruza la calle directa al kiosco. Va tan acelerada que no se fija en Berta cruzando la calle al otro lado, ni tampoco en Néstor que no la pierde de vista. Si hubiera mirado habría visto que ese hombre está perdidamente enamorado de su hija. Eso cualquier madre del mundo lo puede ver en la mirada.

Pepe lee un periódico deportivo mientras en la radio los tertulianos discuten por las últimas medidas del gobierno. Pronto habrá elecciones, se nota. No ve llegar a Lola, se sorprende al escuchar su nombre, es la única que le llama así. 

—Buenos días, José

—Buenos días, Dolores, todavía no tengo tus libros. 

En realidad los tiene, pero le gusta que ella pase cada día por el kiosco para preguntar por ellos.  

—Bueno, no te preocupes —Lola sonríe y se aparta el pelo de la cara —ya vendré el lunes a por ellos.  Esto —duda sobre cómo plantear la pregunta —¿dónde comes últimamente?

—¿Desde que el bar está cerrado? Me bajo un bocata de casa.

—Es que he cocinado mucho, tenían que venir mis hijas y mis nietas a comer.

—Antes he visto pasar a tu hija, iba como un cohete para el gimnasio, se habrá apuntado porque ha tardado más de una hora en salir. 

—No lo sé. El caso es que no va a venir a comer conmigo, ni ella ni las niñas, y me han sobrado un montón de macarrones y he pensado que quizás tú…

—¿Macarrones caseros? Encantado, bájame un tupper luego. 

—Claro, claro, lo haré —Lola se gira antes de que Pepe pueda leer la decepción en su cara.  

Él siente que es su día de suerte, Lola vendrá de nuevo a verle más tarde, aunque solo sea para traerle un tupper. 

***

Álex ha pasado el día escribiendo. Su madre ha intentado entrar en su habitación varias veces a lo largo del día, su hermana la ha llamado por teléfono. Manu ha querido saber cómo se encontraba. Incluso Martín le ha mandado un mensaje preguntando dónde se había metido. Pero ella no ha hecho ni caso. La puerta ha estado cerrada todo el día, con llave. Berta ha insistido pero ella no ha cedido. Estoy escribiendo, es lo único que contestaba y al final su madre lo ha dejado por imposible. Las llamadas de teléfono y los mensajes también se han quedado sin contestar. Y ya tiene el piloto terminado. No es perfecto, pero tiene unos personajes alucinantes, cada uno estará genial en su papel. 

Sale de la habitación, y aunque fuera aún es de día, la tarde ya hace rato que ha dejado paso a la noche. Su madre no está. Algo le ha dicho de que se iba a casa de Marina. La verdad es que no ha prestado atención. 

La persiana del bar sigue a medio subir. Pasa por debajo sin pedir permiso. Dentro Kieran bebe cerveza de pie, sin tocar la madera, mientras se ríe de alguna ocurrencia que le cuenta Martín, detrás de la barra. Luna no está a la vista.

—Tengo una propuesta de personajes y un piloto. 15 minutos por episodio ¿Qué te parece? —Pregunta Álex que pasa los papeles a Martín con cuidado de que no toquen la barra recién barnizada,

—¿Puedo leerlo?

—Para eso te lo doy —replica ella sin sonreír ni un poquito. 

Martín toma los papeles y empieza a leerlos mientras sale de detrás de la barra. Toda la madera está recién barnizada, las paredes pintadas. Han tirado todas las botellas viejas y la decoración antigua. Parece otro local. Martín, no deja de leer y se sienta en el primer escalón, se apoya en la cadena y pasa la primera página. A Álex no le gusta ver la cara de la gente mientras leen lo que ella ha escrito. Preferiría no estar en la misma habitación que Martín mientras lo lee, pero el texto no es muy largo y no tendría sentido marcharse para volver en 10 minutos. Se mete detrás de la barra y se tira una cerveza. De los barriles y los tiradores no se han desprendido, que eso le da el alma al bar. La cerveza sale fresca y, aunque la tira con más espuma de la que debería, el frescor y las burbujas la ayudan a relajarse. Kieran la mira, es un tío guapo. De los que le gustan a su hermana. Ella tiene gustos distintos, no se fija en los chicos por su físico, necesita ver en ellos algo artístico para enamorarse. Para tener un lío con ellos sí aprecia que estén buenos, para qué negarlo. Se acuerda de Teo, al que dejó el domingo por la noche en cuanto se enteró de que Martín había vuelto a la ciudad. Y él ha tardado tres días en liarse con Luna. Tantos años esperando para esto.

Álex 22:22

¡Teo! ¿Qué haces? ¿Te apetece que nos veamos?

Teo siempre está dispuesto a ver a Álex, no cree que le guarde rencor por haberle dejado el domingo, vuelven a empezar en jueves y todos contentos. Tampoco tenían nada serio. Solo dos o tres polvos por semana. Bueno, vale, había semanas que eran cinco o diez, pero no había amor ni sentimientos de por medio. 

—¿Sabes qué me gustaría? —Pregunta Kieran que, silencioso como un gato, ha aparecido al lado de Álex y se llena de nuevo su jarra de cerveza.

—¿Qué? —Pregunta ella mientras guarda el teléfono el el bolsillo de su short negro. 

—Que me lleves a descubrir Barcelona de noche.

—¿Quieres que nos vayamos de fiesta? 

—Déjala Kieran —dice Martín, que abandona la lectura por un momento —Álex, ni se te ocurra salir con este pervertido. 

—¿Pervertido yo? —Se ríe el irlandés —Eres mayor de edad, ¿no?

—Sí —confirma ella —y ya decidiré yo si eres o no un pervertido, aunque no te voy a negar que la pinta la tienes.

El irlandés se lleva la mano al pecho, justo encima del corazón. Finge estar destrozado por el comentario de Álex que se ríe y saca el móvil de su bolsillo. La respuesta de Teo ya ha llegado.

Teo 22:30

Hoy y mañana imposible. Mándame un mensaje el sábado.

Teo 22:31

Por cierto, ¿qué ha pasado con el amor de tu vida? 

Álex 22:31

Nada. Tenías razón, lo tenía idealizado. Ya no me gusta.

—Venga, ¿qué me dices? —Kieran insiste. Se pasa la mano por el cabello cobrizo mientras sonríe con su mirada más pícara.

—Invítame a cenar y después te llevo a un par de antros.

—Hecho —Acepta Kieran al momento —, si me gustan los antros, luego te llevo a mi hotel. 

Álex le mira y sopesa por primera vez en serio la posibilidad de tener un lío con Kieran. Es el mejor amigo de Martín. Probablemente si lo hace cierre todas las puertas, si es que hay alguna abierta. Los tíos no se enamoran de las tías a las que se follan sus amigos. ¿O sí?

—Me gusta mucho, Álex —Martín ha terminado la lectura y se acerca al irlandés y a la orgullosa guionista, que sonríe con el halago. —No contaba con hacer algo humorístico pero me gusta. Felicidades.

—Gracias. Esto solo es el piloto, el resto los tengo ya pensados, he escrito un poco. Mañana te lo traigo. 

—Lo mejor es que mañana no pisemos el bar. Dejemos que se seque todo bien, me parece muy peligros estar aquí con todo ese barniz recién puesto. No podemos permitirnos comprar otro bote de pintura.

—Ni perder más tiempo pintando —añade Kieran.

—Como si tú hubieras pintado mucho —contesta Álex, dándole un empujón por el pecho, que siente tenso y musculoso bajo su mano y que la lleva a alargar el contacto un poco más de lo necesario. Él disfruta con el juego y se acerca un poco más a ella mientras ella sigue presionando la mano sobre su pecho. 

—Da igual, ya está hecho, hemos trabajado mucho estos cuatro días. Mañana descanso para todos. 

—Gracias amigo —responde Kieran, dándole una colleja  a Álex, que quita la mano del pecho del irlandés para intentar alcanzar la mano que acaba de darle un suave golpe en la nuca. —Nos vendrá genial para dormir después de la noche que nos vamos a regalar hoy.

—Álex, mándame el archivo por correo, por si hago algún cambio. 

—Los cambios mejor los vemos juntos —replica ella, que sigue jugando a intentar agarrar las manos de Kieran.

—Eh, yo también quiero leerlo —dice el irlandés que ha conseguido inmovilizar a Álex y se acerca peligrosamente a su cara —, quiero ver qué ha pensado para mí la mente perversa de esta joven promesa del guión.

—El sábado haremos una lectura conjunta —Decide Martín —¿Has conseguido convencer a tu madre?

—Todavía no, le he dejado una copia del guión, espero que lo lea esta noche. 

—Pues aquí ya hemos terminado —dice Kieran que se aparta bruscamente de Álex y la deja pensando si en serio iba a besarla —¿Dónde te invito a cenar?

Álex se pone su mochila y se agacha para pasar por debajo de la persiana. Kieran mira a Martín, le hace el gesto de victoria con las manos y se agacha para salir a la calle.

—¡Álex! —grita Martín cuando ella ya ha salido del bar —Mañana te espero en mi casa, tenemos que comprar cámaras.

CAPÍTULO SEIS

Viernes 7 de agosto  de 2015

Néstor ha dejado el planning con sus horarios sobre la mesa del comedor. Pau estará libre hasta el sábado por la noche. El domingo Néstor lo pasará en casa y volverá a trabajar en la guardia nocturna en el hospital. Tiene todo el día libre para pensar si va a ir a la fiesta de la noche. Y si va, qué va a ponerse de ropa. Ese es su gran dilema. Las dos chicas con las que ha visto a Rubén son delgadas, una es alta y con pecho generoso, pero la ha visto en bikini y es mucho más delgada que ella. La otra es bajita, su cuerpo se parece más al de su hermana que al de ella: delgada, poco pecho, barriga plana, caderas cero. Pau se observa: pechos muy generosos, cintura delgada pero con la barriga ligeramente redondeada, a conjunto con sus caderas y su trasero. Es una chica con muchas curvas, se ve demasiado joven para tener ese cuerpo, que surgió casi de repente, entre los quince y los dieciséis y al que todavía no se ha acostumbrado. No se siente a gusto se vista como se vista. Quizás lo mejor sería no ir a la fiesta, se va a pasar el día eligiendo el vestido y seguro que él no es el tipo de chico que ella quiere. Ella quiere a un chico que solo tenga ojos para ella, que la quiera, que la respete, que la haga reír y que la acompañe cuando llore. Quiere a alguien que la entienda, que no tenga miedo a comprometerse, que sea inteligente, que tenga buena conversación, que la sorprenda y le enseñe cosas. Que sea guapo, atlético, que le guste llevar una vida sana y practicar deporte. Pau quiere muchas cosas, Rubén cumple alguna de ellas, es guapo y desde que le vio en bañador no puede quitarse la imagen de sus abdominales de la cabeza. Aunque Pau no ha estado nunca con un chico, no puede dejar de imaginarse cómo sería hacerlo con Rubén, se imagina surcando con sus labios las curvas de su abdomen, recorriendo con su lengua el camino que la lleva más abajo, donde nunca antes ha llegado. 

Sale al rellano intentando cerrar la puerta con el máximo cuidado. Néstor termina la guardia a las 6 de la mañana y no debe hacer mucho que duerme. En su nota le pedía a Pau que se marchara en cuanto se despertara, ella por fin ha empezado a dormir en la habitación de invitados. Está a gusto en el trabajo y con Emma siente una conexión muy especial. Espera ante la puerta del ascensor y cuando las puertas se abren se sorprende al encontrarse con una de las dos chicas de Rubén, la más bajita de las dos.

—Hola, Pau, ¿verdad?

—Hola —Pau se aparta para dejar salir a la chica, la mira con cara de no entender nada, ¿cómo sabe su nombre?

—Rubén me ha hablado de ti —contesta ella, que parece leerle el pensamiento.

—Ah —La sorpresa de Pau va en aumento.

—Me ha comentado que te ha invitado a venir a la fiesta esta noche. 

—Eh, sí, bueno, no sé…

—Ni se te ocurra faltar. Seremos pocos, pero tenemos ganas de conocerte.

La chica le guiña el ojo y se va hacia la puerta de la casa de Rubén. Esto es inaudito, piensa Pau mientras entra en el ascensor. ¿Qué son? Ha leído sobre parejas abiertas, gente que practica el poliamor. Pero lo de Rubén empieza a parecer un harén. ¿Y si solo son compañeros de piso? Y si el chico comparte piso con las dos chicas, es algo muy normal entre la gente joven, ¿quién puede permitirse un piso como ese? Alguien con unos papás ricos, piensa Pau, que ya ha llegado a la planta baja. Sale del ascensor y sigue sin tener claro si Rubén es un niño de papá que usa su piso de soltero para vivir con su harén. Todo apunta a que así es. Aunque parece más sensato rechazar la invitación y no presentarse esta noche, sale del portal convencida, volverá más tarde y averiguará la verdad.

***

Berta desayuna en el balcón, se ha despertado pronto, como ya es habitual. No puede dormir. No se quita a Néstor de la cabeza. Mira distraída hacia la piscina de enfrente, el edificio es alto pero está en un extremo del solar y no le tapa las vistas del  mar y de la playa. Se relaja, ha salido al balcón al disfrutar de sol de la mañana y porque no quería hacer ruido para no despertar a sus hijas, que todavía deben dormir cada una en su habitación. El tercer motivo, el real, es ver si Néstor baja a la piscina a bañarse. 

Se sorprende al ver a Pau salir de la zona comunitaria del edificio de enfrente por una puerta lateral, una que da justo delante de su portal. ¿De dónde viene su hija a estas horas? ¿Ha pasado la noche fuera de casa? Corre hacia su habitación y la cama no está deshecha, puede que se haya levantado pronto, la haya hecho y haya salido a dar una vuelta ¿por el edificio vecino? 

Toca con suavidad la puerta de Álex, que no contesta. Abre con cuidado para no despertarla pero ella tampoco está en su habitación. La situación se le escapa de las manos, ninguna de las dos ha dormido en casa y ni siquiera se ha enterado. 

Pau entra en casa y va directa a la cocina para prepararse el desayuno. Berta entra tras ella. 

—¿De dónde vienes? ¿Has pasado la noche fuera de casa?

—¡Mamá! ¡Qué susto me has pegado! 

—A eso se le llama culpabilidad. ¿De dónde vienes?

—De trabajar, mamá. Soy canguro de una niña en el edificio de enfrente, me pagan bien, casi siempre trabajo de noche, el padre es médico de urgencias.

Berta se queda descolocada, se siente mal por haber desconfiado de Pau. Es cierto que ayer le dijo que se iba a trabajar.  Pero aunque haya estado trabajando Pau ha pasado la noche fuera de casa sin comentárselo, ¡si apenas sabía que tenía un trabajo! Prefiere contar hasta 10 varias veces antes de enfrentar esta conversación, sus hijas se hacen mayores, pero no pueden pasar de necesitar a su madre para todo a no tenerla en cuenta para nada. Berta no está preparada para esto. Si ella es una madre muy moderna, ¿es que no las ha educado con suficiente confianza? 

Álex entra en casa, esta sí tiene pinta de haber pasado la noche despierta. También va directa a la cocina, necesita un café urgentemente para resistir la tentación de irse a la cama.

—¿De dónde vienes, Álex? —Pregunta Berta en cuanto ve a su otra hija, la rebelde, entrar en la cocina. —Mira, me da igual, no me des explicaciones si no quieres, pero creo que deberías por lo menos avisarme si vas a pasar la noche fuera de casa. Tú también, Pau.

Pau mira a Álex que no capta su mirada de urgencia, ha llegado el momento de decirle a su madre la verdad. 

—Mamá, te dejé el guión que escribí sobre tu cama, ¿lo has leído?

—No me cambies de tema. Quiero que me aviséis si vais a pasar la noche fuera de casa. No os juzgaré, pero quiero saber dónde estáis y con quién estáis. 

—Yo estaba trabajando, ya te lo he dicho.

—Y yo estaba celebrando que escribí un guión cojonudo para el piloto de la webserie que tenemos entre manos. Si te lo hubieras leído lo sabrías.

—Que no me cambies de tema. Y por muy bien que escribas, no se escribe un guión cojonudo en tres o cuatro horas. Son cosas que requieren tiempo.

—¿Ahora pagas tu rabia conmigo? 

—No, cariño, creo que eres buena, muy buena, pero también creo que no puedes escribir un guión para una serie que se te acaba de ocurrir. Esas cosas se trabajan, tienes que crear buenos personajes, pensar en el argumento… Un guión no se escribe del tirón, se escaleta primero, se diseñan los personajes… ya lo sabes. 

—Depende —dice Álex sentándose en la mesa con una buena taza de café humeante —, a estos personajes les conozco muy bien, cuando leamos el guión entre todos lo mejoraremos, pero creo que puede salir una buena serie. Tiene buenos chistes, en serio. Además es nuestra única opción.

Pau se da cuenta de que ha llegado el momento, Álex parece dispuesta a decírselo a su madre. Busca su pierna por debajo de la mesa y le da una patada suave. Álex la mira y Pau le hace un gesto que ella no entiende. Sigue removiendo su café hasta que Pau le da una segunda patada más fuerte, con la que Álex casi grita. El gesto de Pau ahora es claro, que se relaje. Álex la mira indignada. ¿Que se relaje? ¿Acaba de pegarle dos patadas por debajo de la mesa y le pide que se relaje? Álex está a punto de pegarle un grito a su hermana. 

Pau repite el gesto de tranquilidad antes de empezar a hablar.

—Mamá, Álex y yo tenemos que contarte algo.

—A buenas horas. Después de que ninguna de las dos haya pasado la noche en casa. Hubiera preferido que me lo contarais ayer, la verdad. Da igual —Se relaja y sonríe —. Habéis conocido a un chico, uno cada una, quiero decir.

—Sí —dice Pau.

—No  —dice Álex a la vez. Berta las mira divertida.

—Yo sí, el vecino de la casa donde trabajo, pero no es de eso de lo que quiero hablarte. Es de la razón por la que he buscado trabajo.

—Yo también lo he buscado, aunque tú te lo tomes a broma, vamos muy en serio con la webserie. Hoy por hoy es mi única opción. Estoy convencida de que vamos a conseguir patrocinadores o algo así, alguien que nos pague por hacerla. Tienes que estar en el proyecto mamá. No serás la única actriz profesional.

—Álex, ¿me dejas que le cuente a mamá por qué hemos tenido que buscar las dos trabajo?

—Eso, ¿me vais a contar ya qué es lo que está pasando aquí?

—Hablamos con papá el día de nuestro cumpleaños —Empieza Álex, buscando la forma de decirlo delicadamente.

—Sí, primero nos dijo que nos cerraba el grifo y luego nos felicitó el cumpleaños —añade Pau —. Álex, ¿contigo habló o también te lo dijo por mensaje?

—¿Qué quiere decir exactamente que os cerró el grifo?

—Papá va a tener un bebé —explica Pau —Lo sabemos hace meses.

—¿Meses? 

—Sí, si no ha nacido ya, poco le debe faltar —aclara Álex.

—El caso es que dice que como va a tener un bebé y nosotras ya tenemos dieciocho y el juez dijo que la pensión terminaba a los dieciocho…

—Que nos quita la pensión —dice tajante Álex —.  Y no va a pagar la matricula de la universidad. 

—Oh, Dios mío —dice Berta levantándose y moviéndose sin sentido por la cocina. 

Las chicas se miran con cara de circunstancia, son demasiadas cosas de golpe, si le hubieran dicho que papá iba a tener un bebé cuando ellas se enteraron tal vez ahora estaría más preparada para lo del dinero. Ellas, en cierto modo, ya lo esperaban. De su padre nunca han esperado nada bueno. 

—Yo no voy a estudiar cine, mamá —dice Álex mirando a Pau —Mis ahorros son para ayudar a Pau a pagar la matrícula. 

—No, Álex… —Pau se echa a llorar.

—Tú no puedes estudiar medicina trabajando en un bar. Yo puedo trabajar en el bar mientras escribo y grabo una webserie. Aprenderé y ahorraré dinero para ir a la escuela de cine. Y si no gano dinero con ello, ya me pagarás mis estudios cuando seas médico. ¿Lo prometes?

Pau sigue llorando y Berta sigue caminando por la pequeña cocina como una leona enjaulada. 

—Mamá, no te agobies, por favor, lo solucionaremos entre todas. Como hemos hecho siempre. Lo vamos a petar con la webserie, y tú vas a volver a la tele, confía en mí.

Berta mira a Álex. Que confíe en ella, dice. Que deje su futuro en manos de una niña de dieciocho años cuya solución es grabar una webserie con la que "lo van a petar". Pajarracos en la cabeza.

—Mi plan es más sensato mamá —explica Pau —. Durante el curso Emma estará en el cole, y yo solo trabajaré de noche. Podré estudiar y seguir trabajando. Me pagan bien. Con lo que gano puedo pagar mi matrícula y ayudar un poco en casa. Álex me has emocionado con tu propuesta, pero no va a hacer falta, en serio. Si puedo ahorrar durante este año podré ayudarte yo a pagar tus estudios de cine.

—Son muy caros.

—¿Queréis parar las dos? Yo os pagaré los estudios. Yo solucionaré nuestros problemas, que para eso soy la madre —dice Berta intentando aparentar estar mucho más segura de lo que está. Sus hijas tienen un plan y ella no tiene ni idea de lo que va a hacer con su vida. Ni idea. 

***

Álex entra en el portal de Martín con su propia llave, su abuela vive en la tercera planta, Martín en la primera.

Llama la timbre y espera impaciente a que abran. Se acuerda de Rafael, el padre de Martín, hace muchos días que nadie le ha visto. La puerta se abre y Martín se aparta para que Álex pase mientras le da los buenos días y la despeina.

—Buenos días, enana. ¡Menuda cara traes! ¿A quién se le ocurre salir de fiesta con Kieran?

—Lo hemos pasado bien, Kieran es divertido. ¿Has pensado qué cámaras quieres comprar?

Álex mira a su alrededor. El comedor está desordenado pero la casa huele a desinfectante. Martín ha estado limpiando a fondo. Álex ve el ordenador sobre la mesa, estaba haciendo los deberes, tiene abierta la página de una tienda online que vende cámaras. Se agacha para ver los detalles de la cámara que estaba viendo Martín cuando ella ha llegado.

—Os dejo solos, voy a empezar con los pedidos. Tenemos que llenar las neveras para poder abrir el bar. 

Álex se queda de piedra al escuchar la voz de Luna a su espalda. Cuando se gira la ve colgada del cuello de Martín dándole un beso. Él le da una palmadita en el culo en cuanto ella se da la vuelta y se gira sonriente para echar una mirada pícara a Martín. Después mira a Álex con una sonrisa de triunfo que no le cabe en la cara. 

—Nos vemos, Álex.

"Que te den, Luna" piensa Álex pero las palabras que salen de su boca son un simple "hasta luego". 

Martín ha hecho una lista de las cosas que necesitan para poder grabar la webserie sin que nadie haga de cámara. Va a ser una especie de Gran Hermano, con cámaras en las paredes, el bar es pequeño y calcula que con 4 pueden cubrir el espacio entero. 

—Faltará otra para la cocina —recuerda Álex, que está haciendo la lista con todo el material que les hace falta. 

—Apunta un micro para cada cámara más uno de pinza, pequeño, para cada uno de nosotros. 

—Si ponemos focos cruzados, a lo largo del techo, no necesitaremos nada más. —Álex deja el boli en la mesa, apenas ha hablado en todo el rato que han estado frente al ordenador. Suma en su móvil el total y se lo muestra a Martín que silba al verlo.

—Con el dinero que hemos puesto no nos llega.

—No, con lo que queda después de la reforma apenas podremos llenar las neveras. 

—También podríamos grabarlo con una sola cámara. 

—No, ya lo hemos hablado. Tenemos que olvidarnos de las cámaras. Esto es como un reallity. Actuaremos mientras trabajamos, nadie va a entrar en el bar si hay un tío con un cámara molestándole. Las cámaras tienen que estar en la pared, como parte de la decoración. 

—Lo has pensado todo, enana. ¿También sabes cómo lo pagaremos?

—¿Tienes visa?

—Sí. 

—¿Qué límite tienes?

—Tres mil, no nos llega.

Álex saca una tarjeta de su bolsillo. Martín la mira, es de Kieran.

—Con esta sumamos 9000, ya podemos comprar las cámaras. 

—No se la habrás robado a Kieran…

—¡Qué dices, tío! Yo solo me lo llevé de fiesta. Está comprometido con la causa. Me la dio él mismo. 

—No puedo aceptarlo.

—Eso ya lo hablas con él. Te he dejado abiertas las páginas donde están las cámaras más baratas. Asegúrate de pedir la entrega exprés para tenerlo todo el lunes. 

***

Berta se va al gimnasio, necesita golpear el saco de boxeo, aunque después le duelan los nudillos tres días seguidos. Se lo dice a Pau, que no le hace ni caso y parece obsesionada con sacar toda la ropa de su armario.

En la calle se encuentra a Manu, cómo ha cambiado este chico en una semana. El peinado, la ropa, la forma de moverse… Ya era hora de que saliera del armario, piensa Berta, solo se engañaba a él mismo. Charlan un par de minutos, los suficientes para que Berta se entere de que ya no quiere ser médico sino actor y de que se ha metido en la aventura de la webserie junto a Álex. Quizás esto sirva para unir a las hermanas. 

No hay ascensor, pero Manu tampoco lo habría usado. Sube las escaleras tratando de llevar la rodilla hasta el pecho en cada escalón, una pierna cada vez. Ha visto en Internet que esa es una de las mejores formas de tonificar los glúteos, está decidido a tonificarse entero. Llega a la tercera planta sin resuello. Llama al timbre y se apoya en la puerta para recuperar la respiración. 

—¡Manu! ¡Qué sorpresa! Pensaba que eras mi madre que se había dejado algo. Ven —dice Pau mientras se dirige a su habitación —, he decidido limpiar mi armario.

Manu silba cuando ve que toda la ropa de Pau está sobre la cama. En el suelo ya hay un pequeño montón, sobre el escritorio el vestido de flores, lo coge y se lo enseña a Manu esperando una respuesta.

—¿Qué estás haciendo exactamente?

—Tirando lo que me hace parecer una niña.

—Pues tíralo, demasiado ancho. 

Pau no se lo piensa dos veces y echa el vestido sobre el montón en el suelo, que al poco rato ya ha triplicado su volumen. Ya no queda ropa sobre la cama y en el armario apenas hay nada colgado.

—Nos vamos de compras, ¿vienes? —Le dice Pau a Álex cuando esta entra en casa. —Necesito algo para la fiesta. 

—Uf, no. Paso. Tengo que añadir una escena al piloto.

—¿Otra? —Pregunta Manu —¿Cambios impuestos por el director?

—El director no tiene ni idea. Se enterará cuando ensayemos. Será divertido —dice Álex con cierta emoción brillándole en los ojos. Una emoción que Manu no logra entender pero que Pau traduce claramente como determinación. Cuando a Álex se le mete algo en la cabeza no para hasta que lo consigue. 

***

Las horas se arrastran cuando no tienes nada que hacer. Berta deja los platos sucios en el fregadero y escucha atentamente el silencio, arrastra los pies hasta el comedor y se tira en el sofá de nuevo. Se aburre. Habría ido a dar un paseo en bici, pero ya no tiene bici y hace demasiado calor para pasear. Tampoco tiene libros nuevos que leer. ¿Y si le manda un mensaje a Marina? No se lo piensa mucho y teclea:

Berta 15:45

¿Vengo a verte? 

Estoy muy aburrida

Marina 15:45

Si quieres… aquí no te aburres nunca. Estoy haciendo maletas, al final nos vamos mañana.

Berta 15:46

Después vengo a despedirte.

Nada. Marina tampoco la saca de su aburrimiento. ¿Dónde estarán Álex y Pau? Podría echarse una siesta pero aunque se tumba en el sofá y trata de relajarse es incapaz de dormirse. Si no duerme de noche, va a dormir de día. Desde que conoció a Néstor, vuelco en el corazón, no ha dormido más de tres horas seguidas. ¿Por qué se mezcla con todos sus pensamientos?  

Demasiado tiempo libre. Debería estar preocupada por su futuro y no soñando despierta, es peor que sus hijas adolescentes. 

La última vez que hizo balance de su vida se dio tres años. Se prometió que si en tres años no había conseguido volver a trabajar como actriz abandonaría y se centraría en conseguir estabilidad para su vida. Dos años más para eso. Soñaba con llegar a los cuarenta con su futuro solucionado. Solo pedía un trabajo estable y mínimamente bien pagado, tampoco era pedir mucho. Tiró sus sueños al fondo del mar para centrarse en el trabajo. Para dejar de soñar despierta. Aceptó que su futuro estaba trabajando de contable para Edgar, seguiría sola el resto de sus días, pero tendría la jubilación asegurada. Y ahora ni siquiera tiene asegurado poder pagar el alquiler en tres meses. Se levanta y mira por la ventana. La playa está llena de gente a estas horas. También hay varias personas en la piscina de Néstor. Él no está. Se aparta de la ventana. Espera verle, aunque en realidad no quiere verle. Un hombre ahora, casado, solo sería un problema más para ella. 

Ella no quiere ser rica ni famosa. Solo quería interpretar a otras mujeres, contar historias, ponerse en la piel de otras y vivir historias de amor imposibles, una nueva por temporada. Quiso tener una familia, que llegó demasiado pronto y no como se imaginaba. Los primeros años esperaba conocer a alguien que la quisiera y pudiera querer también a sus hijas, pero cuánto más pasaba el tiempo más complicado era. Ni las niñas ni ella habrían aceptado a cualquiera. Edgar despertó en ella necesidades que habían permanecido enterradas mucho tiempo. Las pudo encerrar de nuevo. Pero algo pasó la noche que conoció a Néstor. Se escaparon. Ahora surgen de forma incontrolada. Cada vez que piensa en él. También cuando ve al hombre de la piscina. Durante el día, sin previo aviso, un sofoco, el olor de la chaqueta de Néstor, el calor que quedaba de él cuando la puso sobre sus hombros. Gotas de agua que corren por la espalda musculosa del nadador, brazos poderosos que la encierran a ella, que la apresan bajo su cuerpo, dentro del agua, fuera de ella. 

Se levanta acalorada. Mira de nuevo por la ventana. Demasiado tiempo libre. Demasiado aburrimiento.

Cinco minutos más tarde está sentada de nuevo en el sofá. Ha preparado un té y mientras se enfría echa un vistazo a una página de ofertas de trabajo. Nada nuevo desde esta mañana. Nada que encaje con lo que ella puede hacer. Dicen que para conseguir las cosas tienes que salir de tu zona de confort. Ella no ha salido. La han echado a empujones. ¿Y si hiciera algo rompedor? Tampoco la llaman para hacer entrevistas. Baja la pantalla del portátil y toma una decisión. Leerá el guión de Álex. Y si es bueno, solo si es bueno, se planteará actuar en la webserie. 

***

Pau mira su reflejo en el portal de Rubén. Manu ha insistido mucho en que eligiera este conjunto para la fiesta. Lleva un mono lencero, de color blanco roto, con puntillas en el short, que tapa justo lo que tiene que tapar. El cuerpo es liso, de tirantes, con la espalda descubierta, así deja ver el  corpiño de ropa interior, con blondas muy parecidas a las del short que recoge y levanta su pecho y da forma a su cintura. Está espectacular, lo dice el reflejo sonriente que la mira muy decidida cuando ella empuja la puerta para entrar en el vestíbulo. 

En el ascensor ahueca su pelo, ha estado un rato peleándose con el secador hasta que ha conseguido unos grandes bucles rubios. Poco maquillaje, labios rosados, ojos discretos, mucha máscara de pestañas. La música se oye desde la quinta planta. En la décima ya es casi insoportable. Sale del ascensor y parece que esté metida en una discoteca. La puerta de casa de Rubén está abierta. La empuja suavemente mientras su corazón golpea tan fuerte como el ritmo de la música en sus tímpanos. Rubén está esperándola junto a la puerta.

—¡Has venido! —dice él tomándola de la mano y arrastrándola hacia el otro lado del comedor.

Junto a las puertas de la terraza hay una mesa con vasos, hielo y todo tipo de bebidas. Pau echa un vistazo mientras él prepara una bebida. En el sofá están, una junto a otra, las dos chicas de Rubén. Junto a ellas un chico que les enseña algo en la pantalla del móvil y hace que las dos se rían a la vez. Otros tres chicos están de pie frente a ellas. Uno tiene una cerveza en la mano y los otros dos una copa grande, de vino tinto, aunque con una bebida transparente y burbujeante. Justo como la que le pone Rubén en la mano. Pau da un sorbo rápidamente. Es fuerte. Tiene burbujas y sabe amargo. Y fresco.

—¿Te gusta el gin—tonic? —Sin esperar respuesta vuelve a tomarla de la mano y tira de ella hacia la zona de sofás —Ven, que te presento a mis amigos. El chico de la cerveza clava su mirada en Pau, en sus rizos rubios, su pecho generoso, su cintura estrecha y sus caderas voluptuosas. No pierde tiempo mirándole los zapatos y se detiene de nuevo en el pecho. Alguien baja la música y una mano golpea al chico de la cerveza en la nuca. Deja de mirar a Pau de inmediato.

—Chicos, esta es Pau —empieza Rubén, sin soltar la mano de Pau, que cada vez está más nerviosa y se lleva la copa a los labios para no mostrar una sonrisa temblorosa. —Ellos son Sito —el chico de la cerveza sonríe y brinda desde la distancia —Joel y Sergio —los dos chicos que están de pie la saludan con su mejor sonrisa, mientras tratan de que sus miradas no caigan más abajo de los ojos de Pau —Y en el sofá tenemos a Carlos, a mi hermana Laia y a su novia, Ana.

La presentación pilla a Pau bebiendo de nuevo. Tose. ¡Su hermana y su novia! Rubén tira de ella hacia la terraza. La música sube de nuevo y él cierra las puertas de doble cristal para tener algo de intimidad dentro. 

—¿Cuál de las dos es tu hermana? —Pregunta Pau apoyando la espalda en la barandilla.

—La más alta.

—No os parecéis mucho.

—Dicen que se parece a su madre. Y yo me parezco a la mía. Su madre murió al nacer ella —explica respondiendo a la pregunta que iba a hacer Pau. 

—Pobre. —Aunque él no parece afectado, ella prefiere cambiar de tema —Yo también tengo una hermana. 

—¿Quién es la mayor? 

—Yo. Es decir, somos mellizas, pero Álex no ha evolucionado desde los doce años. 

Rubén se ríe y se acerca a ella. Sus brazos se rozan. Pau se queda de espaldas a la barandilla, mirando a los amigos de Rubén en el interior del comedor. Él apoya sus brazos y mira hacia el mar. Ella contiene la respiración. No es la primera vez que se rozan. Recuerda aquella mañana en el ascensor, cuando él llevaba el sofá hinchable de Emma, cada respiración de ella hacia que su pecho rozara con el bíceps del chico. Y no podía controlar aquella respiración agitada. Tampoco ahora. Él la mira y quiere acariciarla. A pesar de que ha estado hace un momento cogiéndola de la mano, ahora parece dudar y su mano se queda a medio camino. Pau mira de nuevo dentro del comedor. Rubén cambia de postura y apoya su espalda contra la barandilla. El viento despeina a Pau, que intenta beber de nuevo. Él le aparta con delicadeza el cabello de la cara. Se ríe cuando ve que ella apenas puede contener la tos, casi termina su gin—tonic de un trago. 

Vuelven dentro, Pau intenta responder a las preguntas de las chicas, que le hacen un hueco en el sofá rápidamente, quieren saberlo todo de ella. Pero ella no puede apartar los ojos de Rubén, que está agachado unos metros más allá, eligiendo las canciones que van a sonar en el ipod. Lleva un tejano corto que deja ver tatuajes en las piernas. Una camiseta de tirantes, envejecida, con pinta de no ser barata. Pero lo mejor de todo, piensa Pau, es el pelo. Largo, con pinta de ser un poco ondulado, lo justo para no tener una melena lacia. Recogido en un moño desordenado, un poco flojo, que cae ligeramente hacia a el lado izquierdo. Él se levanta y la busca con la mirada, le hace gestos con las manos, quiere que baile con él. Ella se ríe y acepta el segundo gin—tonic, que le ha preparado Carlos. Toma un sorbo y mueve los labios sin pronunciar palabra. "Yo no bailo".

Rubén echa la cabeza hacia atrás, el moño se mueve con él. Sus caderas se mueven suavemente, demasiado para el ritmo que está sonando. Pau no conoce la canción, apenas sabe nada de música moderna. Pero le gusta cómo se mueve Rubén y, sin quererlo, pero sin intentar evitarlo, se levanta. Toma casi media copa de un trago y se va a bailar con él. 

Están descompasados. A pesar de que él pone las manos suavemente sobre las caderas de ella para transmitirle su ritmo, ella no es capaz de seguirlo. Está demasiado preocupada para que sus cuerpos no se rocen. El magnetismo es demasiado fuerte y en cuanto cambia la canción, y con ella el ritmo, la fuerza de voluntad de Pau desaparece y se deja arrastrar hacia el cuerpo de Rubén. No son las manos de él lo que tira de las caderas de Pau, sus manos apenas la rozan, y por eso, cuando ella se acerca, las manos de él se cierran en torno a su cintura. Ella no sabe dónde poner las suyas. Una mano en el pecho, la otra en la espalda. Apenas se mueven. Ella baja la mirada, acerca la cabeza al hombro desnudo, otro tatuaje debajo de la camiseta desgastada. Y su olor. No lleva perfume. Es su olor lo que la lleva lejos, y a la vez tan cerca. Ya no hay música. Ni son conscientes de que todos les están mirando y riéndose de ellos. Alguien grita que se besen. Pero ellos no le oyen. Pau levanta la mirada y se encuentra con los ojos de Rubén. Esperándola. Y siente que ha llegado ese momento en el que si él no la besa, lo hará ella. No se da cuenta pero levanta la barbilla, entreabre los labios y sus pies se ponen de puntillas dentro de las botas anchas. Siente la fuerza de Rubén a través de sus manos, que la sujetan con firmeza y, esta vez sí, la empujan contra él. Sus labios son carnosos. De cerca la barba de dos días no parece tan dura. Tiene los dientes blancos. Y los ojos marrón oscuro. La boca ahora más abierta que antes, mucho más cerca. Pau cierra los ojos, azules, como el fondo del mar en un día de tormenta. Y se abandona a él. El primer contacto es cálido. Suave. Ella respira y sus pechos se yerguen contra el pecho de él. Suelta el aire por la nariz, reprime un gemido y deja que su boca se abra para él. Él ya la busca con la lengua, ella le siente húmedo y un quejido sale involuntariamente de entre sus labios. Sus manos vuelan a su cabeza. Una en el cuello, otra en el pelo, intentando acercarlo más a ella. Y él ya pasa todo un brazo por detrás de la cintura, la sujeta con la fuerza, mientras con la otra recorre su espalda descubierta, acariciando su piel a través de la suave blonda del corpiño. 

CAPÍTULO SIETE

Sábado 8 de agosto de 2015

Álex revuelve el armario ruidosamente. Saca el bote de azúcar y lo pone en la mesa de un golpe seco. Y un bote de chocolate que, a pesar de estar cerrado, cruje polvoriento sobre la mesa. Cereales, galletas, crema de cacao. Todo sale del armario con furia y aterriza con fuerza sobre la mesa. Pero el café no aparece por ningún lado. 

Aunque sabe que no va a estar ahí, Álex abre el cajón de los cubiertos, que tintinean con la frenada en seco y el empujón hacia adentro. Sigue sin encontrarlo. Tampoco está en el armario donde guardan la pasta y el arroz. Ni sobre la mesa o la encimera de mármol. Necesita algo más fuerte que la leche con cacao. Cierra el último armario que ha abierto, con tanta furia que rebota. 

—¿Se puede saber qué haces? —Pau entra en la cocina despeinada, una sombra oscura debajo de los ojos, y en parte de la mejilla. Lleva una camiseta vieja y una sonrisa nueva. 

—No hay café —dice Álex —, voy a tener que bajar al bar.

—Menudo sacrificio —dice abriendo la nevera y sacando la leche. Llena un vaso y se lo empieza a beber, de pie en medio de la cocina. Su sonrisa queda enmarcada por un bigote blanco. 

—¡Tu fiesta! ¿Qué tal fue?

—Bien. Mal. No lo sé. 

—Cuéntame —Álex desiste, no hay café. Se sirve un vaso de leche al que añade tres cucharadas de cacao en polvo. Lo mete en el microondas y espera junto a él mientras observa a su hermana.

—Me besó. 

—Eso es bueno. Ahora lo malo.

—Cuando nos dimos cuenta, estaban todos sus amigos, su hermana y la novia de su hermana aplaudiéndonos.

—¡Su hermana y su novia! —Álex se ríe —Te dije que no tenía un harén. 

—Me bebí casi dos gin—tonics en media hora. Se me subieron a la cabeza. Me encontré abrazada a él, gimiendo en su boca. Restregándome en su entrepierna. —Enrojece al recordar la escena —Me sacó del comedor y me llevó a la habitación. Me tiró sobre la cama. Se tumbó sobre mí. Me besó con muchas ganas. Y me dejé llevar. Agarró mis brazos y los inmovilizó mientras frotaba su erección entre mis piernas. Me asusté. 

—¿Te forzó?

—No. No, para nada. En cuanto le dije que parara, paró. Se sentó a mi lado y yo salí corriendo. 

Álex deja de remover la leche, lame la cuchara para apurar los restos de cacao y bebe pequeños sorbos mientras mira fijamente a su hermana y piensa qué decirle. 

—Alguna vez tendrá que ser la primera. 

—Así no. Me siguió, pero me encerré en el baño. Estuve un rato intentando calmarme mientras él me pedía que le abriera, que hablara con él. Se calló al cabo de un rato. Esperé una media hora más. Cuando salí estaba dormido en el pasillo. Me fui sin que se diera cuenta. No he hablado con él. La he cagado. Mucho.

—Lo mío es peor. Martín se ha liado con Luna. 

—¿Luna la camarera del bar?

—Sí, va a tener un papel especial en la serie. Kieran está encantado con ella. Será una femme fatale. Se la van a repasar todos, hasta que Martín le coja asco. 

***

Álex ha convencido a Pau para que vaya a desayunar al bar con ella. Necesita un café con urgencia. 

Y controlar a Martín y Luna. 

El bar está cerrado. Manu espera en la puerta mientras teclea mensajes en la pantalla de su móvil. La puerta de la escalera se abre y aparece Martín con cara de dormido.

—¡Hola, enana! Las cámaras ya están pedidas. ¿Vamos a organizar el trabajo?

Álex se aparta para que pueda levantar la persiana pero no sonríe ni responde. Está ofendida con Martín, y quiere que lo note. Pau, pone a Manu al día en un extremo de la barra, el más cercano a la mesa. Con un poco de retraso llega Kieran, que entra en el bar cuando la máquina de café ya hace un rato que está encendida y casi ha llegado a la temperatura oportuna. Álex prepara las tazas, muele el café. Pau sube la voz para contarle el final de su noche a Manu.

—Pues díselo —grita el chico —Dile , que tú no te acuestas con cualquiera . Que será tu primera vez y que necesitas un tiempo, y una habitación preciosa, con chimenea y llena de velas —El molinillo del café se queda en silencio mientras todo el bar escucha las palabras de Manu. Pau enrojece, se despide rápidamente y se marcha.

—¿Estamos todos? —Pregunta Martín.

—Falta Luna, el resto estamos aquí —contesta Manu con mala intención, mirando de reojo a Álex que le perdona momentáneamente la vida. 

—Esperaremos cinco minutos más, se estaba duchando cuando he salido de casa.

Luna no tarda cinco minutos, pero la esperan mientras limpian los restos que todavía quedan de pintura y papel. Los tacones de la novia de Martín pisan el bar cuando ya todo está limpio y recogido. 

—Chicos, un poco de atención —pide Martín —, ya estamos todos aquí y necesitamos organizar el trabajo.

Manu, Álex y Kieran escuchan atentamente sentados en los taburetes en el centro de la barra. Martín frente a ellos, al otro lado de la madera. Luna junto a él, cogiéndole la mano.

—Vamos a grabar una webserie. Dedicaremos cada día un rato antes de abrir el bar y grabaremos las secuencias que tenemos que hacer con clientes a lo largo del día. Cada noche acordaremos lo que se grabará al día siguiente. Álex os pasará el guión al terminar cada servicio. Adecuaremos el sistema sobre la marcha. Ninguno de nosotros ha hecho esto antes. Pero lo haremos bien. Confío en vosotros.

Los chicos murmuran entre ellos mientras Martín hace una pausa para cambiar la dirección de la conversación.

—En cuanto al bar, necesitamos que funcione. Yo estaré en la cocina. Manu, estarás conmigo. Álex y Kieran estaréis en la barra. Luna será la encargada del restaurante. Cualquier cosa a ella. A partir de hoy es la directora de sala, la encargada de camareros, la responsable de compras. Todo. Yo me encargaré de la cocina, pero confiaremos en ella, que es la que lleva más de un año aquí.

—Serviremos comidas —Explica Luna —. En la barra, y en las tres mesas que tenemos. A partir de la una del mediodía las mesas solo se usan para comer. 

—Entendido —dice Manu, le da un codazo a Álex que levanta la cabeza y asiente sin mucha convicción. 

—Yo me encargo de la caja. Vosotros limitaros a servir a los clientes, a ser amables, eficaces y discretos. 

—¡Pero qué bonito os ha quedado esto! —Pepe entra en el bar a paso ligero —Niña, prepárame un café de esos que me llevo.

José se mete en el baño. Luna se queda mirando a Álex, espera que sea ella la que sirva a su primer cliente. Álex arrastra los pies y pasa por debajo de la madera para entrar detrás de la barra. 

—Le haces un café doble, con un poco de leche fría, sin azúcar. Y se lo pones en un vaso de estos para llevar —explica Luna mientras empieza a contar las monedas de la caja registradora. 

Pepe sale del baño y se sienta en un taburete. 

—Uno con veinte —dice Luna acercándose a él y poniendo la mano para que le pague.

—Habéis subido los precios.

—Hemos reformado el local. —Luna sonríe pero sus ojos no transmiten —Hoy empezamos una nueva etapa. 

Pepe paga y se marcha. Antes de irse, guiña el ojo a Álex y sonríe a Manu a quien también conoce de toda la vida, siempre ha sido el mejor amigo de Pau. 

La mañana pasa lenta, no entran demasiados clientes. De hecho no entra nadie más. Un par hacen el amago, pero cuando están en la puerta y ven el bar tan blanco y tan limpio se marchan con sus puros en la boca y mascullando que se han cargado el último "bar de toda la vida" que quedaba en el barrio. Álex y Luna están ocupadas colocando todos los pedidos que han llegado durante la mañana. Tienen bebidas sofisticadas, cervezas de importación, snacks de diseño… Solo faltan los clientes.

