Índice

Portada

Recibe a tu nuevo bebé

Capítulo 1: Preparación e instalación en casa

Capítulo 2: Cuidados generales

Capítulo 3: Nutrición: Entender la fuente de alimentación del bebé

Capítulo 4: Programar el modo sueño

Capítulo 5: Mantenimiento general

Capítulo 6: Crecimiento y desarrollo

Capítulo 7: Mantenimiento de emergencia y seguridad

Apéndices

Nota

Los autores

Créditos

Recibe

a tu nuevo bebé

¡ATENCIÓN!

Por favor, antes de empezar a leer este manual inspecciona tu modelo cuidadosamente y comprueba que tiene todas las piezas estándar descritas en el apartado El bebé: Diagrama y listado de partes. Si no contiene alguna de estas piezas o no funcionan, es recomendable consultar inmediatamente con el servicio técnico del bebé.

Enhorabuena por la llegada de tu nuevo bebé

Este bebé es sorprendentemente parecido a otras aplicaciones que tal vez ya conozcas. Del mismo modo que por ejemplo un ordenador personal, el bebé necesitará una fuente de alimentación para realizar sus muchas y complicadas tareas y funciones. Al igual que los cabezales de un vídeo, el bebé necesitará frecuentes limpiezas para un funcionamiento óptimo. Y de la misma manera que un automóvil, el bebé podrá expeler olores desagradables al medio ambiente.

Pero hay una diferencia importante: los ordenadores personales, los vídeos y los automóviles se entregan todos con manual de instrucciones. Los recién nacidos no; de ahí el libro que tienes entre las manos. Manual de instrucciones del bebé es una detallada guía del usuario que te permitirá obtener el máximo rendimiento y óptimos resultados de tu hijo recién nacido.

No es necesario leer el libro de principio a fin. Para facilitar su manejo, esta guía se ha dividido en siete apartados diferentes. Si tienes una duda o te encuentras con un problema, sólo tienes que acudir a cualquiera de los siguientes capítulos:

PREPARACIÓN E INSTALACIÓN EN CASA Describe la mejor manera de anticiparse a la llegada del bebé. Proporciona información útil sobre cómo configurar la habitación del bebé, y el apartado sobre accesorios para el transporte incluye aparatos comúnmente conocidos como cochecitos y mochilas portabebés.

CUIDADOS GENERALES Facilita técnicas eficaces para manejar, aupar y atender al bebé. También ilustra procesos complejos, como envolver y masajear al bebé, y sugiere juguetes adicionales que pueden aumentar la inteligencia del mismo.

NUTRICIÓN Ofrece una exhaustiva guía para entender el funcionamiento de la fuente de alimentación del bebé. Este capítulo incluye instrucciones detalladas sobre la lactancia natural, la lactancia artificial, cómo hacer eructar al bebé, y la introducción a la comida sólida.

PROGRAMAR EL MODO SUEÑO Describe técnicas contrastadas para enseñar al bebé a dormir toda la noche. También incluye instrucciones sobre los trastornos del sueño, trata la sobreexcitación y explica cómo configurar el rincón de sueño del bebé.

MANTENIMIENTO GENERAL Es importante para la seguridad, higiene y bienestar de todos los modelos recién nacidos. Este capítulo proporciona instrucciones detalladas sobre la reinstalación de pañales, cómo limpiar al bebé y cómo cortarle el pelo.

CRECIMIENTO Y DESARROLLO Enseña al usuario a examinar los reflejos del bebé y a identificar los acontecimientos importantes. Este capítulo también trata sobre avanzadas aplicaciones motrices y sensoriales como gatear, levantarse y balbucir.

MANTENIMIENTO DE EMERGENCIA Y SEGURIDAD Explora las mejores maneras de convertir el entorno del bebé en seguro. Asimismo, facilita consejos extremadamente importantes sobre la maniobra Heimlich y la reanimación cardiopulmonar, y enseña a controlar la salud del bebé. También se ofrece una guía de afecciones médicas secundarias como la dermatitis seborreica, el hipo y la conjuntivitis.

Si se usa correctamente, el bebé brindará años de amor, devoción y alegría. Pero entender cómo funciona un bebé conlleva práctica, así que es importante ser paciente. Durante los próximos meses, tal vez experimentes sensaciones de frustración, incompetencia y desesperación. Todos estos sentimientos son normales y, con el tiempo, desaparecerán. Un día no muy lejano, la idea de cambiar pañales y prepararle la comida te parecerá tan fácil como reiniciar un PC o ajustar la alarma de tu radio despertador. Y entonces sabrás que realmente dominas el manejo del bebé.

¡Buena suerte y disfruta de tu nuevo bebé!

El bebé: Diagrama y listado de partes

Prácticamente, todos los modelos tienen preinstalados los siguientes complementos y aptitudes. Si el bebé no tiene alguna o varias de las funciones descritas a continuación, contacta con el servicio técnico del bebé inmediatamente.

La cabeza

Cabeza: Al principio puede ser anormalmente grande o incluso tener forma ovalada, variando según el modelo y las condiciones de entrega. Una cabeza ovalada se irá redondeando pasadas cuatro u ocho semanas.

Perímetro: La longitud del perímetro de la cabeza de todos los modelos es de unos 35 cm. Cualquier longitud entre 32 y 37 cm se considera normal.

Pelo: No viene incorporado de serie en todos los modelos en el momento de la entrega. El color puede variar.

Fontanelas (anterior y posterior): También conocidas como «puntos blandos». Las fontanelas son dos aberturas en el cráneo del bebé donde los huesos todavía no se han unido. Nunca ejerzas presión sobre las fontanelas. Deberían cerrarse por sí solas al finalizar el primer año de vida (o poco después).

Ojos: Muchos de los modelos de raza blanca nacen con los ojos azules o grises, mientras que los modelos africanos y asiáticos nacen normalmente con los ojos marrones. Debes ser consciente de que la pigmentación del iris puede cambiar varias veces durante los primeros meses. El bebé se ajustará por sí solo a un color de ojos definitivo entre los nueve y los doce meses.

Cuello: Este complemento puede parecernos «superfluo» cuando nazca el bebé. Sin embargo, no se trata de un defecto. En el transcurso de dos o cuatro meses, el cuello irá desarrollando su función.

El cuerpo

Piel: La piel del bebé puede ser excepcionalmente sensible a los productos químicos presentes en las prendas nuevas (sin lavar). La piel puede reaccionar mal a los productos contenidos en los detergentes comúnmente utilizados para hacer la colada. Piensa en utilizar un detergente neutro para la colada de toda la familia.

Cordón umbilical: Este apéndice tiene fecha de caducidad, por lo que pasadas varias semanas se secará y caerá. Mientras, debe mantenerse limpio y seco para evitar infecciones y conseguir así que el bebé tenga un ombligo sano.

Recto: Éste es el orificio por donde el bebé expulsa los residuos. Al introducir un termómetro en este puerto podrás medir la temperatura interior del bebé, que debería ser aproximadamente de 37 ºC.

Genitales: Es normal que los genitales del bebé sean en proporción un poco grandes. Esto no tiene ninguna relación con el futuro tamaño o forma de los genitales del bebé.

Vello: Muchos modelos llevan preinstalado un revestimiento aterciopelado en los hombros o la espalda. Este revestimiento desaparecerá en unas pocas semanas.

Peso: Al nacer, el modelo medio suele pesar unos 3,4 kg. Aunque el peso de la mayoría oscila entre 2,5 y 4,5 kg.

Longitud: Al nacer, el modelo suele medir unos 51 cm. De todos modos, la mayoría mide entre 45 y 56 cm.

Listado de partes del bebé

Preparar la casa

Un bebé recién nacido tiene una movilidad reducida, así que todavía no hay necesidad de proteger su entorno. Sin embargo, es recomendable que hagas los siguientes preparativos antes de que llegue el bebé.

[1] Previo a la entrega, acaba cualquier reforma que estés haciendo en casa. Las exigencias de un recién nacido pueden retrasar la conclusión de estos proyectos años o incluso décadas.

[2] Ajusta y controla la temperatura de la casa. Durante los primeros meses de vida, el bebé necesitará ayuda para regular su temperatura interior. La temperatura óptima de la casa para un recién nacido oscila entre los 20 ºC y 22 ºC.

[3] Limpia la casa a fondo. El parto puede ser una sorpresa. Es importante estar preparado.

[4] Aumenta tu reserva de alimentos. Llena la despensa de comestibles no perecederos. Compra aperitivos congelados para picar de madrugada. Cuando tengas un bebé, circular por los pasillos de un supermercado será infinitamente más complicado.

[5] Comidas precocinadas. Cocinando y congelando comidas por adelantado, tendrás un amplio surtido que puede durar varias semanas tras el parto.

  CONSEJO PROFESIONAL: Nunca tengas menos de medio depósito de gasolina en el coche durante las últimas cuatro semanas de gestación.

Configurar la habitación del bebé

La mayoría de los usuarios eligen instalar al bebé en una habitación especial para él solo. Es muy recomendable que configures la habitación antes de que llegue tu modelo. La organización es importante, porque puedes necesitar encontrar objetos y herramientas en cualquier momento.

La cuna

La cuna es el objeto más importante de la habitación del bebé. Su ubicación debe ser segura, confortable y accesible; por este orden.

Segura: La cuna debe estar lejos de ventanas, conductos de calefacción y aire acondicionado, radiadores, elementos colgantes como cuerdas de cortinas, y objetos pesados como cuadros o lámparas. La cuna deberá colocarse sobre una alfombra mullida y antideslizante.

Cómoda: El bebé experimentará una creciente sensación de seguridad si la cuna está ubicada en una esquina de la habitación. No debe exponerse a la luz solar directa.

Accesible: La situación ideal debe ser visible desde la puerta de la habitación, para que los usuarios puedan observar el estado del bebé con facilidad.

Para más información sobre cómo seleccionar la cuna ideal.

El cambiador

El cambiador (que también se presenta combinado con el vestidor) es una superficie plana, a la altura de la cintura del usuario, que ayuda a cambiar pañales y a reinstalarlos. Del mismo modo que la cuna, un cambiador eficaz será seguro, cómodo y accesible, y se configurará de modo que todos los complementos para cambiar al bebé estén a tu alcance.

  PRECAUCIÓN: Nunca dejes al bebé solo en el cambiador. Podría conllevar lesiones graves o disfunciones.

Seguro: El bebé puede agarrar el borde del cambiador en un intento de ponerse en pie y volcar el mismo. Fijando el cambiador a la pared con tornillos de seguridad, podrás asegurar su posición vertical cuando no lo uses. El cambiador no debe ponerse cerca de radiadores, cuerdas de cortinas u otros elementos peligrosos.

Cómodo: Muchos usuarios ponen un colchoncito mullido en la superficie del cambiador para proteger al bebé y aumentar su grado de comodidad. Normalmente, estos colchoncitos se acompañan de sábanas ajustables impermeables y se pueden cubrir con sábanas de algodón.

Accesible: El cambiador ideal debe estar ubicado en un lugar en el que tengas al alcance de la mano recambios de ropa, un contenedor para desperdicios, una cesta para la ropa sucia y todo tipo de complementos.

Otros accesorios de la habitación

Mecedora o silla: Sitúa este objeto en un rincón para evitar que ocupe un espacio que podría ser valioso para jugar. En una mesa pequeña junto a la mecedora, reserva un babero suave para cuando hagas eructar al bebé, una lámpara con un regulador de intensidad, un libro para leer, un reloj despertador para controlar las comidas y una manta calentita.

Baúl para juguetes: Si el espacio es limitado, considera un baúl para juguetes que se pueda deslizar bajo la cuna del bebé.

Humidificador: Si tienes un humidificador en la habitación del bebé, ponlo por lo menos a un metro y medio de la cuna. El vapor directo a la cuna puede conllevar la aparición de bacterias.

Termostato: Es recomendable que los usuarios tengan un termostato en la habitación del bebé, ya que las diferentes habitaciones de una casa a menudo tienen distintas temperaturas. La temperatura ideal para la habitación del bebé es de 20 ºC.

Calefactor: Si tienes un calefactor en la habitación del bebé, manténlo alejado de la cuna y de cualquier material inflamable. Nunca dejes un calefactor encendido sin vigilancia.

Escucha-bebés: Este aparato puede utilizarse para controlar el dispositivo emisor de audio del bebé desde cualquier lugar de la casa. El transmisor normalmente se deja encendido en todo momento y debe situarse cerca de un enchufe. Evita utilizar alargadores eléctricos.

Lámpara: Pon una pequeña lámpara cerca o debajo de la cuna del bebé, alejada de su campo de visión.

