LINAJE URBIÓN

ME ENCONTRÉ CON SU ALMA

M. Reyes Lamprea

INTRODUCCIÓN

Los hechos de esta novela han sido modificados para mantener la confidencialidad de los protagonistas. También deseo aclarar que lo que se expone es lo que mi pequeña conciencia alcanza a entender y que esta lectura es para una mayor libertad y amor, lo que no te resuene no es verdad para ti. Sigue construyendo tus propias verdades y creando tu existencia.

El encuentro entre almas se da continuamente, en cualquier tipo de relación. Lo que se relata en la novela es el encuentro entre dos almas que han compartido muchas vidas y que se encontraron para compartir una vida más, crecer y expandir luz. Dicen que cuando se trata de encuentro entre almas gemelas no existen obstáculos, no sé si eso es así. Esas almas están unidas por un vínculo invisible pero puede que a veces no vengan a compartir su vida con la otra persona, pues hay otros planes aceptados por ambos.

Estas experiencias tan poderosas suelen superar a las personas que las viven pues exigen un cambio absoluto de paradigma para poder comprender lo que está sucediendo. Cuando se siente el dolor, la añoranza, la necesidad, el anhelo o los celos por la otra persona es muy difícil reconocer que es un regalo ser consciente de que se regresa de la muerte para continuar compartiendo la existencia encarnados.

En cualquier caso el amor lo hacemos entre todos. La oportunidad de ser un un@ mism@ es algo que merecemos y no debemos entregar a cambio de amor, pues entonces no es amor. El comienzo siempre es AMARSE A UN@ MISM@ SOBRE TODAS LAS COSAS. El amor que desprendemos de ese modo mueve las circunstancias sin que hagamos nada más.

Os deseo mucha luz y fuerza si os encontráis con alguien que despierte en vosotros un amor tan grande. Las batallas internas pueden ser terribles dependiendo del punto en que os encontréis de vuestra evolución personal.

El cielo siempre está trabajando por las uniones de amor verdadero, déjales hacer. Pon tus sentimientos y la historia en manos de Dios y déjate ser transformad@, porque para eso viene la otra persona, para que tomes tus alas.

(Nota de la Autora)

CAPITULO I

SEPARACIÓN

24 de septiembre de 1527

Nicolás pareció ir calmando su miedo y su cuerpo con el acogimiento y bondad de aquellas personas; ahora él quería compartir la fiesta y relajar su ánimo sintiéndose acompañado.

Observó las facciones de los demás, sus gestos, sus movimientos, sus palabras, sus risas y danzas; bailaban sin reticencias ni vergüenza, parecía que fuesen familia o amigos de largos años. Cierta tristeza invadió el corazón de aquel hombre al que la guerra había llamado tan poderosamente que se había tornado el centro de su vida sin guardar tiempo ni atención a encontrar el amor de una mujer ni a la creación de una familia; ahora la soledad le asediaba a menudo. Con estos pensamientos fijó su mirada en la mujer que había tocado su espalda, no recordaba su nombre, pero si la paz que había sentido junto a ella. Su rostro estaba limpio de las improntas propias de la vida, pereciese que hubiese podido conservar la inocencia y confianza propias de la niñez. Aurora había cautivado su atención.

La generosidad del anfitrión llenó sus estómagos de buen vino y comida, el jardín de la casa era un oasis de descanso, sentados sobre la hierba fresca recordando las vivencias que habían compartido y el completo y mutuo apoyo que los había mantenido con vida. Nicolás no habló, prefirió escuchar, ya tendría tiempo de contar lo sucedido, no era momento de crear una innecesaria tensión a aquellas personas pues según les oía entendía que acababan de salir con vida de una feroz situación. Reparó en que Lucas le observaba atentamente, pareciese que no podía esperar al día siguiente para saber sobre lo ocurrido con la documentación pero ambos supieron callar sus inquietudes.

Diego perdía la atención fuera del grupo; sus recuerdos, sus vivencias y necesidad le emplazaban a la persona de Rebeca. Muchas veces había soñado con ella, con sus besos y caricias. La única vez que la había tenido en sus brazos, en el bosque, había sentido que se cumplía uno de los motivos por los que había venido a este mundo… y era tal la fuerza con que su corazón y su cuerpo le recordaban aquellos momentos con ella que le resultaba insufrible continuar esperando para volver a tenerla.

Sabía que resultaba imprudente Reclamar a Rebeca con la casa llena de gente pero su cordura no apartaba de sí la necesidad de sus entrañas. Sus ojos se cruzaron con los de ella percibiendo Rebeca la pasión y el delirio en los labios entreabiertos de Diego pues compartía con él el fuego de la misma pasión.

Lucas hubo de apartarse del grupo al observarles, no soportaba sentir un deseo que nunca sería calmado por la mujer que lo provocaba. Caminó por el patio con un vaso de vino en la mano mientras volvía a su cabeza la idea de que debía irse lejos, muy lejos de allí. Este pensamiento le atormentaba.

Rodrigo se levantó de la reunión indicando a Nicolás que le siguiese, los demás le miraron con atención. Cogió su vaso y el de Nicolás que estaban sobre un pedrusco que había hecho de mesa y se dirigieron hacia un limonero, Lucas les siguió sin pensarlo dos veces. Rodrigo indicó al soldado que se sentase en la banqueta mientras le devolvía su vaso y se sentaba frente a él sobre la hierba.

- Cuéntame cómo nos encontraste – la voz de Rodrigo era muy clara, al igual que su intención.

Nicolás titubeó; si les confesaba su comportamiento podrían retirarle su favor. Miró a Rodrigo tantas veces como le apartó la mirada.

- La verdad, Nicolás ...

Cuando un impulso de valor parecía querer abrirse paso en la garganta del soldado Rodrigo declaró su postura haciéndole saber que la fiereza con que él defendiese su propia vida no iba a poner en peligro de nuevo a los suyos. Nicolás comprendió; bebió un trago de vino.

- Oí que te habían apresado y quise esconderme. Me alisté en un ejército pequeño, reclutaban gente para venir a España y continué camino con ellos, tenía que desaparecer de allí.

- Eso es más o menos cierto… - Rodrigo le miró fijamente.

- ¿Qué quieres decir? – Nicolás tragó saliva.

- No oíste que me apresaron, lo viste; yo también te vi a ti escondido detrás de aquel montón de piedras cuando vinieron a por mí. Me pregunté si me habías delatado.

- No Rodrigo, no fui yo. No haría algo así, pero al verles sobre ti me… faltó el valor creí que si salía de mi escondite nos capturarían a los dos – hizo una breve pausa. - Pero juro por Dios que no te delaté, es la verdad.

- Está bien – Rodrigo hablaba serio. – Sigue con el relato.

Nicolás se quedó sin palabras, no sabía que pensaba Rodrigo.. Lucas en cambio se exaltó tanto que hubo de apartarse indignado de la aparente tranquilidad de su padre y de su hermano, que también había llegado hasta ellos. Diego observó a Lucas; con la cabeza hacia atrás y las manos en la cintura, a saber qué pasaba por su pensamiento.

- En compañía de ese pequeño ejército llegué de nuevo a territorio español. En aquel grupo exigían participar en un rito, entonces fue cuando me ocurrió lo de la espalda – Nicolás creía que le habían embrujado, pero esto hubo de guardarlo en secreto. – Al día siguiente comenzaron a aparecer las marcas en los brazos, después también en la espalda…

- Ya hablaremos de eso… pero ¿cómo nos encontraste? – Rodrigo deseaba irse a descansar pero antes tenía que aclarar este asunto.

- Durante el aquella especie de ceremonia todos iban enmascarados y no pude verles las caras, pero cuando terminó, uno de ellos me entregó este papel

Nicolás sacó un pequeño escrito arrugado del bolsillo de su calza y lo entregó a Rodrigo, quién lo desplegó con el entrecejo fruncido…

- ¿Qué dice ahí padre? - Diego dio un paso adelante, sabía contener la impaciencia pero el rostro de preocupación de su padre le hizo reaccionar.

- Es la dirección de esta casa ...

Cuando todos se retiraban a descansar Diego llamó la atención de su hermano.

- Lucas, tengo que hablar contigo...

- Ahora no Diego – Lucas ni siquiera se volvió, se dirigía adentro de la casa, no podía mirar a su hermano a la cara.

Cuando la luna era plena dueña de la madrugada se acercó Rebeca a la habitación de Diego, que, apoyado en una mesilla que había junto a la puerta, se incorporó al apreciar que su espera iba por fin a concluir.

Cuando el picaporte comenzó a girar dio un paso hacia la puerta incapaz de continuar detenido, sabía que Rebeca cumpliría su promesa de esperar a que todos durmiesen. La mujer que amaba se guiaba por su corazón y no por lo supuestamente correcto y aceptado.

Diego al verla ante sí tiró de su mano y cerró la puerta de su habitación. Rebeca sonreía, él quería hablarle, abrazarla, besarla… Sus labios sellaron la sonrisa de la mujer en un largo y entregado beso que transformó en deseo la mirada de Rebeca. Sosteniendo Diego el rostro de ella en sus manos se entregaron los labios con desbocado deseo; ella acariciaba el cuerpo de Diego sobre la ropa. El anhelo de sentirse era tan imperioso y añorado que sobre la cama sus cuerpos se desnudaban sin apenas darse cuenta. Rebeca acariciaba el torso de él, Diego el pecho de Rebeca. Perdidos en sus sentidos, sentimientos y pasión no hubo orden ni expectativa, pues no existía más meta que la que ya habían logrado y sentían en la presencia, besos y caricias del otro.

Desnuda la salvaje dulzura de Rebeca perdió gradualmente el control de su instinto y de su amor en los brazos de Diego. Él más que verla se deleitaba valiéndose de sus sentidos y toda su presencia. Olerla se volvía un rito intimista que le excitaba, a ella acariciarle le parecía la mayor y más alta de las tentaciones. Las miradas, las caricias sentidas, las atenciones y el lento ritmo de sus cuerpos en unión detenía y aceleraba el tiempo.

No había secreto alguno que guardar, el amor y la pasión les transformaba mientras se desbordaban en su misterioso juego. Se estaban descubriendo, complaciendo y sanando. La entrega sin límites les hizo olvidar quienes eran, de dónde venían y que existía un mundo fuera de aquella habitación cautelosamente iluminada en medio de la noche. No podían explicar lo que sentían, sólo podían vivirlo con intensidad y gozo. Sus miradas eran sus amables confesoras y sabían que todo les era y les sería permitido en complaciente disposición. Se estaba creando un vínculo de placer que superaba sus fantasías más íntimas.

Aumentó el ansia, la entrega y el sentir más allá de lo que los sentidos de ambos conocían; y mientras temblaban de emoción les fundió el fuego que procedía del interior de cada uno de ellos, entregados a un suceso incapaz de contener o sujetar gimieron de goce mientras sus sexos se rompían de placer y sus figuras se encrespaban. Sudaban y se abrazaban.

No fue esta la única vez que se unieron y la noche les permitió continuar amándose, recreándose y perdiéndose el uno en el otro. Colmados al alba se marchó Rebeca con sigilo llena de abrazos, placer y palabras de amor de Diego, que quedó observando la salida del sol por la ventana; su cuerpo pleno del más profundo descanso que había sentido y su mente de hermosas imágenes de Rebeca desnuda y de ambos unidos… no quiso dormir.

Mientras ella se escabullía por el pasillo con celeridad unos jóvenes ojos la observaban...

Lucas apoyó la espalda y la cabeza en la pared del pasillo, con el corazón roto, sabiendo a Rebeca amada por Diego, retuvo las lágrimas bajo los párpados cerrados. No conseguía detener los latidos de su corazón lleno de pasión y de ira al mismo tiempo. El amor por su hermano se esfumaba en momentos como este, se le dañaba el alma.

Derrotado y atormentado se escondió en su habitación sin saber ni poder superar esta situación. Había puesto todo su corazón para poder vencerse a sí mismo, pero sin saberlo Diego y Rebeca se lo estaban destrozando. No podía continuar sufriendo de este modo, necesitaba escapar y rescatarse de semejante tortura.

Reflexionó de forma muy dolorosa para él, quería continuar en la compañía de su familia pero su debilidad de determinación no le permitía borrar de sí lo que sentía por Rebeca; sentía culpa y compasión por si al mismo tiempo, no conocía referentes que pudiesen ayudarle a liberarse de su amor por ella, ni tampoco alguno que le llenase de piedad y le permitiese perdonarse por su deslealtad a Diego por haberse imaginando tantas noches amándola en cuerpo y alma.

Pleno de dolor escribió una nota de despedida y salió de la vida de sus seres queridos cuando el sol de la mañana prendía la luz sobre él. Sentía marcharse sin despedirse tampoco de Michel y los demás que habían arriesgado sus vidas para salvarle a él y a su padre. Sin ser visto cruzó la puerta de salida mientras sentía lo que su padre y su hermano experimentarían al conocer que se separaba de sus vidas. Con un sombrero calado sobre las cejas cubrió sus ojos tristes mientras tragaba las lágrimas y los sentimientos. Subiéndose al caballo dejaba atrás lo más valioso de su vida.

Armar su vida desde tan hondo desengaño no le resultaría fácil y lo sabía. Sus sueños se habían roto y caían a pedazos ante sus ojos. Con el caballo como salvador salió sin destino alejándose con rapidez de aquel torbellino que le atrapaba intentando retenerlo junto a ella. Le dio igual llorar, maldecir o culpar, sólo ponía distancia. Sentía un profundo vacío y una inmensa soledad. Nada le importó, nada le aplastó, nada le hirió más de lo que ya estaba herido…

Cuando Rodrigo y Diego encontraron la nota salieron en su busca seguidos de todos los amigos que los acompañaban, pero Lucas se había asegurado de no ser encontrado escondiéndose de todos en una posada y de sí mismo en los brazos de una meretriz.

No dieron con él y al atardecer Diego salió a cabalgar con una gran necesidad de estar sólo para conseguir perdonarse por lo que estaba sucediendo con Lucas. Aunque la nota no explicaba el motivo de su marcha, para él y Rebeca no era necesario leerlo pues ambos llevaban años sabiéndolo; este fue el motivo que les retuvo desde el principio de expresarse el amor que sentían el uno por el otro.

Diego temía que Lucas pudiese sufrir daño sin recibir ayuda, le imaginaba sólo y se le partía el alma pensando el dolor que de seguro padecía su corazón. Sentado sobre la tierra, con las manos en la cabeza cerró los ojos buscando la aceptación que necesitaba. Sus ojos quisieron derramarse y no supo si por él o por su hermano, o por ambos quizá. Llegado su momento de rendición apoyó la cabeza en sus brazos cruzados sobre la rodillas. Sabía que si no lograba superar su sentimiento de culpa acabaría dañando a Rebeca y no iba a dejar que ocurriese. Estaba viviendo el difícil milagro de tener junto a sí al amor de su vida y esto era algo que no iba a permitirse destruir.

A la sombra del árbol que le había visto llorar, sin ira; y con la humildad que había logrado rescatar de si para perdonarse, se prometió proteger el regalo de amor que había recibido y tomó las riendas del caballo dejando en aquel lugar todo el dolor del que supo desprenderse.

Cuando llegaba a la casa ya había anochecido, encontró a Rebeca a la entrada, cubierta con un chal y llena de angustia, él se había marchado sin decirle nada y sabía que ella había sufrido sin saber que iba a hacer; pero no quería hablar con ella hasta poner en orden sus sentimientos.

Diego bajó del caballo sin apartar la vista de ella y se acercó mientras Rebeca temblaba. La rodeó con sus brazos y la apretó contra si mientras le pedía perdón por no haberla tranquilizado antes de marchar. Rebeca sabía del gran amor de Diego hacia su hermano y había temido que los sentimientos de culpa hubiesen vencido. Pero al abrazarla le sintió presente y conectado a ella como siempre. Él había logrado proteger el amor de ambos.

Arropados por un cielo estrellado caminaron abrazados por el jardín de la casa; sabían que el sentimiento de pérdida les acompañaría intensamente.

Rodrigo bajó los escalones de la vivienda mirándolos, sentía tristeza y cierta amargura e imaginaba cómo debía sentirse Diego. Él ya había pronosticado que Rebeca sería motivo de separación entre sus hijos. No apartaba su pensamiento de la suerte que correría Lucas pero no podía hacer nada, había sido su decisión. Quizá en la distancia terminase de hacerse hombre. Lucas aún se sentía víctima de algunas circunstancias de su vida y necesitaba reconocer que sus propias acciones le habían conducido a vivirlas. Cuando Lucas comprendiese esto habría él cumplido su función de padre, mientras tanto su cansado corazón seguía sufriendo por él.

Llegado a los muchachos los abrazó y besó a Rebeca en la frente…

- Rodrigo, Rodrigo…gritó Nicolás.

Rodrigo se volvió buscando el motivo del alboroto encontrando a Nicolás que caminaba hacia ellos con premura y evidente excitación.

- La carpeta ha desaparecido, no está donde la dejé y no la encuentro por ningún sitio.

Tras la primera sorpresa Diego y su padre se miraron pronunciando en silencio el mismo nombre… - ¡Lucas!

- ¿Sabes dónde pueden estar los documentos? – Nicolás se acercó a unos centímetros de su compañero de contienda. – Tenemos que recuperarla.

- Quizá pueda tenerla mi hijo, no lo sé, pero él se ha marchado hoy y no sé dónde está.

- Pues tenemos que encontrarle, es peligroso llevarla encima…

- Si, lo imagino – Rodrigo bajó la cabeza sacudiéndola. Saldremos a buscarle, reúne a los demás en la biblioteca por si quieren acompañarnos, ahora iremos Diego y yo.

Cuando Nicolás se hubo alejado Rodrigo habló a Diego.

- Hijo – llevó su mano al hombro de Diego. - Iremos a buscar a Lucas por que puede necesitarnos, pero él está construyendo su destino con sus decisiones, tenemos que respetarle esto y confiar en que está guiado por Dios. Siempre te has preocupado por él y me gustaría que te liberases de esta responsabilidad que te has creado. Sé que le quieres, y él a ti, pero reflexiona; es momento de que te liberes de tu compromiso con él y te comprometas contigo y tu felicidad.

Diego le miró sorprendido, su padre guardaba una sabiduría y paciencia encomiables y .

él adoraba su oportuno parecer al dar un consejo. Agradecido le sonrió mientras asentía. Después su padre miró a Rebeca

- Cuida de él, sois afortunados de teneros el uno al otro – sonrió a la muchacha.

Mientras su padre se alejaba Diego se hizo consciente de la soledad de su progenitor. Le había costado ver que además de padre era hombre. Abrazó a Rebeca y ella a él, habían recordado lo efímero de la existencia.

CAPITULO II

TRATANTES

25 de septiembre de 1527

Lucas despertó al anochecer, había bebido vino con la mujer pero, al no estar aún ebrio, sus pensamientos tomaban el control sin orden alguno, ya lo sabía, si se bebía alcohol se perdía la voluntad y resultaba imposible frenar los pensamientos, le era necesario llegar al filo de la conciencia para que la mente no pudiese atormentarle. Aquella noche necesitaba pasarla fuera de sí mismo, y dispuesto a lograrlo bajó a la taberna.

Pidió arroz y vino, debía decidir hacia dónde marchar y qué hacer con la carpeta de Nicolás. El tenedor volteaba la comida en el plato, no quería admitirlo pero se sentía derrotado para pensar en nada ante sus intentos de apartar a Rebeca de su pensamiento. La meretriz que le había acompañado aquel día no había logrado más que mostrarle cuán grande era su necesidad por la mujer que amaba a su hermano, a quién no había logrado apartar de su pensamiento ni siquiera en los momentos de placer, dejándole un amargo sabor de boca.

Entre vaso y vaso de vino logró evaporar sus sentimientos, que tan dispersos como su mente, le permitieron descansar la razón. La soledad le acompañaba mientras el alcohol en su garganta le parecía el único camino para olvidar y prepararse a seguir sólo hacia Sevilla. Rápidamente terminó ebrio y dormido sobre la mesa de madera estratégicamente escogida por él en el rincón más oscuro de la taberna. Pero aún en tal oscuridad llamaba poderosamente la atención de la mujer que había pasado unas horas junto a él.

El posadero también le observaba atentamente. Lucas estaba ebrio y drogado por él tras asegurarle la meretriz que venía en secreto sin que nadie conociese su paradero, y que al registrar la habitación mientras él dormía había visto escondida una misteriosa carpeta que parecía tener gran valor y por la que podrían conseguir un buen dinero. No tenían mala voluntad para con el muchacho, sólo querían robarle eso que parecía valioso. Después despertaría sin recordar nada de lo sucedido. El rubio afortunadamente estaba en la cuidad y ya le habían avisado de que tenían un buen negocio para él.

El posadero, que era grande y fuerte, cargó a Lucas sobre su hombro y lo subió por las escaleras dejándolo sobre la cama, el Rubio le seguía y observó que no se trataba de ningún zarrapastroso; su rostro no estaba envejecido por el campo ni la vida en la miseria de la calle, era atractivo y parecía tener buen cuerpo. Se lo llevaría para venderlo como esclavo a alguna dama caprichosa; los esclavos blancos se vendían fácilmente y por buenas sumas de dinero.

- ¿Estás seguro de que está sólo? No quiero problemas – preguntó el Rubio.

- Le ha contado a esta – el posadero señaló a la prostituta - que nadie sabe dónde está.

- Dame eso… - el comerciante de esclavos o contrabandista de almas, extendió la mano hacia la mujer, que había cogido la carpeta de debajo del colchón, donde Lucas la había escondido.

- Pienso que debe valer mucho, tiene un sello extraño…- espetó el posadero.

- ¿Sabes de dónde viene el chico? – preguntó el Rubio a la mujer, que negó con la cabeza.

- ¿Cuánto vale? – inquirió el posadero.

- Puedo darte treinta maravedíes y otros veinte por el muchacho.

- ¿Sólo eso? Estoy seguro de que la carpeta vale más y el chico lo venderás al menos por trescientos.

- Cien por todo es mi última oferta, ¿qué vas a hacer tu con él? Si te lo dejo aquí te causará molestias y ningún beneficio.

El posadero exhaló malcarado sabía que no le sacaría más cuartos a aquel buitre así que cerró el trato, cogió el dinero y bajó a llamar a los hombres del Rubio, que descendía ya por la escalera escondiendo la carpeta bajo la chaqueta. La prostituta besó los labios de Lucas antes de que llegasen los matones del Rubio y se lo llevasen.

Los hombres del tratante cargaron a Lucas en una carretilla que cubrieron con sacos vacíos para llevarlo a la carreta donde transportaban el resto de los esclavos.

Pasó toda la noche antes de que Lucas diese señales de vida; estaba amaneciendo cuando su espalda contraída le despertó; el tablero traqueteante no era un buen lugar para dormir. Abría los ojos arrugándolos y cubriéndose de la luz del amanecer con el torso de la mano. Mientras su garganta reclamaba calladamente agua su cuerpo se movía en un vaivén incesante. Fijó la mirada en las negras rejas de hierro que sus dedos tocaban…, iba en un carro, las ruedas crujían con las piedras del camino.

Apreció que no estaba sólo y era observado por varios hombres. Su ceño se frunció buscando en sus recuerdos dónde se encontraba pero nada…, lo último que recordaba era la taberna, le acompañaba un considerable dolor de cabeza, llevó un instante su mano a la frente con la cabeza reposada sobre el tablón donde había dormido y ahora quería sostener su desconcierto.

Levantó la cabeza y observó que aquellos hombres estaban sucios y derrotados; parecía que llevaban días en aquella cárcel con ruedas.

- ¿Dónde estoy? – preguntó incorporándose, pero ninguno pareció comprender la pregunta, era evidente que estaban en un carro.

- ¿A dónde va este carro? – miró a todos requiriendo una explicación, algunos le miraron, otros ni siquiera levantaron la cabeza.

- Al barco - le respondió en un susurro un jovencito sentado al final de la banqueta de madera.

- ¿Qué barco? – se puso en pie y se acercó a él con las pupilas contraídas.

- Al barco de los esclavos…- la titilante voz del jovencillo no llegaba a atravesar las rejas; apenas pudo oírle el desarticulado recién llegado.

Lucas bajo la cabeza y apretó los párpados sujetándose con la mano a los barrotes mientras su rostro palidecía. Sin poder comprender cómo había llegado allí se dejó caer sobre el banco de madera frente al jovencillo, su atención se perdía en los agujeros del tablón que hacía de suelo de la carreta; veía la tierra correr bajo sus pies. Sujetando su cabeza entre las manos se perdió en los más oscuros pensamientos que recordaba haber tenido. Su rebeldía no podría sufrir peor enemigo que la esclavitud…

Afrontando su desaliento perdió la mirada en el horizonte dispuesto a hacer lo que fuese necesario para escapar, era un compromiso consigo mismo a vida o muerte. De repente recordó la carpeta y un sobresalto le cubrió el corazón, la había perdido así como el dinero que llevaba; tampoco tenía su indulto ni su navaja. Una gran desesperación tomó guarida dentro de él hostigándoles con reproches y furia…

No pasó mucho tiempo antes de que la carreta se detuviese, dos hombres abrieron la puerta y encadenaron los tobillos de cada hombre antes de dejarles salir a hacer sus necesidades al terruño donde habían parado. Les dieron agua, que Lucas, que fue el último en bajar de la carreta, bebió ansiosamente. Sabía que la resaca dejaba estas huellas, lo que no sabía es que también le habían drogado, por eso su mente parecía no responder a su ansiedad. Mientras le conducían para que pudiese ocultarse de los demás pidió hablar con el jefe.

- Soy un hombre libre, yo no tengo que estar aquí, tenéis que soltarme. – provocado a caminar cogido por el brazo intentaba detener el paso del carcelero.

No le hicieron caso y le empujaron para que fuese a los matorrales. Allí agachado intentó zafarse de los grilletes, estaba furioso consigo mismo por haberse dejado atrapar por aquella gentuza. Cual león enjaulado merodeó con la mirada a sus carceleros buscando una forma de escapar. Agazapado prestó atención, se oía una corriente de agua cercana; se acercó sin hacer ruido, era un arroyuelo. Decidió arriesgarse y nadar hasta la otra orilla con los brazos, esperando poder mantener a flote las piernas. Necesitaba que los tratantes no supiesen nadar, a Diego y a él les había enseñado su padre, pero era poco habitual saber dominar el cuerpo en el agua.

Agazapado en la orilla se dispuso… Cuando se lanzaba al agua, un tirón de la cadena le retuvo con brusquedad, deteniendo sus tobillos y dejándolo caer cuan largo sobre la tierra húmeda. El guarda que le había visto y parado en su intento avisaba al otro de que corriese hasta él mientras Lucas se giraba sobre su cuerpo y pataleaba con ambas piernas a la vez en su intento de alejar al carcelero. El otro guarda llegó a la carrera; le arrastraron por los grilletes fuera de la orilla y le levantaron del suelo golpeándole la espalda para que desistiese de intentarlo nuevamente. Le llevaron al carro y le subieron ante la atención de todos que habían oído los golpes y los quejidos de Lucas.

Echado sobre una de las esquinas del carro se embutió en sí mismo sin querer mirar a nadie, lleno de odio, dolor y vergüenza. El jovencillo se acercó a él ofreciéndose a aliviar sus magulladuras pero sólo logró una mirada de desprecio.

Avanzada la tarde logró dormir, cuando su corazón encontró algo de aceptación y pudo alejar la ira de sí; sus sueños le trajeron el recuerdo de Diego, de su padre y de Rebeca, despertando en una profunda tristeza.

Sintió como el jovenzuelo le observaba, no quería ser visto por nadie, odiaba sentir la compasión de otros hacia sí, hubiese deseado desaparecer en aquel mismo momento, y lo miró con rudeza. El chico apoyó su espalda sobre las rejas y volvió la cara. Lucas se arrepintió de ser tan brusco con aquel chiquillo que compartía un destino tan desalentador como el suyo y se irguió para disculparse.

- Lo siento chico, no estoy de humor – susurró.

El muchachillo lo miró y asintió. Lucas volvió a echar su espalda con cuidado sobre los barrotes, su triste mirada se perdía en el camino que iban dejando atrás mientras se alejaba de todos los que amaba y quizá de sí mismo.

- Puedo aliviar tu dolor – el muchacho se acercó a él clavando una rodilla en el suelo de la carreta dispuesto a echarle una mano.

Lucas le observó sorprendido, ¿a qué dolor se refería al de su cuerpo o al de su corazón?

- ¿Cómo podrías hacerlo? – no había ni tan siquiera aceite para aliviar las contusiones que el palo debía haberle causado en la espalda.

- No necesito tocarte, sólo pondré las manos sobre tu pecho unos momentos, es un viejo remedio egipcio para calmar el dolor.

¿Egipcio? ¿Qué podría saber aquel chico de Egipto? Lucas no comprendió lo que decía pero estaba muy dolorido, cualquier ayuda sería bienvenida. Se dio cuenta de que todos en la carreta les miraban extrañados y cerró los ojos después de consentir en lo que el chaval le ofrecía.

El jovencillo llevó sus manos a unos centímetros de la cabeza de Lucas mientras cerraba sus ojos y pronunciaba unas palabras en voz baja. En unos instantes, y con una suavidad que Lucas agradeció profundamente, sintió una agradable sensación de calma y bienestar descansándole; extrañamente, al mismo tiempo, le causó tal turbación que no se atrevió a abrir los ojos ni decir palabra.

Buscando la calma y siguiendo un instinto que no supo conocer de dónde procedía comenzó a relajarse dejando al joven ayudarle, pues tenía la certeza de poder confiar en él. Su cabeza, su cuello, su torso y todo su cuerpo recibieron un reposo desconocido para él, como si de pronto descansase sobre un almohadón de plumas. Era maravilloso sentir tal serenidad y ligereza. Percibió que respiraba profundamente y que, con suavidad, se resolvía la angustia que llevaba en el pecho mientras su sufrimiento se desvanecía. Su mente se volvía clara y serena llevándole al pensamiento de que todo se resolvería. Notó mermar el dolor de las contusiones y comenzó a sentirse sosegado permitiéndose descansar los párpados.

No supo cuanto tiempo permaneció adormecido, pero sin esperarlo sintió las manos del chico cerca de su pecho y abrió los ojos encontrando la mirada limpia del muchacho. Se sintió alcanzado por las pupilas del otro, bañadas por un iris color miel. No pudo esconder la agitación de su cuerpo y su corazón acelerado, respirando con brío y elevando su pecho en cada inspiración, parecía que tuviese dos corazones latiendo dentro de sí. Un nudo se le hizo en el estómago.

Un momento después sintió las manos del chico sobre su pecho haciendo a su corazón palpitar con desconsuelo, sintió una extraña y profunda tristeza. El jovencito cerró los ojos y respiró profundamente mientras Lucas escrutaba sus rasgos, tan bellos que parecían de mujer. Ante sus propios pensamientos y sentimientos se incomodó el joven Urbión con el tacto y cercanía del otro, cogiendo las manos del muchacho y apartándolas de sí mientras le veía abrir los ojos sorprendido.

- Estoy mejor, gracias - fue lo más que pudo ofrecer avergonzado de sus reacciones.

El chico se levantó y volvió a su asiento. Lucas cerró los ojos para intentar comprender las sensaciones y emociones que se habían despertado dentro de sí, además del descanso que sentía y que llevaba años sin experimentar, le había librado de gran parte de su malestar. No comprendía aquello, su hermano aliviaba el dolor de forma diferente, tras muchos años de estudio y dedicación además del indudable talento que poseía para, lo que Lucas comprendía como, escuchar el cuerpo del otro. Pero lo que aquel chiquillo había hecho en él iba más allá de la medicina. Le miró de soslayo con una inmediata curiosidad por preguntarle.

Al atardecer les trajeron comida y volvieron a sacarlos del carro. Lucas miró con ira a los que le habían pegado pero comprendió que no podía vencer a aquellos malditos y a sus navajas y palos. Al volver a la carreta uno de los hombres, el de mayor edad, Jonás era su nombre, se dirigió a él…

- Todos aquí éramos hombres libres, nos han atrapado igual que a ti. Son ilegales, les da igual lo que digas, será mejor que no los incordies por que nos meterás a todos en problemas.

Lucas permaneció de pie observando a los que corrían su misma suerte mientras la carreta reanudaba su marcha; eran ocho, Jonás debía tener casi cuarenta años y el jovencillo, que ni bello tenía en la cara, unos quince; su pelo estaba tan mal cortado que pareciese que él mismo se lo hubiese apañado.

Por la noche el ritmo cadencioso de la carreta había embotado los sentidos; el cuerpo cansado del vaivén del viaje sólo añoraba una cama para reposar. Echados en el suelo y los bancos de la carreta buscaban el descanso lo mejor que podían. Lucas, apoyando el hombro sobre los barrotes de la esquina, observaba la mirada intensa y libre del chico cuando los viajantes de esclavos no estaban cerca; sus jóvenes y grandes ojos color miel escrutaban las estrellas como si buscase refugio en ellas.

Sentía un interés desconocido por esa mirada que ahora esquivaba la suya cuando se encontraban. Deseaba preguntarle qué le había hecho con sus manos pero eso sería admitir las sensaciones que habían despertado dentro de él. Le inquietaba el motivo por el que el chico había dejado de mirarle abiertamente y ahora se ocultaba de sus ojos.

La mañana siguiente la pasaron todos en silencio, sin cruzar una palabra, Lucas intentaba conocer las costumbres de los que llevaban la carreta para tramar un plan de huida, pero parecían no guardar orden en sus hábitos, necesitaba esperar la oportunidad y contar con un poco de buena suerte.

A las tres de la tarde el sol era insoportable y pararon para comer, dejando los carceleros la carreta a la sombra en un olivar mientras iban a la posada a comer y traerles comida, según le explicó Arcadio solían pedir las sobras del día anterior y pan duro para ellos.

Lucas observó al muchachillo, parecía extremadamente nervioso, restregando sus manos una contra otra y con una ansiedad tal que daba la sensación de costarle respirar.

- ¿Estás bien? – Lucas se acercó al él y puso su mano sobre el hombro del chico, se sentía en deuda con él.

El muchacho asintió sin levantar la mirada del suelo, pareciese que ni hablar lograba.

- Todos los días que toca lavado le pasa igual – respondió José, sentado al lado del muchachillo.

José era un pastor que había tenido que abandonar su preciado rebaño en el monte, sustento de su familia, cuando fue capturado por los tratantes. La preocupación era su continuo estado de ánimo. Levantó la mano señalando con el dedo y un gesto de la ceja a los dos que venían de la posada con varios cubos de agua. Lucas observó aquellos hombres y al jovencillo, realmente parecía haber una relación entre ambos hechos pues a más cercanía de ellos más angustiosa la respiración del muchachillo.

Cuando los carceleros llegaron a la carreta ordenaron a todos que se pusiesen en pie, cogieron los cubos en alto y los lanzaron contra los barrotes - ¡Fuera piojos! – reían.

Mojaron a todos los que estaban dentro, no era agradable y menos aún la burla, pero al menos mermó bastante el calor. Lucas, tras la primera impresión del agua fría, sin saber por qué, se volvió a mirar al chico, que en lugar de cubrirse la cara cruzaba sus brazos sobre el pecho; esto le extrañó.

- Eh tú, ven aquí – llamó el del cubo al muchachillo – ven que siempre te escondes, acércate a los barrotes, que el agua no mata... – rieron.

El chico cruzó una mirada con Lucas mientras se acercaba tembloroso hacia los tratantes, una mirada que Lucas no entendió.

 Deprisa estúpido, no tenemos todo el día – gritó el del cubo.

El joven Urbión observó al chico al pasar ante él, una venda se transparentaba bajo la camisola semi mojada. ¿Tenia una herida y evitaba mojarla? Pero ,sin saber muy bien por qué, avanzó junto al chico y cuando el de fuera lanzaba el agua hacia la carreta, se interpuso recibiendola él. El muchachillo, ya preparado, cubriendo su cuerpo con los brazos cruzados y la cabeza agachada, sólo había recibido algunas gotas en los hombros.

Al levantar el chico la cabeza encontró el torso, el rostro y el cabello de Lucas aún manando agua y sus ojos negros abriéndose mojados ante su mirada asustada. Sus pestañas se despegaban dándole paso a su sublime eternidad. Lucas le había protegido; ambos lo supieron. Sus miradas se dijeron tantas cosas que ni siquiera pudieron comprenderlo. Un instante después esa profundidad se volvió pensamiento e incertidumbre. Lucas se dió cuenta de lo que había hecho, llegó a preguntarse por qué se metía en aquello que no iba con él, pareciéndole que era una especie de pago por la ayuda que el chico le había dispensado el día anterior.

El carcelero comenzó a amenazar a Lucas y advertirle que si volvía a hacer una estupidez le darían otra somanta de palos, Lucas no quiso hacerles demasiado caso. Por suerte para el jovencillo el agua de los cubos ya se había terminado, aunque le advirtieron que el próximo día sería el primero.

La carreta se puso de nuevo en marcha tras recibir cada uno su ración de pan, salvo Lucas, que como castigo quedó sin ella. Los hombres de la carreta se preguntaban el motivo que le había llevado a hacer semejante tontería, pero agradecieron en el fondo que plantase cara al otro pues ellos estaban demasiado asustados para hacer nada.

Él se sentó frente al muchachillo buscando sus ojos, este levantó la cabeza cruzándose las miradas de ambos, y sosteniéndola el chico sin apartarla de los negros ojos de Lucas; llenando el corazón del Urbión de una dulzura incomprensible. Después tomó las manos de Lucas agradeciéndole su intervención mientras ponía en la palma de la mano del Urbión su trozo de pan para que lo comiese.

Pasados los primeros instantes de turbación Lucas tomó un trozo. Un momento después el resto de los hombres compartía ya un trozo de su pan con Lucas, que agradecido lo cogió uno por uno encontrando en sus miradas un brillo que antes no había logrado ver, durante unos momentos cada uno de los que compartía aquel viaje dejó de sentirse sólo.

CAPITULO III

MIEDO A MORIR

28 de septiembre de 1527

Habían pasado las horas sin pena ni gloria en la carreta; el polvo del camino secaba la respiración, el sol retaba la piel, las raciones de comida eran escasas y el silencio de los que compartían aquel obligado viaje era triste y denso. Lucas estuvo tentado de hablar con el muchacho, creía haber desvelado el secreto que guardaba y en cierto modo necesitaba que su sospecha fuese confirmada, deseaba entender la atracción que sentía por conocer dicho misterio.

La carreta se detuvo junto a un viejo molino al atardecer. El sonido áspero de unas botas rechinando la tierra con paso acelerado llamó la atención de todos. El tratante de esclavos estaba apostado tras la carreta a caballo acompañado de dos hombres que habían bajado de sus caballos y se dirigían hacia ellos. Lucas no reconoció al tratante ni a sus matones pero intuyó que algo sucedía. La puerta de la carreta se abrió y los dos hombres entraron en ella y cogieron a Lucas de los brazos sacándolo a la fuerza. Lo condujeron ante el temor de los demás prisioneros preocupados de que después les tocase a ellos. La respiración del jovencillo se había detenido y su mirada acompañaba a Lucas que caminaba a trompicones intentando detener el innecesario abuso de fuerza.

Lo llevaron hasta el interior del molino junto al que se habían detenido. El tratante seguía a Lucas que se giraba desconfiado llevado por los matones. Llegados adentro le ataron a una silla y pusieron ante sus ojos la carpeta; el sello estaba abierto. Lucas levantó la vista hacia el Rubio que se acercaba amenazador, había tratado el joven Urbión con hombres de distinta calaña y aquel tenía las entrañas oscurecidas. Tras cruzar este pensamiento por su mente se sorprendió de la naturaleza de tal pensamiento.

- ¿De dónde sacaste esto? – preguntó el tratante de esclavos con premura señalando la carpeta.

- ¿De dónde lo sacaste tú? – Lucas respondió sin pensar ni poder retener su furia por haberle robado dicho tesoro y la libertad.

El Rubio le abofeteó girándole la cara.

Mientras el muchacho volvía el rostro al frente con el pómulo y el oído doloridos y bastante más temor en el cuerpo; todos los recuerdos del interrogatorio en prisión volvieron a su mente.

El Rubio engarrotó sus manos alrededor de su propio estómago y se apartó para sentarse en una silla, pálido como la pared y con la frente sudorosa; estaba enfermo. Con un gesto indicó a uno de sus hombres que se ocupase de Lucas. El matón sacó su navaja y apretó el filo en el cuello del muchacho.

- Quizá pueda traducir los pergaminos – apeló el joven Urbión imaginando que esto satisfaría al tratante.

El Rubio retiró el sudor de su frente con su mano, después asintió complacido reclinándose en la silla y pareciéndole que aquello superaba sus mejores expectativas.

- Si es verdad que sabes comienza… Encuentra algo sobre medicina, es lo que busco.

Cuando estuvo Lucas desatado miró el legajo preguntándose qué sabía el Rubio sobre el contenido de aquellos escritos para pedirle uno en concreto. Cogió la carpeta en sus manos y la abrió observando los pergaminos amarillentos y cuarteados; la tinta se había desprendido en los bordes de algunas palabras, hojeó la documentación, eran unos treinta escritos.

- Date prisa – protestó el Rubio incómodo en la silla.

Sin responder se entregó Lucas a descubrir la lengua en que estaban escritos. Pero… no la reconoció, no era latín, o grieto, tampoco hebreo o copto, de los que entendía un poco…

Lucas bajó la mirada con los labios entreabiertos de puro desconcierto. Se encontraba en un aprieto. No comprendía lo que había allí escrito y esto le colocaba en una seria situación. Tragó saliva mientras sus ojos miraron de soslayo la navaja del matón que le vigilaba en pie junto a él.

- ¿Qué ocurre? - inquirió el Rubio.- ¿Por qué te detienes?

Lucas se mantuvo en silencio sin atreverse a mirarle y sin saber qué responder.

- Vamos – el de la navaja cogió a Lucas del pelo y levantó su cabeza. – Responde.

De repente uno de los que vigilaba la carreta entró corriendo en el molino captando la atención de todos. El matón del Rubio soltó a Lucas y se dirigió hacia el otro - ¿Qué ocurre?

- Alejandro Contreras viene hacia aquí, y trae cara de pocos amigos.

El Rubio se puso en pie mientras su matón se volvía hacia él.

- Rápido. Esconded la carreta y meted a este dentro – les jaleó el Rubio señalando a Lucas.

El muchacho fue llevado a empujones a la carreta mientras agradecía la oportuna interrupción. Al entrar todos se preocuparon por lo que había sucedido. Lucas dijo que le habían hecho algunas preguntas personales. Sus ojos sin poder detenerse buscaban al jovencillo, quizá pudiese ayudarle. Al verle el chico cerró los ojos un instante y al abrirlos sus labios abrieron una dulce sonrisa; permanecía sentado y vio a Lucas acercarse con nerviosismo.

- Me dijiste que esa técnica que usaste conmigo era de Egipto, ¿sabes algo de otras lenguas? – Lucas se agachó junto a él, le parecía que aquel muchacho era su única esperanza.

- ¿Qué lenguas? – susurró sorprendido con la pregunta.

- No sé…. - se enfadó consigo, era imposible que el muchacho le ayudase sin datos, había acudido a él sin saber muy bien para qué. - No sé qué lengua es… ¿Cómo describirte los símbolos?

Lucas buscó algo con lo que escribir pero no encontró nada. El chico percibió en él una gran ansiedad…, nerviosismo. Miraba a todos sitios sin orden aparente; parecía importante para él. Un pellejo de agua colgaba de la carreta, solía estar vacío pero quizá quedase algún resquicio de agua. Lo tomó fijándose en que el aburrimiento de los demás les llevaba indefectiblemente a prestar atención a lo que trataba con el muchacho. El joven Urbión se agachó y volcó la bolsa; un pequeño oasis de agua brotó al centro de su mano para ser usado cual tinta transparente sobre el polvo del tablón del suelo.

El jovencillo observaba la astuta perseverancia de Lucas y seguía cada uno de sus gestos y movimientos, percibió su cuidado conduciendo el agua por su mano hasta las yemas de sus dedos para dibujar los símbolos. Lucas, ensimismado, seguía con sus pupilas el viaje del agua y sin darse cuenta había capturado la observación del chico, que descansó en sus negros ojos su contemplación. El joven Urbión levantó su mirada encontrando aquellos ojos color miel que había sentido sobre los suyos. El corazón les saltó a ambos en el pecho… Los ojos de Lucas evadieron la mirada como un trueno, reprendiendo sus propias sensaciones y avergonzando al otro.

Bajó la cabeza y continuó trazando, aunque su atención no estaba en lo que hacía. Pasados unos momentos de desasosiego el chico continuó observando la inquietud de las rodillas de Lucas sobre el tablón, su espalda entregada y su cabello jugando misteriosamente con sus rasgos… Lucas no fue consciente de la importancia pero cuando se limpió el sudor de la frente con el antebrazo el jovencillo hubo de bajar la mirada absolutamente sobrecogido.

- ¿Qué pasa? – Lucas llamó la atención del chico molesto consigo y con él por la incómoda mirada de momentos antes.

Pero éste sólo negó con la cabeza insinuando que no ocurría nada. Aún estaba estremecido, aquel nimio gesto del otro retirando el sudor de su frente le había traído recuerdos, sensaciones físicas y sentimientos, situándole en una parte olvidada de su propia existencia; su corazón aún estaba intentando sostener todo aquello que por momentos le sacudía en presencia del último llegado a la carreta.

Naturalmente Lucas no era consciente de nada de esto pero acababa de situar al muchacho en mitad del desierto mucho tiempo atrás, en una noche en que ambos sellaban en un pacto de amor un compromiso en que sus vidas y sus almas eran dispuestas para una lucha sagrada que acabaría con la vida de ambos.

- Mira por favor los símbolos – Lucas temía que el calor evaporase el agua o la poca luz que quedaba se extinguiese.

El chico aún intentaba recuperarse, ahora no podía mirarle a los ojos pues le parecía que el otro podría descubrir el secreto que celosamente guardaba su corazón, y es que tenía ante sí a aquel al que había buscado y al que había desistido de encontrar. Era tan bello su rostro y tan familiar su personalidad…, su antaño compañero de viaje, su amante, su amigo, su esposo…

Cuando pudo llevó su atención al suelo sin haber podido aún levantar la mirada a Lucas, pero al ver los dibujos su sorpresa fue tal que le miró con los ojos como platos cubriendo su boca con las manos; después bajó de nuevo la cabeza, le era imposible hablarle.

- ¿Qué ocurre? - Lucas se inquietó por su reacción. - ¿Los conoces?

El chico no había podido contenerse, tras ver los rastros húmedos esbozados por Lucas todo su cuerpo le había traicionado de nuevo, íntimos recuerdos llenaron su mente causándole una evidente consternación, las lágrimas rodaron su rostro y las retiró como pudo no queriendo ser visto. Su pecho se encogió volviendo entrecortada su respiración. Lucas le observaba desconcertado, estaba seguro de que el chico sabía mucho sobre aquello.

- ¿Estás bien? – no comprendía aquellas reacciones contenidas del muchacho, tampoco su silencio.

- Si –susurró.

- Dime qué sabes sobre esto - Lucas estaba desesperado, sabía que si no lograba traducir los escritos para el Rubio iba a pasarlo mal, aunque era consciente de lo imposible de aprenderlo en un rato.

Su desesperación le impedía quedarse quieto, se impacientó por el silencio del chico y se puso en pie, girándose hacia los barrotes, mirando la noche cernirse sobre ellos; muy pronto no habría luz. El jovencillo, arrepentido de su propia reacción, mantenía su mirada en el suelo; sabía que él le estaba pidiendo ayuda y respuestas, y para sí también eran necesarias.

- ¡Eh! – interrumpió Jonás los pensamientos de ambos y la atención de los demás, interesados en el desenlace de los acontecimientos entre los muchachos; aunque no llegaban a oírles pues hablaban en susurros, por sus reacciones y gestos era evidente que algo estaba ocurriendo - ¿Sabéis que el Rubio está enfermo? Se lo he oído decir a uno de sus hombres… - voceó Jonás.

- Pues que se muera - dijo Arcadio, que se sentaba junto a la puerta de la carreta.

- ¡Eh, chico! Quizá tú podrías aliviarle como hiciste con tu amigo– Jonás señaló a Lucas. – Que se le cambió a ese hasta la cara.

Lucas giró la cabeza hacia Jonás molesto con su comentario, después miró al muchachillo que negaba con la cabeza baja.

- No – terminó diciendo el chico mirando a Jonás.

- Si hombre, que puedes conseguir que nos den más comida, vamos, no seas así. Voy a avisarles - se puso en pié.

- Ha dicho que no – Lucas fue tajante. – Déjale tranquilo.

- ¿Qué te traes tú con ese? – refunfuñó el instigador. - ¿Quién eres tú para darme órdenes?

Lucas no le respondió, se limitó a esperar a que se calmase. El otro terminó callándose y se sentó maldiciendo entre dientes. Él miró unos instantes el rostro del chico, que continuaba sentado y tenía los ojos elevados hacia él. El Urbión estaba seguro de que sabía algo que le ocultaba y no comprendía su silencio. Se sintió decepcionado, había depositado en él una confianza que no le era correspondida; retiró su mirada en silencio.

El muchachillo sentía un gran malestar, incapaz de aceptar como cierto lo que había descubierto… le resultaba imposible explicarle algo que no podría comprender…Se puso en pie y se acercó a él.

- ¿Qué necesitas con esos símbolos? Intentaré ayudarte en lo que pueda…

- Tu voz… - Lucas le miró desconcertado. La voz, la mirada del chico, sus gestos… miró sus labios y su cuello – ¡¿Eres una mujer! – murmuró.

La muchacha, miró en derredor asustada de que les hubiesen oído, pero nadie pareció haber alcanzado a oír los susurros.

- No nos han oído –aseguró él tomándola del brazo y reclamando su atención. – No temas –la soltó sorprendido de su propio arranque.

Una fugaz sensación entre ambos les conmovió, algo habían sentido que era necesario ocultar. Ambos bajaron la mirada, ella estremecida, él desconcertado. Lucas levantó sus pupilas hacia ella, continuaba sacudido por la reacción de su cuerpo y su corazón. Ella sintió que en aquel momento él, abrumado por sus sensaciones, cerraba a ella las puertas de su corazón. Pero en su mente habían quedado las preguntas…

- ¿Te conozco? – susurró. – No recuerdo de dónde o de qué, pero... – sus ojos se concentraron al extremo en los rasgos de ella y en su mirada, no llegaba a recordar la edad que tenían o el lugar donde se habían visto. Al no poder ubicarla en sus recuerdos le preguntó a ella. - ¿Tú me recuerdas a mí? No logro poner en pie de qué te conozco.

Estas palabras tenían para ella más significado del que él podía llegar a imaginar.

- Me llamo Yaiza –susurró evadiendo la pregunta.

- Yo Lucas – sonrió él. Ahora podía comprender ciertas sensaciones sucedidas en él y algunos hechos ocurridos durante el viaje que cobraban sentido.

- ¿Qué necesitas con esos símbolos? - Yaiza volvió la atención al tema que les ocupaba.

Lucas reflexionó antes de responder, era una estupidez hablarle de ello, no había tiempo ni luz para poder resolverlo, en el fondo esto ya lo sabía antes de comenzar a conversar con ella, le parecía que todo había sido una excusa. Por la oscuridad los rostros de ambos se habían vuelto ya casi imperceptibles, la luna aquella noche estaba oculta tras las nubes.

- ¿Qué sabes de esos símbolos? – Lucas deseaba continuar hablando con ella.

- Son muy antiguos, es un código cifrado, creado sólo para algunos que lo aprendían y debían mantenerlo en secreto.

- ¿Cómo sabes eso? ¿Cómo reconociste tan rápido esos símbolos?

- Me gusta estudiar culturas antiguas – no era ciertamente su mayor interés pero si parecía coherente en la explicación a él.

- ¿De dónde eres? – Lucas tenía infinidad de preguntas y ella parecía encantada de responderle.