Kieran se dedica a hacer fotos del local, él delante de las estanterías con ginebras de colores, él delante de la puerta de la cocina,  él delante de las vitrinas que empiezan a llenarse de cosas preciosas, es comida, pero parecen pequeñas joyas. Pasa un rato colgándolas en Instagram, elegir el mejor filtro es realmente complicado. El taburete se le hace incómodo y pasa a una de las mesas, la más cercana a la puerta, desde la que puede tomar el sol mientras graba un par de vines contando que ahora es socio del restaurante más trending de Barcelona. Los comentarios no tardan en llegar, algunos le critican, cómo no. Otros le desean suerte. Los que menos, prometen que le visitarán. Kieran tiene fans en todas partes o eso cree él. Ella es silenciosa. No usa tacones y camina de forma suave, pero él intuye su presencia y despega la vista de la pantalla. Lleva notas musicales tatuadas en los pies, sus tobillos son delgados. Las pantorrillas bien formadas. Muslos delgados y largos. Cintura estrecha, abdomen plano. Apenas tiene pecho. Cabello castaño, tapa sus hombros. Cara de ángel. Piel blanca, con algunas pecas. Boca fina, sonriente. Dientes blancos. Rubor en las mejillas por sentirse observada de esa manera. Ojos claros, que le miran desafiante. Kieran aparta su sucia mirada de Berta y se centra de nuevo en la pantalla de su móvil. Levanta los ojos de nuevo, lo justo para ver su pequeño y redondo trasero, perfectamente enmarcado por un short hecho con un vaquero viejo. 

Berta se detiene frente a Álex, cuyos dedos se mueven veloces sobre la pantalla de su móvil. Dios, si esta chica fuera pianista sería una virtuosa. Conoce a su hija, y por la cara que tiene está invadida por la inspiración. La observa teclear sobre la pantalla y analiza sus emociones: hay ilusión, determinación, ¿envidia?, pasión. Álex teclea lo que debe ser el punto y final con mucha más energía, que ya es decir. Así que también hay rabia… Berta junta sus manos frente a su pecho, como si fuera a empezar a cantar. Se impacienta y pellizca con sus dientes el labio inferior que se escapa enseguida, por culpa de su sonrisa. Finalmente, Álex, contenta con el resultado de lo que sea que está escribiendo en el móvil, levanta la mirada.

—Felicidades Álex, el guión me ha parecido muy divertido. 

—¿Te ha gustado? ¿En serio? 

Álex sale de detrás de la barra y se lanza a los brazos de su madre. Kieran las observa desde su mesa, con un ojo medio cerrado. Apunta con su móvil y dispara. 

—Sí, es increíble que hayas escrito eso en un par de días.

—En una tarde —dice orgullosa y sonriente —. ¿Eso significa que participarás en la webserie?

Kieran se acerca a ellas, guarda el móvil en el bolsillo del pantalón con tanta ceremonia como si estuviera enfundando una espada y llevara una casaca larga, medias y unos botines acabados en punta. Hace media reverencia y trata de tomarle la mano a Berta, que la aparta asustada.

—Encantado de conocerte, Álex nos ha hablado mucho de ti. 

Martín asoma la cabeza por la puerta de la cocina, lleva una bandeja de ensaladilla rusa, que está a punto de soltar cuando ve a Berta hablando con Kieran. 

—¡Berta! ¡Has venido! —Martín suelta la bandeja sobre la barra y la montaña de ensaladilla rusa tiembla y se desmorona. Todavía está humeante. 

—Martín también me ha hablado mucho de ti. Cuando llegó a Londres no hablaba de otra cosa —dice Kieran que sigue apretando la mano de Berta en un saludo que ella ha intentado evitar y que se alarga mucho más de lo necesario. Por un momento parece que él va a tomar la mano de ella y la va a besar. 

Berta aprovecha que Martín se ha acercado, rojo como un tomate, y se suelta de Kieran para darle un abrazo al cocinero, al director, lo que sea.

Luna, que no pierde detalle, pone platos sobre la barra y empieza a repartir ensaladilla, añade una cucharada de mayonesa en cada uno excepto en dos, que aliña con un poco de aceite y deja en la mesa más cercana a las escaleras. 

—Chicos a comer. Rápido, antes de que entre algún cliente. Berta, siéntate y come, también tienes tu plato —dice Luna mientras se sienta en la mesa y le hace un gesto a Martín para que se siente con ella. 

Comen rápido, más que por el hambre que tenían, que también, porque prefieren estar sin hablar. A más de  uno le ha molestado que Luna y Martín se sentaran a comer a parte. 

Berta separa los guisantes y los deja todos en un lado del plato. Hace lo mismo con las zanahorias. Y las patatas. Y también con las judías. Su plato ya está organizado por colores cuando Álex termina su comida. Bebe agua y pregunta lo que hace rato se muere por saber.

—¿Participarás en la webserie?

—Si me lo hubieras preguntado hace un rato te habría dicho que sí. Pero ahora, no sé qué decirte. No me gusta lo que veo. No quiero trabajar en un sitio donde hay tan mal ambiente.

Luna se levanta de su silla indignada. Aunque Berta ha hablado en voz baja lo que ha dicho se ha escuchado perfectamente. Y Luna tiene claro que se refiere a ella, ¿a quién si no?

—Como si pudieras elegir —dice acercándose a la barra taconeando con fuerza —. Ni que tuvieras más ofertas esperando a que te decidas.

—No las tengo —dice Berta a quien una niña como Luna, por alta y segura de sí misma que sea, no la hace sentir más pequeña —. Pero tengo absoluta libertad para decidir en qué empleo mi tiempo libre. Para quién trabajo. Y junto a quién actúo. 

—Venga, chicas, calmaros —dice Martín que se atora en cuanto alguien sube la voz. 

—Déjalas que se peleen —dice Kieran sonriente —mira qué piernas, solo les falta el barro. 

—Muy irresponsable serías si con la situación que se te viene encima no dijeras que sí a este proyecto. 

—¿Perdona? ¿Y se puede saber que sabes tú de mis expectativas o de mi situación personal? ¡Qué atrevida es la ignorancia!

Álex y Manu se ríen. Ambos están disfrutando con la escena. Luna tiene muy mala leche, pero Berta es mucha Berta. Es capaz de dejar con la palabra en la boca a cualquiera que se le ponga por delante. Excepto esta vez.

—Creo que la que ignora aquí la situación real eres tú. Si no sacamos esta webserie adelante van a desahuciar a tu madre.

Berta se queda sin palabras. Álex le ha contado que Rafael firmó un crédito con un prestamista que se va a quedar el bar si no paga. Nadie le ha dicho nada del piso de su madre. Nadie. Mira a Álex que pone cara de no saber nada.

—¿Martín? —Pregunta Berta, sin esperanzas de que Luna haya mentido.

—Debí decírtelo en cuanto me enteré. Mi padre puso como aval este edificio. Si no pagamos 90.000€ antes de tres meses nos vamos todos a la calle. 

Todo gira. El taburete baila. Berta pone los pies en el suelo, que se mueve bajo ella. El vaivén casi la tira. Se dirige como puede, agarrándose a la barra y los taburetes, hacia la puerta. Todos miran en silencio cómo sale del bar tambaleándose como si estuviera en medio de un terremoto. Nadie se atreve a ir tras ella. 

***

Néstor empieza su guardia a las ocho de la tarde. Pau cruza la calle a las siete. Espera poder hablar con Rubén antes de entrar a trabajar. Sube por las escaleras. Aunque lleva pensándolo todo el día, necesita tiempo para decidirse. Le fallan las fuerzas, se lo piensa durante cinco minutos. Cinco minutos en los que el tiempo parece que se arrastra, que se estira, como un chicle. Piensa que si se abre la puerta será una señal para que hable con él. Pero la puerta no se abre. Toca el timbre de la casa de Néstor, le parece que suena más agudo que nunca. En casa de Rubén tienen que haberlo oído. El corazón se acelera un poco más cuando piensa que quizás él sabe que es ella y está a punto de abrir la puerta. Aparece Emma sonriente, la agarra de la mano y la lleva al comedor.

—Estaba eligiendo una peli. ¿Qué quieres que veamos?

A Pau, la verdad, es que le da igual la peli que vean. No pierde la terraza de vista y solo es capaz de decir que sí a todo lo que Emma le propone. Al final se decide por una y Néstor se marcha a trabajar. 

Media hora más tarde, cuando las palomitas ya se han acabado y Pau ya no espera que Rubén se decida a ir a verla, se va a la cocina para poner la pizza en el horno. Esa era la consigna de la noche: peli, palomitas y pizza. Y si le preguntas no sabría decir qué peli está viendo, pero el resto lo está cumpliendo a rajatabla. 

Vuelve al comedor y casi se muerde el corazón, que ha subido disparado hasta su boca. Rubén está entrando por la puerta de la terraza.

—He olido las palomitas. ¿Me dais unas pocas?

Emma aplaude al verle y se aparta en el sofá para que el chico se siente. A él no le queda más remedio que sentarse en un extremo. Pau sonríe y se sienta al otro lado, con Emma en medio. 

Pau confía en que la niña se quede dormida después de comerse la pizza, pero la que cae rendida es ella, después de la fiesta no logró dormir ni un segundo y tener a Rubén cerca la relaja tanto que, sin darse cuenta, se abandona. 

***

Luna tiene razón. No está en posición de decidir nada. O consigue que la webserie, o el bar, funcionen o… prefiere no pensarlo. El piso de su madre era su flotador. Lleva años viviendo en esa finca, apenas paga alquiler. Es un edificio antiguo y Rafael, el propietario, nunca ha querido hacer negocio con él. Berta esperaba solucionar sus problemas, encontrar un trabajo y seguir en su casa. Pero sabía que si eso no era posible podría volver a casa de su madre. Solo hace cinco años que se marchó. Podría soportarlo. Pero esto cambia mucho las cosas. 

Vuelve al bar, no le queda otra. Está mareada, su corazón parece un caballo que ha perdido el ritmo de trote. Va rápido y tropieza de vez en cuando. Cuesta llenar los pulmones de aire. La cabeza le duele. Mucho.

—Contad conmigo —dice al entrar. Va al baño. Esta vez los colores de la ensaladilla rusa están mezclados. Se limpia la boca y bebe agua. El pulso golpea sus sienes y su frente. Hay algo ahí dentro que le hace mucho daño.

—Vamos a celebrarlo —dice Álex en cuanto la ve salir por la puerta —¿Qué te pasa?

—No me encuentro bien. Me voy a casa.

Berta sale tambaleándose. Busca su bici por inercia, ya no recuerda que acabó debajo de un coche. El golpe. En el hospital le dijeron que si se sentía mal fuera urgencias. Ha devuelto y lleva más de cinco horas con mucho dolor de cabeza. Se está muriendo. Va a dejar a sus hijas en la calle. Sin madre, sin padre. Sin un lugar en el que vivir. Sin ahorros. 

Camina en dirección al hospital, sabe que no está lejos, cinco minutos andando, pero le parece que no va llegar nunca. Está temblando, empapada de sudor frío, pálida. Se apoya en el mostrador de recepción. La administrativa la reconoce rápidamente. Es la chica del atropello de la bici. En menos de un minuto está sentada en una silla de ruedas. Vuelan con ella por el pasillo, ve batas blancas apartarse a su paso. Una cortina que se abre, una cara sonriente que se pone a su altura y una mano que se ofrece para ayudarla a levantar. 

Le quitan la ropa y ella se deja hacer. La sujetan con fuerza, las piernas no la aguantan. Se tumba en la camilla y se queda atenta al zumbido del fluorescente amarillento que hay sobre su cabeza. Esto no puede estar pasando. No puede morirse. Tiene que volver a ser actriz. Tiene que enamorarse. Tiene que casarse. No puede morirse sin haber vivido su propia gran historia de amor. 

***

La música retumba en el estómago de Álex que necesita salir a tomar el aire con urgencia. La han retenido para que no siguiera a su madre. Martín ha dicho que estaría bien. Que estaba en shock, que lo mejor era dejarla sola. Pero no la han convencido. Se apoya en la pared sucia del callejón y desbloquea la pantalla de su móvil. Teclea el mismo mensaje que las últimas dos veces:

Álex 23:45

Mamá, ¿estás bien? Hace horas que no sé nada de ti.

Berta está conectada en ese momento. Berta está escribiendo. Escribiendo. Escribiendo. Álex pierde la paciencia. Llama a su madre, está segura de que acabarán antes.

—¡Mamá! ¿Dónde estás? ¿Estás bien?

—Sí, cariño —Berta suena extrañamente relajada —Estoy muuuy bien. Pero pensaba que me moría, Álex. Que me moría dejándoos solas, sin dinero. Pensaba que me moría sin haber conocido al amor de mi vida. Sin haber compartido mil desayunos con él. Sin saber lo que es que alguien te quiera sin condiciones. 

—Yo te quiero. Sin condiciones, mamá.

—Lo sé —Berta se sorbe los mocos —Lo sé, cariño, pero quiero enamorarme, ¡y casarme! Quiero la historia de amor que me merezco.

—Vale, mamá. ¿Qué te has tomado?

—No lo sé. Una pastillita azul, algo que me han pinchado, y después me han dado una pastillita muuuy pequeñita de color blanco. Eso ya es lo que ha acabado de relajarme. 

—¿Quién te ha pinchado? ¡Dónde estás!

—En el hospital. Pensaba que era mi cabeza, pero no. Era un ataque de ansiedad. Solo eso. Un ataque de pánico. Daba mucho miedo. Muuuucho miedo.

—Es lo que tienen los ataques de pánico. No te muevas, voy a buscarte. 

—No, yo ahora llamo a un taxi y me voy directa a casa. 

—Ni hablar.

—Que no, tú diviértete y celebra que has escrito un guión estupendo y que con él salvaremos a la familia de la ruina. Eres mi heroína Álex.

A juzgar por el ruido a Berta se le ha caído el teléfono. Álex guarda el suyo en el bolsillo y entra de nuevo en la discoteca. Le cuesta un rato encontrar al grupo. Manu está hablando con un chico en la barra. Nunca le ha visto ligar y se muere de curiosidad por quedarse espiando pero, al fondo, Martín y Luna bailan agarrados. Como si la canción diera para eso. Luna se contonea de espaldas a Martín, mientras él la agarra por la barriga y ella frota su culo contra la bragueta de su amor platónico. Duele. 

Va directa hacia la puerta. Ya ha visto todo lo que tenía que ver. Una cosa es que lo sepa y la otra es que los vea frotarse como perros en celo, uno contra otro. Eso no hace falta. Kieran se interpone a su paso.

—¿Dónde vas, niña bonita?

—A mi casa

—Eso sí que no me lo creo. Si no son ni las doce, cenicienta. 

—Vale, me voy a buscar a Teo.

—¿Quién es Teo? —Kieran sigue a Álex empujándose entre la gente que entra en la discoteca. 

—Es un amigo. Uno que sabe cómo hacerme pasar el mal humor. 

—Ven a tomar una copa conmigo, vamos a un sitio más tranquilo. Si yo no te hago sonreír ya entonces llamamos a tu amigo.

Álex le mira de arriba a abajo. Sin disimular. Sin duda Kieran es de los que saben lo que hacen. Es de los que ofrecen lo que prometen. 

—Vale, pero para que me vaya contigo al hotel vas a tener que convencerme. No te vale con hacerme sonreír.

***

La siesta de las pastillas la ha dejado tres horas fuera de circulación. Es muy tarde para llamar a su madre. Hace un rato que le han dicho que podía irse a casa. Pone los pies en el suelo, que ya no se tambalea. Siente sus movimientos algo lentos, pesados, pero no molestos. La cabeza ha dejado de dolerle y el corazón ha vuelto a su ritmo habitual, quizá un poco más tranquilo. Su ropa está debajo de la camilla. Pasa un pie por el short. Se equivoca de lado y tiene que soltar el pantalón y sacar la pierna para introducirla de nuevo. Ya no tiembla, sus movimientos son seguros, pero lentos. Pasa el segundo pie por el short. Le gustan sus pies tatuados, una cadena de pequeñas margaritas que recorre el lateral del empeine, justo donde la piel cambia de textura y deja de ser  suave para ser rugosa. Flores junto a sus raíces. Afianza los pies en el suelo, se levanta de la camilla y se quita la bata. No encuentra el sujetador. Se agacha y busca debajo de la camilla. Ahí está, en el suelo. Pasa una mano por uno de los tirantes. Pasa la otra mano. Sube los tirantes. Abrocha el cierre. Acomoda sus pechos en las copas. Abre la cortina del box. No lleva la camiseta puesta. Se ríe. Casi sale desnuda. ¿Habría llegado hasta la calle?

Pasa la cabeza por el agujero de la camiseta, tira de ella hacia abajo. Pasa primero un brazo por uno de los tirantes. Después el otro. Se peina con los dedos. Busca en el bolso su barra de labios. La lleva desde la noche de su cumpleaños. Usa la cámara del teléfono como espejo y se pinta la boca de rojo. Tiene los ojos brillantes. Sabe que son las drogas. Piensa que no hace falta que se ponga las sandalias. Puede llevarlas en la mano y mojar sus pies en el mar. Que sea esta noche la primera de su nueva vida. No se ha muerto. Hoy no va a morirse. 

Deja las sandalias en el suelo y pone los pies en ellas. Admira sus margaritas. Sólo dibujadas, con un trazo fino, sin pintar. Negro sobre blanco. Sin dejar de mirarse los pies sale al pasillo. Batas blancas, pantalones verdes, azules, blancos. Zuecos de colores. El hospital parece mucho más alegre ahora que cuando ha entrado. Ahora que sabe que no se va a morir. Después de haber mirado a la muerte de cerca, sus problemas parecen menos importantes. 

Gira por un pasillo, más batas blancas. No es el camino de salida. De vuelta al punto de partida. Se ha perdido. No pasa nada. Preguntará a alguien con bata blanca, uno de esos. El corazón le da un vuelco. Pantalón verde, bata blanca. Su barba. Sus ojos grises sorprendidos. Néstor se quita las gafas y sonríe.

—¡Berta!  Veo que por fin te has decidido a salir. 

Ella cierra los ojos. Los vuelve a abrir. Otra vez. Parpadea más fuerte. Él sigue frente a ella.  Con su pijama verde. Y su bata blanca. 

—¿Néstor? ¿Qué haces aquí? ¿Eres médico? —Las preguntas se acumulan en su cabeza mucho más rápido de lo que es capaz de expresarlas con palabras, que acuden perezosas.

—Sí. —Le tiende la mano — Dr. Fritz, me llaman por aquí.

Berta le da la mano reticente. Suave, sin apenas tensión. Él la toma y la agarra entre sus dos manos. Una caricia cálida. Duradera. 

—Bueno, pues yo ya me iba. —Berta retira su mano —Si encuentro la salida, claro. 

—Te acompaño. Te invito a un café, para que no te duermas por el camino.

Néstor empieza a andar, apoya su mano en la espalda de Berta acompañándola por el pasillo de urgencias. 

Se sientan en una mesa, junto al ventanal que da al paseo marítimo, casi desierto a estas horas. 

—¿Te ha dejado de doler la cabeza?

Berta asiente y remueve su café a pesar de no haberle echado azúcar. Le mira a los ojos. Un escalofrío recorre su espalda. Le gusta mucho lo que ve. 

—Me han dado calmantes. Y ansiolíticos. Me he asustado mucho. 

—Si nunca habías tenido un ataque de ansiedad es normal que te asustaras. 

—Pensaba que era por el golpe, que algo se había roto en mi cabeza, que iba a tener un derrame y a morir en pocas horas. ¡Me quedan tantas cosas por hacer!

Por fin, deja de remover el café y le mira a los ojos. 

—Descansa esta noche y mañana hacemos una lista de todo eso que tienes pendiente.

—La gente hace listas cuando se va a morir.

—La gente está equivocada. Yo siempre tengo mi lista de sueños y deseos a mano. Cuando ya está todo tachado, o ha dejado de importarme, escribo una nueva lista.

—¿Tienes muchas cosas por tachar?

—Algunas

—Dime una.

—Dar la vuelta al mundo —dice Néstor consciente de que ella esperaba conocer otro tipo de sueño.

—Claro, quién no quiere dar la vuelta al mundo. 

—Yo querría tomarme un año sabático y dar la vuelta al mundo en un velero.

—¿Tienes un barco?

—No. Ni permiso para llevarlos. Por eso sigue pendiente en la lista —Berta se ríe y termina su café. —¿Y tú? Dime una cosa que pondrías en esa lista. 

El teléfono de Néstor suena en su bolsillo. Mira la pantalla y se le tuerce la sonrisa.

—Tengo que irme. Me esperan en quirófano. 

Berta se levanta de la silla dispuesta a darle dos besos a Néstor, pero él apoya de nuevo su mano en la espalda y la acompaña hasta la salida del bar. Continúan en silencio por el vestíbulo lleno de tiendas cerradas, oscuro y silencioso y llegan a la gran plaza semicubierta que da acceso al complejo. A su derecha la entrada del hospital, frente a ellos un par de edificios más pequeños para las consultas externas y a la izquierda la salida a la calle. Néstor acompaña a Berta hasta la calle argumentando que va a entrar en el hospital por urgencias. Ella camina lentamente, en parte por el efecto de las pastillas y en parte porque no quiere despedirse de él. Llegan a la esquina en la que se tienen que separar. Un par de taxis esperan en su parada. Se detienen frente a la entrada de urgencias. Parece que ninguno de los dos quiere marcharse. No hablan, porque si hablaran tendrían que despedirse. Se miran, iluminados por la luz azul del cartel del hospital. 

—Bueno —Empieza Berta —Ha estado bien verte. Siento no haberte tratado mejor las otras veces. 

Enrojece y baja la barbilla, pero él no permite que esconda su cara mucho tiempo y con delicadeza la toma del mentón y levanta suavemente su cabeza para que le mire.

—Me debes un sueño de tu lista. No te puedes ir todavía.

—Quiero poder pasear en bici junto a la playa —Berta mira desafiante a Néstor. Él se ríe. Ella también. Berta cierra los ojos al reírse y por eso no se da cuenta de que él se ha acercado un poco, y está inclinándose para besarla. Berta deja de reírse y abre los ojos sorprendida por la mano de él en su barbilla. Vuelve a levantarle la cabeza. Ella acerca la cara a la de él, entreabre los labios y aspira su aroma. Cierra los ojos deseando capturar este momento, el instante antes del primer beso, que no se volverá a repetir. 

—¿Néstor? —Él separa la cabeza rápidamente, Berta se queda con la cabeza ladeada, y la boca medio abierta. Abre los ojos y ve una bata blanca, con una melena rubia, agarrando a Néstor del brazo. —Accidente múltiple. En el clínico están desbordados, nos han derivado un par de traumas. ¡Venga!

La manga blanca con melena rubia baja por la rampa de urgencias sin soltar a Néstor que por un momento parece que va a quitarse la bata para que se la lleve y poderse quedar con Berta unos segundo más. Su cara lo dice todo. Lo siente mucho. Tiene que marcharse. Berta se queda de pie mirando cómo entran en el hospital, mientras la rubia le pone al día y él se coloca bien la bata. Se gira una última vez para decirle adiós a Berta, que no le ve porque no ha dejado de mirar a la rubia. 

CAPÍTULO OCHO

Domingo 9 de agosto de 2015

Lola asoma la cabeza en el bar. No tiene mala pinta. O lo que es lo mismo, tienen una mesa llena. Una parejita desayunando. Kieran haciéndose un selfie junto a la bollería del desayuno. Álex limpiando vasos detrás de la barra.

—Álex —dice Lola acercándose a ella. Voy un momento al kiosco y vuelvo para la reunión. ¿Avisas a todo el mundo?

—Luna—Señala de reojo la cocina —, está ahí metida. Martín y Manu han ido a la lonja a por pescado fresco. No pueden tardar mucho.

—Te dejo esto aquí —Lola deja una carpeta sobre la barra —, es para la reunión. Hazme un par de cafés para llevar.

Lola va hacia la puerta con una bolsa colgando de su brazo y un vaso de café para llevar en cada mano. El olor a alcohol llega antes que él. Lola le cede el paso. Rafael entra en el bar agarrándose de los taburetes. La parejita que desayuna junto a al mesa de la entrada le mira mal, la chica incluso se tapa la nariz. Rafael sigue su carrera de obstáculos, de taburete en taburete, hasta la puerta de la cocina.

—¡Luna! —Sin esperar respuesta se encarama en el último taburete, el que queda frente a la caja registradora.  Mira a Álex con un ojo medio cerrado —Tú no eres Luna.

—No, soy Álex.

Él mira a su alrededor y se da cuenta de que todo está cambiado. El color no es el mismo, las paredes siguen siendo de ladrillo, pero blancas. El techo también es blanco, pero blanco de verdad, no como antes. La barra también está pintada de blanco. El suelo de madera parece nuevo. Faltan botellas, espejos, cuadros… Quizás no es el mismo bar. Intenta levantarse pero se cae al suelo. Álex sale de la barra corriendo para levantarle. Huele muy mal. 

Kieran observa desde la mitad de la barra, justo hoy que estrenaba bermudas y polo nuevos. Álex ha podido con él. No hace falta que la ayude. 

Luna sale de la cocina y se encuentra con Rafael agarrándose al taburete, no se atreve a subirse de nuevo. Álex le suelta poco a poco comprobando que se aguanta solo.

—¿Qué haces aquí Rafael? Es domingo.

—¡Estás aquí! —dice él, que sonríe relajado. —Pensaba que me había equivocado de bar.

—¿Qué quieres?

—Lo de siempre. 

—Ya viniste el martes. Es igual…

Luna va hacia la caja, le da a un botón y la abre. Saca un billete de 50€ y se lo da. Rafael se lo mete en el bolsillo y sin decir nada más emprende el camino de salida, como antes, de taburete en taburete.

Cruza la calle sin mirar. Hace tiempo que dejaron de preocuparle los coches. Siempre se las apañan para frenar a tiempo. En la otra acera ha dejado un carrito que lleva varias bolsas colgando. Empieza a tirar de él de camino al kiosco, donde hablan Lola y Pepe, o Dolores y José, como se llaman entre ellos. 

—De verdad que no hacía falta que me lo trajeras, mujer —dice Pepe sonriendo tímidamente y mientras guarda las cuatro fiambreras que le acaba de dar Lola.

—Ya sabes que cocino para cuatro, pero últimamente Berta y las niñas están muy ocupadas para venir a comer o cenar conmigo —Lola piensa que la sonrisa cambia a José, como a ella le gusta llamarle, por completo. Si no sonríe es un hombre gris. Pelo gris, liso y un poco largo. Ojos grises. Su mirada es triste, y eso apaga su piel, que siempre está bien bronceada, quemada de pasar tantas horas al sol en su kiosco frente a la playa. 

Él sale del kiosco y le da las gracias nuevamente a Lola. Dolores, para él. 

—Espera —dice el hombre sin dejar de sonreír —Toma.

Saca un paquete de dentro y se lo da. Lola enrojece, lo coge delicadamente. Pesa poco.  Lo desenvuelve y se sorprende al encontrar una caja de bombones. José retuerce las manos nervioso a su espalda esperando que ella diga algo, y rezando para que no se lo tome a mal, que no piense que es un atrevimiento o algo fuera de lugar. 

—¿Y esto? Pensaba que sería alguno de mis libros. 

—Llevas varios días alimentándome. Gracias.

—No hacía falta —Lola tiene que pensar rápido. ¿Le da dos besos para agradecérselo o se despide sin más y se marcha? Los dos besos. Aprieta las muelas. El corazón va a salir saltando por su boca. Pone una mano en el brazo de José, y se acerca a él, que se agacha para dar los dos besos de rigor a Lola. El carro de Rafael chirría a medida que avanza hacia el kiosco. Su olor les envuelve y su voz hace que ambos se separen al instante. 

—¡Pepe! ¡Dame periódicos viejos!

Lola ve llegar a Martín y a Manu por el rabillo del ojo y aprovecha para despedirse apresuradamente de José. Corre hacia el bar, no quiere dar mala impresión si llega tarde.

Álex le sirve un café, en dos días la niña ya parece una barman profesional, como si lo hubiera hecho toda la vida.  La vida, qué rápido que pasa. Piensa Lola y se dispone a repasar documentos que ha traído para la reunión.

Martín ha descargado el pescado en la cocina y explica a Manu cómo tiene que limpiarlo y guardarlo mientras Luna les observa sin perder detalle. Martín se acerca a darle un beso.

—Hueles mal —dice ella haciéndole la cobra. 

Martín se lava las manos a conciencia en el fregadero, se seca con el delantal que acaba de ponerse y sale de la cocina pasando junto a Luna sin intentarlo de nuevo y ella sigue con la cabeza echada para atrás. 

Unen las dos mesas que hay junto a la entrada y se sientan todos dispuestos a hablar de su proyecto audiovisual. Álex tiene preparados los guiones, pero los entregará al final de la reunión. Está deseosa de ver a su abuela, que nunca deja de sorprenderla, en su papel de responsable de comunicación.

A Lola le tiembla un poco la voz cuando empieza a hablar, a pesar de no tener en frente más que a Martín, al que conoce de toda la vida, la cantidad de veces que le ha limpiado los mocos. A su hija y a su nieta y al amigo de su otra nieta. Público de confianza. Sólo tiene que ganarse al irlandés y a la chica alta de los tacones. La mira a ella cuando habla, sabe que es la más dura de convencer. Pero la chica no sabe mucho sobre redes sociales y nada sobre marketing, al contrario. No puede evitar sentir admiración por esta mujer, mayor, a punto de tener edad para jubilarse, que sabe todo lo que sabe y que lleva la reunión con ese aplomo y esa cantidad de ideas.

Todo les gusta. Aprueban que Lola monte una página web para colgar la webserie, que cree perfiles en las redes sociales y que empiece a dar visibilidad al equipo. Les da indicaciones sobre cómo tienen que llevar sus redes sociales. Berta no tiene ni Facebook ni Twitter y dice que piensa seguir así. Lola dice que ya se encarga ella del tema. 

Acuerdan que Lola diseñará unos flyers para hacer publicidad del bar. Martín recuerda que a final de mes deberán haber ganado dinero para pagar las VISAS o  no podrán pagar el sueldo de los trabajadores. Ellos eligen. Eligen cobrar y montar una fiesta para recaudar fondos. La fiesta va a ser el viernes, tienen cinco días para prepararla y conseguir llenar el bar de gente. 

Lola tiene muchas ganas de empezar a trabajar, solo hay un pequeño problema. La webserie no tiene nombre. Álex no la ha bautizado, que ellos sepan.

Una sombra indica que alguien intenta entrar en el bar. La mesa queda justo delante de la puerta, en la zona más amplia. Lola, que es la que está de pie hablando se lleva las manos a la boca sorprendida. ¡Flores! ¿Serán para ella?

Al ver la cara de Lola se giran todos sorprendidos. Álex decide al momento que las flores no son para ella. Luna mira a Martín, pero él parece tan sorprendido como el resto.

—¿Berta? —Pregunta el mensajero. 

Ella se pone de pie y sujeta con cuidado el ramo que le da el chico. Lo coloca como si fuera un bebé sobre el brazo izquierdo y firma el albarán con la otra mano. El mensajero se va y ella huele las flores. Empezaba a estar realmente preocupada de que Néstor no hubiera intentado ponerse en contacto con ella en todo el día. Busca la tarjeta pero no la encuentra. Sale corriendo del bar, la furgoneta del mensajero ya ha dado la vuelta a la plaza. Vuelve a la mesa y dice que no sabe de quién son y que no tiene ni idea de quién pueden ser. Deja el ramo como si las flores no tuvieran importancia. Rosas rojas y orquídeas blancas. Parecen flores para una novia. Un poco pretencioso, quizás. Pensaba que Néstor tendría gustos más discretos. Néstor quiere irse a dar la vuelta al mundo en velero. Eso discreto tampoco es. Lola y Luna siguen planeando la fiesta pero Berta está más allá, pensando cuál es el siguiente paso que tiene que dar. ¿Conseguir su teléfono y agradecérselo?

Llega el turno de Álex, que reparte los guiones. Uno para cada uno de los actores. Otro para el director, que lo necesitará para anotar un montón de cosas. Álex le da también el guión a su abuela. Estaría bien que lo leyese para poder promocionar la webserie. Los ha dejado boca abajo sobre la mesa. Todos aguardan impacientes a que ella les dé el visto bueno para girarlos. Se mueren por empezar a leerlo.

—El título es solo una propuesta. Si no os gusta podemos decidir otro. —Álex gira su ejemplar, los demás la imitan rápidamente y leen:

"ESQUINAZO" Websitcom —10 minutos.

***

Pau llega a casa de Néstor poco antes de las ocho. Se le ha hecho tarde, no está acostumbrada a maquillarse y a arreglarse tanto y no ha calculado bien el tiempo. Hoy estrena una camiseta de las que compró con Manu el otro día. Una camiseta básica, de color negro y un par de tallas más de la que necesita. La ha customizado con un montón de remaches de color plata vieja, que también compró con Manu. Quizás su amigo debería dedicarse a la moda. Unos vaqueros cortados y deshilachados. Sus fieles botas anchas, que también ha decorado con remaches. Para rematar el look ha elegido un collar étnico hecho de auténtica plata vieja. Dos trenzas de raíz deshechas a propósito le dan el aspecto boho chic que andaba buscando. 

Néstor ya se ha ido. Emma está con Rubén, preparando el Cluedo, un juego de mesa de adultos. La esperan para iniciar la partida. Cada uno esconde sus cartas y toma notas de las armas, los personajes o los lugares que le han tocado. Pau se ofrece para ayudar a Emma pero la niña rechaza su ayuda. Ya hace más de un año que sabe leer y escribir. Con toda la naturalidad del mundo la hija de Néstor le cuenta que sabe muchas más cosas que cualquier niño de su edad. Por eso a veces, la mayoría, jugar con otros niños es aburrido. Altas capacidades. Pau conoce el tema perfectamente. Quizás por eso se entiende tan bien con Emma. 

Lo están pasando bien, Emma es muy perspicaz y Pau no está nada concentrada. Ha anotado mal sus pistas varias veces, lo que la ha llevado a llegar a conclusiones erróneas. Rubén se ha reído un poco de ella cada vez que ha intentado resolver el misterio y ha quedado fuera de la partida. Él tampoco parece tener mucho interés en ganar, siempre acaba resolviendo el misterio Emma, que después dice que podría haberlo hecho antes pero que le gusta alargar la tensión. 

Tensión es lo que hay entre Pau y Rubén, que no se han podido quedar a solas ni una sola vez. Emma es muy absorbente y, al fin y al cabo, el trabajo de Pau es estar con ella. La tercera partida se queda a medias cuando Rubén recibe una llamada y sale a la terraza para hablar por teléfono. 

Pau va respondiendo a las preguntas constantes de Emma y no puede prestar atención a lo que dice Rubén, aunque probablemente tampoco podría escuchar nada. Emma sugiere dejar la partida y preparar la cena. ¡Santo cielo! Ha pasado el tiempo volando, son más de las diez de la noche, la niña tendría que estar ya en la cama. Podría haberse dado cuenta hace una hora, poner a la niña a dormir y estar a solas con él.

Néstor ha dejado la cena preparada. Solo tienen que calentarla en el microondas, así que Pau sale a la terraza para preguntarle a Rubén si se queda a cenar. Él dice que no, que ha quedado con unos amigos para ir a cenar a la playa. Le da un rápido beso a Pau en los labios y salta la barandilla que separa ambas terrazas para entrar en su casa y desaparecer poco después por la puerta del comedor. Las luces no tardan en apagarse y Pau vuelve dentro para cenar con Emma. Después se irá a su habitación y leerá en su Kindle hasta que se le cierren los ojos. Hoy no quiere pensar en Rubén. Sí, la ha besado. Pero también se ha marchado sin ella a divertirse. ¿Son así las relaciones? 

***

La persiana está bajada. Han leído el guión después de que Álex le contara a cada uno qué papel va a tener en la serie. Martín ha añadido detalles sobre la interpretación, lo que espera ver de cada personaje.

Es sencillo, ha explicado ella. Sus papeles son casi los mismos que en la vida real. Martín, es el cocinero. Amigo de Kieran, que es un irlandés que ha venido a Barcelona para abrir un bar. Él no quería venir, pero su novia, Álex, ha insistido en volver a su ciudad, Barcelona, porque echa de menos a su madre, Berta. Una madre que tiene mucho dinero, pero que no ha tenido tiempo para estar con ella. A Berta le preocupa el paso del tiempo. Hacerse vieja y dejar de seducir a los hombres como hasta ahora ha hecho. Berta protesta cuando escucha esto. Álex se ríe y le dice a su madre que para ella ha escrito un papel de verdad porque es actriz profesional. Manu va a ser el ayudante de cocina, poco que decir del personaje, que es un gay que no quiere reconocer que lo es y a quien Kieran le da clases sobre cómo seducir a las mujeres. Luna va a ser la camarera y va a la caza de un hombre rico que la saque de la miseria. 

Todos leen el guión en silencio mientras Álex y Martín preparan el bar para el ensayo. Baja la persiana y apaga algunas de las luces. Proceden a una lectura del guión en voz alta. Martín se sorprende de la escena que ha añadido Álex, pero está de acuerdo con ella que es mejor empezar fuerte, y con un buen conflicto. 

Esta primera escena es de Kieran y Luna. El resto se esperan al fondo del bar, detrás de la mesa que hay frente a las escaleras. Eso será un punto ciego de cámara, explica ella. 

Luna está dentro. Kieran fuera. Él golpea la persiana y ella se agacha para abrir. 

La levanta lentamente. Kieran, desde fuera, aprovecha para admirar las largas piernas de Luna, que se levantan al tiempo que la persiana. Entra. 

—Buenos días, soy Kieran O'Kennan.

—Buenos días, Señor O'Kennan, encantada de saludarle —dice Luna sobreactuando bastante —me alegro de que usted hable mi idioma, temía que no nos entendiéramos, yo no hablo inglés.

—¿Por qué dices eso? —Pregunta Álex interrumpiendo la conversación. —El guión no lo dice. 

—Ya pero, ¿no queda raro que él hable en español siendo irlandés?

—Es ficción, Luna. Solo tenemos 10 minutos por episodio. No me cambies el guión, por favor.

Álex se da media vuelta, ha sido cortés pero tajante. O eso pretendía. Luna vuelve a su posición y repite:

—Buenos días Sr. O'Kennan, encantada de saludarle. Yo soy Luna.

—Ahora tú le tiendes la mano, Kieran, pero ella te da dos besos —indica Martín. —Luna muéstrate provocadora. Guarrona. 

Luna mira mal a Martín, pero sonríe como ella sabe hacer, sin que la sonrisa llegue a sus ojos. 

Después de darle los dos besos, Luna empieza a caminar contoneándose. Kieran le mira el culo y pone los ojos en blanco. Se coloca bien la bragueta y se decide a seguirla. Llegan hasta el final de la barra.

—Pues esto es el bar. Si quiere le enseño la cocina —dice Luna agachándose sin doblar las rodillas para pasar por debajo de la barra. Le enseña parte del trasero a Kieran. Manu se ríe detrás de la mesa del fondo y Martín carraspea. Álex disfruta del momento, todavía no ha llegado lo más fuerte. 

Luna pasa al otro lado de la barra y levanta la madera para que Kieran no tenga que agacharse. Él pasa a su lado, de perfil, rozándola deliberadamente. Ella aspira su aroma. Y le sonríe, como le ha indicado Martín, como una guarrona. 

Luna empuja una de las puertas de la cocina. Kieran la otra. 

—Muy bonita, muy bonita —dice él con cara de que le da igual la cocina y girándose para echarle un vistazo a Luna de punta a punta. 

Ella se deja mirar. Se pone de cara a él y le pregunta:

—¿Entonces te gusta el bar? ¿Lo vas a alquilar? 

—Sí, es lo mejor que he visto en mucho tiempo. Contesta él acercándose un poco más a ella. —¿Tú vas incluida en el precio?

Al fondo, Berta, intenta pegar cariñosamente a Álex. No le gustan nada este tipo de comentarios.

—Mamá, es el personaje de Kieran, tiene que ser un poco odioso.

Kieran y Luna se miran en silencio durante unos segundos hasta que ella, responde.

—No, pero puedes contratarme como camarera. Ya conozco a los clientes, y les gusto. Créeme. 

—¿Cuánto piden de traspaso?

—Cincuenta mil. No va a ser un problema, ¿verdad? —Dice ella tocándole el pecho con un dedo y dirigiéndolo a la cremallera del pantalón.

—¿Para mí? No. Tranquila, de eso se encarga mi suegra.

Luna se ríe.

—Chico malo. 

—No sabes hasta qué punto —dice Kieran antes de lanzarse sobre ella, agarrarla por la nuca con las dos manos y comerle la boca con intensidad.

—¡Suficiente! —Martín, toca en la espalda de Kieran que se separa lentamente de Luna, esta vez sin actuar y mirándola a los ojos sin parpadear. Se relame los labios y sonríe de una forma que a Martín no se le escapa y que deja temblorosa a Luna. 

CAPÍTULO NUEVE

Lunes 10 de agosto de 2015

A las dos de la madrugada dieron por acabados los ensayos. Todos se llevaron el guión a casa para seguir estudiando. Berta se llevó las flores y estuvo un rato colocándolas para que no parecieran un bouquet de novia. 

No ha pegado ojo. El lunes, en teoría, es su día libre. Pero hoy llegan las cámaras y tienen un montón de cosas que hacer en el bar aunque esté cerrado. Berta llega la tercera. Álex ha llegado hace un rato, ha quedado con Martín para hablar de detalles técnicos y están los dos concentrados en la mesa del fondo.

Va a la cafetera y pone en marcha el molinillo, solo entonces, Martín y Álex se dan cuenta de que no están solos. 

Berta prepara café para todos. Ha sido una noche muy corta. La de vueltas que ha dado en la cama sin lograr dormir. Eso sí, ha soñado despierta. Ha soñado que Néstor le mandaba un ramo de novia diferente cada día y cuando ya le había mandado el catálogo entero le preguntaba cuál de ellos le gustaba más para casarse con él. 

Lleva el café a la mesa y se sienta en la punta, Álex y Martín tienen un ordenador cada uno. Martín prepara el editor de vídeo, su ordenador es más grande que el de Álex y ella parece que escribe otro guión. 

Lola, que no se quedó a los ensayos, entra en el bar como un huracán de energía que los marea a todos. En dos minutos y medio les cuenta que ya tienen página web, que ahora solo faltan los contenidos, les dice que ya ha creado los perfiles sociales y que están empezando a llegar los seguidores. Además, les dice que está haciendo una lista de posibles patrocinadores a quien quiere ir a visitar cuando el piloto de la webserie ya esté grabado. Deja una pila de flyers sobre la mesa y se va arrastrando toda la energía con ella. 

Martín salta de su silla cuando el mensajero pregunta por él en la entrada. La mañana pasa volando. Entre todos hacen agujeros, cuelgan los soportes para las cámaras, los micros, los focos. Álex deja un montón de baterías cargando y se sienta en la barra a comer. Como ya viene siendo costumbre, Martín y Luna comen a parte, un poco de verdurita hervida, mientras los demás comen el pescado frito que sobró ayer. 

Álex, Manu y Kieran están concentrados viendo episodios de varias webseries que Álex ha seleccionado. Se ríen todos a la vez y siguen comiendo. Kieran se tira la tercera cerveza y prepara cafés para el resto. Berta sigue distraída, concentrada entre la puerta y la pantalla de su móvil. Pero ni recibe mensajes ni aparece ningún mensajero. Álex ha cambiado el vídeo de la webserie por un montaje de lo que hizo Kieran en el Gran Hermano británico, Manu y ella se ríen de él y Martín acude a la barra para contar anécdotas de lo que hizo su amigo durante el concurso. 

—Me olvidé de que había cámaras —asegura el pelirrojo riéndose. —No pensé que fuera me estaría viendo todo Londres liarme con una por la mañana y otra por la tarde. 

—Suerte que cuando te echaron no te recibió la Milá —Se ríe Álex —. Me hubiera encantado que te entrevistara ella, te habría dejado temblando.

Manu se ríe imaginándose la escena, pero Kieran no tiene ni idea de lo que están hablando. Álex le cuenta que Mercedes Milá ha sido casi siempre la presentadora de Gran Hermano en España, famosa por coger ojeriza a ciertos concursantes machistas.

Kieran se defiende, él no es machista. Le gustan las mujeres. Y a ellas les gusta él. 

Berta, que se ha olvidado por un momento de su teléfono, se asusta cuando suena el sonido del mensaje en su móvil. Corre a la barra para alcanzarlo, convencida de que va a encontrar un mensaje de un número desconocido y preguntando si le gustaron las flores. Por supuesto firmará Néstor. 

Y no se equivoca mucho. Es de un número desconocido. Y pregunta si le gustaron las flores. Pero nadie lo firma. 

¿Y si no es Néstor? ¿Quién más puede haberle mandado flores? Edgar se pasa por su cabeza. Le bloqueó después del último mensaje. ¿Habrá cambiado de número para poder saltarse su bloqueo? 

Berta empieza a teclear. Borra. Teclea de nuevo. Vuelve a borrar. No sabe qué decirle. Si es Néstor puede tomarse a mal que pregunte quién es. Como si ella tuviera una lista de admiradores dispuestos a mandarle ramos de rosas. 

Berta 16:05

Sí, muy bonitas. Me muero por conocer el siguiente punto de la lista.

Él no tarda en responder. 

16:07

Lo siguiente en mi lista es llevarte en persona las flores. Y conseguir que me perdones.

No es Néstor. Deja el teléfono asustada. 

Podría ser Néstor. Aunque no tiene nada que perdonarle, igual él cree que sí. ¿Será por lo de la rubia? ¿Será por haberla dejado sin beso?

Berta 16:10

Volviendo al primer punto. ¿Qué ruta seguirías?

16:11

¿El primer punto? ¿Si pudiera volver atrás? Te diría que te quiero. Pero no volvería a despedirte.

—Berta, ¿puedes ponerte detrás de la barra y hablar con Álex?  —Pide Martín, que se ha sentado frente a su ordenador mirando la pantalla, en la que se ve la barra y la puerta de la cocina a través de la cámara número 3. Berta hace lo que le pide Martín y pasa detrás de la barra. Álex se pone frente a ella. 

—¿Todo bien, mamá?

—Sí —miente Berta sin engañar a Álex —Todo perfecto.

Dicen tonterías durante un par de minutos, lo típico: uno dos, probando, probando y Martín les dice que todo funciona perfectamente. La grabación de todas las cámaras va directa a uno de los ordenadores, que envía una copia de seguridad a un disco duro. Todo está preparado para que empiecen a grabar.

Luna revuelve en su bolso, saca un neceser enorme lleno de cosas para maquillarse y les pide a todos que se marchen, está muy nerviosa y prefiere grabar la primera escena, en la que se conocen ella y Kieran, sin público. Toma los flyers de la mesa y los reparte entre Manu y Álex. Quiere que los repartan todos.

***

Todavía quedan un par de horas para volver al bar y grabar la primera escena de Berta y Álex. Entre las dos han repartido la mitad de los flyers en diez minutos. Berta ha llamado a Lola para que encargue más, muchos más, con los 100 que había traído no tienen ni para empezar. Álex se muerde las uñas nerviosa, se muere por saber cómo ha salido la escena, cuántas veces la habrán tenido que repetir. Hubiera matado por ver la cara de Martín dirigiendo a Luna y a Kieran. Da igual, lo verá después cuando tenga que editarlo. 