Accesorios esenciales para el bebé

Todos los modelos precisan de una amplia variedad de accesorios, desde complementos para el descanso hasta complementos para el aseo. A continuación, te ofrecemos una lista de los accesorios necesarios durante el primer mes de vida del bebé. Es recomendable que compres la mayor parte de estos objetos antes de que te sea entregado tu modelo.

COMPLEMENTOS PARA EL DESCANSO

2 juegos de sábanas ajustables

Entre 4 y 6 mantitas

Protector para la cuna

COMPLEMENTOS PARA CAMBIAR AL BEBÉ

Paños

Vaselina

Pomada

Bálsamo

Bastoncillos de algodón

6 ranitas

1 o 2 paquetes de pañales desechables para recién nacidos

COMPLEMENTOS PARA LA ALIMENTACIÓN

de 6 a 12 baberos para cuando hagas eructar al bebé

2 sujetadores de lactancia

4 protegemamas

Pomada

Sacaleches con biberones y envases para almacenar la leche

Preparado para recién nacidos para una semana

Biberones de 118 ml y tetinas para recién nacidos

CANASTILLA

Entre 5 y 7 camisetas interiores

Entre 3 y 5 bodys

Entre 3 y 5 pijamas de una pieza

Entre 3 y 5 pares de calcetines

Manoplas suaves

2 o 3 gorritos

Trajecitos de lana, suéter y abrigo (en función de la estación)

COMPLEMENTOS PARA EL BAÑO Y EL ASEO

Bañera pequeña de plástico

2 o 3 toallas con capucha

2 o 3 manoplas

Jabón líquido para bebés

Champú para bebés

Kit de aseo con cortauñas especial

Perita nasal

Accesorios esenciales para el transporte

Los usuarios necesitarán accesorios especiales para transportar al bebé. Utiliza las siguientes directrices para seleccionar el equipo que más se ajuste a tu modo de vida presente.

Mochilas portabebés

Una mochila portabebés permite al usuario transportar al bebé consigo empleando una mínima cantidad de esfuerzo. Ten en cuenta tanto tu comodidad como la del bebé; si no te sientes cómodo llevando la mochila, probablemente no la uses.

Mochila delantera (Fig. A): Esta mochila portabebés (consistente en dos asas para los hombros del usuario y un arnés para el bebé) permite que éste se apoye sobre el pecho del usuario. El bebé debe viajar de cara al usuario hasta que haya desarrollado la fuerza necesaria en el cuello. Estas mochilas delanteras pueden utilizarse hasta los seis meses aproximadamente.

Mochila bandolera (Fig. B): Esta mochila (normalmente confeccionada con algodón esponjoso, nylon o lycra) se cuelga de un hombro y puede ser utilizada para bebés mayores. En estas mochilas bandolera pueden transportarse bebés de entre nueve y doce meses.

Mochila trasera (Fig. C): Esta mochila (normalmente un armazón metálico con algodón esponjoso o relleno de nylon) permite que el bebé viaje en la espalda del usuario. El bebé necesitará tener bastante fuerza en el cuello y la espalda para viajar en una de estas mochilas; no es recomendable para modelos menores de seis a nueve meses. Elige una mochila regulable que incluya sombrilla y bolsillos portaobjetos.

Mochilas portabebés

Cochecitos

Existen muchas clases de cochecitos. Antes de elegir uno, ten en cuenta su resistencia, versatilidad, tamaño, peso y coste. Todos los usuarios primerizos deberían probar el cochecito antes de comprarlo.

Ten en cuenta los siguientes detalles cuando elijas un cochecito: arnés de cinco puntos, cestas portaobjetos, accesorios para tazas, toldo para el sol, revestimiento acolchado para la silla, plástico de lluvia, ruedas delanteras giratorias, asientos reclinables, amortiguadores, y resistentes ruedas de plástico (más duraderas con cámara de aire).

Sillitas para el coche

Para transportar al bebé en un automóvil necesitas una sillita para el coche diseñada especialmente para el tamaño del bebé. La mayoría de los recién nacidos son compatibles con dos clases diferentes de sillitas: la sillita-capazo y la sillita convertible. Cada una tiene sus propias ventajas. Independientemente de cuál sea tu elección, lee las instrucciones de la silla detenidamente y asegúrate de instalarla de forma correcta.

Ten en cuenta los siguientes detalles: arnés de seguridad de cinco puntos, reposacabezas para recién nacidos, cinturón ajustable, capota regulable, un acolchado confortable, y (sólo para sillitas convertibles) sistema de adaptación al automóvil. Si tienes cualquier duda, llama al fabricante.

Sillita-capazo (Fig. A): La principal ventaja de la sillita-capazo es que se puede sacar del coche con el bebé en ella. Se puede adaptar a la mayor parte de cochecitos estándar y de estructura simple, y está diseñada para cerrarse como una concha en caso de accidente. Desafortunadamente, una sillita totalmente cargada pesa unos 13 kg y necesitará controles de seguridad cada vez que la adaptes al automóvil. La sillita deberá cambiarse cuando el bebé pese más de 9 u 11 kg, o cuando supere una longitud de 66 cm.

Sillita convertible (Fig. B): Más grande que la sillita-capazo, la sillita convertible durará hasta que el bebé tenga aproximadamente cuatro o cinco años. Dado que esta sillita no está diseñada para ser separada del automóvil, necesitarás un cochecito adicional cuando bajes de aquél.

Instalar una sillita para el coche

En la mayor parte de los países, todos los modelos de bebé deben llevar puesto, por ley, el cinturón de seguridad cuando viajen en automóvil. Por regla general, hasta que el bebé tenga doce meses y pese 9 kg, debe sentarse mirando hacia la parte posterior del vehículo. Cuando sea posible, sitúa al bebé en el centro del asiento trasero.

[1] Consulta siempre las instrucciones del fabricante de la sillita. En ellas encontrarás teléfonos de contacto por si tienes algún problema con la instalación.

[2] Respeta las normas de seguridad. La sillita no debe situarse en la trayectoria del airbag o de cara al apoyabrazos del asiento trasero. Los asientos delanteros del automóvil nunca deberían reclinarse sobre la sillita del niño; en caso de accidente, esto impediría que la sillita se cerrase completamente.

[3] Que otra persona te ayude cuando instales la sillita para garantizar una seguridad apropiada. Esa otra persona puede apoyar una rodilla en el asiento del automóvil, empujándolo hacia abajo, mientras tú ajustas los cinturones de seguridad.

[4] Haz controles de seguridad. La sillita no debería moverse más de 2,5 cm hacia adelante, hacia atrás y a los lados. Los cinturones deben estar instalados en las muescas correspondientes. Utiliza un cierre de seguridad si es necesario. La sillita debe reclinarse en el ángulo justo (unos 45 grados).

[5] Comprueba las correas de la sillita. Deben estar planas (no retorcidas), perfectamente fijadas y firmemente unidas a los enganches.

[6] Fija bien la cabeza del bebé. Utiliza el reposacabezas de la sillita o envuelve una toalla alrededor de la parte superior y lateral de la cabeza del bebé. Asegúrate de que el reposacabezas no interfiere con las correas de la sillita.

[7] Comprueba la estabilidad de la sillita y su seguridad.

Elegir el servicio técnico del bebé

Todos los modelos necesitarán la ayuda de un servicio técnico, más conocido como pediatra. Organiza una entrevista cara a cara con él. Considera el hacerle las siguientes preguntas:

¿Cuál es su filosofía sobre la educación de los niños? Algunos técnicos pueden tener filosofías específicas, mientras que otros pueden estar abiertos a múltiples enfoques. Descubre con qué filosofía comulga tu técnico, y en qué se parece o se diferencia de la tuya.

¿Atenderá personalmente al bebé cada vez que tengáis una cita? Muchas clínicas y hospitales tienen varios técnicos en plantilla. En una situación ideal verás al mismo técnico en cada visita.

¿Quién tratará al bebé si él no está disponible? Es normal que un técnico tenga otras consultas en las que reciba pacientes de vez en cuando. También es normal que tú le preguntes por sus cualificaciones.

¿Programa las visitas para niños enfermos y para niños sanos a horas diferentes?¿Tiene salas de espera diferentes para los niños enfermos y para los sanos? Esto limitará la exposición del bebé a los niños enfermos.

¿Cuáles son sus horas de visita? Esto es particularmente importante si ambos padres trabajan la jornada completa. Algunos técnicos tienen horarios flexibles.

¿Tiene horas especialmente dedicadas a atender llamadas o las contesta durante todo el día? La mayoría de los técnicos harán una cosa o la otra. Aclarar esta política desde el principio prevendrá la confusión y la frustración a largo plazo.

¿Pone su enfermera o ayudante las inyecciones? La mayoría de los modelos de bebé tendrán miedo de la persona que los pinche. Es preferible que el técnico tenga una enfermera o ayudante que lo haga en su lugar.

Es recomendable entrevistarse con varios doctores antes de decidirse por uno. Infórmate sobre ellos con amigos, familiares y compañeros de trabajo. Elige un técnico con el que te sientas cómodo, basándote en el resultado de la entrevista.

Unión con el nuevo bebé

Es recomendable que los usuarios establezcan una unión con el nuevo bebé inmediatamente después de que nazca. A menudo, este vínculo se desarrollará instantáneamente. En otros casos, el bebé y el usuario necesitarán un poco más de tiempo. No hay dos modelos de bebé iguales, y no existe una fórmula mágica para que surja la unión. Sin embargo, si no te sientes unida al nuevo bebé en tres o cuatro semanas, es recomendable que hables sobre este tema con el técnico del bebé.

[1] Siente, mira y huele al bebé en cuanto tengas oportunidad. Si la salud de éste lo permite, pídele a la enfermera, a la comadrona o al doctor que ponga al bebé sobre tu pecho inmediatamente después de que nazca.

[2] Las madres que elijan dar el pecho deberán hacerlo tan pronto como sea posible. Al amamantar se liberan hormonas que ayudan a contraer el útero, limitando así la hemorragia posparto. El acto físico de amamantar también puede acelerar el crecimiento del vínculo entre madre e hijo. La leche materna ofrece innumerables beneficios para la salud del bebé

[3] Mantén el bebé junto a ti. Si la salud de éste lo permite, consigue que lo dejen contigo en la habitación. Háblale o cántale. Tal vez él reconozca el sonido de tu voz.

  PRECAUCIÓN: Tómate tu tiempo. Algunas madres necesitarán dar estos pasos lentamente. Si precisas recuperarte del trauma del parto antes de mantener un contacto constante con el recién nacido, hazlo. Es importante que la madre y el bebé estén juntos, pero es incluso más importante que la madre esté preparada. Las enfermeras, el padre u otros miembros de la familia pueden cuidar del bebé mientras la madre se recupera.

Manejo del nuevo bebé

Lávate siempre las manos antes de coger al bebé. La piel humana contiene bacterias que, transferidas al recién nacido, pueden ser causa de mal funcionamiento. Si no tienes acceso a agua y jabón, desinféctate las manos con una toallita húmeda.

Coger al bebé

[1] Desliza una mano bajo el cuello y la cabeza del bebé para sujetarlos (Fig. A). Durante las primeras semanas, el cuello desempeña una función mínima. Hasta que se fortalezca, coge al bebé con cuidado para prevenir lesiones indeseables en la cabeza.

[2] Desliza la otra mano por debajo de sus nalgas y la columna vertebral (Fig. B).

[3] Coloca al bebé pegado a tu cuerpo (Fig. C).

  PRECAUCIÓN: Cuando vuelvas a dejar al bebé, mantén siempre sostenida su cabeza, y asegúrate de que la superficie sobre la que lo vas a dejar es un buen soporte para la cabeza y el cuello.

Posición horizontal

Acunando al bebé con la cabeza en el lado izquierdo de tu cuerpo, expondrás sus oídos a un audible y rítmico latido emitido con fuerza por tu corazón. Al percibir esta señal, probablemente el bebé entrará en modo sueño. Esto se considera normal y, para muchos usuarios, deseable. (La sujeción también se puede hacer del lado derecho.)

[1] Pon tu mano derecha bajo la cabeza y el cuello del bebé. Tu mano izquierda debe sostener sus nalgas y la columna vertebral (Fig. A).

[2] Guía la cabeza y el cuello del recién nacido hacia la parte interior de tu codo izquierdo. Ahora tu mano derecha queda libre para hacer otras cosas, mientras tu mano izquierda sostiene al bebé (Fig. B).

[3] Para una sujeción más segura, pon tu brazo derecho bajo tu brazo izquierdo.

Posición vertical

Esta posición es ideal para usuarios primerizos. Sin embargo, a medida que el bebé crezca, puede que no le guste tanto que lo cojas de este modo.

[1] Aúpa al bebé de manera que su cabeza descanse sobre tu hombro. Su cabeza no debe colgar nunca por encima de tu hombro (Fig. A).