- De Sevilla …

- ¡No es cierto! – Lucas creyó que el azar estaba jugando con él.

- ¿Por qué? –ella no comprendía…

El silencio de la noche era tal que incluso los susurros se expandían como el fuego en un día de viento y poco después hubieron de dejar la conversación muy a pesar de ambos… La oscuridad ocultó sus rostros y todos fueron quedando dormidos salvo Lucas que, sin poder evitar el temor a su próximo encuentro con el Rubio, no dejaba de preguntarse cómo resolver aquella cita ineludible; pero el sueño le venció.

Una mano le sobresaltó y se incorporó viendo a Yaiza frente a él, la madrugada rozaba el amanecer y ella le hacía un gesto para que mantuviese silencio. Lucas observó al resto de los hombres que permanecían dormidos. Había niebla y le costaba ver con claridad los gestos de la muchacha. Ella sacó un candil que Lucas no supo comprender de dónde y también cogió un papel que llevaba guardado bajo la calza. Se sentó junto a Lucas en el suelo acercándole la hoja de papel que quería mostrarle. Al sentir Yaiza la conmoción que había causado al muchacho con su cercanía le sonrió y acarició su rostro. El joven Urbión sintió de nuevo su corazón latir con una fuerza imparable, pareciese que quisiese salir de su pecho. Ella insistía en que Lucas mirase la hoja que ella le mostraba pero él la miraba a ella costándole aún recuperar la calma. Pasados unos momentos fijó sus ojos en las líneas donde Yaiza posaba su dedo índice… era increíble, se trataba de los mismos símbolos que había visto en la carpeta del Vaticano y que no había podido traducir para el Rubio. Entendía que Yaiza quería explicarle algo pero la voz de la joven era tan baja que no podía oírla, y él tampoco podía hablar, sentía que aunque estaban uno al lado del otro se separaban por instantes…

De pronto un fuerte golpe le sobresaltó y se incorporó desorientado, los vigilantes abrían la puerta de la carreta para que saliesen. Lucas confundido bajó la cabeza, sudaba y sin saber por qué sentía angustia. Ya había amanecido, parecía que todo había sido un sueño pero había sido tan real que aún no podía creerlo. Buscó a la muchacha con la vista mientras iban saliendo los hombres para ser encadenados. Cuando encontró a Yaiza también ella le estaba mirando con tal intensidad que sus ojos parecían querer hablarle. Lucas arrugó la mirada intentando entenderla pero hubieron de ponerse en pie para salir de la carreta antes de que los otros, furiosos con la calma de ambos, entrasen a por ellos.

Les pusieron los grilletes y salieron fuera. Lucas la miraba con sumo interés, quería hablar con ella y saber qué había querido decirle con su mirada. Cuando volviesen le hablaría también de su extraño sueño. Tras su intento de fuga siempre le vigilaba uno de los guardias, ya lo había aceptado e intentaba aprovechar lo mejor que podía los momentos de libertad fuera de las rejas.

Pisaba el polvo, los hierbajos, y algún insecto sin mucha atención; respiraba sin pensar en nada, oyendo los pájaros, sintiendo el calor y la brisa, sentía descanso en el alma. Aquello duró poco porque uno de los carreteros silbó para que regresasen. De vuelta al carro levantó la vista y vio a Jonás hablando al oído de uno de los hombres del Rubio, el que le había amenazado con la navaja la noche anterior. Sin que percibiese el motivo sus pasos se volvieron vacilantes, parecía que su cuerpo quería avisarle de que algo ocurría. Sus latidos se apresuraban mientras sus ojos encontraban la mirada huidiza de Jonás que ocultaba tras la mano su conversación con el matón. Un impulso le hizo buscar a Yaiza; ella tenía sus ojos en Jonás y negaba con la cabeza rogándole silencio con la mirada.

Un gesto del sicario que hablaba con Jonás, levantando el brazo para llamar la atención de los vigilantes el carro, sacó a Lucas de sus disquisiciones. Abrió los ojos desmesuradamente al oírle ordenarles que cogiesen al muchacho. Los otros se dirigieron hacia Yaiza, paralizada mientras la tomaban de los brazos y la llevaban hasta el matón.

- Dice este que puedes curar al Rubio – preguntó con rudeza.

- No soy médico – susurró intentando esconder su voz.

- Es una especie de curandero – aseveró Jonás mientras miraba a Lucas que estaba paralizado.

La tensión tocaba a todos los prisioneros expectantes ante la resolución de aquella situación.

- Llévadlo adentro y a ver qué puede hacer - ordenó el sicario.

Yaiza caminó con resistencia intentando calmar su miedo a ser descubierta. Encontró la mirada de Lucas mientras la llevaban al molino a empujones; estaba aterrada. Lucas sabía que se exponía a aquellos salvajes, buscó alguna forma de detener lo que estaba sucediendo ante sus ojos pero su ansiedad le impidió cualquier ingenio y los cuatro hombres armados robaron cualquier esperanza a su voluntad. Sólo pudo acompañarla con la mirada…

Cuando la muchacha se perdió de la vista de Lucas éste volvió su rostro hacia Jonás, al entrar en la carreta le empujó contra las rejas dispuesto a golpearle por haber puesto a la muchacha en peligro, Arcadio detuvo su arrebato. Lucas vio la angustia del hombre y desistió de su empeño, Jonás había sido un inconsciente pero no había más que necesidad de comida tras su estúpida e inconsciente acción. Los hombres al entrar a la carreta reprobaron con la mirada la acción de Jonás. Lucas se quedó en pie mirando hacia el molino a través de las rejas, el tiempo avanzaba muy despacio y los aullidos del viento alentaban sus temores sobre lo que sucedía dentro.

Rayando el medio día dos hombres se acercaron a la carreta. Lucas estaba sentado en el suelo de la carreta con la espalda sobre las rejas. No encontraba la calma. Sabía que venían a por él, le pusieron los grilletes y le llevaron al molino.

Al final de la escalera había una especie de cuarto de descanso que parecía haber sido construido después que el molino. Lucas supuso que el Rubio estaría allí y probablemente Yaiza también lo estuviese. Al cruzar la puerta la vio sentada sobre un barril de aceite, el Rubio descansaba sobre unos fardos de alpaca. Las miradas de los muchachos se encontraron, ambos estaban asustados y sintieron un gran alivio al ver al otro y comprobar que todo estaba bien.

El Rubio roncaba sobre la improvisada cama, parecía que Yaiza le había tratado, Lucas sintió un gran respeto por ella. Parecía cansada y se embutió en si misma con la cabeza baja. Sentaron a Lucas sobre una silla de madera con las eneas rotas a pedazos. Debían despertar al Rubio y continuar camino. Las cortinas agujereadas por el tiempo jugaban con la luz a capricho; con el vaivén del viento las hojas de las ventanas aumentaban su traqueteo; una tormenta se acercaba. El Rubio despertó con el rugido del primer trueno y se sentó en uno de los fardos. Miró al muchacho que le había mejorado y pidió un vaso de agua para él. Hizo un gesto de acción a su hombre de confianza, que puso el legajo sobre un fardo frente a Lucas; el Urbión palideció.

Trajeron el agua a Yaiza y mientras cogía el vaso sus ojos se posaron en los de Lucas que rezumaban angustia.

El tratante llevó los pies al suelo y se calzó las botas, después se acercó a Lucas y le ordenó que comenzase de una vez con la traducción. Éste sostuvo su mirada sin saber qué decir. Aquel cerdo le parecía más alto, más fuerte y más temible de lo que recordaba.

- No puedo – masculló. - Creí que conocería el lenguaje pero no es así.

- ¿Qué? ¿Intentas tomarme el pelo? – El Rubio hizo un gesto a su hombre de confianza para que le convenciese.

- ¡No! Es la verdad – gritó Lucas con la navaja del sicario en su garganta.

Yaiza se sintió paralizada ante el desesperado aullido de Lucas.

- ¡Cuidado con eso que pareces nuevo! – reprendió el Rubio a su hombre – tengo que sacar dinero por él, ni cortes visibles ni daños en partes nobles, o las damas no pagarán por él. Atadlo a la silla.

Con la navaja convenció el matón a Lucas mientras el otro sicario le ataba las muñecas al respaldo y la pierna izquierda a la pata de la silla dejándole libre sólo la derecha. El joven no comprendía esta extraña forma de retenerle. Al levantar la mirada vio Lucas a Yaiza que, temblando de miedo, se había acercado a ellos suplicando que le soltasen. La muchacha deseaba detener aquello pero tenía tal miedo que apenas podía moverse. El Rubio la empujó para que se alejase mientras ella hallaba los ojos de Lucas llenos de terror.

Cogieron la carpeta y apartaron el fardo de una patada, le quitaron al muchacho la bota derecha y entre los dos matones le sujetaron la pierna, apoyando uno de ellos la navaja en la planta de su pie y advirtiéndole que si no colaboraba iban a rajárselo. Lucas ni siquiera pudo responder, comenzó a sudar aterrorizado, sabía que no les importaría su sufrimiento.

Yaiza temblaba. Sin dar tiempo a Lucas para argumentos la navaja se hundió en su pie, soltando éste un grito de dolor. Yaiza tiró del brazo del agresor apartando de Lucas la navaja, que cayó al suelo; la sangre goteó sobre el arma. Tenía un tajo en el puente del pie. El matón se levantó y golpeó a Yaiza tirándola al suelo. Lucas, contraído de dolor, jadeaba con la boca abierta intentando soportar las punzadas del pie.

El matón se acercó a Yaiza, y la levantó del suelo para golpearla, ella levantó los brazos cubriéndose el rostro.

- Suéltalo – ordenó el Rubio deteniendo la intención de su matón de pegar a su curandero – Tiene que cuidar de mí. Llevadlo a la carreta para que podamos continuar con este – dijo señalando a Lucas - sin más interrupciones.

Lucas pudo entreabrir los ojos constreñido de dolor. Los hombres del Rubio cogieron a la muchacha de los brazos y la empujaron por la habitación mientras los dos muchachos acudían a la mirada del otro, Yaiza se resistía a dejarle sólo en semejante trance.

- Puedo traducir los escritos – espetó la muchacha girando su cabeza hacia el Rubio.

Todos quedaron paralizados ante tal propuesta, pero no sería comparable al estremecimiento que sintió la joven al oír las palabras del Rubio…

- ¿¡Eres una mujer!?

Yaiza llevada por la desesperación no había sabido proteger su secreto. Lucas no podía creer los que estaba sucediendo. El Rubio y sus hombres se miraron y Lucas los observó percibiendo peligro para ella.

- Traedla aquí y llevaros a este a la carreta – ordenó el Rubio.

- ¡No! -Suplicó Lucas mientras le desataban; era terrible, Yaiza se había expuesto por él.

La joven permaneció de pie sin moverse, estaba paralizada; Lucas pedía que la dejasen marchar. Le desataron y lo sujetaron de los brazos sacándolo cojeando de allí. Al pasar junto a ella la alentó con el cuerpo para que saliese de allí, el Rubio, sabiendo de la debilidad de Lucas le dio un puñetazo en el estómago y los matones le separaron de ella; los guardas del carro, resguardados de la tormenta en el molino y pendientes del alboroto, llegaron hasta ellos cogiendo a Lucas.

Los sicarios llevaron a Yaiza junto al Rubio y los del carro sacaron a Lucas a golpes. Yaiza lloraba mientras Lucas se quejaba del maltrato. La puerta se cerró quedando ambos indefensos. Llevaron a Lucas maltrecho bajo la lluvia hasta la carreta y cojeando le metieron en ella. Los demás se acercaron a auxiliarle, estaban empapados y parecían compungidos. Jonás le preguntó por el chico mientras Lucas no lograba borrar de su mente el miedo de la muchacha.

- Han descubierto que es una mujer… - Lucas ni siquiera sentía ira contra Jonás, estaba machacado en cuerpo y alma y tenía muy claro quiénes eran los enemigos.

El hombre quedó boquiabierto y comprendió su error. Momentos después un crujido levantó la mirada de Lucas hasta Jonás que rasgaba su jubón para lograr una venda. Con un trozo de la tela limpió el barro del pie lo mejor que pudo, sugirió esperar a que la lluvia le limpiase después le vendó con un trozo del jubón mojado. Finalmente le dio su bota para que protegiese el pie. Lucas le miró agradecido.

Pasado un buen rato, cuando la tormenta se marchó, los hombres del Rubio, encargados del carro, se acercaron a los caballos. Lucas los observó boquiabierto; se disponían a seguir viaje, se levantó apoyándose sobre el pie izquierdo y se aceró a las rejas cojeando. Uno subió al carro y el otro a otro caballo, parecían con intención de separarse durante el camino.

- ¿Y la muchacha? – más un grito que una pregunta salió de su garganta. - ¿Vais a dejarla aquí?

No hubo respuesta más que la carreta poniéndose en marcha. Caminó hasta las rejas de atrás viendo alejarse el molino, no podría volver a verla ni ayudarla… La desesperación le atravesaba la mirada y el corazón. No era posible que aquello acabase de un modo tan miserable por unos canallas sin conciencia. Dios no podía consentir que la dañasen por haber querido protegerle a él. Su persona comprendió la profunda dimensión de la frustración humana. Continuó mirando el molino hasta que su mirada se perdió en su mente, aquello no era soportable.

El terreno que tenían delante era abrupto y se acercaba a un camino de montaña donde la carreta se zarandeaba fuertemente con el desnivel y las piedras. Lucas pensaba y pensaba sentado al final de la carreta con la mirada ausente, aún no había salido de su mutismo, estaba muy dolorido y no podía dejar de pensar en Yaiza. No lograba tranquilizar su pensamiento, ni su corazón.

El camino continuaba y la distancia al molino aumentaba, así como la angustia de Lucas; temía por la muchacha y sentía que no quería dejarla sola. Cuando el sol estaba en lo alto del cielo ya se habían alejado mucho del molino. Él pensaba que Dios tenía que actuar, pero a cada vuelta de las ruedas su corazón se enfrentaba a la desesperanza… parecía que no había nada que hacer.

De pronto una rueda de la carreta subió sobre una roca del camino y estuvo a punto de romperse, girándose la carreta y encarándose a la pendiente del risco, la tierra aún húmeda prendió las ruedas. Algunos de los prisioneros cayeron al suelo. Lucas sintió que había llegado el milagro que esperaba… Pero sus ojos se fijaron en el risco a unos metros de la carreta y vivió miedo a morir, experimentó un pánico implacable que le subyugó, la caída era mortal.

El que iba a caballo detuvo la montura mientras veía al otro bajarse de la carreta de un salto y tomar los estribos de los caballos para mover con ellos la carreta, pero aunque los animales tiraban con todas sus fuerzas la carreta no avanzaba y solamente lograba retenerla de su caída, con la ayuda del otro jinete sujetando el tiro la maniobra no mejoró. Las ruedas resbalaban en el barro hoyando su destino hacia el risco.

El jinete acercó el estribo de su caballo al tiro de la carreta pero las bestias del carro dieron un paso atrás mientras ataba el caballo y fue arrastrado unos pasos, soltó su intención y se alejó sofocado y pálido junto a su caballo. Los carceleros miraron a los prisioneros, iban a dejarles caer. Todos supieron que el aterrador desenlace no tardaría en producirse.

- ¡Abrid la puerta! ¡Soltadnos! – gritaban sacando los brazos por las rejas.

Los guardias se miraron pero no se arriesgarían a ponerse detrás de la carreta para abrir las puertas pudiendo ser arrollados durante la caída.

Iban a dejarles morir.

El terror de los prisioneros se extendió en la montaña, sus gritos sacudieron las copas de los árboles, las aves volaron en rasante, los caballos resoplaban la saliva del esfuerzo. El aire tomó furia. Lucas jadeaba sobrecogido, con un pellizco en las entrañas, su mente le atormentaba con un dolor inimaginable al estrellarse contra el suelo y el terror durante la caída. Necesitaba encontrar valor, debía vencerse a sí mismo, no iba a morir sin hacer nada… Dios había hecho su parte ahora le tocaba a él hacer la suya. Buscó con su mirada cualquier forma de escapar, por las rejas era imposible, el punto más débil era la madera del suelo pero no tenían con qué romperla. La carreta retrocedió un poco más robándole el coraje. Clavó sus ojos en el risco… Sintió en todo su cuerpo los efectos del terror paralizando cualquier acción por su parte, sólo deseaba agarrarse a las rejas para sentirse seguro. Estaba agarrotado. Cerró los ojos reclamando aire con angustia, no estaba preparado para esto, aún no estaba listo para morir. Los pensamientos más contradictorios le atormentaron con la muerte y con la posibilidad de salvarse, supo que si había alguna oportunidad estaba ahora en sus manos.

Lleno de miedo se quedó quieto un instante, sintiendo que el pánico le impedía respirar, estaba temblando… Sin saber cómo tomó aliento y llevado por una voluntad inexplicable sus ojos se detuvieron en la tarima del suelo, apoyaba en las guías del fondo de las rejas, no parecía estar clavada. En aquel momento la posibilidad de perecer había desaparecido de su pensamiento. La vida lo era todo…

Observó la tabla un instante sin poder obviar la urgencia de sus entrañas por salir de allí, le dolía el pecho.

Quizá si pudiese levantar la tabla, pero ¿cómo? Todos pisaban la madera. La carreta dio otro paso atrás, sus vidas terminarían en unos momentos si continuaban allí. Lucas dio un grito pidiendo la atención de los demás.

- ¡Haced lo que yo! – ordenó. – Si alguno no lo hace moriremos todos.

Lucas se agarró de las rejas de arriba con las manos y subió sus pies sujetándose al techo de la carreta haciendo palanca con sus talones. Su herida comenzó a sangrar bajo la bota manchándole el pantalón. Los hombres le imitaron sin preguntas, era tal el peligro de muerte que no había nada que pensar.

El joven Urbión introdujo los dedos de sus manos en los agujeros de la madera y los demás que alcanzaban algún agujero le imitaron con todas sus fuerzas levantándola un poco, lo suficiente para desplazarla de una esquina. Arcadio bajó colocando un pie afuera a través de la reja y el otro pié en el hueco que habían conseguido, ayudando a levantar el tablón. La carreta dio un nuevo paso atrás llegando las ruedas al borde del abismo y quedando ya parte de la carreta en el aire.

- Continuad ahí– gritó Lucas ante el desgarrado terror de todos y el suyo propio.

Lograron mover el tablón lo suficiente y Arcadio salió de la carreta entre las ruedas, ayudando por fuera a terminar de levantar la tarima, que apoyaron en el suelo.

Todos los demás de inmediato pusieron sus pies sobre la tierra y se echaron al suelo ante el arranque de los caballos, que les arrastrarían por la inercia de su avance. Los animales se llevaron la carreta liberándolos y los hombres se pusieron en pie frente a sus carceleros que estaban pasmados con el desenlace de los acontecimientos. Sacaron sus navajas para contenerlos, pero aquellos hombres no estaban dispuestos a volver al cautiverio y corrieron hacia ellos para golpearles. La pelea no fue larga y los malhechores quedaron en el suelo descalabrados.

Llegado este momento se miraron unos a otros y se sentaron en el suelo. Algunos se tumbaron, estaban libres y vivos, muy cansados, con la vuelta a casa por delante, con su vida de nuevo en sus manos… Bajo las manos, ocultando el rostro, las lágrimas enjugaron algunos rastros de aquella pesadilla.

Lucas también desahogó el miedo y después se levantó tomando la navaja de uno de los carceleros, la introdujo en su fajín y cojeó hasta el caballo.

- Vuelvo ahora – dijo hostigándolo.

- ¿Dónde vas? – preguntó Arcadio con la impresión de que los abandonaba allí llevándose el único caballo que había.

- Os traeré la carreta – dijo sin detenerse. Sabía que la necesitaban para volver y que él necesitaba el caballo para ir a buscar a Yaiza.

A un par de kilómetros encontró los caballos y los condujo hasta los hombres que le vitorearon al verle llegar.

- Nos has salvado la vida – se acercó Jonás.

Lucas apretó la mano del hombre. – Suerte amigos – se despidió mientras jaleaba el caballo dirigiéndose hacia el molino.

Durante el camino mil ideas ocuparon su cabeza, el pánico del risco aún le arruinaba el cuerpo… Supo que las pruebas del destino llegan en las peores circunstancias. El recuerdo de Yaiza alentaba su corazón, se preguntó por qué ella se había arriesgado por él y si estaría bien, en último término su propia inquietud condicionaba su intención de ayudarla cuestionándose si podría. Como en el risco, estaba en sus manos la dirección de su pensamiento, y confiar en que esa voluntad superior al miedo volviese a acompañarle…Jaleó el caballo, la decisión estaba tomada...

Llegado a su destino vio a los sicarios del Rubio charlando y riendo mientras se alejaban del molino, esto era perfecto, quizá el tratante estuviese sólo. Escondió el caballo en una zona arbolada y entró a hurtadillas. Mientras subía la escalera cojeando oyó un fuerte golpe en la planta de arriba. Apresuró el paso oyendo gritar a Yaiza mientras llegaba a la puerta. Tomó el pomo en su mano izquierda empujando la hoja mientras con la derecha sacaba la navaja de su fajín.

La puerta se abrió y vio a Yaiza forcejeando con el Rubio que tenía su navaja sobre el cuello de la muchacha. Ella golpeó con su rodilla en el vientre del tratante que se apartó de ella maldiciéndola. Yaiza aprovechó para dirigirse a la puerta y su mirada encontró a Lucas mientras el Rubio la retenía con su brazo de la cintura.

- Suéltala – gritó Lucas haciéndose presente al tratante que en su ofuscación no lo había visto.

El Rubio empujó a Yaiza detrás de sí y cogió un barril de aceite con el que la golpeó en la espalda tirándola al suelo, después lanzó el tonel contra Lucas… El muchacho pudo esquivarlo a duras penas perdiendo el equilibrio y necesitando apoyarse en la pared para no caer el suelo. Se incorporó con sus ojos en la muchacha, aterrado con la salvajada del traficante. Aquella acción sólo podía proceder de un ser sin alma.

La amenaza del Rubio, que levantaba la navaja para clavársela, le advirtió de que sólo se conformaría con matarle. Pudo escabullirse de nuevo pero el otro no iba a darle muchas oportunidades de salir airoso. Por sus movimientos se percibía que aquel infame había superado muchos enfrentamientos; por suerte Lucas también. A duras penas lograba escapar de los ataques del Rubio que aprovechaba cualquier debilidad.

Tras escapar de varias acometidas y viendo que sus fuerzas se agotaban, exhortó Lucas con sus dedos a su navaja, dispuesto a arrancar la vida del otro a cambio de continuar con la suya; sus ojos se arrugaron mientras sus pupilas empequeñecían y de un salto envistió a aquel maldito atravesándole el vientre. Empalideció Lucas del dolor sentido en el pié en su regreso al suelo y se sostuvo en la pared mientras, jadeante y sin un atisbo de piedad, veía al Rubio de soslayo caer al suelo moribundo.

A salvo su vida se irguió levantando los ojos hacia Yaiza y cojeando fue hacia ella que seguía en el suelo junto a la cama. Se arrodilló a su lado y la giró para verla, La tomó en los brazos con el pulso suspendido y acarició su cabeza para que despertase; no podía liberar su corazón de la salvajada de aquel inconsciente contra la muchacha.

- ¡Yaiza! – la llamó, sus emociones le apremiaban.

Oyó un lamento mientras ella abría los ojos dolorida. La miel de su mirada abriéndose paso bajo los párpados pesados dio un vuelco al corazón del muchacho. Al verle Yaiza una sonrisa brotó de sus labios. Lucas soltó una exhalación bajando la cabeza mientras liberaba la angustia, sus ojos brillantes volvieron a ella.

- ¿Estás bien? ¿Puedes oírme?

- Si... Mareada – dijo llevando sus manos a la cabeza. - ¿Qué haces aquí? ¿Estás libre?

- ¡Si! – rió el muchacho. – Observó los ojos de Yaiza, su mirada vagaba aún robada, sus pupilas no reaccionaban con normalidad. – Debemos irnos, te hablaré de todo por el camino. Te dejo un instante y vuelvo - él no podía caminar.

Había que marcharse, el Rubio seguía en el suelo, puede que hubiese muerto pero sus hombres seguramente rondaban cerca. Recuperó la carpeta, el indulto, su navaja y dinero.

Ayudó a Yaiza a levantarse y la sujetó lo mejor que pudo para que no se cayese pero las fuerzas que le quedaban las había agotado en el enfrentamiento con el traficante. La acompañó hasta el caballo, la ayudó a subir y subió él. Yaiza se sujetó a Lucas y salieron de allí a sin mirar atrás. En la primera posada que encontraron pararon para recuperarse y ocultarse de un posible intento de encontrarlos.

CAPITULO IV

CORAZONES EN LUCHA

29 de septiembre de 1527

Subieron a la habitación apoyados el uno en el otro, aunque era Lucas quién caminaba peor. Se acercó a la cama extenuado, Yaiza le ayudó a recostarse tocando él la cama con sus manos. Cerró los ojos mientras el colchón de lana recibía su cuerpo y soltaba el aire yaciendo el ánimo… Permaneció así unos minutos, después, sin saber por qué, sus ojos se abrieron buscando a Yaiza, quería verla antes de dormir. Encontró el rostro de Yaiza frente a él y sus ojos en los suyos.

Tenerla a salvo le resultaba tan esencial que ni siquiera se comprendía, le parecía que su propio corazón le hablaba en un lenguaje que él no podía entender. Sintió su presencia tan familiar que quiso abrazarla y hablarle de su desconcierto pero no fue capaz, eran demasiadas emociones y sensaciones para lidiar con todo ello. No pudo hacerse más preguntas, amparar la mirada de Yaiza en la suya era lo único que podía vivir en aquel instante.

Ella sintió una sacudida, Lucas le entregaba sus ojos sin condición, y esto la hizo temblar. Se sintió inesperadamente abrumada. Lo tenía frente a sí, lo recordaba vivamente sabiendo que él no podía recordarla a ella y que quizá nunca pudiese… pero nada importaba, su mirada lo era todo.

Lucas cerró los ojos turbado por sus propias emociones, no sabía a dónde le llevaba esta situación que ciertamente le superaba. Estaba muy cansado y dolorido, necesitaba recuperarse de las terribles vivencias con el tratante de esclavos, nunca había imaginado verse en una situación así, y le había afectado verle golpeando a la muchacha tan miserablemente, nunca había imaginado que alguien pudiese hacer algo así, habían estado en manos de una bestia. Recordaba haber pasado de largo ante las subastas de esclavos cerca del puerto sin atender con demasiado interés a su conciencia, ahora todo había cambiado. Sus ojos se cerraban, estaba muy cansado, el sueño quería adueñarse del momento.

Yaiza se sentó en el sillón que había frente a la cama, apoyó la espalda con cuidado en el respaldo, le dolía. Cerró los ojos buscando descanso; en la habitación reinaba un silencio absoluto. Los recuerdos del cautiverio llovieron sobre ella como un mar oscuro, se inclinó hacia delante apoyando su cabeza en sus manos. Un escalofriante temor volvió a ella atrapándole el cuerpo; las sensaciones del intento de abuso del Rubio invadieron su mente y su corazón, que se encogió como el de una niña asustada.

- Yaiza –Lucas reclamó la atención de la muchacha, la estaba observando y le era evidente que ella estaba mal.

Ella le miró entre lágrimas y el corazón del Urbión reaccionó más allá de lo esperado. Se incorporó con intención de ir hacia ella pero Yaiza le retuvo llegando junto a él, le sujetó de los hombros para que recostase la espalda y se sentó al borde de la cama. Él ahora no podía hablarle con libertad, las manos de ella en sus hombros le habían descolocado, no entendía nada, necesito unos momentos para recuperar la normalidad y un poco de silencio para poder calmarse.

- Siento muchísimo lo ocurrido – Lucas reclamó la atención de Yaiza.

- Ella levantó la mirada percibiendo la entrega de él, Lucas se sentía culpable.

- ¿Por qué te has expuesto por mí? - Lucas no podía comprenderlo, ¿qué la había llevado a arriesgar su vida por él?

Yaiza, sorprendida por la pregunta y sin saber qué responder, bajó la mirada, quería decirle “porque eres mi amado, porque cuando te tengo cerca mi corazón actúa por sí mismo y no puedo gobernarlo ni gobernarme, porque un gesto tuyo me hace temblar y contigo siento el mundo entero dentro de mí; porque mis sentimientos de amor por ti son tan intensos que nada más importa... Pero todo esto necesitó silenciarlo y su ágil pensamiento salió al paso. - Porque yo podía traducir los documentos y tú no – la voz de Yaiza resultaba tan trémula como su mirada.

Lucas la observó desconcertado, la respuesta no calmaba la ansiedad de su pregunta, seguía expectante. Ella le vio dudar se sus palabras y aborreció hablarle con engaños.

- Lucas... Me has salvado la vida – las palabras de Yaiza derribaron los fantasmas de él en un instante.

Sus miradas estaban una dentro de la otra sin poder saber cuál contenía a cuál. Lucas no respondió, la cercanía de ella le desconcertaba como no sabía que pudiese lograrse. No comprendía sus sentimientos, hacía sólo unos días que la conocía y desde que ella le ayudó en la carreta todo había cambiado, aquella sensación que le recorrió el cuerpo le traspasó el alma y emocionó las fibras de su ser. Yaiza había sido el bálsamo a las heridas de su cuerpo y de su corazón, había podido comprender y aceptar, que Rebeca amaba a Diego y no a él. Su entendimiento había encontrado un sendero de paz imprescindible y liberador, pero ¿cómo? ¿Por qué? La observó levantarse hacia la jofaina, llenándola de agua y acercándose de nuevo a él.

Yaiza le pidió que se recostase y se arrodilló a los pies de la cama, humedeció el vendaje del pie de Lucas y lo retiró con cuidado. Por mucho tacto que ella puso en limpiarle la herida Lucas bufó de dolor, después de vendarle el pie se acercó a él observando su rostro contraído y sus ojos enrojecidos, él sostuvo su mirada en mitad de la rendición que el dolor le había provocado, Yaiza puso su mano sobre la frente de él para calmarle pidiéndole que cerrase los ojos. Iba a intentar ayudarle de nuevo, aunque estaba muy cansada y necesita sentirse mejor para poder tranquilizarle a él. Él tragó saliva como si le fuese la vida en ello. En este momento pudo relajarse a medias, la cercanía, atención y el tacto de ella en su frente... La oía respirar; ella también estaba superada por aquel momento. Lucas sin darse cuenta olió la respiración de ella, era una necesidad, cuando se dio cuenta de lo que había hecho se avergonzó. Estando junto a ella no podía contenerse, nunca había hecho algo así, todo le resultaba inconcebible.

Aún así se fue sintiendo mejor, más relajado. Ella retiró las manos y se levantó a cambiar el agua y le lavó el rostro, estaba adormecido y entreabrió los ojos, necesitaba dormir. Muy despacio logró quitarle el jubón y le ayudó a ponerse boca abajo. Vio las huellas del látigo en su espalda y llevada por los sentimientos acarició en pura suavidad las cicatrices. Lucas se estremeció, envuelto en una sensación de cariño y rendición que ni pudo comprender ni supo de dónde procedía, se giró y la miró con hambre. No sabía que fuego nacía entre ellos ni comprendía qué les estaba frenando. Ella, que se dio cuenta, se levantó y fue hacia la ventana mientras Lucas la seguía con la mirada, era tal la atracción que sentía hacia ella que simplemente no podía dejar de mirarla. Quería preguntarle - ¿Qué nos está pasando? ¿Quién eres? ¿Para qué has llegado a mi vida?

Con su última pregunta silenciada un gran miedo se apoderó de la razón de él y le resultó imprescindible frenar su entrega; dejó que su pensamiento interviniese, cortó las alas a sus sentimientos reprendiéndose así mismo - ¿Qué haces Lucas? ¿Qué estás pensando? Nunca has sido un mojigato. Cierto que habéis vivido juntos una situación difícil pero nada más.

Aunque no podía obviar que nunca había experimentado aquellas sensaciones tan dulces y estremecedoras que Yaiza despertaba en él si que había conocido el dolor que produce el desamor. Rebeca era el único amor al que había sido fiel, la había visto como la reina de su corazón y su único amor de verdad. Las demás mujeres no habían calado en su corazón. Ahora necesitaba alejarse… - Olvida esto, déjate de problemas y pon juicio – se exigió con la mirada velada por el ocaso.

Su propia cabeza parecía interesada en que acabase con aquel juego, para su razón era una tortura. Temía rendirse a aquello. Cerró los ojos y decidió permanecer callado. Cuando Yaiza se marchó él la dejó irse sin hacerle ver que estaba despierto. Necesita pensar, ordenarse y no dejarse arrastrar de forma irracional, necesitaba volver a la realidad y preguntarse qué sería de él, a dónde iría… Se sentía confuso y furioso.

Yaiza descansó en su habitación, cayó en la cama rendida, cuando despertó cenó en la taberna, el posadero le vendió a muy buen precio ropa de su hija y le preparó la comida que había pedido para Lucas. Subió la bandeja con alegría, no tenía motivo para imaginar la masacre que Lucas había iniciado con su propio corazón.

Entró en la habitación de él y dejó la bandeja sobre la mesa. Lucas despertaba y sus cálidos ojos negros se abrían despacito, incluso una sonrisa se mostró en ellos, pero de repente su gesto cambió y esa paz que le mostraba a ella se volvió hostilidad. Sus ojos se volvieron hielo, la observó con frialdad, con desconfianza, impensable para ella aquella reacción. Yaiza se sintió estremecer, quiso escapar de allí.

- Gracias, ahora me levantaré a cenar, puedes marcharte – la voz de Lucas era tajante, ni un sentimiento, sólo algo de cortesía obligada.

Yaiza no supo responderle, quizá un leve asentimiento y salió de aquella habitación con el corazón encogido. Se refugió en su habitación cual fortaleza contra el peor enemigo.

Lucas sentía una profunda tristeza que intentaba robarle la paz, una paz construida cual torre de arena que se caía grano a grano dejándole cada vez más dolor. Bocarriba en la cama, con el antebrazo descansando sobre su frente, quizá queriendo detener sus pensamientos, cerró los ojos; una mueca de pesar se expresó en sus labios. A ninguna mujer había tratado con tal rudeza, había querido destruir su talante amable con ella; en el fondo Yaiza le tentaba todos los sentidos y le confundía el pensamiento. Sentía que ella era lo mejor y también lo peor para él. Quedó pensativo, preguntándose si había actuado con demasiada brusquedad.

Yaiza no comprendía qué había sucedido en aquel muchacho amable y generoso que había compartido con ella momentos de complicidad y también silencios que lo decían todo; instantes que en ella habían provocado un sentir sublime por estar a su lado. Ahora le había dejado claro que la quería lejos de él.

Intentó descansar su abatimiento en el sueño pero no podía dormir. Quería marcharse, alejarse de aquello que le producía tanto daño; ella era consciente de que el amor que se había despertado en ella no lo había hecho en él. No podía continuar cerca de él, sabía que él estaba sintiendo miedo, pues no existe para el ser humano un temor mayor que el despertar de un amor verdadero. Yaiza, para detener los despiadados pensamientos que amenazaban sus sentimientos y su paz comenzó a traducir la carpeta, la había traído con ella por la tarde para echarle un vistazo y ahora le serviría para pasar la noche.

Al amanecer Lucas estuvo tentado de ir a disculparse, con la intención de volver a crear una relación de cierta amistad pues sentía una tristeza difícil de justificar, pero precisamente su añoranza de Yaiza le aconsejaba que se alejase. Para colmo había vuelto a soñar con ella y esto le alteraba, pasó el día realmente nervioso. La posadera vino a traerle la comida aquel día. Ni Yaiza se atrevió a ir a verle ni él a acercarse a ella. Lucas sólo se dio cuenta de que no pensaba en Rebeca y en cambio no podía sacarse a Yaiza del pensamiento. Como estaba recuperándose se concedió un par de días más en aquel sitio. Al día siguiente bajó al comedor pero no coincidió con ella. Cuando el día pasó y llegó la noche se dio cuenta de cuán vivamente había estado buscándola. En la mañana del tercer día ya no podía soportar el silencio.

Yaiza había terminado las traducciones y quería dárselas a Lucas antes de marcharse, para él parecían importantes y quizá le ayudasen. Sentía pánico de verle, de su rechazo, de sentir la dureza de su mirada y su deseo de alejarla, pero debía cerrar aquello que parecía haber querido abrirse entre ellos. No podía irse sin despedirse; aunque aquel hombre le había roto el corazón también le había salvado la vida.

Preparó la carpeta incluyendo las traducciones y se dispuso a despedirse de él sin permitir que sus sentimientos la superasen. Cuando iba a salir hacia su habitación llamaron a la puerta; el posadero, que estaba preparando sus provisiones, debía venir a avisarle de que ya estaba todo listo. Abrió con cierta diligencia, necesitaba convencerse de que nada la retenía allí.

Pero no era el posadero sino Lucas quién estaba en el pasillo … Su rostro parecía contrariado, fijó sus ojos en ella con una intensidad tal que atravesó más allá de su mirada; ella quedó inmovilizada ante su presencia, no estaba preparada para verle.

- ¿Puedo hablar contigo? - preguntó con cierta ansiedad.

Yaiza asintió apartándose para que pasase, aún cojeaba y las heridas de la cara estaban a medio curar. Atravesó la entrada y se puso frente a ella, acercándose mientras congelaba la sangre de Yaiza; fue directo a lo que venía a resolver, su voz era ordinaria, Yaiza le sintió muy lejos de ella.

- ¿Qué me hiciste aquel día en la carreta? – Lucas habló alterado, era tal la dimensión de su confusión como lo eran sus deseos de besarla.

- ¿Qué? – Yaiza no entendía la pregunta pero sus palabras eran un reproche.

- ¿Me hechizaste? – Lucas la había tomado por los brazos, su contemplación era demoledora, desconfiaba de ella.

Yaiza se soltó negando con la cabeza, dió un paso atrás. La acusación de Lucas se había clavado directamente en su corazón que estaba repleto de amor por él.

- ¡Márchate! – se giró dándole la espalda, no podía contener las lágrimas.

Lucas realmente deseaba no estar en lo cierto; aquella desconocida se había vuelto alguien importante para él, pero llevaba tres noches sin poder descansar pues hasta en sueños la encontraba y vivía con ella experiencias que no llegaba a comprender. Se estremeció al darse cuenta de la consternación de Yaiza.

Inspiró en duda de tranquilizarla, sus palabras habían causado aquello, pero eran tales sus sensaciones cerca de ella que no sabía si estaba preparado para sincerarse… No podía dejarla así, su cuerpo le alentaba a acercarse pero se sentía titilar sin convencimiento. Dio unos pasos como si luchase contra un mar inmenso.

Yaiza le sintió a su espalda y su corazón se agitó Lucas respiraba aún en silencio, ella sabía que la miraba... él rozó sus hombros y ella sintió sus manos temblar sobre ella, ella también estaba temblando.

- ¡Dime la verdad! Me estoy volviendo loco. - su voz era dulce y estremecedora.

Sus palabras conmovían el alma de Yaiza.

- No puedo dejar de pensar en ti, sueño contigo, recuerdo imágenes que no puedo comprender pero sé que no son un sueño…

Ella levantó la cabeza retirando las lágrimas; se giró hacia Lucas asombrada, él había comenzado a recordar…. Sentirlo y verlo tan cerca le provocó vértigo, los ojos de él la acogían con tal dulzura que las barreras se esfumaban.

- En la carreta sólo puse mi corazón y mis conocimientos para disminuir tu sufrimiento – Yaiza le habló con ternura, deseaba calmar el desconcierto de Lucas.

Él se sintió miserable al verla dolida – Perdóname - pidió avergonzado y muy triste. Ella había arriesgado su vida por él ¿se podía ser más estúpido?

Yaiza se sintió completamente enamorada, ella le comprendía a él, era Lucas quien no la comprendía a ella. El joven volvió a descansar su mirada en la de Yaiza, los ojos de ella volvían a estar en paz.

- Las cosas que sentí nunca las había sentido – confesó a un paso de ella.

No lograba superar sus deseos de besarla pero seguía sin atreverse, quizá por la posible reacción de ella o por la suya propia, ¿acaso podría desbocarse más por aquella mujer?

- Yo sentí lo mismo que tú, el corazón latiendo fuerte, las sensaciones en todo el cuerpo, los recuerdos..., nuestras almas estaban conectadas – Yaiza no supo retener sus palabras, aunque se arrepintió de haber dicho esto.

- ¿Nuestras almas? – Lucas se irguió alejando su rostro del de ella. - ¿Qué quieres decir? – La observaba extrañado, sorprendido, asustado quizá; sólo a Rebeca la había oído hablar del alma con semejante naturalidad… - ¿Qué recuerdos fueron los tuyos? – arrugó la mirada deseando conocer si había semejanza entre sus sueños y los recuerdos de Yaiza.

- No sé qué decirte exactamente – Yaiza no podía hablarle, la presencia de él la abrumaba.

Él bajó la mirada un instante, no sabía si insistir o dejar las preguntas para otro momento. Yaiza no sabía qué pensaba él ni qué iba a decir. Volvió a mirarla, sus pupilas se rozaron pero las apartó de nuevo, aquello era el cielo y por instantes una tortura; aquel momento se les hizo eterno. Cuando sus negros ojos la miraron de nuevo, el tiempo se detuvo. Ella no sabía que había pasado pero su rostro había cambiado, él le estaba mirando los labios. Los ojos de Lucas se habían oscurecido por el deseo, era una turbación animal. Sus largas pestañas delimitaban sus bellos ojos negros despertando en ella un deseo dulcemente hipnotizante.

Lucas tenía que romper aquel momento; su corazón le concedía una trascendencia que le asustaba. Levanto la mirada y sus ojos le pidieron permiso a ella mientras acercaba sus labios en una expresión clara de su intención. Ambos sentían la respiración del otro sobre si, Lucas inclinó un poco la cabeza para que sus bocas coincidiesen, Yaiza entreabrió un poco los labios, los ojos de ambos querían cerrarse y sentir el roce del otro. La boca de Lucas tocó los labios de Yaiza con suavidad, después, poco a poco la tomó como suya, quería conocer y recorrer cada misterio de los besos de ella. Su sabor le capturó.

Descansó sus manos sobre los tiernos hombros de aquella mujer que le conducía a un delirio imposible de colmar, la pasión quería desatarse ente ambos. Separaron los labios sobrecogidos, excitados, desconcertados. Unieron sus frentes aún con los ojos cerrados y los abrieron para respirar del propio sentir, él cogía el rostro de ella y ella abrazaba la cintura de él, sus manos habían actuado solas, sin permiso, sin sobresalto, como si aquello lo hiciesen siempre. Sus miradas parecían una sola, no podían desprenderse de los ojos del otro; sus instintos se habían hecho acto de presencia.

Yaiza volvió a reclamar a Lucas con los labios entreabiertos y él, llevando su mano a la nuca de Yaiza, la acercó a él anhelante, sintiendo ambos la pasión propia y la del otro. Su otra mano acarició la cintura de ella; Yaiza acarició con sus manos el cuello de Lucas; en aquel momento lo tenían todo… el beso se desató entre ambos y la rodeó de la cintura apretándola contra sí… Ella le besó alrededor de los labios. Se miraron a los ojos y Lucas acarició el rostro y el cuello de la muchacha pidiéndole con la mirada que se entregase, él sabía que ella también lo deseaba. La vio dudar y le ofreció un beso húmedo y ardiente que les hizo gemir de ganas. Sus cuerpos despertaban el uno al otro…Lucas no llegaba a comprender tal placer en un beso; aquella mujer despertaba un desconocido y recóndito hombre en él…

Yaiza vivía una lucha entre su deseo y su razón; temía entregarse a él que aún no era consciente de nada y que pudiese dejarla herida de amor. Necesitaba prepararse para amarle sin esperar que después sucediese algo entre ellos, necesitaba tiempo para poder amarle en libertad… La muchacha se permitió tenerle cerca unos instantes más, sintiendo la excitación en Lucas mientras se embriagaba con su olor, resultándole muy difícil sujetar sus propios impulsos, levantó sus ojos hacia él y los bajó separándose despacio mientras sus dedos se separaban del cuello de él.

Lucas la miró desconcertado, con los labios entreabiertos de disposición y de turbación; había sentido que ella lo deseaba tanto como él, no la estaba comprendiendo ni sabía si sentirse rechazado, la ansiaba pero ella había creado una barrera, un instante antes se entregaba toda pero ahora no...

Lucas necesitó saber qué ocurría, su negra mirada penetró la mirada de Yaiza y pudo reconocer el deseo también en ella, percibiéndola tan anhelante como él. Esto le complació y tranquilizó, sabía que el tiempo de amarla llegaría. Comprendió que no era momento para ella y decidió no aprovechar la circunstancia. Permanecieron en silencio unos instantes mientras se calmaban, no sabían cómo concluir aquel momento que lo había cambiado todo. Algunas sonrisas aparecieron, ambos temían que sus expresiones mostrasen el grado de dulce estupidez que sentían. Querían dejar de sonreir pero no podían. Lucas se aventuró a hablar, aquello empezaba a ser avergonzante.

- Deberíamos marcharnos de la posada, llevamos demasiado tiempo aquí.

- Estoy de acuerdo – Yaiza retenía del sabor de sus besos, la sonrisa quería hacerse risa, pero ella rezaba... - Dios, por favor, quítame esta sonrisa. - Aunque no supo si Dios le hizo caso, sólo veía los ojos de Lucas, él también sentía felicidad.

- Si quieres nos vemos en la taberna en un par de horas y decidimos durante la comida qué hacer.

- Me parece bien – asintió Yaiza.

- De acuerdo – Lucas le lanzó una licenciosa mirada antes de dirigirse hacia la puerta.

- Ella bajó un instante la vista. Él sonrió.

Quiero darte las traducciones – Cualquier cosa que la ayudase a dejar de sentir vergüenza.

- Yaiza sacó la carpeta y las traducciones de un bolso de piel que el posadero le había vendido para la montura.

Lucas se acercó a ella boquiabierto…- Gracias -dijo cogiendo la carpeta que ella le entregaba. - Tienes que contarme dónde aprendiste este lenguaje…

- Un buen amigo me lo enseñó hace mucho – con estas palabras las pupilas de yaiza entraban en las de Lucas cual misteriosa revelación. Ella le vio arrugar la mirada de interés; Lucas había percibido un mensaje oculto en sus palabras pero no le preguntó y ella lo agradeció.

- Nos vemos abajo a la hora de comer - sonrió Lucas.

- Si, allí estaré -sonrió Yaiza.

Lucas en su cuarto dejó las traducciones sobre la cama y se tumbó junto a ellas con el recuerdo de Yaiza en sus labios, su corazón y su deseo. Con las manos apoyadas bajo la cabeza se deleitó en lo sucedido, había sido mágico. Estaba muy agusto, su intranquilidad de los días atrás había desaparecido. ¡Que sensación de bienestar tan grande! Se sentía tan acompañado que su mente flotaba... fue cayendo en un sueño tranquilo y profundo.

Pasado un rato despertó, abrió los ojos con una inmensa calma, había descansado y sus ojos miraron la carpeta que estaba a su lado reclamándole. El interés por los escritos se había despertado de nuevo en él. Tomó la documentación para comenzar a leer las traducciones de Yaiza, pero los papiros originales llamaron poderosamente su atención.

Sintió un interés enigmático y significativo como cuando la vida quiere hablarte. Tomó el primer papiro en sus manos, reposó la espalda sobre el cabecero y se dispuso a observar el pergamino. Fijó su atención sobre los renglones con pausa, aquello era un pedazo de la historia de alguien, algo que había sido escrito para dejar un registro indeleble de hechos, conocimientos o quién sabe qué. Acarició el pergamino que estaba mirando, era un honor tocar este pedazo de historia viva y en las escasas ocasiones que había tenido la ocasión de realizar una traducción de escritos antiguos se había sentido pleno y vibrante, pero aquel lenguaje …

Sus ojos se clavaron en un nombre que aparecía al principio del escrito, un nombre que estaba escrito en aquella lengua pero que él había podido comprender; aquello le estremeció, ¿acaso podía entender algo de lo que allí había escrito? Sin detenerse en preguntas se puso en pie y se dirigió hacia la mesa; tomó papel y tinta que había sobre un viejo aparador. Absolutamente entregado y complejamente absorto se dispuso a transcribir las palabras que comprendiese.

Sin saber el porqué las palabras comenzaron a descifrarse una a una ante sus ojos sobrecogiendo a su persona y comenzando Lucas tímidamente y de forma desordenada, tal como las comprendía, a escribirlas en el papel. Se sentía extraño; dirigido por una fuerza viva que asumía el control de aquella experiencia sin igual que estaba viviendo. Su corazón se sobresaltaba con cada frase que comprendía llenándolo de asombro; él no conocía esa lengua y nunca había oído hablar de tal forma de escritura…

No podía ni quería detener aquello y continuó adelante hasta que el pergamino fue comprensible para él por completo… Cuando hubo terminado soltó la pluma y descansó la espalda sobre la silla observando la traducción con cierta distancia y dispuesto a leer lo que allí se había ocultado para él hasta ese momento, estaba sumamente nervioso. Conforme sus ojos leyeron la primera línea su persona al completo se estremeció…Necesitaba descubrir qué sucedía porque aquello que aparecía ante sus ojos ya lo sabía. Las líneas no guardaban orden y reconoció instrucciones sobre ello en unos símbolos que había obviado al principio de algunas líneas y siguiendo dichas instrucciones pudo dar la traducción por terminada.

Dejó la pluma asumiendo que aquello que tenía delante tenía algo que ver con él, pero dicha estupidez de pensamiento, lo sentía con tanta certeza que no quiso que su pensamiento destrozase aquella sensación. Sus ojos se posaron con lentitud sobre el papel...

Siglo III de la Era Cristiana.

"Soy Amón, uno de los Guardianes de la Verdad y la Luz. Mi tiempo llega a su fin pues se que las Fuerzas Oscuras se apresurarán en acabar conmigo como ya lo han hecho con mi amada esposa; que estando yo ausente fue asesinada por los seres contra las que luchábamos. Ahora Dios la tiene en su Gloria y pronto me reuniré con ella pues no soporto esta lucha sin ella.

Durante años hemos avanzado en el conocimiento de la Luz y el discernimiento de la oscuridad. Tú que lees esto eres uno de los nuestros pues Dios no permitirá que lo profundo de esta información sea comprensible para seres oscurecidos. Voy a hablarte de las estirpes de los guerreros y los magos, sobre magia blanca y herboristería; de experiencias con seres de Dios y también con seres oscuros, y sobre cómo mantener limpio el propio corazón, utilizar tu pensamiento, y cómo podrás diferenciar la sombra de la Luz… Con todo ello podrás comenzar tu batalla más importante, la que te permitirá vencerte a ti mismo y descubrir quién eres y para qué estás aquí.

Lucas se detuvo sorprendido de la naturaleza de aquellos escritos preguntándose por qué habían llegado a sus manos y si alguno de los expertos del Vaticano también habría logrado traducirlos. Un mar de emociones y de preguntas le robaron la paz. En un impulso tomó la primera traducción de Yaiza; sus ojos comprobaron palabra por palabra, necesitaba saber si ella había encontrado el mismo significado… Ni una sola palabra se diferenciaba. Necesitaba hablar de esto con ella.

El tiempo había transcurrido rápido y se dirigió a la taberna, quizá Yaiza ya estuviese allí. Bajó las escaleras con ánimo, y allí estaba, sentada en una mesa esperándole. Estaba preciosa y sonrió al verle, Lucas sintió que era su primera cita. Cuando llegó y se sentó frente a ella tomó sus manos apretándolas, a ella le brillaban lo ojos tanto como a él. Ambos rieron siendo conscientes de su nerviosismo, parecían niños.

Mientras disfrutaban de la comida y la conversación se conocían con gozo, llenos de expectación e intimidad en la conversación y en las miradas; existía entre ellos una naturalidad que les permitía ser ellos mismos y compartir en confianza sus vidas con el otro.