Berta se mira en el espejo. El pelo bien, como siempre. Tener el pelo liso es un inconveniente para ciertas cosas, como lucir una melena vaporosa y que se ondule al viento, pero es genial cuando quieres ir bien peinada y hace meses que no pasas por la peluquería. No necesita hacerse nada. La cara ya es otra cosa. Tiene arrugas, patas de gallo, el entrecejo marcado… Se hace mayor. Y aunque no le había preocupado hasta ahora, volver a "trabajar" después de tantos años la incomoda un poco. Cuando se busca en Google todavía encuentra fotos de ella casi adolescente, con su carpeta bajo el brazo y su inseparable Sergio, su compañero en la serie "La pandilla del insti" y padre de sus hijas. Pensar en él la pone de mal humor. No, eso no, que son más arrugas. Matar dos pájaros de un tiro. Eso es lo que necesita. 

— Álex, me voy al gimnasio, ¿vienes conmigo?

— ¿A estas horas?

— Tenemos tiempo, necesito quemar mala energía — Álex se ríe, ella también lo necesita —y tonificarme un poco. Para estar bien en mi papel de MILF, claro. 

Álex todavía no había pisado las instalaciones del centro y está alucinada con todo lo que ve, quiere ir a la sala de cardio, machacarse un poco en la sala de pesas, hacer unos largos en la piscina olímpica, tomar el sol en la piscina del jardín… 

— No vamos a tener tiempo para todo —Organiza Berta en el vestuario —, corremos un rato en la cinta y nos vamos a la piscina. 

Es una experiencia nueva para ellas hacer deporte juntas. Aunque al principio van al mismo ritmo, no pueden mantener una conversación y pronto Álex acelera su cinta para empezar a correr. Berta se pone los cascos y sube un poco la velocidad y un mucho la inclinación. A ver si el pompis se le pone bien duro. Trata de no pensar en nada. Observa el paisaje. La sala de cardio está en la segunda planta del gimnasio, desde allí puede ver la playa, el puerto olímpico, las dos torres gemelas que tapan el hospital donde trabaja Néstor. Otra vez él. 

Para la cinta y le hace un gesto a Álex indicando que se marcha a la piscina. En el vestuario sus pensamientos rebotan entre Edgar y Néstor. No les entiende a ninguno de los dos. Edgar la tuvo ahí durante meses. Nunca intentó nada con ella. Berta mantuvo las distancias y él se limitaba a comérsela con la mirada. Y de repente un día le da por acercarse a su casa de madrugada. Pillarla con Néstor, interrumpir su casi primer beso, y despedirla al día siguiente. Su segundo casi primer beso lo interrumpió una rubia de bote subida a unos tacones. Y desde entonces nada.

Caminar tan rápido en subida la ha dejado medio muerta, tiene que tomarse en serio esto de hacer deporte, piensa mientras se mete en el jacuzzi prometiéndose que el próximo día añadirá unos largos en la piscina a su rutina en la cinta. Sí, poco a poco. Cierra los ojos y se relaja. Álex le da un codazo cuando se sienta a su lado. 

—¡Estás fatal! Te has quedado dormida en el jacuzzi.

—Suerte que no me he ido a la sauna —Berta se sumerge para no escuchar las risas de Álex. —No he dormido en toda la noche.

— No me digas que estabas nerviosa por grabar.

— Un poco — dice Berta mirando al chico que nada en la piscina con un tubo para no sacar la cabeza al respirar. Es el mismo de siempre. 

—Va a ser muy divertido, no te preocupes. Por lo demás, no te agobies, la webserie saldrá bien, alguien te llamará para trabajar y solucionaremos todos nuestros problemas.

—Tú lo ves muy fácil todo — El hombre llega al final de la piscina y hace un giro, golpea con sus piernas la pared y el agua sale disparada por el tubo sin que deje de nadar ni saque la cabeza.

— ¿Hay algo más? 

Álex está convencida de que sí, su madre tiene la mirada perdida hace rato, como si quisiera hablar de algo. Pero claro, es su madre. Berta no suele pedirle consejo más allá de querer saber si le queda bien la ropa. Con Pau es diferente, es mucho más sensata, y ella dice que madura, y suele dar consejos a su madre y a Álex, incluso cuando no se los piden. Básicamente cuando no se los piden.

— He conocido a un hombre — suspira Berta y cierra los ojos esperando a que Álex grite y haga todo lo que tiene que hacer. 

Su hija hace rato que se ha dado cuenta de que los ojos de su madre se van detrás del nadador. Berta le mira otra vez, sigue nadando con el tubo puesto. Hay algo en él que la atrae, pero necesita ponerle un rostro, una edad.

— ¿Tienes un novio?

— No. Solo le he visto un par de veces.

— ¿Entonces tienes un lío? 

— ¡No! ¡Qué dices! No es nada de eso. Es alguien a quien he conocido, alguien que me atrae mucho. 

— ¡El que te ha mandado flores!

—No.

— Joder mamá, qué complicada eres. Dímelo ya.

— Es alguien a quien conocí la noche de mi cumpleaños.

— Os liasteis.

— ¡Que no! Casi me besa.

— ¿Y?

—Digamos que alguien nos interrumpió. 

—¿Sabes cómo encontrarle?

— Sí. 

— Pues búscale y retoma lo que empezasteis. Mamá, no soy la más indicada para decírtelo pero te vendría muy bien… echar un par de polvos.

— Mejor me voy.

Berta camina por dentro del jacuzzi hasta llegar a las escaleras. Sube y echa un nuevo vistazo al nadador, que ahora está mucho más cerca. Álex nada hacia ella y le señala con la cabeza.

— ¿Y qué tal ese?

 Berta enrojece, y se tapa la cara. Le hace un gesto a Álex pidiéndole que se calle.

— Como si pudiera oírnos. 

— Álex, por favor. No es él. Y no se te ocurra hacer nada, que te conozco — Berta lanza su mirada más amenazante a Álex que sigue dentro del jacuzzi mientras ella la mira desde fuera, de espaldas a la piscina. 

—Calla, calla — chista Álex — ¡Que sale!

Berta, se gira, él está agachado, de espaldas a ella limpiando el tubo en el agua. Pone cara de pánico y sale corriendo en dirección al vestuario. 

Álex decide nadar un rato, tiene casi una hora libre. Sale del jacuzzi riéndose mentalmente de su madre, que ha salido por patas como una adolescente, y mientras se asegura de esconder todo su cabello debajo del gorro de piscina echa un vistazo al hombre atlético que pasa por su lado. Él también la mira. Ella piensa, que su madre no tiene mal gusto. Muy maduro para ella, pero perfecto para Berta. Cuando ya casi ha pasado de largo él la sujeta por el brazo y pregunta:

—¿Pau?

—No. Soy Álex. 

—Perdona. Me has recordado mucho a alguien — dice él realmente sorprendido. Mirándola bien sí que parece mucho más delgada que Pau, pero la cara, la cara es exactamente igual. 

—Somos gemelas — Álex sonríe, se muere de curiosidad — ¿de qué conoces a mi hermana?

—Es la canguro de mi hija. 

Berta se ducha con agua fría. ¿Qué clase de imagen debe estar dando para que tanto su hija como su mejor amiga le recomienden pegarse un revolcón? Quizás debería hacerlo. Sí. Edgar parece muy dispuesto pero Néstor no ha dado señales de vida en dos días. Poco interés debe tener en ella. 

Fue al hospital con un ataque de ansiedad, casi se besan. Y en dos días no da señales de vida, ni para preguntar por ella ni para terminar lo que ya han dejado a medias dos veces. Por no hablar de su bici. No se la ha devuelto. ¿La habrá tirado? 

Sale del gimnasio enfadada, con Edgar, por estar acosándola después de haberla despedido y con Néstor por no dar señales de vida, por provocar un accidente, ¡que casi la mata! Por haberse quedado con su bici aunque esté destrozada y él seguirse paseando con su Audi tranquilamente por la ciudad. Espera… ¿Ese coche que está aparcado aquí delante no es el coche de Néstor? Se acerca al vehículo y mira dentro para ver si encuentra alguna cosa que le sirva de pista. Acerca su cara a la ventanilla y pone las manos alrededor de los ojos para tapar el sol y poder ver el interior. Nada, un coche impecable. Se separa y lo ve a él reflejado en el cristal, sonriente. 

—¡Mira a quién tenemos por aquí! — Dice Néstor que parece contento de verla.

—Eso digo yo — contesta Berta airada —. Qué tenemos por aquí. Un precioso y carísimo Audi en el que el señor doctor se marchará cómodamente, con su aire acondicionado ¡mientras yo tengo que ir andando porque no tengo bici!

— Te llevo donde quieras

— No quiero que me lleves. ¡Quiero mi bici!

Berta se da la vuelta y deja a Néstor sin que las palabras le lleguen a la boca. Ir tras ella no es su estilo, ya lo ha demostrado en otras ocasiones, si ella se marcha así, será que quiere estar sola. La mira cruzar la calle y pasar frente al kiosco de Pepe. Sin girarse ni una sola vez. Él mete la bolsa de deporte en el maletero y entra en el coche. Hoy tiene que ir a su consulta privada, que está en la parte alta de la ciudad. 

***

Luna y Kieran se besan. Él la agarra de los pechos y le desabrocha la camisa. La pone sobre la barra y mientras le masajes los pechos con las dos manos la besa como si quisiera absorberla completa. Sus manos bajan hasta la minifalda de Luna que lleva arrugada en la cintura. Una de sus manos se mete dentro de su tanga, con la otra se baja la cremallera. 

Álex corta aquí, avanza un poco la imagen. Kieran embiste a Luna sobre la barra, la imagen es genial. Kieran está detrás del mostrador, subido a la tarima que permite a los camareros atender bien a los clientes. Luna está tumbada sobre la barra, con su cabeza cayendo al otro lado, su melena cuelga y se mueve al ritmo de las embestidas de Kieran. Sus pechos, dentro del sujetador, vibran a un lado y a otro. Kieran los agarra. Pellizca los dos pezones por encima de la tela casi transparente. Álex encuadra la cara de Luna, aumenta la imagen para que parezca un zoom de cámara. Corta de nuevo. Engancha este fragmento al anterior. Repasa la escena de nuevo. Otra vez. Ha quedado perfecta. Lástima que Martín la haya dejado al cargo del montaje y no se haya quedado para verla con ella. Las tetas de Luna darán que hablar. Seguro. A Kieran se le ve muy entregado, casi tanto como cuando estuvo con ella hace un par de noches en su hotel. 

CAPÍTULO DIEZ

Martes 11 de agosto de 2015

Por fin han llegado los clientes. Álex sonríe mientras Luna cuenta el dinero de caja. No es para tirar cohetes, dice. Sirviendo cafés no se hace uno rico. Pero a Manu se le ha ocurrido hacer minibocatas para llevar a la playa y bandejitas con fruta. Lola ha corrido a hacer flyers y ha pasado por el kiosco a comentárselo a Pepe. 

—¡No me digas que en la de años que llevas aquí no se te había ocurrido nunca!

—La verdad es que sí, pero vendiendo cervezas y aguas ya me saco un buen sueldo. Vender fruta y bocatas es más complicado… paso de cocinar.

Lola no se va a dar por vencida, ha sido idea suya pasar esa parte del negocio a Pepe. ¡Es perfecto! Martín y Manu lo preparan en la cocina del restaurante y se lo llevan a Pepe a medida que lo venda. Él despacha en su kiosco y se queda una comisión por cada venta. Para Pepe es un negocio redondo y para los del bar también. Las mañanas son un buen momento para grabar las escenas sin clientes, pero necesitan clientes.

— No vas a tener que cocinar nada. Tú solo lo despachas. Cuando te quedes sin fruta me llamas para que yo te traiga más — dice Lola con la mejor de sus sonrisas sacudiendo su melena roja, que cada día pierde un poco de intensidad. 

—Ay, Dolores, si me lo pides con esa sonrisa, ¿cómo te voy a decir que no?

Lola deja los envases con frutas y los bocadillos en el mostrador.

— Mételo rápido en la nevera que no se estropee. ¡Ah! El viernes será la inauguración oficial del local. Te dejo unos flyers.

Lola vuelve al bar. La puerta está cerrada. Manu hace guardia junto a ella. Espera a que terminen la grabación, solo puede salir en escena fingiendo que es una clienta. Dentro del bar, Álex pasea junto a Berta y repasan rincón por rincón todos los pequeños detalles del local. Luna va detrás de ellas tomando nota de sus indicaciones. Kieran sigue a Luna mirándole el culo. 

Manu corre a la cocina de nuevo. Martín sube al comedor para revisar junto a Álex lo que acaban de grabar. El colchón en el que dormía Luna está de pie en un rincón, a su lado hay una bolsa de deporte grande y un neceser de viaje rígido. No puede evitar la tentación. Sabe que Luna no va a subir, está preparando la barra y las mesas para servir comidas. Abre la cremallera de la bolsa de deporte. Hay una bolsa con ropa que parece sucia. Se la ha visto estos últimos días puesta a Luna. Un par de pantalones vaqueros largos, cuatro o cinco camisetas de manga larga, una chaqueta de invierno, unas botas. Tres o cuatro vestidos de verano. Poco más. El neceser está cerrado. 

Álex sube las escaleras de madera dando saltitos, Martín tiene tiempo de apartarse de las cosas de Luna y colocarse frente al ordenador.

Repasan la escena, esta vez ha quedado bien a la primera. Álex sonríe satisfecha. No se le da nada mal actuar. Pero es que ser repelente con Luna le sale natural. No la soporta. Aunque sea en la ficción se queda muy a gusto dándole órdenes y humillándola un poquito. En la vida real no lo haría. No la humillaría, pero le encantaría tener más poder que ella. Y no lo tiene. No con Martín, por lo menos. Le mira de reojo, está concentrado haciendo los cortes. Quizás ha perdido un poco de peso los últimos días. Será la dieta de Luna. O el ejercicio físico al que le somete. Siente una punzada de rabia al pensar en eso. Las lágrimas se acumulan en sus ojos. Martín se gira y la mira justo en ese momento en el que ella tiene que tragar saliva y clavar con fuerza la lengua en el paladar para no echarse a llorar. 

—La damos por buena —Martín tacha la escena que acaba de editar en el guión. Ya tiene la mitad tachada — ¿Crees que nos da tiempo a grabar esto? —Señala en el guión la siguiente escena. Es un solo párrafo, sin diálogos. 

Álex sonríe, otra escena divertida. Seguro que sí. 

Martín vuelve a perderse la grabación, cree que hace más falta en la cocina preparando las comidas. Está convencido de que en media hora tendrán el bar lleno de clientes. Manda a Manu a vigilar la puerta. Kieran pasa detrás de la barra, dispuesto a tirarse una cerveza. Álex coloca un par de cámaras apuntando al suelo y se esconde en el punto ciego, va a dirigir la escena ella. Luna se agacha y se pone a frotar el suelo de madera con un trapo y un bote de cera. Está despeinada y sudorosa. Su falda corta es demasiado corta para el trabajo que está haciendo. Kieran no la pierde de vista, toma su cerveza, bebe lentamente y va al extremo de la barra para salir a la zona de clientes.

Luna sigue frotando el suelo, esta vez mostrándole el culo a la cámara. Berta espera junto a la puerta a que Álex le de la señal para entrar en escena. 

Pepe golpea la puerta. Berta y Manu se giran automáticamente y le hacen gestos para que se quede fuera en silencio. Vuelven a prestar atención al bar. Luna sigue frotando el suelo hasta que se topa con los zapatos de Kieran. No dice nada, pero levanta la cabeza. Él le hace un gesto para que suba un poco. Ella se pone de rodillas. Su cara queda a la altura del cinturón del irlandés, que empieza a desabrochárselo lentamente. Berta entra en el bar. Luna se levanta rápidamente. Kieran se mete las manos en los bolsillos.

Álex grita "corten" y va con una cámara en la mano para grabar unos primeros planos de la cara sorprendida de Berta al descubrir a su "yerno" con la camarera, pero se detiene antes de empezar a grabar. Hay algo en la calle que la ha sorprendido mucho. Berta se gira a ver lo que ha visto Álex y vuelve a mirarla. Por suerte Álex tiene la cámara a mano y puede grabar la mejor cara de disgusto sorpresa de toda la historia de las webseries. Berta cierra los ojos y toma aire. Se da la vuelta y va decidida hacia la puerta. La abre y grita:

—¡Fuera de aquí!

Edgar la mira intentando poner cara de cachorrillo desvalido pero a Berta no le da ninguna pena. Su furia aumenta cuando ve que Edgar sujeta una bicicleta y trata de meterla en el bar. 

Es una bici preciosa. Tiene pinta de ser muy cara. Es un modelo muy moderno pero que imita a las bicis de paseo antiguas. Edgar la apoya en la pared blanca y se acerca a Berta con un papel en la mano.

— ¿Quién es Néstor? — Pregunta intentando darle el papel al Berta.

—¿Vienes aquí a interrogarme? ¡Márchate! — grita ella tirando el papel al suelo.

Kieran acude rápidamente, es más alto que Edgar y aunque no es un tipo al que le gusta meterse en líos no se va a echar atrás si hace falta defender a Berta. Se acerca a Edgar y le dice tranquilamente, pero sacando pecho:

— Ya la has oído. Márchate.

Manu pone al día a Martín, que ha salido de la cocina, mientras Kieran y Edgar se miran a los ojos desafiantes. 

—Ya has oído a mi madre. Lárgate. No te queremos aquí — interviene Álex que se coloca junto a Kieran.

—Solo quiero hablar contigo, por favor —suplica Edgar.

Berta se cruza de brazos y no dice nada más. Edgar camina hacia atrás. Mirándola, por si ella cambia de opinión antes de que él llegue a la puerta. Llega. Se gira lentamente. La voz de Berta le detiene.

— Espera. Llévate la bici.

— No es mía. Me la ha dado ese hombre —Edgar señala hacia el kiosco —, me ha dicho que era para ti.

Berta sigue con su mirada el dedo de Edgar y sólo ve a Pepe en el kiosco. 

— Fuera. Lárgate. Déjame en paz. La próxima vez llamaré a la policía. 

Edgar lanza una última mirada suplicante antes de marcharse. Berta se relaja y recuerda el papel que ha tirado antes al suelo. 

"Ya puedes tachar un punto de tu lista. Néstor". Y un número de teléfono. 

***

Néstor está a punto de marcharse. Pau llega justo a tiempo, como siempre. Intercambian cuatro frases de cortesía sobre el calor que hace en Barcelona estos días, y Néstor suelta como de pasada que Emma tiene que ir a Londres la semana que viene y Pau tiene que acompañarla. Pau se queda tan flipada que ni se entera de lo que tiene que hacerle de cena a la niña. Suerte que Néstor es bastante ordenado y tiene un cajón especial en la nevera donde deja la comida que ha preparado o la que se está descongelando. Tiene siempre la casa impecable, y aunque Pau sabe que hay alguien que le ayuda a hacer las tareas domésticas, se da cuenta de que Néstor es un hombre meticuloso y práctico. Como ella. Le cae bien su jefe. 

Emma juega con sus muñecas a las maestras. Las tiene a todas puestas frente a ella y les da clase con una rudimentaria pizarra para tizas. 

—Pensaba que los niños de hoy en día solo jugabais con pantallas — dice Pau sentándose junto a las muñecas. 

— No, mis muñecas son analógicas. Papá sólo me deja ser digital una hora al día. 

— Tu padre es un crack —sonríe Pau. Y piensa que a su madre le gustaría. Y después piensa en su matrícula de la Universidad y en todos los libros que tiene que comprar y se le quita la idea de la cabeza. El trabajo es lo primero.

Rubén entra por el balcón, lo hace siempre que quiere y con tanto sigilo que Pau no se da cuenta hasta que él le tira de la coleta rubia. Ella pega un pequeño bote en el suelo acompañado de un grito, que parece un maullido. El chico se ríe. Lleva el pelo suelto. Ondulado, sobre su cara. Barba de tres días. Ropa holgada, muy veraniega. Tatuajes. Y ese olor. Pau inspira a Rubén mientras le da un beso en los labios. Emma lo ve y, por primera vez en muchos días, se comporta como una niña de cuatro años. Se tapa la boca y cierra los ojos escandalizada. Poco después canta: 

— Pau y Rubén son novios. Pau y Rubén son novios.

Pau no sabe que decir. Rubén también se muestra algo avergonzado y lo soluciona rápidamente provocando una guerra de almohadas. Pronto todos los cojines del sofá están repartidos por el salón y Emma está reptando por el suelo intentando armarse mientras Rubén la sujeta por los pies y le hace cosquillas. Ella, en el último momento, consigue alcanzar su arma y le pega un cojinazo a Rubén en toda la cara.

— ¡Me rindo! —Dice él levantando las manos. Aprovecha para recogerse el pelo en su famoso moño alto. Lo afloja y se asegura de que ningún pelo tire en la goma. 

Pau le mira, ella también lo hace cuando se sujeta el pelo. Primero lo ata y después comprueba que ningún mechón tire demasiado. Observa su cuello, su nuca, el tatuaje que baja por su espalda y que se esconde en la camiseta. Quiere quitársela, descubrir hasta la última gota de tinta escondida entre sus músculos cincelados. 

Él la pilla mirando y la besa en la punta de la nariz. Ella cierra los ojos coqueta. Se miran un instante, desean besarse de verdad. Dudan. Una almohada de plumas cae sobre sus cabezas. Rubén se tira al suelo y se lleva a Pau con él, aterrizan sobre el almohadón del sofá. Emma se tapa los ojos y se ríe nerviosa. Pau besa a su chico. Un beso corto, tierno y dulce. Se pone de pie y va a la cocina a preparar la merienda para la niña.

— Tu trabajo es un chollo — dice Rubén cuando ella cierra con cuidado la puerta de la habitación de Emma, que ya se ha quedado dormida —. Te pasas la tarde jugando con Emma, te dejan la cena hecha y gozas de la mejor compañía.

Pau se ríe y se sienta junto a él en el sofá. 

—¿Quieres cenar conmigo?

—Hoy no puedo — contesta él— . Ya he quedado. Pero tenemos una hora para nosotros solos. — La besa delicadamente en los labios. 

Cinco minutos más tarde la camiseta de Rubén cae al suelo. Pau se dedica a aprenderse los tatuajes de su espalda de memoria. Primero con los ojos, después con los dedos. Más tarde con los labios. Dibujos de escenas de libros de fantasía. Juegos de rol. Fórmulas químicas. 

***

Berta 01:30

¿Estás despierta?

Marina 01:30

Ahora sí. ¿Qué te pasa?

Berta mira la bici, que ahora está en el comedor de su casa. ¿Por dónde empieza?

Berta 01:31

Fui a una revisión al hospital, por mi cabeza. Y me encontré a Néstor. 

Marina 01:32

¿Y?

Le falta la cesta. A la bici. Es una bici clásica, estilo vintage, pero no lleva cesta de mimbre. No es auténtica. 

Berta 01:33

Trabaja allí. Nos tomamos un café.

Marina 01:34

¿Eso va con segundas?

Berta 01:34

No le veo las segundas al café.

Marina 01:35

Da igual. Que si os liasteis. 

Berta se lava los dientes y se cepilla el pelo a conciencia, pero con suavidad. Se da suaves toques en la piel del rostro para extenderse la crema de noche. Se mira de cerca en el espejo y se ve con más arrugas que nunca. Acaba su ritual poniéndose crema de manos. Por último se seca bien las yemas de los dedos para continuar hablando con Marina, que ya está al día de los últimos acontecimientos con Néstor. El último mensaje de Marina era claro. "Mándale un mensaje a Néstor ya". Pero Berta no sabe qué decirle. Cómo decírselo. Por eso ha escrito a Marina, para que la ayude. Y Marina, la deja esperando justo en el mejor momento de la conversación. Se mete en la cama rezando para que Marina solo tenga que cambiar un pañal y no dar el pecho durante media hora, o calmar cólicos durante dos horas. Necesita saber qué decirle a Néstor. Se duerme esperando el mensaje de su amiga. 

CAPÍTULO ONCE

Miércoles 12 de agosto de 2015

Son las ocho y media de la mañana. Néstor sale del hospital. Han tenido una noche movidita. Está agotado. Observa con envidia que ya hay gente en la playa. A estas horas hay gente durante todo el año. En invierno son pensionistas valientes que tienen como costumbre nadar un rato cada mañana. Hombres y mujeres. Bastantes. Les conoce de vista y se preocupa cuando ve que uno de ellos no aparece durante unos días. Cuando se jubile quiere hacer lo mismo. De momento se conforma con ir a la piscina cada día. Fue una buena elección mudarse tan cerca del hospital y de la playa. Y ha tenido suerte con el nuevo centro deportivo que han abierto al lado de su casa. Todo un lujo.Tiene una vida de lujo. No le pide mucho más. Solo alguien con quien compartirla. 

No la ha buscado nunca. Desde que su mujer se fue, se concentró en Emma y pensó que algún día aparecería la chica perfecta y la reconocería al instante. Esa chica perfecta es Berta. Lo sabe desde el momento en el que casi se le cae encima dentro del taxi. Mira una vez más su teléfono. Nada. Ni una llamada, ni un solo mensaje. Nada.

Pepe abre el kiosco cada día a las siete y media. A estas horas ya se ha leído toda la prensa deportiva e incluso ha echado un ojo a las revistas del corazón, con disimulo, para que nadie le vea, eso sí. Néstor le pilla desprevenido, muy concentrado en la pantalla de su móvil.

— No estarás vendiendo la bici en Internet, ¿verdad?

— ¡Qué susto me has dado, macho! ¿Cómo voy a vender tu bici en Internet? Hice lo que me dijiste.

— ¿Se la llevaste a Berta a su casa?

— La bici llegó donde tenía que llegar.

— ¿Y la tarjeta?

Pepe trata de recordar qué hizo con la tarjeta cuando dejó la bici fuera del bar, a cargo de Edgar, un desconocido al que no perdió de vista hasta que entró en el bar con la bici.

— Si, la tarjeta también.

Néstor tuerce el gesto. Berta recibió la bici. Berta ya tiene su teléfono y no se ha puesto en contacto con él.

— Me voy a nadar. 

— ¡Eh! — grita Pepe al ver que Néstor ya ha dado la vuelta para marcharse — ¡Me debes una! Aunque visto tu éxito no sé si pedirte que me enseñes a ligar.

***

Berta abre los ojos sobresaltada. ¿Qué hora es? Las nueve. ¡Se ha dormido! No ha oído el despertador. Lo que la ha despertado ha sido un mensaje entrando en su móvil.

Lo desbloquea y ve que es de Marina pero sus ojos todavía no enfocan correctamente y las letras están borrosas. Frota el puño contra sus párpados, mira de nuevo el móvil. Es peor ahora. Sale de la cama y arrastra los pies hasta el baño. Se sienta y deja que sus ojos se acostumbren a la luz. Tira de la cadena y se lava la cara. Después lee el mensaje.

Marina 9:00

¡Buenos días! Al final no me contaste lo que pusiste en el mensaje.

Berta 9:07

No lo envié. Estuve esperando a que me contestaras con uno de tus sabios consejos.

Marina 9:08

¡Pero cómo no le has contestado!

Berta 9:08

No sabia qué decirle

Marina 9:08

Pues haber empezado por un "gracias por la bici" y él ya hubiera seguido.

Berta 9:09

¿Sólo eso?

Marina 9:10

¿Qué más quieres decirle? También puedes añadir tu dirección y decirle que le esperas desnuda en la cama. Aunque no creo que eso forme parte de tu estilo. 

Berta 9:11

Pero sólo decir gracias, ¿no es muy soso? No sé, tal vez debería poner "un beso" o "un abrazo". No sé…

Marina 9:12

Demasiadas vueltas para no escribir nada.

Berta 9:13

¿Y qué hago ahora?

Marina 9:13

Jolín, Bertita, pues mándale un mensaje dándole las gracias. Sin más.

Berta 9:14

Pero tengo la bici desde ayer. Pensará que soy una desagradecida.

Marina 9:15

Si le das las gracias pensará que eres tardona. Desagradecida lo eres ahora.

Berta 9:16

Tengo una idea. Me voy. Luego te cuento. 

No es un plan muy elaborado, pero Berta cree que a Néstor le gustará. Mete su bici en el ascensor, de pie, porque con las dos ruedas en el suelo no cabe. Y piensa cuáles van a ser las palabras que acompañen a su mensaje. Bien pensado, haberle hecho esperar tampoco está tan mal. Es lo que le decía su madre: "nena, tú siempre hazte de rogar".

***

Néstor ha llegado a casa a las nueve y media. Pau le ha escuchado cerrar la puerta con sigilo, tomar algo de la nevera y meterse en su habitación. Ha esperado unos minutos para asegurarse de que estuviera dormido y ha salido al comedor. Tiene los ojos rojos e hinchados. Ha estado llorando. 

Le dio muchas vueltas a la "cena" de Rubén ayer por la noche. Ella no se considera celosa, pero también es cierto que nunca había tenido una relación. Y Rubén es mucho más de lo que ella podía soñar. Es tan guapo, tan sociable, está tan bueno… Imagina que en cada esquina hay varias chicas esperando para echarse encima de él. Y él tampoco tiene pinta de perder demasiado el tiempo. 

Se besaron durante una hora en el sofá. Las manos de él se escaparon bajo la camiseta de ella. Pau le dejó explorar. Cuando intentaron llegar más abajo de la cintura ella puso su codo como barrera. Sin dejar de besarle, pero sin dejarle penetrar en su zona más íntima. Todavía no. Él tampoco insistió, llegó la hora y se marchó. Y después ella empezó a darle vueltas. ¿Con quién estaría? ¿Por qué prefería irse a la cena que quedarse con ella? ¿Por qué no le pidió ella que se quedara? ¿Qué sabe de Rubén? Apenas nada. Que es el vecino del Dr. Fritz, que podría ser modelo y que la vuelve loca. Poco más. No sabe si trabaja, si estudia, no sabe si está de vacaciones o vive así todo el año. ¿Y dónde están sus padres y por qué vive con su hermana? Demasiadas preguntas y ninguna respuesta.

¿Qué haría Álex en una situación así? Investigaría. Seguro. Álex no pierde el tiempo comiéndose la cabeza como ella. Álex siempre va directa a lo que quiere y no para hasta conseguirlo. Para hacerlo, investiga. Lee, busca, comprueba, patea toda la ciudad si hace falta. Y después… directa a su objetivo. ¿Quién es Rubén y cómo conseguir que se quede para siempre con ella?  En el buzón pone sus nombres: Rubén y Laia Sebastián. El día que lo descubrió se tiró mentalmente de las orejas, con lo fácil que hubiera sido el primer día mirar en su buzón en lugar de darle vueltas a si Laia era su novia o si Rubén vivía con un harén. 

Una búsqueda rápida en Facebook la lleva al chico, que hace meses que no postea nada, por lo menos en abierto, que ella pueda ver sin ser su amiga en la red social. Mira sus fotos. Todas son de hace más de un año. En muchas de ellas está con una chica morena, ni gorda ni delgada. Ni alta ni baja, pero muy guapa. Siempre sonrientes. Siempre juntos. La verdad es que hacen buena pareja. Se les ve felices y enamorados. 

Pau no puede evitarlo y llora. No sabe nada de Rubén y lo único que ha encontrado han sido fotos de él con otra chica.

A las tres de la mañana miró de nuevo su perfil. Le habían etiquetado en una foto, la misma chica. Mucho más delgada que en las fotos de hace un año, demacrada quizás. Pero sonriente junto a él. Brindan y miran a cámara mientras se hacen un selfie. Y ella lo titula: "por los viejos tiempos".

Se ha ido a cenar con su novia y la chica ha colgado una foto con él a las tres de la mañana. El móvil de Pau se queda sin batería y ella pierde la energía que le queda llorando hasta quedarse dormida. 

El comedor está en silencio, Emma todavía duerme. Se quedará hasta que Néstor se despierte y después se marchará a casa a descansar hasta mañana. Decide esperar en la terraza disfrutando del sol de la mañana, como hace casi cada día. No puede evitar la tentación y mira en casa de Rubén. Desde su terraza apenas puede ver unos metros del comedor. Salta la barandilla y camina sigilosa hasta la puerta de cristal. La cortina no está corrida y la persiana no está bajada. Parece que Rubén lo haya hecho expresamente para que ella le pille durmiendo con otra en el sofá. Él está sentado, ella tiene la cabeza sobre su regazo. Las manos de él descansan sobre su pelo. Es la misma chica de las fotos.

***

El paisaje es precioso, además ha llegado demasiado lejos. Y tiene que estar en el bar a la hora de las comidas. Se asegura que el manillar de la bici salga en la foto, que el encuadre sea bonito: unos rayos de sol, unas olas blancas y espumosas y un trozo de arena en el que no hay toallas ni sombrillas. El paraíso.

Un par de filtros para que la foto quede más bonita. Está a punto para enviarla. 

Berta 11:25

Hoy he  empezado el día paseando con mi nueva bici por la playa. Ya he tachado un punto de mi lista. Muchas gracias.

Mensaje enviado. Foto enviada. Ahora a ver qué dice Néstor. 

Se sube a la bici y pedalea con más fuerza, tiene el corazón acelerado, y no por el esfuerzo sino porque todo esto la pone un poco frenética. No está ella para estos jueguecitos a sus 38 años. ¿Cuántos tendrá Néstor? 

Él contesta antes de que ella haya llegado al bar. No pierde ni un segundo. Frena allí mismo, con tanta intensidad que casi sale disparada de la bici. Pone los dos pies en el suelo y y saca su móvil del bolsillo trasero.

Néstor 11:33

Como no decías nada pensaba que no te había gustado. Qué exigente eres.

Berta 11:34

Sí, me gusta. Aunque sea una bici nueva y no lleve cesta de mimbre. No sabes el cariño que le tenía a mi bici vintage… 

Néstor 11:35

Yo tengo tu vieja bici. Si quieres te la cambio.

Berta 11:35

No. ;D.

Esta frena mucho mejor

Néstor 11:36

Dime otro punto de tu lista y te devuelvo la cesta de mimbre

Berta 11:37

Ni hablar. Ahora te toca a ti. 

Néstor 11:37

Pero tú no has cumplido el primer punto de mi lista. 

Berta 11:38

¡El primer punto de tu lista es un barco! Y me llamas a mí exigente…

Néstor 11:39

¡Es verdad! Bueno, si está en tu mano, lo acepto encantado.

Berta 11:40

Me temo que no. Pero puedo invitarte a pasear en golondrina.

Néstor 11:41

¡Hecho! Hoy tengo la tarde libre.

***

El guión de Martín está casi tachado por entero. Quedan dos escenas por grabar. Tres en realidad. Pero la última escena la tienen que grabar el día de la fiesta, necesitan que haya mucha gente en el local. Si no la consiguen tendrán que pagar a extras o inventarse algo para poderla rodar. Explica Martín mientras Álex repasa los diálogos de su escena.

— Deja ya de estudiar. Casi no tienes diálogo. Solo tienes que fingir que te follas a Kieran y pasearte medio en bolas por el bar.

— Buf. Qué vergüenza — dice Álex dejando el guión sobre la mesa, con la mirada perdida en un rincón del viejo comedor del restaurante.

— A mí no me mires, el guión es tuyo. — Martín se ríe y sigue tomando notas.

Álex se da cuenta de que las cosas de Luna no están. 

—¿Se ha marchado Luna por fin a su casa?

— Ha dejado las cosas en la mía. 

—Pero Luna tiene casa, ¿no?

Martín pone cara de no tener ni idea, es una pregunta que él también se hace. ¿Por qué Luna vivía en el comedor?

— De momento se ha instalado en mi casa hasta que consiga encontrar a mi padre y convencerle para que vuelva. 

—¿No está tu padre en casa?

— No le he visto desde el día que llegué. Se marchó y no ha vuelto.

Álex sí le ha visto. Y Luna también. La ha visto darle dinero para que se fuera a beber a otra parte. Y tuvo la impresión de que era un gesto habitual. A saber cuánto tiempo lleva Luna gestionando el bar sin Rafael por medio. 

— El otro día estuvo por aquí…

— ¿Cuándo? 

— El domingo. Tú no estabas.

— ¿Me buscaba?

— No. Buscaba dinero. Luna se lo dio y él se marchó. 

— No lo entiendo. ¿Cómo le da dinero? Lo que hay que hacer con mi padre es llevarle a un centro de desintoxicación o algo parecido.

— ¿Se lo has comentado a Luna?

— La verdad es que no.

— Pues empieza por ahí, Martín. Habla con tu chica, ¿no te parece? Le preguntas dónde ha vivido hasta ahora, quién es y por qué le da dinero a tu padre para que se emborrache en lugar de ayudarle a que lo deje. 

Deciden cerrar el bar para la grabación, Manu se va a quedar en la cocina fregando platos pero Álex pide a Berta y a Luna que se marchen.  Berta acepta encantada, casi sale corriendo del restaurante.

A Luna le cuesta un poco más abandonar el local. Dice que no tiene nada mejor que hacer y que puede ayudar a Manu con los platos y las cenas, pero Álex sugiere que salga a repartir publicidad para la fiesta del viernes, que tiene que ser sonada. Luna la mira mal. Álex pasa de justificarse, aunque parece una venganza no lo es en absoluto. Simplemente quiere rodar la escena con poco público y es necesario atraer a gente para el viernes. Más que necesario, imprescindible. 

Martín repasa la escena por última vez con los actores y se esconde en el punto ciego.

— Por fin solos — dice Kieran agarrando a Álex de la cintura y llevándola hacia él.

— Kieran, por favor, estamos en el bar. Puede entrar alguien.

—¿Prefieres esperar a llegar a casa de tu madre?

—No, claro que no — Álex se ríe, totalmente metida en su papel, le da un golpecito a su novio en la ficción y le besa en los labios.

Él la agarra por el culo y la sube a la barra. Álex se quita la camiseta, mirando hacia la puerta, que se supone que no está cerrada, y empieza a desabrocharle los botones de la camisa al irlandés. Él la besa en el cuello, le muerde la oreja, Álex suspira y Kieran dice en voz muy baja:

— Lo que daría por tenerte ahora en la cama de mi hotel.

Álex le besa de nuevo, eso no está en el guión, pero lo de Kieran tampoco y eso es mucho peor. No puede dejar que hable y la cague. Kieran tira de los pantalones de Álex, que caen detrás de la barra y se baja los suyos como hizo en la escena con Luna. Embiste, el pelo de Álex cae desde la barra. Martín la observa. Ella tiene los ojos cerrados, sabe que él está ahí mirando. Los pechos de Álex son pequeños, apenas se mueven. Desaparecen por completo bajo las manos de Kieran que acerca su boca de nuevo a la suya para besarla mientras se supone que la embiste con fuerza y pasión. Es entonces cuando Martín sale del punto ciego y se va hacia la puerta. Camina por el pasillo y pone cara de asombro e incomodidad, no tiene que fingir demasiado. Se acerca a Álex y Kieran, que se supone que no son conscientes de su presencia y trata de meterse en la cocina sin que le vean. Álex abre los ojos.

—¡Qué haces aquí! —Grita pegándole un empujón a Kieran para quitárselo de encima — Se supone que te habías marchado a casa.

— Me dejé las llaves — dice Martín avergonzado. 

Álex baja de la barra y pasa corriendo frente a las cámaras para irse escaleras arriba. 

Kieran sube cinco segundos más tarde. 

— Martín dice que a él le ha parecido buena. Que lo compruebes tú en el ordenador.

Álex mira a Kieran, pero no está por la labor de comprobar nada en el ordenador. El chico ha subido sin camisa y con el cinturón desabrochado. Le coge por la hebilla y tira de él. 

— No te acostumbres, no voy a volver a repetir contigo — jadea Álex cuando Kieran le baja las bragas mientras recorre su estómago con la lengua.

— No, el sexo no puede ser una costumbre —contesta él sacando un preservativo de su bolsillo. —Si no, se vuelve rutinario.

—Tú ya me entiendes, esto no se volverá a repetir. — Álex gime cuando Kieran entra en ella  —No forma parte del guión.

Lo que tampoco forma parte del guión es que Martín suba las escaleras para avisar de que ha vuelto a abrir el bar, esa escena es lo último que esperaba encontrarse. ¿Kieran y Álex? ¿Álex? Hasta no hace mucho la veía como a una niña. Álex ha crecido cinco años ante sus ojos durante el rodaje de la escena, pero para esto no estaba preparado.

***

Le ve antes de llegar. Está sentado en un banco de piedra mirando los barcos. Ella pedalea con más fuerza y se detiene junto a él en pocos segundos.

— Lo siento, no me he podido escapar antes. — Jadea Berta bajando de la bici — ¿Llevas mucho esperando?

— Una eternidad — bromea Néstor, que no puede evitar pensar que lleva toda la vida esperándola. 

Berta sonríe y se pregunta por qué no le habrá conocido antes. Cuando todavía creía en el amor y esperaba encontrar a un compañero para toda la vida. 

— ¿Has mirado los horarios? — Berta se sienta a su lado, quizás tendría que haberle dado dos besos. 

— Sí. Pero vamos a tener que dejarlo para otro día. Falta media hora para que salga el siguiente barco, yo tengo que estar en el hospital dentro de una hora.

—Vaya, pero podemos pasear un rato, podemos mirar barcos, a ver cuál te vas a comprar.

Caminan en silencio junto al agua durante unos minutos. No es un silencio incómodo. Berta disfruta con la presencia de Néstor, que ha cambiado sus gafas de pasta por unas de sol, también de pasta, pero esta vez marrón. Está muy guapo. Lleva bermudas y una camiseta de manga corta. Tiene los brazos fuertes, como Berta sospechaba. La bolsa de deporte cargada al hombro, como cuando le vio a la salida de la piscina y le echó en cara que se paseara con su Audi. ¡Cómo no se ha dado cuenta antes! Néstor y el nadador son la misma persona. No se ha vuelto loca por los hombres en general. Solo es Néstor que despierta su deseo incluso cuando no le reconoce. 

— ¿Vienes del gimnasio? — Berta decide romper el hielo, quiere confirmar que es su nadador y saber cosas de él. Pocas, no fuera a enamorarse, pero necesita saciar su curiosidad.

— Sí. De nadar —Confirmado. Es él. —. Es mi forma de desconectar y relajarme. Voy cada día. Algunos días dos veces. ¿Tú practicas deporte? A parte de bajar las escaleras del jacuzzi.

—No demasiado. Iba en bici a trabajar. Ahora me he apuntado al gimnasio. Espero ponerme en forma — Berta dobla el brazo intentando sacar bíceps. 

Néstor se ríe. Su risa es contagiosa. No es falsa, ni pretenciosa, suena natural y relajada. Berta decide que es mejor no saber mucho más de él. Se va a enamorar. Y no quiere. Ya ha sufrido demasiado. Un rollete, como le dijeron Marina y Álex es lo que necesita. Poco más. No, nada más.

Una campana suena en su móvil. Un sonido que ahora le parece demasiado estridente. Nunca desatiende el teléfono. Es madre, y siempre está preocupada por saber de sus hijas. Le echa un vistazo rápido a su pantalla.

Desconocido 19:35 

Voy a dejar a mi mujer. Dame una oportunidad.

Disimulando bloquea el nuevo teléfono de Edgar. Dejar a su mujer. No se lo cree ni él. Lo que pasa es que su mujer debe estar de vacaciones en Menorca con los niños, o en su yate, esos sí que tienen un yate, y quiere aprovechar el verano para echar una cana al aire. Es un caprichoso. Tiene todo lo que quiere, excepto a Berta. Ella piensa que con que se acostara una vez con él, conseguiría sacárselo de encima, dejaría de tener interés por ella una vez conseguida. Un escalofrío le recorre la espalda. Edgar no. Le ha cogido mucho asco. Y eso que al principio le gustaba, ¡si hasta le parecía atractivo! Ahora le parece un lagarto vestido con traje, chaqueta y corbata. Ropa cara pero un reptil al fin y al cabo.

— Háblame de tu mujer — suelta Berta. Néstor deja de caminar y se quita las gafas de sol. 

Berta sigue andando, con el manillar de su bici nueva sujeto con la mano derecha, Néstor se pone a su lado de nuevo, por la izquierda. La mira sin sus gafas y ella no tiene ninguna duda de que va a contarle la verdad.

—¿Qué quieres saber?

— Por qué os separasteis y por qué no estás divorciado.

—Yo respondo a tu pregunta y después tú respondes a mi pregunta. ¿Trato?

—Hecho. Quid pro quo — dice Berta y estrecha su mano derecha con la de Néstor que limpia sus gafas de sol con la camiseta, más para ganar tiempo y pensar que por necesidad.

—Ella es actriz —Empieza él y a ella le parece notar un ligero tono de desprecio. — Un día me dijo que se iba a Londres a trabajar. Fue de un día para otro. Y ya no ha vuelto. Durante unos meses intentamos tener una relación a distancia, pero no funcionó. Nunca me ha preocupado el divorcio. Sólo es un trámite. Dejé de quererla cuando se marchó de casa, aunque tardé en darme cuenta. 

— Wow. ¿Cuánto hace de eso?

— Dos años. Me toca a mí.

—Tú también estás sola. ¿Cuánto hace que no tienes pareja?

—Dieciocho años, supongo.

— Toda una vida. 

— Toda una vida — contesta Berta.

— ¿Por qué?

— Sólo una. 

Néstor se pone de nuevo las gafas de sol, mira los barcos, distraído, como si pretendiera fingir que la respuesta no le importa demasiado. En realidad siente curiosidad, pero le da igual lo que conteste, ya ha decidido que Berta es la mujer perfecta para él.

—¿Sólo has tenido una pareja?

— Solo una pregunta cada día. Esto es demasiado personal, no… No puedo abrirme así tan de repente. Lo siento. 

***

Ya tenía la bolsa de la playa preparada cuando la ha llamado Néstor para pedirle que se quedara con Emma por la tarde. Ha dudado, no por trabajar más horas, sino por el miedo a encontrarse con Rubén si iba a casa del Dr. Fritz. No quiere verle. Le ha bloqueado en Facebook antes de que a él se le ocurra buscarla. Ha intentado poner como excusa que se iba a la playa y él ha sugerido pagar más, pagarle el doble. Ella se ha reído y sólo le ha pedido que se la acercara a la playa para no tener que subir a su casa, cosa que a él le ha parecido perfecta. Ha estado bien poder pasar la tarde con Emma en la playa. Afortunadamente Rubén no tiene su teléfono por lo que consigue relajarse durante un buen rato. 

A las ocho Emma quiere ir a ver a su padre, no le parece una mala idea dar un paseo lejos de casa, tiene que evitar a Rubén a toda costa.  Si le ve se echará a llorar. Le echará en cara que primero la besó a ella en un sofá y después se acostó con otra en otro sofá. Ella no le da lo que él necesita y él se va a buscarlo a otros lados. Se lo temía. Todos son iguales. 

Pau llama a Néstor para avisarle de que Emma y ella están a dos minutos del hospital. Él acaba de llegar. Quedan en la entrada. Emma quiere cenar con su padre, que dice que porque llegue un día quince minutos tarde no va a pasar nada y lleva a Pau y a Emma a la cafetería, para que la niña cene un sandwich de jamón y queso, un "bikini".

—¿Vas a trabajar el viernes? — Pregunta Pau aprovechando que Emma ha dejado de hablar para masticar su bocadillo.