[2] Utiliza la parte interior de tu brazo para apoyar las nalgas del bebé. Sus piernas colgarán por debajo de este brazo.

[3] Para una sujeción más segura, mantén tu mano libre en la espalda del bebé (Fig. B). Si te tienes que inclinar hacia adelante en algún momento, sostén la cabeza y el cuello del bebé al hacerlo.

Cómo pasar el bebé a otra persona

Durante los dos primeros meses de vida del bebé, su sistema inmunológico es extremadamente vulnerable. Es recomendable que limites el número de visitas durante este período. Antes de pasar el bebé a otra persona, asegúrate de que dicha persona se ha lavado las manos.

Cuando un usuario desea pasar el bebé a otro, o cuando los amigos y la familia vienen de visita, utiliza las siguientes técnicas para mantener seguro al bebé.

[1] Utiliza una mano para sujetar la cabeza y el cuello del bebé. Con la otra mano debes sujetar sus nalgas y la columna vertebral.

[2] La otra persona debe cruzar los brazos.

[3] Coloca la cabeza y el cuello del bebé en la parte interior de uno de los brazos de la otra persona. Dale instrucciones para que sujete la cabeza del bebé (Fig. A).

[4] Pon el cuerpo del bebé entre sus brazos cruzados (Fig. B).

Aupar a un bebé que gatea

Los bebés que gatean (en general mayores de seis meses) pesarán como es lógico considerablemente más que al nacer. El aumento de peso supone que los métodos previos de coger al bebé queden obsoletos. Cuando un bebé gatea, los músculos de su cabeza, cuello y espalda se fortalecen; eso conlleva nuevas posiciones para cogerlo.

Sujeción en la cadera

[1] Rodea al bebé con tu brazo, a través de su espalda y por debajo de las axilas (Fig. A).

[2] Coloca tu mano libre en las nalgas del bebé (Fig. B).

[3] Aúpa al bebé por el mismo lado del brazo con el que estás sujetando su espalda hasta la altura de tu cadera (Fig. C).

[4] Pon al bebé sobre tu cadera. Muchos usuarios tendrán que doblar su cuerpo para que la cadera sobresalga y poder así proporcionar superficie adicional para que el niño descanse sobre ella. El bebé debe estar sentado a horcajadas sobre tu costado con una pierna hacia adelante y otra hacia atrás (Fig. D).

[5] Coloca tu brazo sobre los omóplatos del bebé. Cuando éste se agarre a ti, debes bajar tu brazo hasta la parte inferior de su espalda.

Sujeción tipo saco de patatas

Utiliza esta sujeción para trayectos cortos. Como consiste en coger al bebé horizontalmente, muchos modelos no la tolerarán durante períodos de tiempo muy largos.

[1] Acércate al bebé por detrás.

[2] Desliza tu mano dominante por debajo del bebé, por entre sus piernas y hacia adelante, doblando tu hombro lo que sea necesario. Apoya tu mano en su pecho (Fig. A).

[3] Coloca tu otra mano en su espalda para estabilizar al bebé sobre tu mano (Fig. B).

[4] Levanta al bebé y ponlo a tu lado. Tu mano no dominante debe continuar estabilizando al bebé (Fig. C).

El llanto: Interpretar las señales acústicas del bebé

El sistema emisor de audio del bebé incluye dos pulmones, cuerdas vocales y una boca. El bebé utilizará estos complementos para comunicarse. Dado que estos modelos no llevan preinstalada la capacidad de lenguaje verbal, los primeros intentos que haga por comunicarse pueden parecer incongruentes. Sin embargo, ésta es una idea equivocada entre los usuarios primerizos. Sus señales auditivas, denominadas llantos, a menudo contienen una gran cantidad de información.

Un bebé llorará si su pañal está mojado o sucio, si tiene hambre, si siente demasiado calor o demasiado frío, si está cansado, si tiene gases, si está necesitado de amor y atención, o enfermo. Algunos modelos pueden llorar tan sólo para escuchar el sonido de su propia voz. Cuando tu modelo llora, el tono y la frecuencia del llanto te darán pistas acerca de su significado. Diferentes motivos pueden provocar distintos tipos de llanto. Cuando la causa del llanto ha sido determinada, los usuarios deben tomar nota mentalmente del tipo de que se trate, así los futuros llantos podrán ser interpretados de inmediato.

Pañal húmedo o sucio: El sistema olfativo del usuario debería advertir que el pañal está sucio. También se puede comprobar manualmente introduciendo un dedo y notando la humedad. Reinstala el pañal cuando sea necesario y observa si cesa el llanto.

Hambre: El bebé puede sentir hambre entre siete y diez veces al día. Ofrécele comida. Tal vez necesite un momento para calmarse antes de comer. Si el llanto cesa, probablemente el hambre era el motivo.

Demasiado calor o demasiado frío: La mayoría de los modelos son más propensos a llorar cuando tienen demasiado frío que cuando tienen demasiado calor. La temperatura interior del bebé puede aumentar, pero no existe un sistema de alerta para avisar al usuario. Comprueba el estado de la ropa del bebé y ajústala en función del tiempo que haga. Cuidadosamente, observa otros signos externos para determinar si puede tener demasiado calor. Comprueba si tiene la piel enrojecida o húmeda. No le pongas demasiada ropa.

Cansancio: El bebé puede frotarse los ojos, bostezar, o parecer soñoliento mientras llora, lo que probablemente quiera decir que necesita entrar en modo sueño. Lee las instrucciones para activar el modo sueño.

Gases: Si el bebé se está retorciendo o dobla las piernas sobre la barriga, tal vez tenga un exceso de gases en su aparato digestivo. Haz que eructe, o cógelo de una manera que le ayude a expulsar los gases.

Amor o atención: Si el bebé siente que se le ha dejado solo durante demasiado tiempo, o la sobreexcitación le ha generado confusión, tal vez necesite que alguno de los usuarios primerizos lo abrace y lo atienda. Puedes intentar instalar una herramienta chupete en el puerto boca.

Enfermedad: Si el bebé enferma, el malestar consecuente puede provocarle el llanto. Comprueba primero que el motivo no es alguna de las causas previas. Si el llanto persiste ininterrumpidamente durante más de treinta minutos, consulta con el técnico del bebé.

  PRECAUCIÓN: A veces es difícil encontrar la causa del llanto del bebé. Esfuérzate al máximo para entender el motivo de su llanto y para mantener la calma.

Atender al bebé

Hay varias técnicas que el usuario puede utilizar para atender al bebé.

[1] Envuelve al bebé. Sigue las instrucciones que damos más adelante. El bebé puede sentirse a gusto debido al calor y la seguridad que le da el envoltorio.

[2] Acuna al bebé. Siéntate con el bebé en una mecedora, acércalo a tu regazo y simplemente mece tu cuerpo de delante para atrás. Los ritmos constantes y suaves seguramente lo calmarán.

[3] Mece al bebé de manera muy suave. Hazlo de lado a lado lentamente.

  PRECAUCIÓN: Nunca agites al bebé. El movimiento debe ser suave y decidido. Agitarle puede conllevar disfunciones.

[4] Cántale. Sus sensores auditivos son muy receptivos a la música.

[5] Cambia el entorno del bebé. Un cambio en la luz o la temperatura puede detener el llanto. Piensa en llevarle a dar un paseo en cochecito o mochila.

[6] Instálale un chupete.

Envolver al bebé

Este método consiste en envolver perfectamente al bebé en una manta. Tu modelo puede calmarse ante sensaciones de calor y seguridad, o sentirse frustrado por una súbita falta de movilidad. Prueba las técnicas que se explican en la página siguiente, y evalúa la reacción de tu modelo.

  PRECAUCIÓN: Dado que envolver al bebé supone limitar su movilidad y puede restringir su desarrollo motriz, no es recomendable un envoltorio de todo el cuerpo pasados los sesenta primeros días. Cuando el bebé haya alcanzado este tiempo es mejor utilizar una técnica que le deje los brazos libres, como un envoltorio burrito pero sin taparle los brazos.

El envoltorio rápido

El envoltorio rápido es una técnica eficaz para usuarios que disponen de poco tiempo. Utiliza una mantita que cubra el cuerpo entero del bebé.

[1] Pon una mantita cuadrada en una superficie plana.

[2] Dobla hacia abajo aproximadamente un palmo de la esquina de la mantita.

[3] Tumba al bebé en diagonal sobre la mantita, de forma que la doblez quede por detrás de la parte superior de su cuello (Fig. A).

[4] Pon el lado derecho de la mantita por encima del cuerpo del bebé. Remétela bajo la parte izquierda del bebé (Fig. B).

[5] Tira del lado izquierdo de la mantita por encima del cuerpo del bebé. Remétela bajo la parte derecha del bebé (Fig. C).

[6] Coge al bebé y remete la parte inferior de la mantita por debajo de sus piernas y su espalda (Fig. D).

El envoltorio burrito

El envoltorio burrito es una versión más segura (y se puede utilizar durante más tiempo) que el envoltorio rápido. Cuando esté bien metido en un envoltorio burrito, el bebé parecerá una popular comida mexicana de ese mismo nombre que consiste en una tortita de harina rellena de carne o alubias.

[1] Coloca una mantita cuadrada sobre una superficie plana. La manta debe ser lo suficientemente larga como para cubrir el cuerpo entero del bebé.

[2] Dobla hacia abajo aproximadamente un palmo de la esquina de la mantita.

[3] Tumba al bebé en diagonal sobre la mantita, de forma que el doblez quede por detrás de la parte superior del cuello del bebé (Fig. A).

[4] Mete las manos del bebé dentro del doblez de la mantita. Las manos deben descansar junto a los hombros o la cara del mismo. (Si tienes un bebé particularmente activo, puedes remeter la mantita bajo las axilas, de manera que sus brazos queden libres.)

[5] Tira del lado derecho de la mantita por encima del cuerpo del bebé. Remétela bajo la parte izquierda del bebé (Fig. B).

[6] Dobla hacia arriba la parte inferior de la mantita (en la dirección de la cabeza del bebé), cubriendo sus pies y piernas y sobreponiendo el doblez del lado derecho. Remete la parte inferior bajo la orilla superior derecha de la mantita (Fig. C).

[7] Pon el lado izquierdo de la mantita por encima del cuerpo del bebé. Remétela bajo la parte derecha del bebé (Fig. C).

Seleccionar e instalar un chupete

Muchos usuarios instalan un chupete al bebé para tranquilizarlo. La mayoría de modelos sienten mucho placer al succionar. Los chupetes naturales incluyen meñiques, nudillos y pulgares. Los chupetes artificiales están hechos de látex o silicona y han sido moldeados para parecer la tetina de un biberón; se encuentran en tiendas especializadas o farmacias. Tanto las versiones naturales como las artificiales pueden utilizarse para todos los modelos. Ninguna de ellas causará disfunciones médicas o psicológicas a largo plazo.

  CONSEJO PROFESIONAL: Observa si la tetina ha generado confusión en el bebé. Los chupetes artificiales pueden ser la causa de que éste olvide cómo agarrarse al pecho de la madre. Durante estos dos primeros meses cruciales, nosotros recomendamos evitar los chupetes de cualquier clase. Si durante los siguientes meses el bebé experimenta esa anomalía, limita o interrumpe el uso del chupete.

El chupete natural

[1] Corta o lima la uña de tu dedo meñique hasta que no tenga orillas afiladas. El bebé preferirá este dedo a otros de la mano del usuario.

[2] Lávate muy bien las manos.

[3] Pon tu mano con la palma hacia arriba. Extiende el dedo meñique hacia la boca del bebé manteniendo los demás dedos doblados.

[4] Pon el dedo meñique dentro de la boca del bebé. Sólo la punta del dedo debe tocar el paladar del niño. El dedo se adaptará de forma natural a la curvatura de su paladar superior.

[5] Permite que el bebé succione tu meñique. Dale el control del meñique, pero asegúrate de que sigue contra el cielo de su boca.

Chupetes

  CONSEJO PROFESIONAL: A medida que el bebé crezca, anímale a que use sus propios dedos (o pulgares) para apaciguarse. Si aprende a succionarlos, tendrá una forma de tranquilizarse en cualquier lugar donde esté.

El chupete artificial

[1] Compra un chupete en una tienda especializada o farmacia. Los chupetes tienen diferentes formas y tamaños; prueba varios para determinar qué tipo es más compatible con tu modelo.

[2] Esteriliza el chupete con el método químico o eléctrico, o sumérgelo en una olla de agua hirviendo durante cinco minutos. Inspecciónalo para asegurarte de que no ha entrado agua en la tetina. Si ha entrado agua, intenta extraerla (si es posible) o espera a que se evapore antes de dárselo al bebé.

[3] Pon la punta de la tetina del chupete en la boca del bebé.

