NOTA DE LA AUTORA

Aquí os presento mi proyecto, un proyecto serio (aunque en su justa medida)  pues creo que la vida hay que tomarla con humor especialmente cuando se tienen hijos.

¿Por qué escribo esta guía?

Después de unos años de trabajo en Escuelas Infantiles, en su mayoría de carácter público, y de ser la educadora de unos cuantos niños, una idea empieza a tomar forma en mi cabeza. ¿Y si los padres, preocupados por sus hijos, encontraran la mayoría de respuestas a las típicas preguntas en un solo sitio? Hago memoria  y me recuerdo a mí misma con las mismas angustias cuando mis hijos eran bebés. Y descubro que yo también he pasado por etapas idénticas, he tenido millones de dudas, los mismos problemas…pero con la ventaja de conocer previamente las respuestas. ¿Y si crease una guía que pudiera dar respuestas a lo que nos preguntamos todos los padres, más o menos en el mismo momento y que se supone que hemos de saber? Y empiezo a trabajar sin pensar demasiado ni cómo ni cuándo  esto verá la luz. En medio del proyecto, tengo que pedir una excedencia, porque me traslado a vivir fuera de España, lo que me permite trabajar en escuelas en el extranjero, ampliando mi estudio y empezando casi desde cero como profesional ya que mis recursos idiomáticos son limitados y no puedo encargarme sola de una clase. Abandono el proyecto una temporada, me saturo, lo vuelvo a retomar y por fin, un día, me dejo de monsergas y decido hacer aquello que me había propuesto: terminar la guía  y ayudar a padres que acaban de tener un bebé y se preguntan cuando llegan a casa “y ahora… ¿qué hago?”

Espero que encontréis en esta guía lo que habéis venido a buscar. El manual de instrucciones, el libro que podréis consultar cuando necesitéis saber cosas tan básicas como ¿le doy de comer con cuchara de silicona o de metal? o ¿por qué está chupando sus puños sin parar, es que tiene hambre todo el tiempo? Creo que lo mejor será que no le digáis a nadie que lo estáis leyendo, porque si lo hacéis, quizá os critiquen por ello y os digan frases del tipo: “En mi época nadie leía libros y todos sabíamos lo que había que hacer con un bebé”, “No se para que tantos libros ahora, si los niños son todos unos consentidos” o “Mucho libro, mucho libro, y lo que hace falta es un poco más de mano dura….”. Aunque es probable que si os lo dicen sigáis leyendo la guía, pues como niños grandes que somos, nos resistimos a aceptar las normas impuestas y nuestra curiosidad,  a menudo, supera las advertencias.

Quizá parezca absurdo, en los tiempos que corren, realizar una guía de estas características, pero no lo es. Es tanta la información de la que disponemos actualmente y que podemos consultar de forma fácil y rápida a través de multitud de canales, que no es extraño que nos sintamos cada vez más inseguros o perdidos, más a la deriva, en medio de la tormenta de tendencias educativas de moda de las que no sabemos nada (ni tenemos porqué saberlo, dicho sea de paso) y que nos vemos obligados a seguir.

Siento deciros que este libro no es la panacea del crecimiento, tiene muchas preguntas y respuestas, pero no todas. Aún queda mucho por hacer, queda la parte que aportará cada familia, cada bebé y que os animo que me hagáis llegar... Veréis que hace mención una y otra vez (y es que, como nuestros hijos, seguimos aprendiendo por repetición) a lo más importante  según mi concepto de educación. A algo que con demasiada frecuencia, estoy observando que dejamos olvidado desde hace unos años. Hace mención a NUESTRO SENTIDO COMÚN. En la guía encontrarás una y otra vez referencias al sentido común, pero también encontrarás truquitos únicos que utilizamos los educadores infantiles, mezclados con investigaciones acerca del desarrollo.

Leed la guía y formularme preguntas, sugerencias o…quejas. Os animo a que lo hagáis…porque finalmente, la educación es eso, un intercambio entre personas con diferentes puntos de vista, un camino de altos y bajos, un camino de terrenos desiguales, un camino que se hace al andar como decía el poeta y que en muchos momentos tenemos que desandar para aprender de nuestros errores…Un camino en el que no todo el mundo se pone de acuerdo en como andarlo, mientras que sin querer se va trazando un recorrido y, en definitiva, esa es su gran riqueza.

Recordad, no le digáis a nadie que lo estáis leyendo, es nuestro secreto, el secreto de la educación. Si lo divulgáis, todo el mundo sabrá muchas cosas que antes no sabía…así que vosotros calladitos, como niños buenos.

Y ahora, dejémonos de historias y vayamos al grano, empieza la fiesta…

ALGUNAS INDICACIONES ANTES DE EMPEZAR:

¿Cómo tengo que leer la guía?

Puedes leer la guía de dos formas, o bien leyendo las preguntas de una en una o seleccionándolas de forma arbitraria.

Muchas preguntas tienen relación entre sí ya que es muy complejo, a esta edad, desligar unos aprendizajes de otros. Por ejemplo, cuando tu bebé aprende a caminar también ha aprendido a sonreír y posiblemente balbucee unos cuantos sonidos. Habrá aprendido a buscar algunos juguetes él solo y casi seguro llorará cuando vea a un extraño, para sorpresa tuya, pues antes no lo hacía. Esto sucede porque  la evolución de tu hijo en el ámbito motor es paralela a su maduración intelectual y así es como se van conformando las piezas del puzle del crecimiento. Los procesos son muy rápidos durante el primer año de vida,  aunque parezca que los bebés no hacen nada como mucha gente piensa.

La guía está elaborada para que la puedas leer sin dificultad, con un lenguaje sencillo y respuestas breves en la mayoría de los casos. A veces, necesitarás adelantar o retrasar la lectura para completar la información. Encontrarás el símbolo de una @ al final de cada pregunta que te redirigirá al índice si pulsas en él. Esto facilitará la navegación.  Mi recomendación es que releas las preguntas cuantas veces consideres necesario. Puede que en una primera lectura no necesites completar la información pero sí en las siguientes. O puede que la primera vez que leas una pregunta tomes en consideración solo algunos aspectos y otros no te parezcan importantes, es normal, ya que los aprendizajes de tu hijo son como telas de araña que se expanden por todas direcciones de forma lenta y sutil.

El libro está separado en edades ¿tengo que seguirlas al pie de la letra?

No, por favor, no lo hagas. Son meramente orientativas.

Estamos sumergidos en una  competitividad brutal, presionados desde muy pequeños para ser los mejores. Por el bien de nuestro hijo, hemos de olvidarnos de esto. Los niños son personas, que aprenden y se desarrollan a su ritmo. Van adquiriendo los conocimientos cuando están preparados y eso suele suceder en el momento adecuado. Nosotros hemos de ser andamios en los que sujetarse, instrumentos de aprendizaje y no factores de evaluación. No deberíamos medir a nuestros hijos por lo que saben o no hacer  frente a los otros niños del parque. Si queremos cambiar el sistema de educación actual, si queremos asemejarnos a la tendencia de educación europea, debemos hacerlo desde ahora mismo; desde que nace y alguien se acerca a decirnos: “pues el crío de fulanita con quince días  ya sujetaba la cabeza…y este ¿todavía no?”. La única razón por la que se ha dividido en etapas esta guía es porque hay determinados factores evolutivos que suceden en unas u otras fases APROXIMADAMENTE. La ausencia o permanencia de determinados factores puede indicar anomalías que, en cualquier caso, se diagnostican con pruebas concretas y SIEMPRE por un profesional de la salud.

Encontrarás tres periodos: de cero a cinco meses, de cinco a nueve meses y de nueve a doce meses. A lo largo de ellos, los bebés adquieren destrezas en todos los ámbitos, motor, cognitivo, verbal y emocional. Es frecuente que los más significativos coincidan en los mismos periodos, como el inicio del gateo, la emisión de los primeros sonidos, la resistencia a las primeras órdenes… pero también es habitual que varíen de unos bebés a otros. Con la adquisición de hábitos sucede lo mismo. Los periodos son orientativos. Te recomendaría que buscases la respuesta a tus dudas a través de las preguntas del índice más que por edades concretas.  

¿Por qué hay algunas preguntas sin resolver o preguntas con varias respuestas? ¿Cómo se cuál  tengo que elegir?

Porque  hay preguntas que no tienen respuesta. Simple y llanamente. Os engañaría si os dijera que sí la hay o que las conozco todas.  A veces los niños no duermen y no sabemos por qué… como nosotros, a veces los niños no comen  o dejan de sentir apetito durante una temporada y no sabemos por qué….como nosotros, a veces los niños olvidan algo que habían aprendido y tenemos que volver a enseñárselo o han de volver a aprenderlo solos….como nosotros.

Simple y llanamente…a veces las preguntas no tienen respuesta…o a veces hay varios caminos para encontrarlas.

ACLARACIONES:

Cuando hablo de bebé o  niño me refiero siempre y en todos los casos a ambos sexos. La única razón por la que se utiliza el género masculino es  para agilizar la lectura.  

En algunas preguntas encontrarás que me dirijo únicamente a las madres, cuando hablo de la lactancia o el embarazo. El resto de situaciones son válidas tanto para hombres como mujeres aunque no se personalicen los ejemplos.

Dada la evolución en los modelos familiares y la diversidad de situaciones actual, he tratado de concretar las preguntas en le mayor grado posible para que puedan ser útiles a cualquier tipo de familia o situación familiar. Evidentemente, es imposible recoger todos los casos concretos o las situaciones variables, que puede hacer, que las respuestas se invaliden. Para estos casos, te ruego consultes tu situación particular a través de la siguiente dirección de correo electrónico:

manualparaninosgrandes@gmail.com

FRASES MÍTICAS QUE NO NOS AYUDAN:

“No para de comerse los puños, este niño se queda con hambre” (pregunta 3)

“Ponle sentado para que aprenda pronto” (preguntas 10 y 37)

“Es mejor que no gatee porque tarda más en empezar a andar” (preguntas 48, 49, 50 y 51)

“¿Pero los bebés juegan?, si solo comen y duermen…” (preguntas 30 y 32)

“Los bebés sólo pueden jugar con cuatro cosas” (preguntas 33 y 34)

“Este niño es como yo cuando era pequeño, no duerme nada” (preguntas 30, 31, 47 y 64) o…

“Este niño es como yo cuando era pequeño, no come nada…” (preguntas 43, 61 y 62)

“Conmigo come bien, el problema es con su madre (padre) que le toma el pelo  y no come” (pregunta 61)

“Si es que este puré está muy malo yo tampoco me lo comería” (pregunta 61)

“No, si a mí el hecho de tener un hijo no me cambia, no tengo que dejar de hacer las cosas que hacía antes…” (preguntas 1, 15, 16, 17, 18)

“Los bebés no pueden hacer nada, no aprenden nada, son aburridos…lo único que hacen es comer y dormir” (todas y cada una de las preguntas pueden  responder a esto)

INDICE

LOS PRIMEROS CINCO MESES

“YA ESTOY AQUÍÍÍ…”

1.- Ya tengo a mi bebé en casa…y ahora ¿qué hago?

2.- ¿Cuándo tiene que sujetar la cabeza y el cuello?

3.- ¿Cuándo chupa su mano tiene hambre?

4.- ¿Por qué  agarra mi dedo con tanta fuerza y no lo suelta?

5.- ¿Cómo se coge en brazos a un recién nacido?, parece que todo el mundo sabe menos yo…

6.- ¿Por qué a veces tiene algo parecido a espasmos musculares? ¿Es esto peligroso?

7.- ¿Me conoce nada más nacer? ¿Puede reconocer las voces familiares?

8.- ¿Se ríe de verdad?

9.- ¿Son recomendables las mochilas de bebés? He oído que pueden dañar su espalda…

10.- ¿A qué edad es bueno sentarle? ¿Le puedo hacer daño?

11.- ¿Por qué mira tanto sus manos?

12.- Se chupa el dedo, ¿qué hago?

13.- ¿Permito que chupe sus pies?

14.- ¿Le querré desde que nace?

15.- ¿Qué son las rutinas? ¿Por qué son importantes para mi bebé?

16.- El baño

17.- El cambio de pañal

18.- ¿Qué pasa si un día tengo que saltarme la rutina? ¿Mi hijo estará perdido o nervioso?

19.- ¿Por qué  suelen llorar los bebés? ¿Cómo distingo si llora porque tiene sueño, hambre, gases…? ¿Es bueno dejarle llorar?

20.- ¿Hay alguna técnica para tranquilizarle cuando llora mucho?

21.- ¿Cómo tengo que hablarle, con lenguaje infantil o de adulto?

22.- ¿Es importante hablarle desde que nace? Me da cierta vergüenza hablarle sin parar porque no me entiende.

23.- Mi pareja y yo hablamos idiomas diferentes ¿qué lengua tenemos que  utilizar para comunicarnos con él?

24.- ¿Qué tipo de música es recomendable que escuche?

25.- La comida. ¿Qué pasa si tengo que dejar de darle el pecho ya?

26.- Tengo que llevar a mi bebé a la “guardería” y necesito ir suprimiendo tomas de pecho para pasar al biberón, pero mi bebé no quiere ni verlo ¿Cómo se pasa del pecho al biberón?

27.- ¿Puedo empezar a regular los horarios de comidas?

28.- El sueño. ¿Son convenientes las lámparas para bebés?

29.- ¿Cómo es bueno que duerma: boca arriba, boca abajo, de lado?

30.- ¿Por qué los bebés duermen tanto tiempo?

31.- ¿Por qué mi bebé duerme poco?

DE LOS CINCO A LOS NUEVE MESES

“Aprende mamá, aprende papá, aprendo yo y….¡¡¡hasta la abuela que ha criado tres hijos!!!”

32.- ¿Los bebés juegan? ¿A qué juegan?

33.- ¿Cuáles son los juguetes adecuados para mi bebé?

34.- ¿Qué juguetes le compro?

35.- Pero… ¿cómo dices? ¿Qué le tengo que  dejar chupar los juguetes?

36.- ¿Es bueno ponerle la tele algún ratito?

37.- ¿A qué edad se tiene que quedar sentado ya sin apoyarse en nada?

38.- A veces llora sin motivo aparente cuando lleva un rato sentado ¿Es por qué se aburre o se cansa?

39.- Empieza a ponerse de pie en la cuna y me da miedo que se caiga… ¿le dejo? ¿Es mejor ayudarle siempre para evitar las caídas?

40.- ¿Es bueno llevarles a la “guardería”?, ¿No será un trauma para él? ¿No será mejor que se quede en casa con los abuelos?

41.- ¿Cómo se si es de confianza una guardería? He oído cosas espantosas acerca de estos centros.

42.- Mi bebé no quiere que le coja nadie estando yo delante ¿qué  puedo hacer para enseñarle? ¿Le castigo dejando que le cojan los demás para que entienda que esto no está bien?

43.- La comida. Nuevos alimentos: fruta, verduras…El pediatra ya le ha mandado fruta. He probado a dárselo, pero no la quiere ¿cómo lo hago?

44.- ¿Le doy la papilla de fruta en el biberón o empiezo a dársela con cuchara?

45.- ¿Qué cuchara he de utilizar para darle de comer? ¿De silicona o de metal?

46.- ¿Cómo le doy de comer: en brazos o sentado en la hamaquita?

47.- El sueño. ¿Qué hago si no quiere dormir en su  cuna? Solo quiere dormir en brazos, en hamaca o en mi cama.

DE LOS NUEVE A LOS DOCE MESES

“Papá, mamá, tengo que deciros una cosa: un día de  estos empiezo a andar”

48.- ¿A qué edad tiene que empezar a gatear? ¿Y si se mueve arrastrándose con el pie o con el culete?

49.- ¿Es cierto que si no gatean aprenden a caminar antes?

50.- ¿Es bueno que no gateen?

51.- ¿Es bueno usar el taca-tá?

52.- ¿Por  qué llora cuando salgo de la habitación o cuando le dejo en el cole? ¿Se siente abandonado?

53.- ¿Por qué necesita que esté todo el tiempo a su lado mientras juega y no puede jugar solo?

54.- ¿Qué hago si me muerde o muerde a otros niños? ¿Le regaño?

55.- ¿Por qué tira las cosas al suelo todo el tiempo?; ¡le digo que no  y lo sigue tirando!  ¿Qué hago, le regaño?

56.- ¿Por qué da  golpes a las cosas una y otra vez? O ¿por qué si no le dejo coger algo no para de intentarlo?

57.- ¿Empiezo a marcarle límites en cuanto a lo que puede o no puede hacer?

58.- ¿Exactamente que  “órdenes” puede entender?

59.- ¿Qué palabras alcanza a comprender bien?

60.- ¿Qué tipo de zapatos son adecuados a esta edad? ¿Cuándo he cambiar los zapatos de suela blanda por los de suela dura?

61.- La comida. Introducción de alimentos sólidos. ¿Qué tengo que hacer si no quiere comer?, ¿o solamente come tres o cuatro cucharadas? ¿Se lo permito? Si se lo permito ¿le estaré  malcriando?

62.- ¿Cuándo y cómo empiezo a darle alimentos sólidos?

63.- EL sueño. ¿A qué edad le cambio de habitación?

64.- Se despierta a las tres de la mañana llorando, y cuando le saco de la cuna se duerme, si le cojo suele parar de llorar… ¿Serán los dientes? ¿Estará enfermo? ¿Por qué no duerme de un tirón?

65.- Acaba de cumplir un año y ¿ahora qué?

Agradecimientos

“Ten paciencia con todas las cosas, pero ante  todo contigo mismo”

(San Francisco de Sales)

LOS PRIMEROS CINCO MESES

“YA ESTOY AQUÍÍÍ…”

1.- Ya tengo a mi bebé en casa…y ahora ¿qué hago?

Quererle, cuidarle y disfrutar de él.

¡Ah! muy fácil me diréis algunos, pero yo también soy madre. También he tenido dos bebés en casa, he vuelto del hospital, he dejado a mi bebé en la cama, mirándole con dulzura y con un nudo en la garganta me he hecho la misma pregunta que vosotros…y ahora ¿qué hago? ¿Por dónde se supone que he de empezar?

En primer lugar, deja que te ayuden. Si las cosas no están colocadas donde te gusta, si vives cierto desorden, si te has trasladado de casa para que te ayude algún familiar, si aún te sientes débil o decaída, permite que te ayuden. Te será difícil remontar y volver a ser tú misma si no recuperas fuerzas.

En segundo lugar, establece rutinas; ¿rutinas? ¿qué son las rutinas? ¿no es eso que siempre dicen que es lo peor que le puede suceder a cualquiera, “caer en la rutina”? Echa un vistazo a la definición de la palabra:

Rutina: Secuencia invariable de instrucciones que forma parte de un programa y se puede utilizar repetidamente.

Suena un tanto alarmante ¿a partir de ahora tu vida se reducirá a hacer las cosas de forma sistemática, repitiendo lo mismo cada día? Pues puede que sí. Pero también he de decirte que igual que antes de tener a tu hijo. ¿O es que piensas que no estabas inmerso en la rutina? Lo más probable es que  ni te lo plantearas. Todos estamos inmersos en la rutina y dentro de ella hacemos cambios que enriquecen nuestra vida y nos hacen disfrutar. Las personas que viven sin rutina, sin horarios, sin un esquema de lo que han de hacer día a día, son las que por norma general se encuentran perdidas, con graves problemas psicológicos y que no son capaces de integrarse en sociedad.

Lo que te sucede, es que tu recién llegado hijo ha alterado esa rutina, aquello que tú tenías controlado, lo que dominabas sin problemas y esto te produce ansiedad e inseguridad. Ni más ni menos lo mismo que a tu bebé. Eso es lo que vamos a tratar de ajustar ahora. Tu hijo ha de pasar a formar parte de tu rutina y tú has de pasar a formar parte de la suya. Tu relación de pareja cambiará el esquema de rutinas anterior y tendrá que encontrar otro en el que sentirse cómodo con el nuevo inquilino en casa. A partir de ahora se establecerá una rutina familiar. Más adelante veremos como son las rutinas que necesitan los niños (ver preguntas 15, 16, 17 y 18). Las rutinas os aportarán la tranquilidad que tanto necesitáis en este momento.

Y en tercer lugar disfruta de tu hijo, disfruta del momento, aprende con él. Entre los millones de consejos que recibirás elige aquellos con los que te sientas verdaderamente identificad@. Rechaza las opiniones que te produzcan ansiedad o que no estén muy de acuerdo con tu modelo o tu idea de educación. Y decide desde ya, como quieres educar a tu hijo. No sirve empezar educando desde la crianza libre donde casi todo vale y cuando nos sintamos agobiados o perdidos recurrir al método Estivill. Si eliges tendencias educativas muy radicales, piensa que has de mantenerte  firme y seguirlas al pie de la letra o estarás condenado al fracaso, ya que lo único que conseguirás será enviar a tu hijo mensajes contradictorios. Esto no implica que como padre te agarres firmemente a una idea y no seas capaz de “apearte del burro”, habrá que aprender a ser coherentes y dejar de navegar entre corrientes educativas de moda. Como padres, tendréis que ir adquiriendo seguridad en vosotros mismos y eso al principio es difícil cuando no se sabe bien por dónde empezar. El timón en la tarea de ser padres ha de tenerlo siempre vuestro sentido común, él os proporcionará la clave para no perder el rumbo.