— No, tengo la noche libre, pero trabajo de tarde y no llegaré antes de las diez. ¿Por?

Una chica rubia, con melena larga y bata blanca se sienta en la mesa sin pedir permiso. Pau la reconoce como la que puso el anuncio buscando canguro.

— ¿Qué tal, Emma? — Pregunta ella y se queda mirando a Pau —Hola, tú debes ser Pau. Yo soy Nat, te hice la entrevista por teléfono.

—Encantada — dice Pau deseando que Emma se termine el bocata y puedan salir de allí. Nat es una estirada, se ve a la legua. Y Emma no la soporta, salta a la vista.

—El Dr. Fritz esta encantado contigo. — La rubia sonríe como puede, un poco de botox aquí y muchas horas de espejo ensayando muecas para no tener más arrugas, allá — Por cierto, Néstor te recuerdo que me debes una cena. ¿Cenamos el viernes?

— No, lo siento, el viernes no puedo. Pau tiene la noche libre y ya tiene planes, ¿verdad?

— Sí. Mi hermana trabaja en un pequeño restaurante que acaba de renovarse y celebran la inauguración el viernes. Es muy importante para ella que vaya gente a la fiesta. 

— ¿Dónde es?

— Oh, no está lejos. Queda cerca de donde vive el Dr. Fritz, la Esquina se llama. Era un bar de barrio y lo han convertido en un local moderno para tomar copas y alta cocina. O algo así.

— ¡Perfecto! Me encanta el plan. Pues nos vamos a la fiesta, nos tomamos una copa y después relevamos a Pau cuidando a Emma. ¿Qué te parece? No puedes decirme que no. Y tú tampoco Pau. Si tú tienes canguro y tú tienes trabajo es gracias a mí.

CAPÍTULO DOCE

Jueves 13 de agosto de 2015

— ¡Venga chicos! Nos queda la última escena. Termináis vuestros cafés y nos ponemos en marcha — Martín da palmadas con las manos para animar al personal, pero están todos medio dormidos. Y ninguno parece tener ganas de ponerse a trabajar.

Luna recoge algunos platos y los mete en el lavavajillas, va hacia la puerta de cristal y quita un par de manchas que ha visto. Mientras lo limpia ve a Rafael. Mierda. 

Corre hacia la caja y la abre rezando para que nadie se de cuenta de su movimiento, este hombre cada vez acaba con el dinero antes. 

Vuelve a la puerta y sale a limpiarla por fuera. Rafael se acerca a ella, de nuevo su olor le precede.

— Toma. Lárgate. 

Rafael se mete el dinero en el bolsillo y sigue tirando de su carrito sin perder ni un segundo mirando dentro del no hace mucho era su negocio  

Dentro ya están poniéndose en marcha. Martín da las últimas órdenes, Álex repasa el guión con Kieran y Berta, que son los que más protagonismo van a tener. La última escena antes de la fiesta de inauguración con la que va a terminar el episodio piloto. Berta está distraída. Ayer dejó a Néstor sin beso. Está convencida de que él iba a besarla. Lo hubiera hecho si ella no hubiera dicho de repente: "Uy qué tarde es, pues ya nos veremos". Quizás si no se hubiera subido tan rápido en la bici que casi se cae él le habría dado un beso. Pero no quiere citas románticas con besos. Aunque la de ayer fue genial. Quiere un rollo de verano. Solo eso. Sin besos románticos. A quién quiere engañar, esto no está hecho para ella. Ella siempre ha sido romántica, ha soñado con conocer a un hombre como Néstor, un hombre que la tratara bien, que la apoyara en todo, que la respetara y respetara su trabajo… No. Néstor dijo que su ex es actriz, y lo dijo con ese tono… Para él no debe ser una profesión seria. Qué va a pensar cuando ella le diga que no tiene trabajo y que está intentando volver a ser actriz profesional actuando para una webserie de una adolescente y un cocinero que ha estudiado cine. No, no la va a tomar en serio. Con Néstor la cosa no puede ir mucho más allá. Hizo bien no dándole un beso. 

No está preparada para rodar la escena, por mucho que Martín repita la pregunta. Pero no queda más remedio. Grabar la webserie no les va a sacar de la miseria, el bar puede que sí. Puede que ganen dinero como para pagar las deudas, pero mientras esté cerrado no facturan nada. Más le vale terminar la escena rapidito y ponerse a trabajar. 

Se sitúa para empezar a rodar. Álex le recuerda: 

— Estás provocando a Kieran. Tu hija, o sea yo, está celosa de Luna y no presta atención a lo que tú haces. Kieran se siente sobrepasado por tener a Luna aquí, a su novia aquí y a la suegra, que le pone muy cachondo y no para de provocarle, aquí. Kieran, lo estás pasando mal. ¿De acuerdo?

Berta respira hondo un par de veces. Empieza a hacer muecas para destensar la cara. Kieran bebe cerveza, se mira en la pantalla de su móvil, sonríe y se prepara para grabar. Berta sigue haciendo ejercicios para quitar tensión de los ojos. Unos segundos más. Todos esperan. Abre los ojos y se sorprende de verles a todos mirando. Se ríe. Está nerviosa. Pero está preparada. 

El final de las escena lo grabarán en la calle. Kieran y Berta tienen que salir fuera. Álex se prepara para grabar desde dentro. El cristal está impecable. Luna es muy eficiente. Siempre hace bien todo lo que le piden sin que tengan que repetírselo. En eso no se parecen en nada. Álex es dispersión pura. Kieran se apoya en la puerta. Álex confía en que funcionen los micros inalámbricos. Desde donde está la cámara no capta su voz. Aunque hablan poco. Berta se acerca a Kieran y le toca los botones de la camisa. Sujeta sus brazos, y dobla bien la manga de la camisa, que está doblada a la altura del codo. Berta deja el dobladillo perfecto y se da la vuelta. Se aleja de Kieran un par de pasos. Él no se lo piensa dos veces. Da un paso largo y la agarra por la cintura. La lleva hacia él y la besa. La empuja lentamente contra el cristal del bar. 

Berta pone las manos en el pecho de Kieran y le aparta.

— ¡Vale ya! ¿Tú eres actor? Los actores no besan con lengua.

Berta entra en el bar, Kieran va detrás de ella.

— Perdona, me dejé llevar.

— Pues conmigo no. Esto no es una escena pornográfica, no necesitamos lengua. La cámara tampoco la verá. 

—No te salgas del guión — dice Álex con tono gélido que incluso a su madre le sorprende. — Mi madre tiene razón.

Berta detecta una ligera entonación en "madre", Álex le está diciendo algo en clave Kieran. ¿Estarán liados? 

Kieran sale otra vez. Berta sale detrás de él. De nuevo el juego de los botones. La camisa que no está bien doblada. Berta se aleja, Kieran va a por ella. La besa. La empotra contra el cristal. Dentro, parapetada detrás la cámara Álex no pierde detalle. 

Al otro lado de la calle Néstor tampoco pierde detalle. Kieran se separa de Berta y ella se queda unos segundos apoyada en la cristalera con los ojos cerrados antes de entrar en bar tras él. 

***

Otra noche sin pegar ojo. Se encuentra con Néstor en el comedor cuando sale de la cocina con un café. Néstor viene de nadar, la saluda con un escueto "buenos días" y se mete en la cocina para deshacer la bolsa de deporte. Lo mete todo en la lavadora y se prepara un café. Pau piensa que él ha tenido peor noche que ella, por lo menos eso parece. Trabajar en urgencias por la noche puede ser muy duro, imagina. Pero descubrir al chico del que te has enamorado con otra a ella le parece lo peor. 

Néstor sale con una taza grande, llena de café y se sienta en el sofá frente a ella.

— Tienes mala cara, ¿no te encuentras bien?

— No mucho, la verdad — contesta Pau soplando un poco su café antes de darle un sorbo. 

— Vete a casa. No me apetece dormir, yo me quedo con Emma. 

— Vale — Pau no se lo piensa dos veces, va a la cocina y deja la taza de café, todavía llena, en el fregadero. 

Sale de nuevo al comedor. Néstor parece hundido. ¿Pero qué puede decirle ella? Sólo tiene dieciocho años y él más de cuarenta, poco podría ayudarle.

— Me marcho, dale un beso a Emma.

— Hasta mañana —murmura Néstor cuando Pau ya ha cerrado la puerta.

El error de Pau es esperar el ascensor. Sólo tiene ganas de llegar a casa, echarse en su cama y llorar tapada hasta las orejas. No se ve con fuerza para bajar por las escaleras y decide esperar el ascensor. 

El ascensor llega al ático y las puertas se abren al mismo tiempo que la de casa de Rubén. Sale vestido para correr. Pau desea dar un paso adelante y caer por el agujero del ascensor. Directa abajo. No quiere verle. No quiere hablar con él. 

Él se queda mirándola. Sorprendido de verla allí. Se acerca a ella y le acaricia un mechón de pelo rubio que cae sobre su cara. Pau se aparta para evitar el contacto. 

— Voy a correr — dice Rubén —. Nos vemos luego.

Pau se queda de pie sin decir nada. Se va. Rubén entra en el ascensor, pulsa el botón de la planta baja y la mira fijamente mientras las puertas se cierran. Pau se queda en el rellano, observando su reflejo distorsionado en la puerta metálica del ascensor. 

CAPÍTULO TRECE

Viernes 14 de agosto de 2015

El repartidor deja dos barriles de cerveza junto a la barra. Manu sujeta uno de ellos y lo lleva hasta los tiradores. Martín intenta hacer lo mismo,  pero apenas puede levantar el barril. Luna le mira y se fija en los músculos de Manu cuando le quita el peso a su chico. El chaval carga con el barril con una facilidad pasmosa, como si fuera una taza de café vacía. 

— Habéis comprado mucha bebida — dice el repartidor aparcando la carretilla a final de la barra. 

Manu se acerca a él para ayudarle a descargar las cajas con botellas de refresco.

— Hoy damos la fiesta de inauguración. Comida gratis, bebida a mitad de precio — dice Manu, poniendo su mano sobre el antebrazo del chico — ¿Vendrás? A ti no te cobro la bebida.

El chico se lo piensa mientras Manu pone cara de selfie: ceja levantada, morritos apretados. 

— Vale. ¿Por qué no?

— Trae a tus amigos — sugiere Álex.

El chico duda, Manu le echa un cable. 

— Déjale, que venga solo, y así no le quedará más remedio que hablar conmigo.

El chico enrojece hasta la gorra, deja las tres cajas con refrescos y se marcha prometiendo que volverá por la noche. Manu regaña a Álex.

— ¿No te das cuenta de que si viene con sus amigos no va a querer ligar conmigo?

—Igual tiene amigos gays.

— ¿Ese? No. Ese no ha salido del armario.

— Habló el experto — Álex se ríe y ayuda a cargar con una de las cajas de refrescos. 

Martín reclama a Manu en la cocina, tienen que preparar cientos de canapés para la noche. Álex se las tiene que apañar con Luna para llenar las neveras. Berta se pone con la decoración del local. Nadie habla ni bromea, ninguna de ellas está para muchas fiestas. Berta mira su móvil cada cinco minutos. Sin novedad. Ayer no supo nada de Néstor en todo el día. Hoy tampoco. Tal vez tendría que escribirle ella. Se sienta en la mesa del fondo. Teclea: "Me dormí pensando en ti y me he despertado contigo. ¿Cómo estás?". Borra. Escribe: "Ayer te eché de menos". No. Su mensaje no puede ser tan directo. ¿Qué va a pensar él? Borra. Piensa un poco y escribe. "Quiero verte". No, ni de coña. Borra. "Te invito esta noche a una fiesta". No. Y menos sin haber sabido nada de él en todo el día. "¿Qué tal?". Piensa. Sí. Eso está bien. Le escribe, se preocupa por él y deja la pelota en su tejado para que sea él el que conteste y proponga una cita, o algo. Envía. Espera. Mensaje recibido. Sin respuesta.

A las ocho la comida ya está casi toda preparada. Las vitrinas de la barra tienen una pinta estupenda. Lola le hace fotos a todo y se encarga de subirlo a sus redes sociales. Kieran hace más o menos lo mismo pero poniendo su cara siempre en primer plano. Una foto con comida. Una foto con decoración festiva. Una foto con Álex. Una foto con Luna. Berta pasa de hacerse fotos con él. Pues otra foto con Álex. Una foto con las dos chicas. Ahora sí que se ríen juntas. Si cada una pusiera un poquito de su parte podrían llevarse bien. 

A las nueve ya se han cambiado de ropa y se han puesto un uniforme. Fue una decisión de última hora, sugerencia de Lola. Dijo que tenían que vestir de forma moderna, elegante, que les hiciera parecer un equipo. Luna destacaba demasiado con sus tacones altos y sus minifaldas. Berta todo lo contrario, qué poco partido se saca su hija. Álex es un desastre. Siempre de negro, con camisetas rotas y vaqueros rasgados. Por no hablar de sus deportivas de lona negra, llenas de agujeros. Necesitan algo marinero, el bar está al lado de la playa, y algo que les aporte un toque hipster. Nadie quiso acompañarla así que hizo lo que a ella le pareció mejor: ropa unisex. Pantalones de pitillo negros, por encima del tobillo, con elásticos sobre una camiseta ceñida de color blanco con finas rayas negras. Todos iguales. Lola les mira y cree que parecen sacados de una película de Fellini. Pintalabios rojos para ellas, un pañuelo, también rojo, anudado al cuello y para ellos un sombrero borsalino. Luna protesta. Estos uniformes son todo lo contrario a vestir de forma sexy; pero a Álex le encantan, dice que parecen personajes sacados de una peli de Tim Burton. Lola no tiene ni idea de qué es lo que dice Álex pero le parece perfecto que Luna no se sienta sexy. Ha visto cómo la mira Martín y sabe perfectamente lo que Luna siente por él. 

Música y luces a tope. Manu y Álex intentando captar clientes que entren en el bar. La escena final tienen que grabarla con mucha gente, necesitan el bar lleno. Kieran tiene que provocar a Luna y a Berta. A cada una por separado, para que a final del episodio quede claro quién distribuye el juego. Álex consigue convencer a dos parejas rubias con piel muy roja para que se tomen algo en el bar. Ella misma se encarga de servirles. Manu mete a tres chicos casi a la fuerza. Les asegura que las chicas no tardan en llegar. Mientras, sigue esperando fuera a que llegue su repartidor. 

El bar es pequeño y las 7 personas que han metido dentro llaman la atención a la gente que pasa por la calle y entran un par más. Martín sale a disfrutar de las vistas, no tienen cada día el bar medio lleno. Si fuera así cada noche, podrían pagar sus deudas. Más o menos.

Es el momento ideal para rodar la escena entre Luna y Kieran. Álex se encarga de encender las cámaras. Ya no las apagarán en toda la noche. Martín da órdenes: que nadie se salga de su papel. Excepto las dos frases que tiene Kieran con Luna y Berta, el resto serán imágenes seleccionadas durante la noche. Harán un montaje musical con ellas. Álex mete la cabeza en la cocina para hablar con Martín, que se ha escondido para que puedan rodar la escena. De espaldas a Álex, Kieran le dice algo a Luna al oído. Esta finge tropezarse y acaba con sus manos sobre el pecho de Kieran. Lo acaricia sobre su camiseta de rayas. Tira un poco de su elástico y le guiña el ojo antes de seguir sirviendo cervezas. Repetirán el juego varias veces durante la noche para que Martín y Álex puedan elegir la mejor de todas las tomas. Es el turno de Berta. Kieran se acerca a ella, que está sirviendo unas tapas a los guiris y pasa por detrás de ella. El espacio detrás de la barra es estrecho, pero suficiente para los dos. No obstante, Kieran pasa restregando su entrepierna contra Berta, que abre los ojos sorprendida antes de darse cuenta de que está haciendo la primera toma de su escena con Kieran. Sigue el guión y se echa un poco para atrás, él la besa en el cuello y poniendo su mano sobre el estómago de Berta tira un poco de ella hacia él. Berta siente su erección. Esto tampoco forma parte del guión. Kieran lo está pasando de vicio.

Se supone que ella tiene que regodearse con el contacto, mover el culo y sentir a Kieran muy cerca por la espalda. Lo hace y reza para que al irlandés se le olvide volver a hacer la toma en lo que queda de noche. Por ella ya está bien así.

Martín sale de la cocina, está bastante contento de ver el bar así de lleno. Intenta besar a Luna, pero esta se lo quita de encima con poca delicadeza. Pone sus manos en sus pectorales y empuja hacia atrás.

— Uy, qué diferencia con los pectorales de Kieran. Deberías hacer un poco de deporte, Martín.

Luna se da media vuelta y se mete en el baño para retocarse el maquillaje. Aunque el bar no está demasiado lleno los focos dan calor y lleva demasiada ropa tapándola. 

Álex observa a Martín que saca una botella de agua de una de las neveras de la barra. La abre con cuidado y se sirve un vaso que bebe sin respirar. Cómo puede estar con una chica como Luna, que no se da cuenta de que Martín es un artista. Tiene una mente privilegiada, piensa en imágenes, es capaz de sintetizar cualquier historia en tres frases, siempre tiene un chiste a punto. Casi siempre sonríe, con esos hoyuelos en las mejillas. Y cuando no se afeita está guapo, pero recién afeitado está impresionante. Martín tiene unos ojos vivos, inteligentes, una mirada aguda, despierta. Álex piensa que no hay hombre en la tierra con mejores cualidades que Martín. Luna es tonta. Aunque, en el fondo, teme ser ella la tonta. Está enamorada de un tío que ni siquiera piensa en ella como chica. Como mucho una buena amiga. Y eso queda muy lejos de la pasión y el sexo. 

Luna sale del baño y se siente observada. No le gusta que Álex la mire de esta forma. Se siente juzgada. Y nadie puede juzgarla. Nadie sabe nada de ella. No tiene ni idea de la vida que ha llevado, de lo que ha tenido que sufrir hasta llegar aquí. Y no va a permitir que nadie le quite lo poco que tiene.

— Álex quiero que me llenes el bar de gente — dice Luna dándole un montón de flyers — No vuelvas hasta que me hayas traído por lo menos a cien personas. 

Álex decide no protestar. De todos modos lleva demasiado rato en el mismo sitio. Necesita cambiar de aires. Mete la cabeza en la cocina para avisar a Manu y a Martín de que se va.

— ¿Vas a estar por el barrio? —Pregunta Martín acercándose a Álex para no tener que gritar y que Manu no les oiga.

— Sí. ¿Por?

—¿Me haces un favor?

—Sólo tienes que pedírmelo, ya lo sabes.

—Mira a ver si encuentras a mi padre. No puede estar muy lejos. 

—Claro.

Álex se marcha con su montón de flyers. Es casi imposible encontrar a Rafael. Sabe que Luna le da dinero para que no moleste. Y sabe que Martín no tiene ni idea del tema. Y ella, callándose, no está haciendo otra cosa que cubrir a Luna y engañar a su amigo. Y eso no está bien. Tiene que encontrar a Rafael. Llama a Teo. Él puede ayudarla. 

—¡Teo! ¿Estás con estos? Necesito que vengáis a echarme una mano. Tenemos que llenar el bar de gente. Traedme a 100 personas y tenéis la primera ronda gratis y el resto a mitad de precio. Sí. Comida gratis toda la noche. Sí. Eso también, si tienes paciencia y me esperas hasta el cierre. 

Teo se planta allí con su ciclomotor y varios amigos en menos de diez minutos. Álex promete no tardar en volver y se sube a su monopatín.

Teo no conoce a Edgar, claro está. Le da un flyer y le invita a pasar al bar. Él acepta encantado y Teo queda convencido de que su poder de convicción es enorme. 

Edgar se sienta en la barra. Allí está Berta, preciosa. Con el pelo suelto, más brillante que nunca. Los ojos verdes enmarcados por sus largas pestañas, hoy más negras y gruesas que nunca. Los labios rojos, finos pero jugosos. Pecas en su nariz, un flequillo que la hace parecer tan joven. Sus tobillos. Y las flores tatuadas en los pies. Todo en ella le vuelve loco. 

Teo y sus amigos están haciendo bien su trabajo, entran varias personas de golpe. Edgar queda disimulado entre dos grupos de amigos que se distribuyen a lo largo de la barra y empiezan a comer montaditos y canapés. Manu sirve cervezas en vasos anchos. Luna toma nota de las cervezas que les sirven. Martín comprueba que no falte comida. Berta está pendiente de su móvil. Cuando se despega de la pantalla se sorprende, el bar se ha llenado de repente. Se dirige a la barra para atender a los clientes. Quedaron que ella y Kieran estaban dentro y Luna y Manu fuera. Sustituye a Manu en los tiradores de cerveza, demasiado concentrada para darse cuenta de que Edgar está justo frente a ella.

— Hola, Berta.

Berta deja los dos vasos de cerveza de un golpe sobre la barra. La espuma se forma en la parte superior del vaso y empieza a gotear hacia fuera. Edgar toma uno de los vasos y sopla la espuma para hacer un hueco y poder beber.

— Lárgate de aquí. Estoy trabajando. 

Él no se mueve. Hay otro tirador de cerveza en el otro extremo de la barra, el más cercano a la puerta. Decide cambiar el lugar a Kieran. Pasa frente a él y él se acerca a ella y frota su bragueta. Berta se tensa como respuesta al roce del irlandés. Está a punto de girarse y tirarle un vaso de cerveza en la cara cuando recuerda que se supone que están grabando una escena. Echa la cabeza hacia atrás, deja que él le susurre algo al oído y se inclina para poner más cerveza sacando el culo para fuera de modo que complique la retirada de Kieran. Él le da un cachete en el culo. Ella se sorprende y pone cara de ofendida y él se marcha riendo hacia la mitad de la barra, donde Edgar no ha perdido detalle de lo que pasaba. 

Berta mira al frente y justo delante de ella está Néstor, entrando por la puerta. Berta, sonríe nerviosa. ¿La habrá visto con Kieran? Como tiene una cerveza en la mano, se la pone delante a Néstor que ya ha llegado a la barra. 

— Invita la casa —Y entonces se da cuenta que Néstor va acompañado por la rubia del hospital, que va subida a un par de tacones de vértigo y colgada de su brazo.

Néstor mira la cerveza y mira a Berta. La tensión es evidente. Berta ya no tiene dudas, la ha visto con Kieran y lo ha malinterpretado. ¿Pero cómo se lo cuenta? ¿Sabes cómo odias a tu ex que te dejó para ser actriz? Pues por lo menos ella era actriz de verdad, yo grabo una webserie con aficionados. No. Claro que no. Espera. ¡Él está tenso porque va con otra! ¿Qué hace con la rubia del hospital en su fiesta? La rubia la mira y sonríe, como si hubiera ganado algo. Después deja el bolso, que debe costar más que toda la ropa que tiene Berta en su armario, le dice algo al oído a su acompañante, sonríe de nuevo y se aparta un poco.

La rubia se pasea por el bar mirando las cámaras como si fueran preciosos objetos de decoración. Se detiene junto a Edgar a quien claramente reconoce de las revistas del corazón y echa un vistazo al personal del bar. Le pregunta a Luna por el baño y se pierde entre la gente al final de la barra.

Néstor no dice nada. No ha tocado la cerveza, no ha sonreído. No ha dicho nada de nada. Como si él no hubiera aparecido del bracito de otra en su fiesta. ¿Viene con otra y se hace el ofendido? Esto es justo lo que no soporta Berta de los hombres. ¿Que no quiere cerveza? Pues que no se la tome. La recoge y se la pone a un cliente que acaba de entrar y a quien también da unos platos para que se sirvan canapés y montaditos. 

Media vuelta. Pasando del estirado Dr. Fritz. Que sí, que entiende que lo que acaba de ver daba lugar a confusión, pero ella le ha mandado un mensaje que él no ha contestado y aparece con otra en la fiesta. ¿Quién debería estar más enfadado?

Se marcha a la cocina. Pasa por detrás de Kieran sin rozarle ni un poquito y sale de la barra para ir al baño. Apenas puede aguantar las lágrimas. La puerta está cerrada. Mientras espera, dos lagrimones caen por sus mejillas. La puerta del baño se abre y sale la rubia amiga de Néstor. La mira sonriente, quizás algo cínica, le pega un repaso de arriba a abajo y pasa por su lado taconeando con fuerza. Berta la sigue con su mirada. Néstor espera en la puerta. Se van. 

La fiesta remonta. No para Berta, que a partir de este momento se pasea como un fantasma por el bar. Pone cervezas de forma automática y limpia vasos de forma frenética. Pau llega a la fiesta con algunas amigas. Teo y sus amigos han entrado dentro y se han reunido con las chicas. Manu no pierde de vista la puerta, su repartidor todavía no ha llegado.

Pepe, el kiosquero, lleva un par de horas degustando canapés y vaciando vasos de cerveza. Lola aparece la última, con las "chicas" del Club de Lectura. Se la ve de lejos, una cabeza roja entre las permanentes grises de sus amigas. Se toman una cerveza todos juntos. Las "chicas de los libros" se marchan, Pepe se va tras ellas, dice tiene que abrir el kiosco a primera hora. 

Lola se queda, más por orgullo que por otra cosa, hasta que bajan la persiana a las tres de la mañana.  Edgar sigue en su taburete. Ha aguantado varias horas, cerveza tras cerveza y se ha quedado dormido con los brazos cruzados sobre la barra. 

— ¡Tú! — Berta zarandea a su ex jefe, deseando que se despierte y se caiga del taburete — Hemos cerrado. Tienes que marcharte.

Edgar abre los ojos, y ve a Berta frente a él. Parpadea un par de veces para enfocarla. 

— ¿Ahora puedes hablar conmigo? — Pregunta él. 

— Estás borracho. Y yo estoy cansada. Vete a casa, Edgar, y deja de hacer el ridículo.

Berta se da media vuelta y empieza a recoger la barra. 

—No hables sino quieres, tú sólo escúchame.

—Que me dejes en paz.

— Ya la has oído. Déjala en paz —Interviene Kieran. Berta continua amontonando platos en la barra.

— Tú no te metas, necesito hablar con ella.

— Venga — Kieran le sujeta y tira de él para bajarlo del taburete — Si quieres te pido un taxi. No estás en condiciones de hablar, colega.

— Déjame. Ya he visto que está contigo.  Pero tienes que saber que ella también me quiere. 

Kieran le hace un gesto a Edgar para que se acerque a él, parece que va a hacerle una confesión. Pasa su brazo por encima de los hombros de Edgar y le habla al oído.

—Puede que tengas razón, colega, pero si la sigues acosando su cabreo irá en aumento. Ya te ha dicho que no — Kieran camina y acompaña a Edgar hasta la salida. — Dale tiempo y cambia la táctica. 

—No la estoy acosando.

—Me temo que ella no lo ve así. Si lo que haces no funciona, deberías probar otra cosa.

Han llegado a la puerta. La persiana está casi bajada, demasiado para que Edgar y su nivel de alcohol pasen por debajo. Kieran la levanta un poco y vuelve a sujetar a Edgar sobre los hombros. 

— Hazme caso, a las mujeres no les gusta que las acosen. Tómate unos días y inténtalo de otra forma.

— Pero mi mujer volverá de vacaciones la semana que viene. ¡Tengo poco tiempo!

— Lo que tienes es mucho morro, colega. ¡Mira! Un taxi.

Kieran levanta la mano al ver la luz verde. El coche, amarillo y negro, se detiene pocos segundos después frente a ellos. Edgar se deja acompañar, Kieran le abre la puerta y le mete dentro. El taxi se marcha bajo la atenta mirada del irlandés, que no vuelve al bar hasta que lo ha perdido de vista. 

Y al girarse ve a Álex, que llega con su monopatín bajo el brazo y un vagabundo borracho, aunque tal vez sólo está medio dormido.

— Eh, Álex, la fiesta ya ha acabado. No me digas que te has pasado toda la noche buscando clientes para llegar con… esto.

El vagabundo entra tambaleándose en el bar. Ya conoce la ruta, de taburete en taburete hasta el final de la barra, donde está la cocina. Y la caja. 

— Es el padre de Martín, idiota. Le he buscado por toda Barcelona. Y al final estaba durmiendo aquí al lado. 

Lola está barriendo el bar. Manu, que sigue haciendo guardia en la puerta por si llega su repartidor, corre a la cocina para avisar a Martín de que Álex ha encontrado a su padre. Rafael ya ha visto a Luna y va directo a pedirle dinero.  Luna intenta evitar el contacto visual y se concentra en secar los vasos que ha fregado hace un momento. 

—¡Papá! — Martín sale de la cocina y va directo a su padre —Me tenías preocupado. ¿Dónde te has metido?

— Donde siempre. Dame dinero y me vuelvo a marchar.

— No, ni hablar. Vienes a casa conmigo, te duchas, te cambias de ropa, descansas y mañana hablamos.

— Luna, dame lo mío y me marcho — Rafael tiende la mano, pero Luna no suelta el trapo. El hombre se baja del taburete y trata de pasar detrás de la barra. 

Martín le detiene. Rafael se tambalea y se sujeta en la barra. 

—Venga Luna, dame algo. Aunque sean veinte euros. 

Álex siente pena por Martín. Prefiere mil veces a su padre que a Rafael. Eso sí es un problema y no tener un padre que nunca ha querido ser tu padre. Lola le hace un gesto a Berta para que se marchen, Martín está a punto de echarse a llorar, necesita intimidad. 

Álex le hace un gesto a Teo, que espera con un par de cascos junto a la puerta, para que la espere en la calle. Manu sale de la cocina y se va junto a Berta y Lola. Bajan la persiana.

—Gracias Álex, te debo una — dice Martín y parece que va a revolverle el pelo, como es costumbre, pero en lugar de eso acaricia la mejilla de la chica, que sonríe sin necesitar nada más —. Voy a llevar a mi padre a casa. Cerráis vosotros.

— Te acompaño — dice Luna que deja rápidamente el trapo sobre la barra.

— Tú ya has hecho bastante.

Observan los tres en silencio cómo Martín, ayuda a su padre a caminar hasta la salida. Le deja apoyado en el último taburete y levanta la persiana. 

Rafael ha visto un bolso en el extremo de la barra. Se levanta para cogerlo, pero Martín ya está junto a él y le sujeta con fuerza para que se levante y siga caminando. 

Dentro, siguen en silencio. Martín deja la persiana subida. Le ven aguantar a su padre mientras busca las llaves de casa en el bolsillo. Las saca y abre el portal, que está justo al lado de la puerta del bar. Álex conoce perfectamente esas escaleras. El primer piso es el más fácil de todos. En cada piso los escalones se vuelven más altos. La que lo tiene peor es su abuela, que vive en la tercera planta. Por suerte, Martín solo tiene que subir a su padre hasta el primer piso, y ahí termina su suerte. Menudo marrón tiene entre manos.

CAPÍTULO CATORCE

Sábado 15 de agosto de 2015

Álex ya está en la cocina cuando Berta sale del baño, con sus pantalones pitillo, su camiseta de rayas y los elásticos. Se siente ridícula.  Entre la ropa que lleva y lo pálida que está, parece un mimo.

— Qué mala cara tienes.

—Salí con unos amigos y no he dormido — contesta Álex, siendo infiel a la verdad. —¿Cuál es tu excusa?

— Trabajé hasta las cuatro de la mañana y… son las ocho. 

— Bueno, has dormido cuatro horas.

— Dos, en realidad. Y a mi edad ya no te puedes permitir estos excesos.

—Eres una exagerada. No solo es cansancio, ¿qué te pasa?

De nuevo ante el mismo dilema. Es su hija. ¿Se lo cuenta o no se lo cuenta? Necesita hablar con alguien. Marina, que es su única amiga, todavía no ha contestado a los mensajes que le mandó a las cinco de la mañana explicándole cómo había ido la fiesta. Además, ya sabe lo que le va a decir, "olvídate de ella y fóllatelo". En este caso "ella" es la rubia de Néstor. Antes era la mujer de Edgar. Curioso que su amiga, casada desde hace 13 años, siempre trate de  empujarla al adulterio. 

Berta toma un gran trago de café y lo vuelve a escupir en la taza.

— ¡Quema!

— ¡Pues claro! — Álex remueve su leche con cacao impaciente — ¿Me vas a contar lo que te pasa?

—Me gusta un chico.

—Un hombre, espero.

— Sí, claro. Un hombre, cuarentón, un pureta. 

— ¿Casado?

— Separado, en teoría. Pero hay otra. Yo creía que le gustaba, pero le he visto con otra.

Álex se toma su taza de leche con chocolate mientras escucha la historia de Berta, debidamente filtrada y resumida: Conoció a un chico, bueno, un hombre, la noche de su cumpleaños, casualmente chocó contra su coche al día siguiente y desde entonces se han visto un par de veces y parecía que habían empezado algo. Pero ayer se presentó en la fiesta con otra y por si fuera poco, la pilló restregando su culo contra la entrepierna de Kieran. Eso es lo que le pasa.

Álex no lo ve tan complicado, sólo tiene que llamarle, preguntar quién era la rubia y dependiendo de lo que le conteste, le explica quien es Kieran y por qué se restregaban. Berta pasa los tres minutos que tardan en llegar al bar explicando a Álex que la mujer, o la ex mujer, de Néstor es actriz y le dejó por irse a trabajar al extranjero. Es una actriz de verdad. No como ella.

— Eso lo deduces tú sola. ¿Tú sabes cómo se llama su ex? ¿Ha hecho pelis, series? ¿Dónde ha trabajado?

— No lo sé.

— A ver si va a ser una friki televisiva de esas con unas enormes tetas de plástico que se va a Los Angeles diciendo que es una gran actriz.

— ¿Y cómo lo averiguo?

— Búscale en Facebook.

— Álex, eres un genio.

— Sí, por lo visto lo heredé de mi padre.

Berta se ríe y abre la puerta del bar y le cede el paso a Álex. Kieran y Luna ya están allí, desayunando croissants y chocolate deshecho. Otro par que parece que no han dormido. Manu está en la cocina, deprimido, preparando bocatas y bandejas de frutas para el kiosco. Es una buena fuente de ingresos, además de ser una tarea mecánica y repetitiva, que le permite pensar mil excusas por las que su repartidor no vino anoche. Le verá el martes. Demasiados días. Ni siquiera sabe su nombre. ¿Y si no vuelve? 

— Aquí hay un bolso. — dice Álex.

— No es mío — dice Luna a quien ya le gustaría poder permitirse un bolso así. 

— Ni mío — dice Berta, que ni mira porque siempre lleva una pequeña mochila.

—Ábrelo y busca el DNI —sugiere Luna. 

En el bolso cabe poco más que un teléfono móvil. Álex se dispone a abrirlo cuando Berta mira y se da cuenta de que ha visto ese bolso antes.

— Yo sé de quién es — dice Berta.

— No me digas que es de la rubia que iba con tu "chico". Pues no debe haber dormido en casa —Álex saca unas llaves de dentro del bolso. 

—Mierda. Lo sabía.

— Es la excusa perfecta, mamá. Llámale, dile que su novia se dejó el bolso aquí. 

— ¿Le envío un mensaje?

—Llámale. Sólo así sabrás si ahora está con ella. 

Berta saca el teléfono. ¿Llama o no llama? Y mientras se lo piensa llega Martín, lo suyo sí que es mala cara. 

— ¿Todo bien con tu padre? — Pregunta Berta, para aplazar su decisión.

— No. 

— ¿Has podido hablar con él?

— He tenido que desnudarle y meterle en la bañera, lavarle mientras protestaba y perseguirle por toda la casa desnudo y chorreando cuando, en un descuido, se me ha escapado del baño. Quería beber y en casa no hay nada. Ha vomitado mientras corría por el comedor rebuscando en todos los cajones, he tenido que fregarlo todo tres veces, ventilar para que se fuera el mal olor, tirar su ropa y meter la bolsa dentro de otra bolsa metida dentro de otra bolsa porque no me quitaba el puto olor de la nariz. Ni te cuento cómo le he vestido. No. No he podido hablar con él.

Martín se mete en la cocina sin saludar a Luna. Kieran va tras él. Álex se muere de ganas de hacer lo mismo.

Pepe entra para desayunar como cada mañana, pide su café y mientras se lo preparan visita su trono, como le llama él. 

— Podrías subir a tu casa, vives dos pisos más arriba  —le recrimina Álex cuando él paga su café.

Berta sigue con sus dudas. Llama o no llama. Llama. De nuevo con el teléfono en la mano se ve interrumpida por algo que no espera. Un mensajero con flores. Más orquídeas. Edgar otra vez. Firma el recibo y tira el ramo de flores sobre la barra. Kieran lo coge y busca el sobre.

— Vamos a ver qué dice mi amigo… —Lo abre, saca una tarjeta y lee —Cena una noche conmigo y te dejaré en paz. Edgar —Kieran se ríe a carcajadas — . Menudo cambio de táctica. Este tío es tonto. 

—¿No las quieres?  — pregunta Luna cogiendo las flores.

— No me digas que también te van las flores ajenas — dice Álex escondiendo su malicia detrás de una sonrisa. 

Luna la ignora y deshace el ramo. Reparte las orquídeas en vasos de tubo por la barra. En las mesas coloca un vaso corto y ancho con una orquídea cada uno y el bar, con ese pequeño detalle, parece otro. 

Un tono. Se muere por oír su voz y a la vez desea que Néstor no conteste al teléfono. Dos tonos. Se espera al tercero y si no contesta, cuelga. 

— Hola — dice la voz de Néstor mucho más fría y lejana de lo que Berta esperaba.

—Hola. Anoche tu novia se dejó el bolso en el bar. 

—Se lo diré. ¿Algo más?

—No. Claro que no.

Berta no espera respuesta y cuelga el teléfono. "Claro que no" le ha dicho. Como si no tuviera nada con él. Pero tenían algo. Lo tenían. Y se ha acabado antes de empezar. Mejor así. Lleva años sola y, aunque al principio echaba de menos compartir ciertos momentos con otra persona, no le ha ido mal. 

—¿Cómo ha ido? —Pregunta Álex poniendo un par de tazas en la cafetera.

—No demasiado bien.

—¿Estaba con ella? — Álex pone uno de los cafés delante de Berta, que se ha sentado en la mesa al final del bar. 

— No lo sé. Apenas hemos hablado. 

— ¿Pero qué te ha dicho?

— Nada, su tono al responder ya era borde, no me ha dado mucha opción. Le he dicho que su novia se dejó el bolso, y ha dicho "ya se lo diré".

—No has averiguado si estaba en su casa ni ha desmentido que sea su novia. Mala pinta.

— Eso pienso yo. 

— Pues a otra cosa. 

Álex se toma el café de un trago y levanta la tapa de su portátil para ponerse a escribir. 

El sábado no pinta mal. Han conseguido reservar todas las mesas, es decir, las tres. La barra ya está llena poco antes de la una y Álex tiene que dejar de escribir para ponerse a trabajar junto a Berta y Luna. Kieran ha desaparecido a media mañana y  Martín y Manu no han salido de la cocina en lo que va de día. Lola ha sido la  única que ha roto la monotonía con su voz alegre cada vez que entraba a por más bandejas de fruta. 

— Estas son las últimas. Por la tarde cerraremos la cocina un rato — Informa Luna a Lola cargándola con bandejas de frutas variadas, peladas y cortadas en pequeñas porciones, ideales para comer en la playa. 

— Mañana vamos a necesitar el doble, ¿tendremos fruta?

— Yo me encargo —Promete Luna, que da por finalizada la conversación antes de ponerse a recoger platos vacíos a lo largo de la barra. Álex charla despreocupadamente con los de la cocina a través del pasaplatos, en el que se acumulan platos esperando ser servidos. 

— Álex, las mesas de la entrada hace rato que esperan el postre — dice Luna que entra en la cocina con una montaña de platos sucios entre los brazos. 

— Bueno, pero están relajados charlando, no les metas prisa. 

— Cuanto antes se vayan antes podemos volver a llenar la mesa. 

Lola sale del bar aprovechando que Pau abre la puerta en ese momento para entrar. 

—¡Estás aquí! He ido a tu casa para comer.

— Hola Pau — Lola le da dos besos a su nieta y a punto está de tirar todas las bandejas con fruta al suelo —. Hoy no va a poder ser, ya he quedado.

No espera a que Pau se despida o le pregunte con quién ha quedado. A duras penas ve el suelo por el que pisa con sus zapatos de tacón medio, no demasiado cómodos para haberse pasado la mañana subiendo y bajando escaleras, cargando cajas y cruzando al otro lado de la acera para atravesar el parque de tierra y llevar la fruta al kiosco donde Pepe la está vendiendo a un ritmo vertiginoso.

—¡Lola! ¡Cuánto tiempo sin verte! — Bromea Pepe al verla por cuarta o quinta vez esta mañana.

— Si lo prefieres vas tú a por la mercancía — responde Lola en tono alegre.

— No, mujer, me haces un favor y me alegras la vista.

— Qué tonto eres — Lola deja las cajas en el mostrador y se las va pasando una a una para que Pepe pueda guardarlas en su nevera — . Hoy no te he bajado la fiambrera con la comida, he pensado…

—Tranquila, hoy he quedado para comer con mi hermano. 

— Ah, eso está muy bien — improvisa Lola rápidamente — Pues ya nos vemos mañana, a las nueve estoy aquí con la primera remesa de frutas y bocatas.

Lola se marcha y Pepe se queda pensativo. Le ha echado un piropo y ella ha hecho como si nada. Le habla de comida y él dice que ha quedado con su hermano, sin agradecérselo ni nada. Qué pensará ella, debe creer que se aprovecha de su buena voluntad. La sigue con su mirada, ya ha atravesado el parque, cruza la acera y se mete en su portal sin mirar atrás. Ha perdido otra oportunidad con Lola. 

—¿Me das un paquete de cromos? — Emma viene de la playa con su padre, que choca la mano amistosamente con Pepe. 

— Toma, princesa, espero que no te salgan muchos repetidos — Emma recoge el sobre de los cromos y le da unas monedas a Pepe, que se las mete en el bolsillo sin contarlas — Y este te lo regalo yo.

—¡Gracias! — La niña coge el segundo sobre y se aleja unos pasos para sentarse en un banco que hay junto al kiosco y se concentra en abrir los sobres y sorprenderse con sus cromos.

—¿Te ha agradecido ya Berta su bici nueva? 

Néstor niega sin abrir la boca. No quiere hablar de Berta, pero Pepe sí necesita hablar con alguien.

—Yo tampoco he hecho ningún avance. Pero me he abierto una cuenta en Tinder. Voy a intentar quedar con alguna mujer esta misma tarde.

—¿Para qué quieres quedar con otra mujer si no te atreves a declararte a la que te gusta? — Néstor es un nombre práctico.

— Porque hace más de treinta años que no ligo. No sé cómo hablar con una mujer. ¿Cómo sé cuándo le tengo que dar un beso? Estoy desentrenado.

—¿Y quieres quedar con otras para entrenar?

— Eso es, mi sobrino dice que liga mucho usando este programa. Que las chicas van a lo que van. 

— ¿Lo que buscas son mujeres fáciles?

— Sí, hace años que no tengo una… amiga, ya me entiendes. No quiero hacer el ridículo con… Bueno, con ella. 

—Si me dijeras quién es ella podría ayudarte mejor. 

— No.

—Querer enamorar a una y verte con otras no es la mejor opción. 

— ¿Y qué hago?

— Dijisteis que erais amigos, ¿no?

— Pues invítala a salir, al cine, por ejemplo.

— Nunca hemos hecho algo parecido. No sé cómo se lo tomará.

—Si no la invitas nunca lo sabrás.

— Ya. ¿Y qué le digo?

— Qué tal: ¿quieres ir al cine conmigo?

Pepe se rasca la cabeza, a Néstor le parece todo muy fácil, ahí le tienes, alto, sin apenas canas, barba poblada y ese cuerpo atlético. Nada que ver con él. Lo único que tienen en común es el color de sus ojos, grises. 

— Y tú, ¿ya has invitado a Berta al cine?

— Berta y yo… Ya no.

— Quiero pegar los cromos en el álbum — Emma tira de la mano de su padre. 

— Está con otro — dice Néstor marchándose con Emma.

—¿Berta? No creo — contesta Pepe, pero Néstor ya no le oye.

***

Martín se lleva a Manu a la cocina y deja a Pau a media confesión. Le estaba contando que está deprimida, pilló al que creía su chico con otra, durmiendo en el sofá de su casa y después no le vio en todo el día, a pesar de que él le dijo que hablarían al volver de correr. Manu tampoco está mucho mejor que Pau, obsesionado por el repartidor de refrescos, que prometió venir a la fiesta y no se presentó. Menudo par, piensa Pau y se enfrenta en silencio a los platos que le ha servido su mejor amigo, cuando ha salido a saludarla.

El bar está lleno y Álex sigue echando cálculos en su cabeza. 

— Luna, ¿crees que podríamos llenar la barra cuatro veces en cada turno?

— Si Kieran, tú y tu madre os ponéis las pilas, sin duda.

— Y ¿cuánto crees que deja cada cliente de beneficio? 

— Menús a dieciocho euros, café y bebida a parte, con cada cliente nos podemos ganar diez euros limpios. 

— Eso son unos mil euros limpios por cada turno de comidas. Si al turno de noche le sumamos copas y añadimos lo que ganamos con los bocatas y la fruta del kiosco…

— Cuando termine la temporada de verano podríamos pagar la mitad de la deuda, lo sé. No quiero que Martín lo pierda todo — dice Luna, y Álex piensa que parece sincera. 

Pau sigue en la punta de la barra, en el taburete más cercano a la cocina, cuando Kieran aparece con cara de dormido por las escaleras que llevan al comedor.

—Vaya, lo mío sí que es suerte. Despertarme de una siesta matutina y encontrarme a la chica más preciosa de Barcelona.

—Lo tuyo sí que es morro — responde Pau reprobándole con la mirada — , echarte una siesta matutina y despertarte cuando el servicio de comidas ya ha terminado.

— Ya ha… — Kieran saca su teléfono móvil y mira la hora. Las cuatro y media. Abre los ojos con sincera sorpresa, pero sin un ápice de preocupación. — Pues sí que he dormido. 

Pau se ríe. Kieran se parece a su hermana, simplemente fluyen, sin agobios, preocupándose de los problemas cuando surgen, y no siempre. Ella le da mil vueltas a todo, nunca toma decisiones precipitadas, no es impulsiva, ni espontánea.  

Kieran entra en la zona de camareros, detrás de la barra y abraza a Álex.

— Lo siento, os he dejado tiradas… me he quedado dormido.

Álex se ríe y se separa de él, le da en el culo con el trapo cuando él ya se ha enganchado a Luna y repite lo que le ha dicho a Álex y, al contrario de lo que esta espera, Luna también se ríe. Kieran sigue su recorrido hasta el final de la barra, donde Berta seca vasos mirando hacia la calle. Intenta abrazarla y pedirle perdón, pero Berta no deja ni que la toque.

— Largo de aquí, sobón. 

Kieran hace pucheros y deja a Berta con su mal humor. 

— Ni se te ocurra sentarte — dice Luna al ver que Kieran se ha hecho un café y va a sentarse junto a Pau — Te quedas en el bar esta tarde. Todo tuyo. 

Manu y Martín salen de la cocina, su uniforme blanco está sucio y sudado. Álex observa a su amor platónico, se merece que alguien le quite la chaquetilla sudada y le dé un buen masaje en las cervicales. 