- ¿Quieres emborracharme? –sonreía Yaiza ante el insistente ofrecimiento de él a llenarle la jarra. Estaba nervioso y exaltado como un zagal. Era delicioso poder compartir con él aquellos momentos.

- Nooo – respondió serio.

- Jajaja – Yaiza no recordaba haber disfrutado tanto en su vida.

Lucas estalló en una carcajada con sus manos apretadas sobre el gorjeo de su vientre . – Creo que he bebido demasiado…- la risa no le dejaba hablar…

Rieron un buen rato, enlazando unas bromas a otras. Con las lágrimas en los ojos de tanto reir y un sentimiento de amistad difícil de igualar. Poco a poco fueron calmando la risa, mitad alegría mitad nervios, y se miraron con con una inmensa ternura, no querían que la tarde acabase. Lucas dudó en hablarle sobre las traducciones porque ella se ponía muy nervosa con ese tema y no quería que aquella sintonía que había entre ellos acabase, buscaría otro momento. Tenía cientos de preguntas, pero ahora no.

- ¿Hacia dónde irás? - Lucas moría por saberlo.

- Tengo que volver a Sevilla –Yaiza sonreía de nervios, sentía que tras la pregunta se ocultaba la posibilidad de que él la acompañase.

- Buen destino – no sabía dónde ir y Sevilla era una opción perfecta si le permitía viajar junto a ella. - ¿Puedo acompañarte? – gracias a su incipiente embriaguez no le resultó demasiado costoso preguntarle.

- Claro – asintió ella. – No imagino mejor compañía – su boca dejó escapar sus pensamientos y se ruborizó al darse cuenta.

Lucas sonrió bajando la mirada, feliz de saber que ella también deseaba continuar camino con él.

Habían estado en la taberna toda la tarde y ya había anochecido, el posadero y su hija comenzaron a limpiar y recoger las mesas; estaban a punto de cerrar. Lucas la acompañó hasta la puerta de su habitación y le besó las manos para despedirse. Ella le miró sorprendida mientras él elevaba sus ojos hacia ella. El cielo se abrió... fueron sólo unos segundos pero ninguno de los dos pudo dejar de estremecerse. ¿Qué había pasado? No lo sabían pero necesitaron abrazarse; ella le rodeó la cintura y él le abrazó los hombros, estaban a punto de temblar, Yaiza levantó la cabeza y buscó sus ojos negros,él estaba mirándola, no sabían qué decirse. Yaiza cerró los ojos y apoyó su cabeza sobre el pecho de Lucas, él levantó la cabeza dándose cuenta de que la tenía entre los brazos y de que sentía que lo tenía todo.

Pasada la sensación que les había capturado se tranquilizaron, no podían ponerle palabras a lo vivido. Se miraron en silencio unos segundos.

- Mañana estaré listo al amanecer – Lucas no podía pensar con claridad.

- Estaré lista – balbuceó Yaiza.

- Eres maravillosa – él no supo de qué parte de sí salieron estas palabras pero le era imposible contenerlas.

Ella se quedó sin palabras, no podía reaccionar.

Lucas sonrió y bajo la cabeza en señal de despedida. Se alejó, no cabían dentro de sí tantas sensaciones de amor, aquello que estaba pasando no era conocido por él.

- ¡Lucas! - le llamó Yaiza haciéndo que él se detuviese y se girase. - Lo que ves en mí es lo que yo veo en ti.

Lucas sonrió con el corazón, la mirada y los labios, dejó que sus ojos le confesasen todo lo que unos ojos pueden confesar y continuó su camino, necesitaba salir al patio y respirar aire fresco; estaba estremecido. Yaiza entró en su habitación y llevó sus manos a su rostro, aquello era...

Lucas bajó la escalera; la taberna estaba vacía, el posadero le saludó al verle salir

Yaiza se sentó sobre la mesa pensativa y recordando los inicios de aquella historia; había comenzado a recordarle años atrás. Al principio no comprendía sus visiones, que se iniciaron con la revelación de que encontraría a alguien muy especial para ella; no pudo verle el rostro pero sentían un amor indescriptible el uno por el otro. Por aquellos entonces había entrado en un grupo secreto de estudio y pensó que todo aquel conocimiento esotérico había alterado su mente y a punto estuvo de irse. Les habían enseñado a meditar y ella practicaba a menudo. Un día decidió que su corazón y su mente debían olvidarlo todo, no podía continuar sosteniendo aquel sin sentido...

Y fue entonces cuando apareció su rostro y en su mente aparecieron varias vidas, con increíbles detalles y un sentimiento de amor que no era conocido por ella y que no pudo obviar, el desconocido tomaba forma humana. Las visiones que se fueron desvelando en su conciencia fueron muchas y muy diversas en épocas y hechos, algunas maravillosas y otras muy muy duras. En todas ellass su rostro era prácticamente el mismo en tantas vidas y verle después en el carro la conmocionó.

Cuando él apareció ella ya había desistido de creer que le encontraría. Verlo en carne y hueso era un poco diferente y esto la desorientó al principio, pero al tocarle en el carro su sentimiento de amor por él le confirmó que había vuelto a encontrarle…

Lucas, en el patio, metió sus manos en los bolsillos, caminando hacia el establo, la noche refrescó su rostro colándose a través de su ropa y revelándose su piel contra el fresco. Se detuvo en mitad del terreno que le separaba de los caballos mientras sus pensamientos intentaban explicarle todo lo que había vivido junto a Yaiza, pero no alcanzaban a hacerlo; no había explicación para sus emociones al lado de ella y tan profunda confianza. Y ese estremecimiento de un rato antes... Nunca había sentido algo así. ¿Porqué habían necesitado abrazarse? No tenía respuesta.

El cielo mostraba un azul índigo y las estrellas parpadeaban asincrónicamente. Sus ojos observaban la noche y terminaron en la ventana de Yaiza, el candil destellaba sobre la mesa de la habitación recortando trémulamente su presencia, despertando en Lucas el deseo de que llegase la mañana, le ilusionaba viajar con ella, sabía que sería una aventura. Una sonrisa se dibujó en sus labios, sabía que se estaba enamorando de ella. Su mirada era dulce y libre, caminaba embriagado por la noche; disfrutando aquel momento lleno de calma y gozo, recordó a su familia e incluso a Rebeca en paz. Algunos momentos junto a Diego volvieron a su recuerdo y una sonrisa se dibujó en sus labios, de pequeño su hermano era muy divertido.

Cuando se llenó de la noche sin igual que estaba viviendo decidió ir a dormir, saldrían temprano. Se disponía a subir a su habitación cuando un crujido a su espalda le detuvo; al intentar girarse sintió el filo de un arma en su costado derecho.

La sangre se heló en sus venas mientras una figura oculta bajo la capa negra de las tropas de castigo de la Garduña le rodeaba deteniéndose ante él espada en mano. Su aliento quedó suspendido mientras el otro bajaba su negra capucha con la mano izquierda para mostrarle el rostro. Lucas no le reconoció, sólo se fijó en la cicatriz que cruzaba su mejilla izquierda; rezumaba sudor y vino y sus ojos enrojecidos le miraban con frialdad mientras apretaba la empuñadura de la espada, clavando la hoja contra el cuerpo del muchacho. Lucas pensó que había llegado su hora.

Sintió el filo de la espada atravesando su piel, la sangre brotó de la herida. Halló una absoluta perfidia en aquella injustificada y degenerada acción contra él, descubriendo Lucas el gozo en el rostro del otro; esto le sacudió entendiendo que se trataba de una de las personas oscurecidas de que hablaba Amón en los escritos. Los hombres del Rubio, que acompañaban al garduñista, le sujetaron los brazos mientras el encapuchado subía el filo de la espada a su pecho; a Lucas el miedo le impedía respirar .

- Queremos la carpeta – sentenció la voz del garduñista con la hoja contra corazón.

Lucas bajó un instante la vista sin saber cómo salir de la situación. El metal reclamó su atención arrancándole un lamento – ¡Ahhg! - exclamó mientras sus ojos volvían al otro, que retiraba la hoja del corte, tiñendo de rojo la ropa del muchacho.

- Nos darás la carpeta y la traducirás para nosotros, a cambio la chica no sabrá que estamos aquí – la voz de aquel maldito estaba resquebrajada por el alcohol.

Era evidente, sabían que Yaiza estaba con él, a Lucas se le ocurría otra cosa que aceptar y esto le reventaba por dentro.

- No puedo traducir esa lengua, no la conozco …

- Entonces no eres quién yo creía, tu vida no tiene valor para mi… - el garduñista aferró su mano a la empuñadura amenazándole de muerte.

- ¡Espera! – gritó Lucas expirando con fuerza.- Tengo las traducciones; te las daré y te olvidas de mí.

- No amigo, te vienes conmigo…, comprobaré si sabes traducir los pergaminos.- Yo soy Contreras y voy a ver si tu eres quién creemos.

Lucas le miró desconcertado, - ¿creemos? ¿a quienes se refería el aquel hombre?

Contreras bajó la espada ordenándole con un gesto de la mano discreción al entrar en la posada. Le acompañaron arriba ante la atónita mirada del posadero que fijó sus ojos en la sangre que manchaba el jubón del muchacho. Al llegar arriba Lucas entró en su habitación, cogió la carpeta y se la entregó al garduñista. Mientras bajaban de nuevo, y llegando afuera, pensó defenderse con su navaja pero era muy dudoso su éxito. Subió a un caballo y llevó su mirada a la ventana de la habitación de Yaiza, la luz aún estaba pendida. Se despidió de ella en silencio con el corazón roto mientras ataban sus muñecas a la silla de montar. Tomaron las riendas del animal y a galope se alejaron de allí.

El posadero subió aprisa a la habitación de Yaiza …

- Tres hombres se han llevado a su amigo, creo que iba herido.

- ¿¡Qué!? – Yaiza corrió hacia la ventana pero era tarde para verles.

CAPITULO V

INJUSTICIA

6 de octubre de 1527

Habían pasado la noche a caballo, no había tenido oportunidad de escapar. Se acercaban a una población en una zona elevada. El Sol rayaba el amanecer y el rocío de la noche comenzaba a evaporarse del cabello y de la ropa. Descansó el cuerpo cuando la subida hubo terminado, relajó los hombros. Levantando la cabeza al frente se encontró con una impresionante construcción en el monte de Valparaiso, la abadía situada frente a la Alhanbra de Granada. Detuvieron los caballos y bajaron, ayudándole a él a bajar del suyo. Lucas cojeaba acercándose a la puerta de madera maciza, Contreras llamó con fuerza y altivez. Un religioso abrió el portalón y les cedió el paso. Atravesaron un patio grande con una fuente en el centro y, ya dentro, con un paso más comedido y silencioso, acorde al absoluto silencio del lugar, continuaron adelante. El religioso se despidió de Contreras mirando al prisionero y sin decir palabra, comprendió Lucas que allí no iba a recibir ayuda.

Uno de los matones del Rubio tiraba de la cuerda que ataba las muñecas de Lucas mientras Contreras sacaba una llave y abría una cancela enrejada que dio paso a una zona diferente, excavada en la roca, en la que comenzaron a descender; el garduñista llevaba una antorcha en alto y los pasillos se hicieron estrechos y sinuosos, pareciese que aquel lugar deseaba esconder su propio núcleo. La temperatura había descendido varios grados y una frialdad que atravesaba los muros se coló en el cuerpo de Lucas produciéndole escalofríos. Se respiraba un envejecido y polvoriento aire mezclado con el olor de la antorcha. Cogió Contreras de nuevo la llave y abrió una celda entrando en ella y sabiendo Lucas que iban a dejarle allí. Olía mal probablemente de las deposiciones de anteriores prisioneros, durante el camino no había oído o visto a ningún otro. Había un colchón de paja en el suelo y una jarra llena de polvo. Unos grilletes colgaban sujetos a la pared y una cadena pendía del techo. Contreras sacó la carpeta de la bolsa que llevaba consigo y la dejó sobre el camastro, después ordenó que desatasen las manos a Lucas y cerraron la reja dejándolo en la celda.

- Ahora te traerán comida, agua y lo necesario para las traducciones. – aquel hombre parecía tener prisa en irse. - Tienes dos días, si no has terminado con la carpeta cuando vengamos por ti te cortaré un dedo por cada pergamino que no hayas traducido. Ya tenemos una traducción así que no inventes.

Lucas quedó de pie mirándolos marchar mientras tocaba sus antebrazos queriendo aliviar las huellas de la soga en sus muñecas. ¿Por qué querían que tradujese la carpeta si ya tenían una traducción? Aquella situación no tenía sentido, estaba cansado y descorazonado. ¿Qué harían con él cuando les entregase las traducciones?

De cualquier modo no iba propiciar que aquel salvaje le cortase los dedos.

A través de la reja le dieron todo lo que habían adelantado y comenzó a transcribir los pergaminos. Sin poder evitarlo el recuerdo de Yaiza volvió a él y sintió una profunda tristeza. ¿Habría pensado ella que él se había marchado por propia voluntad dejándola sola? Se perdió en los recuerdos de la posada, en los besos, las conversaciones y su sonrisa. Se había truncado aquel viaje juntos a Sevilla y él sentía que durante aquel camino hubiesen seguido despertando aquello entre ellos que aún no sabía definir.

Queriendo salir de su doloroso anhelo por ella fijó su atención en los escritos y dejó a su recuerdo de símbolos y acotamientos transcribir palabra por palabra encontrando una información increíble y pensando que el tal Amón estaba verdaderamente loco. Continuó sin detenerse; documento tras documento era traducido sin saber si era día o noche ni cuánto tiempo quedaba para que se cumpliese el plazo dado por aquel garduñista. Cuando le vencía el cansancio extraños sueños le despertaban, en ellos Yaiza le hablaba pero él no podía oírla…

La bota de aquel maldito sobre su hombro le despertó. Contreras tenía ya la carpeta y las traducciones y ordenó a sus hombres que le maniatasen de nuevo.

- Llevadlo arriba - dijo mientras se marchaba.

Comenzaron el ascenso aumentando la incertidumbre del muchacho a cada paso y tras cada pasillo. Llegados arriba entraron en una sala sobria y silenciosa. Al cruzar un gran salón pudo ver la Alhambra a través de los ventanales. Continuaron en silencio sin encontrar a nadie durante el recorrido hasta que llegaron a una puerta de nogal labrada. Lucas se inquietó mientras la abrían ante sí, tirándole de la cuerda y mostrándole cual trofeo de caza a una docena de hombres vestidos con túnicas negras. Se sintió acobardado observado por todos aquellos desconocidos con rictus seco y sus ojos sobre él. Contreras no estaba entre ellos aunque las traducciones que acababa de quitarle se encontraban sobre la mesa.

El ambiente era rancio y la respiración de Lucas se tornó angustiosa como si algo estuviese presionándole el pecho; quizá la presencia de aquella gente o su propio miedo. Los encapuchados estaban sentados en semicírculo tras una mesa ovalada de oscura madera y frente a ellos, en mitad de la estancia había un muchacho en pié, de rubia melena y con los ojos cerrados frente a un anciano.

El joven rubio no vestía la túnica y sostenía entre las manos una cruz invertida, se mantuvo con los ojos cerrados. El viejo había callado al entrar Lucas en la estancia y pidió un sillón en el que sentaron a Lucas atándole pies y manos. Lucas estaba incontrolablemente inquieto.

El joven rubio, que estaba superando su prueba de iniciación, abrió los ojos cuando el viejo le tocó en la cabeza y miró durante un instante a Lucas, sus ojos eran azules como el horizonte entre el cielo y el mar. Sacó la vaina de la cruz que llevaba entre las manos mostrando una daga que entregó al anciano, quién sin dilación la apretó contra el brazo del muchacho,que apretaba los dientes, haciendo un corte vertical y otro horizontal que de nuevo representaba una cruz invertida. Cuando el anciano terminó, el chico cogió la navaja y limpió la hoja en un paño blanco que esperaba sobre la mesa, devolvió el arma a su vaina y la entregó al viejo. En aquel momento se elevó un aplauso y todos se acercaron a saludar al nuevo iniciado al que vistieron con la negra túnica; ya era uno de los suyos, éste limpió la sangre de su brazo con el paño.

Lucas observaba muy extrañado, la marca de la Gaduña eran tres puntos en la mano, nada que ver con aquello.

¿Por qué este grupo hacía una iniciación tan diferente a las de la garduña?- se preguntó. - ¿Por qué le habían dejado presenciar aquello? - La Garduña era muy estricta con esto, sólo los principales representantes podían asistir a una iniciación. - ¿Acaso no tenían pensado dejarle marchar? - El miedo se iba apoderando de su persona.

Poco a poco terminó la algarabía, Lucas miró hacia la mesa y descubrió al recién iniciado mirándolo atentamente, creyó descubrir compasión en él… La puerta se abrió y Contreras entró en la sala caminando con rotundidad, llevaba otra carpeta en la mano derecha que depositó sobre la mesa.

- Efrén, siento habérmelo perdido – habló al joven iniciado quién desplegó una amplia sonrisa recibiendo una palmada del hombre en la espalda.

El anciano tomó los escritos que acababan de traerle y comenzó a compararlos con los que había dentro de la carpeta. Lucas sintió los nervios en el estómago y sus ojos encontraron a Contreras frente a él observándolo sentado al filo de la mesa con las piernas y los brazos cruzados.

- Como podéis comprobar he cumplido mi promesa, aquí lo tenéis – habló con sus ojos fijos en Lucas, le señalaba con la mano.

El joven Urbión no entendía las palabras del garduñísta.

- Cuando llegue el Maestre nos lo confirmará; mientras tanto vamos a darle a este la bienvenida que merece.

Acompañado por las carcajadas de los demás a su sarcasmo se incorporó de la mesa con parsimonia y sabiendo de la atención de Lucas sobre él se acercó a la pared. De un gancho colgaba un látigo que el garduñista cogió y estiró entre sus manos frente a Lucas arrasando con su mirada la integridad del muchacho y haciéndole estremecerse, Lucas perdió el valor pues conocía la terrible justicia del látigo.

- Me r otro manuscrito mucho más importante que este, nadie ha dado con él, ni siquiera el Vaticano… Pero tú si sabes dónde está

- ¿Yo? – Lucas se hubiese reído si aquello no fuese tan dramático. – Te equivocas conmigoecordarás, rió con un sarcasmo salvaje.

- ¿Qué quieres de mí? Ya tienes la carpeta y las traducciones –suplicó Lucas intentando zafarse de la cuerda mientras veía a tres encapuchados dirigirse hacia él.

- ¿Realmente no lo sabes, verdad? – sonrió jugando con su lengua entre las muelas. – Hay, no sé de qué hablas…

- No te preocupes, viene de camino alguien que sabrá hacerte hablar…

Los encapuchados le desataron y le llevaban hacia la cadena que colgaba del techo; Lucas se resistía. Contreras le golpeó en el estómago y mientras recuperaba el resuello aprovecharon para enganchar la soga de las muñecas a la cadena. Aún con el estómago revuelto apreció que tiraban de sus brazos hacia arriba, resopló de necesidad. Apretó los párpados mientras sus tripas se encogían de miedo.

Como ya esperaba sintió la navaja a su espalda rasgando su ropa, en este momento cedió la lucha y bajó la cabeza, rezaba porque aquello acabase pronto. Contreras se situó detrás de él y silbó el látigo contra el suelo, el cuerpo de Lucas se encogió, la sangre se detuvo en sus venas. Apretó los puños disponiéndose lo mejor que pudo… No podía hacer otra cosa, aquel canalla no necesitaba ninguna excusa para usar el látigo.

- Permiso señor – interrumpió Efrén dirigiéndose hacia él cuando Contreras ya tenía el látigo en alto dispuesto a comenzar el escarmiento.

Todos pusieron sus ojos sobre él joven iniciado mientras se levantaba y caminaba hacia Contreras.

- Mi señor quiero demostraros mi lealtad y agradeceros la deferencia de aceptarme en la organización, dejadme que sea yo quien dé su merecido a este infame por usted.

Contreras apoyó su mano sobre el hombro de Efrén con una sonrisa – Está bien- rió. - Es todo tuyo yo tendré mi oportunidad. –Acepto Contreras volviendo a su silla dispuesto a disfrutar del espectáculo.

Efrén se colocó ante la consternada persona de Lucas que tenía la cabeza agachada y cogiéndole del pelo le miró de frente - ¡Prepárate escoria! – profirió a voz alzada, después entre dientes calmó a Lucas – Aguanta, Diego y los demás sabrán que estás aquí.

Lucas elevó la mirada antes que la cabeza, viendo a Efrén asentir levemente evitando que nadie conociese su auténtica intención, que era ayudarle. Los azules ojos de Efrén fueron el cielo para él, aquel muchacho no pudo saber que acababa de sacarle de la más absoluta derrota.

- Comienza – dijo Contreras – yo te diré cuando parar.

Efrén vio las cicatrices en la espalda del joven Urbión…

Los latigazos comenzaron sobre la persona de Lucas sabiendo ambos que Contreras sólo se conformaría con un escarmiento a la altura de su maldad. El joven Urbión aguantó apretando los dientes mientras Contreras le miraba satisfecho en compañía de los suyos. El rostro de Lucas enrojecía en cada latigazo contrayendo los brazos y las mandíbulas para aguantarlo. El sudor le bañaba, las piernas le habían comenzado a temblar.

Aquello se volvió insoportable…

- Dinos donde está la otra información y te soltaré – sentado cual césar romano, parecía entender el mundo a sus pies.

Efrén se detuvo esperando que Lucas pudiese decirle algo, porque aquello estaba siendo terrible también para él.

- Te he dicho que no se nada – jadeó Lucas. – Esto es un error… - se arqueaba en la cadena destrozado, la espalda le palpitaba en brasas en mil sitios diferentes.

- Está bien, si me lo pides detendré los latigazos ahora – Contreras hizo un gesto a Efrén para que continuase.

- ¡Espera! ¡Detén el látigo! – Lucas rogó sin aliento mientras temblaban sus labios y sus hombros, agarrotados de aguantar el dolor.

Efrén agradeció poder acabar. Contreras se levantó y se dirigió hacia Lucas.

- ¿Qué más Lucas? – inquirió Contreras. - ¿Cómo debes pedírmelo?

- Por favor – pronunció el joven Urbión defendiéndose del castigo.

- Mírame - dijo Contreras que llegó junto a él levantándole la barbilla y mirándole a los ojos.

Lucas, vencido, sostuvo la mirada inconmovible de Contreras, en sus ojos no había un atisbo de piedad.

- Aún no estás listo - sentenció el garduñista. - Continúa…– ordenó a Efrén mientras les daba la espalda dirigiéndose hacia su silla de nuevo.

Efrén quedó paralizado ante la orden; Contreras no quería vencer el cuerpo de Lucas, estaba intentando quebrantar su alma. El joven Urbión vivió una desesperación superior a sus fuerzas y con la cabeza agachada desahogó sus ojos; ya no pudo contener sus gritos. Efrén se vio envuelto en una de las más terribles maldades que había vivido. Lucas continuó de pié solo un poco más; no tenía fuerzas para sostenerse y quedó colgando de sus brazos con las rodillas vencidas y sin sentido.

CAPITULO VI

VOLUNTAD OSCURA

9 de octubre de 1527

Lucas despertó en su celda boca abajo en el camastro y muerto de dolor. Las heridas le quemaban la espalda y especialmente los costados; se sentía muy débil, su conciencia iba y venía. En aquellos días tuvo terribles pesadillas con luchas, muertes, situaciones de pánico e injusticias. Cuando dormía, que era mucho tiempo al día, no soñaba con Yaiza, como si ella se hubiese perdido en su recuerdo, ahora sólo podía pensar en ella estando despierto, esto le entristecía muy profundamente.

Los días fueron pasando, pero no supo cuantos…, le curaban la espalda con unos ungüentos, le despertaban para darle de comer y le acompañaban para que pudiese hacer sus necesidades fuera de la celda, cosa que le devolvía algo de dignidad. Su cuerpo fue recuperando su fuerza aunque temía sobremanera encontrarse con aquel que Contreras había mencionado. ¿Podría escapar de algún modo? ¿Sabría ya Diego que estaba allí encerrado? ¿Podrían llegar allí dentro para liberarle? ¿Ocurriría esto antes de tener que vérselas con aquel que Contreras mencionó?

No pasaron demasiados días; aquellos túneles retumbaron al paso de varios hombres que se se dirigían a la celda. Cuando les vio acercarse se puso en pie con el miedo en las entrañas, eran cuatro. Entraron paralizando el corazón del muchacho que los miraba consternado, llevaban máscaras blancas cubriendo sus rostros y se detuvieron frente a él con la clara intención de intimidarle.

- ¿Es necesario que te atemos? – preguntó uno de ellos con la mano en la empuñadura de su espada y un tono de voz sepulcral tras la máscara.

Lucas negó con la cabeza.

Le dijeron que se desnudase, le dieron jabón y le arrojaron varios cubos de agua para enjuagarle entregándole a continuación ropa limpia con la que se vistió de blanco, todo aquello parecía parte de un ritual. Lucas no podía dejar de atormentarse pensando qué sería lo que le esperaba. Con el cabello y el cuerpo mojados caminó entre aquellos hombres que le rodearon en la subida, estaba débil. Cuando vió ante sí la temida puerta miró de reojos a los que le vigilaban a su espalda. Naturalmente intuyeron su intención de escapar y le instigaron con las espadas a que caminase. Uno de los cuatro abrió la puerta y Lucas la cruzó paralizado empujado por el filo de las espadas. Ocho encapuchados alrededor de la gran mesa le esperaban, en pie, vestidos con las negras túnicas y enmascarados de blanco. Se sintió como un animal para el sacrificio. Las antorchas rodeaban la situación.

Todas las máscaras estaban fijas en él, buscó a Efrén tras ellas pero no podía reconocerlo. Uno de aquellos hombres comenzó a temblar y los ojos de Lucas se detuvieron en aquel cuya túnica temblequeaba. El garduñista que estaba junto éste le empujó para que se sentase en la silla y dejase de temblar. El Joven Urbión abrió los ojos desmesuradamente - ¿se trataba de Efrén y le habían descubierto?

No tuvo tiempo de saberlo, los cuatro que le habían sacado de la celda le hicieron caminar hasta la mesa e inesperadamente le cogieron de brazos y piernas para subirle a ella; tendiéndole sobre la madera para atarle pies y manos con la ayuda de todos los que les rodeaban. Lucas, lleno de pánico, intentó impedirlo mientras sentía las manos de aquellos desalmados sobre él. Tiraron de sus brazos, dejándole estirado con las manos juntas por encima de su cabeza y sus pies en el extremo opuesto. Cuando estuvo atado todo quedó en silencio, un silencio sepulcral. Respiraba con angustia, sus ojos aterrorizados se dirigieron hacia donde se clavaban todas las miradas.

Una figura delgada entró en la sala con paso lento y minucioso, no era Contreras; la presencia de este hombre era altiva, lenta, poderosa. Llevaba una túnica blanca hasta los pies y cubría su cabeza con la capucha; su máscara era dorada. El silencio era absoluto mientras se acercaba al centro de la sala. Lucas giró la cabeza oyendo llorar al que estaba temblando pero no supo si se trataba de Efrén. Golpeó su propia nuca contra la mesa preso de la desesperación, miró al techo, su miedo era tan fuerte como al borde del risco. Sentía que algo terrible se aproximaba… Instintivamente intentó soltarse de las cuerdas. - ¿Habría podido informar Efrén a su familia y los caballeros? -se preguntó con desesperación. - Temía que no iba a poder librarse de aquello fuese lo que fuese.

Los ojos del joven se detuvieron sobre aquel que se acercaba a él. El enmascarado llegó junto a él llenándole de pavor; oyó la respiración del otro tras la máscara mientras se acercaba a su rostro. Su corazón golpeaba contra el pecho.

Pudo ver sus ojos castaños. Aquellos vidrios fríos le miraron con la disposición de una serpiente preparada para morder. El enmascarado sacó las manos de la túnica y mostró las palmas a Lucas, que las observó contraído mientras le veía acercarlas a él… Sintió aquellas manos ardientes en su frente provocando una extraña e intensa presión en su cabeza.

El enmascarado arrastró las manos por la frente de Lucas cerrándole los ojos y dejando las manos sobre sus párpados. No sabía que significaba aquello pero estaba aterrado, su mente se aturdía por momentos, era incapaz de pensar y una punzada en el centro de la cabeza comenzó a subir de intensidad, quería pedirle que parase pero no podía articular palabra, un pesado sueño comenzó a apoderarse de él. Cubrieron sus ojos con un pañuelo para impedirle abrirlos y favorecer el letargo…

No veía, pero sintió el fuego de aquellas manos sobre su pecho; una fuerte contracción del corazón que le asustó, parecía que le iba a dejar de latir. Una sensación tan diferente a la que sintió cuando Yaiza le trató...

Una inesperada e intensa presión dificultó su respiración. No entendía lo que sentía pero estaba siendo invadido en su persona; el enmascarado arrasaba sus más íntimos pensamientos, sentimientos y recuerdos. En aquel estado alterado de conciencia supo que le había robado información sobre toda su vida y también sobre sus seres queridos.

Especialmente alarmado por esto quiso revelarse contra aquel desalmado. Sintió mayor asfixia, la cabeza le iba a estallar. Pasaron algunos segundos en que no pudo pensar, vivía una gran desorientación. Una imperiosa necesidad de dormir superaba su determinación de permanecer consciente, y aunque sentía que su mente estaba siendo controlada no era capaz de mantener la consciencia. El enmascarado tenía su corazón atrapado y controlaba su mente, no sólo estaba robándole su fuerza sino que tenía el gobierno de sus pensamientos…

De pronto una voz resonó en su cabeza...

- Permanece despierto. ¡Aguanta! – el grito de Yaiza parecía desesperado.

Lucas sintió un estremecimiento al oírla dentro de su cabeza, desconcertado, asustado por el miedo que ella le había hecho sentir. De cualquier modo su determinación aumentó, sentía que no estaba sólo y se dispuso con toda su voluntad a defenderse. El pecho del muchacho se agitó con fuerza por la obstrucción que ejercía dentro de sí al garduñista, que reaccionó aumentando la intensidad de su ataque, robándole todo ápice de aire y ralentizando el latir de su corazón. Aprovechando el enmascarado el shock del joven, rodeó con sus manos el rostro de Lucas haciendo que comenzase a convulsionar sin que éste pudiese hacerse con el control de su cuerpo.

- No te resistas, sufrirás más – la voz resbaladiza del maestre invadió los sentidos del muchacho aumentando su desesperación.

Lucas había perdido la conciencia y segundos después ya ni siquiera sentía los golpes de su cuerpo contra la mesa, la batalla se libraba mucho más allá de aquel momento y aquel lugar. No podía sentir nada físico pues estaba en un estado de trance provocado por el maestre. De pronto el cuerpo de Lucas cesó de convulsionar como si acabase de morir, su respiración se detuvo completamente y languideció su cabeza.

El enmascarado puso su oído sobre el pecho de Lucas, no deseaba que muriese sin compartir con él el valioso secreto que guardaba dentro de sí. En medio del trance el joven Urbión había logrado escapar de sí mismo, truncado la intención del garduñista de controlar su voluntad.

Todos los presentes miraron a su maestre pero él continuaba con sus sentidos en Lucas, aquello no había terminado. Lucas no había aún cedido su voluntad y su conciencia se había separado de su cuerpo de forma momentánea intentando salvar su alma del brutal ataque al que estaba siendo sometida, y que desde su persona no podía superar. En aquel estado volvieron a Lucas sus recuerdos y su auténtica historia, también el conocimiento de su enemigo y el verdadero motivo por el que le habían hecho prisionero.

Supo de la necesidad de que su conciencia volviese a su cuerpo inmediatamente; su tiempo se acababa; su cuerpo se hallaba al límite de su resistencia. Tocaba volver a sí mismo en aquella insoportable circunstancia y afrontar físicamente la situación. Sin saber cómo fijó su conciencia en el momento presente y sintió de nuevo los efectos de Nassor sobre su cuerpo, ya sabía quién era el otro. Su rendición fuera de sí mismo le había hecho saber que podía superar a aquel enemigo, aunque le sería difícil aguantar la extrema debilidad de su persona. Presentó batalla soportando la fuerza del otro y reteniendo los intentos de su cuerpo y su mente de abandonar la vida. Se trataba de salvar su vida y quedar a disposición de aquel ser oscuro o conseguir salvar también su alma y su libertad. Estaba dispuesto a morir y sabía que esto era lo único que podía salvarle. Tras inspirar vorazmente, sintiendo sus pulmones vacíos de aire y su corazón palpitando aprisionado, su cuerpo se quiso rendir, sin poder soportar más aquella agonía; le era imprescindible que acabase.

Su pensamiento intentaba que se rindiese.

Sintió mermar la fortaleza de Nassor y supo que, si su cuerpo aguantaba unos instantes más podría vencer su intento.

Esta era la única acción con la que podía defender su persona y el bien que se hallaba dentro de sí. Pero el enmascarado no cejaba y Lucas no podía más; hubo de disponerse para aquello contra lo que había luchado…Dejaba la vida... Imágenes de sus seres queridos llenaron su conciencia enlenteciendo en cierto modo la marcha. El maestre sabía que si moría se llevaría su secreto consigo y desistió de su ataque separándose de Lucas furioso. Los garduñistas quedaron fosilizados al ver a su líder vencido por un muchacho, pero Nassor aún no se había rendido.

Golpeó sobre el corazón del joven trayéndole a la vida con una agónica respiración que le hizo levantar el pecho e inspirar como si tomase su primer aliento. Nassor furioso le retiró el pañuelo de los ojos. El muchacho, tras recuperar el hálito, relajó su cuerpo de la terrible experiencia y despacio abrió los ojos llenos de lágrimas, que corrieron por sus sienes; su mirada aún se encontraba entre el cielo y la tierra. Era algo consciente de lo sucedido pero no podía interactuar con el exterior, aún no sentía los brazos, ni las piernas. Su mente iba muy despacio y con cada respiración le parecía flotar fuera de su cuerpo…

Desataron al muchacho y sin poder sostenerse o caminar le llevaron a una silla en el centro de la sala. Estaba sin fuerzas, sin energía; Nassor le había hecho cruzar el risco de la muerte.

Echó la cabeza atrás sin poder sostenerla. Sus labios comenzaron a temblar del frío que aún tenía dentro del cuerpo y ni siquiera había sentido durante el trance. Sintió la necesidad de cerrar los ojos pero Nassor levantó la cabeza de Lucas viendo que su mirada aún estaba extraviada. Le soltó y ordenó que le atasen el torso a la silla para que no se cayese. Lucas aún recuperaba el resuello y su rostro iba tomando color, sus pupilas estaban dilatadas al extremo y esto interesó al garduñista que no le concedió tiempo para que retornase completamente, necesitaba llevarle de nuevo al trance para ir más allá del tiempo…

Cuando estuvo Lucas sujeto elevó Nassor sus brazos pidiendo con ello la colaboración del grupo, él sólo no había podido controlarle. Todos los Garduñistas rodearon a Lucas con el maestre frente a él y comenzaron a elevar cánticos oscuros mirando fijamente al muchacho. La sala y todo lo que la habitaba en ella se transformó en unos instantes, especialmente aquellos hombres entregados al mal. Sus expresiones corporales se exacerbaron pareciendo que entraban en algún tipo de trance.

Aturdido aún, a Lucas le costaba levantar la cabeza. A través de su respiración percibió el aire denso, la luz ambiente se volvió lúgubre y sintió que la sala se llenaba de oscuridad. Con un alto nivel de angustia levantó la mirada hacia las impenetrables máscaras, estaba inmerso en una corriente tenebrosa. Aterrado experimentó la voluntad de aquellos hombres impidiéndole pensar, su desconcierto era extremo, no podía mantener los ojos abiertos y llevó las manos a su frente intentando impedir que la mente de Nassor le dominase, pero le era imposible, la mente del Garduñista se apoderó de la suya.

De repente su cabeza se llenó de imágenes terribles, estaba viendo los recuerdos de su enemigo, entre ellos estaba él con un aspecto y vestidura diferente, pero sin duda era él, asesinado por Nassor, ellos ya se conocían años antes de que su enemigo acabase con su vida… De pronto algo cambió, ahora eran los recuerdos de Lucas los que estaba entregando a Nassor, mientras sentía como se apoderaba de ellos sin poder evitalo; las imágenes de su vida, Yaiza, su familia, Rebeca, los caballeros, la cárcel… Todo era conocido por Nassor. Lucas negó con la cabeza incapaz de enfrentar la situación, con sus manos apretando su cabeza para que aquello terminase.

Sus recuerdos fueron retrocediendo en el tiempo, la muerte de su madre, su adolescencia, el secreto del marinero asesinado en el puerto, su niñez, sus primeros pasos… el parto de su madre. Presenció los dolores de parto de su madre y la cama manchada de sangre, Diego ya había nacido pero él no podía hacerlo…

Abrió los ojos saliendo muy conmovido del trance, lo que provocó una fuerte punzada en la cabeza de Nassor, que emitió un grito enfurecido y abofeteó al muchacho.

- Te vas a arrepentir –auguró a Lucas iracundo, era la segunda vez que le impedía terminar el trabajo.

Lucas necesitaba que aquello parase. Bajó la cabeza para que no le viesen los ojos en lágrimas tras ver a Nassor coger el látigo. Aquel monstruo acabaría matándole cuando descubriese lo que buscaba y él no tenía fuerzas para impedírselo.

- Déjame entrar en tu mente…- escupió Nassor, después te pondré en libertad.

- No puedo más, déjame descansar – la voz de Lucas era exigua.

- En unos minutos habré terminado…Este es el momento.

- Acabarás conmigo – Lucas temía poner su voluntad en manos de aquel desalmado.

- El látigo te convencerá - sentenció Nassor indicando con un gesto que le llevasen hasta la cadena.

Lucas dejó que el respaldo de la silla sostuviese su espalda y apartó la vista, aquel hombre sin alma no tenía fin pero él ya no podía más.

Dos garduñistas se acercaban a él para desatarle y sujetarle a la cadena. Vacilante tomó una determinación… Nassor no le dejaría con vida, había visto la terrible muerte que le reservaba, le dejaría morir de sed bajo el sol y serían días de agonía, y aún así sabía que antes se adueñaría de su voluntad. Los garduñistas le habían desatado y le llevaban hasta el enganche que colgaba del techo. Sus ojos se derramaban, él mismo tenía que acabar con aquella situación.

Con el corazón roto en mil pedazos caminó con docilidad e inesperadamente tiró de sus brazos soltándose de sus captores, robándole la espada a uno e interponiéndola para que retrocediesen. Sabía que iban a apresarle y que Nassor no permitiría que le matasen. Se dirigían hacia él en círculo mientras seguía con el arma alzada, pero no tenía fuerzas.

Sintió una punzada en el corazón por la dureza de la decisión. Miró un instante a Efrén, cuya cabeza caía sobre su pecho, parecía estar inconsciente, sintió no haber podido ayudarle. Tragó saliva sintiendo su cuerpo temblar y necesitando apretar la empuñadura de la espada con fuerza. Logro un instante de paz en medio de aquella ola de miedo que le tenía superado y rescató un profundo sentimiento de amor por todas las personas que había querido en su vida, despidiéndose íntimamente de ellos…

Giró el muchacho la empuñadura del arma, la tomó con firmeza entre ambas manos mientras sus ojos escondían las lágrimas, y levantando los brazos apuntó con el filo de la espada a su propio vientre disponiéndose a morir. Inspiró profundamente sin poder permitirse un instante para cerrar los ojos… El grupo detuvo su asedio…

- ¡Tú ganas! – gritó el maestre para detener a Lucas. – No voy a dejar que mueras.

- No está en tus manos – aseguró Lucas con un nudo en la garganta mientras veía al grupo retirarse.

- ¿Vas a morir sin saber quién se adentró en la Abadía arriesgando su vida por tí?

Lucas permaneció en silencio, no podía detener su valor ahora o sería incapaz de acabar con su vida...

- Traed el sillón – ordenó el maestre.

Los ojos de Lucas estaban clavados en el encapuchado que traían en la silla y a quién había creído Efrén, colocándolo a unos metros de él. El prisionero continuaba con la cabeza caída y sus brazos estaban sujetos a la silla con cuerdas, anudadas sobre las mangas de la túnica. Del ropaje goteaba sangre que había teñido la silla y goteaba en el suelo. Lucas bajó los brazos sin darse cuenta ¿Alguien de su familia o algún caballero habían caído en manos de Nassor?

Sin poder retenerse se acercó Lucas al prisionero con el pulso suspendido y sin soltar la espada de su mano izquierda levantó la capucha, viendo la mordaza anudada tras la nuca, una nuca pequeña. Su respiración se detuvo y sintió pánico. Se agachó y retiró la máscara que tiró al suelo,tomando la cabeza del preso entre sus manos… Sus ojos temblaron; su rostro se rompió de dolor.

- ¡Yaiza!- la Voz de Lucas se atascó en su garganta. Soltó el arma en el suelo pisando la hoja con el pie. Quito la mordaza de su boca y cogió en sus manos el rostro pálido de ella pero los ojos de la muchacha no se abrieron. - ¿Qué le habéis hecho? – su voz sollozaba buscando nerviosamente el motivo de la sangre en los brazos.

Miró a Nassor que le observaba impasible. Levantó la manga de Yaiza... un corte en el interior de la muñeca era la respuesta, miró el otro brazo…Se estaba desangrando. Entonces vio el charco de sangre bajo la mesa en el sitio donde había estado la silla. Aterrorizado llevó su oido al pecho de la muchacha, su corazón palpitaba débilmente. Apretó ambas manos sobre las muñecas de Yaiza queriendo detener la hemorragia y…

Aún estaba bajo los efectos de lo sucedido con Nassor, su mente quería volver a entrar en trance. Miraba a la muchacha mientras el tiempo se detenía y un profundo sentimiento de amor se despertaba en él, un amor que le dolía terriblemente.

Recuerdos de un lejano pasado le asediaron; así había muerto su mujer a manos de Nassor siglos atrás.

Descubrió algo que dio un vuelco a su corazón, Yaiza era su amor del pasado y él fue Amón, su esposo… Muchas cosas quedaban ahora claras para Lucas. Su conmoción era paralizante y su mirada no podía apartarse del rostro de ella; acababa de reconocerla… Su mente no estaba allí, se había marchado a una tierra lejana y a un tiempo atrás, ahora comprendió el gran secreto de Yaiza. Lo supo, ella ya le había reconocido a él. Su amor había atravesado el tiempo y la muerte para volver a reunirlos…No era posible que la misma maldad les robase la vida ahora. Se mezclaron en su corazón amor, terror y furia y se incorporó con sus ojos en Nassor. Clavó el filo de la espada en el cuello del asesino.

- Cógela en brazos, nos vamos de aquí – la voz de Lucas era taxativa, apresurada, intentaba ocultar la desesperación, él estaba tan mermado que no era contrincante para Nassor y la vida escapaba de ella con rapidez.

- No será así como ocurra – Nassor hizo un gesto a los suyos para que le apresasen. –Si me matas perderás la oportunidad de salvarla. La otra vez murió sola ¿volverás a abandonarla a su suerte?

- ¡Yo no la abandoné! –Lucas gritó enfurecido, ¿cómo podía saber Nassor que había recordado el pasado? – Estoy deseando acabar contigo, ya me has dado todos los motivos…- Lucas empujó la espada contra el cuello de Nassor haciéndole retroceder un paso, pero seguía impasible.

- Ella está muy débil… - Nassor hablaba pausadamente. – Si me matas mis hombres acabarán contigo y ella morirá. Si te suicidas ella morirá. Si accedes a lo que te pido podrás evitarle el brete de la muerte.

Lucas supo que Nassor no tenía motivo para temerle pues dependía de él mismo la vida de Yaiza y también sabía que ni su corazón ni su conciencia le iban a permitir que ella muriese pudiendo él evitarlo. Los ojos de Lucas cayeron en ella… No había más tiempo para pensar… El muchacho retiró la espada del cuello del otro bajando el brazo y apoyando la hoja en el suelo; en aquella lucha no le servía.

- ¿Qué le ofreces? – preguntó roto por dentro.

- Accede a que entre en tus recuerdos, ella recibirá atención médica inmediata y le daremos líquidos y alimento; cuando se recupere la soltaremos. A ella no la necesito.

Lucas bajó la mirada y reflexionó un instante, no había mucho que pensar. Accedió asintiendo con la cabeza. Sus dedos se abrieron dejando caer la espada que retumbó contra el suelo. Caminó hacia Yaiza para despedirse. Nassor ordenó que atendiesen a la muchacha. Lucas soltó las cuerdas de la silla y trajo el torso de Yaiza hacia sí abrazá ndola con fuerza mientras la emoción le superaba. En aquel momento Yaiza abrió los ojos. Ella se sobrecogió al verle, creía que Lucas había muerto sobre la mesa.

- ¡Lucas! Estás vivo –sollozo Yaiza apoyando su cabeza sobre el hombro de él.

- Amor mío – se estremeció Lucas dichoso de poder volver a ver sus ojos. – Te vas a poner bien –sonrió el joven pero Yaiza no vio la luz en su sonrisa.

Lucas se retiró dejando que le diesen de beber pero ella rehusó el agua. -¿Qué ocurre?

- Tienes que beber –se acercó Lucas a ella llevando el vaso de agua a sus labios.

Mientras Lucas permaneció a su lado le vendaron la muñeca. El corazón del muchacho se rompía sin poder evitarlo y aunque pudiese retener sus emociones Yaiza sentía el desgarro de él.

- Te pondrán en libertad cuando te recuperes – dijo Lucas agachándose frente a ella y mirando a Nassor que asintió a sus palabras.

- ¿Y a ti? – Yaiza tomó el rostro de Lucas queriendo saber que iba a pasar con él y recibiendo como respuesta un beso en los labios.

- Ahora tienes que salir, todo va a ir bien – Lucas habló con un nudo en la garganta.

La voz y las palabras de Lucas fueron demoledoras para Yaiza, él se estaba despidiendo…

La muchacha comenzó a llorar sabiendo que él no tenía escapatoria. El joven Urbión dejó que se la llevasen; no podía permitir que presenciase lo que allí iba a suceder, que aunque no sabía exactamente como ocurriría sentía que sería muy duro. Mientras se la llevaban llamándole ella, Lucas no pudo mirarla asediado por las lágrimas. Yaiza no podía ni sostenerse en pié y no tenía fuerzas para soltarse y llegar hasta él… Fue Lucas quién llegó hasta ella y la abrazó mientras ambos cerraban los ojos. Ella buscó su profunda mirada, necesitaba sentir su alma, y sintió que estaba aterrado.

- ¿Qué te harán? – sollozó Yaiza.

- No me harán daño…- Lucas la abrazó sin dejarla ahora mirar en sus ojos.

- Te necesito… - Yaiza acarició el cabello de su amado y apretó su cara contra la suya.

- Cuídate – dijo el muchacho abrazándola mientras los garduñistas se acercaban a él. – Ahora tienes que marcharte… -su voz temblaba.

- ¡No!… ¡Lucas!…¡No confíes en él! - gritó Yaiza mientras llevaban al joven junto al maestre y se dirigían con ella hacia la pequeña salida oculta en la pared destrozando el alma de ambos.

Pero la puerta principal de la sala se abrió de golpe…

Habían llegado…

Los caballeros irrumpieron disolviendo con su presencia aquella ola de maldad.

Uno a uno los vio entrar Lucas recuperando la fe. El muchacho cayó de rodillas llorando de pura ansiedad y cubriendo su rostro derrotado con las manos… Diego se emocionó al verle vivo y con el corazón encogido se enfrentó a los garduñistas, nunca se había tenido por buen contrario pero poco a poco había ido encontrando su fortaleza e inteligencia en la lucha. Rodrigo dejó correr su furia contra aquellos que evidentemente habían maltratado a su hijo. Michel, Ismael, Enric, Fernando de Rojas, incluso David y Efrén…

Todos se enfrentaron a los garduñistas. Lucas vio como los enemigos comenzaban a ceder terreno y buscó a Yaiza con la mirada, estaba encogida en el suelo y apoyaba el hombro en la pared. Llegado a ella se sentó a su espalda abrazándola; no podía creer aún que aquello fuese cierto. Yaiza se dejó acoger y abrigar por su cuerpo mientras lloraba la angustia.

- No temas son mi familia – susurró Lucas a la joven sintiendo como ella descansaba su miedo. Se sentía afortunado de volver a abrazarla y con su familia y amigos velando por ellos sabía que saldrían de allí.

Lucas vio como la lucha concluía con el último garduñista abatido, aunque Nassor debía de haber escapado pues no estaba en la sala. Su cuerpo también descansó, ninguno de los hombres había resultado herido y se dirigían hacia ellos con presteza. Levantaron a Yaiza del suelo y Enric y Michel la sentaron en una silla, éste último se agachó frente a ella para atenderla… Diego tendió la mano a su hermano ayudándole a ponerse en pie…

- ¡Lucas!¡ Hermano! No hemos podido llegar antes –sollozó Diego al verle tan castigado y consumido. Cogió con sus manos la cabeza de Lucas y la apoyó en su hombro; su hermano les había necesitado…

- Lo sé - Lucas abrazó a Diego que no había podido tocar su espalda por las heridas. Se sentía querido y protegido, siempre había podido contar con él.

Diego vio a su padre descompuesto mirando la sangre en la espalda de la ropa de su hermano. Lucas se giró abrazando a su padre emocionado y temblando sin lograr contenerse; Rodrigo se mantuvo firme, le había recuperado y era lo único que importaba. Quiso dejar sus propias lágrimas para cuando estuviese a solas… pero sus sentimientos no se lo permitieron.

Los caballeros les rodeaban… Enric apoyó su mano en el hombro de Diego que, con su hermano a salvo, no podía esconder sus emociones de tantos días de desesperado viaje.

Todos saludaron a Lucas emotivamente abrazándoles él. Comenzó por Efrén a quién conoció quedándole sumamente agradecido, gracias a él había salvado la vida; Ismael recibió infinita gratitud de Lucas, que le abrazo sorprendido de que a su edad hubiese venido a ayudarle, sintiendo un gran respeto por él. Enric también demostró su afecto por el muchacho y besó su frente. Fernando de Rojas acarició la cabeza de su compañero de estudio y conversación de antiguas lenguas y lecturas arrancando a Lucas un atisbo de sonrisa. Lucas se acercó al tímido David dándole las gracias y la mano con una mirada desde el corazón. El jovencito, a quién su abuelo y Enric habían vigilado durante la lucha para protegerle, se sintió recompensado.

Lucas se aceró a su amigo Michel que apretó su mano imposibilitado de abrazarle. Diego, que seguía a Lucas, chocó la mano con Michel en señal de victoria, después ambos se miraron y observaron a Lucas agachado junto a la muchacha, hablándole con un ánimo que no le alcanzaba, sonriéndole y mostrando una fortaleza que no tenía pues casi era incapaz de sostenerse en pie. Lucas se había enamorado.

Michel se acercó a Lucas y se inclinó para hablarle al oído.

- Amigo, hay que coserle la cuchillada, el vendaje no detiene la hemorragia – puso la mano sobre el hombro de Lucas.

Sacaron a los muchachos de allí con rapidez, antes de marchar de aquellas tierras indicó Yaiza dónde había escondido la traducción, el dinero y el indulto que había traído de la posada. A caballo se alejaron de allí, Yaiza subió al caballo de Michel, y a Lucas lo llevó Diego en el suyo.

CAPITULO VII

A SALVO

11 de octubre de 1527

Por suerte la posada estaba cerca, el grupo se apresuró en llegar al cerro que les había indicado el pastor que encendía una hoguera para pasar la noche, y pronto encontraron el lugar. En un paraje cercano, en lo alto de un cerro cuyo entorno boscoso ejercía de muralla protectora, hallaron la posada y se detuvieron; estaba anocheciendo. Al ver el lugar todos agradecieron haberlo encontrado parecía acogedor y olía a buena comida.