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2.- ¿Cuándo tiene que sujetar la cabeza y el cuello?

El control de la parte superior del  cuerpo se consigue durante el primer semestre de vida aproximadamente. Esto es por unas leyes que rigen el movimiento  llamadas: céfalo-caudal (de la cabeza hacia abajo) y próximo- distal (de la columna hacia las extremidades superiores). Estas leyes son las responsables de que el niño aprenda a llevar juguetes a su boca o a sentarse sin apoyo alguno. La mayoría de los bebés son capaces de sujetar mínimamente su cabeza cuando están tumbados boca abajo a partir del primer mes. Entre los tres y los cinco meses la sujeción de su cabeza cada vez adquiere mayor control. La evolución de cada niño es distinta (depende de otros factores también como: la cantidad de estimulación que reciba, si tiene o no hermanos o su propia maduración).Tendríamos que empezar a preocuparnos si nuestro hijo ha cumplido los 5 meses y no es capaz de sujetar su cuello. En cualquier caso, el pediatra habrá detectado ya este síntoma si así fuera y si se siguen las revisiones protocolarias.

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3.- ¿Cuándo chupa su mano tiene hambre?

Es habitual pensar que los bebés cada vez que chupan sus manos es porque tienen hambre. Esto no siempre es así (claro que si se lo dices a tu abuela ella no lo entenderá). Los bebés nacen con unos reflejos primarios que los ayudan a sobrevivir, entre ellos el reflejo de succión. Este reflejo hace que cada vez que algo “choca” con la boca del niño, automáticamente él empiece a succionar. Posiblemente, en el hospital te recomendarán que le des a tu hijo el pecho “a demanda”, es decir, cada vez que él “lo pida”. Como no tenemos porqué conocer lo que es el reflejo de succión y lo habitual es que nadie nos lo explique, puede suceder que interpretemos como demandas de hambre de nuestro hijo que chupe sus puños. Así que lo normal es que nos pasemos el primer mes dándole de comer cada media hora, cuando de forma accidental la mano choque con su boca y comience a succionar, pensando, que el pobrecillo otra vez tiene hambre. Si la situación continúa, acabaremos hechos un lío, al igual que nuestro bebé, que no llegará a diferenciar cuando siente hambre y cuando no. A modo de ayuda, hay otras señales, además de chupar sus manos, que indicarán que ha llegado la hora de comer como el llanto intenso o los movimientos incontrolados de cabeza, brazos y piernas. Finalmente, aprenderéis a discriminar (antes de lo que imagináis) entre los tipos de llantos, reconoceréis cuales son las  señales de hambre y dejaréis de angustiaros cada vez que alguien os diga: “¡Uy! este niño se está comiendo los puños, eso es que tiene hambre”

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4.- ¿Por qué  agarra mi dedo con tanta fuerza y no lo suelta?

Este es otro de los reflejos primarios mencionados anteriormente. Es el reflejo de prensión. Este reflejo hace que cada vez que algo toca la mano del bebé ésta se abra de forma instintiva y lo agarre. El bebé no es consciente de querer coger las cosas, su acto no tiene intención, pero el hecho de que reaccione presionando indica que su desarrollo intelectual es el adecuado. Alrededor de los cinco meses ya sí será una acción voluntaria y cogerá cosas de modo consciente. El reflejo habrá desaparecido y lo que antes era un movimiento muscular incontrolado pasará a convertirse en una acción inteligente.

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5.- ¿Cómo se coge en brazos a un recién nacido?, parece que todo el mundo sabe menos yo…

No es difícil coger a un recién nacido. Simplemente, se trata de conectar nuestro sentimiento de protección con su necesidad de afecto y… ¡ya está!, ¡conseguido!  Si a esto le añades sujetar con una mano su nuca y con la otra el resto del cuerpo, has conseguido tu objetivo. Pierde el miedo, déjate llevar por tus sentimientos  y… ¡sale solo!

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6.- ¿Por qué a veces tiene algo parecido a espasmos musculares? ¿Es esto peligroso?

Porque sus músculos van adquiriendo control poco a poco y aún permanecen muchos reflejos involuntarios. Es todo un aprendizaje para el bebé conseguir mover una mano o un dedo de forma consciente, cuanto más aún sus piernas o brazos. Consulta las preguntas 2 y 4 para conocer más cosas acerca de los reflejos.

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7.- ¿Me conoce nada más nacer? ¿Puede reconocer las voces familiares?

Lo que se sabe con casi toda seguridad es que reconoce a su madre, por sus latidos del corazón, por la voz, por el olor... Parece que los estudios indican que el feto tiene bastante audición y es capaz de reconocer como conocida la voz de su padre o de la persona que convive habitualmente con su madre. De cualquier manera, lo que sí distingue el recién nacido son las emociones y puede discriminar actitudes por los diferentes tonos de voz.

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8.- ¿Se ríe de verdad?

Durante los primeros días y hasta el primer mes y medio aproximadamente, la sonrisa de nuestro bebé no es intencionada, ya que responde más bien a un acto muscular y no parece que lo haga con intención de comunicarse. De hecho, cuando más “se ríen” es cuando están durmiendo. Algunos estudios, describen esta sonrisa como una  especie de ensayo de la posterior sonrisa social. La primera sonrisa intencionada del bebé, suele tener una gran carga afectiva, es decir, se suele producir con alguna persona con la que tiene un fuerte lazo emocional o a la que reconoce, que, por norma general suele ser la madre, el padre, los abuelos…

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9.- ¿Son recomendables las mochilas de bebés? He oído que pueden dañar su espalda…

No tengo constancia hasta la fecha de ningún estudio que indique que las mochilas de lactante son tan perjudiciales como para no poderlas usar en ningún caso. Creo que lo adecuado es utilizarlas como algo auxiliar, para cortos espacios de tiempo en los que nos resulta más cómodo salir sin carrito. 

He conocido a través de una amiga, uno de los últimos inventos, los fulares. Aunque son un poco engorrosos de poner hasta que aprendes a usarlos, tienen otras grandes ventajas como que te permiten sentir a tu bebé todo el tiempo, son prácticos, cálidos y fáciles de lavar. Puedes conocerlos a través de la web http://www.miscanguritos.com.

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10.- ¿A qué edad es bueno sentarle? ¿Le puedo hacer daño?

Es poco probable que esto ocurra, pero no es una cuestión de hacer daño.

El bebé adquiere primero el control de su cabeza, después del cuello, las manos, el tronco y finalmente de las extremidades superiores e inferiores. Esto es debido a las leyes céfalo-caudal y próximo- distal (ver pregunta 2).

Es bueno sentar al bebé cuando ya ha adquirido el control de su cabeza, cuello y espalda. Hasta entonces, es conveniente no forzar posturas. Para conseguir que el niño se siente, lo mejor, contrariamente a lo que parece, no es sentarle, sino TUMBARLE. Si nuestro hijo pasa tiempo tumbado en el suelo se esforzará en moverse para observar lo que le rodea, al mover su cuerpo de forma involuntaria irá fortaleciendo sus músculos (espalda, abdomen, piernas), chocará con objetos que le permitirán sentir algunas sensaciones… boca arriba, boca abajo, de lado…todas las posiciones son buenas y recomendables cuando el bebé está despierto. Desde aquí os animo a que evitéis siempre que se pueda, el tiempo de permanencia excesivo en coches y hamacas, en sillas u objetos que limiten sus movimientos o les obliguen a tomar una posición fija durante un largo espacio de  tiempo ¡Ojo! digo limitar, no prohibir. El uso adecuado de lo que nos ofrece el mercado es fantástico… pero la responsabilidad de uso es nuestra.

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11.- ¿Por qué mira tanto sus manos?

Porque es de las primeras cosas que chocan sin parar contra su cara de forma accidental. Sus manos van a parar una y otra vez delante de sus ojos y además…. ¡oh, sorpresa! ¡tienen vida propia, se mueven! Es maravilloso. Son un entretenimiento estupendo y una fuente de estudio increíble. Cuando las aprietan les duele y…. ¡están riquísimas! Es frecuente  ver a  un bebé de cuatro o cinco meses poniendo sus manos  muy cerca de sus ojos, mirándolas obnubilado. Si nos paramos a observar, nos parecerá que  el bebé está intentando comprender que sus manos son parte de sí mismo.  En efecto es así, ya que al observar reiteradamente sus manos, el cerebro del bebé está estableciendo conexiones neuronales y  procesando información acerca del conocimiento de si mismo, algo que los profesionales llaman esquema corporal.

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12.- Se chupa el dedo, ¿qué hago?

Cuando están descubriendo sus manos suelen tener una fase en la que chupan sus dedos índice y pulgar con frecuencia. Podemos hacer dos cosas:

Una: utilizar técnicas para eliminar esta forma de actuar, por ejemplo: cada vez que le vemos chupar su dedo lo retiramos inmediatamente diciéndole claramente “no”. Esto sólo lo podremos controlar cuando el niño está despierto. Habremos de repetirlo muchas veces para que asocie nuestra acción de retirarle el dedo y decirle “no” con lo que tiene que dejar de hacer.

O dos: dejar que chupe su dedo, que descubra su mano  y  a la hora de dormir darle el chupete. Si no usa chupete te recomiendo que intentes dárselo, pues a la larga es más beneficioso para la formación dental del niño, que haya usado un chupete, a que haya chupado su dedo.  Chupar el dedo provoca deformaciones más importantes en el paladar que el uso del chupete.

Desde mi punto de vista, creo que es positivo no cortar este momento y dejarles experimentar durante un pequeño espacio de tiempo, para después retirarles el dedo de la boca y sustituirlo por un chupete. Todas estas conductas son aprendidas, por tanto, si cuidamos que el niño sea capaz de descubrirse a sí mismo, sin que esto llegue a convertirse en un hábito, habremos encontrado el equilibrio. Hay que ser persistente y poner el chupete para dormir cada vez que se le cae para evitar que de forma inconsciente lleve el dedo a su boca.

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13.- ¿Permito que chupe sus pies?

¡¡¡Pues claro!!! forma parte del proceso de aprendizaje, al igual que descubrir sus manos.

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14.- ¿Le querré desde que nace?

Por tonta que parezca la pregunta, es algo que casi todos nos hemos planteado antes de que nazca nuestro hijo y que a menudo no solemos compartir pues nos provoca cierto pudor. Si en algún momento de tu embarazo lo has pensado, solo hay una respuesta posible ¡claro que le querrás, no lo dudes! En un sentimiento tan profundo e indescriptible que no puedo, ni se, responderlo de otra manera. Pero ten algo claro: que le quieras anticipadamente no significa que sepas lo que corresponde hacer a cada momento, es más, la mayoría de las veces, especialmente con el primer hijo, no tendrás ni idea de por donde empezar, y no me refiero sólo al hecho de cambiar pañales o cantar nanas, me refiero al querer. En muchas ocasiones te darás cuenta que no sabes que hacer para quererle mas (o incluso menos), que no sabes como demostrarle que le quieres cuando le has hecho llorar, o que no sabes como demostrarle que aunque te enfade y te desespere le sigues queriendo. Pero, ¿cuándo empieza este amor? Si esto es lo que te preocupa porque has vivido una situación traumática de tu embarazo o es un embarazo no deseado por cualesquiera que sean los motivos, hay algo que se conecta entre una madre y su hijo desde que este viene al mundo, es más, me arriesgaría a decir que las mujeres establecen esa conexión desde el momento en que se quedan embarazadas. Lo que es realmente bonito es ir descubriendo ese sentimiento de amor de la mano de tu hijo, juntos, conociéndoos poco a poco y aprendiendo a respetaros mutuamente. Este será un trabajo para toda la vida.

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15.- ¿Qué son las rutinas? ¿Por qué son importantes para mi bebé?

Casi todos sabemos a que se refiere la palabra rutina; hacer lo mismo, de forma poco variable, más o menos a la misma hora y casi siempre igual; pero ¿por qué esto habría de ser beneficioso para mi bebé?

Los bebés no tienen conciencia de tiempo. Su día no tiene unas estructuras claras, podría decirse que viven en una especie de nebulosa, en la que sienten sensaciones de hambre, frio y sueño, pero no saben muy bien cuándo. Su vida se rige por la satisfacción de sus necesidades fisiológicas y afectivas. Necesitan comer, dormir y ser amados para poder sobrevivir. Sus llantos sobrevienen por cualquiera de estas cosas, pero son muy imprecisos y nos cuesta mucho distinguirlos, especialmente durante los tres primeros meses de vida. Sus necesidades de amor serán cubiertas durante todo el día, no podemos organizar unas rutinas para amar a nuestro hijo, pero sí podemos organizarlas en torno a sus necesidades fisiológicas. Eso pasará por crear acciones que serán bastante fijas, más o menos a la misma hora, todos los días y que les darán unas estructuras de pensamiento. Hay un dicho español que lo define muy bien: “Sota, caballo y rey”. Al principio esto tiene mucha dificultad, pues es difícil crear rutinas cuando todo es tan irregular. La vida de nuestro bebé está marcada por su necesidad de comer y dormir fundamentalmente. Comen a menudo, en poca cantidad, no saben succionar bien y sus órganos internos aún están inmaduros, lo que implica que sus digestiones sean difíciles, que se cansen rápido, que se rindan al sueño…Es poco probable que podamos establecer unas rutinas en torno a la comida. Lo de comer cada tres horas es algo bastante surrealista en esta etapa, excepto para unos pocos bebés, y lo habitual es que coman de forma muy irregular. Eso puede pasar por comer cada hora o por comer cada cinco. Entre las dificultades propias del momento y lo perdidas que solemos estar las madres, lo mejor es dejarse llevar un poco por las circunstancias para permitirnos conocer despacio y con calma a nuestro hijo. Según vaya creciendo, iremos estableciendo unas horas fijas en torno a la comida. Con el sueño pasa más de lo mismo, los despertares suelen ser frecuentes, motivados por las molestias intestinales o por hambre y pueden dormir durante cuatro o cinco horas seguidas a dormirse mientras le ponemos al pecho, para despertarse justo cuando le acabamos de retirar, cansadas de intentar que abriera los ojos para comer, una y otra vez. Ni que decir tiene, que es una época agotadora para todos, pero una vez que cumplen los tres meses la cosa suele mejorar bastante (a veces, quizá antes). Por tanto, establecer rutinas en torno al sueño o la comida queda descartado de momento, pero sí podemos empezar a establecer otro tipo de rutinas relacionadas con otros hábitos, como el baño, el paseo o el cambio de pañal.

Imaginemos un día cualquiera en la vida de nuestro bebé de un mes de edad:

-         Podemos contar como primera toma del nuevo día la que haga entre las 7 y las 9 de la mañana. En primer lugar le damos de comer. Después le cambiamos el pañal.

-         Si hemos decidido bañarle por la mañana este sería el momento, si no, le aseamos, le vestimos y le ponemos a dormir.

-         A media mañana, podemos salir a dar un paseo con él, antes o después de la toma, según vaya demandando. Lo importante es elegir el momento en el que esté tranquilo para que disfrute del paseo.

-         Vamos siguiendo las tomas de comida con el mismo esquema: comida-cambio-sueño. Entre toma de comida y cambio de pañal puede permanecer algún tiempo despierto, si es así, es un buen momento para jugar con él antes de dormir. La idea, es que perciba que las cosas que se hacen son distintas en el día y en la noche. Así, por el día podemos hacer ruido cuando él duerma sin oscurecer la habitación y por la noche apagar las luces (no soy muy partidaria de las lámparas para bebés, ver pregunta 28).Como las madres solemos estar bastante cansadas en esta fase, una buena idea es que aprovechar el tiempo que tu bebé duerme, para poder dormir. Desconecta teléfonos y cualquier otra cosa que pueda interrumpir tu sueño y descansa. Cuanto mejor te encuentres tú, mejor podrás ocuparte del pequeño. Y no dudes en pedir ayuda cuando lo necesites si tienes posibilidad de hacerlo.

-         A media tarde, si nos apetece y el bebé se encuentra tranquilo, podemos salir de nuevo a pasear o a realizar los recados que necesitemos.

-         Podemos tomar, a modo de referencia horaria, para la última toma del día entre las 8 y las 10 de la noche. Es el momento del baño si no lo hacemos por la mañana. Después el esquema será el mismo: comida-cambio-sueño. Luces apagadas y empezarán las tomas de la noche.

Si creamos un esquema en la vida de nuestro hijo, él aprenderá a anticipar que es lo que le ocurre después. Sabrá que después de comer, le dejas jugar un rato mientras hace caca (nos puede parecer absurdo, pero si este hábito se empieza a interiorizar, cuando los niños tienen dos años es muy sencillo que aprendan a controlar sus deposiciones y abandonen el pañal fácilmente). Sabrá que después del cambio de pañal le toca dormir. Es una espiral. Una espiral de seguridad en la que se envuelve su vida. Una espiral en la que sabe que sus necesidades están cubiertas. Y esto implica que come y duerme lo que necesita. No está cansado o llorón porque nosotros hemos decidido salir de cena hasta las doce de la noche, saltándonos su baño o sus horas de sueño, incluyéndolo a él en nuestro ocio, un ocio que no le corresponde, un ocio de adultos. Nuestra vida ha cambiado desde que nuestro bebé ha venido al mundo y quien diga lo contrario miente. Algunas tendencias educativas defienden que el niño ha de comer o dormir cuando él siente la necesidad, creando un sistema de autorregulación. Esto casa un poco con la tendencia actual de la sociedad de consumo en la que vivimos, basada en derechos y libertades, en la satisfacción inmediata de deseos y  que se olvida de las obligaciones y los deberes que también se tienen como seres sociales que somos. Siento decirte que no es lo mejor para tu bebé. Un bebé necesita cierta regularidad, esquemas que le pongan en la tierra. Dentro de esos esquemas hay hueco para la flexibilidad. Establecer rutinas y orden en su vida no significa que estemos educando de forma inflexible, autoritaria o poco respetuosa con los sentimientos y necesidades del niño Pasamos de la crianza libre al método Estivill de un plumazo y cada vez los bebés se sienten más perdidos. La realidad es que ahora somos padres y tenemos unas responsabilidades que antes no teníamos. Tenemos la responsabilidad de educar a nuestro hijo. De educarlo con sentido común. Tenemos una responsabilidad personal y también con la sociedad. Y cuanto mejor lo hagamos, más feliz será nuestro hijo y por añadidura nosotros.

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16.- El baño

Podemos elegir bañarle a media tarde, antes de la toma de la noche o bañarle por la mañana, después de la toma del desayuno. A menudo, el baño suele ser una rutina placentera y relajante para los bebés y un rato en el que los padres disfrutan de su hijo completamente despierto y espabilado. A veces las primeras sonrisas, que tanta emoción nos causan, surgen en este momento. Si para nuestro bebé, el baño es algo placentero, disfrútalo y tómate todo el tiempo que te apetezca. Si prevés que se va a juntar con la siguiente toma del pecho, acórtalo. Lo importante es ir creando una pequeña estructura en su mente. De esta forma, si le bañas por la mañana, después puedes salir a dar un paseo como hemos visto en el ejemplo anterior. Tu hijo asociará su hora del baño con el día. Si le bañas por la noche, después puedes darle la toma de la cena y así asociará este momento a la noche, la hora en la que se supone ha de hacer una etapa de sueño algo más larga. Que nuestro bebé aprenda a anticipar las situaciones no es cosa de un día, ha de pasar cierto tiempo. Por eso, hemos de tener claro, que hay que ser constantes, especialmente ahora. Si cambiamos las rutinas cada día o cada semana, éstas dejarán de ser rutinas. Nuestro bebé no llegará a distinguir qué es lo que toca a continuación y eso puede convertirse en todo lo contrario de lo que pretendemos, en estados de irritabilidad y nerviosismo. Pero no te agobies demasiado pensando que una vez que decidas establecer las rutinas no podrás cambiarlas en años. Las rutinas se pueden cambiar si vemos que no funcionan.

Te contaré algo: cuando mi segundo hijo tenía un mes y medio aproximadamente comenzó a sufrir los espantosos cólicos del lactante. Habíamos establecido como rutina bañarle por la noche, pero a eso de las cinco de la tarde comenzaba a llorar y no paraba hasta las once más o menos. Imagina lo difícil que resultaba intentar bañarle mientras se retorcía de dolor. Por las mañanas, él se encontraba más tranquilo y relajado y decidimos probar y cambiar el baño a primera hora de la mañana. Yo estaba sola en ese rato, pero tenía más tiempo de dedicarme a él, porque mi hija se encontraba en el colegio. Además si cambiaba el baño a la mañana, podría darle los famosos masajes Shantala, recomendados para bebés que padecen de cólicos. Cambiamos la hora del baño para que pudiera disfrutarlo. Las tardes seguían siendo complicadas con los llantos, pero por lo menos él no tenía que aguantar que en pleno dolor de tripa, le desnudaran y le metieran a la bañera mientras lloraba sin consuelo. Cuando dejó de sufrirlos, unos dos meses más tarde, volvimos a cambiar la rutina y pasamos el baño a la tarde. Tuve muchas dudas en torno a qué hacer y cómo, y eso que era mi segundo hijo y se supone que además soy  una “experta.