—Me voy al gimnasio, ¿vienes, Pau?

— Buf.

—¿Tienes un plan mejor?

— La verdad — responde Pau poniéndose de pie con pereza —, lo que me apetece es irme a casa a llorar un rato.

—Pues te vienes conmigo al gimnasio a sudar un rato. Si al final es cuestión de expulsar líquidos de tu cuerpo, esto te sentará mucho mejor. 

— No puedo, tengo que ir a trabajar.

— ¡Cobarde! — Le dice Álex convencida de que Pau miente. 

Martín se ríe y le da un trago largo a la cerveza que acaba de servirse. 

— Tú no te rías — le dice Luna medio en serio medio en broma agarrando la barriga de Martín  —, a ti tampoco te iría mal un poco de deporte.

Berta aprovecha que todos empiezan a hablar a la vez para irse discretamente, Pau intenta salir tras ella, pero Kieran la detiene poco antes de que llegue a la puerta. 

— Hoy es sábado, ¿qué haces esta noche?

— Trabajar, lo mismo que tendrás que hacer tú, no creo que te permitan escaquearte otra vez. 

— He hablado con Martín y cuando cerremos el bar iremos todos a tomar una copa a la playa, ¿te apuntas?

— Saldré tarde, y mañana me voy a Londres. Tengo que preparar maletas.

—Nosotros también saldremos tarde. Y si mañana te vas, mereces una fiesta de despedida. — Kieran le quita el teléfono a Pau de las manos y marca su propio número de teléfono que empieza a sonar en su bolsillo.  —Ya tienes mi  número. Y yo tengo el tuyo. Nos vemos luego. 

Pau guarda su teléfono en el bolsillo. No piensa ir a ninguna fiesta con Kieran. Ya sabe lo que quiere. Y definitivamente no va a tener un rollo de una noche con él. Por otra parte en la fiesta también estarán Manu y su hermana y hace mucho que no sale a tomar algo con amigos. Si ni siquiera celebraron su cumpleaños… Tiene que ser más espontánea. Irá a la fiesta. 

Mientras cruza la calle para ir a casa del Dr. Fritz guarda en su móvil el número de Kieran y le escribe.

Pau 16:50

Iré a la fiesta. 

Kieran 16:51

No te arrepentirás. Lo pasaremos genial.

Pau 16:51

No te hagas ilusiones, no creo que tú y yo tengamos el mismo concepto de "pasarlo genial".

Kieran 16:52

Estoy abierto a todo tipo de experiencias. Deseo saber qué es para ti "pasarlo genial"

Pau sonríe al salir del ascensor. Kieran es un descarado. Guarda su teléfono  cuando Néstor abre la puerta. Pau entra en casa del Dr. Fritz sin darse cuenta de que esta vez ha entrado en el edificio y subido hasta el ático sin pensar en Rubén. El teléfono vibra en su bolsillo y ella desea que Néstor se marche a trabajar para poderle echar un ojo al último atrevimiento de Kieran. 

Néstor está poco comunicativo. Le pide a Pau que prepare la maleta para que Emma pueda pasar una semana en Londres y se marcha sin dejar instrucciones para cenar. Pau imagina que está serio porque va a echar de menos a su hija. Emma, por contra, está muy nerviosa, habla sin parar, mezcla el inglés con el español y saca toda la ropa de su armario mientras Pau trata de poner orden. 

Se deja caer agotada en el sofá un par de horas más tarde, la maleta ya está hecha y toda la ropa guardada en el armario. Emma se ha quedado en su habitación para llamar a su madre a través del iPad.

Cierra los ojos y se relaja unos segundos. Tal vez unos minutos, se despierta sobresaltada con unos golpes en el cristal de la puerta de la terraza. Es Rubén. Le dice que no desde el sofá. Él sonríe y golpea la puerta de nuevo. Pau se levanta. Rubén deja de sonreír cuando ve la cara de Pau.

— ¿Qué te pasa?

— Nada. Me apetece estar sola. 

—¿No puedo hacerte compañía un rato?

— Hoy no. Ya hablaremos — Pau cierra la puerta corredera tan fuerte que casi le pilla los dedos a Rubén, que se queda mirando sin entender nada y menos cuando ella corre la cortina y le deja sin visión del comedor. 

***

Berta sujeta su sombrero de paja con una mano mientras con la otra teclea frenéticamente. La idea era bajar a la playa a relajarse y desconectar, no pasarse todo el rato pendiente del teléfono móvil. 

Marina 18:15

Insisto, lo mejor es que hables con él. Seguro que hay alguna explicación lógica.

Berta 18:16

Claro que la hay. Está jugando a dos bandas. Sale con la del hospital a la vez que intenta ligar conmigo.

Marina 18:16

¿Y si no? ¿Y si solo es una amiga? O su hermana.

Berta 18:17

Si fuera su hermana me lo habría dicho cuando la conocí en el hospital. Que no, que esa tía quiere algo con él. Se nota.

Marina 18:18

¿Y si él no quiere nada con ella? Puede salir a tomar algo con una amiga y querer algo contigo. 

Berta 18:19

¿Tú crees?

Marina 18:20

¡Te regaló una bici! 

Berta 18:21

Es verdad. ¿Qué hago?

Marina 18:22

Volvemos al principio. Habla con él. Probablemente su actitud sea extraña porque te vio con el actor irlandés este, no porque él fuera con otra. 

Berta 18:23

Vale. Le mando un mensaje.

Marina 18:23

No. Habla con él. Cara a cara.

Berta 18:23

Me voy a arrepentir. Pero te voy a hacer caso.

Marina 18:24

No te vas a arrepentir. Ve al hospital y habla con él. ¡Y cuéntamelo todo!

Recoge la toalla y mete todas sus cosas en la mochila, se coloca el vestido playero y vuelve a taparse la cabeza con su sombrero de paja. fMenudas pintas para presentarse en el hospital. Pero si no aprovecha el impulso y lo hace ahora no lo hará nunca. Camina por la orilla con las sandalias en la mano hasta que llega al hospital. Ahora o nunca.

— Espérese un momento y veo si alguien puede localizarlo — dice la administrativa de urgencias con una sonrisa de complicidad. Espera unos segundos y cuando alguien contesta al otro lado de la linea informa de que el Dr. Fritz tiene una visita en la sala de espera de urgencias. 

Berta espera, con su sombrero de paja en la mano y mordiéndose las uñas de la otra mano. Ha hecho lo correcto, en unos minutos estará todo aclarado. Seguro.

—Me han dicho que buscas al Dr. Fritz — dice una voz fría a su espalda. Berta se gira y se encuentra cara a cara con la rubia de anoche, la que les interrumpió su segundo casi primer beso. 

— Sí — contesta Berta tan fría como su amiga rubia y sin ganas de darle explicaciones innecesarias.

— Está en quirófano. Tardará un rato en salir. 

Berta sopesa la información, podría quedarse un rato, media hora como mucho, antes de regresar al bar para el turno de noche. 

— Ya le llamaré. Gracias — decide contestar antes de darse la vuelta sin sonreír.

—¡Oye! Anoche me dejé mi bolso en el bar. 

—Sí. Allí lo tienes cuando quieras ir a buscarlo. — Berta saca el móvil y aprovecha el impulso para no dejar el tema a medias con Néstor.

Berta 19:05

He venido a verte al hospital. Me han dicho que estabas en quirófano. 

Berta 19:07

Me gustaría hablar contigo. Cuando tengas tiempo llámame. 

Queda muy poca batería. Guarda el teléfono en la mochila, Néstor está en quirófano y no va a llamarla de inmediato. Respira hondo. La suerte está echada. Poco más puede hacer ya. Una ducha rápida cuando llegue a casa y a servir platos. 

***

—Chicos, él es Teo, un amigo. Teo, ellos son Kieran, Luna y Martín. A mi hermana y a Manu ya les conoces — Todos sonríen y levantan la mano al oír su nombre para que Teo les identifique. 

Álex se sienta rápidamente para dejar de ser el centro de atención, aunque imagina que van a freírla a preguntas ahora que Teo se ha ido a la barra a pedir un par de cervezas. 

—Hace más de media hora que estamos todos aquí. ¿Dónde te habías metido? — Pregunta Kieran, que sabe perfectamente lo que han estado haciendo Álex y Teo.

Martín la observa mientras ella le pega manotazos a Kieran y él trata de deshacerle la coleta. Desde la barra, Teo aprovecha para analizar a Martín. Tampoco parece tener nada del otro mundo como para que Álex lleve toda la vida colgada de él. Ella le hace un gesto para que se dé prisa con las cervezas. En la mesa ya tienen bebidas y les esperan para brindar.

—¿Por la webserie? — Pregunta Álex con su jarra de cerveza en alto.

— ¡Por Esquinazo! — Brinda Martín, chocando su cerveza con la de Álex. El resto se añaden al brindis. El choque múltiple acaba con las bebidas más vacías y la mesa totalmente mojada. Beben y se ríen. 

— Por el viaje de Pau a Londres — propone Kieran levantando su Gin-tonic.

Pau sonríe tímida, Kieran le guiña el ojo. Los demás brindan y preguntan qué va a hacer ella en Londres. 

La siguiente ronda de bebida llega media hora más tarde. En la mesa las risas han bajado de nivel y las conversación se ha repartido en pequeños grupos. Teo ha cambiado de sitio para sentarse junto a Manu, que escucha consejos sobre cómo ligar con un hombre. Teo no tiene ni idea de seducir a hombres, pero aporta su punto de vista masculino mientras Luna, que parece que conozca a Manu de toda la vida, le anima enumerándole sus virtudes y aconsejándole para corregir ciertos defectos. 

Martín y Álex han estado hablando del montaje del episodio piloto. Excepto algún plano que han tomado cámara en mano, las escenas se graban con las cámaras que decoran la pared y que envían la grabación al ordenador. En la mayoría de escenas intervienen todas las cámaras; cuando los personajes se mueven, salen del plano de una cámara para ir al de otra. Acuerdan que el lunes, que es el día de fiesta del bar, realizarán el montaje con las tomas seleccionadas. Pero para ello necesitan visionar las grabaciones de cada cámara y seleccionar los mejores planos tomados por cada una de ellas. Además, durante el día encienden las cámaras a ratos para grabar la actividad normal del bar. Álex cree que será divertido pasar de una escena a otra con imágenes reales del bar en movimiento, aceleradas claro está, para que simule el paso del tiempo. No es un recurso novedoso, pero en su caso demostrará que es un bar que funciona de verdad. Álex confía en que eso convertirá a sus espectadores en clientes, puesto que muchos se morirán de curiosidad por visitar el bar donde graban Esquinazo.

— Será un bombazo, ya lo verás — dice ella convencida.

— Veremos cómo queda.

— No seas pesimista, Martín, tienes que confiar y creer que va a pasar. Si no, alejas a la suerte y no pasará.

— No es cuestión de suerte — Reflexiona Martín —, aunque el producto fuera buenísimo, puede que no nos vea nadie. O puede que nos vean y que les encante pero que no saquemos un solo euro de todo esto. 

— He revisado las escenas con los montajes previos y la imagen es de mucha calidad. Y flipo con el sonido. Está genial, Martín. Lo único que me preocupa es si seremos capaces de trabajar en el bar al ritmo que nos pide Luna, grabar las escenas y montar un episodio cada semana. 

— Ya. Yo también he pensado en eso. ¿Cuántos guiones tienes escritos?

— Cinco. Sólo nos falta el fin de temporada por escribir. 

—Oye, y este Teo, ¿es tu novio? —Martín cambia la dirección de la conversación y Álex la de su mirada, no puede hablar de esto cara a cara con Martín.

— No. Solo es un buen amigo. 

— Pero estás liada con él. 

— Sí. Supongo. Más o menos — Álex juega con su jarra de cerveza vacía. Y se da cuenta de que su hermana lleva toda la noche cuchicheando con Kieran en el otro extremo de la mesa, Pau se ríe mientras Kieran le hace cosquillas en la palma de la mano fingiendo que sabe quiromancia. 

— No pensaba que tú fueras así — dice Martín, y Álex se obliga a mirarle a la cara.

—Ya no soy una niña. 

— Lo sé, ya me he dado cuenta — Por la cabeza de Martín pasan de nuevo las imágenes de Kieran y Álex en el comedor del restaurante. Ya sabe que no es una niña; si tenía alguna duda, en ese momento dejó de tenerla. 

—¿Entonces?

— Teo está coladito por ti. Se le nota. Mírale — susurra Martín, que ya ha pillado a Teo varias veces mirándoles.

—¡Bah! Él sabe perfectamente lo que hay, créeme.

— ¿Todo? — Pregunta Martín.

— Todo — contesta Álex que no tiene claro a qué se refiere Martín. 

—¿Incluido tu rollo con Kieran?

— Sí. Eso también lo sabe — Álex aguanta sorprendida la mirada a Martín, que intuye que detrás del también hay algo más que ella espera que él entienda.

— Pues si a él le parece bien, yo no tengo nada que decir.

— Porque no quieres —responde Álex con el corazón bombeando con toda su fuerza y retumbando en sus tímpanos. 

Pau se ríe y aparta la mano que, hasta hace un momento, tenía Kieran entre sus manos. 

—Te lo estás inventado todo. Las dos manos tienen que decir lo mismo. 

— Que no, que una mano dice que vas a morir joven y la otra dice que vas a vivir cien años. Déjame ver otra vez.

—Mi padre se ha marchado — dice Martín tras un par de minutos en silencio.

— ¿Cuándo? ¿Cómo?

— Cuando he subido a casa después del servicio del mediodía. He dejado las llaves puestas en la puerta. Al salir de la ducha ya no estaba. 

—Vamos a buscarle y le llevamos directamente a un centro de desintoxicación — propone Álex.

— No puedo hacer eso. Tiene que ir él voluntariamente. 

— Alguna opción tiene que haber.

— Que un juez me dé su custodia.

— ¿Inhabilitarle?

Pau apura su cerveza y se levanta de la silla. 

— Ya voy yo a por otra cerveza — ofrece Kieran levantándose rápidamente.

— No, voy a pagar y me marcho a casa. Todavía tengo que hacer las maletas. 

— ¡Pero si todavía no te he recomendado restaurantes! —Protesta Kieran caminando junto a Pau.

—Pero me has recomendado tus veinte pubs favoritos y los mejores clubs nocturnos. Por cierto, mándamelo por mensaje, ya no recuerdo ningún nombre.

Pau insiste en pagar por sus bebidas pero Kieran se niega en redondo. El camarero espera paciente a que ellos decidan quién paga su cuenta, es la quinta vez que es testigo de una escena similar a lo largo de la noche. En esta ocasión gana Pau. Ella paga sus bebidas y las de Kieran.

—Te debo una — acepta el irlandés.

—Es mi ciudad, invito yo — contesta Pau — Si nos vemos en Londres ya dejaré que me invites. 

Kieran insiste en que, por lo menos, Pau permita que le acompañe a casa, algo a lo que ella no puede negarse. 

Los trámites para inhabilitar a alguien son largos y pesados, implican que Martín lleve a su padre al médico y al psicólogo. Algo que parece imposible dadas las circunstancias. Álex promete ayudar en lo que pueda, quizás entre todos podrían hacer turnos para vigilarle y mantenerle sobrio el tiempo que haga falta.

— Eres una idealista, Álex. No voy a permitir que ninguno de vosotros tenga que hacer eso por mí. Bastante estáis haciendo ya trabajando casi gratis en el bar.

— Son cosas diferentes, los amigos están para eso. 

— Este es mi problema, ya encontraré la solución — dice Martín dando el tema por zanjado — Pero tengo otro problema en el que sí puedes ayudarme.

— Tú dirás.

— Quiero ponerme en forma.

Álex se ríe. Eso es lo último que esperaba de Martín. Pasó su adolescencia encerrado en casa viendo series y leyendo cómics mientras todos sus amigos jugaban a voley en la playa, a basquet en el parque o salían a correr. Álex era una niña, pero recuerda perfectamente cómo admiraba a Martín por ser distinto al resto y por no tener ningún complejo a causa de ello. 

— Tú nunca has hecho deporte. ¿No será por Luna?

— Puede.

— No voy a ayudarte. ¿Tú has visto cómo te trata? 

— Si me tonifico un poco, le gustaré más.

— Por favor, Martín, apenas hace dos semanas que estáis juntos, si no le gustas ahora, ¿cuándo le vas a gustar?

—Le gusto, pero dice que mi físico podría ser mejor. Y tiene razón.

— Y a ti, ¿cómo te gustarías más?

— No lo sé, nunca me lo he planteado.

— Pues empieza por ahí. 

— A las chicas les gustan los chicos tonificados. A ti te gustan.

—No especialmente.

— Venga Álex. 

— Claro que me gustan. Pero cuando me enamoro, el físico me da igual.

— Porque te enamoras de chicos que ya son así.

— ¿En serio? No tienes ni idea.

— Vale. ¿Pero me ayudarás o no?

—Sí. Apúntate al gimnasio conmigo. 

— Lo he hecho. Pero solo he podido pagar la cuota nocturna. Tenemos que entrenar de madrugada. 

CAPÍTULO QUINCE

 Domingo 16 de agosto de 2015

Martín ya se había acostumbrado a dormir con Luna, pero desde que su padre volvió a casa que no se ha quedado a dormir con él y ahora la echa de menos. Se levanta de la cama a las cinco de la mañana aburrido de intentar dormir. Su cabeza va a mil. Tiene que seleccionar las imágenes para la webserie y editar todas las escenas antes del montaje final. Falta crear los créditos y buscar la música. 

Sale a la calle, todavía hay gente en la playa apurando los últimos minutos nocturnos. Abre y levanta la persiana del bar, lo justo para pasar por debajo. Pone la cafetera en marcha. Sube al comedor para arrancar el ordenador y empezar a preparar lo que necesita para el trabajo que va a hacer. El colchón de Luna sigue apoyado en la pared en el extremo opuesto. Seguramente habrá vuelto a su casa. Pero no tiene ni idea de dónde vive su… ¿novia?

Baja al bar de nuevo para llenarse un termo con café. Cinco minutos más tarde está con los cascos puestos pasando rápidamente las imágenes de la cámara 1, la que enfoca la puerta de la cocina y el último tramo de barra. Pone la imagen a velocidad normal cuando llega a la escena entre Kieran y Luna. Selecciona las imágenes y las guarda en una carpeta a parte para el montaje final. Se sirve otra taza de café y sigue visionando la grabación de esa cámara, de nuevo a alta velocidad. Luna cobrando a los clientes, Manu y él entrando y saliendo de la cocina. Podrán aprovechar algunas de esas imágenes en el time lapse que quiere hacer Álex. Va tomando nota del minuto exacto en el que hay imágenes aprovechables, hasta que se encuentra con él y Luna, ajenos a la cámara hablando de sus pectorales, baja la velocidad y escucha el sonido ambiente, Luna le compara de nuevo con Kieran y le sugiere que haga deporte. La pone otra vez, Luna le toca y le dice que está fofo. Después se marcha. Martín observa su propia cara, Luna siempre le deja sin palabras cuando le habla así. Álex tiene razón. No le gusta cómo le trata. Allí está él, sacando una botella de agua de una de la nevera y se sirve un vaso. Álex aparece en una esquina de la pantalla del ordenador. Hay algo en su mirada que llama la atención de Martín. Hay dolor. Y determinación. Amplía la imagen y observa sus ojos azul oscuro, si no le estuvieran mirando a él, diría que desprenden mucho amor. Aleja de nuevo la imagen. Qué guapa es Álex. La observa seguirle con la mirada hasta que entra en la cocina. En ese momento su mirada cambia de nuevo. La amplía otra vez. Álex tiene los ojos brillantes, como si estuviera a punto de llorar. Pone de nuevo el vídeo en marcha. Álex se da la vuelta y le da la espalda a la cámara. Aumenta de nuevo la velocidad para buscar otras imágenes que puedan servir para ilustrar en pocos segundos lo que dio de sí la fiesta, pero ya no puede quitarse la mirada de Álex de su cabeza. Era a él a quien miraba con pasión, con determinación, con amor… 

***

Berta despierta sobresaltada. Se quedó dormida sobre la cama, vestida con el uniforme del bar. Busca rápidamente el teléfono móvil. Está debajo de su almohada. Conectado al cargador. Sigue apagado. Se quedó sin batería mientras llegaba a casa, se duchó rápidamente, se vistió para el servicio de la noche y se olvidó el móvil sobre la mesa del comedor. Lo primero que hizo al llegar a casa de madrugada fue conectar el teléfono a su cargador. Por lo visto, se quedó dormida esperando a que tuviera suficiente batería. Lo enciende. Los segundos habituales de espera se le hacen eternos. Deja el teléfono y empieza a desnudarse. Tiene que lavar la ropa y ponerla en la secadora antes del servicio. Va a la habitación de Álex a buscar la suya. La encuentra tirada por el suelo en el espacio que hay entre la puerta y la cama. La recoge toda y la mete en la lavadora. La pone en marcha. Regresa a la habitación, el móvil ha pitado varias veces con los avisos de las llamadas y mensajes que ha recibido mientras ha estado apagado. Le tiemblan las manos cuando lo coge. Tres llamadas perdidas de Néstor. La primera de ellas ayer a las siete y cuarto. Poco después de que ella se fuera del hospital. Debió ser el mismo momento en el que se quedó sin batería. La siguiente llamada es un cuarto de hora más tarde. La tercera a las diez de la noche. Entre ellas varios mensajes.

Néstor ayer 19:09

No estoy en quirófano. Salgo a ver si te encuentro.

Néstor ayer 19:20

No te he visto. Te he llamado y tu móvil está apagado. Lo intento de nuevo en un rato.

Néstor ayer 19:35

Sigo sin dar contigo. Dime algo si me lees.

Néstor ayer 22:30

Tu teléfono sigue apagado. No has dado señales de vida en toda la tarde. Ahora sí que tengo que entrar en quirófano. Hablamos por la mañana. 

Le llama. Sin mirar la hora. Le da igual si le despierta. Tiene que hablar con él. Necesita oír su voz. Ya. Ahora mismo.

El teléfono suena un par de veces antes de que él conteste con voz adormilada.

— ¿Berta?

— ¿Te he despertado? Lo siento.

— No pasa nada, me encantaría que me despertaras cada día — Qué directo, piensa Berta, y no sabe qué decirle para estar a la altura. — ¿Sigues aquí?

— Sigo aquí y… ya sé que tú y yo no tenemos nada, pero necesito saber quién es la rubia con la que te he visto varias veces.

— Yo también tengo mucha curiosidad por saber quién es tu joven amigo pelirrojo.

—Pues parece que ambos tenemos clara la pregunta del día. ¿Quién ofrece la primera respuesta? 

— Lo haré yo, pero ahora tengo que dejarte. Te llamo por la tarde.

***

Pau pasea nerviosa por el comedor. Sus maletas están cerradas, su aspecto es impecable, y ya no tiene uñas que comerse. Es la primera vez que viaja sola. Peor que sola, tiene que viajar con una niña pequeña. ¿Y si les pasa algo? ¿No es demasiado joven para asumir una responsabilidad así? Se calma a sí misma recordándose que habla inglés perfectamente, y que únicamente estará sola durante el trayecto en avión, cuando lleguen a Londres las esperará la madre de Emma y se alojarán en su casa. No es ninguna locura. 

Lo que le parece una locura, y ya es demasiado tarde para ponerle remedio, es marcharse sin haber hablado con Rubén. Le pilla con otra y no le dice nada. Le dejó en la terraza el día anterior y se fue a tomar algo a la playa con los del bar. Se marcha a Londres sin ni siquiera despedirse de él. No sabe qué es lo que ha hecho bien y qué es lo que ha hecho mal, pero teme que nada de lo que ha hecho es lo correcto. Debería haber hablado con él. Saber quién era la otra, por qué salió a cenar con ella y durmieron juntos en su sofá. Quizás hay una explicación lógica para todo. También pensó que tenía un harén y solo resultaron ser su hermana y su cuñada. Está claro que su punto de vista ni es objetivo ni es razonable cuando se trata de Rubén. 

Apunta en un papel el nombre y la dirección de la madre de Emma. El viaje la tiene nerviosa, pero tener que alojarse en casa de una actriz famosa no se lo pone mucho más fácil. ¿Cómo será ella? 

Berta entra en casa en ese momento. Pau cree que viene a despedirse de ella y lo agradece mentalmente aunque no le dice nada. Berta, en realidad, viene a por los uniformes que ha dejado en la secadora. 

—Mamá, me voy a ir en diez minutos. Te llamo cuando llegue a Londres.

Berta está a punto de fastidiarla y preguntar en voz alta qué es eso de Londres, pero Pau no le da tiempo a responder ya que la abraza como hace tiempo que no hace. Berta ve las maletas en el comedor y cree recordar que Pau le dijo hace unos días que se marchaba a Londres con la niña que cuida. No puede ser, piensa sin soltar a su hija. Qué mayor se ha hecho y a eso le sigue una punzada de dolor cuando se da cuenta de que apenas le ha prestado atención en las últimas semanas. Primero fue no enterarse de que tenía trabajo y ahora olvidarse de que se va de viaje. El teléfono de Pau suena y ella murmura que se tiene que ir. 

— Pásalo bien y no hagas muchas tonterías — dice Berta acompañando a Pau a la puerta. 

— Te he dejado el nombre y la dirección de la mujer con la que voy a estar, en la mesa del comedor. 

Pau se marcha con su maleta y sus nervios y Berta corre a la secadora para no llegar más tarde al servicio del mediodía. Sobre la mesa del comedor hay un papel que ella mete en la mochila antes de doblar y guardar los dos uniformes de trabajo.

***

Por fin han establecido turnos en el bar. Durante las comidas y las cenas estará el equipo al completo, pero el resto del día se repartirán el turno de mañana y el de tarde para que siempre haya dos personas en el bar y dos personas descansando. Luna y Kieran han abierto el bar y trabajado por la mañana mientras Álex y Berta descansaban. Ahora están ellas de guardia solas hasta la hora de cenar. 

Berta pasea nerviosa por detrás de la barra mientras Álex está concentrada realizando un montaje rápido con las escenas que ha seleccionado Martín por la mañana, él está arriba visionando el contenido del resto de cámaras y tomando nota de todos los planos que pueden usar.  

Aunque lleva toda la tarde esperando la llamada, Berta brinca cuando el teléfono vibra en su bolsillo. Es él.

—Hola —responde ella rápidamente.

— Hola — contesta él —, quiero romper las reglas y añadir otra pregunta a la que ya te he hecho.

— Tú pregunta lo que quieras. Yo decido lo que contesto.

— ¿Quieres cenar conmigo? Espera, no contestes. Contestar a esta pregunta no te exime de responder a la otra, la importante.

—Si aceptas cenar a las doce de la noche…

— Yo sí, pero no sé si encontraremos algo abierto a esas horas. 

— Invítame a tu casa y yo pongo la cena —¡Toma ya! Piensa Berta. Ahí he estado lista. Cuando se lo cuente a Marina, flipará.

— Vale — acepta él — Te envío la dirección en un mensaje. 

La tarde se alarga como las sombras de los árboles cuando se está marchando el sol. El servicio de cenas termina a las once y media, gracias a Berta que vuela para recoger platos, llevar cuentas y reclamar el cobro de los clientes a Luna. Cinco minutos antes de las doce sale del portal de su casa recién duchada, con el pelo húmedo, ropa limpia y discretamente maquillada. 

Su corazón resuena como si dentro de ella tuviera lugar una concentración de tambores. Llama al interfono de la dirección que le ha pasado Néstor por teléfono. Sube en el ascensor hasta el ático y tiene que comprobar varias veces que la luz de los botones cambia en cada piso, porque a ella le parece que no sube. 

Néstor la espera junto a la puerta. Ella se acerca a él para darle dos besos y aspira su aroma: jabón de ducha, colonia y su propio olor a hombre. El olor que la atrapó la noche de su cumpleaños. Él la invita a pasar al comedor, la mesa está puesta para dos. Un repaso rápido a la zona del salón es suficiente para darse cuenta de que Néstor tiene una hija. Una niña rubia de unos cuatro años acapara sonriente todos los marcos de fotos. En algunas está con su padre. No se parecen en nada. Deja la bolsa con la comida que ha traído del restaurante sobre la mesa y se acerca a observar con detenimiento las fotos. 

— ¿Es tu hija?

— Sí, ahora está con su madre. 

—No sabía que tuvieras una niña — dice ella que empieza a pensar que hay muchas otras cosas que no sabe de él. 

—Te lo dije, ¿no lo recuerdas?

—Un detalle así no se olvida

—Fue cuando íbamos de camino al hospital, después de que chocaras con mi coche.

— Después de que abrieras la puerta cuando yo pasaba con la bici, querrás decir —le corrige Berta dejando la foto sobre la repisa de la moderna chimenea.

— Sí, quizás la tuya es una explicación más ajustada a la realidad. Ya te pedí disculpas ese día. La canguro me llamó para decirme que se había ido a Italia con su novio y había dejado sola a mi hija. 

— ¿En serio? — Berta se sienta en la mesa sorprendida, por no recordar nada y por el morro de la niñera, claro.

— En serio. Su madre vive en Londres, así que tuve que abandonar mi consulta y venir rápidamente a solucionar el problema.

— Pero me llevaste al hospital…

— Llamé al vecino para que se hiciera cargo de Emma. 

— Espera, ¿has dicho que tu mujer vive en Londres?

— ¿La madre de Emma? Sí. Es inglesa.

Berta se levanta de la silla y corre a buscar su mochila. Rebusca el papel que le ha dado Pau. Lo saca y lee el nombre y la dirección.

— Tu mujer no será Sarah Watson.

— Sí. ¿Cómo lo sabes?

Berta le enseña el papel y le dice que Pau, la niñera que se ha ido a Londres con Emma, es una de sus hijas. Néstor abre los ojos como platos. Había observado la coincidencia de apellidos, pero no se le ocurrió que Berta Cots y Pau Cots fueran en realidad familia. 

—Creo que vamos a tener que hacer una excepción y responder a más de una pregunta esta noche — sugiere Néstor haciendo un gesto a Berta para que tome asiento de nuevo en la mesa.

Ella asiente y se dispone a hablar. Se le antoja complicado contarle la historia de su carrera fracasada ahora que sabe que su ex es Sarah Watson. 

— Me quedé embarazada con diecinueve. Era mi novio desde siempre. Nos conocimos estudiando y poco después empezamos a vivir juntos con un par de compañeros más. No era un embarazo buscado, pero yo decidí seguir adelante. Él no pensaba lo mismo y rompimos. 

—¿Por eso dejaste la serie?

— Sabes lo de… — Berta se echa para atrás absolutamente sorprendida.

— Sé tu nombre desde el día del accidente. Te busqué en Google —Ella se ríe. Claro. Es lo que debería haber hecho ella, lo que Álex le sugirió que hiciera para averiguar más cosas sobre él —Sé que eres actriz, que estuviste en aquella serie, que fuiste el icono de las adolescentes hace veinte años. Sé que participaste en algunas obras de teatro después de dejar la serie y sé que desde hace quince años no has vuelto a trabajar de actriz.  ¿Por qué lo dejaste?

— No dejé la serie. Me echaron cuando me quedé embarazada. Después me llamaron de muchos sitios pero las niñas eran pequeñas, yo no quería salir de Barcelona y dejaron de llamarme. Hice teatro, pero cuando pasó el tirón mediático, ya sabes… Empezaron a llamar a otras que vendían más entradas porque salían en la tele. Y se olvidaron de mí. 

— Lo siento. 

— Te toca a ti. ¿Cómo acabaste teniendo una hija con Sarah Watson? ¿Qué hace ella en Londres y tú en Barcelona?

— Nos conocimos en Los Angeles hace unos diez años. Yo estaba formándome en un hospital de allí, aprendiendo una técnica que aquí no se practicaba. Ella se rompió una rodilla esquiando. La operé y nos enamoramos. Su lesión la dejó apartada de los rodajes durante un tiempo y vino a vivir aquí conmigo. Le encantaba el clima y la playa. Compramos una casa en Sitges. Después volvió al cine, se marchaba varias veces al año, sus viajes nunca duraban más de seis semanas. Lo llevábamos bien. Nació Emma y empezaron nuestros problemas. Nunca rechazaba un trabajo. Cada vez se marchaba por más tiempo, acababa un rodaje y empezaba el siguiente y después se iba de gira promocionando algún estreno. Siempre había una peli nueva que promocionar. Emma apenas la conocía. Lloraba cuando se quedaba sola con ella y yo me iba a trabajar. Hasta que le ofrecieron una serie en Londres. Su Londres natal. Una serie en la BBC.  Y ella no quería perdérselo. Ni siquiera preguntó si nos queríamos ir con ella. Simplemente me dijo que tenía un trabajo en Londres y que se mudaba allí por tiempo indefinido. 

— Vaya. Yo sería incapaz de hacer algo así. 

— Lo sé. Lo has demostrado. Yo habría hecho lo que fuera para mantener a mi familia unida. No hay nada que me haga más feliz que la felicidad de mi hija. Intenté que siguiéramos haciendo cosas juntos, como una familia, pero cada vez era más complicado. Hasta que un día me di cuenta de que ya no la quería. Dejé de quererla el día que se mudó a Londres sin intentar llevarse a su hija. 

— Lo siento mucho. 

— Parece que tenemos vidas paralelas. ¿Me cuentas ahora quién es el pelirrojo con el que te besabas el otro día?

— ¿Me viste besándome con él? —Berta de repente entiende muchas cosas —Te vas a reír cuando lo sepas… 

— Prueba a ver.

— Kieran es actor, suele vivir en Londres…

— ¡Nada menos!

— Y está aquí porque estamos rodando una webserie en el bar — Berta baja la mirada muerta de vergüenza. Le está contando al ex de Sarah Watson que ella es actriz en una webserie que se graba en un bar de barrio. Estupendo. 

Berta tenía razón, se ríe aliviado cuando ella le cuenta cuál es su papel y qué hacía con Kieran besándose contra la cristalera del bar. Deja de reírse cuando Berta le explica por qué están grabando una webserie en un bar a punto de ser desahuciado y por qué a ella y a su hija no les queda más remedio que trabajar de camareras mientras intentan llamar la atención de alguien importante en la industria con su modesta webserie. 

Néstor, por su parte, le cuenta de forma escueta que Nat no es más que una compañera del hospital. Una anestesista con la que suele compartir quirófano casi todos los días. Una amiga que quiere algo más con él, pero es un tipo de mujer que no le gusta nada y con la que ni siquiera tendría un rollo de una noche. 

— ¿Tienes muchos rollos de una noche?

— Algunos he tenido, para qué te voy a mentir. Pero no busco eso. Yo quiero alguien con quien compartir mi vida. Alguien que me espere en casa cuando yo llegue de guardia o como mínimo alguien para quien lo emocionante de la vida esté donde estemos mi hija y yo, no en la otra punta del mundo. ¿Y tú?

—Yo estoy bien sola. 

—Me refería a si has tenido muchos rollos de una noche.

—No. Nunca. 

— ¿Y qué buscas en un hombre?

— No quiero tener pareja. Durante mucho tiempo quise encontrar a alguien que me alentara a conseguir mis sueños, alguien para quien mi felicidad y la suya estuvieran atadas para siempre, que quisiera y aceptara a mis hijas. Pero decidí que estoy mejor sola. 

—¿Y por qué estás aquí cenando conmigo?

—Quiero cometer una locura. 

— ¿Conmigo?

— Contigo — Berta sostiene la mirada a Néstor, que se levanta de la mesa y alarga la mano para tomar la de ella, y deja que él tire suavemente para levantarla de la silla y guiarla hasta su habitación. 

CAPÍTULO DIECISÉIS

Lunes 17 de agosto de 2015

Álex mira el reloj. Martín llega tarde. Seguro que se le han pegado las sábanas. O que se le ha pegado Luna y no le deja levantar de la cama. A pesar de que sabe que Martín y Luna están juntos no soporta imaginárselos en actitud cariñosa. Ojos que no ven, corazón que no siente. Entra en el gimnasio castigándose mentalmente, tiene el día libre y, a pesar de eso, acepta quedar con Martín a las siete de la mañana para entrenar. Y encima él no se presenta. Da igual lo que esté haciendo. Ha pasado de ella. Una vez más. 

Sale del vestuario con la lista de música escogida y los primeros acordes de guitarra sonando en sus oídos. Ella piensa seguir el plan esté o no esté Martín, que el madrugón por lo menos haya valido la pena. Pero allí está él, señalando el reloj insinuando que es ella la que llega tarde. Sonríe. Se quita los auriculares.

— Pensaba que no venías. Te estaba esperando en la calle — dice Álex intentando no reírse de las pintas de Martín: deportivas raídas, calcetines a media pierna, unos pantalones de atletismo cortos que debían estar de moda allá por los años ochenta del siglo pasado y una de sus camisetas de Tim Burton. Ese es Martín. Solo le falta unas muñequeras y una cinta en la frente para ganarse el título de friki del año. 

— No te rías — ruega él muerto de vergüenza —. No tenía ropa de deporte. Esto es de cuando iba al instituto.

—¡Por eso vas tan prieto! —Álex estalla en carcajadas. 

Le cuesta un poco reponerse pero en cinco minutos están los dos aumentando la velocidad de la cinta para empezar a correr. 

***

El aroma de café se cuela en su nariz y ayuda a los párpados a levantarse. Berta se incorpora en la cama y sonríe cuando ve a Néstor dejar una bandeja con desayuno en la mesita de noche y salir de la habitación sonriente. Berta se sienta y observa la bandeja: un zumo de naranja, café solo en taza grande, una mini jarra con un poco de leche y un par de tostadas de pan inglés, mantequilla y mermelada en un cuenco pequeño. Parece un desayuno de hotel. Él entra de nuevo en la habitación y deja otra bandeja idéntica a la de Berta en la otra mesita de noche. Se mete en la cama.

—¿Vas a desayunar en la cama conmigo?

—¿Prefieres desayunar sola?

— Mejor contigo — dice Berta sonriendo.

Néstor la besa delicadamente en los labios. Sus manos se escapan bajo la sábana que tapan su desnudez. Ella suspira y empieza a tumbarse lentamente dejando que él se ponga sobre ella y la bese de una forma tan intensa y profunda que no puede evitar gemir en su boca. 

— ¿Te gusta el café frío? —pregunta Néstor media hora después.

— Es el mejor desayuno de mi vida — contesta Berta bebiendo zumo de naranja.

— ¿Sí?  Entonces quizás quieras repetir otro día, sin presión, mientras quieras seguir cometiendo locuras.

— Desayunaría mil mañanas seguidas contigo. 

—Vaya.

— ¿Qué?

— Muchas para ser una locura transitoria, pero pocas para una relación. No hemos empezado y ya tenemos fecha de caducidad.

— Pero si te he dicho que quiero desayunar mil mañanas contigo.

— Por eso, Berta. Mil mañanas son muy pocas. Menos de tres años. 

Ella se ríe y le besa. Desaparecen de nuevo bajo las sábanas y la mañana se les pasa volando entre suspiros. 

CAPÍTULO DIECISIETE

Martes 18 de agosto de 2015

Lola espera en la puerta del bar a que alguien levante la persiana. Llegan Álex y Martín , él tiene tantas agujetas que parece Robocop y ella no puede parar de reírse.  

—¿No hay nadie para abrir? — Pregunta él con su cara de dolor. 

— Sois los primeros en llegar — responde Lola, que no está hoy de muy buen humor. 

— Se supone que Kieran y Luna iban a abrir el bar esta mañana — dice Martín llamando por teléfono, primero a Kieran y luego a Luna. Ninguno contesta.

Martín está nervioso, el episodio piloto está terminado. Subido a la red. Esperando instrucciones de Lola para que lo compartan con el público. 

Manu llega antes de su hora, las nueve y media, cinco minutos más tarde llega Luna, recién duchada pero con pinta de acabarse de despertar. 

—Perdón, me he dormido. Lo siento — dice yendo hacia Martín para darle un beso en los labios.

A Álex se le borra la sonrisa. Martín está con Luna. Parece mentira que a veces se le olvide. 

Lola desayuna en la barra con un portátil  que acaba de comprarse, programando mensajes para las redes sociales e ignorando a todo aquel que intenta darle conversación. 

— Buenos días, Lola. Ayer te eché de menos. — Es Pepe, que viene a por su habitual café matutino y se sienta junto a ella.

Lola cierra apresuradamente la pantalla del ordenador y cambia su cara de perro por su mejor sonrisa. 

—¡Ayer estuve de compras! ¿Qué te parece mi nuevo juguete? —Señala el portátil, que todavía tiene la protección de plástico sobre la tapa — El ordenador de mi casa va a pedales. No podía hacer nada con él. Es de cuando las niñas vivían en mi casa. Imagínate.

— No sé, no entiendo nada de ordenadores. Ya me cuesta apañarme con el móvil. ¿Tú tienes Facebook y esas cosas?

— ¡Claro! ¿Cómo voy a ser Community Manager si no tengo redes sociales? 

Pepe paga por su café y lo tiene claro. Tiene que abrirse una cuenta en Facebook y buscar a Lola, si quiere gustarle tiene que ser moderno. 

Martín asoma la cabeza por el pasaplatos. Kieran todavía no ha llegado. Es su mejor amigo y le aprecia mucho, pero es la persona más irresponsable que conoce. Es tan irresponsable que, con el dinero, es la persona más generosa que conoce. De hecho, casi toda la pasta para las cámaras y el equipo técnico lo puso Kieran, aunque no sea consciente de ello. 

— Luna, ¿qué sabes de Kieran? —Pregunta Martín

— Nada. ¿Por qué voy a saber algo? ¿Qué quieres que sepa? — Luna responde rápidamente y sin mirar a Martín — Es tu mejor amigo, a mi qué me cuentas.

— Localízamelo y dile que venga ya. El episodio ya está terminado y quiero que lo veáis antes de lanzarlo al mundo. 

— Yo llamo a mi madre — dice Álex nerviosa buscando el teléfono de Berta entre los contactos. 

***

Berta contesta al teléfono perezosa. El temido momento ha llegado. Tiene que salir de la cama de Néstor. Él se tapa la cabeza con la sábana y la busca una vez más. Ella promete que en media hora está en el bar y se pierde debajo de las sábanas por penúltima vez. La media hora se convierte en una en la ducha, cuando disfrutan uno de otro, ahora sí, por última vez.

Se separan en el portal. Néstor va a ir a nadar un rato antes de pasar visita en su consulta privada. A Berta la han citado en el bar dos horas antes de lo previsto. No sabe para qué. 

Berta cruza la calle hacia el bar y Néstor hacia el parque. Allí saluda a Pepe, que sigue pendiente de la pantalla de su móvil, bajo el toldo de su kiosco. 

— ¿Sigues buscando novia en Tinder?

—¡Calla chaval! Que alguien puede oírte.

—¡Chaval! La de años que hace que nadie me llamaba así. ¿Qué te cuentas?

— Eso tú… Te he visto con Berta. 

—Pues entonces tengo poco que contar, comprenderás que no voy a entrar en detalles… ¿Cómo vas tú con lo tuyo?

— Me tengo que poner al día con las redes sociales. Ella es muy moderna y no quiero hacer el ridículo. 

Lola aparece tras ellos cargada con sus cajas de frutas y una bolsa con bocadillos.

— ¡Aquí llegan las provisiones! — Resopla Lola soltando su carga en el mostrador del kiosco. Pepe le da un par de golpes a Néstor para avisarle, no fuera a meter la pata. 

— Hola muchacho — dice Lola saludando a Néstor — ¿Cómo tú por aquí?

— Chaval, muchacho… Hoy todos me veis más joven.

— Será el amor — Suelta Pepe desde dentro del kiosco —Dicen que rejuvenece la piel.

Lola se ríe y espera a que Néstor le cuente algo, se muere por saber pero no se atreve a preguntar. Néstor enrojece avergonzado de tener frente a él a la madre de Berta mientras piensa en todo el ejercicio rejuvenecedor que ha practicado las últimas horas con su hija. 

— Tendrías que probarlo, Pepe. Para rejuvenecerte no basta con estar enamorado, tienes que dar el paso y lanzarte — Néstor no se da cuenta de que Pepe abre los ojos como platos, y le cuenta a Lola — Es que, aquí donde lo ves, le tenemos enamorado de una jovencita y no se atreve a declararse. 

Lola se queda patidifusa. Boquiabierta y ojiplática. Eso sí que no se lo esperaba. Balbucea una excusa y se marcha con la garganta ardiéndole mientras intenta reprimir sus lágrimas de rabia.

— ¿Qué te ha dicho? — Dice Pepe con ansia saliendo del kiosco.

— Que tenía que ver a un piloto, o algo así.

— ¿Se puede saber por qué le dices que estoy enamorado? ¡Y de una jovencita nada menos! ¿¡De dónde sacas eso!?

—Perdona, ha sido una deducción mía cuando has dicho que era muy moderna.

— Pero puede ser moderna y no ser una jovencita. ¿Qué va a pensar Lola de mí?

— ¡Espera! ¡Tú estás enamorado de Lola!

— ¡Pues claro!

—¿Y por qué no se lo dices?

— ¿Pero tú la has visto? Esta mujer es un torbellino de energía, de belleza, de sabiduría… Yo solo soy un kiosquero gris, sin aficiones, sin amigos, sin pasión por nada más que no sea ella.

— Creo que cualquier mujer estaría encantada de que tu máxima pasión fuera ella.

— No tengo nada que hacer. Y menos ahora. 

Néstor no sabe qué decir. A él Pepe le parece un hombre atractivo. Tiene los ojos azul grisáceo, no tiene demasiadas arrugas y siempre está bronceado. Su pelo es gris, pero es lacio y lo lleva un poco largo, cosa que le favorece enormemente y le da una pinta de cincuentón interesante. Si él fuera una mujer como Lola sí se fijaría en un hombre como Pepe. Tiene que contárselo a Berta, seguro que se le ocurre algo para ayudar a su amigo, que se ha enfadado con él y se ha metido en el kiosco fingiendo que lee una revista. 

Piensa en llamar a Berta y cuando tiene el teléfono en la mano la pantalla se ilumina indicando que ella le está llamando. Sonríe por la coincidencia y responde rápidamente.

— ¿Ya me estás echando de menos?

***

Kieran llega al bar, y se encuentra la persiana medio bajada, pasa por debajo sorprendido. Qué raro que no hayan abierto todavía.  Están todos sentados al final del bar, escuchando a Berta que se mueve nerviosa frente a ellos. ¿Qué habrá pasado?  Se acerca en silencio intentando oír lo que dice su suegra en la ficción.

— Por última vez, y esto sobre todo va por ti, mamá y por ti, Álex. Él está a punto de llegar. Quiero que vea el piloto, sí. Es un amigo especial. Y no, no quiero que le preguntéis nada. No me avergoncéis, por favor…

— ¿Quién va a venir? — Pregunta Kieran. 

— ¡Mi madre tiene un novio! — dice Álex provocando las risas de Lola y Manu y una mirada amenazante por parte de Berta. 

— ¡Que no es mi novio! — Berta se tapa la cara, no le gusta ser el centro de atención, pero tenía muchas ganas de que Néstor viera el piloto y le ha llamado en un arrebato. No tendría que haberlo hecho. 

— Porque tú no quieres — dice Néstor que ha entrado en el bar detrás de Kieran.