Mientras Michel atendió a Yaiza, Lucas no se apartó aunque ella estaba inconsciente y no sentía la sutura. Las heridas de Lucas fueron curadas por su hermano, que le detuvo cuando Lucas intentó disculparse por su marcha a escondidas.

- Hermano, no hay nada que perdonar, nunca lo ha habido entre nosotros…

Lucas no pudo responderle, tenía un nudo en la garganta.

- Tuviste que marcharte para encontrarla- Diego sorprendió a Lucas. – Creíste marchar por un motivo pero lo hiciste por otro.

Lucas le miró sacudido, Diego tenía razón, no lo había pensado. Lucas comprendió que para Diego eran evidentes sus sentimientos por Yaiza.

Lucas besó las manos de Yaiza antes de retirarse a dormir.

Descansaron todos; Diego, Rodrigo, David y los caballeros habían dormido… Pasaron dos días, todos agotados por lo sucedido y Lucas y Yaiza sin poder aún creer que fuesen libres.

Lucas no había aún hablado con ella ni con los demás, dormían y dormían, Diego y Michel se turnaban para atender tanto a Lucas como a Yaiza.

Era de madrugada y, despierto sobre la cama, Lucas se permitió profundizar en lo que había descubierto en la abadía… Sus recuerdos se construían vívidamente llevándolo a retazos de una existencia que le parecía imposible. Su mente se llenaba de comprensión y de conocimiento de sí mismo y de Yaiza, su corazón palpitaba en su pecho de amor por ella. Comprendía su deseo de protegerla y también el deseo que Yaiza provocaba en él, su cuerpo había despertado a antiguos encuentros entre ellos. Yaiza era la mujer que le completaba y le fortalecía y él la completaba y fortalecía a ella.

Fue él quien le enseñó el lenguaje de los pergaminos y fue a él a quién se refirió Yaiza cuando le habló de “un viejo amigo”. Ella lo sabía, lo sabía todo y lo había guardado en secreto esperando a que él recordase…

En aquella vida y también en otras habían provocado un despertar en ellos al encontrar al otro, cambiando sus vidas por completo y ello requería romper con todo lo que sabían sobre el amor. Esto había provocado que las sombras de otras almas quisiesen acabar con ellos y Nassor los había puesto muchas veces a prueba, venciendo en alguna de las ocasiones, las emociones le sobrecogieron.

Las lágrimas inundaron sus ojos por sorpresa, se acercó a la ventana mientras el sol se elevaba despertando el día. Inspiró profundamente dejando que todo este entendimiento calase en su persona, su mundo ya nunca volvería a ser el que era… Tantos años de búsqueda en antiguos escritos, de investigación en estanterías augustas y de rebelión contra las prohibiciones de la Inquisición cobraban sentido; se había estado buscando a sí mismo, su pasado y a ella.

Por la mañana, ante la habitación de Yaiza, llamó suavemente con los nudillos oyendo la voz de la muchacha tras la puerta; abrió despacio viéndola levantarse del sillón. Los ojos de Yaiza le recibieron antes que sus brazos, reclamaba su presencia. Lucas soltó la bandeja con la comida sobre la mesa y se acercó a ella.

La abrazó con fuerza sabiendo sus corazones heridos por todo lo sucedido. Con los ojos cerrados percibía el calor de ella, que respiraba conmovida en sus brazos descansando su espera, la presencia de Lucas la reconfortaba, necesitaba saber que él estaba bien.

Yaiza levantó la mirada encontrando los ojos de Lucas enamorado, le hablaban de una nueva entrega… Lucas la percibía de modo distinto, sus labios deseaban decírselo, contarle que conocía su secreto que era también el suyo propio. Yaiza le miraba ajena a su intención de develar su amor por ella, sin imaginar que las puertas que ella creía infranqueables ya habían sido cruzadas por Lucas y que estaba necesitado de abrirle su corazón.

En aquellos momentos Yaiza se hallaba protegida de todo lo sucedido en la embriagadora presencia de él, que la acogía en su consideración, su mirada y su deseo; Yaiza lo percibía en la respiración y la dulce tensión de su cuerpo, ella sentía que deseaba entregarse a ella. Yaiza luchaba contra su instinto, dudando de las consecuencias para su persona de dejarse arrastrar por el momento, pues no era cualquier hombre aquel que estaba ante ella, se trataba de él.

Lucas tomó las manos de yaiza mirando los vendajes. Su recuerdo le llevó a la abadía cuando la descubrió en la silla, su respiración se había constreñido. Sobre él habían caído los recuerdos, ahogándole en el amargo sentimiento de culpa vivido al encontrarla muerta en su hogar en Egipto, ella le había pedido que no se marchase aquel día. Aunque sabía que sólo era el pasado aún tenía que aceptarlo. Cuando creyó en la abadía que el final se repetiría se sintió aplastado por una inmensa losa.

Yaiza llevó su mano derecha al rostro de él, que inspiró profundamente al sentir su caricia. Detuvo sus ojos en ella, tenía tanto que contarle que no sabía por dónde comenzar, no supo contener sus deseos de besarla y le robó un poco de la suavidad de sus labios en un beso atribulado, eran tan intensas sus sensaciones que no podía gobernarlas. Ambos quedaron mirándose y ella acercó sus labios a él permitiéndose mostrarle un poco de sus sentimientos; sus labios escribieron en sagrado sobre la piel de los labios de él. Aquel instante nunca podrían olvidarlo y ambos lo sabían.

Lucas, asaltado por la reacción de su instinto, se perdió en el ardiente mirar de ella, había despertado la pasión del muchacho. Sus manos recorrieron lentamente el rostro de Yaiza rindiéndose sereno al profundo oasis de su mirada, aquella criatura estaba sosteniendo su alma.

Anhelando calmar su necesidad acercó sus labios a ella, les llevaban sus respiraciones; al uno le llegaban los labios del otro cual rocío que calma la sed a la madrugada. Llevó sus manos a los hombros de Yaiza, acariciando sus brazos hasta encontrar las pequeñas manos de ella. Los dedos de ambos se entrelazaron mientras sus labios se entreabrían, rozándose sus sentidos en un beso a placer entregado, confesando ambos de boca a boca su necesidad de sentir aquello e iniciando su deleite en un ardiente ritual de sus labios, sus lenguas, el sabor y el agua de sus bocas.

Lucas llevó su ansia al cuello de Yaiza logrando su completa rendición, toda duda en ella se desvaneció, no existía mejor negociador que el ardor de su amado. Acarició la cintura de la muchacha mientras se arrodillaba frente a ella y continuaba acariciando su vientre con los labios, la boca, los dientes... sobre el camisón. Le sujetaba las caderas.

Yaiza languidecía la cabeza acariciando su propio rostro, sus labios y su cuello, despertaba la necesidad del fuego de él. Acarició el cabello del muchacho viéndole morder su vientre con suavidad mientras sus manos en sus caderas levantaban su camisón. Ella se estaba deshaciendo de deseo. Tomó el rostro de Lucas y lo levantó muy despacio queriendo sentirle en su boca, el ansia en ella también se había completado; ahora jugarían en igualdad de condiciones. Lo prometieron en un ardiente beso desde el que sabían que se unirían y sus instintos tomaban el control del encuentro; ellos iban a presenciase a sí mismos amando al otro, una certeza que les arrastraba de forma tan arrolladora que ni por un instante cruzó sus mentes el detenerlo.

Los labios de Lucas quemaban en los de ella mientras se ponía de nuevo en pie; sin detener sus manos en los hombros de la muchacha que gozaba con el tacto de Lucas intentando quitarle a él la camisa que Lucas mismo terminó sacándose. Aquello era una cita concertada hace tiempo, y ambos lo sabían. Sus deseos, sus caricias, sus besos les conducían por si solos a encontrarse profundamente unidos y a gozar más allá del placer de sus cuerpos; eran sus pensamientos, sus anhelos más íntimos, sus propias historias las que se encontraban sobre aquella cama como si la eternidad misma les hubiese esperado... El corazón completándose a sí mismo.

Los labios de Lucas hallaron sobre la piel de la muchacha senderos de placer desconocidos para ambos, se miraban como animales que se recordaban humanos al encontrar sus miradas, inocentes criaturas de Dios prendidas de amor, un amor inagotable, un amor inmortal. Lucas logró encontrar cierto orden en aquel sublime caos, el delirio se había apoderado de él. Yaiza le tomó el rostro abrumada, enloquecida por su amor; por momentos le detenía por los hombros, necesitando un respiro, era demasiado para vivirlo sin pausas. El la miraba, lo aceptaba, sin lograr calmarse, pero sólo unos instantes...

Ella no entendía límite o condición, era tanta la pasión que él había provocado que la había incendiado en cuerpo y alma… Le prodigó tal deleite que no habría mortal que resistiese su forma de amar…, esto pensó Lucas mientras su espalda terminaba sobre la sábana. Amándole ella sobre él con húmedos besos y caricias de todo su cuerpo, culpables de palpitaciones y gemidos de placer de él, y que Lucas silenciaba en su garganta o su pecho, emitiendo guturales y silenciosas expresiones de deleite; mostraba íntimamente su hermosa voz y sus reiteraciones de gozo. Yaiza, saboreándole, le experimentó de nuevo; la eternidad había cumplido su promesa de volver a traérselo; el bello rostro de su amado confesaba el placer y esto la enloquecía. Lucas estaba sobrecogido por lo que sentía, su cuerpo reaccionaba por sí sólo, su amor brotaba sin el más mínimo gobierno de su persona; su pasión le revelaba qué clase de amante era y el placer le recordaba que sólo podía rendirse a sí mismo y a sus instintos.

A veces la apretaba contra si estremecido, otras la retenía sorprendido y a menudo le suplicaba fuera de todo control, sabía que ella le estaba mostrando su más íntima naturaleza. Colmado por sus sensaciones y sus sentimientos cogió a Yaiza con sus manos ansiosas, deteniéndola y tendiéndola sobre la almohada, con la mirada desatada. Ella le miraba desafiante, sabiéndose segura con aquel hombre y acogiéndole en sí se dejó amar, seducir y gozar íntimamente, en silencio y lentamente, perdida en la mirada, el placer y el ímpetu de Lucas. A veces cerraban los ojos inmersos en su propio deleite, viviendo aquello en toda su magnitud.

Cuando volvían a mirarse no creían lo que estaban experimentando, con su mirada querían que el otro lo supiese. Su conciencia les mecía fuera del tiempo y experimentaban sentidos desconocidos, no sólo en sus pieles y sus vientres, sino más allá de ellos…

A conciencia prolongaron el placer y la presencia de sus sus almas en aquel encuentro; no existía límite entre ellos. Dispuestos a ser arrasados se apretaron el uno contra el otro sosteniendo el inmenso placer que expoliaba sus cuerpos humedeciendo los sexos y llenándoles los ojos de lágrimas.

Lucas se recostó tras ella, respiraban agitados, sus cuerpos sudorosos, hundidos en el colchón, se recuperaban. No había palabras que pudiesen expresar lo sucedido y lo sentido. La rodeó con su brazo, se sentían aún unidos, aún gozando de una dicha que su razón no reconocía y que sólo podían permitir. Les parecía que todo les sería revelado a partir de éste íntimo viaje que habían emprendido juntos, que sus vidas cobraban otro sentido.

Yaiza no sólo estaba enamorada de Lucas, este encuentro había sublimado lo que ella había comprendido sobre el amor, el placer y la unión con un hombre. Desde que le vio en la carreta le obsesionó su rostro; era su amor prometido, al que había buscado en otros hombres, el que estaba ante ella…Sentirse rodeada por su abrazo tras haberse entregado a ella tanto como ella lo había hecho a él era más de lo que hubiese podido imaginar.

La respiración de Lucas en su espalda le recordaba el regalo de su compañía. Ella sólo esperaba que el inmenso amor que se había avivado en ella hubiese comenzado a revelarse también en él. Sin atreverse a girarse por temor a no encontrar tal reciprocidad, cerró los ojos, se estaba haciendo consciente de su temor a perderle, pero esto miedo no existía en él; continuaron abrazados, ambos querían vivir la presencia del ser amado a su lado. No supieron si llegaron a dormir, tan profundamente relajados y tan inmensamente amados y amantes la cama era cielo. Descansaron...

- ¿Cómo acabaste en la abadía? - Lucas se asomó a su cuello buscando su mirada.

Yaiza se giró hacia él sorprendida con la pregunta.

- ¿De veras te parece este el momento para hablar de eso? - Yaiza le provocó con una sonrisa.

- En este momento precisamente puede hablarse todo – susurró Lucas con la cabeza descansando sobre su propia mano y el codo apoyado en el colchón. La besó con una dulce sonrisa.

No quiso prender la pasión en ella, deseaba saber cómo había llegado donde él, pero la pasión ya había despertado y ella hubo de contener su deseo para poder atender a la necesidad de él de saber, aunque tentada estuvo de raptar sus sentidos de nuevo.

- El posadero me avisó de que te habían llevado y os seguí hasta la abadía – Yaiza se perdió en sus ojos negros. – Pedí cobijo a los religiosos con intención de encontrarte dentro…

- ¿Entraste por voluntad propia? Lucas se sentó en la cama.

Yaiza asintió.

- Continúa por favor - pidió el muchacho apoyando la espalda sobre el cabecero de hierro forjado y con una palmada en su propio pecho le pidió a ella que se recostase sobre su torso.

Yaiza apoyó su cabeza sobre Lucas oyendo los latidos de su corazón. Él le besó la cabeza, ella se rindió a su cariño reconociéndose perdidamente enamorada.

- Mientras me conducían adentro llegó alguien, me quitó del cobijo del monje que me guiaba a un lugar donde dormir. Me resultó muy extraño, por su forma de hablar parecía que supiese de mí…

- ¿Sabes quién era?

- No, iba enmascarado. Me condujo a una mazmorra, fue quien me estuvo interrogando todos esos días… me hacía las mismas preguntas una y otra vez…

- ¿Qué te preguntaba? – Lucas se fue inquietando mientras la escuchaba.

- Sobre ti, sobre mi… - no le quiso decir…- sobre nosotros.

Yaiza se quedó unos instantes en silencio antes de continuar, las emociones no la dejaban hablar.

- El último día vino otro hombre, también se escondía tras una máscara, pero su voz, su actitud y su corpulencia eran diferentes al primero. Me mentía sobre ti queriendo mermar mi confianza en tu persona, era más implacable que el primero.

- ¿Llegaste a saber quién era? – sus labios temblaban mientras le preguntaba, Lucas sintió acelerarse su corazón, temía que Yaiza había estado en manos de Nassor.

Claro que sabía quién era… su antiguo agresor y asesino. Se guardaría de contarle el acoso vivido y el miedo. Les odiaba, especialmente a Lucas, quería destruirle y casi lo consigue sobre la mesa.

- Era el maestre, el de la máscara dorada – Yaiza bajó la cabeza compungida, su mirada se empañó.

Lucas detuvo las preguntas, el corazón le dio un vuelco recordando lo sucedido. Era la experiencia más terrible que había vivido. No necesitó preguntar a Yaiza quién le había hecho los cortes en las muñecas, había sido Nassor. Lucas levantó la barbilla de la muchacha. Se miraron en silencio,le besó los labios, no tenían palabras en este momento, lo vivido les tenía heridos, necesitaban tiempo para superarlo. Se quedaron abrazados, recuperándose con la compañía y el calor del otro.

Poquito a poco pudieron soltar el malestar y recuperar la sonrisa, poco a poco pudieron respirar al otro a su lado, se miraron, se acariciaron, dejando que el cuerpo resolviese sus pensamientos, dejaron que sus instintos les sanasen, que su amor les liberase. Se dispusieron a gozar y soñar despiertos, el amor había despertado en ellos e iban a volver a prenderlo en sus cuerpos pues en sus corazones ya lo había hecho.

Se sentían tan acogidos, tan comprendidos, tan acompañados… que se colmaban el uno en el otro. Sabían amarse y querían hacerlo… Querían volver a tocar el cielo, sus almas alzaban el vuelo en el placer que despertaban juntos. Pasaron la mañana queriéndose…

A la hora de comer bajaron a la taberna, allí estaban todos y les saludaron con efusión al verles llegar. Diego y Rodrigo se acercaron a ellos mostrándoles su cariño, los tres Urbión se sentían felices. Era un secreto a voces que había algo entre Lucas y Yaiza, sin darse cuenta le estaban recibiendo como pareja, los tres Urbión se dieron cuenta y Yaiza también. Se fueron sentando en una de las largas mesas de la taberna. David se sentó junto a Yaiza, ella gustaba de la compañía del jovencito y le había encandilado sin darse cuenta.

Diego y Rodrigo se sentaron junto a ellos cuando les llegaba el vino que habían pedido. Mientras entraban los caballeros en la taberna los Urbión se levantaron y mantuvieron alzadas sus jarras en honor a la intervención de los caballeros. Había que celebrar que estaban todos a salvo de nuevo.

Los caballeros, con sus palmas golpeando la mesa, celebraron que habían logrado su objetivo y nadie había salido herido. Lucas pidió a Yaiza que se pusiese en pie junto a él, no tenia palabras, las emociones le estaban asaltando el corazón; en ningún momento se había sentido tan unido a aquel grupo de hombres que vibraban tanto como él. Una imagen que Lucas protegería en el corazón. Diego ofreció a David una jarra llena en alto para que se levantase a cogerla y se uniese a aquella celebración de la amistad, de la vida y de la suerte. Después Diego y Rodrigo bromearon discretamente con Lucas advirtiéndole sobre David, el nuevo enamorado de Yaiza, Lucas rió con ellos, naturalmente se había dado cuenta.

Los abrazos, sonrisas y palabras sinceras de aquellos amigos hicieron a Yaiza y Lucas reír y mostrar el brillo en los ojos ¡Cuánta bienaventuranza! Yaiza se sintió acogida entre ellos, sonreía y disfrutaba de la compañía de aquellos hombres de buen corazón y gran valor que les habían devuelto la libertad y la vida. Sintió afecto hacia Ismael, aquel hombre tranquilo sonreía con la mirada, se sentía una gran paz en su presencia.

Uno a uno se fueron acercando a Yaiza para saludarla. Los Urbión se sentían orgullosos de aquellos amigos. Lucas la veía relajada y atendida por todos de forma excepcional, sus ojos la observaban atentamente, pareciese que quisiese retener esta imagen en su retina. Estaba absorto y agradeció de corazón de que en aquellos momentos no le hiciesen preguntas, aunque sabía que todos las tenían. Al contrario, rieron, contaron anécdotas y dejaron para otro momento el natural interés por lo ocurrido, las preocupaciones y los planes de viaje. Ahora sólo celebrarían su victoria, el haber salido sin bajas y tener a Lucas de nuevo entre ellos. La comida fue abundante y el vino corrió por sus gargantas con delectación.

Hablaron libremente, relajados en sus sillas y a veces caminando de compañero a compañero compartiendo tragos y brindis, David estaba tan eufórico que no estuvo un minuto sentado. Inesperadamente levantó su jarra solicitando exaltado un brindis por Yaiza, todos rieron y acompañaron el brindis entre carcajadas, era evidente que el vino y la muchacha habían levantado el corazón del joven, sacándolo de su timidez. Enric tras el brindis quitó la jarra a David, provocando el desconcierto del muchacho y una carcajada general.

Lucas vio en la bella sonrisa de su hermano la libertad de saberle a él enamorado de Yaiza; y Rodrigo, que pareció darse cuenta, les tomó a ambos de los hombros reclamando la atención de Diego que reía ante una ocurrencia de Efrén. Al mirar Diego a su padre y a su hermano mostró nuevamente su saber para dejarse amar y compartir en silencio momentos únicos. Los tres Urbión sonrieron volviendo su interés a la mesa y provocando una sonora carcajada de los caballeros que les imitaban acaramelados con los ojos entornados y boquitas de pez. Todos rieron, Yaiza disfrutaba contagiada por la diversión.

Cuando terminaban la comida una inesperada visita llegó a la cantina. Diego se volvió sin saber por qué y sus ojos se encontraron con su amada, llenándole de gozo y sorpresa. Rebeca acababa de entrar en la taberna y se acercaba a él; Diego se levantó para llegar a abrazarla. La apretó contra sí con los ojos cerrados mientras eran observados con satisfacción por Aurora y Nicolás que la habían acompañado en su viaje. Los caballeros se acercaron a recibir a los recién llegados.

- ¿Qué haces aquí? – Diego no lo podía creer.

- Después de que marcháseis en búsqueda de Lucas supimos que ya le habían encontrado y os habían avisado, nos hicieron llegar noticias de dónde os encontrábais.

Diego asintió con una sonrisa y pleno de amor – vuestra presencia siempre es bienvenida. Todo salió bien – extendía su mano abierta hacia Lucas que se levantaba de su silla.

Rebeca sonrió y, de aquella forma en que sabía entenderse con su amor, le pidió un momento para hablar con Lucas, Diego asintió agradecido. Besó Rebeca las manos de Diego y dirigió su mirada y sus pasos hacia Lucas, que sintió la sangre helarse en sus venas mientras rodeaba la mesa para abrazarla. Cuando ella llegó frente a él se detuvo en silencio mirándole entristecida de ver los rastros del cautiverio en su rostro, y al tiempo muy emocionada de que estuviese vivo. Ambos tenían la respiración retenida.

Yaiza sintió que aquella mujer era amada por Lucas, su corazón se estaba rompiendo durante aquel silencio, todos en la mesa estaban absortos.

Rebeca no pudo contener las emociones, y las lágrimas asomaron a sus ojos. Lucas arrebatado se acercó a Rebeca abrazándola compungido, soltando la respiración que mantenía suspendida.

- Perdóname – susurró al oido de Rebeca.

Durante años había querido conseguir que ella le amase olvidando que el amor tiene que llegar por sí solo. Rebeca sabía que a través de ella estaba también pidiendo perdón a Diego, pues no se atrevía a hacerlo de otro modo.

Yaiza escondía las lágrimas cuando Ismael tocó su espalda –Cielo, ella es la prometida de su hermano. Sólo se están perdonando asuntos del pasado.

Yaiza le miró muy sorprendida, y especialmente agradecida tomó las manos de Ismael que le sonreía. Cuando levantó la mirada Lucas estaba frente a ella con los ojos plenos de emoción y le tendía la mano para que se levantase. Yaiza se sintió paralizada ante la presencia de aquella mujer. Lucas percibió la aflicción de Yaiza y se acercó a coger sus manos apretándolas con fuerza, para que sintiese que él estaba con ella. Yaiza le siguió confiada pero su corazón estaba sufriendo.

- Amor, esta es Rebeca, la prometida de mi hermano.

Yaiza se detuvo en la mirada de Lucas, la había llamado amor ante aquella mujer, por unos momentos había olvidado lo que eran el uno para el otro y el miedo lo había ocupado todo haciéndola sufrir.

- Bienvenida - dijo Rebeca sonriendo abiertamente a la muchacha, después se despidió con un gesto y volvió junto a Diego, percibiendo tanto Rebeca como Diego que Yaiza les miraba conmocionada.

Ismael, que había pedido un momento a su hija y Nicolás para tranquilizar a Yaiza, ya compartía de nuevo con ellos. Les ofrecieron sitio en la mesa a los recién llegados y pidieron comida para ellos.

Lucas observaba a Yaiza, ella no se había recuperado aún de lo ocurrido, no había encontrado los ojos de ella en los suyos, Yaiza estaba evitando mostrarle sus sentimientos, tomó su mano, Yaiza le miró.

- Salgamos fuera – Lucas apreció que ella estaba conteniendo las lágrimas. Yaiza había percibido el amor que él había profesado a Rebeca y la situación la había confundido.

Tras la taberna detuvieron sus pasos, Lucas, que la guiaba de la mano, se había girado hacia ella y sostenía sus hombros entre sus manos – Mírame – le pidió porque ella mantenía su mirada en el suelo. - ¿Qué estás pensando que nos estás dañando?

Yaiza levantó la mirada conteniendo los sentimientos pero no podía hablar o rompería a llorar. Lucas lo percibió y la abrazo con todo su corazón. Comprendía que la presencia de Rebeca y su actitud con ella habían llenado de confusión la comprensión de Yaiza y necesitaba liberarla de este malestar que su falta de tacto había causado, pero no sería aquel el momento...

Un galope que se aproximaba reclamó la atención de Lucas, vio acercarse a un desconocido que le provocó una fuerte inquietud. En unos momentos el jinete detuvo el caballo a unos metros de ellos, Lucas protegió a Yaiza tras de sí mientras llevaba su mano a su navaja.

- Diego, tengo que hablar contigo – el hombre, amigo de Samuel Cidré y colaborador en la redacción del acuerdo entre judíos, moriscos, cristianos y los Caballeros de la Nueva Orden del Apostol, se dio cuenta de la desconfianza de quien creía Diego.

- ¿Quién eres? – Lucas comprendió que conocía a Diego.

- Alberto Cifuentes - tendió su mano para saludarle. - Eres el hermano de Diego, supongo…

- Lucas Urbión – apretó la mano que el otro le había tendido percibiendo que estaba muy nervioso. - ¿Ocurre algo? – preguntó Lucas mientras su inquietud avanzaba hasta la preocupación.

- Condúceme por favor hasta Ismael – Alberto vio a Lucas asentir sin mucho convencimiento.

- Discúlpame, vuelvo lo antes que pueda – Lucas se disculpó con Yaiza.

- No te preocupes, estaré arriba – necesitaba estar sola.

En la taberna todos habían rodeado a Alberto observando su preocupación, se dispusieron a escucharle, sus palabras se dirigieron a Ismael.

- Maestro, nos ha llegado esta misiva para usted - dijo entregándole un escrito .

Ismael lo tomó y rompió el sello de cera, era el sello real. Lo leyó en silencio con gesto serio.

Todos le miraban expectantes pero Ismael dejó el documento sobre la mesa, puso un instante su mano sobre el hombro de Aurora que había venido a su lado y salió de la taberna sin decir palabra.

- ¡Padre! –Aurora le llamó, sabía que se trataba de algo grave. Tomó la nota con intención de leerla en voz alta pero Michel le hizo el favor de realizar ese cometido…

Por Decreto Real se exige la inmediata comparecencia de Lucas Urbión Gonzaga ante su Alteza Carlos I de España y V del Sacro Imperio Romano Germánico para responder a la acusación de expolio del Sagrario de la Abadía de Valparaiso. Siendo acusado de la substracción de distintos elementos para la consagración de la misa, documentos y dinero.

Michel boquiabierto levantó la mirada hacia Lucas, él tenía los ojos desorbitados. Continuó con la lectura tras mirar adolecido a Rodrigo y Diego, que pálidos miraban a Lucas.

Acusación presentada ante la Santa Inquisición y derivada a la corona por hallarse involucrados en el hecho extranjeros, cuyo responsable, Don Ismael Charpentier Dugès, es considerado cómplice del hecho hasta la entrega por parte del acusado de los elementos robados, en cuyo caso se juzgará con benevolencia.

Se ordena la inmediata comparecencia de ambos ante Su Alteza para tomar las diligencias necesarias con el acusado y la inmediata reposición de lo robado.

De no presentarse de forma inmediata para responder a esta acusación la Orden de los Nuevos Caballeros del Apostol será considerada non grata y sus integrantes serán expulsados del territorio español pudiendo también ser apresados e interrogados si se considerase oportuno.

Madrid a 10 de octubre del año del Señor de 1527.

Michel miró a Lucas y volvió sus ojos a la nota, sin poder creer que aquello fuese real, era un mal sueño.

Lucas apoyó las manos sobre la mesa… Incapaz de comprender, y menos aceptar, lo que estaba sucediendo, estaba superado, su entendimiento había colapsado, miraba absorto, furioso, sin oír las dubitativas palabras de Diego o su padre, perdido en las consecuencias de aquella situación.

Los caballeros hablaban acaloradamente buscando una explicación y sobre todo una solución. Rebeca, con el corazón hundido en la desolación de Diego, el temor de Lucas y angustiada por su abuelo, intentaba consolar a su madre. Alberto observaba la conmoción y preocupación de todos. Los presentes, y sabía que también Ismael, se veían imposibilitados de escapar por las consecuencias que podrían acarrear a los demás caballeros de la orden que se encontrasen en territorio español.

- Pero… Es imposible, no ha habido tiempo de que el rey haya sido informado y nos haya llegado la orden – Michel acusó a Alberto sin poder contenerse. - ¿Cómo ha llegado esto a ti?

- ¡Michel¡ - Enric reprobó sus palabras. – que no comience en ti, hermano, a resquebrajarse la confianza en nuestra gente.

- Yo también me lo pregunté, pero nos ha llegado a través de nuestros propios correos, deben haber usado palomas mensajeras – Alberto se sentía muy triste y desdichado de haber llevado aquellas noticias.

Michel desquiciado bajó la cabeza, la angustia le había superado. Todos quedaron en silencio, la preocupación les había robado la paz. El sol pareció esconderse tras las nubes que cubrieron los corazones de aquellos hombres y mujeres.

Lucas levantó la mirada desconsolado, no soportaría enfrentar de nuevo la prisión y menos aún a la inquisición. Tampoco confiaba en las palabras del rey, ni con respecto a él ni a la libertad de cargos para Ismael y los caballeros. Aquella infamia podría costarle la vida… Anduvo hacia la puerta de la posada y vio a Ismael caminando descalzo sobre la hierba con las botas en la mano, se había alejado de la posada y miraba al cielo, parecía estar preparándose para la muerte. Esta imagen sobrecogió a Lucas y le retorció las tripas de miedo…

Lo observó queriendo aliviarle en su pesar pero su propio miedo le tenía atrapado, sólo quería apartar de sí aquello, escapar, borrarlo de su mente. Respiró hondamente, con furia. Poco a poco se iría calmando pero ahora no podía. Ninguno de los presentes era culpable de aquello, ni siquiera él. - ¿Cómo puede saber el hombre lo que el destino dispone para él? ¿Y qué se hace para superar el miedo?

Con respiración angustiosa, en un acto simbólico que en cierto modo le trajo paz, siguió los pasos del Maestre.

Los demás les observaban. Rodrigo deseaba poder aconsejar a Lucas que huyese pero significaría acabar con el hombre que Lucas había comenzado a descubrir en sí, lo que como padre había ansiado ver en Lucas ahora podría acarrearle a su hijo la muerte.

Con sumo respeto se acercó Lucas a Ismael para hablarle, no se atrevió a romper las reflexiones del hombre, pero Ismael se giró hacia él, sus ojos parecían haber encontrado cierta paz...

- Tienes que contarme lo que sucedió en la abadía –Ismael le miró resolutivo, su mirada le mostró el guerrero pacífico que guardaba su persona.

Lucas, sorprendido con la petición, comenzó a relatarle lo sucedido desde que Contreras le capturó. Ismael le escuchaba con atención aunque el joven sabía que la mente de Ismael iba proponiendo a su razón opciones que pudiesen salvarles. Su relato culminó con lo sucedido con Nassor.

- ¿Y dices que esto viene de otra vida? –Ismael deseaba llegar a la raíz del problema.

- Sé que parece una locura… - Lucas no se sentía cómodo exponiendo sus creencias de aquel modo.

- No juzgues mi capacidad de entendimiento por las arrugas y la flaqueza de mi cuerpo. Lo que relatas ya lo he visto antes…

- Lucas bajó la mirada desconcertado, nunca hubiese esperado dicha respuesta.

- ¿Robásteis algo de la Abadía? – La mirada de Ismael era tajante.

- ¡No! – Lucas frunció el ceño.

- No te sientas ofendido Lucas, voy a exponer mi vida, tengo derecho a asegurarme.

- No debe exponerse… No puedo devolver objeto alguno y no confío en que el Rey le deje en libertad – Lucas tragó saliva, estaba despreciando el único apoyo con el que contaba.

- ¿Qué me estás queriendo decir muchacho? – El anciano le miraba desconcertado.

- Que redactaré un escrito para que usted lo rubrique y pueda librarse de la audiencia con el Rey, lo llevaré conmigo y se lo entregaré.

- Querido Lucas tu nobleza es encomiable y has confortado este viejo corazón – Ismael llevó su mano a su pecho. - Pero no das ya un maraverí por tu vida y debes fortalecer tu razón pues la necesitamos para salir bien parados – puso su mano en el hombro de Lucas – Hace treinta años entré en esta orden para ayudar a construir un mundo más justo, ahora que una injusticia cae sobre un hermano y he sido convocado a acompañarle no me voy a negar…

Lucas bajó la cabeza y cerró un instante los ojos al saber que Ismael iba a ayudarle, las emociones le descubrieron cuanto necesitaba su ayuda.

- El Rey no se conformaría con un escrito – Ismael sabía de las rencillas entre los reinos español y francés. - Quiere que le rinda pleitesía, especialmente por ser francés… Necesito de tu grafismo de escriba, hay algunos documentos que debes falsificar.

Mientras caminaban hacia la posada una pregunta de Ismael asombró a Lucas…

- ¿Crees que ese enemigo tuyo tiene que ver con esto?

CAPITULO VIII

MENTIRA INSOPORTABLE

14 de octubre de 1527

Lucas estaba sentado sobre la hierba, el sol bajaba en el horizonte y sabía que Yaiza le esperaba… pero estaba preparándose para verla, nadie hubiese esperado esto, tampoco él.

Estaba tomando una difícil decisión, el corazón le torturaba mientras se preguntaba si confesarle lo que sentía por ella o callarlo, su decisión no era fácil. Al amanecer salían hacia Madrid, y posiblemente este viaje no tenía retorno, contarle esto a Yaiza sería romperle el alma, tenía que mentirle.

Hablando con Ismael había descubierto que en su recuerdo había más información de sus encuentros con la mente de Nassor y no sólo quería acabar con él, estaba obsesionado con Yaiza y con tenerla junto a él, aunque no significase más que un estúpido triunfo. Estaba enfermo y creía que ella era su cura, pero no era amor lo que sentía por ella sino unos celos desmedidos por el amor que había entre él y ella. Sabía que nunca había sentido lo que los muchachos sentían al estar juntos y deseaba volver a tomar por la fuerza lo que nunca había sido suyo.

Lucas había descubierto que Nassor no sólo la había asesinado si no que, al defenderse ella proclamando que sólo amaba a su esposo y que a nadie más se entregaría, fue violada por Nassor antes de acabar con su vida. No pudo contar esto a Ismael pero el hombre había sabido comprender su silencio y sus lágrimas.

Nassor no había tenido intención de acabar con la vida de ella en la abadía, tampoco esperaba que los caballeros les rescatasen, quería tomar la información que sabía Lucas, matarle y quedarse con ella. Tenía que avisarla de que huyese porque él no podría estar con ella, en estos momentos su compromiso con Ismael y con los caballeros se resquebrajaba, ¿cómo podría dejarla sola?

Reunió a Michel y Efrén yles contó los hechos necesarios para que procurasen a Yaiza la protección de la orden y conociesen al enemigo al que ella se enfrentaba.

Lucas subía las escaleras hacia la habitación de Yaiza, llevaba media tarde preparándose para ello y se le partía el alma… todo su cuerpo se resistía. La presencia de Rebeca sería el arma con la que desgajaría la confianza y el amor que Yaiza sentía por él. Sabía que los celos no la dejarían ver la verdad.

El joven llamó a la puerta con el corazón encogido, ni siquiera sabía cómo mirarla. Al abrirse la puerta sus pupilas se encontraron con ella y los planes de Lucas perdieron su solidez, Yaiza estaba muy triste. Lucas cruzó la puerta, eran tan fuertes sus sentimientos por ella que podían contra toda su razón. Se abrazaron largamente, dos almas atribuladas cuidándose en silencio. Él necesitaba hablarle pero mientras tanto se permitiría sentirla cerca un momento más. La miró y sus ojos descansaron en el profundo mirar de Yaiza, le estaba aliviando. Él estaba atormentado por sus pensamientos y destrozado por sus sentimientos. No sabía cómo expresar a Yaiza su decisión, ni tenía la fortaleza para hacerlo. Se estaba rompiendo su persona ante los ojos de su amor.

Yaiza no sabía qué ocurría pero si sentía que Lucas no estaba bien, ella tampoco lo estaba. Llevó sus manos al rostro de él, que cerró los ojos conteniendo las emociones. Las manos de Yaiza le acariciaron el rostro, el cuello y los hombros; él estaba tan triste… Ella, con todo el amor que pudo, e intentando olvidar su propio sufrir, llevó sus manos con suavidad sobre corazón de Lucas, que apoyó la espalda en la pared que estaba tras él. Confiaba plenamente en ella… y Yaiza lo sabía pues también confiaba por completo en él.

El ansioso respirar de Lucas se fue calmando, el nudo en el estómago aminoraba. Sus recuerdos le trasladaron a la carreta mientras ella le cuidaba. Lucas abrió los ojos despacio con las pestañas humedecidas y vio a Yaiza mirándole con lágrimas en los ojos. En aquel momento él se dio cuenta de que ella sabía que se separarían. Bajó la mirada quebrándose… No podía mirarla a los ojos, hasta que pudo darse cuenta de que aquella noche era lo único que tenían.

Entonces algo ocurrió dentro de él, y cual animal herido fueron sus labios los que hablaron sin palabras, no había lugar para ellas, ambos necesitaban amarse. Sus bocas se fundieron con pasión mientras se desnudaban como si el mundo acabase aquella noche, ambos sabían que se estaban despidiendo, pero dolía demasiado para decirlo. La noche acogió cual cómplice sus gozos y sus miedos, cada gemido les abocaba a la derrota de saber que iban a perderse el uno al otro y no sabían si alguna otra vez podrían compartirlos de nuevo.

No era la locura su inspiración, era un anhelo profundo y desgarrado, se abrazaban y se entregaban al placer pero necesitaban volver a abrazarse por que los sentimientos les podían. Ni quisieron ni supieron obviar el placer pero el dolor estaba tan presente ... Sus sexos parecían su única unión por momentos pues no soportaban saber que les quedaban unas horas y necesitaban entrar en la olvidadiza inconsciencia de sus mentes porque sus almas clamaban de dolor.

Lucas se torturaba queriendo retener en él el sabor de ella y Yaiza deseaba sentirlo completamente intentando perdonarle que no pudiese amarla por amar a otra. No podía, su corazón no podía, sólo las lágrimas la aliviaban. A medias pudo sentirle y sabía que se arrepentiría hasta la locura de esto. Él la vio llorar y sus ojos también lloraban pero no podía hacer más que poseerla, y con todo su amor y todo su dolor la hizo sentir mientras él la sentía a ella. Lucas necesitaba que ella se rindiese al placer, le resultaba primordial hacerla comprender que siempre estaría en su corazón y nada podría ensuciar la huella de su amor en ella.

La noche consiguió llevarles al estasis, aunque la tristeza seguía en sus corazones se dejaron amar y amaron. Después el silencio entre ellos quemaba.

De madrugada, sin haber podido dormir, supieron que tenían que despedirse, se acercaba la hora de la partida. Lucas se incorporó y bajó los pies al suelo dando la espalda a Yaiza.

- Al amanecer saldremos de viaje. Lo que necesites para tu viaje lo tendrá listo el posadero para ti, ya están preparadas provisiones y dinero.

Pero la garganta de Yaiza estaba trabada por las lágrimas, Lucas acababa de confirmarle que se separaban, mientras él se giraba para mirarla ella caminaba hacia la ventana cubierta por la sábana. Él se puso el pantalón y fue hacia ella que, no pudiendo superar el dolor y los celos, se apartó de él rompiendo por completo el corazón del muchacho, rechazando sus brazos que habían querido abrazarla.

Yaiza pensaba que aquel hombre asustado que la miraba con tristeza no era consciente del profundo amor que había entre ellos y despreciaba el destino de ambos. Estaba muy dolida y temerosa del sufrir que le esperaba cuando él partiese.

- Tenemos que ir a Madrid – Lucas odiaba no poder cumplir su compromiso de acompañarla.

- No tienes que darme explicaciones – a Yaiza le dolía tanto el corazón que no podía abrirlo a él. Sus temores a amarle y resultar herida habían cobrado la fuerza de un enorme y oscuro fantasma que le impedía ver que Lucas estaba lleno de amor por ella.

Él sabía que si le hablaba de su amor y sus motivos Yaiza le comprendería y le evitaría a ella este amargo trago, pero no iba a hacerla saber que tenía que entregarse con tan pocas probabilidades de volver, prefería que le desdeñase como a un canalla.

- He hablado con Ismael y la orden te dará protección allá donde te encuentres. Te dirán dónde encontrarles en Sevilla. Efrén y Michel te acompañarán hasta tu destino.

- No necesito protección pero te lo agradezco –sólo a través de su orgullo herido podía hablarle sin lágrimas.

- No puedes ir sola –Lucas se consumía en su silencio.- No estás a salvo… ¿No sabes que él maestre te está buscando?

- ¿Qué importancia tiene para ti? –Yaiza quería herirle, hacerle saber un poco del daño que le hacía a ella.

- No me tortures – Lucas agitado la cogió de los hombros, la besó con desesperación. La estaba confundiendo, lo sabía pero no podía contenerse más de lo que lo hacía, necesitó abrazarla un momento más, oler su rostro, besar sus manos.

- No te comprendo – Yaiza contenía las lágrimas.

- Perdóname – Lucas la soltó y bajó la cabeza consternado. Sin mirarla a los ojos cogió la camisa de la cama y se dirigió hacia la puerta dispuesto a irse.

- ¡Espera! – ella llegó hasta él cuando abría la puerta - ¿Por qué haces esto? – Yaiza puso su mano en la espalda de Lucas tentándole a quedarse. – ¿Qué ocurre?

Lucas rindió los hombros y suspiró bajando la cabeza, necesitado de confesarle la verdad, pero no se permitió mirarla porque sabía que no podría dejarla. Giró un poco la cabeza hacia el rostro de ella - Por favor mantente a salvo –dijo antes de salir al pasillo y marcharse.

Poco después Yaiza salió de la posada aún de madrugada con el escueto equipaje que tenía, no soportaría ver a Lucas marchase. Michel y Efrén la acompañaban. Avergonzada escondía las lágrimas, Efrén puso su mano en su hombro intentando confortarla. Ella levantó la cabeza y llevó la mirada a la ventana de Lucas, estaba destrozada. Lucas dio un paso atrás oculto por las cristaleras del ventanal de su habitación, deseoso de que terminase aquella tortura y flaqueando al pensarla marchar.

Yaiza y su escolta subieron a los caballos y salieron al trote, Lucas acariciaba en el cristal la imagen de Yaiza mientras se alejaba, pronto se perdieron en el camino. El Joven Urbión, sin poder creer lo que había hecho, cubrió con su mano sus ojos ajados.

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La tierra aún olía a la humedad de la noche y cabalgaban hacia Madrid, el Sol soñaba acunado por la oscuridad y algunas estrellas podrían haberles servido de guía, mas ninguno miraba al cielo, el sonido del galope les hablaba de su destino y les ataba a sus corazones humanos, sus miedos, sus duelos y sus lazos con el mundo que les rodeaba, como si la posibilidad de la temida muerte susurrase sus secretos a los oídos despiertos y dispuestos a oírla.

Pero sólo olvidándolo todo puede oírse a la muerte, hablar con ella y hacer un trato para que espere un poco más. Sólo perdiendo el miedo a mirar su rostro se la puede ver. Y la parca jugueteaba entre aquellos hombres y mujeres por si alguien se atrevía a mirarla… Uno a uno fue tentando los corazones de aquellas criaturas que temían el dolor más incluso que a ella.

Una fuerte llamada sintió la muerte desde el pecho desecho de Lucas, su dolor era muy antiguo, muy profundo y muy triste, en su persona parecía soportable pero su alma llevaba siglos cargando con él y esto interesó especialmente a la parca pues no existe mayor sufrimiento que el de un amor verdadero separado. Estaba atrapado entre sus sentimientos y su deber, entre la razón y el corazón, entre el vivir y el padecer, y la parca sintió compasión…pero ella nunca juega limpio...

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CAPITULO IX

GUARDÁNDOSE EN LA DISTANCIA

18 de octubre de 1527

Al trote, a cien kilómetros de la posada, aún se preguntaban lo irremediable de presentarse en el Alcázar entregando sus vidas sin condición alguna más que la amenaza de que otros pagarían las consecuencias de algo que ellos no habían hecho. Era el final de su segundo día de viaje, aún les quedaba mucho camino por delante, y con cada aldea que atravesaban más les costaba continuar.

Aquella noche descansarían en una posada, todos lo agradecieron, especialmente Lucas e Ismael que podrían estar a solas con sus sentimientos, sin necesitar disimular su temor para no afligir a los demás. Rebeca, Aurora, Diego, Rodrigo, David, Nicolás, Enric y Fernando les acompañaban en cuerpo y alma. No lo supieron pero todos sus familiares y amigos se reunieron hasta la madrugada a rezar en torno a un candil, titilante ante el aire de la ventana abierta al cielo, y con el olor a aceite quemado inundando la conciencia de temores. En emocionado silencio pidieron a Dios que les salvasen la vida. Dedicando sus súplicas y sus rezos a aquellos amados hombres y a la esperanza de que la verdad y la justicia prevalecerían.

Continuando camino, cuando acampaban intentaban conversar para aliviar los pensamientos; los ánimos de los caballeros podían estar dispuestos para morir en una lucha o perder un compañero en medio de una reyerta o una traición, pero entregar a uno de ellos sin poder defenderle desde luego que no, menos aún al que durante años les había guiado y enseñado a curtirse como hombres piadosos. Lucas les despertaba un sentimiento de ternura pues durante las aventuras y desventuras vividas con él y su familia le habían visto hacerse hombre y aún le acompañaba esa dulce inocencia que había ocultado bajo una capa de excusas y rebeldía. Ahora no se escondía; mostraba su desconcierto, su temor o su dolor de forma plausible, se sabía vulnerable y por ello gozaba de estar vivo... y ellos con él. De todo corazón le consideraban uno de ellos.

Yaiza, Michel y Efrén comenzaban su cuarto día de viaje; al atardecer estarían en Sevilla. Acompañaban a la muchacha mientras sus corazones estaban con los caballeros y los Urbion, no podían hablar de ello evitando que Yaiza lo supiese por petición expresa de Lucas aunque a veces sus miradas se lo decían todo. Cuando lograban calmar sus inquietudes percibían la tristeza de la muchacha e intentaban darle conversación sobre las vegas que atravesaban, las gentes de los lugares donde paraban y curiosidades de la zona, a lo que Yaiza respondía con amabilidad y deseo de volver a su silencio.

Estaba rota, intentaba desertar de aquel dolor que le había descompuesto lo vida. No podía guardar las lágrimas ni tanta angustia dentro de sí; era tanta la falta de Lucas en aquel momento que su necesidad de él, tan desgarradora e inevitable, quería traicionar el recuerdo con ideas que, sabía ensuciarían con ira, con odio y desgracia, lo que habían encontrado. Y es que no podía concebir que él no diese finalmente valor a lo que había sido una promesa de nacer y vivir hasta encontrarse; era tan demoledor todo lo que había vivido con él, que, en su anhelo, llegaba a perder el sentido y sólo su añoranza le quedaba.

Una necesidad de su presencia, sus palabras, el timbre de su voz, su mirada, su silencio, sus gestos, su olor, sus caricias, su cuerpo, su pasión, su vibrante energía, su alma, su amor... La forma de pensar, sentir y existir eran cristal transparente para ella, podía leer sus pensamientos, sentir sus sentimientos, gozar su placer, cuidar de él desde su propia persona. Eran el uno del otro y el uno para el otro. Aunque su alma lo vibraba como el gran milagro que se había producido encontrándolo y volviendo a estar a su lado y en cierto modo esto la calmaba, su corazón humano estaba destrozado; se le había partido la vida.

Cuando los celos por Rebeca la podían, que era muy a menudo, no llegaba a comprender que había encontrado en aquella mujer que era la causante de su separación. No podía sentirlo de otro modo. ¡Qué bajo había vendido Lucas un amor tan grande! Cierto que Rebeca había llegado primero a él, pero sólo en esta vida, si él supiese... Si él supiese.

Yaiza volvía y volvía a llorar en silencio y a escondidas, era lo único que podía hacer. Quizá pasado un tiempo Dios sería misericordioso y la ayudase a olvidar o al menos a aceptar, pero ahora era un infierno.

Acarició sin darse cuenta su propio rostro y cubrió su escote con su mano, debía cubrirse, ocultarse, protegerse. En la historia reciente de la humanidad siempre había ocurrido lo mismo, el amor había sido el aterrador destructor de corazones, de vidas y de sueños porque los sentimientos no expresados seguían latiendo como una barrera que debía ser superada. Cuando un ser humano se dejaba arrastrar por la inconmensurable presencia de un amor verdadero ya no había vuelta atrás, el amor cambiaba por completo la vida de sus vivientes, lo ocupaba todo y era cada vez más poderoso.

Una sinfonía divina donde las almas podían danzar pero que podía quebrantar irremediablemente los corazones de aquellos se atrevían a abrirse y dejarse nutrir desde la madre de toda existencia, el amor. El gran transformador, el gran liberador de vidas, que antes de dar su gran regalo necesitaba romper la personalidad de cada uno y eso dolía, y dolía mucho. Ese era el terror que causaba su cercanía y por ello sólo los muy valientes y los muy conscientes podía asumir la gran victoria que era la derrota de su persona.

Continuaron camino en silencio y al medio día llegaron a Marchena donde comieron algo y continuaron camino. A la salida de la villa, llegando a un cruce de caminos, encontraron una insospechada interrupción… Numerosos jinetes a galope cruzaron ante ellos repentinamente impidiéndoles el paso; asustaron a los caballos y provocaron que el de Efrén se encabritara tirándole al suelo. Michel y Yaiza lograron tranquilizar sus monturas y desmontaron para atender al muchacho que continuaba en el camino recuperando la respiración.

- Efrén ¿estás bien? – Michel observó sus pupilas sin moverle. No hacía intento de levantarse.

Yaiza estaba agachada frente a Michel sosteniendo la mano de Efrén esperando saber cómo se encontraba el muchacho.

- ¡Dios mío! ¿Qué ha ocurrido? – Uno de los jinetes que se había cruzado ante ellos había bajado de la montura y estaba junto a ellos, atentos a Efrén no le habían oído llegar.

- Han provocado un accidente y nuestro amigo ha caído del caballo – Yaiza se levantó a pedirle explicaciones.

- ¡Cuánto lo siento! Déjenme verle.

Michel permanecía con su atención en Efrén que parecía recuperar la normalidad en la respiración. Les miraba aún sin poder levantarse, recuperaba el tono en el rostro y recobraba la palabra. La sonrisa de Efrén devolvió la tranquilidad a Michel que levantando el rostro encontró al desconocido que con dificultad en la pierna derecha se agachaba para ver a Efrén. Michel desconcertado levantó la mirada hacia Yaiza que observaba al intruso con el ceño fruncido preguntándose cómo se tomaba tales libertades.

Pareciendo entender que no era bien recibido el hombre volvió a ponerse en pie mirando a Yaiza y Michel.

- Siento lo ocurrido, perdonen a mis hombres, sólo cumplen mis órdenes. Necesitamos llegar lo antes posible a Sevilla…

- Tengan cuidado – Yaiza era tajante, no le gustaba aquel hombre.

- Si señorita, lo siento inmensamente. Puedo darles protección, mis hombres les acompañarán.

- Gracias no es necesario – Notredame deseaba continuar camino y zanjar este encuentro desafortunado.

- Como quieran - salió a galope seguido de sus hombres.

A la caída del sol llegaban los viajeros a la muralla de la ciudad de Sevilla. Yaiza comenzó a pensar en su vuelta a casa. Estaba emocionada y nerviosa de ver de nuevo a su padre, sabía que la había buscado tras su desaparición. Él no había sabido nunca de sus salidas furtivas de casa disfraza de hombre para ir a estudiar con los iniciados de la ciudad ya que en la fraternidad no permitían a las mujeres el acceso al estudio. Para ello Yaiza había utilizado la ayuda de una hermosa peluca que le devolvía su identidad femenina cuando volvía al hogar.