  PRECAUCIÓN: No le cuelgues el chupete al cuello con un cordón o una cadena; supone riesgo de estrangulación.

[4] Compra varios chupetes. Una vez hayas encontrado uno que sea compatible con tu modelo, es recomendable que tengas siempre uno en su cuna, otro en la bolsa de los pañales, otro en el coche, otro en tu bolsillo y algunos repartidos por distintos lugares de la casa.

[5] Tira los chupetes viejos, especialmente los que tengan la punta estropeada.

  PRECAUCIÓN: Los chupetes deben utilizarse para tranquilizar al bebé entre las comidas, pero nunca para reemplazarlas. Sin un suministro adecuado de comida, el bebé padecerá disfunciones.

Dar masajes al bebé

Muchos técnicos creen que los masajes pueden fortalecer el sistema inmunológico, mejorar el desarrollo de los músculos y estimular el crecimiento del bebé. Los masajes tienen un efecto calmante en la mayoría de los modelos, y permiten que el usuario y el bebé desarrollen un vínculo más fuerte.

Las únicas herramientas que se necesitan para dar masajes son las manos del usuario. Utiliza suaves friegas y caricias. Coloca al bebé boca arriba en una superficie lisa, firme y cómoda. Calienta la habitación y desnúdalo. Si le masajeas con aceite, opta por aceites prensados en frío como los de alazor o almendra.

[1] Masajea las piernas y los pies del bebé. Empieza por los muslos y ve bajando hasta los pies. Masajea una pierna después de la otra.

[2] Masajea el abdomen del bebé. Con la mano plana y los dedos extendidos, acarícialo realizando movimientos circulares.

  PRECAUCIÓN: Masajear el abdomen puede provocar emisiones de orina o gases. Antes de dar este masaje, coloca un paño debajo del bebé.

[3] Masajea el pecho del bebé. Con la mano plana y los dedos extendidos, acaríciale el pecho. Empieza en el centro y continúa hacia los brazos.

[4] Masajea los brazos y las manos del bebé. Empieza en los hombros y continúa hacia los dedos. Masajea un brazo después del otro.

[5] Masajea la cara del bebé. Realiza pequeños círculos con tus pulgares, luego hazle ligeras caricias con tus yemas.

[6] Dale la vuelta al bebé colocándolo boca abajo. Masajéale la espalda. Empieza frotándole los hombros y ve bajando hacia ambas partes de la espalda. Evita la columna vertebral.

[7] Completa el masaje. Coloca al bebé boca arriba y pasa tus dedos ligeramente por todo su cuerpo de arriba abajo. Esto servirá para indicar al bebé que el masaje ha finalizado. Aunque no tengas tiempo para seguir todos los pasos, es recomendable que siempre incluyas este último.

  CONSEJO PROFESIONAL: A menudo, masajistas profesionales enseñan las distintas clases de masajes para bebés. En tu hospital local o centro de salud te pueden proporcionar información al respecto.

Jugar con el bebé

Frecuentes sesiones de juego benefician a cualquier modelo y satisfacen un triple propósito: hacen feliz al bebé, pueden activar el modo sueño y le enseñan a relacionarse con el mundo. Encuentra tiempo para jugar con él a menudo.

Juegos musicales

La música es altamente recomendable durante el juego; puede enseñar al bebé las pautas básicas del ritmo, movimiento y vocalización, acelerando su desarrollo intelectual y creativo.

[1] Selecciona una canción apropiada. Opta por nanas u otras músicas armoniosas con sólo una o dos melodías distintas. Elige canciones que tengan un ritmo simple de percusión.

[2] Haz sonar la música.

[3] Baila al ritmo de la música con el bebé. Cógelo de un modo apropiado para su cuello y su cabeza. Mueve tu cuerpo entero para que el bebé pueda sentir el ritmo.

[4] Cántale. Si no te sabes la letra, sustitúyela por balbuceos. Tal vez el bebé se una a ti.

Juegos de tonificación

Algunas formas de jugar tienen la ventaja de ejercitar ciertos músculos del bebé que pueden beneficiar su desarrollo. Un ejercicio apropiado tonifica los músculos, mejora su coordinación y aumenta su control motriz.

  PRECAUCIÓN: Los usuarios no deben actuar como entrenadores personales del bebé; no hay ninguna necesidad de presionarle. Los siguientes movimientos tan sólo sirven para fortalecer sus músculos y habilidades.

Ejercicios de barriga: Coloca al bebé boca abajo en el suelo. Túmbate junto a él y llama su atención verbalmente. Sus respuestas hacia ti fortalecerán su cuello, su espalda y los músculos abdominales. Tal vez levante la cabeza, la vuelva, o impulse su cuerpo hacia arriba para mirarte. También puede que se dé la vuelta.

Ejercicios para sentarse: Estos ejercicios para sentarse son muy divertidos para la mayoría de modelos y además tienen la ventaja de fortalecer los músculos abdominales y del cuello para que el bebé consiga sentarse sin ayuda más fácilmente. Siéntate y coloca al bebé boca arriba sobre tu regazo con su cabeza en tus rodillas. Manteniendo sus piernas rectas sobre tu regazo, colócale una mano bajo cada axila e inclínalo por el pecho, poniendo la parte superior de su cuerpo en una postura vertical. Cuando el bebé tenga más tiempo, podrás coger sus manos y antebrazos y empujarlo hacia ti. Repítelo.

  PRECAUCIÓN: Hasta que el bebé tenga por lo menos un año, no lo levantes por los pies o las manos; podría causar disfunciones en sus articulaciones.

Ejercicios para ponerse en pie: La mayoría de los modelos disfrutan mucho con este simple juego, ya que pueden mirarte directamente a la cara y jugar con sus piernas. Además tiene la ventaja de fortalecer los músculos de las piernas y la espalda. Siéntate con el bebé sobre tus muslos mirando hacia ti. Mientras éste sea pequeño, pon ambas manos bajo sus axilas, levántalo hasta que esté de pie, y bájalo de nuevo a la posición inicial. Cuando tenga más tiempo, podrás levantarlo cogiéndolo por el tórax hasta que esté de pie y volver a bajarlo otra vez.

Elección de los juguetes

La utilización de juguetes para bebés de un mes de edad puede no ser necesaria, pero a medida que va creciendo, serán vitales para la estimulación mental. Selecciona juguetes que sean apropiados para la edad del bebé; consulta en establecimientos especializados. Dada la limitada comprensión que el bebé tiene del peligro, es importante evitar juguetes con cantos afilados o partes pequeñas y flojas. Opta por uno estimulante; los mejores estimularán uno o varios de los cinco sentidos del bebé (vista, oído, olfato, gusto y tacto). Elige un libro de tela o un juguete perfumado.

Juguetes para el primer mes

Móvil en blanco y negro: Instala un móvil con figuras blancas y negras sobre la cuna, fuera de su alcance (a unos 28 o 30 cm del colchón de la cuna). Durante las primeras semanas de vida, el bebé responderá mejor a las figuras en blanco y negro que a las de colores.

Reproductor de música: Utiliza una radio, un radiocasete, un reproductor de CD, o una caja de música para introducir al bebé a la música. Los estudios sugieren que los bebés aprecian más la música suave y melódica como pueden ser las nanas.

Animales de peluche: Los bebés confunden frecuentemente estos juguetes con compañeros vivos (particularmente si el animal de peluche tiene los ojos grandes). Éste es un pequeño problema técnico que normalmente desaparece por sí solo a los siete o doce años.

Juguetes de dos a seis meses

  PRECAUCIÓN: Comprueba que el juguete es seguro. Todos los modelos se meten objetos en la boca. El juguete debe estar sólidamente construido, bien cosido, y no debe tener partes sueltas o pequeñas. Inspecciona todos los juguetes regularmente para asegurarte de que cumplen estas normas.

Mantitas de actividades: Se venden como accesorios en muchas tiendas especializadas. Las mantitas de actividades son para poner en el suelo y están confeccionadas con múltiples colores, estampados y juguetes enganchados, que estimulan al bebé.

Libros: Elige libros que el bebé pueda explorar con todos sus sentidos. De cartón, de tela o de gomaespuma constituyen útiles herramientas para empezar a interesar al bebé por la lectura. Déjale jugar con ellos como prefiera, tanto si elige mirarlos, como tocarlos o morderlos.

Instrumentos: Muchos bebés disfrutan tocando y escuchando música. Pequeños tambores o campanas (sin cantos afilados) pueden afinar los sensores auditivos del bebé.

Móviles: A los seis meses, el bebé tiene la habilidad de ver colores y de procesar figuras complejas. Para ayudarlo a desarrollar su sentido visual, elige un móvil colgante o giratorio con figuras inusuales y colores intensos. Sustituye el móvil en blanco y negro por uno de colores y colócalo sobre la cuna o en una zona bajo la que el bebé se pueda tumbar.

Sonajeros, juguetes con sonido y pelotas: A medida que el bebé desarrolla la capacidad de coger y manipular objetos, dale pequeños juguetes que quepan en su mano para mejorar estas habilidades. Los juguetes que emitan sonidos enseñarán al bebé el principio causa-efecto.

Espejo de plástico irrompible: Coloca uno cerca del cambiador o átalo firmemente a un lado de la cuna para proporcionarle unos minutos diarios de entretenimiento y autoconciencia.

  CONSEJO PROFESIONAL: Algunos de los mejores juguetes para bebés (y más baratos) son los objetos cotidianos de la casa, como cucharas y posavasos. Estos objetos pueden ser familiares para ti, pero son nuevos y excitantes para él. Elige algunos que sean demasiado grandes como para caber en la boca del bebé y que no tengan cantos afilados o conlleven peligro de asfixia.

Juguetes de siete a doce meses

Pelotas: El bebé puede divertirse mordiendo los juguetes, así que asegúrate de que las pelotas sean lo bastante grandes como para que no le quepan en la boca (y lo suficientemente duras como para que no arranquen un trozo con la boca). A medida que el bebé se acerque a los doce meses, tal vez empiece a hacer rodar pelotas o a lanzártelas.

Juguetes para el baño: Objetos de goma que floten, que se puedan llenar de agua para luego volver a vaciarlos a través de un agujerito, o que se adhieran a una pared de la bañera pueden entretener al bebé durante el baño.

Bloques: Los bloques de madera o de plástico ayudarán al bebé a aprender a situar y apilar objetos. Muchos modelos prefieren volcar las torres de bloques que apilarlas; es un comportamiento normal.

Marionetas y animales de peluche: Entretén al bebé con representaciones o haciendo que sus amigos inanimados bailen y canten.

Juguetes con cordel: Estos juguetes normalmente hacen cosas cuando se tira del cordel. Jugando con ellos el bebé aprenderá las pautas básicas de la causa-efecto. Vigila siempre al bebé cuando esté jugando con este tipo de accesorios. Se puede tragar el cordel o la anilla.

Andadores: Cuando el bebé es lo suficientemente fuerte para levantarse y dar unos cuantos pasos con ayuda, muchos usuarios compran un andador. El bebé puede utilizar estos accesorios con ruedas para sostenerse mientras da sus primeros pasos. Pueden ser carritos, sillas con ruedas, o cualquier cosa a la que se pueda agarrar y utilizar para impulsarse por el suelo. Los andadores con bandeja, sin embargo, no son recomendables.

Programar la alimentación del bebé

No existen pautas definitivas para indicar la cantidad de comida que debe consumir un bebé. Cada modelo es único y tiene unas necesidades específicas. Sin embargo, estudios exhaustivos indican que los recién nacidos ingieren entre 59 y 88 ml por toma, cada tres o cuatro horas. Estos hábitos pueden variar en función de la salud, la actividad, el ritmo de crecimiento, e incluso de las condiciones climáticas. A medida que el bebé se hace mayor, necesitará más comida, dividida en menos tomas.

Evaluar la nutrición del bebé, primer mes

Para asegurar una buena programación alimenticia para tu modelo, debes tener en cuenta los tres indicadores siguientes.

Aumento de peso: Tras la primera semana (durante la cual el bebé puede perder hasta un diez por ciento del peso que tenía al nacer), un recién nacido normalmente ganará unos 28 gramos al día. Si su peso sigue este ritmo, puedes asumir que está recibiendo la cantidad de comida suficiente. Anota cuánto peso ha aumentado en la próxima visita al técnico.

Indicios físicos: El reflejo de búsqueda que el bebé lleva incorporado te puede ayudar a evaluar su apetito. Si el bebé tiene hambre, tal vez active el reflejo de búsqueda (su boca se abrirá y parecerá estar buscando comida).

Pañales: La mayoría de los bebés bien alimentados producirán entre seis y ocho pañales húmedos o sucios al día.