Berta se queda sin palabras, pasa detrás de las sillas y se pone junto a Néstor, pero no se atreve a besarle en los labios frente a su madre y su hija. Álex se ha levantado y se ha plantado frente a él.

— Hola, ¿te acuerdas de mí?

— ¿Álex?

Berta les mira sorprendida. ¿Cuándo se han conocido Néstor  y su hija? Quizás les ha presentado Pau… Álex le da dos besos a Néstor y le guiña el ojo a su madre. Berta sonríe aliviada, sabe que tiene el visto bueno de Pau. Y el de su madre, que también se ha levantado para saludar a Néstor.

— Así que mi hija es la que te ha hecho rejuvenecer, muchacho… Qué callado te lo tenías Berta.

Martín interrumpe la conversación dando un par de palmadas. 

— ¡Silencio! Esto ya está a punto. 

Se callan todos y miran atentamente a la pantalla del ordenador grande, que Martín ha instalado en la mesa que hay junto a las escaleras.

Empieza el episodio con una imagen del bar vacío y cerrado. La persiana se abre y aparecen Álex y Kieran. Comentan lo bonito que es el local y la suerte que tiene Álex de tener un novio como Kieran en el que pueda confiar tanto. Kieran dice que sí, que elegir el local fue una de las cosas más complicadas con las que se ha encontrado. Flashback de pocos segundos en el que vemos a Kieran visitando el local siguiendo a Luna y mirándole el culo. Volvemos a la imagen actual, Álex comentando lo mucho que le gusta la caja registradora antigua y diciendo que lo más complicado será encontrar a alguien de confianza para llevar el Bar. Flashback de Kieran follándose a Luna en la barra con toda su ropa tapando la caja registradora. Vuelta al presente. Kieran asegura que es tan competente que ya ha contratado a una camarera. Aparece Luna por la puerta contoneándose con su minifalda. Créditos y música.

Néstor le da la mano a Berta y le dice al oído que se muere por verla a ella en escena.

Arranca el episodio con Berta entrando en el bar y buscando defectos. Es una mujer odiosa, que no sonríe para no tener arrugas, que desprecia a su hija porque no usa tacones ni maquillaje y que tiene un claro problema de incontinencia sexual. En cuanto Kieran aparece en escena ella empieza a provocarle. La trama es sencilla. Han organizado una fiesta de inauguración y se les ha olvidado invitar a la gente. Los chistes se acumulan y las escenas picantes y cómicas se alternan. Kieran tiene casi todo el protagonismo. Él persiguiendo a Luna y Berta persiguiéndole a él. Y Álex, que es la única que está centrada en el negocio, se va a la calle a repartir publicidad. Empieza a llegar gente para la fiesta, Kieran intenta provocar a Luna detrás de la barra frotándose con ella. Berta intenta provocarle a él echando el culo para atrás cada vez que él pasa tras ella. Después de unos cuantos contactos la cara del irlandés cambia y empieza a disfrutarlos. Luna le reclama en el baño. Cuando salen el bar está lleno. Kieran sale a tomar el aire y se encuentra con Berta en el callejón. Le besa contra la puerta y se va al baño esperando a que ella le siga.

Néstor carraspea y se ríe al comprobar cómo ha quedado la escena que ya le había contado Berta. 

El episodio termina con Kieran recogiendo tras la fiesta, agotado, y con Álex reclamando que le eche un polvo sobre la barra, lo intenta, pero a duras penas lo consigue. El último plano es de Álex sobre la barra, con la cabeza colgando y ojos cerrados disfrutando del placer y de Kieran, mirando a cámara, con ojos suplicantes.  

Lola es la primera que aplaude. 

— Genial, chicos. Os ha quedado espectacular. 

Martín abraza a Álex, ella cierra los ojos, esto es tocar la felicidad con la punta de los dedos. Sabe que es efímera y que cuando él la suelte, se irá a besar a Luna y a felicitarla. Pero mantiene los ojos cerrados y aprieta a Martín tan fuerte como puede. No quiere soltarle, pero Manu, Berta y Kieran están ahí junto a ellos esperando que abran el abrazo y les incluyan. Martín se da cuenta y se separa de Álex, que ve cómo la felicidad se aleja, pero deja su calor y su recuerdo. Forman una melé y gritan contentos. Todos menos Luna, aunque nadie la echa de menos. 

Néstor se marcha discretamente, tiene una consulta privada que atender. Lola también se marcha, dispuesta a preparar una nota de prensa y a hacer un poco de ruido en las redes sociales antes de estrenar, pasa junto a Luna que habla por teléfono en la calle y pone el oído a ver si pilla algo, no se fía un pelo de esta chica. Y menos desde que ha seducido al amor de su nieta.

— Eso no fue lo que quedamos. Le diste a Martín tres meses y no ha pasado ni uno todavía. 

Luna se calla al ver que Lola hace tiempo para abrir el portal. Se da media vuelta y baja el tono de voz.

— En este momento no puedo hablar, te llamaré cuando pueda. Estamos trabajando mucho, como ya sabes, aunque no te guste.

Cuelga el teléfono y entra en el bar. Dentro siguen pegando brincos y gritando, con la energía por la nubes. Intenta unirse a la celebración pero por lo visto nadie lo espera y se la quedan todos mirando como si fuera un bicho raro.

— ¿Qué pasa? Yo también estoy contenta. Álex, tengo que felicitarte, el guión es genial. Y el montaje que habéis hecho no podría ser mejor. 

— Gracias Luna. — Sonríe Álex con total sinceridad, tal vez debería aceptarla como novia de Martín y hacer un esfuerzo por llevarse bien con ella. 

— Si os lo pensáis bien, no tardamos tanto en grabarlo. Podríamos grabar uno al día, y en una semana tener terminada la webserie — propone Luna.

—¿Y eso? — Pregunta Martín — Queremos estrenar un episodio cada semana  y la temporada solo tendrá 6 capítulos. No tenemos prisa.

—Como quien dice estamos a finales de agosto. Álex empezará las clases en septiembre, y no podemos tener explotado a Manu trabajando gratis mucho más tiempo. 

— Por mí no os preocupéis — dice Manu, que en realidad no sabe qué va a hacer cuando termine "el rodaje" y se lo está pasando muy bien. Por no hablar de que si deja el bar, perderá de vista a su repartidor.

— Yo no voy a estudiar — dice Álex — Por mí tampoco os preocupéis. Pero me parece bien grabar los episodios del tirón, imagínate que triunfamos y nos piden más… 

— Por mí vale, cuando antes terminemos antes nos podremos centrar en ganar dinero — dice Martín.

— Opino lo mismo, cuando esto termine me podré centrar en buscar un trabajo bien remunerado — dice Berta. 

Todas las miradas se desvían hacia Kieran que lleva unos minutos tecleando mensajes en su móvil. Se siente observado y levanta la mirada.

— Vale. Pero mañana voy a ir a Londres para solucionar un asuntito. El jueves por la mañana estoy de vuelta. 

CAPÍTULO DIECIOCHO

Miércoles 19 de agosto de 2015

El plan de rodaje que se han marcado es muy ambicioso y totalmente incompatible con tener vida personal. Grabarán entre las ocho y las doce del mediodía. Abrirán el bar para las comidas a la una y cerrarán a las cuatro para seguir grabando hasta las ocho, cuando empiezan a dar las cenas. Por si eso no fuera ya una locura, Martín ha exigido continuar con su entrenamiento. Para algo paga la cuota de madrugada. 

Álex espera en el portal de Martín a las cinco menos cuarto de la mañana. Se apoya en la pared y cierra los ojos. Si Martín tarda un minuto más se queda dormida de pie, pero él baja a la calle con mucha energía, tira de la coleta de ella, que abre los ojos sobresaltada y empieza a caminar decidido.

— ¿No tienes agujetas? ¿No podríamos haber descansado hoy? —Protesta Álex dando un par de pasos rápidos para ponerse a su altura. 

— No. Y… no.

— Esto es explotación. ¿Cuánto dijiste que ibas a pagarme?

— Nada. Tu madre y Luna cobrarán, el resto lo hacemos por amor al arte. 

— ¿Qué habré visto yo en ti? —Responde Álex entre dientes y aunque Martín entiende lo que dice, piensa que no puede haber dicho eso y que lo ha entendido mal. 

La sesión de pesas no es complicada. Martín apenas suda y sigue sin dificultad las indicaciones de Álex, que siempre levanta más peso que él. 

— He estado pensando y creo que deberíamos esperar a estrenar la webserie a que todos los episodios estén grabados.

Álex se sorprende de las palabras de Martín y baja los brazos para dejar las pesas en el suelo. 

— ¿Qué dices? ¿Por qué?

— El plan de rodaje es ambicioso, no nos quedará tiempo para montar. ¿Y si no tenemos tiempo y no podemos colgar los episodios cada semana?

— Ya, eso sí. Pero tener una fecha límite es el mejor modo de ponerse las pilas.

— Ya tenemos fecha límite. Tenemos que grabar en menos de una semana. Y he estado hablando con Luna y…

— Luna, claro. 

— Creo que lo mejor será estrenar el día 28, que es viernes y la gente ya estará acabando sus vacaciones — contesta Martín ignorando el tono enfadado de Álex.

Álex acepta, claro que es buena idea, lo que le da rabia es que sea Luna la que tome decisiones con Martín y no ella. Luna, siempre Luna. Luna en medio de todo. Si hasta se está entrenando por Luna. 

— Nos vamos a hacer cardio — informa Álex, que acaba de decidir someter a Martín a una pequeña tortura en la cinta de correr.

Se lo cuenta de camino al piso superior, una planta dedicada exclusivamente a las máquinas de cardio: cintas de correr, bicicletas, elípticas… y que tiene la pared entera de cristal desde la que se ve el mar. A esas horas pueden ver el amanecer.

Se trata de correr a un ritmo normal, no demasiado alto durante cinco minutos, para calentar. Álex tiene el móvil con el cronómetro puesto y se encarga de modificar la velocidad de la cinta de Martín, que pasa de velocidad diez  a diecisiete en un sprint que casi le tira de la cinta. 

— Aguanta, aguanta, aguanta ¡Ya lo tienes! — A los treinta segundos Álex baja la velocidad de la cinta a diez. Cuenta treinta segundos más y la sube de nuevo a diecisiete.

No necesita más de cinco minutos para que Martín esté sudando a chorros y casi no pueda ni respirar. Después del último sprint de treinta segundos Álex deja la velocidad en diez durante cinco minutos más hasta que él vuelve a correr controlando su respiración. Va a por un buen trozo de papel y se lo pasa a Martín que ya ha bajado de la cinta y se sujeta las rodillas con las manos mientras van cayendo gotas de sudor que ya forman un charco en el suelo. 

—Con esto vas a quemar mucha grasa y te vas a poner hecho un figurín para Luna. Mañana añadimos un minuto más a las series.

— ¡No! — Suplica Martín incorporándose y todavía respirando con dificultad. — No voy a poder

— Podrás. Claro que podrás. Para eso estoy yo aquí — Y Álex por un momento le mira con un punto de sadismo que a él le da miedo y risa a partes iguales. 

***

Néstor vuelve andando de su guardia en el hospital, la persiana de La Esquina está levantada, aunque hay un cartel en la puerta que pone "cerrado". Pone sus manos como visera alrededor de sus ojos para pegar la cara en el cristal y ver lo que ocurre dentro. Están rodando alguna escena. Espera y cuando le parece que han terminado da un par de toques suaves a la puerta para que le abran. Berta acude rápidamente a abrir la puerta y se cuelga de su cuello con ilusión cuando le da los buenos días.

— Vengo a gastar uno de nuestros mil desayunos juntos. ¿Puedo?

Berta le hace pasar al bar. Pepe, desde el kiosco observa la jugada y corre para entrar detrás de Néstor antes de que le cierren la puerta.

— ¡Nena! —Grita Pepe a Luna camino del baño — Prepárame un café y un bocata.

Berta se sienta junto a Néstor en la mesa del rincón. Va maquillada y vestida como la pija a la que interpreta, Néstor acaricia su cara y aparta un mechón de pelo que se había enganchado en el pintalabios. La besa suavemente. Álex, que está junto a ellos con un par de cafés, carraspea y deja las tazas sobre la mesa.

— Siéntate con nosotros — Ofrece Néstor y Berta sonríe.

— No. Gracias — responde Álex que se da la vuelta sonriente — Paso de aguantarle la vela a nadie.

— Pues cualquiera lo diría —Añade Luna unos metros más allá.

Álex busca a Martín con la mirada pero está junto a la puerta, repasando los guiones en una mesa bañada por luz natural. Lola entra en el bar, como es habitual, acompañada de un torbellino de energía. Deja unos papeles en el extremo de la barra. Dice buenos días. Deja su bolso en un taburete unos metros más adentro, saluda a Manu que sigue pendiente de la puerta por si entra su repartidor, se sienta en un taburete y se baja al comprobar que en la barra hay un café y un bocata. Anda unos pasos y entonces ve a Berta y a Néstor hablando en voz baja con esa caras de tontos que se les ponen a los enamorados. 

— ¡Buenos días parejita! — Lola no espera respuesta y se da la vuelta.

Pepe sale del baño abrochándose el cinturón, cuando choca con Lola que se dirige a la barra.

— Buenos días Lola, estos días me estás fallando, ya no vienes a traerme fruta.

— Tienes piernas, querido. Igual que vienes a… desayunar — replica Lola mirando de reojo la puerta del baño — puedes  venir a por la fruta.

— Claro, claro — dice Pepe como quién no quiere la cosa. — Claro. 

Manu sale disparado hacia la entrada. Ha llegado el repartidor. Aunque la puerta se aguanta sola el chico hace el gesto de abrirla y aguantarla para que su mozo pueda pasar con la carretilla.

— Te eché de menos en la fiesta — dice Manu, sin perder ni un segundo.

— Lo siento, me surgió algo y no pude venir.

— Lo pasamos bien, te habrías divertido.

— Otro día, ¿vale?

— Claro, ya sabes dónde estoy. 

Manu carga con una de las cajas de refrescos hasta detrás de la barra. El repartidor le sigue con otra y se lleva un par de ellas vacías. Manu se mete en la cocina sin despedirse. Según Kieran eso con las tías funciona, ¿por qué no va a funcionar con un gay que no ha salido del armario? 

Pepe se bebe su café de un trago y se levanta para pagar mientras le pega un mordisco a su bocata. Lola le observa de reojo. Martín le da una bolsa con bocatas para el kisco y una montaña de bandejas de fruta que han preparado Álex y él a las siete de la mañana después de entrenar. Pepe deja el bocata sobre las bandejas, se cuelga la bolsa del brazo y coge la fruta para marcharse al kiosco, apenas ve por donde pisa y el bocata se mueve peligrosamente de un lado a otro sobre la montaña de envases transparentes. Pepe sale por la puerta y Lola deja de mirarle, a ella qué más le da si se le cae el bocata, que se preocupe su "jovencita" por él. Apura su café y se pone de pie para hablar con la tropa del bar.

— ¿Tenéis un momento? Tenemos que hablar de las redes y la publicidad.

Martín se mete en la cocina para avisar a Manu y a Luna. Néstor se despide de Berta, ella tiene que trabajar y él tiene guardia cada noche esta semana. Berta le acompaña a la puerta, desde donde ven a Pepe recogiendo las cajas de fruta que han quedado desperdigadas por el suelo del parque. 

— Tiene que haberse pegado un buen guarrazo — dice Néstor sonriente.

— Por lo menos parece que las cajas cierran bien — bromea Berta. 

— ¿Me invitas mañana a desayunar? — Pide él abrazándola después de darle un beso en los labios.

—Claro, te deben quedar como novecientos noventa y siete desayunos todavía. 

Dentro están todos esperando a ver qué les dice Lola. Berta se sitúa junto a Álex y se dispone a escuchar a su madre, viéndola piensa que la vida es larga y que siempre queda tiempo para reinventarse. Sonríe orgullosa. Lola empieza a hablar. 

— Tengo buenas y malas noticias.

— Las buenas primero —sugiere Álex.

— Vale. Esquinazo tiene ya casi 1000 seguidores en Twitter. Recibo muchos mensajes de gente diciendo que tiene ganas de que estrenemos. 

— ¿Ves? —Susurra Álex junto a Martín.

— La página de Facebook va un poco más lenta, pero también lo estamos haciendo bien. Además he creado cuentas en las redes sociales para el Bar La Esquina y sus perfiles de Instagram y Facebook está funcionando muy, muy bien. 

— Se nota — dice Luna — Cada día viene más gente. 

—Ahora hablemos de la webserie, he estado buscando patrocinadores.

Todos hacen algún ruido o comentario, lo que provoca un murmullo que dura unos segundos. Después, silencio absoluto.

— Estamos en pleno mes de agosto. La gente está de vacaciones. No es el mejor momento para pedir dinero. La gente que toma decisiones… no está en la oficina.

— Hemos pensado estrenar el día veintiocho —dice Martín — Y grabar la serie del tirón para que ese día ya esté todo el material pendiente de montar.

—Me parece perfecto — contesta Lola y Martín le da un codazo a Álex — Aprovecharemos para hacer fotos del rodaje y publicarlas en las redes sociales para ir creando expectativa. 

—Y qué tal si preparamos un avance, treinta segundos con lo mejor del episodio piloto y lo lanzamos mañana mismo. 

— Fantástico — dice Martín — Bien pensado, Álex.

***

Kieran llega al centro de Londres a las ocho y media de la tarde. Allí está ella. Pensar que hace apenas tres horas estaba frente a la playa en Barcelona y ahora está en el Covent Garden a punto de sorprender a una chica preciosa le pone de especial buen humor a pesar del cansancio que arrastra. 

Ella pasea relajada entre los puestos de comida, quedándose con todos los detalles. A Kieran le hace especial gracia darse cuenta de que ella lo olisquea todo arrugando un poco la nariz. Es preciosa. El viaje ha valido la pena. Saca su móvil y envía un mensaje. Ella sonríe y saca el teléfono de su bolsillo. Kieran se acerca por su espalda mientras ella lee el mensaje. Le tapa los ojos esperando sorprenderla. 

Pau grita asustada. Kieran se ríe y retira las manos de sus ojos.

— ¿Qué haces aquí? — Pregunta Pau dándole un abrazo temblorosa.

— Tú me invitaste en Barcelona, yo he venido para invitarte en Londres.

— ¡Estás loco! 

— Por ti.

Pau enrojece y guarda el teléfono en su bolsillo. Kieran le tiende la mano, ella la frota la suya contra sus pantalones para eliminar todo rastro de sudor y le da la mano al irlandés, que empieza a caminar sin rumbo ni prisa alguna.

CAPÍTULO DIECINUEVE

Lunes 19 de agosto de 2015 

El entreno con Martín ya se ha convertido en una rutina deliciosa para Álex después de una semana de quedar a diario. Le encanta ver cómo se esfuerza, cómo se agota pero no se queja. Cómo da lo mejor de él para conseguir los retos que ella le propone cada día. Él no parece muy consciente de ello pero ha perdido bastante peso y empieza a verse tonificado. Los pantalones que hace una semana le marcaban michelín en la cintura y un culo bien prieto ahora le quedan mucho más holgados. En algún momento de la semana pasada compró unas deportivas en Internet y ya no da risa mirarle. 

Martín salta de la cinta, jadea y está sudado pero ya no le falta el aire como días atrás. Álex le sonríe y chocan su mano en el aire. 

—Hoy te he aumentado dos series en vez de una. Estás hecho un campeón. Luna estará contenta.

— Ya la has visto estos días. Solo piensa en trabajar y trabajar. No ha vuelto a quedarse en mi casa desde que me enfadé con ella por lo de mi padre.

— ¿Y dónde está durmiendo? En el comedor del bar no ha vuelto a quedarse.

— No tengo ni idea. ¿Sabes? — Martín baja el tono, como si alguien más en la sala vacía  pudiera escucharles — Me estoy cansando de sus misterios y sus cambios de humor. 

***

Para Berta, el momento más delicioso del día es por la mañana, cuando Néstor vuelve a casa de su guardia en el hospital y pasa por La Esquina para desayunar con ella. Suelen comentar las novedades en el trabajo, las anécdotas de lo que les ha ocurrido durante las horas que no se han visto y poco a poco, día a día, van conociendo más profundamente al otro cuando la conversación se torna más íntima y se confiesan secretos casi olvidados o reviven momentos de su vida que ayudan al otro a entenderle mejor. Los días pasan muy rápido y ya hace una semana que Emma y Pau se marcharon a Londres. 

—¿Seguro que no quieres venir al aeropuerto conmigo? — Pregunta él antes de marcharse. 

—No. Prefiero esperar aquí. Me muero de ganas de ver a Pau, pero notaría que entre tú y yo hay algo.

— Algo hay, sí —dice Néstor ya en la calle. 

— Prefiero que tú se lo cuentes a Emma a tu manera y yo se lo cuento a Pau a la mía. No hay prisa.

— A Emma le encanta Pau. Se pondrá muy contenta. Vamos a ser una gran familia.

— Tú estás loco. Acabas de conocerme.

— Eras tú la que querías cometer una locura.

— Sí, pero…

— Pues no te quejes.

Néstor tapa los labios de Berta con un beso y no la deja responder.

Berta le observa marcharse hacia su edificio y perderse en el portal del que en unos minutos saldrá en coche para ir al aeropuerto a recoger a sus respectivas hijas. ¡Qué nervios!

Lola sale del portal y se encuentra con Berta apoyada en la entrada del bar, con una sonrisa tonta en la cara.

—Borra esa cara de boba y hazme un café, anda —Lola entra en el bar de no muy buen humor.

Álex y Martín repasan los guiones y planifican la parte técnica de las escenas en la mesa del fondo. Luna pasa varias veces por detrás de Martín acariciándole la espalda, esperando que él la invite a sentarse en la mesa con ellos. Lo único que ha conseguido es que ambos se callaran y que Álex la mirara esperando a que se fuera para poder seguir hablando. 

Luna regresa detrás de la barra fingiendo que no está ofendida. 

Lola se sienta en la mitad de la barra y repiquetea en la madera con sus uñas, recién pintadas.

— ¿Te pongo algo? — Le pregunta Luna a Lola buscando algo que hacer. 

— No — responde Lola que se pasa los dedos por el pelo, más oscuro que ayer. 

— Te has cambiado el color de pelo —dice Berta, entrando detrás de la barra —Y vas muy elegante.

— Tengo una reunión importante — confiesa Lola — creí que el pelo rojo era demasiado chillón, este caoba me sienta mucho mejor, ¿no te parece?

— ¿Una reunión con un patrocinador?

— Te lo contaré cuando sepa cómo termina. Ponme un café.

Berta le da la espalda y pone una taza grande bajo el chorro de agua caliente de la cafetera. La llena e introduce una infusión.

— Tila — dice al dejar la taza frente a su madre —. Te sentará mucho mejor.

Manu saca la cabeza por el hueco del pasaplatos. Sin rastro de su repartidor. Luna entra en la cocina y sale cargada de cajas de fruta. 

— Me voy al kiosco a llevar la fruta — nadie le contesta, pero Lola la sigue con su mirada y frunce más el ceño, si es que eso era posible. 

Lola ya ha terminado su café y repasa sus notas en su pequeño y nuevo portátil. Mira a Luna sin disimulo cuando esta entra en el bar media hora más tarde.

— ¿Te has llevado la fruta sin pelar ni cortar o qué? — Pregunta Lola mientras recoge sus cosas. 

— Estaba hablando con Pepe — contesta Luna.

— Sí, ya me han dicho que va loco con las jovencitas. 

Luna se queda mirando a Lola y sonríe a Álex que la pilla mirando a su abuela con rabia. Una sonrisa de las suyas, de las que sabe hacer para quedar bien, pero que no salen de dentro, solo es una pose. 

Luna coge su teléfono y se marcha a la calle para hacer una llamada. Álex la ha observado estos días hacer cosas raras con el teléfono. A veces recibe llamadas que no responde. Otras veces contesta de mala gana y se va a la calle a hablar. Tiene que averiguar de qué va la cosa. 

Sale a la calle rápido, esperando pillar algo de la conversación antes de que Luna la vea y se calle, como suele hacer.

— Soy yo — dice Luna dándole la espalda a Álex — Lo haré. 

***

Pau entra en el bar arrastrando su maleta, con ropa nueva y un aspecto muy cambiado, se ha cortado un poco el pelo y va maquillada. Berta la mira y piensa que parece que haya pasado un par de años sin ver a su hija. 

Álex pasa por su lado corriendo y se lanza en brazos de su hermana.

— ¡Casi no contestabas mis mensajes! Cuéntamelo todo. Cuando te enteres de lo que ha pasado aquí… 

Berta arranca a Álex de los brazos de su hermana y le clava una mirada amenazante, Álex se calla y se aparta un poco para que su madre pueda abrazar a Pau. 

— Te he echado mucho de menos… Estás guapísima — dice Berta apartándose un poco para ver mejor a Pau antes de volver a abrazarla. —¿Cómo ha ido? ¿Qué tal con Sarah Watson?

— Es increíble, mamá. ¡Es una pasada! Me llevó a los estudios donde grababan la serie, me presentó a un montón de actores. Flipante. Y ella es alucinante, es súper simpática y muy divertida. Está un poco loca, siempre se mueve por impulsos, pero mola. 

— Te has cortado el pelo —dice Kieran acercándose a ella para darle dos suaves besos en las mejillas. Pau enrojece un poco y baja la mirada.

Berta la toma por la mano y la arrastra hasta el final del bar, donde está la mesa más íntima.  La invita a sentarse. 

— ¿Qué es lo que ha pasado mientras yo no estaba? — Le pregunta Pau a Álex que también se ha sentado en la mesa con ellas — ¿No habréis estrenado la webserie?

— No, mucho mejor que eso. Mamá, se lo cuentas tú o se lo cuento yo.

— Yo — dice Berta poniéndose recta en la silla dispuesta a hablar. Pau no es tan fácil como Álex, le cuesta más aceptar los cambios — He conocido a un chico.

— Quiere decir a un hombre — interviene Álex.

— He conocido a un hombre.

— Mamá tiene novio — suelta Álex que recibe un manotazo cariñoso de Berta en el brazo.

—Salgo con alguien, sí. 

— Bueno, pues eso es fantástico. No hacía falta tanto misterio, ya tocaba, ¿no?

— Es que le conoces — dice Álex levantando una ceja y deseando ver la cara de flipe que pone su hermana cuando se entere de que el novio de su madre es su jefe. 

— ¿Le conozco? —Pregunta Pau — No te habrás liado con Edgar.

— No — dice Berta — ¿Cómo puedes pensar eso? Salgo con Néstor. 

— ¿Néstor el Dr. Fritz?

— El mismo — dice Berta sonriente esperando una sonrisa de Pau. Pau no dice nada. Berta mira a Álex que también está pendiente de la respuesta de Pau.

— Pues la has cagado mamá.

Berta no atina a responder. Álex tampoco se esperaba este tipo de reacción. Pau se levanta de la mesa y coge su maleta. Antes de marcharse se da la vuelta y les dice:

— Porque yo no he vuelto sola de Londres. Sarah ha vuelto conmigo y viene para quedarse y recuperar a su familia. 

CAPÍTULO VEINTE

Martes 25 de agosto de 2015

Álex y Martín son los primeros en llegar al bar, como cada día. Ya tienen su rutina hecha. Mientras él enciende la cafetera y muele el primer café de la mañana, ella enciende los ordenadores y prepara los guiones para que puedan analizar y planificar el trabajo del día.  La cafetera tarda un rato en calentarse, Álex lo suele aprovechar para perder un poco de tiempo en las redes sociales mientras Martín suele ir directo a la cocina para preparar la fruta y los bocatas de la playa. Hoy Martín no se va a la cocina, sino que se queda junto a la cafetera esperando que, grado a grado suba la temperatura de la máquina. Apaga el molinillo de café que ya está lleno hasta el tope y prepara los cafés. Mira a Álex, que se ríe con algo que ha leído en la pantalla del ordenador. Álex se gira y le pilla mirándola, él aparta la mirada rápidamente, pero vuelve a ella casi de inmediato. Ella todavía le está mirando. 

Luna hoy llega pronto y abraza a Martín por la espalda mientras está sentado en la mesa con Álex. El juego de cada día. Ellos están en la mesa y ella tiene que demostrarle a Álex que Martín está con ella, aunque pase casi todos los minutos del día con Álex. 

— ¿Quieres que me encargue de la fruta? — Pregunta mimosa en el oído de Martín, como si estuviera haciéndole alguna proposición no apta para todos los públicos.

— Claro, ve pasando. Ahora mismo voy yo —Luna se marcha agarrando la mano de Martín y haciéndole tirar el brazo hacia atrás. Él suelta la mano y mira a Álex con expresión de disculpa, pero ella está pendiente de sus papeles.

Lola también ha convertido en una costumbre bajar a desayunar al bar. Sabe que Pepe va cada día a a la misma hora a tomarse su café y su bocata, y desde que no le lleva la fruta es la única ocasión que tiene de verle y hablar con él. Aunque hablar lo hace poco, lleva más de una semana antipática con él. Pepe ya no sabe qué hacer para que Lola sea la misma de antes.

Luna sale de la cocina y deja unas cuantas bandejas con frutas sobre las neveras de la barra.

— Lola, ¿me harías el favor de llevárselas hoy tú a Pepe?

— ¿Quién, yo? No. 

— Sinceramente, creo que a él le gusta más verte a ti que a mí.

— No digas tonterías, niña. 

— Me va a matar si te digo esto, conste que no lo hago porque te aprecie a ti, que siempre me tratas peor que mal. Lo hago porque le aprecio a él, que lleva mucho tiempo preocupándose por mí. 

—Dime lo que me tengas que decir y deja de marearme. Estoy esperando una llamada.

— Pepe está loco por ti. Lleva años intentando encontrar la forma de decírtelo.

— Casi me la cuelas — dice Lola echándose a reír — , pero no vas a conseguir que haga el ridículo. 

— Tú llévale las bandejas de fruta y pónselo un poco fácil. Hazme caso.

Luna coloca dos montones de cajas de fruta sobre la barra y se mete de nuevo en la cocina. Lola mira hacia la mesa donde están Álex y Martín, no parecen pendientes de lo que hablaban Luna y ella ni de si Lola coge o no las bandejas de fruta. Las coge. Y con el corazón a trote ligero sale del bar decidida a averiguar si Luna le está tomando el pelo.

— Buenos días — dice Berta que entra en el bar con gafas de sol. Parece que tiene mala cara. —¿Alguien ha visto mi teléfono móvil? 

Luna sale de la cocina con más cajas de fruta que mete en la nevera de la barra. 

— Hola Berta, ayer te dejaste el teléfono móvil aquí. ¿No lo has echado de menos?

— ¡Sí! —grita Berta que corre para llegar antes al final de la barra y arranca el teléfono de la mano de Luna y mira si tiene mensajes nuevos. Nada. Néstor no ha dado señales de vida y ella preocupada por si él la llamaba o le enviaba algún mensaje.

No tiene tiempo de pensar en lo que debe estar haciendo él, que a esas horas debe estar desayunando con Sarah Watson, bueno un poco sí lo piensa, pero su cara cambia en cuanto ve a Néstor pasar por la puerta del bar como hace cada día desde hace una semana.

Él se acerca a ella, una sonrisa forzada. Berta lo tiene claro, viene para dejarla. 

— Vamos a la mesa de la entrada — dice Néstor al ver que la mesa del fondo esta ocupada por Álex y Martín. 

Berta le sigue lentamente. No quiere hacerlo. Quiere volver a casa, y seguir sufriendo porque se dejó el móvil en el bar y podría estar perdiendo una llamada de Néstor. Manu pasa a su lado, grita buenos días y se mete directo en la cocina. 

Néstor y Berta se sientan en la mesa. El vuelve a sonreír de forma forzada. Berta observa sus ojeras, su cara de cansancio. No parece feliz. 

El repartidor entra con su habitual gorra roja empujando su carretilla. Manu, que parece que lo huela, sale al vuelo de la cocina y se dirige a la puerta para ayudarle, como también viene siendo su costumbre. Berta espera a que Manu y el chico se vayan de su lado para empezar a hablar con Néstor, que por la forma en la que la mira tiene algo importante que decirle. Manu recoge las dos cajas de refrescos y pone sobre la carretilla las dos cajas vacías que ha dejado alguien antes junto a al puerta. El repartidor le pide que le acompañe a la furgoneta y salen juntos del bar.

— ¿Qué tal llegó Emma del viaje? — Pregunta Berta intentando romper la tensión y alejar ese momento que tiene claro que no puede evitar.

— Bien. Muy bien. ¿Qué tal llegó Pau? 

— Genial, es la fan número uno de Sarah. La ha tratado muy bien.

— Tengo un recado para ella. Dile que Rubén se ha marchado. Me pidió que le dijera que habían pasado cosas y que ya hablarían a su vuelta. Supongo que ella lo entenderá.

— ¿Rubén? Que le diga que han pasado cosas y que hablarán a su vuelta — repite Berta. — ¿Algo más?

— Sí, Berta yo… — Néstor se calla cuando Manu entra en el bar gritando.

— ¡Me ha pedido una cita! ¡Álex! ¿Lo has oído? ¡Alberto me ha pedido una cita!

Manu sigue su recorrido hasta la cocina gritando y golpeando los taburetes como si fueran tambores. Berta no puede evitar reírse. Néstor también lo hace. Pero en seguida cambia el gesto y vuelve a ponerse serio. Alarga sus brazos y coge las manos de Berta entre las suyas.

— Ya sabrás que Sarah ha venido con Emma.

— Eso me ha contado Pau. ¿Va a quedarse en un hotel?

— Quiere que vivamos todos juntos como una familia — dice él rápido con cara de no entender nada.

— Pero le has dicho que no, ¿verdad? Tú no la quieres.

Néstor se calla. Berta retira sus manos de las de él. Él no se atreve a mirarla a los ojos.

—No la quieres, ¿verdad? — Insiste Berta.

— Tendrías que ver a Emma, está tan ilusionada…

— Pero… — La voz se le quiebra. Si siguiera hablando haría algo más que llorar. Berta no quiere humillarse, no va a suplicar.

— Necesito tiempo para pensar. Te llamaré.

— Claro — dice Berta intentando sonar sarcástica.

***

—Me alegro de verte, Dolores, casi nunca vienes ya por aquí — dice Pepe, después de guardar las cajas de fruta en la nevera bajo la atenta mirada de Lola, que le ha encontrado algo desmejorado hoy.

—No te quejes que mi ausencia ha sido sobradamente compensada. Ya he visto que te visita una atractiva jovencita cada mañana.

— ¿Luna? Lola, por favor…

Lola levanta una ceja al mismo tiempo que sacude un poco la cabeza. La ha llamado Lola. Hace más de treinta años que se conocen y nunca antes la había llamado Lola. Ella va a decir algo, todavía no tiene claro el qué. Pero abre la boca para hablar cuando suena el teléfono móvil que lleva en el bolso.

— Perdona — hace una pausa — Pepe. Pero estoy esperando una llamada importante — dice mientras rebusca el teléfono móvil en el bolso.

Pepe espera mientras ella habla por teléfono. Saluda contenta, se pone seria, en plan profesional. 

— Sí, para mí también fue un placer conocer al equipo ayer. Sois encantadores — Escucha atentamente lo que le dicen, le cambia la cara y se le borra la sonrisa — Sí, claro, podemos esperar al estreno de la webserie y esperar a ver cómo funciona. — Una nueva pausa mientras asiente, como si la persona con la que habla pudiera verla. — Ya, ya. Claro. 

Pepe se mete en el kiosco a desembalar un paquete con revistas, la llamada que Lola esperaba no va como ella quería. Levanta la cabeza y la ve sonreír de nuevo.

— Sí, por supuesto que es una buena oportunidad. Me siento muy halagada — Sonríe y escucha, su sonrisa se hace más amplia y mira a Pepe que la mira también sonriente. —Claro, dime solo qué presupuesto tienes para que pueda adaptarme y enviarte la oferta — Lola abre los ojos y sacude una mano intentando transmitirle algo a Pepe. Mucho, entiende él. Mucho.

Espera a que ella termine la conversación, mientras se abanica con la misma mano que antes sacudía. Se despide sonriente y promete enviar un correo esta misma tarde. Cuelga. No dice nada. Solo mira a Pepe con su mejor sonrisa. 

— ¿Qué?

— No van a invertir en la webserie hasta que se estrene… ¡Pero me han ofrecido trabajar para ellos llevando sus redes sociales!

Pepe no entiende ni media de lo que acaba de decir Lola, pero se une a su celebración intentando que ella no lo note.

— Pero eso es fantástico. Tenemos que ir a celebrarlo. Hoy te invito yo a comer. 

— ¡Claro! — Grita Lola que empieza a correr hasta el bar — Se lo tengo que decir a Berta.

— ¡Luego nos vemos! — Grita Pepe, para tener claro que ella ha aceptado su invitación, pero ella ya no contesta, solo levanta la mano y saluda mientras corre. 

***

Berta sale del baño con los ojos rojos. Luna siente un poco de pena por ella, parecía tan ilusionada con Néstor.

— ¡Qué! — Grita Berta a Luna al pasar frente a ella y ver cómo la mira. 

—Nada — contesta Luna olvidándose de su lástima —qué carácter, no me extraña que te haya dejado.

— Vete a la mierda — responde Berta en dirección a la puerta. 

Álex levanta la cabeza y mira a Luna que ha empezado a teclear de nuevo con su móvil. A quién le debe escribir esta tía. ¿Tiene amigos? Berta ya ha salido y Álex va tras ella.

En la calle se encuentra a Berta abrazada a Lola y llorando. 

— ¿Qué ha pasado? 

Lola mira a Álex con cara de "no tengo ni idea yo que venía tan contenta". Álex se gira desde la puerta buscando una explicación en Luna, que sigue tecleando y se marcha al baño con el móvil. 

—Vamos a casa — dice Lola. Berta se separa de ella.

— Perdón. No quería llorar. Me voy a casa. 

Lola que ya tiene abierto su portal cierra la puerta y sigue a Berta que va camino de su casa. Álex también las sigue. 

Pau las mira sorprendidas cuando las ve entrar a las tres juntas en casa. Berta va directa al baño. Lola, que no había visto a Pau después de volver de Londres, va rápido a abrazarla.

—Tengo una buena noticia para daros — dice Lola, mientras esperan a que Berta salga del baño.

—¿Tiene que ver con la webserie? — Pregunta Álex ilusionada.

— Directamente, no. Pero podría ser una buena oportunidad para la webserie.

— Ay, abuela, no juegues a los acertijos y cuéntanos lo que sea — dice Pau, más pendiente de la pantalla de su móvil que de otra cosa.

Berta sale del baño. Se ha lavado la cara y se ha maquillado un poco. 

— ¿Qué ha pasado? — Pregunta Lola levantándose.

—Pues que la mujer de su novio ha vuelto a casa — dice Pau tecleando.

— Néstor me ha pedido un tiempo —confirma Berta — Por cierto, Pau. Me dio un recado para ti. 

Pau deja el teléfono sobre el sofá.

—¡Qué! ¡Dímelo ya!

— Qué poca paciencia tienes hoy, hija —regaña Lola.

— Dijo que Rubén le pidió que te dijera… — Berta hace una pausa intentando recordar el resto — ¿Que había pasado algo? 

— No lo sé, ¿me lo preguntas a mí?

— Bueno, tranquila.

— ¡Estoy tranquila! —Grita Pau. — De una vez por todas que te dijo.

— Que había pasado algo y que ya hablaríais cuando vuelva.

— ¿Pero se ha marchado?

— Ah, ¿No te lo he dicho? Sí, se ha marchado porque había pasado algo y que ya hablaríais a su vuelta.

Pau coge el móvil y se va a su habitación.

—¿Estás bien? — Pregunta Lola a Berta.

— Sí, necesitaba un poco de maquillaje. Estoy bien. Yo solo quería cometer una locura, no quería casarme. No pasa nada. 

Berta sonríe, Lola piensa que parece sincera, pero su hija es actriz. Por dentro está destrozada, por mucho que quiera disimular.

CAPÍTULO VEINTIUNO

Miércoles 26 de agosto de 2015

Néstor sale de casa a primera hora, hoy no puede ir a desayunar al bar. Sarah se ha empeñado en ir a la playa con Emma y la niña ha insistido en que las acompañara. Está alucinada, no recuerda haber visto a sus padres juntos, ir a la playa los tres es lo mejor que le ha pasado en la vida. Emma tira de la mano de Néstor y de su madre que la siguen un paso por detrás. Sarah lleva una pamela y unas gafas de sol enormes, aunque Barcelona no es una ciudad de paparazzi teme que alguien la reconozca y le haga fotos, quiere pasar unas vacaciones tranquilas.

—¡Vamos a por cromos! — Pide Emma tirando de sus padres para cruzar la calle hasta el kiosco. 

Sarah recibe una llamada y se sienta en un banco para atenderla mientras Néstor se acerca al kiosco donde Emma ya está pidiendo sus cromos. Pepe le mira con una mezcla de sorpresa y desaprobación.

— A esa mujer la he visto yo en las revistas.

— Es mi mamá — dice Emma orgullosa. 

Néstor gira la cabeza siguiendo a Emma que se ha desplazado saltando de una pierna a otra hasta llegar junto a su madre, que cuelga el teléfono y se concentra en los sobres de cromos de Emma, como si dentro de ellos estuviera el contrato más importante de su vida. 

Néstor mira a Pepe, que ha pasado de él y se ha puesto a teclear en su móvil.

— ¿Me cobras? — Pregunta Néstor deseando desaparecer de delante del bar con su ex, Berta puede estar mirándoles.

— Hoy invita la casa — dice Pepe sin poder disimular su alegría.

— ¿Algún avance?

— Ahora somos amigos en Facebook. Y ha dejado de llamarme José.

— Muy bien, progresas virtualmente — Bromea Néstor.

— Ayer la invité a comer — añade Pepe.

— ¡Bravo! Eso sí es un avance. ¿Qué tal fue? Sin detalles íntimos.

— Mal. La llamaron para ofrecerle un trabajo. Ella estaba muy emocionada y yo la invité a comer para celebrarlo.

— Bien visto.

— Sí, me recogió al mediodía y cerré el kiosco una hora. Fuimos a comer al puerto. Le pregunté de qué iba el trabajo y se pasó una hora hablando de cosas que no entendía. Hasta que dijo Facebook y ahí fue donde aproveché para cortarla y decirle que yo tenía cuenta y que si la podía agregar como amiga. —Néstor se ríe. Pepe se rasca la cabeza — Esta mujer es muy moderna,  justo ahora la estaba agregando. 

***

Aplauden todos realmente emocionados. A Álex se le escapa una lagrimilla y Martín cuando lo ve se acerca a ella y se la borra con la yema de su dedo. Al instante llega Luna y se cuelga del cuello de su chico.

— ¿Qué vamos a hacer ahora con tanto tiempo? — pregunta ella besándole. 

Martín la aparta delicadamente y la besa. 

— Álex y yo montar todos los episodios y tú tratar de sacar el bar adelante. 

— Claro, el montaje — dice Luna —. Algún rato sacarás para pasarlo conmigo, ¿no?

— Lo vamos viendo — responde Martín apagando la cámara número uno y camino de la dos — Estamos a una semana vista del pago de la visa y hemos ido a medio gas con el bar. Hay que facturar lo máximo lo que queda de mes. Tenemos que tener abierto a todas horas.

Luna se mete detrás de la barra y con un trapo empieza a limpiarla. Recibe una llamada, mira la pantalla y no coge el teléfono. La llamada termina bajo la atenta mirada de Álex que ha visto a Luna hacer lo mismo varias veces a lo largo de los últimos días. El móvil empieza a sonar de nuevo. 

Álex se quita el micrófono y dobla el cable lentamente. Se dirige a Manu y le quita el suyo, ya se han acostumbrado a llevarlos puestos todo el día mientras han durado las grabaciones. 

Luna no responde al teléfono, empieza a secar vasos de espaldas a ellos. Martín se quita su micro y se mete en la cocina. Álex le pide a Berta con un gesto que se quite el suyo mientras observa a la mujer que acaba de entrar. ¿De qué le suena? Mira a su madre pero Berta no tiene ni idea de quién es. La mujer se sienta en el taburete, demasiado lejos para que Álex escuche lo que dice, pero la ve mover los labios. Luna suelta el vaso que tiene en las manos y se rompe contra el suelo. Pasa por debajo de la barra en el extremo del bar y sale por la puerta seguida de la mujer que acaba de alterarla tanto.

Esa mujer tiene la clave de muchos de los comportamientos raros de Luna estos días, todo el rato arriba y abajo con el móvil, recibiendo llamadas que no responde y escondiéndose para contestar a otras. 

Berta entra en la cocina para hablar con Martín, que está picando cebolla. 

—Quiero hablar contigo ahora que se han terminado las grabaciones — dice poniéndose frente a Martín, al otro lado de la mesa de trabajo de acero inoxidable.

— Sí, yo también quiero hablar contigo — dice Martín dejando el cuchillo sobre la tabla de cortar —. Has estado fantástica. Espero que la serie te sirva para algo, por lo menos podrás usar las imágenes para hacerte un showreel. Si quieres yo mismo te lo hago.

— Eso sería estupendo, Martín. Gracias. 

— En cuanto al dinero…

— No sé cómo voy a pagar el alquiler dentro de un par de meses. Los dos mil euros que me prometiste me vendrán genial en ese sentido, pero puedo esperar. 

— Gracias, Berta — Martín toma el cuchillo y empieza a cortar de nuevo. 

— Y me voy a quedar trabajando en el bar — Berta se rasca los ojos, la cebolla pica mucho. 

—No sé si puedo pagarte.

— Tranquilo. No tengo nada mejor que hacer. Lo único que te pido es que pueda entrar y salir cuando lo necesite. Me lo he pasado muy bien interpretando en tu webserie estos días y voy a ir a por todas para ser actriz. 

— Claro.

— Y buscaré un trabajo remunerado, por si lo de ser actriz no sale. Así que quiero tiempo para ir a castings o a entrevistas de trabajo.

— Hecho.

— Y ahora, dime. ¿Cuánto dinero necesitamos?

— Para pagar las visas, nueve mil. Tenemos cinco mil de lo que hemos facturado en el bar. Si no te pago a fin de mes, y te esperas unos días, con lo que facturemos esta semana ya podremos cubrir la visa.

—¿Y la deuda con el prestamista?

— La prestamista. Son casi cien mil euros. Nos dio tres meses para pagar o se quedaba con el edificio entero. Para eso tenemos dos meses y medio. Está muy complicada la cosa. Quizás si consigo que el bar funcione puedo pedir un crédito, pero hoy por hoy esto no es viable. 

—¿Y la opción de conseguir beneficios a través de la webserie? 

— Patrocinadores y visibilidad. Dinero no. Álex es muy optimista.

— Lo sé.

— Pero yo creo que en algo tiene razón. Puede funcionar como reclamo para que el bar se llene de gente — contesta Martín mientras Berta echa cálculos rápidos.

— Si funciona como los primeros días después de la fiesta…

— Sí, tu madre tuvo mucho que ver con eso, es buena. 

— Si conseguimos llenar el bar cada día en los dos servicios podríamos pagar la deuda. 