Lo que quiero decir, es que, aprendemos sobre la marcha y las rutinas no deben ser inamovibles si observamos que no funcionan o perjudican a nuestro bebé. Pueden cambiarse, pero debemos mantener una cierta coherencia y dar un tiempo razonable de adaptación a ellas.

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17.- El cambio de pañal

A menudo, los padres primerizos no sabemos ni cómo, ni cuándo hay que cambiar el pañal. Seguramente, si has hecho el curso de preparación al parto, te habrán hablado de los cuidados que necesita un bebé, pero quizá no han mencionado cuantas veces se necesita cambiar el pañal, porque es algo obvio. A veces los profesionales pasamos por alto cosas que son obvias y que no se tienen porqué saber si no has tenido contacto previo con niños. Lo normal es hacer los cambios de pañal después de cada comida. Los bebés suelen hacer entre cuatro y seis deposiciones al día cuando son tan pequeños y éstas suelen ser después de las comidas. Si el esquema general es comida-cambio-sueño todos los días, puede que tu bebé vaya regulando sus deposiciones, aunque las horas de alimentación y sueño aún no estén fijadas. Si observas que necesita los cambios de pañal antes de comer, entonces instaura esta rutina: cambio-comida-sueño. Ya sabes que lo importante es ir creando ese pequeño esquema.

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18.- ¿Qué pasa si un día tengo que saltarme la rutina? ¿Mi hijo estará perdido o nervioso?

 Hay quién se plantea que si las rutinas proporcionan tanta seguridad, el día que haya que cambiar cualquiera de ellas, por el motivo que sea, estos niños se sentirán perdidos, nerviosos y más desorientados que el resto. Efectivamente, todo tiene efectos secundarios. Durante el primer año y hasta los dieciocho meses aproximadamente, el niño que sigue unas rutinas fijas cada día se siente despistado cuando te saltas su siesta o le das de comer más tarde. Pero eso no es algo negativo. De forma un poco inconsciente con estos “saltos” de rutina le estamos educando en la flexibilidad. Durante el primer año y medio de vida de tu bebé lo ideal es que respetes al máximo las rutinas fijadas. Esto no significa que no puedas irte de viaje y que tu vida se convierta en una especie de reclusión en un convento. Puedes salir, viajar, quedar con amigos…pero encajándolo en los horarios y rutinas previstas. Te aseguro que al principio cuesta, pero una vez que te acostumbras no es difícil. Si te vas de viaje, puedes organizarte las comidas, los paseos y las cenas con los horarios del niño, retrasándolos un poco si es necesario, para acoplarlos a la dinámica familiar, pero manteniendo las rutinas principales. No vale comer tarde, saltarse la merienda, dormirse a las siete porque no ha habido siesta y pretender que cene a las nueve como todos los días y duerma doce horas de un tirón. La ventaja es que, una vez que crecen un poco más, podemos ir flexibilizando las rutinas y los niños aprenden rápidamente que aunque pequeñas cosas cambien, lo fundamental permanece inamovible. A partir de los dieciocho meses, la capacidad cognitiva del niño ha evolucionado lo suficiente como para hacerse una idea, medianamente clara, de las diferencias existentes entre lo que se hace por el día y lo que se hace por la noche. Nos podemos “permitir” ahora,  flexibilizar las rutinas, es decir, seguir con nuestro esquema diario de forma regular, pero saltándonos algunas cosas si la ocasión lo merece, contándole a nuestro hijo que estamos haciendo una excepción y que esto no va a sustituir a lo que habitualmente hacemos. A esta edad,  ya puede comprender bastante bien el mensaje que le damos, si se lo decimos de forma breve y clara. Es cuando las diferencias se hacen más palpables con otros niños que han crecido sin un esquema de vida organizado, pues éstos suelen ser más inquietos o despistados, tienen dificultades para conciliar el sueño o para respetar ciertos límites, más llorones o caprichosos y con menos capacidad para afrontar las pequeñas frustraciones. Contrariamente a lo que pudiera parecer en un principio, tu hijo es capaz de aceptar los cambios con más facilidad que los niños que han vivido en un descontrol continuo. Él ha aprendido a que haya cierto equilibrio en su vida, a que sus necesidades fundamentales son cubiertas siempre y a que las personas que le cuidan, son un referente seguro de lo que toca hacer o no. Y esto ha pasado porque como padre, tú has aportado tu granito de arena, has sido constante y no te has rendido ante las dificultades. Te aseguro, por propia experiencia, que el esfuerzo merece la pena.

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19.- ¿Por qué suelen llorar los bebés? ¿Cómo distingo si llora porque tiene sueño, hambre, gases…? ¿Es bueno dejarle llorar?

Con esta edad a todos nos cuesta distinguir que es lo que inquieta a nuestros bebés. Por norma general los bebés suelen llorar porque tienen hambre, sueño, necesitan calor o simplemente un cambio de pañal. El llanto del bebé es la forma en que nuestro hijo se comunicará con nosotros. Él no sabe y no conoce otra. Llorar es buena señal a esta edad, significa que nuestro bebé reconoce su malestar, ya sea de la naturaleza que sea y demanda nuestra ayuda y eso (por mucho que nos desespere) es un buen síntoma pues nos indica que es un bebé sano. Los tres primeros meses, su llanto será más indefinido y a nosotros nos costará asociarlo a un malestar concreto. Según vaya cumpliendo meses y más o menos alrededor de los cinco, los llantos serán más definidos, unidos a sensaciones conocidas para él, como el sueño o el hambre…. Tendrás que darte tiempo para aprender a distinguir los diferentes tipos de llanto.

En cuanto a dejarle llorar hay puntos de vista muy distintos. Yo soy partidaria de acompañarle, acurrucarle y abrazarle para ir “soltando amarras” según vaya creciendo. Creo que debemos olvidarnos un poco del mito de “malcriar” a un bebé. Tu hijo de uno, dos o tres meses necesita calor, atención y consuelo. Acaba de salir del vientre materno y la transición al mundo en el que vive ahora le llevará su tiempo, pero por otro lado escucha a tu sentido común, que necesite estas cosas no significa tenerle en brazos dieciocho horas al día o el llanto pasará a ser dependencia absoluta y le impedirá crecer libremente.

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20.- ¿Hay alguna técnica para tranquilizarle cuando llora mucho?

El sistema de alerta del bebé es muy fino. Percibe nuestra inquietud, la falta de seguridad, las dudas, la ansiedad…todo aquello difícil de demostrar científicamente pero que sabemos que existe. ¿Cuál es la fórmula entonces para calmarle? No hay ninguna específica, no hay poción milagrosa, pero sí algo que nos puede ayudar: aprender a calmarnos mientras él llora. Esto supone un trabajo interno muy específico. Puedes probar a respirar profundamente, bajará tu frecuencia cardiaca y te recargarás de energía positiva. Si acercas a tu bebé al corazón, le llegarán esos latidos pausados y es probable que conecte con ellos. A muchos bebés les calman los masajes en la cabeza o las caricias en la cara, otros prefieren que les mezan… pero ¿y si tampoco funciona? A veces es recomendable apartarnos un poco de la situación para recuperarnos y romper el círculo. Delegar nuestra responsabilidad al otro. Bien es cierto que no siempre se puede, pero si te encuentras acompañado, la situación se hará más llevadera para todos. He conocido a madres a las que la preocupación les impedía delegar responsabilidades, asumiendo como tarea propia y de carácter exclusivo el hecho de calmar a su bebé. Esta situación lleva a estados de profundo agotamiento tanto a las madres como a los bebés, que acaban entrando en un círculo continuo de llanto o lamento. Permite que la gente que te quiere te ayude, que colabore en la educación de tu hijo. Tu bebé también lo permitirá.

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21.- ¿Cómo tengo que hablarle, con lenguaje infantil o de adulto?

Parece que los bebés prefieren las voces agudas a las graves y los tonos suaves a los estridentes. Les gusta escuchar canciones melódicas y se fascinan con los susurros. En esta edad, el lenguaje del adulto suele adaptarse al niño, de ahí que tendamos a hablarles de forma cantarina y con onomatopeyas, cambios de entonación frecuentes, subidas y bajadas de tono… Este tipo de lenguaje se asemeja más al lenguaje infantil y es muy atrayente para los niños, pues conecta de forma inmediata con sus sentimientos y emociones, les resulta familiar, armonioso; les recuerda a sí mismos. En los juegos con nuestro bebé, es muy beneficioso utilizar este tipo de lenguaje, pero sería  bastante irreal hablar así todo el tiempo. Según se van haciendo mayores y llega el momento de dar alguna que otra orden (entendamos por orden una llamada de atención sobre algo) es importante que nuestro tono sea firme y cambie, porque si no, no nos entenderá (ver pregunta 57).

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22.- ¿Es importante hablarle desde que nace? Me da cierta vergüenza hablarle sin parar porque no me entiende.

A los que somos tímidos nos da vergüenza hablar con un bebé y aún más cuando tenemos que utilizar tonos musicales para hacerlo, pero es importante hablar a nuestro bebé cuanto más, mejor. El lenguaje se aprende oyéndolo y los juegos verbales nos unirán a él cuando empiece a mostrarnos, con sus sonrisas o carcajadas, como disfruta con nosotros. A esta edad no es demasiado importante el contenido del mensaje, da igual lo que digas. Lo que verdaderamente importa es cómo se lo digas. Poco a poco aprenderás a establecer una forma propia de comunicarte con tu hijo y te olvidarás de lo que piensen los demás de ti.

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23.- Mi pareja y yo hablamos idiomas diferentes ¿qué lengua tenemos que  utilizar para comunicarnos con él?

A modo de apunte rápido (pues este tema es muy extenso) los estudios más recientes aconsejan que la opción más favorable para el niño, es que cada uno hable en su lengua materna. El niño aprenderá simultáneamente ambas lenguas e identificará claramente a cada progenitor con una de ellas. A su vez, si uno de los padres es bilingüe, lo más recomendable será que elija una de las lenguas para dirigirse siempre al niño. Más adelante, podrá ir introduciendo el aprendizaje de la tercera lengua en casa. Quizá nuestro bebé comience a hablar algo más tarde que los demás niños. Con frecuencia, lo normal es que cuando tu hijo empiece a hablar, elija solo una de ellas para comunicarse (que a menudo será la del progenitor que pase más tiempo con él) o mezcle las dos, dando la sensación de que está confundido y que no es capaz de distinguir entre ambas, pero estas cosas no son grandes problemas de cara al futuro. Los estudios demuestran la plasticidad de nuestro cerebro para el aprendizaje de idiomas a edades tempranas y no hemos de desesperar porque se comunique solo en una de las lenguas. El objetivo principal a esta edad es comunicarse, da igual en que lengua prefiera hacerlo. La producción verbal, las palabras, vendrán más adelante. Sus acciones o gestos demostrarán que nos ha entendido y ese es el primer paso para el aprendizaje. Podrás encontrar en el blog más información acerca de este tema:

http://manualparaninosgrandes.blogspot.com

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24.- ¿Qué tipo de música es recomendable que escuche?

Soy partidaria de casi todas. Algunos estudios hablan solo de audiciones de música clásica. Yo creo que la música despierta tantas emociones y sentimientos que sería una lástima desaprovechar  otras opciones. Poco a poco descubrirás que tipo de música le gusta más a tu hijo o le provoca determinadas reacciones. Actualmente en el mercado hay infinidad de posibilidades, ahí van algunas sugerencias:

·        Cantos de ballenas

·        Música Zen

·        Sonidos de la Naturaleza (bosque, océano…)

·        Música clásica

·        Blues, jazz, música celta, soul.

·        Baladas heavy-metal.

·        Música de orquesta, zarzuela, ópera.

·        Cantos gregorianos, música de cámara, copla, flamenco.

·        Canciones infantiles, cancioneros populares, música de fiesta, pop, rock.

·        Audiciones de sonidos ambientales que tú mismo puedes realizar en casa. Este es un buen truco, sencillo, barato y lo más importante, muy beneficioso. Las voces familiares como las vuestras, de sus abuelos, primos, hermanos… las de otros niños llorando, riendo o jugando, los ruidos cotidianos…Todo esto despierta su interés, amplía sus capacidades sensoriales y a la hora de aprender a leer y escribir puede ayudarles a identificar mejor los fonemas.

·        Y como no, canciones infantiles.

En fin, las opciones son múltiples y variadas, de vez en cuando y si te gusta, también puedes escuchar música en la radio o tu programa favorito en cualquier emisora, recuerda que tú sigues teniendo vida y gustos propios además de tener un hijo, pero eso sí, acompaña su vida de música. La música despierta los sentidos, la inteligencia y las emociones.

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25.- La comida. ¿Qué pasa si tengo que dejar de darle el pecho ya?

En primer lugar, a modo de opinión personal y aún a riesgo de ser lapidada por determinadas asociaciones, decir que no todas las mujeres que no han dado el pecho a sus hijos (por las razones que sean) son madres menos consideradas que las que sí lo dieron. A veces, dar el pecho genera angustia o ansiedad en las madres, que si se mantiene a largo plazo, puede llegar a anular los beneficios innatos de la lactancia materna. Y no me gustaría que se malinterpretaran mis palabras, pues parto de la base de que dar el pecho a nuestro bebé es lo mejor que podemos hacer por él, pero quizá por formar  parte de ese grupo de madres que no supieron hacer frente a una lactancia materna durante demasiado tiempo, puedo entender y conozco, lo que supone para nuestros hijos, en determinadas situaciones, estar con una mamá agobiada y estresada cada vez que tiene que dar el pecho a su bebé. Y como soy, finalmente, una mujer como cualquier otra, por muy educadora infantil o profesional que sea, desde aquí animo a que la decisión que se tome en cuanto a la lactancia sea lo más honesta posible, para que los sentimientos de culpa no supongan un lastre a la hora de relacionarnos con nuestro bebé después. Por tanto, si estás en ese grupo de madres que no han dado el pecho, o lo dieron por poco tiempo, desde aquí te animo a que dejes de sentirte culpable y angustiada por ello y le des el biberón a tu bebé como le darías el pecho, con el mayor amor del mundo.

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26.- Tengo que llevar a mi bebé a la Escuela y necesito ir suprimiendo tomas de pecho para pasar al biberón, pero mi bebé no quiere ni verlo ¿Cómo se pasa del pecho al biberón?

Tu pediatra te dará las indicaciones necesarias acerca de como hacer esta transición. En principio parece fácil, pues los bebés se suelen “enganchar” enseguida al sabor más dulzón de las leches artificiales, pero a veces no quieren desprenderse del pecho y rechazan los biberones o las tetinas artificiales ¿Cómo hacer entonces para que vayan tomando biberón?

Algunos trucos que pueden ayudar en esta transición son:

-         Ofrecerle entre tomas de pecho biberones con agua o infusiones, así aprenderá a succionar de la tetina e irá acostumbrándose a su nueva textura.

-         Probar con diferentes marcas de leche, a veces, la más cara del mercado no tiene por qué ser la que más guste a nuestro hijo. Recuerda que es en un periodo de transición y el primer objetivo es que se acostumbre a otro sabor diferente al de la leche materna y en otro “envase”, después ya se podrá cambiar de marca de leche si la que le estás ofreciendo no te gusta.

-         Probar con diferentes tetinas también es una alternativa, la variedad que puedes encontrar en las farmacias es prácticamente infinita, pero dale tiempo, ya que si rechaza la tetina la primera vez que se la ofreces, nunca averiguarás con cuál se siente más cómodo.

-         Alternar tomas de pecho con tomas de biberón. De esta manera tú irás regulando los ciclos de subida de leche, aunque a veces te encuentres con sobrante; si es así, puedes sacarlo y guardar congelado en bolsas especiales. En algunas Escuelas Infantiles (cada vez en más) ya admiten que lleves la leche materna para que se la den allí, así que, ésta es una buena opción para no desaprovechar el exceso de leche.

Esta fase suele resultar agotadora para los padres, por la reciente incorporación al trabajo y las nuevas estructuras familiares, pero no dura mucho tiempo, ya que pronto se empiezan a  introducir  otros alimentos como la fruta. Algo que puede ayudarte en el este proceso, es planificar bien los tiempos, es decir, si cuentas con incorporarte al trabajo cuando tu hijo tenga cinco meses y prevés que no vas a poder seguir ofreciéndole lactancia materna, puedes ir haciendo la transición paulatina del pecho al biberón unas tres semanas antes de tu incorporación. Si has obtenido plaza en alguna Escuela, puedes hablar con la futura maestra de tu hijo e ir incorporando al niño a la dinámica de la clase a ratos, si en el centro lo permiten. Poco a poco, puedes ir ampliando el tiempo de permanencia, hasta que hagas coincidir alguna toma en el horario escolar. De esta manera, si tu hijo rechaza que otra persona diferente a ti le de el biberón, tendréis tiempo todos (tu hijo, la escuela y tú) de adaptaros a las nuevas situaciones con calma y esto será más positivo a largo plazo, que atrasar hasta el último momento la retirada del pecho.

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27.- ¿Puedo empezar a regular los horarios de comidas?

 Esta es la fase en la que se pueden empezar a regular los horarios de comida. Es probable que el pediatra nos aconseje introducir otros alimentos como la fruta, a partir de los cuatro o los cinco meses. A veces, empezar a ofrecerle otros alimentos se adelanta o atrasa en función de las necesidades de nuestro bebé (si se queda con hambre, si tiene bajo peso, si sigue tomando pecho y no le alimenta lo suficiente). La tendencia actual es tratar de mantener el pecho el mayor tiempo posible, por tanto, si ya te has incorporado al trabajo y sigues dando el pecho a tu hijo, no te preocupes si tu pediatra no te habla de introducir más alimentos, ya que, no hay nada que le beneficie más.

Cuando sea el momento de tomar fruta, ha de hacerse coincidir con la merienda, esto significa que no vale dársela a las siete de la tarde. Creo que una buena pauta que ayuda a regular horarios tanto de comida como de sueño a la vez, es la que siguen en las escuelas y posteriormente en los colegios.

Desayuno: entre las 7 y las 8.

Almuerzo: entre las 11:30 y las 12:30

Merienda: entre las 15 y las 16.

Cena: entre las 19:30 y las 20:30.

A veces, algunos bebés más activos necesitan tomar un pequeño biberón de leche entre la merienda y la cena, especialmente al principio cuando aún no comen demasiada cantidad de fruta y se quedan con hambre. Si es así, podemos retrasar la cena hasta las 20:30. Otros bebés aún siguen manteniendo la toma de mitad de la noche, sobre todo aquellos que son comilones. Hay que valorar si la toma de la noche es realmente para comer o solamente como medio de buscar tu compañía. Si cuando se despierta, toma todo su biberón o una buena cantidad de leche materna, es que, efectivamente, sigue necesitando comer y no aguanta tantas horas sin tomar nada. Pero si solo se despierta, da tres sorbos y se queda dormido en brazos es que está utilizando la comida como medio para calmarse y esto no es un hábito alimenticio sano de cara al futuro. Como sueño y comida suelen ir muy asociados puedes consultar la pregunta 31 para ampliar información.

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28.- El sueño. ¿Son convenientes las lámparas para bebés?

Mucha gente utiliza este tipo de lámparas para calmar el miedo a la oscuridad que pueda sentir nuestro bebé. No soy partidaria de utilizar estas lámparas cada noche para “ayudarle” a que concilie el sueño. Los recién nacidos no sienten miedo a la oscuridad, recordemos que acaban de salir del vientre materno, un lugar mucho más oscuro que cualquier habitación. El miedo a la oscuridad tal y como lo conocemos los adultos, es algo social, causado por las experiencias que hayamos tenido o por las influencias externas que hayamos recibido. A esta edad, nuestro bebé aún no ha tenido ese tipo de experiencias. Qué llore por la noche no significa que la razón sea su miedo a la oscuridad, puede ser cualquier otra cosa. Si estamos tratando que aprenda a diferenciar entre el día y la noche, las lámparas no le ayudarán a ello. Por otro lado, si se acostumbra a dormir con luz, será costoso después que deje de hacerlo y es probable que entonces empiece a “tener miedo”. Pero podemos sacarle partido a estas lámparas. Podemos usarlas cuando se despierte a media noche para la toma del pecho. Su luz es más tenue que la de las otras y nos puede facilitar que no se espabile demasiado. Eso sí, cuando hayamos acabado tendremos que recordar apagarlas, como hicimos cuando iniciamos el sueño en la primera etapa de la noche.

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29.- ¿Cómo es bueno que duerma: boca arriba, boca abajo, de lado?

Todos los estudios recientes, indican que la posición más adecuada para dormir es boca arriba o de lado para prevenir atragantamientos y muerte súbita en el bebé, pero ¿qué pasa cuando nuestro bebé ya voltea y se duerme boca abajo antes de los seis meses o el año? Creo que LO QUE MÁS TE PUEDE TRANQUILIZAR, ES PENSAR QUE NO TIENE PORQUÉ PASARLE NADA. Hay millones de cosas que le pueden suceder a nuestro hijo ahora y a lo largo de su vida. En algunas podremos ayudarle, otras podremos evitarlas y en otras no podremos hacer nada. He conocido a infinidad de bebés que antes de acabar el primer semestre durmieron boca abajo y no les pasó nada. El porcentaje más elevado de muerte súbita está situado en los seis primeros meses de vida, después este porcentaje baja considerablemente hasta que cumplen el año. Si por el día le ves dormir boca abajo, puedes darle la vuelta, pero por la noche te recomendaría que durmieses tranquilo, no tiene ningún sentido pasar la noche en vela esperando que nuestro bebé se ponga boca abajo para levantarnos a cambiarle.

