Matarás cuando Dios te lo ordene

Malcolm Coleman

CAPÍTULO UNO

Adam sonrió al ver que sus hijos dormían como dos angelitos. Los pequeños Casper y Erik, habitualmente tan activos y traviesos, ahora se entregaban plácidamente a los brazos de Morfeo. Dejó entornada la puerta de la habitación los niños y acudió a su propio dormitorio, donde le esperaba Gina.

-Creo que va siendo hora de acostarse, querida –dijo, resoplando, como si se sintiese muy cansado.

Gina, que ya se había puesto el camisón, estaba sentada en la cama, con la espalda apoyada en el dosel, y hojeaba distraídamente el último número de la revista Elle, en cuya portada se informaba del periplo que estaba realizando Victoria de Suecia por las casas de moda de París y Milán, al pie de una fotografía que mostraba a la princesa paseando por las calles de la capital francesa acompañada de unos amigos.

-No quiero –dijo, enfurruñada.

Adam soltó una risotada.

-¿No quieres acostarte?

-No.

-Bueno, pues yo estoy rendido, la verdad.

Adam se quitó la ropa y se puso el pijama. Luego le dio a Gina un beso fugaz en la mejilla y se metió en la cama. Entonces Gina arrojó con rabia la revista al suelo.

-¡Por el amor de Dios, otra vez no! –exclamó, enojada, al ver que Adam de nuevo le daba la espalda.

-¿Se puede saber qué te pasa? –dijo Adam, sin molestarse en volverse.

-Se supone que estamos casados, ¿no? –dijo Gina, tratando de controlar la rabia y la frustración que se habían apoderado de ella.

-Sí, querida, lo estamos, desde luego.

-Pues cualquiera lo diría…

-¿A qué te refieres? –replicó Adam con desgana.

-¡Ya no recuerdo cuándo fue la última vez que me tocaste!

-Ah…

-¡Cielo santo, tengo treinta años! ¿Por qué haces que me sienta como una monja? ¿Ya no te gusto? ¿No me deseas?

Adam, que se sentía francamente agotado, estaba a punto de ser arrebatado por el sueño.

-¡No lo hagas, por favor! ¡No quiero que te pongas a roncar como un cerdo mientras me das la espalda! ¡Me haces sentir que no existo para ti! –exclamó Gina, fuera de sí.

Entonces, al comprobar que Adam no reaccionaba e iba a quedarse dormido, Gina le zarandeó para espabilarle.

-¡Mírame! –dijo, con los brazos en jarras, tras haberse quitado el camisón, que estaba a sus pies, sobre la moqueta.

Adam la miró con ojos apáticos. La verdad era que hacía muchos meses que no veía a su mujer completamente desnuda. Se dijo que seguía siendo apetecible, con sus senos redondos y erguidos, que antes a él le parecían melocotones. Pero la verdad era que tras el aborto sus piernas se había vuelto algo flácidas y grasientas, y ese trasero suyo, que a él tanto le había emocionado el día que la conoció, ahora le resultaba excesivamente grande.

-Cariño, no creo que sea ahora momento para… -se disculpó, desidioso.

Los ojos de Gina centellearon de furia. Gina no se podía creer lo que le estaba pasando. Su vida había cambiado. Nada estaba siendo como ella esperaba. Se dejó caer en la moqueta, abrazándose a sí misma, y rompió a llorar.

-Ven a la cama, querida. Te vas a enfriar –dijo Adam, bostezando.

-No. Ya no me quieres. Lo sé.

-No digas tonterías. ¡Claro que te quiero!

-Frida tiene razón. A partir de los tres años se acaba la pasión en el matrimonio.

Adam se dijo que, en efecto, la semana anterior habían cumplido tres años de casados, aunque no habían celebrado su aniversario de boda. Ninguno de los dos se había preocupado por hacerlo. Él la verdad era que ni siquiera se había acordado de felicitar a Gina.

-No sé por qué sacas a relucir a tu hermana cuando te pones a criticarme.

-Nuestro matrimonio es un completo fracaso.

-Anda, no seas dramática. Tenemos unos gemelos preciosos. Todo el pueblo lo dice. Casper y Erik son como ángeles caídos del cielo.

-El problema es que no son hijos míos, Adam.

-¡Pero ellos te quieren como si fueses su madre!

-Dejaste de interesarte por mí desde el aborto...

-No es verdad. Lo que sucede es que tengo muchas obligaciones y responsabilidades, cariño. No es fácil ser el pastor de nuestra congregación. ¡Tengo que atender las necesidades de cien feligreses! ¡Gracias a mí nuestra Iglesia Pentecostal Filadelfia no cesa de recibir a nuevos adeptos!

-¡Siempre dices lo mismo!

-Porque es cierto.

-Pues estoy harta de que seas tan influyente. La propia Hanna no para de decir que eres el hombre más inteligente y carismático que ha conocido, y se nota que te admira, como les pasa a todas. ¡Tú le caes bien a todo el mundo! ¡Si supieran cómo me tratas! ¡Te metes a la gente en el bolsillo y a mí me das una patada en el culo! Hanna dice que tienes la habilidad de convencer a la gente, pero a mí ya no puedes seguir engañándome, Adam. ¡Les contaré a todos que eres un falso y que me has abandonado aunque en las reuniones de la congragación pareces el marido perfecto!

Adam esbozó un gesto de contrariedad.

-Venga, Gina, sé sensata y ven a acostarte.

-Es por Hanna, ¿verdad?

-¿Qué pasa con Hanna?

-Te estás acostando con ella, ¿no es eso?

Adam se incorporó en la cama, apoyó la espalda en el dosel y se frotó el rostro.

Empezaba a sentirse realmente preocupado.

-No me mientas. He visto la manera en que os miráis. A Rebecca la mirabas igual.      -¡Hanna, Rebecca! ¿Se puede saber qué te pasa? ¿Por qué has perdido la cabeza de repente?

-Porque ya no aguanto más, por eso. Sé que te acostabas con Rebecca y que ahora te acuestas con Hanna. Y todo el mundo lo sabe en la congregación. Hay que estar ciego para no darse cuenta de eso. Pero a nadie le importa, porque tú eres el gran Adam, el pastor de almas, el portavoz de Dios. Nos has lavado el cerebro a todos, nos has engañado. Y por eso te odio. No quiero seguir a tu lado. Mañana haré la maleta y me iré a casa de mi madre.

Se hizo un pesado silencio. Adam tenía la mirada perdida. Gina no paraba de temblar y de gimotear.

-Gerhard es mi mejor amigo, cariño, y Hanna es su mujer. ¿Cómo puedes pensar que me he liado con ella?

-¡Porque eso es precisamente lo que has hecho!

Adam resopló, como si se sintiese impotente.

-No entiendo por qué te ha dado de repente esta reacción histérica, precisamente hoy…

-¿Qué tiene de particular que hoy me haya rebelado por fin contra ti, contra esa hipócrita manera en que me tratas?

Adam inspiró profundamente.

-No me esperaba esto de ti, Gina, sencillamente…

-Supongo que te acostabas con Rebecca porque era más joven que yo, y más guapa, porque en Knutby todos los hombres babeaban al verla, tan alta y tan rubia, pero que ahora te estés acostando con Hanna no me cabe en la cabeza, porque es cuatro años mayor que yo, y no creo que nadie la considere más guapa. ¿Qué tiene ella que no tenga yo? ¿Es más delgada? ¿Tiene un cuerpo más excitante? ¿Es más ardiente en la cama?

-Déjalo ya, querida, por favor.

Gina se puso de pie y le dirigió una mirada desafiante.

-No, Adam. Nuestra historia se ha terminado. No quiero humillarme más. No puedo seguir viviendo contigo. Me voy a dormir a la habitación de los niños. Mañana recogeré mis cosas y desapareceré de tu vida para siempre.

Adam hizo una mueca de disgusto. Saltó de la cama y abrazó a su mujer.

-Perdóname si te he descuidado un poco los últimos tiempos, cariño. Te prometo que no volverá a ocurrir. Haré un hueco en mis responsabilidades de pastor para poder dedicarte más atenciones.

Gina no dijo nada, como si las justificaciones de su marido la hubiesen dejado sin palabras. Entonces Adam se puso a acariciar su cuerpo, las nalgas, los pechos y por último el sexto. Frotó rítmicamente el clítoris, hasta que ella empezó a jadear. Luego hizo que Gina se pusiese a cuatro patas sobre la moqueta y siguió acariciándola, con la mano diestra, al tiempo que se frotaba el miembro con la mano izquierda para que alcanzase la erección. A continuación penetró a Gina, bruscamente, y ella tuvo que morderse el labio inferior para no gritar por la oleada de dolor que le recorrió el cuerpo.

Adam copuló con su mujer, mediante impetuosas embestidas, haciendo que ella alcanzase varios orgasmos. Conocía sus costumbres sexuales y sabía cómo saciarla. Luego la condujo a la cama, se tumbó a su lado, la abrazó y esperó a que Gina se quedase dormida. En cuanto observó que la había raptado el sueño, se levantó.

-Que descanses en paz –dijo.

A continuación salió del dormitorio, entró en la habitación de los niños y se tumbó junto a ellos, en la cama de matrimonio que ambos compartían.

-Casper, Erik, hijos míos, mañana empieza una nueva vida para nosotros, más feliz y plena, ya lo veréis, os lo prometo –dijo, en susurros.

***

Gerhard acarició el cabello de Hanna.

-¿Estás dormida? –preguntó.

-No –dijo ella, desperezándose.

-Quería hablar contigo.

Hanna se incorporó en la cama, esbozando un gesto de sorpresa.

-¿De qué se trata?

Gerhard se encogió de hombros.

-Es sobre Adam…

A Gerhard le pareció que su mujer se ponía a la defensiva. ¿O se trataba de vanas aprensiones suyas?

-¿Qué pasa con él?

Gerhard inspiró profundamente. ¿Por dónde podía empezar? Se sentía incómodo.

-Creo que Adam es un buen pastor para nuestra iglesia, tiene don de gentes, todo el mundo le adora, encuentra siempre la palabra adecuada para conseguir lo que quiere, pero…

Hanna frunció el ceño.

-¿Pero?

Gerhard se mostraba visiblemente azorado. Su timidez no le permitía expresar abiertamente sus temores y pensamientos, pero sentía la necesidad imperiosa de aclarar con Hanna los temores que le estaban atormentando.

-Bueno, he de reconocer que Adam y yo hemos sido bastante amigos.

Gerhard se preguntó hasta qué punto era eso cierto. Su amistad había surgido de la vecindad, puesto que sus casas estaban pegadas, y además en un lugar apartado de la población, lo cual parecía que les acercaba aún más. Por otra parte compartían el culto de su congregación religiosa, en la que tanto Hanna como él mismo se mostraban muy participativos. Pero Adam nunca le había dado pruebas de verdadera amistad. Parecía como si simplemente le conviniese mantener una relación cordial con él.

Hanna sonrió.

-¡No me digas que tú y Adam habéis discutido!

-No, no, no se trata de eso. Él en realidad no discute con nadie, ya lo sabes.

-¿Entonces? ¿Qué te preocupa?

Gerhard suspiró repetidas veces, al tiempo que se frotaba las manos. A Hanna su marido se le antojó muy gracioso, con su pijama a rayas, sus pecas, su cabello pelirrojo, sus gafas de montura gruesa, y además con ese aire suyo de eterno adolescente despistado, larguirucho y desgarbado.

-Tú, Hanna…

-¿Yo? ¿Qué pasa conmigo?

Gerhard se atragantó antes de replicar.

-Bueno, los dos sabemos que las cosas entre nosotros ya no son como eran antes.

Hanna tomó la mano delgada y huesuda de su marido, en la que también había pecas, y la besó.

-¿Por qué dices eso?

-Pasamos poco tiempo juntos.

-Bueno, querido, tú estás todo el día fuera.

-Pero yo me voy a trabajar, Hanna. En cambio tú no tendrías por qué dedicarte tanto a las actividades de la iglesia.

-¿Qué tiene de malo?

-Nada, siempre y cuando estuvieses en casa cuando yo vuelvo de trabajar.

Hanna se puso tensa.

-¿Te ha faltado alguna vez la comida? ¿Acaso he descuidado mis obligaciones aquí? La casa está limpia y te lavo la ropa, ¿no?

-Sí, pero antes era diferente, Hanna. Antes hacías las cosas con más cariño. Ahora parece como si las hicieses a la fuerza. Ya ni siquiera vamos juntos a hacer la compra los sábados por la mañana, porque tú quedas con Adam para las actividades de la iglesia.

-Ah, claro, y has llegado a la conclusión de que él tiene la culpa de todo.

-No lo sé, Hanna. Sólo digo que no es normal la relación que tienes con él.

Hanna se cruzó de brazos, de pronto rígida. Se sentía violenta compartiendo la cama con su propio marido. Gerhard se le figuraba ahora un hombre extraño.

Se instauró un silencio incómodo en el dormitorio.

Gerhard no cesaba de reprocharse que no hubiesen tenido hijos. Si hubiera conseguido que ella se quedase embarazada quizá ahora Hanna no buscaría consuelo en la iglesia.

-He hablado con Gina.

-¿Y?

-Pues, ella…

-¡No me digas que también siente celos!

Gerhard cabeceó afirmativamente, sonrojándose.

-Me contó que casi no hace el amor con Adam desde que ella tuvo el aborto.

-¡Vaya por Dios! ¿Cómo has podido hablar con Gina de esas cosas, tú, que eres tan vergonzoso? ¡No me puedo creer que estemos manteniendo esta conversación!

Hanna sacó una cajetilla de cigarrillos de la mesilla de noche y se puso a fumar con ansiedad, arrojando la ceniza directamente a la moqueta, como si hacerlo representase un acto de desacato, puesto que ella siempre había sido muy exigente con la limpieza de la casa.

Gerhard la miró sorprendido, porque sabía que ella había dejado de fumar, precisamente por indicación de Adam, hacía más de un mes, con mucho esfuerzo, aunque llevaba fumando desde los dieciséis años.

-Tampoco nosotros hacemos apenas el amor, Hanna.

-¿Cómo?

Gerhard se preguntó por qué su mujer se tomaba la molestia de fingir sorpresa.

-No lo puedes negar.

-La verdad es que nunca hicimos gran cosa, si a eso vamos…

Gerhard se dijo que, en efecto, él llegaba a casa siempre tan cansado que no tenía fuerzas ni ánimos para hacer el amor con su mujer.

-Pero antes lo hacíamos más… -dijo.

-El primer domingo de cada mes y punto final –le interrumpió Hanna.

-No es verdad.

-¡Sí que lo es! Tú no eres de esa clase de hombres, Gerhard.

-¿Qué clase de hombres?

-¡Venga, no pongas esa cara! ¡A ti nunca te ha picado! Puedes vivir sin sexo perfectamente.

Gerhard se sintió estúpido.

-Pero no está bien, Hanna… -protestó débilmente.

En ese momento llamaron a la puerta y Gerhard dio un respingo, sobresaltado.

-¿Quién puede ser, a esta hora? –preguntó.

Hanna se encogió de hombros.

-No lo sabrás hasta que no vayas a ver –dijo.

-Sí, claro.

Gerhard salió de la cama, se calzó las zapatillas y se puso la bata.

Cuando abrió la puerta de la calle, se encontró ante la figura de una persona encapuchada que le encañonó con una pistola y disparó dos veces.

CAPÍTULO DOS

Tras haber apurado su tercer café de la mañana, el inspector Karl Johansson aplastó con saña el vaso de plástico.

-¿Qué tenemos aquí? –dijo.

La detective Regina Andersson carraspeó.

-Un doble crimen.

-Parece mentira, en la apacible Suecia, quién lo iba a decir.

-Y en la aún más apacible población de Knutby, donde ni siquiera llegan a los seiscientos habitantes –añadió Regina.

-Por lo que he visto, sugiere una especie de magna granja –dijo Karl, pues era la primera vez que visitaba aquella localidad perteneciente al municipio de Uppsala, aunque tan sólo estaba a noventa kilómetros de Estocolmo, donde se encontraba la comisaría de policía a la que ellos estaban adscritos.

-Ni más ni menos.

-¿Había estado usted aquí alguna vez, señorita Andersson?

-No, aunque mi padre vive con su amante actual en Edsbro, que está a tiro de piedra.

-Entiendo.

Regina se quedó mirando al inspector, que estaba sentado al otro lado de la mesa de despacho, en un confortable sillón de despacho. Le molestaba que su jefe le tratase de usted. Karl era tan formal para todas las cosas que se negaba a tutearle, a pesar que llevaban trabajando juntos más de un año. Y tampoco renunciaba a su tono paternal y protector, aunque eso no le quedaba mal, puesto que en realidad podía ser su padre, teniendo en cuenta que ella tenía veintisiete años y él cincuenta y dos. Sin embargo Karl, que era flaco y recio, se conservaba estupendamente. Con su porte garboso y un tanto marcial, su metro ochenta de estatura, su rostro agraciado, su espléndida cabellera entrecana y su voz grave y profunda, de locutor radiofónico, pasaba por un tipo bastante atractivo, que sin embargo seguía soltero y sin compromiso, por extraño que pareciese.

-Mi madre falleció, como le he dicho en alguna ocasión.

Karl gesticuló con la mano, como si tratase de espantar a una mosca.

-Creo que ya me lo había comentado. Y ahora su padre tiene una amante, ¿no es eso?

-La undécima desde que falleció mi madre hace tres años, si no me fallan las cuentas.

-¿Se muda el padre de usted cada vez que cambia de amante?

Regina reprimió una carcajada.

-Prácticamente. Nunca ha sido un hombre de costumbres sedentarias.

-Ya veo. Y es usted hija única, ¿verdad?

-Pues sí, ignoro si para bien o para mal.

Karl se sacó unas avellanas del bolsillo de la americana, concretamente siete, como tenía por costumbre, se las metió en la boca y se puso a masticarlas lentamente.

-¿Qué le parece nuestro eventual alojamiento? –preguntó, sin que le avergonzase hablar con la boca llena.

-Es suficiente, supongo –replicó Regina, echando una mirada circular a esa modesta estancia que la gerencia del hotel Knutby Swedish Home Experience les había cedido para que celebrasen sus reuniones de trabajo-. Aunque con un nombre tan pomposo la verdad es que te imaginas otra cosa…

-Mi dormitorio es de lo más lujoso.

Regina volvió a aguantarse las ganas de echarse a reír, porque no compartía en absoluto el concepto de lujo del inspector.

-El mío es cómodo y espacioso –dijo.

-Volvamos al doble crimen… –dijo Karl, tras bostezar, y se metió otras siete avellanas en la boca para masticarlas lentamente.

Regina extrajo de su portafolio dos fotografías tamaño cuartilla que depositó sobre la mesa.

-Las víctimas, supongo –dijo Karl, frotándose sus bien rasuradas mejillas.

-Gina Nilsson y Gerhard Larsson, de treinta y treinta y cinco años respectivamente.

El inspector observó las fotografías durante un largo rato, mientras masticaba las avellanas con una parsimonia que rayaba en la exasperación, a juicio de Regina, que veía a su jefe como una suerte de rumiante de avellanas perteneciente a una especie accidentalmente emparentada con el género humano.

-¿En qué trabajaba él? –inquirió Karl.

-En Papyrus Incunable, una fábrica de papel situada en Uppsala. Según he averiguado hacía turnos de diez y doce horas diarias.

-Ya, pues tenía pinta de genio de algo, con esas gafas y esa cara de listo de la clase.

Regina sacó una bolsita de chucherías con forma de oso, sus preferidas, y se metió una en la boca. ¡El inspector había terminado contagiándole su manía de mantener ocupadas las papilas gustativas!

-¡Ojo con eso, señorita Andersson, que engorda! –la amonestó Karl, empleando ese tono suyo severo, de profesor de escuela, que a ella tanta gracia le hacía.

-A mí no –replicó, con un deliberado desenfado juvenil.

-Bueno, eso salta a la vista. Juraría que es usted la mujer policía con mejor figura de toda Suecia.

Regina se sonrojó ante el inesperado cumplido.

-Gracias, gracias –acertó a decir, turbada.

Karl puso el dedo índice en la fotografía de Gina.

-Ella era bastante atractiva.

-Pues sí. Estaba casada con el pastor de la Iglesia Pentecostal Filadelfia, un tal Adam Persson.

El inspector se quedó mirando, con expresión melancólica, a través del amplio ventanal.

-No para de nevar –comentó, de pronto contrito.

-Pues sí, es lo que toca por estas fechas. Estamos en enero, si no recuerdo mal.

-Odio el frío y la nieve.

Regina soltó una risotada.

-¡Entonces odia Suecia!

El inspector se arrellanó en el asiento y cruzó la pierna derecha sobre la izquierda, apoyando el tobillo de una sobre la rodilla de la otra, como había visto hacer a los actores de las películas norteamericanas. Y siguió mirando a través del ventanal, al tiempo que agudizaba su expresión melancólica.

-No puedo odiar Suecia porque he nacido aquí, es mi tierra, pero…

-¡Le gustaría vivir en España! –se apresuró a exclamar Regina, conociendo la obsesión de su superior por aquel país del sur de Europa.

Karl asintió con la cabeza repetidas veces, frunciendo los labios, en un gesto admirativo.

-Pues sí. ¡España! ¡Quién pudiera vivir allí, disfrutando de un sol espléndido, luminoso, pletórico, los trescientos sesenta y cinco días del año!

Regina sonrió, divertida. El inspector se volvía lírico y vehemente cuando hablaba de España, aunque nunca hubiese estado allí.

-Quizá ha idealizado en exceso ese país…

-En absoluto. He visto documentales y películas, y he leído guías turísticas.

-¡Ah, estupendo!

-No apruebo su ironía, señorita Andersson.

-Pero ahora, con la crisis que sufren los españoles, quizá su sol no brille tanto…

Karl repitió ese gesto característico suyo, como si estuviese espantando a una mosca.

-¡Pamplinas! El ánimo de los naturales de cualquier lugar no influye en el clima del mismo.

Regina profirió otra de sus risitas joviales y se metió en la boca una chuchería con forma de osito de color morado, que era el color que estaba en consonancia con su actual estado de ánimo, decidió.

El inspector volvió a fijar la atención, a su pesar, en las fotografías de las víctimas.

-Él también estaba casado, ¿no?

-Sí, su mujer se llama Hanna. Curiosamente las víctimas vivían pared con pared, por así decir.

-¡Pero si en Knutby no hay casas pareadas! –exclamó Karl, pues al pasear en coche por la localidad había observado que todas las viviendas eran unifamiliares y estaban circundadas por una extensa parcela.

-Es un decir. Las casas de Gina y Gerhard son las únicas que quedan fuera del núcleo urbano, en un área despoblada situada al norte de Knutby, aunque la casa de la hermana de la víctima está bastante cerca.

-Curioso. En ese caso el asesino lo tuvo fácil para matar dos pájaros de un tiro.

-En realidad fueron dos los tiros –bromeó Regina-.      Cuatro, para ser exactos. Dos por cada víctima.

-¿A qué hora se produjeron los asesinatos?

-El de Gina, que fue el primero, a las tres y media de la madrugada. Y el de Gerhard quince minutos después.

-¿Testigos?

-Hanna.

Regina iba a añadir que también Frida, la hermana mayor de la víctima, había visto al asesino, pero el inspector se mostraba tan vehemente en sus interrogatorios que no le dio tiempo a hacerlo.

-La mujer de Gerhard.

-Exacto. Ella estaba despierta, en la cama, cuando oyó los disparos. Entonces salió corriendo y pudo ver cómo se alejaba a toda prisa la figura de una persona encapuchada, alta y corpulenta, que llevaba ropas oscuras.

-¿El asesino entró en la casa?

-No, llamó a la puerta.

-Curioso. Parece que los asesinos de hoy en día se están volviendo más civilizados.

Karl se levantó y se puso a dar vueltas por la pieza, con las manos enlazadas a la espalda.

-¿Pruebas de balística?

-Coinciden los proyectiles de ambos crímenes. Balas del calibre treinta y ocho. En los dos casos los disparos se realizaron en el pecho, directamente en el corazón, provocando una muerte instantánea.

-Un tirador experto y metódico.

-O con mucha suerte.

-¿Los vecinos oyeron los disparos?

-No. El asesino probablemente utilizó silenciador.

El inspector se detuvo ante Regina y le sostuvo la mirada. A ella le pareció ahora un hombre impresionante, tan alto y distinguido, con esos ojos suyos azules y penetrantes, que la miraban como si pudiesen traspasarla, desnudarla por dentro, adivinar sus pensamientos.

-¿Qué? –balbució, incómoda.

-¿Qué pasa con el pastor de la iglesia?

Regina no soportaba mirar al inspector de abajo hacia arriba, le hacía sentirse empequeñecida, así que se levantó del asiento y se cruzó de brazos, en una postura que resultaba defensiva, aunque no era su intención defenderse de nada.

-Según declaró no se enteró de nada.

-No lo entiendo. ¿Dónde mataron a su mujer?

-En el dormitorio. Ella estaba en la cama, durmiendo.

El inspector esbozó una mueca sardónica.

-En este caso el asesinó se coló en la casa.

-Pues sí. Y Gina dormía plácidamente cuando la mató.

-¿Dónde estaba el marido?

-Durmiendo en la habitación de sus hijos.

Karl hizo una mueca de disgusto, porque lamentaba vivamente que en los casos criminales hubiese niños de por medio, y continuó deambulando por la estancia, con sus zancadas largas y flexibles que de cinco pasos cruzaban la habitación.

-Vaya, vaya. Entonces precisamente en la noche en que su mujer es asesinada, nuestro pastor no puede defenderla porque se ha ido a dormir a la habitación de sus hijos.

-Así es.

-¿No oyó nada?

-Nada en absoluto.

-¿El dormitorio de matrimonio y el de los niños están separados?

-No, están pared con pared. Hasta un disparo con silenciador de oye, lo comprobaron los de balística, a menos que duermas profundamente.

-E imagino que el pastor es de los que duerme profundamente.

-Eso dio a entender en el interrogatorio inicial.

El inspector rió sin humor. Luego se dedicó a emitir una especie de ronroneo gatuno, mientras daba otras tres vueltas a la habitación.

-¿Cómo dice que se llama el pastor?

-Adam.

-Y ese Adam, ¿qué relación tenía con la víctima masculina?

-¿Con Gerhard? Eran muy amigos. Lo declaró él mismo, y lo corroboraron Hanna y otros miembros de la congregación, a la que pertenece una quinta parte de la población de Knutby.

-¿Cómo es esa Hanna?

-Una mujer como otra cualquiera. Tiene treinta y cuatro años y vivía a costa de su marido.

-¿Es atractiva?

-Podría decirse que sí, para ciertos hombres, aunque a mí, personalmente, me parece bastante corriente.

-¿Comparada con la víctima?

Regina sonrió ante el cariz morboso que estaban adquiriendo las preguntas del inspector.

-En absoluto. Gina era mucho más guapa que Hanna, aunque tenía algo de sobrepeso.

-¿Estado financiero del pastor?

Regina se sentía abrumada por la vehemencia inquisitorial de Karl. Nunca se acostumbraría a esa forma suya tan particular de interrogarla, como si la estuviese fusilando y además con munición de los calibres más diversos, sin darle tiempo a respirar, obligándola en ocasiones a adivinar entre líneas el contenido de sus preguntas.

-La iglesia le paga la casa y el coche, y le da un sueldo más que suficiente para mantener a una familia numerosa.

-¿Qué coche?

Regina se felicitó de haberse informado de todos los detalles que rodeaban el caso, por insignificantes que pareciesen. Conocía a su jefe, sus manías y su obsesión por cualquier clase de dato, hasta los que aparentaban ser estúpidos e intrascendentes. Así que se preparaba bien antes de las reuniones de trabajo. Porque le dolía en el alma quedarse sin respuestas. Las veces en que Karl le había hecho una pregunta y ella no había sabido qué responder, se había sentido mil veces peor que en la escuela, cuando la profesora la sacaba a decir la lección delante de toda la clase.

-Un Volvo V60.

-¿La berlina?

-No, el modelo con carrocería familiar.

-Estupendo, una buena máquina, y no es barata, le debe de ir bien a esa iglesia de Filadelfia, o como se llame.

-Será.

Regina recordó que Karl era un forofo de los coches, además de un crítico consumado de cualquier religión, ya que no le interesaban en absoluto y se declaraba a-religioso.

El inspector batió palmas, como si se encontrase contemplando un espectáculo teatral que acababa de terminar.

-Mi querida señorita Andersson, ahora ya sé por qué el comisario Gustafsson nos ha asignado este caso.

-¿Por qué?

-Porque está más claro que el agua y no hace falta ser un lince para encontrar al culpable, pero el asunto es muy desagradable, socialmente hablando.

-No le entiendo.

-Pues es muy sencillo. Como diría el Quijote, con la iglesia hemos topado, Sancho…

Regina puso los ojos como platos.

-¡No me diga que ha leído el Quijote, inspector!

-Pues sí, de cabo a rabo, aunque me llevó su tiempo hacerlo, he de reconocerlo.

-En su idioma original, como es natural –se chanceó Regina.

Karl esbozó un gesto agraviado.

-Veo que le encanta burlarse de mí, señorita Andersson.

Regina se presionó la frente con la mano izquierda, pues era zurda.

