Me encantas

Amor de verano

Angie Pichardo

Copyright © 2019 Angelina Pichardo De Germán

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The characters and events portrayed in this book are fictitious. Any similarity to real persons, living or dead, is coincidental and not intended by the author.

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ISBN-13: 9781234567890
ISBN-10: 1477123456

Cover design by: Art Painter
Library of Congress Control Number: 2018675309
Printed in the United States of America

A todas esas personas que creen en ese amor que va más allá de las apariencias.

Contents

Title Page

Copyright

Dedication

Me encantas (amor de verano)

Sinopsis

Sus vidas (caos y tragedia)

Reencuentro

Te Conozco

¿Quién te crees que eres?

¿Dónde está Laura?

Seamos amigos

Te puedo enseñar

¿Qué es esta sensación?

Hakuna Matata

Celos…

¡Apunten…! ¡Dispareeen!

Evasión

¡Me encantas!

Problemas

Enfrentamiento

Amor de verano

Regreso

Encuentro

Oportunidad

Libertad

Relación no definida

Más que un amor de verano

Más que un amor de verano

Fin

Me encantas (amor de verano)

Era extraño, pero la chica callada y solitaria estaba ahí, justo frente a él, a su entera disposición. Nunca habían cruzado palabras, no obstante, había algo en su mirada que lo hacía sentir como en casa; era un sentimiento poco común, ella reflejaba una calidez que lo volvía loco. No sabía la razón por la que estaba oculta en aquel lugar. ¿De qué se escondía? Vio esos labios cerezas tan apetecibles…; ella estaba mirándolo a los ojos pasmada, se veía asustada. No supo por qué lo hizo, pero su boca no soportó aquella tentación; fue así como terminó dando su primer beso a una extraña.

Sinopsis

El verano llegó y con él la oportunidad de una alianza entre las familias Mars, Gutiérrez y Castillo. Aunque, ya las primeras dos, tenían ese tipo de relación desde hacía muchos años atrás.

Las tres familias deciden internarse en un rancho alejado de la ciudad para disfrutar de sus vacaciones de verano y, al mismo tiempo, estrechar sus relaciones y organizar sus proyectos de negocios. Es así como Laura Gutiérrez y Kevin Mars se conocen. Dos personas con carácter y estilo de vida opuestos que, después de un suceso en un viaje anterior, nueve años atrás, sus corazones quedaron entrelazados.

Un nuevo amor surge y, debido a esto, se desencadenan situaciones que revelarán traumas y conflictos del pasado; así también, secretos familiares y enfrentamientos que pondrán a prueba este amor.

¿Podrá la relación entre Kevin Mars y Laura Gutiérrez permanecer? O… ¿solo será un romance de verano?

Sus vidas (caos y tragedia)

Ella

Laura estaba sentada sobre su cama cuando escuchó los toques en la puerta y esa vocecilla que le robaba la paz.

—Laurita, abre la puerta —llamó su tía. No entendía cómo podía hablar como si estuviera cantando. Laura abrió la puerta y esta empezó a hablar como una cotorra. —Laurita, Frank está en la sala esperando por ti. ¿No te dije que él venía a visitarte hoy?

«¡Lo que le faltaba! ¡Tener que atender a ese pedante!», pensó.

—Lo siento, tía. Pero me siento indispuesta.

—No me vengas con excusas. Arréglate y sal a recibir a Frank —le ordenó. Laura bufó con decepción y fastidio. Cerró la puerta tras de sí y se instaló en la cama de nuevo. «Que espere», pensó.

Una sensación amarga la recorrió. Realmente no quería ver a Frank. No soportaba su constante acoso y su egocentrismo. Pero no es que tuviera opción. Preferiría mil veces salir a atenderlo que tener que escuchar los reclamos de su tía. Lo que más quería era tranquilidad. ¿Hasta cuándo soportaría todo esto? Su vida se volvió un caos después de una tragedia. Su madre murió en un accidente de tránsito y, desde ese entonces, Laura se quedó sola. Nunca supo de su padre. Al parecer, fue un cretino que embarazó a su madre y desapareció. ¡Ni siquiera un nombre tenía! Después de la muerte de su madre, quedó en manos de su abuela y su tía insoportable. Su abuela murió cuando ella empezaba la pubertad y quedó en las maléficas manos de su querida tía, quien siempre la criticó y trató como un pedazo de basura. No perdía la oportunidad para echarle en cara el que tuviera que criarla por lo irresponsable y resbalada que fue su madre. Sí, le reclamaba el que hubiera nacido. No entendía por qué la odiaba tanto si al final era su hermana. No recordaba haber escuchado algún comentario agradable acerca de ella o su progenitora. Su almohada era testigo de todas las lágrimas derramadas, de la impotencia y la vergüenza. Su tía era una amargada que miraba a los demás por encima de los hombros. Sus comentarios estaban rellenos de veneno. Nunca se casó, por lo tanto, nunca tuvo hijos.

Para sumarle a su angustia, Laura tenía tres primas por parte de su tío Mico, las cuales nunca la trataron como de la familia, más bien como enemiga. Laura recuerda la primera vez que puso los pies en la mansión de los Gutiérrez. Después de la muerte de su madre, estuvo en un orfanato por varios días hasta que su abuela la llevó a su casa. Pensó que encontraría refugio y consuelo con esa familia que ignoraba que existía, pero lo único que encontró fueron críticas destructivas y rechazo. Sufrió acoso constante por parte de sus primas y, cuando llegó a su adolescencia, todo empeoró, ya que ella fue dotada por la naturaleza, a diferencia de las primas. Se levantó con flojera y salió del dormitorio en dirección a la sala. Se paró frente a él y este la saludó.

—Hola, preciosa.

Él

Kevin Mars estaba en su estudio escribiendo algo con una mano sobre el papel y la otra sosteniendo su guitarra. Para él era una costumbre encerrarse en aquella habitación a crear arte. Había convertido aquel lugar en un taller, pues había cuadros por doquier, telas, pinturas, varios caballetes, pinceles y un sinfín de instrumentos y materiales artísticos. También había un piano a un lado. El lugar era un desastre que nadie se atrevía a ordenar, ya que solo él y a quien este invitara podían entrar allí. Todos tenían claro que ese lugar era sagrado y que, bajo ninguna circunstancia, podían ordenar nada, ya que su desorden era su orden. Si algo era movido de su lugar, a él se le hacía imposible utilizarlo cuando lo necesitara. A pesar del caos, era agradable entrar a aquel lugar y admirar sus hermosas pinturas. Kevin siempre se interesó por el arte, en especial por la música y la pintura. Le iba muy bien vendiendo sus canciones y cuadros, a tal punto que no necesitaba hacer uso de su fortuna. Siempre fue muy independiente y autónomo. Sus padres se separaron cuando él tenía diez años. No tuvo una vida estable, ya que su mamá se fue a vivir al extranjero y se lo llevaba cada cierto tiempo. Durante años estaba con ella y luego unos cuantos con su padre. Lo más loco de esta familia es que su madre y su padre no volvieron a casarse ni tuvieron una relación amorosa con alguien más, pues nunca dejaron de quererse. Cada vez que ella regresaba de viaje se, quedaba en la casa familiar, en la misma habitación del señor Mars; y, claro, vivían un tiempo como novios hasta que ella se marchaba. Otras veces era él quien viajaba para verla a ella. La vida de sus padres era desconcertante y muchas veces, para él, fue una desgracia, puesto que nunca estuvo establecido en un lugar o en el seno familiar; por lo que debió despedirse muchas veces de sus amigos y novias y empezar de nuevo. Con el tiempo, se acostumbró a su loca vida y, cuando cumplió la mayoría de edad, decidió estudiar arte en París y vivir por su cuenta. Su forma de vida lo llevó a conocer muchas personas y a desear tener algo estable con alguien a quien él amara, por eso decidió estudiar lo que le gustaba con el objetivo de formar una familia cuando encontrase a la persona que lo complementara y que pudiese disfrutar con él una vida libre y sin complejos; una persona que luche a su lado por tener un hogar estable y unido, un hogar real con sus altas y bajas, pero nunca una vida falsa ni superficial.

Reencuentro

La familia Gutiérrez y Mars siempre tuvieron buenas relaciones, en especial con los negocios. Cada cierto tiempo se reunían a compartir y empezar o dar seguimiento a nuevos proyectos. Incluso tenían un club campestre. Claro, tardaban años en reencontrarse. Kevin solo asistió una vez en su adolescencia, ya que cada vez que su padre tenía esas reuniones, casualmente, él estaba con su madre en el extranjero. Y cuando ella estaba en el país, no le gustaba asistir, puesto que no se llevaba bien con esa familia, en especial con Clara Gutiérrez (la tía de Laura).

Las vacaciones de verano habían llegado y los preparativos para un nuevo viaje comenzaron.

—En dos días nos reuniremos en el club con los Mars —avisó Clara mientras desayunaban—. Pasaremos las vacaciones allá. —Las hermanas Gutiérrez gritaron de la emoción.

—¿Y por qué tanta algarabía? —preguntó Laura con poco interés.

—Pues porque el hijo del señor Mars, Kevin, va a venir a la reunión, ya que él está viviendo con su padre —contestó la mayor mirándola como si fuera un bicho raro.

—¿Y? —respondió Laura. Todas se miraron maravilladas. 

—¡Que Kevin es el chico más guapo que hemos visto jamás! O sea, querida, estás perdida en la ignorancia —exclamó como si fuera la información más importante del mundo. Laura sintió ganas de reír. ¿Acaso había escuchado bien? «Pobres chicas sin neuronas», pensó.

—Kevinsito no es solo un chico muy atractivo, también es hijo de uno de los hombres más influyentes del país, tiene clase y es un ente social muy importante. Ah… —suspiró—. ¡Cómo me gustaría que una de ustedes se casara con él!

—¿Por qué querría casarme con un playboy…? —murmuró entre dientes.

—Ja, ja, ja —rio Claudia con un tono burlón—. ¿Acaso creíste que te incluyó, querida? Un chico como Kevin jamás se fijaría… —la recorrió con desprecio en la mirada— en alguien como tú, ¡ubícate! —dijo haciendo ademanes descalificativos con sus manos. Laura solo bufó sin interés en el asunto. Los días volaron y la familia Gutiérrez emprendió el viaje. Fueron dos horas de tortura en una miniván; por un lado, las tres hermanas la tenían mareada con sus habladurías y suspiros por alguien que solo habían visto unas cuantas veces años atrás, como si este fuera una celebridad, y, por el otro, su tía Clara dando sermones y advertencias. El único que no se hacía sentir era su tío, ya que desde que el vehículo arrancó se echó a dormir.

—¡Salgan del auto con gracia, niñas! ¡No olviden dar buena impresión! —dijo Clara mientras se arreglaba su ajustada falda. Su cuerpo delgado se esculpía sin problemas en aquella prenda de tela gruesa color naranja, combinada con una blusa blanca y fina que llevaba dentro de esta. Su lacio y castaño cabello siempre estaba recogido en un moño, nunca se le había visto un peinado diferente. Las hermanas vestían jeans con rotos y camisetas cortas mostrando una parte de su cintura; sus cabellos rubios y abundante estaban sueltos. Parecían mellizas, ya que siempre escogían ropas similares. Las tres nacieron un año después de la otra. Su madre desapareció cuando estas eran muy pequeñitas y fueron adoptadas por su tía clara, quien siempre las mimó y cuidó como sus propias hijas. Claudia era la mayor, luego le seguía Jimena y la menor Cecilia. Todas eran delgadas con piel bronceada, ojos azules y cabello dorado y abundante. Esos rasgos lo sacaron de su madre, ya que la familia Gutiérrez tenía el pelo y ojos castaños. Laura sacó los ojos miel de su progenitora, su cabello era lacio y largo, su cuerpo esbelto y voluptuoso; siempre fue la envidia de las hermanitas, envidia que expresaban con burla y desprecio.

Laura salió del auto con nervios y sentía como la acidez subía de su estómago a su garganta, le asustaba lo que aquel verano le deparaba junto a personas desconocidas y su amada e insoportable familia. no puso mucho empeño en su apariencia, vestía unos jeans azules desgastados con una blusa de manga corta color rosa y su cabello tejido en una trenza hacia atrás. Estaba sin maquillar, solo con el rubor natural de sus mejillas rosa pálido y la pequeña gargantilla que siempre llevaba puesta, que había sido un regalo de su madre. Fueron recibidas por los sirvientes del lugar y el señor Mars. Para la sorpresa de Laura, otras personas hacían presencia. Después de dar la cálida bienvenida, el señor Mars anunció:

—En esta ocasión, nos acompaña la familia Castillo. Ellos también serán parte de nuestra alianza. Más tarde nos reuniremos a discutir su oferta de negocios.

El asunto no podía empeorar para Laura. Aparte de tener que pasarse el verano encerrada en aquel lugar con su familia y esas personas desconocidas, también tendría que soportar a Frank. La presentación terminó y a cada uno se le indicó hacia dónde dirigirse. Laura estaba impactada por aquel lugar. Recordaba ciertas cosas, ya que estuvo una vez cuando tenía quince años, es decir, nueve años atrás. Era como una mansión en el campo, con piscina y ríos a su alrededor. El suelo verde y bien cuidado con decoración de piedras, árboles y jardines embellecían el lugar.

Las hermanas Gutiérrez lamentaban no ver al chico de sus sueños en los alrededores, estaban muy decepcionadas, realmente esperaban que él asistiera esta vez. Las tres fueron dirigidas hacia donde sería su lugar en la mansión, sus tíos se quedaron conversando con el señor Mars y los señores Castillo. Cada familia tenía un lado de la mansión con sus respectivos dormitorios. Las cuatro chicas fueron guiadas por una ama de llaves por la parte de afuera. Si la mansión se veía tan espectacular por el exterior, no podría ni imaginarse cómo sería por dentro. A pesar de que la idea de aquel viaje no le gustaba, ya empezaba a emocionarse.

De repente, las tres hermanas se quedaron paralizadas. Laura dirigió su mirada hacia la causa de aquella reacción. Vio a dos chicos venir hacia ellas, ambos eran altos y con cuerpo firme y fuerte. Vestían casual, pero con elegancia. Uno de ellos tenía pelo negro y escaso, parecía que no se lo dejaba crecer, sus ojos marrones eran oscuros y su rostro sonriente. Llevaba una camiseta azul cielo con vaqueros negros y unos sneakers. El otro resaltaba, ya que era muy apuesto. Su cabello abundante y ondulado color negro cubría parte de su frente, sus ojos eran verdes claros, un verde poco común. Su nariz era pequeña y sus labios cortos pero carnosos. Nunca había visto a un hombre tan atractivo. Su rostro reflejaba despreocupación y una sonrisa descarada. Llevaba unos vaqueros azules con una camiseta blanca que se le ajustaba en su musculatura. Traía unas deportivas blancas que le hacían juego con la camiseta. Por alguna razón, este chico le era familiar.

Te Conozco

Las chicas empezaron a murmurar entre ellas y a agitarse de la emoción. Laura permanecía sin moverse, observaba a los chicos, tratando de recordar dónde los había visto antes. El ama de llaves los saludó inclinando la mirada. Estos se detuvieron reparando en las chicas.

—¿Nos recuerdas? —se apresuró a preguntar Claudia, dirigiéndose directamente a Kevin, pero manteniéndose en el mismo lugar junto a sus hermanas, detrás de Laura.

—Por supuesto —contestó—. Ustedes son las hermanitas Gutiérrez, recuerdo que iban a visitarnos a la casa. —Ellas asintieron. El dirigió sus ojos a Laura. Sus miradas quedaron cruzadas por unos segundos, como si trataran de recordarse—. A ti… te conozco —apuntó su dedo hacia ella y se acercó, como tratando de recordar algo. 

De repente, sus grandes ojos miel se abrieron agrandándose cada vez más. Ella pudo recordar… nueve años atrás, en ese mismo lugar… Recuerda que fue allí a una reunión similar que duró unos días. El último, sus primas la encontraron cerca del lago, ese era su escondite para pasar desapercibida. Ellas la agarraron para que Claudia tuviera la libertad de pintar su rostro con una pintura extraña que habían encontrado. Laura se escapó y corrió hasta llegar a una pequeña choza donde guardaban instrumentos de limpieza y construcción. Estaba parada en silencio, oculta detrás de un armario con pinturas sobre él. Escuchó que la puerta se abrió y se quedó inmóvil del susto. Unos segundos después, había un chico frente a ella. Era Kevin Mars. Solo lo había visto de lejos aquellos días y nunca cruzaron palabra. Solo veía como sus primas se le pegaban como garrapatas. El chico alzó el brazo por encima de ella en silencio y, sin quitarle los ojos de encima, tomó una lata de pintura. Aunque ya había logrado su objetivo, aún seguía frente a ella sin dejar de mirarla con esos penetrantes ojos verdes. Con la mano que le quedó libre, tomó su rostro y se acercó hasta que pudo sentir su respiración acariciarle las mejillas, haciendo que su corazón se disparase. No entendía qué sucedía ni qué pretendía aquel chico. De repente, sintió sus suaves labios sobre los de ella. Sentía que iba a desmayarse cuando este empezó a saborearlos como si tuviera un dulce en la boca. Ella lo siguió con torpeza y el beso se intensificó. Una voz se escuchó desde afuera, alguien lo estaba llamando. Él se separó con delicadeza y se marchó, dejándola extasiada y llena de interrogantes. 

—Tú… —ella lo señaló con su dedo índice—. Ya te recuerdo, patán. —Él sonrió con picardía y cinismo, haciendo entender que él también la recordaba.

—Pero tú eres esa chica… —Ella lo miró como diciendo que se callara. Él sonrió—. Eres la chica que vino con los Gutiérrez en aquella ocasión. —Ella asintió aliviada de que cambiara la frase. 

—Ella es nuestra prima —le contestó Jimena. En ese momento, el otro chico se acercó.

—Soy Pablo. Yo también vine a una reunión hace nueve años.

—Ah sí. Creo que te recuerdo —contestó Claudia—. Eres el primo de Kevin. ¿Me equivoco?

—No, no te equivocas —sonrió y miró a Jimena.

—Espero que esta vez compartas tiempo con nosotros —le dijo Kevin a Laura sin aún quitar su mirada sobre ella. Ya ella se sentía incómoda de la manera en que este la estaba mirando.

—Y yo espero que mantengas distancia y midas tu comportamiento —respondió en forma de advertencia. Las hermanas se quedaron desconcertadas al escucharla y Kevin rio con descaro.

¿Quién te crees que eres?

Todos se habían instalados en sus aposentos y disfrutaron de un tour por todo el lugar. Laura estaba impresionada con aquella villa, sentía un cosquilleo cuando pensaba en su habitación. ¡Era hermosa! Amplia, con su propio baño, con un vestidor, un cine y un pequeño estudio. Simplemente perfecta y elegante, con un toque campestre. Estaba totalmente encantada con aquel paraíso. Siempre le gustaron las casas de campo, esos lugares que te contactan con la naturaleza y el aire fresco, lejos del bullicio y contaminación de la ciudad. Tenía una pequeña cámara con la cual eternizaba fragmentos de la villa. Durante todo el recorrido sintió como dos ojos la seguían. Trató de ignorar aquello, pero cuando todos estaban en el comedor, pudo encontrar esos ojos que se aferraban a ella. Sintió que moriría de un infarto cuando se encontró directamente con los ojos verdes de Kevin Mars. ¿Qué era lo que tenía ese chico que la ponía tan nerviosa? ¿Y qué era lo que ella tenía encima que llamaba tanto su atención? La incomodidad la invadió y hasta hizo el intento de encontrar algo anormal en ella, algo por lo que tuviera que estar avergonzada.

—Por lo menos disimula —Pablo le murmuró a Kevin al oído mientras almorzaban en el enorme comedor—. Parece que te la vayas a comer con la mirada.

—¿De qué hablas? —masculló haciéndose el inocente.

—Sabes muy bien de qué hablo —contestó con una risita picarona—. No le has quitado los ojos de encima a Laura. Hasta puedo ver como se te cae la baba.

—No exageres. Solo… me llama la atención, ella es… diferente. 

—Claro, debe ser especial. Nunca te he visto babear por alguien así antes —rio con malicia.

—Deja de decir tonterías —susurró molesto.

—De todas formas, disimula. Ella creerá que eres un pervertido.

—Ya, para. ¿Vale? —sonaba más molesto aún. Pablo no pudo contener la risa y llamó la atención de todos.

—¿Qué es tan gracioso, chicos? —preguntó el señor Mars frunciendo el ceño. Kevin miró de reojo a Pablo. Este aclaró su garganta.

—Lo siento, tío. Solo le contaba un chiste a Kevin que vi en la web —mintió.

Horas después, los jóvenes decidieron bañarse en la piscina. Los adultos se quedaron organizando los preparativos para su nuevo proyecto. Las hermanas estaban recostadas en los chaise lounges que rodeaban la enorme piscina. Parecía que quisieran llamar la atención de los chicos con sus diminutos bikinis.

—¡Chicas! ¿No van a entrar al agua? —les abordó Pablo mientras se recostaba por delante del muro de la piscina.

—No, solo tomaremos el sol —respondió Claudia.

—¡Qué desperdicio! El agua está riquísima. —Sonrió mirando a Jimena.

—¿Y este qué? —ella murmuró a sus hermanas, percatándose de su mirada coqueta. En ese momento, alguien se unió a la piscina.

—Mira a tu damisela —le cuchicheó Pablo a Kevin con una risita malvada. Laura hizo presencia examinando la piscina. Kevin la miró de arriba abajo. «¡Pero qué chica más rara!»,  pensó. Laura no llevaba bikinis o traje de baño. Tenía unos jeans cortos pegados con una blusa sin mangas que le esculpía su figura, resaltando sus encantos, pero sin mostrar piel. También portaba una coleta alta; su cabello era tan largo que le llegaba a la parte baja de la espalda cuando estaba suelto. Inmediatamente, Kevin salió de la piscina y se le acercó.

—¡Vaya, vaya! Mientras unas que no tienen mucho que mostrar quieren mostrar hasta el alma; otras que tienen mucho que mostrar no muestran nada. — Laura se encogió de hombros y bajó la mirada—. Oye, eso fue un cumplido —Kevin aclaró. Laura lo miró con recelo, desde el incidente de hace nueve años no le tiene confianza y prefiere la distancia con ese chico atrevido y raro.

—¿Por qué tanto interés en si yo muestro o no? —preguntó mirándolo directo a los ojos con aire desafiante. El impacto fue fuerte para él.

—Yo… —balbuceó sin poder encontrar palabras para expresar cualquier respuesta.

—¿Interrumpo algo? —Frank se acercó a ellos y paró al lado de Laura, quedando frente a Kevin. «¿Y este qué?», Kevin pensó sorprendido por su interrupción.

—No, no interrumpes —Laura por fin contestó después de un largo silencio.

—Laura, vamos al agua —Frank le ofreció tomándola por el brazo. Kevin lo recorrió con la mirada.

—Yo la invité primero —fue lo único que le salió y la tomó del otro brazo.

—Oigan, yo sé bañarme en una piscina sola —replicó liberándose de sus agarres. Media hora después, Laura y los tres chicos se divertían en la piscina como niños pequeños. Se deslizaban por el tobogán, jugaban con pelotas y hasta lucharon.

—¡Qué divertido! —gritó Cecilia con emoción.

—Ni se les ocurra —advirtió Claudia—. Nuestra regla es tomar el sol y lucir bonitas.

—Esa regla tonta te la inventaste tú solita. ¿Por qué siempre tenemos hacer lo que tú dices? —protestó Jimena.

—Porque yo soy la mayor. Yo soy la que más estilo y experiencia tengo; si no quieren ser una perdedora como Laura, tienen que hacer lo que les digo.

—La perdedora de Laura se está divirtiendo junto a Kevin, mientras que nosotras nos estamos tostando en este sol como si fuéramos pan —refutó Jimena y, al instante, se metió a la piscina con los demás.

—¡Oye! ¡Jimena, regresa! —gritó Claudia.

—No va a regresar —contestó Cecilia—. Sabes lo terca que es.

Claudia refunfuñó:

—Entonces, somos tú y yo, Cecili… —Miró por todos lados, cuando se percató de que estaba sola—. ¡Cecilia! —gritó. Pero ella ya estaba en el agua con los demás—. Vale… Entonces estaré aquí… sola…

Miró de reojo la tentadora piscina. Pudo apreciar como Kevin buscaba la forma de acercarse a Laura y, claro, ella lo interpretó de forma opuesta. «Esa tonta de Laura… ¿Quién se cree que es?», pensó. Después de unos minutos, decidió entrar al agua con los demás. Bajo ninguna circunstancia le dejaría el camino libre a Laura.

—Hola, chicos. ¿Por qué no jugamos en parejas? —propuso—. Los chicos nos cargan sobre sus hombros y nosotras tratamos de derribarnos; la pareja que no sea tumbada gana.

—Eso suena divertido —dijo Kevin—. Solo que somos tres chicos y ustedes son cuatro.

—Cierto. Ummm… Bueno, en ese caso, Laura queda fuera de este juego —dijo pretendiendo inocencia—. De todas formas, con su peso nadie podría cargarla.

—Yo puedo hacerlo —contestó Kevin con los ojos brillantes—. No entiendo por qué dices que nadie podrá cargarla. ¿A qué te refieres? —preguntó mirándola de una forma fulminante.

—Ah… No quise… decir… nada fuera de lugar —respondió tartamudeando.

—Está decidido, yo cargo a Laura —insistió Kevin.

—Claro que no —replicó Frank poniéndose en frente de Kevin—. Yo seré la pareja de Laura.

—¿Quién te crees que eres? —preguntó Kevin recorriéndolo con la mirada—. ¿Por qué siempre te entrometes?

—Frank es el novio de Laura —contestó Claudia con malicia.

—¿Novio? —sus ojos verdes ardían. Sintió como si un chorro de agua fría le cayera de repente.

—Deja de decir tonterías, Claudia —reprochó Laura—. Frank no es mi novio. —Los ojos de Kevin brillaron.

—Oigan, chicos, estamos aquí para divertirnos —intervino Pablo—. ¿Por qué no salimos todos juntos?

—Yo no puedo —contestó Laura.

—¿Y eso por qué? —Claudia atacó—. No nos harás falta de todos modos.

—Si Laura no va, yo no voy —Kevin amenazó, le irritaba que Claudia no perdiera oportunidad de humillarla.

—Kevin… ella no quiere ir. ¿En qué te afecta eso? —Claudia intervino tratando de disimular su enojo. Kevin pudo notar una risita burlona en el rostro de Pablo.

—Es que tu prima es una aguafiestas —le contestó y miró a Laura con reproche—. Que quede en tu conciencia, ojos melosos. —Una sonrisita picarona se le escapó. ¿Ojos melosos? ¿Acaso estaba coqueteando con ella? El rostro de Laura se puso rojo del coraje. 

—¿Ojos melosos, dices? —reprochó molesta—. ¿Que no sabes que mi nombre es Laura?

—Lo sé —contestó satisfecho de haberla molestado—. Pero el color de tus ojos es tan parecido a la miel que prefiero llamarte así. —Eso fue como un detonante. Realmente, no soportaba a ese chico. ¿Quién se creía que era?

—Tú… —lo señaló botando chispas.

—¿Sí, ojos melosos? —contestó en forma provocadora. La rabia salía de su rostro, no soportaba tanto coraje.

—¡Eres un idiota, Kevin Mars! —explotó. Él solo la vio irse refunfuñando. Y una sonrisita pícara se dibujó en sus labios.

¿Dónde está Laura?

El día fue largo y exhaustivo. Las familias tuvieron la buena idea de ejercitarse en un lugar que parecía un campo militar. «¿Que esta gente no sabe lo que son vacaciones?», reclamaba en sus pensamientos. Apenas podía arrastrarse, los músculos estaban tensos y el dolor era tan fuerte que sentía que explotaría en pedazos.

—Un paso más… —murmuró alcanzando la manilla de la puerta.

—¡Tú, idiota! —la voz de Claudia era demandante. Las tres hermanas la rodearon con un brillo en los ojos que le transmitía mala espina. ¡Lo que le faltaba!

—Tengo nombre —respondió tratando de no sonar intimidada.

—Tan insolente como siempre —dijo Jimena dejando escapar una risita malvada.

—Chicas, lamento terminar esta conmovedora charla familiar, pero necesito descansar. —Abrió la puerta después de soltar sus palabras. De repente, sintió como fue atrapada por Jimena, ayudada luego por Cecilia. Jimena siempre fue buena apresando personas con sus ganchos, ya que le gustaban las artes marciales. Este agarre de las hermanas le dio libertad a Claudia para atacarla a su antojo. No supo cómo logró arrastrarse hacia adentro. Pero no tenía fuerzas para continuar, así que se rindió y, yaciendo en el frío piso, la sangre corría por sus labios. Sus ojos se cerraron lentamente…

El brillo del sol hermoseaba aquella mañana. Las tres familias estaban reunidas en el comedor esperando el desayuno, pero el asiento de Laura aún estaba vacío. Kevin no dejaba de mirar hacia todos lados como si estuviera esperando a alguien. 

—Me divierte lo obvio que eres —Pablo se dirigió a él con su sonrisita burlona—. Primo, de verdad nunca me hubiera imaginado que alguien te podría gustar sobremanera —rio—. Tú que siempre has sido un rompecorazones.

—Deja de decir tonterías —replicó—. No sé de dónde sacas que soy un rompecorazones. Yo nunca he jugado con nadie. Que haya chicas raras que se ilusionen solas no es culpa mía. Y en cuanto a Laura… —tomó aire y dejó salir un suspiro— no me gusta… de esa forma que dices… Ella es una chica misteriosa y rara, solo es que me gustaría conocerla más a fondo. —Sus ojos brillaron. Pablo no pudo contener la risa. En ese momento, los meseros llegaron con el desayuno. Kevin no apartó la mirada del lugar donde debería estar sentada Laura. No entendía su preocupación ni esa sensación fría en su pecho.

—¿Dónde está Laura? —preguntó el señor Mars. Todos miraron a alrededor automáticamente. Las hermanas se miraron entre sí con nerviosismo.

—Ah… tía, ella no va a desayunar. Dijo que no tiene hambre —respondió Claudia.

—Sí, tía —secundó Cecilia—. Ella dijo que dormiría todo el día, ya que ayer hicimos demasiado ejercicio.

—¡¿Qué?! —Clara echaba chispas—. ¡Pero qué niña tan insolente! ¿Cómo se atreve a hacer tal desplante? Cristian, querido, disculpa a mi sobrina —se dirigió al señor Mars—. Yo he hecho hasta lo imposible por reeducarla, pero la mala crianza de su madre se le quedó impregnada y se me ha hecho casi imposible manejarla. ¡Estoy tan avergonzada! —Su rostro de víctima y tía decepcionada le salió muy bien.

—No te preocupes por eso, Clara. Es posible que la chica no se sienta bien. Después le transmitiremos los detalles importantes de la reunión. No es para exagerar.

—Claro que no, querido Cristian. Quedamos en que todos asistiríamos. Este proyecto es muy importante para todos nosotros. Iré a buscar a esa niña ahora mismo.

—No es necesario, Clara. Desayunemos tranquilos. Tal vez ella se sienta mejor y pueda acompañarnos a la reunión más adelante. 

—Claro que no. No es solo por la reunión. —Se levantó de su siento y salió del lugar como un rayo. Kevin miraba intrigado a las hermanitas.

—Chicas, Kevin nos está mirando —Cecilia les susurró a las demás. Se les oía cuchichear, pero nadie les prestaba atención.

—Claro, es que es difícil no mirarme —dijo Claudia casi modelando—. Por fin Kevin está dirigiendo su atención a la persona indicada.

Clara tocó la puerta por un largo rato, pero no recibía respuesta. Se le escuchaba proferir regaños y reproches. Cansada de no obtener resultado, fue donde el ama de llaves para conseguir una llave maestra. Cuando abrió la puerta, la sirvienta gritó del susto. Clara llevó sus manos al rostro al ver a Laura tirada en el piso llena de moretones y con sangre seca en su rostro.

—¿Qué fue lo que pasó? —su voz era temblorosa. La subieron a la cama y trataron de despertarla. Laura estaba ardiendo.

—Buscaré al doctor —dijo el ama de llaves y salió a toda prisa.

Horas después…

Fue difícil abrir los ojos; pero, poco a poco, pudo ver los reflejos del sol que se colaban por las ventanas. Se sentía mareada y sin fuerzas. Se sorprendió al ver a su tía sentada en una silla cerca de su cama. Después de unos minutos, pudo incorporarse.

—¿Qué haces aquí, tía? —preguntó confundida.

—Por fin despertaste. No te imaginas el susto que me diste. Te encontré tirada en el piso toda golpeada. —Laura pudo recordar la paliza que sus primas le proporcionaron. Agachó su rostro y con voz débil confesó:

—Fueron Claudia, Jimena y Cecilia.

—¡Qué tonterías dices, Laura! —reprochó—. No pierdes la oportunidad de ensañarte con tus primas.

—¿Quién más podría hacerme esto? —preguntó con lágrimas en los ojos. Su tía hizo silencio.

—No salgas hoy. Lo bueno es que las marcas son superficiales. Ese moretón en los labios… Dirás qué te caíste. No quiero que hagas un drama de esto, siempre estás haciéndote la víctima en todo —dijo con frialdad y salió. Las lágrimas cubrieron el rostro de Laura.

Después de terminar la reunión, el señor Mars se le acercó a Clara para preguntar cómo seguía Laura, ya que en el desayuno había dicho que la dejó descansar porque amaneció con fiebre.

—Ella está muy bien. Solo fue una simple fiebre. Esa niña no está acostumbrada a hacer ejercicios. Hasta se cayó y se golpeó en el rostro. —Meneó la cabeza—. Esa niña va a matarme del susto.

—¿Se cayó, dice? —interrumpió Kevin sorprendiendo a Clara, pues este salió de la nada.

—Kevin, cuida tus modales —replicó su padre. Este no le prestó atención.

—¿Laura se cayó? ¿De dónde y cómo? ¿Está bien?

—Son demasiadas preguntas al mismo tiempo, Kevinsito.

—Quiero verla —dijo

—¡Kevin, ya basta! —su padre le exhortó al ver su falta de prudencia—. ¿Qué te pasa? ¿Por qué quieres ir a la habitación de una señorita? ¿Que no escuchaste que está descansando? ¿Desde cuándo te comportas como un loco? —Kevin abrió los ojos percatándose de su comportamiento. ¿Qué le estaba pasando? Se alejó de ellos en silencio.

—Pablo… —murmuró acercándose a su primo.

—¿Qué te pasa, Kevin? Parece como si hubieras visto un fantasma.

—Pablo… creo que me estoy volviendo loco —respondió con la mirada ida y la voz temblorosa. Pablo tuvo que contener las ganas de reírse, pues su primo realmente se veía mal.

—¿Pasó algo? —preguntó deshaciéndose de todas las bromas que venían a su mente.

—No lo sé. Creo que estoy loco. Hago cosas raras… nunca me había sentido así… yo… — Lo miró abrumado—. ¿Crees que soy un pervertido? —Esta vez su primo no se pudo contener y estalló de la risa.

—A ver, Kevin. ¿Qué le hiciste a Laura? 

—¿Por qué la traes a colación? ¿De qué te ríes? ¿Qué clase de primo hace eso?

—Discúlpame, traté, pero no puedo contigo. Es como si este viaje te hubiera cambiado; bueno, no, Laura Gutiérrez te cambió. 

—¿Tú crees? —Su mirada era desconcertante.

—Oye… —le dio palmadas en el hombro—. El amor suele embelesar a las personas, ya te vas a acostumbrar.

—¿Por qué pierdo mi tiempo hablando contigo? —dijo enfadado y se marchó. Pasó cerca del área de los Gutiérrez y un escalofrío lo recorrió—. Dina —se dirigió hacia el ama de llaves. Ella le saludó—. Oye, ¿has sabido algo de esta chica…? ¿Cómo es que se llama…? ¿Ah, sí, Laura Gutiérrez? —fingió no recordar el nombre—. Escuché que le pasó algo…

—Ah… Sí. Por supuesto. Yo le abrí la puerta a la tía, ya que la chica no respondía. No se imagina el susto que me di cuando la encontramos tirada en el piso toda golpeada. —Kevin abrió los ojos asombrado.

—¿Golpeada? —Estaba totalmente perturbado.

—Sí. Lo raro de todo es que la tía lo manejó todo con discreción. Me dijo que fue una pelea familiar y me advirtió que no informara de nada al señor Mars, ya que eso sería muy vergonzoso para ellos. No entiendo cómo miembros de una misma familia podrían pelearse así. Pero lo más raro es que solo ella ha sido golpeada. —La rabia lo inundó.

—Me imagino qué pasó. Gracias por contármelo. Cualquier cosa que pase con Laura y su familia, házmelo saber.

—Sí, joven —asintió.

Kevin miró la puerta de su habitación. Tenía tantas ganas de ir a verla…, pero eso solo empeoraría todo. Ella no confiaba en él y él no tendría una excusa válida para entrar.

Seamos amigos

Laura se levantó llena de energía. Quería hacer algo diferente y divertido. Pensó que sería genial salir al pueblo, pues se empezaba a sentir presa en aquel lugar. El estar rodeada de personas todo el tiempo y con una rutina predeterminada la estaba hostigando. Después de vestirse, se paró frente al espejo, notó que las marcas de los golpes que le proporcionaron sus primas habían desaparecido. Dejó su cabello suelto, eso era lo que más le gustaba de su físico o, tal vez, lo único. Estaba saliendo de la villa y aún no sabía cómo llegaría al pueblo.

—¿A dónde vas, Ojos melosos? —la sorprendió esa voz varonil que tanto le molestaba y… estremecía.

—No es de tu incumbencia —respondió tajante—. Y, por favor, deja de llamarme así.

—No pidas, imposibles, preciosa. —Le sonrió—. ¿Vas a escaparte?

—¿Acaso tengo que escaparme? Solo quiero visitar el pueblo.

—Estás de suerte, Ojos melosos, voy para allá. 

—¿Y…?

—Que puedo llevarte.

—¿Llevarme? No, gracias. Además… ¿Tienes auto aquí?

—Claro. ¿Cómo crees que vine?

—Pues pensé que viniste con tu padre.

—Claro que no. Mi padre vino antes que yo. Además, me gusta viajar solo. 

—Como sea —respondió haciéndose la desinteresada.

Luego se marchó y Kevin fue detrás de ella.

—¿Podrías dejar de seguirme? —se quejó parándose de repente, Kevin no se había percatado y chocó de frente con ella; Laura resbaló y Kevin la sostuvo con su brazo derecho por la cintura. La llevó hacia él y quedaron tan cerca que ambos sentían la respiración del otro. El impacto fue electrizante. Kevin posó la mirada sobre esos labios color cereza que lo enloquecían. Tenía tantas ganas de probarlos… Laura sentía que se moriría de un infarto. Pudo sentir un cosquilleo en su estómago, por las manos le recorría un sudor frío… Recordó aquella vez, hace nueve años—. ¿Qué piensas hacer? —dijo mirándolo a los ojos. Él miró sus labios, se veían dulces. Realmente quería saborearlos. Se mordió su labio inferior como conteniéndose.

—No te preocupes, no te voy a besar, si eso es lo que estás pensando —le soltó.

—Bueno, no me sorprendería que lo hicieras. Es muy típico de niños ricos que se creen que pueden obtener todos sus caprichos. —Él dejó escapar una risita sarcástica.

—¿Qué he hecho para que tengas ese concepto de mí?

—¿Tú qué crees? —dijo arqueando una ceja.

—¿En serio? Eso fue hace nueve años y éramos unos muchachos. ¿Me vas a juzgar por eso? A no ser… —se acercó buscando algo en su mirada— que no hayas olvidado ese beso… —Movió las cejas con una sonrisita pícara—. Parece que significó mucho para ti.

—Ja, ja —soltó una risa falsa—. Ni en tus sueños.

—Entonces, olvida ya eso. Seamos amigos, ¿vale? —Extendió su mano. Después de pensarlo unos segundos, Laura estrechó su mano en respuesta.

—Está bien, Kevin Mars; pero, por favor, mantén tu distancia. 

—Vaya… realmente crees que soy peligroso. —Rio entretenido—. No te preocupes, cuando me conozcas bien, sabrás lo caballeroso que soy. Tan caballeroso que te voy a llevar al pueblo. Vamos. —La tomó de la mano.

Cuando llegaron al garaje, las tres hermanas y Pablo los sorprendieron.

—Kevin. —Se le acercó Claudia coqueteándole, cosa que él no soportaba.

—¿Y ustedes qué? —Kevin preguntó no muy contento.

—Mi tío nos mandó a comprar algunas cosas para la actividad de esta noche —respondió Pablo— y nos dijo que te pidiéramos que nos llevaras.  

—¿En serio…? —dijo entre dientes. Su suerte no podía ser peor—. ¿Y por qué no llaman un taxi? O… usan el vehículo de papá.

—¿No nos quieres llevar? —le abordó Claudia—. ¿Acaso tenías planes? —dijo mirando a Laura.

—¡Claro que no! —respondió Laura espantada, luego tornó su mirada hacia él—. Kevin, no veo cuál es el problema de llevarlos. De todas formas, estás muy dadivoso hoy.

—¡Pero tantas personas en mi auto…! —se excusó.

—Entonces yo me voy por mi cuenta. Así serán una persona menos —Laura contestó cruzada de brazos.

—¡Claro que no! Yo te invité primero. —Respiró, luego rodó los ojos—. Bien… pero solo los llevaré al pueblo. Laura sube —dijo abriendo la puerta del copiloto, asegurándose de que Claudia no tomase la delantera. Pablo se le acercó con esa mirada de burla que lo caracterizaba y le dijo al oído:

—Lo siento. No fue mi intención arruinarte los planes. —Y le dio unas palmadas en el hombro.

—No te preocupes, primo. Suerte en tus compras con las parlanchinas Gutiérrez —sonrió.

Emprendieron el viaje. Llegaron al pueblo y cada uno tomó su camino. Kevin se estacionó en un parqueadero y siguió a Laura. Ella decidió ignorarlo; sacó su cámara de su pequeño bolso y empezó a tomar fotos de todo lo que le llamaba la atención. Kevin la miraba entretenido.

—Vaya, que te gusta fotografiar.

—Es como un hobby —contestó—. ¿Podrías dejar de seguirme?

—En realidad no sé adónde ir. ¿Puedo quedarme contigo? —Laura se ruborizó.

—No entiendo. ¿A qué viniste entonces?

—Vine a traerte —confesó. Laura estuvo inmóvil unos segundos sin saber cómo responder a eso. 

—¿Por qué te molestarías en traerme? —preguntó confusa—. Eres un mentiroso, dijiste que venías al pueblo. —Él rio con descaro.

—No es una molestia. No permitiría que vinieras sola a un lugar que desconoces — respondió con naturalidad. Laura sabía que fue un gesto de amabilidad, pero… ¿por qué su corazón latía tan fuerte al escuchar esas palabras? ¿Qué era lo que tenía Kevin Mars que la ponía a la defensiva y al mismo tiempo le provocaba tanta ternura?

Después de apreciar y fotografiar todo el lugar, hicieron una parada en la bahía. Laura estaba distraída con las olas.

—Ojos melosos. —Kevin la sorprendió con dos helados—. ¿Qué sabor prefieres?

—Ummm… Ninguno. —Él miró los helados decepcionado. Laura rio—. ¡Es broma! Me gustan todos los sabores de los helados, pero si tengo que escoger… prefiero el de vainilla. — Kevin le pasó el helado que escogió y se quedó él con el de frutillas.

Pasaron una mañana agradable. Fueron a una feria que estaba cerca de la bahía. Fue muy entretenido ver a Kevin tratar de ganar el gran oso para demostrar su hombría, no obstante, fue Laura la que dio en el blanco.

—Fue muy divertido, Kevin Mars —dijo ella entretenida. Estaban en la parte frontal de la villa. 

—¿Podrías llamarme solo Kevin?

—Eso es imposible, precioso. —Sonrió con malicia.

— Oh… Te estás vengando, ojos melosos. Preferiría un apodo más personal.

—Así como decidiste cómo llamarme, yo decido cómo llamarte a ti. —Aún estaban hablando cuando Clara se les acercó.

—¿Dónde estuviste toda la mañana, Laura?

—Salí a conocer el pueblo.

—Kevinsito —se dirigió a Kevin ignorando la respuesta de Laura—. Tu padre me dijo que las niñas se fueron contigo y Pablo a hacer las compras. 

—¡Rayos! —él soltó de repente—. ¡Los olvidé por completo! —Rascó su cabeza. En ese momento, sonó su celular. Él contestó sabiendo quién era—. Lo siento, me descuidé. Les tocará venir en taxi.

Laura fue escoltada por su tía a la cocina. Encontró muy extraño que hubiese vuelto con Kevin y, peor aún, que hubiesen dejado tirados a los demás. Tenía que saber qué estaba ocurriendo entre ellos.

—Laurita, ¿qué sucede contigo y el hijo de Cristian? —preguntó estando ya en la cocina.

—¿Qué voy a tener con ese chico raro? —dijo con indiferencia—. Ambos íbamos al pueblo y se ofreció a llevarme —contestó.

—Ummm… —Duró unos segundos pensativa—. Ten en cuenta que no debes ponerte en el camino de Claudia. —Laura se quedó aturdida. ¿A qué se refería su tía?

—Perdón, tía. ¿Qué insinúas?

En ese momento, entraron unas criadas a la cocina.

—Niñas, mi sobrina Laura las va a ayudar en todo lo que necesiten.

—No es necesario, señora. Tenemos todo bajo control —dijo una de ellas.

—Un poco de ayuda no les vendría mal. Además, no quiero que mi sobrina esté por ahí de ocio. Ya las otras están ayudando, es justo que Laura también haga algo.

—Pero, señora. Tememos causar alguna molestia al señor Mars. No creo que le guste que sus invitados estén haciendo quehaceres.

—No se preocupen. Yo se lo comentaré a Cristian. Laurita, no seas de estorbo, ayúdalas en todo lo que necesiten. Después, quiero que sirvas la mesa. Luego de servir, puedes sentarte a comer con nosotros. Sabes que debes ganarte lo que te comes. —Le apretó las mejillas con sus huesudos dedos y se marchó. Las criadas se sentían tensas con Laura en la cocina.

—Chicas, no se sientan incómodas con mi presencia. No estoy aquí para espiarlas ni nada parecido. Estoy acostumbrada a ayudar en la cocina y servir mesas. —Rio—. Y no soy buena, para nada.