Había sido capturada por los tratantes de esclavos algunas semanas atrás en una madrugada en que se dirigía a continuar sus estudios a la carbonería que, en sus túneles secretos, cobijaba un espacio para las mentes más brillantes de la ciudad y sus aledaños.

Llevaba casi dos años llevando esta doble vida pues su padre nunca había entendido las inquietudes de Yaiza tachándolas de extrañas e impropias de una mujer. Ella salía de casa muy temprano, creyendo su padre que aún dormía y volvía después de que él se hubiese marchado a trabajar al cabildo. Para ella fue necesario acceder al conocimiento pues nunca le había sido suficiente la vida que alrededor le proponían como la única válida para una mujer, sus inquietudes superaban tal destino.

El reconocible olor de su ciudad llenó a Yaiza de recuerdos y sensaciones, la tarde comenzó a volverse tormentosa. Los tres viajeros atravesaron calles que les fueron acercando al rumor de las ventas en el mentidero, situado en las gradas de la catedral; comida, utensilios, animales y esclavos eran expuestos en igualdad. En esta ocasión Yaiza sintió un escalofrío al mirar a aquellas personas manejadas cual mercancía. La amenaza de lluvia se volvió agua sobre ellos, el cielo mostraba ansia en su labor.

La lluvia aumentaba y vendedores, compradores y esclavos comenzaron a desaparecer cual trazo de cal.

- ¡Efrén! – un jinete se acercaba a ellos con evidente euforia mientras Efrén seguía a Michel y Yaiza que buscaban resguardo.

- Hugo ¡Que alegría verte! – Efrén le apretó la mano cuando Hugo llegó hasta ellos.

Michel le saludó con alegría indicándole que les siguiese mientras el chaparrón aflojaba. En un zaguán techado de una vieja escuela se detuvieron… Los niños se asomaron y abrieron las ventanas para escucharles, entablar conversación con ellos y poder tocar los caballos; de puntillas estiraron los dedos para conseguirlo. El maestro reprendió a los zagales y cerró de nuevo las ventanas. El grupo sonrió.

- Yaiza Abellán, – Michel les presentó - le presento a Hugo Jiménez.

Ambos se saludaron.

- ¿Qué sabéis de Ismael y el Urbión? ¿Les ha llegado ya alguna ayuda? – Hugo hablaba expectante. – Juliano está buscando aliados que puedan sacarlos del problema...

- En casa de juliano hablamos – Michel, que había intentado por gestos avisarle de que callase, le interrumpió.

- ¿Ayuda para qué? –Yaiza supo que se trataba de Lucas.

- Asuntos de la orden – aseguró Efren, aunque sin demasiado convencimiento pues en el fondo de su corazón deseaba que Yaiza recuperase su confianza en Lucas.

- Decidme la verdad – a Yaiza le resultaba evidente que sabían que hubo algo que ella ignoraba – Por favor…- su caballo se agitó tanto como ella.

Michel y Efrén se miraron, Hugo no comprendía nada.

- Ismael y Lucas se dirigen a Madrid por requerimiento del Rey. La inquisición ha acusado a Lucas de robar en la abadía donde estuvisteis retenidos y lo han extendido al rey para que exhorte a Ismael, por ser extranjero, a acompañarle. Exigen que los elementos robados sean devueltos.

- ¿Qué? – la voz de Yaiza había desaparecido.

Ella no podía creer que Lucas no le hubiese dicho algo así…

- ¡Pero no puede devolver nada porque no robó nada! – Yaiza lloraba con palabras.

- Así es… El silencio de Michel rompió toda esperanza en ella.

- ¿Pero por qué no han huido? Yaiza no pudo contener las lágrimas.

- Si no se presentaban el rey tomaría represalias contra otros caballeros de la orden - Efrén habló sintiendo compasión de Yaiza y al tiempo una necesaria liberación de su corazón al contarle la verdad.

- Ha sido una trampa organizada por una mente retorcida, les han obligado a ir –Hugo decía la verdad.

La mirada de Yaiza se clavó en Hugo, las palabras de aquel desconocido la habían hecho consciente de la persecución de que Lucas había intentado avisarla. Su mirada se perdió en el recuerdo y se preguntó si el maestre de la abadía había sido esa mente retorcida de la que había hablado Hugo. Confirmó lo que sospechaba cuando Lucas se marchó, algo ocurría y él no se lo había querido decir.

- ¿Qué puede hacerse? – Yaiza estaba rota.

- Buscamos un buen negociador, alguien con contactos poderosos – Michel estaba siendo relativamente sincero pues entre los caballeros y sus familias no existía una persona con interés para el rey español, un año atrás dos hermanos de la orden fueron decapitados sin que pudiesen salvarlos. Michel la veía llorar y deseaba decirle algo que la calmase, ¿pero qué? -Tranquilízate Yaiza, se hace todo lo que se puede y más…

- ¿Pero y si no es suficiente? – Yaiza hubiese querido saber que esto ocurría por boca de Lucas. - ¿Cómo podía habérselo ocultado? Se arrepentía de haber sido tan dura con él. ¿Y si le ocurría algo?

Llevaron a Yaiza para que conociese la casa de Juliano Falletti, un italiano perteneciente a la orden que había puesto su hogar a disposición de los caballeros, como algunos otros en Andalucía y otros lugares. Hugo quedó allí y ellos acompañaron a Yaiza a su casa.

- Ya sabes dónde puedes encontrar protección aquí en Sevilla, no te desampararán – dijo Michel. Estaba afectado de que Yaiza hubiese sabido del viaje de Ismael y Lucas en circunstancias tan difíciles.

- Gracias, si lo necesito la pediré –Yaiza recordó su última conversación con Lucas y las lágrimas brotaron, ella había querido herirle por despecho rechazando las advertencias de él de que fuese con cuidado.

- Queda con Dios –Michel le tomó las manos queriendo consolarla. –Todo se aclarará pronto querida.

Yaiza agradeció sus palabras. Se despidió de Efrén, el dulce muchacho, que la miraba compasivo, Yaiza sabía que la separación entre ella y Lucas le había entristecido. Michel había sabido mantenerse a cierta distancia emocional pues sobre él recaía la mayor responsabilidad de llevarla sana y salva a casa.

- ¡Yaiza! – la detuvo Michel antes de que llamase a la puerta de su casa. – Si notas algo extraño por favor háblalo con Juliano, él nos avisará del modo en que pueda.

- Sí, claro… – Yaiza se acercó a ellos, le parecía que Michel quería decirle algo más.

- Lucas insistió en que te protegiésemos, él tenía el temor de que el hombre de la abadía te buscaría.

- ¡¿Lucas?! – llevó su mano a su estómado, tenía un nudo.

- Ese hombre guardaba más sentimientos por ti de los que pudo expresar – Michel quería dejar que su querido amigo tuviese la oportunidad de abrir su corazón a su amada, pero temía que no iba a ser posible para él.

Yaiza bajó la mirada dejando correr las lágrimas. Efrén la abrazó, Michel sabía que ella se rompía pero necesitaba esta lealtad para con su amigo; la verdad siempre sana las heridas y a ella quizá la ayudaría a aceptar.

- Cuídadle por favor – Yaiza no podía dejar de llorar.

- La orden al completo y los aliados hacemos todo lo que podemos para traerlos salvos. Mañana al alba partimos Efrén y yo hacia Madrid.

Yaiza asintió deshecha, ellos eran su último enlace con él. La muchacha se dispuso para dejarles partir y se limpió las lágrimas antes de llamar a la puerta, ni siquiera podía pensar.

Cuando la puerta de su casa se abría vieron a un hombre, que parecía su padre, que la acogía en sus brazos. Yaiza le abrazaba llorando. Lucio abrumado al verla la llevó adentro observando su tristeza y la falta de su largo cabello. Michel y Efrén se pusieron en camino.

Yaiza tenía mucho que contarle, su padre estaba muy emocionado de tenerla de nuevo, pero Yaiza estaba rota por dentro, necesitaba llorar pero no podía hacerlo hasta quedarse a solas, así que explicó parte de lo sucedido a su padre y se retiró a descansar prometiéndole que pronto podrían profundizar en lo ocurrido.

Aquella noche no pudo dormir. Por la mañana tenía los ojos rojos de llorar, había buscado en su mente a quién podría pedir ayuda para Lucas y para Ismael, pero no conocía a nadie a quién fuese a escuchar el rey.

A primera hora de la mañana, sentados en el patio a punto de desayunar, unos golpes en la puerta les sorprendieron. Lucio Abellán fue a abrir la puerta y ella se asomó a lo lejos. No oía lo que su padre hablaba pero si vio su gesto de inquietud al abrir. Alguien le entregó un escrito que Lucio leyó con nerviosismo y después negó con la cabeza mientras sujetaba la hoja de la puerta para que no se abriese más, Yaiza supo que quien fuese quería entrar y su padre intentaba impedirlo. Le vio discutir acaloradamente, sus gestos iban aumentando la preocupación de Yaiza. Inesperadamente unas manos atravesaron los límites de la puerta tomando las muñecas de Lucio que se resistió intentando impedir que le sacasen de la casa. Yaiza corrió hacia la puerta abriéndola de par en par mientras sujetaba el sobretodo de su padre intentando retenerlo dentro.

Durante esta lidia Lucio volvió la cabeza pidiendo a Yaiza que entrase y cerrase la puerta, ella negaba con la cabeza intentando traerle adentro cuando una mano la cogió con fuerza de la muñeca asustándola; al levantar la mirada, al mismo tiempo que quien la sujetaba, vio al hombre que había provocado la caída de Efrén del caballo.

Sin saber por qué se sintió paralizada, pudo ver varios de los hombres que habían encontrado en el camino y que acompañaban a este hombre, que parecía tan sorprendido como ella. Inmediatamente la soltó y tras unos segundos de desconcierto ordenó que soltasen a Abellán.

Yaiza abrazó a su padre tirando de él hacia dentro mientras ambos miraban a aquel hombre desconcertado que parecía reflexionar. Ordenó a sus hombres que se alejasen y miró Yaiza con intensidad.

- Déjenme pasar, no voy a hacerles daño. Quiero ayudarles…

Ninguno de los dos supo responder y el otro se coló dentro cerrando la puerta tras de sí.

- A última hora de la tarde de ayer nos llegó la denuncia; he venido a detenerla, la inquisición la reclama…Extrañamente han cursado la orden a través del cabildo…

- Qué? – Yaiza vio a su padre coger el escrito del suelo, ella lo tomó, estaba conmocionada, lo leyó con miedo. La acusaban de proceder de ascendencia árabe por parte de su madre, fallecida cinco años atrás y requerían la presencia de ella para declarar su fe.

- No tema, voy a ayudarla – Gerardo Castelar se acercó a Yaiza y su padre interpuso su brazo.

- ¿Por qué? - el ceño fruncido de Abellán delataba que no se fiaba de él, además era muy extraño que no le reclamasen a él.

- Porque ayer provoqué un desafortunado accidente en el que su hija se vio envuelta y deseo excusarme. Confíen en mí, resolveré sin dilación el requerimiento hecho al cabildo pero necesitaré unos días para resolver con la Inquisición.

- ¿Cómo podrá hacerlo? – Yaiza se sintió un poco más tranquila.

- Hemos tenido la suerte de que me haya incorporado a mi cargo justo ayer, soy el nuevo mariscal. Les recomiendo que me acompañen, ella puede resguardarse en mi casa hasta que consiga que retiren la acusación. Allí estará a salvo.

Yaiza y Abellan se sorprendieron, especialmente ese último. Él trabaja en el cabildo y no sabía nada de la llegada de un nuevo mariscal; aunque también se alegró de tener a este hombre como aliado.

- También trabajo en el cabildo y no sabía de su llegada, pero debemos averiguar quién ha puesto esa denuncia falsa – Abellán hablaba exigiendo del hombre la intervención que su cargo le permitía.

- Es lo primero que pienso averiguar. Vengan conmigo hasta que todo se resuelva.

Abellán miró a Yaiza sin saber qué decir, ella estaba tan confundida como él.

En menos de una hora llegaron a casa de Gerardo Castelar, el hombre estaba siendo sumamente amable, el servicio acompañó a Yaiza y a Lucio a las habitaciones de invitados, se sentían extraños de estar allí, la casa parecía lúgubre y triste, las cortinas estaban echadas pareciendo que era del gusto del propietario mantener tal oscuridad.

Gerardo sugirió que Lucio le acompañase al cabildo, allí nadie conocía la denuncia y convenía que no se extrañase la falta de Abellán, el servicio atendería a Yaiza en todo lo que necesitase. Abellán no se fue muy tranquilo pero comprendió que era lógico lo que Castelar proponía.

Yaiza no podía dejar de pensar en Lucas. Se sentía desesperada de no poder hacer nada, su mente estaba preocupada por su propia situación, pero Castelar parecía saber lo que hacía, en cambio Lucas quizá no contase con tal ayuda. Su padre y Castelar se marcharon temprano dejándola sola en la casa, lo agradeció; por fin podía estar sola.

Estaba sintiendo el miedo y la angustia de Lucas, él estaba muy mal, desesperado, temía que iba a morir. Pensaba constantemente en ella, la reclamaba sin darse cuenta, la necesitaba a su lado y ella lo sentía, él tiraba de ella y ella quería ir con él.

Ella se abrazó queriendo abrazarle a él, queriendo consolarle, aliviarle; el corazón se le partía. Las lágrimas no la calmaban, no soportaba esta desesperación… Llevó sus manos a la cabeza, quería tranquilizarse, necesitaba hacer algo…

De pronto recordó que en la carbonería, entre sus compañeros de estudio, había grandes pensadores, artistas y comerciantes, quizá conociesen a alguien dispuesto a mediar ante el rey. Lucas llegaría a Madrid muy pronto, tenía que encontrar a alguien como fuese, el único inconveniente era que no contaba con ropa de hombre para entrar allí. A no ser…

Avergonzada de hurgar en los armarios de Castelar se vendó el pecho con un paño fino que pidió a la cocinera y escogió la ropa más pequeña que encontró, la ropa de aquel hombre era sobria, parecía usarla cual armadura para no mostrarse ante los demás. No había podido saber nada de él, habitualmente al conocer a alguien se produce una sensación, pero en este caso le parecía como si Castelar viviese dentro de una caja inescrutable.

Los criados de Castelar la miraron estupefactos pero no hubo problema al salir. Marchó a la carbonería, a esta hora debían estar terminando el tiempo de estudio así que corrió lo más rápido que pudo. Cuando llegó aún estaban allí y se alegró inmensamente de verlos, se sintió entre sus buenos amigos confiando en que alguno podría ayudarla…

El medio día alcanzaba su cenit cuando los caballeros y los Urbión llegaban a Talavera de la Reina, la casa de Fernando de Rojas era el último refugio de Lucas e Ismael antes de llegar a Madrid. Descansarían allí y continuarían viaje por la mañana. Habían ido a llevar a Aurora y Rebeca, los demás les acompañarían hasta el Alcázar. Eleonore las intentó consolar.

En el patio de la casa tomaban agua con limón, los rostros de todos mostraban cansancio y preocupación, aún con los documentos redactados y falsamente rubricados por Lucas, ni Ismael ni él cuidaban la esperanza de salir libres. El anciano, cuando lograba contener sus propios miedos, no dejaba de pensar en el sufrimiento de su familia y en el desamparo de la Orden si él no volvía, debía proponer un sustituto mientras se realizasen las oportunas votaciones. Llamó a Enric que acompañaba a Rebeca y Aurora contando a Eléonore lo sucedido. Mientras Enric llegaba hasta él se dio cuenta de que por mucho que haya vivido un hombre nunca deja de temer al dolor y a la muerte…

- Dígame Ismael – Enric no podría mostrarle más respeto, la mezcla de emociones al mirarle le sobrecogían, se veía en el rostro de su maestre la pureza de un muchacho, la compasión de quién ha sufrido y la humildad de un hombre de Dios.

- Necesito nombrar un sustituto por si las cosas no fuesen bien…

- Ismael, no hable así…

- No se preocupe Enric – puso la mano en el hombro de su amigo provocando en éste una gran tristeza. – Le designo a usted, ocúpese de los asuntos de la Orden. Si en dos semanas no hemos vuelto aquí convoque la votación para designar al nuevo maestre. Dígalo a los demás para que yo pueda quedar tranquilo.

Enric Asintió si poder hablar.

Lucas había oído las palabras que Ismael había intentado ocultarle… El mundo se le vino encima. No volverían de este viaje, debía prepararse para lo peor.

- Diego – Lucas se acercó a su hermano. - Tienes que hacerme un favor.

- Dime – Diego veía la desazón en Lucas.

- No le conté a Yaiza lo que sucedía y creo que me equivoqué, no puedo dejarla engañada…Tienes que hablar con ella.

Diego cerró un instante los ojos, con un gesto de asentimiento accedió a ser el terrible mensajero, difícil encargo le hacía su hermano. Le estaba confesando que no volvería de este viaje.

- Qué mensaje quieres darle – las emociones hacían a su voz resbalar por la garganta. Intentó contenerse, no quería conmover más a Lucas, su hermano parecía aceptar este destino aunque existía en él una lucha cruenta, no quería morir.

Lucas sintió pedirle esto pero debía ser él, en cierto modo sería como si él mismo se lo dijese, a Yaiza le parecería que había podido despedirse de él, aunque sólo fuese una ilusión.

- Dile lo que ha pasado y que desde que la conocí no hubo otra. –Lucas hablaba trabado por las emociones. – Pídele que me olvide en esta vida –se le rompía el corazón, hubo de detenerse, no podía hablar. Diego se rompía con él. - Asegúrale que la encontraré de nuevo y que intentaré que se enamore otra vez de mi.

Los hermanos se abrazaron conteniendo las emociones lo mejor que podían, estaban deshechos.

En Sevilla Yaiza no encontró lo que había ido a buscar, por desgracia nadie dio solución alguna a su problema. Por mucho que se afanaron ningún amigo o sus conocidos podía mediar por Lucas e Ismael. Yaiza volvía destrozada a casa de Castelar, arrastraba sus pasos impotente contra aquella injusticia. Quería abrazar a Lucas, calmarle… Necesitaba mirarle a los ojos, sentir su miedo, necesitaba sufrir su sufrir. Su alma y su corazón estaban con él, pero ¿y si Lucas no se daba cuenta?

Llegó a la casa del nuevo mariscal; llamó a la puerta con su pensamiento lejos de allí y los ojos llenos de lágrimas. Castelar abrió sorprendiéndola, ¿Qué hacía él allí?, le creía con su padre en el cabildo. Parecía enfadado y ella sintió vergüenza de que la viese con su ropa, bajó la vista sin saber cómo explicarle que había entrado en sus aposentos.

- ¡¿Yaiza?! – pronunció en voz alta.

- Discúlpeme, se lo explicaré…

- ¿Está llorando?

Yaiza se derrumbó y llevó las manos a su rostro ocultando su llanto.

- Pase por favor y cuénteme qué le ocurre. No debería haber salido sola.

Ella no podía más con la preocupación y agradeció poder desahogarse, Castelar había sido muy amable ofreciéndole un hombro en el que llorar porque aún no podía hablar. En esos momentos aquel hombre le pareció humano, cercano, amable. Yaiza agradeció sus cuidados y su silencio mientras ella lloraba y se seguía rompiendo por dentro.

Le procuró un poco de conversación ligera, un suave entretenimiento y ella pudo ir conduciendo la desesperación con un poco de calor humano.

- ¿Está ya mejor? – Castelar le dio un pañuelo y una chica del servicio le trajo un vaso de agua que él había pedido.

- Sí – Yaiza se limpió los ojos y la nariz, exhalando necesitada de encontrar descanso sin hallarlo.

Su mirada se perdió en el vaso de agua de su mano, sus pensamientos estaban en Lucas y su corazón intentaba sentir el latir de él, sabía que podía hacerlo, tenía que superar el dolor y volvería a sentirle. El corazón es un secreter donde se escriben historias increíbles.

- Cuénteme qué le sucede – Castelar la sacó de sus reflexiones.

- Siento haberle molestado – dijo poniéndose en pie con intención de ir a su habitación.

- Yaiza, siéntese por favor y no desprecie mi voluntad de ayudarla.

- No es eso – Yaiza se sintió desconcertada, se sentó junto a Castelar pensando si contarle la verdad o no.

- ¿Sufre por un ser querido? – Castelar la sorprendió pareciendo leer sus pensamientos.- Se bastante de eso –se levantó y cogió un retrato de la librería para mostrárselo a Yaiza.

Yaiza lo tomó y lo miró, se veía a una mujer y una niña.

- ¿Es su familia?

- Lo eran…

Yaiza levantó la mirada, los ojos de Castelar estaban vidriosos.

- Murieron hace tres años – Castelar quiso ocultar la mirada. – Desde entonces vivo sin ellas y sin mí.

- Lo siento – Yaiza se conmovió, parecía haberlas amado mucho, quizá el dolor de la pérdida le había vuelto huraño y hermético.

- Dígame en que la puedo ayudar – tomó el retrato de manos de Yaiza y lo dejó sobre su sillón.

- Un amigo ha sido acusado falsamente de un robo y la Inquisición ha solicitado al Rey que reclame su presencia y la de otro buen hombre que es extranjero.

- Comprendo…

- Posiblemente mañana al atardecer llegarán a Madrid y temo… - Yaiza no pudo continuar.

- Tranquila –Castelar le acarició las manos. - Voy a ayudarle a salvar a sus amigos.

- ¡Qué! ¿De verdad? – una amplia sonrisa se dibujó en su rostro…

- Veo que se trata de un amigo especial…

- El más especial – se atrevió a confesar llevada por la alegría.

- Está bien. Carlos I es amigo y además me debe un favor, me herí la pierna un día que su caballo se desbocó en una jornada de caza asustado por un disparo, al coger sus riendas lo detuve. pero giró sobre sí y caí al suelo de muy mala manera. Reclamaré que me devuelva el favor y libere a sus amigos de todos sus cargos…

- ¿Habla en serio? ¿Hará eso? – Yaiza no lo podía creer.

- Claro que sí, acompáñeme a mi despacho y deme los datos que sepa de esas personas, se de alguien que puede enviar el escrito. Lo llevaré a Alcalá, allí hay una persona que trabaja con colombinas, probablemente ya haya preparado alguna para ir al Alcazar…

- ¿Qué son colombinas?

- Jajaja – rió Castelar. – Palomas mensajeras.

En Talavera de la Reina los caballeros y los Urbión habían salido muy temprano, Nicolás y David quedaron acompañando a las señoras que estaban muy afectadas tras despedirse de Ismael y Lucas. Diego había convencido a Rebeca de la necesidad de quedarse pues despedirse de su abuelo en Madrid hubiese sido durísimo para ambos. A Nicolás se le rompía el alma viendo sufrir a Aurora pero no se atrevió a consolarla con palabras, pensaba que ella iba a rechazarle en aquellos momentos tan duros e íntimos. David estaba afectadísimo, desconcertado al extremo, iba a perder a su verdadero mentor, a su abuelo, al único que hubiese podido llamar padre. Necesitaba ocultar las lágrimas, era casi un hombre y ninguna dama confía en un hombre que llora, eso pensaba.

A veinte kilómetros de Madrid pararon para comer, se acercaba lo temido, no les entraba la comida… Lucas tenía el cuerpo derrotado de miedo, ¿Por qué había tomado el camino de un hombre de honor? Siendo un pillo todo era más fácil…había vivido años escapando de atolladeros, buscando salida a cualquier problema, zafándose de dificultades, especialmente los que no le concernían, pero ahora…no podía hacerlo, no podía escapar de esto, porque otros pagarían por él; él era inocente pero los otros también lo eran. Se dio cuenta de que había en él más honradez de la que hubiese podido imaginar.

Levantó la mirada al cielo con el sol importunándole, quería esconderse, ocultar su temor, su pesar, la angustia, el dolor de su alma y las dudas que lo atormentaban…Las lágrimas rodaron mezclándose con el sudor, le daba vergüenza que le viesen llorar. Bajó la cabeza apoyándola sobre sus rodillas, buscaba silencio y oscuridad, necesitaba no sentirse tan mal aunque sólo fuese unos momentos, ansiaba no sentir nada.

- Lucas… - Diego le tocó la espalda, él y su padre no cesaban de observarle y les mortificaba no poder hacer nada.

Lucas limpió las lágrimas, se puso en pie girándose y abrazó a su hermano; su padre les abrazó a ambos. Los tres Urbión estaban rotos, no podían hablar. Los caballeros les miraban acongojados, escondiendo sentimientos, palabras y la desolación. Ismael miraba al suelo con la atención ausente, agradecía que Aurora y Rebeca no estuviesen con ellos aunque las echaba de menos inmensamente; él les había pedido que no les acompañasen porque despedirse de ellas hubiese sido terrible, eso es lo que les tocaba a los Urbión.

Aún así Ismael escondía una profunda pena, pensaba, y no por vez primera, en los hombres de bien que habían perecido sin justicia.

En este instante se dio cuenta de que acababa de ir contra su propia fe. La justicia está en todo y nadie la engaña, cada hombre lleva en su conciencia la huella de sus actos, y la justicia se revela en el momento de su cumplimiento, ni antes ni después. Ismael intentaba limpiar su corazón de rencor porque sabía que detrás del rencor sólo hay miedo, y ya era bastante viejo para dejarse engañar por los espejismos del miedo.

Enric se acercó a Ismael imaginando sus tribulaciones, tendió la mano al hombre.

Ismael, que estaba sentado sobre la brozas, levantó la cabeza y le dio la mano, Enric la apretó. Ismael agradeció de corazón este gesto de Enric. Los demás amigos estaban tan atribulados que no habían sabido seguir el impulso de sus corazones y no se habían acercado a acompañarle por temor a incomodarle. El ser humano teme sentirse rechazado, esto crea grandes distancias entre los hombres. Se dio cuenta Ismael que él esperaba que se acercasen, pero quizá ellos también le estaban esperando a él.

Le tendió la otra mano también a Enric, sonriendo para que le ayudase a levantarse. Ya en pié le tomó del hombro y le movió para que le acompañase en su caminar. Enric caminó junto a él hacia el resto del grupo mientras las lágrimas le tomaban, sabía que su maestre iba a despedirse y el nudo de la garganta le impedía respirar.

Los hombres se fueron poniendo en pie uno a uno, tenían el mismo sentir que Enric, su maestro iba a hablarles por última vez… Lucas, al verle, y ver la angustia de los caballeros, se derramó en silencio… hubiese querido formar parte de aquel grupo de hombres, las circunstancias no le habían dado tiempo para solicitar unirse a la orden, ni sabía si podría pertenecer a ella. Se había despertado esta inquietud en él en Talavera cuando investigaba algunos textos con Fernando de Rojas, pero ahora…

Rodrigo se alejó unos pasos queriendo encontrar algo de paz para ayudar a su hijo, pues le estaba viendo romperse de desesperación, ningún padre debe presenciar algo así.

El galope de unos caballos irrumpió como lo hace el océano sobre la costa. Los caballeros tanto como los Urbión se alertaron pareciéndoles que se aproximaba una emboscada, ya sabían de las partidas de ladrones asentadas en las proximidades de las zonas boscosas. La arboleda en la que encontraban les impedía oír la dirección de dónde procedía el galope… Corrieron hacia las espadas que llevaban en los caballos.

Tres hombres llegaron a ellos por el noreste y detuvieron sus monturas al verles armados…Vestían ropajes de señores no de ladrones.

- Buscamos a Lucas e Ismael – uno de los jinetes alzó la voz.

- Qué buscas con ellos – Enric salió al paso.

- Tengo que entregarles esto – mostró un escrito lacrado que sacó de su alforja.

Rodrigo se acercó a grandes zancadas y tomó el escrito. El sello pertenecía a la casa real; miró al mensajero con intensidad, queriendo leer en su rostro qué noticias traía para su hijo. Se giró y fue hacia Ismael quebrando la cera, desplegó el escrito y se detuvo a leerlo sin poder esperar… Los demás se acercaban a él; Diego tiró de Lucas, que miraba a su padre boquiabierto, tenían que acercarse.

Los ojos de Rodrigo corrían sobre las letras saltando renglones, el escrito llevaba la rúbrica real. Quería llegar al final, su corazón no podía esperar más; unas palabras detuvieron su ansia…

“quedan absueltos de todos los cargos…”

Rodrigo soltó un sollozo que llevaba sujeto al corazón, apretó la palma de la mano contra su frente queriendo enjugar el pesar con la mano y miró a Lucas.

- ¡Libre, hijo! Sois libres – le abrazó, pues Lucas llegaba a él, y sintió a su hijo llorar en sus brazos.

Diego tomó el escrito de los dedos de su padre y lo entregó a Ismael que le miraba conmovido tras saber la noticia de boca de Rodrigo. Sus caballeros le rodeaban ansioso de que confirmase la noticia. Michel miró a Lucas, reservado en los brazos de su padre, y reconfortado regresó sus ojos a Ismael. El maestre leyó el escrito en voz alta confirmando lo dicho por Rodrigo. Los caballeros alzaron el puño en alto vibrando de alegría. Después abrazaron a Ismael en grupo, el hombre reía y lloraba sin distinción. Los Urbión se acercaron a ellos y fueron acogidos por los caballeros. Ismael abrazó a Lucas, el muchacho sentía un inmenso agradecimiento hacia aquel hombre, los caballeros también le abrazaron. Enric se acercó a Rodrigo y a Diego, abrazándoles a ambos a la vez. Los demás caballeros le imitaron, incluido Ismael.

Cuando Lucas pudo salir de la convulsión miró a su hermano y a su padre; le observaban con un cariño y atención indescriptibles, aquel documento no sólo le habían salvado la vida a él y a Ismael; sus seres amados iban a morir un poco con ellos, no se había dado cuenta de esto.

Pudiendo recuperar su paz, los pensamientos de Lucas regresaron a Yaiza, su corazón pudo volver abrirse a ella y a la posibilidad de volver a su lado, las emociones asaltaron su mirada. Cerró los ojos mientras su alma le llevaba con ella, sintiéndola, recordándola y ansiando volver, tenía que hablar con ella.

El jinete que había entregado las nuevas se acercó a ellos levantando polvo con su montura, se habían olvidado de él.

- El señor Gerardo Castelar quiere que sepan que ha intervenido por ustedes a petición de la señorita Yaiza Abellán – sacó una nota que llevaba en un bolsillo de su chaleco de terciopelo azulado. – ¿Lucas Urbión?

- Soy yo – el muchacho sentía su pecho estallando de amor al saber que Yaiza había intervenido para salvarles la vida.

- Esta nota es para usted, el señor Castelar le pide que le visite en su hogar en Sevilla, se alegrará de saber de su libertad.

- Gracias amigo – Lucas apretó la mano del jinete, que se despidió sujetando su sombrero mientas inclinaba la cabeza. En cuanto se marchó desplegó Lucas la nota…

“Estimado Sr. Lucas Urbión, si está leyendo esta nota es que todo ha salido como estaba previsto. Mi corazón se congratula de ello y sería para mí un honor poder estrechar su mano y conocer a la persona por la que la señorita Yaiza Abellán tanto se ha preocupado.

Sepa que ella se aloja en estos días en mi humilde hogar y podrá también verla en su visita.

Mi dirección consta al pie de esta nota. Saludos Cordiales.

Gerardo Castelar.”

Lucas levantó la mirada estremecido de amor por ella, volviendo a sentir la unión de sus corazones y la alianza de sus caminos donde uno cuidaba del otro, ella era su ángel protector y él lo era de ella. Necesitaba abrazarla y desmentirle lo de Rebeca, pedirle perdón por su decisión que tanto daño había hecho a ambos. Yaiza había salvado su vida y también la de Ismael, ese hombre no merecía morir ajusticiado tras dedicar su vida a ayudar a los demás. Lucas se sentía liberado de haber sido el causante del apresamiento de tamaña persona.

Cuando salió a medias de sus pensamientos vio que los caballeros y su familia le miraban y sonreían, él tampoco pudo ocultar su inmensa sonrisa, su corazón danzaba. Marcharon de vuelta a Talavera, querían salir de allí lo antes posible…Cabalgaban renovados como niños, plenos de fe y de agradecimiento, dispuestos a vivir como no lo habían hecho antes, la muerte les había soltado de sus garras, pero sólo Dios sabía hasta cuándo.

¿Cómo habría sabido Yaiza lo de la acusación? ¿Quién era Gerardo Castelar? Cuando llegase a Sevilla hablaría con ella, esperaba que ella supiese perdonarle, de veras lo esperaba.

CAPITULO X

REENCUENTRO

21 de octubre de 1527

Cenaban en el salón principal y Castelar hablaba distendidamente, parecía querer distraer a Yaiza de su evidente preocupación. Ella mantenía el tipo como podía, en aquellos momentos no sabía si Lucas estaba prisionero. Había pensado en retirarse a su habitación pero lo que menos necesitaba era dar explicaciones a su padre sobre los motivos. Miraba a Castelar de vez en cuando sonriendo a sus palabras pero sus pensamientos la llevaban de nuevo a los infiernos.

El llamador de la puerta se oyó y el corazón de Yaiza dio un vuelco, Castelar viendo la reacción de ella se levantó a saber qué nuevas había sin esperar que la servidumbre le informase. Yaiza le esperaba con el estómago encogido, su padre la observaba sin comprender nada pero la mirada de Yaiza estaba tan fija en la entrada del salón que esperó a ver el desarrollo de los acontecimientos.

Castellar entró con una nota entre las manos que leía mientras caminaba hacia Yaiza, al llegar junto a ella una sonrisa se dibujó en su rostro mientras le entregaba a ella el escrito. Yaiza lo tomó temblorosa, la sonrisa de Castelar parecía anunciar un triunfo. Lo llevó ante sus ojos y leyó con ensimismamiento… “Todo ha salido bien. Carlos I ha liberado a los acusados de todos los cargos. Ya marchan sanos y salvos.”

Yaiza descansó su mano en el corazón conmovida, emocionada, agradecida. Las lágrimas se mostraron tal como su corazón se liberaba. Se levantó y dio un abrazo a Castelar por salvar la vida de su amado, estaba en deuda con él. Castelar se sorprendió riendo con la reacción de Yaiza.

- ¡Hija! – Lucio pedía juicio a su hija.

- Padre –Yaiza se sentó y tomó la mano de su padre. – El señor Castelar ha intervenido a favor de un buen amigo salvándole la vida – Yaiza iba a continuar pero su padre no la dejó.

- ¿Y eso a cambio de qué señor Castelar? – Abellán dirigió su pregunta a Gerardo avergonzando a Yaiza.

- A cambio de nada – Castelar respondió evidentemente molesto mientras volvía a su silla.

- ¡Padre! – Yaiza no podía creer lo que estaba oyendo.

- Dispénseme, me retiro – Abellán se levantó de la mesa. – Yaiza cuando acabes la cena sube a mi habitación, tengo que hablar contigo – dispuso antes de marcharse.

Yaiza bajó la cabeza entristecida, se sentía avergonzada, deploraba el comportamiento de su padre con aquel hombre que la había ayudado en algo tan importante para ella.

- No tengo palabras para justificar a mi padre – Yaiza elevó la mirada con turbación. – Siento lo que ha sucedido, le pido disculpas…

- No, discúlpeme usted, Yaiza. Debí darle el escrito a solas, debí haberme dado cuenta…

- Por favor, no se culpe, usted se ha portado muy bien con nosotros, y yo estoy en deuda con usted…

- Nada de eso, me siento más que pagado con tenerla en mi hogar, su vida ha devuelto el brillo a la mía.

Ella no supo qué responder ni como tomar aquellas palabras, sonrió.

- Debo ir con mi padre, discúlpeme – se levantó algo apremiada.

- Claro, espero que no sea severo – Castelar se puso en pie con cierta inquietud.

- No se preocupe es un buen hombre. Que descanse.

- También usted, Yaiza.

Subió la escalera sabiéndose observada por Castelar, desconcertada, era sumamente respetuoso, pero a veces le parecía no saber nada de él.

- No me fío de ese hombre – Ya en su habitación Abellán reprendía a Yaiza por su soltura. – Actúas como una niña y ese hombre te mira como a una mujer.

- Padre, no si es como dices pero seré comedida y estaré prevenida. Aunque parece un buen hombre…

- Mañana nos iremos a una posada hasta que todo se aclare…

Aún no había amanecido en Talavera de la Reina cuando los caballeros y los Urbión llegaban ansiosos a dar la buena nueva. Habían descansado apenas unas horas, continuando viaje durante la madrugada. Los cascos de los caballos quemaban el camino al detenerse levantando la tierra mientras las puertas de la casa de Fernando de Rojas se abrían de par en par. El alboroto las había alertado de la llegada de los caballeros, lo que no imaginaban era que Ismael y Lucas viniesen con ellos.

Salieron a la calle con los brazos abiertos y los ojos llenos de lágrimas, sus corazones eran una algarabía, la dicha de la vida cobraba aliento en ellas. Abrazaron a sus seres amados y ellos las abrazaron a ellas, Diego descansaba y sonreía en brazos de Rebeca, Lucas los abrazó a ambos, Rebeca besó su frente y también Diego le besó. Nicolás felicitó a Rodrigo y apretó su mano indicándole a Rodrigo con un gesto de la cabeza que observase la sonrisa de Lucas. Rodrigo asintió sonriente a Nicolás con una mano en el hombro de su excompañero e hizo lo propio indicándole que mirase a su izquierda.

Aurora, llevada por la alegría, danzaba acogiendo las manos de su padre mientas Nicolás dejaba los sentimientos vivir unos instantes sin reprimirlos, aquella mujer era la dama de sus sueños, mirarla le hacía palpitar el corazón. Estaba paralizado percibiendo su belleza y alegría; Rodrigo se dio cuenta, no era la primera vez que le observaba mirándola.

- ¿Por qué no hablas con ella? – Rodrigo no supo callar, había estado a punto de perder a su hijo, la vida le había dado una oportunidad para continuar a su lado. Todo le importaba bien poco.

- ¿De qué hablas? – Nicolás se sintió avergonzado. – No sé qué estás pensando.

Rodrigo no le respondió se limitó a mirar con una ceja levantada al contrariado Nicolás.

Eleonore y Enric compartían la alegría de Aurora, Rebeca e Ismael, echaron de menos a Michel en aquella fiesta a la vida.

David se acercó emocionado a su abuelo; el único hombre que le había mostrado cariño y respeto; había recibido más de él en unas semanas que en años con su padre, por suerte éste había desaparecido de su vida.

Lucas no podía dejar de sonreír y abrazar a todos, sólo pensaba en su viaje a Sevilla y en volver a verla, descansaría ese día e iría a buscarla.

Entraron a la casa para tomar un buen desayuno. La mesa se llenó de todo lo que había en la alacena, cuencos de frutos secos, membrillo dulce espolvoreado con canela molida, queso curado en aceite de romero, tocino fresco, pan moreno, aceite del molino de Talavera, manteca de cerdo, carne en salazón y vino tinto endulzado con miel. Todo lo que había disponible se sirvió en la mesa y se bendijo para agradecer a Dios que hubiesen vuelto todos salvos. Después se fueron a descansar de tantos kilómetros y sinsabores.

En Sevilla la mañana se había despertado especialmente fría, aún dormían cuando unos golpes a la puerta les despertaron. Yaiza se sobresaltó en la cama, se puso las zapatillas atolondrada aún por el sueño. Al salir al pasillo encontró a su padre que guardaba la misma intención que ella de bajar las escaleras. Castelar iba delante y se volvió hablándoles en voz baja…

- Ocúltense por favor – gesticulaba con preocupación intuyendo de quién se trataba. – Por Dios que no les vean.

Se ocultaron asustados. Castelar no dejó abrir al servicio y lo hizo él, parecía querer controlar la situación. Antes de abrir la puerta miró hacia atrás y vio a Yaiza escondida tras la columna de acceso a la escalera. Le hizo un gesto con la mano para que se escondiese bien, Yaiza naturalmente le hizo caso.

- Buenos días Señor Castelar. Buscamos a la acusada, no puede demorarse más la entrega – era la guardia de la inquisición.

- No está aquí.

- ¿Dónde está?

- No lo sé, estoy intentando hallarla…

- Déjenos pasar a comprobarlo, no podemos perder más tiempo – el alguacil hizo ademán de entrar.

- Respeten mi casa - Castelar se interpuso y el alguacil le empujó en el hombro con la mano en que empuñaba la espada, pero Castelar no se movió.

- Está bien, por respeto a su apellido no entraremos pero mañana a primera hora vendremos a por ella, si no está, usted tendrá que acompañarnos como garante.

Castelar cerró la puerta y se dirigió al salón mientras Yaiza y Abellán bajaban la escalera. Llegados a él le miraron consternados.

- No sé qué podría hacer, sólo mi familia tiene inmunidad, estoy desolado. Pensé que respetarían mi casa pero mañana entrarán por usted – la miró abatido.

Yaiza le miró preocupada, por protegerla se había puesto en un aprieto, si se marchaban podrían perjudicar a Castelar a causa de haberla amparado en su hogar. Abellán estaba tan desconcertado como los demás. Castelar levantó la cabeza, la miró unos instantes… Se puso en pie resolutivo y mientras caminaba hacia la escalera les habló.

- Intentaré hablar con el inquisidor, es la única posibilidad. No vaya hoy al cabildo señor Abellán, quédese con ella, dejaré algunos de mis hombres protegiendo la casa y volveré lo antes que pueda.

Castelar se había perdido en el pasillo de la planta superior, Yaiza se giró a mirar a su padre, su rostro era inescrutable. No supo qué pensaba. Castelar estaba haciendo más de lo que hubiesen imaginado para ayudarles pero ella hubiese querido macharse en aquellos momentos. Yaiza no comprendía la sensación que la impulsaba a salir de aquella casa, se sentía mal de observar su propio egoísmo.

Lucas había pasado el día durmiendo, había despertado casi al anochecer, algunos aún dormían, se aseó y salió al patio a mirar el cielo, las estrellas le trajeron indefectiblemente el recuerdo de Yaiza en la carreta, después su recuerdo le llevó al día de su despedida, a sus besos, sus caricias y su cuerpo, las palabras, el dolor y el placer. Su presencia lo ponía nervioso y lo calmaba al mismo tiempo, era extraño lo que había vivido con ella, también era lo más auténtico que recordaba. Sentía una gran añoranza de estar a su lado. Por la mañana partiría hacia Sevilla, no demoraría más el hablar con ella. Diego y su padre tenían la intención de acompañarle en el viaje.

Yaiza no podía dormir aquella noche, Castelar no había logrado audiencia con el inquisidor y por la mañana vendrían a buscarla. Habían pensado en huir pero no podían hacer eso a alguien que les había ayudado tanto. Abellán intentó que su hija se marchase pero no la convenció. Parecía no haber otra solución más que esperar.

Yaiza salió al patio incapaz de seguir en la cama, mirar las estrellas le trajo paz y el recuerdo de Lucas, sin saberlo ambos estaban observando el cielo y una sutil sensación de compañía les arropó, se sintieron en cierta forma juntos, pareciéndoles que el negro estrellado les devolvía la mirada del otro. Yaiza no quiso pensar ni rechazar aquella sensación de guarda, con esto se conformaría aquella noche tan difícil. Sabía muy bien lo que le dolía pensarlo en brazos de otra mujer, el corazón humano es egoísta y posesivo. Sería algo que ella tendría que superar para poder continuar con su vida lo mejor que pudiese. Lucas había elegido y ella tenía que aceptarlo por que si no lo hacía su gran amor por él se volvería odio y esto le impediría amar a nadie más. Quizá algún día él volviese a ella, quién sabe..., mientras tanto necesitaba curar su corazón y su pensamiento para poder reconciliarse con la vida a través de las personas que llegasen a ella.

La madrugada daba paso al amanecer, los primeros rayos de luz blanqueaban el cabello castaño de Yaiza, sus ojos cansados de sueño escrutaban la calle temiendo la llegada de los guardias. Entró a asearse y vestirse, arregló su cabello; le costaba respirar, le era imposible contener el temor.

El temido martilleo del dintel de la puerta le hizo saltar el corazón, nada bueno iba a acontecer. Su padre llamó a la puerta de su habitación y entró muy nervioso.

- No salgas fuera hija, nosotros intentaremos contenerlos.

- ¡Padre! – Yaiza quería retenerle para que no se expusiese. No quería llorar pero su nerviosismo la gobernaba, estaba muy asustada.

- Tranquila Yaiza, cálmate. No salgas de la habitación por amor de Dios –Abellán salió cerrando con cautela.

Yaiza pegó las manos y la cara a la puerta, intentaba escuchar, sentía pánico, oía murmullos de varios hombres. Se arrodilló a rezar preocupada por su padre, pidiendo que no se la llevasen y deseando que Castelar no sufriese perjuicio… Intentaba mantener la fe para que la oración pudiese ayudarles pero su corazón estaba demasiado atribulado. De repente los murmullos se volvieron voces y el estruendo de unos golpes en el salón la hicieron ponerse en pie, había una pelea. Las escaleras se llenaron de pasos y en unos instantes la puerta de la habitación se abría de par en par mientras la guardia de la inquisición entraba y le tomaba las muñecas para atárselas. Yaiza estaba tan asustada que no podía moverse.

En Talavera Lucas, que se preparaba para el viaje, sintió una repentina punzada en el corazón. Se llevó la mano al pecho para calmarse y la imagen de Yaiza ocupó su mente. - ¿Yaiza? ¿Qué está pasando? – se preguntó preocupado.

Cuando Yaiza se dio cuenta la sacaban maniatada y sujeta de los brazos. La condujeron escaleras abajo, sus piernas temblaban y a punto estuvo de caer. La brusquedad de aquellos hombres le encogió el corazón. No era capaz de vivir lo que estaba ocurriendo, el pánico le impedía aceptarlo, lloraba para desahogar el nudo de la garganta, la trataban como a un criminal.

Levantó la mirada cuando sus pies tocaron el salón de camino a la calle, Castelar estaba sujeto por dos guardias, tenía un golpe en la mejilla y la miraba con desolación. Yaiza buscó a su padre, le habían golpeado en la cabeza y sangraba sentado en el suelo semi inconsciente.

- ¡Padre! – intentó ir hacia él pero la sujetaron.

Lloraba desesperada mientras tiraban de ella hacia la puerta, Lucio Abellán apenas podía levantar la cabeza. Cuando Yaiza cruzaba ante Castelar éste le cogió las manos sujetándola, Yaiza le miró rota. La mirada de Castelar cambió y mientras las manos de Yaiza escapaban de las suyas gritó al alguacil mayor.

- No podéis llevárosla, es mi prometida. En unas semanas es nuestra boda.

La guardia detuvo sus pasos mirando a su alguacil, éste les hizo un gesto con la mano para que esperasen. Yaiza miró a Castelar desconcertada él parecía pedirle permiso para continuar con aquello.

- ¿Es cierto eso? – el alguacil presionó a Castelar.

- Naturalmente – Gerardo Castelar estaba nervioso.

- ¿Y por qué no lo ha dicho antes? – el alguacil hizo un gesto para que soltasen a Castelar.

- Por que habéis irrumpido como animales en mi casa.

- Discúlpenos. Pero aún así tengo que llevármela hasta el día de la boda…

- ¿Estás diciendo que mi futura esposa va a dormir en un calabozo antes de nuestros esponsales?

- Señor Castelar…

- Por favor, soltadla y marchaos, ocupaos de saber quién la ha denunciado falsamente y de que tenga el castigo que merece. La sangre de ella es tan pura como la mía.

Mientras la desataban Yaiza no podía dejar de llorar, Castelar la abrazó cuando la guardia se marchaba y cerró la puerta tras de sí. La ayudó a sentarse y pidió al servicio que llamasen a un médico. Yaiza temblaba de miedo, se arrodilló junto su padre, que parecía recobrar la atención, tomó su cara entre las manos, le besó las manos. El doctor curó la herida de Abellán, el rasguño de Castelar y administró un tranquilizante a Yaiza para que descansase.

Ella y su padre pasaron el día durmiendo. Al anochecer Yaiza despertó sobresaltada, había tenido una terrible pesadilla en que el maestre de la Garduña la atrapaba. Se sentó en la cama inquieta mientras sus pensamientos la situaban en su última conversación con Lucas en que la avisaba de la persecución de éste. Ella no había querido oírle, bastante difícil era perderle, ¿dónde estaría él ahora?, quizá con Rebeca. El corazón se le hacía pedazos de imaginarle con otra mujer, era demasiado difícil.

Se levantó de la cama mientras las lágrimas inundaban sus ojos, deslizó los brazos en el sobretodo mientras sentía el recuerdo de sus manos acariciándola, esto era suyo y nada se lo arrebataría. Sentía que él estaba pensando en ella, si ilusión o realidad no se lo preguntó, para ella era cierto. Mientras salía al jardín y la luz de la luna la bañaba se permitió vivir el recuerdo de su fuego y su humana necesidad de ella mientras se amaban. Miró al cielo respirando la noche y cerrando los párpados se dejó acariciar por él en aquel patio de frutales, percibiendo en él su profundo amor por ella, tuvo la certeza de que eran el uno para el otro. Aunque no podía comprender que la hubiese dejado, y al pensarlo todo su mundo junto a él se desvanecía, sabía que las almas de ambos anhelaban unirse y amarse, y que algún día volverían a encontrarse.

- ¿Se encuentra mejor? - Castelar se acercaba a ella.

Yaiza se sobresaltó con su voz, su corazón se inquietó, se giró para verle, fue entonces cuando recordó las palabras de Castelar que la habían salvado de los soldados... Al mirarle no sabía cómo hacerlo.

- ¿Está más tranquila?- Castelar tomó sus manos.

- Sí, mucho mejor – Tras unos instantes de cortesía retiró las manos. No se atrevía a darle las gracias por su intervención pues en estos momentos no sabía qué esperaba de ella.

- Comprendo que lo que dije al alguacil la ha desconcertado pero no encontré otro modo de librarla de esta injusta situación que está viviendo.

- Le agradezco que me librase de ir a prisión…

- Me gustaría que vuelva a estar tranquila conmigo, no pretendo nada deshonesto con usted, al contrario, desde que la conocí mi intención ha sido siempre protegerla – Castelar se acercó a ella un paso más. – Sabe que amo a mi esposa y siempre será así, cuando he hablado al alguacil lo he hecho con desprendimiento y no deseo tomar de usted nada pues se que ama a otro hombre…

Yaiza bajó la mirada avergonzada ¿qué le estaba queriendo decir Castelar? Sus palabras eran ambiguas, no le quedaba clara su intención…

- Lo que quiero decirle es que cuenta con mi apellido para salvar su vida, que cuenta con mi hogar mientras lo desee, que cuenta con mi amistad para lo que necesite y que puede dar por seguro mi pleno respeto a su persona pues no tengo más intención que ayudarla.

- ¿Por qué hace esto? – Yaiza no llegaba a comprender aquella situación.

- Porque mi esposa no hubiese perdonado que no hiciese todo lo posible por usted. El corazón de ella era tan bondadoso como el suyo, ella me enseñó la necesidad de la ayuda al prójimo.

- Me tranquilizan sus palabras porque he sentido mucho miedo cuando me llevaban y sin su ayuda estaría en la cárcel –Yaiza temblaba reviviendo las sensaciones de la mañana.

- Confíe en mí, que la vida me puso en su camino para ayudarla…

Yaiza sonrió aliviada mientras sentía cierto descanso.

- Permítame entonces organizar una pequeña velada para hacer oficial el compromiso entre algunas personas – Castelar sonreía.

- Señor Castelar – Yaiza le detuvo en su intención de irse.

- Debería comenzar a llamarme Gerardo para que en público le salga con naturalidad.

- Si claro – Yaiza bajó la mirada desconcertada. -¿Qué le ocurriría a usted si mi padre y yo nos fuésemos?

Castelar giró la cara contrariado. - No tiene obligación ninguna conmigo – volvió a mirarla, parecía decepcionado. – Pueden marcharse cuando quieran…

- ¿Pero a usted le ocurriría algo?

- He dado mi nombre como garantía, yo respondería por usted.