-¿Está usted pensando en el pastor como asesino?

-¿En quién si no?

-¡Pero si le adora su comunidad!

-Con más razón.

-¿Por qué iba a matar a su propia mujer y a su mejor amigo?

-Para rehacer su vida con la mujer de su mejor amigo.

Regina se quedó pensativa.

-Demasiado obvio y truculento, ¿no le parece?

El inspector rió sin humor.

-Los crímenes más truculentos son siempre los más obvios y por lo tanto los más fáciles de resolver.

-¿No quiere que le hable acerca de la Iglesia Pentecostal Filadelfia? –preguntó Regina, ya que se había tomado la molestia de averiguar todo lo posible acerca de aquella comunidad religiosa que algunos tildaban de secta.

-No es necesario. Ya sabe usted que no me interesan las religiones, las iglesias ni nada que se le parezca.

-Sí, ya lo sé.

El inspector le palmeó paternalmente en el hombro.

-¿Tiene hambre, señorita Anderson? ¡A mí la verdad es que me rugen los estómagos!

-¿Se puede saber cuántos estómagos tiene usted, inspector?

-Tres, por lo menos, que yo sepa…

-¡No sé dónde puede meter tanta comida!

-Yo tampoco.

Karl le dirigió una sonrisa condescendiente.

-Anda, vamos a comer, que ya es hora –dijo, y los dos policías fueron al restaurante del hotel, que era un salón de estilo rococó, donde ya había una veintena de comensales.

Se acomodaron en la mesa más retirada, para disgusto de los camareros, que se veían obligados a recorrer un trayecto más largo para atenderles. Karl consultó circunspecto la carta y no tardó en hacer su encargo.

-Albóndigas con tres raciones de salsa, patatas y mucha mermelada de arándanos rojos, tres rodajas bien gruesas de jamón de Navidad, abundante pan tunnbröd, pastel de queso con nata montada y una botella de cerveza Slottskällans Imperial Stout.

El camarero, un joven atildado de aspecto frágil que lucía una grotesca verruga en la base del cuello que a duras penas lograba disimular levantando el cuello de su uniforme, anotó apresuradamente el pedido, desconcertado con la prontitud y la decisión con la que lo había formulado el inspector, y se quedó mirando, expectante, a Regina.

-Yo, lo mismo –se limitó a decir ella, con aire derrotado.

-A ver si luego le va a sentar mal mi elección, señorita Andersson –dijo Karl, poniéndose la servilleta sobre las piernas, como tenía por costumbre.

-Siempre pido lo mismo que usted, inspector, por enrevesado que parezca, y siempre me sienta bien.

Karl rió de buena gana.

-¡Lo celebro!

Mientras aguardaban la llegada de la comida, el inspector sacó su teléfono móvil y se puso a navegar por Internet.

-¡Vaya, ha vuelto a perder el Göteborg! –rezongó, casi de inmediato.

-¿Contra quién?

-El Malmö le ha metido dos-cero.

-No sabía que fuese usted tan forofo de fútbol –dijo Regina, aunque se trataba de un comentario retórico, pues conocía de sobra la obsesión del inspector por el equipo de su tierra.

-No lo soy en particular. No me interesa la selección nacional, y tampoco ningún otro club.

-¿Sólo el Göteborg? –replicó ella, risueña, para buscarle las cosquillas al serio inspector, que tan gracioso le resultaba, a veces, aunque él se empeñase en adoptar ese aire suyo de excesiva trascendencia.

-En efecto, señorita Andersson, creo habérselo dicho ya en alguna ocasión –dijo Karl, algo molesto.

-Entonces imagino que nació usted en Gotemburgo –volvió ella a la carga, para seguir chinchándole.

-Pues sí, toda mi familia es de allí –respondió el inspector, como si no recordase que habían mantenido esa misma conversación repetidas veces-. Dicen que mi abuelo fue uno de los primeros socios, porque se afilió al club en el año de su fundación, en mil novecientos cuatro.

-¡Caramba!

El camarero jovencito y atildado les sirvió el menú que habían pedido y los dos policías se pusieron a comer, en silencio, sin desviar la atención de sus respectivos platos, Karl con su voracidad acostumbrada, y Regina metiéndose prisa para tratar de no quedarse demasiado rezagada, aunque nunca conseguía acompasarse al ritmo del inspector y cuando él llegaba al postre ella ni siquiera había tenido tiempo de atacar el segundo plato.

Una vez que Karl, en su veta más campechana, se hubo dado por satisfecho, apurando incluso hasta la última gota de cerveza contenida en la botella, se reclinó en el asiento con mucha pachorra y eructó, lo cual era un signo, a su entender, de que la comida esta vez le había sentado bien a su estómago, aunque en otras ocasiones sucedía más bien todo lo contrario y el inspector sufría acidez, desagradables reflujos gástricos y flatulencia.

-Entonces el asesino entró en casa del pastor mientras él dormía profundamente en la habitación de sus hijos, mató de dos disparos en el pecho Gina, luego llamó a la casa de al lado, mató a Gerhard de otros dos disparos en el pecho cuando éste acudió a abrir la puerta, y huyó a toda prisa, aunque a Hanna le dio tiempo de ver que era una figura encapuchada, alta y corpulenta, con ropas oscuras.

Regina asintió con la cabeza, pues tenía la boca llena.

-Supongo que el pastor no es alto ni corpulento.

-No, Adam es de estatura media, y más bien delgado.

-¿Algún otro testigo?

-Frida, la hermana mayor de Gina –se apresuró a decir Regina, felicitándose de que en esta ocasión tuviese tiempo de facilitar al inspector aquella información, antes de ser nuevamente atropellada por su batería de preguntas.

-Estupendo, la hermana de la víctima, Frida.

-Su casa queda a cierta distancia de las otras, pero justo en ese momento se encontraba mirando por la ventana del segundo piso, donde está su dormitorio, porque no podía conciliar el sueño.

-Su descripción coincide con la de Hanna.

-Sí, dijo que le pareció un hombre alto y fuerte.

-Curioso –Karl se frotó el mentón, ligeramente sorprendido.

-Hanna enseguida llamó al teléfono de emergencias y al poco rato se montó el circo: sirenas, ambulancias, coches de policía, periodistas, curiosos.

-Y el pastor, a lo suyo, durmiendo como un tronco junto a sus hijos.

-Según parece no dejó de hacerlo hasta que Frida llamó a su casa para averiguar si su hermana estaba bien. Ella fue quien encontró el cadáver de Gina.

-Entiendo –el inspector esbozó un gesto contrito, como si se hiciese cargo del mal trago que debió de padecer aquella mujer, y añadió, pesaroso-: Bueno, señorita Andersson, se presenta alguna complicación formal, pero me reafirmo en lo dicho. Fue el pastor quien dispuso de la vida de sus ovejas, aquí no hay vuelta de hoja. Claro que las personas que se dedican a pastar a otras son infinitamente más retorcidas que nosotros, y actúan con nocturna alevosía…

CAPÍTULO TRES

Adam se sentía muy orgulloso de sus retoños. Casper y Erik tenían tan sólo seis años, pero eran ya muy despiertos, maduros y juiciosos. Habían heredado el físico y la belleza facial de su madre. Al igual que Selma, tenían una preciosa mata de pelo rubio y ensortijado, y sus ojos eran grandes, expresivos, de un precioso color azul celeste. Dos querubines caídos del cielo, tan idénticos entre sí que resultaba difícil diferenciarles, aunque él, que les conocía bien, sabía que Casper era el inteligente y profundo, aunque también era algo frío, pues le costaba manifestar sus sentimientos, y Erik el cabeza loca y el cariñoso, que repartía muestras de afecto a diestro y siniestro.

-Te quiero, papá –dijo Erik, abrazándole una vez más.

-Lo sé, hijo. Yo también te quiero –replicó él, revolviéndole el cabello con ternura.

-¿Dónde está Gina? –preguntó, receloso, Casper.

-Se ha ido.

-¿A dónde?

-Lejos.

-¿Cómo de lejos?

Adam se encogió de hombros, contrariado. Las preguntas de Casper en ocasiones resultaban molestas. Casper siempre quería enterarse de todo, y no se le escapaba ningún detalle de cuanto acontecía a su alrededor.

-Se ha marchado y no volverá. Eso es todo, Casper. No insistas.

Los dos niños se quedaron mudos ante aquella explicación. A Adam no le sorprendía su sorpresa, pues era consciente de que habían llegado a querer como a una madre a Gina durante los tres años que habían estado con ella.

Erik se puso a llorar en silencio, tratando de no hacer ruido, como si le avergonzase hacerlo. En cambio Casper se quedó mirando con aire abstraído los dibujos animados del televisor.

-Tú ya no querías a Gina, por eso se ha marchado –dijo, con solemnidad.

Adam dio un respingo. Nunca se acostumbraría a la agudeza de Casper. ¿Cómo podía ser tan perspicaz, si tan sólo tenía seis años?

-No digas tonterías, hijo.

-Es verdad. Me lo contó Gina…

Adam, de pronto inquieto, se levantó, dio una vuelta al salón, poniendo en su sitio los objetos que sus hijos habían desordenado, y volvió a acomodarse en el sofá.

-Debéis terminar el desayuno. Frida no tardará en venir a recogeros para que vayáis a jugar con vuestros primos.

-Yo no tengo hambre, papi –dijo Erik, secándose las lágrimas con el dorso de la mano.

-¡Pero si apenas has tocado los cereales! Anda, bébete por lo menos la leche. Le he echado dos cucharadas de cacao y dos de azúcar, como a ti te gusta.

-Tía Frida me dará pastel de arándanos en su casa.

-No importa, Erik. Sé obediente y tómate ahora el desayuno.

Casper, ajeno a la conversación que mantenían ellos, de repente encaró a Adam, adoptando una expresión de desconfianza.

-Papá, ¿por qué se fue también Rebecca?

Adam se cruzó de brazos, armándose de paciencia. Casper adoraba a Rebecca, y no era de extrañar, porque también ella adoraba a los niños, y en especial a Casper, con el que estaba muy unida. No en vano Rebecca había sido su niñera durante dos años. Gina y él habían decidido contratar sus servicios al poco de casarse, porque a él sus compromisos en la iglesia le dejaban poco tiempo libre, y ella no deseaba renunciar a su trabajo como profesora en la escuela infantil, no quería dar su brazo a torcer, a pesar de que podían prescindir de su sueldo, pues la asignación económica de un pastor de la Iglesia Pentecostal Filadelfia era más que cuantiosa y les alcanzaba para sufragar de sobra todos sus gastos.

Ah, Rebecca…

-Rebecca era muy guapa, la más guapa de todas, hasta más guapa que Gina –dijo Erik, mientras giraba con desgana la cucharilla para remover la leche.

-A todos nos parecía la más guapa, a papá también –dijo Casper.

Adam dio otro respingo. Empezaba a sentirse francamente enojado con Casper. ¡Sus comentarios resultaban insolentes!

-¿De dónde te has sacado tú eso? –dijo, poniéndose a la defensiva, involuntariamente.

Casper hizo una mueca mohína.

-Te vi varias veces besando y abrazando a Rebecca, ¿recuerdas, papá?

Adam se dijo que sí, en efecto, tal vez Casper les había sorprendido en alguna ocasión, pero entonces no le creyó capaz de retener en su memoria ese hecho, ni de darle demasiada importancia. Al fin y al cabo el propio Casper también la besaba y la abrazaba. Rebecca era la única persona con la que él se mostraba cariñoso. Porque con él, su propio padre, era frío, como si se sintiese bloqueado. En cambio con Gina era más cercana y en alguna ocasión le había dedicado algún gesto amoroso.

-Todos queríamos a Rebecca, es verdad. También Gina la quería.

-Gina no tanto –se apresuró a aclarar Casper-. Porque Gina no quería que tú dieses besos y abrazos a Rebecca.

-¿Qué? –dijo Erik, con expresión atolondrada, como si aquella conversación le pareciese un galimatías ininteligible, y añadió, protestando-: ¡Gina era muy buena con nosotros, igual que Rebecca!

-Pero al final se enfadó con Rebecca y la echó de casa.

-¡No es verdad!

Adam pensó que los gemelos estaban a punto de enzarzarse en una de sus habituales peleas, lo cual, en este caso, él agradecería, porque ya no sabía cómo contestar a las insidiosas e impertinentes preguntas de Casper.

-¡Claro que es verdad, lo que pasa es que eres un tonto y no te enteras de nada!

-¡Tú sí que eres un tonto! Y Gina se ha ido por tu culpa. ¡También Rebecca se fue por tu culpa!

-Bueno, ya está bien, niños –dijo Adam, y recogió la mesa, en vista de que sus hijos no tenían la menor intención de acabarse el desayuno.

Cuando terminó de poner en orden la cocina, regresó al salón llevando las gorras de béisbol del pato Donald, la prenda preferida de sus hijos.

-Tenéis que ir arreglándoos, que tía Frida está al llegar –dijo, encajándoles la gorra en la cabeza, mientras sus hijos miraban con aire sombrío la pantalla del televisor, ahora mudos, como si esta vez su disputa hubiese finalizado precipitadamente, antes de que llegasen a las manos, aunque lo habitual era que se golpeasen mutuamente con fuerza, incluso provocándose sangrantes heridas.

Casper se quitó la gorra, enfurruñado, y la arrojó al suelo con rabia.

-¿Se puede saber qué te pasa? –le reprochó Adam.

-¡No quiero ponerme la gorra!

-¡Pero si te encanta!

-Ya no me gusta.

-¿Por qué?

-Porque me la regaló Gina y ahora Gina se ha ido, como Rebecca, y ya no estará nunca más con nosotros.

Adam se dejó caer en el sofá, derrotado, y se puso a dar vueltas al frasco de colonia, también del pato Donald, que había traído para perfumar a sus hijos como hacía cada mañana.

Erik miró con curiosidad el frasco de colonia, como si le hipnotizase que su padre se lo pasase de una mano a otra, como una especie de malabarista.

-Esa colonia también nos la regaló Gina –dijo-. Porque Gina nos ha regalado todas las cosas del pato Donald.

-¡Mentira! –saltó Casper.

-¡Tú sí que eres un mentiroso! –se defendió Erik.

-Gina no nos regaló el muñeco del pato Donald que hay encima del armario.

Erik frunció el ceño, pensativo.

-¿Ése tan grande que tiene el culo descosido y le salen bolitas blancas?

Casper asintió con la cabeza gravemente.

-Ese muñeco nos lo compró papá –objetó Erik.

-No es verdad.

-¡Claro que sí! ¿A que nos lo compraste tú, papá?

Adam, que se había zambullido en sus propios pensamientos, no entendió la pregunta de Erik, así que se limitó a revolverle el cabello con la mano, esbozando un amago de sonrisa.

-Nos lo compró Selma… -dijo Casper, levantando la voz, como si fuese consciente de que su padre se hallaba distraído y pretendiese llamar su atención.

Al oír aquel nombre, Adam se puso en guardia.

-¿De qué estáis hablando ahora, niños? –preguntó.

-Del muñeco que hay encima del armario, papá –dijo Erik, quitándole el frasco de colonia para olfatearlo teatralmente.

-¿Qué muñeco?

-El del pato Donald que tiene el culo roto y le salen bolitas blancas, como si estuviese… -Erik se llevó la mano a la boca para reprimir la risa, quizá considerando inadecuado celebrar su propia ocurrencia, debido al ambiente tenso y solemne que les envolvía tras la marcha de Gina.

Adam, que tenía muy mala memoria para los asuntos domésticos, porque prefería centrar toda su atención en otras cuestiones, ignoraba a qué muñeco se refería su hijo.

-Entonces habrá que coserlo, si está roto –dijo.

-Lo tienes que coser tú, papá, porque Gina ya no está aquí para cosernos las cosas –dijo Erik.

-Bueno, ya veremos.

-Selma nos regaló el muñeco del pato Donald –volvió a la carga Casper.

Adam se puso rígido.

-¿Quién es Selma? –preguntó Erik.

Casper miró a su hermano fijamente, con furia, como si le ofendiese profundamente su ignorancia.

-Nuestra madre, idiota, ¿o es que ya no te acuerdas?

Erik se quedó de piedra y acto seguido se puso a gimotear. Se notaba que tenía la intención de devolverle el insulto a su hermano, pero las palabras de Casper le habían desconcertado tanto que se sentía sofocado y no podía replicar.

-Selma, sí, ¡Selma! ¡Así se llamaba! –exclamó Casper, con la mirada llena de violencia, al tiempo que apretaba los puños.

Adam se quedó tan perplejo por su reacción que sintió bloqueado.

-Era rubia, como nosotros, y también tenía los ojos azules…

Erik miró pasmado a su padre y observó que él, en efecto, era muy diferente a ellos, puesto que tenía el pelo y la barba de color negro y sus ojos eran oscuros. Ese descubrimiento le hizo sentirse confundido, pero ni siquiera se preguntó por qué no se había dado cuenta antes de ese detalle, ya que su padre era su padre y punto.

Entonces volvió a fijar la atención en su hermano.

-Te estás inventando un montón de cosas –le acusó, porque Casper estaba consiguiendo que se sintiese muy mal.

-No me estoy inventando nada. Nuestra madre se llama Selma.

-¿Y por qué no está con nosotros?

-Porque se marchó.

-¿Igual que Rebecca y Gina?

Casper se encogió de hombros, esbozando un gesto enigmático.

-Más o menos…

En ese momento Adam logró sacudirse el asombro que se había apoderado de él. ¡No podía permitir que Casper siguiese contaminando a su hermano con aquellas desconcertantes insinuaciones!

-Casper, por favor, deja a tu hermano tranquilo.

Entonces Casper le dirigió una mirada cargada de resentimiento que dejó a Adam nuevamente paralizado.

-¡Selma se fue por tu culpa, igual que Gina se ha ido ahora! –dijo, con la carita colorada por la emoción que le embargaba.

Erik hizo una mueca cómica y dejó el frasco de colonia sobre la mesa.

-Entonces tenemos tres madres. Rebecca, Gina y Selma –dijo, seleccionando en su mano derecha los dedos índice, corazón y anular.

A Adam le parecía estar protagonizando una escena absurda junto a sus hijos. No se podía creer que Casper se siguiese acordando de su madre, pues Selma había muerto cuando él aún no había cumplido tres años. Aunque, sí, bien pensado lo lógico era que se acordase de ella. Era más extraño el caso de Erik, que parecía haber borrado por completo el recuerdo de su madre, como si nunca hubiese existido.

En ese instante llamaron a la puerta.

-Ya está aquí vuestra tía –dijo Adam, aliviado, pues aquella inesperada conversación con sus hijos se le estaba atragantando.

Adam hizo pasar a Frida, que saludó efusivamente a los niños -aunque saltaba a la vista que se encontraba destrozada por el fallecimiento de su hermana, que aún no había logrado asimilar- y se acomodó junto a ellos en el sofá.

-¿Te apetece tomar algo, Frida?

-Un café, gracias.

Adam le trajo el café y se sentó en una silla, para quedarse apartado de Frida y los niños y poder mirarles desde una posición algo más elevada, porque eso le transmitía seguridad.

-¿Cómo te encuentras, Frida?

-Bien, bien, ¿y vosotros?

-Bueno, se hace lo que se puede. He bañado a los niños cuando se han levantado, pero apenas han probado bocado. Supongo que, de algún modo, se sienten afectados…

Frida se dijo que en cambio él no parecía afectado en absoluto. Adam estaba tan campante, como si no hubiese sucedido nada. Debía de tener una capacidad asombrosa para asumir las desgracias, aunque no era de extrañar, puesto que en la iglesia todos le veían como un hombre muy fuerte, con unos ideales inamovibles, que insuflaba coraje a toda la congregación.

-¿Tú cómo estás?

Adam dedicó a Frida una sonrisa apaciguadora.

-Aceptando los designios de Dios, como ha de ser.

-Claro.

Adam no pudo dejar de advertir, nuevamente, el poderoso atractivo sexual que Frida, al igual que otras mujeres de la congregación, ejercía sobre él. A pesar de tener ya cuarenta años estaba muy bien conservada y poseía un cuerpo rotundo y juvenil, que la maternidad no había logrado estropear, aún más voluptuoso que el de Gina, aunque el parecido facial con su hermana resultaba pasmoso. También Gina le había hecho sentir al principio esa insuperable tensión sexual. Pero luego cambió todo, a raíz del aborto.

-¿No te molesta llevarte a los niños?

-En absoluto.

Era normal que Frida quisiese estar con sus hijos, se dijo Adam. Todo el mundo les adoraba, las mujeres en especial. Casper y Erik eran verdaderos ángeles, aunque tuviesen sus cosas malas, como todos los niños. Frida no era una excepción. Incluso parecía que les quisiese más que a sus propios hijos, quizá porque Tim y Thomas eran unos niños bastante brutos e insensibles, aparte de feos, porque habían salido al padre.

Sin embargo, ahora que había fallecido su hermana, Frida en teoría no tenía por qué seguir sintiéndose unida a Casper y Erik, al no haber ya lazos familiares, pues ellos habían sido simplemente los hijastros de Gina, no sus hijos consanguíneos. Claro que también estaba el factor comunitario, que era digno de tenerse en cuenta. Él era el pastor de la iglesia, y Frida, una de sus feligresas más voluntariosas, debía hacer todo lo posible por ayudarle en aquellos momentos de tribulación…

-He de felicitarte por lo participativa que te estás mostrando últimamente en los rezos y actividades de la iglesia, Frida. Tus aportaciones se han vuelto imprescindibles para todos nosotros –dijo, adoptando su registro como pastor.

Al momento percibió que ella hacía otro tanto, es decir, dejaba de ser la hermana de Gina para ser tan sólo una de sus feligresas, que le debía devoción y acatamiento. Se trataba de un fenómeno psicológico muy sencillo. Adam estaba habituado a ponerlo de manifiesto. Era una cuestión de energías, de polos magnéticos. Su propia carga eléctrica era, sencillamente, más fuerte, y se sobreponía de inmediato a la carga eléctrica de todas las personas que le rodeaban. Porque las relaciones de las personas estaban condicionadas por esa tensión de orden físico que se establecía entre ellas. Había algo hipnótico en ello. Y para obtener el resultado deseado con frecuencia bastaba una mirada, una palabra propicia pronunciada en el tono justo, cualquier gesto, por insignificante que se antojase, o incluso un silencio elocuente, pues no menos importante era el lenguaje corporal, posicional, energético, que aprovechaba las corrientes astrales en beneficio propio...

-Bueno, vamos, que mis hijos están impacientes por hacer un muñeco de nieve que supere los dos metros de altura –dijo Frida, poniéndose de pie, de repente animada, como si las miradas y las palabras de Adam la hubiesen serenado, arrancándole la pesadumbre que arrastraba.

-¡Ah sí, menudos bergantines están hechos tus hijos! ¡Salúdales de mi parte! –replicó Adam, pensando que Tim y Thomas, de ocho y diez años, poco tenían en común con Casper y Erik, aunque lo cierto era que cuando los cuatro se reunían en el jardín de Frida organizaban alborotos monumentales.

Tras forrar a los niños con las prendas de abrigo, Adam les acompañó hasta el exterior de la casa y se quedó mirando cómo se alejaban en el potente todoterreno Saab, que Frida empleaba incluso para atravesar los doscientos metros que separaban sus casas respectivas, para no tener que pisar la nieve, pues en algunas zonas era tan alta que te llegaba hasta la rodilla. Luego volvió a entrar en la casa, se tumbó en el sofá, con las piernas cruzadas, sacó el teléfono móvil y marcó el número de Hanna.

-Frida se ha llevado a los niños. Ya puedes venir.

Hanna llegó a los veinte minutos. Se quitó su aparatoso abrigo de zorro y las botas, y se tumbó en el sofá junto a él. A Adam le alegró que se hubiese puesto ese vestido de color fucsia que tanto le excitaba, aunque no resultase una prenda muy apropiada para llevarla en pleno enero, y que no se hubiera puesto los malditos leotardos, como hacían Gina y Selma, y también Rebecca, porque las mujeres suecas tenían la costumbre de usarlos durante la estación invernal. ¿No se daban cuenta de lo poco sensuales que eran? Él prefería poder acceder directamente a las carnes de la mujer. Por eso le encantaban los vestidos y las faldas. Sólo de pensar que en cualquier momento podía meter las manos por las partes bajas de la mujer para amasar sus muslos y sus nalgas se le hacía la boca agua. Y Hanna, que conocía bien sus gustos y preferencias, hacía todo lo posible por complacerle. Desde que estaba con él había renunciado a los pantalones, aunque antes, cuando se acostaba con Gerhard, era la única prenda que usaba, porque su marido rara vez solicitaba sus favores sexuales. Pobre hombre, su trabajo en la fábrica de papel le demandaba tanto esfuerzo que llegaba reventado a casa.

-¡Quítame la ropa! –dijo, autoritario.

Hanna obedeció sin rechistar. Los zapatos, los calcetines, los pantalones, el jersey, la camisa, la camiseta, todo, hasta el reloj de oro y las tres cadenas de plata que llevaba al cuello, porque sabía que a él le gustaba quedarse completamente desnudo.

-¡Fíjate cómo te apunta mi espada, cariño! –exclamó Adam, jocoso, y soltó una risotada-. Anda, haz lo que tienes que hacer.

Hanna asintió con la cabeza, estremecida por la excitación que le provocaba verle desnudo, se agachó, se metió en la boca el miembro palpitante de Adam y se puso a chuparlo cadenciosamente, sin apresurarse, deteniéndose por momentos para lamer el glande y recorrer el tallo del pene con besos rápidos y breves y sensuales lamidos.

-¡Basta, basta!

Adam, sintiéndose dominado por un deseo vehemente, amasó con ansia los muslos y el trasero de Hanna, por debajo de la tela del vestido, y apartó bruscamente el escote para que sus pechos se derramasen hacia afuera. Mordisqueó, lamió y succionó los pezones con avidez, mientras manipulaba la vagina con mano experta, desplegando un variado repertorio de fricciones sobre el clítoris y los labios vaginales, para luego introducir un dedo en la vagina, y dos, y tres.

-¡Mierda, Adam, me vuelves loca!

-Lo sé, cariño, de eso se trata.

Adam le arrebató el vestido y las bragas a toda prisa, puso a Hanna a cuatro patas sobre el sofá y la penetró con determinación. Le maravillaba sentir cómo se aplastaban las nalgas carnosas y firmes de Hanna contra su entrepierna.

-¿Gerhard te folló así alguna vez, querida? –preguntó, mientras iniciaba con fuerza sus rítmicas embestidas.

-¡Nunca! –exclamó ella, entre jadeos.

Adam esperó a que ella tuviese tres estallidos de placer y luego cedió ante el empuje de su propio deseo, pues había aprendido a controlarse, para eyacular en el momento más indicado. Luego se incorporó, se limpió con varias servilletas y se vistió de nuevo.

-Eres única, Hanna. Me encanta follar contigo –dijo, tomando asiento en el sofá, visiblemente satisfecho, mientras ella se ponía el vestido rápidamente y se acomodaba a su lado, acurrucándose contra su pecho, igual que un pájaro en el nido, se dijo él.

-Tengo frío, Adam.

-¡Pero si está puesta la calefacción al máximo! –replicó él, arropándola con el brazo.

Ahora Hanna se le figuraba una chiquilla desvalida y asustada. En realidad era una pobrecilla, sin oficio ni beneficio, que había vivido a costa del infatigable Gerhard. No se le habían dado bien los estudios, no había trabajado, no había hecho nada de provecho, y tampoco tenía aficiones, al margen de quedarse embobada delante del televisor. No leía, no practicaba deporte. Aunque, eso sí, era el colmo de la sumisión femenina, una excelente ama de casa, cocinaba a las mil maravillas y en la cama era la mujer más consentidora y apasionada que había conocido, y había conocido ya a unas cuantas.

-Me siento muy sola en casa.

-¡Pues anda que te daba mucha compañía Gerhard!

-Ya, pero ahora que él no está…

-No te preocupes, que pronto estaremos juntos.

-¿Cuándo?

Adam resopló.

-Dejaremos pasar un tiempo, hasta que se calmen las aguas, y luego te vendrás a vivir conmigo.

-¿Qué dirá la gente?

-Nada, mujer. ¿Qué va a decir? El tiempo lo cura todo, querida. Es el mejor remedio para cualquier herida. Llega un momento en que la gente se olvida del pasado por completo, como si no hubiese sucedido. La memoria humana es bastante estúpida. En eso nos diferenciamos bastante de los animales. Por eso a los políticos les resulta tan fácil manipular a la opinión pública.

-Pero ahora que ha muerto Gerhard y yo he heredado la casa tendré que pagar las letras.

-Deja eso de mi cuenta. Cuando te vengas a vivir conmigo venderemos la casa.

Hanna suspiró y los dos guardaron silencio durante un rato.

-Los funerales han sido muy tristes.

-Todos lo son.

-¿Echarás de menos a Gina?

-No.

-Yo tampoco a Gerhard. Nunca fuimos felices. Él era muy simple y previsible, no como tú. La verdad es que no sé por qué me casé con él.

-Porque no encontraste a otro mejor, así de sencillo.

Hanna volvió a suspirar y hubo un nuevo silencio.

-¿Cómo se lo han tomado tus hijos?

-Bien. Ya se les pasará la sorpresa. Todo el mundo se acostumbra a todo. Somos animales de costumbres. Por eso es el tiempo el que manda.