Al principio, el ambiente fue tenso e incómodo, pero a medida que avanzaban, se tomaron confianza y se estuvieron divirtiendo con las anécdotas de Laura. El tiempo voló y todos esperaban en el gran comedor. Kevin no dejaba de mirar el espacio vacío de Laura; estaba sumergido en sus pensamientos cuando la vio entrar con los demás criados. Se sorprendió mucho al verla sirviendo. Estaba confundido y más porque su padre no había dicho nada.

—Por aquí, Laura —dijo Claudia en forma de burla. Laura le sirvió con naturalidad y gracia. Sus primas no dejaron de hacer comentarios de burla y la tenían loca de aquí para allá, a ese ritmo no tendría chance de sentarse a comer.

—¿Por qué Laura está sirviendo el almuerzo? —Kevin preguntó no soportando la actitud de las hermanitas.

—Es un asunto familiar, Kevinsito —Clara contestó—. Mis sobrinas deben aprender a ser útiles y, como hoy se requería ayuda por la actividad, le pedí a Laurita que ayudara en la cocina igual que las demás aportaron cuando fueron a hacer las compras.

—Entiendo —dijo asintiendo—. Me siento un inútil ahora. Yo no he ayudado en nada, Pablo fue a hacer las compras… ya sé, serviré con Laura —dijo poniéndose de pie y tomó la bandeja de Laura—. Ya puedes sentarte a comer, te estoy relevando. —Le dedicó una sonrisa.

—No es necesario… —dijo nerviosa—. Estoy bien.

—Ya todos estamos terminando de comer y tú sigues dando más vueltas que un trompo sirviéndole a tus primitas. Te relevo, siéntate, por favor. —Laura le cedió la bandeja y se sentó. Sintió los ojos de sus primas y tía sobre ella, sabía que eso no terminaría allí. Kevin caminó alrededor y preguntó—: ¿Alguien quiere carne? —Su padre tosió tratando de evitar la risa. Pablo movió la cabeza tratando de no decir algo que hiciera que Kevin le golpeara con la bandeja—. Entonces, si a alguien se le antoja algo, lo toman de aquí —dijo poniendo el recipiente en frente de las hermanas Gutiérrez. Luego se sentó a terminar su comida. Fue inevitable para Laura no mirarlo, sus ojos miel brillaban. Kevin la miró con intensidad, sus miradas conectadas fueron muy obvias.

Te puedo enseñar

La tarde había llegado y la actividad fue todo un éxito. Las familias, junto a unos invitados de negocio, disfrutaron de una fiesta folklórica, donde compartieron diferentes costumbres y tradiciones. Cuando cayó la noche, ya todos los invitados se marcharon. Los jóvenes se sentaron alrededor de una fogata que habían encendido cerca del lago.

—Entonces, Frank, ¿eres hijo único al igual que Kevin? —Pablo preguntó.

—Sí, soy el único heredero de los negocios de mis padres. Me he preparado bien para tomar las riendas, en todas las compañías de mi padre no hay nadie que se me compare — expresó con orgullo. Kevin y Laura pusieron los ojos en blanco.

—Entonces, tú también te dedicarás al negocio de la familia, Kevin —Frank afirmó.

—No —respondió con seguridad.

—¿No? —preguntó Claudia sorprendida.

—Kevin es un artista —contestó Pablo—. Él tiene su propio negocio. —Todos abrieron los ojos de la sorpresa. Laura era la más sorprendida, siempre pensó que él era un niño de papi y mami.

—¿Tu propio negocio? —soltó con sorpresa.

—¿Sorprendida, ojos melosos? —La miró a los ojos con una sonrisita maliciosa. Ella se sonrojó. Pudo ver reproche en su mirada, ya que lo había juzgado antes sin saber nada de él. Mientras más lo conocía, más le intrigaba y hasta… empezaba a admirarlo. 

—¿De qué trata tu negocio? —preguntó curiosa y llena de intriga. Él sonrió.

—Tengo una galería de arte en París. También vendo mis propias pinturas y compongo canciones. Hice algunas relaciones en Francia y eso me ayudó mucho. Voy a ayudar a mi padre con el negocio, pero indirectamente. Pablo me va a representar, ya que a él le gustan esas cosas aburridas de la compañía. Soy un hombre independiente desde que empecé a estudiar Bellas Artes en París. Comencé a trabajar desde muy joven. Tuve la bendición de que mis padres pagaron mis estudios, pero me di la satisfacción de costearme la vida y aprender del trabajo duro. Ahora, a mis veinticinco años, estoy creando mi propio patrimonio. —Sonrió con orgullo, como si quisiera que ella conociera todos los detalles de su vida.

—Vaya… no me lo esperaba… —susurró.

—¿Qué hay de ti? —preguntó con interés.

—¿Yo…? No hay mucho que decir. Estudié Contabilidad y es posible que trabaje en el negocio familiar.

—¿Eso es todo? —preguntó con ansias de saber más. Ella se avergonzó—. No pareces una chica contable. 

—No todos podemos vivir de nuestros sueños.

—Entonces, tienes un sueño —especuló.

—Bueno… No sé si es un sueño… Pero me gusta la fotografía —respondió con un brillo que él no le había visto antes—. Siempre quise estudiar eso y poner mi propio estudio… —dio un suspiro—. Pero no fue posible.

—¿Por qué no?

—Es complicado —contestó dando a entender que no quería dar detalles del asunto.

—¿Y te gusta la contabilidad? —preguntó sospechando la respuesta. Ella pensó unos minutos.

—Bueno… No me desagrada.

—Eso sonó triste. ¿Por qué dedicarte a algo que no te gusta? —dijo sin reparos. Laura bajó el rostro. Realmente se sentía patética. Hasta sintió un poco de envidia, ya que él era lo opuesto a ella; de hecho, era como ella quería ser.

—Por lo visto, tú y yo somos muy compatibles —dijo Claudia de repente mirando a Kevin—. Ambos tenemos interés en el arte. ¿Sabes que llegué a trabajar como modelo? Ahora trabajaré en mi sueño. Acabado de terminar mi carrera de diseñadora y puedo dedicarme a lo que realmente me llena. Cuando lleguemos a la ciudad, te enseñaré mis dibujos. —Su mirada era coqueta. Laura miró a Claudia y a Kevin. Ellos dos harían una bonita pareja. Ambos eran fuertes e independientes y hacían lo que querían. A diferencia de ella, que siempre hizo lo que se le exigía, ya que se terminó de criar por la dádiva de su familia. 

Kevin buscó su guitarra después de las insistencias de las hermanas Gutiérrez. Cantó una de sus canciones y todos quedaron maravillados. Su voz era hermosa y tocaba aquel instrumento con mucha habilidad.

—Deberías dedicarte al canto — Cecilia comentó fascinada.

—Sí, podrías ser famoso. Tienes todo para serlo, tanto apariencia como talento —dijo Claudia.

—No, eso no es lo mío —contestó—. Me gusta cantar, pero me gusta más escuchar mis canciones en otros artistas. Además, no soportaría ser famoso.

—¡Qué desperdicio! —profirieron las hermanas al unísono.

—No exageren —dijo Frank—. Él no canta malo, pero tampoco es que sea lo máximo. — Todos lo abuchearon.

—¡Qué envidioso eres! —expresó Jimena—. No soportas no ser el centro de atención.

—No digas tonterías —él replicó—. No necesito ser el centro de atención, destaco de todas formas. Además, eso de “artesito” no es un verdadero trabajo. Un hombre responsable debe trabajar duro.

—¿Dices que no trabajo duro? —Kevin preguntó como si le recriminara—. No hables de lo que no sabes. Eso es vergonzoso.  

—¿Tú te crees la gran cosa, Kevin Mars? Que parezcas y actúes como un playboy no te hace mejor que nosotros —respondió molesto por el comentario de Kevin—. Usas esa basura que llamas “hacer lo que te gusta” para evadir tu responsabilidad familiar. ¡Eres un irresponsable!

—¿Qué acabas de decir, ignorante? —Kevin dijo desafiante—. ¿Hablas de fachada? Tú, que te ocultas detrás de la fortuna de papi porque no tienes la capacidad de hacer nada por tu cuenta. —Eso fue añadir pólvora, pues Frank se levantó dispuesto a golpearlo. Kevin se echó para atrás y Pablo atrapó a Frank con un agarre, llamando la atención de Jimena.

—¡Será mejor que me sueltes! ¿Acaso este imbécil no puede defenderse solo que necesita guardaespaldas?

—Lo siento, Frank —Kevin respondió—, pero no me voy a rebajar a tu nivel.

—¡Eres un idiota, Kevin Mars! —gritó airado. Pablo lo tenía todavía atrapado para evitar que le saltara encima a su primo. Los adultos escucharon el escándalo y fueron a indagar qué estaba sucediendo. Sus padres consiguieron que ambos se disculparan y estrecharon sus manos; bajo ninguna circunstancia permitirían enemistad entre ellos, ya que estaban empezando una sociedad. Ese fue el apretón de manos más hipócrita de la historia. A ambos se les notaba la rabia en los ojos. Después de que todos se calmaran, los padres de Frank se reunieron con él a solas para darle el gran sermón por haber ofendido a Kevin. Por otro lado, al acabar el padre de Kevin de calentarle el oído a su hijo sobre lo mal que estuvo su comportamiento, Kevin volvió al lago a reunirse con los demás. Pablo estaba muy entretenido hablando con las tres hermanas, especialmente, respondiendo a las preguntas de Jimena sobre el arte marcial que él practicaba y sobre lo mucho que a ella le gustaban. Vio a Laura sentada aparte, solitaria como siempre. Se le acercó y extendió su mano para que ella se sostuviese.

—¿Quieres dar un paseo? —preguntó con los brazos aún extendidos. Ella se incorporó en silencio; ya de pie, soltó su mano con rapidez, como si le hubiera dado un choque eléctrico. Ambos empezaron caminar alejándose del lago. Llegaron a un jardín, los ojos de Laura brillaron de la emoción al ver el lugar lleno de luciérnagas.

—¡Son hermosas! —expresó encantada. Se sentaron sobre la grama.

—Sí. Es un hermoso espectáculo, pero no es comparable con el brillo de tus ojos melosos. —Sus miradas se conectaron. Laura se ruborizó y su corazón empezó a latir con rapidez. Él sonrió al notar lo que provocaron sus palabras en ella—. Si quieres… te puedo enseñar —dijo con la mirada puesta en el cielo. Ella no entendió a qué se refería.

—¿Enseñar?

—Sí. Me confesaste que te gustaba la fotografía. Como artista plástico tuve que aprender fotografía. Así que… puedo enseñarte. 

—¿Cuánto me vas a cobrar? —Kevin rio animado ante aquella pregunta.

—¿Por qué te cobraría? Para mí es un placer enseñar a mi amiga a ningún costo, además, la rutina de este lugar me está enfermando, necesito hacer algo diferente. Pero debes estar dispuesta a salir de la villa para fotografiar. ¿Qué dices, ojos melosos? —Ella se lo pensó un rato, la posibilidad de poder fotografiar de forma profesional la entusiasmaba, a pesar de los nervios que sentía al saber que pasaría todo ese tiempo a solas con él.

—Me parece bien. Muchas gracias, no tengo cómo agradecerte el gesto.

—Ummm… Tal vez sí —dijo acercándose, provocando que Laura se agitara.

—¿Qué piensas hacer? —su voz denotaba nerviosismo. Él rio. 

—¿Qué pensaste tú que haría? Parece que siempre estás a la defensiva conmigo.

—Lo siento. —Bajó su rostro apenada. Él tomó su mentón con delicadeza, haciendo que sus miradas se cruzaran.

—No te preocupes, Ojos melosos, tú y yo somos amigos y solo así te trataré. No tienes que estar a la defensiva. Lo que hice hace nueve años no lo volveré a hacer. Es más, hasta está olvidado. —Subió su mano derecha—. Te lo prometo. —Laura suspiró. Esas palabras debían darle alivio, pero… ¿por qué se sentía un poco molesta?

—Bien —contestó—. Más te vale. —Lo señaló con su dedo índice—. Porque si intentas algo tonto, te va a ir muy mal, Kevin Mars. —Él sonrió y asintió.

—Entonces, empezamos mañana.

¿Qué es esta sensación?

Después de una mañana agitada, se reunieron en el lago donde los aguardaba un picnic. Todos se sentaron alrededor de la larga y fina manta que servía de soporte al festín que los esperaba. Kevin se sentó junto a Laura y le susurró:

—Aún tengo a tu hijo conmigo. —Ella lo miró confundida.

—¿Acaso los juegos de hoy te fundieron el cerebro? —Laura contestó con malicia. Él sonrió.

—Me refiero al oso que gané en la feria. ¿Lo olvidaste?

—¡¿El oso que ganaste?! Si más no recuerdo, no acertaste ni un mísero tiro. —Lo miró con picardía.

—Yo lo recuerdo diferente —contestó ofendido. Laura rio. Su risa fue pura y sincera, le estremecía verla reír con esa libertad que poco veía en ella. El hecho de poder provocar eso en Laura lo llenaba de satisfacción—. Recuerda que hoy tenemos clase cuando el sol se ponga. Voy a enseñarte a cómo fotografiar en la noche.

—Vale —replicó. Pudo apreciar esos ojos verdes que la miraban con un brillo especial, ese brillo que ella ignoraba ser la causante—. Me gustan tus ojos —susurró.

—¿Qué dijiste, Ojos melosos? —preguntó simulando no haber escuchado.

—Nada… Solo dije que está bien. —Él sonrió.

—¡Brindemos por la unión de nuestras familias y por el éxito de nuestros negocios! — anunció el señor Mars sosteniendo una copa de vino en el aire. Todos levantaron sus copas y, al unísono, dijeron: «¡Salud!».

Laura estaba sentada en un banco blanco rodeada de plantas, flores y arbustos. Era un jardín inmenso que quedaba cerca de las habitaciones de los Gutiérrez. Estaba maravillada con el hermoso atardecer que decoraba el cielo con un rosado brillante, unas nubes grises dispersas se difuminaban en un blanco cremoso con rayos de sol débiles de color amarillo y naranja; todo en un cielo azul intenso. Su contemplación fue interrumpida por sus primas.

—Con que aquí estás —Claudia la abordó de repente. Laura la miró confundida.

—¿Sucedió algo? —preguntó.

—Ahora mismo me vas a explicar qué te traes con Kevin —soltó. 

—No sé a qué te refieres.

—No te hagas la inocente, Laura —reprendió Jimena—. ¿Acaso crees que no hemos notado cómo flirteas con él? —Laura dejó escapar una risita sarcástica. 

—¿Yo, lanzada? Siempre he evitado a Kevin; si hablo con él, es porque él mismo me pidió que seamos amigos.

—¡¿Kevin te pidió ser amigos?! —Claudia se llevó la mano al pecho como si le fuera a dar un infarto.

—Eso no es posible, mentirosa —Cecilia contestó—. ¿No serás tú la que le pidió que sean amigos y él, por cortesía, aceptó?

—¿Es en serio? —Laura preguntó maravillada ante las tonterías que solo a sus primas se le podían ocurrir—. ¿Por qué mentiría? ¿Acaso él no puede ser mi amigo? ¡Ni que fuera el rey de Europa! —exclamó con sarcasmo.

—Escúchame, Laura; si te vuelvo a ver cerca de Kevin, te vas a arrepentir de estar con él —Claudia no pudo contenerse y la amenazó. 

—Claudia, ¿crees que voy a romper la amistad con el único amigo que tengo? —Claudia se desesperó y arremetió contra Laura. Esta cerró los ojos por instinto y los volvió abrir con recelo al percatarse de que ella ni siquiera la tocó. Se sorprendió al ver a Kevin agarrando el brazo que iba a golpearla; un silencio inundó el lugar. Kevin soltó a Claudia y extendió su mano hacia Laura.

—Ojos melosos… ¿No te dije que tendríamos una clase al atardecer? —preguntó como si nada hubiera pasado y solo ellos dos estuvieran allí.

—¿Dijiste atardecer…? Creí que habías dicho anochecer —respondió sosteniéndose en él. Ambos se fueron agarrados de la mano, dejando a las hermanas con la boca abierta por el susto y el asombro.

Después de una sustancial lección, se sentaron bajo un gran árbol a la orilla del lago. El escenario era hermoso. Las luces color crema tenues y las luciérnagas que volaban por doquier proporcionaban un exquisito espectáculo.

—¡Es agradable estar aquí! —Laura rompió el silencio. Kevin la miró con seriedad.

—Ojos melosos… ¿Puedo preguntarte algo? —soltó con preocupación en los ojos.

—Bueno… acabas de hacerlo —bromeó. Él sonrió al ver su llamativo gesto.

—Me gustaría saber por qué permites que tus primas te traten de esa manera —dijo con voz tímida. Laura pensó un momento.

—Bueno… Ellas son tres. ¿No crees que llevo desventaja? —bromeó tratando de no añadirle más importancia al asunto. Kevin trató de sonreír, pero en vez de eso le salió un sonido que expresaba el esfuerzo que hacía de no mostrar su incomodidad.

—Hace mucho que quiero confirmar algo…. —empezó él tratando de no sonar entrometido—. Esto… Como tu amigo… me preocupo por tu bienestar y me gustaría saber si la vez que “te enfermaste” —realizó gestos de comillas con los dedos al mencionar la palabra—, lo que realmente sucedió fue que tus primas te golpearon después de regresar de los entrenamientos… —Laura se quedó desconcertada. Era una pregunta incómoda. Se produjo un silencio por un largo rato. Kevin se unió al mutismo, esperando que ella estuviera lista para responderle.

—Ese día… —Laura rompió el silencio y Kevin la miró expectante— yo estaba muy cansada… Ellas me rodearon cuando estaba a punto de entrar en mi habitación… —Hizo una pequeña pausa y dos lágrimas recorrieron sus mejillas—. Empezaron a reprenderme y luego arremetieron contra mí. No tuve chance de abrir la puerta para escapar… Solo… sentí el dolor de sus patadas y cachetadas. Noté como jalaban mi cabello y arañaban mi piel. Cuando se cansaron de pegarme, se alarmaron por el estado en que me dejaron y se apresuraron a entrar en sus habitaciones. Me arrastré como pude, pero no llegué a la cama, porque perdí el conocimiento en cuanto entré. —Secó sus lágrimas y fingió una sonrisa—. Pero eso ya pasó, yo estoy bien y ellas entendieron que estuvo mal…

—Laura… ¿qué hizo tu tía al respecto? —la interrumpió, sus ojos emanaban chispas, tenía los puños cerrados del gran enojo que lo recorría.

—Kevin… ¿estás bien? —preguntó asustada, nunca lo había visto tan molesto.

—¿Siempre ha sido así, Laura? ¿Siempre has sido maltratada por esas retorcidas sin que nadie te defendiera? —Su mirada ardía y su voz estaba más aguda que de costumbre. 

—¡No exageres! Ellas son difíciles de tratar, pero no retorcidas. 

—¿Ah, sí…? ¿Difíciles de tratar? ¡Vaya! Eso de difíciles de tratar es dejar a una persona de tu propia sangre casi inconsciente —dijo con sarcasmo. Laura se dio cuenta de que lo estaba haciendo enojar más con sus comentarios y decidió no contestar—. Discúlpame… ojos melosos, yo… —Suspiró. Se percató de que la había asustado—. Es tu vida, lo sé, soy un atrevido, pero… me molesta la injusticia. Tú eres la persona más dulce y pura que he conocido en toda mi vida. No entiendo como alguien puede siquiera pensar en hacerte daño. Una cosa sí es segura, ojos melosos… —Tomó su rostro con sus dos manos—. No permitiré que te hagan daño de nuevo. — Laura sintió como su corazón latía por sus palabras. Era la primera vez que alguien se preocupaba por ella. Sintió que se quedaba sin aire al ver a Kevin acercarse a sus labios. Cerró sus ojos, pero la decepción la abordó cuando él la besó en la frente. Aunque fue un beso dulce y la sensación de sus labios en su frente fue muy agradable, ella esperaba ese beso en otro lugar. Sintió un cosquilleo en el estómago cuando él la abrazó. Su aroma varonil era delicioso. Nunca había sentido tal sensación, el calor de su piel y su pulsación rápida de su pecho musculoso, su fuerza y ternura, su agitada respiración y la seguridad que sentía al estar rodeada de sus fuertes brazos… ¿Qué era aquello? ¿Por qué estar en sus brazos era tan embriagante y placentero? ¿Qué significaba esa sensación?

Era de madrugada y Laura no había podido conciliar el sueño. ¿Qué era lo que le sucedía? ¿Acaso sus primas estaban en los cierto? ¿Será que ella, inconscientemente, se estaba lanzando a Kevin? No, no, no. Sacudió su cabeza. Qué tonterías estaba pensando. Pero… ¿por qué deseó tanto que él la besara? Mordió su labio inferior. Pensar en él tan cerca de ella… le hizo sentir un pinchazo en el estómago. «¡Dios mío! ¿Qué es esta sensación?», pensó.

Hakuna Matata

Todos estaban en una pequeña sala con ventanas de cristal. Sus caras de aburrimiento observaban el exterior a través de aquellos cristales anhelando que no hubiera lluvia.

—Chicos, ¿por qué no ven una película? —el señor Mars les sugirió.

—¡Otra vez! —se quejaron al unísono. Habían transcurrido tres días de lluvia y ya habían visto todas las películas de la playlist.

—Ojos melosos, te propongo algo —Kevin la abordó haciendo que su corazón se disparara. Últimamente era así. Una mirada, un gesto, su voz o cualquier cercanía que proviniera de él hacía latir su corazón fuera de lo normal.

—¿Qué propones? Ya hemos revisado fotografías antiguas, famosas, profesionales, no profesionales, las que he tomado…

—Sí, sí —él la interrumpió—. Sé que te he hecho ver muchas fotografías estos días… Pero me refiero a algo diferente; si estás dispuesta, claro —La intriga la consumía.

—¿Qué es?

—Ummm… No sé, tal vez no quieras.

—¡Déjate de rodeos, Kevin Mars! —le exigió curiosa.

—Lo siento. —Sonrió—. Te voy a enseñar a fotografiar bajo la lluvia. —Amplió su sonrisa. Ella se quedó pensativa.

—¿Se puede?

—¡Por supuesto! —afirmó—. Solo hay que proteger bien los equipos. ¿Qué dices, chica melosa? —Laura rodó los ojos de fastidio.

—¿Otro sobrenombre?

—No lo veas como un sobrenombre, más bien como descripción.

—Quieres decir que soy cansona —bufó.

—No me referí a eso. —Rascó su cabeza—. Creo… que es porque me trasmites una sensación de dulce y delicioso. —Laura abrió sus ojazos. Él se avergonzó al darse cuenta de lo que acababa de decir. ¿Por qué no pensó antes de hablar?—. Ahhh… Yo creo que… no quise decir que eres deliciosa… —Se lamió los labios por instinto—. No es que no lo seas…, pero… no me referí a nada de lo que estás pensando en este momento… —La miró a los ojos con pena, ya que pudo notar cómo se sonrojaron sus mejillas—. Yo… discúlpame, a veces soy un tarado. —Sonrió avergonzado. Ella rio entretenida. Se le veía muy lindo tratando de explicar lo inexplicable. Sentía punzadas en el estómago al imaginarse que podría estar coqueteando.

—¿A veces? —trató de seguirle el juego con una miradita coqueta—. Desde la primera vez que te vi supe que eras un tarado.  

—Oye…

—Pero te ves lindo cuando haces de tarado —soltó con una sonrisita pícara. Espera, ¿ella dijo eso? Kevin no creía que esas palabras salieran de su boca, en especial con ese tono de flirteo. Él no pudo evitar sonreír como un tonto. «Pero ¿qué fue lo que dije? ¿Estoy seduciendo a Kevin Mars?», Laura pensó y, de repente, sus cejas se juntaron de la pena—. Está bien. Vamos a fotografiar bajo la lluvia —continuó tratando de escapar de ese momento incómodo.

Protegidos con impermeables y botas, salieron con sus cámaras cubiertas por un protector de plástico para evitar mojarlas. Las lecciones no duraron mucho, ya que, después de varios jugueteos, terminaron bañándose bajo la lluvia. 

—¡Achuuu! —Laura estornudó ya adentro, cubierta con toallas. Era gracioso verlos mojados y desarreglados, parecían unos pequeños traviesos.

—¿En qué estabas pensando, jovencita? —su tía le recriminaba. Pero no sabía si era por mojarse con la lluvia o por haber estado en compañía de Kevin—. ¿Qué era lo que hacían bajo ese aguacero?

—Es que Kevin me estaba enseñando a fotografiar bajo la lluvia —contestó Laura bajando el rostro.

—¡Ajá…! Y si Kevin te dice que te tires de un puente, ¿te tirarás? —Clara preguntó desplazando sus manos a la cintura de forma autoritaria.

—Ummm…. —Se acercó Pablo con ese gesto burlón que lo caracterizaba—. No sé si ella se tiraría, pero de algo estoy seguro… —Sonrió con malicia—. Si ella le dice a Kevin que se tire, él lo haría sin pensarlo dos veces. —Todos lo miraron y él no soportó esa risa que hace rato tenía atrapada.

—¡Deja ya de decir tonterías! —Kevin profirió molesto

—Clara, deja de regañar a Laura —dijo el señor Mars—. El único culpable aquí es Kevin, que cree que porque él es resistente a esos baños bajo la lluvia los demás lo serán.

—No estoy de acuerdo, Cristian. Él no la obligó. Alguien en su sano juicio… y dominio propio —la miró directamente al pronunciar estas palabras— no le hubiera seguido el juego a Kevinsito. ¡Pero, claro! Esa era una propuesta a la que ella no se resistiría.

—¿Aún estamos hablando del baño bajo la lluvia? —preguntó Pablo— O… —Kevin le dio un manotazo para que no le echase más leña al fuego—. Oye… —se quejó.

—Hablas mucho, primito. —Kevin le dedicó una mirada fulminante.

—Ya déjense de tonterías y de especulaciones —interpeló el señor Mars—. Kevin y Laura son adultos, lo que ellos hagan o dejen de hacer bajo la lluvia no le compete a nadie más que a ellos mismos.

—¡Papá! —Kevin protestó.

—En eso te equivocas, querido Cristian —Clara intervino—. Yo soy la responsable de mi sobrina y no tolero comportamientos inadecuados. 

—Tía, solo estábamos tomando fotografías —dijo Laura cansada de la situación.

—Clara, al parecer, Laura y Kevin se han vuelto muy cercanos —comentó el señor Mars con una gran sonrisa—. ¿No es eso maravilloso? —Clara lo miró de reojo, pues no le gustó para nada su comentario.

—¿Podrían dejar de hablar de nosotros como si no estuviéramos presente? —Kevin instó y luego se puso de pie, caminó hacia Laura y extendió sus manos—. Ojos melosos, ven conmigo. Tengo un antigripal en mi estudio.

—Kevin, mi tía se hará cargo de ella —Claudia intervino—. Deberías ir a cambiarte. Podrías resfriarte también.

—Gracias por tu preocupación. Pero es mi culpa que ella esté así. Además, no me resfrío fácilmente. 

—Pero… —Claudia soltó sin saber qué más decir. No soportaba el interés que Kevin mostraba por Laura.

—Vamos, ojos melosos —Laura se aferró a sus cálidas manos. Su corazón empezó a producirle estragos de nuevo. 

Estaban en un pequeño estudio, donde se encontraban varios instrumentos y una mesita con lápiz y papel. Había una computadora y varios equipos. Ya ella había estado allí, pues Kevin la invitaba para ver el resultado de sus fotografías y para darle la lección teórica.

—Aquí tienes. —Le ofreció un vaso con agua y unas pastillas—. Lo siento mucho, ojos melosos. Debí pensar en tu salud —dijo con un poco de tristeza agachándose frente a ella para poder apreciar su mirada color miel. Ella se estremeció por su cercanía.

—No tienes que sentirlo. No me resfrié por eso. No soy tan débil, Kevin Mars. Estos días no me he cuidado mucho… Así que lo de hoy solo sacó a flote todo mi descuido. Además… —se acercó con una sonrisa traviesa, provocando que él se estremeciera y su respiración se descontrolase—. Me divertí mucho hoy. —Ambos sonrieron abiertamente. Kevin se mordió el labio inferior al ver esos labios color cereza tan cerca. No se percató de cómo logró acercarse tanto, a tal punto que sus respiraciones fueron una. Sus labios se toparon, pero antes de que lograran afianzarse, una voz los espantó. 

—¿Interrumpo algo? —el tono era molesto. Los dos se miraron en silencio por unos segundos—. ¿No piensan contestar? —preguntó con insistencia.

—¿Tenemos que darte alguna explicación, Frank? —Kevin se le puso en frente con una mirada de rabia aterradora.

—Chicos, no empiecen —Laura intervino—. Frank, vámonos, sabes que tus padres se molestarían si te peleas de nuevo con Kevin —le tranquilizó tomándolo del brazo, Frank le dedicó una sonrisita de victoria a Kevin. ¿Y Kevin? Kevin echaba humos.

Los días lluviosos se desvanecieron y el sol hizo presencia. Las familias retomaron las actividades veraniegas, cosa que los jóvenes apreciaron; aunque ya se habían cansado de tantas actividades planeadas, el encierro de esos días les hizo extrañarlas. Laura estaba un poco confundida con la actitud de Kevin, pues no le había dirigido la palabra después del incidente del estudio.

«No lo entiendo», pensaba mientras yacía en la verde grama a las orillas del lago. «¿Cómo puede ese chico ser tan bipolar?».

—¿Laura? —su voz la espantó—. ¿Qué haces ahí tirada? ¡Qué rara eres! —Ella se sentó a su lado, pues él ya estaba sentado sobre la grama, mirando al vacío.

—¿Ya no soy ojos melosos? —Ella trató de buscar su mirada, al parecer sus ojos verdes evitaban el contacto.

—No hay quien te entienda —dijo mirándola—. ¿No te molestaba que te llamara así? — Ella suspiró.

—Pero a ti nunca te importó. Además… ya me he acostumbrado. —Él la miró tratando de borrar la pequeña sonrisa que se le empezaba a dibujar en el rostro.

—Oye… Ojos melosos. ¿Por qué no has venido a tus lecciones estos días?

—¿Lo dices en serio? —Ella preguntó pasmada—. Siempre que te preguntaba me decías que estabas ocupado.

—Ummm… Solo estaba molesto. Esperaba que por lo menos te disculparas —dijo con carita de niño mimado.

—¿Disculparme por qué?

—Por ponerte del lado de Frank —contestó achicando los ojos. 

—¿De qué hablas? —preguntó confundida.

—No te hagas la tonta. Ese día, cuando casi nos be… —Hizo una pausa para cambiar la palabra—. Cuando… estábamos en el estudio y te pusiste del lado de Frank. —Ella pensó durante un instante.

—¡Claro que no! Solo me lo llevé para que dejara de molestar. Temía que se acabaran a golpes.

—Entonces lo malentendí.

—¡Claro que sí, tonto! ¿Pero actuaste así todo este tiempo por esa tontería? ¡Qué inmaduro!

—Y tú, mala amiga —contestó haciendo pucheros.

—No lo puedo creer. —Ella meneó la cabeza—. Pareces un celoso.

—¿Y si lo estoy? —dijo acercándose, provocando que a Laura se le acelerase la respiración—. Puede que esté muy celoso de que se creyera que le perteneces y porque se entrometa entre nosotros —confesó. Su mirada era seria y profunda. Pero eso fue demasiado impactante para Laura, así que le manoteó el pecho y dejó salir una risa falsa.

—¡Buen chiste, Kevin Mars! ¡Por poquito te creo! —exclamó tratando de esconder su inquietud.

—¡Ja…! Te la llevaste, ojos melosos. —Le siguió el juego tratando de disimular su disgusto—. Por poco te lo crees. —Su risa falsa fue muy obvia, pero era mejor disimular lo ridículo que se sintió en ese momento.

Kevin estuvo pensativo y callado durante el regreso a la villa. Laura tenía los nervios de punta pensando en las palabras de Kevin. «¿Sería verdad que él estaba celoso? Eso explicaría sus enfrentamientos con Frank». «No, Laura, no te hagas ilusiones», pensaba. «Kevin fue claro. Solo me trataría como una amiga».

—Ojos Melosos —Kevin la sacó de sus pensamientos—. ¿Estás bien?

—Sí… ¿Tú lo estás? —él asintió sin decir palabra.

Horas después…

—Kevin… ¿Estás bien? —Pablo preguntó preocupado, pues Kevin entró a su habitación con cara de fantasma y se sentó en la cama en un silencio incómodo.

—Creo… —soltó— creo que me gusta Laura —confesó con cara de oprimido.

—Dime algo nuevo —Kevin lo miró con cara de pocos amigos—. Oye… no me mires así. Sé que te gusta desde hace mucho tiempo, solo que no querías aceptarlo.

—Creo que tienes razón. —Bajó su cabeza.

—Pero ¿cuál es el problema? Dile lo que sientes.

—¡Claro que no! —contestó exaltado. 

—¿Y por qué no? —preguntó confundido.

—No quiero arruinarlo —contestó con amargura—. No te imaginas lo difícil que fue ganarme su confianza, no quiero alejarla de mí. Prefiero su amistad a nada.

—Sí… esa chica se ve complicada. Tendrás que ir despacio con ella. ¿Por qué no la invitas a salir?

—Ummm… tendría que buscar una excusa —suspiró—. ¿No has visto cómo reacciona cuando hacen algún comentario sobre nosotros?

—Eso es porque le gustas. Solo que, al parecer, eso le aterra. No me sorprende. Con una tía que no la deja ni respirar, más el acoso de Claudia… Es de esperar que esté un poco cohibida. 

—¡Qué cosas dices! —dijo con una sonrisita de pena—. ¡¿Yo gustarle a Laura?! —Meneó la cabeza sin dejar de sonreír.

—¡¿Cuándo fue que perdiste tus instintos?! —exclamó con disgusto—. Esta versión de ti es muy linda, pero pareces un pendejo, Kevin. ¿Podrías dejar de ser tan niñita y volver a ser el macho alfa que eras? 

—Deja de ofenderme —instó—. ¿No ves que estoy en una encrucijada? —Pablo bufó.

—Si sigues comportándote como un tarado, tu ojos melosos será robada por Frank. ¡Ese sí que no pierde oportunidad! —Kevin apretó los puños y arrugó la mirada—. Eso es, reacciona, primo. Créeme cuando te digo que esa chica está loquita por ti, aprovecha antes de que ella se canse de esperar a que regrese tu hombría —le animó dando palmadas en su hombro.

—¿Por qué siento que te estás aprovechando de la situación? —Lo miró arqueando una ceja.

Era de la tarde y todos fueron convocados en la sala.

—Buenas tardes, familia —saludó un hombre alto y delgado de unos cuarenta que se conservaba muy bien, con ropa de cuero negra y botas del mismo color. Tenía una cadena gruesa en el cuello y un arete en la oreja derecha. Portaba el cabello negro, ondulado y abundante, típico de los hombres Mars. Sus ojos eran marrones oscuros con pestañas gruesas, muy parecido al señor Mars, solo que este último era más amplio y fuerte, y era obvio que era mayor. Eso era lo que parecía, un protagonista de esas películas de cazafortunas. No se podía negar lo apuesto y carismático que era, aunque daba una impresión de bohemio y despreocupado.

—¿Quién es él? —preguntó Laura a Kevin disimuladamente.  

—¿Te refieres a Hakuna Matata? —Pablo los abordó con cara burlona—. Él es nuestro tío. —Laura abrió los ojos de la sorpresa. Aunque era muy parecido a ellos, su aspecto era peculiar.

—Para los que no conocen a Paulo. Él es mi hermano menor —explicó el señor Mars. Paulo saludó a todos y se presentó a la familia Castillo, pues ellos no lo conocían. Saludó a Mico y este le presentó a sus hijas.

—¡Pero qué preciosidades! De seguro que se parecen a su madre, amigo —bromeó—. Tus hijas se han vuelto unas mujercitas muy hermosas. Es posible que no me recuerdan, chicas. Eran muy pequeñas la última vez que las vi. —Ellas asintieron con una sonrisa.

—Usted es el tío más joven y apuesto que he conocido —Claudia lo elogió.

—Tu hija tiene buen gusto, Mico. —Sonrió con picardía. Después posó su mirada sobre Clara—. ¡Pero miren a quién tenemos aquí! ¡Clara Gutiérrez! ¡Pero qué vieja estás!

—¿Podrías ser más respetuoso? —solicitó ofendida—. Tú no luces como un muchacho, aunque intentes actuar como uno. ¡Irresponsable! No aceptas que ya eres un viejo.

—No te enojes, cariño —contestó con picardía—. Eres tan malhumorada que pareces mi abuela.

—¡Paulo Mars! —Clara echaba chispas.

—Ya, ya —intervino Cristian tratando de calmarla—. Ignora a este loco, ya sabes que no sabe medirse.

—Pues más vale que lo haga conmigo —dijo mirando a Paulo con ira. Él rio.

—Lo siento, Clara. Se me olvida que ciertas verdades no se dicen. —Arqueó una ceja con picardía.

—Olvídalo ya, ignóralo —le sugería Cristian, tratando de evitar una discusión. Todos estaban atónitos con el trato de Paulo hacia Clara. Nunca nadie se había atrevido a hablarle de esa forma.

—Por cierto, Clara querida… ¿Ya alguien te hizo el favor? —preguntó Paulo con una mirada burlona. Todos lo miraron pasmados, pues esta vez cruzó la línea. Cristian tuvo que sentarla para que no arremetiera a golpes contra él, aunque se lo tenía muy merecido por atrevido.

—Sobrinos, ¿no van a saludar a su tío? —dijo acercándose a ellos—. Kevin… ¡Qué hermosa es tu novia! No puedes negar que eres un Mars, escogemos a las más buenonas. —Claudia lo miró con mala cara.

—Estás equivocado, tío. Laura no es mi novia —respondió apenado.

—Oh… ¡Entiendo! Están en la etapa de flirteo —soltó moviendo ambas cejas. Kevin y Laura se sonrojaron.

—Eso es muy obvio, tío —contestó Pablo burlón—. Pero ellos lo niegan.

—Por eso eres mi sobrino favorito, Pablo. Al igual que yo, no tienes filtro —contestó con orgullo.

—Por lo menos lo reconoces —se le acercó Cristian—. Deja ya a los chicos tranquilos. — Posó su mano sobre el hombro de Paulo.

—Espera… Esta chica me resulta familiar… —dijo estudiando a Laura—. Te pareces a…

—Ella es la hija de Leonor —contestó Cristian.

—Guaau… ¡Tan hermosa como su madre! Que en paz descanse.

—¿Conoció a mi madre? —preguntó sorprendida 

—¡Por supuesto! Leonor era todo un bombón. Lástima que se fuera tan joven. Pero eres la encarnación de ella. Es como si el tiempo hubiera retrocedido y ella estuviera frente a mí. ¡Increíble!

—Señor Mars, la mesa está lista —anunció Dina—. Ya pueden pasar al comedor.

Celos…

Después de la cena, Pablo, Kevin y Laura se sentaron en unas mecedoras que estaban en la galería de la gran villa, en frente del patio delantero. El sol se estaba poniendo y las luces crema de los faroles de aquel lugar se encendieron, embelleciendo aún más aquel escenario de suelo verde rodeado de árboles.

—¿No les pareció raro cómo su tío le habló a mi tía? —Laura les preguntó saliendo de su ensimismamiento.

—Mi tío siempre ha sido un atrevido… —Kevin contestó—. Pero esta vez se pasó de la raya.

—A mí me parece que esos dos tuvieron su historia —Pablo especuló.

—¿Tú crees? —Laura lo miró abriendo sus ojos. Ni siquiera podría imaginarlo. 

—Bueno, ese algo entre esos dos estaba condenado a no salir bien —Kevin afirmó. En ese momento, salieron las hermanas al patio y Pablo siguió a Jimena con la mirada. Kevin lo miró con picardía—. Vaya, vaya, primito. Debe ser muy interesante lo que te tiene tan entretenido. —Su voz y risita era de burla y satisfacción. Por fin tenía la oportunidad de devolvérselas.

—Chicos… recordé que debo decirle algo a Jimena —dijo ignorando el comentario de Kevin sin quitar la mirada de las hermanas. Laura asintió y él se levantó; en cuestión de un minuto, se le apreciaba hablando aparte con Jimena.

—¡Ja! —Kevin exclamó—. Quién lo diría… ¡Esos dos…! ¡Por fin podré vengarme de todas sus burlas! —Laura lo miró confundida.

—¿Vengarte?

—Ah… —no le salió más nada. Se había olvidado de que ella estaba allí.

—Acaso… ¿A ti también te gusta alguien? —preguntó sin reparos. Ella podría llegar a ser intimidante cuando se lo proponía, aunque en realidad anhelaba escuchar su respuesta, ya que él le daba muchos indicios y nunca le decía nada. ¿Desesperada?

—Pues… —Empezó a sudar frío. Nunca le había pasado eso. ¿Por qué con Laura era tan diferente? Nunca tuvo miedo de lanzársele a alguien, aunque ahora, más que lanzarse, sería una confesión y, al parecer, nunca se le había confesado a nadie. Esa sería su oportunidad, pero el miedo lo inundaba otra vez. ¿Se arriesgaría? O… dejaría todo tal y como está, una hermosa y sólida amistad. Sus pensamientos viajaban en cuestión de segundos y no podía tomar una decisión.

—Kevin… —Claudia se le acercó acariciándole la mejilla con su dedo índice como forma de coqueteo. Esto lo sacó de sus luchas mentales. ¿Salvado por la campana?—. Necesito tu ayuda con unos bocetos. —Lo miraba con ojos de cordero. Era la primera vez que se alegraba de verla. Laura, por otro lado, ardía de la ira e incomodidad. Que estuviera tan pegada a Kevin la sacaba de sus casillas. «¿Acaso estoy celosa?», pensó.

—Está bien —contestó con media sonrisa. Sabía que más tarde se arrepentiría, pero esa era su oportunidad de escapar. Aún no estaba listo para una confesión. Ambos se fueron sin decir palabra. Laura los miró con un gesto de desagrado mientras se marchaban. No sabía qué le molestaba más, si la cara triunfante y provocadora de Claudia, o la falta de modales de Kevin, ya que se fue sin decirle nada. ¡Se sintió totalmente ignorada por él!

El sol brillaba de una forma especial aquel día pese al mal humor de Laura. Aún no superaba cómo la trató Kevin la noche anterior. Llegó al comedor y, desde fuera, pudo escuchar discusiones. Entró dudosa y sus sospechas se hicieron realidad. Su tía y el tío de Kevin estaban discutiendo de nuevo.

—Cristian, el día no está para encerraros en este lugar siguiendo una lista de cosas por hacer —protestó Paulo—. ¡¿Cómo se me ocurre venir a unas vacaciones planeada por una retorcida mental?! —Esta vez dirigió su mirada a Clara.

—¡Te he dicho desde que llegaste que midas tus palabras conmigo, Paulo Mars! —Ella protestó molesta. Esto desencadenó otra discusión. Laura sintió lástima al ver la cara de hastío que tenía el señor Mars. Aquellos dos actuaban como dos adolescentes enamorados. ¿Será cierta la sospecha de Pablo?

—¡Vieja loca, deja ya de querer controlar a los demás! —gritó Paulo—. Nadie quiere seguir tus tontas reglas y menos en un día tan hermoso como hoy. —En eso Laura le daba la razón. Todos estaban aburridos de seguir una lista en vacaciones. Además, el día invitaba a hacer algo fuera de la rutina.

—Ah, sí… ¿y qué propone el señor? —Clara preguntó con sarcasmo.

—Vamos de aventura al bosque —propuso.

—¡Por supuesto que no! —cortó Clara.

—¿Solo porque tú lo digas? —él recriminó—. Votemos —declaró con picardía.

—¿Y de qué se trata tu aventura por el bosque? —Cristian preguntó, mientras que Clara cruzaba sus brazos en desacuerdo. Los demás solo observaban curiosos.

—Bueno, cerca de la torre de la Bruja (la llamaban así por lo alta que era, la comparaban con la torre del cuento de Rapunzel), que está en el centro del bosque, hay una cueva oculta. Allí hay unas monedas antiguas que nadie nunca ha podido encontrar porque los guardianes de esta  lanzaron un hechizo para ocultarla. El que sea capaz de encontrar la cueva, tendrá acceso a las monedas —explicó como si estuviera contando una historia.

—Uff… —Kevin bufó—. ¡Como si fuéramos a creer esa tonta historia! Tío, no estás en un jardín de niños. ¡Todos somos adultos!

—Bueno… tal vez lo del hechizo no sea cierto, pero las monedas sí que están en la cueva oculta —respondió ofendido.

—No me extrañaría que tú mismo las hayas puesto allí. Hasta podrías cavar un hoyo, ponerle ramas y luego decir que es una cueva —volvió a atacar con una sonrisita de burla.

—¡Deja de ser aguafiestas, tarado! —Pablo le reclamó dándole un manotazo en el hombro—. Su idea es mejor que correr en saco. —Clara lo miró ofendida.

—¡¿Qué idea?! Ni siquiera fue una idea. Solo ha contado una historia infantil —Clara contraatacó.

—Si me dejaran terminar, les expondría mi propuesta —Paulo se quejó—. Propongo que nos dividamos en dos grupos o mejor en tres. Por familia. Y cada quien tome un camino hacia las cercanías de la torre. La familia que encuentre antes las monedas, será la ganadora. —Todos se quedaron pensando.

—Pero… —Laura intervino—. Si todos vamos al mismo lugar, ¿qué haremos cuando lleguemos? Nos encontraremos y solo estaremos todos juntos buscando. 

—Serás tarada —Claudia la atacó—. Pues esa es la idea, buscar las monedas.

—No, Laura tiene razón —dijo Pablo—. Este juego hay que hacerlo un poco interesante, sería una estupidez que todos nos juntáramos a buscar unas tontas monedas —expuso con cara de malicia, como si una idea surgiera de su interior.

—¿Por qué me asusta lo que sea que vayas a proponer? —dijo Kevin.

—Créanme, será divertido —afirmó con intriga—. Cada familia estará armada de sus pistolas de pintura. Habrá tres colores distintos para diferenciar las municiones de las familias; eso sí, nuestros trajes serán negros para que nadie haga trampas. Cada familia tendrá una ruta y, si nos topamos, se arma la guerra. El que tenga tres tiros o más, muere, lo que quiere decir que tiene que ir a la torre. Y la familia que logré encontrar las monedas ilesa o por lo menos uno de los que sobreviva, entonces gana. ¿Qué les parece? —preguntó sonriente. Las hermanas se emocionaron.

—¡Eso suena divertido! —dijeron al unísono.

—Por mí está bien —aceptó Laura.

—Es la mejor idea hasta ahora —contestó Kevin—. Pero es obvio cuál será la familia ganadora. —Movió sus cejas y él y Pablo chocaron sus manos.