Evaluar la nutrición del bebé, del segundo al sexto mes

Entre el segundo y sexto mes de cada modelo, la leche materna o los preparados se consumen siguiendo un horario más específico. Al cuarto mes, tal vez esté listo para consumir comidas sólidas como papillas de cereales sin gluten. No existen pautas definitivas que indiquen la cantidad de comida que debe consumir. La mayoría de modelos comen ocho veces al día, y con la edad, disminuye la frecuencia.

Si estás preocupado por su alimentación, céntrate en los siguientes indicadores.

Aumento de peso: Durante este período el bebé ganará de 14 a 28 gramos al día. Anota el aumento de peso en la próxima visita al técnico. Si el peso del bebé sigue, o prácticamente alcanza, este ritmo, es muy probable que esté recibiendo la cantidad correcta de comida.

Indicios físicos: El reflejo de búsqueda evolucionará a una búsqueda de comida más específica. El bebé puede intentar agarrarse a tu brazo o succionar sus dedos para indicarte que tiene hambre. Como resultado, será más fácil saber cuándo tiene hambre. Durante este período, el bebé probablemente indicará al usuario que tiene hambre cada tres o cuatro horas.

Pañales: Observa los pañales del bebé para determinar si toda la comida ha sido procesada correctamente. Cuando introduzcas al bebé a la comida sólida, sus desperdicios se endurecerán y adoptarán el color de la comida.

Evaluar la nutrición del bebé, del séptimo al duodécimo mes

Entre el séptimo y el duodécimo mes, el bebé empezará a pedir comida conforme a unos horarios regulares. Aunque la dieta básica será la leche materna o los preparados, empieza a complementar su dieta con algunos alimentos sólidos: frutas trituradas, vegetales y, con el tiempo, pescados, carnes y otras proteínas.

Hacia el séptimo mes, los usuarios ya deberían tener una idea clara de la cantidad de comida que necesita el bebé. Si estás preocupado por su alimentación, céntrate en los siguientes indicadores.

Aumento de peso: El bebé ganará aproximadamente 14 gramos al día. Esto indica que el funcionamiento y el consumo de comida son normales.

Indicios físicos: A estas alturas, las señales físicas del bebé (llantos, morder objetos, e intentar «comerse» sus manos) deberían serte muy obvias y familiares. También deberían empezar a coincidir los deseos de comer del bebé con tus propias comidas (aunque él necesitará ingestiones adicionales entre comidas).

Pañales: Mientras estés introduciendo al bebé a la comida sólida, sus desperdicios se endurecerán y adoptarán el color de la comida que ingiera. Los pañales sucios seguirán siendo un buen indicativo de que el proceso de consumo alimenticio está funcionando correctamente.

  CONSEJO PROFESIONAL: En general, el bebé consumirá aproximadamente entre 177 y 236 ml de leche cuatro o seis veces al día, aparte de los alimentos sólidos.

Reclamo de alimento o programación flexible de las comidas

La mayoría de los usuarios emplean una o las dos técnicas siguientes para determinar si su modelo necesita comer.

Reclamo de alimento: Todos los modelos tienen preinstaladas señales físicas para indicar que necesitan un aporte de comida adicional. Estas señales pueden incluir (pero no se limitan únicamente a) llantos, búsquedas y morderse las manos. Los usuarios que empleen el método de «demanda de comida» ofrecen alimento cuando reciben alguna de estas señales.

Programación flexible de las comidas: Preferido por los usuarios que tienen bebés mayores de tres meses, la programación flexible de las comidas supone ofrecer alimento cada dos o cuatro horas (con ajustes basados en los hábitos de sueño del bebé, las condiciones de crecimiento y su salud). Esto permite que el usuario establezca una rutina diaria.

Amamantar al bebé

Los pechos del usuario varón no son compatibles con el sistema de entrada de alimentos del bebé. Si eres el padre, te recomendamos que leas esta información detenidamente y luego des este manual a la madre para que ella lo estudie.

Pautas básicas para amamantar

El bebé tiene preinstalados los instintos y capacidades para empezar a mamar casi de inmediato. El usuario, por el contrario, requiere entrenamiento adicional. Familiarízate con los siguientes términos.

Calostro: Los pechos producen un fluido espeso entre naranja y amarillo durante los primeros días de vida del bebé. El calostro es rico en anticuerpos, proteínas y protectores esenciales.

Primera y segunda leche: Los pechos aportan normalmente dos clases de leche diferentes durante una única toma. La primera leche que recibe el bebé es un líquido poco espeso y acuoso que satisface sus necesidades de hidratación. A ésta le sigue la segunda, que es más rica, más espesa y vital para la salud y el crecimiento del bebé.

Reflejo de salida de la leche: Cuando el bebé empieza a alimentarse, este reflejo se puede activar automáticamente en la madre. El cuerpo de ésta libera hormonas que estimulan la producción de leche, que saldrá por los pezones. Hay que tener en cuenta que algunas madres nunca experimentan este reflejo; es normal.

Pechos inflamados: Los pechos de la madre se pueden llenar por adelantado para facilitar la programación alimenticia, causando una incómoda inflamación. La usuaria puede aliviar la presión de los pechos inflamados amamantando al bebé, aplicando compresas frías o calientes, o utilizando un sacaleches.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si utilizas un sacaleches para aliviar la inflamación, no extraigas más de 29 ml cada vez. Cuanta más leche expulsen tus mamas, más leche producirán.

Accesorios esenciales para amamantar

Los siguientes accesorios te pueden facilitar las cosas cuando das el pecho. Los encontrarás en cualquier establecimiento especializado para bebés.

Almohadas para dar el pecho: Estas almohadas están especialmente diseñadas para adaptarse al cuerpo de la madre y ayudan a sostener al bebé mientras se le da el pecho.

Canguros: Algunos usuarios consideran que los canguros o bandoleras que se sujetan sobre un solo hombro son de gran ayuda cuando se da el pecho.

Sillas cómodas o mecedoras: Las sillas que concuerden con el tipo de cuerpo de la madre y su forma de sentarse pueden aumentar la comodidad mientras se da el pecho.

Camisetas y sujetadores para dar el pecho: Las camisetas con aberturas superpuestas son mejores que las que tienen botones porque pueden facilitar el acceso a los pechos. Los sujetadores de lactancia también pueden facilitar el acceso, así como proporcionar protección antihumedad tras la toma. Compra los sujetadores cuando te haya subido la leche ya que el tamaño del pecho aumentará.

Sacaleches: Un sacaleches es un aparato manual o mecánico que extrae leche de los pechos de la usuaria. Permite a la madre un paréntesis en la lactancia, y ofrece al padre una oportunidad para establecer un vínculo con el bebé. Este accesorio se vende en farmacias o en tiendas especializadas. Debe utilizarse conjuntamente con biberones y recipientes para almacenar leche y con los biberones y tetinas que utilices para darle de comer.

Cómo alimentarse durante la lactancia

El contenido de la leche materna varía en función de la clase de comida que ingiere la madre. Para ofrecer al bebé los beneficios de una dieta sana (y garantizar su máximo rendimiento), sigue estas pautas.

[1] Controla el consumo de calorías. Se aconseja a las usuarias que incrementen entre 300 y 500 su consumo diario de calorías. Pregunta al técnico del bebé si esto es necesario para ti y para tu modelo.

[2] Toma una dieta equilibrada. Esto incluye diariamente (pero no se limita a) cereales, frutas, vegetales y productos lácteos, así como abundantes proteínas, calcio y hierro.

[3] Evita el tabaco, la cafeína y el alcohol. La cafeína es aceptable con moderación, pero actúa en consecuencia (tómala sólo después de dar el pecho para que tu organismo pueda eliminarla antes de la siguiente toma). Es necesario que tengas en cuenta las mismas pautas si quieres consumir alcohol, pero es recomendable que evites la cerveza, el vino y cualquier tipo de bebida alcohólica.

[4] Algunas usuarias querrán tomar comidas especiadas, pero hay que hacerlo con moderación. Los espárragos, las coles, las alcachofas o el ajo harán infelices a algunos modelos; otros no los notarán. Ten muy en cuenta el momento en que ingieres estas comidas, y observa la respuesta de tu modelo.

[5] Evita las comidas flatulentas si el bebé sufre cólicos.

[6] Habla con el técnico del bebé sobre las vitaminas, medicamentos y complementos. Muchas usuarias continúan tomando vitaminas prenatales mientras dan el pecho. Consulta siempre con el técnico del bebé antes de tomar cualquier complemento o medicamento.

[7] Bebe un mínimo de 2 litros de agua al día.

[8] Evita las dietas para perder peso.

  PRECAUCIÓN: Si decides empezar una dieta para perder peso, consulta con el técnico del bebé para asegurarte de que éste recibirá la nutrición apropiada. Evita las píldoras adelgazantes y organízate para perder medio kilo por semana, combinando una dieta sana con ejercicio. Espera por lo menos seis semanas tras el nacimiento del bebé antes de empezar cualquier dieta. Debes saber que muchas madres no recuperarán la figura que tenían antes del embarazo hasta pasados diez o doce meses. También debes saber que mientras des el pecho perderás unas 300 calorías al día.

[9] Observa los síntomas de alergia. Si el bebé muestra síntomas como gases, diarrea, eccemas o malestar general, tal vez tenga alergia a los productos lácteos. Si es así, elimínalos de tu dieta durante dos semanas y observa si mejora el estado del bebé. Explica estos resultados al técnico del bebé.

Posturas para amamantar

La usuaria puede elegir entre numerosas posturas para dar el pecho al bebé. A continuación se explican tres de las más comunes. Las usuarias expertas pueden introducir variaciones en estas posturas y adoptar otras en las que se sientan más cómodas.

  CONSEJO PROFESIONAL: Muchas usuarias se desnudan y desnudan al bebé antes de empezar a dar el pecho. Aumentar el contacto físico puede estimular tanto la reacción alimenticia como la producción de leche.

Postura de cuna

Esta postura multiuso de sujeción general es una de las más fáciles para que las usuarias empiecen a dar el pecho (Fig. A).

[1] Siéntate en un lugar cómodo. Utiliza almohadas para apoyar tus brazos, tu espalda y el peso del bebé. Si lo deseas, coloca los pies en una banqueta.

[2] Sujeta al bebé con la cabeza junto al pecho por el que deseas empezar.

[3] Gira al bebé de modo que quede mirando hacia ti. Tu pecho estará frente a su cara.

[4] Pon los brazos del bebé hacia dentro para disminuir su movilidad.

[5] Anima al bebé para que se agarre al pecho.

Postura fútbol americano

Esta postura la utilizan frecuentemente las madres que han dado a luz por cesárea porque de este modo evitan que el bebé se apoye en la herida. Se puede utilizar con cualquier modelo, independientemente de la clase de parto que hayas tenido (Fig. B).

[1] Siéntate en un lugar cómodo. Pon almohadas bajo tu brazo y coloca los pies en una banqueta.

[2] Desliza un brazo bajo el cuerpo, la espalda y la cabeza del bebé, para que cada uno de sus pies quede a un lado y a otro de tu brazo. Si le estás dando el pecho izquierdo, utiliza el brazo izquierdo. Si le estás dando el pecho derecho, utiliza el brazo derecho. Sujeta la cabeza y el cuello del bebé con tu brazo.

[3] Gira el cuerpo del bebé para que quede mirando hacia el tuyo.

[4] Coloca el torso del bebé bajo tu axila.

[5] Anima al bebé para que se agarre al pecho.

Postura acostada

Esta postura se utiliza con más frecuencia por la noche. También es muy útil cuando la madre se siente cansada (Fig. C).

[1] Túmbate. Si deseas empezar por el pecho izquierdo, hazlo sobre el lado izquierdo. Si deseas darle el pecho derecho, acuéstate sobre el lado derecho.

[2] Coloca una almohada detrás de tu cuerpo, otra bajo tu cabeza y otra entre tus rodillas.

[3] Coloca al bebé junto a tu pecho. Su cuerpo debe estar de cara al tuyo, y su cara a la altura de tu pecho.

[4] Pon una almohada detrás del bebé para mantenerlo pegado a tu cuerpo.

[5] Anima al bebé para que se agarre al pecho.

Amamantar en público

Dar el pecho en público es una práctica aceptada en muchos lugares. Utiliza las técnicas siguientes para que esta práctica sea más cómoda (Fig. D).

[1] Busca un lugar tranquilo y cómodo. Si estás en la calle, busca un sitio poco transitado, preferiblemente donde haya un banco o un asiento. Si estás en un restaurante o en una tienda, pregunta a la camarera o al dependiente si disponen de algún espacio privado u oficina.

[2] Utiliza las posturas de cuna o fútbol. Extiende una manta sobre el bebé y sobre tu hombro. Esta manta funciona como una tienda de campaña, para cubrir la cabeza del bebé y tu pecho desnudo. No debe ser muy pesada y no debe estar demasiado cerca de la cara del bebé.