-¿Frida sospecha algo?

-No. ¿Cómo va a sospechar?

-Supongo que estará muy afectada.

-Es normal. Si no fuese así no podría pertenecer a nuestra iglesia.

Hanna se puso a rascarle la barba. Le encantaba la barba de Adam, tan negra y rizada, aunque no quería dejársela más larga, por más que ella se lo pidiese. Tan sólo llevaba dos dedos de barba. Todo en Adam era mediano, la estatura, el peso y demás. No era guapo ni feo, no sobresalía en nada. En apariencia era uno más, un tipo corriente. No había en él ningún rasgo que fuese particularmente bonito. Incluso podía decirse que resultaba mediocre. Eso si no le mirabas a los ojos ni le oías hablar. Porque tenía una mirada que te transmitía emociones muy intensas, y sus palabras te arrastraban y te hacían volar y hasta te podían trasladar a lugares mágicos que sólo él conocía.

-Me hizo sentirme mal ese hombre, Karl, el policía de Estocolmo.

-¿Por qué?

Adam se dijo que a él le había parecido una especie de impasible coronel retirado, un tipo bastante simple. La que llevaba la voz cantante era ella, la mujer, una veinteañera francamente impresionante, con su larga melena negra, sus ojos almendrados y sus curvas de mujer latina. Nunca se imaginó que pudiese haber mujeres policía con esa cara tan guapa y ese tipazo escultural. Quizá le hubiese ido mejor dedicándose al mundo de la moda o a la publicidad. Además en Suecia llamaba la atención por su aspecto mediterráneo, de española o italiana. Aunque era muy lista, se notaba a la legua. No se perdía detalle de nada, como si anotase cada dato en su cabeza con pelos y señales.

-¿Ella no te hizo sentir mal?

-¿La chica? ¡Pero si era inofensiva! Me recordó a una compañera de colegio.

-No creo que tu compañera fuese tan guapa.

Hanna sintió una punzada de celos. Debía reconocer que la mujer policía le había sorprendido por su belleza. Era comprensible que cualquier hombre perdiese la cabeza al verla. En Suecia se veían pocas mujeres de ese estilo. Parecía haber nacido en un país latinoamericano, en Colombia o en Brasil, donde las mujeres tenían un cuerpo igual de voluptuoso, no como las suecas, que eran de huesos más estirados y con menos curvas.

-No, claro.

Hanna sonrió. Empezaba a sentirse mejor. La compañía de Adam la había calmado.

-¿Crees que han averiguado algo? –preguntó.

-Poca cosa, imagino. La policía local no pudo encontrar nada con el dispositivo que montó para bloquear los accesos de Knutby. ¡Seguro que los muy ineptos buscaban a un hombre alto y corpulento!

CAPÍTULO CUATRO

El inspector Karl Johansson conducía a gran velocidad su súper deportivo negro, un modelo de edición limitada fabricado por la marca sueca de vehículos de lujo Koenigsegg, el CCXR flex-fuel, con un motor de 1080 CV de potencia, cuya aceleración le permitía alcanzar los cien kilómetros por hora en menos de tres segundos desde que arrancaba, siendo su velocidad punta de 386 km/h. El interior estaba tapizado con cuero beige de alta calidad, y en el salpicadero lucía un impresionante cronógrafo.

Se trataba casi del único capricho que se había concedido Karl en la vida, al margen de los trajes Armani y los zapatos Gucci, y además de un capricho bastante exclusivo: sólo se habían fabricado catorce unidades de ese modelo, y exorbitantemente caro: le había costado un millón y medio de euros. Claro que Karl no lo había pagado con los ingresos que obtenía gracias a su limitada nómina de inspector de policía, sino aprovechando un inesperado golpe de fortuna que le permitió acertar la famosa Viking Lotto, después de haberse pasado toda la vida jugando a esa modalidad de apuestas sin obtener ningún beneficio significativo.

Regina se sentía como una reina en el asiento de copiloto, yendo junto al inspector en su bólido supersónico, que le hacía aparentar una especie de magnate del petróleo acompañado de su amante de turno. Pero en ocasiones pasaba verdadero miedo y se le hacía un vacío de vértigo en el estómago, por la velocidad demencial que alcanzaba Karl en los tramos de carretera que no estuviesen controlados por radar.

El inspector se transformaba cuando iba al volante. Con sus finos guantes de cabritilla y su gravedad marcial, sugería un piloto de carreras, o más bien un joven descerebrado que no medía el peligro, a pesar de su provecta apariencia.

-¿Se puede saber qué tienen que ver las pisadas encontradas en la nieve con la primera mujer de Adam? –preguntó Regina, aprovechando que el inspector se había obligado a aminorar la marcha porque estaban atravesando un núcleo urbano.

-Aún no lo sé. Eran de la talla treinta y ocho, ¿no?

-Eso han dicho los peritos en huellas. Las pisadas estaban bien claras en la nieve.

-¿Qué número calza Adam?

-Cuarenta y dos.

-En cualquier caso, un hombre alto y corpulento no calza un treinta y ocho, que yo sepa, a menos que se le hayan encogido los pies por algún medio estrambótico que se me escape.

-Pero de ahí a pensar que la primera mujer de Adam ha resucitado de entre los muertos para dejar esas huellas impresas en la nieve…

-Yo no he pensado tal cosa, señorita Andersson…

-¿Entonces?

-Al margen de las huellas en la nieve dejadas por un calzado de la talla treinta y ocho, creo que hubo gato encerrado.

Regina se sintió atragantada por la confusión.

-¿En qué? ¿Cuándo?

-Me refiero al fallecimiento de Selma Lindberg, la primera mujer del pastor descarriado…

A Karl le costaba concentrarse en la carretera, y también en la conversación que mantenía con la detective. No podía quitarse de la cabeza las piernas de la señorita Andersson. Al hallarse recostada en ese asiento tan reclinado del deportivo, y al llevar ella una sucinta minifalda que apenas le llegaba a la mitad del muslo, la imagen que se presentaba a la vista del inspector era más que sugerente. Cada vez que él llevaba la mano a la palanca de cambios, le costaba no sucumbir a la tentación de desplazar la mano un tanto para rozar el muslo e incluso algo más… Por otra parte, la señorita Andersson, siempre tan osada en cuestiones de vestimenta, desafiaba a las inclemencias climatológicas de nieve y frío abrigando sus suculentas extremidades inferiores, no ya con leotardos, como solían hacer las mujeres que se atrevían a llevar falda en invierno, sino con unas brillantes medias de lycra que volvían aún más incitantes sus bien torneadas piernas.

-Dígame una cosa, señorita Andersson –saltó de improviso, dando uno de sus radicales virajes en la conversación, al tiempo que tomaba a noventa kilómetros por hora una curva en la que estaba prohibido sobrepasar los sesenta, aunque su súper deportivo era tan estable y se pegaba tanto al asfalto que no se tenía sensación de inseguridad en su interior al cometerse ese tipo de temeridades en la conducción.

A ver con qué me sale ahora, se dijo ella, expectante, pues estaba acostumbrada a las repentinas salidas de tono de su jefe.

-Dígame –replicó, ya que él no proseguía.

Karl carraspeó para aclararse la garganta.

-Si mal no recuerdo, en una ocasión me contó usted que no tiene novio... –dijo, manifestando en el timbre de la voz una leve vacilación, una especie de temor reprimido, que a ella no le pasó desapercibido.

-Así es –se limitó a contestar, con naturalidad.

-¿Nunca ha tenido novio?

Regina recostó la nuca en el cabecero del asiento y sonrió, con los ojos entornados, al entresacar recuerdos del pasado que prefería olvidar, aunque ya los había desdramatizado y ahora incluso le hacían gracia.

-Tuve uno, hace tiempo. Hace diez años, para ser exactos. Yo tenía diecisiete…

-¿Y él?

Regina se turbó al momento.

-Él… era mayor –dijo, bajando la voz, tras una pausa de indecisión.

-¿Cómo de mayor?

Regina, visiblemente incómoda, se revolvió en el asiento, cruzó las piernas y volvió a descruzarlas, ignorando el efecto que causaba en el inspector la fricción de sus medias. Luego inspiró profundamente, para armarse de valor, y se volvió para mirar fijamente a su jefe, preguntándose cómo iba a tomarse su confesión, que ella desde luego deseaba desvelarle, precisamente a él, entre otras cosas porque nunca le había contado a nadie aquella experiencia…

-Tenía cuarenta y dos años.

Al oír su respuesta, Karl se llevó tal sobresalto que giró el volante involuntariamente y el súper deportivo invadió la línea continua que delimitaba el arcén.

-¡Por Odín! –exclamó, al tiempo que volvía a centrar el coche en el carril.

Entonces Regina explicó, atropelladamente, como si tuviese prisa por decir de una vez todo lo que tenía que decir:

-Pues sí. Era escultor, su casa ocupaba toda la planta baja y tenía un patio enorme que estaba lleno de sus esculturas medio mitológicas medio surrealistas. Yo me quedaba embobada mirando sus obras desde el balcón, porque vivía con mis padres en el tercer piso. Y de tanto mirar sus obras le acabé mirando a él y él me invitó a su taller para que le viese trabajar y yo accedí. Así empezó todo, y acabó a los ocho meses…

-¿Murió?

Regina asintió con la cabeza, fijando la mirada en la carretera, de pronto abstraída.

-Muerte súbita, dijeron los médicos.

-Vaya, supongo que fue un duro golpe para usted.

-Sí.

-¿Luego no tuvo más relaciones?

-No.

-Entiendo. En cualquier caso, la vida da muchas vueltas –sentenció Karl, porque le gustaba decir cosas sencillas cuando se suponía que tocaba hacer un comentario filosófico.

Regina sonrió, encantada con la forma en que su jefe lo desdramatizaba todo. Se sentía liberada tras haber compartido con él aquella experiencia que de alguna forma había marcado su vida.

-¿Y usted, inspector?

Karl profirió una risotada abrupta.

-Bueno, yo soy un lobo solitario, como usted sabe, señorita Andersson.

Pero era evidente que ocultaba algo, se dijo ella. Todos los colegas del inspector Karl Johansson lo pensaban, por la obsesiva discreción con la que él separaba su vida privada de su vida laboral.

-No es justo, yo me he sincerado con usted.

-En efecto…

Guardaron silencio durante un rato. Ahora el paisaje era un monótono lienzo de nieve y un puñado de casas desperdigadas aquí y allá. Habían dejado de caer los insidiosos copos que parecían pelladas de algodón. Tampoco llovía, y las ráfagas de viento racheado habían remitido. Un tibio sol envolvía el ambiente, imprimiendo en la blancura del paisaje un brillo onírico.

-Yo estuve emparejado, señorita Andersson –confesó de pronto Karl, con gravedad.

-¿Se casó?

-No, ya sabe usted que no creo en la institución del matrimonio, como tampoco creo en otras muchas instituciones y estamentos de la sociedad, entre los cuales podrían incluirse los políticos, las iglesias, los medios de comunicación, los bancos, las grandes compañías, los jueces y si me apura usted hasta los policías, puesto que la mitad de ellos están corruptos.

-Ya…

A Regina no le pillaba de nuevas el carácter subversivo y ecléctico de su jefe.

-Nos conocimos cuando yo tenía dieciocho y ella dieciséis. Tres años después tuvimos una hija, Sandra…

Karl se interrumpió. La voz se le había entrecortado. Y los ojos se le habían empañado. Aguardó un rato, hasta que se hubo repuesto de la emoción, y añadió:

-Sandra tenía dos años cuando ella y su madre murieron. En el coche que conducía yo, el primero que me compré, un Volvo 740.

-¿Un accidente de tráfico? –replicó ella, atónita.

El inspector asintió. En su rostro se había impreso una expresión seria y reconcentrada que ella nunca le había visto.

-Un camionero borracho se salió de su carril y nos envistió por delante.

Regina se sintió conmovida.

-Lo siento mucho –dijo, sintiendo ganas de abrazar a Karl, aunque sabía que no podía hacerlo.

Hubo un nuevo silencio. Karl parecía haberse quedado paralizado. Regina sentía una extraña opresión en el pecho.

-Fue surrealista. El coche se quedó como un acordeón. Mi mujer y mi hija estaban allí metidas, muertas. Y sin embargo yo salí por mi propio pie. Las contusiones y fracturas no me impidieron hacerlo.

El inspector guardó una larga pausa y agregó:

-Preferiría que esto no salga de nosotros, señorita Andersson… -dijo, enjugándose la lágrima solitaria que se deslizaba por su mejilla, y en ese instante a ella su jefe le pareció una especie de legendario caballero medieval, con esa poblada melena suya entrecana que le caía sobre los hombros y que en verdad no pegaba mucho con los exclusivos trajes Armani y los elegantes zapatos Gucci que solía ponerse.

-Desde luego, cuente con ello, inspector –se apresuró a replicar.

Luego se dijo que quizá era ella la única persona en el mundo que conocía su secreto.

Vaya, ambos habían sido marcados por un suceso dramático.

La muerte les había arrebatado lo que ellos más querían.

Y ninguno de los dos se había recuperado aún del trauma...

Tras aquellas confesiones respectivas, ambos guardaron silencio hasta que llegaron a su destino, Avesta. Habían recorrido ciento cuarenta y seis kilómetros, por las carreteras 72, 55 y 70. Un trayecto que normalmente se cubría en dos horas, aunque el súper deportivo tan sólo había necesitado poco más de una, teniendo en cuenta que Karl se había saltado todos los límites de velocidad habidos y por haber.

Nada más apearse del coche degustaron sendos varm korv, el perrito caliente sueco, que le compraron a un vendedor ambulante, un anciano desvaído que empujaba su carrito con aire desidioso, desafiando, también él, las inclemencias atmosféricas. Regina se lo pidió con salchicha bamse, y Karl se decantó por la grillad, su favorita. En cuanto a la salsa, ambos preferían la boston gurka al kétchup o la mostaza, porque les encantaba aquella especie de ensaladilla de pepinillo, acompañada con abundante cebolla frita. Y para beber, una botella de Carneqie Porter bien fría, porque según el inspector la cerveza negra pegaba bien con el varm korv.

-¿Sabía usted que Avesta es una colección de textos sagrados de la antigua Persia, señorita Andersson? –dijo Karl, tras haber terminado el varm korv y la cerveza, y tras el preceptivo eructo.

Regina era la primera vez que lo oía, pero no le sorprendía que su jefe tuviese ese tipo de conocimientos extraños. De todas formas a ella no le decía gran cosa aquella localidad, en la que lo único digno de reseñarse era el Dala Horse, ese descomunal caballo rojo, de una altura considerable, que hacía las veces de escultura ornamental.

-¿Se puede saber qué hacemos en este pueblo?

-Aquí está enterrada Selma, la primera mujer del pastor.

-¿El matrimonio vivió aquí?

-Durante tres años. Justo lo que dura la pasión, dicen. Los relevos femeninos en el universo sentimental del pastor tienen una precisión de reloj suizo.

El inspector se presionó la frente con el dedo índice, como si de pronto recordase algo.

-Por cierto, ¿cómo se supone que accedió el asesino a la casa de Gina, la primera víctima?

Regina se encogió de hombros.

-Supongo que tenía una llave o que la puerta estaba abierta, porque la policía no encontró signos de que la vivienda hubiese sido forzada.

-Bien, bien, lo suponía. Y en cuanto a las huellas del treinta y ocho…

-Según los peritos en rastros las pisadas provenían de una zona boscosa. Cuando las siguieron en sentido opuesto, las pisadas les llevaron hasta un terreno con marcas de neumáticos en el suelo.

-¿Los rastros iban desde el coche hasta la escena del crimen?

-A ambas casas.

-De lo cual se deduce que el asesino escapó en coche.

-Por eso la policía local montó el dispositivo que bloqueaba los accesos a Knutby.

-Facilitando a los agentes del control la descripción de Hanna y Frida. La figura encapuchada de un hombre alto y corpulento que llevaba ropas oscuras.

-Exacto.

-¿Alguna teoría, señorita Andersson?

Regina suspiró.

-No sé qué pudo pasar. ¿Quizá los asesinatos son producto de intrigas y envidias dentro de la congregación? ¿Alguien se ha vengado por no haber sido aceptado en la hermandad, o por haber sido expulsado?

El inspector esbozó una mueca condescendiente y burlona.

-¿Cómo han reaccionado los feligreses?

-Están asustados. Creen que una especie de Anticristo ha decidido cebarse con ellos y pretende exterminarlos uno a uno. He oído decir que se reúnen en grupos de quince o veinte personas para protegerse unos a otros.

-¿Duermen juntos?

-Sí, en habitaciones amplias donde meten varias camas.

Karl soltó una risotada.

-¡Por Odín, lo que hay que oír! ¡Sí que se les ha metido el miedo en el cuerpo! ¿Por qué no miran debajo del felpudo?

-¿Qué felpudo?

-La saya sacerdotal.

-¿Qué hay debajo?

-La piel de cordero.

-¿Y luego?

-El lobo.

-¿Oculto en la identidad del pastor?

-El mismo que dirige sus almas y sus cabezas huecas…

-No sea tan duro con ellos, inspector.

-¿Duro? Yo diría que soy realista.

Regina, que debía conformarse siempre con seguir a su jefe como un perrito faldero, le vio entrar resueltamente en la comisaría de policía de Avesta, en cuyo exterior había una batería de seis vehículos Saab con su característica rotulación cuadriculada amarilla y azul fosforescente, las llamadas marcas Battenburg, una rotulación que a Karl, como había manifestado en varias ocasiones, le parecía demasiado chillona y alegre, que confería un aspecto irreverente a los coches de policía, como si perteneciesen a una empresa de actividades recreativas infantiles. Él prefería esos coches pintados de negro y blanco que habían vestido las calles y carreteras de Suecia hasta el año 2005, cuando a las autoridades policiales, movidas por un prurito patrio, se les ocurrió revestirlos con la bandera nacional.

Regina lamentó que su jefe no le informase de nada. ¿Por qué era tan despótico? ¡Mierda, le iba diciendo las cosas sobre la marcha! ¿No sería acaso más justo que le informase previamente de los diferentes pasos de sus pesquisas? ¡Se sentía tan estúpida por ignorar qué estaban haciendo allí!

Les recibió, en su minúsculo y utilitario despacho, la subinspectora Lundberg, una rubia alta, atlética, grandota, corpulenta, fuerte, sonriente, con la piel muy blanca y la cara amplia, provista de una guapura un tanto tosca, de aire provinciano. A Regina le vinieron a la mente, atropelladamente, todos aquellos adjetivos. La subinspectora tenía treinta y pocos años, calculó, y se veía tan fornida que podía tumbarla al suelo de un puñetazo. Sus ademanes resultaban algo masculinos. Además no tenía apenas pecho, por lo que dejaba presumir el ínfimo abultamiento en la pechera del uniforme.

-Me alegro mucho de conocerle, inspector Johansson. Es usted toda una leyenda en la policía de Estocolmo –dijo Lundberg, estrechando con vehemencia la mano a Karl.

Su voz potente y segura colmaba el exiguo espacio del despacho. Luego la subinspectora estrechó la mano a Regina, al tiempo que le dedicaba una mirada y un gesto de admirativa aprobación, como si le encantase hallarse ante una mujer policía -en este caso una detective, con licencia para vestir de paisano- que fuese tan atractiva.

Regina, a quien rara vez le engañaba la intuición, se dijo que Lundberg era lesbiana, lo cual era de lo más normal y habitual, pues el fenómeno del lesbianismo estaba muy extendido en Suecia y era perfectamente aceptado. Sin ir más lejos, Christina, su mejor amiga de la infancia, una beldad rubia que podía pasar por estrella del celuloide, se había casado con su amante Rosser en Dalby, el pueblo donde ambas vivían, y ahora acababa de iniciar un programa de procreación asistida médicamente. Además la iglesia luterana-evangélica, a la que pertenecía Christina, al igual que el setenta por ciento de los suecos, era la única que permitía el matrimonio sexualmente neutro. Es decir que en el seno de la iglesia luterana-evangélica de Suecia una mujer podía ser lesbiana, casarse por la ceremonia religiosa con otra mujer, tener hijos por fecundación asistida y encima ser sacerdote y oficiar misa. Claro que llovía sobre mojado, gracias a Cristina de Sucia, la inteligente y valiente reina lesbiana, muerta en 1689, que abdicó, rechazando su derecho dinástico al trono, para poder ser ella misma y conservar la libertad de elegir con quién se casaba, y con ello legó un ejemplo de determinación que luego aprovecharían muchas mujeres.

Regina se preguntó si Lundberg había salido del armario. Probablemente sí, puesto que entre los empleados de la Policía Nacional de Suecia se había alcanzado la paridad de género. El setenta por ciento del funcionariado civil era femenino, y el treinta por ciento de los agentes de policía eran mujeres. Y había una cantidad notable de lesbianas declaradas en los dos estamentos.

Se notaba que Lundberg era seria y metódica. Antes de sentarse se quitó todo su equipo personal, para estar más cómoda, y lo depositó de forma ordenada en un extremo de la mesa: el arma reglamentaria, un SIG Sauer P239, el cargador, el bastón extensible, las esposas, la radio, el aerosol de pimienta y hasta los guantes. Luego se arrellanó en el asiento y pidió por teléfono que les trajesen café. Se la veía contenta y segura de sí misma con la insignia que lucía en la hombrera, una corona de oro y una barra que la clasificaban como policía con más de cuatro años de servicio: Polisassistent med 4 ars anstallning.

-¿Y bien? –dijo.

-Supongo que recuerda nuestra conversación telefónica –dijo el inspector, deliberadamente lacónico.

-Sí, claro.

Lundberg esbozó una amplia sonrisa. En ese momento entró otra mujer policía, más baja y menuda, de rango inferior, pues la insignia de su hombrera mostraba la corona de oro sin barra. Depositó sobre la mesa una bandeja con café, leche, azúcar y crujientes y aromáticas galletas pepparkak. Viendo el guiño de complicidad que la subinspectora intercambiaba con su subalterna, Regina se preguntó si las dos mujeres mantenían una relación sentimental.

-Selma Lindberg, ¿no es así? –dijo la subinspectora, tras hincar el diente a una galleta.

Karl sorbió su café, moroso, y asintió con la cabeza.

Regina se dijo que las galletas pepparkak estaban francamente deliciosas.

-Recuerdo el caso. Hace tres años, aproximadamente. Aquí en Avesta no pasan cosas fuera de lo común, la verdad, y esa mujer me llamó la atención.

-¿Por qué? –preguntó Karl.

-Era… extraordinariamente hermosa. Y en cambio su marido era un tipo insignificante, con su barbita y su pinta de alfeñique. Tenía un aire de loco. Pensé que no le regía bien la cabeza. Te miraba fijamente. Y sus ojos no se movían para nada. Era extraño. La bella y el orate, recuerdo que pensé, al conocerles. El matrimonio tenía dos hijos, gemelos, si no me equivoco. Eran preciosos, como su madre.

Vaya, era locuaz la subinspectora, se dijo Regina. Se notaba que le gustaba hablar.

-¿Qué clase de vida llevaban? –dijo Karl, tras ingerir su segunda galleta.

Lundberg les dedicó otra de sus sonrisas espléndidas.

-Curiosamente yo conocí a Selma antes que su marido, porque ella trabajaba de dependienta en mi tienda de ropa preferida, Vero Moda, que está en la calle Markustorget. Creo que la tienda tenía tanto éxito precisamente gracias a ella. Era encantadora. Sabía cómo tratar a los clientes para atender sus necesidades y dejarles contentos. ¡Era tan elegante y educada! Parecía una princesa de cuento. Pero un día desapareció y no volví a verla. Cuatro años después tuve que enfrentarme a su cadáver. Verla tumbada en la bañera, rodeada por un charco de sangre, con la cabeza abierta, me dejó helada.

Yo prefiero H&M, que además es moda nacional, se dijo Regina.

-¿Se fue de la tienda porque conoció a su marido? –preguntó.

-Supongo que sí.

-¿Sabe usted cómo le conoció? –dijo Karl.

-En la tienda, según me confesó él cuando le interrogué.

-¿Él era pastor, por casualidad?

-Pues sí. Iglesia Pentecostal Filadelfia. En Avesta no tiene muchos adeptos. Tan sólo unas decenas, creo. Los fieles con los que pude hablar me dijeron, textualmente, que era un hombre maravilloso, que se desvivía por su comunidad. Por lo visto, al ver a Selma en la tienda, se quedó prendado de ella y la captó para que entrase a formar parte de su religión, o su secta, la verdad es que no sé muy bien qué es eso…

Se hizo el silencio.

-No puedo decirles mucho más acerca de ellos. La muerte de Selma nos impresionó mucho a todos, pero en principio parecía un accidente. Es decir, una fatalidad imprevisible, como todos los accidentes.

-¿Cómo se produjo? –preguntó Regina, atrayendo la atención de Lundberg, que volvió a mirarla apreciativamente, con una expresión de complicidad.

-Selma se escurrió en la bañera, mientras se estaba duchando, y cayó violentamente, con tan mala fortuna que se golpeó la cabeza con el grifo.

-Supongo que la herida de la cabeza se correspondía con la forma del grifo.

-Completamente. Además se encontraron restos de óxido del grifo en el cuero cabelludo.

-¿La muerte fue instantánea?

-Sí, el impacto resultó mortal.

-¿Encontró Adam el cadáver? –inquirió, receloso, el inspector.

-No. Precisamente ese día Adam había citado a primera hora de la mañana en su casa a un feligrés de su congregación para tratar ciertos asuntos. Según declaró esa persona, cuando llegó a casa de Adam le encontró aún dormido en la cama.

-Precisamente…

La expresión de escepticismo de Karl era elocuente.

Sin embargo Lundberg no podía compartir sus sospechas.

-¿Qué insinúa, inspector?

-¿No considera una casualidad excesiva que el día de la muerte de su mujer Adam citase a alguien en su casa a primera hora de la mañana?

-Bueno, nos consta que el pastor recibía con frecuencia visitas de sus feligreses.

-¿A primera hora de la mañana?

Lundberg se encogió de hombros, sin dar mucha importancia al asunto.

-No podría asegurarlo.

-¿No le parece extraño que Adam aún estuviese durmiendo cuando llegó el feligrés?

Lundberg suspiró. Parecía que no sabía qué decir.

-¿Qué pasó luego?

-El testigo dijo que se sentó en la cama de Adam y se puso a hablar con él, al tiempo que oía un grifo abierto en el cuarto de baño.

-Imagino que ese grifo estaba abierto desde que él entró en la casa…

-Bueno, dijo que se dio cuenta del ruido al poco de ponerse a hablar con Adam.

-Entiendo.

Era un feligrés de efecto retardado, como todos, se chanceó para sus adentros el inspector.

-Luego, siempre según la versión del testigo, Adam empezó a llamar a su mujer para saber si se encontraba bien, pero ella no respondió, así que fue a ver si le había ocurrido algo, forzó la puerta y encontró a Selma muerta en la bañera.

-El testigo le acompañaba, por descontado.

-Sí.

-¿Comprobaron ustedes si Adam pudo cerrar la puerta del baño desde dentro y luego salir por otro lugar?

En ese punto, Lundberg vaciló. Tomó una estilográfica y se puso a dar golpecitos en la mesa con nerviosismo.

-Había un respiradero bastante grande en la parte superior de la pared, que comunicaba con el patio interior. Sí, supongo que Adam pudo quitar la rejilla para salir por allí y luego volver a ponerla…

-Pero ustedes no comprobaron si la rejilla había sido retirada recientemente.

Lundberg sostuvo la mirada al inspector. Era evidente que se sentía abochornada, puesto que Karl la había pillado en renuncio, pero era demasiado orgullosa para admitir que había cometido un error.

-No, inspector, no lo comprobamos. ¡No había motivos para hacerlo! No encontramos el más leve indicio que nos hiciese pensar que el pastor había asesinado a su mujer. Además había un testigo de primera mano.

-¡Y tan de primera mano! Una de las ovejitas del buen pastor…

Lundberg decidió desestimar, con un parpadeo nervioso, el comentario jocoso de su colega.

Karl, en cambio, de repente adoptó una actitud beligerante. Se irguió en el asiento, adoptando un gesto duro, y espetó, en tono autoritario:

-He consultado el expediente del caso y permítame que le diga que presenta algunas incoherencias.

Lundberg se quedó perpleja.

-¿Qué incoherencias?

-La autopsia reveló que la concentración de medicamentos en la sangre de Selma podía resultar altamente tóxica…

A Regina le asombró la brusca transformación de aquella mujer que un momento antes se le antojaba tan segura de sí misma. Empalideció súbitamente y su boca se contrajo en una mueca de contrariedad. Cuando Karl se ponía serio no había quien se le resistiese. ¡A cuántos policías muy pagados de sí mismos había visto ella arrugarse como simples orugas ante la incontestable fuerza del inspector!

-Se trata de un dato significativo, que sin embargo no llegó a constar en el informe policial…

Lundberg estaba tan atorada por la impotencia que no tuvo valor para defenderse.

-¿No le parece una omisión reprobable, subinspectora? –la remató Karl, clavándole su incisiva mirada de halcón furioso-. ¿A ninguno de ustedes se le ocurrió investigar por qué Selma había ingerido tantos somníferos? ¿Fue ella a comprarlos a la farmacia o lo hizo su marido? ¿Se los recetó el médico? ¿Desde cuándo los tomaba? Son preguntas sencillas, para las que cualquier investigador que se precie de serlo ha de encontrar una respuesta.