—¡Somos los mejores en paintball! —dijeron ellos dos al unísono.

—Ufff… —Laura bufó—. Pero ¡qué altaneros!

—Por eso eres mi sobrino favorito. —Paulo le dio palmadas a Pablo en los hombros.

—Me parece bien —Cristian asintió.

—Suena muy divertido —dijeron los padres de Frank.

—¿Qué dicen? —se les dirigió Frank—. Conmigo no cuenten, no voy a jugar a algo tan infantil. —Todos lo abuchearon.

—Claro que te unirás —contestó su madre calmada y con mirada inquisitiva.

—No me pueden obligar —respondió.

—¡Frank Castillo, es una orden! —exhortó su padre.

—¡Pero, papá…! —replicó.

—¿No será que tienes miedo? —soltó Kevin con intención de provocarlo.

—¿A quién? ¿A ti, Mars? —dijo poniéndose en frente de Kevin—. Nos vemos en el campo, Kevin Mars. —Retó con una sonrisita en la cara.

—Nos vemos en el campo, Frank castillo. —Le devolvió una mirada desafiante.

De repente, todos se dirigieron a Clara expectante.

—¿Qué? —les dijo cuando se vio acorralada. Todos esperaban atentos su respuesta; entonces, se acercó a Paulo—. Prepárate para ser aplastado como una cucaracha, Paulito. —Le retó con los ojos. Todos se quedaron boquiabiertos, no podían imaginarse a Clara Gutiérrez jugando al paintball. ¿O tal vez sí?

—Entonces está decidido —dijo Cristian—. Pero primero a desayunar.

Todos se sentaron y Claudia ocupó el asiento de Pablo para quedarse al lado de Kevin. Acto que no molestó para nada al chico, ya que él tomó el puesto de Claudia, al lado de Jimena.

Frank se sentó al lado de Laura y Kevin no le quitaba los ojos de encima, así como Laura tampoco a ellos. Odiaba tener a Frank cerca, pero esa sería una buena oportunidad para vengarse de Kevin. Frank posó sus manos sobre las de ella y ella, por instinto, la iba a apartar, pero recordó que tenía que molestar a Kevin.

—Kevin, prueba esta delicia —Claudia acercó su cuchara a la boca de Kevin. Este le dio acceso y le dedicó una mirada coqueta.

—Gracias, preciosa. Tan dulce como tú —dijo con una falsa sonrisa. Laura echaba chispas. Frank notó lo que sucedía y decidió aprovechar la situación. Tomó una servilleta y la pasó suavemente por la comisura de los labios de Laura, tomando su barbilla con su otra mano.

—Te ensuciaste, preciosa —mintió.

—Gracias, Frank —Le dedicó una sonrisa fingida. Se escuchó un ruido proveniente de la mesa. Todos miraron a Kevin. Él no se había percatado de que sus palmas golpearon la mesa con fuerza.

—¡Kevin! —gritó Cristian.

—Lo siento. Creí haber visto un insecto —dijo mirando a Frank con ira. Lo que más le molestaba era esa expresión triunfante que tenía.

—Kevin, aquí no hay insectos —comentó Claudia acariciándole la mejilla con su dedo. Si las miradas mataran, Claudia ya estaría fulminada por Laura.

—Laura, prueba esto. Está exquisito —dijo agarrando su barbilla para introducirle la cuchara con más facilidad. Laura le siguió el juego. Claudia trató de aprovechar el momento para seguir con su coquetería, pero Kevin se lo impidió, luego salió de allí en silencio.

Laura paró el coqueteo al ver a Kevin salir con esa cara de pocos amigos. Se cuestionó si estuvo bien lo que hizo, pero luego pensó que él también estaba haciendo lo mismo.

¡Apunten…! ¡Dispareeen!

Todos estaban preparados para tomar su ruta. Ambas familias fueron abastecidas con sus armas y municiones. La familia Castillo con el color amarillo, la familia Gutiérrez el color rojo y los Mars el color azul. Todo el que tuviera tres disparos, estaría fuera del juego y tendría que ir a la torre. Y esto sin importar que fueran disparos de su mismo equipo.

Los Gutiérrez tomaron su ruta sin ningún contratiempo. Todos estaban sorprendidos por el entusiasmo de Clara. ¡Hasta dibujó rayas rojas con pintura sobre sus mejillas! Nunca habían visto esa faceta de ella.

—Estás muy motivada, hermanita. Me pregunto cuál será la razón. —Se le acercó Mico con intención de molestarla. 

—Será mejor que estés alerta —contestó con la mirada puesta en el camino sin permitir que ese comentario la distrajera de su objetivo. Las chicas venían detrás.

—¡Cómo me gustaría perderme con Kevin en este bosque! —exclamó Claudia con malicia.

—Él es el enemigo, primita —Laura comentó molesta. Se moría por encontrarlo y vaciarle toda la munición. Aún estaba enojada con él.

—¿Y…? ¡Este juego me importa un carajo! Estoy segura de que estar con Kevin sería mucho más divertido —dijo como insinuando algo.

—Por cierto, Clau, ¿cómo te fue con Kevin anoche? —preguntó Cecilia con obvia intención—. Me enteré por ahí que estuvieron horas encerrados en su estudio.

—Bueno… —Claudia mordió su labio inferior—. Se podría decir que Kevin es puro fuego. —Todas rieron. Era obvio que querían molestarla, pero… ¿por qué le afectaba que Kevin se haya ido con ella anoche? «Ese chico es tan raro…, dice que no le gusta Claudia y se encierra con ella durante horas». «¿Será que le está interesando? Pues del odio al amor solo hay un paso…».

—¡Ustedes cuatro, dejen de perder el tiempo ahí atrás y avancen! —Su tía la sacó de sus pensamientos.

Mientras tanto, en otro lugar…

—¡Au! —Frank gritó del dolor—. ¡Mamá! ¿Se puede saber por qué me disparate? ¡Se supone que no le debes disparar a tu propio equipo! —profirió palpándose.

—Lo siento, mi niño… es que escuché algo… creí…

—¡Ah! —la interrumpió molesto—. No sé por qué tuve que aceptar jugar a este estúpido juego.

—Deja ya de quejarte como niña y vigila en esos arbustos. ¡No quiero sorpresas! Esta competición la va a ganar la familia Castillo —su padre le instó con un brillo en los ojos. Lo cierto es que él era muy competitivo.

Frank se acercó a los arbustos refunfuñando. Pisó una rama y la señora Castillo soltó otro disparo.

—¡Vas a gastar las municiones, mujer! —le reprendió su esposo molesto. Frank puso las manos en su frente con hastío.

—Claro… esta familia va a ganar el juego… por supuesto… —se quejó entre dientes.

Los Mars habían avanzado hasta el centro del bosque, estaban cerca de la torre esperando a los demás ocultos tras unos árboles, ya que su tío tomó el camino más corto y menos complicado; claro está, esa información se la guardó para sí. ¿Trampa?

—Tío… ¿Qué haces? Kevin susurró mirándolo como si fuera un bicho raro, ya que su tío hacía unos extraños movimientos—. Vas a llamar la atención.

—Como se ve que no sabes nada de esto, mi querido sobrino. Un buen tirador debe sincronizar sus movimientos.

—¡Eso ni siquiera tuvo sentido! —Kevin contestó moviendo la cabeza.

—Lo que no entiendo es por qué tenemos que ocultarnos aquí como unos bobos en vez de buscar las dichosas monedas —Pablo recalcó.

—Ya les dije, hay que sorprender al enemigo. Luego nos dividiremos y buscaremos las monedas.

—¡Eso tampoco tiene sentido! —profirió Kevin.

—Kevin, creo que me estás faltando el respeto —Paulo le advirtió.

—¿No será que no sabes dónde está la dichosa cueva? —Cristian lo acorraló.

—¡Si es que en realidad existe…! — Kevin comentó, ganándose la mirada fulminante de su tío.

—Yo me inventé el juego y yo, como líder de este equipo, doy las órdenes —sentenció Paulo ofendido—. Yo sé lo que hago, solo confíen en mí. 

—¿Y quién te nombró líder del equipo? —Cristian le preguntó.

—Yo mismo —contestó con orgullo. Todos bufaron. De repente, se escucharon unos pasos. 

—Sssshhh… —Pablo advirtió con su dedo sobre los labios. Todos se pusieron en alerta.

—¡Ah! —gritó Cecilia. Todos se prepararon.

—¿Qué sucedió? —Clara la abordó mirando por todos lados.

—Se me rompió una uña —respondió con lágrimas en los ojos.

—¡¿Es en serio, Cecilia Gutiérrez?! —dijo enojada.

—Ssshhh… —Mico le hizo señas para que se callase.

—Hermana, controla tu emoción, estamos en el punto de encuentro —comentó él tratando de calmarla—. Cualquiera de ellos podría sorprendernos. Esto va para ustedes también —dijo señalando a las chicas.

—Ahí están los Gutiérrez —Pablo anunció con susurros—. Es nuestra oportunidad. 

—¡Gutiérrez! ¡Prepárense para morir! —Paulo gritó saliendo de su escondite.

—¡¿Pero qué rayos hace?! —Kevin gritó desesperado al ver la acción insensata de su tío.

Al instante, empezaron los disparos. Ellos se separaron y arremetieron contra los Gutiérrez en defensa, ya que estos empezaron a disparar al oír a Paulo. Cada uno salió a esconderse y la confusión se hizo presente. Se pudo apreciar los llantos de dolor proveniente de Paulo, ya que todos los tiros de los Gutiérrez cayeron sobre él. Luego, los Gutiérrez corrieron despavoridos separándose, a excepción de Clara, claro, quien disfrutaba vaciar su arma sobre Paulo, que se revolvía en el suelo de dolor.

—¡Basta! ¡Auxilio! ¡Ayudaaaa! —gritaba Paulo mientras Clara cargaba contra él sin piedad.

—¿No deberíamos ayudarlo? —Cristian le preguntó a Pablo, a quien encontró tras un árbol.

—¿Se puede ayudar a los muertos? —contestó Pablo aún molesto—. Él mismo se lo buscó. A Clara se le va a acabar la munición en cualquier momento. —Sonrió con malicia—. ¿Has visto a Kevin? —Cristian negó con la cabeza—. No sabemos si sobrevivió. Así que, hasta que sepamos, solo somos nosotros. Necesito que me cubras para avanzar hacia la dichosa cueva. — Cristian asintió y así lo hicieron.

Por otro lado, los Castillos se habían perdido.

—¡Mamá! —Frank gritó airado, pues esta le volvió a propinar un disparo en la pierna—. ¡Realmente eres un peligro para la sociedad! ¡¿Cómo se les pudo ocurrir darte un arma?!

—¡Respeta a tu madre! —profirió su padre propinándole el tercer tiro.

—¡Rayos! —gritó super enojado y estrelló el arma contra el tronco de un árbol de la impotencia—. ¡¿Se dan cuenta de que acaban de asesinar a su propio hijo?! —profirió entre berrinches—. ¡No tiene ya sentido que avancen! Este juego está totalmente perdido. Me mataron, se perdieron y es muy probable que tú, papá, seas la próxima víctima de mi madre, o quién sabe, tal vez ella termine suicidándose. Es como si le dieran un arma a un bebé. 

—¡Frank! —gritó su padre 

—Cariño, Frank tiene razón —intervino apenada—. Mejor regresemos, estoy cansada y no hay rastro de los demás.

—Está bien, mi amor. Voy a llamar a los guardias para que nos ayuden a regresar —dijo sacando su teléfono.

Mientras tanto, en el campo de batalla…

Laura estaba oculta tras unos árboles asustada. Tenía miedo de que la disparasen, ya que por los gritos que había escuchado provenir de Paulo, parecía que aquello era muy doloroso. Solo quedaban ella y sus primas, dado que su tía se ensañó con Paulo y esta fue sorprendida por Cristian, el cual, a su vez, fue sacado de la partida por Mico, quien terminó fuera por Kevin, que salió de la nada y al instante desapareció. 

—Hola, primita —Claudia la sorprendió. 

—¡Me asustaste! —dijo recuperando el aliento. Pero antes de que respondiera algo, Claudia la disparó sin piedad. Pudo sentir un ardor junto un dolor sobre sus piernas y brazos. Corrió tras un árbol para ocultarse—. ¡¿Qué hiciste?! Se supone que somos del mismo equipo —protestó.

—Ya te dije que no me importa este estúpido juego —dijo acercándose—. Además, tú y yo nunca seremos parte de ningún equipo. Ni siquiera te considero parte de mi familia, intrusa. —Aunque Laura era consciente de ello, no podía evitar el dolor que le causaban sus palabras.

—¡Claudia, corre! —advirtieron sus hermanas desesperadas mientras se aceraban hacia ella. Sin hacer preguntas, ella salió despavorida al ver a Pablo ir hacia ellas. Laura salió de su escondite con su arma y lo frenó.

—Sabes que estás muerta, preciosa —dijo observando todos los impactos sobre su ropa—. Déjame adivinar… —continuó en tono burlón reconociendo el color de la pintura—. Claudia… —contestó con una risita sarcástica. Laura asintió apenada—. Muy buena la plática, cuñada, pero tengo que ganar este juego. —Corrió en dirección a las hermanas.

«¿Cuñada? ¿Por qué me llamó así?». De repente, sus mejillas se tornaron rojas.

Las hermanas corrían como alma que lleva el diablo. Cecilia estaba tan asustada que dejó caer su arma. De repente, Jimena se detuvo, no tenía sentido huir si ella estaba armada. Claro, Pablo era muy diestro, no obstante, ella era muy buena también. Así que se paró de frente para enfrentarlo, mientras que las demás desparecieron por el camino. «¡Cobardes!», pensó.

—Hola, preciosa. —Se le acercó Pablo tratando de intimidarla. Ella se mantuvo erguida, estudiando sus movimientos—. ¿Piensas dispararme? —dijo poniéndose frente a su arma.

—¿Qué haces? —preguntó nerviosa al ver su arma pegada al pecho de él.

—¿Por qué no jugamos a otro juego? —Lanzó su arma. Luego tomó la de ella y la tiró al suelo también.

—¿Qué crees que haces, Pablo Mars? —soltó con voz temblorosa.

—Lo que pasa es que no puedo esperar a nuestra cita de mañana —dijo sorprendiéndola. Dicho esto, unió sus labios a los de ella.

Kevin estaba merodeando la torre. Era increíble de qué manera el juego cambió de rumbo. «¡Son todos unos tramposos!», pensó. Ya que ninguno de los que fueron derribados se habían acercado a la torre como habían quedado; más bien, siguieron disparándose como locos. Su corazón se sobresaltó al ver que Laura entraba en la torre.

—Ojos melosos, eres la única que sigue las reglas —pensó en voz alta dejando escapar una sonrisa.

Decidió seguirla. Laura había llegado hasta el último piso de la torre. Desde allí la vista era increíble. «¡De verdad se siente como en el cuento!», pensó emocionada.

—Hola, Rapunzel —Kevin la sorprendió. Esta se sobresaltó.

—¿Qué haces aquí? —dijo incómoda.

—Bueno… este lugar es público —respondió acercándose. Ella retrocedió un paso, provocando que Kevin dejara escapar una sonrisa. 

—Se supone que solo los descalificados pueden estar aquí —le recordó recorriéndolo con la mirada, ya que él solo había recibido un impacto.

—Ojos melosos, hace rato que el juego se arruinó. ¿Acaso ves a alguien aquí? —dijo señalando los alrededores—. La mayoría ya están descalificados. —Ella lo miró en silencio. Aún estaba molesta con él.

—Por cierto… —soltó ella cruzándose de brazos—. Ayer no me diste la clase que teníamos prevista porque te encerraste con Claudia durante horas.

—¿Cómo supiste… —No terminó la pregunta—. Espera, no me digas que estás celosa, Ojos melosos —dijo acercándose a ella con esa mirada que la hacía temblar. Ella retrocedió hasta quedarse entre él y la gran ventana—. Cuidado, preciosa, puedes precipitarte hacia abajo — advirtió sin dejar de mirarla.

—Entonces, no invadas mi espacio —replicó tratando de alejarlo con sus manos, pero solo sintió una corriente al tocar su fuerte pecho.

—¿Lo estás disfrutando? —el preguntó con picardía, ella alejó sus manos con rapidez—. Hoy estabas irreconocible, Laura Gutiérrez —le recriminó—. No sabía que eras tan buena coqueteando. Al parecer… entre tú y él sí hay algo —decir aquello le producía una sensación amarga.

—No sé de qué hablas. —Ella se cruzó de brazos—. De todas formas, es mi asunto, así como es el tuyo lo que sucedió entre tú y Claudia. —Él no pudo ocultar una sonrisita.

—¡Estás celosa!

—¡Ja! Claro que no. Después de todo, tú y yo solo somos amigos.  

—Cierto… Tú y yo solo somos amigos. Por eso tú y Frank han dado ese paso…

—¿Qué? —expresó molesta—. Deja de decir eso. Frank y yo no somos nada.

—¿Ah, sí…? Eso no fue lo que vi esta mañana. —Ella pudo ver cómo sus ojos ardían. ¿Kevin Mars estaba celoso?

—¿Qué? ¿Acaso estás celoso? —Lo enfrentó con la mirada, tratando de que sus nervios no se hicieran visibles. Él tomó sus manos temblorosas, le encantaba tener el control de la situación, ya que siempre quedaba como un tonto ante ella.

—Tal vez sí, ojos melosos. —Se acercó hasta que pudo sentir su cálida respiración. Laura advertía que perdería el conocimiento en cualquier momento. No podía articular palabras. La mirada de Kevin era tan intensa y dominante que la hacía temblar—. Puede que… sí esté celoso… —Esto último lo susurró en sus oídos y la hizo estremecerse. Tomó su mentón tiernamente para tener más acceso a su rostro. Laura sentía que moriría de un infarto al saber lo que él se proponía, que era aquello que ella anhelaba tanto que hiciera. Cada vez era más corta la distancia entre sus labios. Sus respiraciones se hicieron una y sus labios se unieron… O casi se unieron, porque en ese preciso momento fueron interrumpidos por Claudia.

—Kevin —lo llamó a propósito; ambos saltaron del espanto. Laura se separó de él nerviosa, pero él se quedó inmóvil y, siguiendo su más profundo deseo, disparó a Claudia—. ¡Au! —esta gritó de la impresión y del dolor—. ¿Por qué hiciste eso, Kevin? 

—¡Uups! Se me escapó un tiro —dijo molesto y se marchó.

Evasión

El juego se volvió un caos y todos empezaron a disparar a diestro y siniestro, olvidando el objetivo de este. Claudia estaba cerca de la torre y quedó horrorizada al ver a Kevin acorralar a Laura. «¿Cuál será su intención?», pensó. La rabia la invadió. No podía entender por qué él la prefería a ella. Solo era una huérfana insulsa, una mosquita muerta que se hacía la víctima en todo. «¿Acaso ella lo hechizó? ¿Le habrá dado a beber algún brebaje?», sus pensamientos la mortificaban mientras subía las amplias escaleras a toda prisa. ¡Tenía que evitar a toda a costa que algo sucediese entre ellos! Suspiró al saber que llegó a tiempo y, con ímpetu, gritó su nombre. Su corazón aún latía por el gran esfuerzo y las ansias de llegar. De repente, un ardor, seguido de dolor, la sorprendió en la pierna. «¡El estúpido de Kevin me disparó y ni siquiera se disculpó!». 

En la noche…

—Era obvio que algo que surgió de la cabeza hueca de Paulito sería un desastre —Clara expresó con satisfacción.

—¡Vaaa…! ¡Mira quién habla! Fuiste la primera en estropear el juego —este se quejó.

—Lo que te duele es que te aplasté como la cucaracha que eres. Ni siquiera disparate un tiro.

—¡Claro! ¡Todos arremetieron contra mí! Y mi supuesto equipo me abandonó a mi suerte. —dijo mirando a su familia.

—Se supone que sabías lo que hacías, tío —Pablo se burló—. No necesitabas nuestra ayuda; después de todo, solo éramos unos novatos. Tus gritos de niña de seguro los usaste como estrategia. ¡Auxilio! ¡Ayúdenme! —Pablo y Kevin imitaron los gritos desesperados de su tío.

—¡Respétenme, par de mocosos! —Les dio una colleja a ambos.

—¡Tío! —se quejaron al unísono. Laura observaba a Kevin de lejos con intriga. «¡¿Cómo puede estar tan relajado después de lo que sucedió entre nosotros!?», pensó. Era como si Kevin hubiera escuchado sus pensamientos, dirigió su mirada hacia ella e hizo que su corazón latiera más rápido al instante. ¿Por qué su mirada la agitaba de esa manera? Su deleite fue interrumpido bruscamente, ya que él apartó la mirada de golpe.

—¿Pasó algo? —Pablo lo abordó sentándose a su lado, este había seguido a Kevin a su dormitorio. Kevin estaba tirado sobre la cama, con la cabeza recostada sobre sus brazos cruzados.

—¿Por qué la pregunta?  —Kevin contestó de mala gana y con voz de decepción.

—Qué borde… ¿Qué sucedió? —preguntó con curiosidad.

—Estoy cansado de estar en este lugar —declaró—. No sé de dónde mi padre sacó a todos estos locos, pero ya me estoy aburriendo. ¡Me siento asfixiado! —Pablo soltó una risita. Kevin lo miró con hastío—. ¡Tú encajas bien aquí, idiota!

—No te enojes. —Pablo sopló y se recostó tomando la misma posición que Kevin, pero en vez de mirar al techo, volteó su mirada hacia él—. ¿Qué pasó con Laura? —se interesó sabiendo que su molestia tenía que ver con ella.

—Laura… —Suspiró—. Esa chica rara me va a volver loco. Creo que tienes razón al decir que ella siente algo por mí, pero… ¡Es tan evasiva! ¿Cómo puedo acercarme a ella si siempre está a la defensiva? Ah… pero para coquetearle al imbécil de Frank no es ni evasiva ni inhibida. —Sus ojos se tornaron oscuros.

—Eres un celoso. —Pablo no pudo evitar reírse.

—No estoy en condiciones para aguantar tus estupideces… —Kevin lo miró tocándose la sien con los dedos—. Estuve a punto de declararme hoy —confesó volviendo su mirada al techo.

—¿En serio? ¿Laura te rechazó?

—¿Por qué presupones que me rechazó? ¿Que no me escuchaste? Casi me declaro, ¡CAAASIII!.

—Ah… no. Si me vas a hablar así, me voy —Pablo se quejó.

—Entonces deja de provocarme. —Frunció el ceño.

—¿Vas a contarme lo que pasó o vas a estar quejándote como una niña?

Kevin respiró.

—Después de que el juego se volviese un caos, vi que Laura subió a la dichosa torre. Me divirtió el hecho de que, pese a que nadie fue, como quedamos, ella sí lo hizo. —Una sonrisa se dibujó en sus labios—. Yo fui tras ella y bueno… las cosas entre nosotros estaban tensas y me acerqué… Te puedo jurar que temblaba de los nervios, nervios provocados por mí, estoy seguro. Ella me recriminó que me encerrase con Claudia durante horas; claro, su excusa fue su lección del día, ¡ja!, como si fuera la primera vez que pierde una clase. —Su voz aún se escuchaba molesta.

—Por cierto… —Pablo lo interrumpió—. Hay un rumor entre las Gutiérrez… de que tú y Claudia estuvieron en la habitación durante horas “haciendo cosas”.

—¿Qué? —Kevin se sorprendió—. Eso explica el comportamiento de Laura. ¿Ves por qué me quiero ir de aquí? Esas hermanas están locas. Claudia y yo sí estábamos en mi estudio, como he estado muchas veces con Laura, pero ni encerrados ni “haciendo cosas”. —Puso cara de desagrado—. Solo la ayudaba con unos bocetos.

—Pues yo creí que caíste en la tentación de Claudia. De todas formas, es raro que hayas estado a solas con ella, ya que te desagrada.

—¡¿Qué tentación?! Mi única tentación es Laura Gutiérrez. Ella es la única que me gusta. Esa Claudia es una chica fría y artificial. Y me fastidia que se entrometa entre nosotros, al igual que Frank. 

—No me has terminado de contar qué sucedió en la torre.

—Bueno, le confesé que estaba celoso y traté… de besarla, casi tengo éxito si no es por Claudia. Te juro que quería matarla. —Pablo no pudo contener la risa.

—¡Estás salado, primo! —dijo sin poder parar de reír. Tuvo que salir de la habitación corriendo, ya que Kevin empezó a arrojarle todo lo que encontraba a su paso.

Transcurrieron varios días y Kevin y Laura no volvieron a dirigirse la palabra. Laura casi no salía de su habitación para evitarlo, ya que tenía miedo de que las cosas entre ellos cambiaran. Por otro lado, un nuevo romance florecía. Jimena salió temprano a ejercitarse como de costumbre. Llevaba unos leggins grises, una camiseta negra y un abrigo del mismo color que la parte inferior. Se amarró su cabello en una cola alta y salió trotando en dirección al lago. Cuando llegó, detuvo su trote al ver a Pablo practicando kárate. 

—¿Entrenando solo? —se interesó de forma coqueta. Pablo la miró con una sonrisa y se dirigió hacia ella.

—Hola, hermosa. —Besó sus labios—. ¿Lista para la práctica? —Ella asintió. Dicho esto, la tomó por el brazo y empezó a enseñarle unos movimientos y técnicas.

Pasaban las horas y ellos no se percataron del tiempo. Caminaron hasta quedar frente a la entrada de las habitaciones de los Gutiérrez.

—Nos perdimos el desayuno, preciosa. —Pablo acariciaba sus mejillas con dulzura.

—Si quieres… podemos comer fuera. —Ella le propuso.

—Ummm… —pensó—. Eso suena bien —dijo acercando su rostro—. Nos encontramos en el parqueo en una hora —propuso. Ella asintió y se despidieron con un beso. Jimena iba tarareando hacia su dormitorio, cuando Claudia la interceptó.

—¿Cuándo pensabas contármelo? —esta le reclamó.

—¿Perdón?

—No te hagas la tonta, Jim. Te vi con Pablo.

—Ah… Eso. Pronto se lo iba contar a ti y a Ceci. Pero ya que lo descubriste… Es reciente, no llevamos ni una semana.

—Ummm… Sabes que debes esperar a que yo te dé el visto bueno. ¿Por qué empezaste algo con él sin antes decírmelo? —le recriminó molesta.

—¿Perdón? —preguntó asombrada—. Ya no somos unas niñas, Clau. Deja de querer controlar mi vida. Yo hago lo que me apetece, cuando se me plazca.

—¡Claro que no! Eres parte de nosotras y debes seguir las reglas que nos unen. Últimamente estás diferente. Mira esa ropa de perdedora. Te he dicho mil veces que no vistas así. Al parecer, Pablo es una mala influencia, así que debes dejarlo.

—¿Qué dices? —preguntó alarmada—. ¿Y qué te hace pensar que voy a hacer lo que me pides? ¿Sabes?, todo este tiempo he dejado de ser yo misma para encajar en el grupo de hermanas que te inventaste para controlarnos. ¡Estás enferma, Clau! Deberías ir a un psicólogo o psiquiatra. Ni se te ocurra entrometerte, te conozco bien y tus jueguitos no van a funcionar conmigo. Dices que estoy diferente, pero en realidad estoy siendo yo misma. Siempre he tenido que ocultar quién soy porque a ti te molestaba. Con Pablo puedo ser yo, Jimena, esa que viste ropa deportiva y no como una princesita que copia a su atolondrada hermana. Ya no quiero pretender, quiero vivir a mi manera, hacer las cosas que me apasionan, salir con el chico que me gusta, vestir a mi estilo… —Las lágrimas recorrieron sus mejillas.

—¿Reniegas a ser una Gutiérrez? —soltó tratando de manipularla—. ¿Quieres ser una perdedora como Laura?

—¡¿Qué tiene que ver Laura con esto?! —gritó desesperada—. ¿Por qué siempre la traes a colación? Siempre nos has puesto en su contra y…  hasta hemos hecho cosas horrendas por ese odio irracional hacia ella. ¡Yo no quiero ser así! —Agitaba la cabeza y las lágrimas no dejaban de bañar su rostro. Sus manos empezaron a temblar, parecía que le fuera a dar un ataque de pánico—. ¡No quiero ser así! —repetía histérica. Claudia se acercó y la rodeó con sus brazos. 

—Tranquila, Jim, yo estoy aquí, tu hermana está aquí. —Su rostro malvado esbozó una sonrisa de satisfacción.

—¿Podrías parar? —Kevin le pidió a Pablo, que daba vueltas alrededor del estudio—. Trato de concentrarme. Con esta canción voy a pagar mis facturas.

—¡¿Quién entiende a las mujeres?! —exclamó ignorando las palabras de Kevin.

—Ummm… Es obvio que no voy a poder continuar. —Meneó su cabeza resignado y dio un suspiro—. ¿Qué sucede? ¿Por mujeres te refieres a Jimena?

—Primero me dice que salgamos y ahora me manda un mensaje en el que dice que al final no vamos a salir. Le pregunto la razón y se enoja conmigo. ¿Puedes entenderlo?

—Espera… ¿Jimena te invitó a salir? —preguntó sorprendido. Pablo recordó que no le contó a Kevin su relación con ella.

—Cierto… —dijo sentándose frente a Kevin—. Hay algo que no he tenido chance de contarte porque andas metido en el eterno drama de tus “ojos melosos” —soltó con malicia. Kevin rodó los ojos y un amargor le recorrió. Ya que ese gran temor se estaba haciendo realidad, pues su relación con Laura cambió negativamente después del incidente en la torre—. El día que vino tío Paulo yo invité a Jimena a salir. Y durante la jornada del juego decidimos… empezar una relación y, desde ese entonces, estamos… saliendo o algo así.

—¿En serio? —dijo sorprendido—. ¿Así, sin más? ¡Vaya, primo, tú sí que no pierdes el tiempo! —manifestó con picardía.

—No todos tenemos la paciencia de estar envueltos en un drama de telenovela —dijo burlándose. Kevin suspiró.

—Tienes razón. No todas son tan complicadas como Laura Gutiérrez.

—¿Solo Laura? Tú eres el que está de pendejo. En vez de estar evadiendo la situación, deberías buscarla e invitarla a salir. —Kevin negó con la cabeza, necesitaba pensar bien las cosas.

—No me cambies el tema —le pidió evadiendo a su primo—. Si todo está bien entre tú y Jimena… ¿Por qué estás aquí interrumpiendo mi trabajo?

—Pues sucede que esa niña loca me propuso que fuéramos a comer fuera y, de buenas a primera, me manda un texto diciéndome que al final no vamos a salir. Lo natural es que me explique qué sucedió. Pues ella se ha molestado por hacerle esa sencilla pregunta y, llámame loco, pero a mí esto me huele mal.

—¡No seas paranoico! Tal vez está en sus días. Ya sabes cómo son las mujeres. —Pablo suspiró.

Mientras tanto, en otro lugar…

—Cecilia, ayúdame a convencer a la terca de nuestra hermana —Claudia le ordenó. Jimena estaba dormida en la habitación de esta.

—No veo el problema de que Pablo y ella estén juntos. Pablo es un chico muy apuesto y, además, tiene mucho dinero.

—Sí, pero aún Kevin y yo no hemos concretado lo nuestro. Jimena debió esperar. En vez de estar embobada con Pablo, debería ayudarme a deshacerme de Laura. —Cecilia la miró dudosa. Era obvio que Kevin estaba interesado en Laura.

∞∞∞

Después de varios días, Jimena y Pablo se reconciliaron. Ella nunca le dijo lo que sucedió con Claudia; pese a que ella se oponía a su nueva relación, Jimena decidió no dejarse influenciar más por su hermana. Siempre supo que ella no estaba bien de la cabeza, pero cada vez lo tenía más claro.

—Oye, Jimena. —Pablo le acarició el cabello con ternura—. Kevin ha estado estresado estos días y yo estuve pensando… ¿Qué tal si salimos los tres esta noche? Así, tú y él se conocen mejor; Kevin y yo somos como hermanos, por lo que tú eres como su cuñada.

—Ummm… Suena bien. ¿Puedo invitar a Claudia?

—¡No!

—¿Por qué no? —Ella movió una ceja.

—Porque Kevin está irritable estos días. Quiero que se relaje, no que me mate. Amor, sabes que Claudia no deja de acosarle y a él eso le molesta mucho.

—Está bien… —contestó con decepción.

—Gracias, hermosa —dijo besando sus mejillas.

En la tarde…

—¡No! —contestó Kevin cortante—. No voy a hacer de tercero soportando sus cursilerías. Definitivamente no.

—¡Por favor!

—¡No!

—Está bien. Te voy a contar el verdadero plan. —Pablo se rindió.

—¿El verdadero plan? —preguntó confundido.

—Sí. Yo invité a Laura. Será una especie de doble cita. Pero, claro, para Laura es solo una salida entre amigos para levantarte el ánimo. Fue difícil convencerla.

—¿Por qué hiciste eso? —le reclamó—. No tenías que obligarla a hacer algo que no quería —dijo molesto.

—Yo no la obligué —aclaró—. Solo la convencí, ya que ella no quería que su presencia te incomodase. Como ustedes están en una constante guerra fría… —Kevin dio un largo suspiro.

—Bueno… Solo es una salida de amigos.

—Podría ser algo más si te lo propones. —Pablo movió las cejas con picardía.

—No lo creo —Kevin dijo cortante. Su rostro reflejaba cansancio y hastío—. Ya no quiero tener ninguna relación, ni con Laura ni con nadie más. Solo… quiero irme de este lugar lo antes posible. Tengo muchas cosas que hacer. Mi madre llega en octubre y tendré una exhibición ese mismo mes. No me puedo darme el lujo de permanecer más en este lugar. Llevo dos meses aquí y siento que voy a estallar.

—¿Hablas en serio? —Pablo preguntó sorprendido—. Entiendo que tengas muchas cosas que arreglar y que quieras regresar, pero en cuanto a tus sentimientos por Laura… ¿Estás seguro?

—Lo he estado pensando. Nunca he sentido algo similar por nadie; he tenido uno que otro romance, pero nunca nada serio, ni que me afectara tanto. Ni siquiera me he declarado nunca a nadie. ¡Esto es tan frustrante! Tampoco me he visto relacionado a tantas personas tan de cerca. Nunca nadie se ha metido en vida ni ha cuestionado mis decisiones, pero aquí me siento acorralado. Lo que suceda entre Laura y yo debe ser nuestro asunto, pero… al parecer, todos tienen una opinión al respecto… y no estoy dispuesto a tolerarlo. 

—Entonces, es bueno que lo pienses. —Pablo le propinó unas palmadas sobre su hombro—. Pero no tomes una decisión precipitada por miedo. No está mal sentir esos sentimientos por alguien como Laura. Ella es una buena chica. —Kevin asintió—. Entonces… ¿nos vemos en la noche en el parqueo? Ese es el punto de encuentro.

—Está bien.

El sol se puso y ya casi era la hora acordada. Después de descartar varios atuendos, Laura se decidió por un vestido corto apretado a la cintura, pero holgado, de un rojo intenso al igual que el color del labial. Llevaba unas sandalias sencillas doradas y un bolso casual. Soltó su pelo lacio, el cual le llegaba a la cintura. Se veía realmente hermosa y tierna, con un toque sensual. Se miró de nuevo al espejo y dijo para sí: «Es solo una salida entre amigos, Laura, nada fuera de lo normal». «Debo relajarme», se repetía, ya que volver a interactuar con Kevin después de tantos días la hacía temblar. Era inevitable no ilusionarse ante la idea de salir con él, ya que Pablo y Jimena de seguro buscarían la manera de estar a solas. Pablo y Kevin estaban frente al parqueo esperando a las chicas. Pablo miraba su reloj cada segundo y Kevin estaba sumergido en sus pensamientos. La noche era cálida y la luna brillaba con intensidad en un cielo estrellado. Era una de esas noches de verano que destilaba romanticismo.

—Pero mira quién viene ahí… —Pablo lo sacó de sus pensamientos. Kevin miró en la misma dirección que Pablo. Su corazón empezó a latir con intensidad—. ¡Qué hermosa! —Pablo exclamó—. ¿Kevin, estás seguro de que no quieres nada con ella? —preguntó con malicia.

—Deja de decir boberías —dijo con un hilo de voz. Realmente se quedó deslumbrado ante ella. No solo por lo hermosa que lucía, sino también por volver a verla de cerca, hacía retractarse de cualquier decisión que implicase alejarla. ¡Él estaba tan decidido! ¿Cómo era posible que una decisión meditada durante días se derrumbase en solo segundos? ¿Cómo es que todos esos sentimientos lo inundaban otra vez?

—Laura… —No podía articular palabras.

—Kevin… —fue lo único que pudo responder. Tenerlo tan cerca otra vez la hacía estremecer. ¿Cómo podría pensar en él solo como amigos? «¡Dios! ¡Está tan atractivo! ¿Cómo puede un hombre ser tan apuesto?». Lo miró de arriba abajo atolondrada. Él llevaba unos pantalones negros pegados con una sudadera verdosa que resaltaba sus ojos verdes y se pegaba a su cuerpo a la perfección. Sobre la sudadera traía una chaqueta negra que hacía juego con su pantalón y sus tenis.

—¡Dios, pero ¿qué hace Jimena?! —Pablo se quejó desesperado—. ¿Que no conoce el sentido de puntualidad? Por cierto, Laura, estás bellísima. ¿Verdad, Kevin? —le preguntó con una sonrisita maliciosa. 

—Es cierto… estás hermosa —dijo mirándola intensamente. Laura se estremeció.

—Gracias… ustedes también se ven muy bien —contestó sonrojada. Jimena llegó, pero no llegó sola.

—Hola, Kevin. —Claudia lo besó en la mejilla. Todos se quedaron atónitos. Kevin miró a Pablo y este subió los hombros, como ademán de que él tampoco entendía por qué estaba allí. Pablo tomó a Jimena por el brazo y la llevó aparte.

—¡Explícate! —le exigió molesto.

—Lo siento… —Bajó la mirada—. Es que ella lo descubrió y me insistió tanto que no pude decirle que no… Ella ha estado muy triste porque no sabe cómo llamar la atención de Kevin… Ella dijo que esta sería una buena oportunidad… Además, no me dijiste que Laura venía. ¿Por qué no me dijiste?

—No sé —dijo poniéndose los dedos en la sien—. Quería evitar algo así. Sé que prefieres que sea tu hermana quien se ligue a Kevin, pero… a él le gusta Laura. ¡Oh, Dios! Me va a matar. ¿Ves esos ojos asesinos? Él está maquinando cómo me va a triturar. ¡El plan se arruinó! Si antes había drama, ahora tendremos toda una película. 

—¡Chicos! —Claudia los llamó. Ellos regresaron al grupo y la tensión se podía palpar. Los ojos de Laura brillaban con intensidad al ver a Claudia enganchada a Kevin. Sentía que ella estaba de más y tuvo ganas de marcharse. Pero no podía ser tan obvia, así que decidió ir con ellos. ¡Esta será una larga noche! 

—Te lo advierto, no iremos en mi carro —Kevin le dijo irritado.

—No te preocupes, primito, tu padre me prestó su camioneta —comentó abriendo la puerta del copiloto a Jimena—. Sube preciosa —le indicó con una sonrisa.

—¡Qué caballero! —ella le respondió subiendo. Kevin abrió la puerta de atrás y extendió la mano para que Laura entrara. Esta entró con timidez y se sentó al lado de la ventana. Kevin subió, seguido por Claudia, quedando él entre las dos. Trató de acercarse a Laura, pero esta se pegó a la ventana; sin embargo, Claudia se enredó en el brazo a Kevin, provocando que Laura se incomodase más. El viaje fue más largo de lo que debía ser y, pese a los intentos de Pablo y Jimena por alivianar el ambiente, la verdad es que fue demasiado tenso e incómodo. Kevin no soltó ni una palabra en todo el trayecto.

—Llegamos —Pablo anunció aliviado. Todos salieron, Jimena se agarró de Pablo y Claudia de Kevin, mientras que Laura iba detrás de ellos en silencio. ¡Nunca en su vida se había sentido tan incómoda! Entraron al cine y debatieron qué película ver.

—¿Qué tal una romántica? —Claudia sugirió. Pablo y Jimena bufaron.

—Mejor una de adultos. De esas de triple equis —Pablo sugirió con su carita pícara. Kevin le golpeó en el hombro con fuerza.

—Tú y tus bromas de mal gusto… —Kevin le dijo mirando lo rojas que se pusieron las chicas—. Veamos algo que nos guste a todos. Una película que tenga acción, romance y comedia. Así todos estaremos complacidos.

—Buena idea. Vamos a comprar los tickets, Kevin. —Los chicos se alejaron.

—Laura, no entiendo qué haces aquí —Claudia la abordó con todo su veneno—. ¿No te das cuenta de que sobras? —Laura se encogió de hombros.

—Claudia, Pablo la invitó —dijo Jimena apenada. Los ojos de Claudia brillaron, pues entendió la intención de Pablo.

—Pues fue una tontería por su parte. Todos estamos en pareja y ella sobra… —Claudia dejó de emanar bilis al ver a los chicos acercarse.

—Compremos palomitas y chucherías —manifestó Pablo.

Todos lo siguieron para escoger qué degustarían. Laura se fue a la caja a pagar y Kevin se paró detrás de ella.

—Eres mi invitada —dijo entregando su tarjeta a la cajera.

—No es necesario —ella replicó. Él la miró fulminante y ella tragó en seco.

—Te dije que eres mi invitada —le susurró al oído, provocando que todo su interior se alterara ante el contacto. Laura accedió y Claudia se acercó.

—Kevin, yo también soy tu invitada —dijo señalando lo que ella escogió.

Kevin pagó y se dirigieron a la amplia y oscura sala. Laura se sentó en el último asiento de la fila. Kevin se sentó a su lado y Claudia pegado a este. Él se quedó entre las dos, otra vez. Pablo y Jimena se sentaron en otra fila, alejados de ellos. Kevin no veía la hora de regresar y matar a Pablo. Definitivamente, se la iba a pagar. Miró a Laura y pudo notar su incomodidad. También un pequeño temblor por el frío, así que se quitó su chaqueta y se la ofreció.

—Estoy bien, no te preocupes.

—No te pregunté —dijo mirando al vacío.

—Te he dicho que no —contestó molesta.

—No me darás opción, entonces —indicó tomándole el brazo para ponérsela él mismo.

—¿Qué crees que haces, Kevin Mars? —Las personas a su alrededor empezaron a quejarse y a pedir silencio.

—Ssshhh…—Kevin puso su dedo en los labios de Laura—. Harás que nos saquen de aquí, ojos melosos. —Laura se quedó inmóvil. Hacía mucho que él no la llamaba así. Trató de que esas lágrimas atrapadas no salieran.

—Yo misma me la pongo —dijo tomando la chaqueta. Él sonrió. Claudia echaba chispas al ver a Kevin coquetear con Laura y decidió entrar en acción. Enredó sus manos con la de él y se recostó sobre su hombro. Kevin se sorprendió por su atrevimiento. Fueron dos largas y desagradables horas para él, quien tuvo que lidiar con el acoso de Claudia y el mal humor de Laura.

—¡La película estuvo genial! —Pablo exclamó con una gran sonrisa. 

—Ah, sí… —Kevin apretó su mandíbula del coraje—. ¿Y de qué trató la película, primito? —Su mirada asustaba.

—¿Eso a quién le importa, Kevin? —Se le acercó y le susurró—: Apenas le presté atención a la pantalla. —Rio tratando de relajar el estado de Kevin, pero no funcionó, pues este se molestó más.

—Pablo, me quiero ir —dijo incómodo—. No quiero continuar con este circo. Gracias por tu buena intención; pero, en serio, me quiero ir. 

—Entiendo —dijo dándole unas palmadas sobre su hombro—. Me disculpo por ponerte en esta situación tan desagradable. —Kevin asintió. Regresaron al club en un sepulcral silencio.

Al despedirse, Kevin agarró a Laura por el brazo. Claudia fue a intervenir, pero Pablo la agarró de las manos al igual que a Jimena para evitar que Claudia lo arruinase de nuevo.

—Vamos, chicas. Las llevaré sanas y salvas a su lugar —manifestó tirando de ellas. Miró a Kevin con disimulo y le guiñó un ojo. Cuando ellos se marcharon, Kevin soltó a Laura y se puso frente a ella.

—¡Cuánto tiempo sin verte! —dijo de repente. «¿No se me pudo ocurrir algo más inteligente?», se reprendió a sí mismo.

—Si nos hemos visto… — Laura contestó—. Es solo que dejamos de hablarnos. ¿Ya no somos amigos? —preguntó con tristeza. 

—Ojos melosos… Yo sé que te prometí que te iba a tratar solo como amigos… pero… — Su voz se tornó temblorosa. Ella lo observaba atenta.

—¿Te arrepientes de que seamos amigos? —formuló tratando de disimular los nervios. Los ojos de Kevin brillaban del coraje.

—Tan evasiva como siempre, Laura Gutiérrez. —Después de hablar, tomó su rostro entre sus manos—. Vamos a ver si evades esto. —Acercó su rostro al de ella, sus ojos brillaban con intensidad y su mirada era decisiva y dominante. Laura tembló ante la cercanía, su aliento la descontroló.

—¿Qué crees que haces? —Su voz era débil y entrecortada. Trató de alejarse, pero él la tomó de la cintura.

—Eres una cobarde, ojos melosos —señaló con una sonrisita pícara. Acarició su nariz con la de ella, luego echó un mechón de su cabello hacia atrás, la miró a los ojos y unió sus labios. Su respiración era agitada y su corazón quería salirse del pecho. Laura se quedó inmóvil, como petrificada. No sabía cómo reaccionar. Kevin saboreó sus labios con dulzura y necesidad. Laura empezó a corresponderle lentamente, el cosquilleo en los labios era fascinante; su sabor, su calidez y su habilidad eran embriagantes. Nunca había sentido tantas sensaciones con un beso. Este se intensificó. Kevin la acercó más a él y su beso pasó de tímido a apasionado. Tanto tiempo había esperado para saborear esos labios…, pero tuvo que separarse por falta de aire. Entonces, estaban de frente, con sus miradas cruzadas… sin saber qué decir. Pues la línea de la amistad había sido cruzada.

¡Me encantas!

Ambos estaban de frente, en silencio, con la respiración agitada.

—Lo siento… —Kevin rompió el silencio—. No cumplí mi promesa —dijo bajando la mirada. Laura acarició su mejilla y le dedicó una sonrisa pícara, obteniendo esa mirada verde devuelta, mirada que le encantaba.

—No te preocupes. Nunca estuve de acuerdo con esa promesa. —Ambos sonrieron.