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30.- ¿Por qué los bebés duermen tanto tiempo?

El sueño durante los primeros años de vida, y de forma especial el primer año, es para algunos pediatras, tan importante como la comida. Los estudios nos dicen que los bebés necesitan dormir una media de entre 15 y 18 horas diarias a esta edad. Al principio, y si no existen problemas de salud que lo impidan, el recién nacido, pasará mucho tiempo durmiendo, pero, es lo que tiene que hacer. Dormirá en varios ciclos a lo largo del día y, si hay suerte, también de la noche, aunque su cerebro no sepa la diferencia existente entre uno y otra. Los ciclos de sueño estarán regidos por los de comida y viceversa. Debido a la inmadurez de sus órganos digestivos necesitarán comer con frecuencia. Y una vez que terminen de comer e incluso antes, les vencerá el sueño. A medida que se vayan haciendo mayores, pasarán más tiempo despiertos entre toma y toma, observando lo que tienen a su alrededor o llamando nuestra atención.

Respetar el sueño de nuestro bebé es muy importante porqué:

-         Dormir las horas necesarias le proporcionará seguridad, bienestar físico y psíquico y le ayudará a terminar de “hacer” su sistema nervioso. Durante el sueño se producen millones de conexiones neuronales o para que lo entendamos mejor, es como si con cada despertar supieran algo más.

-         Por otro lado, dormir es un hábito. Tenemos que olvidarnos de otra afirmación característica: “Este niño es como yo cuando era pequeño, no duerme nada”. Los hábitos no se heredan, se aprenden, son aprendizajes que se adquieren y se interiorizan por medio de la repetición, mediante las rutinas. En ocasiones, te encontrarás en la tesitura de tener elegir entre despertarle para que lo vea la vecina del quinto o dejarle dormir. Una opción intermedia es que lo vea dormido y evitar en la medida de lo posible romper sus ritmos. A veces, los padres (especialmente con el primer hijo) se ven sometidos a mucha presión, ya que, si despiertan al bebé, este, probablemente pasé un mal rato y por otro lado si no lo hacen, parecen unos neuróticos a los que sólo les importa leer libros y llenarse la cabeza de tonterías. No se trata de crear un templo de meditación en el entorno del niño, ni de organizar una disco-party cada vez que viene alguien. Se trata de encontrar el sentido común. Cuando conocemos lo importante que es para nuestro hijo que duerma las horas necesarias y que se respeten sus rutinas nos es mucho más sencillo tomar decisiones. Algunas veces, nos sentiremos como bichos raros cuando en medio del café y en pleno apogeo tengamos que decir: “nos vamos, es que tenemos que bañar al niño, darle la cena y ponerle a dormir”. Seguramente, se haga un pequeño silencio a nuestro alrededor y notemos miradas críticas. En estos casos, es necesario ponerse “una buena capa en la cabeza” y dejar que las críticas resbalen. Cuando vayáis a elegir colegio para vuestro hijo, haréis todo lo posible para que sea el mejor, o cuando compréis la comida, o busquéis un buen abrigo para que no tenga frío en invierno. Esta situación es similar, lo mejor para el bebé es dormir, respetar sus horas de sueño y sus horarios de forma regular y sabiendo porqué, se consigue despejar casi cualquier duda. Si quieres ampliar más información acerca de las rutinas consulta las preguntas 18, 19, 20 y 21.

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31.- ¿Por qué mi bebé duerme poco?

Por norma general, los sueños del bebé se reparten en varios ciclos influenciados en su mayor parte por las horas de comida (ya sea lactancia materna o no). Nuestro bebé debería dormir de  hora y media a dos horas entre cada toma. Hay bebés que pasan más tiempo despiertos que otros. No pasa nada, pronto aprenderemos cuanto es el tiempo que necesita dormir nuestro hijo para encontrarse bien. Pero… ¿y si nuestro bebé no duerme apenas entre toma y toma o se despierta con frecuencia? Pueden suceder varias cosas:

-         Tiene gases (algo muy común hasta los 3-4 meses)

-         No ha aprendido a dormir aún porque sus ciclos naturales de vigilia y sueño aún no están regulados.

-         Las tomas no le sacian el hambre y se siente molesto la mayor parte del tiempo,  ¡¡CUIDADO!! esto no significa que tengamos que dar de comer continuamente a nuestro bebé solo para que duerma (echa un vistazo al apartado final de la pregunta número 27)

Esta es una de esas preguntas sin respuesta de las que hablábamos al comienzo de la guía. No hay ningún camino (que yo conozca a día de hoy) para conseguir que nuestro bebé de pocos meses duerma de un tirón durante toda la noche. Hay trucos para que la situación sea más llevadera para nosotros los adultos, como tratar de descansar todo lo posible a lo largo de sus sueños diurnos para dormir nosotros también. Son pocos los bebés que por norma general duermen de un tirón toda la noche desde que nacen. Lo más frecuente es que tengan de dos a cuatro despertares a lo largo de la noche, ya sea para comer o para reclamar vuestra atención o porque se sienten molestos. Tenemos que ser conscientes de que es un aprendizaje para los bebés y porqué no reconocerlo, también los padres ¡no es fácil ir a trabajar al día siguiente habiendo dormido a intervalos de tres horas! (a veces tres horas con suerte). Lo que sí podemos hacer es modificar pequeñas cosas para que el bebé vaya distinguiendo entre el día y la noche como dejarle dormir durante el día con las persianas levantadas y con ruido; hacer las tomas de la madrugada tratando de no espabilarle demasiado; intentar regular poco a poco las tomas de pecho para conseguir que sigan una pauta más o menos organizada; organizar nuestro día a día con rutinas estables…Todo esto ayudará a que nuestro bebé vaya orientándose en el mundo, pero lo único que os puedo decir a ciencia cierta, es que cuando un bebé tan pequeño  tiene sueño, lo tiene. Poco importa quién haya a su alrededor, ni la hora que sea, ni que haya comido poco…da igual casi todo, cuando le vence el sueño, se duerme…y si a nosotros no nos conviene que lo haga en ese momento… siento deciros que también va a dar igual.

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“El niño que no juega no es niño, y el hombre que ha dejado de jugar ha perdido el niño que llevaba dentro”

(Anónimo)

DE LOS CINCO A LOS NUEVE MESES

“Aprende mamá, aprende papá, aprendo yo y….¡¡¡hasta la abuela que ha criado tres hijos!!!”

32.- ¿Los bebés juegan? ¿A qué juegan?

¡A millones de cosas! Juegan con sus pies, juegan a mirar sus manos, juegan con su garganta cuando emiten sonidos… juegan, juegan, juegan. Los niños pasan casi todo el tiempo jugando y necesitan cambiar de actividad cada poco tiempo, ya que su capacidad de atención es limitada y se va ampliando según van creciendo. Jugando aprenden casi todo, a hablar, a andar, a relacionarse, a conocer el mundo…A continuación os dejo algunas ideas para que vuestros hijos jueguen más y mejor:

-         En su cuna podemos “dejarle” jugar antes de dormir o cuando se despierta, esto le ayudará a relacionar su cuna con experiencias agradables. Los cuentos y juguetes que favorezcan la tranquilidad son una buena opción. Muchas veces, nos sorprenderá hablando sin parar, cantando o charloteando, es un momento estupendo para ensayar sonidos (las llamadas ecolalias que se caracterizan por la repetición de vocales) y para oír su propia voz e indica que se siente contento y a gusto en su cuna mientras su cerebro está madurando.

-         En casa, podemos acondicionar un espacio con mantas en el suelo, que sea cálido y donde no haya muebles con los que pueda hacerse daño. Ese puede ser el sitio donde le pondremos a “hacer deporte”. Hay mucha información acerca de la estimulación temprana o la psicomotricidad para los bebés. En el blog encontrarás enlaces a diferentes páginas si quieres practicar juegos concretos para fortalecer su musculatura. La idea es que esté tumbado y vaya probando las posibilidades de su cuerpo. No hace falta demasiado espacio si aún no gatea, solo una zona amplia en la que pueda tener juguetes a su alcance y en la que no sea absolutamente necesaria nuestra ayuda para poder jugar. Si acompañamos este pequeño rincón de un espejo que esté a su altura y que no se rompa, podrá ensayar gestos y ver su imagen reflejada, algo que le ayudará a conocerse y a identificar las partes de su cuerpo (podrás encontrarlos en grandes superficies comerciales tipo Ikea o en tiendas especializadas de juguetes). 

-         Cuando estemos haciendo cosas en casa y se encuentre un poco inquieto, podemos ponerle en la hamaca para poder llevarle con nosotros por los diferentes sitios de la casa mientras charlamos con él o cantamos canciones.

-         Si vamos a salir a pasear podemos dejarle que vaya observando lo que hay en la calle sin necesidad de llevar juguetes. A los bebés les gusta observar los árboles, los animales, el movimiento de los coches…en general, son muchas las informaciones que reciben cuando estamos en la calle, aunque guardar su juguete preferido en la mochila no nos viene mal en ningún caso. Si vamos a algún parque, podemos aprovechar este rato para nombrar las cosas que señala o le llaman la atención, así irá asociando objetos con palabras.

-         Cuando estamos con más adultos o con la familia es un momento maravilloso para que nuestro hijo disfrute de los brazos. Las abuelas, los primos, nuestros hermanos o amigos por norma general suelen estar encantados de coger al niño en brazos en estos ratos y es una oportunidad para que nuestro hijo se relacione con otros adultos que jugarán con él o le cantarán canciones.

Como ves, las posibilidades son infinitas para ellos y todo son situaciones de juego y aprendizaje. Recuerda dejar a tu hijo bien atado a los cinturones cuando le sientes o en el suelo cuando empiece a voltear, pues es bastante fácil descuidarnos pensando que no es probable que se caiga. Es mejor ser precavido para evitar sustos.

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33.- ¿Cuáles son los juguetes adecuados para mi bebé?

A menudo la mejor respuesta no pasa por ofrecer una lista de juguetes a comprar, sino por aprovechar las cosas que ya tenemos y que pueden usarse como juguetes. Cualquier objeto que permita al niño investigar, imaginar y que noanule o frustre su juego (siempre y cuando éste no sea peligroso) cumplirá las funciones de juguete, véase: una cuchara de madera, una tapadera grande, un sonajero, el propio chupete, sus manos, el móvil de cuna…Desde el primer mes, podemos ofrecerle objetos cerca de su cara cuando esté tumbado en la cuna como cuentos de tela, sonajeros de goma blanda, peluches, mordedores…Cuando comience a observarse sus manos podemos poner objetos a su alcance para que intente cogerlos; lo suficientemente lejos para que tenga que intentar moverse y lo suficientemente cerca como para que no se frustre y se olvide de ellos. Cuando sea capaz de permanecer sentado solito, os propongo que creéis en casa el juego por excelencia utilizado en las escuelas: EL CESTO DE LOS TESOROS.

Se trata de uno de los juegos más interesantes y enriquecedores para los bebés y que resulta muy práctico y económico para los padres. Podéis prepararlo vosotros mismos con objetos que casi todos solemos tener en casa habitualmente. Conseguid un cesto de tamaño mediano a ser posible de un material natural (lo mejor es el mimbre) y llenadlo de objetos como: anillas de madera grandes (como las de las cortinas), botes de metal de diferentes tamaños, conchas de mar o caracolas grandes, llaves dentro de un llavero, cucharas de madera, cucharones de metal, boles de metal, monederos de piel, cajas de cartón duro, grandes tapaderas, collares de cuentas naturales, cadenas largas de metal, moldes de flanes o similares, etc. Procurad evitar los materiales de plástico o sintéticos.

Pronto os daréis cuenta de como disfruta investigando estos objetos, golpeándolos, chupándolos, mirándolos, intentando encajar unos en otros, ofreciéndotelos... Podéis acompañar a vuestro hijo en este rato, intentando no intervenir demasiado en lo que hace, solo dejándole jugar y observándole, pues uno de los grandes valores del Cesto de los Tesoros es que a través de la manipulación de las cosas y casi sin nuestra ayuda,  el niño recibe información  acerca del mundo en el que vive. Si acompañáis de música suave el juego, se favorecerá el ambiente tranquilo y la armonía. En cuanto al tiempo de juego, lo ideal es que vuestro hijo decida cuanto rato quiere jugar. Cuando pierda el interés, se dará la vuelta y buscará otro entretenimiento o empezará a llorar.

El Cesto de los Tesoros da a los niños unas posibilidades de juego infinitas y solo tenemos que estar atentos a unas pocas premisas para que funcione:

-         Jugar al Cesto debe ser algo especial, no se pueden quemar todos los cartuchos de golpe. Una vez a la semana es suficiente. La razón, es que si se convierte en algo que él puede coger en cualquier momento, pronto perderá el interés hacia el juego y este dejará de ser algo exclusivo y novedoso.

-         Cada cierto tiempo, habrá que cambiar algunos objetos por otros nuevos pero no todos a la vez, deja siempre algunos de referencia, así le estarás ayudando a trabajar su memoria.

-         El cesto ha de recogerse cada vez que se termina de jugar y en un lugar al que él no pueda acceder. Además, si recoges los objetos mientras él está contigo irá aprendiendo que después de jugar hay que guardar aquello que has usado.

Así que, para que tu hijo pueda disfrutar de todos los beneficios que ofrece el Cesto de los Tesoros, solo es necesario cumplir algunas premisas como estas. Se convertirá en un entretenimiento estupendo, al tiempo que le ayudamos a desarrollar su inteligencia.

Otras opciones para disfrutar con tu hijo y para  proporcionarle experiencias diferentes ahora que se ha puesto tan de moda el término “estimulación temprana”, es que dispongas una mesa, en la que no te importe que se puedan manchar las cosas de alrededor. Si dejas a tu bebé vestido con algo de ropa ligera y le pones un gran babero, ésta puede ser una experiencia muy enriquecedora para desarrollar sus sentidos. En la mesa puedes volcar medio yogurt en un plato y dejarle que experimente metiendo sus manos en él (no pasa nada, esto no implica que luego vaya a asociar esta situación a comer con las manos siempre ¡¡relájate!!). Posiblemente al principio le cueste tomar contacto con el yogurt hasta que empiece a disfrutar. Esto mismo se puede hacer con bastantes alimentos como harina, maicena, cacao, azúcar…El contacto directo con materiales naturales tiene muchas ventajas, pues estimula los cinco sentidos y está dotado de una gran carga afectiva ya que generalmente está asociado a sensaciones agradables. En estos años de trabajo he observado muchas reacciones en los niños cuando se encontraban ante este tipo de experiencias, creo que se pueden resumir a grandes rasgos en tres grandes grupos, a los que ahora,  A MODO DE JUEGO Y SOLO DE FORMA CÓMICA, llamaremos “bebés catadores”, “bebés precavidos” y “bebés investigadores”:

- “Bebés catadores”: tocan aquello que les hemos dado y les encanta, lo manipulan, lo prueban, lo miran y muestran placer o desencanto. En general disfrutan. Lo mejor, es permitirles que lo hagan sin dejarles que de tanto probar se pongan malos. Podemos ir nombrando con palabras aquello que están tocando para que vayan asociando la palabra con el objeto, es una situación de aprendizaje estupenda porque ellos están muy receptivos y atentos.

- “Bebés precavidos”: no quieren ni tocarlo, muestran cierto rechazo, y si se atreven, es, con uno dos dedos a lo sumo y con mucho cuidado. Enseguida deciden buscar otro juego. En estos casos, lo mejor es ir proponiendo a nuestro hijo cada vez más situaciones de este tipo, ya que, a veces, estas reacciones en los niños suelen estar asociadas con los hábitos familiares de cuidado, es decir, no ofrecer al niño cosas con las que se pueda manchar normalmente, como el puré de su comida o su yogurt, o harina, o la arena de la playa o del patio. Es difícil cambiar este tipo de hábitos familiares pues, a menudo, los que tenemos que hacer el cambio en la forma de pensar somos los adultos. A la larga, supone un beneficio que haya podido manipular toda clase de texturas, pues será un niño más despierto, más intuitivo, más inteligente (porque tiene un mayor conocimiento del mundo que le rodea entre otras cosas) y con frecuencia más sensible consigo mismo y con los demás, pues el contacto con este tipo de materiales envolventes favorece los sentimientos de cuidado, de cariño, etc. Recordemos que la primera infancia deja una gran huella en cada uno de nosotros y es la base de los aprendizajes futuros.

- “Bebés investigadores”: se embadurnan enteros con lo que les hemos dado, pelo, orejas, brazos, barriga, agujeros de la nariz…investigan lo que sucede con las cosas probándolo en ellos mismos y después en todo lo que está a su alrededor, incluyéndote a ti. Podemos dejarles que experimenten con ello sin regañarles, pero frenando determinadas actitudes (he visto niños que pintaban el pelo al vecino con el mayor amor del mundo, pensando algo así como: “si a mi me gusta, supongo que a este de al lado también”) 

Como el crecimiento es una montaña rusa, un niño puede comenzar siendo un “investigador” y pasar a ser un “precavido” de la noche a la mañana, pues lo que antes le servía para aprender ahora ya no le sirve. Otras veces, los que empiezan siendo “precavidos” durante mucho tiempo, un buen día deciden experimentar del todo y hay que meterles a la bañera enteros…En fin, la flexibilidad de ideas es un magnifico don que poseemos todos cuando somos niños y es estupendo, así que, no etiquetemos a los niños como “precavidos, investigadores o catadores” de por vida, y demos a nuestros hijos la posibilidad de cambiar de idea según varíen las circunstancias.

A modo de resumen y para que entiendas la importancia que tiene poner a tu hijo en contacto con los objetos del mundo real te diré que:

Cuántas más experiencias tenga con las personas y con las cosas, más aprenderá acerca del mundo que le rodea y su desarrollo intelectual será más rápido y de mejor calidad. Es como “la pescadilla que se muerde la cola”, si aprende cuál es el funcionamiento de las cosas, irá entendiendo algunas situaciones. Cuantas más situaciones entienda, mayor será su capacidad de empatía, de “calzarse los zapatos del otro”. Cuanto más se ponga en el lugar del otro, más habilidades sociales desarrollará. Cuantas más habilidades sociales desarrolle, más se valorará como persona y más le valorarán los otros, lo que hará que posea un mejor concepto de sí mismo y sea capaz de integrase en un grupo con mayor facilidad. Todo está conectado.

Aún a riesgo de parecer Nostradamus te diré que no exagero ni un ápice. El auto-concepto y la imagen que tenemos de nosotros mismos, se comienza a formar en la primera infancia, al igual que el manejo de habilidades sociales. Este tipo de juegos le ayudará. Ni que decir tiene, que todas estas variables se pueden suprimir si tú quieres, es decir, millones de niños se crían día a día sin jugar con harina, yogures, cestos  de tesoros o canciones de cuna y son perfectamente sanos y normales. Pero… ¿si tienes la posibilidad de hacer que tu hijo crezca un poco más feliz, no vas a hacer todo lo posible para ello?

Para finalizar, me resulta casi obligatorio recordar que no son juguetes para bebés:

-         Las bolsas de plástico

-         Las cadenas de los chupetes

-         Las horquillas o gomas del pelo

-         Los lápices u otros objetos punzantes o demasiado pequeños

-         Los globos desinflados o los trozos de globo roto

-         Los objetos que contienen corcho o gomaespuma.

-         Los materiales que se deshacen con facilidad al contacto

-         Las canicas.

-         Y en general, cualquier juguete que no cumpla las medidas europeas de seguridad en cuanto a su fabricación (materiales tóxicos o inclusión de piezas demasiado pequeñas para bebés). Recuerda que cualquier juguete homologado debe ir acompañado de instrucciones y de un certificado que específica que ese juguete reúne las medidas de seguridad europeas (AEN/CTN172, SC1)

En definitiva, no hace falta que le compremos a nuestro bebé juguetes muy llamativos o sofisticados, con mucho ruido, que sean muy grandes o que vengan muy bien preparados para adaptarse al tamaño de sus manitas. Las grandes marcas de juguetes, se empeñan en meternos en la cabeza la idea de que un juguete bueno es aquel que es muy evolucionado, que hace millones de cosas y que por regla general suena mucho. Si nuestro hijo sólo tiene juguetes de este tipo, acabará sintiéndose excluido de su propio juego, pues si todo lo hace el juguete ¿para qué está él allí? Haced la prueba si no me creéis. Dejad en la habitación de vuestro hijo durante una temporada un juguete estruendoso y llamativo y un “juguete” casero, como las cucharas de madera o los recipientes para guardar comida y observad que ocurre; observad cuál de ellos sigue prefiriendo al cabo del tiempo y cuál deja abandonado después de un par de semanas.

De nuevo, os sugiero que echéis mano del sentido común y mezcléis juguetes estereotipados (¿por qué no?) con juguetes sencillos y caseros, así les daremos la posibilidad de elegir lo que les gusta y conseguiremos que sean los amos y señores de sus juegos, pero antes de comprar demasiadas cosas haced memoria de como jugabais vosotros, las tardes de invierno, aferrados a un palo de escoba, imaginando ser héroes.

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34.- ¿Qué juguetes le compro?