-Reconozco que hubo un problema de comunicación entre los médicos, los forenses y la policía –balbució Lundberg, en un tono de voz débil y entrecortado que contrastaba con la contundencia con la que se había expresado al comienzo de la conversación.

-Evidentemente. Pero es una pobre disculpa para justificar la inoperancia de su investigación, subinspectora. Si usted hubiese cumplido con sus responsabilidades como policía quizá hoy no estaríamos investigando el asesinato de otras dos víctimas…

En ese instante Lundberg, que quizá nunca en su vida se había encontrado en una tesitura semejante, estalló.

-¡Por Dios! ¿No le parece una presunción excesiva sacar conclusiones tan precipitadamente basándose tan sólo en un análisis toxicológico? ¡El hecho de que Selma tomase somníferos no implica necesariamente que su marido la asesinase!

El inspector se levantó del asiento de inmediato, lanzó a su colega una mirada de desprecio, le dio la espalda y abandonó su despacho si despedirse. Regina tuvo que recoger su bolso apresuradamente y salir corriendo para poder alcanzarle justo cuando él salía de la comisaría.

-Quizá sería buena idea reabrir el caso y echarle un segundo vistazo –dijo, tratando de emplear su timbre de voz más cautivador, para calmar a su jefe, que estaba furioso, era evidente, y con razón, a su juicio.

Karl se volvió hacia ella y Regina pudo ver la rabia y la indignación que destilaban sus ojos.

-La mató él, estoy seguro. Pero no se podrían reunir pruebas suficientes para que un juez le condenase…

CAPÍTULO CINCO

Adam se sentía nervioso. La primera cita siempre era un momento crítico, que exigía concentración máxima. Se trataba de sacar lo mejor de sí mismo, de mostrarse inspirado y genial. Había que componer una obra de arte interpretativo, como en el teatro o el cine.

La actuación estelar, anticipadamente memorable, por lo menos para la víctima…

Las reacciones fisiológicas se repetían. Le sudaban las palmas de las manos y percibía un hormigueo por todo el cuerpo que desembocaba en incómodos picores. Se sentía sobreexcitado. Necesitaba alcohol, con urgencia, ya. Claro que era imposible conseguirlo. Estaba en Suecia y el Estado monopolizaba la venta de alcohol mediante su Systembolaget, la compañía del sistema. Tan sólo sus comercios podían vender bebidas con más de tres grados y medio de alcohol, comercios con un horario muy restringido, que cerraban a las seis de la tarde, eso cuando dabas con uno que te pillase más o menos cerca. Y los sábados, como hoy, cerraban nada menos que a las tres de la tarde… ¡Como para volverse loco!

Entonces recordó que todavía conservaba en la alacena una botella de la destilería Mackmyra Svensk Whisky. Curiosa empresa, formada por ocho universitarios amigos de empinar el codo que en 1998 habían decidido desterrar el mito de que en Suecia no se podía fabricar whisky. Ocho años después habían sacado al mercado las primeras botellas. Su whisky tenía un toque afrutado y, cosa insólita, a vainilla, nada que ver con los whiskies elaborados en la isla escocesa Islay, de los que eran tan fanáticos los suecos, por su sabor de turba y humo.

Adam abrió la botella y bebió directamente del gollete hasta calmar a la culebra de inquietud que le corría por el estómago. Aunque no le convenía abusar del alcohol. No quería acabar como Larsson, su padre, o como otros muchos. Los suecos eran famosos por sus excesos con el alcohol, que sin embargo era un tema tabú. Quizá por eso la gente perdía enseguida la cabeza cuando se ponía a beber. De ahí que el gobierno hubiese retirado de los supermercados las bebidas que superasen los tres grados y medios. Sólo se libraba la cerveza Lättöl, cuya graduación estaba por debajo y por lo tanto resultaba casi imposible emborracharse con ella. A él le parecían bien aquellas medidas restrictivas. Los orgullosos ciudadanos actuales ignoraban que en el siglo XIX Suecia era uno de los países más pobres de Europa, y que sus deprimidos habitantes tenían que consolarse poniéndose ciegos de aguardiente, con lo cual resultaba imposible que levantasen el país de la miseria.

Pero el padre de Adam sabía cómo saltarse las restricciones. Cada cierto tiempo se trasladaba a la ciudad danesa de Fredrikshavn y regresaba a Gotemburgo llevando en el ferry un carro, de los utilizados en los supermercados, repleto de botellas que había adquirido a un precio muy económico. Y en verano se iba en ferry a Rügen, donde el vodka era de mejor calidad y aún más barato que en Dinamarca. De modo que se podía decir que practicaba turismo etílico. A pesar del alcoholismo todo iba más o menos bien en su vida hasta que a Larsson se le fue la mano en una de las rutinarias puesta a punto de su mujer y le abrió la cabeza con un busto de bronce de Ingrid Bergman, matándola en el acto. Ahora Larsson estaba entre rejas. ¡Qué vergüenza! Por fortuna nadie lo sabía. Se trataba de un secreto que él guardaba celosamente. Tan sólo Selma se había enterado de ello, al interceptar una de las cartas que le enviaba su padre desde la prisión.

Adam sonrió. En el fondo Larsson siempre le había caído bien. Tan sólo había cometido un error en su vida, casarse con una prostituta. Porque Vera, la madre de Adam, lo era, cuando Larsson la conoció durante una de sus visitas a Estocolmo. Por fortuna ahora las autoridades habían puesto coto al problema, cerrando burdeles y casas de masajes, y apenas se veían putas en las calles de la capital. Hoy había tres veces menos putas que en la época de Vera. Todo había empezado con la ley aprobada en 1999, como para empezar el nuevo siglo con buen pie. Según lo veía Adam, se trataba de una ley bien sencilla y lógica, que deberían adoptar los demás países, pues penalizaba la compra de los servicios sexuales, pero no la venta, al considerar la prostitución como un aspecto de la violencia y la explotación masculina contra las mujeres.

Adam se preguntó qué estaría haciendo ahora su padre. En su última carta le había dicho que iba a mudarse, porque los Servicios Penitenciarios iban a cerrar cuatro cárceles, las de Aby, Haja, Batshagen y Kristianstad, en vista de la escasa afluencia de convictos, cuyo número había experimentado una bajada notable en los últimos años. Otro éxito más de los gobiernos de turno y sus políticas de rehabilitación y reinserción de prisioneros, a juicio del pragmático Adam. No era gratuito que su país, del que él tanto se enorgullecía, liderase la vanguardia europea en urbanidad, prosperidad y bienestar social. Él, que se informaba bien al respecto, sabía que en Suecia había menos de cinco mil personas encarceladas, lo cual era una cantidad ínfima, para una población de nueve millones y medio de habitantes.

La lástima era que Larsson, por causa de su error, el único que había cometido, se encontrase en esa pequeña cantidad de presidiarios…

Adam inspiró profundamente varias veces y fue a mirarse en el espejo de cuerpo entero que Gina había colocado en el dormitorio. Examinó su cabello negro, rebelde, estropajoso. Sus ojeras. Su escueta barba. Sabía bien que no era un hombre atractivo físicamente. Los rasgos de su cara redondeada resultaban casi vulgares, con esa nariz demasiado gruesa y esas cejas tan pobladas, con tendencia a encresparse, que le conferían un aire de halcón, por no hablar de la piel terrosa y de tacto poco agradable. Pero eso no importaba. Para seducir había que camelar, convencer, vender. En definitiva, había que engañar.

En ese momento llamaron a la puerta. Adam consultó su elegante reloj de pulsera. Era la hora. ¡Dios, era ella! ¡Había acudido a la cita, se había atrevido a hacerlo! ¡No se lo podía creer! Hoy era su día de suerte, sin duda lo era, sí, cielos, porque Ursula era perfecta, lo tenía todo, era su mujer ideal, su ensoñación, representaba la culminación de todos sus deseos, hasta de los más intrincados y recónditos. ¡Ah, qué maravilla, qué bendición! ¡El buen Dios había escuchado por fin sus plegarias!

Acudió presuroso a la entrada, se drapeó el chaleco rojo con bordados de su traje nacional sueco, que se ponía en las ocasiones especiales, se ajustó el pañuelo del cuello, inspiró profundamente repetidas veces y contó hasta diez.

Luego abrió la puerta. Allí estaba. Ella. Ursula. Con su espléndida melena rubia y sus quince años pletóricos. Con su carita de porcelana bellamente cincelada y sus brillantes ojos de color esmeralda. Y sobre todo con su cuerpo de gloriosa ninfa. Lo lamentable era que ese cuerpo estuviese embutido en aquellas ropas invernales que tanto la desmerecían. La pobre niña no sabía vestirse y apenas se arreglaba, en eso era un desastre. Se notaba que tenía el amor propio por los suelos y no era consciente de su hermosura, ni de la pasión que había despertado en él…

-Hola, Adam.

-Hola, pequeña.

-¿Llego tarde?

-¡No, criatura, llegas perfecta!

Ursula sonrió con su timidez característica.

-Pasa, no te quedes ahí, que hace frío.

-Gracias. Como tardabas en abrir, pensé que te habías olvidado de la cita…

-¡Por Dios! ¿Cómo iba a olvidarme? ¡Anda, ponte cómoda, estás en tu casa! –dijo Adam, mientras le quitaba el grueso anorak, los guantes y la bufanda.

-Tienes una casa preciosa –replicó ella, echando una ojeada admirativa a su alrededor.

A Adam le hizo gracia que Ursula se sentase justo en el rincón del sofá donde le gustaba acomodarse a Hanna, y antes que ella a Gina, y también a Rebecca.

Son como ovejitas descarriadas en busca de seguridad, se dijo. Sin embargo, Ursula, más que ninguna, era una víctima propiciatoria, debido a su entorno familiar desestructurado. Sus padres habían fallecido dos años atrás en un accidente absurdo, cuando una mujer que sufría trastornos psiquiátricos, empleada del servicio de limpieza de la compañía ferroviaria Arriva, robó de madrugada un tren que estaba estacionado en el depósito de Nacka, a las afueras de Estocolmo, lo condujo durante varios kilómetros y luego lo estrelló contra un bloque de viviendas. Según se informó a los medios, la mujer llevó el tren hasta la estación final de Saltsjöbaden, donde presuntamente vivía ella, pero no pudo frenar a tiempo, debido al exceso de velocidad, y acabó saltándose la barrera y estrellándose contra el edificio, con tan mala fortuna que el tren se estampó justo contra la pared que daba con el dormitorio de los padres de Ursula, que fueron inmediatamente trasladados en helicóptero al hospital Karolinska, aunque fallecieron a las pocas horas. Así que Ursula había tenido que mudarse a Knutby para vivir con su abuela materna, que estaba viuda y se mantenía holgadamente gracias a las rentas que le había dejado su marido.

Adam se sentó cerca de ella, muy cerca, y le tomó la mano.

-¿Cómo estás?

-Bien.

-Tenía muchas ganas de estar contigo, de poder hablar a solas contigo…

Ursula se sonrojó.

-En la iglesia no tenemos oportunidad de hacerlo, con los rezos y demás.

Ella asintió, rehuyendo su mirada. Temblaba ligeramente. Era vergonzosa, estaba cohibida, la cercanía de Adam la violentaba. Pero Adam sabía que se sentía a gusto con él. Por eso había acudido a la cita, haciendo de tripas corazón, armándose de valor, después de tantos ruegos e insistencias…

-Tengo entendido que tus padres eran noruegos, ¿no?

-Sí, pero yo nací aquí –se apresuró a contestar Ursula, que se sentía muy orgullosa de ser sueca y no le gustaba que le recordasen sus orígenes noruegos.

-¿Se casaron antes de emigrar?

-Llevaban dos años casados cuando vinieron.

-¿Qué les hizo cambiar de país?

Ursula profirió una risita nerviosa, tapándose la boca con las manos, aunque Adam no entendía por qué, pues tenía una dentadura preciosa, de dientes blancos y regulares, por no hablar de sus labios, que eran carnosos y tersos, como pétalos de rosa enrollados. ¡Dios, se los comería a bocados!

-Una cosa de lo más tonta, creo. O por lo menos eso me dijeron a mí.

-¿Qué cosa? –dijo él, al comprobar que ella vacilaba.

-Mis padres eran unos fanáticos del McDonald’s. Les encantaban las Big macs, se habían conocido en un McDonald’s y los dos trabajaban para McDonald’s. Lo curioso de todo es que vinieron en coche a Estocolmo durante su viaje de bodas, y aquí descubrieron que las Big macs eran un treinta por ciento más baratas. Así que pensaron que estaban tirando el dinero en Noruega. Entonces, al volver de su viaje de bodas pidieron a sus jefes que les trasladasen a un McDonald’s de Suecia. Creo que sus jefes les pusieron en una lista de espera o algo así y mis padres no pudieron venir hasta que no hubo una vacante…

Adam tenía ganas de reírse a carcajadas. Era la historia más estúpida que había oído en su vida.

-Dicen que las Big macs de Noruega son las más caras del mundo –dijo.

Lo sabía porque Gina era otra adicta al McDonald’s, pues él odiaba la comida basura y en especial las hamburguesas, por considerarlas una auténtica porquería, indigna hasta para los cerdos.

-He visto un vídeo en YouTube con una campaña de McDonald’s para los noruegos que dice: Nosotros los suecos damos alegremente la bienvenida a nuestros vecinos…

Adam comprendía que a Ursula le hiciese mucha gracia todo eso, pero a él le parecía una memez. Así que tocaba pasar página.

-¿Me has hecho caso en lo que te dije?

Ursula se frotó las manos, de pronto inquieta.

-No sé…

-Tienes que dejarlo, pequeña. El snus no es bueno, aunque lo tome tu abuela.

-Pero mi abuela dice que no hace daño –se defendió ella, irguiendo el torso, como para darse ánimos, lo cual a Adam le encantó, porque Ursula tenía un busto magnífico, con unos pechos bien duros y levantados, a pesar de sus tiernos quince años.

Era precoz y madura, como la mayoría de las suecas…

-Todavía no hay estudios médicos para valorar los efectos del snus en el organismo, pero estoy convencido de que no puede ser bueno, cariño.

A Adam nunca le había hecho gracia ese tabaco en pasta, aunque su padre se atiborraba de él, como otros muchos escandinavos. Larsson se pasaba el día embadurnándose las encías con la pasta del snus. Él mismo, siendo jovencito, lo había probado, pero le parecía asqueroso, y el aporte de nicotina que se obtenía al absorberse la pasta no le producía ningún efecto placentero.

-Además, no es femenino. Ya sabes que el snus siempre ha sido cosa de hombres.

-Eso es verdad, mis amigas prefieren fumar cigarrillos.

-¿Fumáis cigarrillos en la escuela?

-Claro.

Adam se santiguó.

-¡Válgame el cielo!

-Empecé a tomar snus porque mi abuela no puede salir a comprarlo y en la escuela hay una máquina donde lo venden.

-¿Qué dices?

Ursula soltó una risita azorada.

-Es una máquina expendedora. Está junto a la de refrescos y bebidas calientes. El snus viene en tarros muy monos, parecidos a los de la crema de cara.

-No me lo puedo creer.

-Pues sí. Creo que han puesto esa máquina porque hay varios profesores enganchados al snus, sobre todo el de matemáticas, que está todo el tiempo untándose las encías.

-Ya veo.

-A mi abuela le pegó mi abuelo la costumbre del snus, porque él siempre llevaba encima un tarro y cuando estaba en su sillón orejero no paraba de meterse el dedo en la boca.

Adam besó dos veces la palma de su mano.

-¿Qué más? –dijo, con cierta impaciencia, porque no le gustaba hablar del tabaco ni de nada que guardase alguna relación con él. ¡Lo detestaba! Y los fumadores le daban cien patadas. Las personas que echaban humo eran grotescas chimeneas andantes.

Ursula, ya más relajada, le miró a los ojos por primera vez. Adam sintió que se derretía por dentro.

-¿Qué más de qué?

-No lo sé. Háblame de ti, cariño, de las cosas que haces y las cosas que te gustan.

Ursula se encogió de hombros, indecisa.

-¿Qué tal llevas los estudios? –la animó él.

-¡Uff! Fatal.

-¿Por qué?

-La Gymnasieskola es muy difícil. No conozco a nadie que la haya podido sacar en tres años.

-¿Y qué vas a hacer?

-Estoy pensando en matricularme en un curso de educación secundaria.

-¿Enfocado a la universidad?

-No, pensando en un oficio. No creo que yo valga para hacer una carrera.

Ursula se dijo que se sentía tan traumatizada con los malditos estudios que no paraba de tener pesadillas. ¡Nunca llegaría el día en que le diesen por fin el diploma en la escuela secundaria! ¿Cómo iba a pensar en la universidad?

-Bueno, también hay programas de educación de adultos que te pueden servir de apoyo.

-No sé…

-No puedes tener esa actitud derrotista, Ursula. Debes ser optimista y confiar en tus posibilidades. Piensa que vivimos en un mundo muy competitivo…

-Ya, pero no soy la única. Tengo compañeros que han abandonado la escuela secundaria sin el título.

-Me consta, es bastante frecuente, pero tú intenta imitar a los estudiantes que están por encima de ti, no a los que están por debajo.

-Mi abuela dice que Suecia es el país de Europa donde hay más desempleo juvenil.

Adam asintió para sus adentros. Él, que procuraba estar siempre al corriente de los datos estadísticos, la macroeconomía y las noticias de actualidad, sabía que se trataba de una triste realidad, que las autoridades procuraban silenciar, para no perjudicar la imagen del país y evitar que en el extranjero se cuestionase su cacareado estado del bienestar.

-El problema, Ursula, es que hoy en día los estudiantes estáis desmotivados. Tenéis una vida demasiado cómoda.

-Será… -dijo ella, aunque daba la impresión de no estar muy conforme.

Adam comprendió que estaba perdiendo terreno. Debía involucrar a Ursula en la conversación, conseguir que ella se sintiese comprendida y que le viese como un aliado con el que podía contar, un cómplice, un amigo y quizá también algo más…

-¿Qué tal con la música? –preguntó.

Entonces ella se relajó súbitamente.

-¡Me encanta la música! –exclamó, mirándole a los ojos y regalándole una sonrisa que a él le provocó una erección inmediata.

Lo sé, por eso te lo pregunto, cariño, se dijo.

-¿Cuáles son tus grupos favoritos?

-Todos. The Hives, The Sounds, Mando Diao, José González. ¡Me muero de ganas de volver a Estocolmo para asistir a alguno de sus conciertos! ¡Es la ciudad más grande del mundo!

Adam soltó una risotada.

-¡Pero si no llega al millón de habitantes!

-¡Da igual! ¡La adoro! ¡Es genial! Cuando paseaba con mis amigas por Gamla Stan, rodeada de toda esa gente tan moderna y creativa, sentía que estaba de verdad en mi lugar, no como aquí, que me aburro como una ostra.

Ah, sí, era precisamente en Gamla Stan, el casco antiguo de la ciudad, donde Larsson se había dejado engatusar por Vera, la rapaz puta que al final le había arruinado la vida, haciendo que le enchironasen…

Evidentemente Ursula había dejado en Estocolmo toda su vida pasada, su infancia, sus amistades, la convivencia con sus padres, etc. Adam se felicitó de haber tocado la tecla adecuada. Los suecos, en general, eran unos descerebrados de la música, se dijo. Eran bipolares, una patología ambulante, quizá por vivir la mitad del tiempo zambullidos en la oscuridad, al ser tan escasas e insuficientes las horas de luz. Él nunca olvidaría su estancia en España, adonde le había llevado Larsson como regalo de cumpleaños, justo cuando él cumplió la mayoría de edad, el tres de agosto. ¡Dios, qué diferencia abismal! ¡Allí el día se comía a la noche! Habían paseado por las calles de Madrid, disfrutando de un sol espléndido, hasta las nueve y media de la noche, lo cual era impensable en Suecia, donde el sol había que inventárselo al mirar el color rojo con el que estaban pintadas las casas de madera, porque el invierno y los malditos diez grados bajo cero duraban siete meses y los días eran tan cortos que parecía que se acababan después de comer.

-Me paso el día pegada a Spotify.

-Ya me imagino. Es una ventaja esa plataforma.

-Música es la única asignatura que me saco con la gorra.

-¿La has cogido como asignatura optativa?

-¡Claro! ¡Sin pensarlo! Pero cuando era una asignatura obligatoria también sacaba unas notazas. El curso pasado interpreté una canción de Nirvana para el examen final.

-Vaya, entonces se te da bien de veras.

-Este curso voy a hacer un trabajo sobre Motörhead.

-¡Toma!

-Y quiero interpretar una versión de Refused.

-¡Bravo!

-Te aseguro que yo no acabaré como una simple empleada de IKEA. ¡De mayor quiero ser estrella de rock!

Adam le dedicó una sonrisa benevolente.

Pobre soñadora, eres carne de cañón, y por fortuna yo soy el primer lobo que se ha cruzado en tu camino, pensó, relamiéndose interiormente.

-¿De dónde te viene esa afición por la música?

-De mi abuelo paterno, que era de Estocolmo.

-¡Anda, eso no me lo habías contado!

-Le quiero mucho, porque le gusta la música tanto como a mí.

-Entonces lo has heredado en los genes.

-¿Sabes que era fan de Bill Halley?

-¿El rockero americano?

Ursula asintió, toda sonrisas. Estaba claro que ahora se sentía en la gloria, se dijo Adam.

-Mi padre me contó que el abuelo cantaba a voz en cuello el Rock around the clock, en la ducha y fuera de ella…

-Lo dicho, te viene de familia, está claro.

-Pues sí. Y coleccionaba un montón de cosas de Johnny Cash, Jimi Hendrix o los Sex Pistols.

Adam se sentía abrumado ante aquella avalancha de información musical, que a él ni le iba ni le venía. Siempre había pasado olímpicamente de la música, y en especial del rock, esa creación diabólica que obturaba los sentidos, impidiendo que percibiesen la palabra de Dios. Sin embargo no podía descubrirse ante Ursula, su preciada Caperucita Roja…

-Entonces tu abuelo se daba la gran vida.

-Manejaba dinero, no como yo.

-Era otra época. Los jóvenes tenían más libertad.

-Él podía comprarse un montón de discos, tenerlos de recuerdo, mirarlos, olerlos, tocarlos. No como yo, que me tengo que conformar con el Spotify…

-Discos de vinilo, imagino.

Ursula de pronto le miró como si Adam le pareciese estúpido.

-¡Pues claro, tonto! –exclamó.

Luego se quedó cortada, como si se reprochase haberse tomado demasiadas confianzas con el pastor. Y, tras un instante de vacilación, añadió, recobrando la confianza:

-¡Mi abuelo fue de los primeros punk de Suecia!

Lo que faltaba, pensó Adam, espantado, pues le repugnaban las tribus urbanas, todas sin excepción.

-Veo que tu padre no sólo vino aquí por las hamburguesas. También le tiraban sus orígenes.

-Claro, claro.

Adam comprendió que había llegado el momento de iniciar la desinhibición. Corrió a por la botella de whisky.

-Tenemos que brindar por tu abuelo y por tu padre y por el rock, Ursula.

-¡Bien!

-¿Te gusta el whisky?

-Me encanta.

-¡No me digas que ya lo has probado!

-¡Claro que sí, bobo! ¿Por quién me tomas?

-¿Te gusta solo, con hielo, rebajado con agua, con zumo?

-Con hielo, gracias.

Adam sirvió sendas copas con hielo. Y empezaron a beber. Esto marcha sobre ruedas, se dijo, desnudando a Ursula con la mirada. ¡Cielos, nunca se había sentido tan excitado y eufórico!

-Adam, ¿conoces a Stieg Larsson?

Adam se dijo que el único Larsson al que conocía era a su propio padre, al que siempre había llamado por su apellido, quizá contagiado por su madre, Vera, la prostituta, que también lo hacía. Y también se dijo que ese Larsson ahora estaba en la cárcel, cumpliendo una condena por homicidio. Así que en lugar de contestar asintió con la cabeza.

-Mi padre me ha hablado mucho de él.

-Como para no hacerlo, cariño… -improvisó.

Ursula se quedó de pronto embobada, como si hubiese visto pasar a un fantasma, y tardó unos instantes en reaccionar.

-¿Sabes que todavía conservo un vinilo de mi abuelo? –dijo, recobrando la vivacidad de improviso.

-¡No me digas!

-Mi padre me dijo que lo compró en Gotemburgo.

¡Vaya, qué casualidad!, se dijo Adam, sintiéndose asaltado por una sensación surrealista. ¡Toda su infancia había transcurrido en aquella ciudad!

Volvió a instaurarse el silencio. Ursula, adoptando una expresión melancólica, se puso a deshilachar aún más uno de los muchos descosidos que lucían sus pantalones vaqueros.

-¿Sabes, Adam? Cuando se hace oscuro afuera y no te dan ganas de salir por el frío, yo me pongo con mi guitarra y el tiempo se me pasa volando.

-Tu abuela me ha dicho que tocas muy bien, y que has aprendido sola.

Ursula se sonrojó. Le encantaba que le dijesen halagos, se dijo Adam. Era evidente que estaba necesitada de afecto.

-¿De qué grupo es el vinilo de tu abuelo?

-Tenía tres. Pero con la mudanza perdí los de Misfits y Thin Lizzy, y ahora sólo me queda el de Oasis. Ya ves, con el tiempo le acabó gustando todo tipo de música.

-Ah…

-¿Y qué ha sido de tu abuelo?

-Cuando me vine a Knutby le acababan de internar en una residencia de Estocolmo, pero no ha cambiado nada, sigue llevando muñequeras de clavos y todo eso, aunque la cresta ya no se la puede hacer porque no le queda pelo.

-¿No has vuelto a hablar con él?

-No.

Ursula se quedó absorta y acto seguido se le iluminó el semblante.

-Oye, ¿te has enterado de que en la fritidsgardar quieren organizar un grupo de rock? ¡Estoy pensando en presentarme!

A Adam no dejaban de sorprenderle sus bruscos cambios anímicos.

¿Se trataba de un comportamiento habitual entre los jovencitos de su edad?

-En la casa de juventud de Knutby siempre han sido muy activos culturalmente, sobre todo en cuestiones musicales.

-¿Crees que debería presentarme?

-¡Naturalmente que sí!

-Pero las pruebas de selección son muy duras.

-¡Seguro que te admiten!

Adam se quedó mirando la botella de whisky. El contenido había bajado rápidamente, y Ursula aún no daba muestras de embriaguez. ¡Cielos, los jóvenes de hoy en día bebían como cubas desde una edad muy temprana, burlando todas las restricciones que imponía el gobierno para combatir el alcoholismo!

-Muchos grupos de música empezaron en la fritidsgardar.

-Lo sé. En Suecia tenemos una tradición musical que no se puede comparar con ningún otro país.

-Eso decía mi padre. Por eso hemos ganado tantas veces el festival de Eurovisión.

-¡Para que veas de lo que son capaces diez millones de habitantes inspirados! –dijo Adam, sintiéndose, él también, inspirado, gracias al efecto de ese whisky nacional con un curioso toque a vainilla.

-A lo mejor nos dan una subvención para que demos conciertos por todas partes.

-¡Seguro que sí!

Ursula empezó a balancearse, mostrando síntomas, por fin, de embriaguez…

-Yo crecí escuchando a los Stones, Led Zeppelin, Nirvana, Green Day, Foo Fighters... Mi padre ponía su música a todo volumen –dijo, arrastrando las palabras, al tiempo que trataba de enfocar a Adam con ojos vidriosos.

Está a punto de caramelo, pensó él, sintiendo que el corazón le brincaba en el pecho.

-Como te lo digo. ¡Mi padre los ponía a todas horas! Le daba igual que los vecinos se quejasen.

Entre hamburguesa y hamburguesa, bromeó para sí Adam.

-¿Conoces a Gyllene Tider?

-Por supuesto que sí, cariño...

-Pues mi padre era amigo de su líder, Per Gessle. Claro que eso fue antes de que Per se fuese con Roxette.

-¡Ah, Roxette, qué gran grupo!

-Bueno, demasiado comerciales y pasteleros para mi gusto.

Adam y Ursula se quedaron mirándose a los ojos, indecisos. Acababan de apurar sus copas, y en la botella ya no quedaba más whisky. Ella estaba casi entregada, se dijo él. Había que rematar la faena. Llevarla al punto de sumisión total. ¿Por qué diablos no había tenido en cuenta el aprovisionamiento etílico? Con el asunto de Gina, el interrogatorio con los policías de Estocolmo y las actividades en la iglesia no tenía la cabeza donde debía tenerla, en lo que realmente importaba.

Entonces recordó que precisamente Gina le había regalado una botella de Absolut Vodka por su último cumpleaños. La botella dormía el sueño de los justos en alguna parte, Dios sabía dónde, porque a él el vodka ni le iba ni le venía. ¿Merecía la pena emprender su búsqueda? Quizá no fuese necesario. Al fin y al cabo Ursula parecía a punto de caramelo. Ya la había batido bastante. Era nata montada pura. Simplemente había que degustarla, de cabo a rabo y de principio a fin…

Había que ponerse manos a la obra. Sin mediar palabra, le quitó las botas, que estaban empapadas, al haberse derretido la nieve adherida a ellas.