[3] Empieza a darle el pecho.

[4] Haz eructar al bebé con la manta cubriendo tu pecho y el cuerpo del bebé.

[5] Cuando estés lista para cambiar de pecho, mueve la manta.

La succión

Una succión adecuada es esencial para una buena lactancia. La conexión débil entre tu modelo y tu pecho conllevará una lactancia ineficiente, frustrante y a menudo dolorosa.

[1] Pon al bebé mirando hacia tu pecho. Esto le dará una visión clara de su fuente alimenticia. El cuerpo del bebé debe estar derecho de la cabeza a los pies.

[2] Activa el reflejo de búsqueda del bebé. Golpea suavemente su mejilla con un dedo; el bebé debería volverse en dirección al estímulo con la boca abierta y preparado para recibir alimento (Fig. A).

[3] Aúpa la cabeza y el cuerpo del bebé hacia el pecho. Siempre guía al bebé hacia el pecho; nunca el pecho hacia el bebé.

[4] Acopla la boca del bebé alrededor del pezón y la areola. Una conexión adecuada formará una unión firme entre el bebé y el pecho (Fig. B). El labio inferior del bebé debe estar doblado hacia fuera. Si sólo tiene agarrado el pezón o parte de la areola, la succión puede ser dolorosa para la madre (y no tan satisfactoria para el bebé).

[5] Una vez que se ha agarrado al pecho, acerca el cuerpo entero del bebé hacia el tuyo. Según la postura en la que estés, añade almohadas adicionales para aumentar la sujeción (Fig. C).

[6] El bebé debería empezar a alimentarse automáticamente. Mientras mama, sus orejas se moverán y lo oirás tragar.

[7] Para romper la conexión, inserta un dedo en la boca del bebé para interrumpir la succión y aparta el pecho. Si deseas cambiar de pecho, o si la conexión no es buena, debes repetir los pasos del 1 al 6.

  CONSEJO PROFESIONAL: Nunca toques la parte trasera de la cabeza del bebé mientras le das el pecho. Esto hace que el niño eche la cabeza hacia atrás y puede causarte dolor en el pecho. Sostén al bebé por detrás del cuello, bajo sus orejas, para que tu mano funcione como sujeción.

Alternar los pechos y conseguir una frecuencia adecuada de lactancia

Lo ideal sería que el bebé mamase el mismo tiempo de ambos pechos durante el día, pero la cantidad exacta de tiempo que pase en cada pecho variará según el modelo y la toma. Son muchos los factores (incluyendo el ritmo de crecimiento, la frecuencia y la filosofía que se tenga sobre la lactancia) que pueden influir en la duración de la toma. Sin embargo, en general, nosotros recomendamos las pautas que siguen.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si no produces la cantidad de leche suficiente para el bebé, intenta aumentar la frecuencia de las tomas. Cuanta más estimulación reciban los pechos, más leche producirán. Consulta con el técnico del bebé antes de complementar la leche materna con preparados.

[1] Empieza cada toma ofreciéndole el último pecho que le diste durante la toma anterior. Intenta recordarlo poniendo un clip o un imperdible en tu sujetador o apuntándolo en una libreta. Así igualarás tu producción de leche; muchos modelos pasan más tiempo en el primer pecho que en el segundo.

[2] Permite que el bebé pase como mínimo diez o quince minutos en el primer pecho. La mayor parte de la leche (tanto la primera como la segunda) se extraerá durante este período. Déjale mamar hasta que haya pasado este tiempo.

[3] Haz eructar al bebé.

[4] Ofrécele el segundo pecho y permítele mamar tanto tiempo como desee.

[5] Haz eructar al bebé.

[6] Si es necesario, instala un pañal limpio.

[7] Anota qué pecho utilizaste en último lugar (véase paso 1).

  CONSEJO PROFESIONAL: A menudo, un bebé recién nacido se quedará dormido durante, o justo después, de que le hayas dado el primer pecho. Para despertarlo y continuar dándole el pecho, intenta reinstalar un pañal o golpearle suavemente la planta de los pies o la espalda.

Lactancia artificial

Dar de comer al bebé utilizando un biberón es una técnica fácil y cómoda para muchas usuarias. Las usuarias que no den el pecho pueden dar de comer leche maternizada al bebé en estos útiles recipientes. Aquellas que den el pecho pueden extraerse leche para que otras personas, además de ellas, puedan dársela al bebé. Elige siempre un biberón irrompible, preferiblemente uno que tenga una ligera inclinación cerca de la tetina. Esto evita que se concentre un exceso de burbujas de aire cerca de ésta.

Limpieza de biberones

Para proteger al bebé de las infecciones, esteriliza el equipo a diario durante los seis primeros meses antes de darle de comer. Cuando el bebé tenga más de seis meses, esteriliza los accesorios una vez por semana y el resto de días lávalos con agua y jabón. Esteriliza todo el equipo, incluyendo biberones, tetinas, recipientes para almacenar leche y tapas.

[1] Lávate bien las manos con jabón y agua caliente.

[2] Vacía y lava todo el equipo alimenticio. Utiliza jabón, agua caliente y un cepillo. Lava cada pieza a fondo y enjuágala.

[3] Coloca todos los accesorios en un recipiente grande lleno de agua.

[4] Hierve el agua y los accesorios durante un mínimo de diez minutos. Deja el recipiente destapado para evitar que los accesorios se fundan.

[5] Aparta el recipiente del fuego.

[6] Saca los accesorios, escúrrelos, y déjalos secar.

Leches maternizadas para alimentar al bebé

Existen numerosas marcas y variedades de preparados. La mayor parte de estas marcas son preparados a base de leche de vaca, tratados para conseguir que la leche sea compatible con el bebé. Otros preparados pueden estar hechos a base de leche de soja.

Elegir la leche maternizada

La mayor parte de los preparados comerciales están disponibles en los siguientes formatos. Elige el formato que se adapte mejor a tu estilo de vida.

(€€) Preparados líquidos: Disponibles en tetrabricks, los preparados líquidos se vierten en un biberón esterilizado y se calientan antes de servir. Esta opción es moderadamente buena y tiene un precio razonable.

(€) Leches en polvo para mezclar: Disponibles en latas o paquetes de raciones individuales, los preparados para mezclar están hechos de un polvo altamente concentrado (o líquido) que se mezcla con agua esterilizada. La versión en polvo se puede medir en un biberón vacío y guardarla sin que se estropee hasta que el usuario le añada agua; esta opción es muy conveniente para viajar. Requiere más esfuerzo que otros preparados, pero es la más asequible.

Calentar y mezclar la leche en polvo

Mezcla el preparado que vayas a utilizar. No prepares cantidad de más para siguientes tomas.

[1] Calienta un poco de agua en un cazo limpio hasta que hierva. Sigue las instrucciones del paquete para determinar la cantidad de agua que necesitas. Algunos usuarios utilizan agua esterilizada que puedes encontrar en establecimientos especializados o farmacias. No es necesario hervir este tipo de agua.

[2] Lávate bien las manos.

[3] Deja enfriar el agua hasta que su temperatura sea ligeramente superior a la temperatura corporal.

[4] Vierte la cantidad necesaria de agua en el biberón.

[5] Añade el preparado.

[6] Colócale la tetina.

[7] Agita el biberón para mezclarlo, manteniendo un dedo sobre la tetina o tapándolo. Agítalo hasta que desaparezcan los grumos.

[8] Comprueba la temperatura de la leche preparada. Vierte algunas gotas de leche sobre la parte interior de tu muñeca. Debe estar a temperatura corporal o más fría. Si está demasiado caliente, déjala enfriar. Si utilizas agua esterilizada, pon el biberón al baño maría hasta conseguir una temperatura templada.

Prepararlo fuera de casa

Si le estás dando al bebé leche en polvo para mezclar, guarda siempre un biberón y algunos paquetes de preparado en la bolsa de los pañales. Muchos restaurantes y cafeterías te darán el agua que necesitas.

[1] Pídele a un camarero una taza de agua caliente.

[2] Vierte el preparado y el agua en el biberón. Tapa el biberón y agítalo enérgicamente, cubriendo la tetina con un dedo. Asegúrate de que no hay grumos en la mezcla o en la tetina.

[3] No empieces la toma hasta que el preparado esté templado.

[4] Comprueba la temperatura. Vierte algunas gotas en la parte interior de tu muñeca. El preparado debería estar a temperatura corporal o más frío.

[5] Servir.

Almacenar leche materna

[1] Extrae la leche del pecho. Utiliza tu sacaleches o extrae la leche manualmente en un recipiente esterilizado, como un biberón. Es recomendable que las usuarias almacenen la cantidad equivalente a una toma completa (de 58 a 118 ml) más la cantidad equivalente a media toma (de 29 a 59 ml).

[2] Cierra bien el recipiente.

[3] Escribe en el recipiente el día y la hora.

[4] Mete el recipiente en la nevera o vierte su contenido en una bolsa de plástico y guárdala en el congelador. La leche materna puede conservarse en la nevera durante cinco días (si se desea, se puede congelar durante cualquiera de estos cinco días). La leche materna puede guardarse en el congelador entre dos y cuatro meses.

  PRECAUCIÓN: Si descongelas leche materna deberás consumirla durante las veinticuatro horas siguientes. Deshazte de la que no hayas utilizado.

Calentar la leche materna almacenada

[1] Si guardaste la leche en el congelador, descongélala poniendo el recipiente en agua templada (no caliente), o deja que el recipiente se descongele en la nevera. Vierte el contenido en un biberón.

[2] Coloca el biberón en un recipiente de agua caliente hasta que la leche esté templada.

  PRECAUCIÓN: No utilices un horno microondas para calentar la leche materna. Los microondas no calientan los líquidos uniformemente y eliminan las valiosas enzimas que contiene la leche materna.

[3] Colócale una tetina al biberón.

[4] Haz rodar suavemente el biberón. A veces, el contenido graso de la leche se separa mientras ésta se calienta, y así la mezclarás de nuevo con el líquido. No agites el biberón.

[5] Comprueba la temperatura de la leche. Vierte algunas gotas en la parte interior de tu muñeca. La leche debe estar a temperatura corporal o más fría. Si está demasiado caliente, déjala enfriar.

[6] Servir (véase punto siguiente). Tira la leche que el bebé no se tome.

Alimentar al bebé con biberón

Se puede dar el biberón en cualquier lugar y en cualquier momento. El usuario puede estar cómodamente sentado o incluso de pie. Sostén al bebé siempre derecho; si lo tumbas, aumentas el riesgo de asfixia o de infección de oído.

[1] Inmediatamente antes de dar el biberón, pon la tetina bajo agua templada para que esté a temperatura corporal (Fig. A).

[2] Acuna al bebé. Sostén su cabeza ligeramente más elevada que su cuerpo (Fig. B).

[3] Activa el reflejo de búsqueda del bebé. Golpea suavemente su mejilla con un dedo; el bebé debería volverse hacia el estímulo con la boca abierta y preparado para recibir comida (Fig. C).

[4] Mete la tetina dentro de la boca del bebé. Dirige la tetina para que toque el cielo de su boca. Los labios de éste deberían sobresalir más que estar hacia dentro (Fig. D).

  CONSEJO PROFESIONAL: Intenta insertar la tetina por un labio cada vez. Suavemente, empuja hacia arriba el labio superior del bebé al mismo tiempo que insertas la tetina. Empuja hacia abajo sobre el labio inferior mientras introduces la tetina en su boca.

[5] Sostén el biberón derecho. La leche o el preparado debe llenar completamente la parte bulbosa del biberón. Nunca dejes el biberón para que el bebé se alimente solo. Esto podría conllevar lesiones o disfunciones.

  PRECAUCIÓN: Evita que entre aire en la parte bulbosa de la tetina. Esto puede causar gases e incomodidad al bebé.

[6] Deja de darle el biberón tras cinco o diez minutos. El bebé debería haber consumido entre 36 y 64 ml aproximadamente (Fig. E).

[7] Haz eructar al bebé (Fig. F).

[8] Reanuda la toma hasta que el bebé consuma aproximadamente 100 ml o parezca estar lleno (Fig. G).

Cómo hacer eructar al bebé

Siempre que el bebé coma, tragará aire. Este aire puede comportar falso malestar general, gases incómodos, o la necesidad de regurgitar. El usuario puede prevenir estas consecuencias haciendo eructar al bebé regularmente. Durante los primeros meses, haz que eructe en medio de cada toma y al finalizar. Tras aproximadamente cuatro meses, haz eructar al bebé periódicamente durante las tomas, en particular cuando haya consumido entre 36 y 64 ml del biberón, o cuando cambies de pecho.