—Ojos melosos… Yo… no… tú… —Su voz era temblorosa y quebrada—. ¡Rayos! ¡Soy pésimo para esto! —Ella no pudo evitar reírse. Él tomó sus manos y la miró con seriedad—. Laura Gutiérrez, no es un secreto que me vuelves loco. Desde la primera vez que ti vi me impresionaste, no solo este verano, me impresionaste cuando éramos unos adolescentes y, cuando volví a verte aquí… yo lo siento, sé que me he comportado como un idiota, pero no sabía cómo lidiar con esto. —Hizo una pausa—. Laura, me gustas mucho, no, ¡me encantas!

—Tú también me encantas, Kevin Mars —confesó sonriente y serena.

—Ah… —Kevin la miró confundido—. ¿Así no más? ¡Qué fácil te salen las palabras! ¿Cómo puedes estar tan serena si yo me estoy desplomando? —Estaba sorprendido, al parecer Laura no era tan inhibida como él pensaba.

—Más vale tarde que nunca, Kevin Mars —dijo soltando una sonrisita—. Creí que nunca lo dirías.

—¡Vaya! —exclamó maravillado.

—Entonces… ¿Qué somos? —Laura preguntó con timidez.

—No sé… ¿Novios? —dijo nervioso.

—¡Vaya! ¿Novios? —Los nervios se hicieron presente.

—¿Qué? ¿Está mal? —preguntó inquieto.

—Es solo que creí que dirías que empezáramos a salir o algo así…

—Voy rápido. ¿Verdad? —dijo preocupado.

—Al parecer, no tienes punto medio, Kevin Mars. —Rio entretenida—. Pero prefiero que sea rápido a una eternidad. —Volvió a reír. El rodó los ojos.

—Entonces…

—Seamos novios, Kevin Mars. —Él sonrió aliviado.

—Entonces, ojos melosos es mi novia… —dijo rodeando el cuello de Laura con sus brazos, acarició sus mejillas con los pulgares y le dedicó una sonrisa pícara y dulce a la vez. Laura le dio un beso corto y tierno en los labios, provocando una sonrisa en él. Este tomó su rostro y besó sus labios lentamente. Ella lo siguió y se unieron en un dulce beso que expresaba todos esos sentimientos que habían retenido y que ya no eran capaces de ocultar.

Después de media hora de ternura, Kevin acompañó a Laura al área de los Gutiérrez. Estaban frente a la entrada agarrados de la mano sin despegar sus miradas. Era hora de despedirse, pero ninguno quería separarse.

—Duerme bien, preciosa —le deseó dando un beso corto sobre sus labios.

—Kevin… —dijo temblorosa.

—¿Sí? —Él susurró sobre sus labios, no obstante, ella separó su rostro, pues su cara reflejaba preocupación.

—No me digas que te estás arrepintiendo… —Su mirada se tornó desconcertada y su voz sonó débil.

—¿Cómo puedes decir eso? —Ella respiró profundo—. Es que necesito un favor… —Él sonrió aliviado.

—Lo que quieras, ojos melosos —dijo acariciando sus mejillas, le encantaba ver el rubor que él le provocaba.

—Es que necesito que mantengamos lo nuestro en secreto por un tiempo… hasta que esté lista para enfrentarme a mi familia —explicó cerrando los ojos con fuerza. Los abrió lentamente, con recelo al no obtener repuesta, y sí, justo como se imaginó, el rostro de Kevin no indicaba nada bueno. Lo vio respirar tratando de asimilar lo que ella le dijo, él miró hacia arriba como buscando una repuesta.

—Me imaginé que tendría que enfrentarme a algo como esto. —Respiró—. Sabes que eso va a ser muy difícil, en especial con Frank merodeando a tu alrededor.

—Lo sé. —Bajó el rostro—. Yo también tendré que lidiar con las coqueterías de Claudia…

—Eso lo podríamos evitar si lo hacemos público —indicó serio.

—Lo sé… Solo te pido un tiempo… Debo de buscar la forma de hacer frente a mi familia… Por favor…

— Uff… —suspiró como si no tuviera opción—. Está bien, Laura, pero no creo que soporte ver a Frank flirteando contigo. No lo voy a permitir. —Ella asintió.

—Voy a poner distancia entre los dos, verás, no te daré razones para que te incomodes. —Él asintió con recelo.

—Bueno, duerme bien, preciosa. —Acarició su rostro con ternura, rompiendo la tensión entre ellos. Laura besó esos labios rosas que la desquiciaban, esta vez con pasión. ¡Se sentía todo tan irreal! No podía creer que él era su novio, su estómago le provocaba estragos y su corazón no dejaban de latir con fuerza. Nunca había sentido tantas emociones y sensaciones por alguien antes.

Laura se despertó agitada. Tuvo un sueño hermoso, donde ella y Kevin se declaraban su amor. Despertó sonriente y con un brillo especial en los ojos. Tomó su celular por instinto y se percató de que tenía un mensaje:

Hola, preciosa.❤️ ¿Dormiste bien? Yo soñé con tus besos toda la noche y estoy ansioso por verte. ��

—¡No lo puedo creer! —gritó saltando sobre la cama de la emoción—. ¡No fue un sueño! Kevin y yo… —Se echó sobre la cama y tapó su rostro con la almohada mientras celebraba.

∞∞∞

Todos degustaban su desayuno en el enorme comedor. El ambiente de romance inundaba el lugar. Romances secretos… O casi secretos. Pablo y Jimena se dedicaban miraditas pícaras y muy a menudo revisaban sus celulares. Kevin tenía esa mirada brillante y especial que hacía mucho que no mostraba. Trataba de disimular su felicidad, ya que Laura le pidió que mantuvieran su relación en secreto. Para él era una petición ridícula y sin sentido, pero no quería presionarla. 

—¿Por qué me huele a amor? —Pablo se le acercó con su carita sarcástica. 

—¿De qué hablas? —Kevin le respondió pretendiendo confusión.

—¡Ja! No me vengas con esas, Kevin —Pablo le reclamó incrédulo—. Ustedes son muy transparentes.

—Mira quién habla —dijo mirando al frente para disimular un poco su conversación no grupal, ya que a su padre le molestaba el constante cuchicheo que ellos tenían cada vez que comían.

—Entonces, ¿sí pasó algo? —preguntó emocionado.

—No es el momento ni el lugar, chismosito —replicó sin poder ocultar su sonrisa al pensar en lo que pasó.

—Deberías agradecérmelo —dijo Pablo con orgullo—. ¡Mi plan funcionó de maravilla!

—Pues tienes suerte de que estoy de buen humor —contestó mirándolo fijamente—. Pero no creas que he olvidado lo que tuve que vivir anoche por tu culpa.

—¡Puf! Valió la pena el sacrificio. —Rascó su cabeza—. Además, yo no la invité. Fui claro con Jimena, pero ella al final hizo lo que quiso. ¡Mujeres!

—¡Tú y tus buenas ideas! —Kevin profirió.

—Claro que fue buena mi idea. Ahora tú y Laura salieron de la friend zone. —Sonrió—. El sabor amargo del momento del cine, Laura se encargó de endulzarlo. —Hizo gestos e imitaciones de besos entre burlas. Kevin lo manoteó.

—Chicos —Cristian suspiró resignado, percatándose de su pequeña reunión—. Al parecer ustedes nunca van a madurar.

—Lo siento, papá. ¿Sabes lo insoportable que es este idiota? —dijo clavando la mirada sobre Pablo.

—No te enojes, Kevin —intentó calmar Pablo con serenidad—. Solo me emocionó tu historia sobre la aventura que tuviste anoche… Uf… hasta me dio calor —continuó echándose aire con las manos. Laura dejo salir el trago de jugo de su boca y empezó a toser de la impresión. Miró a Kevin confundida y algo incómoda. Si las miradas mataran, Pablo estaría hecho añicos por parte de Kevin.

—¿Y qué sucedió anoche, Kevin? —Cristian preguntó curioso.

—¿Vas a hacerle caso a Pablo, papá? —dijo restando importancia al asunto. Estaba loco por borrarle la sonrisita de burla a Pablo. Le hizo señas a Laura y esta sacó su teléfono de su pequeño bolso y lo ocultó debajo del mantel.

No le he comentado a Pablo lo nuestro. Pero creo que no me queda otra opción que contárselo, sino echará todo a perder. No te preocupes, él es muy discreto cuando se lo propone.

Kevin recibió una notificación. Sacó su celular por debajo del mantel y esbozó una sonrisa:

Está bien. No te preocupes, novio.

***

Trascurrieron varios días y ellos no tuvieron ocasión de pasar tiempo juntos. Kevin ya estaba perdiendo la paciencia. Clara, de buenas a primera, le prohibió a Laura que tomara las lecciones con Kevin después de que Claudia la convenciera, ya que esta sospechaba que algo pasaba entre ellos.

—Y cuando por fin me declaro, pasa esto —Kevin se quejó cayendo sobre la cama. Posó su mirada en el techo—. Ya sabía yo que ese favorcito de Laura no traería cosa buena.

—¡Sí que estás salado, primo! —dijo palpando su hombro—. Quién diría que Kevin Mars sería protagonista de una telenovela dramática. —Dejó salir una risita.

—Quién diría… —susurró

—¿Por qué no lo hacen público? Así podrían hacer lo que les venga en ganas sin necesidad de ocultarse.

—Es exactamente lo que quiero. Pero no quiero presionar a Laura. Ella me dijo que su tía hizo un acuerdo con los padres de Frank para que ellos se casaran. Creo… que es una de las razones por la que están haciendo tratos con mi padre, ya que ellos tienen negocios con los Gutiérrez y decidieron unirse a los que ya mi padre tiene con la familia de Laura. —Suspiró—. Además, también me parece que esa señora me quiere enganchar con la loca de tu cuñada —Kevin rio—. Tienes suerte de que tu padre, a pesar de ser quien dirige el negocio de los Mars, nunca se haya mezclado con esa familia, sino estarías preparando la boda con Jimena. —Pablo sacudió su cabeza por el simple hecho de imaginarlo.

—Créeme, si eso fuera así, Jimena y yo, o lo tuviéramos en secreto o no tendríamos nada. Además, mi padre no es un tostado que arregla el matrimonio de su hijo. —Se quedó pensativo un rato—. Espera… Lo que dices es que Laura y Frank están comprometidos…

—¡Claro que no! —Kevin negó meneando la cabeza—. Laura nunca lo ha aceptado. Así que ellos la presionan para que lo haga. Es por eso que no le veo el sentido de ocultarlo. Sé que Laura le teme a su familia, pero… yo no puedo estar tolerando ese tipo de cosas en mi vida. Ya sabes lo independiente que soy. Me gusta la vida tranquila y sin complicaciones. Detesto que estén metiéndose en lo que hago ni que me estén pidiendo explicaciones de mis decisiones. Esa es la razón por la que he vivido por mi cuenta desde los dieciocho, no he querido que mi apellido y familia me aten a esa vida que tanto aborrezco. No soporto la vida falsa de la sociedad, ni los arreglos matrimoniales. Para mí el matrimonio es algo muy importante y muy personal. —Respiró profundo—. Eso me diferencia de Laura, quien siempre ha vivido bajo la voluntad de otros, sin tomar sus propias decisiones y dependiendo de su familia. Yo no puedo vivir así. Prefiero pensar que ella tomará la valentía de defender su vida y sus intereses, pero a veces temo que nunca podamos compaginar. —Sus ojos emanaban cierta tristeza e impotencia.

Días después…

Laura había salido de su habitación y se detuvo afuera a observar lo hermoso que se veía el cielo al atardecer; esa era una de las cosas que más extrañaría de aquel lugar. Dos meses y medio habían pasado desde que ellos empezaron esas extrañas vacaciones de verano. Nunca se hubiera imaginado lo mucho que le cambiaría la vida, mucho menos que conocería a ese chico que le robó su primer beso la primera vez que visitó a aquel lugar. Su corazón empezó a latir con más intensidad. Recordó que ese no había sido su único beso, ya que una semana atrás habían empezado una relación pese a no tener ni un instante a solas tras aquella confesión. Estaba cerca del jardín y, de repente, sintió como unos fuertes brazos tiraron de ella hacia atrás desde unos árboles que estaban en aquel jardín. Casi se muere del susto, pero un alivio la recorrió cuando se encontró con esa mirada verde que la enloquecía. Creyó que aquello era una visión hasta que Kevin la sacó de su ensimismamiento.

—Te extrañé tanto…, mi dulce novia. —Su voz era dulce y su mirada penetrante. Acarició su mejilla con suavidad. Ella estaba pegada a la pared, quedando entre esta y él. Esa cercanía la estaba desquiciando.

—Yo… también… te extrañé…—dijo con dificultad. Kevin besó sus labios con intensidad. ¡Lo necesitaba tanto…! Su beso era apasionado y Laura estaba tan nerviosa que no pudo seguirle el ritmo. Tuvo que alejarlo para recuperar la respiración.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado, no solo por su agitación, sino porque su rostro se inundó de lágrimas. Ella se refugió en su pecho y él la rodeó con sus brazos—. ¿Sucedió algo? Disculpa si fui intenso… no fue mi intención incomodarte. —expresó con la respiración agitada. Ella meneó la cabeza y se separó de su cálido pecho para mirarle.

—No es eso. —Bajó la mirada. El rostro de Kevin se puso tenso y, antes de que él hiciera cualquier pregunta, ella prosiguió—: Siento mucho lo que ha sucedido. Es mi culpa que estemos así y entiendo si te disgustas o te arrepientes de estar conmigo. —Él acarició su cabello.

—Ojos melosos, nunca me voy a arrepentir de nuestra relación. —Tomó su rostro para que lo mirara a los ojos—. ¡Me encantas! Y eso nunca cambiará. Eres demasiado importante para mí como para dejarte ir. Has cambiado mi mundo y, sí, a veces me desespero y no estoy acostumbrado a este tipo de situaciones, sé que lo sabes, pero por ti estoy dispuesto a aguantar esto y más. —Hasta él estaba sorprendido por lo que salió de su boca. ¿Cómo era posible que ella provocara todo eso en él? ¿Acaso…?—. Creo… que me enamoré de ti, Laura Gutiérrez. —Sus palabras eran temblorosas. ¿Enamorado? Estaba sorprendido de su descubrimiento. Laura estaba petrificada ante esas palabras. ¿De verdad era real todo aquello? Si era un sueño, no quería despertar nunca. Kevin besó sus labios con ternura, esta vez ella reaccionó al instante dándole total acceso. Ella intensificó el beso y Kevin acarició su cuello con ternura, provocando una fuerte corriente por todo su cuerpo. Él la miró con una sonrisita pícara al notar su reacción y volvió a besarla.

Problemas

Habían decidido que solo permanecerían una semana más en el club, ya que las responsabilidades de las compañías les solicitaban de forma presencial. El padre de Pablo llamó a Cristian con tono serio, reclamando su falta de compromiso hacia el conglomerado. Si bien era cierto que Cristian medio se había retirado, su presencia aún era requerida en ciertas reuniones pese a que él, normalmente, hacía conferencia vía Skype. Los Castillos también tenían que volver a sus respectivas responsabilidades. Kevin tenía una exhibición de arte en unos meses y, aunque tenía a personas trabajando para él, como artista principal, debía encargarse personalmente de ciertos asuntos.

—Hola, lindura. —Frank se acercó a Laura con una sonrisa de flirteo. Todos estaban en la piscina compartiendo. Laura se había levantado de su mesa para buscar una nueva bebida cuando este la abordó. Kevin venía del baño y apretó los puños cuando vio a Laura acorralada por él.

—Mi nombre es Laura —dijo tratando de tomar distancia—. ¿Podrías alejarte? —le pidió al ver que este no le proporcionaba el espacio que ella luchaba por conseguir.

—Me gusta la cercanía —expresó con una sonrisita que ella no soportaba—. Deberías acostumbrarte, ya que tú y yo seremos esposos, amorcito. Ya es hora de que me veas como algo más… ¿No crees?

—¿Quién te dijo que quiero ser tu esposa? —Ella cruzó los brazos—. Así que sácate cualquier idea extraña que tengas conmigo, tú y yo nunca seremos algo más que conocidos, porque ni siquiera te considero mi amigo.

—¿Ah, sí…? —Él tomó su brazo con fuerza—. Pero Kevin sí, ¿verdad? ¿Te gusta él? —La apretó con más intensidad.

—¿Qué te pasa? —soltó tratando de zafarse. Kevin se acercó con rapidez y lo empujó.

—¡Si la vuelves a tocar, te rompo la cara de idiota, salvaje! —profirió posando su brazo alrededor de los hombros de Laura. Todos se acercaron al notar que discutían.

—¿Y tú qué, Kevin Mars? —rechistó levantándose—. ¿Quién rayos te crees para reclamarme algo? Lo que suceda entre Laura y yo es asunto nuestro, así que aléjate y aparta tus sucias manos de ella. —Trató de acercarse para separar a Kevin de Laura y este le golpeó en la cara, Frank le devolvió el golpe y bueno… se armó el desastre. Cristian y el señor Castillo los separaron y los llevaron al estudio de Cristian.

—Y bien… —Cristian estaba delante de ellos con los brazos cruzados al igual que los Castillos y Paulo—. Sigo esperando una respuesta —Él insistió, pero ambos estaban en silencio y llenos de rabia.

—¿Qué quieres que te digan, Cris?, ¿no ves que se pelearon por Laura? Estás haciendo preguntas obvias —Paulo contestó con cara de hastío.

— ¿Y a ti quién te preguntó? Ni siquiera sé qué haces aquí —Cristian protestó.

—¿Y crees que me perderé este chisme? —dijo con una sonrisita—. Nunca había visto a un Mars pelearse por una chica. Y menos a Kevin, quien siempre ha sido un chico raro. —Cristian lo fulminó con la mirada, pero no replicó a su respuesta. Posó su mirada sobre Kevin. Sus ojos reflejaban decepción y confusión.

—Kevin, no sé qué sucede contigo, pero yo no te crie así. Tu comportamiento desde que llegaste aquí me está decepcionando y preocupando.

—Lo siento, papá. —Kevin respiró mientras se frotaba la sien—. Sé que mi comportamiento no ha sido el mejor. Pero esta vez fue diferente. —Fijó su mirada en Frank—. Este tipo… Frank, estaba lastimando a Laura y, lo siento, pero no me iba a quedar de brazos cruzados. —Volvió la mirada a su padre. Cristian miró a Frank, pero antes de articular palabras, el señor Castillo se acercó a este.

—¿A ti qué te pasa? —le interrogó apuntándolo con el dedo—. Debes controlarte, te lo he advertido muchas veces, ese carácter impulsivo te traerá muchos problemas. ¿Es esa la forma de tratar a una mujer? ¿Es así cómo quieres conquistarla, imbécil? —Frank bufó fastidiado. Kevin miró al señor Castillo al escuchar esa frase que tanto lo molestó. «¿Conquistarla? Ni en sus sueños», pensó

—No la estaba maltratando —se explicó irritado—. Tienen que exagerarlo todo. Lo que me molesta de todo esto es el hecho de que este idiota —posó sus ojos sobre Kevin— se tome atribuciones que no le corresponden. ¿Acaso te gusta Laura?

—¡Ja! —Paulo exclamó—. ¡Y siguen con las preguntas obvias! —Cristian lo fulminó con la mirada—. ¿Qué? ¡Todos saben que Kevin babea por esa chica! ¿No es así, Kevin? —Movió las cejas con picardía. Kevin sonrió. Luego miró a Frank con desafío.

—Dices que me tomo atribuciones que no debería, pero… ¿Quién sabe? Tal vez tengo más derecho del que crees. —Su mirada era victoriosa y provocativa.

—¿Qué dices, imbécil? —profirió alterado—. ¡Habla! ¿A qué rayos te refieres? —Kevin solo sonreía con malicia—. ¡Quita esa cara de idiota! —exigió preocupado—. ¡Te estoy haciendo una pregunta, Kevin Mars! ¡Contesta! —Se balanceó sobre él y su padre lo sostuvo por el cuello.

—¡Ya, cálmate, Frank! —su padre le interpeló.

—¿Ven? ¡Es un salvaje! —Kevin exclamó.

—¡Kevin! ¡Ya basta! —Cristian le regañó—. Sal de aquí, si no él no se va a calmar —dijo suspirando—. Más tarde tú y yo tendremos una conversación —le amenazó. Kevin asintió y salió de allí. Regresó a la piscina para buscar a Laura, pero ella ya no estaba. Se acercó a Pablo y se lo llevó aparte.

—¿Sabes a dónde fue?

—Después de que su tía la regañase, esta la ordenó que se fuera a su habitación. —Kevin meneó la cabeza en forma de lamento y fastidio.

—Oye… ¿¡Adónde vas!? —gritó al ver que se iba corriendo—. Sabes que eso podría acarrearles más problemas. —Kevin se encogió de hombros y prosiguió.

Sentía que su corazón se le saldría del pecho al estar frente a su dormitorio. Necesitaba verla. Levantó sus brazos y dio golpes lentos sobre la fría madera.

Laura estaba recostada sobre su cama. Las lágrimas se deslizaban sobre su mejilla y sus ojos estaban rojos de tanto llorar. No podía seguir viviendo ese infierno. Kevin estaba en lo cierto, no debía dejar que la utilizaran de esa forma solo porque ellos la criaron. ¡Eran su familia! No podía creer que su tía la culpó de todo lo sucedido. Se moría de la vergüenza al recordar el bochorno que había pasado delante de todos. Y otro pensamiento la preocupaba: Kevin… Escuchó golpes en la puerta. Sintió escalofríos al imaginarse que podría ser su tía. Se levantó secando sus lágrimas y tratando de componerse. Abrió la puerta con recelo y casi dio un brinco de la sorpresa.

—¿Kevin? ¿Qué haces aquí? —dijo mirando a su alrededor—. Si alguien te ve… —Hizo silencio al sentir que él la abrazó fuerte. Era un abrazo de preocupación y necesidad. Las lágrimas salieron nuevamente. Él se despegó lentamente y secó sus lágrimas. Levantó su mentón con delicadeza y le dedicó una mirada tierna y repleta de sentimientos.

—Amor mío, no llores más. —Posó un beso tierno y corto sobre sus labios, luego acarició sus mejillas con sus pulgares—. No quiero que sigas soportando todo esto. ¿Ves lo que sucede cuando no hacemos las cosas con claridad? Se que es difícil para ti, pero…

—Lo sé —ella lo interrumpió—. Esta noche, en la cena… —dijo decidida—. Esta noche se lo contaremos a todos y aclararé de una buena vez que no me voy a casar con Frank; les pediré que respeten mi decisión. No importa las consecuencias… —Una lágrima se escurría sobre sus mejillas—. Voy a hacerlo. —Kevin asintió con una pequeña sonrisa y luego besó su frente.

—Esta noche, pues —él repitió con un suspiro—. ¿Estarás bien hasta entonces? ¿O necesitas que me quede contigo? —Ella negó.

—No es necesario. —Sonrió sonrojada—. Estoy bien —dijo dejando un beso sobre sus labios.

∞∞∞

El sol se estaba poniendo y los nervios de Laura estaban incrementando por el simple hecho de imaginar a su tía y a Claudia escuchando aquella noticia. Hasta su tío Mico, que hasta entonces no había opinado nada sobre el asunto, podría oponerse. Pues la familia Castillo estaba siendo muy generosa con él y Clara, puesto que Frank se había obsesionado con la idea de casarse con ella y sus padres lo complacían en todo. «¡Esta noche será un caos!», dijo para sí. Por lo menos lucharía por su relación con Kevin, pues no estaba dispuesta a perderlo por culpa de ellos. Estaba a punto de entrar al salón del comedor, cuando vio a Kevin en el camino que llevaba al lago. Él le hizo una seña de que lo siguiera y ella fue tras él. Frank vio de lejos esa acción y recordó la palabra de Kevin. Quiso seguirlos, pero tuvo una mejor idea.

Kevin y Laura llegaron al lago y se sentaron en la orilla. Él le sostuvo la mano derecha.

—¡Estás temblando, Ojos melosos! No te preocupes, no será tan caótico, ya verás. —Ella lo abrazó con fuerza.

—Esta es la primera vez que siento algo tan fuerte como para proporcionarme el coraje suficiente de enfrentarme a mi familia. —Lo miró a los ojos estando aún aferrada a su torso. Él besó su frente.

—¿Dices que soy tu primer novio? —preguntó con una sonrisita.

—No dije eso —Ella sonrió. Estar con él era muy relajante.

—Ahora estoy celoso. ¿Cuántos novios ha tenido la señorita Ojos melosos?

—No sé si se les puede llamar así… —dijo pensativa—. Pero… tuve una relación romántica con alguien en la universidad. —Kevin frunció el ceño.

—Al parecer fue muy especial…

—¿Estás celoso?

— Claro que sí, Laura Gutiérrez.

—Entonces, yo debería estar celosa de tus viejos romances.

—Eso es diferente… para mí no fue nada especial. —Ella empezó a reírse—. ¿Qué es tan gracioso? —dijo achicando los ojos.

—Tú. —Rio de nuevo. Él sonrió.

—Por lo menos estás más relajada. —Ella asintió.

—Gracias a ti. —Sonrió y besó esos labios carnosos que tanto le encantaban.

Mientras tanto en otro lugar…

Frank se acercó a Clara para pedirle explicaciones.

—Usted me dijo que Laura y yo seríamos pareja, pero al parecer usted cambió de opinión y le buscó otro pretendiente.

—¿A qué te refieres, Frank? —contestó confundida—. El trato sigue en pie.

—No juegue conmigo, señora. —Se hizo el ofendido—. A usted y al adicto de su hermano les conviene este trato más que a mí. Puede que la familia Mars sea más poderosa que la mía… por ahora —aclaró—. Pero ellos nunca les ofrecerían lo que yo por muy amigos que sean. Además, Kevin no hará uso de su poder en la fortuna de los Mars. Y, aunque así fuera, él nunca les ofrecería nada a ustedes. Y tampoco saben por cuánto tiempo seguirán recibiendo el apoyo de los Mars, ya que el único que no ha roto los lazos con ustedes es el padre de Kevin. Usted muy bien sabe que, desde que sus padres murieron y usted y su hermano se hicieron cargo del negocio, ustedes cayeron en la banca rota; así que debería pensar en su futuro y escoger mejor.

—Frank, querido. No sé de dónde sacas que tenemos a otro pretendiente para Laurita. Y, si te refieres a Kevinsito, él no tiene nada con ella. Yo misma me he encargado de alejarlo. Mi niña Claudia está interesada en él y, si lo tengo en la mira, es para emparejarlo con ella. Te lo aseguro; no importa cuánto Laura se oponga ahora, ella cederá y se casará contigo.

—¿Está segura de eso? —preguntó pretendiendo incredulidad—. Pues yo creo que esta vez no se saldrá con la suya.

—¡Eso nunca! A esa niña yo la controlo como a la palma de mi mano.

—Pues no lo creo —refutó—. Dijo que se había encargado de separarlos, pero ellos se burlan en sus propios ojos, pues no estoy loco ni tengo problemas de visión. Acabo de verlos muy juntitos yendo al lago. Y yo me pregunto… ¿qué hacen una mujer y un hombre al anochecer en un lugar tan solitario? —Clara abrió los ojos de la sorpresa—. ¿Le gustaría verlo con sus propios ojos? —susurró con una mirada malvada.

—¿No crees que debemos regresar? —Kevin preguntó mirando al cielo—. Ya se está oscureciendo y la cena debe estar a punto de comenzar.

—Solo un poco más —ella contestó aferrada a su pecho.

—Deja tus nervios. No soltaré tu mano ni un momento, ya verás —él aseguró con una cálida sonrisa.

—Sí, por favor —dijo con su rostro oculto en el pecho de él. Él tomó su cara y besó sus labios con ternura. Ella se acercó más a él para intensificar el beso. Era increíble que, mientras más lo besaba, más deseaba esos labios deliciosos. ¿Cómo era que no se cansaba?—. Me encantan tus besos, Kevin Mars —susurró y siguió besándolo con fervor. Sentía como el calor la invadía, seguidos por unos extraños escalofríos. ¿Qué le sucedía? ¿Por qué quería más de él?

—Laura… —él musitó—. Creo que debemos regresar. —Tragó en seco. Ella lo miró y se espantó al ver sus ojos. Su color verde claro se había tornado a oscuro, su voz sonaba más ronca y pudo notar lo agitada que estaba su respiración.

—¿Estás bien? —preguntó temblorosa. Él asintió y le sonrió con picardía.

—Si seguimos aquí, perderé los estribos. —Laura se sonrojó y bajó la mirada de la pena. Él besó sus labios con ternura, pues le encantaba cuando ella se ruborizaba.

—¡Laura! —un grito de horror interrumpió su goce. Laura quedó petrificada al ver a su tía junto a Frank con la mano sobre la frente como si hubiera ocurrido una desgracia.

—Tía… —dijo para sí. De repente, sintió como esta le tiraba del cabello mientras la abofeteaba.

Enfrentamiento

Se dirigía incrédula hacia el lago. Si aquello era una broma de Frank, era de muy mal gusto. Cruzaron un pequeño camino rodeado de árboles. Estaba anocheciendo y la luna resplandecía proporcionando un poco de luz. El lago brillaba con la luz de la luna y las pequeñas lámparas alrededor. El pequeño camino los condujo directo a la orilla del lago. Miró a su alrededor y su corazón empezó a latir con brusquedad. ¡No creía lo que sus ojos veían! El pasado se encarnó en aquel lugar, el dolor de aquella imagen la azotaba.

—¡Laura! —gritó con desesperación al ver como Kevin la besaba. ¡Ese beso! La rabia la abordó, estaba temblorosa. Laura soltó un susurro que ella ignoró. Apretó el largo cabello con sus manos y empezó a abofetearla. Kevin reaccionó al instante apartándola de ella.

—¡¿Se ha vuelto loca, señora?! —dijo colocándose frente a Laura para protegerla.

—¡Quítate de en medio, Kevinsito! —gritaba airada—. Este es un asunto familiar.

—¿¡Asunto familiar!? —profirió molesto—. Sus asuntos familiares son muy peculiares. No permitiré que ni usted ni nadie le haga daño a Laura. El tiempo de sus asuntos familiares con Laura se ha terminado, señora. ¡Ella tiene quien la defienda! —Dicho esto, la tomó del brazo y se marcharon. Clara los seguía insultando a Laura.

Kevin apresuró el paso y Laura era arrastrada en silencio. Todavía estaba pasmada. Solo sentía el cosquilleo de las lágrimas que bajaban por sus mejillas. Kevin se detuvo a la entrada del comedor. Clara se abalanzó hacia de Laura, tratando de pasar por encima de él, pero este la detuvo. La apartó hacia Frank, quien observaba el espectáculo con satisfacción.

—¡Eres una cualquiera, al igual que tu madre! —gritaba con impotencia al no poder saciar su deseo de pegarle. El corazón de Laura era apuñalado con cada frase de odio que su tía dejaba salir. El llanto la embargó. Todos salieron abrumados ante aquel escándalo. Sus rostros expresaban confusión y preocupación. Cristian se acercó a ellos al ver que Kevin era parte de la discusión. Los demás miraban atónitos el espectáculo.

—Pero ¡¿qué sucede aquí?! —preguntó preocupado. Nunca había visto a Clara tan alterada. No recibió respuesta. Clara siguió increpando a Laura.

—¿Cómo pudiste hacerlo? Eres una ramera. ¡Tenías que seguir los pasos de tu madre! ¡Cualquiera oportunista! —Todos se miraron asombrados.

—¡Ya basta, señora! —Kevin gritó fastidiado de sus insultos. Cristian posó su mirada sobre él.

—Kevin… ¿qué sucedió entre Laura y tú?

—¡Yo los encontré, Cristian! —Clara gritó histérica. Cristian abrió los ojos de la sorpresa y sus mejillas blancas se tornaron rojas.

—¡Ese es mi sobrino! —Paulo vociferó celebrando. La confusión se hizo presente y Claudia se lanzó hacia Laura.

—¡¿Cómo pudiste hacerme esto?! —exclamó encendida al ser detenida por Kevin—. ¡Eres una cualquiera! ¡Cómo te atreviste a revolcarte con mi hombre!

—¿Perdón? —Kevin la interrumpió—. ¿Tu hombre? ¡Ja! —exclamó maravillado—. ¡Atrévete a tocarla y se me olvidará que eres mujer! —dijo amenazante, Claudia retrocedió.

—Cristian. —Mico se acercó—. Tu hijo deberá responder por sus actos —dijo ofendido—. Para nuestra familia la dignidad de nuestras señoritas es muy importante. Llámanos anticuados, pero no vamos a tolerar ese tipo de comportamiento —expresó con su segunda intención. 

—Deje de ser un oportunista, señor. ¿Acaso olvidó nuestro trato? —Frank reclamó.

—Hijo, creo que debes olvidar a Laura —su padre se dirigió a este—. Ella ya se entregó a Kevin.

—¡¿Pero qué rayos?! —Kevin los interrumpió—. ¿Acaso están todos locos? Laura no es un objeto y lo que suceda entre nosotros es asunto nuestro.

—Kevin. —Su padre lo miró sorprendido—. Entonces… tú y Laura…

—¡No! No tuvimos relaciones, si es lo que están pensando. 

—¿No? —Paulo preguntó—. ¿Por qué el escándalo, entonces? —Kevin tomó la mano de Laura.

—Solo la estaba besando. —Todos miraron sorprendidos.

—¡Tanto escándalo por un beso! —profirió Paulo moviendo el rostro—. ¡Tenía que ser la exagerada y loca de Clara!

—Solo nos estábamos besando. —Kevin respiró—. Es normal que los novios se besen. ¿No? —Se hizo un silencio sepulcral.

—¿Novios? —Cristian dejó escapar una sonrisa.

—¡Bastardo! —Frank gritó—. Deja de decir tonterías y aléjate de mi chica. —Trató de ir a tomar a Laura y Kevin lo empujó con su mano libre. Paulo y el señor Castillo agarraron a Frank.

—¡Ya basta, Frank! —exigió su padre.

—¿Que no escuchaste lo que está diciendo este imbécil? —Una tristeza se reflejó en su rostro. Miró a Clara y a Mico—. ¡Teníamos un trato! Yo estoy pagando por ella. ¡Ella me pertenece!

—¿Tía, a qué se refiere Frank? —Cecilia preguntó aterrada.

—Nada… mi amor… —Su voz era temblorosa—. Frank solo está hablando por el dolor que Laura le está causando.

—¿Ah, sí…? —respondió Frank molesto—. ¿Por qué no lo cuenta, señora? ¡Dígales! ¡Dígales que están arruinados! Que sobreviven gracias a mi apoyo económico. Porque todas las míseras ganancias de sus negocios con los Mars el vicioso de Mico las ha despilfarrado en los casinos. Díganles… que el negocio familiar que sus padres construyeron durante años se hizo añicos por los vicios de este hombre y la negligencia de esta señora.

—Cálmate, muchacho —Cristian le dio unas palmadas sobre el hombro como si esas palabras no lo sorprendieran.

—¡Estamos en la ruina! —Claudia se lamentó con lágrimas en los ojos.

Laura soltó la mano de Kevin y salió corriendo de allí. Kevin la siguió.

—¡Espera, Laura! —dijo cuando se habían alejado. Ella se detuvo, volteó hasta quedar de frente, las lágrimas inundaban su rostro y su mirada reflejaba rabia e impotencia—. Entiendo lo mal que lo debes estar pasando… Lo siento mucho… Perdóname, si yo no… —Unas lágrimas brotaron de sus ojos. Laura se acercó y las limpió.

—No es tu culpa —expresó mirándolo a los ojos. Su mirada era diferente—. De alguna forma tenía que enterarme de que mi familia me había vendido. —Las lágrimas la inundaron de nuevo—. Estás a tiempo, Kevin. No tienes por qué arrastrarte conmigo. Tu eres un chico de clase, apuesto, especial y de buena familia. No tienes que estar envuelto en esto. —Bajó el rostro.

—Deja de decir estupideces. —Secó sus lágrimas—. Yo nunca me voy a alejar de ti. No eres culpable de las acciones de tu familia. Yo siempre estaré a tu lado y voy a velar por tu seguridad. Laura… eres la mujer de mi vida, esa mujer con la que siempre soñé y que dudé que existiera. Ahora que te encontré, no te dejaré ir. No te preocupes por el dinero… yo puedo ayudarte. —Ella se alejó.

—No, Kevin. —Las lágrimas volvieron a surgir—. No digas eso, por favor. —Él se acercó.

—¿Por qué te ofendes? Solo dije que, si llegaras a necesitar algo, yo te ayudaría. Es obvio que no tendrás el apoyo de tu familia… 

—¡Kevin, basta! —dijo molesta.

—Está bien, perdóname. Pero entiende algo, Ojos melosos. Para mí eres más que un romance de verano. Eres el amor de mi vida y yo no dejaré que nada malo te pase, tampoco permitiré que te falte nada. Yo… te amo. —Sus ojos se llenaron de lágrimas al pronunciar esas palabras. ¿Cómo era posible? Solo habían compartido un par de meses. ¿Cómo podía sentirse así? Laura respondió con un abrazo.

—Kevin… —susurró con el rostro en su pecho— espero que tus palabras no tengan nada que ver con la compasión o sean solo una impresión del momento. —Kevin la apartó ofendido.

—¿Eso es lo que piensas de mí? —Su mirada se tornó oscura—. Tú no me conoces, Laura. Yo no hablo a la ligera, pero entiendo que no me creas, es muy pronto para mencionar estas palabras, pero es la verdad. ¡Yo te amo! —Ella bajó la mirada, no era el momento para pensar en eso—. Vamos a mi habitación. Dormirás allá. —Laura se apartó confundida—. No me malinterpretes —Él sonrió—. Dormiré con Pablo. Es que no estaré tranquilo dejándote a merced de tu familia. Mientras estemos aquí, pernoctarás en el lado de los Mars, mañana buscaremos tus cosas. Después pensaremos qué hacer, porque no dejaré que vuelvas a casa con ellos. — Laura asintió y se dirigieron al dormitorio de Kevin.

Kevin abrió la puerta y Laura entró con timidez. Observó el lugar de reojo. Estaba limpio y medio organizado. Él empezó a recoger y a guardar algunas cosas, entre ellas unos carboncillos y una libreta de dibujo. La libreta estaba abierta sobre la cama cuando él la recogió.

—Espera, Kevin.

—¿Sí?

—Es que creí ver algo conocido en esa libreta. ¿Puedo ver? —preguntó con timidez.

—Claro… —respondió sonrojado. Laura abrió los ojos maravillada.

—¡Es increíble! —profirió emocionada—. ¡Eres tan lindo! —No dejaba de mirar el dibujo.

—Normalmente dibujo las cosas o.… personas que ocupan gran parte de mis pensamientos. —Se le dibujó una sonrisa.

—¿Quieres decir que piensas mucho en mí? —Soltó una mueca pícara.

—Tú sabes que sí —indicó rodeando su cintura con sus brazos. Laura le dio un beso en la mejilla.

—Espero que descanses, Ojos melosos —dijo soltándola. Buscó una camisa suya y se la ofreció—. Puedes darte un baño y ponerte esto. Bueno… siéntete cómoda, como si esta fuera tu habitación. —Sonrió.

—Espera… —Lo detuvo y empezó a besarlo. Él le correspondió, pero detuvo el beso después de unos segundos.

—Laura… no es un lugar adecuado para eso. Deja de tentarme, preciosa. —Acarició su nariz con ternura, el rostro de ella se iluminó.

—No intento tentarte, Kevin Mars. Solo es un beso… ¡pervertido! —Él rio.

—Buenas noches, preciosa.

—Buenas noches, precioso. —Ambos rieron.

Despertó con los ojos hinchados y un terrible dolor de cabeza. La amargura la invadió al recordar el episodio de la noche anterior. ¡Estaba tan avergonzada! Temía el tener que salir y exponerse delante de todos ellos después del bochorno que vivió. Se levantó y se metió en la ducha. Duró un largo tiempo tratando de que las gotas que recorrían su cuerpo la relajaran. Después de ducharse, empezó a curiosear. Kevin no era el típico chico desordenado, pero tampoco era muy organizado. Vio varios bocetos y descubrió más dibujos sobre ella. Sus mejillas se tornaron rojas. No podía creer que él la pensara tanto. En medio de aquella tormenta que estaba viviendo, él era su pequeño refugio y la calidez que tanto necesitaba. Salió de la habitación nerviosa de lo que le deparaba y se encontró con Kevin en el pasillo.

—Hola, chica ojeras —se burló acariciando su mejilla—. ¿No dormiste bien? —Hizo un puchero.

—Sí, dormí bien —contestó—. Las ojeras son de lo mucho que lloré anoche. —Él la abrazó.

—Sé que todo esto es muy difícil para ti. —Respiró—. Créeme que pasará y te prometo que te voy a dar muchas razones para sonreír, Ojos melosos. —Besó sus labios con ternura.

—¿Aquí sí podemos? —bromeó con picardía

—Olvida eso, ¿sí? —dijo apenado—. Anoche… estaba sensible.

—¿Por sensible te refieres a cachondo? —soltó con malicia.

—¿Podrías dejar de hablar de eso, por favor? —Arqueó una ceja.

—De alguna forma tengo que vengarme. —Cruzó los brazos—. Tú siempre me molestas. —Él rodeó su cintura.

—Y lo seguiré haciendo, Ojos melosos. —Besó sus labios.

—¡Ah! Tanta cursilería me da ganas de vomitar. —Pablo salió de su habitación.

—Buenos días, Pablo —Kevin lo saludó con sarcasmo.

—¡Veo que para ti son buenísimos!

Laura y Kevin fueron a buscar las cosas de ella para llevarlas a la habitación de él. Cuando Laura abrió la puerta, Clara se les acercó con rostro lloroso y preocupado.

—Laura, debemos hablar.

—Señora, ¿no está satisfecha aún? Deje a Laura en paz.

— Kevinsito… esto es un asunto familiar…

—¡Me valen sus asuntos familiares!

—Laura… —se dirigió a ella—. Hay algo que debo decirte. ¿No quieres saber quién es tu padre? —Laura la miró sorprendida. Nunca nadie le había hablado del tema. Creyó que ellos no lo llegaron a conocer.

—¿Cuál es su juego, señora? —Kevin profirió.

—No es un juego. —Dirigió su mirada a Kevin. Luego posó sus ojos sobre Laura—. ¿No lo quieres saber?

—Kevin, déjame hablar con ella.

—¿Qué? —dijo perturbado—. ¿Vas a caer en su juego?

—Por favor, Kevin. —pidió determinante—. Nos vemos en el almuerzo. 

—Está bien, Laura —aceptó resignado—. Cualquier cosa, me llamas. —Miró a Clara y se marchó. Laura señaló la entrada para que su tía entrara. Una vez dentro, Laura se sentó sobre la cama.

—Hay algo que no sabes sobre tu padre y tu querida madre, Laura —comenzó con una mirada aterradora y llena de maldad

∞∞∞

La hora del almuerzo había llegado. Todos estaban sentados en el comedor, menos Laura y Clara. Las miradas estaban puestas sobre Kevin, miradas con diferentes sentimientos y expresiones. Estar allí era demasiado incómodo. Clara entró y se sentó. Su rostro estaba sereno y con una sonrisa de satisfacción. Pasaron unos diez minutos y Laura aún no entraba. Algo no estaba bien y empezó a preocuparse. Le envió varios mensajes, pero ella no respondía. La comida no le pasaba, un amargor cubrió su garganta. ¡Tenía que llamarla! Soltó los cubiertos y salió de allí.

—Contesta, Laura, contesta —repetía sin tener respuesta. Al parecer, ella había apagado su celular. Se dirigió a toda prisa al lugar donde la dejó por la mañana. ¡Cómo se arrepentía de haberla dejado allí! Tocó la puerta varias veces. Estaba temblando de la preocupación. Laura abrió la puerta despacio. Se espantó al ver su estado. Parecía que los ojos le estallarían de tanto llorar, su rostro estaba pálido y sus ojos opacos, como si le hubieran arrancado el brillo.

—¿Qué sucedió?

—Kevin, necesito estar sola —dijo con la mirada vacía.

—¿Podrías decirme qué sucede? ¿Sabes lo preocupado que estoy? ¿Por qué apagaste el celular?

—¡Déjame en paz! —gritó desesperada—. Vete, por favor. No quiero verte… es mejor… —Hizo silencio.

—¿Es mejor el qué, Laura? —preguntó serio.

—Necesito tiempo para pensar las cosas. No puedo actuar a la ligera… no debo dejarme llevar por las emociones…

—¿Estás reconsiderando lo nuestro? —dijo decepcionado.

—No lo sé, Kevin. ¿Me darás tiempo para pensarlo?

—Estoy harto de esta situación —expresó molesto—. Haz lo que quieras, Laura. Tú no te dejas ayudar, tampoco te dejas amar. Unas palabras mal intencionadas son suficientes para alejarte de mí. Al parecer, el sentimiento entre los dos no es mutuo. Pero tampoco te voy a presionar; cuando te sientas lista, avísame —dijo con frialdad y se marchó. Laura cerró la puerta, sentía que el aire le faltaba, el dolor en el pecho era demasiado para soportarlo, lo único que le quedaba era llorar hasta quedarse dormida.

Amor de verano

Laura se sentó con recelo sobre la cama, sus manos temblaban y trataba de que su voz no delatara su miedo. La invitó a sentarse, pero Clara se quedó de pie cerca de la puerta.

—Laurita —rompió el incómodo silencio—. ¿Nunca te has preguntado por qué nadie te ha hablado de tu padre?

—Creí que no lo conocían. —Su voz era débil.