-¿Qué haces?

-Quiero que te pongas cómoda.

-¡Pero si estoy cómoda! –protestó ella débilmente.

Adam se rió.

-¡Más cómoda todavía, cariño! Quiero que aquí estés como en tu casa, la de verdad, la de Estocolmo, allí donde eras feliz, antes de que ese tren absurdo descarrilase, arruinándote la vida.

-¡Oh, sí, eso es lo que quiero, Adam, volver a lo de antes, al pasado! ¡No sabes cómo lo deseo!

-Pues yo puedo conseguirlo, amor mío. Puedo hacer por ti lo que quieras. Cumplir todos tus deseos. Sólo tienes que dejarte llevar y entregarte a mí.

Ursula se sentía bien. Adam lograba que ella se sintiese de veras acompañada. Era el único adulto con el que podía hablar y compartirlo todo. Le gustaba confiarle sus temores, sus preocupaciones, sus sueños. Él la comprendía. Y podía ayudarla, porque era un hombre fuerte, poderoso, con una buena posición. Además tenía dinero, una casa bonita, un coche. Y seguramente era más generoso que la abuela…

Al principio se había resistido a sus insinuaciones, porque sabía que estaba casado con Gina, pero ahora que ella no estaba, ¿qué había de malo en coquetear un poco con él, en dejarse querer? Al fin y al cabo era un hombre encantador. Las pocas veces que ella había acompañado a su abuela a la iglesia se había quedado impresionada por su magnetismo, por la forma en que hablaba a toda la gente allí reunida, como si les manejase a todos, igual que un encantador de serpientes, como una especie de flautista de Hamelin…

Aunque le había costado mucho dar el paso de acudir a aquella peligrosa cita, ahora no se arrepentía en absoluto. Hacía mucho tiempo que no se sentía tan feliz, tan liberada de sus problemas y sus preocupaciones. En ciertos aspectos Adam se parecía mucho a su propio padre. Era igual de consentidor, igual de protector. Le hacía sentirse segura. Cuando le oía hablar dejaba de tener miedo, dejaba de sentirse sola…

Adam le quitó los gruesos calcetines de lana. ¡Dios, Ursula tenía unos pies deliciosos, de sirena, tal como él se los había imaginado en sus ensoñaciones sensuales! ¡Qué prodigio de la naturaleza! ¿Cómo podía existir algo tan delicado y exquisito sin que nadie supiese apreciarlo, sin que nadie le sacase partido, ni siquiera la persona a quien Dios se lo había concedido?

-¿Qué haces? –preguntó ella, al tiempo que se ladeaba ligeramente a un lado y a otro, imprimiendo en su carita de porcelana una sonrisa beoda que desfiguraba un tanto sus rasgos finos, puros, virginales, de mujer adolescente.

-Tranquila, no te pongas nerviosa. Quiero que te relajes. Quiero que seas feliz, Ursula, es lo único que deseo. Porque te lo mereces. Eres una princesa, ¿no te das cuenta?

-¿Qué?

Ursula frunció el ceño. Era la primera vez que oía eso.

-¿Yo, una princesa? –dijo, riéndose-. Ni siquiera mi padre me había dicho algo así, y eso que él me adoraba y no paraba de decirme cosas bonitas.

-Pues has de tomar conciencia de tu propia valía personal. Eres especial, Ursula. Eres única. Y no te mereces sentirte sola y triste.

-No quiero sentirme sola y triste.

Ursula rompió a llorar. Adam agarró sus pies y se los puso encima del regazo para poder acariciarlos mejor.

-Ahora no has de preocuparte por nada, cariño, porque estás conmigo. A mi lado tendrás siempre seguridad y paz. Yo te comprendo y sé bien que te lo mereces todo, niña mía.

-¡He llorado tanto desde que murieron mis padres, Adam!

-Lo sé, amor mío. Lo sé perfectamente, puedes creerme.

-Pensé que nunca más volvería a ser feliz, que el mundo no estaba hecho para mí, que mi vida iba a ser siempre un mar de lágrimas.

-Pues estabas equivocada, ya lo ves.

-¿Por qué es la vida tan injusta y brutal, Adam? Tú que eres pastor tienes que saberlo.

-La vida es como es. Somos nosotros los que nos engañamos al pretender amoldarla a nuestros gustos y deseos en lugar de aceptarla tal cual viene. La primera lección que debemos aprender es que la muerte forma parte de la vida, porque sin la muerte la vida no sería posible.

-No lo entiendo.

-¿No has visto los documentales de animales que echan en la tele?

-No. Yo sólo pongo Big TV, que televisa música en vivo desde Estocolmo. Bueno, y a veces The Voice y ZTV. Los veo en el portátil, cuando estoy tumbada en la cama.

-Deberías echarle un ojo a los documentales de TV4. Si quieres te grabo alguno en DVD. Quiero que conozcas la vida de los animales, en especial la de los leones, los reyes de la selva, porque ellos demuestran en qué consiste la vida.

-¿En qué consiste?

-En hacer todo lo posible por sobrevivir. Cuando los leones dejan de ser cachorros deben abandonar la manada, si no su padre les mata. Entonces tienen que buscar su propia manada. Para lograrlo expulsan al jefe de otra manada, más viejo y débil que ellos, y exterminan a toda su descendencia.

-¿Cómo la exterminan?

-Matan a las crías y se las comen.

-¡Eso es una brutalidad!

-La vida es así, cariño.

-Por suerte nosotros no somos leones.

-Nos parecemos a ellos mucho más de lo que crees…

Ursula se quedó pensativa. Adam se dijo que le gustaba que él le acariciase los pies, entre otras cosas porque probablemente nadie había tenido ese gesto de ternura con ella.

-¿A Dios le parece bien todo eso?

-¡Pues claro que sí! Dios ha creado a todas las criaturas, incluyendo a los leones.

-Ya…

Adam decidió ir un poco más lejos. Se arrimó uno de los pies a la boca y se puso a besarlo con delicadeza, aspirando su fragancia a jabón de tocador, sintiendo aquella piel tersa y exquisita deslizándose sobre sus labios. Ursula parecía sentirse tan a gusto que no le dio ninguna importancia a ese gesto, como si lo considerase natural.

-Entonces, según tú, mis padres murieron para que un león consiguiese su manada.

-Es una manera de explicarlo que se acerca bastante a la realidad. Nada es gratuito en esta vida, princesa. Siempre muere alguien para que otro viva. Han de sufrir unos para que otros puedan ser felices.

-¿No hay sitio para todos? Quiero decir, ¿no podemos vivir todos, ser felices todos?

-Eso es imposible. Al igual que ocurre en el reino animal, estamos obligados a repartirnos los recursos naturales, que no son infinitos.

-Pero a lo mejor si los repartimos bien nos alcanza para todos.

-Nunca puede alcanzar para todos, entre otras cosas porque no todos nos conformamos con la misma cantidad de riqueza, al igual que en el reino animal unos necesitan más alimento que otros.

Ursula se desperezó, como si empezase a aburrirse.

-No quiero pensar más. No me gusta pensar. Yo sólo quiero ser feliz y cumplir mis sueños.

Como todo el mundo, ratita, se dijo Adam, que ya no aguantaba más demoras. Su pene llevaba un largo rato tan duro y congestionado como si fuese a reventar en cualquier momento. El deseo le estaba asfixiando. Le costaba respirar y controlar la voz para que ella no se percatarse de la intensa excitación que se había apoderado de él.

-Dime, ¿tú crees en Dios? –le espetó de improviso.

Ursula se revolvió en el sofá, como si se sintiese incómoda.

-Bueno, yo no soy tan religiosa como mi abuela. En Estocolmo nunca iba a la iglesia, porque mis padres tampoco iban. Y aquí, en Knutby, a veces acompaño a mi abuela porque ella me lo pide. También rezo por la noche, antes de acostarme. Mi abuela dice que así Dios me ayudará.

-Pero tú, sinceramente, en el fondo de tu corazón, ¿crees en Dios?

Ursula suspiró.

-Nunca me lo he preguntado, la verdad. Yo diría que ni creo ni dejo de creer. Supongo que sí, Dios está allí, en el cielo, como dice mi abuela, pero no le doy demasiada importancia.

-Pues cometes un error al quitarle la importancia que tiene, niña mía. De esa forma le ofendes, a él precisamente, que te lo ha entregado todo. Por eso te ha dado la espalda y tú te sientes sola y triste. Tienes que volver al redil de su rebaño. Tan sólo a su lado puedes encontrar la felicidad.

Ursula asintió con la cabeza, adoptando de pronto un gesto serio.

-Supongo que tienes razón.

-Claro que la tengo, amor mío. Si estás junto a Dios, te vuelves fuerte y no te puede vencer ninguna desgracia.

-Yo quiero ser fuerte, como tú. Mi abuela habla maravillas de ti. Dice que eres el hombre más increíble que ha conocido, y que se nota que Dios habla a través de ti.

Adam sonrió, halagado. La abuela de Ursula era un tesoro por haberle allanado el camino. ¡Gracias a ella había ganado mucho terreno antes siquiera de iniciar el acoso de su seducción! ¡Bendita feligresía! Por eso él había decidido ser pastor de ovejas. La iglesia era el mejor semillero para proveerse de lo que él llamaba las dos pes, Poder y Placer, unas iniciales mágicas, que formaban un emblema sublime. Por eso él había hecho que las grabasen en el anverso de su anillo pastoral: P&P…

-Entonces entrégate a mí, pequeña, que yo te mostraré el camino. Haré que sientas a Dios en todos los poros de tu piel y que su amor inmenso te desborde.

-Sí, Adam. ¡Necesito tanto que me ayudes!

-Puedes contar conmigo. Haré por ti cuanto esté en mi mano, criatura.

Ursula se puso a gimotear. Adam se felicitó para sus adentros. ¡Se la veía tan vulnerable, tan poca cosa, tan insignificante! Una cría desvalida en mitad de la estepa. La víctima propiciatoria de cualquier depredador…

Ahora no había más que abalanzarse sobre ella y asestarle el bocado mortal.

Renunciando a cualquier miramiento, empezó a tirarle de los pantalones. ¡Qué horror! ¿Cómo se le ocurría a una ninfa tan excelsa ponerse esos vaqueros descosidos y medio rotos, en lugar del vestidito principesco que le correspondía?

Ursula dio un respingo.

-¿Qué haces?

Adam le sostuvo la mirada. Esta vez con firmeza.

-¿No confías en mí?

-Claro, pero…

-Déjate amar, cariño. Permite que el amor infinito de Dios se pose sobre tu cuerpo. No rechaces sus bendiciones. Porque sólo él puede hacerte feliz.

Adam le desabrochó el cinturón, que le pareció grosero y espantoso, y luego el botón de la cintura, y le bajó la cremallera y siguió tirando de las perneras de los vaqueros. Ursula estaba tan atónita que no sabía cómo reaccionar.

-Él te lo entregará todo, mi niña. ¡Todo! Porque sólo Dios puede conseguir que se cumplan tus deseos.

-¿Incluso que sea estrella de rock? –replicó ella débilmente, con la voz estrangulada, por la vergüenza que sentía.

-¡Incluso eso! Nunca dudes de su poder. Entrégate a ciegas, cariño, y tus problemas se acabarán para siempre.

Ursula suspiró profundamente y su cuerpo, que se había puesto tenso, se relajó al momento.

-Sí, Adam, eso es justo lo que quiero… -exhaló, con los ojos entornados, como si de pronto compartiese de alguna forma la excitación que a él le embargaba.

¡Dios, Dios, Dios!, se dijo él, mientras arrojaba los vaqueros a la moqueta. Nunca creyó que realmente podía lograr aquello. Era un éxito inigualable, irrepetible, único. Porque era imposible conquistar a una ninfa de mejor calidad que Ursula. Selma, Rebecca, Gina, Hanna y todas las demás eran simple basura femenina si se las comparaba con esa princesa de cuento de hadas, tan joven, tan pura e inocente, tan perfecta en su belleza virginal.

Casi le daba apuro mirar aquellas piernas suculentas, de carnes prietas, torneadas, en su punto justo, ni gordas ni delgadas, sin el menor rastro de flacidez, ni de estrías, ni de varices. ¡Ahí estaba la perfección! Y lo más increíble de todo era que estuviese al alcance de su mano, a su entera disposición. Claro que él había hecho merecimientos para obtener ahora aquel premio inapreciable, el premio gordo. ¡Cielos, qué dicha tan intensa!

Gracias, Dios mío, por haber escuchado mis plegarias, se dijo, santiguándose, y luego pasó con delicadeza las yemas de los dedos por aquella piel tersa y suave, al tiempo que sus ojos se posaban, pasmados, en la entrepierna de Ursula, y en los pliegues de carne sublime que se formaban en sus caderas, y en la sedosa cara interior de los muslos, observando que en este caso ella había tenido el acierto de ponerse un mini tanga -y además de color fucsia, el que más le excitaba- en lugar de unas groseras bragas que le tapasen los carrillos del culo, como las que usaba la maniática de Gina, que temía ser tachada de zorra por el simple hecho de llevar mini tanga.

-¿Te sientes bien, mi niña?

Ursula asintió, sin atreverse a mirarle, porque era evidente que le avergonzaba estar sin pantalones delante de él.

-¿Tienes novio?

-No.

Adam se sintió contento y aliviado como un niño. Le acarició los tobillos, los gemelos, las rodillas. Sin prisa. Tenía todo el tiempo del mundo. Ella era para él, de principio a fin. Ahora vivía para él y por él, aunque ella aún no fuese consciente de esa realidad. Él, Adam, era su vida, el centro de su mundo. Era… su Dios todopoderoso.

-Sólo una vez me besé con Kay, pero luego pensé que era un idiota y no volví a besarme con él.

-¿Un compañero tuyo?

-Es el más chulo de la clase. Todas las chicas han perdido la cabeza por él, porque se parece mucho a Zlatan Ibrahimovic.

-¿El jugador de fútbol?

-Él también juega al fútbol, y lo hace muy bien. Es el goleador del equipo de la escuela y las chicas van a verle jugar y se ponen a bailar cada vez que mete un gol, como si fuesen animadoras.

-¿Ya no te gusta ese Kay?

-¡Para nada! ¡Es un presumido! Cuando Portugal eliminó a Suecia casi me pega. Se puso furioso. No paraba de decir que es una injusticia que Ibrahimovic no juegue en el mundial de Brasil.

Adam tenía la mirada fija en la entrepierna de Ursula, ajeno a sus palabras. Ahora le costaba prestarle atención, porque el depredador que llevaba dentro se estaba apoderando de él, pero tenía que seguir guardando las apariencias, no fuese a espantar a la presa justo en el último momento. Debía seguir dándole conversación, interactuar con ella, para que continuase cediendo, cada vez más…

-Cristiano Ronaldo nos metió tres goles.

-¡Ése es otro chuleta engreído! Yo no me creí sus lágrimas de cocodrilo cuando le dieron el balón de oro.

-Yo tampoco, la verdad. Esa gente gana tanto dinero que no lo podría gastar ni aun viviendo cien vidas.

-¡Eso mismo pienso yo! Y se lo he dicho a Kay. ¡Es injusto que ganen tanto por pegar patadas a un balón! Ni siquiera los mejores grupos de música ganan tanto.

Adam, en un impulso, se puso a besar y a lamer las pantorrillas de Ursula, y ella volvió a dar un respingo.

-Oye, Adam… -dijo, mirándole de improviso de una manera extraña, como si dudase por primera vez de sus intenciones.

-¿Sí?

-Espero que tú no seas uno de esos… pederastas.

Adam se incorporó de inmediato y le sostuvo la mirada, al tiempo que sonreía abiertamente, como si sus palabras le hubiesen hecho gracia. Le parecía significativo que ella hubiese dicho aquello con el mismo desenfado con el que había comentado la afición de su amigo Kay por el fútbol. De repente había puesto el dedo en la yaga sin darse cuenta de ello.

-¡Qué tontería más grande!

-Sí, ya lo sé.

-Yo te quiero, mi niña, y quiero lo mejor para ti. Por eso me sentía tan feliz cada vez que venías a la iglesia con tu abuela. Y cuando no venías le preguntaba siempre por ti. Porque me preocupo por ti y quiero ayudarte. Los pederastas, como los violadores, sólo piensan en disfrutar. Ellos no se preocupan por nadie, y mucho menos por sus víctimas.

Ursula le devolvió la sonrisa.

-Claro, además tú eres pastor, y los pastores no pueden ser pederastas. Dios no lo permitiría…

-Eso mismo pienso yo –replicó Adam, y volvió a besar y lamer sus pantorrillas, al comprender que el peligro había pasado de largo.

-Cuando vivía en Estocolmo, en la tele dijeron que habían detenido a un montón de pederastas. Me acuerdo perfectamente. Me impresionó mucho ver esas imágenes. Dijeron que trescientos policías de la Rikskriminalen y la Interpol habían entrado en sus casas para detenerles. Eran pederastas y además ganaban dinero con la pornografía infantil, vendiendo fotografías y vídeos por Internet.

-Ya ves. Esas cosas pasan.

-¡Pero había gente de todas las edades! De los diecinueve años a los ochenta. Bueno, que sea pederasta un viejo de ochenta años puedo entenderlo, pero no me cabe en la cabeza que lo sea un chico de diecinueve.

-Hay gente para todos los gustos.

-Y contaron que también había torturadores de niños.

-¡Qué horror!

-Me llamó la atención que los pederastas viviesen por todas partes, en Estocolmo, Gotemburgo, Malmö, Skövde, Värnemo, Trollhättan, Gävle... ¡Como si en ningún sitio pudieses estar seguro!

-El mundo es una selva, niña, ya te lo he dicho. Tienes que aceptarlo. Es lo que hay. Si no ves la realidad, te pasas la vida dándote de cabezazos contra las paredes.

-¡Pero abusaban hasta de los bebés! Y lo grababan todo para vender las películas.

-La culpa la tienen en parte los gobiernos. Se deberían aprobar leyes más severas. En nuestro país la pederastia se castiga como mucho con ocho años de prisión, y con las reducciones de pena por buena conducta el condenado está de nuevo en la calle cuatro años después. Así que les compensa arriesgarse.

-También contaron que había un jefe de policía entre los detenidos.

-No me sorprende.

Ursula se frotó la cara, como si se sintiese retrospectivamente estupefacta.

-Dijeron que la mayoría de las víctimas eran niñas de entre cinco y ocho años. ¿Te puedes creer? ¡Qué bestialidad! ¡Si esas criaturas ni siquiera están formadas!

-El mundo es una locura en muchos aspectos. Por eso hay que ponerse en manos de Dios.

Adam se dijo que debía aprovechar el despiste de Ursula y seguir progresando. Se acomodó en el sofá, para tener una postura más accesible, y alargó sus besos, lametazos y caricias por el magnífico territorio que constituían para él las interminables piernas de Ursula, sin perder de vista en ningún momento el abultamiento carnoso de su sexo, que la fina tela fucsia del mini tanga volvía aún más sensual.

-¿Qué haces? –preguntó ella, retirándose un poco.

-No te resistas, princesa. Dios te desea. Desea tu cuerpo y quiere glorificarlo.

-Pero tú no eres Dios, Adam. Eres un hombre –dijo Ursula, visiblemente confundida.

-Lo sé. Yo soy tan sólo su brazo ejecutor. ¡No rechaces la bendición que te tributa a través de mí, su humilde servidor!

Ursula no sabía qué pensar. Estaba hecha un lío. Era incapaz de ver a Adam como un amante, porque era mucho mayor que ella y porque no estaba enamorada de él. ¡Además era el pastor de la iglesia, tenía dos hijos y su mujer acababa de ser asesinada! Por todo ello no le entraba en la cabeza que estuviese ocurriendo aquello, que ella se encontrase allí, en el sofá de su casa, medio desnuda, aceptando sus besos y sus caricias como si fuesen lo más normal del mundo. En parte se sentía sucia y culpable. Porque lo que estaban haciendo no podía estar bien. A su abuela no le parecería bien, y tampoco a su padre, si siguiese vivo. Pero no podía resistirse a su seducción. Adam conseguía que ella, por primera vez en su vida, se sintiese fuerte e independiente. Que se sintiese mujer en lugar de una estúpida adolescente con la cabeza llena de preocupaciones. Nunca había mantenido, con nadie, ni siquiera con su padre y su abuela, una conversación tan larga y tan interesante como la que habían tenido ellos. ¿Con qué otra persona podía ser ella misma, mostrándose tan sincera y abierta? Con Adam podía compartirlo todo, hablar de cualquier cosa, sin prejuicios ni temores, porque él siempre la iba a entender. Gracias a él hasta dejaba de ser tímida. Antes de ir a su casa, si le hubiesen dicho que iba a bajarse los pantalones delante de él, habría pensado que era imposible, una ridiculez. Y sin embargo ahora que había superado la vergüenza inicial hasta le gustaba estar así. Le gustaba que él la viese en mini tanga. Y le gustaban sus besos y sus caricias. Mierda, se sentía excitada. Era la primera vez que un hombre le hacía sentirse verdaderamente excitada. Ni siquiera Kay lo había conseguido con sus besos infantiles. Una fuerza extraña, oscura, indomable, se estaba abriendo paso en su interior, apoderándose de ella. Y le agradaba ceder ante el empuje de esa fuerza. Porque, de alguna forma, intuía que en eso precisamente consistía ser mujer, en que esa fuerza le arrastrase, haciéndole sentir emociones intensas que no podía conocer en la vida normal, cuando estaba tocando la guitarra o tumbada en la cama con su portátil o en el instituto con las compañeras.

Así que no iba a desaprovechar la oportunidad que se le presentaba. Sería ella misma por una vez, al margen de lo que los demás dijesen. Porque ahora, justo en ese momento, no le importaba lo que los otros pensasen de sus actos. Percibía la necesidad de conformarse con lo que ella estaba sintiendo. Sí, quería ceder a ese deseo animal que veía en los ojos de Adam cuando la miraba, a ese deseo que le había contagiado con sus besos y caricias. ¡Necesitaba compartir lo que él estaba sintiendo! Para ser tan fuerte como él y dejar de ser, aunque sólo fuera durante unos instantes, un cordero más. Ja, qué chistoso, ella prefería ser pastor que oveja. Porque las ovejas no podían ser estrella de rock…

Por eso a Ursula esta vez no le sorprendió que Adam se tumbase encima de ella. Lo aceptó. Porque así debía ser. Y permitió que él la besase con pasión, metiéndole la lengua tan adentro que le llenaba la boca. Y que sus manos ansiosas le estrujasen las caderas y las nalgas y que le apretasen el sexo.

-¡Ah, criatura, cómo te deseo! ¡Me vuelves loco!

-¡Y tú a mí, Adam! –replicó ella, y acto seguido le asombró que hubiese podido decir algo así, pero no tuvo tiempo de pensar en ello, porque él había terminado de desnudarla y le estaba chupando los pechos, con una voracidad bestial, como ella había visto en las películas.

Entonces Adam se quitó la ropa, a toda velocidad, y ella se quedó de piedra al ver su miembro erecto. Le parecía tan grande y tan duro que por un instante sintió temor.

-¿Qué tienes, mi niña? –preguntó él, al advertir su repentino bloqueo.

-No me harás daño, ¿verdad? –dijo ella, con la voz sofocada.

-¡Jamás! ¿Cómo voy a hacerte yo daño, criatura? ¡Si lo que más quiero en este mundo es hacerte feliz, precisamente a ti! ¿No te das cuenta de que eres mi mujer ideal? ¡Eres mi princesa! ¡Ninguna otra mujer puede igualarte! ¡Las demás mujeres no te llegan ni a la suela de los zapatos!

Ursula esbozó una sonrisa tímida. Nunca se había sentido tan halagada.

Adam conseguía que ella se sintiese importante.

-Sé feliz. Sólo te pido eso, mi amor –dijo él, abrazándola durante un rato, para que ella se calmase.

Luego volvieron los besos y las caricias. Adam pensó que ya no se daría tregua. ¡Desvalijaría la Tierra Prometida! ¡Hasta el final! Hasta que por fin pudiese saquear el Templo sagrado de su Jerusalén particular…

Pero antes del asalto definitivo debía velar por la obtención de los bienes futuros, de los frutos que habría de recibir una vez que hubiese finalizado aquel acto primero de su magna obra teatral. Y para ello debía asegurarse de que ella obtuviese su propia dosis de placer. Porque ese placer debía resultarle imprescindible. Así regresaría al redil, una y otra vez, en busca de otra dosis…

Mientras la besaba con delectación, saboreando lo que para él era verdadero néctar, jugando con su lengua, introdujo la mano por el sucinto mini tanga y desplegó su variado repertorio de expertas fricciones sobre el cáliz de su sexo, para enardecer los puntos erógenos del clítoris y los labios vaginales.

Ahora era ella la que se derretía por dentro. Sus estallidos de placer se sucedían, uno detrás de otro, en una secuencia delirante que le hacía estremecerse de los pies a la cabeza.

-Ah, Adam, esto es increíble. Nunca me imaginé que fuese tan bueno –susurró Ursula, entre jadeos.

-Te lo dije, niña mía. ¡Sólo yo puedo llevarte al Paraíso para que consigas los gozos a los que aspira cualquier mujer!

Entonces Adam hizo que ella se recostase plácidamente, le quitó el mini tanga y se dedicó a besarle y chuparle todo el cuerpo, sin dejarse ningún rincón sin explorar.

-Voy a trenzarte un vestido de besos que te cubra por entero, criatura, y así, cuando pienses en mí, en la soledad de tu cama, podrás revivir este instante glorioso, cada noche, mientras aguardas nuestro nuevo encuentro.

-¡Oh, sí, Adam! ¡Cómo me gusta todo lo que me haces! ¡Me siento tan feliz! Mis amigas no saben lo que se pierden…

-Desde luego que no lo saben, pero ellas no se lo merecen como te lo mereces tú, mi princesa, mi elegida.

-Gracias, Adam.

-¿Gracias, por qué?

-Por haberme elegido.

-Dáselas a Dios, no a mí, puesto que yo no soy más que su humilde servidor.

Ursula suspiró, con los ojos entornados, y exhaló un gemido de placer, al ser invadida por un orgasmo más intenso que los anteriores, mientras él lamía con avidez el clítoris y los labios vaginales de su sexo.

Entonces Adam se irguió y la contempló, satisfecho. Había cumplido con su parte del trato. Con creces, como tenía por costumbre. Y ahora le tocaba a él alcanzar la culminación.

Se tumbó sobre ella y volvió a besarla, al tiempo que manipulaba hábilmente su sexo para que se lubricase con el jugo que exudaba cuando él hacía que Ursula se excitase, una y otra vez, a pesar de haber alcanzado la plena satisfacción un momento antes, porque era maravillosa esa capacidad sin límite de las mujeres para redoblar el sexto sentido de su placer, contrariamente a lo que les ocurría a los hombres, cuya brutal eyaculación les dejaba inermes acto seguido.

-¡Ay, cómo me excitas! ¡Eres el mejor amante del mundo!

Adam sonrió con suficiencia. Ursula era única, estaba claro. No tenía nada que ver con Selma, Gina, Rebecca, Hanna o las otras decenas de mujeres con las que él había yacido. Por eso era la primera mujer que le había dicho algo tan profundo, que le llegaba al alma y le hacía sentirse por completo realizado. ¿Qué hombre no aspiraba a ser considerado el mejor amante del mundo? Era una aspiración legítima. ¡Y él había logrado llevarla a cabo! Puesto que Ursula, por ser princesa y tan perfecta, era el único juez que podía validar aquella afirmación.

Sí, puesto que tú lo dices, mi niña, yo soy el mejor amante del mundo, se dijo, justo en el momento en que introducía el miembro en su vagina, con un movimiento brusco y contundente, para que ella no tuviese tiempo de sentir temor. Entonces Ursula profirió un grito de dolor, al sentir que su himen se desgarraba.

-Ya está, doncella mía. Este dolor tuyo primero no volverá a repetirse, puesto que me has entregado tu virginidad –dijo Adam, acariciándole su espléndida melena rubia, y besó con dulzura sus labios.

-Ay, Adam. Ha sido… No tengo palabras.

-Que Dios te bendiga –replicó él, santiguándose.

En ese momento, cuando Adam se disponía a iniciar la galopada en busca de su propio orgasmo, llamaron a la puerta.

CAPÍTULO SEIS

Adam, que todavía tenía el miembro en el interior de la vagina de Ursula, se sobresaltó. ¿Quién podía ser? ¡A aquellas horas! ¡Un sábado por la tarde! Los niños, no, desde luego, porque estaban con Frida y ella le había dicho que no los traería hasta el domingo por la mañana, porque Tim y Thomas llevaban mucho tiempo dándole la lata para que Casper y Erik se quedasen a dormir en su casa.

Se incorporó, limpió con varias servilletas la sangre que se había impregnado en su pene y se vistió apresuradamente, mientras observaba, con expresión desolada, cómo Ursula hacía lo propio. ¡Qué fatalidad! ¿Por qué aquel sueño hecho realidad tenía que terminar de una forma tan precipitada, sin que siquiera tuvieran tiempo de despedirse como era debido? A él le hubiese gustado poner un broche de oro, aunque sólo fuese con unas palabras adecuadas y algún gesto de complicidad y ternura. En cambio ahora, por culpa de esa maldita interrupción, Ursula se marcharía con un mal sabor de boca, quizá incluso sintiéndose culpable y sucia por haber hecho algo reprobable, de lo que se avergonzaría al pensar en ello fríamente, lejos de ese escenario que les había servido de nido de amor.