Yaiza bajó la vista compungida…

En los jardines de la casa de Castelar se había dispuesto una gran mesa en forma de U para treinta comensales, repleta de comida. Había olivas, altramuces, aceite salado y pan, manteca con zurrapa, queso tierno y embutidos. Jarras de vino, agua y sangría. Unos bellos candiles de latón repujado, adornados alrededor con florecillas secas, cuya luz danzaba al aire, aromatizado de árboles frutales y dama de noche, proponían cierto encanto sobre los sentidos.

Un pequeño grupo de música compuesto de un arpa, una guitarra, una pequeña flauta, atabales, timbales y la voz aterciopelada de una joven cantante de la vega, completaba el ambiente que recibiría a los invitados para tan especial evento. Delante de la orquesta se había dispuesto una zona de baile delimitada con macetones y grandes velones en las esquinas, todo ello rodeado por un gran lazo rojo que creaba el recinto para las parejas de baile. El sol desaparecía en un cielo anaranjado y violeta mientras los invitados, todos conocidos de Castelar, iban llegando al jardín.

Yaiza, sentada junto al anfitrión en el centro de la mesa, disfrutaba de todo ello con relativa tranquilidad pues no era de su agrado comprometerse con Castelar aunque sólo se tratase de un artificio. Su padre descansaba en casa, estaba mejor pero aún no lo suficiente para la fiesta. Castelar le hablaba a ella con amabilidad, parecía querer entretenerla pues no había demasiada felicidad en su rostro. Comieron y bebieron y pasado un rato la carne llegó a la mesa en bandejas de barro, después los postres, elaborados por un reconocido pastelero de la ciudad. La orquesta tocaba a ratos permitiendo espacios para conversar, Castelar había cuidado todos los detalles. Finalmente unas bebidas espirituosas culminaban una velada perfecta que daría pronto inicio al baile.

Los Urbión habían parado en casa de Juliano Faletti. Lucas esperaba encontrar a Efrén y Michel, pero habían salido para Madrid en busca de ellos, esperaba que en Talavera les informasen de las nuevas y poder abrazarles, se habían quedado muy afectados con la acusación hecha a Ismael y a él, y quería agradecerles que hubiesen acompañado y protegido a Yaiza. Con inevitable urgencia se había aseado y cambiado de ropa para ir en busca de Yaiza, era tarde y no sabía si podría verla pero estaba preocupado por lo que había sentido antes de salir de viaje.

Detuvo su caballo frente a las rejas del jardín de Castelar, al fondo se veía la mesa y en ella a Yaiza, su corazón se aceleró. Estaban dando una fiesta. Lucas se acercó a la reja dudando en entrar, le parecía que podía interrumpir aquella reunión. Ella estaba más bella que nunca, Lucas no veía a nadie más aunque sabía que estaba rodeada de gente. No pudo razonarlo, un impulso vital le llevó a llamar a la puerta de la casa. Le abrieron mientras el nerviosismo de él aumentaba, mostró la nota de Castelar invitándole a ir y consintieron en conducirle a la fiesta. Mientras le llevaban hasta el jardín su respiración se complicaba, ¿cómo podría reaccionar ella al verle?

El criado le pidió que esperase a unos metros de la mesa, entonces percibió Lucas que aquel hombre que se sentaba junto a Yaiza expresaba una especie de adquisición sobre ella, no comprendió esta idea pero le molestó sobremanera. ¿Quién era?

Mientras el sirviente se acercaba a hablar al oído de aquel hombre Yaiza levantó la vista hacia Lucas, encontrándose con su persona, su mirada y su presencia. Los ojos de ella se emocionaron y tuvo el impulso de ir a abrazarle cuando Castelar le cogía la mano para avisarle de que su amigo estaba allí.

En un instante Castelar se dio cuenta de que ellos ya se habían visto. Lucas sintió una patada en el hígado, su rostro se había ensombrecido creyendo confirmar que aquel hombre tenía una relación con Yaiza. Ella se había sobresaltado con el tacto de Castelar, estaba muy nerviosa. Cuando ella levantaba de nuevo la mirada hacia Lucas éste tenía la suya escondida en el suelo, siéndole a ella evidente que había visto la desafortunada acción de Castelar. Aquello no podía suceder el día en que se reencontraban. Yaiza se levantó para ir a hablarle y Gerardo Castelar lo hizo al tiempo.

Lucas saludó y recibió la bienvenida de Castelar sin apenas oírle, su atención estaba en ella, que le miraba mientras él se acercaba despacio para saludarla con un beso en las manos. Ambos sintieron un nudo en el estómago por no poder expresar en aquel momento lo que sentían. Los ojos de ambos expresaban la misma añoranza, no podían dejar de mirarse. Lucas quería saber qué había ocurrido en su ausencia para que otro hombre la acompañase, en aquel momento reconoció su decisión de mentirle como la peor que podía haber tomado. ¿Por qué no le había confesado su amor y sus recuerdos? ¿O acaso ella tenía una relación anterior y lo había ocultado?

Yaiza sentía la angustia de Lucas y como su corazón se cerraba a ella; la tristeza había asaltado su mirada y la presencia de Yaiza le causaba daño. El profundo amor que se tenían se estaba resintiendo en aquellos momentos porque él estaba desconfiando de ella.

- Acompáñenos a la mesa – Castelar se mostró amable aunque se apreciaba que quería interrumpir aquel juego de miradas del que se hallaba excluido. – Será un honor, Yaiza y yo vamos a anunciar nuestro compromiso, brinde con nosotros.

Lucas se sintió paralizado y miró a Castelar sintiendo su intención de agraviarle. Yaiza reprochó con la mirada a Castelar, sabía que ella estaba enamorada de Lucas.

Cuando Lucas la miró, los ojos de ella habían caído en los suyos como en un tropiezo que la exponía a que él desconfiase de su amor, y así era, dudaba en marcharse, se sentía traicionado por Yaiza. No comprendía lo que sucedía y las emociones le robaban la voz y la razón, no pudo responder a Castelar. Yaiza quería hacerle entender con su mirada que su compromiso era sólo un trato pero él no podía darse cuenta, se estaba quemando su alma.

Aún así no quiso huir, y se sentó en la mesa, en el lugar designado por Castelar, frente a ellos. Mientras sonaba la música Lucas tomó un par de tragos y luego alguno más, que sin haber comido, tomaron rápido su sangre. Yaiza le miraba fijamente, profundamente, angustiosamente...

Él no cejaba en su mirada a ella, y es que se sentía de ella y a ella suya, era algo más fuerte que él mismo. Era un sentimiento mayor a todo lo que había conocido, un anhelo tan fuerte que no imaginaba cómo superar aquel revés del destino y su necesidad vital de estar junto a ella. Bajó la cabeza apoyando los codos sobre la mesa, le importaba un bledo dónde estaba, no podía estar en su interior por que se asfixiaba de ardor y agonía.

Yaiza quería ir hacia él, acariciarle la cabeza y hacer que levantase la mirada, que pudiese ver el amor que ella tenía para él. Odiaba que Castelar hubiese provocado esta situación tan dura y estúpida, detestaba intensamente que aquel hombre viese a su amado vencido, aunque no podía comprender este sentimiento. Dulcemente le llamó desde su corazón, cuidadosamente le abrigó en su amorosa energía... - Levanta la mirada amor mío, olvida lo que has oído... Esto no es real.

Un silencio oscuro rodeaba el corazón de Lucas y en segundos se volvía un estruendo terrible. No sabía qué hacer, su orgullo quería sacarle de allí, romper todos los sentimientos por ella, ofrecerle un rostro irónico y frío, lanzarle palabras despiadadas y dolientes. Olvidar todo y escapar de aquella tortuosa experiencia. No comprendía que tras un sentimiento tan puro y profundo pudiese esconderse tanto orgullo, humillación y temor al dolor.

Ninguno de los dos pudo comprenderlo pero tras todo lo que estaba ocurriendo se encontraba el trabajo oscuro de Nassor que estaba causando una fuerte interferencia en sus sentimientos, especialmente en el corazón de Lucas que tras esta prueba de dolor se había sumido en la oscuridad y había caído prisionero de esta brujería sin darse cuenta.

Yaiza le estaba ofreciendo aire en el que respirar con su certeza de amor, ella no desistía en su intención de hacerle saber que le amaba. El enlace que unía sus almas y que les había unido tantas vidas era alimento para sus corazones, con que uno pudiese conscientemente mantenerlo libre de resistencia al amor ambos saldrían libres de aquella prueba.

Las conversaciones de los invitados, avivadas por los estómagos agradecidos y por el vino abundante, se volvió un auténtico alboroto que sacó a Lucas de sus pensamientos haciendo que levantase la cabeza y soltase un instante sus demonios internos. Y fueron los ojos de Yaiza los que encontró... Su persona seguía sentada junto a Castelar pero toda ella estaba en su corazón, en sus sentidos..., estaba junto a él. Lucas no pudo apartar su mirada de ella, ni ella tampoco, se lo estaban diciendo todo.

Fuera de ellos aquellas intensas miradas molestaron a Castelar pues los invitados observaban al Urbión en su apasionado interés por la prometida del mariscal.

Castelar llamó a uno de sus criados pidiéndole que detuviese la música. Lucas hubiese deseado de corazón haber agradecido a Castelar su ayuda, pero desde que le vio coger la mano de Yaiza, no había podido evitarlo, pero no soportaba mirarle. La música se detuvo y Castelar se puso en pie tomando las manos de Yaiza y levantándola del asiento. Ella miró de soslayo a Lucas, que rendía la espalda en el respaldo de la silla. Castelar besó las manos de Yaiza y se giró hacia los comensales.

- Yaiza Abellán y yo tenemos el gusto de anunciarles nuestro compromiso e invitarles a nuestra boda que tendrá lugar el próximo domingo en la Iglesia de Santa Ana. Están todos invitados. – Castelar miró a Lucas con fijeza vengándose de sus miradas a Yaiza. - Usted también está invitado señor Urbión.

Yaiza se sintió quebrada, Castelar había anunciado una boda que ella no sabía. Había afrentado directamente a Lucas, que no quiso responderle por no ponerla a ella en evidencia.

Ella miraba a su amor desolada, superada, en pié mientras el resto de los invitados aplaudían. La música de baile comenzó a sonar cuando Lucas se ponía en pié y levantaba su vaso en alto brindando, sin pronunciar palabra bebió con rabia y, tras dejar con un golpe el vaso en la mesa, se dispuso a marcharse... Pero sus pies no querían irse.

Al volver la cabeza y mirar a su querido amor un instante a los ojos, rindiéndose como hombre valiente a su propia guerra interna, aquellos dulces ojos color miel le llevaron a sus momentos de pasión y a todo lo sucedido entre ellos y le rescataron de la humillación causada por Castelar. Sintió una punzada en el corazón que supo que procedía del corazón de ella. Dudó, ¿acaso ella también sufría?

Yaiza parecía afectada, se sentó con una tristeza brutal, sus ojos estaban rotos, Lucas sintió que quería llorar. En ese instante comenzó a ver la verdad, aquella mujer a la que tanto amaba se sentía atrapada con aquel hombre, no era un amor para ella. No comprendía qué había llevado a una mujer tan libre y auténtica a verse en una situación que no le correspondía pero quiso saberlo. Un irremediable e insensato sentimiento de protegerla se despertó en todas las fibras de su cuerpo.

Ahora podía percibir la auténtica mirada que Yaiza le había estado mostrando todo el tiempo y que él no había sabido comprender. Aún así Lucas no sólo moría de amor, también de debatía en incesantes celos, le dolía el alma. Tenía que recuperarla, lo que más temía era su rechazo, pero ella había soportado el creer que él la dejaba por Rebeca... Inspiró intentando templar el palpitar de su corazón mientras se dirigía hacia ella, iba a estallarle. Llegado a la mesa se sintió temblar de incertidumbre pero logró la certeza que necesitaba, levantó la mirada plena de amor y le tendió su mano suplicándole un baile.

- Señor Castelar ¿me permite bailar con su prometida? – dirigió su mirada al mariscal.

Antes de que Castelar le respondiese y mientras Lucas aún esperaba la conformidad, sintió la suavidad de Yaiza tomando su mano y levantándose para bailar con él. Mientras Lucas la miraba sobrecogido de emoción Castelar asentía.

Todo había cambiado, lo habían logrado ambos...

Se dirigieron hacia la zona de baile sintiendo el cielo junto al otro, rozando sus dedos con adoración. Las velas prendidas les recibieron mientras sus pies tocaban el albero donde volverían a declararse su amor. Unieron ambas manos y comenzó el cortejo de la mirada, el alma de uno vibrando con el corazón del otro… El cuerpo de uno sintiendo el temblar del otro, los labios anhelándose y queriendo encontrarse, la respiración ardiente y el instinto despierto. Las palabras no podían expresar las emociones, las sensaciones, la necesidad, se lo estaban diciendo todo en silencio. Lucas más que llevarla de la mano la hacía danzar sosteniendo su naturaleza de mujer en libertad. La música les acompañaba pero era la sinfonía de sus almas la que mecía sus corazones.

Como haciendo el amor sus ojos confesaban el amor y el dolor, el anhelo, el deseo y las promesas eternas. Ajenos a todo estaban cuando vieron a Castelar acercarse, se sintieron importunados, no habían tenido tiempo de nada, ni tan siquiera de un baile.

- Necesito hablar contigo. Ven, por favor, mañana a la Posada del Caminante. Es muy importante para mí…

- Allí estaré…- a Yaiza le brillaban los ojos.

- Llegaré al atardecer, te esperaré toda la noche si es necesario – Lucas sonrió mirándola antes de que Castelar llegase hasta ellos reclamando bailar con su prometida.

CAPITULO XI

SÓLO AMOR

27 de octubre de 1527

Lucas llegaba a casa de Faletti con el recuerdo de Yaiza en las pupilas. Sus sentimientos al verla habían vuelto a superarle, tu tacto y su presencia; su olor y su sonrisa, su forma única de mirarle y estremecerle. Desataba la guerra en él, una parte de él la necesitaba con desesperación y otra no era capaz de gobernarse al sentirla cerca.

Quitaba la silla a su caballo y le daba agua y comida mientras su recuerdo le llevaba al anuncio hecho por Castelar. No estaba preparado para oír aquello, el corazón se le iba a detener mientas la miraba. No podía creerlo ¿de veras iba a casarse?

Y aquel hombre…, fingía bondad pero guardaba resentimiento ¿cómo es que ella no se había dado cuenta? ¿Por qué la había sentido atrapada? Si Yaiza iba a la posada le abriría su corazón, quizá fuese su última oportunidad para hablarle de sus sentimientos. Se fue a dormir, por suerte estaba muy cansado del viaje…

Al día siguiente, al bajar a desayunar se encontró con una grata sorpresa; sus amigos estaban allí; habían llegado la noche anterior antes de que él regresase del baile. Todos reunidos de nuevo; Lucas sintió una gran alegría. Juliano Faletti estaba feliz de que Ismael le hubiese visitado, eran amigos de la orden de hacía décadas, ambos iniciaron su camino casi a la misma vez. Ahora Juliano no prestaba servicio activamente, se había retirado unos años atrás.

Diego y Rodrigo ya estaban en el comedor, Diego apoyado en la ventana junto a Rebeca. En esta ocasión les acompañaba Eleonore, pronto partiría junto a Enric hacia Salón de Provenza, deseaban volver a casa, Michel les acompañaría y también Ismael y David. Lucas saludó a todos con emoción aunque triste al saber de la inminente partida de sus amigos a tierras galas.

- Que gran alegría de veros – sonreía Lucas dando la mano a Michel.

- Alegría la nuestra querido amigo al saber que erais libres – Michel estaba emocionando y le abrazaba con júbilo. - Me alegro de que todo haya pasado – Michel apretaba a Lucas; Efrén sonreía ante la efusividad de Michel, estaba estrujando al pobre Urbión.

- Gracias amigos. –Lucas sonreía muy contento. - Deseaba veros para agradeceros vuestra escolta a Yaiza hasta Sevilla.

Michel fué claro...

- Amigo, esa mujer se moría cuando supo lo de la acusación.

En casa se Castelar Yaiza había dormido poco, estaba intranquila, el comportamiento de Castelar en la fiesta no era el esperado, sentía que la había engañado de algún modo, aunque no podía poner en pie sus sensaciones.

El recuerdo de Lucas la liberaba del malestar y la cita que tenían le hacía sentir que todo era posible entre ellos.

Al medio día Castelar volvió con cara de pocos amigos, no había desayunado con ellos. Pasó junto a Yaiza sin saludarla y se metió en su despacho cerrando con un portazo. Ella se sintió muy incómoda, asustada, una sensación de desconfianza comenzaba a afianzarse en su corazón y su pensamiento. Las circunstancias estaban tomando un cariz indeseado, Castelar le había ofrecido un apellido pero se estaba comportando como si pudiese reclamarle su amor.

Lucas sentía un pesar que no comprendía pues no existían en él pensamientos ni sentimientos que le causasen tristeza, al contrario, su cita con Yaiza era una inmensa alegría pues sentía que ella le amaba e iban a volver a entregarse el uno al otro. Pensar en ello le provocaba un deseo tan visceral que le era muy difícil de sosegar. La sonrisa y sus dientes mordiendo sus propios labios era la secreta expresión de sus inconfesables deseos.

En casa de Faletti disfrutaban de estar juntos, aprovechaban el sol en el patio y charlaban de lo más diverso, de lo divino y de lo humano. Se hacían pequeños grupos con distintas conversaciones y con total disfrute iban compartiendo con unos y con otros, cambiando de compañeros de palabra.

Nicolás se mantenía alejado, apoyado en la pared y observando a Faletti que se acercaba a su huerto, al que adoraba cuidar, complaciéndose de sacar de la tierra el sustento del hombre, con la intención de llevar a sus amigos los frutos que la madre naturaleza había cuidado para ellos. Nicolás pudo ver en aquel anciano italiano la sencillez natural de la sabiduría. Cada arruga de su rostro hablaba de la satisfacción de vivir y haber vivido. Le fue muy grato observar esto…, necesitaba resignarse a la vida que había elegido para recuperar la paz.

- Está muy callado, ¿Por qué no se une a nosotros? – Aurora se había acercado a Nicolás poniendo su mano sobre su hombro y alterándole por completo.

Nicolás la miró sin poder hablar, estaba tan nervioso que su propio corazón parecía estar en su contra. Tenía que responder a su amabilidad.

- Necesitaba estar sólo - no mentía, sabiendo que el grupo en breve se separaría sabía que Aurora se alejaría de él.

- Disculpe si le he interrumpido en sus pensamientos… - Aurora le sonrió con intención de marcharse.

- No – la detuvo de la muñeca, asombrándola y avergonzándose él. – Quédese por favor- le pidió mientras la soltaba.

Aurora miró su mano, un instante antes tan cerca de la aquel hombre, después le miró a los ojos; nicolás estaba sobrepasado y ella sobresaltada, Nicolás no sabía cómo disculparse, estaba muy nervioso… La señora extrañamente no sabía lo que sentía. Comenzaron a conversar y poquito a poco se fueron sintiendo muy agusto.

En casa de Castelar Yaiza estaba angustiada, hacía ya dos horas que había atardecido, Lucas debía estar esperándola y Castelar no parecía tener intención de marchar a ningún sitio y así ella no podía salir de la casa.

Se consumía, debía salir como fuese. Se dirigió al despacho de él y pasó sin llamar a la puerta, sorprendiéndole y provocando en Castelar un sobresalto que le hizo cerrar apresurado la carpeta sobre la que escribía.

- Lo siento – Yaiza se disculpo consciente de su falta, se sintió avergonzada.

- ¿Qué quiere? – Castelar habló con sequedad.

- Necesito salir un rato, volveré pronto.

- ¿A dónde va? – Castelar se puso en pié con el ceño fruncido.

Yaiza le vio más altivo que de costumbre, se había levantado con una rapidez desacostumbrada pues siempre le molestaba la pierna. Supo que necesitaba buscar una excusa que pudiese agradarle a él…

- Necesito comprar algunas cosas para la boda.

- No es necesario, mañana vendrán a probarle todo lo que necesite, además no puede salir sola a la calle. Aunque si lo desea puedo acompañarla a donde quiera.

- No, gracias – Yaiza respondió por impulso estaba muy inquieta, debía mostrarse más tranquila. –Si mañana vienen aquí será mucho mejor. Es una buena idea – esbozó una sonrisa.

No comprendía por qué se comportaba con tanto temor con aquel hombre, ella no era así.

- Bien, me alegro.

Yaiza se retiraba cuando Castelar la detuvo con una pregunta.

- ¿Qué le ha parecido que la boda sea el domingo? No me ha dicho nada.

- Me ha parecido bien – Yaiza sentía que estaba intentando saber sus auténticos pensamientos.

- Yaiza, ¿no me estará mintiendo, verdad? – Castelar rodeó la mesa y se acercó a ella.

Yaiza se sintió paralizada, Castelar tomó sus manos.

- Sería una gran decepción saber que no me ve con buenos ojos – le acarició la mejilla.- He puesto a su disposición todo lo que soy, todo lo que tengo, me he arriesgado por usted, y volvería a hacerlo.

- Le estoy muy agradecida – Yaiza se sentía temblar, tenía que contenerse, estaba sintiendo pánico, la necesidad de huir, pero no podía dejar que Castelar lo viese.

- Me alegro, se que nos comprendemos.

Cuando Yaiza entró en su habitación echó el pestillo de la puerta y se sentó en la cama, aún sentía el miedo, había tenido sensaciones muy extrañas. Tenían que irse de allí.

Habiéndose serenado fué a ver a su padre, estaba muy recuperado…

- Padre, nos iremos mañana – Yaiza creía que debían haberse ido antes.

- ¿Qué ha ocurrido? - Abellán sabía que era por Castelar, no era un hombre transparente.

- Nada, no pasa nada, pero no quiero seguir aquí. Si lo ves bien cuando mañana Castelar se marche al cabildo nos iremos.

- Si, hija, lo antes que podamos. Desapareceremos – le acarició el rostro con ternura. - No te preocupes todo irá bien.

Ya había anochecido, Yaiza no podía esperar más, temía que Lucas se marchase creyendo que ella no iría. No podía coger un caballo sin que lo dijesen a Castelar, le preocupaba la reacción de aquel hombre si descubría que había salido pero necesitaba ver a Lucas. El mariscal se había retirado pronto a dormir, durante la cena le había encontrado mirándola sin que apartase la vista, se había sentido muy incómoda, en momentos asediada. Tenía la impresión de que Castelar la buscaría como mujer si se casaban. La llegada de Lucas había hecho que todo esto se hubiese desvelado pues Castelar le había estado mostrando una persona que no era, por suerte no era demasiado tarde.

El criado aún estaba despierto para abrirle la verja. Cubrió su cabeza y la espalda con un chal color crema, se acurrucó en él de camino a la posada con el corazón henchido de felicidad, iba a ver a su amado…

El tiempo transcurría muy despacio para Lucas preguntándose si ella vendría, pensaba y pensaba en la noche anterior, en Castelar, en lo sucedido en Madrid, y una serie de recuerdos sin conexión aparente pero que sin buscarlo querían armar una suerte de puzle inquietante que no llegaba a comprender.

Estaba muy nervioso, miraba por la ventana que daba al camino ansioso de verla llegar, dudando de si vendría, pero ella le había dicho que sí y sabía que si estaba en su mano lo cumpliría.

Lucas apreció una figura caminando hacia allí, era una mujer… Era ella.

Bajó sonriendo a pedir al posadero que abriese el portón. Se vieron mientras se abrían las puertas y les saltó el corazón en el pecho. Ella entró y Lucas la acogió en los brazos con los ojos brillando de felicidad, Yaiza se estremecía de nuevo con su abrazo, volvían a tener el mundo para ellos.

Caminaban hacia la posada sin creer que realmente estuviesen juntos. Les latía con tal emoción el corazón de volver a tenerse que estaban nerviosos e ilusionados. Se sabían enamorados.

Llegados a la habitación entraron con cierta timidez. Lucas le pidió que se sentase frente a él, en unas sillas de madera que daban sentido a una mesita redonda.

Él le tomó las manos, ella sabía que algo iba a suceder entre ellos.

- Gracias Yaiza. Gracias por Interceder por nosotros...

- ¿Por qué no me lo dijiste? Cuando lo supe creí que ibas a morir, fue horrible…- Yaiza no quería esconder sus emociones, se mostró tan rota como se había sentido.

Lucas le acarició bajo las lágrimas retirándolas con los pulgares. Se levantó y tiró de su mano para levantarla, un abrazo irrefrenable partió de aquel hombre enamorado, unió su frente a la de ella mientras le rodeaba la cintura con ambos brazos.

- Pensé que no volvería y no quería que me esperases en vano…- Lucas por fin podía liberar la verdad de su corazón.

Ambos estaban muy emocionados, muy enamorados, muy entregados...

Aspiraron sus respiraciones, acercaron sus labios ansiosos y todo gobierno se perdió...

Sus palabras de amor de desvanecieron en tanta pasión, el deseo lo ocupó todo, no podían esperar; se desnudaron con ansiedad buscando complacer sus sentidos, sus almas y sus deseos. A media ropa desnudos, la tomó él en necesidad suprema, aflorando en ambos los temores que habían vivido de no volver a verse. Y era tanto el ardor, que se consumían en un deseo exacerbado y gemían, se acariciaban y se besaban buscando el calor del otro, necesitando en el otro tanta ansia como en sí.

Exploraban disfrutes que tocaban los abismos y el cielo al mismo tiempo, descubriendo apetitos desconocidos en el amar del otro. Consintiendo en goces íntimos que jamás se atreverían a revelar a persona alguna. La noche les estaba mostrando a su amor y a todas sus luces y oscuridades, todo pertenecía al terreno del corazón humano y era necesario expresarlo en la más íntima y dulce de las compasiones.

Ella danzaba sobre él encendida en cuerpo y alma mientras él se deshacía de necesidad; era tanto su deseo que no lograba calmarse, y tomando el rostro de ella en sus manos le suplicó…

- Amor mío rescátame de este infierno de deseo – reclamó a la mujer que conocía el arte de llevarle al éxtasis. Era tanto el ardor retenido y tanto el miedo a perderla que no lograba rendirse al placer.

Yaiza le miró sobrecogida, la declaración de él estremeció su cuerpo y conmovió su alma. Su necesidad de él prendió su entendimiento, su corazón y sus entrañas. Lucas acariciaba la piel de ella con deseo y cuidado, acababa de darse cuenta de cuánto la había echado de menos. Los momentos en que se despedía de Yaiza sin saber si volvería a verla volvieron a él emocionando su mirada. La miró enardecido, reteniendo los ojos de ella, alumbrando su insondable mirada de hembra. En los profundos abismos de Yaiza hallaba él su propia luz, en los oscuros escollos de él tomaba ella su fuerza.

Cruzaron sus dedos, sus ojos navegaban en el otro y Yaiza le besó con toda la dulzura de sus labios mientras le llevaba al placer con el saber de su cuerpo y el rito de su propio deleite, gozando en él y para él. Lucas anhelaba romper al placer que le estremecía cada fibra del cuerpo y que ya casi no soportaba. Los labios licenciosos de Yaiza se habían apoderado de su cuello y tomaban sus hombros y su pecho; sus brazos, sus manos, sus dedos... El vientre de Lucas se incendiaba, ella lo sabía y quería quemase en su fuego. Él incorporó el torso mirándola a los ojos, la acarició trepidando sus dedos de ganas y la levantó de sí, la tomaría en su fuego y mientras ella le recibía ambos cerraron los ojos. Sintieron al otro suave, lento, despacio, pero el ansia era mucha, ambos eran instinto.

Lucas mordió su cuello, su barbilla, sus hombros, acarició sus pechos con los párpados cerrados, con deleite, con su boca, desatándose en ellos locura divina, el placer les tomó tan primariamente como había comenzado. Se turbaron de goce sin poder controlar aquel momento, entrelazaron sus dedos, gimieron, cerraron los ojos sintiendo sus sexos palpitar enloquecidos.

- Ahhhhgggg -gritaron, salvaje ella, salvaje él.

Sus cuerpos vibraban de pies a cabeza, cierta parte de ellos se destruía para volver a construirse. Sus manos no podían seguir sosteniéndoles, aquello terminaba y ambos lo necesitaban. Tal intensidad era casi insoportable, seguían unidos, se abrazaron aún descansando en el placer, se tenían el uno al otro. No sólo sus cuerpos se habían fundido, aquella noche sus almas se habían recuperado la una a la otra.

Yaiza, descansó en la cama, acababa de morir de placer. Mientras recuperaban aire sentían que lo que había entre ellos era incontenible. Lucas jadeaba, sonreía muerto y resucitado. Yaiza le dejó sitio a su lado, él quería estar frente a ella, se miraban, se acariciaban. Lucas deseaba hablarle desde lo más íntimo de sí. No sabía cómo comenzar, cómo componer sus palabras; esperaba que ella le comprendiese. La había visto estremecerse en sus brazos e imaginaba que ella querría conocer sus sentimientos.

- Yaiza, cariño, me vuelves loco... - sonreía. - Estoy enamorado de tí.

Yaiza le miró estupefacta. Acurrucó la sábana sobre el pecho y se incorporó. Lucas se sorprendió de su reacción, pareciese que le hubiesen molestado sus palabras; estaba desconcertado.

- ¿Y ella? - Yaiza rompió a hablar aún sin mirarle.

- ¿Qué? - Lucas por un momento no comprendió, pero unos segundos después recordó lo sucedido antes de irse. - No hay nadie más – se incorporó para hablar con ella. - Estuve muchos años enamorado de Rebeca, pero ni siquiera por ella sentí lo que siento por ti.

Lucas veía que Yaiza no estaba convencida, dudaba de sus palabras.

- Te dejé creer que tenía algo con ella para que no supieses dónde iba realmente, me costó más de lo que puedes imaginar. Me marché enamorado de ti; cuando te dejé ir yo ya sabía quién eras.

- ¿Qué quieres decir? - Yaiza se puso en pié; temblaba

- Sabes lo que quiero decir – Lucas se puso en pie y fue junto a ella, la abrazo por la espalda, quería sostener su temblar.

Yaiza bajó la cabeza

- Pase lo que pase nunca dudes de mi amor por ti, mil y una vidas te buscaré …- muchos recuerdos habían llegado a Lucas desde que había comenzado a despertar.

Ella comenzó a llorar, esas mismas palabras se las había dicho él muchas vidas atrás, una noche en que él le hablaba de los misterios de las estrellas. - ¿Era cierto lo que creía? ¿Lucas había recordado?

- Te reconocí en la abadía, sé que hemos vencido a la muerte para volver a encontrarnos - Lucas tomó las manos de Yaiza mientras los ojos de ella se derramaban. – No llores amor mío, se que son muchas las vidas que nos hemos acompañado, sé que la muerte no es el fin y que ambos ansiábamos estar juntos de nuevo – le limpió las lágrimas con los pulgares.- No quiero separarme de ti – Lucas la apretaba contra sí abrazándola de la cintura.

- Eres lo más grande que me ha pasado. No creí que pudieses recordarme…

- Al tocarte las heridas de las muñecas recordé cómo acabó lo nuestro aquella vez… y supe que el maestre era Nassor…

- Nassor Mujtab ¿Es el maestre de la Garduña?– preguntó Yaiza amparando sus manos en las de Lucas.

Lucas asintió.

- Nassor era un hombre cruel. Intentó arrebatarnos el amor que nos teníamos, y como no pudo acabó con nosotros. - Yaiza dejó de hablar y quiso ver a Lucas pero su mirar se dispersaba.

- ¿Qué ocurre? – Lucas la miró preocupado, las manos de Yaiza se habían helado de pronto. Él la acompañó a que se sentase en la cama.

- Ahora intenta hacer lo mismo, quiere acabar con ambos – Yaiza había sentido la presencia del maestre en aquella habitación. Se abrazó a Lucas queriendo calmarse.

- Tranquila cariño. ¿Cómo lo sabes? – Lucas estaba sobrecogido.

- Ha venido, él sabe cuando estamos juntos, lo presiente y se enfurece…

- ¿Le has sentido aquí? – Lucas miró instintivamente alrededor.

- Quiere destruir un Cáliz, nosotros fuimos guardianes del Cáliz Viviente…

- ¿Qué es el Cáliz Viviente?

- No lo sé – Yaiza comenzó a sentir pánico, su mente se llenó de terribles imágenes de otras vidas con el mismo enemigo de ambos, su mente la llevaba al pasado.

- ¡Yaiza! – Lucas la veía temblar, ella no era consciente de dónde estaba. - ¡Yaiza! – Lucas asustado la cogió de los hombros, su rostro estaba pálido. La abrazó intentando traerla consigo.

- Lucas cálmate – Yaiza estaba estremecida por la fortísima experiencia. - No podía hablarte …

- ¿Estás bien? - Lucas le acariciaba la cara mientras ella asentía tranquilizándole. - ¿Qué te ha pasado?

- Nos ha perseguido, muchas veces intentando separarnos en la forma que fuese, causándonos mucho sufrimiento…- Yaiza negaba con la cabeza baja. – Egipto fue una de ellas, pero en otra época nos engañó haciéndonos dudar del otro y nuestro amor se fue perdiendo, intentaba obligarme a que me olvidase de ti y te asesinó estando tu desprevenido, a veces hemos logrado vencerle y seguir juntos – Yaiza lloraba con desgarro. – No podemos confiarnos, utiliza las artes oscuras o lo que considere necesario. En una ocasión, siendo tu templario, estando tu en peligro de muerte por una falsa acusación, y sabiéndo él de la mentira, no te dio su protección como esperabas, te traicionó causando tu apresamiento y un terrible ajusticiamiento…, yo estaba embarazada de verte sufrir tanto perdí nuestro hijo…¡Dios que duro!

- Amor mío Cálmate- Lucas la abrazó, estaba sobrepasado, había comenzado a temblar, su cuerpo entero se contraía como si supiese que aquello que Yaiza relataba hubiese sucedido de verdad. Quería que ella parase porque todo esto le estaba superando pero ella no se daba cuenta.

- No sé por qué la historia se repite, no lo sé... - ella había llegado a ver la crueldad desesperada de aquel hombre atormentado por la desgracia de no atreverse a entregar su corazón al amor, un hombre muy castigado por su propio orgullo.

- Cálmate por favor, no sigas...

Yaiza miró a Lucas, acababa de llevarle a muchos infiernos del pasado y había prendido los recuerdos del cuerpo de Lucas, su malestar era evidente. Le parecía que las heridas de muchas vidas le doliesen al tiempo.

- Perdóname amor, perdóname – Yaiza le acarició el rostro. - No me he dado cuenta de que te estaba dañando – sintió una terrible angustia.

- No me has dañado – Lucas se tumbó en la cama, – me has llevado contigo a esos lugares y de algún modo mi cuerpo ha reaccionado. Sé que lo que has dicho es verdad. Sólo necesito descansar un poco… - Lucas se sentía muy cansado. - Échate a mi lado, por favor, abrázame.

Le abrazó, le cuidaría aquella noche como ya lo había hecho tantas veces, él se recuperaría junto a ella. Sus besos y caricias calmaron a su amor mientras se rendía en brazos de Morfeo. Ella le miraba, le besaba las manos cuidando de no despertarle. Ella también se quedó dormida.

De madrugada despertó Yaiza, rayaba el alba y debía volver antes de que Castelar despertase. Besó con suavidad los labios de Lucas; él despertó y se desperezó.

- Hola cielo – Lucas sonrió apoyando bocarriba los codos en la cama e irguiendo la cabeza.

- ¿Estás bien? Tienes buen aspecto – sonrió Yaiza. Le besó los labios pero no le dio tiempo a que él la retuviese.

- Ven aquí – la sonrisa de Lucas era endiabladamente tentadora.

- Tengo que irme – le respondió abrochándose el vestido, estaba nerviosa.

- ¿Dónde vas? Aún es de madrugada…

- Castelar no debe saber que he salido. Tengo que irme, se levanta poco después de que los criados abran el portón.

Lucas frunció el ceño, no esperaba que Yaiza volviese a casa de Castelar, en aquel momento no entendía nada. ¿Qué había significado entonces esa noche para Yaiza? Ella se afanaba peinándose en el reflejo que la luz del candil dejaba en la ventana, temiendo la reacción de Castelar si supiese que habían estado juntos…

- Dame un momento que te llevo en el caballo – Lucas le habló levantándose para vestirse pero no podía mirarla, no podía comprender y menos gobernar sus sentimientos.

- ¡No!- ella reaccionó con rotundidad.

- Lucas la miró ofuscado - ¿Por qué? No vas a ir sola de madrugada.

- No quiero arriesgarme a que puedan verme contigo, en cuanto pueda te buscaré en casa de Faletti.

- ¿Para qué? ¿Para pasar un buen rato? – Lucas, que se había calzado las botas, se puso en pié mirándola fíjamente. Los celos le enloquecían.

- ¿Qué? – Yaiza no podía creer lo que oía, no había tenido tiempo de contarle lo de Castelar.

- Dime Yaiza, ¿qué soy para ti? Porque ahora de veras que no entiendo nada.

Ella se sentó a los pies de la cama pensativa, no quería volver. - ¿Aún no sabes qué eres para mí?

Lucas se sentó junto a ella sin dejar de mirarla, le estaba hablando más la postura derrotada de su cuerpo que sus palabras. Volvió a sentir lo mismo que en el baile sobre aquel hombre.

- Castelar, me propuso la boda por que la Inquisición me había acusado de tener sangre morisca y me refugió en su casa. Vinieron a su casa a buscarme para llevarme a prisión, yo tenía mucho miedo.

Lucas llevó instintivamente su mano al corazón, eso era lo que había sentido antes de salir de viaje para Sevilla.

- Él detuvo el arresto alegando que iba a casarme con él, y si yo tomaba su apellido me libraría de ir a la cárcel, por eso lo de la boda... Si me marchaba le reclamarían a él por haber dado su garantía por mí.

- Cálmate cariño – Lucas comprendió por que la había sentido atrapada. - ¿De qué conocías a ese hombre?

- Es el nuevo mariscal y vino a traer la orden de arresto, de camino a Sevilla nos habíamos topado con él y sus hombres.

- Te siento muy intranquila con este asunto...

- Tengo que regresar a por mi padre y sacarlo de allí... - se puso en pie. - Cuando hoy Castelar se marche a trabajar mi padre y yo nos iremos de su casa…Pero tengo que irme, no tengo más tiempo.

- Espera – Lucas se puso en pie y la detuvo de la mano, se dio cuenta de que estaba temblando. - ¿Tienes miedo?

Yaiza negó con la cabeza sin saber qué decirle.

- ¿Qué pasaría si Castelar descubre que has pasado la noche conmigo? - Lucas la miró fijamente.

Yaiza no podía responderle, no lo sabía, pero sentía pánico sólo de pensarlo. No podía decírselo por que intentaría detenerla.

- No vuelvas a esa casa – Lucas sabía que Yaiza tenía miedo. – Vente conmigo.

- Mi padre me esperará para marcharnos, no se irá sin saber dónde estoy. Tengo que ir. Antes del mediodía estaré en casa de Faletti, te lo aseguro. Confía en mí.

Lucas desistió; la comprendía. La trajo hacia sí y la abrazó – Ten cuidado.

Yaiza sujeta a Lucas sobre el caballo sintió que una nueva vida comenzaba para ellos. Pararon alejados de la casa de Castelar.

- Te estaré esperando – Lucas la besó con dulzura y deseo, la oscuridad de la madrugada aún les protegía.

- Antes del medio día llegaré a casa de Faletti – Yaiza le miró a los ojos estremecida y asintió antes de marcharse.

Mientras ella se alejaba Lucas la observaba sobre el caballo apoyando la mano en la pierna, cuando ella cruzó el portón él levantó las riendas y se dirigió a casa de Faletti. Estaba preocupado por Yaiza.

CAPITULO XII

Nassor mubtaj

29 de octubre de 1527

Lucas caminaba junto a su caballo, el sol pronto se dejaría ver, disfrutaba de los recuerdos de la noche con ella y de la promesa de que volvería junto a él.

Llegaba a casa de Juliano Faletti con una sonrisa en los labios, no llamaría a la puerta porque despertaría a todos así que rodeó la casa buscándole en el huerto, era un hombre madrugador y disciplinado, aunque quizá debería esperarle un poco pues era demasiado temprano. Caminaba con pasos largos, llenando los pulmones del aire de la mañana, los gallos anunciaban su llegada, la tierra manaba rocío y la luz decidía aún si mostrarse. Sus ojos miraban las piedras de la valla, seguro que había sido un largo trabajo rodear todo el huerto con aquellas pesadas piedras…

Un sutil e insistente soniquete reclamó su atención, buscaba el motivo mientras llegaba a la puertecilla del huerto, estaba abierta y un par de tablones rotos, posiblemente de una patada. Lucas la observó extrañado unos momentos, entonces percibió un murmullo que no sabía de dónde procedía, apresuró el paso y llegando a la parte de atrás de la casa vio varias personas a la puerta de la casa de Faletti, algo había sucedido. Corrió hasta allí y ató el caballo.

Encontró a Michel de Notredame agradeciendo a las personas su interés mientras los acompañaba fuera. Tenía un golpe en la frente, cuando vio a Lucas se acercó a él.

- Gracias a Dios que estás bien – Michel parecía agitado. – Temíamos por ti.

- ¿Qué ha pasado? – Lucas se puso muy nervioso, miraba hacia el salón.

- Nos han asaltado pero tranquilo amigo que no hay nadie herido de gravedad, pasa y tranquiliza a tu padre, Diego y Efrén han salido a buscarte.

Lucas no comprendía que estaba pasando, cuando llegó al salón olía a alcohol, había varios candiles encendidos y las mujeres cuidaban de los heridos. Rebeca cortaba vendas de una sábana, Juliano era atendido por Eleonore, tenía un corte en el muslo. Aún había cosas tiradas por el suelo, una puerta del aparador colgaba desvencijada.

Rodrigo llevaba el brazo en cabestrillo, se levantó al ver entrar a Lucas.

- Hijo - estaba preocupado. – Que alegría de verte.

- ¿Qué ha pasado? – Lucas les miraba desorientado.

Aurora le recibió con una dulce sonrisa, Rebeca y Eleonore se acercaron a darle la bienvenida. Faletti le tendió la mano sentado en una silla y Lucas la apretó, Nicolás llegaba de la cocina con una olla de agua caliente, cuando la soltó sobre la mesa golpeó el hombro de Lucas como bienvenida, tenía un corte en el antebrazo, Aurora indicó a Nicolás que se sentase para curarle, él asintió tragando saliva.

Ismael y Enric que bajaban de las habitaciones, le golpearon el hombro, David, que bajaba tras ellos le sonrió con alegría.

- ¡¡Lucas!! – Diego acababa de entrar seguido de Efrén, Michel les había dicho que Lucas había vuelto.

- ¡Diego! – Lucas le abrazó. -¿Qué ha pasado?

- Hermano – Diego se sentó descansando el cuerpo y el alma. – Anoche nos asaltaron, gracias a Dios que Rebeca nos había avisado para que nos preparásemos para un asalto. La Guardia del Santo Oficio llamó a la puerta reclamándote para apresarte, me entregaron una orden de la inquisición. Mientras leía la acusación asaltaron la casa, fue una locura hermano…

A Diego aún le envolvía el rastro de la angustia, en la lucha no había podido soltarse para defenderse, se sintió sobrepasado por la situación.

- Me confundieron contigo y querían llevarme, pero cuando cogí el escrito me di cuenta de que no era como los que yo conocía. En la cárcel tenía que firmar por los convictos que había visto para que el doctor pudiese después reclamar sus honorarios. El sello de anoche no era el mismo que yo conocía, era una falsificación.

- ¿Falso? - Lucas no creía lo que oía.

- Mientras me sacaban fuera padre intentaba impedirlo, así se lastimó el brazo.

Diego miró a su padre, Rebeca lloraba, Rodrigo la acogió con el brazo sano. Diego intentó calmarse un poco, aún estaba desquiciado.

- Siento todo esto hermano - les miró furioso, vio a Diego asustado, sin saber qué hacer...

- Enric se acercó a mí y me dijo que me preparase para luchar, que eran de la garduña – Diego continuaba su relato.

- ¿De la garduña? – Lucas no comprendía nada…

- Reconocí a uno de ellos - aseguró Efrén. - Entró el mismo día que yo en esa orden maldita.

- ¿La orden de la abadía? – Lucas tenía la cara blanca.

Un pensamiento le vino a la cabeza.

- ¡El maestre! – se preguntó Lucas pensativo. – ¿Él ha organizado esto?

Ya sabía Nassor dónde encontrarle a él, ¿Cuánto tardaría en dar con Yaiza? Tenía que avisarla. Ella le había dicho Castelar salía de casa temprano y que aprovecharía para irse con su padre.

- Tenemos que saber qué busca ese Maestre – Enric centró el asunto.

- Está haciendo su ley con la ayuda de sus nuevos adeptos – Efrén tomó la palabra. - Son muchos los que se les han unido en busca de dinero e importancia, los sacan de las calles y les prometen gloria y fortuna, es un ejército de condenados. Creo que todo lo que hacen está fuera de la ley. Ese hombre busca poder, y cumple órdenes de alguien.

Lucas bajó la mirada reflexivo, su cabeza había negado sin que él mismo se diese cuenta y Michel supo que tenía algo que decir... Rodrigo y Diego se miraron sorprendidos, Lucas no les había contado nada.

- El Maestre no cumple órdenes, las da – Lucas se había convertido sin quererlo en fuente de respuestas.- Se ha aliado con la Garduña, pero ni siquiera ellos saben sus auténticos planes.

- Continúa –Ismael intuía que Lucas tenía más que decir.

- No estoy seguro – ¿Qué sabía realmente de todo aquello? ¿las imágenes que había visto en la mente del Maestre? ¿lo que Yaiza había averiguado del pasado? Todo les parecería una locura, él mismo dudaba.

- Lucas, di lo que sepas, la seguridad de todos está en peligro, tenemos que detenerle… - aseveró Michel.

- Quiere destruir un cáliz –no podía negar que lo que Yaiza le había contado era una certeza para él.

- ¿Te refieres al Cáliz sagrado? – Enric hizo la pregunta que todos tenían en mente. Ismael y Juliano se miraron.

Lucas buscaba en su recuerdo, su mente viajó a sus recuerdos del pasado intentando encontrar una respuesta, pero no recordaba ningún cáliz, copa u objeto parecido con algún interés.

- Se trata de un cáliz viviente - terminó diciendo.

- ¿Qué significa eso, hijo? –Rodrigo no comprendía las palabras de Lucas. - ¿Qué es un cáliz viviente?

Lucas negó con la cabeza sin saber qué responder.

- Es un cáliz perfectamente protegido e inaccesible para el mal. – Aurora había conectado con el corazón de Lucas y expresado las palabras que él no se había atrevido a pronunciar. - Dos partes de una misma cosa.

- ¡¿Cómo ha podido saberlo?! – exclamó Lucas estupefacto. - Yo no podía ponerle palabras a mis pensamientos.

Aurora le sonrió cariñosamente.

- Entonces estamos de nuevo en la lucha más antigua de todas, el mal contra el bien; la luz versus la oscuridad – aclaró Ismael.

- Exactamente de eso se trata – Lucas le miró y fue tajante. Lo sabía. Ahora lo sabía…

Las palabras de Ismael habían hecho que Lucas recordase el manuscrito, leerlo seguramente le proporcionaría pistas de Nassor y de cómo enfrentarlo. Unas palabras del manuscrito aparecieron en su mente como aparece un gravado al soplar el polvo que el tiempo ha dejado… El mal, se esconde, se camufla, engaña y envilece. No permite acceder a su auténtica naturaleza pues sería descubierto y ya no podría manipular. Por eso usa máscaras, se disfraza con la apariencia de personas de confianza mientras confunde. Pone en la mente pensamientos que no son propios, pensamientos que roban el poder y empequeñecen, dañando al corazón que es donde se guardan los tesoros del valor, la fe y la esperanza. Sin esto la voluntad del hombre se vuelve paja mojada y ya no puede contra sus propios temores.

Lucas supo que eso representaba su encuentro con Nassor, la eterna lucha entre luz y oscuridad, por eso Yaiza había venido con él, debían acabar con aquel enemigo implacable.

Levantó la vista, los demás le observaban, pareciese que le habían seguido en sus pensamientos, Ismael se había acercado a él…

- ¿Conservas la carta que te entregó aquel jinete en Madrid?- Ismael le hablaba con cierta complicidad.

- Creo que sí – Lucas se extrañó con la pregunta.

- Tráela, por favor. ¿Y la orden del Rey de liberación de todos los cargos?

- Yo la guardo – respondió Rodrigo. Voy a por ella…

- Aurora, hija, trae la acusación del Rey, está en el cajón de mi mesilla.

Mientras les esperaban recogió del suelo, pisoteada, la orden falsa que los garduñistas habían perdido aquella noche durante la pelea. La limpió del polvo y la extendió sobre la mesa, los demás se acercaron intentando saber qué buscaba Ismael. Enric le observaba deleitándose al ver el hacer y el saber en una misma persona.

Diego se acercó a la mesa, Ismael le miró y puso la mano en su hombro, sabía que aquel muchacho estaba muy preocupado por su hermano.

- Diego – le dijo Ismael en intimidad. - ¿Me permites una apreciación?

- Claro – Diego asintió con atención.

- Es momento de liberarte del cuidado a tu hermano, ya se ha hecho hombre. Vive tu libertad y tu vida, todos estamos acompañándonos en las dificultades pero al cesar éstas hay que volar en libertad.

Cuando Ismael calló Diego le miraba emocionado.

- Gracias – sonrió. Necesitaba descansar de su eterna protección a su hermano y sabía que Lucas lo comprendería y también lo agradecería pues sufría con la inquietud de él.

Al llegar Lucas tan acelerado no vio los ojos de su hermano, que le bendecían y se liberaban. Ahora si eran realmente iguales. Diego sintió que acaba de conocer a Lucas hecho hombre y que también contaba con su fuerza, inteligencia y corazón cuidando de él.

Ismael dispuso los tres escritos en la mesa y Aurora trajo el último. Los observó cuidadosamente, se retiró y dejó a Lucas y Rodrigo mirarlos, todos los rodeaban intentando saber. Lucas, que se apoyaba en la mesa, levantó la cabeza con los ojos desorbitados. Miró a Ismael para confirmar lo que sospechaba.

- ¡Están escritos por la misma persona! – Lucas no sabía si preguntaba o aseguraba, estaba completamente desconcertado.

Mientras Ismael asentía se recordó en la posada, esperando a Yaiza e intentando comprender por qué su mente le llevaba una y otra vez a Madrid, el jinete y todo lo demás, algo no le encajaba.

Lucas dio un paso alejándose de los demás, necesitaba pensar, el murmullo se fue marchando de su atención…

Habían sido engañados, la acusación del Rey no había sido real, ¿para qué aquella farsa? En aquel instante sacó del bolsillo la nota en que Castelar había escrito invitándole a su casa. La extendió junto a los demás escritos y todo quedó claro, Castelar era quién había redactado la nota, la acusación y liberación del rey y había provocado lo ocurrido hacía unas horas con el ejército privado del maestre.

En aquel instante se dio cuenta Lucas de que Castelar lo había tramado todo, que era el maestre y que el maestre era Nassor… Se inquietó muchísimo, tenía que ir a buscar a Yaiza.

- Es Castelar. Castelar es el maestre, es él cuyas intenciones debemos detener – Lucas se acercó a ellos. – La noche pasada le mostré la nota a su criado y me dio paso a su casa, reconoció la autoría del escrito.

Ismael asintió.

- Tenemos que irnos de aquí- aseguró Juliano. - Un amigo nos acogerá hasta que esto se resuelva.

- Yo debo ir a buscar a Yaiza, está en casa de Castelar...

- Voy contigo – Diego se acercó a él.

- También yo – Michel se sumó.

- Gracias – Lucas asintió.