—Pues sí lo conocimos. —Cruzó sus brazos y en su rostro se reflejó una mirada de dolor y rencor—. Su nombre es Gabriel, si es que aún vive el desgraciado. —Mencionarlo le afectaba más de lo que creía—. Te voy a contar una historia que te va a otorgar varias respuestas. —Laura asintió—. Tus abuelos siempre fueron personas de negocios, así como lo son los Castillos, trabajaron juntos para levantar el negocio familiar. Eran buenos amigos de los padres de Cristian. Cuando eran jóvenes, soñaban con formar una empresa. El padre de Cristian se fue a estudiar al extranjero y empezó a emprender desde allá. Se casó y tuvo tres hijos: Cristian, Genaro y el ridículo de Paulo. Luego volvió y se estableció aquí con su familia. Abrió varias compañías y él y tu abuelo se reencontraron. Hicieron negocios juntos y nuestros padres lograron expandirse con su ayuda. Nosotros crecimos rodeados de todo, pero ellos no siempre estaban para nosotros. Tu madre Leonor fue a estudiar a los Estados Unidos y, claro, hacía de todo allá menos eso. Sin embargo, yo siempre fui muy aplicada. —Respiró—. Ella regresó y mi vida se convirtió en un caos. ¡Eran insoportables las comparaciones! Como era muy atractiva, los chicos siempre la buscaban a ella y a mí me ignoraban. Ella era el orgullo de mis padres, a pesar de que yo daba todo de mí y sacaba las mejores calificaciones; ellos siempre la alababan a ella y a mí me hacían sentir como un cero a la izquierda. —Unas lágrimas recorrieron su rostro. Laura la escuchaba en silencio, aún no entendía qué tenía eso que ver con su padre—. De esa manera, llegaron mis años de universidad. Yo, la chica rara y estudiosa, de quien mis padres nunca se sentían satisfechos; y Leonor, que era bellísima y muy atractiva, llamaba la atención de todos y no se esforzaba en nada. Es por eso que nuestra relación no era nada buena. Una vez conocí un chico muy lindo e inteligente en la universidad. Era la primera vez que alguien se fijaba en mí de verdad y yo me enamoré de él. Empezamos a salir y, lamentablemente, llegó el día en que quiso visitarme, conoció a tu madre y quedó prendido con ella. Gabriel empezó a distanciarse y a tratarme con indiferencia y frialdad. Siempre sospeché que la razón era Leonor. Cuando Leonor informó que iría a estudiar a otra ciudad, el alivio volvió a mí. Lo que no me esperaba es que él desaparecería de mi vida. Meses después, me enteré de que Leonor estaba embarazada de él. Mi mundo se derrumbó y juré que jamás entregaría mi corazón a nadie. Después de ese amargo suceso, no pude abrir mi corazón a ningún hombre. Sé que Paulo esperaba que me olvidara de Gabriel y le diera una oportunidad; pero, si Gabriel, siendo un chico tranquilo y aplicado, se atrevió a traicionarme con mi hermana, ¿qué podría esperar del inculto de Paulo?, que nunca fue responsable y solo era un soñador aventurero.

Laura estaba atónita. Las lágrimas inundaron su rostro, no podía creer que ella fue el fruto de una traición. ¿Cómo pudo su madre hacerle eso a su propia hermana? Siempre la había admirado, la vio como una heroína que luchaba por salir adelante, a pesar de que no tenía el apoyo familiar. 

—Laura… —se dirigió a ella mirándola a los ojos—. ¿Ves por qué te pedí que no te interpusieras en el camino de tu prima? —Laura agrandó los ojos. ¡Era eso a lo que se refería el día de la fiesta cuando estaban en la cocina!

—Pero… —su voz salió temblorosa—. Kevin y Claudia no tienen ni han tenido nada.

—Nunca le diste la oportunidad —le reprochó—, te interpusiste entre ellos, seguiste los pasos de tu madre. Sabías desde el principio de su interés por Kevinsito y, aun así, te le metiste por los ojos y hasta empezaste una relación con él. ¡Qué egoísta eres!

—Yo… —balbuceó

—Tú nada, Laura —la interrumpió—. ¿Cómo te atreviste a flirtear con el chico que le interesa a tu prima? Dime si no estás pensando solo en tus sentimientos egoístas, sin importarte pasarle por encima a tu prima, tal y como hizo tu madre conmigo. —Laura sintió una presión en el pecho que no la dejaba articular palabras. Se rindió al llanto que estuvo tratando de controlar—. ¿Qué, hija bastarda? ¿La culpa te carcome? Yo te crie y te di un hogar, a pesar de que eras la hija del hombre que me juró amor y se acostó con mi hermana, a pesar de que verte me recordaba su traición. Te di estudios, te conseguí un buen partido para que te casaras, pero claro, eso no fue suficiente. ¡Estoy tan decepcionada! Espero que reacciones y hagas lo correcto — añadió. Abrió la puerta y se dirigió al comedor. Sintió como si se quitara un peso de encima y la tranquilidad la acogió de nuevo. Mientras, Laura sintió que el mundo se le venía encima, se sentía sucia y avergonzada, como si ella hubiera fuese un error y que nunca debió nacer. Se sintió culpable por querer amar y ser amada, culpable de dejarse llevar por sus sentimientos, culpable de tener el amor de Kevin.

∞∞∞

Al cerrar aquella puerta, sintió que su mundo se iba con él. Sentía una presión en el pecho y la respiración le faltaba; el llanto se hizo presente. ¡Solo necesitaba un tiempo a solas, solo necesitaba digerir lo que acababa de descubrir! Ver el rostro frío y decepcionado de Kevin le causaba un dolor insoportable. No quería alejarse de él, la verdad es que lo necesitaba y anhelaba su cercanía. Le dolía el recordar lo dura que fue con él cuando él solo estaba preocupado por ella. Pudo haberle explicado, pero no tenía las fuerzas ni la voluntad de hacerlo. ¿Cómo iba a enfrentarlo? ¿Cómo le iba a decir que lo amaba si todos creían que su amor no era correcto? ¿Por qué los sentimientos de Claudia eran más importantes que los de ella? ¡Claudia no sentía ni la cuarta parte del amor que ella le tenía a Kevin! 

Había pasado una semana y Kevin y Laura no se volvieron a ver. Laura no salía de la habitación si no era a la cocina para comer, cosa que apenas sucedía. Kevin quería irse antes del tiempo pautado, pero no lo hizo con la esperanza de poder arreglar las cosas con Laura. Sin embargo, ella no volvió a encender el celular en toda la semana y nunca se dejó ver. Kevin decidió darle espacio, solo le quedaba esperar a que ella cambiara de opinión. En realidad, no sabía si aún eran novios o si todo había terminado. El verano estaba a punto terminar y así también estaba su relación, una relación que apenas empezaba.

Laura se paró frente al espejo, sería la última vez que vería su imagen reflejada allí; en realidad extrañaría aquel lugar. Lugar donde vivió múltiples experiencias y sensaciones, lugar donde conoció el amor. Las lágrimas amenazaron con salir y decidió relajarse, pues ya había llorado demasiado durante esa semana. Estaba pálida y más delgada, las bolsas alrededor de sus ojos revelaban la falta de sueño. Tomó su maleta y su mochila, y miró por última vez aquella habitación, testigo de todas las emociones vividas en esos dos meses y medio. Cerró la puerta y se dirigió al parqueo, donde la esperaba su familia. Vio la miniván y a sus primas, a su tío flojo y a su tía amargada. Recordó cuando llegaron al principio del verano. Ella no se imaginaba todo lo que le depararía; también recordó a ese chico atrevido que la molestaba, ese chico que robó su corazón. Dos lágrimas acariciaron sus mejillas. Las limpió con rapidez y se unió a los demás. Pudo ver la cara de satisfacción de Frank y como todas las personas que estaban allí posaron sus miradas sobre ella. Hubo un silencio sepulcral. Miró por todos lados; solo faltaban Kevin y Pablo. Todos se despedirían allí y cada uno retomaría su camino a casa. Pero para ella no sería regresar a su hogar, sino todo lo contrario. Bajó el rostro y cargó su equipaje en el maletero. Una sensación fría la recorrió, miró a la entrada y allí estaba él. Kevin estaba entrando junto a Pablo, ambos portaban su equipaje. Kevin no se había percatado de su presencia aún. Pablo se acercó a Cristian.

—Tío, regresaré con Kevin —avisó y Kevin se acercó a ellos. Abrió su auto y metieron sendos equipajes. Pablo se despidió de Jimena con un abrazo tierno.

—Llámame cuando llegues, belleza. —Le dio un beso corto y se despidió de todos. Frotó el hombro de Kevin y se subió al auto. Kevin miró alrededor y su mirada se detuvo en esos ojos miel que lucían cansados y tristes. Se quedó inmóvil observándola. Todos notaron la tensión del momento, pero nadie dijo nada. De todas formas, para ellos esa relación nunca se concretó. Cristian miró a Kevin con tristeza, pues sabía lo duro que era sufrir por amor; el saber que su hijo estaba viviendo esa experiencia le partía el corazón. Laura hizo un gran esfuerzo para retener sus lágrimas. ¡Cómo deseaba refugiarse en sus brazos! No soportaba el hecho de tenerlo tan cerca y sentir esa distancia abismal entre ellos.

—¿Es esta la despedida? —él le preguntó. Sus palabras reflejaban dolor e impotencia—. ¿Qué? ¿Ya no hablas? —continuó al no obtener repuesta—. ¿Eso es todo entonces? —Dos lágrimas salieron de sus ojos. Todos se sorprendieron, pues era la primera vez que veían llorar a Kevin; claro, solo Laura fue testigo de sus lágrimas el día del enfrentamiento. 

—Kevin… —balbuceó sin poder evitar también llorar ella.

—Bien, Laura. —Meneó la cabeza de la impotencia—. Está bien. Dejémoslo así. Solo fue un romance de verano —expresó con frialdad, se subió al auto y emprendió la marcha. Ella no apartó su mirada hasta que lo vio desaparecer por el camino.

—Está bien, Kevin —dijo para sí—, será nuestro amor de verano.

Regreso

Ella

Los rayos del sol molestaban sus ojos, ojos que ardían con intensidad. Su cuerpo estaba débil y, por más que durmiera, no recuperaba fuerzas ni se sentía descansada. Tenía náuseas y un leve mareo, casi no comía, pues por más que lo intentara, su estómago le provocaba estragos y nunca tenía apetito. No hacía otra cosa que no fuera llorar, dormir y recordar el pasado. Su celular aún estaba apagado y no había salido de su habitación desde el día que regresó. ¡Dos semanas! Entonces, pensó que era momento de levantarse y seguir adelante. Claro, tendría que buscarse un empleo y mudarse sola. No soportaba estar allí. Todos la miraban de reojo y nunca faltaban los insultos, las críticas y las burlas de Claudia. Se dio un baño, se puso una ropa formal y salió a varias entrevistas de trabajo.

Él

Dos semanas habían transcurrido desde su regreso. Nunca había tomado unas vacaciones tan largas y, claro, nunca había sufrido por amor. El vacío y la ansiedad lo tenían de mal humor, la falta de apetito y el insomnio estaba preocupando a su padre. Por lo menos, había estado ocupado desde que llegó y eso lo ha mantenido distraído. Johanny llegó de París junto a su madre y ambas lo tenían acorralado con actividades. Por su parte, Johanny lo tenía de aquí y para allá con la preparación de la exhibición, en la cual él presentaría a nuevos artistas visuales y también tendría sus propias obras en exposición. Por otro lado estaba su madre, quien lo tenía hastiado con tantas reuniones y encuentros sociales.

—¿Primo, tú y Johanny qué? —Pablo entró en su taller, mientras este apartaba algunos cuadros que serían transportados a la galería esa misma tarde. Kevin se sentó y lo miró a los ojos.

—¿A qué te refieres? —preguntó serio, imaginándose lo que quería decir—. Ella es mi mano derecha, siempre lo ha sido. Ella trabaja para mí desde que vivía en París.

—Sabes que no me refiero a su relación de trabajo, ¿no? —dijo con picardía. Kevin bufó.

—Deja de imaginarte cosas —advirtió—. No estoy de humor para tus juegos… Conozco a Johanny desde la universidad, hemos sido buenos amigos desde entonces, no inventes.

—Ummm… —Pablo se quedó pensativo—. Al parecer ella no te ve solo como un amigo, es obvio que le gustas.

—Ella nunca me ha hecho saber algo así… De todas formas, yo solo puedo verla como amiga. Ella no es mi tipo —manifestó sin mostrar interés.

—¿No es tu tipo? ¿O… no es Laura? —Kevin se estremeció al escuchar ese nombre.

—No la menciones, por favor —dijo molesto.

—No entiendo qué sucedió entre ustedes, pero es ridículo que estén sufriendo por algo que se puede solucionar con una simple reconciliación.

—Dile eso a ella. —Respiró profundo—. Ella quiso cortar sin darme una razón. —La tristeza emanaba de sus ojos.

—¿Entonces, terminaron? ¿Es definitivo?

—Bueno, eso es lo que parece. Laura nunca me dio una explicación del porqué quería alejarse de mí… No sé qué fue lo que le dijo su tía para que reaccionara de esa manera… Yo no sé qué hacer… —Dos lágrimas se deslizaron por sus mejillas, Pablo dio palmadas sobre sus hombros—. Parezco una niña —dijo secándose las lágrimas—. Nunca antes había pasado por esto… 

∞∞∞

Trascurrieron varios días y Laura aún no había sido llamada de ninguno de los lugares donde solicitó trabajo. Se imaginaba que tendría que ser por su falta de experiencia en el área. De todas formas, no se sentía muy satisfecha realizando ese tipo de trabajo, cuando todo lo que deseaba era fotografiar. Trataba de no pasar mucho tiempo en su casa y se la pasaba visitando lugares, acudiendo a entrevistas y fotografiando. Había aprendido mucho con Kevin, pero quería aprender más, así que tomó varios cursos online y uno presencial. Era la primera vez que hacía algo por su cuenta y empezaba a hacer amigos. Ya llevaba dos meses en el curso y había conocido a una joven muy divertida que se le pegó como garrapata desde el primer día. Hablaban de muchas cosas y se sentía bien por poder compartir sus sentimientos con alguien. Le contó su aventura del verano y lo difícil que le era lidiar con el dolor de aquella ruptura. 

—Laura. —La chica la miró con dulzura—. No es justo que desistas de un amor tan bonito por asuntos del pasado que tú ni siquiera sabías. No fuiste tú la que traicionó. Debes perdonar a tu madre y seguir adelante con tu vida. El caso de ellos es muy diferente al tuyo; si lo comparamos, aquí la víctima eres tú y ellos son los que se están interponiendo entre ustedes. — Laura asintió.

—Eso lo tengo claro, Lía. —Suspiró—. Pero… no sé cómo resolver lo de Kevin. Ha pasado mucho tiempo ya… Él… seguramente me haya olvidado —dijo con tristeza.

—Eso es algo que no sabes —refutó—. Debes tratar de arreglar las cosas con él, sería una lástima que lo dejases ir.

—Es lo que más deseo. —Bajó la mirada—. Pero… No te imaginas cómo lo traté. Después de todo lo que hizo por mí… Yo lo traté muy mal y me alejé sin darle ninguna explicación… Yo lo herí… —Lágrimas brotaron de su rostro—. No creo que él me acepte; tal vez ya hay alguien en su vida. —Se lamentó. Su amiga suspiró.

—Bueno… espero que no te arrepientas luego.

Laura entró a su casa tratando de no ser advertida. Cada vez que se topaba con alguno de ellos —a excepción de Jimena, quien simplemente dejó de molestarla— tenía enfrentamientos, discusiones y recriminaciones. Por suerte, no había nadie. Subió corriendo a su habitación y se encerró allí. Empezó a ver todas las fotografías que había tomado y una sensación de satisfacción la invadió. Había aprendido mucho y ahora sus fotografías lucían mucho más profesionales. Las puso en una carpeta que siempre llevaba con ella. Escuchó toques en la puerta y su tranquilidad se disipó. No estaba de humor para escuchar las reprimendas de su tía. Desde que decidió vivir a su manera, había tenido problemas con sus tíos, ya que ellos insistían a que se comprometiera con Frank y trabajase en la empresa de él; cosa que nada más de imaginarlo le provocaba náuseas. Abrió la puerta dudosa, pero para su sorpresa no era su tía.

—¿Qué haces aquí? —preguntó con frialdad.

—¿Es esa la manera de tratar a tu novio? —dijo con picardía.

—Ni en tus sueños sería tu novia, Frank —expresó con hastío—; y, por favor, muévete, no está bien que irrumpas en mi habitación —continuó tratando de que sacara la pierna que bloqueaba la puerta. Él la empujó con fuerza y entró al dormitorio.

—¡Sal de aquí, Frank! —gritó asustada.

— Vas a casarte conmigo, cariño —dijo acercándose mientras Laura retrocedía—. Te voy a hacer mía y no tendrás otra opción que aceptar mi propuesta.

—Deja de bromear y sal de mi habitación, por favor —ordenó nerviosa, reculando el paso hasta encontrarse entre él y la pared. Trató de escapar, pero él la tiró a la cama posándose sobre ella. Ella trató de luchar, pero él era más fuerte—. Frank sabes que esto es un delito —soltó entre sollozos—. Podrías ir a la cárcel; ¡por favor, suéltame! —rogó. Rompió su blusa y la manoseaba con malicia, ella lo cacheteó y arañó al sentir su lengua lamerla con maldad. No soportaba el asco y la rabia que esto le provocaba.

—¡Ayúdenme! ¡Tía! ¡Tío! ¡Jimena! ¡Por favor! —Lloraba de la impotencia.

—¡Quédate quieta! —La abofeteó al no poder deshacerse de su pantalón por la resistencia que ella oponía. 

—¡¿Qué sucede aquí?! —Clara gritó espantada. El alivio volvió a Laura y Frank se levantó molesto.

—Solo tomo lo que me pertenece.

—Pero esa no es la forma, Frank —dijo angustiada—. ¿Cómo te atreves a ofender a nuestra casa y familia de esta manera? —Las lágrimas se deslizaban por su rostro—. ¡Sal de aquí! —ordenó—. Y agradece que no llame a la policía. —Frank salió perturbado. Laura estaba conmovida con su salvadora. Saltó de la cama y se puso de rodillas frente a ella.

—Gracias, tía —agradeció con lágrimas en los ojos y temblorosa. De repente, sintió un ardor en los cachetes. ¡Su tía le había pegado!

—La próxima vez que vea un espectáculo como este te echo de aquí. No voy a permitir este tipo de sinvergüenzadas en mi casa. Si quieres seguir los pasos de tu madre, vete a un burdel y respeta mi casa —dijo con frialdad y se marchó. Laura se quedó sin palabras. ¿La estaba culpando de lo que sucedió? El pecho le dolía tanto que sintió que se quedaría sin aire. ¡No podía seguir en ese lugar! Recogió sus cosas y llamó un taxi, no sabía adónde ir, pero no se quedaría allí un minuto más.

—Laura, ¿qué te pasó? —Lía se preocupó al ver su estado—. Entra, por favor. —Laura se abrazó a ella y rompió en llanto. Lía la acogió y, cuando Laura estuvo lista para hablar, le contó todo lo sucedido.

—¡Desgraciado! —profirió con coraje—. Debes denunciarlo, es un criminal y debería estar entre rejas.

—Ahora mismo no sé qué hacer, no tengo el poder de irme en contra de los Castillos. Sería mi palabra contra la de ellos. Por suerte no logró su cometido.

—Pero Laura, él debe pagar por lo que te hizo. Y tu tía es una malvada; ella debería denunciarle en vez de culparte.

—Por lo menos no dejó que me dañara, eso se lo agradezco. Pero… No tengo adónde ir… Mis ahorros se están acabando y aún no me llaman de ningún trabajo. No sé qué hacer —se lamentó.

—¿Cómo que no tienes adónde ir? —preguntó ofendida—. Te quedarás conmigo, Laura.

—Pero… —dijo dudosa—. No quiero incomodarte…

—No digas tonterías —soltó—. Puedes quedarte el tiempo que sea necesario. Vivo sola con mi primo. Puedes dormir en mi habitación conmigo. ¡Será tan emocionante! Podemos hacer pijamadas, ver películas, arreglarnos el pelo… Será tan divertido tenerte aquí… —manifestó emocionada—. Es tan aburrido y fastidioso estar aquí sola con el desordenado de mi primo.

—Pero… ¿Crees que él estará de acuerdo? —dijo apenada.

—¡Mi primo! ¡Ja! No te preocupes por él, creo… que estará encantado. Tú eres muy bonita y él es un mujeriego de pacotilla, así que debes mantenerte lejos de él, no sea que caigas en sus redes. ¡Pobre de ti si eso pasa! Ese no se toma a nadie en serio. —Laura rio entretenida.

Ya era de noche. No pudo creer que había dormido tanto. Sintió como su estómago le reclamaba comida, pues no había ingerido nada desde la mañana. Se dirigió a la cocina sin encender la luz y abrió el refrigerador.

—¿Quién está ahí? —ella escuchó una voz masculina. La luz se encendió y ella tapó su cara por el impacto.

—Tú debes ser Laura —dijo aquel chico de estatura media y delgado. Cabello rubio al igual que Lía, ojos azules y mirada encantadora—. ¡Vaya! Eres más hermosa de lo que imaginé —expresó acercándose, le extendió la mano con mirada coqueta. Ella la estrechó y este dejó un beso sobre ella. Laura se soltó al instante. Él sonrió.

Después de ducharse y vestirse, tomó su cámara y su carpeta las colocó en un bolso que le colgaba del cuello a la cintura. Salió de la habitación después de organizarla. Aquel departamento no era tan grande y lujoso como su antigua casa, pero era bonito y acogedor. Saludó a Lía y su primo que desayunaban en la pequeña cocina.

—Siéntate a mi lado, preciosa. —El joven señaló la silla que le quedaba al lado con una sonrisa pícara. 

—Jael, ni se te ocurra coquetearle a mi amiga —Lía le advirtió—. Laura no es como las chicas con las que sales. —Él sonrió.

—De eso estamos de acuerdo —dijo recorriéndola con la mirada—. Ella es muy diferente. —Sonrió.

—Gracias, chicos, pero no tengo hambre —indicó con una sonrisa—. Además, llevo prisa.

Otra entrevista fallida y la preocupación la embargó. Ya no contaba con el apoyo económico de su familia y le quedaba muy poco dinero de los ahorros que tenía. Caminaba por las calles sin rumbo y sin percatarse del camino. No había tenido apetito en todo el día, así que se sentía mareada por la falta de alimentos. Lía y su primo fueron amables en acogerla, pero no debía abusar de su amabilidad, tenía que encontrar algo pronto. Cruzó la calle y cayó al suelo al chocar con un hombre. Su bolso rodó y su carpeta se abrió al salirse de este. «¡Mi suerte no podía empeorar!», pensó.

—¡Mis fotos! —gritó al ver que algunas se desperdigaron por el suelo. El hombre con el que chocó las recogió y se quedó observándolas maravillado.

—Discúlpeme, señorita —dijo ayudándola a ponerse de pie—. ¿Está bien?

—Sí, no se preocupe —manifestó sacudiendo su ropa. Él le pasó la carpeta, pero se quedó con algunas fotos.

—¿Usted las tomó? —Ella asintió—. ¡Vaya! No solo eres hermosa, también eres talentosa. Muy buenas fotografías —elogió.

—Gracias.

—¿Para quién trabajas? —preguntó con interés.

—Para nadie —contestó.

—Entonces… ¿Trabajas por tu cuenta?

—No. Aún estoy aprendiendo.

—¿En serio? —Esbozó una sonrisa—. Yo creo que deberías empezar a trabajar para que tuvieses algo de práctica. Si quieres, podemos trabajar juntos; empezarías como aprendiz, claro, se te va a pagar como tal y, cuando te hagas una experta, entonces cobrarías más y te reconoceré como una de mis fotógrafos. ¿Qué dices? No todos tienen ese privilegio, soy famoso en el área. —dijo con orgullo—. Si te hago esta propuesta es porque sé que eres muy buena y te puedo convertir en la mejor.

—¿Está seguro? —preguntó incrédula—. Ni siquiera me conoce.

—No. Pero acabo de ver tu trabajo y eso, preciosa, es más que suficiente.

—Bueno, ¿qué tengo que hacer?

—Este… —Rascó su cabeza—. Hoy no puedo atenderte, pues estoy preparando los detalles de una exhibición de arte… ¡Ya sé! ¿Por qué no vienes a la exposición mañana? Así te pongo a practicar en el campo de batalla. Toma, esta es mi tarjeta y aquí… —Sacó un lapicero de su bolsillo y escribió algo sobre el cartón—. En la tarjeta escribí la dirección de la galería. Cuando llegues, pregunta por Julián Benhur —dijo mientras se marchaba a toda prisa. Laura aún no se creía lo que acababa de suceder. ¿Debía confiar en aquel desconocido?

Encuentro

—¡Lo encontré! —dijo Lía emocionada mirando su portátil color rosa. Tenía su cabello corto envuelto y sus ojos café brillaban por su descubrimiento. Laura se acercó con curiosidad y nervios—. ¡Laura, estás de suerte! Él es todo lo que te dijo y más. ¡Ya quisiera yo una oportunidad así!

—Me pones ansiosa, déjame ver —dijo acercándose al laptop. Vio varios artículos sobre el hombre que le dio la tarjeta. Lo reconoció enseguida. Su piel mestiza, su cabello negro y rizado… se fijó mejor en su apariencia bohemia a pesar de que estaba en sus cuarenta; no era alto, tenía peso medio y un encanto singular, pues su sonrisa era sexy y contagiosa.

—Mira, dice que nunca se ha casado y que cambia de novia como de ropa —rio.

—Seguramente quiere que Laura sea su próxima novia —Jael la interrumpió.

—Deja de decir tonterías —Lía le reprendió.

—No son tonterías, primita. ¿Qué hombre le ofrece trabajo a una chica que acaba de conocer así por así? Debe tener algún interés lujurioso.

—No todos son como tú, Jael —dijo la rubia molesta.

—Deja de hablar de mí así. —Cruzó los brazos—. Laura podría creerte —dijo mirando a Laura con una sonrisa.

—¡Ja! Tú sabes que eres eso y más. Ni se te ocurra enredar a Laura —amenazó—. Veo en tu mirada esa intención y, a Laura, no. —Empezaron a discutir.

—Chicos, basta —Laura los interrumpió—. Volviendo al tema principal… —Respiró—. Creo… que voy a ir mañana. —Lía celebró.

—¿Estás segura? —Jael preguntó con recelo.

—¡Claro que sí! —contestó Lía emocionada.

—No te pregunté a ti, loquita. —Lía le pegó en el hombro—. ¡Oye! —dijo haciéndole una mueca, ella le sacó la lengua.

—¡Qué infantiles! —Laura rio.

—Chicas, como el hombre del grupo, soy responsable de vuestra seguridad, así que yo voy con ustedes.

—¡Claro que no! —Lía replicó—. Lo único que harás es llevarnos en tu auto y luego regresarás.

—Ummm… —Pensó un rato—. Está bien, yo las llevo y las recojo. No irán a otro lugar con un desconocido.

—Está bien. —Lía rodó los ojos. 

El sol salió y Lía despertó a Laura emocionada.

—Despierta, dormilona —dijo sacudiéndola—. ¡Hoy es el gran día! —gritó con entusiasmo; esto espantó a Laura, quien se cayó de la cama del susto.

—Oye… —soltó adormecida aún. Bostezó—. ¿Por qué tanto escándalo?

—¡¿Es en serio?! ¡Hoy es el día del encuentro! Hoy se marca un antes y un después en la vida de Laura Gutiérrez —indicó haciendo ademanes como si expusiera una obra de teatro. Laura no contuvo la risa ante sus ocurrencias. Lía era una chica muy particular que irradiaba alegría y optimismo.

—¡Cierto! —Se terminó de despertar recordando la cita—. ¡Debo cambiarme ya! —Corrió al baño.

Después de desayunar, Laura y Lía salieron emocionadas. Laura se sentía aliviada por su compañía, ya que temía que los nervios la traicionaran.

—¡Apresurarte, Jael! —Lía solicitó emocionada, él dejó salir un sonido de fastidio.

—Actúas como si fueras tú la de la cita —manifestó rodando los ojos.

—Será mejor que cierres el pico y conduzcas, primito.

—No entiendo las prisas. Él le dijo que fuera a la dichosa exhibición, pero no indicó la hora. Es una exposición de día completo, bien podría ir a la tarde o al mediodía.

—Mientras más temprano, mejor. Si él le va a mostrar los trabajos y la va a poner a practicar, es mejor que aproveche el día. ¿No crees? —Él bostezó del fastidio. Llegaron a su destino y el corazón de Laura empezó a latir con brusquedad.

—Laura, sal —Lía le indicó estando ya afuera.

—Sí… —balbuceó nerviosa.

—Vamos, todo saldrá bien. —Le extendió una mano. Laura se aferró al agarre—. Será muy divertido, ya verás. No te lo dije, pero estuve investigando sobre la exposición… no solo es de fotografía. Es una presentación de artes plásticas que incluye, pinturas, dibujos, esculturas, diseño gráfico… ¡De todo! —explicó emocionada—. Será muy divertido conocer nuevos artistas y comer gratis. —Rio.

—¡Chicas, ya saben! —Jael exclamó desde el carro—. No se vayan a otro lugar, no acepten ningún tipo de bebidas y llámenme cuando vayan a regresar —advirtió.

—¡Por Dios, Jael! Es una galería de arte, no un bar. —Él bufó y se marchó.

Entraron al local y abrieron los ojos del encanto. Una sonrisa se le escapó a Laura al ver tanto arte en un solo lugar. Se entretuvo al ver la boca abierta de su amiga, quien no disimulaba su asombro.

—¡Uau, Laura! ¡Esto es increíble! —dijo cargada de entusiasmo. Laura bajó la mirada. Ver aquellos cuadros le trajo recuerdos, recuerdos contra los que luchaba todos los días—. ¿Estás bien? —Lía notó el cambio en su expresión.

—Sí —asintió.

—Deja ya tus nervios. Verás lo bien que te irá —la animó tomando su mano.

Pasaron unos veinte minutos recorriendo la inmensa galería y observando todo tipo de expresiones artísticas. Lía fue al baño y Laura se quedó observando una pintura que le llamó la atención. Era un paisaje con un hermoso lago, tenía luciérnagas y luces alrededor. En él se mostraba una luna brillante y grande. Por alguna razón reconocía el lugar y no podía quitar la mirada de aquella pintura. ¡Era hermosa y expresaba tanto sentimiento! 

—Se llama Amor de verano —una voz conocida la sacó de su ensoñación. Ella se volteó y quedó frente a él. Empezó a sudar frío, su corazón se aceleró y las lágrimas amenazaron con salir. ¿Estaría teniendo una visión?

—¿Laura? —preguntó sorprendido. Él empezó a temblar y la respiración se le agitó, entonces se le hizo imposible articular palabras. Ella estaba frente a él. 

—Kevin… —balbuceó—. ¿Qué haces aquí? —dijo temblorosa. Por un momento creyó que se le derramaba la saliva de la boca. Era la primera vez que lo veía vestir tan formal. Su traje negro con camisa blanca le hacía verse más esbelto y resaltaba su buen trabajado cuerpo. La corbata verde clara hacía brillar más sus ojos. Su cabello estaba peinado hacia atrás. Era como si estuviera viendo otra versión de él.

—Bueno… —Respiró—. Esta es mi exposición, sería raro que no estuviera aquí…

—Fue una pregunta tonta. —Laura sonrió. El negó con otra sonrisa.

—Yo… —dijeron al unísono. Ambos callaron al notar que se habían interrumpido. Estuvieron un momento sin decir nada, dejando al otro terminar la frase, pero ninguno habló. Kevin iba a hablar cuando fue interrumpido por Johanny y su madre.

—Aquí estás, cariño. —Su madre se acercó. Miró a Laura de reojo—. ¿Y tú eres…?

—Soy Laura.

—¿Laura? —preguntó mirando Kevin—. ¿Se conocen? —Kevin asintió. 

—Ella es sobrina del señor Mico y Clara —respondió sin dejar de mirarla, todavía no había salido de su asombro.

—Hola, querida —saludó con cortesía y gracia—. Soy Jillian Vernant, la madre de Kevin. —Laura le devolvió el saludo maravillada ante aquella hermosa mujer. Si bien los Mars eran conocidos por su atractivo, aquella mujer marcaba la diferencia. ¡Con razón Kevin sobresalía! Se veía muy joven y elegante. Era obvio que se esmeraba en cuidar su apariencia. Su cabello era castaño claro y sus ojos verdes, como los de Kevin. Era como la versión femenina de Kevin con color de cabello diferente. 

—Kevin, desapareciste. —Johanny se le enredó en el brazo y recostó su cabeza sobre el hombro de él. Laura la miró de reojo. «¿Quién es esa chica?». «¿Por qué es tan cercana a él?», pensó—. Kevin, llevo media hora buscándote y tú aquí de lo más tranquilo —reclamó.

—Lo siento, Johanny, necesitaba un respiro —se disculpó dedicándole una sonrisa. Un amargor recorrió a Laura; por alguna razón, no soportaba la confianza que tenía esa chica con Kevin. ¿Acaso tenían algo?

—Entonces, viniste a ver la exposición —Jillian la sacó de sus pensamientos.

—Ah… —balbuceó mirando a Kevin y a Johanny—. En realidad, estoy buscando a alguien, él me citó aquí.

—¿Quién te citó aquí? —Kevin preguntó intrigado.

—Su nombre es Julián Benhur —dijo leyendo la tarjeta.

—¿Y por qué Julián te citó aquí? —preguntó medio molesto, ganándose la mirada de sospecha de su madre.

—Él vio mis fotografías y me quiere contratar como aprendiz…

—Ya veo… —dijo algo dudoso—. Espero que sea eso. Si a él le gustaron tus fotos, entonces eres afortunada, pues él es muy quisquilloso.

—¿Entonces lo conoces? —preguntó sorprendida

—Por supuesto. —Sonrió—. Yo lo contraté. —Laura sintió un cosquilleo en el estómago. Al parecer, Kevin era más interesante de lo que aparentaba. Cuando supo que él tenía su propio negocio, aunque se había sorprendido, nunca lo había imaginado tan serio y profesional en su área. Verlo así le despertaba deseos diferentes a los que ya sentía por él—. Yo te puedo llevar adonde él —ofreció. Laura aceptó—. Chicas, espérenme en la oficina, ahora las alcanzo. Ellas asintieron y se marcharon; Laura y él se quedaron a solas.

—Felicidades, este lugar es espectacular —ella lo elogió.

—Gracias, O… Laura —arregló—. Veo que tú también persigues tus sueños.

—Sí… He realizado varios cursos en línea y estoy asistiendo a clases intensivas de fotografía, ya llevo dos meses y he aprendido mucho.

—Me alegra escucharlo. —Sonrió—. Si trabajas con Julián, puedes llegar a ser una gran fotógrafa en poco tiempo. ¡Aquí es! —dijo entrando a un gran estudio fotográfico.

El lugar estaba lleno de aparatos modernos, cámaras, computadoras, fotografías encuadradas, escenografías, etc. Estaba maravillada mirando alrededor. Kevin le hizo señas a Julián y este se les acercó.

—Pero miren a quién tenemos aquí —expresó recorriéndola con la mirada—. Eres la chica guapa de las bonitas fotos. —Daba la sensación que la engulliría con la mirada. Kevin lo miró amenazante—. ¿Ustedes se conocen? —se dirigió a Kevin.

—Sí —él asintió, luego se le acercó al oído—. Espero por tu bien que tus intenciones sean profesionales. Con ella solo trata la fotografía y nada más; si no mantienes tu distancia, te estarás metiendo conmigo directamente. Y tú no quieres eso, ¿cierto? —Julián asintió tragando en seco, luego se llevó a Laura mirándolo de reojo. Kevin se quedó un rato observándola, aún no podía creer lo que sus ojos veían.

—Ahora me vas a contar la versión completa y sin omisiones sobre la relación de esa chica y tú —dijo Jillian sirviéndose una copa de vino; solo estaban ellos dos en la oficina.

—¿Dónde está Johanny? —preguntó evadiendo a su madre—. Me estaba buscando con mucha insistencia y ahora desaparece.

—Kevin. —Lo miró con seriedad—. No me cambies el tema. Yo le dije que quería hablar a solas contigo. Así que contéstame. ¿Qué tipo de relación tienes con Laura Gutiérrez? —Kevin respiró.

—¿Desde cuándo te interesan mis relaciones?

—Desde que me di cuenta de que te enamoraste y que sufres por amor.

—¿Qué dices? —Estaba sorprendido. Él nunca le contó lo que sucedió en verano.

—¡Ay, Kevin! ¡Yo soy tu mamá! —Esbozó una sonrisa. Kevin bajó el rostro resignado.

—Tienes razón… entre Laura y yo… hubo algo. Pero solo fue un amor de verano, nada más —expresó con tristeza. 

—Me gustaría creerte, Kevin, pero… algo me dice, o más bien, tu comportamiento me dice que fue algo más que un amor de verano.

—Lo que haya sido no importa —dijo con frustración—. Ya se terminó. —Su madre esbozó una sonrisa.

—Eso espero, Kevin. —soltó con recelo—. No es que tenga nada en contra de los Gutiérrez… pero no quiero que te involucres con ellos y sus líos de familia. Además, esa muchachita no está a tu nivel, necesitas a alguien como Johanny, que es tu mano derecha y conoce todo sobre ti. —Kevin suspiró.

—Mamá, todos sabemos que no soportas a los Gutiérrez, así que no me vengas con que no tienes nada en contra de ellos. En cuanto a Laura… —Hizo una pausa—. No te permitiré que hables así de ella, no la conoces. Y, en cuanto a Johanny o cualquier relación en mi vida, no te entrometas, yo soy un hombre adulto que sabe tomar sus propias decisiones —manifestó con frialdad.

—Ya veo… —dijo molesta—. Sé que siempre has tomado tus propias decisiones, pero esta vez no permitiré que cometas una atrocidad, Kevin. ¿No viste lo simplona que es esa chica? No me la imagino en una rueda de prensa o en una actividad de sociedad… —Meneó la cabeza como si hablara de una gran desgracia—. No, Kevin, ella no te complementa. —Los ojos de Kevin estaban prendidos de la rabia, si había algo que no soportaba de su madre, era su superficialidad e insensibilidad.

—Mamá, si quieres que tengamos la fiesta en paz durante el tiempo que estés aquí, por favor, mide tus palabras y no te metas en mi vida. No permitiré que tú ni nadie humille a Laura. Laura… Laura es una persona especial en mi vida y yo decido si me complementa o no.

—¡Ja! El complemento no se decide, Kevin. El amor es muy bonito hasta que las diferencias se interponen, el amor no es lo único que se requiere en una relación.

—Hablas por ti, madre —dijo con dolor en sus ojos—. El amor de tu familia nunca fue suficiente.

—Kevin… ¿Vas a sacarme eso en cara otra vez? A veces me haces sentir como una mala madre que abandonó su familia. 

—En realidad no sé cómo hubiera sido peor —replicó.

—¿Se puede? —Pablo los interrumpió. Kevin suspiró tratando de componerse.

—Pasa. —Hizo señas. Jillian salió molesta.

—¿Qué le pasa a la tía?

—Vio a Laura —dijo frotando sus sienes—. Se dio cuenta de que algo pasó entre nosotros y, bueno, empezó a darme todo un sermón de sociedad y estatus. Ya la conoces.

—¿Laura? —preguntó sorprendido—. ¿Laura apareció? —Kevin asintió—. ¿Cómo la encontraste?

—Pura casualidad o acto del destino. —Sonrió—. Al parecer, Julián se interesó en su trabajo y la citó aquí; la encontré en la galería.

—¡Vaya! Hasta que por fin se te dio. ¿Y ella sabe que la estuviste buscando? —Kevin negó.

—No hablamos mucho. Además… después de tanto tiempo, no veo bien decirle esas cosas… no quiero presionarla.

—¿Entonces, dejarás las cosas así? ¿No le dirás que todavía la amas? ¡No seas pendejo, Kevin!

Oportunidad

Laura estaba en el estudio cuando recibió una notificación de Lía. ¡La había olvidado por completo! Le respondió y quedaron en verse a la salida en cuanto terminara.

—Eres un potencial andante, Laura —Julián la elogió con una sonrisa—. Quiero explotar toda esa habilidad para convertirte en mi próxima revelación del año —dijo en broma. Laura rio entretenida—. Sé que serás muy buena y voy a hablar con Kevin para que te permita entrar en su equipo; así, podrás trabajar aquí como interna y, cuando salgas del período de prueba, tendrás todos los beneficios que tienen los fotógrafos de la galería. ¿Qué te parece? —Laura se estremeció al pensar que trabajaría para Kevin, pero esa era una oportunidad que no debía dejar pasar.

—Me parece muy bien —contestó con una sonrisa—. Me sorprende este lugar. Creí que solo era una galería.

—Como puedes apreciar, es más que eso. Este Kevin es un innovador. Tiene la galería de arte más amplia del país, con estudios fotográficos, de música y talleres. Es la combinación perfecta y eso le ha otorgado mucha popularidad; bueno, claro, y el apellido ayuda mucho. Si ves que yo, Julián Benhur, estoy trabajando con él, es porque tiene un negocio prometedor —dijo con orgullo. Laura sonrió.

Se dirigieron a la oficina de Kevin.

—Kevin —le interpeló Julián después de que él les dejara pasar. Johanny estaba sentada a su lado y el rostro de Laura cambió—. Conoces a Laura y sabes que es talentosa, pues ella me comentó que tú la estuviste enseñando todo el verano. Por eso vine a recomendarla como interina en tu equipo de fotografía. Así, después de que salga del período de prueba, se convertirá en una de tus fotógrafas. —Kevin asintió.

—¿Todo el verano? —Johanny preguntó sorprendida—. ¿Ella estuvo en tu viaje familiar?

—Sí, ella es parte de una de las familias que nos acompañaron —comentó mirándola con una sonrisa, provocando la irritación de Laura. ¿Por qué le dedicaba aquella cálida sonrisa? ¿Y por qué tenía que darle explicaciones a ella? Acaso… Una tristeza la inundó de repente. Trató de disimular su disgusto, pero le era difícil no mirar a esa chica extraña con recelo. A pesar de vestir como una roquera, era una chica bonita. Su cabello lacio y negro, con mechas morados, estaba recogido en un moño informal que dejaba salir dos mechones que caían sobre sus mejillas. Usaba maquillaje oscuro exagerado y el labial era del mismo color que su tinte del pelo. Vestía de negro y llevaba las uñas del mismo color. Su piel era blanquísima y sus ojos grises—. Eso era lo que tenía en mente, Julián —Kevin prosiguió—. Pero perdí el contacto con Laura —dijo posando su mirada sobre ella, logrando alterar su compostura.

—¿Perdieron el contacto? —Julián preguntó con curiosidad. Kevin y Laura se miraron nerviosos.

—Es una larga historia —dijo Kevin—. Pero me parece muy bien que Laura forme parte de nuestro equipo. —Sonrió.

—Entonces, no se hable más —soltó Julián con una sonrisita en la cara—. Laura, mañana me traes tu hoja de vida y tu portafolios de fotos. —Laura asintió—. No sé si Kevin quiere hacerte alguna pregunta. Yo ya me retiro —dijo despidiéndose, iba a besarla en la mejilla, pero vio los ojos amenazantes de Kevin y recordó su advertencia, entonces le dio la mano. Laura la estrechó con una sonrisa y este se marchó. Laura y Kevin se quedaron mirándose el uno al otro en silencio.

—Kevin —Johanny interrumpió el cruce de miradas—. Laura espera tu pregunta.

—Ah, sí… yo… —Rascó su cabeza—. Tu número… ¿Lo cambiaste?

—Sí —asintió.

—Vale… —No sabía qué preguntarle para retenerla—. ¿Cómo te has sentido en el estudio?

—Muy bien. Todos han sido muy amables y he aprendido mucho en un solo día. —Sonrió. Kevin se estremeció al ver esa sonrisa y no quitaba los ojos de esos labios color cereza que tanto le gustaban. Humedeció los suyos y la miró a los ojos—. Entonces, si no tienes más preguntas…

—¿Almorzaste? —él la interrumpió. Ella asintió.

—Kevin. —Johanny se le acercó pellizcando sus mejillas, Laura echaba humos—. Son más de las tres… ¡Claro que almorzó! No me digas que a ti se te olvidó almorzar otra vez. 

—Es que estaba muy ocupado con la exposición.

—¡Eso no es excusa, Kevin Mars! —reprendió molesta.

— Ya… no volverá a suceder, lo prometo —dijo haciendo pucheros. Laura los miraba con tristeza, era obvio que ellos tenían una relación más allá de una amistad.

—Kevin… —los interrumpió—. Si no tienes más preguntas, me retiro. —Bajó la mirada para disimular su disgusto. Kevin asintió y Laura se marchó.

—No sé por qué, pero me da la impresión de que no le caigo bien —comentó Johanny mirando hacia la puerta.

—Deja de pensar de más. Laura es una chica muy dulce, nunca he visto que alguien le caiga mal. ¡Por cierto, debo preguntarle algo! —soltó saliendo a toda prisa. Estaba fuera de la galería y miraba a los alrededores, pero no la veía.

—¿A quién buscas? —Pablo se le acercó.

—A Laura. No le pregunté su número. ¡Qué tonto! —se lamentó.

—¿Para qué quieres su número si no la vas a llamar?

—Claro que la voy a llamar, pero lo que en realidad quiero saber es dónde está viviendo. 

—¿No es esa Laura? —Pablo indicó señalando a su izquierda. Laura estaba al final de la calle con Lía—. Está acompañada de una chica. ¿Quién será? —Kevin miró intrigado. En ese momento, Jael aparcó frente a ellas, él salió del auto y saludó a Laura con un beso en la mejilla. Kevin apretó los puños y su mandíbula.

—¿Quién es ese tipo? —dijo frunciendo el ceño.

—¿Kevin, adónde vas? —Pablo preguntó percatándose de que se dirigía en dirección a ellos.

—A preguntarle a Laura su número —soltó sin apartar la mirada molesta de Jael.

—¿Estás seguro de que vas a eso o a romperle la cara al chico coqueto? 

—No estoy para tus estupideces.

—Espérame, debo ir contigo y asegurarme de que no hagas una tontería.

—¡¿Es en serio?! —Bufó acelerando el paso—. Lo que quieres es chismosear. A veces dudo que seas un hombre —se burló. Se acercaron a ellos y un silencio inundó el lugar. Kevin no dejaba de mirar a Jael, quien le hacía ojitos a Laura.

—¡Oh, Dios! ¡Los ángeles se están escapando del cielo! —Lía exclamó mirando a Pablo y a Kevin.

—Controla tus hormonas, primita —Jael le reclamó molesto. Ella le pegó con el codo.

—¿Pasó algo? —Laura les preguntó asombrada.

—No… es solo que… —Kevin balbuceó colmando la paciencia de Pablo.

—Kevin quiere tu nuevo número —Pablo lo interrumpió—. Es que cuando él supo que te fuiste de tu casa, se preocupó mucho y no dejaba de llamarte.

—¿Cómo supieron que me fui?

—Jimena me lo contó —Pablo contestó—. No sabes lo angustiado que estaba Kevin. —Este lo golpeó con el codo para que se callase.

—Solo quería saber qué sucedió para que decidieras marcharte —Kevin aclaró.

—Tuve un altercado con mi tía… —Lía iba a hablar y Laura la amenazó con la mirada, ella se quedó callada.

—¿Y dónde estás alojada? —Kevin preguntó con preocupación.

—Ella vive conmigo —Jael contestó.

—¡¿Cómo?! —Kevin agrandó los ojos y miró a Laura como si demandara una explicación. Laura negó nerviosa.