No podía permitir que ella adoptase un rol de clandestina ocultación, porque eso desvirtuaría fatalmente la relación que acababan de iniciar, quizá incluso impidiendo que ese encuentro, fructífero para ambos, volviese a repetirse.

-¿Qué hago? –preguntó Ursula, indecisa y temerosa.

Adam maldijo para sus adentros. La pobre se sentía tan avergonzada que estaba roja como un tomate y temblaba como un flan, como si temiese ver aparecer por la puerta a su abuela o a su padre redivivo.

-Nada, mujer. ¿Qué vas a hacer? Estás en mi casa. Yo te he invitado a que vengas. Y no hemos hecho nada malo, según mi opinión. ¿O tú crees que hemos hecho algo malo?

Ursula se encogió de hombros y agachó la cabeza, con la mirada fija en el suelo.

-No sé.

Había vuelto a su registro adolescente y vulnerable, era evidente, se dijo Adam, maldiciendo a su inoportuno visitante, y fue a abrir la puerta, porque no cesaban de llamar al timbre con insistencia, como si se tratase de algo urgente.

Cuando abrió la puerta, se le cayó el alma a los pies.

Era Hanna…

¿Cómo podía ser tan imbécil aquella mujer?

-Te he dicho mil veces que no vengas a mi casa sin avisar –le espetó.

Hanna estaba grotesca allí parada en el porche, con su ridículo abrigo de zorro y su gorro de moscovita, salpicada de copos de nieve, con su cara de perra apaleada y esa mirada suya de mosquita muerta. ¿Cómo podía haberse liado con ella? ¿Cómo podía haberla encontrado atractiva? ¿Cómo había sido capaz de acostarse con ella y pensar que podía encontrar la felicidad a su lado? ¡Le parecía ahora todo ello tan lamentable y aberrante!

-Pensé que te había pasado algo. Primero no me contestabas y luego tu teléfono estaba apagado. Es sábado por la tarde y no debes volver a la iglesia, Adam. Se supone que tenemos que estar juntos. ¡Me siento tan sola en esa maldita casa! Siento que las paredes se me caen encima. Ya ni siquiera puedo dormir. Las pesadillas no me dejan. Estoy asustada...

Hanna rompió a llorar.

Lo que faltaba, se dijo Adam.

-Vuelve a casa. Iré a buscarte dentro de un rato –dijo, en un tono autoritario.

-No puedo, Adam. Ya no aguanto un minuto en esa casa, después de lo que ha pasado…

Adam resopló, sintiéndose impotente.

-Yo no soy como tú –volvió a la carga Hanna-. Me siento mal. No dejo de pensar en lo que ha pasado. Tengo miedo. ¿Por qué no puedes comprenderme?

-Te comprendo, más de lo que crees, ése es el problema. Pero ahora no es el momento más oportuno para que hablemos.

-¿Y cuándo es el momento? ¿No ves que te necesito? ¡Te quiero!

Adam se disponía a replicar cuando sintió una mano en su hombro. Era Ursula, que intentaba apartarle para poder salir de la casa. Adam se sintió tan sorprendido por su inesperada aparición que no supo qué decir, y se quedó mirando, derrotado, cómo ella echaba a correr en la nieve, marcando claramente la huella de sus botas.

Esas huellas nunca más harían el camino de regreso, se dijo, experimentando un odio agudo, insoportable, hacia Hanna, esa mujer estúpida que lo había estropeado todo con su comportamiento infantil.

-Pasa –dijo.

Cuando los dos entraron en la casa, Adam cerró de un portazo, se volvió hacia ella y le propinó un manotazo en el rostro con el dorso de la mano. El golpe fue tan violento, debido a su furia contenida, que Hanna salió despedida y cayó al suelo.

-Eres una idiota, hija mía.

Adam se sentó en el sofá, apretando los puños y resoplando. De buena gana la mataría allí mismo, en ese preciso momento. Pero no era su estilo. Él no podía mancharse de sangre. Porque sus manos estaban hechas para amar, no para matar, como acababa de demostrar con Ursula, que seguramente había oído lo suficiente de su conversación con Hanna para darse cuenta de que estaba liado con ella.

En cualquier caso el mal ya estaba hecho y nada podía hacerse para remediarlo. Lo más probable era que Ursula no quisiese seguir acostándose con él, al considerar, desde su óptica de adolescente, que él la había engañado, y que también había engañado a Hanna. Pero tal vez, con el tiempo, que curaba todas las heridas, consiguiese ganarse nuevamente su confianza. Después de todo lo había logrado una vez, aunque a priori parecía imposible.

Hanna seguía tirada en el suelo, con el cuerpo aovillado, como si se abrazase a sí misma, protectoramente. Seguía llorando, la muy puerca, con los pelos pegados a la cara por las lágrimas. Estaba temblando, y le miraba absolutamente aterrorizada. Qué patético. ¡Menudo broche final! Aquello era surrealista. Sin embargo él estaba preparado para afrontar cualquier eventualidad. No era la primera vez que se veía obligado a improvisar sobre la marcha. La vida tenía mucho de teatro absurdo, y si no aceptabas esa realidad estabas fuera de juego.

Adam se puso a pensar, aprovechando que había superado su acceso de cólera. Tenía la tentación de echar a Hanna a patadas, se moría de ganas de hacerlo, pero eso le perjudicaría. Porque ella sabía demasiado. Además quizá volviese a necesitarla, después de todo. Si no era capaz de seducir otra vez a Ursula podía echar mano de Hanna, en un momento de necesidad. Aunque le resultaría difícil enterrar la experiencia maravillosa que acababa de vivir. Al acostarse con Hanna pensaría en Ursula. Qué horror, al comparar a ambas, Hanna le parecería asquerosa.

Cuando has probado el caviar, las sardinas te repugnan, se dijo.

Siempre le pasaba lo mismo. Cuando conocía a una mujer sólo veía sus virtudes. Y si no las tenía, se las inventaba. Pero luego, cuando se había acostado unas cuantas veces con ella y empezaba a aburrirle, la veía tal cual era, y sus limitaciones le atufaban hasta tal punto que quería borrarla de su vida, como si no hubiese existido nunca. Le había ocurrido con todas las mujeres con las que había estado, incluso con Selma, aunque mucha gente no paraba de repetirle que no podría encontrar a una mujer mejor que ella, más completa, con su carita preciosa y su cuerpo y su planta de modelo, porque además era inteligente, creativa y sensible… ¿Qué más se podía pedir? Eso era lo que creían ellos, porque no la conocían bien. Las mujeres se transformaban en la intimidad, a pesar de las apariencias. Con el tiempo cualquier princesa se convertía en una vulgar rana. Con Ursula no sería diferente, lo sabía por experiencia. Pero por lo menos podría disfrutar de ella tres años o más, porque tenía materia prima en abundancia.

Ahora tenía que hacer algo con Hanna. No podía dejar las cosas como estaban. A fin de cuentas ella era, de alguna manera, su cómplice…

Adam se puso de pie, fue hasta donde estaba Hanna y se agachó a su lado.

-Perdóname, cariño. He tenido un mal día, eso es todo –dijo, despegándole los pelos de la cara.

Hanna no dijo nada. Tenía la mirada perdida. Y no cesaba de temblar.

-Soy un bruto. No debí pegarte. Es la primera vez que le levanto la mano a una mujer, te lo juro. No volverá a pasar.

Adam le acarició la cabeza, como si fuese una niña.

-Hanna, mi vida, ¿qué te parece si cogemos el coche y nos vamos a dar una vuelta? Podemos ir a cenar al Pizza Hut.

Hanna sentía debilidad por las pizzas del Pizza Hut, de modo que al oír aquel nombre despertó de su sopor.

-¡Anda, anímate! –exclamó Adam, y sonrió con malicia, por el efecto milagroso que había obrado su propuesta.

Hanna empezó a agitarse, como si de pronto hubiese recobrado la facultad del movimiento, y dejó que él la ayudase a ponerse de pie.

-¿Me has perdonado? –preguntó Adam, agarrando su mentón para que alzase la cabeza y le mirase a la cara.

-Sí –replicó ella, con un hilo de voz, aunque el temor y la confusión que destilaban sus ojos eran elocuentes.

Ya se le pasará, se dijo Adam. Las mujeres simples como ella eran incapaces de guardar rencor, lo cual era una ventaja, sin duda.

En ese instante volvieron a llamar a la puerta.

Vaya, por lo visto todo Knutby se había puesto de acuerdo en importunarle precisamente hoy, en el día más glorioso de su vida, justo cuando acababa de realizar su más preciada conquista, renegó Adam para sus adentros, al tiempo que se dirigía a ver quién era, olvidándose por completo de Hanna, como si ella se hubiese esfumado, de lo insignificante que se le antojaba.

Cuando abrió la puerta, lamentó ese descuido, al comprender lo inoportuna que volvía a ser la presencia de Hanna.

-¿Qué ha pasado? –preguntó, al ver a Frida en el porche, flanqueada por Casper y Erik.

-Siento no haberte avisado. Creo que tienes el móvil sin batería –dijo ella, visiblemente apurada.

-Ah, sí, perdona, lo he puesto a cargar.

-Casper se ha peleado con Thomas.

-No, tía. Thomas me ha pegado, que es diferente –dijo Casper.

Adam observó que Casper tenía la cara hinchada. Era como si le hubiese salido un enorme flemón en la mejilla izquierda.

-¡Cielo santo! –exclamó.

-¿Quieres que le llevemos al hospital?

Adam examinó el hematoma.

-No, no creo que sea necesario. Le pondré hielo y con eso será suficiente. Mañana veremos cómo está.

-¡Casper se ha transformado en el hombre elefante! –se burló Erik.

A Adam le extrañó que Casper no le contestase. En circunstancias normales las palabras de Erik habrían provocado que los dos hermanos se enzarzasen en una acalorada discusión. Claro que ahora Casper estaba herido y se encontraba de baja, como los deportistas.

-No sé cómo se te ocurre pelearte con Thomas, que es mucho más grande que tú –reprochó Adam a su hijo.

-¡Empezó él, papá!

-Ya, siempre dices lo mismo.

-¡Es verdad! ¡Me acusó de ser un cobarde!

-Sí, yo le oí. Y también dijo que nuestra madre es una puta –intervino Erik.

Adam frunció el ceño, perplejo.

-Vaya, pensaba que os llevabais bien con vuestros primos.

-Se llevan de maravilla –se apresuró a aclarar Frida, que se había sonrojado al oír la acusación de Erik-. No sé qué les ha pasado hoy. Será por el tiempo. Dicen que el frío pone nerviosos a los niños.

-¡Pero en tu casa tienes la calefacción a todo volumen!

-Bueno, la verdad es que se pelearon en el jardín…

-La pelea empezó en el salón –corrigió Erik, que se mostraba muy metido en su papel mediador, observó Adam.

-¿Tu hijo está bien?

-¿Thomas? Sí, él es muy resistente…

-Casper le soltó un puñetazo y le hizo sangre en la nariz –aclaró rápidamente Erik, que daba la impresión de disfrutar narrando lo ocurrido.

-Vaya por Dios.

-No es nada. Le puse un poco de algodón y se le cortó enseguida la hemorragia.

-Me alegro por él.

Adam se dio cuenta de que en el rato que llevaba allí, con la puerta abierta, se había quedado helado. Se sentía casi tan tieso como el muñeco de nieve que habían hecho sus hijos en el jardín. Aunque no quería entrar en la casa para evitar que Frida y Hanna se encontraran, sus inquietos hijos no le dieron tiempo de reaccionar. Cuando se estaba preguntando cómo podía justificar ante Frida la presencia de Hanna, Casper y Erik se metieron corriendo en la casa, y Frida les siguió, como tenía por costumbre, porque siempre que iba a visitarle le gustaba tomarse uno de los cafés que él hacía en su máquina Nespresso con las cápsulas dolce gusto que le regalaba cada domingo el italiano Giuseppe, el único feligrés extranjero de la congregación.

Cuando Adam entró en la casa y cerró la muerta, muerto de frío, observó que Frida y Hanna se miraban fijamente, sin saber qué decir, de lo incómodas que se sentían.

-Hanna ha venido a buscar un disco que me había dejado Gerhard. Me disponía a devolvérselo justo cuando llamasteis vosotros a la puerta –improvisó Adam, tomando de una estantería un CD cualquiera y entregándoselo a Hanna, al tiempo que le hacía una indicación con la cabeza para que se marchase.

-Anda, no sabía que a Gerhard le gustase Abba –dijo Frida, extrañada, al reparar en el CD.

Adam se atragantó.

-En realidad Gerhard le prestó el disco a Gina –dijo, al darse cuenta de que había ido a coger precisamente el CD de Super Trouper, el álbum preferido de Gina, que era una fan declarada de Abba y de adolescente se desvivía por coleccionar hasta las versiones que se hacían de sus temas.

-Me sorprende que mi hermana no tuviese ese disco. ¡Ella guardaba CDs de todos los álbumes de Abba! ¡Si le hubiese faltado el de Super Trouper habría ido corriendo a comprarse una docena!

Adam se dijo que desde la memorable escena con Ursula hoy le estaba saliendo todo rematadamente mal. Por suerte Hanna, que daba la impresión de haber superado su enfado, le echó un cable para maquillar su error.

-Precisamente mi marido le dejó el CD porque a Gina se la había estropeado el suyo –dijo, y añadió, levantando la mano a modo de despedida, quizá porque no se atrevía a abrazar a Frida, como tenían por costumbre en Suecia, aunque Adam había visto que en España la gente que se conocía se daba simplemente dos besos-: Bueno, yo ya me iba. Nos vemos mañana en la iglesia.

Hanna salió apresuradamente de la casa y cerró con cuidado la puerta tras de sí. Adam fue a la cocina para preparar una bolsa de hielo y el café de Frida. Cuando regresó al salón, encontró a Casper petrificado delante del televisor, a un metro apenas de distancia. Se había sentado en el suelo, con las piernas cruzadas y los codos apoyados en las piernas. Se sujetaba el mentón con las manos y en su carita había una expresión de vacío total, como si su cabeza de pronto se hubiese quedado hueca por dentro. Adam le aplicó la bolsa de hielo contra la mejilla y se la sujetó con un pañuelo.

-Antes de que te acuestes te pondré crema para que te baje la inflamación –dijo, pero Casper no dio muestras de haberle escuchado, y continuó con la mirada clavada en el televisor, aunque no parecía mirar en absoluto los dibujos animados de la pantalla, sino algo que estaba al otro lado del televisor, incluso más allá de esa casa, en un lugar que sólo conocía él, al que únicamente podía acceder él…

Adam, renunciando, una vez más, a tratar de comprender a su hijo, le entregó a Frida su café y se dejó caer pesadamente a su lado, mientras Erik jugaba en la moqueta, sin parar de emitir sus característicos sonidos guturales, con un dinosaurio verde que seguramente les había hurtado a sus primos adoptivos sin que se diesen cuenta.

-Es un caso Casper -dijo.

-Estoy preocupada por él. Tiene un comportamiento muy extraño. La verdad es que Thomas es bastante bruto, pero Casper se ha pasado el día provocándole.

-Bueno, los niños tienen sus momentos. Ya se le pasará, no hay que dramatizar.

-Eso mismo dice siempre mi marido, pero yo me preocupo igual. ¿Te has fijado en la cara que pone a veces tu hijo? Igual que ahora. Es como si se le fuese la cabeza.

-Eso lo ha hecho siempre –dijo Adam, aunque no era verdad. Casper había comenzado a mostrar ese comportamiento autista tras la muerte de su madre.

-A veces le hablas y parece como si no te escuchase. ¡Se encierra en su mundo!

-Sí, eso es exactamente lo que hace.

-Pero debes hacer algo, Adam. ¿Por qué no le llevas a un psicólogo?

Adam resopló. Le molestaba hablar de los psicólogos. Les odiaba desde que su madre, Vera, la prostituta, le había llevado a la fuerza a la consulta de un psicólogo cuando él tenía más o menos la edad de Casper.

-Los psicólogos son unos inútiles, Frida. ¡Todos sin excepción! Son psicólogos precisamente porque no les funciona bien la cabeza y no ven mejor manera de intentar arreglarla.

-Ya… -replicó ella débilmente, aunque no estaba muy de acuerdo con esa opinión, pues ella había acudido a un psicólogo cuando era adolescente que le había ayudado a superar su depresión y a mejorar en los estudios.

A continuación se instauró un incómodo silencio entre ellos. Frida se quedó mirando la taza de su café, que estaba muy rico, como todos los que hacía la máquina Nespresso de Adam, pero por desgracia se había acabado ya.

-Bueno, me voy a casa –dijo, pensando que debía atender a su hijo Thomas, que se había quedado bastante desanimado después de su violenta pelea con Casper, la primera que habían tenido, en realidad, porque hasta hoy se llevaban de maravilla, a pesar de la diferencia de edad.

-De acuerdo, Frida. Gracias por cuidar de mis hijos.

-Nos vemos mañana en la iglesia.

-Hasta mañana.

Frida se puso el anorak, besó a Casper y a Erik en la cabeza y abandonó la casa, trasluciendo una profunda tristeza que Adam nunca había advertido en ella.

Adam estiró las piernas y las apoyó en el puff con forma de pera, revestido de cuero negro, que había comprado Gina en el IKEA, se cruzó de brazos y trató de echar una cabezadita, pensando que hoy, después de todo y a pesar de las apariencias, había sido el día más glorioso de su vida.

¡Dios, era capaz de sacrificar muchas vidas con tal de poder repetir la maravillosa experiencia que había compartido con Ursula!

CAPÍTULO SIETE

Se notaba que el inspector estaba en su salsa al volante, se dijo Regina.

-Seguramente habría triunfado en el mundo de la competición, como ese piloto que se apellida como usted, Stefan Johansson.

El padre de Regina, que también era un forofo de los coches y de la velocidad, en el año 2008 había ido a verle competir en las 24 Horas de Le Mans con el equipo español Epsilon Euskadi.

-Otra vez en la carretera… -añadió, hastiada, al comprobar que él no tenía la menor intención de comentar su chascarrillo.

-¡Me encanta!

-No hace falta que lo jure, inspector.

-La carretera es una metáfora de la vida, señorita Andersson, pero de una forma apresurada.

-¡Y tan apresurada! Aunque resulta una imprudencia temeraria confundir las carreteras comarcales de nuestro país con un circuito de Fórmula 1.

Karl, que estaba perfectamente acoplado al volante de su súper bólido -con los elegantes guantes de cabritilla, su impecable traje Armani, su melena entrecana que le caía sobre los hombros y su rostro agraciado y solemne de caballero medieval-, asintió, circunspecto.

-Pues sí, en ocasiones la velocidad nos pasa factura a los amantes de los riesgos calculados, como le ocurrió a nuestro mejor piloto, Ronnie Peterson, que perdió la vida en Monza justo cuando estaba corriendo para ganar el mundial.

-A quién se le ocurre jugarse el pellejo de esa manera.

-Nosotros también nos lo jugamos, en cierta manera. La vida comporta riesgo.

Se hizo el silencio. Regina subió el volumen de la calefacción del coche y revolvió la guantera para buscar un CD de música. Hoy se sentía algo desanimada. Quizá fuese por ese maldito tiempo. Estaba harta. Viento, nieve, lluvia. ¿Cuándo iba a parar? Karl tenía razón, al final tendrían que irse todos a vivir a España, aprovechando que allí estaban en crisis y recibirían con los brazos abiertos sus sacos de coronas.

Karl dio un brusco volantazo, al tiempo que frenaba en seco, para esquivar a un reno que cruzó la carretera a toda velocidad, aunque más bien parecía caído del cielo, porque no le habían visto venir. Luego los dos policías se quedaron estupefactos durante unos instantes, mientras él reanudaba la marcha, después de que el coche hubiese patinado por el asfalto a lo largo de varios metros y hubiese estado a punto de precipitarse en la cuneta.

Regina temblaba ligeramente, a causa del susto.

-Son cosas que pasan –dijo el inspector, desdramatizando la situación.

-¡Dios mío, pues a mí es la primera vez que me pasa!

-A mí también, la verdad. Siempre hay una primera ocasión.

Regina volvió a introducir en la guantera todos los objetos que se habían desparramado sobre su regazo.

-La vida, en ocasiones, te reserva sorpresas, señorita Andersson.

-Ya lo veo…

-Me pregunto qué diferencia hay entre encontrar la muerte en el circuito de Monza, cuando estás compitiendo para ganar el mundial de Fórmula 1, y encontrarla en una carretera comarcal de Suecia porque se cruza un reno en tu camino…

-En cualquier caso nosotros estamos vivitos y coleando. No tengamos pensamientos morbosos.

Karl no podía dejar de mirar, de reojo y con disimulo, las magníficas piernas de su colega. La señorita Andersson no renunciaba a sus provocativas minifaldas y a sus aún más provocativas medias de lycra. Por eso se hacía difícil ir a su lado en el coche. Al principio su compañía resultaba gratamente inspiradora, pero conforme pasaba el tiempo y él se iba sintiendo estrangulado por la tensión sexual que le provocaba, la cosa se complicaba…

-Dígame una cosa, señorita Andersson –dijo, con ese tono de voz ligeramente quebrado que a ella le ponía en guardia.

-Soy toda oídos, inspector.

-Retomando la conversación del escultor…

Regina inspiró profundamente para armarse de valor. Hoy precisamente no se sentía con humor para retomar esa conversación. Pero eso a su despótico jefe, que tenía la virtud de sacarla de quicio, le daba exactamente igual.

-¿Sí?

Karl se encogió de hombros, titubeante.

-Es de suponer que usted y él…

Regina apretó los dientes. ¡Cielos, a veces tenía ganas de abofetearle! Casi estaba por decirle que aquello no era asunto suyo, que estaba siendo brutalmente indiscreto, pero no deseaba malquistarse con él. Al fin y al cabo era su jefe.

-Sí, inspector, me acosté con él –replicó, en un tono desafiante, y añadió, volviéndose para encararle-: Me acostaba con él cada vez que iba a su taller.

Al observar que el inspector se sonrojaba, Regina se tranquilizó. Haberle causado aquella incomodidad era un pequeño desagravio, que le hacía sentirse aliviada.

-Pero imagino que no iba usted con mucha frecuencia a su taller…

Regina profirió una risotada.

-Se equivoca, inspector.

Karl se giró y le sostuvo la mirada un instante, interrogativamente.

-Iba cada día, cuando terminaba mis tareas escolares, porque me encantaba estar a su lado, verle trabajar en sus esculturas y que me contase cosas. Y sobre todo me encantaba hacer el amor con él, aunque a veces se volvía un poco engorroso, porque su gata Miska se ponía celosa y no paraba de maullar.

El inspector, nuevamente concentrado en la carretera, asintió repetidas veces con la cabeza, frunciendo los labios, en un gesto de contrariedad, pero no hizo ningún comentario, lo cual aprovechó ella para seguir revolviendo la guantera.

-Bueno, al fin y al cabo somos policías –dijo Karl al cabo de un rato, lapidario, como si aquella afirmación explicase muchas cosas.

-Pues sí –dijo ella, sin dar mucha importancia a sus palabras.

-¿Le gusta ser policía, señorita Andersson?

-Claro, si no me hubiese dedicado a otra cosa.

-¿Por qué decidió serlo?

Regina volvió a incorporarse en el asiento, renunciando por el momento a su búsqueda musical. Aquel nuevo tema de conversación le interesaba más.

-Cuando era pequeña me peleaba mucho con los chicos y me decían que era muy machorra.

-¡Si es usted el colmo de la feminidad!

Regina se rió.

-Con el tiempo aprendí a dominar mis impulsos, pero dejé a más de un chico que quería pasarse de listo sangrando por la nariz. Luego mis amigas me tomaban como defensora, para que intercediese en sus pleitos. Así que me planté en la edad de decidir qué quería hacer con mi vida habiéndome acostumbrado a mediar en los problemas de los demás, y me dije que la profesión de policía podía encajarme bien.

Dicho esto, Regina miró, desafiante, al inspector.

-¿Y usted?

Karl suspiró.

-Yo he sido siempre un lobo estepario.

-¿Cómo el de la novela de Hermann Hesse? ¡No me venga con esos cuentos! Yo me he sincerado, así que ahora le toca a usted. Quid pro quo, ¿no?

Karl sonrió, y ella se dijo que era la primera vez que lo hacía desde que habían salido de Knutby.

-No sabía que supiese latín, señorita Andersson.

-Ya ve, soy una caja de sorpresas.

-¿También ha leído a Hermann Hesse?

-También, en mis ratos libres, aunque en la escuela secundaria su novela Bajo las ruedas era una lectura obligatoria. ¿Y usted?

-No me caen bien los alemanes.

Regina tuvo la intención de preguntarle si existía alguien en el mundo que le cayese bien, pero se abstuvo de hacerlo, para no echar más leña al fuego, y optó por retomar su búsqueda musical en la guantera.

Karl lamentó que ella hubiese renunciado tan rápidamente al tema de conversación que él había sacado a relucir. Le habría gustado contarle que él decidió ser policía simple y llanamente para arreglar el mundo. O más bien para impartir justicia cargándose todo lo que apestase a podrido, que era bastante, a su juicio. Claro que tal vez ella se habría reído en sus narices, porque no parecía compartir su carácter idealista y… sí, por qué no decirlo, también romántico. Porque ser idealista y romántico le dejaba a uno bastante mal parado hoy en día. No corrían tiempos para la lírica. Estaba de moda el comportamiento ecléctico y utilitario. A nadie le gustaba pensar. Nadie se rompía la cabeza por nada. A la gente le gustaba pertenecer a alguna clase de rebaño, del tipo que fuese. Por eso los pastores como ese desgraciado de Adam podían ponerse las botas. ¡A su alrededor había ovejitas para escoger y revolver!

-Creo que éste estará bien –dijo Regina, sacando por fin un CD de la guantera, que Karl tenía tan atiborrada de cosas que al abrirla parecía romperse como una piñata-. Me sorprende que usted tenga este disco, inspector.

-¿Por qué?

-No lo sé. Supongo que no le pega.

Regina puso el CD en el lector y empezó a sonar el tema Euphoria.

Karl volvió a sonreír. Le encantaba aquella canción, le hacía sentirse vivo, despierto. Cuando la escuchaba tenía la sensación de regresar a su primera juventud, cuando aún no había pasado nada grave en su vida y sus sueños se mantenían intactos.

Regina se puso a seguir el ritmo con todo el cuerpo, superando las limitaciones que le imponía el hecho de estar acoplada en el asiento de copiloto.

-¿La gusta bailar, señorita Andersson?

-¡Me vuelve loca!

Karl se dijo que era perfectamente capaz de renunciar a un dedo de su mano con tal de poder pasarse una noche entera bailando con ella. Aunque lo cierto era que no había bailado en su vida.

-¿Cómo es que tiene usted el Euphoria de Loreen?

-Soy un fanático de Eurovisión. Me sentí muy orgulloso cuando lo ganamos por quinta vez, además con un tema tan alegre y desenfadado.

-¡Somos unos campeones! Suecia es de los países que más veces ha ganado, ¿no?

-Estamos empatados con Luxemburgo en la segunda posición. Nos superan los irlandeses, que se han llevado el gato al agua siete veces.

-Tengo una amiga que estuvo en Bakú, asistiendo a la gala.

-Yo estuve en Malmö el año pasado.

Regina miró a su jefe asombrada.

-¿En serio?

-Ajá.

-¡No me diga que consiguió una entrada para ver el festival in situ!

El inspector sonrió por tercera vez, al escuchar el nuevo latinajo de su colega.

-No me lo habría perdido por nada del mundo.

-Yo tuve que conformarme con verlo por televisión. La presentadora, Petra Mede, estuvo impresionante. ¿Qué es lo que más le gustó?

Karl esbozó una mueca maliciosa.

-El beso lésbico finlandés.

Regina puso los ojos como platos y soltó una risotada.

-¡No me lo puedo creer!

-Pues así fue. Aunque luego me enteré de que los turcos se habían puesto como un demonio al ver a la cantante finlandesa besándose con una de sus coristas al final de la actuación.

Regina no salía de su asombro. Desconocía por completo aquella faceta del inspector. ¡Le resultaba tan gracioso imaginarle metido en la gala del festival de Eurovisión, con su melena, su traje y su planta de caballero medieval! Seguro que más de una le había echado el ojo, sobre todo si le vio apearse de su impresionante súper deportivo.

-¿Va a ir a Copenhague?

-Tengo intención de hacerlo, si el voluble comisario Gustafsson no me lo impide.

-¿Sabe cómo ha ido el Melodifestivalen?

-Se lo ha llevado de calle Sanna Nielsen, igual que le pasó a Loreen. ¡Con ella volveremos a dar el do de pecho!

-Dicen que ya ha intentado representar a Suecia seis veces.

-A la séptima va la vencida. Undo es un tema muy pegadizo. Seguro que funciona.

A Regina le parecía increíble estar manteniendo aquella conversación con el grave y circunspecto Karl Johansson. Ahora entendía por qué siempre había tenido la impresión de que en el fondo el inspector poseía una vena juvenil, poco en consonancia con su edad.