Una pequeña lista de juguetes estructurados útiles y que sirvan para cubrir las necesidades de nuestro bebé de observación, movimiento, estimulación sensorial y manipulación puede ser:

-         Alfombras de estimulación.

-         Unos cuantos instrumentos musicales de percusión (un tambor, unos platillos, un pequeño piano, un xilófono, una pandereta, etc)

-         Unos cuantos cacharritos de cocina.

-         Pelotas blandas, pelotas de tenis y rulos de foam para poder rodar.

-         Sonajeros, mordedores…

-         Cuentos (de tapas duras de cartón, de goma, blanditos)

-         Encajables.

-         Bloques grandes para hacer construcciones.

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35.- Pero… ¿cómo dices? ¿Qué le tengo que  dejar chupar los juguetes?

Los padres siempre vamos a tratar de ayudar a nuestros hijos. Y eso pasa, casi siempre, por intentar controlar todas las situaciones, especialmente cuando son bebés y necesitan nuestra ayuda para todo. Pero… ¿y si te digo que es importante y sano para su desarrollo, que el niño chupe las cosas? La razón es que esta es su forma de conocer, probando y tocando. Todo lo descubre con sus manos y con su boca. El resto de sentidos no están suficientemente desarrollados todavía como para que le den la información que necesita. En términos médicos te diré que una de las formas de lograr que los niños se inmunicen, es exponerles a los agentes infecciosos. Y soy consciente de lo que esto nos preocupa como padres: se van a llevar a la boca millones de bacterias y caerán malos una y otra vez. Volvamos a hablar del sentido común: en el ambiente hay virus, bacterias y multitud de gérmenes a los que exponemos a nuestro hijo de forma continua e inconsciente, pero esto no implica que tengamos que ir con una mascarilla por la calle a lo “Michael Jackson”. A veces, he observado como algunos padres se escandalizaban de que los juguetes de la escuela se compartieran entre todos los niños, mientras ellos metían en su boca el chupete de su hijo antes de dárselo, para desinfectarlo (imagino que para los médicos, esto no debe tener sentido). 

Si lo piensas fríamente, es realmente dantesco que estemos lavando todo cada vez que se cae al suelo, nuestras manos y las suyas también se ensucian y no por ello vamos a lavarlas cada medio minuto. Por tanto, nos guste o no, seguirá expuesto a los virus aunque no chupe los juguetes.

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36.- ¿Es bueno ponerle la tele algún ratito?

No soy partidaria de utilizar la televisión como juguete. Los efectos que provoca la televisión en los niños son más que conocidos. Cada vez que un televisor se enciende, es como si se apagara la mente de un niño. Si a eso le añades la baja calidad de los contenidos televisivos, cargados de flashes poco recomendables para el cerebro y la vista, así como la violencia de las series de dibujos animados más de moda, se crea un coctel explosivo. El problema es que a veces, tenemos la sensación de que nuestros hijos están cansados de todo. Hay días en los que no centran su atención en nada, están llorones, irascibles…y nosotros acabamos agotados de cambiar de juego y de lugar a nuestro hijo cada cinco minutos. Puede que la televisión sea un buen recurso en ese momento, siempre y cuando nosotros elijamos lo que van a ver. Hay DVD en el mercado actual que tienen contenidos educativos interesantes  y que  usados con un  control adecuado, hacen que la tele sea algo positivo. Si controlamos su uso y lo utilizamos con sentido común puede resultar beneficioso para el niño. Pero si lo usamos con otros fines, como distraerle para que coma o para que permanezca tranquilo durante mucho tiempo, corremos el riesgo de que reciba una información nada adecuada para él y hasta un tanto peligrosa. Algunos de los efectos negativos del exceso de televisión en los niños, descritos por los psicólogos son: irritabilidad, dependencia, dificultades de atención, baja capacidad de concentración, poca creatividad... A veces, establecer comparaciones nos ayuda a entender mejor determinadas cosas, por ejemplo, si tomas una onza de chocolate cada día te sientes bien, pero si devoras una tableta y media seguramente estarás empachado y tendrás efectos secundarios. Quizá la televisión no provoque unos efectos secundarios tan rápidos como los que te provocaría comer una tableta de chocolate de golpe, pero a la larga te aseguro que las secuelas que deja son bastante importantes.

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37.- ¿A qué edad se tiene que quedar sentado ya sin apoyarse en nada?

El pequeño aprenderá a sentarse solo alrededor de los ocho meses. Algunos niños adquieren esta destreza antes, otros incluso después del octavo mes. El indicador importante es que, aunque no consiga sentarse sin apoyo, pasados los ocho meses sea capaz de sujetar su cuello y cabeza perfectamente, sonría a los conocidos (y por norma general rechace a los desconocidos) y tenga fuerza en sus piernas y músculos de la espalda. Aunque parezca contradictorio, la forma de conseguir que tu hijo adquiera la fuerza suficiente para sentarse es tumbarlo en el suelo, boca arriba y boca abajo y jugando con él a intentar conseguir objetos lejanos. De esta manera, sus músculos se harán fuertes y estarán preparados para sostener su espalda y cuello sin apoyo alguno. Quizá aprenda a rodar para desplazarse o se ponga boca arriba y patalee, o, por el contrario, comience a reptar (posiblemente hacia atrás antes que hacia delante). Todo esto son pequeños logros necesarios para aprender a sentarse, a gatear, a desplazarse, a caminar, a correr…No existe el niño de libro, cada uno aprenderá a su ritmo y de forma distinta y no todos seguirán el mismo patrón, pero lo importante es: no fuerces determinados aprendizajes, déjale voltear, gatear, reptar, trepar…no son atrasos, son logros. Recuerda siempre que tú no puedes escalar una montaña si antes no te has preparado físicamente para hacerlo. Proporciónale “pequeños andamios” para que él construya la casa, a su ritmo y a su manera.

Si necesitas más información acerca de este tema puedes consultar la pregunta  10.

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38.- A veces llora sin motivo aparente cuando lleva un rato sentado ¿Es por qué se aburre o se cansa?

Efectivamente puede que al rato de estar sentado y de haber jugado con todo lo que tiene cerca, se aburra o se canse. Es posible que esté empezado a sentir otro tipo de necesidades, como la curiosidad de coger el tambor que está viendo a lo lejos, el que se encuentra al lado de la mesa del salón que parece una cueva. También es posible, que al aumentar sus capacidades de movimiento, aumente su capacidad de observación, ya que tiene un ángulo de visión nuevo del que tenía hasta entonces. Seguramente empezará a dar saltitos sobre su pañal y a protestar. Bueno, es el momento de cambiarle de posición, puedes llevarle bajo la mesa del salón y dejarle que investigue o puedes ponerle boca abajo y ofrécele cosas para que aprenda a equilibrarse estando tumbado, mientras intenta coger los juguetes. Se volverá a despertar su atención e intentará superarse a si mismo una vez más.

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39.- Empieza a ponerse de pie en la cuna y me da miedo que se caiga… ¿le dejo? ¿Es mejor ayudarle siempre para evitar las caídas?

El bebé no es capaz de controlar su cuerpo por partes como hacemos los adultos. Parece como si se moviera en bloque. De ahí que sus movimientos sean torpes y bruscos (según nuestro punto de vista) pero es importante dejar que practique una y otra vez estos movimientos, así como permitir que se caiga de forma controlada ( para atrás o hacia delante). La cuna es uno de los mejores lugares para practicar las subidas y bajadas, aunque a veces, éstas, vayan acompañadas de algún que otro coscorrón. Pero suele ser el sitio en el que se sienten seguros; en parte porque los barrotes les evitan caídas graves y en parte porque conecta con ellos emocionalmente, es su sitio.

Cuando tu bebé vaya tomando más seguridad en sí mismo, también querrá practicar lo que ha aprendido en todos los lugares posibles. Ahí es cuando más nos angustiamos los padres, porque el bebé que conocíamos hasta ese momento era tranquilo y observador y de repente ha decidido transformarse en una especie de “Indiana Jones” que se pone de pie encima de una mesa, mientras le estamos cambiando el pañal o se agarra al mueble que menos estabilidad tiene de toda la casa. Tu bebé ha abierto la caja de Pandora, está descubriendo los placeres del movimiento, se da cuenta de la gran cantidad de cosas que puede ver cuando se pone de pie y de lo que se ha perdido hasta entonces y por eso está dispuesto a practicar una y otra vez lo aprendido. Desde mi punto de vista, la mejor manera de ayudarle es estar a su lado, intentando reprimir las ganas de sujetarlo cada vez que le vemos tambalearse. Cerca pero sin sujetarlo. Es algo parecido a aprender a nadar. Si sabes nadar es más difícil que te ahogues. Si tu bebé aprende a controlar sus pequeñas caídas, es menos probable que sufra un golpe aparatoso. La manera de que vaya consiguiendo esto, no es otra que dejarle caer, dejarle ponerse de pie sin ayuda y a veces dejarle probar en sitios no muy estables (siempre estando cerca de él) para que identifique las sensaciones de seguridad o no. Por propia experiencia, se lo que cuesta esto, pero quizá podemos aplicarnos aquel refrán de “no hay mal que por bien no venga”; ¿te has planteado cambiar de hábitos y sustituir el café por la tila y el tenis por el yoga?

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40.- ¿Es bueno llevarles a la “guardería”?, ¿No será un trauma para él? ¿No será mejor que se quede en casa con los abuelos?

Para mí, la Escuela Infantil es recomendable siempre y cuando, el lugar elegido,  sea de calidad y en el que, por encima de cualquier otra cosa, prime el interés y el bienestar de los niños.

Los abuelos son maravillosos, nos regalan su sabiduría, nos llenan de amor, cuidan a nuestros hijos… ¡nos ayudan tanto! Tendría que escribir otro libro para enumerar todo lo que los abuelos me han ayudado en la crianza de mis dos hijos. Pero los abuelos ya han tenido a sus hijos y desempeñan otro papel con los nietos. A menudo se les suele acusar de “malcriar”, a mi parecer, de forma injusta. Los abuelos no tienen la responsabilidad de educar, su función es diferente y su mentalidad con respecto a la educación otra, que curiosamente, difiere mucho de la que tenían cuando nos educaron a nosotros. Creo que los abuelos deben ser un soporte en la educación de nuestros hijos, pero nunca deben asumir la función de educadores, para ello estamos los padres y los centros educativos. Por tanto, aun teniendo la opción de que los abuelos se encarguen de la crianza de tu hijo, te recomendaría que si tus posibilidades económicas te lo permiten, utilizaras las Escuelas Infantiles. Las escuelas ofrecen muchos servicios a las familias y pueden ayudar en la educación de nuestros hijos. A veces, el hecho de tener que decidir llevar a nuestro hijo a la escuela nos supone un trauma familiar, a nosotros como padres porque sentimos cierta culpabilidad, y a los niños que se quedan llorando cuando les dejamos allí. Pero lo que puede parecer una experiencia horrible al principio, suele convertirse poco a poco en algo agradable y un sitio donde tanto niños como padres, asisten contentos. Parece increíble que las experiencias allí vividas por los niños perduren en el tiempo y cuando abandonan la Escuela, aún sigan acordándose, a lo largo de los años, de su cole de pequeños. Para mí, como educadora, no hay mayor satisfacción que la de saber que he podido hacer reír a unos cuantos niños; replantearme, gracias a su ayuda, mis métodos de trabajo; consolarles cuando estaban tristes; en definitiva…me siento orgullosa de haberles cuidado y educado. Como madre, no tengo suficientes palabras para agradecer el trato y las atenciones que mis hijos han recibido cuando eran pequeños; cuando se quedaban llorando porque me iba y encontraban los brazos de su profe para consolarse o cuando les dolía la tripa y recibían un masaje. Esta es la parte romántica de la historia, pero la escuela es también el sitio donde se educa. Los niños en la escuela aprenden a compartir, a respetarse, a tener consideración por los otros y adquirir hábitos de cuidado de sí mismos, a comer solos, a caminar mejor... Imposible enumerarlo todo. Por otro lado, la escuela puede completar el trabajo que hacemos los padres en casa. Podemos pedirles que nos orienten cuando tenemos problemas a la hora de que nuestros hijos aprendan a comer o cuando llegue el momento de abandonar el pañal. Con la ayuda de la escuela se facilitan los aprendizajes. Para mí las ventajas son muchas, aunque al principio nos suponga a todos más de una llantina.

En este punto algunos me diréis: ¿y qué pasa con los niños que no llegan aceptar el hecho de ir a la escuela nunca?  ¿Y qué pasa si no me gusta la profesora o no me gusta lo que hacen con mi hijo? En mis años de experiencia, puedo decir que, efectivamente, me he encontrado con estos casos. A veces, sin saber muy bien porqué, hay niños que no llegan a adaptarse nunca al cole, no se sienten felices y caen enfermos una y otra vez…A veces también damos con profesionales con los que no nos entendemos, pues sentimos que nos están invadiendo o simplemente no nos gusta su forma de ser. Es innegable que el componente subjetivo es muy alto. Es cierto que esto ocurre, pero el diálogo suele ser la vía para solucionar los malentendidos y nuestra paciencia un arma muy valiosa. Cuando la situación se enquista y el problema crece, quizá la mejor opción sea sacar al niño de la escuela o pedir un cambio de maestro. Estamos hablando de niños muy pequeños que necesitan por encima de todo tener un vínculo emocional sano. No pasa nada si hemos de tomar esta decisión, nuestro hijo crecerá y puede que lo que ahora le supone un trauma, deje de serlo si rompemos con ese círculo vicioso. Para ser sincera, sólo he conocido un par de casos de esta envergadura a lo largo de los años y lo que abunda son los niños felices y contentos de asistir a la escuela, con días mejores y peores, como todos, pero felices.

Como madre, opino que la escuela ha sido una experiencia estupenda y enriquecedora para mis hijos.

Como profesional, te animo a que busques un buen centro infantil para tu pequeño…pero ¿cómo distingues si es bueno o no? Leamos la siguiente pregunta…

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41.- ¿Cómo se si es de confianza una guardería? He oído cosas espantosas acerca de estos centros.

Me gustaría centrarme en los aspectos más prácticos, para que de forma fácil y rápida, podamos distinguir si el cole elegido nos resulta de confianza. Al final de la pregunta, encontrarás también las referencias legales vigentes en la Comunidad de Madrid, para completar aún más la información.

En primer lugar, cuando matriculamos a nuestro hijo en la Escuela podemos pedir que nos enseñen el centro. Lo ideal, es que nos muestren la clase, nos las zonas de juego, el material, los sitios dedicados a los cambios de pañal y adonde se van a  preparar los biberones. No temas a la hora de hacer preguntas, es normal que tengas dudas, pues es la primera vez que te enfrentas a esto y no tienes por qué saber como funciona. Puedes pedir que te enseñen la cocina si no se está utilizando en ese momento (yo lo haría), pues a menudo, nos da información valiosa acerca de la higiene del centro. Esta puede ser una buena oportunidad para que preguntes sobre el menú de tu hijo. He sido testigo, muy a mi pesar, de como algunas empresas de caterin o algunos empresarios, aprovechan los menús infantiles para hacer el agosto, sustituyendo calidad por precio, ofreciendo alimentos que no se corresponden a lo que indica  el menú para cambiarlos por otros de menor coste y de peor calidad o rebajando la cantidad que corresponde dar a cada niño a la hora de comer. Así que, asegúrate de que los jamoncitos de pollo corresponden a eso exactamente y no a otra cosa.

En segundo lugar, puedes hacer preguntas acerca del funcionamiento de la escuela: horario habitual, normas, número de profesores en el centro o profesores que van a ocuparse de tu hijo. Los documentos educativos que han de realizar los centros están a disposición de los padres que lo soliciten, aunque suelen ser bastante técnicos y creo que no te aclararan demasiado. Lo más efectivo, es pedir que te expliquen de manera resumida, qué es lo que hacen con los niños un día normal. Esto te dará información sobre el nivel de calidad educativa. Me explico, si te resumen la jornada diciendo que los niños juegan mucho, comen bien y duermen dos horas, es que las cosas por norma general no están demasiado pensadas o planificadas y es bastante probable que lo único que le preocupe a ese centro sea facturar a fin de mes y guardar niños. Si por el contario, se esfuerzan en explicarte como está dividida la jornada, te hablan de momentos educativos, de bienestar o de términos como apego, adaptación, vínculos afectivos, atención a las necesidades… puede ser un indicativo de que las personas que trabajan allí están preparadas. No me refiero a que la calidad pase por escuchar una parrafada, que indica que la persona que te recibe ha estudiado mucho, sino a que se note que hay una intención educativa y que se preocupan de las necesidades de los niños, tanto físicas como psíquicas. A veces, no resulta sencillo distinguir estas cosas. 

Un buen indicativo de la transparencia de una Escuela es que  puedas entrar a la clase de tu hijo cada día, cuando vas a llevarle y a recogerle. Si te dejan pasar y no necesitan “preparar” la clase, es porque no tienen nada que ocultar. Las personas que allí trabajan están dispuestas a recibirte e incluso te pueden pedir que acompañes a tu hijo durante un tiempo para ayudarle a que se sienta mejor. Cada centro establece sus propias normas, pero por regla general, en las Escuelas públicas puedes acompañarle a clase siempre y si es en un horario diferente al de entrada o salida, con una simple llamada telefónica de aviso es más que suficiente. Cuando esto sucede, los padres ven realmente, como es el día a día de su hijo en el cole. 

A menudo en las Escuelas se intenta que en la medida de las posibilidades de los padres, éstos puedan participar de las actividades que se hacen con los niños, acompañándoles en algunas excursiones, yendo a contar algún cuento, organizando pequeños teatros… La clave siempre pasará porque como padre “te dejen ver”. Si quieres salir de dudas en este aspecto, lo mejor es que preguntes abiertamente si se te permitiría colaborar en algún evento que organicen en la escuela siempre que puedas.

Observar la decoración, si está hecha por los niños o pasa por posters comerciales también te dará datos. No se trata de que las cosas estén bonitas para los adultos, son los niños los que han de participar de la escuela y sentirla como algo suyo y por medio de sus trabajos expresar sus sentimientos. Este es precisamente uno de los grandes valores de la Escuela, poder conocer cosas diferentes a lo que nos venden en las tiendas. Así que, pon ojo avizor a las fotos, los trabajos, la decoración y los dibujos expuestos. Las cosas no pueden ser demasiado perfectas si son reales, piensa que han sido realizadas por niños de entre dos y tres años como máximo.

Otra opción es pedir referencias a conocidos o personas de confianza. Si bien puede ser un arma de doble filo (pues cada uno te aconsejará en función de sus vivencias personales) si un centro funciona bien, ese será el rumor que prevalezca entre las familias.

Para finalizar, puedes echar un vistazo al decreto que regula las condiciones de las Escuelas Infantiles en la Comunidad de Madrid (18/2008 de 6 de marzo (B.O.C.M. de 12 de marzo). En este decreto se regulan los centros infantiles como lugares que atienden a niños desde los 0 a los 3 años; el número máximo de niños permitidos en cada clase (ocho bebés, catorce niños de entre uno-dos años y veinte niños de entre dos-tres años); la titulación mínima requerida para los profesores; los espacios mínimos que han de tener los centros…Aunque las condiciones son similares en la mayoría de comunidades, algunos aspectos pueden variar de unas comunidades a otras. Para saberlo, puedes consultar el  Boletín Oficial de tu comunidad autónoma.

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42.- Mi bebé no quiere que le coja nadie estando yo delante ¿qué  puedo hacer para enseñarle? ¿le castigo dejando que le cojan los demás para que entienda que no esto no está bien?