—Jael, deja de decir tonterías —Lía le reprendió—. Ella se está quedando conmigo.

— Sí, pero yo también vivo allá —indicó con malicia.

—Laura, ¿vives con un desconocido? —Kevin observó.

—No soy ningún desconocido, Laura y yo somos muy cercanos. ¡Vivimos juntos! —Kevin echaba chispas.

—Jael, deja de provocar confusión —Laura le llamó la atención—. Vivo allá porque Lía me acogió por un tiempo. —La mirada de Kevin cambió, pero aún estaba molesto.

—¿Me das tu número? —pidió con frialdad.

—Con una condición. —Ella sonrió con malicia.

—¿Una condición? —preguntó extrañado. Laura se le acercó al oído, provocando que él se estremeciera por la cercanía. Kevin abrió los ojos—. ¿Por qué quieres fotografiarme? —dijo sorprendido, ganándose la mirada de los demás. Laura se sonrojó.

—Es mi condición. La tomas o la dejas. —Kevin rodó los ojos.

—Si quieres, no me lo des —contestó con malicia—. De todas formas, tendré tu hoja de vida en mis manos mañana. 

—No es justo. —Bajó el rostro.

—Es solo unas fotos. —Pablo lo miró como si fuera el idiota más grande que haya existido—. No seas mezquino —dijo insinuando algo con los ojos.

—Hermosura —Jael se dirigió a Laura—, yo voy a posar para ti —se ofreció—. Cuando quieras, donde quieras y… como quieras. —Dejó salir una risita que alteró la compostura de Kevin.

—Vamos —dijo Kevin con cara de malos amigos—. ¿Dónde me quieres fotografiar? — Laura sonrió emocionada.

—No te molestes, amigo —Jael le habló a Kevin con intención de fastidiarlo—. Ella me va a fotografiar a mí. Laura, ¿por qué no recreamos el concepto de Adán en el jardín del Edén? Podemos montar una escenografía en la casa y hacer toda una sesión. —La miró con una sonrisita pícara.

—¿Qué te pasa, tipejo? —Kevin se le paró en frente sin poder controlar el coraje. 

—¿Por qué te alteras? —preguntó con cara de cínico—. ¿Dudas de la profesionalidad de Laura? Solo son fotografías… Bueno, podría ser más que eso si ella lo desea. ¡Qué sexy sería!

—¡Kevin, vámonos! —Pablo lo tomó por el brazo para evitar una inminente pelea. Kevin fulminó a Jael con la mirada, luego miró a Laura con enojo y le reprendió con los ojos.

—¿Por qué hiciste eso, Jael? —Lía le reprendió después de que Kevin y Pablo se marcharan. Él rodó los ojos de fastidio.

—Solo me ofrecí a posar para Laura —dijo sereno—. Ese arrogante se la estaba dando de interesante con ella. ¡Ya quisiera él!

—Agradezco tu gesto; pero, por favor, no vuelvas a hacer esos comentarios —le pidió Laura—. No quiero malentendidos. 

—¿Quién es ese idiota que se cree tu dueño? —Jael preguntó haciendo caso omiso a lo que le acababa de decir Laura.

—Sí, Laura. —Lía la miró con curiosidad—. ¿Quién es ese bombón?

—¡Bombón! —Jael exclamó con sarcasmo—. ¿Qué bombón ni bombón? Es un tonto arrogante.

—¡Ya basta, Jael! —Laura se molestó—. No conoces a Kevin, deja de ofenderlo, por favor.

—¡Espera! —Lía exclamó recordando algo—. ¡Kevin! Laura… ¿Él es tu ex? —Laura asintió insegura—. ¡Oh, Dios! —soltó gritando.

—¡Me vas a romper el tímpano, loca! —Jael se quejó molesto—. ¿Ese niño rico es tu ex? —se dirigió a Laura.

—Sí —dijo resignada—. Él es Kevin Mars, mi exnovio. —Le era difícil pronunciar aquellas palabras. Decir que era su ex era dar por sentado que su relación con él había terminado.

—¿Y qué hace él aquí? —preguntó Jael algo molesto.

—Él es el dueño de la galería. —Hizo una pausa—. Chicos, desde mañana seré fotógrafa interna —anunció cambiando el tema.

—¡¿En serio?! —Lía exclamó emocionada.

—Eso quiere decir… —dijo pensativo y puso cara de aterrado—. ¡Tu suerte no puede ser peor, dulzura! Tu ex será tu jefe… Estás a tiempo de escapar, Laura.

—¡¿Qué dices?! —Lía lo miró frunciendo el ceño—. Esta es una oportunidad que Laura no debe dejar escapar. No todos los días te dejan trabajar en un estudio como ese y con Julián Benhur. Además… no se podría considerar su ex, ellos nunca terminaron. Laura, esta es tu oportunidad para recuperarlo. —Miró a Laura—. Es obvio que él todavía tiene sentimientos por ti. ¿Viste lo celoso que se puso?

—No creo que sea así… al parecer él ya me reemplazó. —Bajó la mirada con tristeza.

—¿A qué te refieres? —Lía preguntó confundida.

—Vámonos ya, chicos —dijo desanimada—. Estoy cansada.

Libertad

Kevin abrió la puerta de su oficina con un portazo, lo que provocó que Johanny se espantara.

—¿Qué sucedió? —ella preguntó preocupada por el estado de Kevin.

—Cosas de hombres —Pablo respondió evadiendo la repuesta. Johanny miró a Kevin contrariada—. ¿Estás bien? —le preguntó mirándolo a los ojos.

—Estoy bien —contestó más calmado.

—¿Qué pasó? —insistió—. ¿No ibas a hacerle una pregunta a Laura? —Pablo rio. Kevin lo miró molesto.

—¿Pasó algo con ella? —Johanny preguntó intrigada.

—Pasa, Johanny —dijo posando su mano sobre el hombro de Kevin—, que camarón que se duerme, se lo lleva la corriente. —Soltó una carcajada y salió antes de que Kevin se desquitase con él. Su risa se seguía escuchando en el pasillo hasta que él desapareció por completo.

—¿Qué quiso decir con eso? —Miró a Kevin confundida.

—Nada —contestó aún molesto—. No le prestes atención a ese tonto. 

Kevin no pudo conciliar el sueño en toda la noche. No dejaba de pensar en Laura durmiendo en casa de ese tipo. Por alguna razón, se sentía incómodo de que ella hubiese acudido a ese extraño en vez de buscarlo a él. Tenía el presentimiento de que ella le estaba ocultando algo. Su desaparición repentina y el cambio de número le hacía sospechar que el asunto era más serio de lo que ella le quiso dar a entender. Recuerda que Jimena estaba preocupada por la desaparición de Laura y nadie en su casa sabía la respuesta. Cuando se enteró por Pablo de aquello, decidió llamarla, aunque ella le había dejado claro que no quería que la contactara; aquella era una situación diferente. Sus nervios aumentaron al escuchar la voz grabada que le informaba que la línea estaba fuera de servicio. No sabía dónde buscarla, pero entendía que, si ella se había marchado, era porque lo necesitaba, aunque aquello destrozara la poca esperanza que aún reservaba. Volver a verla fue un gran impacto. Por lo menos, era un alivio el saber que estaba bien y que había decidido salir adelante por su cuenta, haciéndose responsable y autora de sus propias decisiones. Por alguna razón, esa faceta de ella lo enamoraba más.

—Voy a reconquistarte, Ojos melosos —susurró y dejó salir una sonrisa. Cerró los ojos lentamente hasta que se dejó atrapar por el sueño.

Laura se levantó temprano tarareando y bailando las canciones que sonaban en su iPad mientras hacía el desayuno. Nunca se había sentido tan plena y feliz. Tener el control de su vida y hacer lo que le gustaba era una sensación que creyó que jamás viviría. No más reprimendas ni burlas. Se sentía libre por primera vez. Libre para volar y disfrutar, libre para escoger sus amistades, trabajo, pasatiempo… Decidir si dormir o no. Decidir si salir o no. Decidir con quién hablar o no. Ser capaz de luchar y defenderse, dejar de ser el blanco de la opresión y el acoso, dejar de soportar las palabras hirientes de su tía en su contra; en definitiva, tomar las riendas de su vida. ¡Era una felicidad y satisfacción que nadie le volvería a quitar! Jael se le acercó levantando uno de los auriculares. Le susurró en el oído, haciéndola sentir su cálido aliento sobre este. Laura se espantó al sentir el contacto.

—Buenos días, preciosa —musitó casi riendo por la reacción tímida de Laura.

—Buenos días… —dijo mirándolo con sospecha. Por alguna razón, la forma en que la abordó la hizo sentir incómoda. Él se acercó, quedando ella entre el gabinete y él. Su mirada era pícara y llena de intenciones seductoras. Él tomó la caja de cereales, pero se quedó frente a ella.

—Permiso… —ella soltó tratando de salirse.

—Quédate un rato más, preciosa. Este contacto me está llevando al extremo… Podría ser muy divertido si te dejases llevar —susurró cerca de su cuello—. Créeme, chica virgen, lo vas a disfrutar muchísimo. —Laura lo empujó.

—No sé si hice o dije algo que te haya confundido —ella le habló con firmeza—. Pero yo no estoy interesada en cualquier propuesta que tengas. Me imagino que estás acostumbrado a tus aventuras de sexo frío y sin responsabilidad, pero yo no soy como esas chicas con las que te acuestas. Así que te voy a pedir que me respetes. —Él se apartó con frialdad. Lía entró en la cocina y Laura disimuló su enojo. 

—¡Chicos, hoy empiezo mis clases de teatro! —Tenía un brillo especial en los ojos.

—Estarás muy ocupada, entonces. —Laura le extendió un plato con huevos revueltos y pan tostado.

—Sí. ¿No es maravilloso? Por la mañana, fotografía y, por la tarde, teatro. Llegaré por la noche. —Hizo un puchero—. Casi no nos veremos. —Laura se encogió de hombros. Aquello significaba que Lía no estaría allí cuando ella regresara del estudio. Y después de la insinuación de Jael, no le hacía gracia quedarse a solas con él. Al parecer, ya era hora de buscarse un apartamento; de todas formas, ya iba a empezar a ganar dinero.

—¡Laura, espabílate! —Julián la abordó chiscando los dedos. Laura se espantó como si hubiera despertado de un sueño profundo.

—Lo siento, me distraje —dijo apenada.

—¿Qué te pasa? Últimamente estás muy distraída.

—Discúlpeme, no se volverá a repetir.

—¡Relájate! —Topó sus hombros—. No te pregunto por el trabajo, solo quiero saber si necesitas algo o si te puedo dar un consejo. Dime… ¿Es nuestro jefe el que te tiene de patas arriba?

—¡Claro que no! —Sus mejillas se tornaron rojas—. Es que… —titubeó, pues no sabía si era prudente hablar de sus asuntos con él—. Es que necesito mudarme. No estoy muy segura dónde buscar, nunca me había independizado…

— Entiendo… —dijo pensativo—. Te ayudaré con eso, voy a traerte varias opciones.

— Gracias —agradeció sonriente.

—¿Qué estás haciendo? —Kevin abordó a Julián, quien estaba rayando un periódico con un marcador.

—Estoy ayudando a Laura a buscar apartamento. —Kevin agrandó los ojos.

—¿Ah, sí? —preguntó intrigado. Una sonrisa se le dibujó en el rostro, ya que no le gustaba para nada que Laura viviera allí—. ¿Sabes qué? —Le quitó el periódico—. ¡Déjamelo a mí! Sé de un lugar perfecto para ella. —Sonrió.

—¿Te llevo? —Kevin posó su mano sobre el hombro de Laura desde atrás. Laura estaba en la salida pensando dónde pasar el resto de la tarde. Ella se volteó y se encontró con esa mirada verde que la hacía vacilar.

—No es necesario. Ni siquiera voy para casa.

—¿Ah, no? —dijo con ganas de preguntar, pero se inhibió. Laura se encogió de hombros.

—Lía va a llagar tarde… Así que… voy a aprovechar y salir a practicar —indicó para no explicarle la incomodidad que sentía con Jael.

—¿Salir a practicar? —preguntó curioso.

—Quiero dar lo mejor de mí —contestó.

—Deberías descansar, Laura. Vamos, te invito un café. —Laura lo siguió dudosa al aparcamiento. Se subieron al auto y Kevin emprendió la marcha. Llegaron a un café muy elegante y acogedor. Se sentaron cerca de una ventana de cristal que otorgaba una vista verde y natural.

—Este lugar es hermoso —expresó emocionada. Kevin sonrió gustoso. 

—¿Cómo te ha tratado Julián? —dijo buscando un tema de conversación.

—Muy bien. Él es muy profesional y dulce. Es divertido trabajar con él. —Sonrió. 

—Laura, me gustaría ayudarte… —soltó intentando no ser malinterpretado—. Yo sé que estás como interna, pero… para mí eres una de nuestras fotógrafas, solo que estás tomando un entrenamiento… Así que voy a pagarte como tal y de una vez recibirás todos los beneficios como parte de nuestro equipo… Me gustaría facilitarte un auto para que te transporte y también…

—Gracias, Kevin, pero no —ella lo interrumpió—. Entiendo que quieras ayudarme y estoy muy agradecida, pero créeme, la oportunidad que me estás dando es más que suficiente.

—Pero, Laura…

—Por favor, Kevin —dijo con firmeza. Él asintió insatisfecho, pero no insistió para no incomodarla.

Una semana después…

—Entonces, estás buscando un apartamento —Kevin dijo mirando unas fotografías en el estudio.

—¿Cómo lo supiste? — preguntó sorprendida.

—Julián me lo comentó. ¿Has encontrado algo?

—No —negó—. Estoy buscando uno que me quede cerca del estudio y que sea económico, pero esa combinación es difícil de encontrar por lo exclusivo que es este lugar. — Kevin pensó un rato.

—Sé de uno.

—¡¿En serio?! —dijo emocionada.

—¿Cuánto puedes pagar? —Ella se sorprendió ante la pregunta.

—Bueno… No mucho.

—¿Como un veinticinco por ciento de tu sueldo? —Hizo una pausa—. ¿Qué tal un diez por ciento de tu sueldo?

—¿Por qué preguntas como si fueras el arrendador? —El trató de ocultar una sonrisa—. Digamos que yo hablo con el arrendador y tomo un diez por ciento de tu sueldo para el alquiler… Sería como un beneficio laboral. —Laura achicó los ojos.

—Aún soy interna.

—¿Y…? Yo sé que no quieres que te ayude y lo respeto. Pero… Esto no es preferencia… es un beneficio que te estoy dando por tu buen trabajo. Deja de ser tan terca. Sabes que podría pagarte el triple de lo que ganas si me dejaras.

—No quiero discutir esto de nuevo, Kevin. —Rodó los ojos de hastío—. No quiero que tengas preferencia conmigo solo porque me conoces.

—Laura, si yo estuviera en aprietos y tú tuvieras la forma de ayudarme, ¿no lo harías?

—¡Y vamos de nuevo! Ya te dije que quiero lograr las cosas por mi propio esfuerzo. Además, no quiero malos entendidos.

—Está bien —aceptó resignado—. Pero acepta lo del alquiler del apartamento. 

—Está bien. —Respiró rendida.

—¡Perfecto! —dijo soltando las fotografías—. Vamos a verlo.

—¿Ahora? —Él asintió—. Pero estamos en horario laboral.

—¿Y…? —dijo apuntándose con el dedo—. El jefe te da permiso. —Sonrió.

Laura iba en silencio en todo el camino. Trataba de no mirar a Kevin, estar a solas con él la ponía nerviosa. Iba mirando el paisaje sombreado que recibía de la ventana. Kevin la observaba entretenido.

—Llegamos, Ojos melosos. — Sonrió. Laura se espantó al escucharlo. No le había llamado así en mucho tiempo. Los ojos se le aguaron al recordar la primera vez que él la llamó de esa manera. Se desmontaron y llegaron a un complejo de apartamentos lujosos. Había seguridad y una recepción en la entrada. Era un lugar exclusivo y hermoso. Kevin empezó a hablar con la recepcionista y esta le dio unas llaves. Laura arqueó una ceja.

—Kevin —dijo cuando se subieron al ascensor—. ¿Por qué me da la impresión de que tenías todo planeado? —Él sonrió mirando a los lados. Las puertas del ascensor se abrieron, él extendió la mano a la salida. Fueron a parar a un pasillo donde había varios domicilios. Pudo apreciar varias plantas y orquídeas, también tenía algunos cuadros en la pared. La pintura era blanca con toques verdes lila. El lugar era hermoso y muy elegante. Kevin abrió la puerta de uno de los apartamentos que estaban cerca del elevador. Laura quedó anonadada al ver aquel lugar. Era enorme y lujoso, parecía una suite presidencial de un hotel, la diferencia era la amplitud del apartamento. Estaba amueblado con muebles finísimos, había varios cuadros de pinturas y fotografías artísticas. Llegó a la enorme cocina y estaba maravillada. Contó dos dormitorios, cada uno con su baño y un baño de visitas. Tenía un comedor y un lavadero. Los dormitorios eran de ensueño, con un enorme vestidor y un estudio. Le llamó la atención la pintura que quedaba frente a la cama del dormitorio principal.

—Eso es… —señaló la pintura.

—Amor de verano —Kevin la interrumpió mirando la pintura. Había sido el cuadro del lago que llamó su atención en la exposición. Dos lágrimas amenazaron con salir, así que ella se volteó para que él no la viera llorar. Entendía el concepto de la pintura y lo que él expresó en ella—. ¿No te gusta? —preguntó con decepción. Laura se volteó libre de lágrimas.

—Me encanta, es hermoso. —Sonrió.

—¿Y qué te parece? Puedes mudarte cuando quieras. —Le pasó las llaves. Laura negó dejándole las manos extendidas.

—Kevin, ni con mi sueldo completo podría pagar algo así.

—Laura… No me hagas este desaire. No vivirás aquí gratis, pagarás una renta. No importa la cantidad, lo que importa es que no será de gratis. 

—Pero, Kevin… No está bien que la galería me pague la renta… eso estará mal visto.

—No te preocupes, eso no va a pasar. —Laura lo miró confundida—. No es necesario que la galería lo pague porque este apartamento es mío. Y yo cobro la renta que quiera. Así que deja de pensar tanto y disfruta de tu alquiler. —Sonrió. Laura meneó la cabeza resignada.

—Está bien, Kevin. Gracias por tu considerado alquiler.

—Hay reglas —dijo acercándose.

—¿Ah, sí? —Arqueó una ceja.

—Puedes tener mascota, no te preocupes por el mantenimiento y limpieza, eso corre por la cuenta del arrendador… No se permite escándalo ni música muy alta… Tampoco se permiten visitas del sexo opuesto, ni llegar tarde en la noche…

—Las dos últimas reglas… ¿Te las acabas de inventar? —dijo cruzando los brazos. El rascó su cabeza.

—Mi arrendamiento, mis reglas.

—Entonces, no deberías estar aquí —indicó tomando las llaves. Él sonrió.

—Yo soy la excepción, soy el arrendador.

—Sexo opuesto es sexo opuesto, sin importar que seas el arrendador. Así que vámonos, no debes estar aquí. De todas formas, tomarás el pago de tu renta directamente de mi salario. —Él suspiró.

—Acorralado por mis propias reglas —dijo en broma—. Vámonos, tu permiso se acabó —le anunció saliendo del apartamento con una sonrisa de satisfacción.

Laura no podía creer que viviría en aquel lugar. Estaba ansiosa por mudarse; aunque Jael no volvió a insinuársele, el ambiente tenso entre ellos la hacía sentir incómoda. Además, necesitaba su propio espacio.

—Laura, te voy a extrañar mucho. —Lía la abrazó fuerte.

—Yo también a ti, Lía. Puedes venir cuando quieras, mis puertas siempre estarán abiertas para ti. Siempre te estaré agradecida por todo lo que has hecho por mí.

—Me vas a hacer llorar, Laura —dijo abrazándola otra vez—. Tú también visítame. Mis puertas siempre estarán abiertas para ti. Oye… —sonrió con picardía— ¿y cuándo tú y Kevin se van a reconciliar? No entiendo cómo puedes estar cerca de ese papasito y no lanzarte. ¡Yo ya me lo hubiera comido! —Laura rio entretenida. 

—Dices de tu primo, pero tú no te quedas atrás.

—La diferencia entre él y yo es que lo mío se queda en las palabras. ¡Pero ese niño no se controla! —Ambas rieron.

Se fueron a dormir tarde, ya que esa sería la última noche que compartirían habitación. Laura estaba empezando a dormirse cuando sintió que la puerta se abrió; luego escuchó unos pasos que se hacían más fuertes. Se espantó al sentir que alguien empezó a tocarla. Miró al lado de Lía, pero ella no estaba.

—¡Lía! —gritó desesperada, pero nadie le respondió. No podía ver quién era porque estaba oscuro. Empezó a forcejear con él, pero él era más fuerte. Rompió su blusa y sintió su lengua sobre su piel, el asco y la impotencia la hacían gritar como loca, pero nadie venía a su auxilio.

—Te haré mía y luego nos casaremos. 

—¿Frank? —Él se rio a carcajadas al escucharla.

—¿Creíste que podías escapar de mí?

—¡Laura, despierta! —Lía la removía preocupada. Laura despertó espantada—. ¿Pesadillas otra vez? —El rostro de Lía irradiaba preocupación—. Deberías hablar con alguien de lo que te pasó, Laura. Un especialista tal vez. Debes superarlo, tal vez el hecho de que él esté campante por ahí te haga sentir insegura.

—Lía, no tengo pruebas —dijo con lágrimas en sus ojos—. En cuanto a hablar con un especialista, no sé, no es para tanto. Yo… lo superaré, solo es que fue reciente, es normal que me pasen estas cosas.

—No sé, Laura. Por lo menos habla con Kevin, tal vez él sepa qué hacer.

—¡¿Cómo se te ocurre?! —profirió alterada—. Si Kevin se enterara… No, eso no puede pasar. Kevin es muy impulsivo, podría cometer una locura. Además, él no tiene nada que ver con mi vida… Él ya tiene a otra persona en su corazón. No tengo por qué decirle… —continuó con titubeos.

—¿A quién quieres convencer? ¿A mí o a ti? No sé de dónde sacas que Kevin tiene algo que ver con la tal Johanny cuando es obvio que él se muere por ti. ¿Por qué sigues evadiendo la realidad y no le das la oportunidad de demostrarlo? 

—Si él tuviera algún interés, me hubiera dicho algo. Él solo me trata como a una empleada. —Lía rodó los ojos.

—¿Qué es lo quieres que él haga? Te ha ofrecido todo tipo de ayuda y tú no aceptas, te busca, se preocupa por ti, te manda mensajes… Pero tú solo lo evades y lo alejas de ti.

—Eso lo hace por el lazo que nos unió. Pero eso no quiere decir que aún me quiera de la forma que yo a él. Tú porque no has visto cómo mira a Johanny, ellos parecen la pareja perfecta.

—¡Ay, Laura! —Rio entretenida—. Esos celos te tienen ciega. Espero que, cuando entres en razón, no sea ya muy tarde. —Meneó la cabeza.

Laura aprovechó que estaba libre para instalarse en su nuevo hogar. Kevin se ofreció a llevarla para ayudarla con las maletas. Estaba feliz de que Laura viviera lejos de Jael, pues no le gustaba cómo la miraba y se refería a ella. Entraron al apartamento y Kevin llevó las maletas a la habitación. 

—¡Uf! — soltó sentándose en la sala—. Deberías brindarme un jugo por lo menos. Parece que tú fueras la jefa, hasta cargando maletas me tienes —dijo en broma. Ella fue a la cocina y se sorprendió al ver el refrigerador lleno de comida y bebidas.

—Kevin… —lo llamó desde la cocina. Él fue allá y la encontró frente al refrigerador.

—Cortesía del arrendador —dijo adivinando su pregunta.

—Kevin…

—Sshhhh… —Puso un dedo sobre los labios de ella—. No digas nada. Fue un regalo de inauguración. —Ella se quedó inmóvil frente a él, pues hacía mucho tiempo que no tenían tal cercanía. Su perfume suave enloquecía sus sentidos, su aliento cálido y con olor a menta le hacía la boca agua. Miró sus labios carnosos con ese color rosado pálido, extrañaba tanto sus besos… Dejó de mirar sus labios y se encontró con su mirada verde e intensa, esa mirada que traspasaba todas sus barreras. Empezó a temblar y él sonrió al percatarse de eso.

—¿Quieres que te bese? —le preguntó con firmeza. Ella se apartó espantada.

—Deja de decir tonterías. —Bajó la mirada—. Yo no haría tal cosa. Yo respeto lo ajeno. — Kevin la miró confundido y su celular sonó de repente.

—¿Sí, Johanny? —contestó la llamada. Laura arrugó el rostro al escuchar ese nombre. Kevin cerró la llamada—. Me tengo que ir, Ojos melosos. Ya sabes, cero hombres aquí. —Laura le dedicó una media sonrisa sarcástica. 

—¡Imbécil! —profirió cuando él salió—. ¿Sales con ella y me coqueteas a mí? No soy tu Ojos melosos, tarado. —Cruzó los brazos molesta.

—Buenos días, preciosa. —Julián se le acercó—. ¿Podrías llevarle este sobre a Kevin? Lo está esperando y yo estoy muy ocupado aquí.

—Por supuesto —contestó con una sonrisa. Tomó el sobre y se dirigió a la oficina de Kevin.

—Lo siento, Kevin —Johanny se disculpó limpiando su rostro.

—Está bien, nada que la servilleta no pueda arreglar. —Ambos rieron.

—Disculpen mi interrupción. —Laura estaba frente a la puerta con cara de espanto.

—Termina de entrar. —Kevin la miró con recelo—. No interrumpes nada —dijo sospechando lo que pasaba por su mente. Laura se paró frente a él y le pasó el sobre con frialdad.

—Julián lo envía —le comunicó y se marchó como si hubiera dejado su alma en algún lugar. Kevin se quedó observándola hasta que desapareció de su vista.

—¿Todavía te gusta? —Johanny lo abordó con una risita pícara. Él asintió sin cambiar la postura—. ¿Y qué esperas para decírselo? ¿Hasta cuándo seguirán torturándose el uno al otro?

—No quiero presionarla. —Esta vez la miró—. La última vez lo arruiné todo por mi impulsividad… No quiero que se aleje de nuevo. —Johanny rodó los ojos.

—Solo le dirás lo que sientes. No le pedirás matrimonio ni nada por el estilo. No le veo la complicación —dijo posando una mano sobre su hombro—. Como mujer, te puedo decir que ella está loca porque des ese paso, pero lo único que haces es provocarla. —Sonrió

—No estoy haciendo eso.

—¿Entonces, por qué no le aclaras de una vez qué hago yo en tu vida? Es obvio que tiene celos de mí y por tu culpa no me soporta. —Kevin rio—. ¡Como si yo fuera a tener tan mal gusto!

—¡Ya quisieras tú!

—¡Ja! —se burló—. A menos que tu piel fuera morena como la de Will Smith y fueras tan hombre como Wesley Snipes; solo así, tal vez, te consideraría.

—Aún sigues con tu adicción a los morenos fuertes.

—Morenos fuertes y sin dramas. Y tú, Kevin, eres el rey de los dramas. ¡Valga la redundancia!

Laura fue al baño a lavarse el rostro. Si antes tenía dudas, ya estaba convencida de que entre ellos había algo. 

—¿Estás bien, Laura? —se sorprendió al ver a la mamá de Kevin allí. Asintió sin decir palabra—. Me gustaría preguntarte algo, Laura, y quiero que seas sincera conmigo.

—Sí —asintió dudosa.

—¿Estás enamorada de Kevin? —preguntó sin reparos. Laura estuvo un rato en silencio.

—No quiero ser descortés, señora… —dijo mirándola con firmeza—, pero lo que sucedió entre Kevin y yo, porque me imagino que ya Kevin se lo habrá comentado, se terminó. No tiene sentido que yo responda a eso. 

—Entonces lo tomaré como un sí —expresó desafiante. Por alguna razón, Laura no se sentía cómoda con aquella conversación, había algo en su mirada que la intimidaba—. Kevin me comentó que fue una relación sin importancia, un romance de verano. No sé qué tan lejos llegaron y no me importa, cada cual es dueño de sus decisiones. Y si tú le diste lo que como hombre él quería, es asunto tuyo. Debes saber que Kevin no tiene ninguna responsabilidad contigo. —Laura estaba atónita ante lo que escuchaba. 

—Señora, como le dije antes. La relación entre Kevin y yo terminó, yo no espero nada de él. No se preocupe, él ya tiene a alguien.

—¿Ah, sí? —preguntó sorprendida—. Me imagino que te refieres a Johanny. —Laura asintió—. Sí, ellos están empezando una relación y no quiero que te interpongas.

—No se preocupe por eso —dijo saliendo de allí. Trató de contener las lágrimas que amenazaban con salir. Iba con la mirada perdida y no se percató de que Pablo iba en su dirección y chocó de frente contra él.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado. Ella asintió y salió de la galería a toda prisa. Luego vio salir a Jillian del baño—. Tía, ¿qué sucedió con Laura?

—¿Laura? —repitió pretendiendo confusión—. No la he visto —mintió—. Por cierto, ¿no deberías estar en la empresa? —cambió de tema.

—Vine a traerle unos documentos a Kevin —dijo mirándola con sospecha. 

—Nos vemos, entonces, Pablo —se despidió.

—Pablo, ¿qué sucede? —se interesó Kevin mirando su rostro atolondrado—. Estás raro desde que llegaste.

—¿Has visto a Laura? —preguntó con una mueca rara.

—La vi hace un rato. ¿Por qué?

—Es que choqué con ella en la entrada, salió alterada del baño… No se la veía nada bien. —Kevin abrió los ojos preocupado—. Lo extraño de todo es que, a los segundos de esto, tu madre salió del mismo baño y se espantó al verme. Le pregunté que qué le pasaba a Laura y me dijo que no la había visto. —Kevin apretó sus cabellos con sus manos.

—¡No puede ser! —soltó con impotencia—. Ni me quiero imaginar todo lo que le habrá dicho ¡Rayos! —Salió corriendo de la oficina con la esperanza de alcanzarla, pero no la encontró en ningún lugar.

Horas después…

Kevin fue al estudio al saber que Laura había regresado. Se pudo comunicar con ella después del incidente con su madre y ella le aseguró que estaba bien. Pero él no se quedó complacido con su respuesta. Él entró al estudio y le hizo señas para que lo siguiera. Ella lo siguió dudosa. Salieron de la galería y se dirigieron al parqueo. Kevin le abrió la puerta del copiloto.

—Sube —parecía que le daba un orden.

—¿Adónde vamos? —preguntó confundida.

—Ya lo sabrás —dijo haciendo señas para que subiese. Ella entró dudosa. Estuvieron en silencio todo el camino. Laura temblaba al ver su actitud fría y extraña. 

—Llegamos —anunció apagando el carro. Laura se desmontó del vehículo y quedó fascinada al ver el mar. Caminaron por la playa sin decir palabras. Kevin se sentó en la arena. Laura lo imitó. Él la miró entretenido por la distancia que ella dejaba entre ellos. Él se acercó y rodeó su cuello con su brazo. Trató de salirse de su agarre, pero él se aferró con fuerza a su hombro.

—Esto no está bien, Kevin —dijo bajando el rostro.

—¿Por qué no? —La miró con picardía—. ¿Acaso le debes una explicación a alguien? — Ella negó.

—Yo no, pero tú sí —indicó arrugando el rostro. Él tomó su mentón y la miró a los ojos.

—¿Yo sí? —Arqueó una ceja—. Laura… ¿Qué te dijo mi madre?

—Nada nuevo. —Él soltó su mentón.

—¿Qué te dijo? —insistió.

—Que no me interpusiese entre tú y Johanny, ya que ustedes están empezando una relación. Eso ya yo lo sabía, así que no me dijo nada nuevo.

—¿Lo sabías? —Ella asintió—. ¿En qué momento yo dije algo así o hice alusión a eso?

—No era necesario que lo hicieras. —Respiró—. Es muy obvio que entre ustedes hay algo más que una amistad. —Kevin rio.

—¿Qué es tan gracioso? —preguntó molesta.

—Tú —respondió levantando su mentón otra vez y luego posó sus labios sobre los de ella.

—¿Qué crees que haces? —Ella lo alejó. Él rodó los ojos—. ¿Ahora juegas conmigo, Kevin Mars? —profirió molesta. 

—No juego contigo, bueno, tal vez un poco. Pero te lo mereces por celosa. —Ella se puso de pie para irse y el la jaló, sentándola a su lado—. Laura…

—¡Déjame en paz, Kevin! —gritó alterada—. Yo soy alguien sin importancia en tu vida, un romance de verano que terminó en las vacaciones. —Las lágrimas cubrieron su rostro. Kevin la interrumpió con un beso, ella se resistió, pero él continúo besándola hasta que ella cedió y se entregó a aquel beso demandante y apasionado. Se separaron por falta de aire y él acarició sus mejillas. 

—No sé qué te dijo mi madre, pero debes saber que eso que acabas de decir no es cierto. Tú sabes lo importante que eres para mí. Yo no pienso presionarte a tener algo conmigo ni a que sientas lo mismo que yo. Pero debes saber que entre Johanny y yo no hay otra cosa que no sea una fuerte y vieja amistad. No es cierto lo que dice mi madre, ni lo que tú te creaste en tu cabeza. No tengo ojos para otra persona que no seas tú. Yo esperaré a que estés lista; sé que has pasado por muchas situaciones difíciles que tal vez algún día me contarás. Esperaré por ti, Laura. Y si decides que no quieres tener una relación conmigo, también lo respetaré. Eres libre de escoger qué es lo mejor para ti; créeme cuando te digo que nunca cortaré tus alas, no te voy a aprisionar con mis sentimientos, pues eso no es amor. —Unas lágrimas bañaron su rostro. Laura estaba sorprendida porque nunca lo había visto tan frágil—. Nunca entendí a mi padre… —Respiró—. Él dejó ir a mi madre y la siguió amando. Ahora entiendo que no se puede quitar la libertad en nombre del amor. Claro, yo hubiera preferido que cada uno hiciera su vida y así mi padre no hubiera sufrido tanto. —Laura acarició su cabello—. Y me hubiera gustado que mi madre fuera sabia en sus decisiones, pero no puedo vivir con el temor al abandono. Tampoco te voy a exigir que vivas como yo quiero. No me respondas ahora; cuando estés lista para responderme, dime si deseas estar conmigo o deseas que me aleje de ti.

Relación no definida

El regreso fue silencioso, pero agradable. Sus palabras retumbaban en su mente y su corazón latía por cada una de ellas. Tenía ganas de decirle que lo amaba y que lo que más deseaba era estar a su lado, pero no estaba lista para dar ese paso aún. Por lo menos, contaba con su amistad y apoyo; por ahora era todo lo que necesitaba.

Kevin aparcó el auto frente al complejo de apartamentos, el sol ya se había puesto cuando llegaron. 

—Descansa —le deseó con ternura cuando detuvo el auto.

—Buenas noches —dijo ella desabrochando el cinturón.

—¿Tienes hambre? —él preguntó de repente.

—No.

—¿Estás segura? Conozco un lugar donde la comida es exquisita.

—Gracias, pero no tengo hambre. —Sonrió. Él respiró, pues no estaba listo para terminar el día, ya que, una vez ella saliera del auto, su trato sería el de dos amigos que, tal vez, algún día, llegaría a algo más o simplemente se quedarían así, con una fuerte amistad. Pero… ¿podría él tratarla solo como amiga?

—Laura, lo que te dije será efectivo desde que salgas del auto; mientras estés aquí… lo que dije no vale. —La miró a los ojos y tomó su mentón con delicadeza. Se acercó provocando que el corazón de Laura latiera con brusquedad. Besó sus labios lentamente, como si no quisiera que ese beso acabara. Laura le siguió el ritmo acariciando su negra y ondulada cabellera. Sus labios dulces lo enloquecían. Los besó con necesidad y los disfrutó por un largo rato…

Kevin

Estaba cansado, los ojos le pesaban y el dolor de cuello era insoportable. Había pintado durante tres días seguidos. Solo salía del taller al baño, porque hasta comía allí. Salir fuera de la casa fue reconfortante a pesar de la molestia que el sol de la tarde le provocó en los ojos. Aunque la galería tenía varios talleres, no se sintió cómodo pintando allí. Necesitaba algo más personal. Además, estar en la galería significaba encontrarse con Laura y, aunque le dijo que la esperaría, aquella espera estaba acabando con su juicio. Es por eso que necesitaba aquella distracción. 

—Kevin, por fin saliste de tu cueva. —Pablo le abordó con sarcasmo. Sale de su escondite de tres días y justamente se lo encuentra a él. Como si viviese allí.

—Estás pálido —dijo mirando su cara de fantasma. Era la primera vez que veía a Pablo así.

—Kevin, estoy en un aprieto. —Entró a la sala y miró por todos lados para evitar que alguien escuchase. Kevin cerró la puerta y se sentó junto a él en el sofá.

—¿Qué hiciste ahora? —Kevin no recibía respuesta, Pablo puso su rostro dentro de sus dos manos, parecía que pasaba algo muy serio. Kevin le dio tiempo para que se relajara. Minutos después, lanzó esa noticia como un jarro de agua fría.

—Jimena está embarazada —anunció con cara de espanto. Kevin no articuló palabra—. Está de tres semanas —añadió. Kevin le propinó un manotazo en la cabeza.

—¿Cómo pudiste ser tan descuidado?

—Ni me lo digas —se lamentó.

—¿Qué vas a hacer? ¿Se van a casar? —El rostro de Pablo palideció todavía más al escuchar la pregunta. Pablo era alérgico a los compromisos amorosos. Y aquella era la primera vez que él duraba más de dos meses en una relación.

Laura

Entró a la galería y pasó por la oficina de Kevin para ver si estaba allí. Para su decepción solo estaba Johanny, quien se encargaba de todo mientras Kevin terminaba unos cuadros que tenía que vender. Aquel era el cuarto día que se ausentaba. ¡Sí, estaba contando los días!

Salió del estudio con el estómago gruñendo por la falta de alimento. Aquellos días habían sido muy ajetreados y no le daba tiempo ni de comer. Iba camino a la cafetería a saciar su hambre cuando escuchó que Julián mencionaba el nombre de Kevin. ¿Estaba allí? Su corazón le latía como si se le fuera a salir del pecho y sus manos empezaron a sudar, un retortijón en el estómago le removía el deseo de comer y solo quería buscarlo con la mirada, pero no vio nadie. ¿Lo habría imaginado?

—Hola, Ojos melosos —una voz la saca de sus meditaciones, haciendo que se estremezca por su cercanía. Se había parado por detrás de ella, acariciando su oreja con su aliento al saludarla. Aquel hombre sacaba a la luz sus deseos más ocultos y vergonzosos. Laura se volteó para ver su rostro y, desgraciadamente, la distancia entre los dos era muy corta y su mirada pareció penetrarle el alma.

—Ho… la… —es lo único que logra articular. Se acercó tanto que sintió que se llevara su aliento con él. La besó en la frente y le sacudió el cabello. ¡Qué infantil! La decepción de Laura fue tal que cruzó los brazos por instinto.

—¿Todo bien? —Le sonrió con esa sonrisa seductora que la enloquecía. Laura afirmó y se giró para retomar su camino. Aunque el apetito ya se había esfumado.

Pasó más de un mes y Kevin decidió que era hora de reconocer a Laura como fotógrafa del estudio. Su trabajo era impecable y ella se estaba haciendo famosa en el área; ya no solo contaba con los trabajos del estudio de Kevin, sino que también tenía contrataciones fuera de este. Julián gritaba a los cuatro vientos que ella era el resultado de sus enseñanzas. Su vida había dado un giro total y ya las pesadillas habían casi desaparecido.

—Necesito un descanso —dijo Laura estirando los brazos y dejó salir un bostezo. Kevin no dejaba de mirarla con esa sonrisa de enamorado.

—¿Dices que te estamos explotando? —bromeó llamando su atención.

—Creo que sí, jefe —dijo con una sonrisa coqueta.

—¿Hasta cuándo extenderán la etapa de flirteo? —Julián se les acercó guiñando un ojo. Ambos se miraron con una sonrisa pícara. Después de su plática en la playa, no volvieron a hablar del asunto. Tiempo después, Laura le había contado a Kevin el problema que tuvieron su tía y su madre al enamorarse del mismo hombre. Kevin fue de mucha ayuda para superar esa verdad que tanto la traumó. No volvió a ver a su familia ni a Frank, a excepción de Jimena, que pronto se casaría con Pablo. Claudia se fue a probar suerte a Estados Unidos, donde también recibía terapia; ya que después de unos arranques obsesivos con un maestro de dibujo que conoció en un curso que estaba haciendo para especializarse en su área, recibió una orden judicial que la obligaban a ir a terapia y alejarse de él. Cecilia, por su parte, se estaba especializando en psiquiatría y vivía con Mico en otra ciudad, donde este también recibía terapias para controlar su adicción a los juegos de azar. Solo quedaba Clara en la inmensa y vacía casa de los Gutiérrez. Ella se concentró en expandir los negocios con los Mars.

—Laura, mi padre quiere que asistamos a una cena familiar esta noche —le informó mientras salían de la galería.

—¿Esta noche? —dijo con pesadez—. Y yo que quería descansar… He tenido una semana ajetreada.

—Lo sé. Yo se lo puedo explicar si no puedes ir.

—No te preocupes. —Sonrió—. Iré. Hace mucho que no veo a tu padre y no quiero hacerle el desaire. —Kevin asintió—. Nos vemos allá —se despidió. Laura se había comprado una moto para transportarse, pues le era más cómodo de esa manera, a excepción de cuando llovía.

Laura tardó horas buscando la ropa adecuada, se convencía a sí misma de que solo era una cena con los Mars, que no significaba nada. Pero por alguna razón su corazón latía más de lo normal. Si bien Kevin le dijo que esperaría su respuesta, ella no tenía las suficientes agallas para ahora negarse. Trató de darle pistas, pero al parecer ella no era buena en esas cosas o tal vez él era muy lento para entender sus indirectas. Eso los colocaba en el punto cero de una relación que probablemente terminase en una fuerte amistad. De todas formas, ya hacía mucho tiempo desde que ellos tuvieron algún contacto más allá que el de meros amigos. 

Llegó a la mansión de los Mars y su corazón se aceleró. Kevin la estaba esperando afuera y eso le dio un mal presentimiento. Pero al verlo en su traje formal gris oscuro, con su camisa azul marino con varios botones sueltos y sin corbata, se olvidó de cualquier preocupación que la invadía en esos momentos.

—Por fin te peinas —bromeó cuando este se acercó a ella sin quitarle la mirada de encima. Era extraño verlo con el cabello peinado hacía atrás, ya que siempre lo llevaba desordenado.

—Estás hermosa, Laura Gutiérrez. —Sus ojos verdes brillaban al verla dentro de aquel vestido negro ajustado que resaltaba sus curvas. El vestido era de top con un pequeño escote que no mostraba mucho, pero que moldeaba bien sus pronunciados y firmes pechos. Su cabello largo estaba ondulado y lucía un maquillaje sencillo en tono rosa perla—. Estás muy sensual, preciosa. Hasta me dan ganas de invitarte a salir. —Laura se sonrojó captando su indirecta, aquí es donde debería decirle «salgamos pues», pero en vez de eso solo dejó salir un «gracias», sintiéndose la mujer más cobarde del mundo.

—Tú también te ves muy guapo, Kevin. —Él sonrió.

—Laura… —El rostro de Kevin se tensó y un presentimiento volvió a ella—. Tu tía está aquí…

—No te preocupes. —Respiró—. Estaré bien —dijo sonriendo para borrar la preocupación en el rostro de él.

—Laura… —Tomó sus manos—. Yo sé que dije que esperaría una respuesta… Pero… No sé si ya tomaste una decisión. Puedes decirme lo que hayas decidido, quiero saber a qué atenerme. —Ella bajó el rostro.

—¡Kevin! —Paulo lo llamó. Él soltó las manos de Laura al ver que este se acercó a ellos—. ¡Laura, qué hermosa estás! —dijo recorriéndola con la mirada.

—Gracias. Usted también está muy guapo.

—Tú sí que sabes apreciar la belleza —comentó con orgullo—. Kevin, tu padre te está esperando.

—Gracias, tío. ¿Vamos? —dijo extendiendo su mano derecha a Laura. Ella la estrechó y entraron a la mansión.

Al entrar, se encontró con el señor Mars y Jillian. Él la saludó con un cálido abrazo, el cual ella correspondió. Jillian la saludó con hipocresía y se tensó al ver a su tía junto a Jimena y Pablo. No la había visto desde el incidente con Frank. Empezó a temblar de los nervios.

—¡Cuánto tiempo, Laura! —Ella se acercó con ademanes de dar un abrazo corto. Laura estaba paralizada, no sabía cómo reaccionar. Pablo y Jimena la saludaron y luego el timbre sonó. Los saludos cordiales siguieron con la llegada de los padres y la hermana de Pablo.

—¡Cuánto has crecido! —Kevin se acercó a la adolescente—. ¡Estás tan hermosa…, prima!

—No vengas con tu falso saludo —ella le recriminó cruzando los brazos.

—¿Es esa la forma de tratar a tu primo? —dijo haciendo pucheros.

—Te trato de la misma manera que lo haces tú —replicó—. Hace una semana llegué de Europa y ni me has visitado. —Él la abrazó, provocando que ella se sonrojara.

—Siento no haber ido, es que he estado muy ocupado en la galería, pero le dije a Pablo que te trajese de visita.

—El tonto ese dice que no tiene tiempo. ¡Claro! Solo se la pasa intercambiando saliva con su novia. —Kevin dejó salir una risita. 

—Te prometo que yo mismo iré a por ti y saldremos todo el día, solo tú y yo.

—¿Lo prometes?

—¡Prometido! —Levantó su mano y le sonrió.

—¡Jessica! —Su madre la llamó. Ella rodó los ojos y se dirigió hacia ella. Kevin miró a Laura, quien estaba sentada aparte. A pesar de que trataba de disimular, su incomodidad era muy obvia. Se acercó y se sentó a su lado. El timbre sonó otra vez. Laura empezó a temblar y sintió que se le nublaba la vista. Aquello no estaba ocurriendo: los Castillos, eso incluía a Frank, entraron saludando a todos. Laura se puso de pie por instinto, buscando cómo escapar de allí. Verlo otra vez la transportaba a esa tarde donde él trató de abusar de ella de la forma más vil y despreciable.

—¿Estás bien? —Kevin la abordó percibiendo su cambio.

—Necesito tomar aire, Kevin. —Las lágrimas amenazaron con salir.