En ese momento Karl consultó la hora en el reloj del salpicadero, esbozó un gesto de inquietud y bajó el volumen de la música.

Ya se ha enfundado la panoplia de policía, pensó ella, sabiendo que se les habían acabado las alegrías, por desgracia.

-De modo que Rebecca, la niñera, estaba obsesionada con él… -dijo el inspector, retomando con una pasmosa facilidad la conversación de trabajo que habían dejado inconclusa.

Regina asintió. Estaba acostumbrada a aquellos vertiginosos virajes en los diálogos que mantenía con su jefe.

-Yo diría que Adam sedujo a Rebecca.

-Eso es evidente. Pero luego ella se enganchó con él.

-Se encoñó…

-Se encoñó y se enganchó psicológicamente, imagino. Resulta significativo que Frida se enterase de todo.

-Frida estaba muy unida a su hermana y pasaba mucho tiempo en su casa.

-Pero cuando la interrogamos no mostraba mucha animadversión hacia Adam.

-No deja de ser el pastor de la iglesia a la que ella pertenece.

-He ahí el quid de la cuestión. Aun así no me cabe en la cabeza que no hiciese nada si sabía que la niñera estaba liada con el marido de su hermana.

-¿Qué podía hacer?

Las mujeres eran un enigma de difícil resolución, se dijo Karl.

-¿Le ha contado algo más Frida cuando fue usted a verla esta mañana?

Regina se felicitó de tener novedades. Aunque la personalidad estrafalaria de su jefe le había impedido que se las comunicase inmediatamente, como debía hacerse en cualquier investigación policial medianamente coherente y sensata. ¡Estaba convencida de que no había otro inspector en el mundo que se saltase el reglamento como lo hacía él! ¡Le traía sin cuidado que el comisario Gustafsson le hubiese expedientado en diez ocasiones! Y tres de esos expedientes disciplinarios eran, evidentemente, por conducción temeraria…

-Rebecca atacó a Gina en una ocasión.

-Qué interesante. ¿Cómo fue?

-La atacó con un martillo, mientras Gina dormía. Cuando Frida fue a su casa tan sólo pudo curarle las heridas y ponerle hielo. Gina se negó a avisar a la policía. Dijo que no era nada grave y que Rebecca no era peligrosa. Frida tuvo la impresión de que Gina intentaba proteger a Rebecca, cuando realmente lo que debía hacer era protegerse a sí misma.

-Y después de eso Rebecca regresó a casa de sus padres. Creo que éste es el caso criminal más infantil que he conocido.

Todo era rematadamente fácil y previsible, se dijo Karl.

-¿Los peritos en rastros están seguros?

-Totalmente. La banda de rodamiento de los neumáticos coincide exactamente. Las ruedas del Volvo del padre de Rebecca se corresponden con las huellas encontradas en la escena del crimen.

-Ahí lo tiene, señorita Andersson. Además está el hecho de que Rebecca pasase uno de los controles que había montado la policía para cerrar los accesos de Knutby e impedir que el asesino huyese.

-Eso fue cuando la policía aún estaba buscando a un hombre…

-¿Qué declaró exactamente el agente del control?

-Cuando paró al coche, vio que lo conducía una mujer. Se identificó y le pidió que le mostrase el carné de identidad y el de conducir. Le pareció una joven atractiva. Ella dijo que se dirigía a casa de su padre tras haber discutido con su novio. El agente pensó que todo estaba en orden, así que le dijo que no corriese y que tuviese un buen viaje, y la dejó pasar, porque no coincidía con la descripción.

El inspector aparcó el coche. Habían llegado a Hofors, su destino, tras recorrer ciento noventa kilómetros por las carreteras E4 y E16, un trayecto que se cubría en dos horas, en condiciones normales, pero que él había acortado a poco más de una hora, constató, satisfecho, consultando el reloj del salpicadero.

-Siempre me ha gustado el condado de Gävleborg –dijo, mientras los dos policías echaban a andar por las calles de Hofors-. Estuve en este pueblo hace un par de años. Tiene una pista de patinaje estupenda. Aunque no es lo mío deslizarme por el hielo. Recuerdo que me disloqué el tobillo.

Regina se tapó la boca para disimular su sonrisa burlona. No podía imaginarse a Karl patinando sobre el hielo. ¿Se quitó su traje de Armani para hacerlo?

-Le recomiendo que vea el Hofors Hembygdsgàrd, señorita Andersson.

-¿Y qué se supone que es?

-Un monumento histórico. O por lo menos eso creen las gentes de este pueblo.

Regina esbozó un gesto de escepticismo.

-No ponga esa cara. Suecia es un país milenario, con iglesias, castillos y fortalezas de lo más emblemáticos. Ahí tiene usted el Hotel de Hielo en Kiruna, sin ir más lejos.

Esta vez la detective soltó una carcajada.

-Me permito recordarle que ese hotel tiene poco de milenario, inspector, puesto que debe reconstruirse cada año. Además no creo que pueda compararse una construcción de hielo y nieve con fines turísticos con la Acrópolis de Atenas, por ejemplo.

-No se ponga así, señorita Andersson. Tenga en cuenta que nosotros hemos de adaptarnos a los rigores del clima. ¿Quién puede permitirse el lujo de construir un hotel en medio del Círculo Polar Ártico? ¡Eso es arte puro!

-¿Ha estado usted allí?

-En una ocasión.

¡Vaya, el inspector había resultado ser un viajero empedernido! Aunque la verdad era que a veces ella tenía la impresión de que Karl fantaseaba en exceso, hasta el punto que se creía sus propias fantasías.

-No entiendo que pueda gustarle algo así y que se pase el día hablando de España y de su sol resplandeciente.

-Bueno, digamos que soy un hombre bipolar.

-Eso dicen de la mayoría de los suecos.

-Vaya a ese hotel, señorita Andersson, que no le defraudará. Está lleno de artísticas esculturas, de hielo, naturalmente, algunas de ellas francamente sensuales...

Regina se preguntó si el inspector estaba aludiendo veladamente al único amante que ella había tenido.

-También hay un bar, de hielo, claro. La pena es que con la llegada de la primavera todo se va al traste, porque la temperatura ambiental hace que el hotel se derrita. Pero luego renace de sus cenizas como el ave Fénix, y para la siguiente estación fría vuelve a estar a punto, gracias al sacrificio de los constructores y artistas que participan en su edificación, que acaban con las articulaciones destrozadas por la tendinitis.

-Fantástico.

-No se lo tome a broma. He oído decir que algunos amantes de lo extremo van allí a celebrar su ceremonia de bodas mientras contemplan la aurora boreal.

-¿Usted qué hizo cuando estuvo allí?

-Yo me conformé con dar un paseo en trineo tirado por perros, pero hay gente que se anima a hacer sus propias esculturas de hielo, o safaris en moto-nieve para correr detrás de los alces.

Como solía sucederle, Regina ignoraba si el inspector estaba hablando en serio o con ese sarcasmo suyo que sacaba a colación con frecuencia.

-Aquí es –dijo Karl, deteniéndose ante una casa bastante antigua y destartalada, de tamaño considerable, con el tejado de dos aguas, cuya fachada estaba pintada con un tono pastel de mal gusto, que desentonaba con las casas de su alrededor.

En efecto, Regina reconoció la vivienda que había visto a través de Google Maps.

-¿Figura algo interesante acerca de sus padres en nuestros registros? –preguntó el inspector, recuperando su consabida desidia, como si en ocasiones le diese una pereza insufrible ejercer de policía, y ella detectó en su rostro esa expresión de profundo desencanto que había observado en él anteriormente.

-Su padre trabaja en la gasolinera de Hofors desde hace treinta años.

-Vaya, no ha prosperado mucho que se diga.

-Tiene tres denuncias por agresión y ha sido multado dieciocho veces por conducir bebido.

-¡Todo un récord!

-Hace diez años le retiraron el carné por un tiempo.

-¿Cree que estará en casa?

-Es probable, durmiendo, porque trabaja en el turno de noche.

-¿La madre está limpia?

-Y tanto. Tan limpia que ya ni se la ve…

Karl le sostuvo la mirada, molesto con su respuesta ambigua, y ella le dedicó una sonrisa candorosa.

-Murió, poco antes de que Rebecca empezase a trabajar como niñera en casa del pastor.

A Regina se le antojaba ridículo que no hubiesen hablado antes de todo aquello y que lo estuviesen haciendo ahora, frente a la casa de la sospechosa.

¡Desde luego el inspector Karl Johansson era para darle de comer aparte!

-¿Cómo murió?

-No está muy claro. El diagnóstico forense fue paro cardiaco, pero lo cierto es que la mujer tenía marcas de golpes por todo el cuerpo.

-¿No se abrió investigación?

Regina denegó con la cabeza.

-Las autoridades locales no encontraron indicios suficientes. El informe cardiológico era incuestionable.

Karl frunció el ceño, súbitamente enojado, y se frotó la cara esbozando una expresión de derrota.

Luego apretó el interruptor del timbre.

Al cabo de un rato, a los policías les sorprendió ver salir de la casa a un hombre que tenía aproximadamente la edad del inspector, igual de alto que él pero mucho más corpulento. Karl lo catalogó como un injerto de orangután y ogro de las cavernas, con su cara grosera y vulgar y las tiesas hebras de su cabello cortadas a cepillo, como si fuesen las cerdas de ese cepillo que empleaban antiguamente las mujeres para hacer la colada en los lavaderos públicos. El tipo, sin parar de toser, se dirigió a la verja con andares de pingüino, al tiempo que se abrochaba el cinturón, como si acabase de ponerse los pantalones.

-¿Qué horas son éstas? ¿Qué quieren ustedes? –dijo, en un tono desabrido, plantándose frente a ellos con los brazos cruzados, como si no tuviese la menor intención de invitarles a pasar.

El inspector a duras penas lograba disimular la repulsión que le provocaba aquel individuo, cuyo aliento etílico se percibía a la legua. Era el inconfundible rastro agrio que dejaba el vodka, concretamente el patrio. Absolut Vodka. Ese esperpento de hombre era un alcohólico de gustos caros. Porque las melopeas a punta de cerveza sin duda le saldrían mucho más económicas. Aunque quizá a esas alturas de su vida la cerveza le sabría a aguachirle.

-Queremos hablar con Rebecca Berg.

-¿Qué quieren de ella?

El inspector le sostuvo la mirada, desafiante. Regina sabía que estaba francamente furioso y que de buena gana desenfundaría su pistola reglamentaria para apuntar a ese indeseable en el centro de la frente. Pero en lugar de hacer eso Karl sacó con parsimonia su identificación policial y la puso sobre la verja para que el hombre pudiese mirarla a sus anchas.

-Policías, ¿eh? Me lo temía. Les huelo. Y además de Estocolmo. ¿Se puede saber qué se les ha perdido por aquí?

Karl volvió a guardarse la identificación en el bolsillo interior de su elegante chaqueta.

-Hemos venido a hablar con Rebecca Berg –repitió, armándose de paciencia.

-Mi hija está durmiendo.

-Me temo que tendrá que despertarla.

El individuo tuvo un nuevo acceso de tos y se dobló sobre sí mismo. Luego, cuando hubo logrado controlar las flemas que daban la impresión de pugnar en su pecho por salir al exterior, lanzó sobre la nieve un desagradable gargajo sanguinolento, se limpió la boca con la manga, dirigió a los policías una mirada sañuda, como si les odiase, y les hizo una señal con la mano para que pasasen.

Entonces Regina observó que el cierre de la verja estaba roto y no tenían más que empujar la portezuela para acceder a la parcela que rodeaba la casa, en la que había numerosos trastos desperdigados: neumáticos, un motor enorme que parecía de un camión, el chasis de lo que debió de ser un Saab, o un ruinoso columpio infantil en el que alguien había colgado del cuello una muñeca de trapo, como si su intención fuese estrangularla.

El conjunto a Regina le resultó bastante tétrico, pero lo peor estaba por venir, comprobó al entrar en la casa. Se trataba de la vivienda más miserable y abandonada de cuantas había podido observar. Olía a sucio y a cerrado. En los rodapiés de las paredes se acumulaban rimeros de polvo y pelusas. Todos los muebles eran viejos y mostraban desperfectos. El desorden reinaba allí donde uno fijase la atención. Y además hacía un frío espantoso, por lo cual no le extrañó que el dueño de la casa se echase una manta sobre los hombros antes de tomar asiento en un destartalado sillón orejero y llamar a voz en cuello a su hija.

Karl y Regina se quedaron de pie, puesto que su anfitrión no les había indicado que tomasen asiento, lo cual se antojaba un verdadero dilema, porque ninguno de los asientos disponibles -un tresillo de tres plazas cubierto de migas de pan y cáscaras de huevo, y cuatro sillas de dudosa estabilidad, con el forro del asiento roto y el relleno por fuera- resultaba lo bastante alentador.

Regina, sintiéndose asaltada por una sensación de irrealidad, se quedó mirando el gato negro, terriblemente gordo, que había aparecido de repente a sus pies y la observaba con expresión anhelosa, agitando la cola.

En ese momento apareció Rebecca, bajando desde el primer piso por una escalera con la madera de los escalones tan desgastada y carcomida que a Regina le pareció muy meritorio que aquella mujer pudiese mantener la verticalidad con ese empaque suyo y esa altivez de gran dama, que ella no había podido imaginarse cuando la vio retratada en las fotografías que le había mostrado Frida.

En cambio a Karl, que no había visto esas fotografías, le sorprendió el atractivo de la sospechosa, que era tan alta como su padre, aunque ése era el único parecido que tenía con él. ¿Cómo podían compartir una herencia genética similar? Porque Rebecca pasaba por la típica jovencita sueca de familia acomodada, una espigada beldad rubia de ademanes educados.

Rebecca estrechó la mano a los dos policías, mientras Karl hacía las presentaciones, y se sentó en una de las sillas –que se mantuvo firme, milagrosamente-, quedándose tan rígida, con las piernas pegadas y las manos entre ellas, y la espalda bien erguida y la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás, que a Karl le recordó una muñeca articulada, de tamaño natural, que había tenido la oportunidad de contemplar la última vez que estuvo en un centro comercial, un juguete bastante terrorífico, que los directivos del centro comercial habían tenido la ocurrencia de plantar en el lugar más visible, como si fuera algo extraordinario, para atraer a la clientela. Desde luego si Rebecca hubiese estado en el lugar de esa muñeca habría dado el pego perfectamente, concluyó el inspector para sus adentros, y miró a su alrededor, preguntándose cómo se podía vivir en una casa donde hacía casi tanto frío como en el exterior.

Luego se acomodó en una silla, fingiendo que no le incomodaba el relleno que se había salido del asiento, y le hizo una señal a Regina para que hiciese lo propio. A continuación se concentró en Rebecca, que le quedaba justo en frente. Se notaba que acababa de levantarse de la cama y que ni siquiera había tenido tiempo de lavarse la cara. ¡Por Odín, hasta tenía legañas en las comisuras de los ojos! Aunque eso quedaba bien en aquella casa, que en breve quedaría sepultada bajo una maraña de telarañas, bromeó para sí.

Había que ponerse mano a la obra, se dijo, mientras el padre, que no les quitaba la mirada de encima, al igual que el gato negro, se encendía un puro y se ponía a expulsar nubes de humo hacia ellos.

-Verá, Rebecca, queríamos hacerle unas preguntas.

Ella asintió con la cabeza, sin despegar la mirada del suelo.

-Muy bien. ¿Ha oído hablar de una persona que se llama Adam?

A pesar de que conocía el cariz arbitrario y anárquico con el que el inspector enfocaba sus interrogatorios, Regina sintió vergüenza ajena al escucharle formular aquella pregunta tan ñoña para iniciar las hostilidades dialécticas. Sin embargo acto seguido observó que Rebecca no daba muestras de compartir su opinión, puesto que pronunció de inmediato un Sí alto y claro.

Karl cruzó las piernas, al estilo yanqui, como le gustaba a él, se quitó el guante de cabritilla de la mano derecha, seleccionó siete avellanas de entre las muchas que llevaba en el bolsillo lateral de su chaqueta, se las metió en la boca y las masticó morosamente.

-¿Por qué fue usted a trabajar a su casa? –preguntó, sin evidenciar el menor apuro por hablar con la boca llena.

-Vi el anuncio en Internet.

Karl echó una ojeada circular, esbozando un gesto de sorpresa.

-¡No me diga que aquí tienen Internet!

-Lo consulto en la biblioteca –aclaró ella apresuradamente.

-Entiendo. Entonces llamó, fue allí y Adam la entrevistó.

-En realidad me entrevistaron los dos, y me cogieron enseguida, me quedé allí directamente.

-Vaya, les gustó usted mucho.

Rebecca se sonrojó. Karl se dijo que era tímida, sin duda. Tal vez por eso se vestía tan espantosamente mal, porque esos pantalones de pana y ese grueso jersey de lana, acompañados por esas feas botas que no le encajaban ni al gato del cuento, parecía un atuendo más adecuado para un leñador que para una jovencita tan atractiva como ella.

-Dígame, ¿qué tal le fue en los estudios?

-No muy bien –Rebecca dirigió una mirada furtiva a su padre, que no dejaba de expulsar nubes de humo hacia ellos, cuando no estaba rechupando el extremo de su enorme puro-. Tuve que dejarlos cuando tenía dieciséis años para ponerme a trabajar.

-Ah, entonces antes de trasladarse a Knutby había hecho otros trabajos.

-Muchos.

-¿De qué?

-Siempre cuidando niños o limpiando la casa.

-Estupendo.

Karl pensó que cualquiera lo diría. Si no conociese a Rebeca era perfectamente capaz de pensar que había sacado con brillantez una ingeniería, a juzgar por su aspecto serio y reconcentrado, con esas gafas de montura gruesa que le daban un aire intelectual.

En fin, cada persona era un mundo. Rebecca tenía aproximadamente la misma edad que Regina, pero eran tan distintas la una de la otra como lo pudiesen ser una ballena y una cacatúa.

Tragó las avellanas y miró a su colega, que estaba temblando de frío, la pobre.

¡Por Odín, él también estaba a punto de quedarse congelado! Si aquel interrogatorio duraba mucho tendrían que sacarles de allí con grúa y a algún espabilado se le ocurriría llevarles al Hotel de Hielo para que ejerciesen allí de esculturas vivientes, eso en el caso de que sobreviviesen a la hipotermia, por descontado. De lo contrario tendrían que conformarse con ejercer de esculturas post mortem.

En fin, gajes del oficio…

-¿Se lió usted con Adam?

Rebecca sufrió tal sobresalto que estuvo a punto de caerse de la silla.

-¡Eh, cuidadito con lo que le dice usted a mi hija!, saltó el padre, enarbolando el puro, como si fuese una espada.

-Conteste, Rebecca –insistió Karl, haciendo caso omiso a la intervención del padre.

Ahora Rebecca también temblaba, pero ella lo hacía de vergüenza. Y en su cara de niña bien se había instalado un rubor que parecía decidido a quedarse allí.

-No –dijo, sin despegar la mirada del suelo.

-Menos mal. La verdad es que eso mismo pensaba yo, pero se lo he querido preguntar para asegurarme.

Regina, que se había abrazado a sí misma para combatir el frío, fulminó al inspector con la mirada. ¿A qué se suponía que estaba jugando?

-Hay otra cosa que me tiene confuso, Rebecca. Un agente de la policía local de Knutby afirma que la vio a usted abandonar el pueblo la noche en que la mujer de Adam y su vecino fueron asesinados. ¿Puede explicarme qué hacía allí?

-Fui… fui a ver a mi novio.

Karl fingió sentirse muy sorprendido.

-Vaya, no sabía que tuviese un novio en Knutby.

-Le conocí cuando trabajaba de niñera en casa de Adam.

-Ya lo imagino. ¿Le parece que vayamos a casa de ese novio suyo para hablar con él?

En ese momento Rebecca se vino abajo. A Karl le asombró que su apariencia de muñeca articulada se descompusiese tan bruscamente. Había desaparecido la rigidez de su cuerpo y ahora estaba doblada sobre sí misma, con la cara hundida entre las piernas y las manos encima de la cabeza.

-Bueno, ya está bien de farsa –dijo, poniéndose de pie, pues sus piernas le hormigueaban tanto a causa del frío como si estuviesen a punto de iniciar el proceso de congelación, y añadió, con firmeza, volviéndose hacia Regina-. Póngale las esposas.

Entonces el padre arrojó el puro al suelo con rabia y saltó de su asiento como un resorte, abalanzándose sobre el inspector. Regina celebró para sus adentros que aquel suplicio hubiese terminado tan repentinamente, porque nunca en su vida había pasado tanto frío. Desde luego contaba con la violenta reacción del padre de Rebecca, pero no le preocupaba. Karl se manejaba de maravilla en aquellas situaciones. Mientras le ponía las esposas a Rebecca, que no se resistió, vio por el rabillo del ojo cómo Karl desenfundaba su pistola y le ponía el cañón en la sien a ese tipo tan asqueroso.

-¡Esto no puede ser legal! ¿Cómo van a llevarse a mi hija detenida? ¿Qué pruebas tienen contra ella? –farfulló el hombre, salivando por las comisuras de la boca, a causa de la ira.

El inspector, sin dejar de apuntarle, sacó con la otra mano, del interior de su chaqueta, la orden de detención, que había puesto en el lugar más accesible, en previsión de lo que acababa de ocurrir, y se la mostró al padre de Rebecca, que se tomó la molestia de leer lo suficiente para cerciorarse de su autenticidad.

-¡No estoy dispuesto a permitirlo! ¡Tendrán que pasar por mi cadáver! ¡Esto es un abuso de poder!

Karl se encogió de hombros.

-Si le parece puede acompañarnos. Supongo que le vendrá bien un poco de abstinencia etílica entre rejas por resistencia a la autoridad.

El inspector sonrió, satisfecho, al comprobar el prodigioso efecto de sus palabras. El rostro del injerto de orangután y ogro de las cavernas había empalidecido súbitamente. Luego el buen hombre salió disparado escaleras arriba, siguiendo el camino inverso de su hija, como si ardiese de ganas de meter la cabeza en un cubo lleno de Absolut Vodka para ahogar su frustración.

CAPÍTULO OCHO

Habían regresado al pomposo hotel de Knutby, a aquella aséptica sala que les servía de cuartel general, se dijo Karl, repasando con mirada desidiosa los cuadros de la pared, toscas reproducciones de diferentes obras de un pintor que él conocía bien, Jonas Lundh, el mejor exponente en la actualidad del expresionismo abstracto en Suecia. La estoica soledad que denotaban sus composiciones era un fiel reflejo de la sensación de vacuidad que en ocasiones experimentaba él mismo, en los intermedios de su vida policial, cuando se veía obligado a volver los ojos hacia adentro y preguntarse si se sentía satisfecho con su vida errabunda y solitaria.

Regina estaba cómodamente reclinada en su sillón de ejecutivo, al otro lado de la mesa, dando buena cuenta de los ositos de colores contenidos en su bolsa de chucherías.

-Lo siento, pero me cuesta creerlo –dijo-. Rebecca no encaja en el perfil. ¿Cómo puede cometer una chica como ella esos dos asesinatos a sangre fría? ¿La ha mirado bien, inspector? ¡Cualquiera diría que no ha roto un plato en su vida!

-Pues ha roto dos, concretamente. Platos humanos, para ser exactos.

-No me la imagino disparando a quemarropa a Gina y a Gerhard.

-Y supongo que tampoco se la imagina atacando con un martillo a Gina mientras dormía.

-Eso tal vez fue una discusión.

-Es lo que hay, señorita Andersson. Ha confesado. Y nos ha facilitado todas las pruebas habidas y por haber. Por no hablar de los misteriosos sms divinos…

-Usted no parece muy conforme.

Karl suspiró, fijando la atención en una de las imágenes turbias y tenebrosas de Lundh, de tonos ocres y terrosos, que presentaba el rostro desfigurado de una joven. O por lo menos eso era lo que le sugería a él.

-Evidentemente no podemos poner fin a la investigación. Ella es la autora material, como se desprende de su confesión, pero no es la autora moral.

-Eso resulta aún más inverosímil, ¿no cree? ¿Cómo pudo Adam influir en ella hasta ese extremo?

-Es una simple cuestión de lavado de cerebro. Las sectas y las religiones, todas sin excepción, saben mucho de ese tema. Y por supuesto los pastores de esas sectas y esas religiones son los mayores expertos en la materia.

A Regina aquella historia se le figuraba irreal. Todo lo que les había dicho Rebecca en su confesión no tenía ni pies ni cabeza, estaba tan tirado de los pelos que si a un novelista o a un director de cine se le ocurriese narrarlo el público le tacharía de imbécil. ¿Cómo era posible que una joven que no había salido apenas de su pueblo hubiese establecido contacto con un traficante de armas de los bajos fondos de Estocolmo para comprar la pistola y el silenciador que supuestamente había empleado en el doble crimen? ¡Cielos, no tenía sentido, aunque hubiese recibido instrucciones del propio Dios!

Claro que todo encajaba. Su relato de los hechos era creíble. Rebecca les había contado una y otra vez cómo aparcó el Volvo de su padre en el bosque, se puso la media negra en la cabeza para ocultar su rostro y fue a cometer los asesinatos, primero el de Gina, entrando en su casa con la llave que conservaba desde que había estado trabajando allí de niñera, y acto seguido el de Gerhard, para lo cual tuvo que llamar previamente a la puerta.

Luego estaba el asunto del plano. Rebecca les había dibujado un plano, indicándoles el lugar donde se había deshecho de las pruebas. Había dejado las prendas de ropa de su camuflaje -para aparentar la corpulencia de un hombre-, así como las botas y el silenciador, en diferentes cubos de basura que se iba encontrando por el camino, mientras conducía por Knutby para regresar a su casa. La pistola la había lanzado al agua desde el puente Ardor. Y todo estaba exactamente en el lugar que ella había indicado, salvo la pistola, que aún no había sido encontrada por el equipo de buceo. No había duda, aquella avalancha de pruebas la señalaba, hasta el calzado que había sido rescatado del cubo de basura, puesto que el diseño y el relieve de la suela coincidían exactamente con los modelos que habían tomado los peritos en rastros en la escena del crimen.

-Es absurdo –objetó.

-¡Al revés, es de lo más sencillo e infantil! Incluso estúpido, diría yo.

-¡El móvil brilla por su ausencia! ¿Qué motivos tenía para asesinar a Gina y a Gerhard?

Karl sonrió, al tiempo que observaba otra composición de Lundh: una colada de ropa tendida en una cuerda frente a lo que parecía la fachada de una casa de vivos colores, como las de la isla italiana de Murano, según recordaba haber visto en un documental de TV4.

¡Seguro que Lundh también era un apasionado de los países mediterráneos!

-Digamos que tenía motivos inducidos…

-¿Por Adam?

Karl rió sin humor.

-¿Quién si no?

-¡Pero ella lo niega! No para de repetir que Adam no tiene nada que ver con los asesinatos.

-Si no lo hiciese se podría decir que el trabajo de lavado de cerebro llevado a cabo por Adam fue lamentable. Ella continuará exculpando a su dominador. Lo tiene grabado en el cerebro. Porque su dominador es, digamos, una instancia superior para ella, una especie de tótem todopoderoso e intocable. ¡Qué digo, el propio Dios, como acabó confesando ayer a última hora, después de que la llevásemos al límite de su resistencia psicológica! Si el orangután de su padre supiese lo que estamos haciendo con su hija, vendría a meternos un apestoso puro en el primer orificio que encontrase. Además no es del todo exacto que no haya móvil. Muchos crímenes son producto de los celos.

-Eso respecto a Gina. ¿Y en cuanto a él? ¿Qué móvil podía tener con Gerhard?

-El inducido, que reforzó el móvil directo, el que la llevó a asesinar a su rival sentimental.

-De modo que a Adam de repente le molestó seguir viviendo con Gina y, como además, casualmente, había discutido con Gerhard, le encargó a su ex amante que les matase a los dos.

Mientras ahora contemplaba el ámbito nebuloso de otra reproducción, donde se bosquejaban figuras muy espigadas y de cabezas grotescamente pequeñas, Karl recordó el día que había conocido a Lundh en persona, cuando fue a verle tocar con su banda de jazz State of Art en el Fasching Club de Estocolmo. Un tipo polifacético. Le había caído bien.

-Creo que se niega a ser objetiva, señorita Andersson. ¿Recuerda cuando interrogamos a Hanna? Se mostró muy violenta. Se notaba que no decía todo lo que sabía. Incluso juraría que de sus palabras cualquier observador ecuánime podría llegar a la conclusión de que la pobre mujer mantiene una relación sentimental con el vecino de al lado, que además resulta ser el pastor de la iglesia a la que asiste.

Regina se metió en la boca tres ositos a la vez y se puso a masticarlos nerviosamente. En efecto, Hanna resultaba la víctima propiciatoria para cualquier hombre desalmado, y, si ciertamente Adam lo era, como creía Karl, no le costaría nada manipularla.

El inspector, viéndola dudar, prosiguió:

-Según mi humilde punto de vista, Adam se aburrió de Gina, su mujer, así que se lió con la vecina de al lado, que le pillaba cerca. Entonces pensó que le iría mejor viviendo con la vecina de al lado que con su mujer, así que convenció a Rebecca, a quien había lavado el cerebro previamente, mientras estuvo bajo su dominio psicológico, para que hiciese el trabajo sucio de matar a su mujer y al marido de la vecina de al lado. De esa manera él no se manchaba de sangre las manos y lograba su objetivo.