  CONSEJO PROFESIONAL: Algunos bebés pueden tener problemas para volver a comer después de una interrupción. Si tu modelo experimenta esta dificultad, espera hasta que acabe la toma para hacerle eructar.

Utiliza cualquiera de estas técnicas para hacer eructar al bebé.

Eructar en posición vertical (Fig. A)

[1] Cubre tu hombro con un paño o una toalla.

[2] Coge al bebé y colócalo en posición vertical.

[3] Frota la espalda del bebé. Realiza pequeños círculos cerca de sus omóplatos. Si esto no activa el eructo, prueba con el paso siguiente.

[4] Golpea suavemente la espalda del bebé empezando por la parte inferior y continúa hasta llegar a sus omóplatos.

[5] Repite los pasos 3 y 4 durante cinco minutos. Si no has conseguido hacerle eructar en ese tiempo, sigue dándole de comer (o límpialo). El bebé debería funcionar con normalidad.

Eructar sentado (Fig. B)

[1] Cubre tu mano con un paño o una toalla y siéntate en una silla.

[2] Sienta al bebé en tu regazo de espaldas a ti. Coloca tu mano libre en su espalda. Coloca la mano en la que tienes la toalla sobre su pecho, sujetando la cabeza y el cuello del bebé con tus dedos. Inclínalo hacia adelante.

[3] Frota la espalda del bebé. Efectúa pequeños círculos cerca de sus omóplatos. Si esto no activa el eructo, prueba el paso siguiente.

[4] Golpea la espalda del bebé. Hazlo suavemente, empezando por la parte inferior y continuando hasta llegar a los omóplatos.

[5] Repite los pasos 3 y 4 durante cinco minutos. Si no has conseguido hacerle eructar en ese tiempo, sigue dándole de comer (o límpialo). El bebé debería funcionar con normalidad.

Eliminar las tomas de medianoche

El bebé necesitará las tomas de medianoche hasta que tenga entre nueve y doce meses. Cuando cuente un año, estas tomas pueden deberse más al hábito que a la necesidad física. Elimina progresivamente las tomas de medianoche de la siguiente manera.

[1] Reduce poco a poco la cantidad de comida. Si le das el biberón, prepara 200 ml la primera noche, 180 o 150 ml la segunda, y así sucesivamente. Si le das el pecho, reduce en un minuto por noche el tiempo que el bebé pasa comiendo.

[2] Observa los hábitos alimenticios del bebé durante el día. La mayoría de modelos compensarán las tomas perdidas durante la noche comiendo más durante el día. Con el tiempo no necesitará más tomas nocturnas.

Iniciar al bebé en las papillas

Cuando el bebé sea capaz de sentarse por sí solo, mastique o muerda objetos y pese el doble que cuando nació, tal vez esté listo para consumir alimentos sólidos. Esto normalmente ocurre entre los cuatro y los seis meses. Consulta con el técnico del bebé antes de empezar a darle papillas.

Equipo esencial para la alimentación sólida

La transición entre la leche materna o artificial y las papillas requiere el siguiente equipo.

Cucharitas para bebé: Estas cucharitas están hechas de plástico irrompible. Son lo suficientemente pequeñas para ser compatibles con el pequeño puerto boca del bebé y lo suficientemente suaves para no dañar sus encías. Dos o tres de estas cucharitas deberían ser suficientes.

Cuencos para bebé: Los cuencos hechos especialmente para bebés son de plástico irrompible y en ellos se pueden poner pequeñas cantidades de comida.

Baberos: Estas pequeñas piezas de ropa se pueden atar alrededor del cuello del bebé para minimizar la cantidad de comida que el bebé escupa o vierta sobre su ropa. Se pueden comprar en cualquier establecimiento especializado para bebés.

Trona: Este accesorio limitará la libertad y el movimiento del bebé mientras come. Existen muchos modelos diferentes; la mayor parte de ellos tienen una bandeja complementaria en la que se puede poner la comida. Elige una trona que posea una estructura sólida.

  PRECAUCIÓN: No des de comer al bebé en una trona hasta que se pueda sentar solo. Nunca lo dejes desatendido en la trona.

Alimentar al bebé con papillas

Un primer alimento sólido ideal para el bebé son las papillas de cereales sin gluten, un preparado instantáneo especial para bebés. Las primeras comidas sólidas deben ser consideradas como pruebas y no deben tenerse en cuenta al sumar las tomas diarias. Ofrécele una comida sólida al día y continúa dándole el pecho (o el preparado de biberón) normalmente.

[1] Prepara la papilla de cereales. Mezcla una cucharada sopera (15 ml) de cereales con tres cucharadas soperas (45 ml) de leche materna, agua o preparado en un cuenco o en una taza. Sigue mezclándolo hasta que no haya grumos. La papilla debería tener una consistencia suave. Se puede servir fría o caliente.

[2] Sienta al bebé en tu regazo o en una trona.

[3] Pon un babero al bebé.

[4] Llena media cucharadita para bebés con la papilla de cereales e insértala en la boca del bebé. Tal vez la empuje hacia fuera con la lengua. Esto es normal porque todos los modelos mueven su lengua de dentro hacia fuera cuando están mamando. Con práctica, el bebé descubrirá cómo mantener la comida en la boca y tragarla.

[5] Repite el paso 4 con una nueva cucharada de papilla o con la comida que haya salido de la boca del bebé hasta que se acabe la papilla o hasta que el bebé parezca estar lleno.

[6] Sé paciente. El bebé está aprendiendo una nueva y complicada técnica que es muy distinta de la de mamar. Pregunta al técnico del bebé cuál es el mejor momento para introducir el puré de frutas o los vegetales, así como los alimentos frescos o envasados, y cualquier alimento que contenga trocitos.

Preparar al bebé para la autoalimentación

El bebé lleva preinstalado un accesorio en forma de pinza que le permite alimentarse solo automáticamente. Este accesorio requiere como mínimo doce meses para ser plenamente operativo. Practica ejercicios de autoalimentación con el bebé para preparar su independencia.

[1] Coloca una alfombra bajo la trona del bebé.

[2] Pon un babero alrededor del cuello del bebé de manera que cuelgue sobre su pecho.

  CONSEJO PROFESIONAL: Algunos usuarios desnudan al bebé antes de darle de comer y no utilizan babero. En ese caso, hay que lavar al bebé después de la comida.

[3] Ofrécele tres comidas diferentes. Si le propones demasiadas opciones confundirás al bebé. Opta por alimentos de tamaño reducido (cereales, pequeñas galletas, y cosas por el estilo) o corta alimentos grandes en trocitos pequeños. Si los alimentos tienen distintas texturas y variedad de sabores, permitirás que el bebé descubra sus preferencias personales.

[4] Prepara los utensilios de bebé. Al principio, éste no será capaz de utilizar estas herramientas, pero le será beneficioso familiarizarse con ellas.

[5] Permite que el bebé experimente con los alimentos. Déjale alcanzarlos y que intente cogerlos. Tal vez no se dé cuenta de que se los tiene que meter en la boca, pero la mayoría de modelos acaba metiéndose en la boca cualquier objeto que se les ponga por delante.

[6] Predica con el ejemplo. Enseña al bebé cómo comer cogiendo un poco de comida tú mismo. Póntela en la boca, mastícala y trágatela.

[7] Sé paciente. No te sientas frustrado si el bebé progresa lentamente. Éste es un proceso muy lento.

[8] Celebra los logros del bebé. Aplaude y vitorea cuando éste coja un poco de comida y se la meta en la boca. Tal vez lo intente de nuevo para provocar tu entusiasta reacción.

  PRECAUCIÓN: Nunca obligues a comer al bebé. Si le ofreces comida y la rechaza, inténtalo de nuevo unos minutos más tarde. Obligándolo a comer puedes provocar que vea la alimentación como algo negativo.

  CONSEJO PROFESIONAL: Un producto indispensable para cualquier usuario primerizo es una tacita antigoteo. Este objeto tiene una tapa y un piquito del que el líquido no se puede escapar si no se succiona, de modo que si la taza cae su contenido no se derramará. La mayoría de los modelos no beberán de una taza antigoteo hasta que tengan un año. Algunos modelos simplemente no son compatibles con estas tazas. La utilización de tacitas antigoteo evitará al usuario muchas preocupaciones y sesiones de limpieza. Sigue las instrucciones del fabricante para su empleo.

Seis alimentos que conviene vigilar

A medida que el bebé vaya consumiendo más alimentos sólidos, tendrás que estar atento y no exponerlo a ninguna de las sustancias siguientes, que pueden ser causantes de peligrosas reacciones alérgicas.

Frutos secos y productos derivados: Los frutos secos y demás productos derivados pueden causar graves reacciones alérgicas al bebé. No le des ninguno de estos productos hasta que tenga por lo menos tres años.

Frutas o zumos cítricos: El ácido de los cítricos es demasiado fuerte para el delicado sistema digestivo del bebé. Algunos modelos pueden experimentar reacciones alérgicas o trastornos gástricos. Consulta al técnico del bebé cuál es el mejor momento para introducir los cítricos. Suele ser a partir del cuarto o sexto mes cuando se introduce la papilla de frutas y el zumo de naranja.

Cafeína: Las sustancias que contengan cafeína o compuestos relacionados, como el chocolate, el té, el café o los refrescos de cola, interfieren en la capacidad de absorción de calcio del bebé y disminuyen su capacidad de conciliar el sueño.

Claras de huevo: Las claras pueden resultar difíciles de digerir para el bebé. Evítalas hasta que te las recomiende el técnico.

Leche de vaca: La leche entera de vaca puede causar una reacción alérgica al bebé. Evítala hasta que éste tenga por lo menos un año.

El gluten: Vigilar que los cereales no lleven esta sustancia hasta los nueve meses.

Destetar al bebé

Éste es el proceso por el cual el bebé pasa de mamar a alimentarse con biberón o en plato de manera permanente. No lo destetes durante los seis primeros meses, ya que éste es el período en que los técnicos consideran más importante que se lo alimente así. Cuando la usuaria o el bebé estén listos para el destete, sigue los siguientes pasos.

[1] Ten siempre un cuenco o biberón de leche materna o artificial, como fuente alimenticia alternativa cuando des de comer al bebé.

[2] Si el bebé tiene problemas para adaptarse a la nueva fuente alimenticia, intenta darle de comer en un lugar diferente, o varía la iluminación y la música. Crea un ambiente distinto para la nueva alimentación.

[3] Disminuye gradualmente el número de veces que le das el pecho al día. Elimina una toma de la rutina diaria cada dos semanas, sustituyéndola por un biberón o por alimentos sólidos. Consulta con el técnico para asegurarte de que el bebé está recibiendo el suministro adecuado de nutrientes.

[4] Cuando le des el pecho sólo una vez al día, hazlo antes de acostarlo.

[5] Reduce la toma de antes de ir a dormir unos cuantos minutos cada noche.

  CONSEJO PROFESIONAL: Tal vez tu bebé intente destetarse por sí solo. Muchos modelos detectan automáticamente el momento oportuno, normalmente pasados nueve meses. Si tu bebé no muestra señales de querer destetarse a esta edad, asegúrate de que no interfieren otros problemas en la nutrición. Tal vez signifique que el bebé está distraído o incómodo, y no que esté preparado para destetarse. Consulta con el técnico del bebé para eliminar cualquier preocupación por su salud. Muchos modelos rechazarán el pecho a los seis meses, pero normalmente es sólo una huelga temporal. En general, continuará mamando pasados unos días.

Se puede mantener una toma de leche materna hasta el primer año o los dieciocho meses, pero más adelante puede resultar perjudicial para el desarrollo emocional del bebé.

Configurar el espacio en el que va a dormir el bebé

El espacio donde va a dormir el bebé es el lugar más importante de su habitación, y requiere una minuciosa configuración. Algunos usuarios configuran su propia habitación para acomodar al bebé en ella. Duerma donde duerma, acuéstalo siempre sobre su espalda con la cabeza ladeada. Se ha comprobado que de este modo se reduce notablemente el síndrome de muerte súbita. Aproximadamente cuatro meses más tarde el bebé se tumbará de manera natural boca abajo o de lado.

  PRECAUCIÓN: Cuando el bebé entre en modo sueño, quita todas las almohadas, colchas pesadas y animales de peluche del lugar en el que va a dormir. Si se queda dormido encima o debajo de estos objetos, podrían interferir en su suministro de oxígeno y provocarle severos trastornos.

El capazo o moisés (Fig. A)

Un capazo es una cuna portátil diseñada especialmente para los primeros meses de vida del bebé. Los capazos se pueden comprar en cualquier establecimiento especializado para bebés o se pueden construir con un acolchado seguro y un cajón sólido que se puede extraer de una cómoda. A muchos usuarios les gustan los capazos porque son portátiles; el bebé y el capazo pueden estar al alcance de la mano para las tomas nocturnas.