—Vamos. —La tomó de la mano y la condujo por un pasillo que los llevó a un balcón. Laura pudo respirar al sentir la brisa fresca de la noche. Entretuvo la mirada con aquella hermosa vista. Kevin interrumpió su goce.

—¿Qué sucedió, Laura? —Kevin estaba frente a ella con el rostro serio y lleno de preocupación. Ella lo miró aterrada. Bajo ninguna circunstancia Kevin debía saber lo que sucedió. No quería provocarle ningún tipo de problemas, porque estaba segura de que eso era lo que sucedería si se llegara a enterar.

—Solo es cansancio —mintió mirando al vacío—. Estar rodeada de personas y con tantas emociones encontradas me hizo sentir sofocada. Es solo eso, no te preocupes —dijo acariciando su negro cabello. No se percató de lo que estaba haciendo, pero acariciarle el cabello a Kevin la dejó a pocos centímetros de distancia y se encontró con esa mirada verde que la enloquecía. Él no dejaba de mirarla con recelo. Por alguna razón, no estaba convencido con su respuesta. Acarició su mejilla con su pulgar. Laura acortó la distancia con intención de besarlo. Tenía que hacer algo que le hiciera entender que anhelaba estar con él, así como él con ella. Kevin rodeó su cintura y se quedó mirando esos ojos miel fijamente, a la expectativa de aquel movimiento por parte de ella. Laura estampó sus labios contra los de él, saboreándolos con intensidad. Él siguió sus movimientos con ternura y necesidad. Extrañaba tanto aquello…

—¡Kevin! —Su madre los interrumpió aterrada. Él la miró molesto de su inoportuna llamada—. La cena está servida —anunció sin dejar de mirarlos con decepción. Kevin asintió. Laura bajó el rostro al sentir la mirada de disgusto y enojo de Jillian sobre ella.

—¿Vamos? —Kevin le extendió la mano con una sonrisa cálida. Ella la estrechó sintiendo el calor de su palma.

Entraron agarrados de la mano, ganándose la mirada de todos. Kevin no podía evitar la sonrisa que emanaba de su rostro, pues ese beso le daba la respuesta que él tanto había esperado. Todos se sentaron en la enorme y fina mesa. Kevin se sentó al lado de Laura y, como una mala jugada del destino, Frank se sentaba frente a ella, alterando su razón. Su mirada era provocativa y malvada, como si lo hiciera a propósito. Era obvio que no había ni un mínimo grado de arrepentimiento en él. Trataba de ignorarlo, pero era imposible actuar de forma natural frente a su depredador, quien le dedicaba miradas mal intencionadas. Kevin notó lo nerviosa que estaba, pues las manos le temblaban y no había probado bocado.

—¿Todo bien? —preguntó con el presentimiento de que algo iba mal. Sentía un nudo en el pecho que no podía explicar y algo le decía que Frank tenía que ver con el comportamiento extraño de Laura. Ella trató de disimular un poco más, ya que al parecer Kevin estaba sospechando algo. 

—No tengo apetito —susurró—. Lo cual no está bien… dadas las circunstancias. —Trató de sonreír para disimular sus nervios. Kevin la miró suspicaz. Cristian hizo sonar una copa con pequeños toques, llamando la atención de todos.

—La mayoría sabe por qué estamos reunidos aquí. Hemos logrado expandir nuestras influencias en el mercado un cincuenta por ciento en menos de un año —explicó victorioso, contagiando esa misma sensación a casi todos los presentes—. Es una pena que no tengamos a todos los Gutiérrez aquí, pero como ya saben, Clara está representando a su familia en la empresa. Ella ha trabajado muy duro y se arduo trabajo se ha reflejado en los grandes resultados que hemos obtenido. Los Castillos también han sido parte esencial de este éxito, como también lo ha sido la entrega de mi hermano, mi cuñada y mi sobrino Pablo, quien pronto se casará con Jimena, fortaleciendo más nuestra alianza. —Sonrió con satisfacción. Todos aplaudieron en celebración al éxito que estaban teniendo. Después de cenar, se sentaron en la sala a conversar. Frank no le quitaba la mirada de encima a Laura, quien ya no se estaba sintiendo bien. Kevin, por su parte, no dejaba de observarlos con recelo. ¡Era obvio que algo sucedía y que Laura se lo estaba ocultando! Laura no soportaba la opresión en el pecho y el mareo.

—Voy al baño —se dirigió a Kevin. Él asintió en silencio, su rostro se veía tenso y molesto. Frank vio cuando Laura se levantó y decidió seguirla. Kevin lo notó y fue tras él. Tenía que investigar qué estaba sucediendo entre ellos.

Laura iba a abrir la puerta del baño cuando unas manos fuertes la jalaron.

—¡Suéltame, Frank! —exhortó temblando—. Aquí no podrás hacerme daño. 

—Tienes razón, preciosa —dijo con malicia en sus ojos—. Pero eso no quiere decir que no vaya a pasar nada entre nosotros más adelante. —Kevin vio a Frank de espalda conversando con Laura, sus ojos se tornaron oscuros y se le hizo un nudo en la garganta. Se ocultó para escuchar la conversación.

—Entre tú y yo no va a pasar nada, ni ahora ni nunca —Laura lo enfrentó—. Me das asco, Frank. Eres una bestia salvaje. Creí que eras diferente, pero eres la peor basura que haya conocido jamás —arremetió con lágrimas en los ojos.

—¡¿Eso es lo que soy para ti, Laura?! Después de tantos años esperando tu amor. Después de todo lo que invertí para ganarte. ¡Eres una desconsiderada! Yo quise hacer las cosas bien, pero no me dejas otra opción. Me perteneces y no voy a permitir que te vuelvas a ir de mi lado, aunque tenga que tomarte por la fuerza.

—¡Estás enfermo! —exclamó aterrada—. Deberías buscar ayuda y dejarme en paz. No permitiré que vuelvas a tocarme. —Las lágrimas recorrieron su rostro, el hecho de recordar ese día la trastornaba.

—¡Ja! Yo te toco cada vez que me venga en gana. ¡Eres mía, Laura! No te imaginas cómo he extrañado el sabor de tu piel en mi boca —profirió con cara de psicópata—. Tu olor… ¡Eres tan deliciosa! Estoy ansioso por repetirlo. No sabes la frustración que me provocó la interrupción de tu tía, mi amor. —Laura rompió en llanto, sentía que perdería la consciencia, su respiración se agitó y la mirada se le nubló—. Así estabas temblando ese día. Me encanta esa reacción tuya, ummm… es tan sensual…

—¡Ya basta! Te voy a denunciar, idiota. Todos sabrán lo que me hiciste. Esto no se va a quedar así —amenazó sollozando.

Kevin se quedó inmóvil. Un nudo apretó su pecho, agitando su respiración. Dos lágrimas rodaron por sus mejillas. Sus ojos brillaban de rabia y el pulso le empezó a temblar, sudores fríos se deslizaban sobre su piel, pero este no podía sentir nada ni podía pensar, la razón se le nubló, apretó los puños y su mandíbula. Su corazón se partió en mil pedazos y la rabia, culpa e impotencia lo inundaron. Frank se acercó a Laura, pues por lo visto había perdido el raciocinio que evita al ser humano actuar como animales. Kevin salió de sorpresa y lo golpeó con todas sus fuerzas, no dándole chance de reaccionar. Lo atizaba sin pensar, sin razonar, todo su dolor, toda su ira e impotencia se reflejaba en el rostro ensangrentado de Frank. Laura gritó espantada y empezó a llamar a los demás para evitar una fatalidad.

—¡Desgraciado! —gritaba con desesperación y lágrimas en sus ojos. Lo tomó por la camisa y lo sacudía con fuerza—. ¡¿Qué hiciste, imbécil?! ¡¿Cómo te atreviste?! ¡Desgraciado! —Frank esbozó una sonrisa de satisfacción lamiendo sus labios, insinuando lo mucho que lo disfrutó—. ¡Te voy a romper la cara de psicópata! —dijo dejando caer su puño sobre su rostro. El simple hecho de imaginarla tan frágil en sus manos, sin esperanza, sin auxilio… Imaginó sus gritos, su dolor, su impotencia, esas imágenes partían su corazón y lo llenaba de una rabia que no había experimentado antes. Todos subieron alarmados por los gritos de Laura y Kevin. Pablo tuvo que realizarle una llave a Kevin para poder controlarlo.

—¡¿Qué sucede aquí?! —Cristian gritó perturbado, pues nunca había visto a Kevin en ese estado. Los Castillos corrieron espantados a socorrer a su hijo, quien yacía en el suelo ensangrentado. Pero aún tenía esa expresión de satisfacción y malicia.

—Te voy a denunciar, Kevin Mars —dijo riendo de lo más cínico.

—¡El que te va a denunciar soy yo, imbécil! —declaró con toda su rabia.

—Tú no tienes pruebas, sin embargo, yo te voy a denunciar por agresión física. No sé de qué te alteras, si ella lo disfrutó tanto como yo, se estremecía del placer y gritaba mi nombre con euforia —comentó con intención de provocarlo. Paulo tuvo que ayudar a Pablo para evitar que Kevin se le lanzara encima.

—¡Deja de mentir! —Laura gritó alterada—. ¡Tú me forzaste! Si mi tía no hubiera llegado… tú… —Comenzó a temblar y las lágrimas corrían como torrentes, la respiración empezó a escasear hasta que ya no tuvo aire que respirar.

—¡Ayúdenla! —Jimena vociferó, viendo que le estaba dando un ataque de pánico. Kevin la miró perturbado y con un dolor que le traspasaba los huesos—. ¡Llamen a una ambulancia! — Laura vio que todo se oscurecía y escuchaba gritos y voces que se hacían cada vez más débiles hasta que ya no escuchó ni vio nada… Disminuyó la fuerza y el control de su cuerpo hasta perder la conciencia total.

Sus ojos ardían y fue difícil abrirlos. Miró a los alrededores y desconocía dónde estaba. Las paredes eran blancas, había un sofá y una mesita. Sintió una molestia en su muñeca y se percató que llevaba clavado un suero. ¡Definitivamente estaba en un hospital! Miró a su alrededor y vio a Kevin durmiendo con su torso recostado en la camilla. Al parecer se había quedado dormido en esa silla incómoda. Sintió pena de verlo recostado allí. Él despertó reaccionando al verla despierta.

—¡Despertaste! —Sus ojos estaban rojos y tenía ojeras. Su cabello era un desastre y llevaba la camisa azul de la noche anterior. Dio un bostezo e hizo estiramientos para relajar un poco los músculos que se habían tensado por la mala posición—. ¿Cómo te sientes? —preguntó con ternura. Su mirada irradiaba tristeza y culpa.

—¿Por qué estoy en el hospital? —preguntó confundida.

—¿No recuerdas lo que pasó anoche? —cuestionó perturbado.

—Sí. Pero… ¿qué me pasó?

—Tuviste un ataque de pánico —dijo con los ojos cargados de lágrimas que amenazaban por salir. Sin embargo, esbozó una sonrisa para no tensarla—. El doctor dijo que sucede cuando revives un trauma. Fue una manifestación de estrés postraumático. Te sedó para que pudieras descansar. Pero dijo que estabas bien. —Acarició su mejilla—. Perdóname, Ojos melosos. —La abrazó dejando salir las lágrimas que trató retener—. No estuve allí para protegerte… no fui a tu auxilio. Si hubiera estado contigo… —se lamentó. Ella lo distanció para poder sostener su rostro.

—No es tu culpa, no hay manera que sea tu culpa. —Palpó su rostro—. ¿Quién podría pensar que Frank se atrevería a irrumpir en mi habitación? Por suerte mi tía llegó a tiempo y él no lo logró. —Kevin dejó salir un suspiro.

—¿Por qué… —Su voz era temblorosa—. Tu tía… ella… ¿Por qué… ella no hizo nada? —La rabia lo inundó y sus ojos brillaron—. ¿Por qué lo calló? Debió denunciarlo. ¡No me digas que se puso de su lado! ¿Por eso te fuiste?

—Kevin… ella no se puso de su parte…

—Entonces ¿Por qué te fuiste? —preguntó incrédulo. Las lágrimas cubrieron el rostro de Laura y no le quedó más remedio que contarle todo lo que sucedió ese día. Kevin contuvo su enojo para no estresarla más. Se quedó con ella todo el día hasta que el doctor le dio de alta. Le asignaron un psicólogo para tratar las secuelas de aquel atentado que visitaría una vez a la semana. 

Llegaron al apartamento y Laura se recostó en su habitación. Kevin le preparó una infusión de manzanilla y se la llevó a la cama.

—Toma, esto me relaja cuando estoy estresado. —Laura dio un sorbo y sus ojos se agrandaron. No sabía si escupir la bebida o tragarla de una vez para no hacerle el desprecio.

—Sabe horrible, ¿verdad? —preguntó entendiendo lo que sucedía—. Lo siento, soy pésimo en la cocina, ni siquiera sé hacer un té.  —Hizo un puchero.

—Kevin Mars, ¿acaso pretendes envenenarme? 

—Lo siento. —Dejó escapar una risa. Laura se levantó y puso agua a hervir.

—Ven, te enseñaré cómo se hace. —Sonrió, él se dirigió a la cocina con entusiasmo. Kevin fue a su casa a bañarse, pero regresó de nuevo al apartamento para asegurarse de que estuviera bien. Vieron varias películas hasta que Laura bostezó.

—Es hora de que me vaya.

—No… —Ella lo abrazó. Él acarició su cabello.

—Vamos a la habitación —dijo serio. Laura se puso más roja que un tomate—. No pienses de más. —Pellizcó sus sonrojadas mejillas al notar su reacción—. Me quedaré hasta que te duermas —dijo tomándola del brazo. Laura se acostó y se acomodó en su pecho. Le encantaba sentir su respiración y los agitados latidos de su corazón. El acariciaba su cabello con ternura hasta que ella se quedó dormida. Laura se tomó unos días de reposo para calmar el estrés y la ansiedad que le quedó después del incidente. Kevin no salía del apartamento, le hacía compañía y le traía comida. Así estuvieron durante unas semanas.

Laura se levantó temprano, pues ya se sentía lista para integrarse al trabajo y continuar con su vida. Había ido a dos consultas y las pesadillas se habían esfumado; al parecer, el haber enfrentado el asunto y el sentirse segura con la compañía de Kevin la estaba ayudando a superarlo. Decidió que ningún suceso del pasado se interpondrá en su futuro, más bien, pondría su mente y energía en las cosas y personas que valían la pena. Decidió perdonarse a sí misma y a los demás para poder seguir adelante y tener paz. Su próximo objetivo sería hacer crecer el estudio con Kevin, darse a conocer como fotógrafa y reconquistar a ese hombre que le despertaba todas esas sensaciones que jamás imaginó que existieran. Con él aprendió lo que era el verdadero amor, no solo ese amor que sientes hacia otra persona, sino también el propio. Aprendió que para ser capaz de amar a otra persona, se debía amar a uno mismo. Que el amor no esclavizaba ni aprisionaba, al contrario, te daba alas para volar, te proporcionaba el combustible que necesitabas para el viaje de la vida. Con Kevin aprendió a ser independiente y dependiente a la vez; a estar completa, ser capaz de ser complementada y poder complementar. Lo amaba como jamás imaginó que podía amar a alguien. No se imaginaba una vida sin él, sin su amor de verano.

—Kevin, yo no sé qué fue lo que te hizo esa chica, pero… esto es demasiado —su madre le recriminó .

—Deja el drama, mamá.

—¿Cómo te atreves a mudarte con ella? —prosiguió ignorándolo—. Mira todo el problema que te buscaste por su culpa. Yo no puedo volver a Europa tranquila si sé que estás viviendo con ella. ¿Qué es lo que pretendes, Kevin? ¿Matarme del disgusto?

—Mamá… ¿De dónde sacas que me mudé con Laura?

—Pues es casi lo mismo. Vives metido allá. —Kevin rodó los ojos—. Mira lo que le sucedió a Pablo por no controlar sus impulsos.

—¡Mamá! No compares. Pablo y Jimena… —Hizo una pausa, pues hablar de ese tema con su madre le era algo incómodo—. Mejor dicho, Laura y yo no tenemos ese tipo de relación.

—¡Kevin, por Dios! —Agitó la cabeza—. Yo no nací ayer. ¿Me vas a decir que has estado a solas con esa muchacha y no ha pasado nada? Con la tensión sexual que tienen ustedes, no me quiero ni imaginar lo que ha ocurrido allí.

—Mamá… —susurró ruborizado—. ¿Acaso crees que yo podría intentar algo con ella después de lo que pasó? Laura va a terapia, mamá. Pasará un largo tiempo hasta que ella pueda pensar en… —Hizo silencio y se ruborizó.

—Si es que su versión es verdadera —ella lo interrumpió. La mirada de Kevin cambió y su madre notó que habló de más.

—¿Qué estás insinuando, mamá?

—¡Olvídalo! —soltó evitando una discusión—. Hablamos luego, querido. ¡Tengo un día muy agitado! —Besó su mejilla y se marchó.

Kevin fue al estudio y se sorprendió al ver a Laura allí.

—¿Qué haces aquí? —preguntó con recelo.

—Vine a retomar mi trabajo —indicó llena de energía y entusiasmo.

—¿Crees que estás lista? Puedes tomarte unos días más. —Ella negó.

—Yo estoy bien. —Sonrió—. No puedo echarme a morir por algo que ya pasó. Necesito retomar mi vida o voy a volverme loca. Además, Frank ya no puede acercarse a mí y está muy lejos. Eso me tranquiliza.

Kevin llevó a Laura al apartamento.

—Bien… entonces la regla de sexo opuesto se vuelve a aplicar a partir de hoy.

—Así es —dijo un poco decepcionada—. ¿Puedes ser la excepción? —Kevin se sonrojó.

—¿Ahora quieres que sea la excepción? Es mejor que no frecuente el apartamento. No quiero malentendidos ni rumores maliciosos. —Ella asintió—. Además… —Se acercó a su oído—. Es demasiado tentador para mí. —Laura se estremeció al escuchar sus palabras.

—Te voy a extrañar. —Laura lo abrazó con fuerza, como si no quisiera que se fuera.

—Hablas como si me fuera del país. —Sonrió burlón.

—Por cierto… —Laura susurró con timidez—. Tú y yo… ¿Cómo quedamos? —Sus mejillas se encendieron. Él sonrió.

—¿Cómo quieres que quedemos? —él le preguntó con mirada seductora. Ella lo besó en los labios. Él agarró su rostro para intensificar el beso. Corrientes eléctricas viajaban por sus venas. Saboreó sus labios con pasión y entrega. Dio pequeños besos sobre su cuello, provocando que ella se estremeciera—. Es hora de irme —dijo de repente, sacando a Laura del éxtasis del momento. 

—¿Por qué siempre haces eso? —preguntó molesta. 

—¿Qué es lo que hago, Ojos melosos?

— Eso… —Él la miró confundido—. Parar de repente y querer irte… —Él sonrió.

—¿Qué es lo que quieres? —Se encogió de hombros—. ¿Que me quede aquí toda la noche?

—No me referí a eso. —Se ruborizó.

—Yo tampoco me referí a cualquier cosa que haya pasado por tu mente. —Dejó salir una risita—. Estás muy picarona últimamente —bromeó pellizcando su nariz.

—Olvídalo. —Cruzó los brazos.

—Adiós, mi amor. —La abrazó—. Cualquier cosa, llámame, no importa la hora —dijo ya en la puerta. Laura sintió un amargor cuando la puerta se cerró tras él. Realmente se había acostumbrado a su compañía.

Dos semanas después…

—¡Kevin, mira! —Su mamá entró furiosa en la oficina de Kevin y dejó caer una revista sobre su escritorio.

—¿Qué es esto? —preguntó confundido—. ¿Mala crítica a tu desfile? 

—¡No! Mi desfile estuvo bien hasta que esto se difundió. ¡Está en todos los periódicos y revistas del país!

—¡Cálmate, mamá! —dijo hojeando la revista. Sus ojos se abrieron al ver la fotografía de Frank con la cara ensangrentada. Había una foto de Laura y de él. Leyó el artículo y golpeó el escritorio—. ¿Qué es esto? —Rascó su cabeza.

—¡Te dije que esa huérfana te traería problemas! —vociferó alterada.

—¡Ya basta, mamá! —gritó molesto, haciendo que ella se quedara quieta—. ¿No ves que ella es la más perjudicada?

—¡Te desconozco, Kevin! Mira cómo me hablas, a mí, que soy tu madre, por culpa de ella. —Sus ojos estaban húmedos—. No sé qué vas a hacer, pero debes resolver esto, Kevin — amenazó—. No voy a tirar todos estos años de arduo trabajo para mantener mi estatus social para que todo se derrumbe por tus estúpidos arranques. —Kevin respiró para no perder los estribos. En ese momento recibió una llamada.

—Sí, lo acabo de ver, papá. —Asentía con la cabeza—. Sí, ya voy para allá. —Guardó su teléfono y salió de la oficina.

Laura estaba en un café con Lía, poniéndola al día de todos los sucesos de su vida y su relación no definida con Kevin, ya que la agenda de su amiga había estado llena en esos días por una gira teatral. 

—Hola, Laura —le saludó una fotógrafa que había alcanzado fama en el área años atrás. Tuvo la oportunidad de trabajar con ella en un desfile de moda—. No sabía que tú y Kevin tenían ese tipo de relación. —Sus palabras eran malintencionadas—. Tampoco que le serías infiel con Frank Castillo y que Kevin le haya propinado una paliza brutal. No podía creerlo, siempre te vi tan disciplinada y tranquila… Pero eso explica muchas cosas, Laurita, ya que se me hizo extraño que surgieras de la nada. Nunca se me ocurrió que Kevin y Julián te hubieran hecho famosa a cambio… —la miró de reojo— de ciertos favores.

—¡¿Qué le pasa, señora?! —Lía se levantó irritada.

—No sé de qué hablas, Nila. —Laura la miró confundida y sorprendida de su ofensa.

—Claro, te harás la inocente ahora. Pero bueno, una imagen vale más que mil palabras. Es este caso… —dejó una revista sobre la mesa— una imagen y un artículo. —Rio con sarcasmo y se marchó. Laura tomó la revista y se quedó impactada por lo que sus ojos veían.

Más que un amor de verano

I

Laura salió disparada de aquel lugar con la revista en mano. A pesar de que era imposible que todas las personas leyeran aquel artículo perverso, sentía como si todos la estuvieran mirando y juzgando. Llamó a Kevin y este sonaba tan sereno que ella se preocupó, al parecer no quería alterarla.

Por otro lado, parte de las tres familias se reunieron en la mansión de los Mars.

—¡No crean que nos van a perjudicar por cubrirse las espaldas! —el padre de Frank indicaba.

—Lo que usted llama “cubrirnos la espalda”, es la mera verdad —Kevin se dirigió a él con rabia—. No me extrañaría que todo esto fuese obra de Frank. 

—¿Cómo crees que Frank va a hacer algo así?

—Señor, si él se atrevió a mancillar a Laura, de esa lacra se puede esperar cualquier cosa. —Los ojos de Kevin brillaban del enojo al recordar el incidente.

—Frank puede ser impulsivo, pero tonto no es. —El señor Castillo se dejó caer en el sofá. Aunque trataba de disimularlo, los incidentes con su hijo le estaban afectando mucho.

—¡Impulsivo! —Kevin se burló—. ¡Un criminal es lo que es! —La rabia se desbordaba de sus ojos.

—Kevin… —Su padre lo interrumpió intentando no sonar como una reprimenda, pues sabía que sus palabras salían de ese dolor que aún no había sanado por más que tratara de disimularlo—. Sé lo difícil que es todo esto para ti, pero estamos aquí para buscar una solución. —propinó palmadas suaves sobre su hombro. Kevin respiró y se sentó en silencio.

—Nuestras vidas estaban bien hasta que esa muchachita se cruzó en nuestro camino — Jillian se quejó ganándose la mirada fulminante de Kevin. Ya estaba cansado del trato de su madre hacia Laura—. No me mires así, Kevin. Tú nunca habías estado envuelto en semejante escándalo y, mucho menos, te habías peleado con alguien.

—Jillian, por favor —Cristian intervino. 

—¿Sabes qué, mamá? ¡Ya me tienes harto! —dijo con hastío y tristeza—. Tienes razón. Nunca había tenido este tipo de problema. Mi vida siempre pareció perfecta ante los demás, pero nunca me había sentido tan vivo como me siento ahora. Mi vida es real, llena de diferentes situaciones y con retos. Llena de verdadera risa, no esa que me enseñaste a fingir para tu círculo social. Sé lo que es el amor y lo que es sentir la responsabilidad de proteger a alguien. —Hizo una pausa—. Ahora siento que estoy en casa, no me siento solo, no me siento como un errante llevado por las olas sin destino ni propósito. Y eso, mamá, ni tu ni nadie me lo va a quitar. —Su mirada era firme y penetrante, Jillian entendía sus palabras más que nadie, a pesar de que siempre lo presionó y lo obligó a llevar una vida vacía y sin el calor de una familia. Era consciente del dolor que le causó, pero esperaba que esa experiencia lo ayudara a ser fuerte y ambicioso. No quería que se dejara llevar por sus sentimientos, ya que para ella los sentimientos eran limitaciones a las metas.

—Si Frank se atrevió a difundir esa mentira, él debe hacerse responsable de sus actos. Nosotros no tenemos que cargar con esto —intervino el padre de Pablo—. Menos ahora que hemos logrado tanto éxito en la expansión. Tampoco Kevin y esa muchacha deben pagar por eso. Según tengo entendido, esa niña está empezando a ser distinguida en su trabajo y este tipo de rumores le pueden cerrar puertas o puede causarle problemas con las personas malintencionadas que se querrán aprovechar de esto. 

—¡Yo estoy totalmente de acuerdo! —Paulo exclamó.

—Pero Frank no lo hizo —su padre refutó—. Recuerden que guarda prisión domiciliaria hasta el día del juicio. Además —agregó— él sabe los negocios que tenemos en conjunto, él no nos perjudicaría de esa forma.

—Frank ha perdido todo tipo de cordura —Clara rompió su silencio. No había opinado desde que llegó—. Pero no sabemos si fue él. Conociéndolo, no haría nada que lo haga ver como una víctima o que lo exponga en una situación ridícula ante los demás.

—Pero si no fue él… ¿quién fue? —Paulo cuestionó—. Ese día no había nadie fuera de nuestras familias. Si no fue Frank, entonces, fue uno de nosotros. —Todos se miraron dudosos.

—Quien haya sido, ya lo hizo —Kevin rascó su cabeza—. Yo mismo voy a desmentirlo. 

—Kevin, es obvio que vamos a desmentir ese rumor —dijo Cristian—, pero debemos ser cuidadosos con lo que digamos, recuerda que Laura y su privacidad se verán perjudicadas. Sé que el rumor de infidelidad no es bueno, pero no sabemos si ella quiere que gritemos a los cuatro vientos el ataque de Frank.

—¡Si es que de verdad pasó así! —Jillian dejó salir todo su veneno. Kevin la miró impresionado. ¿Cómo podía ser tan fría?

—Claro que pasó así —reaccionó Clara, dejando a todos estupefactos—. Yo misma lo encontré forzándola mientras ella luchaba con todas sus fuerzas. —Dos lágrimas rodaron por sus mejillas—. No se imaginan lo horrible que fue verlo maltratarla de esa forma. ¡Hasta la golpeó! —Kevin apretó los puños. Cristian masajeó sus hombros para calmarlo. Kevin recibió una llamada.

—Hola, Ojos melosos —su mirada brilló y su voz se tornó suave y dulce, ganándose la sonrisa de su padre y dedicando una mueca de fastidio a su madre—. Está bien, te espero aquí. —Colgó la llamada—. Laura viene para acá. Mamá, espero que controles tu lengua. No quiero que se altere más de lo que está.

—Eres tan insoportable cuando te enamoras… —Ella rodó los ojos. Él sonrió.

A la media hora, Laura entró a la mansión. Se le hizo un nudo en la garganta al ver aquella reunión, parecía que alguien se había muerto. Ella se sentó al lado de Kevin y este sostuvo sus manos dándole suaves masajes.

—Laura, ya debes saber los rumores —Cristian rompió el silencio que su entrada había provocado—. No sabemos quién proporcionó esas fotografías a los paparazzis, tampoco quién se inventó esa historia de que le fuiste infiel a Kevin con Frank y que Kevin intentó asesinarlo. ¡Es una estupidez! —Puso su mano sobre su frente. Laura asintió preocupada.

—Amor —Kevin entrelazó sus dedos con los de ella—. Tenemos que desmentir ese rumor antes de que nos afecte más de lo que ya lo ha hecho. Pero… 

—Yo contaré la verdad —ella lo interrumpió, su mirada estaba llena de decisión. Kevin la miró dudoso.

—¿Sabes lo que eso implica? —le preguntó. Ella asintió.

—Tenemos pruebas y testigos —afirmó con seguridad—. Daré una entrevista explicando lo que sucedió en realidad. No quiero que sigas en boca de nadie, Kevin. Sé que esto te ha acarreado muchos problemas, más ahora que te estás dando a conocer en tu área.

—No quiero que lo hagas por mí. Todos te juzgan ahora y eso te puede cerrar puertas. 

—¡Claro que tiene que hacerlo por ti! —Su madre se le acercó—. No solo por ti, por todos. Mi hijo es visto como un salvaje celoso que intentó asesinar al amante de su novia.

—Entonces, nos van a traicionar —el señor Castillo objetó—. Si hacen eso, nuestra imagen quedará empañada.

—¿Y qué espera, señor? —Kevin le preguntó con ira—. ¿Que cubramos las atrocidades de su hijo y nos perjudiquemos nosotros?

—¡Tenemos una alianza!

—Agradezca que aún hagamos negocios con usted, su hijo tiró a la basura nuestra alianza y ofendió a nuestras familias —Paulo lo afrontó—. No solo ofendió a los Gutiérrez, sino a los Mars, porque todos saben de la relación entre Laura y Kevin.

—Entonces, den por terminada nuestra alianza —amenazó con enojo—. Nos vemos en los tribunales. Y recuerden que Kevin atacó a Frank de forma brutal, eso es algo de lo cual no podrán limpiarse nunca. No importa lo que haya pasado, él actuó como un salvaje. Y si ustedes no le quitan la denuncia a Frank, yo voy a denunciar a Kevin. —Dicho esto, agarró a su esposa y salió de allí de inmediato. Laura se encogió de hombros al escuchar aquello. No podía permitir que Kevin fuera a la cárcel por su culpa. Él acarició su mejilla con ternura para que se relajase, pues se imaginaba todo lo que pasaba por su mente.

—Voy a llamar al abogado Martínez —anunció el padre de Pablo—. Él está llevando el caso de Laura, hay que informarle de la amenaza de los Castillos.

—Cristian, tienes que hacer algo —Jillian lo abordó nerviosa—. Nuestro hijo no puede ir a la cárcel.

—Cálmate, Jillian. —Se acercó para tranquilizarla—. Kevin no irá a la cárcel. Tal vez tengamos que pagar una fianza, ya que él lo hizo para defender a Laura. El abogado Martínez es muy bueno, ya verás que todo saldrá bien. —La abrazó. Ella miró a Laura con rabia y desprecio.

—¡Todo esto es por tu culpa! —gritó apuntándole con el dedo—. Si no te hubieras encaprichado de Kevin, él no estaría metido en este asunto. —Las lágrimas inundaron su rostro—. Si es verdad que lo amas, entonces, debes saber que él está mejor sin ti y tus problemas. ¡Aléjate de mi hijo! —Cristian se la llevó al dormitorio para calmarla.

—María, prepárale una infusión de manzanilla y llévaselo a la habitación —ordenó a una de las muchachas de servicio.

—Laura, mírame. —Kevin tomó su rostro mojado por las lágrimas—. Nada de lo que ella dijo es cierto. No es tu culpa y jamás podría estar mejor sin ti. ¿Me entiendes?

—Kevin —meneó la cabeza—, tu vida estaba bien hasta que te involucraste conmigo — dijo entre lágrimas. Sabía que Kevin presintió su frialdad desde que entró, pero si tenía alguna duda, la descarga de Jillian las había esfumado todas. Como su madre, sabía lo que era mejor para él. Entendía su desprecio y temor, comprendía por qué nunca estuvo de acuerdo. 

—Ven conmigo. —La tomó de la mano.

—¿Adónde me llevas? —Él no dijo nada. Subieron las escaleras y él abrió una habitación. —¿Qué es este lugar? —preguntó secándose las lágrimas.

—Es mi taller improvisado. —Sonrió—. Ven. —Tomó su mano de nuevo. La habitación era amplia y desorganizada, pero irradiaba un ambiente agradable. Estaba llena de cuadros y algunas esculturas. La llevó a un cuarto oscuro y prendió algunas luces que medio alumbraban la pequeña habitación. ¡Estaba impresionada! Parecía una pequeña exhibición de fotografía. Había diferentes cuadros colgados estratégicamente de diferentes formas y tamaños. Las pequeñas luces tenues les daban protagonismo a las fotografías, proporcionando un espectáculo a la vista. Las lágrimas se deslizaron sobre sus mejillas al ver las fotografías que tomaron en el verano. Había algunas de aquel hermoso lugar, de cuando fueron al pueblo, del oso que ganó en la feria, de ellos dos y muchas fotos de ella que ignoraba que existieran. Un proyector indicaba en el centro: «El mejor verano de mi vida».

—Kevin… —No podía contener las lágrimas—. Esto es hermoso… no sé qué decir. —Él la abrazó.

—Di que me amas y que vamos a luchar juntos. —Tomó su rostro para poder apreciar sus ojos miel—. Dime que vamos a salir de esto juntos. —Hizo énfasis en esa palabra final, como si presintiera lo contrario—. Yo te amo, Laura. Tú eres fuente de mi inspiración y no quiero estar lejos de ti. Laura, no me dejes. —Lágrimas salieron de sus ojos, acarició su nariz con la de él y las gotas lacrimales se mezclaron. Besó sus labios con ternura, era un beso suave y lleno de amor. Ella lo abrazó y rompió en llantos. No entendía por qué, una vez más, la vida se oponía a su amor. Ella lo amaba como jamás imaginó amar a alguien y era por eso que sentía que debía liberarlo. No era justo que su hermosa vida se viera manchada con la de ella. No podía ser tan egoísta y dañar su mundo. Todo lo que descubría sobre él era hermoso y admirable, pero ella solo le había causado dolor y había sacado lo peor de él. Ella se distanció despacio y su mirada estaba vacía, su rostro emanaba una tristeza profunda. Lo miró a los ojos y él empezó a negar sabiendo lo que seguía.

—Kevin…

—No, Laura, no lo voy a aceptar. —Movía el rostro negando mientras las lágrimas salían como torrentes—. No me dejes, Laura, no, no me dejes… —Cayó de rodillas y se cubrió el rostro. Ella se arrodilló y acarició su cabello.

—Te amo, Kevin —dijo con voz tensa— y es por eso, porque te amo…—Las lágrimas cubrieron su rostro—. Que debo alejarme antes de que las cosas vayan a peor. —Él la sostuvo por la cintura con fuerza, aferrándose a ella—. Voy a arreglarlo todo, Kevin. Tú me dijiste que tomara una decisión y que ibas a respetarla, sin importar cuál fuera mi respuesta. Esta es mi decisión, Kevin. Déjame ir. —Las últimas palabras salieron débiles y con un suspiro de dolor. Ella se levantó despacio, soltando su mano con suavidad. Él se sostuvo tambaleando, sus ojos verdes la confrontaron.

—¿Estás segura de tu decisión? —preguntó más calmado. Ella asintió con tristeza—. Debes saber que es la decisión definitiva, Laura. Si me dejas… —Se le hizo un nudo en la garganta—. Si… —Las lágrimas salieron otra vez—. Si me dejas no pienses en buscarme más. Podemos ser amigos y puedes seguir trabajando en el estudio… pero… no voy a estar dando vueltas en círculos cada vez que surja un problema. Al parecer, cualquier viento es capaz de derrumbar nuestra relación. Mi amor por ti es tan fuerte que estoy dispuesto a luchar contra todo, pero tú, Laura, te rindes ante el primer obstáculo. —A ella le dolía ver aquella mirada de decepción y dolor.

—Kevin… adiós. —Se dio la vuelta y se marchó.

—¡Me abandonaste, Laura! —Sus palabras dolorosas atravesaron su corazón.

Despertó sudorosa y agitada. Después de romper con Kevin, soñaba con esa frase todas las noches. Habían pasado cinco días desde aquella despedida. Se fue del apartamento y no volvió al estudio, ya que después de causarle tanto dolor, no quería seguir recibiendo su ayuda. Ahora estaba en un motel. Planeaba dar una entrevista y luego marcharse a otra ciudad a empezar desde cero. La lucha entre los Mars y los Castillos había empezado y los periodistas no dejaban de acosarlos.

Laura estaba decidida a decir toda la verdad sin importar que ese ataque estuviera en boca de todos por un largo tiempo y que sería acosada por los periodistas. Respiró profundo y entró a la cabina donde daría una entrevista radial. Se sentó con el pecho agitado, tener que revivir con lo que tanto luchaba por olvidar sería muy difícil, en especial, sabiendo que ciento de personas la estarían escuchando. Se saludaron y la presentaron. Había una mujer y dos hombres, la mujer le inspiraba confianza, pero aquellos hombres no eran de fiar, se les veía el hambre de controversia y polémica. Al principio fue difícil, pero después de contar todo sobre su amor de verano, las palabras salieron solas. Les explicó que ellos terminaron esa relación antes de regresar a casa, que su relación se basaba en una hermosa amistad y compañerismo. No negó que estaban en proceso de empezar una relación más allá, pero que eso nunca se concretó. La audiencia empezó a subir.

—Muy linda su historia. —Uno de los hombres rio con malicia—. Pero no hemos llegado al punto que nos interesa a todos: cómo, dónde y cuándo lo traicionas con Frank Castillo. —Laura sintió una presión fuerte en el pecho, pero no les daría el gusto a esas personas perversas.

—Yo nunca tuve nada que ver con Frank —explicó y empezó a contar la parte más difícil de la historia.

Se percataron de las lágrimas y los hombres empezaron a atacarla sin piedad, tratando de que su confesión sonara incierta. 

—Tengo pruebas, señor —se defendió—. Tengo los reportes del doctor y del psicólogo; hay testigos.

—Eso no quita que Kevin haya intentado asesinar a Frank Castillo. 

—Kevin no trató de asesinar a nadie —dijo molesta—. Kevin trató de defenderme ante el segundo ataque. Me atacó sin medir las consecuencias, sin importarle que nuestras familias estaban presentes. —Hubo un silencio. Los mensajes empezaron a llegarles. El productor les pedía que continuaran.

—¿Quieres decir que es probable que Frank Castillo tenga problemas mentales? —esta vez preguntó la mujer, que casi no había participado.

—Eso no lo sé. —Movió la cabeza—. Pero… Es muy probable, él parece que perdió la razón y actuaba en muchas ocasiones sin pensar.

—Bueno, los radioescuchas tienen sus opiniones. Estaremos recibiendo llamadas para escuchar lo que piensan de esta historia —interrumpió uno de los locutores. Laura no lo soportaba. Era obvio que solo querían empeorar las cosas para ganar audiencia. Empezaron a recibir llamadas. Muchas apoyando a Laura y otras ofendiéndola. No veía la hora en que todo terminara.

Después de la rueda de prensa, su celular no dejaba de sonar. Recibió correos que la invitaban a participar en entrevistas, tanto en la radio como en televisión. Hasta varios youtubers la contactaron. Dio una entrevista por televisión y otra a un youtuber reconocido, pero noble. Los Mars y los Castillos también dieron su versión del caso. Los medios aprovecharon el escándalo y no se hablaba de otra cosa. Trataron de entrevistar a Frank, pero este no quiso. Al conocerse que este guardaba prisión domiciliaria y contactaron al doctor que atendió a Laura, no quedaron dudas de que el rumor era una mentira. Aunque algunas personas seguían con aquella historia, algunos periodistas apasionados ayudaron a desenmascarar el asunto y otros decidieron crear su propia versión. Así pasaron varios días. El juicio iba a ser dentro de una semana y Laura por fin cerraría ese capítulo de su vida.

—Kevin, debes comer —su madre le interpeló.

—Déjame solo —dijo con frialdad y amargura.

—Kevin, por favor, no te hagas esto. —Las lágrimas cubrían su rostro—. ¿Vale la pena? Dime, Kevin, ¿vale la pena hacerte daño por esa huérfana?

—¡Fuera! —gritó exaltado—. ¡Déjame en paz! ¿No estás satisfecha con joderme la vida? ¿Tengo que soportarte también? —Ella rompió a llorar. No lo reconocía. Salió de la habitación temblorosa.

—Cristian, ¿qué le pasó a nuestro hijo? ¿En qué se transformó nuestro Kevin? —Lloraba desconsolada.

—No es que se haya transformado o cambiado —dijo con tristeza y culpabilidad—, sino que ha dejado salir todo lo que por tantos años guardó. —Bajó el rostro.

—Pero si le dimos lo mejor —refutó confundida—. Tiene un apellido famoso y una gran fortuna; que él no la quiera es otra cosa, pero cuenta con ella. Tiene clase, es apuesto y le sobran las chicas. Nunca ha tenido ninguna necesidad ni ha pasado precariedades, siempre ha hecho lo que quiere. ¡Hasta tiene su propio negocio! Él y su galería son reconocidos en París. Aquí le está yendo bien también. ¿Qué más necesita?

—Amor —respondió cabizbajo—. Necesita amor. 

—¡Pero nosotros lo amamos!

—Pero nunca se lo demostramos —Dos lágrimas viajaron por sus mejillas—. Nunca se lo dijimos. Lo vimos fuerte e independiente, nunca se quejó… y creímos que todo estaba bien, que no nos necesitaba. ¿No te has preguntado por qué no le interesa la fortuna, la fama o el apellido? —Meneó la cabeza en lamento—. Hasta parece que no soporta nada de eso. ¡Es nuestra culpa! Fuimos egoístas. Tú decidiste acabar con nuestro matrimonio de golpe. Yo… me enfoqué en el trabajo para no pensar en ti. ¿Y Kevin? Kevin se quedó solo. Peor aún, no tuvo un hogar estable, no tuvo la calidez de una familia, vivía de lugar en lugar, sin verdaderos amigos. Nunca recibió muestras de cariño. Tú estabas muy ocupada con tus desfiles de modas y yo… estaba muy dolido para dar amor, tiempo, cariño, seguridad… ¡He sido un mal padre! —Ambos rompieron en llanto.

—¿Y qué hacemos? —preguntó abrumada.

—¡No lo sé! —Rascó su cabeza—. Apoyarlo, entenderlo, no juzgarlo ni contender con él. Y deja de mencionarle a Laura. Ella fue la única que le dio amor. —Jillian negó.

—¿Llamas a eso amor? —dijo restándole importancia—. Quitarse la calentura no es amar. —Cristian dejó salir una risa amarga de la decepción.

—Es tan obvio que nunca sentiste amor… No sabes reconocerlo. La relación de ellos siempre fue pura e inocente. No lo que dices. Kevin y Laura se aman de verdad, ellos se necesitan.

En la noche…

—¡Kevin! —Laura se despertó agitada, gritando su nombre otra vez. Su corazón latía con brusquedad y el dolor en el pecho la sofocaba. Su rostro se llenó de lágrimas—. Kevin… —se lamentó.

La mañana era fresca y las nubes cubrían el cielo, no permitiendo que el sol mostrara su esplendor. Laura se levantó temprano, pues tenía una cita con el abogado, ya que el juicio contra Frank sería en una semana. Habló durante varias horas con él sobre los últimos detalles del caso. A la salida, se encontró con Pablo.

—¡Pero miren a quién tenemos aquí! —dijo rodeándola con los brazos.

—¿Cómo están tú y Jimena? —preguntó con una sonrisa.

—¡Estamos bien…! —expresó no muy convencido—. Ya sabes, antojos, incomodidad y malestares, ah… ¡Las hormonas! Siento que me volveré loco. —Laura rio entretenida; aunque siempre se quejaba, en sus ojos se reflejaba felicidad.

— Y… —Hizo un silencio.

—¿Kevin? —Sonrió con picardía.

—¿Cómo está él? —preguntó con timidez.

—¿Tienes tiempo para un café? —propuso. Laura asintió. Llegaron a una cafetería que estaba cerca de allí.

—Laura… —Su mirada se tensó—. Kevin no está bien. —Ella agrandó los ojos sorprendida.

—¿A qué te refieres con que no está bien? —preguntó preocupada—. Ya todos saben la verdad….

—No me refiero a eso —la interrumpió.

—¿Qué sucede con Kevin? —cuestionó asustada.

—Primero, respóndeme algo —dijo mirándola a los ojos—. ¿Por qué lo dejaste? —Laura se quedó en silencio por unos segundos.

—Porque no soy buena para él. —Bajó su mirada y las traicioneras lágrimas salieron de sus ojos—. Cuando conocí a Kevin, él… era dueño de sus actos, tan seguro y risueño. Tan libre y sin problemas, hasta… —Pablo puso la mirada seria—. Hasta que se enamoró de mí. He sido su desgracia y su piedra en el camino. ¡Yo no lo merezco!

—¡Ay, Laura! —Meneó la cabeza—. La apariencia engaña. ¿Nunca te has preguntado qué fue lo que él vio en ti que no vio en nadie más? —Ella negó—. ¡A Kevin le sobran las tiradas! Siempre ha tenido ligues, así que nunca se tuvo que esforzar por conquistar a nadie. Mujeres muy hermosas se le declaraban. Estás buena, pero no fue eso lo que él vio en ti —dijo con picardía. Laura rodó los ojos, era raro que no saliera con una de las suyas—. ¿Te has preguntado por qué te llama Ojos melosos?

—¿Por el color miel?

—Bueno sí… —Rascó su cabeza—. Pero no solo fue eso. Él vio dulzura en tus ojos, vio confianza y pureza. Tu mirada tímida e inocente le intrigaba, tú le intrigabas. Hasta parecía un pervertido mirándote. Lo volviste el hombre más pendejo que haya visto jamás, hasta parecía una adolescente.

—¿Querrás decir un adolescente?

—No lo dije bien. ¡Parecía niña! 

—¡Pablo! —No aguantó la risa—. ¿Adónde quieres llegar?

—Lo que te quiero decir es que eres su primer amor. Y bueno, esa combinación de primer amor y ser un pendejo no es muy buena. Kevin siempre fue el raro de los Mars; a pesar de que le correspondía a alguna que otra, nunca, pero nunca, se acostó con ninguna. ¿Puedes creer que el tarado es virgen? —Laura se sonrojó—. Hasta llegué a creer que era gay. Imagínate, un tipo que pinta cuadros.