— Y si no, estaríamos muy cerca. Pero dudo que podamos mantener este ritmo cuando termine el verano. Tal vez los fines de semana, y con eso no llegamos. 

Martín recoge la cebolla con el cuchillo y la mete en una bandeja de acero inoxidable que guarda en la nevera. Limpia el cuchillo debajo del chorro del agua y se seca las manos.

Berta sale de la cocina delante de él. Álex tiene cara de haber visto un fantasma. Luna ha vuelto a su tarea secando vasos y Manu está en la puerta ayudando a Alberto, el repartidor. 

Berta busca su teléfono, está segura de haberlo dejado sobre la barra, pero no lo encuentra en ninguna parte.

— ¿Martín puedes llamarme? — le pide Berta al que le queda más cerca. Martín toca la pantalla y el móvil de Berta empieza a sonar en algún rincón que no logran descubrir hasta la tercera llamada. El teléfono está en el baño.

Berta lo coge y ve que tiene un mensaje sin leer. Es de Edgar. Pensaba que lo tenía bloqueado. 

Edgar 12:45

He hablado con un abogado para que prepare los papeles. Dime cuándo quieres cenar para celebrarlo.

Este tío se ha vuelto loco. Berta guarda el teléfono el su bolsillo. Piensa que si le contesta todavía será mucho peor. Ya se cansará. 

Martín se ha sentado en la barra y está haciendo números. Su teléfono suena y su cara cambia cuando reconoce el número que le llama. 

Álex busca a Kieran, este chico siempre desaparece cuando le necesita. Está en el comedor muy entretenido con su teléfono móvil. Teclea. Sonríe y espera. Vuelve  teclear. Se sorprende cuando Álex le toca el hombro y pone el móvil boca abajo rápidamente.

— Es hora de empezar el servicio.

Kieran baja las escaleras tras Álex que frena en seco cuando ve la cara de Martín. Kieran, que baja distraído leyendo el último mensaje que ha recibido, choca con ella en el último escalón.

— ¿Qué pasa? — pregunta y guarda el teléfono cuando se da cuenta de que a Martín le ocurre algo.

— ¿Es por tu padre? — Pregunta Álex poniéndose a su lado.

— Acaba de llamar la prestamista — responde Martín mirando el suelo y con las manos caídas junto a sus brazos — . Nos da una semana para pagarle la deuda completa o ejecuta el desahucio.

— ¡Te dio tres meses! — dice Kieran golpeando la barra con su puño, cosa que provoca que Luna se gire y se dé cuenta de que algo pasa.

— Ha cambiado de opinión. Tenemos hasta el miércoles que viene para pagar la deuda o nos vamos todos a la calle. 

— ¡¿Qué!?— gritan Berta y Álex a la vez.

Luna ha llegado junto a ellos, les mira con cara de preocupación y no dice nada. 

— ¡Ella tiene la culpa de todo! — grita Álex señalando a Luna — Está compinchada con la prestamista. Quiere quitártelo todo, Martín. ¿No lo ves?

— ¡Se puede saber qué dices! ¡Estás enferma! — Contesta Luna a todo pulmón — Está enamorada de ti, Martín. ¿No lo ves? Y es mala. Haría cualquier cosa para separarnos.

Luna se echa a llorar y Martín la abraza. Si las miradas mataran, Álex se convertiría en polvo en este instante. Martín se lleva a Luna a la cocina. Tres pares de ojos se posan sobre Álex, que coge su mochila y el monopatín y sale del bar en estampida. 

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Jueves 27 de agosto de 2015

A las siete y media da por finalizado su entreno, cuando ha visto que Martín no bajaba a las cinco menos cuarto, como cada día, ha ido al gimnasio esperando encontrarle allí. Después ha pensado que como ya han terminado el rodaje él ha retrasado la hora de entrenar a las siete, los primeros días quedaban a esa hora. Pero tampoco ha aparecido. Álex suda, se limpia con la toalla. Le ha echado mucho de menos. Pero Luna tiene razón, la relación que tienen no es sana. Álex está enamorada de él y para Martín ella es solo una amiga. Sí, Luna es una zorra. Pero Martín ha decidido seguir con ella. Punto y final. Él ha decido dar la espalda a la realidad. Ella ya no puede hacer nada.  

***

Lola llega con sus bandejas de fruta y la mejor de sus sonrisas. Pepe está especialmente nervioso. Hoy va a decírselo. Sí, de hoy no pasa. Ella deja las frutas sobre el mostrador y le va pasando las cajas una a una para que él las guarde en la nevera.

— Esto, Lola…

— Dime, Pepe.

— ¿Te apetece que vayamos al cine mañana?

— ¡Claro! — Pepe sonríe aliviado, al final no ha sido tan difícil. 

Ella se da la vuelta sonriente y va directa a su portal, meterá la llave temblorosa y gritará cuando se cierre la puerta tras ella. En el bar escucharán su grito y nadie tendrá claro de dónde viene. Berta saldrá corriendo a la calle y mirará a ambos lados pero todo parecerá tranquilo. Pepe seguirá con la mirada perdida en el portal de Lola. Por fin le ha pedido una cita. 

***

Álex acaba de poner los cubiertos en las mesas y se dirige a la cocina para hablar con Martín. Él ha llegado, después de pasar la noche con Luna, y ni siquiera la ha saludado, se ha metido en la cocina y no ha salido en toda la mañana. Luna, por su parte, tampoco le ha dirigido la palabra. Kieran no ha aparecido por el bar y Berta no está mejor que ella, se pasea como si fuera un fantasma y sirve cervezas a quien le pide café y cafés a quien le pide bocadillos. 

Álex entra en la cocina decidida y le dice a Manu que se vaya. Espera a quedarse a solas con Martín para empezar a hablar.

— Yo ya no pinto nada aquí. Me marcho.

— ¿No me vas a ayudar a montar la serie?

— No. No puedo quedarme mirando mientras Luna te lo quita todo. 

— No sigas con eso. Pero no te vayas. Quédate hasta que terminemos de editar.

Álex no se molesta en contestarle. Sale de la cocina y se topa de frente con Rafael, Luna está intentando sujetarle mientras él trata de echar mano de la caja.

—¡Martín! — Grita Álex ayudando a Luna a sujetar al hombre, que para estar bebido tiene mucha más fuerza de la que esperan.

CAPÍTULO VEINTITRÉS

Viernes 28 de agosto de 2015

Pepe cierra el kiosco a las ocho en punto. No suele ser tan puntual pero hoy tiene una cita. Le ha pedido a Luna que le eche un ojo al negocio hace media hora y se ha subido a dar una ducha y a ponerse ropa limpia. Hace muchos años que no entra nada nuevo en su armario y hoy las ha pasado canutas para vestirse. Lo único decente que tiene es un traje chaqueta anticuado que se ponía para las bodas y los entierros. No solo es anticuado sino que le queda ancho de todas partes. Se pone sus viejos pantalones de bolsillos y la camisa menos arrugada que encuentra. Él es así. Lola es una mujer moderna, pero él es un hombre aburrido que lleva más de veinte años yendo del kiosco a casa y de casa al kiosco, que está en la acera de enfrente. 

Está nervioso y se siente inseguro cuando pulsa el número 3 en el interfono. Ella no tarda en contestar.

— ¡Bajo!

Van andando hasta el centro, Pepe la deja hablar y ella lo hace sin parar. Parece que llevan una vida sin verse  a juzgar por todo lo que tiene Lola que contarle. 

Deciden ir a uno de los pocos cines antiguos que sólo tiene dos salas. Eligen una comedia romántica y Pepe insiste en pagar las entradas y unos refrescos. La sala está medio oscura y medio llena cuando entran. Buscan un par de sitios vacíos y bien ubicados y se acomodan. Lola deja su pañuelo y el bolso en la butaca de al lado. Ven los anuncios en silencio y cuando las luces se apagan y empieza la película se concentran en la pantalla. Solo sus brazos se rozan de vez en cuando, Lola espera, como una adolescente, a que Pepe se decida a darle la mano. Y Pepe duda, durante toda la película, qué es lo que se supone que tiene que hacer para ligar en el cine un hombre de casi sesenta años. 

***

Martín 20:45

¿Vas a venir para el estreno?

Álex 20:46

Lo seguiré desde casa.

Martín 20:46

Pues no lo lanzo.

Álex 20:47

Pues no lo hagas.

Martín 20:48

No seas tonta, esto es más tuyo que mío.

Álex 20:48

Puedes hacerlo solo.

Martín 20:49

Mejor contigo.

Álex deja el móvil sobre su cama. Lleva toda la tarde mirando al techo, incapaz de hacer nada. Se supone que hoy tienen que estrenar la webserie. Hace días que está subida a Youtube, solo tienen que cambiar el archivo de privado a público y se podrá ver en su página web, en Youtube y en todos los mensajes que su abuela ha dejado programados para las redes sociales. Debería ser un momento mágico. Para ella significa mucho haber escrito y rodado una webserie, por muy modesta que sea. Mira de nuevo la pantalla de su teléfono y lee una vez más el mensaje de Martín. "Mejor Contigo". 

Se levanta y se pone la única camiseta que queda limpia en su cajón y unos vaqueros rotos que encuentra en el suelo, las converse negras y su monopatín, aunque vaya aquí al lado.

Martín no está en el bar. Berta le dice que ha subido a casa a controlar a su padre y a hacer pública la Webserie. El bar está bastante lleno para el servicio de cenas y entre Kieran, Luna y ella no dan abasto. Álex no pierde tiempo y sale del bar. Se lo piensa un poco pero usa su llave para entrar en el portal y sube hasta la primera planta.

—¡Sabía que vendrías! —Dice Martín al abrir la puerta.

Álex ve a Rafael en el comedor en calzoncillos y sigue a Martín a su habitación. Tiene el ordenador sobre la mesa y su cuenta de Youtube en pantalla. Martín se sienta y Álex espera tras él mirando la pantalla, aunque no hay mucho por ver. Ella aguanta la respiración cuando él cambia la privacidad del video de privado a público. 

Le da a aceptar. La pantalla se queda cargando en un momento que se les hace eterno. El archivo ya es público. 

— Ya está — dice Martín levantándose de la silla.

Álex sonríe y de repente se siente eufórica. Tiene ganas de chillar, botar, bailar… Se contiene pero se da cuenta de que Martín necesita gritar tanto como ella. Sin premeditarlo, se agarran el uno al otro por los brazos y gritan ambos a la vez para descargar la adrenalina. Álex tropieza y Martín evita que se caiga pasándole el brazo por la espalda. Álex se acerca a Martín y le abraza, él cierra sus brazos en torno a Álex. Se callan. Se quedan quietos. Martín es mucho más alto y ella apoya su cabeza en el pecho de él. Él acaricia su espalda. Ella le estrecha más entre sus brazos y él se queda quieto. Alargando ese momento mucho más de lo necesario.

***

—No te quejarás, por el mismo precio te he acompañado hasta casa — dice Pepe cuando llega al segundo rellano de la escalera. 

—No me quejo, pero lo que dices no es correcto. Para acompañarme a casa tendrías que subir un piso más. Si te quedas aquí seré yo la que te ha acompañado a casa.

—Que no se hable más. Vamos. 

Pepe le hace un gesto a Lola para que suba las escaleras. Lola sube los escalones consciente de que él va detrás intentando no mirarle el culo. Llega al rellano y Pepe resopla tras ella. 

—¿Me lo parece a mí o los escalones son cada vez más altos?

— Lo son. Pero no es para tanto —Lola pone la llave en la cerradura y la gira un par de veces.

Pepe se queda callado, aparentemente esperando a que Lola diga algo, pero su cerebro analiza a toda velocidad las distintas opciones que tiene ahora mismo:

Decirle buenas noches y bajar de nuevo las escaleras.

Soltar el típico "me lo he pasado bien", acercarse a ella y darle dos besos.

Lo mismo que antes, pero besándola en los labios. 

— Pues ha estado bien — dice finalmente sin decidir si va a darle dos besos o va a intentar besarla en los labios.

— Sí — contesta Lola ya dentro de su casa y aguantando la puerta. —¿Te vas a quedar ahí parado o vas a entrar de una vez?

Pepe tartamudea al responder que entra. Lola se ríe y cierra la puerta tras ella. Le da dos vueltas a las llaves y las deja puestas.

— ¿Algo de cenar? — Pregunta ella dejando el bolso en el mueble del recibidor. — Ponte cómodo — añade quitándose los zapatos y yendo de camino a su habitación. 

Pepe duda, los pisos son parecidos, sabe que las habitaciones están hacia donde ha ido Lola. El salón está al otro lado. Le ha dicho "ponte cómodo", no "sígueme". Lola sale de la habitación descalza, sin pendientes ni anillos y le mira sonriente.

—¿Todavía estás aquí? — Pasa por su lado y entra en el comedor. Pepe la sigue. Ella se ha sentado en un sofá de tres plazas y espera a que él se siente a su lado. 

Pepe se sienta, nervioso, en el otro extremo del sofá. Lola sonríe, está casi segura de que él siente lo mismo por ella, pero ¿y si se equivoca? ¿Y si son sus ganas las que le hacen ver lo que no hay? 

Se miran, sin decir nada, los dos sonríen incómodos.

— ¿Te ha gustado la película? — Pregunta Pepe.

Me gustas tú, piensa Lola, pero responde:

—Sí. Supongo.

—¿Supones?

—Creo que me he perdido más de media peli.

— ¿Por?

 —Mira.

—Vaya, tanto que hablabas antes y ahora hay que arrancarte las palabras con pinzas.

 A por todas, piensa Lola, ahora o nunca.

— Estaba muy nerviosa contigo tan cerca. 

Pepe se calla. Si quedaban dudas, Lola acaba de conseguir que se esfumen. Pero no encuentra las palabras adecuadas. 

— Ahora es cuando tú dices que te ha pasado lo mismo —Sigue ella, moviéndose para quedar un poco más cerca de él.

— En realidad no me he enterado de nada. He estado toda la película pensando si ponías el brazo tan cerca del mío para provocar que te cogiera la mano, ya ves tú qué tontería.

— Lo hacía. Pero nunca pillas mis indirectas.

— ¿Qué indirectas?

—Llevo meses encargándote libros que podría comprar fácilmente en Amazon — confiesa Lola arrugando la nariz.

— Y yo llevo meses recibiendo tus paquetes y diciéndote que no los tengo, para que vuelvas otro día a por ellos.

Pepe se acerca a Lola, pero no están lo suficientemente juntos. Ella se acerca un poco más. Sus rodillas ya se tocan. Se miran, tienen claro lo que van a hacer pero ambos quieren disfrutar de este momento un poco más. Ella le mira a los ojos y después a los labios. Él sonríe al darse cuenta y ella no puede evitar morderse el labio inferior, algo que lleva años sin hacer, con estas intenciones, por lo menos. 

Él ha deseado tanto este momento que ya no tiene prisa. Sabe que va a llegar, por fin puede leer el deseo de Lola en sus ojos. El primer beso es algo que no van a repetir nunca. Él se acerca un poco más, ella tiene que separar un poco las piernas para que él pueda encajar una de sus rodillas entre ellas. Y entones, levanta las dos manos y toma la cara de Lola con ellas. Tiene las manos ásperas, fuertes. Ella cierra los ojos y siente ese roce tosco como la caricia más dulce que nunca ha recibido. Él atrae su cara hacia sus labios y la besa. Con dulzura. Se descubren poco a poco sin prisa. Las manos de él bajan por su cuello, acarician su espalda. Ella entreabre los labios y deja que la lengua de él explore con suavidad mientras ella le desabrocha la camisa. 

***

Pau se mira al espejo. Se siente feliz de haber encontrado su estilo. Es clásico y un punto atrevido. Va corta pero no escotada. Lleva un vestido que compró en Londres. Se lo regaló Sarah. Es de gasa, suave. De color crudo con topos de color rosa palo. Lleva una cinta de raso de color beige anudada a la cintura, resalta sus pechos sin enseñar nada, justo como le enseñó Sarah. 

Se maquilla discretamente. Un toque brillante en los labios y una buena capa de máscara de pestañas. Ha aprendido a hacerse bucles en el pelo y el sombrero le da un toque misterioso y elegante. Está perfecta. 

Baja a la calle. Está nerviosa pero decidida. No tiene mensajes en su teléfono. Todo va según lo previsto. Mira a ambos lados de la calle pero no le ve. Un claxon suena, hay un coche aparcado en doble fila. Y dentro está él. 

— No sabía que tuvieras coche — dice poniéndose el cinturón de seguridad. 

—Lo he alquilado — responde él, poniendo la primera y acelerando con suavidad.

— ¿Dónde vamos?

— Es una sorpresa.

— Venga, Kieran, me muero por saberlo. ¿Dónde me llevas?

— Ya lo verás. Elige música — le pide pasándole un cable al que está conectado su móvil. 

Pau elige entre los discos que tiene Kieran en su aplicación de música y empiezan a sonar los primeros acordes de Sugar de Maroon 5 que él reconoce rápidamente.

— ¡Tú eres una chica mala!

— Todavía no, pero aprendo rápido — contesta Pau poniendo sus pies sobre el asiento. Kieran le da a un botón y el techo del coche empieza a abrirse lentamente. Ella grita y levanta las manos. Él sube el volumen. 

Ya hace más de una hora que han salido y unos veinte minutos que han dejado la autopista para entrar en una carretera comarcal que cada vez tiene más curvas. Kieran coge su móvil y toca un par de veces la pantalla, deja de nuevo el teléfono junto al cambio de marchas.  La música se corta y se escucha el tono de llamada que suena un par de veces antes de que una voz masculina conteste.

— Estamos llegando — dice Kieran.

— Ok — responde la voz antes de colgar.

La música suena de nuevo y Kieran sube la capota del coche. Por lo visto están subiendo a una montaña, cada vez hace más frío. Pau le mira muerta de curiosidad. Ya no pregunta más, cada vez que lo ha hecho ha obtenido la misma respuesta. "Ya lo verás". 

Kieran conduce concentrado unos veinte minutos más. Los últimos quilómetros de subida son a través de un bosque, por una pista sin asfaltar. Se detienen frente a un pequeño muro de piedra, una verja metálica se abre cuando el coche se acerca a ella. Kieran mete la primera y conduce por un camino rodeado de árboles que están iluminados desde el suelo. Es precioso.

Al final hay una casa grande, una masía tradicional catalana, perfectamente restaurada. Kieran gira a la derecha y continúa por un camino que Pau no había visto. Pasan por delante de una casa mucho más pequeña y continúan por el camino. Cuando parece que se va a acabar Kieran detiene el coche. Frente a ellos hay unas escaleras que bajan hasta una casa situada en la ladera de la montaña. 

Las escaleras acaban en un camino de piedra que lleva a una pequeña puerta de madera con pinta de ser muy antigua. Kieran empuja la puerta, una luz anaranjada y temblorosa les recibe, y él le cede el paso a Pau que  se encuentra con cientos de velas en el suelo, contra la pared, iluminando la estancia entera. Se tapa la boca con las manos. 

— Es precioso. ¿Cómo sabías…? — Se calla cuando avanza un poco más en la estancia, que es un salón comedor y en el que hay una chimenea encendida. Es agosto y no es necesaria, pero queda preciosa. Las velas marcan un camino hasta lo que, supone Pau, debe ser la habitación. Una de las paredes es totalmente de cristal. Pau sigue las velas y entra en la habitación, que también tiene una chimenea encendida y un montón de velas junto a las paredes, una de ellas también de cristal. Fuera no se ve nada, todo absolutamente negro. No hay pueblos ni viviendas a la vista. Nada que tenga luz. 

— Por la mañana las vistas son espectaculares — dice Kieran abrazando a Pau por la espalda y besándola en el cuello. 

Ella se gira, le besa en los labios y el sombrero cae al suelo. 

Ella sale de nuevo de la habitación y vuelve al salón. Frente a la chimenea hay una manta en el suelo y un montón de almohadones.

— Es precioso — repite Pau. 

Kieran llega junto a ella tira de la cinta de raso para soltar su vestido y la besa, acaricia su espalda y tantea los botones que, con precisión, desabrocha uno a uno. Sin dejar de besarla acaricia su espalda, ahora ya con el vestido abierto. Sube las manos hasta sus hombros y los acaricia provocando que las mangas del vestido resbalen por sus brazos. Pau baja las manos y el vestido cae al suelo. Kieran se aparta y la observa frente a la chimenea, su cabello rubio iluminado de naranja y rojo y esas curvas que le están volviendo loco. Le da la mano para que ella saque los pies del círculo que ha formado su vestido al caerse y la invita a sentarse sobre la manta del suelo, donde la besa suavemente recorriendo varias veces todos los recovecos de su cuerpo. Es Pau la que decide levantarse y caminar hacia la habitación. Kieran la sigue, ella le espera en la cama. 

Desabrocha su sujetador y disfruta de su piel por fin sin nada que les separe. Sigue besándola hasta llegar a la cintura y tira de su ropa interior hacia abajo. Él saca algo de su bolsillo antes de quitarse los pantalones. Le enseña el envoltorio del preservativo y le pregunta:

— ¿Estás segura?

Ella no dice nada, se incorpora y le besa tirando de él para que caiga sobre ella. 

CAPÍTULO VEINTICUATRO

Sábado 29 de agosto de 2015

Lola es de las que siempre madruga, pase lo que pase a las seis ya está en pie, pero hoy no quiere abrir los ojos. Él sigue a su lado, abrazándola por la espalda, encajado con su cuerpo como si lo hubieran hecho toda la vida. La luz se cuela por las rendijas de la persiana y piensa que debe ser más tarde de lo habitual. Sin querer moverse mucho para no despertar a Pepe, busca su teléfono en la mesita de noche. Las seis y media. Dormir media hora más para ella es todo un récord. Sonríe pensando que es debido al ejercicio de anoche y se acomoda de nuevo junto a él con intención de despertarle y ejercitar de nuevo.

Pepe responde rápidamente, ciertas partes de su cuerpo despiertan antes de que él abra los ojos.

—Mmmm — dice y se tumba boca arriba.

Ella, que sigue desnuda, se sube sobre él y le atrapa rápidamente. 

Él abre los ojos entre sorprendido y desubicado, Lola sonríe y le besa en los labios.

— Buenos días. 

Él no responde pero la sujeta con fuerza por las caderas para controlar sus movimientos y encontrar el ritmo perfecto. 

La primera llamada les pilla por sorpresa pero Lola decide no contestar al teléfono. Pepe no la deja detenerse, pero evita que se mueva más rápido. El teléfono suena por segunda vez y Lola lo ignora de nuevo. La tercera llamada pone ritmo a los gemidos de Lola, que al estallar de placer provoca que Pepe también lo haga. 

El teléfono no da tregua y suena por cuarta vez. Lola tiene la sensación de que cada vez lo hace con más fuerza e insistencia. 

Es Álex. 

No tiene tiempo de contestar al teléfono, el timbre de la puerta suena también de forma insistente. Alguien intenta meter las llaves en la cerradura. Lola se asusta, algo grave tiene que estar pasando. Se pone una bata y sale al recibidor tan deprisa como sus temblorosas piernas le permiten.

Abre la puerta y no hay nadie en el rellano pero se oyen gritos en el piso inferior.

Asoma la cabeza, Pepe sale a la escalera tras ella, preocupado. Parece que es Álex, golpeando de forma insistente en la puerta del primer piso. Grita algo que ellos desde arriba no entienden.

Empieza a subir las escaleras de tres en tres, pasa por el segundo piso y sigue gritando. Llega al tercer piso donde se encuentra a Lola en bata y a Pepe en calzoncillos, no se extraña, no está para fijarse en los detalles. Se echa al cuello de su abuela y la obliga a bailar con ella dando vueltas mientras grita, ahora sí lo entienden.

— ¡Lo estamos petando! ¡Lo estamos petando!

Martín aparece en el rellano con cara de dormido, despeinado y sin afeitar. Solo lleva unos pantalones cortos. Álex se separa de su abuela y repite el gesto con él, que cuando entiende lo que dice se pone a gritar con ella.

— ¿Lo estamos petando?

Álex se separa de Martín y se fija en los efectos que ha tenido en el chico su rutina de entrenamiento, wow. Él la mira a los ojos y por una vez no aparta la mirada. 

— ¿Lo estamos petando? — repite Martín y Álex, por fin, deja de gritar y llorando le enseña la pantalla de su móvil.

— Veinte mil visitas esta noche. 

Martín silba y le quita a Álex el teléfono de las manos. Lola corre hacia adentro para encender su ordenador y Pepe se queda en el rellano pensando si tiene que volver a entrar en casa de Lola o fingir que ha salido de su casa y bajar a la planta de abajo. Se marcha. 

— Bueno, pues viendo que no ha pasado nada grave yo me marcho — dice y empieza a bajar las escaleras. 

Llega a su rellano y obviamente no lleva llaves para entrar. Se queda frente a su puerta. Tiene mala solución. O sale a la calle en calzoncillos o se queda frente a la puerta hasta que Álex salga de casa de Lola, pero para eso tiene que pasar por su rellano. 

¿Sube o no sube? Decide bajar a casa de Martín, a ver si el chico con las prisas se ha dejado la puerta abierta. Pero no. Sigue en calzoncillos en su rellano sin poder entrar en casa. 

— Me he dejado las llaves puestas por dentro — justifica cuando Álex le abre la puerta.

— Qué despistado estás hoy — dice ella  guiándole hasta el comedor. Recoge algo del sofá. —Toma, por lo visto te dejaste aquí los pantalones y la camisa

***

No se lo acaban de creer. Lola lleva toda la mañana respondiendo y agradeciendo mensajes en las redes sociales.  A media mañana las reproducciones en youtube se han duplicado y la web se ha caído por culpa del exceso de visitas. 

— ¿Y ahora qué? — Pregunta Berta, que sonríe por primera vez en varios días. 

— Ahora a montar el resto y a esperar que sigan gustando — responde Martín que a ojos de Álex hoy está más guapo que nunca, y no tiene nada que ver con los abdominales que sabe que empiezan a insinuarse bajo su camiseta, cada vez más holgada, ni a su barba de dos días ni a su pelo alborotado. Hoy Martín está mejor que nunca porque ha empezado a creer en él. 

Alberto se ha unido a su celebración, Manu presenta oficialmente al resto del equipo a su novio. Alberto enrojece a pesar de conocerles. 

Kieran y Pau llegan a media mañana, juntos. Pau rehuye la mirada acusadora de Álex que sabe perfectamente lo que ha pasado entre ellos en cuanto ha visto el gesto triunfal de Kieran y la sonrisa boba de su hermana, que por si eso fuera poco, camina como si andara pisando nubes. Definitivamente su hermana es tonta. 

Lola se acerca a Álex y se sienta a su lado, le enseña algo en la pantalla de su ordenador.

— ¿Lo sabías? 

— Sí. Lo he estado siguiendo toda la noche. Ha sido muy emocionante.

— Pero — insiste Lola — ¿Has visto cómo empezó?

Álex se levanta y deja a su abuela sin respuesta. Lo sabe, claro que lo sabe. Confiaba en ello, pero jamás se habría atrevido a pedirlo. 

La celebración se alarga hasta el mediodía y por primera vez en días Berta no piensa qué estará haciendo Néstor. 

— ¡Cariño! — Grita alguien en la entrada —¡No podía esperar a verte! ¡Tenemos muchas cosas que celebrar!

Todos miran hacia la puerta, para ver quién es el hombre y a quién le grita "cariño". Es Edgar. Berta pone los ojos en blanco y se adelanta unos pasos para frenar el avance de su ex jefe. 

— Edgar, por favor, hoy no.

— Hoy es el día perfecto. Acabo de decírselo a Eugenia. 

—¿Qué es lo que le has dicho a tu mujer?

— Le he pedido el divorcio.

Berta se aparta de Edgar asqueada. ¿Es que no va a dejarla nunca en paz? 

—Márchate.

—Ayer no me decías lo mismo en tus mensajes.

—¿Mensajes? ¡Qué mensajes! Nunca te he mandado ningún mensaje. 

— ¡Lo sabía! — grita una voz desde la calle — ¡Sabía que era por ella! Una mosquita muerta, eso es lo que eres. 

La mujer de Edgar entra en el bar. Berta la mira atónita. Esto se le está yendo de las manos. 

— Eugenia, yo no tengo nada que ver con esto — dice al fin Berta intentando calmar los ánimos.

— Los he visto — dice Eugenia con rabia, pero en un tono mucho más bajo y acorde a ella, el tipo de mujer que vive preocupada por las apariencias — He visto tus mensajes.

— Yo no le he enviado ningún mensaje a Edgar — Berta saca su móvil del bolsillo y toquetea la pantalla. Le muestra a Eugenia su chat con Edgar en el que sólo hay un par de mensajes de él. Uno pidiendo que cenara y otro diciéndole que ha decidido divorciarse. 

Eugenia abre su bolso y rebusca unos segundos. La mujer de Edgar saca el teléfono y, con sus largas uñas de gel con manicura francesa, lo desbloquea, accede a las fotos y le muestra la última. 

Berta sujeta el teléfono atónita leyendo una conversación entre Edgar y alguien que se llama Berta. Ella le dice que le echa de menos, que se equivocó liándose con el doctor y que por mucho que quiera negarlo Edgar es quien lleva meses mojando sus sueños.

—Yo no escribiría eso —dice Berta — Nada de esto en general, pero nunca escribiría que alguien "moja mis sueños", en particular. Esta Berta no soy yo. 

— Los mensajes eran de tu teléfono — Insiste Eugenia, lo he comprobado en el teléfono de Edgar antes de hacerle la foto a su pantalla.

Eugenia se da la vuelta y va hacia la entrada con la mano levantada y el bolso colgado a la altura del codo. Se choca con un hombre que está en la puerta y que se marcha antes de entrar, a Berta no le cuesta reconocer a Néstor. 

***

Pau vuelve a casa al mediodía. Después de celebrar el éxito de la webserie con los del equipo, les ha dejado trabajando y ha bajado a la playa a darse un chapuzón rápido. Camina con su sombrero de paja en la mano y el vestido playero de color azul mojado. Se para en seco cuando ve a Rubén en su portal. La está esperando, su corazón da saltos de alegría. 

— No sabía que hubieras vuelto — saluda ella al llegar.

Él le da un beso en los labios y sonríe cansado.

— Vengo directo del aeropuerto. Ni siquiera he pasado por casa, le he dejado la bolsa a mi hermana. 

— ¿Te marchaste con ella? — Pregunta Pau abriendo el portal y subiendo las escaleras.

— Sí, hemos estado unos días en Menorca, con mis padres.

Pau entra en su casa y acompaña a Rubén al salón. Se va a dar una ducha rápida, más para aclarar sus ideas que su pelo, pero la sal del mar se marcha mucho más rápido que sus dudas. A quién quiere engañar. Está enamorada de él. Su corazón es mucho más espontáneo que ella y se lo ha hecho saber nada más verle. 

Rubén está echando un vistazo a las fotos que hay en el comedor, coge una para mirarla de cerca. 

— Te vi con otra — dice Pau, si que él la haya visto entrar en el salón.  

Rubén se gira para mirarla y ladea ligeramente la cabeza, Pau cree que está intentando recordar la mentira que tiene preparada. Él deja la foto en la repisa sobre la tele y se sienta en el sofá. 

— Ha sido muy duro, Pau. He necesitado tiempo para desconectar y poner mis sentimientos en orden.

Pau se sienta junto a él. Ya no está enfadada. Ha perdido la virginidad con Kieran esta noche. Ella también ha estado con otro. 

— Te vi en el sofá durmiendo con ella. 

— ¿Por eso estabas enfadada antes de irte?

Pau asiente, pero espera algún tipo de explicación antes de decir nada más. Rubén sonríe triste y tranquilo.

— Deberías haber hablado conmigo y te lo hubiera contado. Te imaginaste lo que no era.

— Es tu ex novia.

— Sí. Lo era, pero no pasó nada entre nosotros. 

Y Rubén le cuenta a Pau una de las historias más tristes que ha escuchado en sus dieciocho años. 

***

Rafael está sentado en la mesa del fondo frente a una taza de manzanilla. A estas alturas debe tener el estómago del revés, tiene agujetas de tanto vomitar, temblores y náuseas constantes, por no hablar del dolor de cabeza. Martín después de dos días encerrado le ha dejado salir de casa. Está frente a él esperando a que por una vez hable en lugar de escuchar. Rafael aparta la taza. El olor le provoca más arcadas. 

— Lo peor ya ha pasado, papá — dice Martín —, en pocos días te encontrarás mejor y todo será más fácil.

— No quiero encontrarme mejor — dice él y se levanta con mucho esfuerzo. Se apoya a la pared y camina tembloroso hasta el baño. 

— Él no quiere dejar de beber — dice Luna.

— Está enfermo, es un adicto. Dentro de unos días lo verá de otra manera.

— No, si no quiere dejar de beber. Para curarse tiene que querer hacerlo.

—Es mi padre, tengo que ayudarle — responde Martín sujetándose la cabeza con ambas manos. 

— Tú no puedes ayudarle — dice Luna sentándose junto a él.

— Pero lo haré — dice Martín con determinación.

 — Créeme, he conocido a muchos alcohólicos. Por mucho que les diga su familia si ellos no quieren no se curan. Tiene que pasar algo, algo que les provoque el clic que abra sus ojos. 

— No sé nada de ti —dice Martín verbalizando por primera vez algo que lleva días rondándole por la cabeza — No tengo ni idea de quién eres.

— Yo tampoco — confiesa ella, pero Martín no la entiende.

—Yo no te he mentido, lo que ves es lo que hay. Lo sabes todo de mí, pero yo no sé nada de ti. 

—He currado en este bar más que nadie para ayudarte a pagar las deudas. Me he convertido en actriz por ti. 

—Ni siquiera sé si me estás apoyando o poniendo la zancadilla.

Luna se levanta indignada. Va hacia la puerta. Martín la sigue con la mirada sin moverse de la silla. Tras él, Rafael sale del baño y entra en la barra. Agarra una botella de whisky y se sienta en el suelo. Luna vuelve a la mesa, pero no se sienta. 

—Todo esto es culpa de Álex. 

— ¿Que mi padre sea un alcohólico es culpa de Álex?  ¿Qué no tenga ni idea de quién es mi novia es culpa de Álex? 

—No.  Pero que no te hayas molestado en conocerme sí. Sólo tienes ojos para ella.

— ¡Por favor! 

— He visto como la miras. Puedes seguir negando la realidad, pero tú estás enamorado de ella. 

CAPÍTULO VEINTICINCO

Domingo 30 de agosto de 2015

Álex hubiera dormido como un tronco, después de pasar la noche anterior despierta siguiendo el estreno de la webserie, pero no ha podido pegar ojo, Pau no ha parado de llorar en su habitación en toda la noche.

Ha intentado hablar con ella varias veces pero Pau no contestaba, simplemente se daba la vuelta en la cama  y seguía llorando de espaldas a la puerta. 

A las cinco decide hacer el último intento antes de irse a entrenar. Ya se ha acostumbrado a este horario, el gimnasio está totalmente vacío a esas horas y le gusta entrenar tranquila. Y claro, le gusta recordar cuando iba cada mañana con Martín. 

Abre la puerta de la habitación de Pau, que está sentada en la cama con las piernas cruzadas y los ojos rojos e hinchados,  por fin ha dejado de llorar. 

— Soy la peor persona del mundo — Le dice a Álex cuando se sienta a su lado. 

—Tranquila, lo mío con Kieran no fue nada, todo para ti.

— Que tú y Kieran… — dice Pau con los ojos muy abiertos antes de echarse a llorar de nuevo.

—Kieran y yo nos hemos acostado un par de veces. Pensaba que lo habías descubierto y por eso llorabas. 

— Kieran y tú… —Es lo único que puede decir Pau entre sollozos.

Berta abre la puerta y ve a sus hijas sentadas sobre la cama de Pau, que está llorando mucho. Se sienta, sin que Pau se dé cuenta de que está su madre ahí. 

— Yo no lo sabía, Álex, cuando me entregué a él — dice Pau con la cabeza entre sus manos.

— Claro, porque lo mío con Kieran — mira a su madre pidiéndole disculpas por lo que va a decir — fue un rollo sin importancia. Tú deberías tomártelo igual.

— Yo estoy enamorada de Rubén. Lo he fastidiado todo. 

—Mejor, porque creo que Kieran se ha acostado con las dos como parte de un plan maquiaverótico en el que pretendía acostarse con dos hermanas gemelas y con su madre. 

Pau levanta la cabeza y deja de llorar. Berta, pasados los primeros momentos de estupor, le da la razón a Álex.

— Conmigo también lo ha intentado.

— Soy tonta… soy tan tonta que me creí que era la más lista de la familia.

— Oh, lo eres — dice Berta acariciándole la cabeza —, pero te faltan muchas cosas por aprender. 

Pau abraza a su madre y se deja mecer como cuando era pequeña. 

—Me he dejado engañar por Kieran — solloza

— De todo se aprende en esta vida — dice Berta, que sabe de lo que habla. 

— Pero he fallado a Rubén y él… él… 

— ¿Rubén es el vecino de Néstor? — Pregunta Berta y Pau asiente — ¿El que se fue de viaje y te dijo que había pasado algo?

— Una noche, estaba haciendo de canguro a Emma, Rubén me dijo que había quedado para cenar — explica Pau — me volví loca de celos, él no me dijo con quién iba y yo vi que escondía algo. Así que le busqué en Facebook.

—Facebook otra vez… — dice Berta en voz baja.

— Vi las fotos. Estaba con otra chica, cenando, en la playa. "Por los viejos tiempos" decía ella en la foto. Investigué en su perfil y no me costó nada averiguar que era su ex novia. 

Álex y Berta asienten esperando escuchar más de la historia que está contando Pau. Que hace una pausa para sonarse la nariz y secarse las lágrimas, tira el pañuelo de papel al suelo, que se amontona junto a muchos otros gastados a lo largo de la noche. Pau continúa hablando:

—Al día siguiente salté a su terraza para darle una sorpresa, o para espiarle, no sé… Pero la sorprendida fui yo. Allí estaba él dormido en el sofá con ella en su regazo. Fue un par de días antes de irme a Londres. Después al volver él se había marchado y no volvió hasta ayer.

—¿Y? — Pregunta Álex impaciente por conocer el final de la historia. 

— Vino a buscarme ayer al mediodía. Recién llegado de su viaje. Y me lo contó todo. Salió con una chica durante un par de años. Ambos eran del mismo pueblo y todo era perfecto. Vinieron los dos a estudiar a Barcelona, compartían un pequeño piso junto a otros dos estudiantes. Hace algo más de un año, de un día para otro ella le dejó. Abandonó el piso de estudiantes y volvió al pueblo. No consiguió hablar con ella durante todo ese tiempo, dice que lo intentó durante meses. Abandonó el piso de estudiantes y se instaló en su piso actual, junto a su hermana y su cuñada y decidió pasar página y olvidarse del tema. Unos meses más tarde aparecí yo. Asegura que le devolví las ganas de vivir, que tanto su hermana como su cuñada y sus amigos se dieron cuenta antes de conocerme, que yo era especial, después de un año él había vuelto a ser el que era. Hasta que ella le llamó para quedar y darle explicaciones. Él quiso acudir a la cita, muerto de curiosidad, pero me aseguró que ya no la quería, que tenía claro que quería estar conmigo — Pau hace una pausa para calmar un sollozo que amenazaba con romper en su garganta — . Mientras cenaban, ella le contó que estaba enferma.  Lo supo cuando ya era demasiado tarde. Si lo hubieran cogido unos meses atrás podrían haber intentado curarla pero no le dieron más que unos pocos meses de vida. Un año, si hacía algún tipo de tratamiento. Y ella le dejó. Sin darle explicaciones porque no quería romperle el corazón. Prefería que dejara de quererla antes de despedirse de él para siempre. 

Pau esta vez no puede reprimir las lágrimas, se le cierra la garganta y le cuesta respirar. Berta la abraza y acaricia su espalda lentamente, intentando transmitirle su calor y su amor incondicional. 

— Quedó con él para despedirse —Sigue Pau — Sabía que había llegado al final y no quería… No quería marcharse sin despedirse de él. 

— Joder —dice Álex.

— Murió mientras yo estaba en Londres. Él se marchó con sus padres a Menorca para no estar solo y procesar todo lo que había ocurrido. Y mientras yo… Soy la peor persona de esta familia. 

— ¡No es verdad! — Dice Berta — Yo soy peor, sin quererlo he provocado un divorcio.

— Y yo — dice Álex —He hecho de todo para que Luna y Martín se separen excepto contarle la verdad. 

— Bueno, por lo menos la webserie parece que está triunfando — dice Pau buscando la parte positiva de todo.

— Gracias a nuestro padre — contesta Álex sacando su móvil y buscando algo. 

Berta y Pau esperan sorprendidas a que Álex les muestre un tuit de Sergio Morlán, su padre, en el que recomienda a su millón de seguidores que no se pierdan Esquinazo, una webserie en la que tanto el guión como los actores son extraordinarios. 

***

Berta sale de la comisaría de noche. Ha estado recibiendo mensajes de Edgar durante todo el día insistiendo en que no entiende nada. Ella le ha pedido una vez más que deje de importunarla. No quiere nada con él. No le ha mandado ningún mensaje diciéndole lo contrario. No le ha pedido nunca que deje a su mujer. Se lo dice por última vez y termina el mensaje prometiendo que si él vuelve a ponerse en contacto con ella le denunciará por acoso. Obviamente él no le ha hecho caso y ella acaba de cumplir su promesa.

Baja hasta su barrio dando un paseo. La noche en la ciudad suele ser calurosa y húmeda. No corre ni una gota de aire. Se quita las sandalias en cuanto pisa la arena y camina unos metros por la orilla dejando que las olas bañen las margaritas de su pies. Sólo han pasado tres semanas desde que lanzó su teléfono de trabajo al mar. Su vida se ha puesto patas arriba varias veces en estos días. Y está de nuevo en el punto de partida. 

Pasa junto al chiringuito en el que celebró su cumpleaños junto a Marina, y cruza la calle sin mirar si vienen coches. Se detiene un momento en el semáforo en el que vio a Néstor por primera vez. Eso ya es agua pasada.  Camina hacia su casa y se encuentra con él cuando pasa frente a su portal. Lleva la bolsa de deporte al hombro, debe ir a nadar.

— Hola — saluda él cuando la ve.

Ella no contesta y trata de pasar de largo.

— ¿Ahora ya no nos saludamos? — Pregunta él sorprendido. — Yo debería ser quien está enfadado. ¿No te parece?

—No soy yo quien ha vuelto con mi ex — contesta ella sin mirarle y caminando hasta su casa.

Él se pone a su altura y le enseña la pantalla del móvil. 

—Los mensajes que le mandaste a Edgar no dicen lo mismo.

Berta coge el teléfono y ve que un número desconocido le mandó un pantallazo de esa supuesta conversación entre ella y Edgar. Niega con la cabeza pero no dice nada y le devuelve el móvil.

— Cuando lo recibí no me lo creía. Pensé que era alguien gastándome una broma, pero cuando vi a su mujer…

— Piensa lo que quieras, ahora ya da igual.

—Sarah se muda a  Los Angeles — dice Néstor ignorando el comentario de Berta —Nos ha pedido a Emma y a mí que vayamos con ella. 

Berta se detiene y le mira. Quiere gritar que no se vaya. Que no la deje para volver con su ex que ya ha demostrado que no le quiere y que sólo se preocupa por su carrera. Pero se lo calla y solo dice:

— Vale, que te vaya muy bien. 

CAPÍTULO VEINTISÉIS

Lunes 31 de agosto de 2015

Pau espera sentada en el sofá del salón de Rubén. Anna y Laia han bajado a la piscina, después de preguntarle mil veces si no quiere tomar nada y de asegurar que el chico no tardará en volver. Mira el salón con pocos muebles, no más de los estrictamente necesarios: un par de sofás, una tele enorme y una mesa larga con ocho sillas. Se nota que están acostumbrados a dar fiestas en casa. Frente al sofá una mesa con un cajón debajo en la que hay libros y revistas.

— ¿Te gustan mis libros? — Pregunta Rubén cuando entra en el comedor y pilla a Pau ojeando unos libros de medicina.

— ¿Estudias medicina? — Pregunta ella, que ni se le había ocurrido que esos libros pudieran ser de él.

— Claro. Pensé en ser veterinario, como mi padre, pero prefiero curar personas.

Pau se echa a llorar. Va a ser médico. Como ella. Eso le convierte automáticamente en el chico perfecto. Era lo que le faltaba para serlo. Una inquietud intelectual parecida a la de ella, el resto lo tiene de sobras. Rubén no entiende nada, por supuesto, pero se sienta junto a ella en el sofá y pregunta qué le pasa.

— Soy la peor persona del mundo — confiesa Pau.

— Que no supieras que estudio medicina no te convierte en la peor persona del mundo. ¿O es que no quieres encontrarte conmigo en la facultad? 

— Te vi con ella y pensaba que os habíais liado. Pensé que no eras más que otro tío que solo quería conseguir acostarse conmigo a toda costa y que si no lo conseguía lo buscaba en otro lado. 

—Quiero acostarme contigo, Pau. Pero necesitaba ir despacio en esto. 

Pau llora de nuevo. Ella creyendo que él no tendría paciencia para esperarla y en realidad no tenía ninguna prisa. 

—Me he acostado con otro. 

— Bueno, para mí tampoco será la primera vez. No te preocupes.

— Para mí lo ha sido. He perdido la virginidad con otro mientras has estado fuera. 

***

— Cuando has dicho que íbamos a hacer algo juntas he imaginado un paseo, tal vez una tarde de compras, un rato en el gimnasio, ¿pero esto? — Pregunta Álex mirando la tabla y el remo. 

— ¿Por qué no? — dice Berta —Será divertido. Me contó Marina que se ha comprado una de estas y se ha pasado las vacaciones escapando en su tabla para encontrar tranquilidad y silencio en el mar. 

— Yo me apunto — dice Pau quitándose el vestido y  luciendo un bikini negro —. No puede ser complicado.  

— Si no te pones de pie no vas a tener ningún problema — dice el chico que les alquila las tablas y que repite parte de lo que les ha contado antes, unos metros más arriba en la caseta de alquiler de tablas de Padel Surf. 

Álex se quita la ropa y la meten en su mochila. Berta ya hace rato que está en bikini, es la más decidida de todas. El chico recoge la mochila y les da las últimas indicaciones antes de que ellas se metan en el agua. 

El mar está en calma, no hay olas que dificulten su subida a la tabla. Es ancha y parece muy estable. Berta se pone de rodillas tal como le ha explicado  el chico y empieza a remar en contra de la corriente. Álex y Pau se suben a sus tablas, colocan la pulsera que las ata a la tabla en sus tobillos y sujetan el remo mientras se ponen de rodillas. Remar para Álex es más divertido de lo que imaginaba y para Pau no es tan complicado como temía. 

Berta les saca algo de distancia, sigue erguida sobre sus rodillas remando tres veces con cada brazo. Álex intenta ponerse de pie, el chico ha dicho que tenía que pegar los pies en la tabla y no permitir que se movieran. Le tiemblan las piernas. Mantener el equilibrio es complicado y cuando lo consigue una ola desestabiliza la tabla y envía a Álex al agua de cabeza. Sube de nuevo, se pone de rodillas y se levanta una segunda vez. Consigue mantenerse de pie, con las piernas temblando a causa del esfuerzo y poco a poco aprende a remar sin caerse. Berta aplaude a lo lejos en su tabla. Se ha sentado con una pierna a cada lado y deja que el mar la lleve donde quiera. Pau se ha tumbado boca arriba y cierra los ojos meciéndose sobre las suaves olas de esta tarde de lunes. 