Vamos a definir esta pregunta como “especialmente complicada”. A ninguno nos gusta que alguien a quien queremos nos rechace, y mucho menos si ese alguien es tu hijo, tu sobrino o tu nieto. Uno se pregunta ¿pero por qué hace esto? Y automáticamente se siente culpable y descarga ese sentimiento de culpabilidad sobre el otro: “la culpa la tiene su madre que le tiene muy consentido” “la culpa la tiene su abuela que le malcría” “la culpa, la culpa…”. Creo que lo más importante es, olvidarse de quién tiene la culpa, porque no hay ningún culpable. El niño es una persona con capacidad de elección propia y con sus propios sentimientos. Posiblemente, su elección se deba a causas que en la mayoría de los casos que no tienen respuesta. Para él, esa persona (madre, abuelo, profe, tío….) le proporciona seguridad emocional, y que casi seguro no es ni mejor ni peor que la que le da su padre, o abuela, o la tía, o la otra profe. Simplemente, su contacto y presencia le consuelan y le hacen sentirse seguro. ¿Cómo podemos ayudarle y conseguir que poco a poco acepte los cuidados y los mimos del resto de personas? En primer lugar dejando de sentirnos mal porque el niño no quiera venir con nosotros. Os aseguro que se lo que se siente en estos casos, porque muchas veces he sido rechazada por niños que han preferido que les cogiera mi compañera a que les cogiera yo. Pero cuando entiendes que las decisiones de los niños no tienen nada que ver contigo la mayoría de veces, sino con sus propios temores, aprendes a entenderlos, aprendes que no es nada personal.  El problema a menudo, no son los sentimientos del niño (ya que este tipo de situaciones son transitorias y suelen resolverse por sí solas) sino los sentimientos de inseguridad de los adultos que cuidamos de los niños. Estos sentimientos se vuelven en nuestra contra y pueden llegar a dañar nuestra relación con la otra persona. Es probable que cuando este tipo de situaciones ocurran, en nuestro interior nos asalte una pequeña duda del tipo: ¿qué pasa, no lo hago bien?, ¿por qué no quiere estar conmigo?, ¿por qué no le gusto? El oficio de ser padres pone un juego un trabajo paralelo, nuestro crecimiento como personas. Cuando nos convertimos en padres, afloran en nosotros las inseguridades y los pequeños conflictos internos que tenemos escondidos. Nuestros hijos, en más de una ocasión nos dejan sin respuestas o nos hacen plantearnos cosas que antes nos parecían claras.  Así que, estas ocasiones, si sabemos manejarlas pueden resultar muy positivas para nuestro crecimiento personal. Pero ¿cómo lidiar con este tipo de situaciones cuando se prolongan en el tiempo? La solución pasa por “hacer de puente”, es decir, permite que le coja su madre o su abuela mientras tú permaneces al lado sin tratar de cogerle. Y poco a poco ve  asumiendo funciones que la otra persona realiza. Vamos a poner algunos ejemplos:

“Mamá le está dando la comida a Pablito, mientras, papá habla con Pablito y le mira a los ojos, le dice lo bien que come y lo mucho que le quiere. De vez en cuando, mamá le da la cuchara a papá para que le de la comida a Pablito, y papá le da de comer tres o cuatro cucharadas delante de mamá, sin que ella se vaya.  Pablito mira con cara de enfado y señala a mamá con el dedo o empieza a hacer pucheros. Mamá permite que papá siga dando la comida a Pablito aunque éste proteste, sin moverse de su lado. Después de un número de  cucharadas razonables, mamá continua dando la comida a Pablito y papá puede darle el yogur. Entonces, mamá puede levantarse de la silla y buscar algo en la habitación de al lado, esperando un rato antes de volver con Pablito. De vez en cuando, mamá le habla desde lejos y no acude todavía aunque Pablito esté llorando.”

“La abuela está cambiando el pañal a Irene y papá acaba de llegar del trabajo. Papá habla con las dos y decide terminar  de cambiar  el pañal a Irene él. Irene empieza a llorar y la abuela se pone nerviosa tratando de terminar ella el cambio de pañal. Pero papá le dice a ambas que él es el número uno cambiando pañales y termina el cambio de pañal, pidiéndole a la abuela que no se vaya y le acompañe allí con Irene delante, aunque ésta siga llorando. “

¿Qué conseguimos? 

En primer lugar, no quitarnos la autoridad los unos a los otros delante de los niños y  no desmerecer el trabajo de nadie. En segundo lugar, no sentirnos mal con la situación y por añadidura no sentirnos mal, ni con nosotros mismos, ni con la persona que se encarga de los cuidados del niño normalmente. La diferencia entre los adultos y los niños es que nosotros podemos poner nombre a nuestros sentimientos (“esto me da miedo”, “aquello no me gusta”, “tú eres divertido”, “tú eres cariñosa….”) y los niños aún no pueden hacerlo. Los adultos tenemos la capacidad de razonar como tal, sin rabietas y con madurez para actuar como lo que somos, adultos con sentido común.

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43.- La comida. Nuevos alimentos: fruta, verduras…El pediatra ya le ha mandado fruta. He probado a dárselo, pero no la quiere ¿cómo lo hago?

El primer año de vida de nuestro bebé es un año marcado por los cambios. Cambios muy importantes en todos los ámbitos de nuestra vida. Pasamos de estar tumbados en una cuna a caminar; de no decir palabra alguna a balbucear y entender bastantes cosas; de no reconocer poco más que a nuestros padres, a identificar a un pequeño grupo de personas; de ingerir únicamente leche, a comer con cuchara y probablemente antes de final de año alimentos semisólidos…Aún me sorprende escuchar a personas que dicen que los bebés no hacen nada. Posiblemente las personas que dicen estas cosas han tenido poco contacto con bebés o su capacidad de observación es muy limitada. Por eso, debemos tener en nuestra cabeza esta premisa para afrontar los cambios y estar preparados para ello. Si somos conscientes de que nuestro hijo, a lo largo del primer año, vive sumergido en una espiral de cambios, seguramente vamos a entenderle más y mejor.

Si tu bebé rechaza la papilla de frutas cuando se la ofreces por primera vez, no te angusties, es normal. Esto no significa que vaya a aborrecer la fruta de por vida. Lo más probable es que necesite tiempo para adaptarse al nuevo sabor y a la nueva forma de comer, ya que él a partir de ese momento, empezará  a ser un miembro activo en el proceso de alimentación y tendrá que hacer algo más que succionar como hacía hasta entonces. Algunos bebés necesitarán unos días para empezar a acostumbrarse al sabor de la fruta, otros semanas y a los que no les guste el alimento, necesitarán meses para aceptar que van a tener que tomarla, les guste o no,  lo que con frecuencia se suele convertir en un pulso entre el adulto y el niño. ¿Qué hacemos entonces?

Trucos:

-         Trata de que la merienda se convierta en una especie de juego, es decir, no es que le pongamos la televisión, saquemos todos los juguetes del cuarto o mandemos a todo el edificio que pase a distraerle cuando toque la hora de la merienda, pero si convertimos este rato en algo divertido, lo que haremos será enviarle al niño un mensaje de NO ANGUSTIA.

-         No intentes que se coma el bol de fruta desde el primer día, entero y sin rechistar. Si lo hace, es estupendo, pero sino lo hace, has de saber esperar e ir aumentando poco a poco la cantidad diaria. Probablemente, si no le ha gustado el sabor de la fruta, con dos o tres cucharadas decidirá que por hoy es más que suficiente.

-         Despliega tus armas si no quiere comer nada. Canta canciones, dale algo para que lo coja con sus manos (un pequeño juguete, otra cuchara). Parece una contradicción, pues siempre defiendo que el acto de la comida debe aprenderse como un acto consciente, sin despistes. Pero recuerda que ahora mismo estás en un proceso de adaptación. El objetivo, es que vaya introduciendo en su alimentación nuevos alimentos y eso pasa por probar sabores que no conoce y que puede que al principio no le gusten. A esta edad podemos “permitirnos” el despiste: las canciones, los juegos, el teatro…siendo conscientes que poco a poco iremos retirando esta forma de actuar, NO AUMENTÁNDOLA.  Las estrategias que vamos a utilizar ahora no pueden ser las mismas que utilizaremos cuando tenga dieciocho meses y se niegue sistemáticamente a comer tortilla.

-         Cuando aún no han aprendido a tragar bien, a menudo dejan la comida en la boca y se les cae, un pequeño truco es ofrecerles su chupete después de cada cucharada. Al succionar el chupete tragarán la papilla e irán aprendiendo.

-         Algunas veces los pediatras “nos permiten” modificar un poco el sabor de la fruta, hacerlo más dulzón añadiendo un cacito de cereales o una galleta sin gluten. Lo mejor es que se acostumbren al sabor de la fruta sin modificarla, pero cuando la situación se enquista, previa consulta a tu pediatra, esta puede ser una buena idea.

-         Si aborrece la fruta y se convierte en una tortura continua para él el momento de la merienda, la solución puede pasar por dejar de dársela unos días o ir alternándola con biberones de leche. A veces, los bebés necesitan romper radicalmente con aquello que les está molestando y cuando vuelven a la situación que les incomodaba es como si hubieran hecho borrón y cuenta nueva. Puedes probar con esto (por supuesto no al principio) si observas que después de pasado un mes o mes y medio las peleas con la fruta son cada vez mayores.

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44.- ¿Le doy la papilla de fruta en el biberón o empiezo a dársela con cuchara?

Creo que lo mejor es empezar a dársela con cuchara, para que vaya aprendiendo a comer con ella. El esquema que tenía aprendido de cómo comer cambia cuando recibe la comida con cuchara. Podemos ir haciendo el cambio poco a poco, es decir, el primer día le ofrecemos unas tres o cuatro cucharadas de fruta (que seguramente no sabrá tragar) y de forma sucesiva iremos aumentando la cantidad. Si le damos la papilla en biberón, le costará distinguir que algo nuevo está pasando y puede que si no le gusta demasiado la fruta, empiece a rechazar también los biberones de leche de forma sistemática, creyendo que siempre que le ofrecemos un biberón, va lleno de “eso nuevo” que ha probado y que no le hace ni pizca de gracia. Los bebés  no son capaces de distinguir el alimento que contiene el biberón por el color o la textura, sino únicamente por el sentido del gusto.

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45.- ¿Qué cuchara he de utilizar para darle de comer? ¿de silicona o de metal?

A no ser que haya un problema muy concreto de salud, yo soy partidaria de darle de comer desde el primer día con las cucharas que usas habitualmente en casa. Es poco frecuente que le hagas daño y las cucharas de silicona se deforman y a veces inducen a  adquirir malos hábitos en la manera de comer.

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46.- ¿Cómo le doy de comer: en brazos o sentado en la hamaquita?

En mi opinión lo ideal es que le vayamos acostumbrando a comer sentado, pero durante los primeros días quizá sea más fácil tomarle en brazos hasta que se vaya familiarizando con la cuchara. Sentado le ayudaremos a ser más independiente y a que empiece a darse cuenta de la diferencia  entre tomar el pecho y comer con cuchara.

Si tu pediatra ha decidido introducir primero el puré de verduras, la forma de actuar es la misma que con la papilla de frutas. Por normal general, los bebés suelen tomar mejor los purés de verduras que la fruta, pero los niños son una caja de sorpresas, así que, lo mejor es no hacernos una idea preconcebida de lo que le puede o no gustar e ir afrontando las situaciones según vayan surgiendo. ¡Suerte!

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47.- El sueño. ¿Qué hago si no quiere dormir en su  cuna?. Solo quiere dormir en brazos, en hamaca o en mi cama.

Muchas tendencias educativas, basadas en el método de crianza libre, defienden que hay que respetar estos hábitos en el niño. Creo que si nos paramos a pensar las cosas con  calma, podremos valorar objetivamente hasta que punto es conveniente que nuestro bebé se duerma en brazos siempre, o en una hamaca en la que su espalda tiene una posición un tanto extraña. Quizá nos ayude en la valoración, recordar cómo nos encontramos nosotros cuando descansamos en un colchón en el suelo o en una tienda de campaña  sobre una colchoneta elástica. Con tu bebé ocurre lo mismo. 

Si se duerme en nuestros brazos, porque estamos agotados de permanecer una hora seguida despiertos, intentando consolarle, sin resultado alguno, no podemos justificarnos después, diciendo que necesitan nuestro amor y por eso sólo se duerme cuando le cogemos. Tenemos que ser honestos. 

Tampoco podemos pasar al extremo opuesto y por el hecho de que no sepa dormir, abandonarle a su llanto a modo de aprendizaje.

Hay técnicas intermedias. Nuestro bebé puede tener nuestra presencia y sentir nuestro amor si nos ve a su lado, desde el cómodo colchón de su cuna, o si nos escucha canturrearle o acariciarle el pelo.  No va a ser un bebé menos querido aquel que no ha dormido en la cama de sus padres o en los brazos de uno de ellos cada noche. Hemos de perder el miedo a pensar que se va a traumatizar por no responder a sus exigencias, pues quizá,  a la larga, el trauma de no saber afrontar determinadas decepciones en su vida sea más perjudicial para él que aprender a dormir con un “poco” de esfuerzo. Démonos la flexibilidad necesaria para saber cuando tenemos que cambiar las circunstancias, por ejemplo, si está enfermo y no puede respirar bien o si tiene fiebre y se encuentra muy molesto. Entonces,  podemos cambiar nuestra forma de actuar, podemos dejarle dormir en nuestra cama. Es una situación excepcional y eso no es malo. Volveremos a sentar las bases del aprendizaje cuando pase esa fase.

Como este tema es importante y muy amplio puedes consultar más información acerca del sueño en la pregunta 64.

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“Los niños han de tener mucha tolerancia con los adultos”.

(Antoine De Saint Exupery)

DE LOS NUEVE A LOS DOCE MESES

“Papá, mamá, tengo que deciros una cosa: un día de  estos empiezo a andar”

48.- ¿A qué edad tiene que empezar a gatear? ¿y si se mueve arrastrándose con el pie o con el culete?

Cada niño tiene su momento para empezar a moverse. Si mi hijo con siete meses no gatea pero está bien físicamente (es decir: es despierto, se sienta sin apoyo, tiene interés por los objetos, llora cuando está molesto o incómodo) es que su momento aún no ha llegado. Si ha aprendido a moverse arrastrándose de la forma que sea, no debemos impedírselo. Lo importante es que se mueva, que se atreva. Lo que sí podemos hacer, es motivarlo más a que se tumbe para intentar que adquiera el gateo. Pon a tu hijo a jugar en el suelo todo el tiempo que puedas. Evita hamacas y cunas y rodéale de objetos que despierten su curiosidad e interés. A ratitos, es conveniente que tú te sientes con él en el suelo y le pongas boca abajo, intentando que se apoye sobre las rodillas o haga movimientos  de atrás-adelante. También puedes utilizar rulos de gomaespuma para hacerle rodar sobre ellos a modo de juego. Todos estos ejercicios le ayudarán a perder el miedo y a prepararse para gatear.

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49.- ¿Es cierto que si no gatean aprenden a caminar antes?

Posiblemente si. Los niños que pasan a caminar sin gatear, puede que comiencen a andar antes que los otros. En cierto modo, tiene algo de sentido ya que están saltándose una fase.

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50.- ¿Es bueno que no gateen?

Creo que la mejor respuesta es no. Lo ideal es tratar de incentivar todo lo posible la tendencia al gateo, ya que los niños que gatean tienen más fuerza en sus músculos, mayor control de su cuerpo y de sus extremidades, mejor conocimiento del mundo que les rodea y más autoestima, entre otras cosas. Incluso las últimas tendencias, hablan de la influencia positiva que tiene el gateo en los niños, a la hora de aprender a leer y escribir años después, pues les ayuda a controlar los espacios mejor y fomenta sus capacidades de coordinación. No te preocupes si tu hijo sigue gateando mientras que otros niños ya caminan, déjale que continúe haciéndolo hasta que se sienta seguro para empezar a caminar. Si aún no lo ha hecho, anímale todo lo posible a que lo haga y olvídate de la frase de: “es mejor que no gatee para que aprenda a caminar antes”. Hay multitud de información acerca de los beneficios del gateo. En el blog http://manualparaninosgrandes.blogspot.com iré dejando con cierta periodicidad enlaces externos acerca de ejercicios recomendables.

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51.- ¿Es bueno usar el taca-tá?

El uso del taca-tá es, a menudo, fuente de debate entre padres y especialistas. Conozco el uso beneficioso del taca-tá en niños con problemas neurológicos, ya que les ayuda a ponerse en pie y sin su uso probablemente no lo lograrían. En mi opinión, en niños sanos, el uso del taca-tá proporciona más atrasos que logros, crea falsas expectativas en sus posibilidades y a veces, si se usa de forma indiscriminada, alguna que otra atrofia muscular de forma temporal. Es algo parecido a tratar de fortalece nuestros abdominales con una faja, en lugar de hacer ejercicio. Muchos padres son partidarios de su uso, por eso, a continuación,  mostraré una comparativa de las características que he observado en niños que usaron taca-ta  y niños que no lo hicieron tratando de ser lo  más objetiva posible. 

Niños de taca-tá:

·        Comenzaban a caminar más pronto, pero las caídas eran más frecuentes.

·        Adquirían una falsa seguridad en sus capacidades a la hora de caminar sin andador.

·        Se caían de forma menos controlada.

·        Sentían más  frustración cuando no conseguían sus propósitos.

·        La musculatura de las piernas podía ser o muy fuerte o muy débil, pero en general, carente  de control por parte del niño.

·        Tenían mayor dependencia del adulto

·        Con frecuencia, sus piernas estaban más arqueadas.

Niños sin taca-tá:

·        Se tomaban tiempo de conocerse a sí mismos. Comenzaban a caminar más tarde.

·        Sus caídas eran más controladas.

·        Conocían otras alternativas al movimiento: rodaban, gateaban, intentaban ponerse de pie con mucha frecuencia y por tanto sentían menos frustración.

·        Probaban las reacciones de su cuerpo ante las dificultades: cuando estaban de pie apoyados en algún mueble daban pequeños saltos o se agachaban, eran niños que solían investigar más.

·        Sabían adaptarse mejor  a los tiempos de espera.

·        Dedicaban más tiempo a probar su equilibrio.

·        En algunos casos mostraban más precaución hacía sí mismos que los niños que usaban taca-tá habitualmente.

Hay quien piensa que el uso del taca-tá no puede llegar a ser muy negativo si ellos fueron niños de andador y crecieron felizmente y sin problemas. El uso de los andadores puede que hasta sea un mal menor comparado con otros problemas a los que se enfrenta la educación actual. Las personas que lo usaron y  aseguran que no hubo consecuencias de ello no pueden valorar esto de forma completamente objetiva, ya que, lo normal es que sus padres no hubiesen escuchado nunca antes los beneficios que tiene para los bebés que investiguen, que gateen o que rueden sobre sí mismos. Cuando oigo o leo este tipo de afirmaciones vienen a mi mente otras similares, típicas de nuestros mayores (de los que tenemos mucho que aprender en cuanto a normas sociales y sentido común aplicado) pero a veces carentes de fundamento como: “hay que dejarle llorar para que aprenda” o “ponle un hilo en la frente para que se le quite el hipo”. Las investigaciones de las que disponemos ahora no existían antes, y como seres inteligentes que somos, deberíamos saber conjugar la sabiduría de nuestros mayores con los avances en investigación. Cualquier tiempo pasado no fue mejor, solo se pasó, aprendimos de aquello y progresamos y gracias a eso, hoy podemos seguir aprendiendo.

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52.- ¿Por  qué llora cuando salgo de la habitación o cuando le dejo en el cole? ¿se siente abandonado?

Tu hijo llora porque no sabe si vas a volver o no, es un poco precipitado a esta edad definirlo como sensación de abandono. Para él, algo que desaparece de su vista, simplemente ha dejado de existir. Si algo  se esconde bajo la mesa, para él ya no está. Lo más probable es que vaya a buscarlo si lo vio desaparecer,  pero si no lo vio, se olvidará de ello. Con el adulto pasa  algo similar, si tú te vas a otra habitación lo más probable es que tu hijo llore, ya que en su mente es difícil distinguir lo que le pasa a las cosas cuando no las  ve y  lo que te pasa a ti cuando te marchas. Nuestro bebé no sabe aún que las personas podemos modificar a las cosas y que somos responsables de nuestras acciones. A esta edad, él tiene un conocimiento del mundo limitado, las situaciones escapan de su control, excepto lo que puede ver y tocar por sí mismo. Esto es completamente normal y se corresponde con su desarrollo neurológico. Algo que le puede ayudar a que vaya entendiendo este tipo de situaciones, es que  cuando te marches a otro sitio donde no pueda verte y empiece a llorar, le sigas hablando para que tenga conciencia de que estás ahí. Hay bebés que lo pasan tremendamente mal y se angustian mucho cuando sus referentes desaparecen.

Otra forma de darle seguridad, es organizando su vida por rutinas. Si establecemos una secuencia fija de cosas que hacemos todos los días, poco a poco, irá memorizando lo que sucede a continuación.  Se irán creando unas pequeñas estructuras temporales en su cerebro. Una vez que lo tenga memorizado, será capaz por medio de señales, de saber lo que toca después. Esto le hará sentir que la situación está bajo control. Por eso, cuando le dejas en la Escuela al principio puede que llore,  pero según van pasando los días y repitiéndose las mismas secuencias, se va encontrando mejor y finalmente, aprende  a anticipar cuando es la hora de que vuelvas a buscarle. Establecer unas rutinas en casa también nos ayudará a todos a organizar nuestra vida y posiblemente nos dará tranquilidad. Repetir  las mismas cosas, a las mismas horas aproximadamente, puede ser un tanto aburrido  para los adultos, pero según van creciendo los niños, se irán flexibilizando los márgenes en los que encajamos esas rutinas, hasta que solo quede un esquema de actuación similar al que tenemos nosotros. Para completar más información acerca de la importancia de las rutinas, puedes consultar las preguntas 15 y 18.

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53.- ¿Por qué necesita que esté todo el tiempo a su lado mientras juega y no puede jugar solo?

Esta pregunta puede tener varias respuestas.  Por un lado, tendríamos que ver como actuamos nosotros cuando el niño está jugando, pues puede que esto influya bastante, y, por otro, el adulto debe conocer que esta edad es especialmente complicada en los bebés pues es cuando empiezan a desconfiar de los extraños y a sentir algo parecido al   “miedo”.

Si por norma general intervienes mucho cuando el niño está jugando, es normal que cuando quieras que juegue solo, él no sepa como hacerlo. Para entendernos:

Si tu bebé está jugando solo tranquilamente con un piano y se enfada porque el piano no suena, lo normal es que tú vayas a por el piano, lo enciendas y toques un par de teclas para demostrarle que el piano ya funciona. Pero imagina que el piano siempre funciona y que cada día, cuando se lo das al niño, tocas “Las cuatro estaciones” de Vivaldi y cuando él intenta hacerlo, tú le coges su mano y le muestras como tocar la melodía entera, o por el contrario, permaneces todo el tiempo a su lado hasta que  deja de tocarlo.