- Tened cuidado – Rodrigo ayudaba a Faletti a ponerse en pie con la colaboración de Enric.

- Cerca de la salida sur de la ciudad hay una taberna – explicaba Juliano, - avanzad hacia el noreste unos diez kilómetros, allí nos encontraréis, en casa del Romano.

- Gracias, allí nos veremos.

Una hora antes Yaiza llegaba a casa de Castelar sin ser vista, acababa de despedirse de Lucas con un beso que aún acariciaba sus labios. Entró por la puerta de la cocina dónde preparaban la leña para hacer el desayuno. Se condujo lo más discretamente que pudo, la cocinera le seguía con la mirada mientras avisaba con el codo a su ayudante para que atendiese los extraños ires y venires de aquella mujer.

Yaiza, ya en la habitación, se sentó en la cama queriendo tranquilizarse, esperando que nadie hablase con Castelar de su llegada. Se aseó para el desayuno mientras recordaba la posada, a Lucas y todo lo sucedido. La magia que se había creado entre ellos… Aún estaba sobrecogida. Habían vivido tantas emociones, tantos sentimientos, tantos placeres y nuevos entendimientos y… se amaban tanto. No podía darle palabras a lo que estaba sucediendo en su corazón y sus entrañas.

Sus recuerdos la aliviaban pero también sentía una gran inquietud, no sabía que ocurría pero tenía miedo. Faltaba menos de una hora para que Castelar se marchase, y sólo un poco para el desayuno.

Salió como todos los días, aparentando tranquilidad, cuando llegaba al comedor Castelar ya estaba sentado esperándola.

- Buenos días – Yaiza hablaba con el corazón encogido.

- Buenos días - Castelar respondió sin mirarla.-Tengo un poco de prisa, comencemos a desayunar y que su padre se incorpore después. – Castelar bebió de su taza fijando la mirada en Yaiza y dejó el café en la mesa sin dejar de mirarla.

Yaiza bajó la vista con un miedo incomprensible, una extraña sensación quería levantarla de la silla… Se sirvió un poco de café.

- Anoche quise hablar con usted pero no la encontré en su habitación… - Castelar aún no había dejado de mirarla, sabía que cuando alguien se pone nervioso pierde el control de sus palabras.

Yaiza se había quedado muda, no podía levantar los ojos de la taza, pero debía encontrar la serenidad que Castelar le había robado.

- Estuve paseando por el jardín – levantó la mirada con fingida seguridad.

- Comprendo… Pensé que había ido a ver al Sr. Urbión, parecía muy interesado en usted durante la fiesta. – soltó la taza sobre la mesa mientras la observaba a ella. – Fue un insolente, aunque se percibe su baja calaña...

Yaiza fijó los ojos en los de Castelar pero se mordió los labios para no responderle.

- También me pareció usted interesada en él – puso sus codos sobre la mesa.

- Le agradezco todo lo que ha hecho por nosotros pero no creo que deba darle explicaciones sobre mi vida personal…

- Entiendo… - Castelar se puso en pié y se dirigió hacia ella. – Aún no sabe quién soy. ¿Verdad?

- ¿Qué? – Yaiza comenzó a sentir angustia.

Castelar se apoyó en la mesa junto a la taza de ella.

- Míreme a los ojos – tomó la mano de ella y la llevo a la mejilla de él.

Yaiza quitó la mano muy nerviosa, no esperaba tal demasía de Castelar - Necesito retirarme – contenía el miedo mientras le hablaba – No me encuentro bien.

Mientras Yaiza se levantaba quiso gobernarla un pánico antiguo que le hacía temblar las piernas; reconocía esta sensación. Castelar también se irguió frente a ella. De repente la actitud intimidatoria de él la hizo revivir una situación del pasado y, sin poder detener la mirada, sus ojos le mostraron que ese rostro desconocido que había estado ante ella todos estos días era el de su asesino y quien la había interrogado, quién la había herido y dejado desangrase… Era el maestre, era Nassor. El rostro de Yaiza tomó un matiz cianótico, la angustia le atrapó la razón y el estómago, le faltaba la respiración, no acertaba a hablar. Miró alrededor buscando una forma de escapar…

- Bien, veo que me recuerdas… ¿Quieres decirme ahora la verdad sobre anoche?

Yaiza bajó la cabeza pensando cómo escapar, tenía que salir de allí como fuese, Nassor sabía que había estado con Lucas.

- ¿Cómo te atreves a engañarme con él? – se acercó a ella, no existía piedad en sus ojos. - No es la primera vez que me traicionáis - estaba ebrio de celos. - Siempre buscando ese amor maldito con el que arrasáis todo.

Yaiza no podía detener su disertación, estaba desquiciado y ella muda.

- Yo te ofrecía algo puro, esta vez serías mi mujer, te adoro, decidí no usar la fuerza contigo – la miró llevándola al infierno. - Planifiqué todo, incluso le salvé la vida para agradarte, pero nada es suficiente para ti ¿verdad?

Fue aumentando su ira ante el silencio de ella. - No esperaba esta traición.

Yaiza retrocedía aterrada, los ojos de él manaban odio. Ella sintió que iba a golpearla... Castelar le dio un puñetazo en la cara que la tiró al suelo de rodillas.

Yaiza se levantó descompuesta, retrocediendo de él, con la cara dolorida y muy asustada. Sabía lo qué podía esperar de él. Miró alrededor deseando que alguien del servicio entrase e hiciese a Castelar recuperar la compostura. Retrocedió hacia la puerta.

Comenzó a temblar, no podía continuar retrocediendo, su espalda ya tocaba la puerta. Intentó coger el tirador para abrirla con la mano a su espalda sin que Castelar se diese cuenta.

- Debería entregarte yo mismo a la inquisición para que te escarmentasen – le habló con crueldad mientras, en una absoluta dualidad, le acariciaba con suavidad la mejilla que le había golpeado.

El pánico vencía a Yaiza, Castelar la cogió del brazo y la retiró de la puerta.

- Pero prefiero que pague él, así nos aseguramos de que no vuelva a molestarnos.

Yaiza negó con la cabeza. - ¡No!

- Tu amante ya ha sido arrestado, anoche di orden de que le apresasen. Lo ejecutarán en breve, no sin antes revelarme algunos secretos claro…

- Por favor…Yaiza lloraba paralizada de miedo.

- Ahora voy a verle, ¿quieres que le dé un último recado?

El llanto de Yaiza era desesperado. – Déjale marchar.

- Debías haber pensado las consecuencias antes de ir a verle, tú solita le has condenado.

- ¡No! - Yaiza se deshacía por Lucas. – No le hagas daño.

- ¡No te atrevas a llorar por él en mi presencia! - le gritó Castelar antes de marcharse.

Mientras Yaiza le veía marchar se le rompía el alma…Derramándose se sentó junto a la ventana, con los brazos rodeando su vientre, sentía que no podía hacer nada para ayudar a Lucas… Tenían que salir de allí y buscar ayuda en la orden. Se levantó sin fuerzas para pensar que Castelar iba a dañar a Lucas. Retiró las lágrimas antes de llamar a la puerta de la habitación de su padre; pero no le respondió. Un mal presagio la avisó. Entró y comprobó que no estaba allí. Lo buscó por el resto de la casa, preguntó a la servidumbre pero no le dieron información alguna…

Se fue a su habitación y asomada a la ventana intentó desahogar la pena, Castelar lo había sacado de allí, ¿por qué?, la pregunta era innecesaria, de este modo sabía que ella no se iría. Pero tenía que salir para pedir ayuda a la orden. Bajó la escalera con sigilo y abrió sin hacer ruido. Al salir afuera uno de los hombres de Castelar la sujetó del brazo. Eran dos vigilando la puerta.

- Tenemos órdenes de no dejarla salir – la empujó hacia dentro – lo siento.

- Tengo que salir, volveré – ella intentaba escabullirse y liberar el brazo antes de que cerrasen la puerta, sacó el pié evitando que pudiesen cerrar.

- Vuelva dentro y no nos cause problemas… - el otro abrió la puerta molesto con la insistencia de Yaiza y con la incapacidad de su compañero de retenerla. La zarandeó del brazo para intimidarla y que les dejase en paz, soltándola con tal brusquedad que la hizo caer. Cerró la puerta con la llave que Castelar le había confiado.

No le dio tiempo a verlo venir, Lucas, furioso, le asaltó con un puñetazo que le hizo perder pié, y mientras Michel se encargaba de amedrentar al otro con la espada, Lucas caminó junto al que había empujado a Yaiza y que caía sobre los escalones de la entrada.

- Qué fácil es maltratar a otro cuando está en inferioridad de condiciones, ¿verdad? – Lucas quería darle una lección. Con una rodilla en el suelo para estar a su altura volvió a golpearle dejándolo tendido en el suelo.

Sacudiendo la mano dolorida miró a Diego que había recogido la llave del suelo y se la entregaba, tras mover los dedos machacados la tomó. Michel mantenía a raya al otro, que parecía bastante superado por la situación.

Cuando Lucas abrió la puerta Yaiza se levantaba de la escalera creyendo que era Castelar quien abría. Los ojos de ella rompieron su lucha al verle…

- ¡Lucas! - corrió hacia él.

Lucas fue hacia ella – Amor ¿estás bien?

- Dios mío, Castelar me dijo que estabas preso – le abrazó llorando.

- Anoche asaltaron mi casa – Lucas la miró con más atención. - ¿Lo de la cara te lo ha hecho ese? – Lucas señaló con la cabeza al de fuera.

- No, Castelar es Nassor, está loco de celos.

- ¿Te ha pegado?

- Sabe que anoche estuve contigo.

- Maldito cobarde… - le acarició bajo la hinchazón con cuidado.

Yaiza se sentía segura junto a él.

Se dieron cuenta de que el servicio estaba mirándoles, salieron fuera y Lucas cerró la puerta con la llave. Yaiza vio a Diego atando las manos del hombre que Michel apuntaba con la espada y en el suelo al que la había empujado.

- Marchémonos – dijo Michel llevando al rehén a su caballo.

- Pero mi padre ha desaparecido, no puedo irme – Yaiza retrocedió.

- ¿Tu padre? ¿Cuando? – Lucas frunció el ceño.

- No está en la casa, es para que no me marche – Yaiza escondía las lágrimas, sentir a Lucas protegerla le había permitido reconocer lo difícil de la situación.

Diego y Michel se miraron.

Lucas también sintió que la desaparición del padre de Yaiza era para retenerla, conocía a Nassor, siempre portándose como un canalla con ellos, conducido por la bajeza de su corazón.

- No puedes quedarte aquí – Lucas estaba conmocionado de verla tan presionada.

- No puedo irme, lo pagará con él – ella retrocedió. – Salía a pedir ayuda a la orden para ti y para mi padre… - Se derramaba en lágrimas.

- Yaiza si te vienes podemos actuar con más libertad – Lucas necesitaba sacarla de allí, sabía que ella estaba muy asustada y sabía de la maldad de Nassor. – Amor no me pidas que te deje aquí…

- Tranquila querida – Michel miró al que llevaba de rehén – nuestro acompañante nos va a contar lo que necesitemos. ¿Verdad amigo? – Michel le dio un cachete en la mejilla.

Yaiza miró a Lucas, sus ojos la reclamaban. Tenía razón en sus palabras, hasta ella podría hacer más estando libre de Nassor. Yaiza asintió tranquilizando el corazón de Lucas. Le acompañó al caballo y subió con él. Sabía que ellos le ayudarían a encontrar a su padre.

- ¿Qué hacemos con este? – Diego preguntaba por el que estaba en el suelo.

- No te parece que Lucas ya ha hecho bastante – rió Michel contagiando a los demás.

Salieron de aquel lugar maldito hacia casa del Romano, antes de llegar vendaron los ojos del esbirro de Castelar. Dejaron a salvo a Yaiza en casa del Romano y se internaron en la arboleda para lograr de prisionero la información que necesitaban.

CAPITULO XIII

CÁLIZ VIVIENTE

30 de octubre de 1527

Castelar llegó a su finca al medio día, había sabido que en la escaramuza de la noche anterior no había conseguido apresar a Lucas, y veía que de los dos hombres de la puerta sólo quedaba uno y con señales de pelea.

- ¿Qué ha pasado? – Castelar se había bajado con ímpetu del carruaje.

- Nos asaltaron por sorpresa…

- ¿Y la mujer? – le cogió del cuello de la ropa.

- Ella… - no se atrevía a responder, pero la furia de Castelar le apremió. – Se la han llevado.

- ¿Quiénes eran? – Castelar apretó la mandíbula mientras le soltaba la ropa.

- No lo sé, dos eran iguales, gemelos creo y uno tenía acento extranjero –temblaba mientras hablaba, conocía la fama del maestre.

- ¿Y tu compañero? - Castelar le miró a los ojos con fiereza, su miedo le repugnó.

- También se lo han llevado - balbuceó.

Castelar sacó una daga y de una cuchillada dio fe de su tiranía. Le asesinó impunemente.

- Quitadlo de mi vista – ordenó a los hombres que venían con él.

- Los gemelos son esos dos, uno de ellos es él – aseguró Contreras.

- Lo sé – un gesto de sarcasmo asomó a su rostro. - Quiero que hoy vengan todos los hombres, el estúpido que se han llevado debe haber contado todo lo que sabe, gracias que no sabe mucho.

- Lo intentaré – respondió preocupado de cómo conseguirlo.

- No lo intentes, hazlo – Castelar no bromeaba. – Aunque muchos no sepan luchar nos servirán de barrera.

- ¿Espera problemas?

- Cuidando los pasos que se dan los problemas se evitan – Castelar subió al carruaje. – Vamos a la casona, irán a buscar a Abellán y les estaremos esperando. Tu haz lo que te he pedido, allí nos encontraremos.

Diego, Michel y Lucas regresaron a casa del Romano cuando se disponían a comer. Al verles llegar Yaiza se dirigió hacia ellos.

- ¿Sabéis dónde está mi padre? –preguntó ansiosa.

- Si, esta tarde iremos a por él, quédate tranquila –Lucas la calmó.

- ¿Y? ¿Y ese hombre?

- ¿Qué hombre? ¿El rehén? Nada, hemos tenido que matarlo...

Yaiza bajó la cabeza compungida.

- No le hagas caso – Michel salió al quite.- Estos dos le han vuelto loco y yo les he ayudado un poco, jajaja. Después le hemos dejado libre lejos de aquí.

Yaiza sonrió llevando una mano al pecho, después golpeó a Lucas en el brazo, él reía.

Estaban todos sentados a la mesa, habían terminado de comer, Diego no había dejado de hablar con Rebeca durante la comida, se les veía preocupados.

- ¿Ocurre algo Diego? – Ismael abrió la cuestión.

- Rebeca ve problemas en el asalto de esta tarde – Diego miró a Lucas y Yaiza. –No está muy claro el resultado…

Yaiza bajó la mirada desolada. Un denso silencio se extendió en la mesa, una ola de incertidumbre tomó el ánimo de aquellos hombres y mujeres.

- Amigos no desfalleced, los hechos que han ocurrido os han llevado a este momento – Aurora quería devolverles la esperanza. – Confiad en vuestras acciones anteriores como fiad en vuestras decisiones de ahora. Que vuestra mente esté en el triunfo, sea en la manera que sea, y que la justicia se revele para la mayor gloria de Dios y del hombre.

Ismael miró a su hija, agradecido de haberla recuperado, era una bendición para ellos. Rebeca apretaba las manos de Diego, Yaiza escondía la mirada, se sentía responsable de aquella situación y de poder poner en peligro sus vidas… Lucas le cogió la mano adivinando sus pensamientos, pero Castelar había provocado aquella situación.

- ¿Qué busca el maestre de vosotros? - Aurora había vuelto la cabeza hacia Yaiza y Lucas de repente, sorprendiéndolos. Sus ojos estaban fijos en ellos pero su mirada no estaba allí.

- Creéis que os persigue a vosotros pero es a vuestra cualidad de amor que acude, necesita destruir vuestra unión, pero os habéis mantenido muy firmes; a veces sí que ha dañado vuestro amor, pero otras lo habéis fortalecido. Vuestro amor es indestructible, solo vuestra duda puede debilitarlo.

Todos habían enmudecido. Aurora continuó.

- Sois guardianes del cáliz viviente, hay más como vosotros. Venís a vivir vuestra unión, también a ayudar y proteger a otros; a mostrarles un camino que no es el que conocen y a enseñarles sobre un amor sagrado que trasciende la muerte. Les recordaréis su propia verdad.

No se oía más voz que la de Aurora, se sentía que la señora había entrado en un estado de trance pues su voz era cristalina y poderosa, su mirada no estaba con ellos y su paz era muy elevada y contagiosa.

- Queridos no os distraigáis en buscar objeto alguno, vosotros sois cáliz viviente... Un cáliz perfectamente protegido e inaccesible para el mal. Dos partes de una misma cosa.

Aurora se detuvo unos instantes.

- Cada pareja de almas conscientes de su amor, de su historia y su bondad como seres de Dios sois una copa de vida que siembra la tierra de amor y conciencia. Una unión sagrada es traer del cielo a la vida lo más sagrado, el verdadero amor. Esto es una gran fuente de luz en el ser humano…

Descansó unos instantes.

- Cuidad que aún os quedan duras pruebas para vuestra victoria, pero confiad vuestra vida en el otro y cuidad al otro como a vuestra vida…Esto os dará el triunfo. Nunca creáis que los caminos de la oscuridad son los más fuertes, por que un día el sol resplandece y lo cambia todo. Enseñad a otros que mientras ese momento llega deben vivir y amarse a sí mismos, y después seguir haciéndolo cuando sus caminos se unan a los de su amor. Y recordad que pase lo que pase vuestras almas han decidido unirse mil y una vidas y vuestros reencuentros se repetirán mientras vosotros así lo sigáis queriendo.

Yaiza y Lucas tenían los ojos en lágrimas, tenían las manos unidas y los corazones íntimamente engrandecidos. Cuando Aurora les miró, ella también estaba emocionada, había sentido el gran amor que había entre ellos dos. Inclinó la cabeza con los ojos cerrados, les agradecía haber podido ver la belleza de sus almas. Ella sabía que las almas guardan una grandeza que el ser humano no alcanza a ver, pero que un día verá.

Todos quedaron en silencio, reflexivos, emocionados, Aurora les había recordado una parte de sí mismos perdida en el olvido. Era indudable que aquellas palabras les habían abierto el corazón. Nicolás se levantó en silencio y fue a su habitación, necesitaba estar solo, la señora le había hecho ver su soledad y también la profundidad de sus sentimientos por ella. Aurora le observó, sin saber de qué forma, pero comprendía porque se marchaba. Mientras le veía alejarse miró su corazón herido, supo que sus sentimientos por ella le atormentaban. Se sintió confusa, aquel hombre estaba enamorado de ella, cuando se dio cuenta una sonrisa se había dibujado en su rostro que le hablaba de la alegría de su corazón, ella también guardaba hermosos sentimientos hacia él.

Todos quedaron en silencio, cada uno con sus reflexiones.

Yaiza había pedido acompañarles a buscar a su padre y aunque ninguno de ellos estuvo de acuerdo Rebeca intercedió por ella aconsejando que la llevasen con ellos; sentía que Yaiza jugaría un papel en aquello y Yaiza también lo creía. Era la primera vez que se preparaba para una lucha, estaba nerviosa y preocupada de ser un inconveniente para los hombres, pudiendo suponerles una carga. Estaba decidida a ir pero no comprendía qué podría hacer ella. Antes de marchar sabía que debía encontrar en sí una determinación que aún no había encontrado.

- Yaiza, es una locura, ni siquiera sabes usar la espada – Lucas necesitaba protegerla.

- Siempre he luchado a tu lado, recuérdalo…

- Sí, pero te preparabas, ahora vas indefensa, no entiendo tu insistencia, puedes ponernos en peligro, tendremos que cuidar de ti...

- ¿Crees que no lo sé? – Yaiza le mostró su inquietud. – Pero siento que si me quedo me arrepentiré.

- No vengas, por favor, temo que te ocurra algo… - Lucas la miraba a los ojos.

Yaiza le vio muy preocupado…

- Está bien – Yaiza bajó la mirada. – Ve tranquilo y lleva cuidado, mi corazón estará con vosotros.

- Amor. Queda tranquila que te traeremos a tu padre – Lucas la abrazó mientras ella rompía a llorar en silencio, ahora estaba segura de que debía ir.

Lucas no se daba cuenta pero por su necesidad de protegerla estaba interfiriendo en el destino de ambos, ella debía hacer lo que le dictaba su corazón, aunque tuviese que mentirle.

Unos nudillos golpearon la puerta de Nicolás, el hombre, que se preparaba para ir a buscar a Abellán, abrió con gesto serio, sin esperar que la señora estuviese al otro lado de la puerta. Al verla se detuvo su respiración, no podía apartar sus ojos de los de ella. De forma atolondrada le pidió que pasase, dejó la puerta entornada mientras la veía sentarse en la silla cuyo respaldo tenía la ropa que él iba a ponerse, se mantuvo en pie pegado a la pared más lejana a ella, con las manos a la espalda, el cuerpo apoyado en ellas y las palmas sobre la pared. Miraba a la señora y bajaba la mirada como un niño castigado, aunque era él mismo quién se había castigado por creerse insuficiente para recibir la atención de ella.

Aurora parecía tranquila, aunque no lo estaba, al contrario, se sentía nerviosa y exaltada, los miedos de Nicolás no apoyaban su intento de sincerarse, él le estaba contagiando sus dudas, ella reflexionó, quería marcharse y también quedarse pero nunca había dejado que fuesen sus miedos quienes gobernasen su existencia.

- Estimado Nicolás ¿sería tan amable de sentarse a mi lado un instante?

La educación del soldado le impedía no corresponder con amabilidad a esta petición pero mientras se acercaba el corazón no le latía, temblaba por completo y le avergonzaba que ella pudiese darse cuenta, lo que no sabía es que ella también temblaba. Llegado a su lado no demostró su consternación al percibir el perfume de ella.

- Dígame Aurora – Nicolás tenía un nudo en la garganta, le estaba ocurriendo un sueño y no estaba siendo capaz de vivirlo a causa de sus propias emociones, aguantarle la mirada era una tarea titánica.

- Desde que usted llegó hasta nosotros, hace poco más de un mes, ha sido una bendición para todos, aunque no sé si es consciente.

Nicolás estaba boquiabierto, no supo responder…sólo se permitió mirarla serenamente pues ella tiraba de los ojos de él. Aurora bajó la mirada unos instantes ante la fijeza de él, continuó hablando aún con la mirada en retirada.

- Fue muy amable conmigo cuando mi padre iba a Madrid…

- Pero si ni siquiera le di consuelo, no me atreví a hablarle, no quería importunarla.

- Sus cuidados abrigaron mi corazón más de lo que imagina – sonrió Aurora y a Nicolás se le iluminó la mirada.

- Le estoy muy agradecido, sus palabras llenan mi corazón – sonrió tímidamente.

- De veras me alegro – los labios de Aurora le devolvieron la sonrisa endulzando el estado de Nicolás.

- Discúlpeme si mis palabras la incomodan, pero me gustaría saber si no tendría inconveniente en que cuando regresemos pudiésemos conversar como la otra tarde.

- No me incomoda, al contrario, sería muy grato – sonrió más contenta de lo que ella misma esperaba.

Nicolás le sonrió feliz, no podía creerlo, cuando ella se marchaba sólo pudo decirle - Gracias.

Yaiza reflexionaba sentada en una hamaca en el patio de la casa, Lucas y los demás se preparaban para marchar, estaba desolada, sin saber el motivo de tal sentir, el alma le dolía. Tenía un mal presagio, pero cómo decirlo y que saliesen heridos en su confianza… No sabía qué hacer, las dudas le podían.

Los hombres salían a caballo y ella les siguió sin poder evitarlo, tenía que faltar a la palabra que le había dado a él.

Diego agachado debajo de la ventana hacía señas a Lucas para que se acercase, Rodrigo observaba los tres caballos atados junto a la entrada. Ismael, David y Enric estaban apostados al otro lado de la casona. Efrén, Nicolás y Michel les cubrían las espaldas ocultos tras los árboles. Yaiza se mantenía a una distancia considerable, no podía dejar que la viesen.

El sol se deslizaba sobre los hombros en su caída, las sombras comenzaban a hacerse presentes, la hojarasca del camino parecía inamovible, el polvo del sendero flotaba suspendido sobre el albero, el silencio era declarado por los animales.

Enric observó sus manos y tomó tierra en un puñado. Restregó sus manos con ella, se recordaba que procedía del polvo y al polvo volvería algún día; se prometía que no sería hoy. Ismael le conocía y en contadas ocasiones realizaba este ritual de rendición, miró a su nieto que estaba impresionado por la seriedad de Enric. Ismael dudó en pedirle que se retirase de aquel rescate pero sabía que David no admitiría ser tratado como un niño, aunque aún lo fuese.

Diego, Lucas y Rodrigo eran los encargados de encontrar la ubicación de Abellán dentro de la casa, aunque allí parecía no haber nadie.

Yaiza seguía separada del grupo, observando su alrededor y a los hombres, en cierto modo tenía una visión del grupo. Miró el árbol tras el que estaba escondida; no era demasiado alto, mirando la copa se dio cuenta de que sería un magnífico puesto de observación. Se preguntó si podría subir, no trepaba desde que era niña.

Los hombres no encontraban indicio de que hubiese alguien en aquel sitio más que tres caballos atados cerca de la puerta. Diego miró a Lucas negando con la cabeza mientras Rodrigo volvía de sus indagaciones, tampoco había visto a nadie. Debían avisar al resto, aquello parecía una trampa.

Yaiza dudaba escalando el tronco sin saber si llegaría arriba, le parecía una osadía innecesaria. Los dedos se le herían con la corteza del tronco y sus brazos no la sostenían como esperaba. Temía la caída. Necesitó ordenar su voluntad y creerse capaz, reclamó su determinación, no oiría las señales de su cuerpo en este momento no era su aliado; se había asociado con sus miedos. Expiró soltando su incapacidad.

Lucas, Rodrigo y Diego se reunían mientras Michel, Efrén y Nicolás se acercaban a ellos

- No hay nadie – Rodrigo negaba con la cabeza. - Esto es muy sospechoso, tenemos que irnos.

- Marchémonos – Michel asintió.

Lucas estaba preocupado por volver sin Abellán. Se replegaron para avisar a los demás.

Yaiza logró llegar arriba y resopló descansando el esfuerzo. Sentada con seguridad sobre una rama que hacía un adecuado ángulo con el tronco retiró el sudor de la frente, enfocó la mirada en los sembrados que rodeaban la arboleda donde ella se escondía. Sus ojos se abrieron de par en par al ver tres garduñistas tras el vallado de la tierra labrada. Su mirada se abrió y su conciencia también, de qué terrible forma se encontró una verdad oculta un instante antes. La tierra que esperaba vacía estaba sembrada de negras capas, una centena de hombres armados esperaban ocultos para atacar. Yaiza perdió la fuerza en aquel instante… iban a morir todos. Miró a los suyos aterrada.

Los caballeros y los Urbión no eran conscientes de nada y se reunían para marchar. Los hombres de Castelar preparaban el ataque, Contreras daba indicaciones a los garduñistas, levantó el brazo y dos antorchas se prendieron a unos trescientos metros, al otro lado de los caballeros, cerca de la casa donde esperaban haber encontrado al padre de Yaiza. Los caballos atados en la casona se inquietaron, intentaban soltarse del bocado. Poncela había ordenado preparar un gran círculo de hojarasca y ramas secas, imperceptible para la vista pero que prendió rápido con las antorchas.

El relinchar de los caballos y el fuego extendiéndose reclamaron la atención de los caballeros; tan perplejos como los Urbión vieron las llamas rodearles con rapidez. Se miraron petrificados, tenían que salir de ahí y corrieron del fuego para rodearlo e ir hacia los caballos. Yaiza miró abajo, debía bajar para avisarles porque huyendo del fuego se dirigían hacia la masacre.

Bajó del árbol lo mejor que pudo resbalando a mitad del tronco y cayendo al suelo. Se levantó muy dolorida, se había dislocado el hombro derecho.

Caminó lo más rápido que pudo hacia ellos logrando interponerse en su camino.

- ¡Parad! – gritó deteniendo a Ismael – Es una trampa… - jadeaba.

Ismael no entendía que hacía allí, estaba tan preocupado por David que no comprendía que Yaiza los detuviese.

- ¡Yaiza! – Lucas se acercó a ella. - ¿Qué haces aquí?

- Hay cien garduñistas al otro lado esperándoos, hay que atravesar el fuego… - se sujetaba el hombro como podía.

- ¿Qué? – David estaba muy asustado.

- Corramos hacia el fuego y salgamos de aquí – Rodrigo les dirigió pues era quién tenía la mente más lúcida en aquel momento.

- ¿Qué te ha pasado en el hombro? – Lucas la ayudó a avanzar.

- Corramos – Yaiza sabía que al verles huir los garduñistas iban a reaccionar.

Los gritos de asalto de los garduñistas corriendo tras ellos no les dejó duda sobre atravesar el fuego, se cubrieron con los brazos, por suerte la línea en llamas no era profunda. Lucas intentó sostener a Yaiza durante el salto, aún así ella cayó de rodillas, el dolor le podía.

- Aguanta amor – Lucas la levantó pero ella estaba muy lastimada.

- No podrá cabalgar así – Diego llegó hasta ellos para ayudar a Lucas a sostenerla.

- Ayúdala – le pidió Lucas sin detener el paso.

- Sujétala fuerte hermano – le indicó Diego ya a dos metros de los caballos.

Yaiza cerró los ojos. Diego le colocó el hombro y Yaiza soltó un grito, Lucas la sostuvo, ella estaba pálida.

- Tenemos que irnos ya– Rodrigo veía a los garduñistas preparándose para atravesar el fuego.

La ayudaron a subir al caballo y Lucas subió tras ella tomando las riendas para salir de allí, los garduñistas cruzaban el fuego. Todos montaron con rapidez, los garduñistas llegaban a ellos blandiendo las espadas… Jalearon los caballos para salir de aquel infierno dejando a los otros sin posibilidad de perseguirles pues iban a pie.

Se apresuraron durante un par de kilómetros y tras asegurarse de que no los seguían, bajaron el ritmo de vuelta a casa. Yaiza apoyó la cabeza en el hombro de Lucas. Sus pensamientos fueron en busca de su padre, preguntándose dónde estaría y si seguiría vivo; sus ojos necesitaron enjugar el dolor y rodaron sus sentimientos por las mejillas. Lucas que la había oído respirar con ansia e imaginaba su angustia la abrazó con el brazo izquierdo manteniendo la mano derecha en las riendas.

- Vamos a encontrarle amor mío, no pierdas la fe. Piensa que a Castelar le interesa mantenerlo vivo.

Ella no respondió, cobijarse en el pecho de Lucas la calmaba.

- Yaiza – la voz de Lucas era trascendente. - Nos has salvado la vida a todos…

CAPITULO XIV

La nota

31 de octubre de 1527

Diego le había administrado un tranquilizante a Yaiza y vendado el hombro; mientras desayunaban aún seguía durmiendo, eso les permitió hablar con más libertad de la situación. Lucas estaba serio al final de la mesa, lo que decían sus amigos era cierto pero no veía solución para rescatar al padre de Yaiza, se enfrentaban a un ejército.

- ¿Tenemos alguna idea sobre dónde puede estar? - la pregunta de David era necesaria.

- No, debieron sacarlo de aquella casona a primera hora de la tarde – Lucas estaba muy preocupado. – Les dio tiempo de preparar la emboscada, debimos haber ido cuando obtuvimos la información.

- Herrmano no te hagas mala sangre – Diego sabía que Lucas sentía culpa de no haber podido traer al padre de Yaiza. – Encontraremos una solución.

Lucas asintió agradecido aunque sin poder creer las palabras de Diego.

- Pero con qué intención le tiene retenido – David continuaba con sus dudas. - ¿Estamos seguros de que está vivo?

Esa misma pregunta vibraba en todos pero no se habían atrevido a hacerla.

- Amigos, no tengo ninguna respuesta, voy a hablar con algunos a ver si logro información.

- Padre y yo vamos contigo – Rodrigo y Diego se habían preguntado con la mirada mientras Lucas hablaba.

Diego saludó a José a la puerta de la cárcel. Su amigo no podía creer que estuvise allí, tras las sentencias no había sabido más de ellos, se emocionó también de ver a Lucas y a Rodrigo, por su amigo estaba feliz de que Rodrigo estuviese vivo. Diego le abrazo y compartió un rato con él, le alegró mucho ver y saber de su buen amigo. Habia encontrado un amor bueno y hermoso como merecía un hombre como él. Su vida había cambiado. Pronto se iría de la pocilga que sus tíos llamaban casa, había cumplido con su labor al proteger a todos sus hermanos y había llegado el momento de encontrar su propia libertad y rehacer su vida. Pidió a Diego que esperase a la noche para que pudiese presentarle a la mujer que amaba en el amplio sentido de la palabra pues ella había quedado viuda muy joven y él había llegado a su vida para devolverle la alegría y la felicidad en todos sus aspectos. Quería que le acompañase a cenar en casa de ella y poder presentársela y charlar juntos. Él le dijo que le intentaría pero que quizá no pudiese. Aunque le dio su enhorabuena y le dispensó sus mejores deseos. Se alegró mucho de la dicha de José.

De ahí fueron al puerto, quizá Tobías pudiese ayudarles. Lucas entró en la taberna sabiendo en que sitio encontraría al buen amigo que les había salvado la vida a él y a su familia.

- ¡Tobías! – Lucas se alegró enormemente de ver a su amigo y le abrazó mientras Tobías aún estaba boquiabierto.

- ¡Lucas! Creí que no volvería a verte por aquí amigo, volvió a abrazarle –tendió la mano a Rodrigo y Diego. – Me alegro de veros bien.

Se sentaron a compartir un vino.

- ¿Cuándo habéis vuelto? – Tobías chocaba la jarra brindando por su vuelta.

- Hace unos días… ¿Sabes algo del nuevo mariscal? – Lucas le miraba con seriedad.

- Tan directo como siempre- rió. – Me sorprende tu pregunta, uno de los suyos vino anoche a pedirme cobijo. Seguidme, está en el sótano.

Los Urbión se miraron sorprendidos.

- Trabajaba conmigo pero uno lo convenció de que iba a ganar mucho dinero y se metió con esa tropa de locos – Tobías prendió un candil y abrió la puerta del almacén. – Arturo, soy Tobías, bajo con unos amigos, tranquilo.

No se veía lo que sucedía abajo pero el ruido que se había oído parecía proceder de un movimiento rápido y esquivo. Llegando al final de los peldaños alzó Tobías el candil mostrando a un hombre medio escondido tras unos cajones de pescado salado.

Lucas avanzó hacia él, no le veía con claridad.

- Tobías, ¿me has traicionado? – Arturo reclamó la intervención de su amigo, él si había reconocido a Lucas.

Lucas también reconoció la voz del otro y aceleró el paso. Diego le siguió, Rodrigo y Tobías. Cuando Lucas llegó a Arturo confirmó su sospecha...

- Maldito, al final nos engañaste, ayer casi nos matan – Lucas estaba furioso, levantó el puño para golpearle.

Tobías le detuvo el brazo - ¿Qué ocurre? – Lucas no era agresivo.

- Ayer interrogamos a este sobre un hombre al que el mariscal tiene retenido – Diego explicaba a Tobías. - Nos llevó a una trampa, casi nos liquidan, ese hombre sigue desaparecido y su hija se lesionó.

- A ver amigo mío, es lógico, ¿qué hubieses hecho tu? - Tobías habló a Lucas.

- ¡No! Anoche intentaron matarme – Arturo se defendía, estaba asustado. Miró a Lucas - Castelar asesinó a mi compañero y ha dado orden de que me maten. No pude avisarles de nada, no confían en mí.

- Me alegro de que así sea – Lucas dio un paso atrás y se sentó sobre un barril, tenía tantas emociones enhebradas que no podía salir de su temor a que Castelar matase al padre de Yaiza.

- Tranquilízate hijo – Rodrigo que le conocía se acercó a él y le puso la mano en el hombro. – Tobías, ese hombre sigue desaparecido y no sabemos si está vivo aún, Lucas está preocupado.

- Creo que está vivo – Arturo salió de detrás de las cajas.

Todos le miraron, Lucas se puso en pie.

- Creo que está escondido en el sótano de la casa de Castelar, no se fía de sus hombres, nos engañó sobre su paradero.

- ¿Cómo lo sabes entonces? – Lucas se acercó a él, no había amenaza en su gesto.

- Ayer, cuando volví a mi puesto en casa de Castelar para darle explicaciones, aún no sabía sus intenciones conmigo, le vi entrar a una especie de sótano de la casa al que se accede desde la parte de atrás, llevaba comida y regresó sin ella.

Lucas le miró con fijeza, queriendo saber si lo que había dicho era cierto.

- ¿Y por qué les cuentas eso? - Tobías no quería que Lucas y su familia se pusiesen en peligro de nuevo.

- Porque siendo su enemigo fueron más humanos conmigo que aquellos a los que sirvo. Pudieron haberme matado después del interrogatorio y me dejaron en libertad.

Lucas Miró a Tobías y a Arturo, aquel hombre acababa de darle una lección. Afectado se retiró de la conversación y subió la escalera hasta la taberna sentándose de nuevo en la mesa, y mientras tomaba un trago de vino tragaba todos los callados reproches que se había hecho a sí mismo, a Diego y a Michel por haberle dejado con vida, creyendo que Arturo había sido el responsable de la emboscada. Al vivir la derrota Lucas había puesto en duda sus propios principios y la importancia del respeto a la vida; había llegado a decidir que en una situación similar acabaría con la vida de todo aquel que pudiese poner en peligro sus intenciones.

Su corazón se había envilecido, lo estaba viendo, se había herido a sí mismo en lo más profundo. Se había exigido controlar algo que era incontrolable; la vida.

Los Urbión regresaban a casa del Romano tras despedirse de Tobías y agradecerle su ayuda, y con la promesa de Lucas de volver. Los tres iban tocados por la experiencia y algo silenciosos; aún así agradecieron volver a pisar sus amadas calles, encontrar a las gentes y su alegría de verles bien. Poder cambiar los amargos recuerdos que les habían unido a su ciudad; y aunque las terribles experiencias con la inquisición eran parte de sus vidas, había otras muchas cosas que recordar y en las que encontrar el amor, el bien y la libertad. Los Urbión se sabían grandes de corazón, procedían de un linaje de honor y esperanza, su raíz era buena y se honraban a sí mismos y a sus antecesores tomando de la vida aquello que realmente merecía la pena ser recordado, aquello que procedía del valor y no del miedo.

El sol tocaba lo más alto cuando llegaban a casa del Romano, entraron con la sensación de traer con ellos el tesoro que habían perdido poco tiempo atrás; la fe en la vida. La sonrisa brillaba en sus ojos y la fuerza recobrada se veía en sus pasos. Les sonrieron al entrar, Juliano les miró y recibió su alegría, era un hombre muy unido a la dicha y la reconocía cuando se presentaba.

Diego y Lucas se acercaron a sus damas, Rebeca abrazó a Diego besándole en la mejilla, la sonrisa de él se multiplicó y la miró con un deseo por ella también multiplicado. Lucas llevaba en el rostro la certeza de encontrar a Abellán, Yaiza vino hacia él, quería recibir el alimento de su esperanza. Lucas la abrazó cuidando de no lastimarle el hombro.

- ¿Cómo estás? – La besó en la frente.

- Mejor… – sonrió.

- Ahora iremos por tu padre, creemos saber donde está – sonrió con la mirada que la enamoraba.

El corazón de ella sólo tenía dulzura y adoración para él, Lucas se estremeció.

- Querida muchacha - Ismael se acercó a Yaiza. –Quiero darte las gracias por tu intervención de ayer, sin ella hubiésemos caído en la trampa y probablemente ninguno de nosotros seguiríamos con vida.

Yaiza asintió agradecida, sonreía con los labios y con la mirada.

- Quiero que sepas que voy a solicitar que las mujeres sean aceptadas en nuestra orden y que puedan ser instruidas igual que los hombres. Y naturalmente estás invitada a pertenecer a la orden si lo deseases.

Yaiza llevó su mano al corazón emocionada, sobrecogida, no podía hablar. Lucas sonreía pleno y complacido de este honor para ella y para las demás; la aportación de las mujeres completaría una parte importante de la labor de la fraternidad. Pronto hablaría con Ismael sobre la posibilidad de iniciarse como caballero.

Eleonore, Aurora y Rebeca, aplaudieron felices. Juliano sonreía congratulado de poder ver este gran paso. Aún debía ser aceptada la propuesta por parte del resto de caballeros de la orden, pero sabía que Ismael era muy respetado y escuchado.

Ismael lo había reflexionado en varias ocasiones y ahora había llegado el momento de proponerlo. Era un reconocimiento a la labor de la mujer, algo que en la antigüedad se sabía y trataba pero se había olvidado e incluso escondido. Por suerte aquello iba a comenzar a cambiar.

Los hombres se despidieron y se prepararon para el asalto a la casa de Castelar. Cuando salieron a la calle estaba lloviendo, el aire fresco se había vuelto un incómodo acompañante para ellos y para los animales. El camino empezaba a deshacerse en barro que descendía, aún ligeramente, por los caminos. Las gotas salpicaban, especialmente en las manos, las rodillas, las botas y el sombrero, además de en el pobre animal, que de tanto en tanto se sacudía como espantando moscas y bamboleando la cabeza y la cola.

Los hombres del maestre que se encontraban en el camino mostraban gran determinación en protegerse de la lluvia, por suerte, más que en seguir las órdenes de Castelar. Aún así los caballeros y los Urbión se separaron en varios grupos pues llamaban demasiado la atención. Llegados a las cercanías de la casa del mariscal escondieron y ataron los caballos, se embutieron los sombreros en contra del aire, cogieron las espadas y se dirigieron al portón desde distintos puntos, comprobando que no hubiese guardias por allí. El agua ya les tenía calados, por suerte Ismael había consentido en quedarse en casa del Romano pues podía terminar con una pulmonía. Enric cuidaba de David, que fue el primero en ponerse a tiritar, aunque poco después le seguirían los demás. Mojados hacía mucho frío.

La casa de Castelar parecía vacía, hilillos de agua embarrada descendían en pendiente bajo el portón, el aire sacudía el agua de las hojas de un gran olmo que vigilaba la entrada. La valla era un muro de piedra, había que escalar. Efrén era el más ágil, llegó arriba y con la cuerda atada a la cintura le ayudaron a descender, desde dentro abrió el cerrojo sin necesidad de la llave. Después de entrar la dejaron de nuevo cerrada para no llamar la atención. El servicio parecía no haberles visto, no se apreciaba ningún movimiento dentro o fuera de la casa. Castellar no parecía estar por allí, de cualquier forma cuidaron de no hacer ruido. La lluvia se calmaba, la tierra rezumaba agua. El silencio del lugar sobrecogía la razón, el aire silbaba entre las ramas del olmo e intentaba levantar del suelo las hojas pegadas entre sí y prendidas al barro.

Pronto encontraron la puerta del semisótano. Lucas y Rodrigo comenzaron a desatornillar una de las dos hojas con las navajas, mientras los demás vigilaban. Michel tenía la oreja sobre la otra puerta por si se oía algún movimiento dentro.

Michel abrió con Lucas la hoja libre de tornillos, arrastrando, prendida por la cerradura, la otra hoja. La luz que la puerta sellaba alumbró la estancia, especialmente la pared frente a la entrada.

Un hombre que había dentro se levantó del suelo cubriendo sus ojos de la luz. Lucas y Michel fueron los primeros en verle y cruzaron la entrada hasta él. Rodrigo y Enric les siguieron, Diego, Efrén, Nicolás y David quedaron fuera. La lluvia se había detenido aunque las nubes continuaban llenas.

- ¿Es usted Lucio Abellán? – preguntó Lucas acercándose.

- ¿Quién es usted?- su actitud era desconfiada.

- Somos amigos de Yaiza, venimos a ayudarle – Lucas giró la cintura con la mano extendida para mostrarle a los demás, esperaba que aquel hombre confiase en ellos.

Cuando el hombre se acercó vio Lucas la cicatriz del golpe en la cabeza que Yaiza le había descrito.

- ¿Sabe dónde está Yaiza?

- Ella está a salvo en casa de un amigo nuestro, le llevaremos con ella – le tendió la mano para saludarle. – Nos alegramos de que esté bien. – El hombre no era consciente de la alegría de Lucas al poder llevarle junto a Yaiza.

Saludaron todos a Abellán que estaba aún perplejo de que hubiesen venido a por él. Lloviznaba. Lucas le cedió su caballo y subió al de Efrén. Volvieron a separarse en varios grupos de regreso a casa del Romano.

En su llegada Yaiza les esperaba en la terraza, cuando Abellán la vio descansó de su sospecha. Su hija bajó a recibirle entusiasmada. Lucas nunca olvidaría como le miró Yaiza mientras abrazaba a su padre. Sus ojos estaban iluminados, su sonrisa prometía un beso. Todos sonreían complacidos del reencuentro.

- Gracias amigos, de todo corazón - Yaiza se dirigió a todos los hombres. - Pasad dentro, Ismael tiene el fuego preparado.

Se sentaron alrededor de la lumbre para secarse, Abellán se sintió descansado por fin. Yaiza le preparó a su padre un baño caliente. Lucas la acompañó a traer el agua. Ella sonreía en su compañía. El sol desaparecía, había vencido a las nubes y el cielo mostraba un azul limpio que comenzaba a oscurecer, sería noche estrellada. Junto al pozo jugaron a quererse. Los besos sabían a gloria.

- ¿Qué hacemos ahora Yaiza? – Lucas no quería soltar su cintura.

- ¿A qué te refieres? - ella sonreía.

- Debemos irnos de aquí – sus ojos se habían ensombrecido.

Yaiza cedió la sonrisa.

- ¿A dónde iríamos? - Yaiza vió la profundidad de su corazón en sus ojos negros, él sentía que aquellos momentos de paz no durarían mucho. - ¿Temes que nos encuentre?

- Si cariño, no estoy tranquilo, tengo la sensación de que esto aún no ha acabado...

Ella bajó la cabeza pensativa, las palabras de Lucas le habían recordado...

- Anoche tuve un sueño – hablaba con cautela.

- Cuéntamelo.

- Salíamos de viaje, un largo viaje a un país lejano, no sé dónde era... Llegábamos hasta un río y metíamos los pies. Nos adentrábamos en él y hundíamos la cabeza; al salir sonreíamos plenos de felicidad. - Yaiza veía a Lucas asentir con una amplia sonrisa, sus bellos ojos la conquistaban a cada momento.

- Nuestra piel absorbía las gotas que habían quedado sobre nuestro cuerpo y ese agua se mezclaba con nuestra sangre. Esa nueva sangre destruía unas cadenas que antes no veíamos pero que nos rodeaban el cuerpo. Al darnos cuenta bailábamos descalzos, nos habíamos liberado.

- ¡Que preciosidad Yaiza! - Lucas sonreía con la mirada, sus pupilas se habían abierto y la luz brillaba en sus ojos. - ¿Sabes qué significa?

- Aún no...

Lucas la trajo hacia sí con una sonrisa maliciosa; ella se lo veía venir; él besó sus labios, tan dulce y húmedo que ella murió de deseo. Yaiza le tomó de la mano mientras con sus ojos le convencía de que la siguiese, iba a llevarle a un lugar donde amarle.

Él volvió los ojos mordiéndose el labio inferior, ambos rieron. Abrazados se dirigieron a un recoveco del corazón.

El amanecer despertó a Lucas, debían prepararse para salir de Sevilla. Los demás habían planeado sus destinos, ellos quizá les acompañasen un trecho hasta que aclarasen sus ideas, pero era imprescindible marcharse. La abrazó para que ella también despertase, los besos volvieron a llenarles de ganas, pero la luz del día ya no era cómplice con ellos. Se dirigieron a casa del Romano con una sonrisa en los ojos y el sabor del otro en los labios.

En el centro de la ciudad el mariscal subía las escaleras del cabildo cuando un carruaje se detuvo al pie de las mismas.

- ¡Señor Castelar! – una joven dama reclamaba su atención.

El mariscal se giró viéndola subir los escalones de forma apresurada.

- Explíqueme, por favor, que quiere decir en esta nota – la muchacha se la entregó desplegada.

Castelar miró la nota y la rompió en varios trozos. Ante la consternación de la muchacha la guió con la mano en la espalda de ella – Dentro se lo explicaré todo.

- Pero ¿por qué ha arrestado a mi prometido? – caminaba junto a él aunque más presurosa.

Amanda había sido convocada por Castelar en el cabildo con motivo de la detención de Alberto Cifuentes. Quería que le ayudase a encontrar a los caballeros de la orden, pues imaginaba que Lucas y Yaiza estaban con ellos y habiendo liberado a Abellán temía que no tardarían en dispersarse.

La muchacha le siguió hasta su despacho sin saber qué pensar, aquello era muy extraño, la nota le había parecido un chantaje.

- ¿Ha dicho a alguien que venía a hablar conmigo?

- No, como usted me pedía en la nota – Amanda se sentó en la silla frente a la mesa del despacho sin apoyar la espalda en el respaldo de cuero fijado con grandes remaches dorados. - ¿Dónde está Alberto?

- Como le notifiqué está detenido en espera de determinar si es puesto en libertad o es encarcelado hasta su juicio.

- ¿Pero de qué está acusado?

- Aún no se ha cursado su acusación, la tengo retenida hasta hablar con usted. Se le relaciona con una orden ilegal de caballería que está atentando contra el buen funcionamiento de nuestra ciudad.

- Alberto es una persona decente, no se involucra en asuntos ilegales…

- Comprenda que es mi deber velar por el orden en la villa. Lo que le pido es muy sencillo – Castelar abrió el cajón de su mesa y extrajo un sobre cerrado que puso en manos de ella. – Entregue este escrito a uno de los caballeros de la orden que se refugian en Sevilla, inmediatamente Alberto será liberado.

- ¿Y cómo sabrá usted..? – Amanda se detuvo un instante, - Comprendo. Van a vigilarme…

- Querida, la ley siempre debe velar por los ciudadanos – Castelar se levantó instándola a que se marchase.

- Esto es un chantaje… - Amanda se sentía furiosa por la injusta detención de Alberto y ¿porqué la involucraran en una trampa a los caballeros?

- Querida… le aconsejo que lo mire como una colaboración con la ley, será lo mejor para usted y para Alberto – no le importó que ella viese que era una amenaza.

En casa del Romano Nicolás hablaba con Aurora…

- Se marchan mañana y no nos ha dado tiempo de conversar – Nicolás sabía que Aurora se iba tras el próximo amanecer.

- Hablemos ahora – ella sonrió sorprendiendo al indeciso soldado. - ¿Cómo han desaparecido las señales de su cuerpo?

- No lo sé- balbuceó en primer momento, después se tranquilizó un poco – se han ido esfumando…

- Esas marcas le trajeron a casa - Aurora, sorprendida de sus palabras, y con la más profunda mirada de Nicolás en sus ojos, bajó la vista.

- Su bondad ha limpiado mi recuerdo de las maldades de la guerra… - Nicolás sonrió de haberse atrevido a decirle lo que pensaba. – Aurora, ¿me acompaña a desayunar?

De camino a la cocina sonreían como dos adolescentes.

Todos tenían preparativos que concluir, personales y de grupo, y aún algunos definían sus decisiones…

- Quiero permanecer en Sevilla hijo, volveré a casa, no tengo ningún motivo para viajar - tras el desayuno Rodrigo hablaba con Lucas.

- Diego se marcha a Francia y yo también debo irme de Sevilla al menos por un tiempo…

- Así está bien, no te preocupes por mí, nací y crecí aquí, este es mi hogar.