El mar las ha dejado agotadas y relajadas a todas. De vuelta a casa, Berta cierra los ojos y se deja arrullar por el traqueteo del tren. Frente a ella, Pau y Álex cuchichean y se hacen confidencias. No entiende lo que dicen y tampoco lo intenta. Quiere perderse lejos de allí y deja que el sueño la atrape por completo.

Berta escucha la historia que le cuentan sus hijas mientras caminan hacia su casa. Es totalmente descabellada pero Álex dice que tiene pruebas que demuestran una de las cosas que dice. El resto son suposiciones que tienen que probar. Pero todo cuadra. Berta encuentra la clave que le falta a Álex y el puzzle encaja a la perfección.

— Tienes que hacer algo, mamá — dice Pau cuando Berta decide que no quiere seguir hablando del tema. 

— Él va a marcharse a Los Angeles con su ex. 

— Pero no puedes dejar que se vaya sin conocer la verdad. Le han manipulado —insiste Álex. 

CAPÍTULO VEINTISIETE

Martes 1 septiembre de 2015

Martín les ha reunido a todos en el bar. Rafael se sirve un café con ron y un vaso con dos dedos de whisky y se queda en el extremo de la barra mientras su hijo prepara cafés para todos, que se han sentado en el lugar habitual de las reuniones, junto a la entrada, uniendo las dos mesas. Lola y Pepe, que llevan su relación en secreto, también han sido invitados. La curiosidad les corroe. 

Martín deja la bandeja con los cafés y una jarra de leche para que todos se sirvan a su gusto. Tira unas cuantas cucharillas sobre la mesa y suelta unos sobres de azúcar. Varios pares de manos hacen desaparecer las tazas de la bandeja. Martín se sienta y echa un poco de azúcar en su café. Lo remueve mientras todos murmuran, se ponen leche, azúcar y se centran en su café. Todavía espera unos minutos para empezar a hablar. Lo que va a decir es muy complicado. 

— Chicos, esto es lo más difícil que he hecho en mi vida. ¿Por dónde empiezo? — Se pregunta en voz alta antes de decidir que tiene que empezar por el principio. — Ya veis a mi padre — todos le miran, se está sirviendo otro whisky —Por lo que sé, debía dinero a varios proveedores y pidió un crédito para poder pagarlo, como tenía dinero de sobras contrató a Luna y se desentendió de su negocio. 

— Saqueaba la caja cada noche — explica Luna — Se pegaba una juerga por la noche y se pasaba el día durmiendo. 

— Esto — sigue Martín refiriéndose al bar — no daba para pagar el sueldo de Luna, los saqueos de mi padre y el crédito del banco. Así que él le pidió dinero a una prestamista. Puso como aval el edificio entero  — dice mirando a Lola y a Pepe.

—Pagó el crédito, pero no devolvió el dinero a la prestamista — Luna confirma los temores de Lola. 

—Y mañana termina el plazo para devolver todo el dinero, y no tenemos ni una cuarta parte. Se lo va a quedar todo.

Lola se tapa la cara con las manos. Pepe intenta calmara y decirle que solo cambia el propietario, ellos seguirán de alquiler como siempre. 

— El bar se lo va a quedar Luna — dice Álex sorprendiendo a todos.

— ¡Estás loca! — Grita Luna levantándose de su silla. 

—La loca eres tú — Salta Berta —No solo has intentado robarle su bar a Martín sino que te has dedicado a enviar mensajes a Edgar desde mi móvil para buscarme problemas con Néstor. ¿Eso también lo hiciste por dinero? 

Luna no disimula. Berta ha dado en el clavo.

—¿De verdad querías quedarte mi bar? — dice Martín — Nunca pensé que un viejo bar de barrio pudiera interesarle a alguien, aspiras a muy poco. 

— Yo solo quería ayudarte — llora Luna llena de rabia — Dime si no qué hago aquí trabajando después de haber roto contigo. 

Álex se sorprende de la confesión de Luna. No sabía que Martín y ella hubieran roto. Más a su favor.

— Estás aquí para asegurarte de que no conseguimos pagar la deuda. Por eso quisiste grabar la webserie rápido, para tener el bar cerrado las máximas horas posibles y evitar que pudiéramos pagar la deuda. Y por eso vino tu amiga la prestamista a cambiar el plazo de pago, para evitar que pagáramos y quedárselo todo.  

Álex no espera la respuesta de Luna. Le da a la pantalla de su teléfono móvil y reproduce una grabación. Se escucha a Luna hablando con una mujer.

—Cincuenta mil — dice la prestamista.

—No — contesta tajante Luna.

—Está bien. Sé lo que quieres, el bar será tuyo si no paga la deuda. 

—Todavía quedan dos meses, pagará la deuda.

—Yo haré lo mío. Haz tú lo tuyo — contesta la prestamista.

Luna no dice nada más en la grabación y Álex la mira triunfante. Apaga el móvil y lo deja de un golpe seco sobre la mesa.

—¿Qué me dices de esto?

—¡Que en ningún momento le digo que sí! — dice Luna en la puerta y se marcha dando un portazo que casi acaba con el cristal.

CAPÍTULO VEINTIOCHO

Miércoles 2 de  septiembre de 2015

Álex salta al suelo desde el monopatín y en el mismo movimiento golpea el extremo de la tabla para que se levante y ella pueda recogerla sin apenas agacharse. Se la pone bajo el brazo y entra en el gimnasio. Alguien tira de su coleta, se gira y se encuentra con Martín.

—Llegas tarde.

—No sabía que hubiéramos quedado —dice ella.

Martín ya es capaz de levantar más peso que ella. Entrenan en silencio durante una media hora y se ponen a prueba con el entreno favorito de Álex en la cinta corriendo en series cortas de diferente intensidad. Eso les hace sudar mucho más que correr una maratón y bajan de las cintas sonrientes y agotados. 

— Vamos a la piscina. Hoy no tenemos prisa — propone Martín que se ha rendido y ya no piensa abrir el bar. 

Álex sale del vestuario y busca en las duchas pero no ve a Martín, se mete debajo de un chorro de agua caliente y  se relaja con los ojos cerrados. Los abre cuando siente la presencia de él a su lado, que la busca en la piscina sin darse cuenta de que está mucho más cerca, en la ducha. Se gira y la ve con el agua cayendo a ambos lados de su cara y su cuerpo ya totalmente mojado.

— ¡Estabas aquí! — dice él metiéndose debajo de otra ducha y dándole al botón.  A Álex le cuesta un verdadero esfuerzo no intentar besarle. Le deja en la ducha y se mete en el jacuzzi.

Fuera, empieza a hacerse de día. Están solos en la zona de aguas, el socorrista se ha quedado dormido sentado en una silla en el extremo opuesto de la piscina. Martín entra en el jacuzzi y su cara transmite el placer que siente al entrar en el agua caliente llena de burbujas. Se sienta junto a Álex.

— ¿Sabes que Pepe y Lola me han ofrecido sus ahorros para ayudarme con la deuda?

—No. ¿Serviría de algo que lo hicieran?

— No. Entre los dos no tienen ni veinte mil euros. 

—Vaya.

— ¿Cómo lo hiciste para grabar a Luna?

—No fue premeditado — cuenta Álex —. Estaba recogiendo los micros, solo faltaba el de ella, entró esa mujer que la puso muy nerviosa y se fueron a la calle a hablar. Simplemente comprobé con el ordenador si llevaba el micro conectado y grabé la conversación. 

Martín la mira, incluso con el gorro de piscina y la cara roja a causa del calor y del esfuerzo, le parece preciosa. Siempre lo ha sido, sólo que él no la veía. Ella siente la mirada de Martín quemando sobre su piel. Ya hace días que la mira así, solo que no podía creerlo. 

Bajo el agua la mano de Martín acaricia la pierna de Álex que salta sobre él para besarle. La erección de Martín crece entre las piernas de Álex que le besa sentada sobre él. Él la abraza fuerte, presionando a Álex contra él. Las manos se pasean sobre el bañador y ella gime en su boca cuando él pellizca su pezón y sigue investigando un poco más abajo. Está tentada a bajarle el bañador y comprobar cómo de profunda es su pasión pero no pierde el control, se separa de su boca y le dice "Vamos a casa".

***

Suben las escaleras besándose, la puerta parece bromear con Martín, aunque puede que las llaves sean las culpables, o quizás sus manos temblorosas. Le cuesta horrores abrirla y entrar en casa. La cierra con el pie y coge en brazos a Álex para llevarla directamente a su habitación, ignorando a su padre que está en el comedor en calzoncillos, como siempre. Rafael se levanta y sin ponerse nada de ropa encima abre la puerta y sale a la escalera. Martín no lo ve porque ha cerrado la puerta con el cuerpo de Álex, todavía con las piernas alrededor de su cintura. Él presiona firmemente su entrepierna contra ella que jadea pidiendo un preservativo. Martín la tumba sobre la cama y busca en la mesita de noche. Álex ya ha empezado a quitarse la ropa, no quiere perder ni un minuto más. 

Las manos de Martín tiemblan cuando rasga el envoltorio del preservativo. Se pone de pie mientras Álex le analiza detenidamente, se desabrocha los botones del pantalón y lo deja caer al suelo. Alguien golpea la puerta de la escalera con energía mientras toca el timbre de forma insistente. 

Martín le hace un gesto a Álex para que no se mueva. Se sube el pantalón y va a la puerta pensando que es su padre haciendo de las suyas. 

Álex escucha la voz de Pepe desde la habitación:

— ¡Corre! Han atropellado a tu padre. 

***

Berta llega con Pau al hospital un par de horas más tarde. Cinco minutos después llegan Lola y Pepe. Martín pasea arriba y abajo en la sala de espera. Álex les informa, Rafael está en quirófano y aunque la cosa pintaba muy mal, están haciendo lo posible para salvarle. Uno de los médicos que le está atendiendo es Néstor.

Martín se sienta. Álex le coge de la mano. Lola se sienta a su lado y le pregunta:

— Esta mañana te hemos hecho un ingreso, ¿lo has recibido?

— Os dije que no, Lola. No hace falta.

— Sí. Si hace falta, es mi casa, en la que he vivido toda la vida. 

— Igualmente no me llega para pagarlo todo… — Replica Martín 

— Si me lo hubieras contado de buenas a primeras igual podríamos haber hecho algo más.

— No quise preocuparos — dice Martín tocando la pantalla de su móvil. Entra en la página del banco y pone su usuario y contraseña. Abre mucho los ojos cuando ve el saldo que tiene — ¿Cuánto me habéis ingresado?

— Dieciocho mil euros — contesta Pepe — Entre los dos. 

—Hay otro ingreso de sesenta mil — Martín mira a Álex que no tiene ni idea de dónde viene el dinero. Berta niega enérgicamente. 

— ¿Nos llega? — Pregunta Álex emocionada poniéndose de pie. 

— Nos llega — confirma Martín que sigue alucinado. 

Media hora más tarde, Martín pregunta de nuevo en recepción. La administrativa dice que ella no sabe nada pero que pregunta de nuevo en quirófano.

Cinco minutos después aparece Nat para informar a la familia. Se queda de piedra cuando ve a Berta entre los familiares del hombre al que están interviniendo. Es escueta y solo les dice que está muy grave, que tiene varias fracturas y algunos órganos bastante afectados. Nat hace el gesto de marcharse cuando Néstor entra en la sala de espera y se acerca al grupo. Berta se marcha detrás de ella y la sujeta por la manga antes de que salga de la sala de espera.

— Fue idea tuya, ¿verdad? — Acusa Berta.

— ¿Que un viejo alcohólico se metiera debajo de un camión? — Responde Nat con ironía y desprecio — No.

— Que Luna me robara el móvil y le enviara mensajes a Edgar — dice Berta —Para apartarme de Néstor. No soportaste que nada más conocerme se fijara en mí. ¿Cuánto tiempo llevas tú intentándolo?

— No sé de qué me hablas.

— Yo sí — dice Berta alzando un poco la voz, el grupo a sus espaldas se queda en silencio escuchando, Néstor entre ellos — viste a Edgar acosándome en la fiesta de inauguración. Te fijaste en él porque sale con su mujer en las revistas del corazón. Te dejaste el bolso en el bar. Y cuando fuiste a por él le preguntaste a Luna por Edgar y ella te contó lo de sus flores y cómo pasaba yo de él. ¿Me equivoco? Le pediste que te ayudara a ponerme en un aprieto para que Néstor se apartara de mí. Le ofreciste dinero. Ella te dijo que no al principio, pero aceptó. Mandó los mensajes desde mi móvil. Hizo una captura de pantalla y te la envió antes de borrar las pruebas. Tú enviaste el pantallazo a Néstor. ¿Verdad? Tiene que joderte mucho que después de todo lo que has hecho él acabe volviendo con su ex mujer. 

***

Está oscureciendo. Rafael ha salido de quirófano pero no han dejado que Martín esté con él. Solo ha podido verle un momento a través de los cristales de la UCI. Álex no se ha separado de él. Pepe y Lola se han marchado para casa en cuanto les han dicho que la operación había terminado y que era cuestión de tiempo y de esperar a ver si podía recuperarse de las heridas. Berta ha salido con ellos y ha bajado a la playa. 

Está oscureciendo. Se sienta en la arena lo más cerca posible de la orilla y se dispone a ver hundirse el sol en el horizonte, a su derecha. 

Néstor se sienta junto a ella cuando el sol ya ha iniciado su descenso y empieza a perderse detrás de la montaña de Montjuic. 

— Perdóname. No quería creerlo, cuando recibí el mensaje fui al bar para hablar contigo y vi a esa loca diciendo que había comprobado el teléfono de los mensajes y era el tuyo… No se me ocurrió que alguien nos estuviera haciendo esto. Lo siento.

— Te lo agradezco. Entiendo que quieras empezar de nuevo con Sarah, pero no quería que te marcharas pensando que yo te había mentido. 

— Yo no quiero empezar de nuevo con Sarah. Solo quiero que Emma esté cerca de su madre. ¡Ven conmigo! Pau y Álex pueden estudiar allí, tú puedes buscar trabajo, Sarah puede presentarte a alguien, podéis compartir agente. 

Berta mira a Néstor como si se hubiera vuelto loco y se marcha con las sandalias en la mano. 

***

Pau se despide de Álex, que va a quedar a hacerle compañía a Martín en el hospital. Martín no ha conseguido averiguar quién le ha ingresado sesenta mil euros en su cuenta. Parece un ingreso hecho directamente en el banco y no han dejado ningún nombre como remitente. Han llamado a Kieran, que no ha dado señales de vida en todo el día y que, según Martín, es muy generoso con el dinero cuando lo tiene. Igual ha cobrado algo que le debían o ha vendido algo que tenía. Pau se ha ofrecido a hablar con él y se marcha a su hotel a ver si le encuentra. 

El bus la deja en la puerta del lujoso hotel donde ha estado viviendo Kieran mientras ha estado en Barcelona. Pregunta por él en recepción y le dicen sin problema el número de habitación en la que está. 

Golpea con los nudillos suavemente en la puerta. Preguntará por el dinero, le dirá que lo suyo no va a ninguna parte y se marchará. Ese es el plan. Quiere ser ella la que le deje y hacerlo cara a cara.

Luna abre la puerta en albornoz. Kieran aparece un segundo después con una toalla alrededor de su cintura. Eso sí que Pau no se lo esperaba. 

— Ok — dice —Qué bien que estéis juntos porque tengo que hablar con vosotros. 

Pau entra en la habitación sin esperar a que la inviten, pasa por un recibidor en el que hay un par de armarios y la puerta de lo que debe ser el baño y llega a la habitación, que es bastante amplia y cuenta con un par de butacas y una mesa además de una cama deshecha. 

—Han atropellado al padre de Martín. Está muy grave en el hospital y a Martín le hubiera gustado que su mejor amigo estuviera a su lado. 

— Ahora mismo voy — dice Kieran sentándose en la butaca aturdido por la noticia. 

Luna recoge su ropa desperdigada por el suelo de la habitación y se mete en el baño.

—Por otra parte, hoy terminaba el plazo para pagar la deuda y alguien ha ingresado en la cuenta de Martín sesenta mil euros. ¿Has sido tú?

Kieran niega con los ojos como platos. No tiene ni idea de dónde viene el dinero, su lenguaje corporal no miente. Pau se levanta para marcharse. Luna sale del baño, pasa junto a Pau ignorándola y va hasta Kieran. Él se levanta y ella le da un abrazo. Uno muy sentido, observa Pau. Tiene lágrimas en los ojos cuando le suelta. Le da un suave beso en los labios y le dice "hasta siempre" antes de pasar junto a Pau de nuevo y abrir la puerta y desaparecer. 

CAPÍTULO VEINTINUEVE

Jueves 3 septiembre de 2015

Lola, Berta y Pau llegan al hospital a primera hora. Martín acaba de ver a su padre en la UCI y dice que los médicos no se lo han pintado nada bien. 

Néstor termina su guardia y pasa por la sala de espera para ver cómo siguen Martín y los demás, y para ver si Berta está con ellos. La ha llamado varias veces durante la noche, pero ella no ha contestado al teléfono.  Él se sienta junto a ella sin decir nada. Todos están callados y apesadumbrados.  El teléfono de Martín suena interrumpiendo la tensa calma de la sala de espera. Sale a la calle para atender la llamada. Es la prestamista. 

—La estuve llamando ayer todo el día — dice él al contestar — Sí, sé que terminaba el plazo y que si hubiera contestado a mis llamadas la deuda estaría saldada. No. Mi padre ha tenido un accidente y estamos en el hospital. ¿Cómo que no? — Martín se calla y escucha indignado — No va a ejecutar nada. Tengo el dinero y voy a pagar hoy mismo, solo necesito un número de cuenta. 

— No me lo ha dado —dice Martín incrédulo — Dice que está en los papeles del crédito y que ayer vencía el plazo. 

— Seguro que si le ingresas el dinero hoy no puede ejecutar el desahucio — dice Néstor con total seguridad.

— Voy a averiguar el número de cuenta — dice Berta. Martín le da las llaves del bar y ella se marcha sin despedirse de nadie. 

Veinte minutos más tarde Martín recibe un mensaje de Berta con el número de cuenta de la prestamista. 

***

Martín llama al banco, no ha podido hacer la transferencia, por lo visto es un importe demasiado grande para transferir sin firma. Le han dejado en espera, a ver si puede hacerlo por teléfono. Entra otra llamada pero no quiere colgarle al banco y no sabe cómo atender una llamada en espera. Su teléfono deja de sonar y empieza a hacerlo el de Lola que contesta alegre al ver que es Pepe quien la llama. 

— ¡Un incendio! — Grita después de apartarse unos metros para contestar la llamada con intimidad. 

Lola salta hasta Martín y zarandea su brazo con tal fuerza que el móvil del chico sale disparado y choca con el suelo disparando cristales. 

— ¡El bar se está quemando! — grita Lola — ¡Berta puede estar dentro!  

Martín pasa del teléfono móvil roto del suelo y sale corriendo del hospital.

Lola llora impotente viendo cómo se quema el bar. Las llamas salen por una ventana lateral que da al callejón y suben por la fachada hasta casi alcanzar el primer piso.  Los bomberos no les han dejado acercar, ellos han insistido en que Berta podía estar dentro, pero varias explosiones mantienen a los bomberos alejados del interior. No pueden hacer otra cosa que lanzar agua desde fuera. 

Pau llama a Berta, lo ha hecho unas cien veces desde que han salido del hospital. Tiene el móvil desconectado. 

CAPÍTULO TREINTA

Viernes 4 septiembre de 2015

Los bomberos tardaron una hora en controlar el incendio. Explotaron varias bombonas de butano y ya no pudieron hacer nada por salvar el primer piso. Las llamas se apagaron a media tarde pero ellos estuvieron remojando hasta bien entrada la noche. Solo cuando el fuego estuvo apagado y ya no había riesgo de explosión entraron a inspeccionar el local. Al cabo de pocos minutos llegó una ambulancia y salió con una bolsa sobre la camilla. 

 Han pasado todos la noche en la sala de espera del hospital. Ninguno de ellos ha dormido. Pau siguió llamando a Berta cada cinco minutos durante las primeras horas. Pero al final accedió a hacerlo sólo dos veces por hora hasta que se quedó sin batería. 

Rubén entra en la sala de espera del hospital, ha leído en los periódicos que encontraron un cadáver en el bar. Aparentemente de una mujer. Pau se echa a llorar en cuanto él la abraza. 

— Mi madre ha desaparecido. Fue al bar y no sabemos nada de ella. Han encontrado a una mujer muerta en la cocina.

Él la abraza sin saber qué decir, sólo acierta a murmurar:

— Te quiero. 

Martín saca un café de la máquina, se lo pasa a Álex y le da al botón para sacar otro, el vaso se atasca y el café empieza a caer en la rejilla de la máquina, que además se traga la moneda y le deja sin cambio. 

Néstor accede a la sala de espera por la puerta que usa el personal sanitario para hablar con los familiares o hacer pasar a los enfermos. Martín es el último en darse cuenta de que Néstor les trae noticias. Todos se han puesto de pie rápidamente y le rodean con cara de preocupación.  Martín se sitúa entre Kieran y Álex, ella le da la mano y su amigo le pasa el brazo sobre los hombros.

— Lo siento mucho Martín, tu padre ha fallecido. — Néstor no les da tiempo a reaccionar, no puede evitar sonreír pese a la triste noticia que acaba de darles. —Ya tenemos los resultados de las pruebas al cadáver del bar.  No es ella. 

Lola se desmaya, Pau y Álex no se dan cuenta porque están abrazadas llorando. Kieran abraza a Martín, que no se permite llorar en ese momento, y le suelta para abrazar a  Álex y alegrarse con ella. 

Pepe ha sido rápido y cuando se ha dado cuenta de que Lola se caía la ha sujetado y ha evitado que se diera un golpe. La deja poco a poco en el suelo y levanta sus pies para ponerlos sobre una de las sillas de la sala de espera. Álex se da cuenta de que Lola está en el suelo y corre hacia ella.

— No pasa nada, Álex — dice Néstor tranquilo — Ha sido el cúmulo de emociones. 

Lola abre los ojos y empieza a llorar.

—¿Estás seguro de que no es ella? 

— Seguro del todo. Han hecho radiografías del cuerpo y las han comparado con las que le hicimos a Berta cuando tuvo el accidente. No es ella. 

—¿Y Luna? ¿Crees que puede ser Luna? — Pregunta Martín.

— No, las radiografías indican que es una mujer de entre cuarenta y cincuenta años. Seguro que no es ella. 

El teléfono de Néstor vibra en su bolsillo. 

—¡Es Berta! — grita cuando ve su nombre en la pantalla.

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

sábado 5 de septiembre de 2015

A Martín no le queda más familia tras la muerte de Rafael y toda la gente que le importa ha estado junto a él los últimos días. Ha pasado la noche en el hotel de Kieran, aunque Álex insistió en que se fuera a su casa con su abuela y Pepe, que ya no tienen remilgos a la hora de hacerse arrumacos en público. Se reúnen todos en el hospital, desde donde trasladarán a su padre al crematorio. Pau llega con Rubén, después de pasar la noche en su casa.

Han pasado la noche hablando. Pau ha insistido en que lo de Kieran fue un error. Rubén cree que, error o no, no es nada que él tenga que perdonar. Es algo que Pau tenía que hacer para madurar, un paso necesario en su vida, un aprendizaje, la locura que ella necesitaba cometer en este momento de su vida. 

— El sexo no es tan importante como lo pintan. — Repite varias veces a lo largo de la conversación. — El amor es lo que importa y si tú me dices que me quieres yo tengo suficiente con saberlo porque yo también te quiero. 

— ¿En serio? — pregunta Pau — ¿Significa que me vas a ser infiel? 

—No, Pau. Si para ti es importante la fidelidad para mí también lo será. Tendremos la relación que tú quieras. Solo digo que entiendo que haya personas que separen el sexo del amor y para mí lo único importante es que tú me quieras.

— Quería hacerlo por primera vez contigo, me dejé llevar por los celos y actué de una forma impropia en mí. Me está resultando complicado perdonarme. 

— Todavía puedes hacerlo por primera vez conmigo, nuestra primera vez será perfecta, como siempre la imaginaste.

Pau llora y se tapa la cara antes de confesar que eso es justo lo que hizo Kieran. Ya no puede vivir su primera vez soñada con Rubén. 

Pau abraza a Martín que bromea diciéndole que tiene ella peor cara que él que acaba de perder a su padre. Pau musita que no ha dormido en toda la noche y él le dice al oído "tú sí que sabes, cuñada". Pau se ríe y asegura que lo ha malinterpretado. 

Rubén también le presenta sus respetos a Martín que le da la mano afectuosamente. Después hace lo mismo con Kieran sin ningún tipo de rencor. Pau piensa que Rubén es un chico estupendo aunque no acabe de entender la extraña relación que tiene con el sexo. Espera irlo averiguando poco a poco.

Berta se disculpa con Martín por no haber estado presente el día anterior y le explica que necesitaba pensar y tomar decisiones. Después de pasar por el bar desconectó el teléfono, fue a casa a por su bici y se marchó por la costa hasta que fue tan de noche que buscó una pensión para dormir. No ha sido hasta esta mañana al encender el móvil que ha visto las llamadas perdidas de Pau y de Néstor. Ha llamado a su hija, que tenía el teléfono apagado y después ha llamado a Néstor.

La comitiva fúnebre la encabezan Álex, Kieran, Martín y Berta que van en el coche destinado a la familia. Lola, Pepe, Pau y Rubén suben a Montjuic en un taxi tras ellos. Arriba se encuentran con Manu que va acompañado de Alberto. Dejan que Martín acompañe el ataud de su padre hasta donde le permiten los operarios y esperan a que se reúna con ellos al cabo de una media hora. Pueden esperar o recoger la urna más tarde.

Álex y Martín deciden quedarse. Lola y Pepe quieren volver a preguntar si pueden entrar en el edificio para recoger sus cosas. Aunque sus pisos no se quemaron, el edificio entero se ha visto afectado y probablemente lo derribarán. 

Berta también tiene prisa por marcharse y se excusa diciendo que ha quedado con alguien, Pau se marcha con ella y con Rubén en el siguente taxi. 

Kieran se despide de Martín. Ha llegado el momento de volver a casa. Martín llora por primera vez en todo el día, abrazado a su amigo. Álex promete que le visitarán pronto. Martín se lo asegura, va a quedarse a vivir en Barcelona y tiene todas sus cosas en Londres, así que no tardarán en hacerle una visita. 

—Además, tendrás que estar en la segunda temporada de la webserie — recuerda Álex — Ayer subí el segundo episodio y está funcionando tan bien como el primero.

—Tuviste una idea genial guardando todo el material en tu portátil. Mi ordenador debe estar chamuscado —bromea Martín.

Abraza de nuevo a su amigo sabiendo que esto es una despedida para siempre. Aunque vuelvan a verse ya nada volverá a ser lo mismo. 

***

Berta ha llegado media hora antes. Se ha dado un baño y ahora pasea por la orilla hasta donde ha quedado con Néstor que la espera sonriente cuando ella llega. 

—No me digas que vamos a salir con esto — Pregunta él sorprendido en la caseta de alquiler de tablas.

—No puedo ofrecerte una vuelta al mundo en barco, pero me apetecía compartir contigo un paseo en tabla. 

El chico repite las instrucciones que Berta ya conoce: lo más fácil es ir de rodillas, si deciden ponerse de pie, deben estar centrados, separar las piernas y no despegar los pies de la tabla. Berta no le espera, pone su tabla a flote y se ata la pulsera en el tobillo. Da un pequeño salto y antes de ponerse de rodillas ya está remando. Néstor la sigue, sorprendido de que sea mucho más complicado de lo que pensaba, aunque le cuesta poco ponerse de pie y controlar la tabla, a los pocos minutos ha pasado de largo a Berta y llega hasta la boya que marca el carril de entrada y salida de embarcaciones. Están en mar abierto. 

Reman unos minutos más hasta que una gran ola le tira al agua. Berta se ríe desde su tabla, sentada con una pierna colgada a cada lado. Él nada hacia Berta y se sube a su tabla, sentado cara ella, en la misma posición.

— ¿Y bien? ¿Me has traído hasta aquí para darme una buena noticia?

— Te he traído hasta aquí para que ambos tengamos un buen recuerdo cuando te vayas.

—¿Entonces no vas a venir conmigo?

Berta niega sin decir nada. Sus ojos se empañan, no quiere llorar y tiene que mantenerse callada para que no se le escapen las lágrimas.

— ¿Cuándo os vais?

— Sarah ha comprado billetes para el lunes. Todavía tienes tiempo, si es muy justo podéis venir al cabo de unos días. 

— No, Néstor. No me voy a ir a Los Angeles contigo.

—¿Es por tus hijas? ¿No les parece bien? Son mayores, si no quieren venir pueden quedarse en mi casa. — No es por ellas. No les he dicho nada. Es por mí. No voy a irme persiguiendo el sueño de otra mujer. Entiendo perfectamente que tú te vayas. Pero esto no tiene nada que ver conmigo. 

***

Rubén mira el reloj, se está haciendo tarde y llegar a su pueblo es complicado sin coche. 

— Pau, ¡date prisa que se nos escapa el tren!

Pau no sabe qué meter en su maleta. Por segundo sábado consecutivo tiene que preparar la bolsa para pasar la noche con un chico sin saber a dónde la va a llevar. 

Dos horas de tren más tarde, se suben al autobús que les llevará al pueblo de Rubén. Los últimos kilómetros andando son los peores de todo el trayecto. Casi es de noche y Pau carga con su bolsa porque Rubén lleva una maleta enorme y una mochila, para que después digan de las mujeres. 

Al final de un camino de tierra hay un par de pilones blancos que marcan un camino privado cerrado con una cadena. 

— Bienvenida — dice él pasando sobre la cadena. 

—¿Esta es tu casa? — pregunta Pau cuando ve la masia al final del camino — Es preciosa.

— La de mis padres.

— No estarán…

— No. Siguen en Menorca. Estamos tú y yo solos. 

Rubén mete la llave en la vieja puerta de madera y entra para encender las luces antes de que Pau entre en la casa. 

— Es tu primera vez en mi casa — dice él abrazándola por la espalda.

— Sí — Responde Pau girándose para mirarle a los ojos —, hoy dormiremos juntos por primera vez. 

— No va a ser la única primera vez —dice él misterioso señalando la mochila — Este fin de semana vamos a tener varias primeras veces. 

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

Lunes  de 7 septiembre de 2015

Desde que Luna salió del hotel de Kieran nadie ha sabido nada de ella. Álex descubre que Pepe es el que más la conoce. No demasiado, la chica no hablaba mucho de sí misma, pero sabe que antes de empezar a dormir en el bar vivía en una pensión en una calle de mala muerte del antiguo barrio chino, hoy conocido como El Raval. Y que había trabajado en varios bares de ese barrio, bares de esos en los que todavía hay mujeres sentadas en la barra esperando a que un hombre las invite a una copa y pague por sus servicios. Para ella, trabajar en La Esquina, un bar tranquilo y frente al mar, era la mejor oportunidad de su vida. Pepe añade que siempre le compraba revistas de decoración, le habría encantado ser interiorista pero ahorraba para poder montar su propio negocio, no tenia claro el qué. Quizás un restaurante cuco o una tienda de decoración. Álex  se sorprende una vez más del nivel de intimidad al que llegó Pepe con una chica de la que nadie más sabe nada.

— Sólo era cuestión de escucharla y preocuparse por ella. 

Álex cree que se ha equivocado con ella. Mucho, por lo que parece. Y por un momento se le pasa por la cabeza que ella usara sus ahorros para pagar la deuda de Martín. No le parece propio de Luna, pero teniendo en cuenta lo poco que la conoce, quién sabe. 

No tiene muchos datos sobre Luna. Empieza a buscarla por la pensión de la calle San Rafael en pleno barrio del Raval, a la que ha llegado en diez minutos gracias a su monopatín.  Hay mucho tránsito de prostitutas y clientes que suben las escaleras y las bajan al cabo de pocos minutos. Algunas se arrodillan en el portal para ahorrarse pagar la habitación. Hay tres pensiones en esta calle y a Álex se le hace complicado imaginarse durmiendo en cualquiera de ellas. Sube a la primera, abre la puerta una chica mulata que le dice que lleva pocos meses trabajando aquí, pero que nadie alquila habitaciones para dormir. Solo sirven para dar servicio a las prostitutas del barrio. 

En la segunda pensión que visita le dicen más o menos lo mismo. Algunas habitaciones están alquiladas por prostitutas que llevan allí a sus clientes y duermen cuando no están de servicio. Pero no recuerdan a ninguna Luna. 

La tercera pensión está regentada por una señora mayor que abre la puerta y cuando ve a Álex grita:

— ¡Aquí no queremos putas!

Está a punto de pegar un portazo pero Álex detiene la puerta con el pie. 

— No soy puta. Estoy buscando a una amiga. Solo quiero hacerle un par de preguntas.

— ¿Eres policia? 

— ¿Yo? No.

— Cada vez son más jóvenes, tanto putas como polis. ¿A quién buscas?

— A Luna. Creo que vivió aquí hasta hace un par de años. 

— No me acuerdo.

— No tengo dinero para sobornarla. Lo siento — dice Álex con total sinceridad y saca su teléfono del bolsillo y le enseña una foto de Luna que su abuela hizo durante el rodaje. 

—La conozco — dice la mujer, a quien le gusta Álex y su forma de enfrentarse a los problemas — Estuvo aquí   tres o cuatro años. Buena chica. 

— ¿Era puta?

— Ya te he dicho que aquí no queremos putas. No. Era camarera. Llegó con tu edad, más o menos. Se espabiló rápido. Hará un año que se marchó y no he vuelto a verla. 

Álex no saca nada más de la señora, que asegura no haber visto a Luna con ninguna amiga o amigo, ni a nadie visitarla mientras vivió en la pensión. De vez en cuando desaparecía, pero como todas las chicas que duermen en casa de sus novios. 

El siguiente paso de Álex es el banco. No tiene cuenta en esa entidad pero está cerca de su casa y su abuela sí la tiene. La conocen desde que era pequeña. Igual que a Martín. El ingreso, por lo que ha visto en el extracto que Martín descargó de la web lo hicieron en esta oficina. No le cuesta ni cinco minutos que se lo confirmen. El señor que la atiende lo recuerda perfectamente. No llegan todos los días con un montón de billetes de cincuenta, con pinta de ser los ahorros de toda una vida, a ingresarlos en una cuenta ajena. 

***

Martín se ha instalado en casa de Rubén. Pudieron entrar en su casa, acompañados por un bombero para recoger sus pertenencias. Casi toda su vida está empaquetada en Londres, sus compañeros de piso lo han metido en cajas y han prometido enviárselo pronto. De casa de su padre sólo se llevó un poco de ropa, fotos de su infancia y el ordenador que compró para editar la webserie. 

Está concentrado editando el último de los episodios que queda por montar cuando llega Álex que llama al interfono con insistencia, por su cara en la pantalla ya ve que ha descubierto algo interesante. Ella llega casi sin respiración al ático, ha subido las escaleras de tres en tres por no perder tiempo esperando el ascensor. 

—Fue Luna la que te ingresó los sesenta mil euros. 

—¡No jodas! ¿Cómo lo sabes? ¿La has encontrado?

Álex le hace un resumen a Martín.

—Tenemos que devolverle el dinero. 

—La encontraremos.

Martín sonríe, su primera sonrisa sincera desde que murió su padre. Álex le abraza y él la coge en brazos con la intención de llevarla a su habitación. El teléfono de Álex suena en su bolsillo. 

—¡Otra vez no! —Protesta Martín —No contestes.

—Es mi abuela —dice Álex antes de responder la llamada —Será un momento.

***

Álex y Martín han sido convocados en una reunión de urgencia. Lola trabaja desde casa y se ha instalado con Pepe en el piso de Berta. Pau y Álex han vuelto a compartir habitación como cuando eran pequeñas y vivían con su abuela. 

Berta sale de su habitación cuando llegan su hija y Martín. Disimula, pero se nota que ha estado llorando.  Manu también está convocado y no se hace esperar demasiado. Lola les hace un resumen de las visitas en la web, las reproducciones en Youtube y el número de seguidores de sus redes sociales.  

—Sin duda datos muy interesantes, abuela —dice Álex —Pero seguro que no nos has convocado por esto.

—Interrumpiendo nuestras actividades —añade Martín.

—Tengo varias noticias para daros —dice Lola que ya no puede aguantar más sin decirlo —Me han llamado de un programa de un canal de estos del TDT, lo tengo por aquí apuntado, para haceros una entrevista sobre la webserie.

Todos menos Berta aplauden contentos la noticia. Lola espera que se tranquilicen para seguir con los detalles.

Martín recibe una llamada y levanta la mano para que Lola no siga hablando y poder atender al teléfono sin perderse un detalle. Se levanta del sofá y acepta la llamada mientras se dirige al pequeño balcón para observar las vistas. 

—Era de la policía. Han identificado a la mujer que encontraron en el bar. 

—La prestamista —deduce Álex.

—Sí, con esto cierran la investigación, ya tienen a la víctima y a la culpable del incendio. 

—Ahora a ver qué dice la compañía de seguros —añade Lola con preocupación. —Volvamos al tema. Tengo una oferta de una marca de cerveza para comprarnos la webserie. Quieren que hagamos para ellos una segunda temporada de diez episodios. 

Los gritos duran diez minutos. Excepto Berta que no grita. Se ha quedado sentada en el sofá llorando, pero asegura que son lágrimas de emoción. 

Lola ha insistido en que tenían que salir a cenar para celebrarlo. Berta ha sido la primera en decir que no, Néstor se ha marchado y a ella le apetece estar sola. Manu ha quedado con Alberto para cenar y Martín y Álex han dicho que tenían que terminar algo que habían dejado a medias varias veces, pero todos prometen cenar juntos al día siguiente para celebrarlo.

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

Martes 8 de septiembre de 2015

Berta mira el horizonte sentada en la tabla. Ha estado remando un buen rato, lejos, mar adentro. El agua la mece y la calma. Aquí se siente menos sola. Se tumba en la tabla, cierra los ojos y deja que la marea la traslade. 

Una ola tumba la tabla y la lanza al agua. Está cerca de la costa, hoy la marea no la llevará demasiado lejos, no es peligroso. Se sube de nuevo a la tabla y comprueba que el remo esté sujeto con la goma. Se estira de nuevo y se dispone a relajarse otra vez cuando algo acaricia su cintura. Ella grita y no ve nada. Mira por el borde de la tabla, quizás ha sido un pez que ha saltado, pero el agua transparente no le cuenta qué es lo que ha pasado. Se incorpora y mira hacia el otro lado. Nada, no hay nada. Le da cierto reparo tumbarse de nuevo. Sujeta el remo con  la mano, por si acaso, y se pone de rodillas. Una sombra alargada pasa bajo ella. Se asusta mucho. No está sola. 

Una cabeza sale del agua y se sube a su tabla. Berta grita de pánico y después abre los ojos lentamente, con miedo. 

Él sonríe, junta las manos frente a su boca, tapando su barba, como si rezara.

—Perdona, no quería asustarte — sacude la cabeza para expulsar el agua y sonríe.  

— ¿Que no querías asustarme? — responde Berta intentando aparentar más enfado que desconcierto. 

— Solo quería sorprenderte.

— Pues lo has conseguido. ¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar en Los Ángeles?

—Pau me ha dicho que te encontraría aquí. He vuelto a contratarla como canguro.

—¿Y tu nueva vida?

—Mi vida está aquí. No puedo irme. Emma está de acuerdo conmigo. No nos compensa irnos, ella no quería marcharse sin Pau. Y yo no puedo marcharme sin ti. Ir a Los Angeles es el sueño de Sarah, no el mío. Para ella no era imprescindible que nosotros fuéramos con ella. Pero para mí es imprescindible estar contigo. Quiero una nueva vida, pero contigo. Quiero esos novecientos noventa y seis desayunos que nos quedan. 

—Novecientos noventa y siete— corrige Berta —. En realidad dije que desayunaría mil mañanas seguidas contigo.

—Entonces debemos poner el contador a cero. — Sonríe Néstor cogiéndola de las manos. 

— Me parece lo más justo.

—¿Quieres desayunar mil mañanas seguidas conmigo? 

—Quiero hacerlo todo contigo. Creo que la vida será  mejor contigo. 

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

Epílogo

25 de diciembre de 2015

Lola se aparta unos metros para contemplar el resultado. La mesa está preciosa, aunque apenas cabe en el comedor. Enciende una cerilla y prende la mecha de varias velas aromáticas. Se asegura que bajo el árbol no falte ningún paquete y se echa un último vistazo en el espejo antes de que empiecen a llegar los invitados. 

El timbre suena mientras ella intenta domar un mechón rebelde que cae sobre sus ojos. Estrena gafas y color de pelo. Hoy es rubio oscuro, mañana ya veremos.

— ¡Abro yo! — Dice Pepe saliendo del baño recién duchado.

Lola repasa la mesa por última vez. Todo está perfecto. 

— ¿Quién llega?

— Tus nietas — contesta Pepe, mientras abre la puerta de la escalera.

Lola se acerca para recibirlas. Llegan riéndose, cargadas con paquetes que dejan debajo del árbol después de dar un abrazo a Lola y a Pepe.

—Qué extraño es volver a esta casa y que ya no sea nuestra — dice Álex.

— Siempre será tu casa — dice Lola — Pero habéis ganado con el cambio. 

— Sí, en casa de Néstor estamos genial — Acepta Álex.

— Y tenemos piscina — añade Pau.

— Y a vuestros novios en la puerta de al lado —apunta Lola — no te olvides de ese detalle.

Las risas son interrumpidas por el timbre de la puerta. Son Anna y Laia. 

Pau abraza a su cuñada.

— ¡Cuánto tiempo sin verte! Me encanta que haya venido.

— Y a mí que me hayáis invitado — contesta Laia.

— ¿Cómo va por París? ¿Os vais a quedar muchos días? 

—Un par de semanas, tenemos que ponernos al día — dice Anna.

Los siguientes en llegar son Martín y Rubén, que traen un par de botellas de vino y dejan sus regalos en el árbol. 

Pepe está encantado con su nueva gran familia, pregunta qué quieren tomar y se encarga de servirles las bebidas. El timbre interrumpe una vez más la conversación. Las chicas gritan de alegría cuando ven a Kieran con su abrigo largo y elegante entrar en el comedor. 

— ¡Gentleman! —dice Álex lanzándose a sus brazos. 

Pau le saluda sin tanta efusividad y cede el lugar a Martín que también le abraza con mucha alegría.

—Os he echado de menos — dice Kieran.

— ¡Pero si no hace ni un mes que te marchaste! — Le recuerda Lola.

— Has pasado más tiempo aquí que en Londres —confirma Pepe. 

—Me muero por rodar la tercera temporada de esquinazo. ¿Sabemos ya las fechas? 

—La grabaremos en junio — contesta Martín pasándole una cerveza a Kieran. 

Néstor llega con Emma, que se esconde detrás de su padre, antes de lanzarse a los brazos de Pau.

— Enana y a mí por qué no me abrazas — pregunta Álex. 

— Porque Pau es mi hermana favorita —contesta Emma, dándole un abrazo a Álex. — Lo siento, Álex, no te enfades, la segunda eres tú. 

Berta llega y se sorprende cuando les encuentra a todos allí. 

—Estaba nadando — Se justifica — no sabía que fuera tan tarde.

Lola no les permite perder más el tiempo y hace que se sienten todos a la mesa. Las bromas y las risas son las protagonistas de la comida, empatadas con las felicitaciones a la cocinera. Emma no puede aguantar hasta después de los turrones y pide abrir ya los regalos. 

La siguiente media hora la dedican a aplaudir y a celebrar todos los paquetes de Emma, que está encantada con sus patines nuevos, alucinada con su microscopio y enamorada de sus nuevas muñecas. Por no hablar de su bicicleta. 

Siguen abriendo regalos, Pau y Álex, después Martín y Rubén. Un poco más tarde Anna y Laia y  Berta y Néstor. 

Llega el turno de Lola y Pepe que abren entre sonrisas un jersey y un pijama para él y unas zapatillas y unas gafas de sol para ella. Casi se olvidan de un sobre que está escondido entre el resto de paquetes. Un crucero por el mediterráneo. Lola abraza a Berta y a Néstor con los ojos empañados en lágrimas. 

— Te has ganado unas vacaciones, mamá — dice Berta emocionada.

De nuevo en la mesa, Lola se dispone a cortar turrón y a servir cafés para todos. La tarde ya se está convirtiendo en noche cuando Kieran se levanta para decir algo.

— Quiero agradecer a mi nueva familia española lo bien que me habéis tratado siempre.

— Eso es porque solo te vemos de vez en cuando — Bromea Álex.

— De eso quería hablaros — añade Kieran —Me quedo en Barcelona. 

Álex y Martín dejan de sonreír al momento. Se miran y se dicen algo con los ojos que solo entienden ellos. 

—Pues me temo que tampoco nos vamos a ver demasiado — dice Martín.

Álex mira a su madre, esperaba darle la noticia de otra manera.

—Tú vienes a Barcelona y nosotros nos vamos a Londres — explica Álex. 

— ¿Qué? — Pregunta Berta — ¿Os vais a Londres? 

— Me ha salido un trabajo — dice Martín.

— Y yo voy a estudiar realización allí — dice Álex. 

— Vaya — dice Berta sorprendida y un poco contrariada — ¿Es algo indefinido?

— No — dice Álex — El trabajo de Martín es hasta mayo. Pasaremos aquí el verano y nos iremos de nuevo en septiembre para que yo pueda terminar el curso. Después… ya veremos.

— Pues me parece perfecto — dice Berta sorprendiendo a todos en la mesa — Porque pronto vamos a necesitar más espacio —Néstor la mira sospechando lo que Berta va a decir — Estoy embarazada — confirma ella mirándole a los ojos para no perderse su reacción. 

Todos aplauden. Lola llora de emoción y Néstor se levanta tan rápido que tira la silla al suelo. Corre para ir a contárselo a Emma que juega con sus muñecas junto al árbol.

— ¿Lo has oído, Emma? —le dice Néstor sentándose a su lado —Berta y yo vamos a tener un bebé.

Emma escucha a su padre con la cabeza ladeada. Deja la muñeca en el suelo y procesa la información que Néstor acaba de darle. Cuenta algo con sus dedos. 

—Pau seguirá siendo mi hermana favorita — dice — Lo siendo, Álex, pero tú serás la tercera.

Todos se ríen, incluida Berta, que se ha acerado a ellos, preocupada por lo que iba a decir Emma. Néstor la abraza y le dice al oído:

— Ser padre también será mejor contigo.

Para Berta no es posible estar sin Néstor. 

Para Néstor es imprescindible estar con Berta.

Para mí es básico contar con gente como tú. Mi vida es mejor contigo.

Gracias por llegar hasta el final, espero que hayas disfrutado de esta historia, si te apetece comentarme tus impresiones puedes enviarme un correo electrónico a: 

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