Regina batió palmas teatralmente.

-¡Bravo! ¡Es usted un gurú de la psicología criminalística, inspector!

-Ríase cuanto quiera a mi costa, señorita Andersson, pero le aseguro que ocurrió exactamente tal como se lo estoy costando yo. ¿Por qué si no se niega Rebecca tan obstinadamente a darnos una explicación razonable, es decir, más allá de la intervención divina, para justificar sus atroces asesinatos?

-Desde luego es sospechoso que no se canse de repetir que actuó sola. Frida me ha dicho que los miembros de la congregación están muy sorprendidos y creen que alguien ayudó a Rebecca, porque es imposible que actuase sola. Temen que haya un extraño oculto en alguna parte, preparándose para volver a matar. Un integrista fanático que por alguna razón quiera acabar con la Iglesia Pentecostal Filadelfia.

Karl se carcajeó de buena gana.

-¡Ah, un extraño! ¡Están tan ciegos por la basura que les han metido en la cabeza que no se dan cuenta de que el extraño no es otro que el pastor de su rebaño que les arenga desde el púlpito! Me imagino el terror que sienten esos feligreses, pobres infelices, temiendo ser el siguiente en la lista del asesino. Y entre tanto Adam será un mar de lágrimas y dolor contenido durante sus solemnes homilías.

-Es usted implacable, inspector.

Regina comprobó que ya no quedaban más ositos de colores en la bolsita de plástico, de modo que la arrojó a la papelera, y echó también ella una ojeada a las reproducciones pictóricas de la pared, aunque de forma muy somera, porque no le gustaban las obras de arte abstractas, expresionistas ni figurativas. Como decía el proverbio sueco: la sabiduría inútil sólo se diferencia de la tontería en que da mucho más trabajo. Y, según su opinión, muchos artistas que se las daban de gran cosa no hacían más que repartir a manos llenas paladas de aquella sabiduría inútil, aunque, eso sí, disfrazándola con múltiples artimañas.

-Me dejó de piedra ayer, cuando salió a última hora con lo de Dios…

-Yo estaba que me moría de sueño, pero sus explicaciones me parecieron tan entretenidas que captó mi interés de inmediato –convino Karl, esbozando un gesto de asentimiento.

-De alguna forma nos proporcionó una nueva pista…

-¡Oh, sí, desde luego!

-Una pista que incluso puede ser considerada un móvil convincente.

-¡Me encanta su sorna, señorita Andersson!

-Es el primer asesino que conozco que sigue órdenes de Dios para cometer sus crímenes.

-¡Magnífico! Una pista más que sólida, y un móvil muy convincente, como usted dice.

Regina se cruzó de brazos, tratando de no sucumbir a la tentación de zaherir a Rebecca, porque en el fondo le daba pena.

-Es una fanática. No se le puede reprochar que creyese recibir órdenes de Dios.

-Claro, claro.

La voz de Dios le dijo que lo hiciera, ésas fueron sus palabras textuales, recordó Regina. ¿Cómo podía una mujer joven y atractiva como ella llegar a ese punto de locura?

-El cauce de comunicación que según ella empleó Dios dejaría sin palabras a cualquier juez –prosiguió el inspector, sin resistirse a la hilaridad que se había apoderado de él.

Mensajes de texto. Eso había dicho Rebecca, recordó Regina, ruborizándose involuntariamente, al sentir vergüenza ajena.

-Aunque no es una explicación tonta, si lo piensa bien, señorita Andersson.

-¿No?

-A mí no me sorprende que el propio Dios se haya visto obligado a actualizarse.

Regina soltó una carcajada, no lo pudo evitar. El humor negro y satírico de Karl a veces resultaba muy contagioso.

-Un Dios como Dios manda tiene que adaptarse a las nuevas tecnologías para comunicarse con sus fieles.

-Déjelo, inspector, por favor.

Karl se felicitó de haber arrancado una sonrisa a su colega. ¡Le encantaba ver a Regina riéndose!

-¿Qué tiene de malo que Dios envíe mensajes de texto? Claro que esto plantea la duda de dónde adquiere Dios sus terminales de telefonía móvil, y con qué compañía contrata sus servicios…

Regina, renunciando a cualquier comedimiento, se desternilló de risa, hasta el punto que se le saltaron las lágrimas.

-¡Inspector, no siga, o me dolerá la tripa de tanto reírme!

-Si alguien lograse averiguar cuál es el proveedor de telefonía móvil de Dios sería un bombazo planetario.

-Quizá envía sus mensajes por ciencia infusa –no pudo evitar añadir ella.

-¡Ah, claro, es de suponer que él, siendo Dios, es capaz de hacer eso y mucho más!

-Inspector, ¿por qué tengo la impresión de que está usted mofándose de Rebecca?

-¡Nada más lejos de mi intención! Simplemente trato de razonar sus explicaciones.

-Seamos condescendientes con ella. Concedámosle que, en un momento dado, debido a su perturbación, le pareciese recibir esos mensajes.

-En ese punto se equivoca, señorita Andersson. Los mensajes existen…

Regina se terminó de secar las lágrimas con un pañuelo, para que no se le corriese el rímel, y frunció el ceño, de pronto extrañada.

-No le entiendo.

-He mandado a Lars que examine su terminal. Vendrá con los resultados de las pruebas en cualquier momento.

-Ah, entonces, después de todo, Dios pudo… Es decir, Adam, haciéndose pasar por Dios…

-¡Bingo!

-Vaya por Dios.

-Y nunca mejor dicho.

Regina recordó que Rebecca había declarado exactamente eso, que había recibido en su teléfono móvil mensajes de Dios en los que le decía que tenía que matar a Gina y a Gerhard. Según ella se trataba de mensajes de texto muy precisos, con instrucciones de lo que debía hacer.

-Así tenemos que Dios en persona le facilitó el contacto del traficante de armas de Estocolmo al que ella debía comprarle la pistola y el silenciador, avisándole incluso de que se trataba de una transacción ilegal y que por lo tanto debía mantenerla en secreto –dijo Karl-. También le comunicó Dios la fecha y la hora exactas en las que ella debía cometer el doble asesinato. Y por supuesto no se olvidó de mencionar a las víctimas a las que ella debía matar por mandato divino. Todo ello aderezado con pasajes de la Biblia, para dar al asunto mayor trascendencia, porque imagino que no es de recibo que Dios te mande un sms y no aproveche la ocasión para aleccionarte un poco con unos cuantos versículos.

-Bueno, Rebecca dijo que esos versículos de la Biblia se los enviaba Dios para darle fuerzas a la hora de cometer los crímenes.

-Cierto, el Dios de los tiempos modernos se siente contagiado por nuestro pragmatismo.

-Espero que su móvil conserve alguno de los cuatrocientos mensajes de Dios que dice ella haber recibido.

-Por desgracia los ha borrado todos, pero ya sabe usted que Lars obra milagros en cuestiones tecnológicas y saca a la luz lo que se ha vuelto inexistente para los profanos en la materia como nosotros.

En ese momento llamaron a la puerta y compareció Lars.

-¡Hablando del rey de Roma! –exclamó, jovial, el inspector.

El cerebro de la policía científica del grupo de investigación comandado por el comisario Gustafsson tomó uno de los varios sillones de ejecutivo que había en la sala y se acomodó frente a un lateral de la mesa con aire decidido.

Lars era increíblemente parecido a Bill Gates, aunque era treinta años más joven y bastante más menguado físicamente. Sus colegas le consideraban un portento de la informática, entre otras cosas porque había cometido sonados estropicios durante su etapa de hacker, antes de ser fichado por la policía de Estocolmo con un sueldo exorbitante, que triplicaba al de cualquier comisario de distrito, para sonrojo del propio Gustafsson, que en teoría era su jefe.

-¡Bienvenido a nuestra humilde morada, Lars! –exclamó Karl.

-Gracias, gracias. Traigo noticias frescas.

-Sabía que no me defraudaría.

-¿Alguna vez lo he hecho, inspector?

-¡Nunca!

Lars era absolutamente engreído, pero Karl no se lo tomaba en cuenta, porque era el mejor en su oficio, lo había demostrado en innumerables ocasiones. Sin embargo Regina no compartía la indulgencia del inspector. Ella no aguantaba a ese joven tan pagado de sí mismo, que no se cansaba de restregarle a todo el mundo lo bueno que era y le encantaba estar siempre rodeado de una camarilla de admiradores, haciendo cierto otro sabio proverbio sueco: los jóvenes van en grupo, los adultos en pareja y los viejos van solos. De modo que, para ignorar supinamente al presuntuoso Lars, abrió su bolso y desplegó sobre la mesa, con aire ausente, su set de cosméticos: aceite multiusos suavizante y nutritivo Swedish Spa, eau de parfum Volare, crema calmante con arándano y lavanda Pure Nature, desmaquillante para ojos Waterproof Beauty, loción corporal nutritiva para piel extra seca Happy Skin, stick de color Power Shine, base de maquillaje preparadora Very Me, barra de maquillaje Perfect Fusion, lápiz delineador de ojos Oriflame Beauty y sombra de ojos Pure Colour.

-Los cuatrocientos mensajes de texto provienen de un teléfono de prepago sin registrar, acabado en los números 1293. La mañana del incidente Rebecca recibió dieciocho mensajes desde ese terminal.

-Vaya, parece que Dios pretendía dejar atados y bien atados todos los cabos unas horas antes de que ella cometiese los crímenes… -bromeó el inspector, y se quedó mirando al antiguo hacker.

Lars era un tipo singular, con su físico menguado de adolescente de once años de tamaño medio, su metro sesenta y cinco de estatura y su carita de niño bueno y geniecito que era un calco en sueco de Bill Gates, parecido que él acentuaba usando exactamente el mismo modelo de gafas, marca Prada, que llevaba el empresario y filántropo estadounidense. Lo curioso era que a Lars su planta un tanto descorazonadora, en un país donde la estatura media de los hombres era de un metro ochenta, no le impedía tener un éxito arrollador con las féminas, más aún, con las más bellas y deseables, es decir, las modelos, su especialidad, pues ya había tenido tres novias de esa especie, y su actual pareja era nada menos que la despampanante Carina Jansson, que había sido portado de la revista Elle y había trabajado para los principales diseñadores de moda de Estocolmo, como Rodebjer, Nakkna, Whyred y Acne, y cuya imagen de bellezón escandinavo ahora empapelaba todas las calles de Suecia, en un cartel publicitario de los diseñadores de joyas David&Martin.

-Será difícil convencer a Rebecca de que esos mensajes no se los ha enviado Dios, sino Adam –dijo Lars, a quien no parecía sorprenderle que la asesina atribuyese al propio Dios la procedencia de los cuatrocientos sms que habían fusilado su teléfono móvil durante los últimos meses.

-¡En qué mundo vivimos! –dijo Karl, esbozando teatralmente un gesto de incredulidad.

-En el País de las Mil Maravillas, no, desde luego –se chanceó Lars.

-¿Ha leído usted el libro de Alicia?

En la cara de Lars se perfiló una sonrisa maliciosa.

-No, inspector, bastante tengo con leer a Carina… -replicó.

Karl rió de buena gana.

-Ya me lo imagino. Para leer una anatomía de ese calibre uno ha de tomarse su tiempo…

A Regina le enfurecían aquellos comentarios irrespetuosos y machistas, y le daban cien patadas tanto Lars como su súper modelo Carina de la que él no paraba de presumir, pero se abstenía de demostrarlo. Karl, que conocía la animadversión que a ella le inspiraba el hacker, observó risueño cómo trajinaba con sus cosméticos y su espejito mágico, pequeño y redondo, que le cabía en la palma de la mano.

-¿Ha podido recuperar algún mensaje de texto?

Lars desenfundó sus dientes caballunos con una sonrisa maquiavélica.

-Cuando borras algo de un teléfono móvil no es posible acceder a esa información desde el terminal, pero disponemos de medios técnicos para sacarla a relucir de nuevo, puesto que no hay nada escrito sobre ella.

-¿Aunque Rebecca haya eliminado los mensajes?

-Aún así. De hecho los ha eliminado todos, pero su tarjeta SIM tiene espacio para veinte mensajes de texto, y siete de ellos están activos, aunque su contenido es irrelevante, porque no guarda ninguna relación con el caso, al tratarse de mensajes de una de sus amigas, creo. Analicé la memoria de la tarjeta con un programa informático, para tratar de reconstruir las trece posiciones vacías para mensajes de texto, y detecté rastros de información que fueron suficientes para reconstruir los textos originales. Es una labor algo engorrosa que requiere ciertos conocimientos de criptografía –Lars sacó una cuartilla del bolsillo interior de su chaqueta y se la entregó-. Aquí le he transcrito los mensajes que he recuperado.

Estupefacto, Karl echó un vistazo a la cuartilla.

-Vaya, una información muy ilustrativa. ¿Qué pone aquí? Hay un tiempo para matar y otro para curar…

-Suena a proverbio, ¿verdad?

Karl leyó otro fragmento de aquellos mensajes que supuestamente le había enviado Dios a Rebecca.

-En primer lugar debes hacerlo porque yo, tu Dios, te lo ordeno, y es tu deber obedecerme. Y en segundo lugar por el amor que sientes por Adam…

-Parece ser que Dios no se andaba con medias tintas –bromeó Lars.

-¿Entonces sólo conocemos del número de teléfono de Dios los cuatro últimos dígitos?

Lars dedicó a Karl una mueca de suficiencia.

-¿Por quién me toma, inspector? ¡Lo de los últimos dígitos era un chascarrillo! –dijo, y acto seguido sacó su lujosa estilográfica Montblanc Meisterstücl 149 y anotó en una servilleta un número de teléfono completo.

-¿Es éste?

-¡Ahí lo tiene! ¡El número de teléfono de Dios en persona! Claro que si lo marca usted ahora mismo lo más probable es que le conteste Adam.

-Ah, es usted un genio, Lars.

-Lo sé, lo sé.

-¿Cómo ha podido averiguarlo?

-Los teléfonos móviles se comunican enviando señales a las torres cercanas. Por eso se puede conocer la ubicación geográfica de cualquier terminal en un momento dado. He localizado el teléfono invisible rastreando la estela del teléfono oficial de Adam, puesto que siempre lleva los dos encima.

-¿Se puede rastrear la señal que emite en tiempo real?

-Más o menos.

-Entonces podemos conocer los movimientos de Adam a través del rastro que deja la señal de su teléfono móvil.

-Pues sí.

-¿Y hay algo interesante?

-Podría pensarse que apenas sale de Knutby, pero en realidad es un tipo que se mueve bastante, a juzgar por el rastro común del teléfono de prepago sin registrar y el que usa habitualmente para comunicarse con sus contactos –Lars sacó de su pulcra carpeta diversos papeles-. La compañía con la que tiene contratados los servicios de este segundo terminal me ha enviado todos los datos. Con ellos y con este informe, en el que aporto pruebas para demostrar incluso a una persona de pocas luces que los dos terminales están vinculados, sencillamente hemos desvelado la identidad de Dios…

El inspector batió palmas y luego estrechó calurosamente la mano al técnico, admirado por la celeridad y la eficiencia de su trabajo.

-Acabemos con esto de una vez. Señorita Andersson, haga el favor de decir a los agentes que hay ahí fuera que traigan a la detenida.

Lars se puso de pie.

-¿Por qué no se queda? –le preguntó Karl, como si lamentase la marcha del técnico.

-Se lo agradezco, inspector, pero me temo que tendrá que hacerse cargo usted. Aquí le dejo mi informe y el de la compañía telefónica. Lo siento, pero me resulta de un mal gusto insoportable que hoy en día pueda seguir habiendo personas con la mentalidad de esa pobre chica.

-Bueno, yo a estas alturas tengo un estómago que digiere hasta piedras y ladrillos.

-Le deseo suerte con los mandatos divinos…

El inspector esbozó un gesto de hastío mientras observaba cómo Lars abandonaba la sala. Acto seguido compareció Regina, que ya había dado aviso a los agentes.

-Le felicito, inspector. Tenía usted razón desde el principio.

-Gracias, señorita Andersson.

Luego los dos policías guardaron un silencio tenso, expectante, mientras aguardaban la llegada de Rebecca. Regina recogió con parsimonia todos los cosméticos que había desplegado sobre la mesa y volvió a meterlos en el bolso. Karl trató de buscar inspiración en las creaciones oníricas de Lundh, en vano.

Los dos agentes de custodia, que iba vestidos de paisano, no tardaron en aparecer acompañados de Rebecca, que estaba esposada y caminaba cabizbaja, con el cuerpo encorvado, trasluciendo un aire de derrota total.

El inspector indicó a los agentes que hiciesen sentar a la detenida en el sillón de ejecutivo que acababa de desocupar Lars. Luego los agentes abandonaron la sala y cerraron la puerta.

Karl puso delante de Rebecca la servilleta en la que Lars había anotado el número de teléfono de Dios.

-¿Reconoce este número de teléfono, señorita?

Rebecca dio la impresión de hacer un esfuerzo considerable para levantar la cabeza y posar la mirada en la servilleta. Durante un rato contempló, con gesto ido, los dígitos que Lars había impreso en la servilleta con elegantes trazos. Eran grandes y bien visibles, de modo que no dejaban lugar a la duda. Sin embargo ella se había abismado en su mundo interior, en el que a saber qué había, se dijo Karl.

Hasta que de pronto Rebecca cabeceó afirmativamente, apartó la mirada de la servilleta y volvió a zambullirse en su desolación.

-Es su número.

-¿Qué número? –replicó el inspector.

-El número desde el que me mandaba los mensajes.

-El número desde el que le mandaba los mensajes, ¿quién?

Rebecca titubeó. Se notaba que se había pasado toda la noche llorando. A veces se sorbía la nariz, al tiempo que se encogía de hombros y su cuerpo se agitaba ligeramente, como si sintiese escalofríos.

-Dios.

-¿Dios?

-Claro.

-¿Está segura?

-¡Sí, sí, sí! ¡Él me mandaba los mensajes! ¿Cuántas veces tengo que decírselo?

Karl retiró la servilleta y puso delante de Rebecca los informes que había traído Lars.

-Hágame el favor de leer estos dos documentos, señorita.

Rebecca se ajustó las gafas y se puso a leer sin rechistar, como una alumna obediente y aplicada. Idiotez y sumisión, un cóctel mortífero, se dijo el inspector, pensando que las sectas y religiones alcanzaban la ebriedad de su fanatismo dogmático atiborrándose de esa combinación.

Rebecca era concienzuda. Leyó tres veces los papeles, de cabo a rabo.

Y su semblante se fue transformando progresivamente, con cada nueva lectura.

Luego se irguió repentinamente y su mirada se perdió en un punto incierto, en el vacío de sus atormentados pensamientos.

-No puede ser –exhaló, con un hilo de voz.

Regina se dijo que detrás de su fanatismo religioso había un residuo de inteligencia en Rebecca. Se notaba que era una mujer capaz, que podría haber sacado adelante una carrera universitaria si hubiese tenido un poco más de suerte en la vida, si su madre no hubiese muerto, probablemente a manos de su padre, y si ella no se hubiese visto obligada a abandonar los estudios para ponerse a trabajar por imposición de aquel espeluznante gorila que necesitaba sufragar sus borracheras con el dinero que traía su hija a casa…

Karl decidió no decir nada. Al igual que Regina, sospechaba que Rebecca, a pesar de todo, era lo bastante inteligente para conceder a aquellas pruebas materiales el crédito que se merecían. Pero necesitaba tiempo para demoler en su cabeza el lavado de cerebro llevado a cabo por Adam.

El inspector Karl Johansson, haciendo gala de esa legendaria paciencia suya, que sabía poner de manifiesto en los momentos más oportunos, no interrumpió a Rebecca durante los diez minutos largos que estuvo ella procesando la información, completamente paralizada, mostrándose tan ausente como si sus reflexiones y recuerdos la hubiesen trasladado muy lejos. En cambio Regina no paraba de dar muestras de impaciencia, y en dos ocasiones consultó el último número de la revista StyleBy, que había adquirido el día anterior en el quiosco del hotel, en el que figuraba un artículo sobre Marie Fredriksson que le había llamado la atención, ya que Fredriksson era su modista preferida desde que se había dedicado a confeccionar los trajes y vestidos de Roxette.

Karl, que siempre se había preciado de ser un observador de la conducta humana, se sentía admirado por el proceso de acelerada reprogramación mental que se estaba operando en aquella joven. Era todo un espectáculo. Lástima que Lars se lo estuviese perdiendo por haberse dejado llevar por sus escrúpulos. Juraría que Rebecca estaba proyectando en el cine de su pensamiento las escenas más importantes del perverso idilio que había mantenido con su verdugo psíquico. Y con cada escena se desengañaba un poco más. Con cada evocación iba reafirmándose en la aceptación de la realidad incuestionable contenida en los dos informes que él le había mostrado.

Su mecanismo mental desmitificaba el mito…

Dios se caía de su pedestal y adoptaba la figura de Adam.

Entonces, cuando ya no le quedó la menor duda y hubo resuelto en su universo anímico el traumático desengaño al que debía enfrentarse, una vez que se produjo la clarificación total, Rebecca se desmoronó y rompió a llorar con tal desolación, emitiendo toda clase de sonidos guturales, algunos de los cuales sugerían gruñidos animales, mientras se estrujaba el rostro y se tironeaba del cabello, que Karl se quedó impactado, y a Regina del susto se le cayó la revista al suelo y temió que a aquella pobre víctima fuese a parársele el corazón, por no ser capaz de asumir una realidad que sobrepasaba el umbral de su tolerancia emocional.

El inspector se levantó, tomó una botella de agua mineral de la nevera portátil que había en la sala, la puso delante de Rebecca y posó la mano en su cabeza, en un gesto paternal que Regina nunca le había visto.

-Tranquilícese, señorita. Aquí tiene un poco de agua. Beba, se sentirá mejor.

Rebecca no se hizo de rogar. Con la misma sumisión con la que había leído los informes, abrió la botella de agua y bebió la mitad de su contenido, mientras Karl se sentaba directamente en la mesa, quizá para estar más cerca de ella y transmitirle seguridad con su presencia, algo que siempre lograba, Regina lo sabía por experiencia.

Karl tomó dos servilletas del servilletero y se las entregó a Rebecca para que se secase las lágrimas. El cambio fue inmediato. El agua, la proximidad protectora del inspector y las servilletas obraron el milagro de calmar completamente a Rebecca, que ahora tan sólo suspiraba, dirigiendo fugaces miradas de gratitud a Karl.

-Cuéntenoslo todo, por favor –dijo él, en un tono cálido, sin la menor inflexión autoritaria, contrariamente a su costumbre.

Rebecca cabeceó afirmativamente. Evidentemente era obediente y aplicada, pensó Regina. ¡Cielos, seguro que habría podido ser una estudiante excelente!

Rebecca bebió el agua que quedaba en la botella y carraspeó.

-Al poco de entrar a trabajar en su casa como niñera de sus hijos, Adam me sedujo… -soltó.

¡Ahí es nada!, exclamó para sus adentros Regina.

-Era insaciable, quería acostarme conmigo todos los días, y a veces lo hacíamos cuando Gina estaba en casa. Al principio me sentía culpable, pero él me hizo creer que en realidad me quería a mí y que iba a separarse de Gina. Pero el tiempo pasaba y las cosas no cambiaban. Gina era la primera, la favorita, estaba claro, y yo no era más que la amante, por eso siempre nos teníamos que estar escondiendo. No podía soportarlo. Los celos me estaban haciendo mucho daño. A veces, cuando les oía hacer el amor en su dormitorio, me parecía que iba a volverme loca. ¡La odiaba! ¡Dios, cómo la odiaba! Su simple voz me ponía los pelos de punta. Y por la noche, cuando yo estaba en mi cuarto de niñera o en la habitación de los gemelos, mientras Gina estaba en la cama con él, la cabeza me traicionaba y no paraba de pensar que la mataba de mil formas. Por eso un día perdí el control y la ataqué con un martillo. Era como si otra persona estuviese actuando a través de mí. Entonces comprendí que aquello era una locura. Las cosas no podían seguir así. Yo quería a Adam, le adoraba, y era capaz de hacer cualquier cosa por él, pero no quería matar a su mujer, no quería convertirme en una asesina, así que decidí marcharme y volver a la casa de mi padre.

-Tenía entendido que fueron Adam y su mujer quienes la echaron.

-¡No! ¡Me fui yo! ¡No podía aguantar ni un solo día más en aquella casa! Después de lo del martillo hice la maleta y me fui.

-¿Ahí se acabó la relación?

-No, él iba a verme a casa de mi padre, por lo menos una vez a la semana. Hacíamos el amor y se marchaba. Llegué a darme cuenta de que eso era lo único que le interesaba, hacer el amor, y que todo lo demás le daba igual, así que intenté romper varias veces, pero él volvía a llamarme, a mandarme mensajes, y a prometerme que dejaría a Gina para vivir conmigo. Yo le creía, siempre le creía, hasta que un día dejé de creerle y no quise recibirle cuando fue a verme a casa de mi padre. Al poco tiempo empecé a recibir los mensajes…

-¿No sospechó que se los enviaba el propio Adam?

-No, porque los enviaba un teléfono diferente, que yo no conocía. Le juro que desde el principio pensé que me los enviaba Dios. Le parecerá una tontería, ahora a mí también me lo parece, la verdad, pero era así. Aunque supongo que si no hubiese tenido la tentación de matar a Gina cuando vivía en su casa a lo mejor no habría sido tan fácil que me lo tragase todo, porque en el fondo una parte de mí seguía queriendo matar a Gina, ¿entiende?

Perfectamente, se dijo Karl.

-Adam me había hablado muchas veces de Dios. Y yo misma siempre he sido bastante religiosa. Así que me pareció normal que Dios quisiese comunicarse conmigo.

-¿Le había mencionado Adam en alguna ocasión que quizá era voluntad de Dios que Gina muriese…?

Rebecca miró al inspector poniendo los ojos como platos.

-¿Cómo lo sabe? ¡Eso fue exactamente lo que dijo! Varias veces, cuando yo todavía vivía en su casa. Dios puede decidir algún día que Gina muera, eso fue lo que dijo. Y que Dios podía utilizarme de instrumento para conseguirlo…

-Comprendo.

-Antes, a comienzos del verano, cuando acabábamos de empezar nuestra relación, me preguntó si yo sería capaz de matar a un ser humano…

-¿Y usted qué le contestó?

-¡Que no, claro! ¿Cómo iba a saber yo entonces que haría lo que luego hice? ¡Dios mío, es como si no fuese la misma persona! Ahora que lo pienso me parece todo tan absurdo. No tiene sentido. Es una locura. No me puedo creer que me haya pasado todo esto.

-¿Adam volvió a insistirle al respecto?

Rebecca profirió una risita amarga.

-¡Claro! Es el hombre más insistente que he conocido. En otoño volvió a preguntarme si yo sería capaz de matar a un ser humano, pero tampoco en esa ocasión se me ocurrió que estuviese pensando en que yo podía matar a su mujer.

-¿Adam esta vez no mencionó a Dios?

Rebecca miró asombrada al inspector, como si le considerase un genio adivino.

-Sí, cuando yo le dije que no, él añadió: ¿y si fuese la voluntad de Dios?

-¿Qué contestó usted?

Rebeca esbozó un gesto de confusión, como si de pronto tomase conciencia de la trascendencia de aquel recuerdo.

-Lo había olvidado por completo, pero sí, es verdad, lo reconozco, le contesté que si era la voluntad de Dios tal vez la cumpliría…

Karl asintió. Ahí estaba el nexo que unía a Dios con Adam en la coartada psicológica que él había pergeñado para engañar a su víctima y hacer que cometiese los crímenes con cuya sangre no quería él mancharse las manos.

-Me siento como si de repente me hubiese despertado de una horrible pesadilla –dijo Rebecca, ahora con una extraña serenidad, como si realmente acabase de recuperar el juicio que había ido perdiendo progresivamente desde que Adam entró en su vida-. Ahora me parece increíble que yo tuviese una actitud tan infantil y estúpida, pero la verdad es que cuando aparqué el Volvo de mi padre en el bosque y fui a cometer los crímenes, me paré a mitad de camino y consulté el móvil para comprobar si Dios me había enviado otro mensaje, dándome una contraorden, porque en el fondo quería que Dios cambiase de opinión y que yo no tuviese que matar a Gina y a Gerhard…

Absurdo, y sin embargo absolutamente real, se dijo Regina, asombrada.

-Es suficiente –dijo Karl, y llamó a los agentes de custodia para que se llevasen de nuevo a Rebecca.

Luego se puso el anorak, se metió siete avellanas en la boca y se dirigió a la salida mientras masticaba lentamente.

-¿A dónde se supone que va, inspector? –preguntó Regina, sintiéndose desplazada.

Karl se volvió y la miró con gravedad.

-Voy a detener a ese malnacido Adam. ¿Le apetece acompañarme, señorita Andersson?

-¡Naturalmente que sí! ¡No me lo perdería por nada del mundo! –exclamó Regina, recogiendo su bolso apresuradamente para salir corriendo detrás de su jefe, ilusionada como una niña.

Fin