Evidentemente, el ejemplo está exagerado, pero puede que sea un buen momento para pensar cómo influimos normalmente en las decisiones de los niños: si somos nosotros los que le damos los juguetes, si le tomamos de las manos para decirles como funcionan, si tratamos de explicarles continuamente cuál es el uso correcto del juguete… entonces, quizá estamos siendo un poco invasores de su juego. Quizá sería conveniente olvidarnos un poco cómo se supone que han de jugar  y dejarle la  libertad de que lo elija él (amplía información del juego en las preguntas 32, 33 y 35)

Otras veces, no  es tan “fácil” de diagnosticar; bebés que han sido sociables e independientes y han jugado solos sin necesitarnos mucho, pasan de repente a ser muy dependientes, así sin más ¿Por qué? Puede que coincida con algunos cambios como el empezar la Escuela, o el traslado de habitación, o la retirada de chupete, o que haya caído malito. Hay muchas cosas que pueden afectar a nuestro bebé. En este caso, podemos ir dándole pequeñas píldoras de independencia. Pasaremos más tiempo a su lado de lo que hacíamos antes, para ir separándonos poco a poco de él con excusas como ir a buscar algo a la habitación de al lado mientras seguimos hablándole en voz alta.

Una vez más, tendremos que demostrarnos a nosotros mismos que tenemos paciencia, pues los bebés, a esta edad, suelen tener muchos altibajos emocionales, aunque si te sirve de consuelo, es completamente normal y sano  que los tengan y  significa que su cerebro está madurando.

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54.- ¿Qué hago si me muerde o muerde a otros niños? ¿Le regaño?

Antes de nada, me gustaría aclarar algo para tú tranquilidad. El acto de morder en los niños pequeños es algo NORMAL Y MUY FRECUENTE y puede producirse por varias razones.

Lo habitual a esta edad es que muerdan como si estuvieran haciendo un experimento. Tienen a alguien al lado, que puedes ser tú u otro niño y se acuerdan de que hay algo nuevo en su boca que antes no tenían, así que, le hincan el diente para ver qué pasa y cómo se encuentran ellos cuando hacen esto.

Otras veces, no saben como demostrarnos que están nerviosos, contentos, tristes… no saben decirnos cuáles son sus emociones y para que nosotros les entendamos, nos pegan un buen bocado a modo de explicación.

A veces, se sienten molestos e irritados con la salida de los dientes, y morder les consuela bastante. En estos casos, el mordisco se producirá con lo que tengan más cerca, que puede ser desde su peluche, hasta el barrote de la cuna.

Lo que sucede a continuación del bocado todos lo sabemos, un grito por parte del que ha sido mordisqueado, gestos de enfado, regañinas y  caras de desconcierto de nuestro bebé, que no entiende qué es aquello que ha hecho para causar tanto revuelo.

Si estas son las razones para morder, más de uno podría pensar que tenemos que permitírselo.  NO. Si se lo permitimos no entenderá que todo lo que hace tiene una consecuencia y que en este caso no es agradable para los demás.  Pero ¿qué hacer? ¿Cómo puede entender  un bebé de poco más de un año que esto no está bien? Ante el primer mordisco podemos actuar de la siguiente forma:

a.     Con voz firme y resuelta decimos al niño que no se muerde.  El mensaje ha de ser claro. Breve y claro.

b.    Es importante mirarle a los ojos y tratar que él fije su mirada en la nuestra para asegurarnos de que nos está prestando toda su atención.

c.      Cómo esto no sucederá sólo una vez, con cada nuevo mordisco tendremos que volver a  hacer lo mismo. Como ya habremos observado, los aprendizajes pasan por repetir, repetir y repetir.

Estos son los casos “fáciles”. Pero a veces las cosas se complican si nuestro bebé aprende otras formas de actuar poco adecuadas socialmente y utiliza sus mordiscos para defenderse cuando se siente atacado (por ejemplo para que no le quiten la pala en el parque o para no dejarse avasallar por su hermano mayor) o cuando aprende que al morder, llama nuestra atención. Tenemos que mantenernos firmes. Hemos de enseñarle que esta no es la forma correcta para resolver nuestras emociones, ni para conseguir que nos quieran más (si, has leído bien, que nos quieran, pues los “malos comportamientos” al final lo que buscan es que esa persona que es importante para ti te haga caso). Resolver estos mordiscos, a menudo nos costará más que los otros, porque van acompañados de una carga emocional muy intensa. La forma de actuar cuando se produzcan  los mordiscos, sin embargo, será la misma que hemos utilizado para los otros casos, aunque las razones sean diferentes.

Hay algunos trucos que pueden ayudar a nuestros bebés a distraer la atención de los mordiscos y que ayudan a  canalizar sus emociones o  sus molestias dentales. Por ejemplo:

o   Podemos darle cosas que pueda morder sin problemas como mordedores fresquitos o juguetes de goma (irrompibles, por supuesto).

o   Cosas que pueda golpear, juguetes que rueden y pelotas para que pueda gatear tras ellas y le ayuden a descargar su “exceso” de energía.

o   Dejarle jugar con materiales envolventes, moldeables, es decir, con materiales que al tocarlos se acoplan a nosotros, nos acogen. Podemos ampliar el tiempo en el parque para que juegue con la arena, aumentar el tiempo del baño diario para que disfrute del agua, enseñarle a cuidar las plantas y dejarle que lo haga él con nuestra ayuda,  darle harina o plastilina para jugar ( siempre bajo vigilancia)… Aunque parezca de locos, es una buena terapia que tranquiliza mucho.

Parecen alternativas muy primitivas, pero no lo son si pensamos cómo son  las emociones de los bebés ¿no son también primitivas e incontroladas? Si pretendemos que en esta etapa, nuestro bebé resuelva las cosas por medio del diálogo y un perfecto autocontrol, lo único que podemos conseguir es el efecto rebote, que se produzca una explosión descontrolada, similar a la que se produciría en una olla a presión sin válvula de escape, o sea, para entendernos,  que muerda “más y mejor”. Estos recursos pueden ser los canales por los que deje escapar esas emociones, que poco a poco iremos enseñándole a controlar.

Lo que no debemos hacer:

-         Morder nosotros al niño “para que aprenda”. Los seres humanos aprendemos  en gran parte por imitación e imitamos a aquellos a los que admiramos.

-         Pegar al niño cuando muerda. Educar debe ser un acto de amor, no es compatible con la violencia. Si le pegamos para que entienda que no hay que pegar ¿cuál será el mensaje? Imagina la escena: “no se pega” (y te doy un azote), “no se muerde” (y te doy un mordisco), “no se tira del pelo” (y te tiro yo a ti). Es un mensaje contradictorio. La mente de nuestro hijo no esta tan evolucionada como para extraer este  tipo de mensaje y además  no es positivo.

-         Decirle que es “un niño malo” o hablar de su comportamiento con otros adultos cuando él está delante. Hemos de recordar que no entienden el mensaje, pero sí las intenciones, los tonos de voz e intuyen más de lo que creemos.  Nuestro bebé no es malo por morder, o por pegar. Para él, es su forma de defenderse, no conoce otras. Como padres tenemos que enseñarle que hay otros canales y otras maneras de actuar que no hacen daño a los demás y que resuelven las situaciones.

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55.- ¿Por qué tira las cosas al suelo todo el tiempo?; ¡le digo que no  y lo sigue tirando!  ¿Qué hago, le regaño?

La primera vez que el niño sea consciente de que algo cae al suelo,  es casi seguro, que se tratará de una casualidad. Una vez aprenda que él es el responsable de ello, querrá repetirlo una y otra vez para saber  por qué misteriosamente las cosas caen al suelo cuando él mueve una mano. Poco a poco se irá fijando en más cosas como qué es lo que le pasa a ese juguete cuando lo tira, si hace ruido al caer, si se rompe, si se mueve, qué hacemos nosotros cada vez que él tira cosas al suelo…Todo esto le dará información importante sobre el efecto que tienen sus acciones en las cosas y en las personas. Así que, una vez más,  ármate de paciencia y busca unos tapones para los oídos (casi siempre lo que más les gusta es lo que hace más ruido). No tiene mucho sentido regañarle, nuestro hijo está envuelto en una situación de descubrimiento arrolladora.  Pero ¿qué hacer cuando esto sucede en una circunstancia “socialmente” incorrecta?; por ejemplo, en una comida familiar en casa de tu abuela. ¿Le regañamos o se lo prohibimos?

 A veces, los padres, sentimos la necesidad de justificarnos como buenos educadores una y otra vez, especialmente cuando estamos con determinadas personas que son partidarias de una educación más estricta o poco flexible. No tenemos por qué explicar a todo el mundo nuestra manera de educar, únicamente tenemos que tenerlo claro nosotros y saber con mayor o menor claridad que es lo mejor para nuestros hijos. Esto parece fácil, pero cuando sientes que se está poniendo en tela de juicio tu capacidad como padre o madre por cosas como que tu hijo tire los juguetes al suelo,  te aseguro que no es sencillo salir airoso de la situación. Así que, para evitar dar explicaciones a todo el mundo de cómo hemos decidido educar a nuestro hijo, lo mejor es un plan B. Por ejemplo:

-         Si nuestro bebé está en plena fase “tiradora”, cuando vayamos a sitios en los que preveamos que va a pasar bastante tiempo sentado podemos llevar una bolsa de juguetes blanditos, para que pueda tirarlos una y otra vez y  así no moleste a los demás. Lo mejor es no ponerle cerca de la mesa, porque lo más probable es que haga el efecto “barredor” con su mano y ponga perdida a la tía-abuela de Albacete.

-         Otro truco es turnarnos para salir a pasear con él cada cierto tiempo, así cambiará de actividad y se olvidará un poco de tirar cosas.

-         También podemos aprovechar el hecho de que haya otras personas con nosotros para que se ocupen de él. Quizá cuando tu tía le coja, no le permita tirar los juguetes o le regañe. No pasa nada, nuestro bebé sabrá que con su tía no puede tirarlos, pero con nosotros sí. Para bien o para mal, los niños desde muy pronto aprenden con quién pueden hacer unas cosas u otras y esto no es perjudicial, todo lo contrario, les amplía su conocimiento del mundo y de las personas.

Completa información acerca de este tema en la pregunta 57.

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56.- ¿Por qué da  golpes a las cosas una y otra vez? O ¿por qué si no le dejo coger algo no para de intentarlo?

Por la razón explicada en la pregunta anterior. Nuestro hijo quiere observar lo que le sucede a los objetos. Siente curiosidad por el mundo que le rodea y está intentando comprender lo que hay a su alrededor. Por eso, cuantas más situaciones de exploración y contacto con las cosas  le demos, más satisfecho intelectual y emocionalmente se encontrará. Por otro lado está probando nuestra capacidad de resistencia y si percibe dudas en nuestra forma de actuar, volverá a intentar lo que se proponía una y otra vez, hasta que le quede claro dónde se encuentra el límite.

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57.- ¿Empiezo a marcarle límites en cuanto a lo que puede o no puede hacer?

Creo que es imprescindible que lo hagas. Aprendemos desde la cuna y el conocimiento de la moralidad que tiene nuestro hijo, depende completamente de nuestras opiniones, de lo que le decimos que es bueno o no. Es necesario que nos planteemos qué cosas  le vamos a exigir  para su edad. Por ejemplo, no podemos pretender que coma solo sin marcharse o que salude correctamente a los demás cada vez que les vea, sería de locos; pero sí podemos enseñarle a esperar cada vez que le toca comer o cuando se le cae el chupete y llora para que se lo demos, o si trata de tocar un enchufe. No todo vale por el hecho de ser un bebé (que pensamos que no comprende) ni tenemos por qué prohibirle todo para evitar que se lastime. Podemos hacernos un pequeño esquema de cuáles son aquellas cosas que debe ir aprendiendo,  por un lado en lo que se refiere a sus relaciones con los demás y por otro, al cuidado de sí mismo.

Los límites referidos a su relación con los demás son algo más complicados de entender, pero eso no significa que no haya que ir educándole en ellos. Pasan por situaciones  que van desde los mordiscos (ver pregunta 54), los tirones de pelo o los empujones, hasta los “robos” de juguetes a otros niños. Decirle que no puede hacer estas cosas, es una forma de irle acercando a la comprensión de algunas normas sociales. De nuevo, lo mejor, es asociar frases cortas a las acciones. “No, pupa. No, esto es de Manolito”. Según vaya creciendo, le iremos explicando mejor cuál es la razón de estos límites.

En lo que se refiere a sí mismo, tendremos que enseñarle por un lado, que no está permitido bajo ningún concepto aquello que puede poner en peligro su salud  y que escapa a su control (por ejemplo los enchufes, las bolsas de plástico, los mandos de la cocina, los productos tóxicos…). Hemos de asegurarnos de que le queda claro el mensaje, asociando a este tipo de situaciones siempre las mismas palabras, para que se vaya formando un pequeño esquema en su cabeza. Algo claro y sencillo para él, puede ser decirle siempre “No, pupa”.

La parte más compleja, tanto para los padres, como para los niños, es la que se refiere al control de la propia conducta.  A esta edad,  los recursos que suelen utilizar los niños cuando no quieren “someterse” a las normas, es el llanto intenso y en algunos casos la oposición (por ejemplo, si no quiere comer puede pasar de llorar exageradamente a cerrar la boca con fuerza). Otra característica, es la poca capacidad de espera que tienen ante sus necesidades o la manera de asumir las pequeñas frustraciones. En la mayoría de los casos, sus exigencias van ligadas a sus necesidades fisiológicas de hambre o sueño. La idea es empezar a “lidiar” con ellas desde ya, para que nuestro hijo  empiece a entender hasta que punto resistiremos sus “chantajes”. Tiene que saber hasta dónde puede llegar y eso, pese a que algunas corrientes educativas digan lo contrario, no es algo malo para el niño. Nuestro hijo, por sí solo, no es capaz de limitar su conducta, sus emociones son intensas e incontroladas (por eso puede pasar con tanta facilidad de la risa al llanto). Necesita contención y si no la encuentra, se sentirá perdido.  Tendremos que aprender a encontrar el equilibrio entre lo que le dejamos hacer y lo que no. No significa que tengamos que prohibirle todo (para que aprenda), sino ir dándole pequeñas píldoras que le digan cuándo y cómo. A continuación os dejo un pequeño listado de cosas que “podemos permitir” a nuestro bebé sin que por ello vaya a  transformarse en  un pequeño tirano:

Meter y sacar cosas de los botes: es un juego maravilloso en el que los niños aprenden millones de características de los objetos, razonamiento, matemáticas…Cualquier baúl de juguetes que se precie debería tener unos cuantos botes vacíos para que los niños jugaran con ellos cuando quisieran.

Abrir y cerrar puertas continuamente: otra de las actividades preferidas por los bebés. Surge por la necesidad de descubrir porque se produce el movimiento cuando ellos actúan sobre las cosas. Una vez que descubren que las puertas se mueven cuando ellos las tocan, se abre un nuevo mundo ante ellos. A menudo esta actividad resulta un poco peligrosa, así que, se puede sustituir esa necesidad del bebé de descubrir, por otra actividad como: objetos que proporcionen escondites, cualquier cosa que les permita controlar a ellos el movimiento (un balón, ovillos de lana que puedan rodar, cuentos de tapas duras para que puedan abrir y cerrar una y otra vez). A menudo, los niños que más necesidad tienen de practicar este tipo de juegos, son aquellos a los que se les suele impedir jugar con los objetos cotidianos o que la gran parte del tiempo la pasan jugando con cosas demasiado estructuradas.

Ponerse de pie o sentado en la cuna: la cuna suele ser un lugar para ellos con mucha carga afectiva; bien porque es uno de los sitios donde se sienten más seguros, bien por todo lo contrario.  Creo que es positivo permitirles jugar en su cuna, pero a veces, los bebés se encuentran tan exaltados que es casi imposible que cojan el sueño.   En esos  momentos, el límite  tiene que ser claro y una vez que se le ha dejado jugar durante un buen rato,  lo más adecuado es que cortemos esta situación e intentemos calmar al niño para que pueda dormir, dándole aquello que le tranquiliza: acompañándole un ratito, acariciándole, cantándole una canción... Cuando se despierte podrá volver a jugar durante otro rato si quiere.

Trepar a las sillas: es un juego excelente para ellos, les permite descubrir su equilibrio, les da seguridad en si mismos y en sus capacidades, les hace más fuertes y con más dominio de su cuerpo. Si pensamos en todo eso, merece la pena dejar que lo intente siempre que haya un adulto a su lado observando. Te recomendaría al igual que en la pregunta 39 que no sujetases la silla continuamente, ni sujetases al niño. Es importante que descubra por sí mismo el punto de equilibrio y como controlar los elementos para poder dominar también su cuerpo. Permítele que dude y que se “caiga” con cuidado.

Subir y bajar escaleras: en este caso, creo que lo más seguro para él es aprender a subir y bajar cuanto antes, especialmente si nuestra casa dispone de escaleras. Las vallas salva-escaleras son muy prácticas, pero es fácil descuidarse sin querer y dejarlas abiertas en el momento menos adecuado. Si enseñamos a nuestro bebé a subirlas o a bajarlas (lo mejor es que aprendan gateando) además de realizar un actividad estupenda de motricidad, le estaremos salvando de caídas importantes mientras practica algo que le encanta.

Chupar los cristales o cualquier objeto que encuentre: forma parte del aprendizaje y de la investigación. Puedes consultar las preguntas 33 y 35 para ampliar información.

En muchas ocasiones,  los adultos  nos planteamos si poner límites o no a nuestro bebé, porque en el fondo nos asusta que llore. Para el bebé, llorar no tiene porqué ir asociado siempre a un gran sufrimiento, a veces pasa por un llamada de atención para que le hagamos caso, pero en definitiva no deja de ser la manera de comunicarse con nosotros. Esto no significa que tengamos que dejarle llorar sin consuelo, si no que debemos reconocer qué tipo de llantos han de atenderse de forma inmediata y qué tipo de llantos o protestas forman parte de los aprendizajes. Tenemos que aprender a darle a los llantos la importancia justa. Un niño bien alimentado llorará con intensidad cuando sienta hambre, porque quiere que se le de su comida cuanto antes, pero no llorará igual que si se cae y se hace un chichón. Recuerda siempre aplicar el SENTIDO COMÚN.  Los límites, al igual que las estrategias que utilizan los niños para dejarnos claro que es lo que no quieren hacer, irán cambiando y evolucionando con el tiempo. Es decir, el bebé que se niega a comer ahora, cerrará la boca o llorará, pero con dieciocho meses, si aún sigue negándose a comer, perfeccionará su técnica y aprenderá a dejar su comida en la boca, mientras que con dos años es posible que aprenda a “hacer bola”. Las fórmulas que nosotros utilizaremos ahora  serán distintas que las que tendremos que utilizar después, motivadas en parte porque creemos que un bebé no nos puede entender, mientras que un niño de dos años sí. 

Pero esto, forma parte de nuestra siguiente aventura…”Mi primer añito”

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58.- ¿Exactamente que  “órdenes” puede entender?

En esta edad, los bebés comienzan a entender órdenes sencillas como: “Si-No”; “Dame-Toma”; “Ven-Vamos”; “A comer-A dormir”. Entiende muchos mensajes referidos a las órdenes mediante nuestros gestos y empieza a ser consciente de aquello que nos gusta que haga. En esta edad suelen intentar agradar al adulto la mayor parte del tiempo para conseguir que le aplaudamos y para buscar nuestra aprobación. Al principio tendremos que repetir una y otra vez las órdenes hasta que lo entiendan, pero lo harán con bastante rapidez. Superada esta barrera, posiblemente cuando les digamos NO, ellos también dirán NO con la mano o la cabeza para reafirmarse en el entendimiento, la verdad  es que están divertidísimos en este momento y es difícil que podamos aguantarnos las ganas de reír.

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59.- ¿Qué palabras alcanza a comprender bien?

Con casi toda seguridad puede entender el significado de: “hola”, “adiós”, “mira”, “ven”, “si”, “no”, “agua”, “papá”, “mamá”, “pájaro”, “luz”, “perro”, “gracias”…Empiezan a reconocer también algunas partes de su cuerpo cuando las nombramos y puede que sea capaz de señalarlas si se lo pedimos. Más o menos su compresión alcanza unas 50 palabras, relacionadas con las canciones o los juegos que les contamos, con los saludos, las formas de cortesía, algo de vocabulario referido a la comida y algunas partes del cuerpo y  aunque no sean capaces de comprender los mensajes largos, empiezan a desenvolverse en los entornos familiares con facilidad. También conocen los  gestos asociados a las canciones más habituales: “Cinco lobitos”, “Date-date”, “Pica-pica pollito”, “Palmitas”…Es habitual que cuando te refieres al niño diciendo “Hola”, él abra la “caja de Pandora” e imite todos los gestos aprendidos, de carrerilla y sin descanso: “Las palmitas”, el “Pica-pica”, el “Date-date” y todo aquello que conozca, ¡es una etapa muy divertida!

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60.- ¿Qué tipo de zapatos son adecuados a esta edad? ¿Cuándo he cambiar los zapatos de suela blanda por los de suela dura?