Al medio día Efrén, Michel y Diego se encontraban en el mercado comprando provisiones para el viaje. Diego comprobaba la calidad del tejido de unas mantas de algodón, Efrén compraba unos metros de cuerda y Michel adquiría tres pellejos para agua. Les restaba encargarse del material para mechas y antorchas, el Romano, que era un experto en esto se había ofrecido a prepararles lo necesario para alumbrar sus pasos durante las noches de viaje. Aurora, Eleonor y Rebeca se ocuparon de los salazones, quesos, embutidos y encurtidos. Los frescos los conseguirían en las regiones de paso.

Ya con la compra en los cestos de mimbre se dirigieron hacia los hombres para regresar a casa. Un carruaje se detuvo junto a ellos en mitad de la calle.

- Amanda, ¿qué ocurre? – Efrén se acercó a la mujer del carruaje.

- Siento mucho hacer esto pero el mariscal ha arrestado a Alberto…

- No te comprendo - Efrén la miraba desconcertado.

- Esta carta que te doy es un señuelo– Amanda miraba a los tres hombres. – Con él os seguirán. El mariscal quiere detener las acciones de la orden y apresar a Lucas Urbión, es el nombre que consta en la nota original.

- ¿Qué dice la nota? – Diego se había acercado a ella.

- Viene lacrada, no he podido leerlo. Debía entregaros esto para que os siguiesen a vosotros, supuestamente debéis llevar a los hombres del mariscal hasta los caballeros... El escrito original lo he dejado caer al suelo, debajo de mi vestido, cuando me marche lo veréis.

Los hombres la miraron boquiabiertos.

- Alejaros de las mujeres que vienen hacia aquí para que no las sigan también a ellas. Intentaré avisarlas de que hagan llegar la nota a su destinatario– Amanda hablaba evidentemente nerviosa. – Vosotros confundid a los que van a seguiros, creo que son los que están dando de beber a los caballos al otro lado de la plaza.

Los hombres subieron a los caballos, cuyas riendas llevaban en la mano, mirando de soslayo la carta de Lucas en el suelo. Amanda subió al carruaje, que arrolló los cestos que las mujeres llevaban llenos, tirándolos al suelo y esparciéndose la comida por la calle. Salió del carro y habló con ellas de la cart para que la recogiesen y la llevasen a Lucas. Los hombres salían de la plaza al trote seguidos de los hombres del Mariscal.

CAPITULO XV

la vida en sus manos

1 de noviembre de 1527

Ismael, Juliano, el Romano, Enric, David, Nicolás, Abellán y Lucas hablaban animadamente. Yaiza lavaba unas verduras en un balde mientras el sol jugaba a colarse entre los árboles que había frente a la ventana; el agua estaba fresca y era muy agradable intentar acariciarla. Cuando hubo terminado siguió disfrutando de la fluida humedad. Observaba sus dedos, las ondas transparentes, tocaba la textura porosa del balde de madera... Fuera las nubes querían tomar el cielo, Yaiza las observó avanzando con el aire, quizá pronto comenzase a llover; durante las últimas semanas había llovido muy a menudo.

Unas manos conocidas tocaron su cintura y la sacaron de sus pensamientos, Lucas llegó detrás de ella. Yaiza se sobresaltó, él besó su cuello con una sonrisa en los labios mientras abrazaba su cintura. Ella rió y levantó sus manos mojadas hasta la cabeza de Lucas mojándole el pelo y la cara. Se giró con una carcajada mientras él se sorprendía del agua y la travesura... Su mirada se volvió perversa y se vengó con un beso indecente mientras la apretaba de la cintura...

- ¿Estás segura de que quieres ponerme a prueba? - la sonrisa de Lucas advertía desenfreno, la de ella era deliciosamente fresca.

- ¿Intentas inquietarme? - reía ella.

- !No sabes cuanto¡ - Lucas levantó una ceja poniendo sus antebrazos sobre los hombros de ella y cruzando las manos tras el cuello de Yaiza.

Las mujeres aparecieron a lo lejos en el camino, Lucas levantó la mirada y las vio por la ventana caminar hacia la casa con rapidez; no venían los hombres con ellas... Comenzaba a llover a mares. Un impulso le hizo abrir la puerta, algo sucedía. Yaiza, que estaba en otra cosa, le vio salir desconcertada, entonces vio a las mujeres . Enric y los demás salían por la puerta del salón. Rebeca se derrumbó al llegar a Lucas, Aurora y Leonor querían atenderla. Lloraba. Lucas la acompañó adentro; los hombres les abrieron paso al salón; Enric le acercó una silla en la que se sentó.

- Cariño, ¿qué ha ocurrido? - Enric le preguntó, después miró a Eleonore.

Rebeca aún no podía hablar, lloraba. Lucas se agachó junto a ella.

- Un carruaje nos ha tirado las cestas con la comida -Eleonore resumió - Una mujer se ha bajado y nos ha avisado que cogiésemos una carta del suelo y que no fuésemos hacia los hombres por que iban a perseguirlos... Después Diego, Michel y Efrén han salido a caballo seguidos por varios hombres.

Yaiza llegaba al salón, la preocupación la hizo mantenerse a distancia, cerca de la puerta de la cocina.

- ¿Perseguirlos? - Lucas frunció el ceño. - ¿Perseguidos por quién?

- Por hombres del mariscal... - respondió Aurora.

Lucas levantó la mirada hasta Aurora, pareciese que la mujer podía comprender su turbación.

El muchacho, que había sentido a su espalda la llegada de Yaiza unos instantes antes giró los pies y el cuerpo; la miró, ella se apoyaba en la pared. Lucas se puso en pié viéndola preocupada de pronto, sus ojos le miraban, una mirada que ninguno de los dos podría catalogar. Un silencio inmenso se creó entre ellos.

- Toma, esta es la nota – Aurora llamó la atención de Lucas y le entregó la nota con una lacra de cera.

Lucas quebró la cera y desplegó el documento liberando su secreto... Estaba en blanco. Levantó la mirada en absoluta inocencia, sus ojos mostraban su naturaleza honesta y el desasosiego que le producían las acciones con malicia; Yaiza llegó hasta él y también vio que no había nada escrito. Se miraron con una confidencia que nadie podría comprender.

- ¿Cuánto tiempo hace de lo que relatáis? - Rodrigo dirigió su pregunta a Eleonore mientras llamaba con su tono de voz a la presencia de Lucas.

- Unos veinte minutos, hemos venido a buscaros lo más rápido que hemos podido.

- Id a buscarles por Dios – Rebeca aferró la mano de Lucas, necesitaba pedir ayuda a aquellos hombres para su amor. Lucas estaba superado por la situación.

Yaiza llevó su mano al vientre, supo que Lucas iba a jugarse la vida. Un miedo terrible y doloroso quería destrozarle las entrañas. Las lágrimas salieron sin que pudiese detenerlas. El destino utilizaría aquella situación para enfrentar a Lucas de nuevo a sus mayores miedos. No sabía si aquellas mujeres intuían lo que ella había sentido; su atención estaba en Lucas subiendo las escaleras con rapidez y bajándolas con la espada en la mano, se preparaban para marchar.

Los hombres habían ensillado los caballos, el Romano también les acompañaría. Todos entraron en la casa para despedirse de las mujeres. Estaban preocupado por la suerte de los tres hombres.

- Les encontraremos, Rebeca – Enric habló a su hija con todo cariño. Ella no podía encontrar la calma.

- Tened cuidado padre – se levantó para abrazarle.

Lucas miraba a Yaiza y ella le miraba a él; parecía que los ojos de su amada querían hablarle pero ahora no podían hacerlo. Lucas se acercó a ella y la abrazó; un suave beso en los labios y siguió a los demás que ya subían a los caballos. Las cuatro mujeres se miraron sin saber qué decir. Salieron a la puerta para verles partir.

Rebeca cerró la puerta en silencio, dejó sus manos unos instantes sobre la hoja de madera cerrada, el miedo no la dejaba sentir.

- Aurora -Yaiza reclamó su atención. ¿Cree usted que las han seguido?

- ¿Qué temes Yaiza? - Aurora quiso saber qué temor habitaba en ella.

Yaiza no podía responder, les habían tendido una trampa a todos, y Nassor estaba detrás; sólo podía pensar en Lucas.

En aquellos momentos Lucas y todos los demás eran interferidos en el camino por una veintena de hombres pertenecientes al ejército privado de Nassor.

Aceleraron el galope, salir de la emboscada era imprescindible... Todos debían huír sin mirar atrás, la única forma de salvarse y ayudar a los suyos era proteger la propia vida. No valían intentos que no produjesen los resultados necesarios; se requería mucha sangre fría, que es lo primero que el temor afecta.

En la casa...

- ¡Madreeeee! No hay tiempo – Rebeca cubrió sus oídos con sus manos.

Las demás la miraron atemorizadas...

Un violento golpe desgajó la puerta... Sus miradas se alteraron, sus corazones saltaron en pánico.

Se agarraron al pasamanos y corrieron escaleras arriba mientras otros golpes de hacha rompían la puerta. Trozos de astillas de la puerta cayeron sobre ellas mientras intentaban ponerse a salvo. La rapidez de los hechos y la aparente lentitud de su carrera era insufrible.

No guardaron tiempo para gritar; los golpes del hacha, los trozos de madera cayendo al suelo y las astillas sobre sus cabezas, el resuellos de los hombres empujando la puerta y el golpe de la hoja contra el marco al abrirse fue el deuteronomio de aquella aterradora ley de supervivencia. Las bocas abiertas queriendo gritar y silencio en sus gargantas. Aspiraban con ansia, temblaban.

Cerraron rápido la puerta de la habitación donde se escondieron y nuevamente el hacha... Sus gritos y los sollozos de miedo comenzaron a expresarse, aunque eran cuatro cada una se sentía sola dentro de su terror. Aurora les pidió ayuda y arrastraron el armario delante de la puerta. Estaban prisioneras y aquel armario también terminaría cediendo al improperio de golpes . Los hombres de fuera iban a entrar de todos todas.

Sus bocas abiertas llorando porque eran malos hombres lo que querían llegar hasta ellas. Sus rostros eran de terror. Los golpes del hacha lo llenaban todo. Las voces de los hombres se hicieron presentes, les ordenaban que abriesen la puerta.

Las mujeres se abrazaron unas a otras sin poder sosegar sus miedos... la puerta ya estaba rota y los hombres del mariscal empujaban el armario. Se separaron buscando algo con lo que defenderse, aún no habían visto los rostros de aquellos mercenarios pero era inminente que llegasen a ellas. Como básicas armas cada una tomó lo que pudo; Rebeca la jofaina, Aurora unas botas de debajo de la cama, Eleonore se situó tras el cabecero de la cama dispuesta a arrollarlos como si de un carro se tratase y Yaiza imitó a Eleonore.

El armario fué derribado al suelo con estruendo, los enemigos entraban. Estaban mojados de la lluvia.

Rebeca y Aurora intentaron defenderse hasta que las espadas las apuntaron, Eleonore y Yaiza empujaron las camas contra aquellos malditos...

Con rapidez las prendieron a todas; dos hombres por cada mujer sacándolas de la habitación, otros viéndolos pasar con ellas escaleras abajo. Ellas temblaban, gritaban y se resistían, pero no consiguieron detenerlos, eran muy fuertes para ellas y sus corazones estaban cerrados a sus miedos, no las compadecían. Al llegar al salón los vieron a todos, eran doce hombres; las ataron a las sillas.

- ¿Yaiza? - preguntó uno de ellos.

Las mujeres boquiabiertas se miraron unas a otras. mdyy

- Sólo buscamos a Yaiza, se limpiaba el agua y el sudor de la cara con la manga.

Las mujeres bajaron la cabeza, Yaiza también bajó la frente con los ojos cerrados y muerta de miedo.

- ¡Hablad! ¿Quién es Yaiza? Tenemos que irnos – el hombre que preguntaba, fortachón y embrutecido las miró a todas, ya molesto con el silencio.

Las mujeres no sabían qué hacer.

- Yaiza no está – Rebeca levantó la cabeza mientras pensaba qué decir, un impulso la había llevado a decir esto.

- ¿Eres tú? - el mercenario le cogió la cara y se la mantuvo levantada. - El jefe dijo que era una mujer joven...

- Déjala – Eleonore gritó al hombre muy asustada.

- Vamos, nos llevamos a estas dos, el jefe nos está esperando - resolvió.

Los mercenarios se dirigieron a Rebeca y Yaiza y comenzaron a desatarlas para llevárselas.

- ¿No os da miedo? - Aurora lloraba.- Ellas podrían ser hermanas, hijas o mujeres vuestras y caer también en manos de hombres sin conciencia... Decid que no nos habéis encontrado, que nos habíamos marchado...

- Nos iremos y nadie sabrá nada … - Eleonore creyó ver quebrarse el ánimo del que hablaba, y que parecía ser el jefe de aquellos hombres. - Nos iremos para siempre de Sevilla.

- Cogedlas y vayámonos – dijo taxativo mientras terminaban de desatarlas y las ponían en pie.

- Noooo – Aurora y Eleonore gritaban.

- Yo soy Yaiza – dijo la muchacha temblando de miedo.

El soldado la miró con fijeza mientras los hombres que las sostenían para llevarlas fuera se detenían. Los ojos de aquel hombre buscaban una confirmación de que era verdad.

- Si nos llevamos a las dos nos evitamos problemas con el jefe – dijo uno de los que sujetaban a Yaiza.

- Si me estás mintiendo y tu no eres Yaiza el mariscal va ordenar que te matemos en cuanto te vea – dijo el jefe del grupo con voz bronca.

- Va a ordenar mi muerte de todos modos – aseguró conmovida. Al brotar sus palabras se dio cuenta de cuál era el pánico que la gobernaba. Su mirada se rompió.

- Veo que conoces al jefe – sonrió. - Está bien, dejad a la otra, nos llevamos a esta.

Le ataron las muñecas y la sacaron fuera, estaba lloviendo, iba en silencio; Rebeca en cambio lloraba con desesperación.

El jefe la ayudó a subir a su caballo y luego subió en el mismo, tomando las riendas y poniendo al animal en marcha.

- Cálmate cariño – Eleonore quería tranquilizar a Rebeca.

- ¡Dios mío, Lucas! – Rebeca tenía las manos en la cabeza. - Esa mujer es su vida.

Cabalgaban al trote, cuando llevaban un buen trecho el mercenario aminoró la marcha y los demás le imitaron, habían llegado a Gelves. Yaiza tenía las manos entumecidas, la soga estaba mojada. No podía retirar el agua de la cara, estaba empapada; el vestido lo llevaba pegado al cuerpo, el aire no lograba moverlo de sus rodillas. ¿Dónde la llevaban? Sus pensamientos la atormentaban, estaba tan asustada que no podía sentir a Lucas, no era capaz de calmarse. ¿Iba a salirse Nassor de nuevo con la suya? ¿Iba a separarlos? ¿Iban a morir? No sabía si sentía más miedo o tristeza...

Cruzando el puente el sonido del río embravecido superaba el de los caballos. Las lluvias de las últimas semanas habían superado la capacidad del terreno de acoger agua, algunos sembrados se habían anegado, la visión era desoladora; estaban calados. Unos carros cubiertos con toldos ocupaban buena parte de la fachada del almacén de grano. Los toldos chorreaban el agua en las esquinas del techado formando regueros en el suelo; el terreno que pisaban los caballos estaba empantanado. Llegando a la puerta del almacén el caballo removía el agua que cubría sus pezuñas. El cielo seguía implacable. El mercenario se bajó del caballo y ayudó a Yaiza a bajar, cogiéndo el final de la soga y llamando a golpes a la puerta del almacén. El ruido de la corriente del río era tan fuerte que de otra forma no les hubiesen oído.

La puerta del almacén rechinaba herrumbrosa mientras se abría. El hombre tiró de ella y entraron con el agua hasta los tobillos, el techo era alto, unas gruesas vigas de madera sostenían a otras que cruzaban sobre sus cabezas. Olía al aceite quemado de los candiles, a tierra mojada, a madera húmeda. Al fondo una escalera de madera pegada a la pared daba acceso a un pequeño habitáculo. De la barandilla de la escalera colgaban varios sacos cosidos entre sí y que llegaban hasta el suelo.

Yaiza miraba alredor buscando a Lucas y temiendo ver a Nassor, una veintena de soldados llenaban el lugar, se iban retirando al paso de quién la llevaba de la soga.

De repente, y cuando todos se hubieron apartado, apareció Nassor ante sus ojos. Estaba de pié y la miraba fijamente. Empezó a caminar hacia ella sin apartar sus ojos castaños. Ella lo miraba, sus pupilas eran pequeñas; estaban cerradas al igual que su corazón. El mercenario continuó acercándola hacia él, ella no sabía si podría hacer algo, quería huir.

El mercenario entregó la soga a Castelar que la recogió y tiró de Yaiza. Fue tan lento y tan rápido que se sobrecogió de sentirse junto a él. La respiración se detuvo en su pecho, su mandíbula se apretó sola, era un intento de su cuerpo de defenderse.

- Volvemos a encontrarnos – una mueca de victoria se dibujó en el rostro de aquel hombre.

Ella no logró sostenerle la mirada y bajó la cabeza. Castelar tiró de la soga, aquello para él parecía un juego. Se dirigió hacia la escalera tirando de Yaiza; levantó la cortina de sacos con el brazo y abrió de un empujón una puerta que se había ocultado hasta entonces. Cruzó la puerta y se apartó mirándola; necesitaba observarla.

Yaiza se detuvo, Lucas estaba allí, sujeto a la pared con los brazos en alto, también estaba mojado, su rostro era grisáceo... Afuera tronó, arreciaba una tormenta. El muchacho levantó la mirada al sentir llegar a Castelar, su mirada encontró a Yaiza. Sus labios se abrieron de desconcierto, creía que ella estaría a salvo. Se quebró su mirada, quería abrazarla. Yaiza se estaba rompiendo, sus labios temblaban queriendo decir su nombre pero era tanta la necesidad de su abrazo que sus pies la dirigieron hacia él. Nassor soltó la soga de sus manos y la dejó ir, no podía dejar de ver aquello.

Yaiza llegó hasta Lucas sin llorar pero con los ojos en lágrimas, su querido amor estaba indefenso y ella también, eran muchos hombres los que estaban en el almacén. Pegó su mejilla derecha a la de Lucas mientras le abrazaba la cintura, él estaba deshecho y agitado, mojado no de agua sino del sudor del miedo. Ella cerró los ojos y acarició con sus párpados los labios de él. Lucas también se rompía, había podido aguantar el tipo hasta aquel momento pero aquello superaba sus fuerzas y las de cualquier hombre.

Nassor recogió del suelo y tiró de la soga de Yaiza separándolos. ella y Lucas se sobrecogieron; entregó la soga la cuerda para que la sujetaran a unos ganchos en la pared. Lucas y ella miraban a Nassor sin saber qué hacer. Yaiza buscó los ojos de Lucas, tenía mucho miedo. Él quiso aliviarla con la poca entereza que le quedaba. Le torturaba no poder ayudarla siquiera con su fortaleza interior, pero es que se sentía vencido. ¡Qué terrible final para una amor tan grande!

Quedaron a unos cinco metros uno del otro. Se miraron con una tristeza inpronunciable. Querían hacer tanto el uno por el otro y podían hacer tan poco. Lucas sólo pensaba en cómo aminorar el sufrir que Nassor les tuviese reservado a ambos.

- Volvemos a reunirnos – las palabras de Nassor tenían más trasfondo del que parecía, Lucas le miró asqueado.

- Estamos hartos de ti. ¿No te da vergüenza ser tan cobarde? - Lucas no tenía nada que temer ni que perder, el futuro de él y de su amada ya estaba condenado, lo sabía.

- ¿Vergüenza? ¡Que visión más parcial! - Nassor hablaba con la certeza del vencedor.

- No queremos alargar esto – Lucas no quería que Yaiza supiese que él creía que iban a morir pero aquel maldito podía alargar aquello días.

- ¿De veras quieres acabar pronto? - Nassor se acercó a Yaiza sacando una daga de debajo de la manga de su camisa y apretó la punta contra al cuello de la muchacha.

Ella pegó la cabeza a la pared temblando - ¡Lucas! - gritó pidiéndole que no provocase a Nassor.

Lucas bajó la cabeza y desistió en su intento de acelerar lo que tuviese que pasar. Por terrible que pudiese parecer, en manos de aquel salvaje, morir lo antes posible era lo más soportable.

Mientras Nassor se alejaba Lucas miró a Yaiza, temblaba aterrada y la actitud de Lucas había acabado con sus pocas esperanzas de salir vivos de allí. El muchacho apartó la vista; por mucho que ahora intentase sostener la convicción de Yaiza ella ya no le creería; la conocía.

Cuando giró la cabeza de nuevo hacia Yaiza ella estaba muy triste y asustada, se había rendido pero le miraba con todo su amor, sus ojos irradiaban una comprensión no humana; ésto superó su conmovido corazón de hombre; las lágrimas asomaron a los ojos de Lucas y también a los ojos de ella.

Nassor sacó un pequeño recipiente de vidrio de un bolso colgado junto a la puerta. Había captado la atención de los muchachos. Se dirigió hacia Yaiza y quitó el tapón, Yaiza respiraba muy agitada, no imaginaba qué iba a hacer. Lucas se inquietó queriendo detenerle. Nassor echó su cuerpo sobre Yaiza apretándola contra la pared y con sus manos le sujetó la cabeza.

- Déjala – Lucas se retorcía en la pared.

Pero Castelar estaba ocupado. Uno de sus hombres cerró con el índice y el pulgar los orificios nasales de Yaiza mientras con la otra mano tiraba de su mandíbula. Yaiza quiso resistirse pero cuando se daba cuenta el líquido amargo del frasco caía en su boca y el mercenario le cerró toda respiración. Nassor sólo hubo de aguantar unos momentos y ella tragó sin poder evitarlo, para que la dejasen respirar. Se alejaron, Nassor la observaba.

Lucas había gritado pero nadie le había oído... Yaiza miró a Nassor cuando la soltaron, estaba aterrada, no sabía qué le habían dado; había angustia y rencor en su mirada por haberla avasallado de tal modo. Sintió calor de camino al estómago y un agudo picor en la garganta. Miró a Lucas, él no había dejado de llamarla, pero ella, superada el miedo, no había podido oírle. Ella perdía agudeza de visión, el rostro desencajado de su amor se le desenfocaba. Parpadeó con lentitud, se sentía extrañamente relajada, bajó la cabeza desconcertada, estaba cansada, movía la cabeza intentando recuperar la nitidez de pensamiento, abría y cerraba los ojos intentando enfocar, pero todo estaba borroso. Se escurría en las sogas colgando de los brazos y dejando la cabeza caer hacia adelante, sus piernas no querían sostenerla,.

- ¿Qué le has dado? - Lucas clamaba la atención de Castelar.

- Tranquilo enamorado, sólo es una droga – Castelar reía con sorna. - Ella me dirá de una vez lo que tu no quisiste revelar.

- ¡Ella nunca tuvo nada que ver! Déjala ¿Para qué quieres esa maldita información? - Lucas miraba a Yaiza con desesperación, las rodillas de la muchacha se doblaban... - Suéltala, por favor, no la dejes ahí, lo está pasando mal.

- ¿Crees que me importa? - Castelar cogió a Lucas del cuello.

Lucas le miró con toda su alma en los ojos, la eternidad estaba queriendo repetirse en ellos, Nassor parpadeó preguntándose qué quería decir la mirada de Lucas y qué sensación era la que sentía en el estómago. Mientras Castelar le soltaba Lucas frunció el ceño, ¿qué había sentido? La eternidad había hablado y él no había podido comprenderla.

- Atadla a la silla y que se lleven los carros - Castelar habló a los tres hombres que le acompañaban. - Ya está todo listo – levantó la mirada hacia Lucas.

Lucas quiso comprender el alcance de aquella mirada pero no podía a imaginar que una gran parte de su vida iba en aquellos carros y que Castelar tenía la intención de arrebatársela.

En Casa del Romano las tres mujeres intentaban confiar en que sus hombres iban a regresar, eran fuertes, inteligentes y valerosos, y ellas no sabían como ayudarles. No conocían la forma de ponerse en contacto con otros caballeros de la orden, ellas no sabían dónde encontrarles, todo esto formaba parte de un secreto que estaba vetado a las mujeres, quizá con la intención de protegerlas, pero en estos momentos las dejaba en mitad de una isla.

- ¡Esperad! - Aurora detuvo la conversación de Rebeca y Eleonore – Ha cambiado la energía – Aurora inspiró para calmarse y poder sentir la información que esa energía estaba mostrando. - Dios mío... Los hombres...

- ¡¿Madre?! ¿Qué ocurre? - Rebeca había sentido el horror en la voz de su madre.

- Van a matarles a todos... - Aurora llevó las manos al pecho mientras elevaba la mirada hacia su hija.

Aurora se apoyó en la silla y se sentó, las piernas no la sostenían. Miró a su hija y a Eleronore. Sentía que iban a perderles. Sus ojos se estaban derramando de desesperación, Rebeca y Eleonore también lloraban. Aurorora sintió algo que ni siquiera llegaba a comprender, había muchos hombres queridos por ella que estaban en peligro y su corazón estaba con Nicolás. Estaba absolutamente rota. Le era muy difícil seguir sintiendo, su padre, su hijo... Su corazón se venía abajo...

- Aurora, Dios mío – Eleonore se acercó a ella.- ¿Dónde están?

- ¡¡¡No puedo!!!- lloraba.

- Aurora, todos esos hombres están en tus manos, Enric es mi marido... - Eleonore quería alentarla pero conseguía el efecto contrario.

- Madre – la mirada de Rebeca reclamó la atención de Eleonore.

Eleonore la miró a los ojos, sus joven hija tenía en estas lides una madurez que ella no había alcanzado; se apartó y se sentó dejando a Rebeca con Aurora. La muchacha cogió las manos de su madre que la miraba absolutamente abatida.

- Madre, no dudes ni por un momento que todo va a salir bien – los verdes ojos de Rebeca eran limpios, despejados, vibrantes; había rescatado en sí una fortaleza que iba más allá de su miedo a perder a Diego, a su padre, a su hermano, a su abuelo, a todos...

Había dejado atrás su existir en este instante para conectar con la eternidad.

Aurora no podía dejar de llorar.

- Nuestros hombres no están solos- continuó. - tienen la suerte de contar con nosotras, igual que contamos con ellos. Tu don es inmenso y un medio que el cielo ha puesto para que la luz pueda obtener grandes triunfos.

La bella dama inspiró profundamente mientras retiraba sus lágrimas con sus manos. Su hija tenía razón, era momento de luz, una prueba para el corazón humano y una oportunidad para el alma de expresar la grandeza. Asintió a su maestra en aquel instante y cerró los ojos, inspiró profundamente y soltó el aire y toda necesidad de control... Aurora logró calmarse y confiar.

- Van en un carruaje, están... dormidos; drogados – Aurora levantó la cabeza con la mirada perdida. - Los llevan al puerto...

- Vayámonos – Eleonore se acercó a la puerta de la entrada caminando sobre los trozos de madera. - Tendremos que pedir los caballos de algún vecino.

- Tendremos que cogerlos, no hay tiempo de explicaciones - Rebeca asentía ante sus propias palabras.

Castelar observaba a Yaiza en la silla, había dejado caer la cabeza hacia adelante, parecía dormida. Puso su mano en la cabeza de la muchacha.

Lucas vigilaba a Nassor atónito, todos los miedos y terribles sensaciones vividas en la sala de la abadía le advirtieron la razón.

- ¡No le hagas eso! - Lucas sollozó, temía que la llevase a la muerte, no imaginaba qué podría sentir ella... era horrible.

Yaiza irguió la cabeza y Castelar retiró la mano, se agachó frente a ella y con los pulgares le levantó los párpados, ella gruñó molesta sin abrir los ojos. Lucas perció en su gesto y su voz gutural que Yaiza estaba completamente fuera de sí.

- Yaiza ¿vas a responder a mis preguntas?

Ella asintió con un leve movimiento de la cabeza.

- ¿Qué secreto guardó Amón? - Nassor miró a Lucas que estaba desencajado viviendo aquello.

- La forma de invocar a otras almas en luz, encarnadas o no encarnadas – la voz de Yaiza era clara, su ritmo pausado.

Nassor la miró muy sorprendido...

- ¿Y cómo? - Nassor estaba tan impresionado de haber encontrado por fin el medio para saber lo que necesitaba que la escuchaba absorto.

- ¡¡¡Yaiza!!! - Lucas quería que callase, estaba asombrado de las palabras de ella y temía las repercusiones que podría tener que Nassor supiese aquello.

Por otro lado al revelar la información quizá Yaiza se estuviese librando de peores acciones por parte de Castelar.

- Amordazadle -Castelar miró a Lucas molesto con su intentos de sacar a Yaiza de su estado, no quería interrupciones.

Lucas quiso resistirse pero le retuvieron las piernas, le tiraron del pelo y le sujetaron la cabeza. Cuando le anudaron la mordaza a un lado de la cara él, furioso, apretó los dientes sobre el trapo que tenía en la boca. Castelar le miraba divertido con su reacción.

Varios hombres enviados por el Mariscal llegaban al puerto, la lluvia no paraba, conducían dos carros cubiertos por toldos, algunos a caballo les seguían. Llevaban a todos los hombres salvo a Lucas, Efren y David habían caído al suelo de uno de los carros, Juliano iba tendido en el suelo del otro. Los demás se apoyaban unos en otros, semi inconscientes en distintos grados, dependiendo el la forma que sus cuerpos aceptaban la droga. Se detuvieron al borde del muelle, a la altura donde los barcos habían desembarcado durante el día. El dueño de una barca les esperaba sentado dentro y cubierto por el techado; se levantó cuando les vio llegar. Subió al muelle y se acercó a uno que se había adelantado con su caballo hasta él.

- ¿Cuál es la carga? - preguntó intentando sacar con el filo de la navaja un resto de comida de entre sus dientes.

- Eso no le importa – le entregó una bolsa de monedas. - Al amanecer le devolveremos aquí mismo la barca, ya puede marcharse.

- Está bien, como ustedes digan – dijo satisfecho al abrir la bolsa y ver las monedas; sonrió y se marchó sin hacer más preguntas.

- ¡Vamos! Llevémosles a la barca – dijo uno de los hombres del mariscal.

Las mujeres les estaban viendo, habían llegado a caballo y se escondían de los mercenarios. Cuando levantaron el toldo de uno de los carros vieron a algunos de los hombres, hubieron de tapar sus bocas y contener su grito. La angustia les podía, sus hombres en ese estado eran incapaces de vencer aquella situación a vida o muerte. Ellas debían ocuparse, pero ¿cómo? Eran muchos y estaban armados...

Uno a uno fueron sacando a los hombre del primer carro, les llevaban de los hombros y ellos arrastraban los pies. David parecía el más afectado por la droga, su cabeza colgaba. Enric consiguió dar algunos pasos llevado por los hombres del Mariscal pero sin tener conciencia de la situación. Eleonore lloraba encerrando los gritos en la garganta. Les dejaban en la barca e iban a por otro. Uno de aquellos hombres cogió del caballo un hacha y las mujeres se sobrecogieron, Eleonore quiso ir hacia ellos. Rebeca la detuvo del brazo.

- Todos nuestros hombres están ahí, madre. Si nos descubren ellos están muertos.

En el almacén la tormenta aumentaba; un trueno chocó contra el suelo a 100 metros de allí, todos se sobresaltaron,Yaiza quiso abrir los ojos y levantar la cabeza, pero Nassor puso su mano sobre la frente de la muchacha y le cerró los ojos. Lucas se inquietó enormemente, vió a Yaiza dejar caer la cabeza, Nassor había detenido su intento de hacerse consciente. En aquellos momentos sintió un odio incontenible hacia Nassor por su falta de compasión. Rogaba por que Yaiza no sufriese consecuencias por las acciones de aquel canalla.

Nassor arrugó la mirada y se agachó junto a Yaiza, algo había percibido al poner su mano en la frente de la muchacha; desató una parte de las cuerdas que la ataban a la silla. Lucas le observaba con el miedo en el rostro, sus hombros se habían echado hacia adelante y su cabeza también queriendo saber qué intenciones tenía Castelar que estaba tan ensimismado en su tarea. Nassor la miró un instante y llevó sus manos al vientre de la muchacha. Bajó la mirada mientras sentía y reflexionaba, aquella mujer estaba embarazada.

Lucas supo lo que la mirada absorta de Castelar había querido decir, Yaiza estaba esperando un hijo de él. Su boca se abrió de puro desconcierto y bajó la mirada descompuesto. Sus entrañas se rompieron, no era posible más desesperación. Nassor no quiso decir nada a Lucas pero él ya lo sabía.

- Yaiza dime cómo invocaba Amón a las almas – Nassor se puso en pie.

- A través de sus nombres sagrados y su melodía – ella levantaba la cabeza con los ojos cerrados.

- ¿Dónde están escritos esos nombres y esa melodía?

- Amón decidió enterrarlo para guardarlos del mal.

- ¿Quiero que me transcribas la información?

- No hay tiempo - Yaiza asentía con los ojos cerrados.

- ¿Por qué? - Castelar la cogió de los hombros con brusquedad queriendo saber el motivo.

Lucas se removió en sus cuerdas angustiado por el nerviosismo de Castelar.

- Por que vas a morir hoy.

- ¡¿Qué?! - Nassor la soltó como a una leprosa y dio un paso atrás con sus ojos desencajados sobre ella...

- Prepara el alma – Yaiza asentía levemente. - Has firmado tu propia sentencia al ordenar la muerte de todos esos hombres inocentes.

- ¿Morir? - Nassor balbuceaba.

- Necesitas reconocer que no puedes amar y que nadie es culpable de ello, eso comenzará a liberar tu alma del infierno en el que vive.

- ¡Cállate! - gritó Nassor levantando la cabeza de Yaiza del pelo.

La muchacha abrió los ojos asustada y dolorida; vió a Nassor desencajado. Se asustó al verse atada. Lucas intentaba llamarla, queria soltar sus muñecas, pero ni con toda la fuerza de sus brazos, su pecho y sus hombros se liberaba de las cuerdas, bramó de desesperación sintiéndola indefensa ante aquel monstruo iracundo.

- Si yo muero también lo haréis tu y la criatura – Nassor gritaba superado por la situación.

- ¿Qué? ¿Qué criatura? - Yaiza negaba con la cabeza. Miró a Lucas, su amor estaba llorando igual que ella.

- Si yo he firmado mi muerte, tu acabas de firmar la tuya – Nassor buscó bajo su manga la daga que escondía.

En el puerto de Sevilla ya estaban todos los hombres en la barca. Los soldados salieron del agua y se subieron a los caballos, sólo quedó uno de ellos en la barca. Las mujeres no sabían qué hacer.

- Debemos esperar – aseguró Rebeca.

- ¿Esperar a qué? - preguntó Eleonore.

El hombre de la barca golpeó con fuerza el suelo de la barcaza quebrando la madera. Con rapidez el agua comenzó a entrar. Los caballeros y los Urbión seguían inconscientes, el ruido no les ayudaba a despertar. El agua ya les mojaba los pies. El mercenario soltó el hacha en la embarcación y salió como alma que lleva el diablo mientras la barca comenzaba a hundirse. Habían atado los tobillos de los hombres con una cuerda que les enlazaba a la embarcación, en un rato embarcación y hombres quedarían sepultados por el río. Los mercenarios de Castelar, una vez que el último subió al caballo, salieron de allí al trote llevando con ellos los carros.

Las mujeres salieron de su escondite corriendo aterradas hacia la barca. El agua cubría ya las rodillas de los hombres, miraron la cuerda, Eleonore entró en la barca y cogió el hacha, cortando la cuerda que ataba a los hombres y liberándoles. Rebeca se rodeó la cintura con la cuerda y se ató a ella. Eleonore la sujetó al otro extremo. Aurora se había echado al agua y había cogido a Enric, le había elegído pues le había parecido el más despierto de los hombres. Enric se despertaba por el frío del agua y al sentir el tirón de Aurora.

- ¡Despierta! - gritó Aurora tirándole de la ropa .

Enric abrió los ojos sobresaltado y las vio; también a los hombres y la situación. Rebeca intentaba despertar a Diego, pero no lograba que recuperase la conciencia. El agua ya cubría la cintura y subía por la espalda de los hombres. Enric se levantó como pudo y hundió la cabeza de Diego en el agua. El muchacho tragó agua y se incorporó tosiendo las tripas. Rebeca le zarandeó para que tomase consciencia de la situación. Diego la miró desencajado, escupiendo agua e intentando respirar. Que sensación más fuerte y desagradable tenía en el cuerpo. Un instante después se giró hacia su izquierda y hundió la cabeza de Nicolás que estaba junto a él. El hombre tuvo la misma reacción que él, vomitó agua...

Rebeca ayudó a Diego a subir al muelle, luego ayudaron a Nicolás. Aurora miró a Nicolás de una forma que paralizó el corazón del hombre. Diego hubo de palmearle la espalda para que prestase atención a su situación. Mientras Diego y Nicolás tendían la mano desde el muelle, Enric y Aurora despertaban al resto ellos les ayudan a subir. Rebeca, sujeta por Eleonore, ayudaba a Aurora a despertar a los demás y atenderles mientras salían del ansia del ahogo.

Pero el tiempo se agotaba, la barca se rompía del peso del agua, aún quedaban Michel y Abellán. Aurora sujetó a Abellán, el Romano y Efrén se tiraron al agua para ayudarles. Abellán hundía ya la cabeza en el agua, despertó por sí sólo y el Romano le cogió del cuello para mantenerle a flote, Efrén le cogió la cara para dejase la lucha y encontrase la calma o hundiría a el Romano.

Diego tuvo que tirarse al agua a sacar Michel, por que se escapaba de las manos de Aurora y Rebeca. No despertaba, tragaba agua y no recuperaba la conciencia. Diego entregó las manos de Michel a Nicolas. Rebeca, que había desatado la cuerda de su cintura rodeó la de Michel. Todos se ocuparon de subirle al muelle. Sacaron también a Rebeca, Aurora y Diego.

El medico Urbión se puso de rodillas en el muelle para atender a Michel. el francés no lograba respirar, necesitaba soltar el agua de los pulmones. Le revolcó poniéndole boca abajo, le giro la cabeza a un lado e hizo presión sobre la espalda de su buen amigo. Todos tenían la atención en el rostro de Michel. Diego levantó la mirada preocupado, encontrando los ojos de Ismael. Inspiró un instante queriendo pensar. Volvió a rodarle para que descansase boca arriba y con su manos masajeó su estómago con distintas presiones y en distintos lugares buscando provocarle el vómito que le ayudase a soltar el agua...

Ahora sí, Michel reaccionó y se incorporó con arcadas y vomitando agua. Diego soltó una exhalación. Michel tosía mientras sus amigos reían, estaba a salvo.

- ¿Dónde está mi hermano? - Diego se dió cuenta de que Lucas no estaba.

En el almacén se desataba el horror. Nassor iba a acabar con Yaiza y con su hijo.

- ¡¡¡No!!! - los gritos de Lucas no se oían ahogados por el paño. Sudaba y se revolvía, se estaba muriendo de tener que presenciar aquello.

Nassor tocó la daga con sus dedos y la desenvainó con furia. Yaiza sintió contraerse todo su cuerpo al ver el arma en manos de su asesino de tantas veces. Sus ojos no tenían compasión para ella, iba a matarla. Ella negaba con la cabeza y gritaba llorando.

- ¡Señor! - habló el mercenario que había traído a Yaiza hasta Castelar. - ¿Va a matar a una mujer embarazada? - el hombre no daba crédito, conocía la fama de su jefe pero aquello superaba todo lo que había oído.

Castelar se giró hacia él con los ojos rojos. Sin mediar palabra lanzó la daga contra el mercenario atravesándole el vientre. El hombre, herido de muerte, cayó de rodillas a un metro escaso de Lucas, que le miró con desesperación y compasión. Levantó sus ojos furiosos hacia Nassor, aquel hombre que había querido salvarle la vida a ella había perdido la suya por aquella bestia.

- Vosotros , ¡fuera! - gritó Castelar a los otros dos soldados que habían visto cometer asesinato contra su superior sin el más mínimo remordimiento de conciencia. - ¿O también queréis decir algo?

Los dos hombres bajaron la cabeza y salieron de allí cerrando la puerta. Castelar se acercó al moribundo y sacó la daga sin piedad limpiando la sangre en la ropa del hombre sin mirarle a la cara. Cuando Castelar se puso en pie miró a Lucas con fijeza, estaba desatado, nada le importaba, si era cierto que iba a morir, se los llevaría por delante, a los tres, pero ella sería la primera, ¿qué mejor forma de torturar a su enemigo?

El moribundo, había seguido la mirada del mariscal sin saber por qué. Cuando Castelar se dirigió de nuevo hacia la muchacha y vio a Lucas mirarla desesperado, gritando sin que su voz siquiera pudiese oírse, se dió cuenta de que había sido parte de aquello y que si no hubiese traido a la muchacha al menos ella y la criatura quedarían con vida. Cerró un instante los ojos pues debía utilizar la poca vida que le quedaba. Se acercó a Lucas y se sujetó a su pierna para poder levantarse. Lucas quitó su mirada de Yaiza sobrepasado, el hombre se agarraba a su pierna, parecía querer subir.

Abrió las piérnas para que pudiese sujetarse con más facilidad y apoyar el cuerpo. Sentía que quería liberarle. Era imprescindible mantener un silencio absoluto. Castelar se había agachado junto a Yaiza y le acariciaba la cara con los dedos ella sufría de pánico y por los efectos de la droga que la sacaba de su conciencia por momentos.

- Tengo que hacerlo – le dijo Castelar.

Yaiza negó con la cabeza llorando, sollozaba pero no podía hablar.

- Este hijo pudo haber sido nuestro – susurró junto a la mejilla de ella mientras tocaba su vientre.

Un arrebato de celos enfrió la mirada de Nassor y se puso de nuevo en pié dispuesto a terminar con aquella situación y levantó la cabeza de la muchacha por la barbilla. Iba a usar el arma contra el vientre de Yaiza. Antes quiso besarla en los labios, no podía dejar de rendirse a su dulzura...

Tras besarla, y mientras se incorporaba, miró hacia Lucas, que se le venía encima...

El soldado había cumplido su parte soltándole y Lucas corrió hacia Castelar saltándole al pecho para apartarle de Yaiza. Lo tiró al suelo cayendo sobre Castelar que intentaba clavarle el arma; Lucas le sujetaba los brazos...

De repente un estruendo fortísimo. El agua entraba arrasándolo todo. El río se había desbordado...

Las paredes de la nave eran arrastradas por la fuerza del agua, las vigas del techo comenzaron a caer... Los dos hombres tomaron conciencia de lo peligroso de aquellla corriente. El ruido del agua ensordecía. Lucas miró a Yaiza, su silla era llevada por el agua. Mientras las vigas y pedazos de las paredes caían sobre ellos Lucas se echo a nadar en dirección a ella, Castelar fué detrás. La corriente les arrastraba. Los soldados que esperaban tras la puerta cruzaban ante ellos arrastrados por la corriente. Lucas buscó con la vista algo con lo que sujetar la silla de Yaiza que flotaba bocarriba, la cabeza de la muchacha se hundía en el agua cuando las ondas de la corriente elevaban el nivel, ella levantaba el cuello como podía, tragaba agua y tenía nauseas, tosía lo que podía.

Castelar se acercó hasta Lucas y le clavó la daga en el brazo, que fue donde pudo llegar. El muchacho, que no había podido quitárselo de encima levantó las piernas en el agua y le golpeó la cara con la bota. Una de las vigas del techo cayó junto a ellos formando gran estruendo y salpicando mucha agua, Lucas la utilizaría para acercarse a Yaiza. Avanzando con sus mano por el tornco se movió con más rapidez hacia ella y llegó a cogerla del brazo. Ella se ahogaba. Lucas le sujetó la cabeza con un brazo bajo el cuello y con el otro brazo se apoyó en el tronco.

Castelar volvía a acercarse a él, Lucas estaba indefenso, si soltaba a Yaiza ella volvería a hundirse. El agua estaba tan revuelta e iba tan rápida que aún sujeto al tronco tragaban agua en las envestidas de corriente. Sólo podía apartar a Castelar con sus pies. El asesino llevaba la daga sujeta entre los dientes... parecía más preocupado en matarles que en proteger su propia vida.

De repente un gran tozo del techo se derrumbó, varias vigas caían, provocando un inmenso estruendo y grandes olas. Lucas se soltó un momento del tronco hundiendo con su cuerpo a Rebeca e intentando también protegerse del derrumbe. De soslayo, antes de hundirse, había visto que uno de los troncos había caído sobre la cabeza de Castelar. El caos era absoluto. La corriente de agua se volvió bestial. Se asió de nuevo al tronco que se escapaba de sus dedos y utilizó toda su fuerza para volver a sujetarse. Levantó a Yaiza de nuevo del agua con el brazo derecho. Ella estaba conmocionada y atragantada pero estaba bien. Lucas cerró los ojos estaba superado, cerró los ojos pidiendo ayuda a Dios y fuerza para continuar. Pasados unos momentos intentó buscar a Castelar, la corriente era fortísima y apenas lograba sujetarse al tronco; pero no le veía, había desaparecido. No podría aguantar mucho tiempo más en aquella situación...

Respiró intentando dosificar las fuerzas, seguramente el agua pronto iba a bajar conforme se extendiese por los sembrados, la arboleda y las casas. Los desastres eran evidentes, las gentes sólo trataban de conservar la vida. Los animales también intentaban nadar, la corriente les llevaba hasta la ladera de un pequeño monte, el agua descendía, la fuerza de la corriente aminoraba, estaba terminando aquello... Castelar no había dado más señales de vida.

Sin apenas darse cuenta sus cuerpos tocaban la tierra, ellos y el tronco habían acabado en un gran charco de barro. Lucas se acercó a cuatro patas hasta Yaiza, estaba exhausto, ella lloraba. Le cogió la cara, la miró a los ojos. Tenía que desatarla. No tenía fuerzas en los brazos y tardó un poco. Ella se levantó también de rodillas y le abrazó con toda su alma. Estaban cubiertos de barro, mojados, pegajosos, malolientes, agotados él herido en el brazo y ambos y heridos de la experiencia.

- Amor mío – lloraba Yaiza, querían abrazarse más de lo que lo hacían pero estaban más cansados de lo que parecía.

- Tranquilízate amor mío, todo ha pasado – él le hablaba con un semblante de agotamiento indescriptible.

Ella asintió, cerró los ojos y se dejó caer bocarriba en el barro. Lucas hizo igual, allí tendidos rieron, lloraron y respiraron el aire de la libertad.

CAPITULO XVI

La boda

3 de diciembre de 1527

Era un imponente día de sol, las palomas levantaron vuelo a la llegada del carruaje, estaban saludando a Dios con las alas. Aurora elevó la mirada siguiendo el vuelo del espíritu, el amor rebosaba de su ojos grandes y expresivos. Ismael acompañaba a su hija en el carruaje descubierto que los caballeros habían elegido para ellos; iba a entregarla al hombre que la amaba y al que ella había elegido con todo el corazón.

Los ojos de Nicolás miraban al camino desde la cumbre. El sacerdote aún no había llegado; era amigo personal de Ismael y contaba con un corazón y sabiduría poco habituales en la especie humana; aún siendo joven era un maestro del amor; no podía haber mejor hombre para aquella unión.

Rodrigo y Diego acompañaban a Nicolás que estaba nervioso y eufórico. Sus ojos azules mostraban a un hombre enamorado irremediablemente. Sus amigos reían de gozo intentando tranquilizarle. Rebeca estaba preciosa con un traje vaporoso de color malva que revoloteaba al aire al igual que su cabello. Diego sentía el tiempo detenerse cuando sus ojos se cruzaban con los de ella. Rodrigo no podía sentir más satisfacción, sus hijos habían logrado un gran triunfo para su linaje; su descendencia contaría con hermosos compañeros para sus mujeres. Rebeca y Yaiza eran grandes mujeres y habían elegido grandes hombres para acompañarlas. Poder darse cuenta reconciliaba a Rodrigo con su propia vida, liberando la culpa por haberse marchado a la guerra siendo ellos niños, dejando a su mujer... Había elegido la forma en que había comprendido su lugar en la vida, y nadie le había juzgado más que él mismo..., pues ningún juicio tiene potestad más el que parte de dentro de uno mismo.

El trote de los caballos y el ritmo del carruaje les avisó de que la novia llegaba. Nicolás llevó su mano al corazón, el estómago le dio un vuelco, temblaba como un chiquillo, era mucho amor lo que aquella mujer despertaba en él. No había podido imaginar cómo iba a sentirse, pero desde luego no pensó que temblaría.

- Tranquilo amigo – Rodrigo le puso la mano en el hombro.

- ¿Se me nota? - Nicolás miró a Rodrigo queriendo saber si se notaba que temblaba.

- ¡Para nada Nicolás! - Rodrigo no pudo seguir ocultando la sonrisa. - En momentos así todos temblamos – le guiñó un ojo... - Vayamos dentro amigo, a esperarla en el altar.

Las tripas del pobre Nicolás estaban haciendo juegos malabares. Llegados junto al altar se giraron hacia la puerta a esperarla.

La puerta de la iglesia se abrió... y su belleza lo llenó todo. Sus piernas no querían sostenerla, sus pies estaban clavados al suelo cuando aquella puerta abierta le mostraba a unos metros de ella un sueño que iba a cumplirse, las almas de ambos querían compartir su cielo en un cachito de la tierra; sus corazones ya eran uno, sus besos eran eternos y la vida que les restaba sería la más feliz que habían conocido y eso lo sabían. Llevaban la misma música dentro de ellos.

Ismael cogió el brazo de su hija con determinación, ella le miró desconcertada por la avalancha de emociones y sentimientos. Su padre tenia una amplia sonrisa en los labios y la ayudada a caminar. Cuando dio el primer paso sus pies encontraron su propio camino. Sus ojos miraron a Nicolás, sabía que él estaba tan superado como ella y que, como ella, nunca en su vida había sido más feliz.

El sacerdote llegaba al altar con una amplia sonrisa... Rodrigo acompañaba a Nicolás para sostenerle en cierto modo, aquel hombre quería deshacer y volver a hacerse, toda su vida estaba girando alrededor suya y él sólo podía estremecerse. El sacerdote llegó hasta ellos, pero sólo Rodrigo le vio; le recibió inclinando la cabeza.

Los ojos de Aurora comenzaron a llorar cuando vieron a aquel hombre que iba a unirles en nombre de Dios, quiso rendirse a sus pies. Se dio cuenta que en muchas vidas ya les había reunido a ellos dos como hombre y mujer, que había tomado distintos nombres, diferentes apariencias y edades pero que siempre había sido Él. El sacerdote la abrazó con una amplia sonrisa, ella no podía dejar de llorar.

Aurora llegaba al altar y la mirada azul de Nicolás la envolvía en un amor indescriptiblemente humano y espiritual. Le cogió la mano y le limpió las lágrimas mientras las suyas querían acompañarla. Ella estaba más tranquila y también él. Miraron al sacerdote, Nicolás por primera vez.

La ceremonia era para aquellos que la estaban presenciando y quedaría velada para todos los demás.

Lucas y Yaiza se unieron a la orden. Tomaban sus caminos sin preocuparse de qué pasaría después, la vida era sólo vivir el momento, fuera de eso perdían la eternidad, ya no era vida, era supervivencia.

- Amor... - Lucas habló a Yaiza,

Habían cenado y se retiraban para descansar antes de salir al día siguiente de viaje hacia un nuevo destino. Subían la escalera y llegaban a las hatitaciones.

- Dime vida – pregunto ella abriendo la puerta de su habitación.

- ¿No deberíamos casarnos? - Lucas habló con toda la ternura y amor que le brotaba hacia aquella mujer incomparable.

Ella sonrió un instante bajando la mirada. Tendió la mano hacia Lucas elevando sus ojos felinos. - Ven amor, vamos a hablarlo – sonreía cómplice. Tener junto a ella a aquel hombre era una tentación absoluta.

Él le sonrió entregándole la mano mientras se mordía el labio para seguirla allá donde ella quisiese llevarle, al cielo o al infierno.

FIN