—Pablo, realmente creí que me dirías algo serio —se quejó fastidiada—. Me has dicho que él estaba mal. ¿Es una broma?

—Sí, cierto. Bueno, hablando en serio. —Tensó la mirada—. Kevin está actuando extraño. No quiere comer ni beber nada. Se la pasa encerrado. ¡Hasta se enfermó! Lo tienen a base de suero. Está malhumorado e irritable… nunca lo había visto así.

—¿Y no lo ha visto un doctor? —preguntó temblorosa.

—Sí, pero es algo psicológico. El especialista dijo que su ruptura contigo desató todo lo que guardó desde su niñez. Al parecer, Kevin sufría en silencio y nunca se desahogó. Siempre tuvo sentimiento de abandono, por eso es que no le gustaba mezclarse ni aferrarse a nadie. Solo tú lograste atravesar sus barreras. —Laura no podía creer lo que escuchaba. Eso explicaba muchas cosas.

—¿Cómo pude hacerle tanto daño? —Lloró desconsolada—. ¡¿Cómo pude ser tan tonta?! Pablo, de verdad, yo no quise dejarlo, fue la decisión más difícil de mi vida… Pero creí que era lo correcto; pensé que, si desaparecía de su vida, él estaría mejor.

—Laura… si lo vemos de esa forma, dejarlo fue lo mejor que hiciste. —Laura se sorprendió por sus palabras—. Su mayor temor se hizo realidad, ya no había razón para ocultarse más. Ya no había fachada, ya no siente el miedo al abandono, porque ya lo vivió. Eso lo ayudó a vomitar todo lo que guardaba para sí y que no lo dejaba ser verdaderamente libre. Lo único que le queda es superar esta crisis; una vez lo logre, entonces podrá vivir y sentir de verdad, sin apariencias.

—¿Y si no supera esta crisis? —preguntó temerosa.

—Bueno, ahí es donde entras tú. Ya diste el primer paso, que fue enfrentarlo con su realidad y romper con esos sentimientos nocivos que empañaban su relación. Ahora debes estar con él y apoyarlo, así como él lo hizo contigo. Ahora tienen que superar esto juntos y reconstruir su relación. Pero debes hacer algo para que vuelva en sí, Laura; Kevin está en peligro.

Laura estaba abrumada. Las palabras de Pablo retumbaban en su cabeza. Se le hacía casi imposible imaginarse a Kevin tan vulnerable. Pero ella ya lo presentía, eso explicaba sus sueños y ese dolor en el pecho que no la dejaba respirar. No sabía qué hacer. Se dejó llevar por el instinto y se apresuró a ver al señor Mars, quien estaba en la empresa en una reunión de negocios. Él la recibió en su oficina.

—¡Qué sorpresa, Laura! —la saludó con calidez. Ella notó tristeza y preocupación en sus ojos.

—¿Cómo está, señor? —saludó bajando la mirada.

—¿Cómo que señor? —replicó—. Deja las formalidades conmigo, tú eres como de la familia, Laura. Llámame Cristian. —Sonrió. Ella asintió devolviendo la sonrisa.

—Se… Cristian… —Se le hizo difícil llamarlo por su nombre, las mejillas se le tornaron rojas y él sonrió de la ternura—. Pablo me contó lo que sucede con Kevin… 

—Mi hijo está pasando por un momento difícil. —Suspiró con amargura—. Pero por alguna razón me da tranquilidad que haya sacado toda esa rabia y dolor que guardó todos estos años.

— Pero ¿qué le sucedió a Kevin?

—El amor es un sentimiento puro que se cultiva y atesora, pero que no debemos ligarlo o confundirlo con los sentimientos de necesidad y esos traumas que nos persiguen. Ahora entiendo que, antes de entregarte a otra persona por completo, debes amarte a ti mismo. Debes ser feliz con quien eres y debes disfrutarte y valorarte. Lamentablemente, entendí eso tarde y no solo me hice daño a mí mismo, también a mi preciado hijo. No sabes lo orgulloso que he estado de él todos estos años. Kevin es la persona más noble que he conocido. Y que sea mi hijo me llena de alegría. Pero… mis sentimientos por su madre me cegaron, Laura. —Las lágrimas cubrieron su rostro.

—No entiendo…

—Siempre fui un chico despreocupado, no tanto como Paulo. —Sonrió—. Pero mi padre había perdido sus esperanzas con nosotros dos. El único con temple y que le importaba la empresa fue mi hermano Genaro. Desde que salió de la universidad hasta el día de hoy se ha encargado de nuestros negocios sin quejarse; es más, podría decir que lo disfruta. Claro, él y su esposa se conocieron en la empresa y siempre han trabajado en conjunto, sin descuidar su familia ni matrimonio. Digamos que ellos son la pareja y familia que siempre envidié. Mi vida despreocupada cambió cuando conocí a Jillian. Sus ojos verdes me envolvieron y quedé prendido ante aquella hermosa mujer. Por ella decidí sentar cabeza y empecé a trabajar en la empresa junto a Genaro y su esposa. Tuvimos a Kevin y me sentí el hombre más feliz del mundo. Parecíamos la familia perfecta. Yo la amaba tanto que pasaba por alto su superficialidad y frialdad. Le fastidiaba lo meloso que era y siempre discutíamos por esa estupidez. Ella siempre fue buena en su trabajo y el diseño fue lo primero en su vida. Era famosa y le estaba yendo bien. Pero, claro, eso no bastaba. Ella quería más y no soportaba estar atada a una familia en un mismo lugar. —Respiró dejando escapar en jadeo de tristeza—. Así fue como me pidió el divorcio sin más. Fue un gran impacto para mí y para Kevin, pero él no decía nada, solo se encerró en sí mismo. Ella se llevó a Kevin a París. Después de un año volvió. La felicidad me inundó, pero no duró mucho. Después de un mes, se fue dejándome a Kevin. Ver a Kevin con esos ojitos verdes de su madre era demasiado doloroso, así que… me pasaba todo el día trabajando o fuera de la casa. Ella volvió al año y se lo llevó a China. Bueno, ella iba de país en país, pero estaba establecida en París. Kevin tenía maestros privados, ya que su madre se lo llevaba a todos sus viajes. Cuando estaba conmigo, iba al colegio y hacía amigos, pero siempre tenía que despedirse cuando su madre venía por él. Y así llegó a sus dieciocho años. Decidió que no viviría esa locura más. Y fue así que se mudó solo y se estableció en París, dejó que pagáramos sus estudios, pero aun así trabajaba media jornada. ¡Un Mars trabajando por “chilatas”! Pero él es muy terco y estuvo un tiempo así, hasta que lo convencí para que aceptara mi ayuda. Mi hijo es muy talentoso, el arte está en su sangre, sacó eso de su madre. —Esbozó una sonrisa—. Ya entiendes por qué él siempre estuvo solo. Cuando lo invité al rancho para pasar las vacaciones, me sorprendió que aceptase. Él no es de estar rodeado de personas. Me alegré mucho de que fuera, sabía que eso le haría bien. Y cuando vi su interés en ti, no te niego que me preocupó un poco, pero me gustó que fueras tú. Eres una chica noble y sin malicia. Creo que eres su mejor complemento. —La miró con dulzura. Ella negó.

—No soy suficiente para él… Solo le causo problemas. —Suspiró—. ¡Yo soy un problema andante!

—¿Qué dices? —Rio—. Tú solo has sido víctima de la circunstancia. Tú vida ha sido muy dura y, a pesar de eso, has salido adelante. Laura, yo no te voy a convencer en cuanto a tu relación con Kevin. Pero por lo menos no te alejes de él. Él te necesita y tú lo necesitas a él. 

—Lo sé… —Suspiró—. No sé si algún día podamos ser una pareja, pero por lo menos quiero estar a su lado. Quiero ser ese soporte para él y quiero disfrutar de su compañía. —Sonrió—. Es por eso… que necesito un favor.

—¿Sí? Lo que quieras…

Jillian salió de la habitación de Kevin como todos los días, frustrada y preocupada. Se encontró con Cristian en el pasillo.

—Cris, este niño va a volverme loca… —Dejó de hablar al notar a otra persona—. ¿Qué hace ella aquí? —protestó.

—Jillian, Laura se quedará con nosotros una semana, hasta que el juicio en contra de Frank concluya.

—¿¡Qué!? —exclamó alarmada. Tenía la sensación de que estaba viviendo su peor pesadilla y, por supuesto, no permitiría algo así, no permitiría que ella se acercase a su hijo.

Más que un amor de verano

II

Los nervios la inundaron al entrar a la mansión. Cristian la había acompañado a buscar sus cosas al motel para irse juntos a la enorme casa de los Mars. La situación era un poco incómoda para ella, pero tenía que estar con él, tenía que ayudarlo a superar ese momento amargo que estaba atravesando. Cristian ordenó a uno de los sirvientes a subir las maletas de Laura y le dijo a María que le preparara una habitación cerca de la de Kevin. 

—¿Cree que quiera verme? —preguntó hecha un manojo de nervios mientras subían las escaleras.

—Creo que eres la única persona que quiere ver. Aunque es posible que diga lo contrario. Pero no te desanimes, él está dolido ahora. —Laura respiró para relajarse. Cuando iban por el pasillo, se encontraron con Jillian.

—¿Qué hace ella aquí? —preguntó molesta.

—Laura se va a quedar con nosotros hasta que termine el juicio contra Frank — respondió.

—¿¡Qué!? —preguntó sorprendida—. Por supuesto que no. Me opongo rotundamente.

—Me da igual que te opongas, recuerda que esta es mi casa —él respondió con autoridad.

—Pero, Cristian, mira cómo está Kevin… a él no le va a gustar que esta… se quede aquí.

—Pues ese es su problema —contestó cortante—. Además, lo estoy haciendo por él. — Jillian rodó los ojos.

—Te lo advierto, muchachita —se dirigió a Laura—, no permitiré que tú y Kevin vuelvan a tener alguna relación, debiste quedarte desaparecida. ¿Le haces esto y ahora apareces de la nada?

—No se preocupe, señora —dijo serena—. No vine a eso, vine a apoyar a mi amigo.

—¡Amigo! —se burló—. Como quieras, estás advertida.

Cristian entró en la habitación de Kevin y Jillian lo siguió con recelo; Laura se quedó en la puerta.

—Kevin —Él se acercó y miró la bandeja de comida sobre la mesita, estaba intacta—. ¿No comes aún?

—No tengo hambre —contestó mirando a la nada.

—Pero, Kevin…

—Papá, quiero estar solo —lo interrumpió.

—Kevin, tienes una visita —le dijo al fin.

—No estoy de humor para visitas —replicó sin mover ni un músculo, seguía con su mirada perdida.

—¡Qué descortés eres, Kevin Mars! —le dijo Laura mientras entraba en la habitación.

—¿Qué rayos haces aquí? —preguntó mirándola. Ella se estremeció al ver su mirada fría y llena de rencor.

—Vine a cuidar a mi amigo —contestó disimulando los nervios.

—¡¿Amigo?! —Dejó salir una risita sarcástica. 

—Kevin, Laura se va a quedar con nosotros un tiempo —Cristian le comunicó, ganándose la mirada confusa de su hijo.

—¡Vaya sorpresa! —Miró al frente de nuevo. Laura se sentó en el borde de su cama y buscó su mirada—. No quiero verte —indicó apartándose de su vista.

—Entonces, come.

—No quiero; además, tú no me dices qué hacer. —Cristian salió tomando a Jillian de las manos.

—¿Por qué me sacas de la habitación de mi hijo? —protestó.

—Es mejor que estén solos —contestó

—Claro que no. Kevin necesita comer, su compañía lo va a aturdir más.

—Ella lo hará comer.

—No lo creo —contestó incrédula—. Nadie lo ha logrado.

—¿Quieres apostar? —dijo levantando una ceja.

Mientras tanto en la habitación…

—¿No vas a comer? —ella reiteró tomando la cuchara.

—Te dije que no. ¿No te da vergüenza? —reprendió—. Te he dicho que te vayas.

—Pues, si quieres que me vaya, tendrás que comer. —Lo miró con firmeza—. Porque no saldré de aquí hasta ver ese plato vacío —amenazó—. Tú decides.

—¿Me estás amenazando en mi propia casa? —Meneó la cabeza—. ¡Eres tan molesta!

—Al parecer, quieres que duerma contigo hoy —expresó tratando de acostarse a su lado.

—¿Qué crees que haces? —gruñó.

—Tú decides, Kevin Mars —dijo mostrando la cuchara.

—¡Bien! —contestó—. Si eso hace que me dejes en paz… —dijo pretendiendo molestia y tratando de ocultar la sonrisa que se le dibujaba en el rostro. Laura llevó la cuchara a la boca de Kevin.

—Puedo alimentarme solo —protestó después de tragar el primer bocado. Laura le pasó la cuchara y el plato y él empezó a comer. Ella lo observaba embobada—. Deja de mirarme así, das miedo. 

—Lo siento —se disculpó con una sonrisa de satisfacción—. Ahora bebe tu jugo. —Le extendió el vaso. Él accedió mirándola con recelo.

—¿A qué viniste, Laura Gutiérrez? —preguntó después de dar un sorbo.

—Ya te lo dije. Vine a cuidar de ti.

—¡Qué descarada eres! —Dio otro sorbo—. Me botas y luego apareces con tu carita limpia, como si nada hubiera pasado. —Terminó de beber el líquido. Laura bajó el rostro.

—Siento haber sido tan tonta —se disculpó—. No debí dejarte… creí que estarías mejor sin mí. —Lo miró—. Pero te dejo unos días y empiezas con tus berrinches de niño mimado — bromeó.

—Debes saber, Laura, que perdiste tu oportunidad conmigo. —La miró con frialdad—. Voy a mantener mi palabra, no permitiré que me hieras de nuevo. —Laura se encogió de hombros. Sabía que no tenía ninguna oportunidad con él, pero escucharlo de su boca le dolía demasiado.

—Lo sé, Kevin. —Trató de sonreír—. Como te dije, vine como amiga. —Tomó la bandeja y se puso de pie—. Ahora, te dejo solo como pediste. —Él notó su tristeza—. Descansa, Kevin. — Sonrió y luego salió de la habitación. Jillian y Cristian estaban en el pasillo ansiosos.

—¿Comió? —La cara de Cristian reflejó sorpresa y felicidad. Laura asintió—. Gracias, Laura… —Una lágrima se le escapó—. Qué bien que estés aquí, estoy seguro de que serás de mucha ayuda.

—Espero que te vayas en el tiempo acordado. —Jillian atacó con los brazos cruzados—. Ni se te ocurra enredar a Kevin otra vez —advirtió.

—¡No me lo puedo creer! —Cristian la miró con asombro—. Ella hace que tu hijo coma y la tratas así. ¡Eres increíble! —dijo alejándose del pasillo.

Laura no podía conciliar el sueño. Saber que Kevin estaba tan cerca la ponía ansiosa. No soportaba el deseo de ir a verlo y abrazarlo fuerte. Recordó esas palabras frías que salieron de sus hermosos labios, labios que anhelaba. Él lo había dejado claro. Solo serían amigos y nada más. Tendría que acostumbrarse a eso y tratar de sacarlo de sus pensamientos.

—¿Por qué abres la ventana, María? —Kevin se quejó al ser atacado por los rayos del sol.

—No soy María. —Se espantó al escuchar a Laura.

—¿Qué haces aquí? —dijo con mirada de fastidio.

—Vine a traerte tus medicinas y tu desayuno —contestó con una gran sonrisa—. Si te lo comes todo, podrás quitarte ese suero incómodo, ya no lo necesitarás.

—¿De verdad tendré que soportarte? —se quejó sentándose en la cama—. Dame eso, cuanto antes me lo acabe, antes dejaré de verte.

—Aquí tienes. —Puso la bandeja sobre sus piernas ignorando sus palabras. Él terminó el desayuno y se tomó las medicinas. Laura lo ayudó a deshacerse del suero.

—Voy a bañarme. ¿Me ayudarás con eso también? —dijo para molestarla. Laura negó sonrojada.

—Te dejo solo. —Tomó la bandeja y se marchó. Él sonrió descaradamente al verla salir roja como un tomate.

Pasaron dos días y Kevin se estaba recuperando. Ya no se pasaba el día entero en su habitación y su rostro volvió a tomar color.

—¿Qué dibujas? —Laura se le acercó tratando de mirar la libreta con curiosidad. Él la pegó a su pecho para que ella no viera y puso cara de fastidio. Estaban en una pequeña sala de las cinco que había en la mansión. Esa era más privada y estaba en el segundo piso. Kevin estaba sentado en un mueble acolchado que estaba al lado de una gran ventana de cristal que proporcionaba una hermosa vista—. Déjame ver, no seas mezquino. —Se cruzó de brazos.

—No quiero que veas mis cosas. —La miró con indiferencia—. Ya yo estoy bien, Laura, no hay necesidad de que me sigas fastidiando. Si quieres quedarte en esta casa, hazlo, pero a mí déjame en paz. —Apartó la mirada de ella y siguió dibujando. Laura bajó la mirada conteniendo las lágrimas y se marchó. Él levantó el rostro y sus ojos se aguaron.

—¡Kevin! —Una jovencita corrió hacia él y lo abrazó.

—Hola, Jessica. —Sonrió—. ¿Qué haces aquí?

—Vine a verte. Hasta ahora mis padres no se habían dignado a traerme. No te imaginas lo mal que me he sentido al saber que enfermaste. —Bajó el rostro. Él tomó su mentón con delicadeza.

—Como puedes apreciar, querida prima, estoy bien. —Sonrió—. ¿Tus padres están aquí?

—No. Ellos me vienen a recoger más tarde —contestó—. Tienen que asistir a una reunión muy importante. Kevin… —Lo miró con culpabilidad—. Perdóname, no fue mi intención.

—¿Perdonarte por qué, preciosa? —Acarició su mejilla.

—Hora de tus medicinas —Laura interrumpió.

—Veo que tu novia está aquí. —Su rostro cambió.

—No es mi novia —Kevin negó.

—¿Terminaron? —preguntó con alegría.

—Ni siquiera empezamos. —Miró a Laura, esta bajó el rostro. Ella se acercó a él y se sentó a su lado. Sacó las pastillas de la bolsa mientras sostenía un vaso de agua.

—¡Yo se las doy! —profirió la chica arrebatándole la bolsa con las pastillas—. Quítate de su lado —dijo con rudeza—. Yo estoy aquí, no hay necesidad de que le des nada, yo me encargo. —Laura se puso de pie y ella le dio las pastillas y el agua a Kevin. Este las tomó.

—Lleva esto a la cocina —la chica ordenó extendiendo el vaso hacia Laura. Laura lo tomó—. Kevin, ¿qué hace ella aquí si ya no es tu novia? —preguntó como si ella no estuviera presente. 

—Yo me pregunto lo mismo —dijo clavando su mirada en Laura. Laura se marchó en silencio. Kevin sintió un punzón en el pecho al verla irse tan triste. No entendía por qué no dejaba de hacerla sentir mal.

Era otra noche de insomnio para Laura. Se levantó de la cama y salió de la habitación. Fue al balcón a respirar el aire fresco de la noche. Sus lágrimas salieron con libertad. Sabía que hirió a Kevin, pero no soportaba más el trato tosco por parte de él. Le era difícil ver su desprecio. Empezó a gemir del dolor que la estaba consumiendo, dolor que llevaba días tragándose. Kevin salió a beber agua y escuchó aquellos gemidos procedentes del balcón. Se acercó y se espantó al ver a Laura cubierta con una manta.

—¡Me asustaste! —soltó—. ¿Estás llorando? —preguntó al verla soplar su nariz.

—No —mintió y trató de volver. Él la detuvo y la miró a los ojos—. ¿Por qué lloras como una magdalena en la oscuridad? ¿Quieres matar a alguien del susto? —Ella negó tratando de no llorar otra vez. 

—Discúlpame, por molestar —respondió tratando de zafarse. El apretó sus brazos.

—¿Por qué lloras? —repitió con firmeza; no sabía si se fijó bien, ya que contaban con la poca luz de la luna, pero pudo apreciar su preocupación en su rostro.

—No es nada que te importe —respondió molesta—. No seas hipócrita, Kevin. ¿Para qué preguntas si no te interesa?

—¿De qué hablas, Laura?

—Digo que no tiene sentido que me preguntes si a ti no te afecta lo que me pase. Para ti soy un cero a la izquierda. —Dos lágrimas viajaron por sus mejillas. Él las secó y luego besó sus labios con ternura. Laura agrandó los ojos. Estaba muy sorprendida. ¿Acaso las pastillas le estaban afectando el cerebro? Él ignoró que ella se quedó estática y siguió besándola. Ella se rindió al sabor de sus labios y correspondió su beso que cada vez era más intenso y demandante. Él bajó a su cuello, provocando que ella temblase al sentir su aliento cálido sobre su piel, aferrando sus labios sobre toda el área. Laura sintió corrientes eléctricas por todo su cuerpo, aquel placer provocado por sus labios sobre su cuello la hacía temblar y perder los estribos.

—¡Kevin, basta! —Lo alejó. Él volvió a besarla. Ella lo volvió a separar arqueando una ceja. Él se dio la vuelta y se fue, ella se quedó inmóvil, observándolo mientras él desaparecía en la oscuridad.

Se levantó temprano y se dio un rico baño. Esos días en la casa de los Mars habían sido difíciles; por un lado, estaba el acoso constante de Jillian; por otro, el trato extraño y bipolar de Kevin, y, para sumarle más a su incomodidad, la prima de Kevin convenció a sus padres para que la llevasen todas las tardes a visitarlo. Para Laura eso sería un dolor de cabeza, ya que era obvio que la muchacha suspiraba por su primo mayor y le hacía la vida imposible a Laura, de quien estaba celosa. Pero lo que la tenía fuera de sus cabales era ese beso de Kevin. Nunca la había besado de esa manera y nunca había sentido sus hormonas tan descontrolada como la noche anterior. Se paró frente al espejo para peinarse, cuando vio aquella marca. «¡Kevin, te voy a matar!», pensó mientras llevaba su mano a la boca. «¡Tiene que ser una broma!», dijo para sí. Se puso maquillaje sobre la señal oscura que adornaba su cuello, pero eso no la cubría. «¡¿Qué voy a hacer?!», se lamentó. Trató de ocultarla con su cabello, pero eso tampoco funcionaría. Hasta que se le ocurrió una idea. Abrió una gaveta y sacó una bandita. Cubrió la marca con la banda. Nadie vería el chupón y asumirían que se cortó o arañó por accidente. Rio ante su ingenio. Ya Kevin estaba comiendo en el comedor y él mismo se estaba tomando su medicina, así que ella ya no tenía que ir a despertarlo. Bajó al comedor y ya Cristian y Jillian estaban sentados, respiró y saludó. Ella se sentó y, al instante Kevin, se les unió.

—Laura… —Cristian la miró con curiosidad—. ¿Te pasó algo en cuello? —Ella se sonrojó al recordar a Kevin comiéndose su cuello. Kevin la miró intrigado y luchó para contener la risa. 

—¿Se refiere a esto? —Tocó la bandita—. Pues… —Kevin la miró expectante—. Algo me picó —contestó.

—¿En serio? Pero… ¿por qué te pusiste una bandita sobre una picadura? —Cristian se interesó curioso. Laura se quedó sin palabras.

—¡Papá! —Kevin lo interrumpió—. ¿Cómo va el asunto del juicio? —preguntó cambiando de tema. 

—Todo listo —contestó—. Kevin, sabes que tienes que ir a testificar, ¿no? —advirtió. Kevin asintió.

Después de desayunar, Kevin se acercó a Laura y le dijo que lo siguiera. Entraron en su taller y Laura sintió como varios escalofríos la recorrieron al entrar a aquel lugar, pues fue allí donde terminó con él.

—¿Qué hacemos aquí? —preguntó nerviosa. Kevin no respondió. Se acercó a ella y quitó la bandita de su cuello. Enseguida estalló de la risa. Laura se cruzó de brazos y frunció el entrecejo—. ¿Qué es tan gracioso, Kevin Mars? —interrogó molesta. Él no paraba de reír—. Kevin Mars, la próxima vez que se te ocurra dártelas de vampiro, vete a chupar a tu madrina —estalló en enojo y él de la risa. Se volteó para marcharse y él la jaló del brazo.

—Espera, tenemos que hablar. —Su rostro se tornó serio—. Acerca de lo que pasó ayer… —Hizo una pausa—. Olvídalo —soltó de repente—. No sé qué pasó por mi estúpida cabeza en ese momento, pero debes hacer como si no hubiera pasado. No quiero que compliquemos las cosas. —Ella asintió.

—Sí, lo sé —afirmó con tristeza—. Está olvidado. —Fingió una sonrisa.

La semana transcurrió y Laura iba de camino al tribunal. Sus manos sudaban y temblaban, y su corazón latía con brusquedad. A pesar de que Kevin fue un pesado durante toda la semana, esa mañana se levantó muy cariñoso y comprensivo. Iba sentado junto a ella en la parte de atrás, mientras que un chófer conducía el vehículo y su padre iba de copiloto. Él sostuvo sus manos temblorosas con ternura y acarició su hombro para que ella se relajase. Llegaron al lugar y Laura sentía que dejaría de respirar en cualquier momento. Un nudo se formó en la boca de su estómago y hasta le dio ganas de ir al baño.

—Tienes que calmarte, Laura. —Kevin masajeaba sus hombros. Estaban fuera de la sala donde juzgarían a Frank.

—Laura —Esa voz le era familiar, pero la persona frente a ella no concordaba con el sonido emanado por su garganta.

—¿Tía? —preguntó dudosa—. ¿Eres tú? —La mujer frente a ella asintió.

—Laura, aún falta media hora para que inicie el juicio. ¿Podemos hablar? —Su tono era calmado y sin exigencias. Laura asintió incrédula. No podía quitar su mirada de ella. ¡Estaba tan cambiada…! Lucía tan joven y hermosa. Sus ojos estaban serenos y pudo notar un brillo especial en ellos. Por primera vez, veía su cabello suelto. Se parecía al cabello de Laura, pero un poco más corto. Estaba vestida de ejecutiva, pero se veía sensual y juvenil. Llevaba un poco de maquillaje, ya que no necesitaba mucho para verse hermosa.

—Deja de mirarme así, Laura. —Su tía se sonrojó. Ya se habían sentado en la cafetería del lugar.

—Lo siento… es que estás… —No salía del asombro.

—Hice algunos cambios. —Sonrió—. Es que debo lucir de forma adecuada ahora que represento nuestros negocios en el exterior. Y es por eso que quería hablar contigo. No voy a estar establecida en un lugar, Laura. Incluso hablé con Mico para vender la casa y nos repartamos el dinero entre todos.

—¿Y por qué me lo cuentas a mí? No tengo nada que ver con esa casa.

—No digas eso. Allí creciste. Fue tu hogar por muchos años y tú eres una Gutiérrez, tienes tanto derecho como nosotros. —Laura estaba atónita ante sus palabras—. Laura, yo sé que no tienes buenos recuerdos de la casa. —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. Y soy la mayor culpable de eso, perdóname. —Las lágrimas corrieron sobre su rostro—. El odio y el rencor me cegaron y me desquité con una niña inocente hasta convertirte en una adulta esclava de mis exigencias y caprichos. Perdóname por oponerme a tu relación, por no permitirte tener amigos ni estudiar fotografía. —Laura rompió en llanto, sin importarle que las personas la estuvieran viendo—. Perdóname por ofenderte y por hablarte mal de tu madre. ¿Me perdonas, Laura? —suplicó entre lágrimas.

—Sí, tía. —Su voz era débil y se sentía extraña; por alguna razón, avergonzada. Su tía la abrazó con fuerza y Laura correspondió su abrazo. Ambas lloraron a todo pulmón.

—Laura, tenemos que entrar ya —Kevin avisó cuando la vio regresar con Clara.

Ya todos estaban reunidos. Todos los hombres Mars, Lía, el doctor, el psicólogo y el abogado. Paulo se acercó a Clara y rodeó su cintura, dejando a todos sorprendidos. Entraron al tribunal y Kevin sostuvo la mano de Laura todo el tiempo. Los Castillos estaban sentados al lado opuesto de ellos con cara de preocupación. Ya todos habían testificado. Había un murmullo entre Frank y su abogado. Frank puso su mano sobre la Biblia para hacer su juramento. Pasó al estrado. 

—Todo lo que se testificó hoy fue una pérdida de tiempo —expresó. Su rostro emanaba cinismo y serenidad—. Les voy a contar una historia muy interesante. —Sonrió—. ¿Ven a la chica hermosa de allí? —Apuntó en dirección a Laura—. Ella me robó el corazón. Yo había terminado mis estudios en los Estados Unidos, cuando regresé a familiarizarme con la empresa de papá y  conocí a este bizcochito. —Se saboreó los labios. Kevin arrugó el rostro y el abogado les aconsejó que ignorasen a Frank, ya que él podría usar provocaciones para salirse con la suya—. Me enloqueció su bello e inocente rostro, su cabello largo y ese cuerpecito esculpido a la perfección, ¡cómo te deseo, Laura! —Se mordió los labios. Laura cubrió su rostro en el pecho de Kevin—. Traté de conquistarla, pero ella nunca se fijó en mí. Bueno, eso era lo que ella daba a demostrar, pues la verdad es que era tan tímida que no se atrevía a corresponderme.

—¡Objeción! —El abogado Martínez se levantó de su asiento—. El acusado se está saliendo del contexto y está faltando el respeto a mi cliente.

—Concedido —dijo el juez—. Señor Castillo, ajústese a los hechos.

—Es lo que hago, señor Juez. Créame, todo tiene que ver —expresó con arrogancia.

—No se lo voy a repetir, señor Castillo. —Frank bufó.

—El caso es que yo le daba dinero a su familia para que ellos me entregaran a Laura en matrimonio. Ella nunca me aceptó, pero le abrió las piernas a Kevin Mars.

—¡Objeción!

—¡Concedida! —El juez miró a Frank con hastío—. Señor Castillo, es mi última advertencia.

—Bueno, regresamos de vacaciones… —El juez lo miró fulminante—. No se preocupe, señor juez, le voy a contar lo que pasó el día en cuestión. —El juez hizo señas para que continuase—. Ese día —Hizo énfasis mirando al estrado—. Fui a visitar a la tía de Laura, pero ella no estaba. Me fijé que no había nadie en la casa, así que estuve en la cocina esperándola; cuando escuché que alguien llegó, salí y me oculté al ver a Laura subir las escaleras. Sentí que mi corazón latía fuertemente ante esta oportunidad. Le dije a la muchacha de servicio que iba a hablar con Laura, que no subiera molestarnos. Ella asintió extrañada y salió a hacer algo en el jardín. Subí y toqué la puerta; como ella no me dejaba entrar, la bloqueé con la pierna. Ella insistía que debía irme. —Rodó los ojos—. Empujé la estúpida puerta y me acerqué a ella. Ella, con su timidez, se iba alejando. Estaba temblando y eso me excitaba. —Kevin cerró los puños con fuerza, miró a Laura, que se aferraba a su pecho y decidió apoyarla, acarició su cabello con ternura—. La empujé a la cama y lo demás es historia. Ella no me dejaba desnudarla, así que le pegué. Gritó varias veces, pero nadie venía a interrumpirnos, lo cual agradecí. No se imaginan los deliciosa que es su piel, tan suave… —Se saboreó los labios—. ¡Ella siempre huele delicioso! ¡Ups! Creo que ya me excité —soltó con una sonrisa cínica.

—Señor Castillo, le pido que respete esta corte —demandó el juez con ganas de patearlo—. Entonces, usted se declara culpable del intento de violación de Laura Gutiérrez.

—Yo no diría intento de violación, señor juez. —Su expresión era insolente—. Yo lo llamaría tomar lo que me corresponde. —Su mirada se volvió seria.

—Señor juez —intervino el abogado de Frank—. Como puede ver, mi cliente ha perdido la razón. No se le debería juzgar como culpable, ya que lo hizo fuera…

—¡¿Me está llamando loco, imbécil?! —Frank lo interrumpió molesto—. Señor juez, yo estaba y estoy en mi sano juicio. Yo fui consciente todo el tiempo, yo soy culpable. —La sala quedó en silencio por unos segundos. Tomaron un receso de media hora para dar el veredicto final; como él se declaró culpable, no tenía sentido alargar el juicio. Laura fue al baño a calmarse, volvieron a la sala y, como era de esperar, declararon a Frank culpable. Le sentenciaron a diez años de cárcel, pero como confesó, le rebajaron dos, y, si mantenía buena conducta, podría salir en cinco años bajo supervisión. Le asignaron un psiquiatra, porque era obvio que sufría alguna patología mental. A la salida, él fue escoltado por varios policías. Pasaron cerca de Laura y él se detuvo, sus ojos emanaban tristeza y satisfacción al mismo tiempo.

—Ya no tengo ninguna deuda contigo, Laura Gutiérrez. Espero que disfrutes al tarado de Kevin. Tienes mal gusto, preciosa, pero qué se le va a hacer. Adiós, Laura. —Su mirada se tornó seria, se reflejaba dolor y arrepentimiento en su rostro. Kevin masajeó los hombros de Laura. Ella asintió y le regaló una sonrisa, expresando que lo perdonaba. Él sonrió y siguió su camino.

—¡Vamos a comer! —Paulo exclamó rompiendo el silencio y la tensión del momento—. Preciosa —se dirigió a Clara—. ¿Vienes conmigo en la moto? —Sonrió.

—¡Por supuesto que no, Paulo!

—¿Y por qué no?

—¿Cómo crees que me voy a subir en esa cosa vestida así? —Él rodó los ojos. 

—¿Ustedes…? —Kevin buscaba la forma de preguntar.

—Sí, Kevin. Nosotros estamos juntos —respondió adivinando su pregunta. Besó las mejillas de Clara. Ella lo manoteó.

—¡Vaya sorpresa! —Él aún no se lo creía.

—Me alegro por ustedes. —Laura les sonrió.

Después de comer, volvieron a la mansión. Jillian se acercó a Laura al verlos regresar.

—Laura, espero que cumplas tu palabra.

—Sí, señora —asintió.

—Jillian, por favor —Cristian le recriminó. Dirigió si mirada hacia Laura—. Puedes quedarte el tiempo que quieras; es más, si quieres vivir con nosotros, eres bienvenida. Siempre te estaré agradecido por lo que hiciste por nuestro hijo. —Ella sonrió.

—¡Qué cosas dices, Cristian! —Jillian se alteró—. Ella debe irse como acordamos. No tiene sentido que continúe aquí.

—No se preocupe, señora, yo me voy mañana mismo —aseguró. Kevin la miró en silencio.

—No tienes que irte, Laura —dijo Kevin tratando que la voz no le temblase. Ella lo miró con una sonrisa.

—Debo tomar mi camino, Kevin. Ya toda esta pesadilla terminó y cada cual emprendió su destino; es mi turno. —Volvió a sonreír. Kevin asintió inseguro y se marchó en silencio. Cristian miró a Laura con tristeza. 

—Me hubiera gustado que ustedes, por lo menos, lo intentaran. —Miró a Laura con decepción. Ella hizo el intento de sonreír.

—Yo le hice mucho daño a Kevin, él decidió que las cosas se quedaran tal y como están, Yo me lo merezco por tonta. —Esbozó una sonrisa.

—No creo que él quiera eso, Laura.

—Cristian, deja de decir tonterías —Jillian lo interrumpió—. Voy a convencer a Kevin para que se vuelva a París conmigo.

—¿No te importa nuestro hijo? —él preguntó.

—Claro que me importa, por eso que quiero que se venga conmigo. 

—No estoy para tus tonterías, de verdad, estoy cansado. Laura, gracias otra vez, te deseo lo mejor. —La rodeó con sus brazos.

Era de noche y Laura había terminado de empacar sus cosas. Salió de la habitación para prepararse una manzanilla. ¡Necesitaba relajarse! Cuando bajó las escaleras, escuchó discusiones.

—Perdóname, Kevin —escuchó decir a Jessica.

—Cristian, me disculpo de parte de mi hija. Esta niña estará castigada por lo que resta del año.

—No fue mi intención —dijo sollozando—. Solo me pareció divertido cómo quedó Frank y por eso tomé las fotos. Solo se la enseñé a mi amiga, yo no se las di a nadie más, te lo juro —confesó entre llantos. Kevin permanecía en silencio, pues gracias a ese rumor, había perdido su relación con Laura.

—Fuiste muy imprudente —Kevin rompió el silencio, se volteó y subió por las amplias escaleras sin decir nada más.

Laura trató de conciliar el sueño, pero era imposible. Necesitaba verlo y abrazarlo por última vez. Salió de la habitación y se dirigió al dormitorio de Kevin, respiró profundo antes de tocar. El agrandó los ojos al abrir la puerta. Ella entró con timidez y él se quedó estático. Las luces estaban apagadas y solo los alumbraba la luz de la luna que se colaba por la ventana abierta. Lo observó por unos segundos. La poca luz hacía brillar sus ojos con más intensidad. Su cabello negro desarreglado lo hacía verse tan tierno… El blanco siempre le quedó bien y ella temblaba al recordar lo atractivo que él era. Se acercó con titubeos, estaba tan cerca que podía sentir su aliento.

—Vine…

—A despedirte, lo sé —la interrumpió sin cambiar su expresión. Ella quería saber qué pasaba por su mente. Quería saber si deseaba que se quedara. ¡Si tan solo él expresara lo que realmente quería…! Tenía tanta incertidumbre y dudaba de su decisión… pero solo lo quería a él, necesitaba intentarlo, debía luchar por su amor y no dejar que nada ni nadie los separase.

—Yo… —Él posó su dedo sobre los labios de ella y luego la abrazó.

—Te deseo lo mejor, Laura —dijo matando toda esperanza que ella albergaba.

—Gracias —agradeció decepcionada—. Te deseo lo mejor a ti también. —Trataba de contener las lágrimas—. Pero… ¿Es lo que quieres? —dijo sacando valentía—. Podemos…

—No podemos, Laura —la volvió a interrumpir. Ella asintió dejando escapar esas lágrimas que no pudo contener más. Él las secó con suavidad.

—Debes convertirte en la fotógrafa más famosa de este país —dijo cambiando de tema—. Las puertas de mi estudio estarán abiertas para ti siempre.

—Kevin… —Las lágrimas empezaron a salir—. ¿Podrías…? —Sus mejillas se sonrojaron. Él la miró intrigado—. ¿Podrías besarme por última vez? —se atrevió a decirlo. Él se quedó sorprendido—. Olvídalo —negó avergonzada. Agrandó los ojos cuando sintió sus labios atrapados por los de él, luego los cerró para disfrutar de ese último beso.

Lloró toda la noche. No quería que las cosas entre ellos terminaran así. ¡Si tan solo ella no lo hubiera dejado…! Recordó las palabras de Pablo y de Cristian, que él pudo superar su pasado gracias a eso, hasta que se relajó y se durmió. 

Se levantó temprano y con un dolor en el pecho inexplicable. Salió de la mansión en silencio. El taxi había llegado y ella se detuvo frente a aquella enorme casa para observarla por última vez. Allí adentro estaba el hombre de su vida. Hombre al que estaba renunciando.

—¿Ya te vas? —una voz la sacó de sus pensamientos.

—Sí. Despídeme de Jimena y dale un beso en su barriguita en mi nombre. —Él asintió.

—Entonces, dejarás a mi primo. —Ella negó.

—Esta vez es él quien me deja ir —explicó con tristeza. Pablo negó.

—¡Ese pendejo! —Laura rio—. ¿Adónde irás?

—Me iré a otra ciudad, aún no sé adónde. Pero quiero hacer una parada primero. —Él la miró intrigado.

—¿Una parada? ¿Dónde? —Ella sonrió.

—A un lugar llamado Amor de verano. —Pablo no entendió a qué se refirió.

∞∞∞

—¡Kevin, abre la puerta, tarado! —Pablo golpeaba con brusquedad.

—Pablo, deja a Kevin tranquilo; vámonos o llegaremos tarde —Cristian le reclamó.

—Espera, tío, es importante. —Cristian meneó la cabeza—. Te espero abajo. No tardes —advirtió. Kevin abrió la puerta.

—¿Qué es ese escándalo? —preguntó soñoliento.

—¡Por fin te despiertas!

—¿Te has vuelto loco? ¡Son las seis de la mañana! —Pablo entró y agarró a Kevin por el cuello—. ¡¿Pero qué droga mala te metiste?! —Kevin profirió.

—Eres un imbécil. —Pablo lo soltó—. ¿La dejaste ir, Kevin? ¡¿En serio?! —Kevin bajó el rostro.

—Tengo miedo —confesó—. No quiero vivir mi vida dando círculos en una relación inestable. Tal vez aún no estamos preparados.

—¿Estás seguro? —preguntó incrédulo—. Ella se va a quién sabe dónde y es muy posible que no la vuelvas a ver.

—Lo sé. Pero ¿qué puedo hacer? —Rascó su cabeza.

—Ve por ella, pendejo de mierda.

—Ella se fue, no sé dónde buscarla.

—Ella me dijo que haría una parada en un lugar llamado Amor de verano, me parece que tiene algún significado para ustedes. —Kevin asintió—. ¿Irás tras ella?

—No —respondió mirándolo a los ojos—. Ya tomé mi decisión y no voy a echarme para atrás.

—Eres un idiota, Kevin. Espero que no te arrepientas de esto. Después no me busques cuando te pongas a llorar como una niña. —Estrelló la puerta.

Laura estaba sentada a la orilla de aquel lago, el cual fue testigo de su amor de verano. Miraba el brillo de aquellas aguas cristalinas con nostalgia. A pesar de la tristeza de saber que no volvería a ver aquel amor, estaba feliz por todo lo que vivió y aprendió con él. Ese verano cambió su vida y le dio otra oportunidad. Le dio agallas para luchar y ser ella misma. ¡No se arrepentía de nada!

—¡Ojos melosos! —creyó escuchar su voz y sonrió. 

—Hasta estoy escuchando voces —pensó en voz alta. Escuchó una risita detrás de ella, luego sintió como él se sentó a su lado. Empezó a temblar. ¿Era real aquello? 

—¿Qué? —él preguntó con serenidad y luego miró hacia el lago. Ella sonrió. Se dio cuenta de que era real al oler su rico perfume.

—¿Me estás siguiendo, Kevin Mars?

—¿Estás escapando, Laura Gutiérrez?

—¿Acaso tengo que escaparme? —Sonrió.

—No. —Él tragó en seco—. Laura… —Ella lo miró.

—Ya nos despedimos anoche, Kevin.

—No vine a despedirme, Ojos melosos. —Escucharlo llamarla así de nuevo rompía todas sus defensas.

—¿A qué viniste entonces?

—Vine por mi amiga.

—Ya veo… Solo hay un problema, Kevin Mars.

—¿Ah, sí?

—Yo quiero el paquete completo o nada. —Él abrió los ojos confusos—. Lo que quiero decir es… que no solo quiero ser tu amiga. —Él sonrió.

—Yo también quiero lo mismo. —Clavó sus ojos sobre los de ella—. ¿Sabías que hoy empezó el verano?

—Con razón he sentido tanto calor esta mañana.

—No creo que tu calor tenga que ver con el verano, preciosa. —Ella se sonrojó.

—¿Me estás coqueteando? —preguntó con picardía.

—No he dicho nada que haya pasado por tu mente. —Sonrió.

—Kevin… —Ella acarició su rostro—. Te amo.

—Laura, yo también te amo. ¿Me perdonas? He sido un tonto, me he comportado como un tarado contigo.

—No te preocupes, te ves lindo cuando haces de tarado. —Ambos rieron.

—¿Amor de verano? —él preguntó.

—No —ella negó—. Es más que un amor de verano. —Dicho esto, besó sus labios.

Un año después…

—¡Estoy muerta! —soltó tirándose en la enorme cama—. Voy a bañarme para echarme a dormir. ¡Qué vuelo más largo!

—¿Qué dijiste? —dijo acomodando las maletas—. ¿Dormir? En mi luna de miel… —Ella se sonrojó. El pensar en lo que pasaría esa noche la ponía nerviosa—. ¿Qué te pasó por la cabeza para que te sonrojes así? —Pellizcó sus mejillas.

—Siempre haces lo mismo, Kevin Mars.

—¿Qué es lo que hago, Laura Mars?

—Sueltas tus comentarios para hacerme quedar como una pervertida. —Se cruzó de brazos. Él rio.

—Tú, mi querida esposa —decir esa palabra lo llenaba de felicidad—, tienes una mente perversa y yo soy inocente de tus pensamientos promiscuos —bromeó.

—Uju… —volteó la mirada. Él tomó su rostro admirando esos ojos miel que lo desquiciaban.

—¿Entonces, vamos a dormir hoy? —La miró con picardía—. Ya te sonrojaste otra vez. — Rio y luego posó un beso corto sobre sus labios.

La noche era hermosa y la luna estaba completamente llena, adornando la vista que se reflejaba en la ventana de cristal. La torre Eiffel se podía apreciar desde allí con todo su esplendor. La habitación albergaba una luz tenue y emanaba olores dulces. Laura se acercó a él temblando. Él acarició su mejilla y ella notó que no era la única nerviosa. Besó sus labios con ternura. La vergüenza y el miedo se desvanecieron con cada caricia y beso. 

Delicioso al paladar,

delicioso al tacto,

descubrir cada centímetro de tu cuerpo,

unirme a ti en deseo, ¿cómo se podría explicar?

Esta hermosa intimidad, donde nos conocemos por completo, donde uno se hacen nuestros cuerpos.

Donde la entrega es más que mero placer,

donde nos unimos

en cuerpo, alma y espíritu.

Y somos uno… amada… amado….

Me llevó a la casa del banquete y su bandera sobre mí fue amor. Sustentadme con pasas, confortadme con manzanas; porque estoy enferma de amor. Su izquierda esté debajo de mi cabeza y su derecha me abrace.

Versos sacados de la Biblia.

Yo os conjuro, oh, doncella de Jerusalén, por los corzos y por las ciervas del campo, que no despertéis ni hagáis velar al amor hasta que quiera.

Versos sacados de la Biblia.

Larga espera para vivir nuestros deseos

para unir nuestro cuerpo…

La incómoda barrera abre paso, ardor, sangre y un poco de dolor, mezclándonos en un pacto de amor, corrientes y placer. Un suspiro…

—Ojos Melosos… ¡Me encantas!

Ponme como un sello sobre tu corazón, como una marca sobre tu brazo, porque fuerte es como la muerte el amor; duros como el sol los celos. Su brasa, brasa de fuego, fuerte llama.

Versos sacados de la Biblia.

Las muchas aguas no podrás apagar el amor, ni lo ahogarán los ríos. Si diese el hombre todos los bienes de su casa por este amor, de cierto lo menospreciarían.

Versos sacados de la Biblia.

Fin