En mi opinión los niños cuando comienzan a ponerse de pie y a sujetarse sobre sus talones han de llevar un zapato que les recoja el tobillo y les dé cierta estabilidad. Por tanto, cuando aún gatean, los zapatos pueden ser de suela blanda, pero después habrá que cambiarlos por otros con refuerzo posterior. El pediatra podrá aconsejarnos sobre este tema, ya que las últimas tendencias médicas afirman que es mejor no cambiar los zapatos blandos por otros duros hasta que no comienzan a caminar. Como siempre, el médico será el que nos proporcione la información adecuada.

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61.- La comida. Introducción de alimentos sólidos. ¿Qué tengo que hacer si no quiere comer?, ¿o solamente come tres o cuatro cucharadas? ¿Se lo permito? Si se lo permito ¿le estaré  malcriando?

Complicada pregunta con solución más fácil de lo que creemos. Pero antes de resolverla te invitaré a seguirme en esta humilde reflexión:

En el acto de la alimentación y especialmente en España, la comida se convierte para nosotros,  los adultos, en una situación con mucha carga emocional. El padre,  la madre, la abuela, la tía o la profesora se agobian mucho cuando el bebé no quiere comer nada más que una cantidad determinada. Imaginemos esta escena:

Supón que estás saciado de comida y alguien  te añade otro cazo de lentejas, afirmando rotundamente que tienes más hambre. Puede que lo comieras, pero ¿y si después de ese, te pusieran otros dos más?… ¿los comerías? Seguramente no. Si esto sucediese todos los días lo normal es que empezaras a mosquearte, acabaras enfadándote mucho e incluso soltarías algún que otro improperio para tener que acabar comiéndote las lentejas te gusten o no. Después de un tiempo de luchar contra esta situación puede que  te cansaras de rebelarte y desarrollases algunas actitudes inconscientes, pasivas y que involuntariamente salieran de tu cuerpo como dormirte sobre el plato o  vomitar. Otra posibilidad, es que si esta situación se repitiese día tras día, te acostumbraras a comer sin ganas, de forma mecánica, hasta que quien te puso los tres platos de lentejas se diese por satisfecho  en función de si a esa persona le gustan o no las lentejas, de si ese día se levantó contento o de si le gusta como se cocinó el plato, parece una exageración, ¿verdad? Pero seguro que casi todos nosotros nos hemos encontrado en una situación parecida más de una vez. Ahora intentemos recordar cómo nos encontrábamos después de aquello: molestos, incómodos, pesados y también un  poco tristes.

Muchos pensaréis: “no es para tanto…”,  “no es lo mismo para un niño”, “yo sí se lo que necesito comer pero mi hijo no…” En parte tienes razón, pero ahora hagamos otra reflexión:

¿Por qué cuando somos bebés tenemos que comer mucho y estar gorditos? ¿Por qué cuando somos bebés se asocia el sobrepeso con la idea de estar sanos? ¿Por qué cuando somos mayores tenemos que comer poquito y estar delgados? ¿Por qué estar gordito de mayor ya no es sano y dejas de ser “mono”?.

Dormir la cantidad de horas suficientes es saludable cuando somos bebés y cuando somos mayores, pero curiosamente con la alimentación no ocurre lo mismo, lo que nos lleva a plantearnos que efectivamente el hecho de comer tiene una importante carga social. Según los médicos, tener sobrepeso no es sano en ningún momento de nuestra vida, ya que repercute en nuestro sistema cardiovascular, afecta a nuestros órganos, a nuestros músculos, a nuestros huesos y también a nuestro desarrollo emocional (no voy a explicar aquí los problemas psicológicos derivados de la obesidad o del sobrepeso en nuestra sociedad) entre otras cuantas cosas. Hagamos un llamamiento al sentido común. Tan insano es no comer, como  comer en exceso. Y hay una línea muy fina entre una y otra cosa cuando se es un bebé. Esto no significa que dejemos que nuestro hijo, por norma general, cada día y a todas horas solo coma dos o tres cucharadas, o que  coma únicamente aquellos alimentos que le gustan, pero tampoco que tenga que tomar un cuenco de medio kilo de puré. La cantidad que recomiendan los pediatras para una dieta equilibrada son unos 250 gramos  aproximadamente. La verdad es que nunca me he molestado en pesarlo, pero creo que así  “a  ojo” son unos dos cazos o dos cazos y medio de puré.

Cuando la comida de nuestro hijo se convierte en algo que nos angustia o que nos hace ponernos contentos es probable que nuestro bebé “aproveche” esta circunstancia para tenernos más tiempo a su lado. Es decir, si aprende que cuando no come, pasamos más tiempo con él, entonces comerá poco para que sigamos estando ahí. Si aprende que comiendo mucho  (aunque sea sin ganas) obtiene sonrisas y atención por nuestra parte, se encargará de que la situación se mantenga.   ¿Dónde está el término medio? Quizá pase por escuchar lo que nuestro bebé nos quiere contar para que podamos ayudarle a entender qué es lo saludable para él y lo que no. Vamos a ver algunos ejemplos para ir solucionando casos concretos.

“Sólo come 4 cucharadas de puré y no quiere nada más” 

En este caso hay que descartar en primer lugar cualquier problema de salud, como intolerancias a los alimentos, alteraciones intestinales, problemas psíquicos…Una vez descartado esto,  nos tocará  poner los remedios como padres. Puede que el niño utilice la comida como un recurso para mantener nuestra atención, es decir, sólo come 4 cucharadas y el resto del tiempo lo pasa jugando con la comida, llorando o distrayéndose. En estos casos, posiblemente el niño podría comer más, pero no lo hace porque el recurso le funciona a la perfección para mantener a la abuelita o a papá sentados un rato con él. Si dejamos de poner atención a esto y sólo le damos las tres cucharadas y nada más, recogemos la mesa, le quitamos el babero y damos por finalizada la comida, pensará que su estrategia ha funcionado. Es en esta parte cuando más importante es nuestro “modus operandi”. En psicología se llama retirada de atención. Si eliminamos lo que causa esa actuación, eliminaremos las consecuencias. Pero para que este remedio sea efectivo, hay que mantenerse firme en:

-         “Aguantar” que nuestro hijo pase hambre, no sirve de nada si al rato de comer está llorón, nos señala el biberón y se lo damos. Si cedemos a sus exigencias no habrá servido de nada lo que hemos hecho antes.  Los niños son tremendamente listos y a menudo tiene muy bien calculado cuál  es nuestra capacidad de aguante ante sus llantos. Así que, además de ser constantes, también tendremos que ser sinceros. No  nos engañemos, si le damos un biberón de zumo o una pequeña galleta todos nuestros esfuerzos por enseñarle se habrán ido al traste y nuestro bebé no habrá entendido nada. Cuando llegue la hora de la merienda y coma su papilla de frutas le diremos que lo ha hecho muy bien y nos pondremos muy contentos con él, de esta forma empezará a darse cuenta de que llama nuestra atención cuando come bien y cuando come poco, simplemente nos resulta “indiferente”. Los niños buscan siempre y a todas horas la aprobación de lo que hacen a través de las personas que quieren, por eso, cuando día tras día observe que su “falsa” falta de apetito no nos afecta y que sin embargo cuando toma una buena cantidad nos ponemos muy contentos, cambiará su forma de actuar para que dejemos de comportarnos así con él.

Pero… ¿qué pasa si después de un tiempo actuando así, vemos que sigue tomando la misma cantidad de comida, es decir, qué le da igual? Pues entonces, lo más probable, es  a nuestro hijo le guste comer poco. Creo que estos son los casos más difíciles de resolver y necesitan de estudio individual y concreto. Una solución, pasa por ir introduciendo nuevos alimentos más rápidamente, para que pruebe otros sabores y tenga más posibilidades  de elección. Comer en familia, sentado a la mesa con nosotros, también le puede ayudar, pues observará como la  comida es algo placentero. Comer junto a otros niños también es una buena idea, pues a menudo imitan a sus iguales para ganarse el afecto del adulto. Cuando nuestro hijo es muy inapetente, lo ideal es que se dé cuenta de lo mucho que nos gusta que coma bien. Por eso, cuando realice una comida medianamente completa, como la mitad de su puré y algo de yogur o mastique algunos trozos de sólido no se nos puede olvidar felicitarle. Ponernos contentos y decirle que lo ha hecho fenomenal y que se va a poner muy guapo y muy mayor comiendo, agradará a nuestro hijo y le ayudará a esforzarse la próxima vez. A veces, estas situaciones son transitorias y mejoran cuando el niño empieza a tomar alimentos sólidos.

“Sólo come un poco de puré y ya tiene suficiente, pero toma muy bien yogur o el biberón… “

“y las natillas y los gusanitos y hasta un trozo de chocolate que le di el otro día”…. En este caso, tu bebé ha aprendido a seleccionar. En otras palabras, se ha dado cuenta de que tú prefieres que coma algo, lo que sea, a que no coma nada, así que puestos a elegir, ¿por qué no comer solo lo que le gusta independientemente de que esto sea lo más adecuado? Creo que este caso es el más sencillo. La solución es fácil si antes aclaras tus ideas: “mi bebé tiene que comer, la cantidad que necesita y lo que es sano. Los gusanitos no aportan nada al organismo, el chocolate tampoco, ni los dulces, ni solamente los yogures”.  Tendrás que enseñarle a comer bien. A veces he escuchado cosas de este tipo: “…pero si él no se da cuenta, lo importante es que coma”. Te aseguro que ahora es fácil, pero la situación se complica bastante a medida que el bebé va creciendo y aprende a seleccionar cada vez  más los alimentos. He llegado a conocer casos de niños que se alimentaban únicamente de salchichas, almendras, arroz cocido y macarrones que no tuvieran” rayitas”. Las bases de la educación se forman desde que somos bebés. Para estar sanos hay que comer frutas, verduras, carnes y pescados…y no lo digo solamente yo, lo dice la Organización Mundial de la Salud. Por tanto, cuando tu hijo no quiera comer más puré pero esté pidiendo a gritos su yogurt, petit suisse o similar o por el contrario dé manotazos al puré cuando se lo ofreces y abra la boca como un león cuando ve su yogur, ponte firme y no le des a tomar nada más hasta que no hay comido una parte de su puré. La actuación será la misma que en el primer caso pero con una diferencia, a estos bebés a menudo les gusta comer y disfrutan con la comida mientras que en el primer supuesto  a los niños la comida a veces les produce indiferencia o rechazo.

“Solo come un bol de puré y no quiere nada más…”

Creo que tampoco lo necesita, si no quiere comer nada más después de  un bol entero de puré y no tiene ningún déficit, está fuerte, sano y contento, entonces ¡no te angusties por ello! Puedes ofrecerle este lácteo en otro momento del día o sustituirlo por una mayor cantidad de leche.

Las actitudes que los niños pueden tomar ante la comida a veces  resultan agotadoras o desesperantes para los padres. A menudo, dependen de multitud de factores. Los casos presentados aquí suelen ser los más típicos, pero conozco muchas y más complejas situaciones que necesitan una valoración más lenta y detallada. Para este tipo de casos puedes contactar conmigo en: manualparaninosgrandes@gmail.com

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62.- ¿Cuándo y cómo empiezo a darle alimentos sólidos?

La transición del puré a los alimentos sólidos puede durar un tiempo. Cuando tu hijo cumpla seis meses, tu pediatra te puede decir que le vayas ofreciendo galletas o trozos grandes de pan. Hacia los once o doce meses, puedes ir añadiendo más variedad de alimentos, jamón york, macarrones, trozos de pollo o pescado…en general, y salvo alergias alimentarias, podrá tomar en trozos pequeños casi todo tipo de alimentos que no sean  muy duros o difíciles de masticar. Pero hasta que sea capaz de comer cantidades aceptables de comida sólida, tendrás que seguir ofreciéndole puré para completar su alimentación. Una buena forma de ir introduciendo trocitos en su dieta es dárselos después de su puré, como segundo plato, poco a poco, puedes ir añadiendo más cantidad de trozos y menos de puré. A veces ocurren  dos cosas: una, la novedad les motiva mucho y comienzan a rechazar el puré o dos, no les gusta nada el nuevo invento y no quieren ni probar lo que les ofrecemos. En este caso, es conveniente no agobiar demasiado al pequeño y dejarle que vaya tomándole gusto a comer alimentos sólidos poco a poco.  Las “manías” hacia la comida suelen forjarse  justo ahora. Cuanto más placentera sea para él la experiencia de tomar alimentos sólidos, mejor será la transición y menos problemas acarrearán después. Quizá es más recomendable tomarse algo de tiempo ahora para dejarle experimentar, que presionarle demasiado con el cambio.

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63.- EL sueño. ¿A qué edad le cambio de habitación?

Creo que no hay una edad determinada. Hay quién prefiere mantener a su bebé en la misma habitación hasta que deja de tomar pecho por la noche. Otras veces, depende un poco de como hayamos organizado la casa y del espacio que tengamos. En general, una buena edad para que nuestro hijo tenga su propia habitación, podría ser alrededor del año de edad. Lo que me parece importante es no hacer coincidir esto, si es posible, con ningún otro cambio, por ejemplo, incorporarle a la Escuela o retirarle el chupete.

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64.- Se despierta a las tres de la mañana llorando, y cuando le saco de la cuna se duerme, si le cojo suele parar de llorar… ¿Serán los dientes? ¿Estará enfermo? ¿Por qué no duerme de un tirón?

Según los especialistas de la salud, la salida de los dientes puede resultar dolorosa, pero no se sabe a ciencia cierta. De cualquier forma, un síntoma inequívoco de que algo molesta a nuestro bebé es su llanto o incomodidad en cualquier situación, es decir, sean o no los dientes lo que hace llorar a mi hijo, si le cojo y no llora y cuando le vuelvo a dejar vuelve a llorar, es casi seguro que su incomodidad no se debe a ningún malestar físico, ya que, la tripa duele cuando nos cogen y  también cuando no nos cogen, los oídos duelen cuando nos cogen y cuando no nos cogen y con los dientes pasa igual. Otra cosa diferente es que baje la intensidad del llanto cuando le cogemos. Es probable que si le duele algo o no se encuentra bien, con nuestro consuelo se sienta mejor, pero nunca dejará de llorar por completo, ya que el malestar seguirá estando ahí.

El hábito del sueño suele traer de cabeza tanto a padres como a educadores y siento decirte, que a día de hoy no se conoce ningún elixir mágico que lo solucione (ni siquiera las gotas que algunos pediatras recetan para “calmar” al niño por la noche. Lo único que se consigue con ellas, es encubrir el problema, no solucionarlo).  Una de las mayores dudas a las que nos enfrentamos como padres hoy en día es aprender cómo tenemos que enseñar a dormir a nuestros hijos. A veces, incluso, aun siendo educadores, psicólogos, terapeutas o pedagogos vamos dando tumbos entre diferentes posturas educativas sin solucionar el problema.  En mi caso, pasé de tener el reloj en la mano, contando los minutos de llanto rigurosamente, a cogerme algún que otro lumbago de quedarme agachada en su cuna durante más de una hora seguida. Cuando recuperé mi sentido común, me empecé a plantear  por qué era capaz de conseguir que los ocho bebés de mi clase durmieran y el único que tenía en casa no, y llegué a la conclusión de que dependía en gran parte de mí misma, entonces, empecé a comportarme con mi hija como me comportaba en la escuela.

Al margen de las salvedades de la escuela, en la que los aprendizajes son más fáciles pues muchos se producen por imitación y de que los vínculos afectivos son distintos, sí que se pueden extraer formas comunes de actuar. No estoy vendiendo ninguna receta milagrosa, tan  sólo algunos trucos que con paciencia y constancia funcionan, puestos en práctica tanto casa como en el cole.

-         De entrada, el sueño en la escuela se considera una rutina más que hay que enseñar y digo esto porque es muy importante entenderlo bien, es decir, en casa nosotros estaremos esperando que duerma para poder descansar. Consecuencia: el niño percibe la angustia, la prisa y la duda e intuye que algo diferente pasa cuando él tiene que ir a dormir. Tenemos que intentar que para nosotros la hora del sueño signifique lo mismo que la hora del baño,  la comida o el paseo, es decir, que tenga la misma carga emocional que cualquier otra rutina.

-         Nuestro bebé ha de acostarse en su cuna, no vale ponerle en la hamaca para cambiarle cuando se haya dormido. Aunque llore cuando le tumbes o se ponga de pie, partiremos de la base de que tiene que dormir en su cuna desde el principio porque es lo mejor para él.

-         En la Escuela se acuna a los niños millones de veces a lo largo de la siesta. Cuando lloran, vas a consolarlos, les hablas, les tapas, les das su chupete, su muñeco o les acaricias el pelo, y cuando te vas empiezan a llorar como lo hacen en casa. La diferencia está en la actitud. Si tuviéramos que explicárselo a ellos, sería algo así como: “te acuno para que sepas que estoy aquí y que no te abandono, te atiendo y no me eres indiferente, pero no puedo dormir por ti, has de aprender a hacerlo tú solo. Cuando entro a acunarte mi intención no es dormirte, sólo acompañarte. Quiero que sepas que estoy aquí y que estás seguro”. Podemos acompañarle durante un rato, mecerle, acariciarle, cantar o simplemente quedarnos a su lado pero sin que llegue  a dormirse. Si se queda dormido con nosotros allí o mientras que le mecemos se despertará en cuanto sienta que nos hemos marchado y el esfuerzo no habrá servido de nada.

-         Una de las características fundamentales a la hora de enseñar hábitos  es la CONSTANCIA. En la Escuela se da por hecho que este aprendizaje ha de conseguirse para el buen funcionamiento, el descanso, el aprendizaje de buenos hábitos de salud y se sabe que la única manera de que esto suceda es siendo constante. Constante y repetitivo.

Y ahora, utilizando el sentido común respondamos a estas preguntas: ¿es bueno dejar que nuestro hijo tenga esos llantos desesperados, sometidos a un reloj?, ¿Es bueno que nuestra relación de pareja asuma que tiene que renunciar a su intimidad por el hecho de ser padres? ¿Es bueno para nuestro hijo dormir en brazos cuando ya pesa alrededor de 8 o 10 kilos y su espalda está sufriendo las consecuencias de las malas posturas corporales por no descansar correctamente al igual que la nuestra? ¿Es bueno para nosotros no descansar bien y tener los nervios de punta día tras día, agotando nuestra paciencia con nuestro hijo cuando estamos despiertos? Quizá cuando demos respuesta a estas preguntas podamos empezar a tener algunas cosas más claras.

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65.- Acaba de cumplir un año y ¿ahora qué?

Pues ahora comienza una nueva etapa. Quizá tu hijo ya ha empezado a caminar o está a punto de hacerlo. Quizá ya ha aprendido a llamarte, ya le ha salido su primer diente (o varios) y se ríe a carcajadas cuando te oye imitar al perro o al gato. Acaba de empezar otra etapa maravillosa en la vida de tu hijo, marcada también por los cambios, pero de forma más lenta. ¿Quieres saber que has de hacer cuando no quiera dormir y se levante de la cama o cuando cierre la boca con fuerza porque no le gusta la tortilla? Si te apetece, podemos vernos en la próxima guía:

“Mi primer añito”

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AGRADECIMIENTOS:

A mis padres, Enrique y Paula,  por enseñarme a ser hija y a mis hijos, Claudia y David,  por enseñarme a ser madre.

A Javier, que consigue que ponga los pies en la tierra cuando me pierdo  demasiado entre corrientes psicológicas.

A María  Antonia Fernández  y Jose Luis Romanillos por darme las bases teóricas de mi formación y por engancharme al mundo de la educación infantil casi sin darme cuenta.

A María Díaz, que creyó en mí cuando aún era muy joven y de la que he aprendido mucho entre largos documentos, claustros, discusiones y cafés con leche “para enfermos”.

A Elena Lobo, que me ha mostrado los mejores caminos para entender a niños y a padres y que tantas veces me ha hecho dudar de mí misma y reflexionar acerca de mis criterios educativos.

A Hazel Nugent por tener la paciencia necesaria de enseñarme  a trabajar en inglés.

A mis compañeras de trabajo, a todas y cada una de ellas, que me han hecho reír en mil y una situaciones complicadas, mientras tratábamos de encontrar la mejor manera de trabajar con los niños.

A los padres que confiaron en mí, dejándome educar a sus hijos, la mayoría, sin conocerme de nada.

A los niños de mi escuela, a todos  sin excepción, que me  han dejado formar  parte de sus vidas, que les acurrucara, que les besara… y que se han llevado un pedacito de mí, tanto como yo de ellos. Sin conocerlos no existiría libro alguno.

A Álvaro, a Teresa y  a Manuel, de ellos aprendí las ganas de vivir y  la superación personal.

A los profesores de mis hijos: Irene, Isabel, Sonia, Amparo, Rosa, Mr. Jones, Miss Helena, Julien y Christopher, a cada uno de ellos les tocó educar una etapa y todos merecen mi agradecimiento.

A las escuelas infantiles donde he colaborado: Galapagar, Tres Cantos,  Villanueva del Pardillo, Vallecas, Moralzarzal,  Torrelodones e Hilversum.

Y por último a todos vosotros, por comprar esta guía y confiar en lo que os estoy contando. Gracias. ¡Nos vemos pronto!

Esta última es para mí…

“Trata a los pequeños como tú quisieras ser tratado por los grandes”.

Anónimo

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