El capazo ideal consta de un colchón firme bien ajustado, y la separación entre el colchón y los laterales del capazo debe ser menor de 2,5 cm. Busca una construcción firme y un soporte sólido que pueda resistir cualquier golpe accidental.

La cuna (Fig. B)

Una buena cuna debería poderse utilizar hasta que el bebé sea lo suficientemente mayor como para dormir en una cama. Según las normas actuales, la cuna ideal debe tener una separación entre barrotes inferior a 6 cm. La barandilla superior debería estar por lo menos a 23 cm de altura cuando se baja, y a 66 cm de altura cuando se sube por encima del punto más bajo del colchón. No debería haber más de 2,5 cm de separación entre el colchón y los laterales de la cuna. Comprueba que tu cuna cumple estas características, especialmente si es una herencia familiar.

Se pueden instalar protectores para evitar que el bebé se golpee la cabeza contra los barrotes. Si instalas protectores, los lazos deben ser cortos y estar firmemente anudados por la parte exterior.

  PRECAUCIÓN: Cuando el bebé tenga movilidad propia (normalmente a los siete o nueve meses), quita todos los protectores de la cuna, o los podría utilizar para apoyar los pies e intentar trepar por los barrotes.

Tu cama (Fig. C)

La opción de acostar al bebé en tu cama no se debe dar como posibilidad, a menos que el bebé sufra alteraciones del sueño o que presente alguna enfermedad que requiera vigilancia. Antes de poner al bebé en tu cama, quita las almohadas, los edredones pesados y las mantas grandes del espacio en el que éste va a dormir. Pon una manta ligera para él. La configuración más segura es mantener al bebé entre los padres, que funcionan a modo de soportes de seguridad. Una almohada no es un buen sustituto de uno de los padres; la cama debe estar libre de este tipo de accesorios.

  PRECAUCIÓN: No dejes que el bebé se quede dormido en una almohada. Esto podría interferir con su suministro de oxígeno y causarle graves trastornos.

Entender el modo sueño

Los recién nacidos no tienen un reloj interno que les permita distinguir entre el día y la noche. Debido a su constante necesidad de comida, la mayoría de modelos dormirá en intervalos de dos a cuatro horas, impidiendo siempre que el usuario duerma mucho.

Estas características no son defectos de fábrica y se suelen superar con el mantenimiento adecuado. Por regla general, un recién nacido necesitará dieciséis horas de sueño al día, pero varía mucho en función del modelo. El horario de sueño del bebé puede verse influido por el hambre, el ritmo de crecimiento y las molestias ambientales (televisores, tormentas eléctricas, etc.).

Entre el segundo y el sexto mes, el bebé necesitará menos horas de sueño que durante el primer mes. A finales del tercer mes, algunos modelos dormirán seis horas seguidas, a veces durante la noche. Otros modelos no empezarán a dormir largos períodos de tiempo durante la noche hasta que tengan más de un año. La capacidad del bebé para dormir más puede verse influida por el lugar en el que duerme y el método que se utilice para ponerlo a dormir. En esta etapa, todos los modelos necesitarán un total de catorce o quince horas de sueño diarias.

Entre los siete y los doce meses de edad, el bebé debería dormir durante largos e ininterrumpidos períodos de la noche. Esta evolución se produce porque el bebé necesita comer con menos frecuencia y ha madurado los ciclos del sueño. Del mismo modo que en la etapa comprendida entre el segundo y el sexto mes, la duración del ciclo de sueño del bebé podrá verse influida por el lugar en el que duerme y el método que se utilice para ponerlo a dormir. El bebé seguirá necesitando entre trece y quince horas de sueño diarias.

Entender los ciclos del sueño

Durante los primeros meses de vida del bebé, los ciclos del sueño siguen diferentes pautas. Primero, el bebé entrará en la fase REM o MOR (Movimiento Ocular Rápido), luego entrará en la fase no-REM. Pasados algunos meses, el sistema de sueño del bebé se invertirá, y la fase no-REM precederá a la fase REM. Familiarízate con estos ciclos para que puedas entender las pautas de sueño del bebé.

Fase REM: En el momento en que el bebé entre en modo sueño, empezará la fase REM. Ésta es una etapa de sueño ligero. Tal vez tenga contracciones en las manos, la cara y los pies. Puede parecer asustado. Todas estas señales quieren decir que su modo sueño está funcionando correctamente.

Fase no-REM: En esta fase del sueño confluyen tres ciclos distintos.

Sueño ligero: En este ciclo del sueño no hay movimiento ocular, y se tiene una sensación «ligera» cuando se levantan los miembros del bebé.

Sueño profundo: Las señales incluyen respiración lenta y profunda y una sensación más «pesada» de los miembros corporales. El bebé debería sentirse casi completamente relajado.

Sueño muy profundo: Las señales incluyen una extremada sensación «pesada» del cuerpo y los miembros corporales. El bebé no reaccionará si se intenta despertarlo.

Aplicación avanzada: test de los ciclos del sueño

Si has mecido al bebé en tus brazos hasta que se ha quedado dormido y quieres saber si lo puedes dejar en la cuna sin que se despierte, sigue los siguientes pasos.

[1] Coge uno de los brazos del bebé con tus dedos índice y pulgar.

[2] Suavemente, levanta el brazo unos cinco centímetros.

[3] Suéltalo.

Si el brazo del bebé cae a su lado y no se mueve, querrá decir que se ha activado el modo sueño profundo o muy profundo, y puedes dejarlo en la cuna sin incidentes. Si se mueve, querrá decir que se ha activado la fase REM o sueño ligero y se podría despertar.

Utilizar una tabla de sueño

Las tablas de sueño se pueden utilizar para controlar, alterar y reprogramar las horas de sueño del bebé. La tabla de muestra que hay en la página siguiente contiene la típica pauta semanal del sueño. Es recomendable que hagas copias de la tabla en blanco que encontrarás en el apéndice para controlar los hábitos de sueño de tu modelo durante los primeros meses.

[1] Cuando el bebé entre en modo sueño, marca la hora exacta. Es recomendable que el usuario aproveche también ese momento para dormir.

[2] Cuando el bebé abandone el modo sueño, marca también la hora final.

[3] Pinta el espacio que haya quedado entre las dos líneas con lápiz o bolígrafo.

Esta tabla te permite estudiar los hábitos de sueño del bebé durante una semana. Utiliza varias tablas para estudiar sus hábitos de sueño durante algunos meses. Observa si el bebé entra en modo sueño a la misma hora (o prácticamente a la misma) cada día. Si el sueño se aleja de la pauta establecida, observa si se dan circunstancias anormales.

Activar el modo sueño

El bebé suele tener programadas señales que indican que se está preparando para entrar en modo sueño. Estas señales pueden consistir en frotarse los ojos o tirarse de las orejas. Si observas estas señales, prepárate rápidamente para activar el modo sueño. Si no lo haces, el bebé se puede sobreexcitar y el modo sueño se retrasará indefinidamente.

Existen dos técnicas generales para activar el modo sueño del bebé: el método sin llanto (o llanto leve) y el método llanto.

El método sin llanto (o llanto leve)

El método sin llanto consiste en la constante estimulación durante el día y una actividad menor durante la noche. Esta técnica requiere más esfuerzo que cualquier variación con llanto.

[1] Ocúpate del bebé y estimúlalo durante todo el día. Llévalo en una mochila canguro con frecuencia. Juega, canta y baila con él.

[2] Establece horarios de sueño rigurosos y manténlos.

[3] Relaja al bebé antes de dormir. Dale de comer, báñalo, mécelo o léele.

[4] Acostumbra al bebé a dormirse utilizando cualquiera de las siguientes técnicas:

Dale de comer para que se duerma. Si permites que se duerma después de comer, el bebé empezará a reconocer las comidas como precursoras del sueño.

Que el usuario que no le dé de comer sea el que lo ponga a dormir. La capacidad del bebé para oler la leche de la madre puede conllevar que espere comida en lugar de dormirse.

Acaricia y mece al bebé para que se duerma. Tal vez se sienta más seguro en tus brazos que estando solo en su cuna. Acaríciale suavemente hasta que se quede dormido.

[5] Utiliza cualquiera de las siguientes técnicas para mantener dormido al bebé por la noche:

Acércate a él cada vez que muestre señales de querer despertar. Tu sola presencia puede ser consuelo suficiente para que se vuelva a dormir

Envuelve al bebé con una mantita. La seguridad adicional lo puede ayudar a volverse a dormir.

Pon al bebé en una cuna con balanceo mecánico. El movimiento regular puede ayudarlo a volverse a dormir.

Cámbiale de postura. Tal vez estuviese incómodo; una nueva postura podría ayudarlo a conciliar de nuevo el sueño.

Pon una mano sobre el bebé hasta que se vuelva a dormir para darle calor y bienestar adicional.

Dale de comer. La leche y el acto de comer pueden relajar al bebé para inducirlo al sueño.

El método llanto (variación A)

Esta variación permite un poco más de interacción parental durante la noche. No empieces este proceso antes de que el bebé tenga cuatro o cinco meses. Asegúrate de que el pañal del bebé está seco, de que no tiene hambre y de que no está enfermo.

[1] Establece una rutina de tranquilidad antes de ir a la cama para indicar al bebé que se acerca la hora de acostarse. Ésta puede constar de un baño, contarle un cuento o cantar.

[2] Lleva al bebé a su habitación y acuéstalo adecuadamente en su cuna.

[3] Arrópalo y dile «Buenas noches».

[4] Apaga las luces.

[5] Sal de la habitación. Si el bebé llora, espera cinco minutos antes de volver. Muchos modelos se calmarán en ese tiempo. Si no lo hace, realiza el paso siguiente.

[6] Vuelve a la habitación. No cojas al bebé. No le des de comer. Consuélalo verbalmente. Vete después de un minuto.

[7] Repite los pasos 5 y 6 pero añade cinco minutos al período de espera cada vez. Con el tiempo, el bebé se tranquilizará y se dormirá.

[8] La próxima noche, espera diez minutos la primera vez antes de volver a la habitación del bebé. La siguiente noche espera quince minutos la primera vez. Continúa añadiendo cinco minutos al período de espera inicial. En un período de entre tres y siete días, el bebé debería aprender a activar el modo sueño por sí solo.

El método llanto (variación B)

Este método enseña al bebé a activar el modo sueño por sí solo. No empieces este proceso hasta que el bebé tenga cuatro meses. Asegúrate de que el pañal está seco, de que no tiene hambre y de que no está enfermo.

[1] Establece una rutina de tranquilidad antes de ir a la cama para indicar al bebé que se acerca la hora de ir a dormir. Ésta puede constar de un baño, contarle un cuento o cantar.

[2] Lleva al bebé a su habitación y acuéstalo adecuadamente en su cuna.

[3] Arrópalo y dile «Buenas noches».

[4] Apaga las luces principales.

[5] Sal de la habitación; deja el interfono encendido para que lo puedas oír. Tal vez el bebé llore durante largos ratos. Mientras lo hayas dejado en un lugar configurado adecuadamente, estará seguro. Con el tiempo, se quedará dormido. Transcurridas varias noches, aprenderá que el llanto no consigue que tú entres en la habitación.

Reprogramar a un dormilón diurno en uno nocturno

Dado que el bebé no tiene un reloj interno que le permita distinguir entre el día y la noche, tal vez tu modelo duerma más durante el día que durante la noche. Pero con constancia y las siguientes directrices, cualquier dormilón diurno puede reprogramarse en uno nocturno.

[1] Establece definitivamente ambientes distintos para el día y la noche. Durante el día sube las persianas y procura mantener la casa activa con música y movimiento. Durante la noche, baja las persianas, apaga o baja las luces y mantén la casa tranquila y calmada. El bebé preferirá estar despierto durante el día y ajustará sus componentes internos automáticamente.

[2] Si tienes que cambiar o volver a vestir al bebé durante la noche, hazlo rápido y en silencio. Háblale lo menos posible.

[3] Si el bebé duerme durante largos ratos de la tarde, cambia el horario manualmente. Despiértalo para darle de comer. Manténlo entretenido y despierto. Él cambiará de manera natural este largo período de sueño a la noche.

Utilizar el modo sueño de paseo

Sigue las siguientes directrices para activar el modo sueño cuando el bebé esté en un cochecito o en un automóvil.

El cochecito

[1] Proporciónale calor. Asegúrate de que el bebé va vestido apropiadamente para el tiempo que hace. Añádele una mantita si hace frío fuera.

[2] Oscurece el ambiente del bebé. Si es necesario, baja la capota. Extiende una mantita en la parte delantera del cochecito. Si al hacerlo el bebé llora, echa la mantita hacia un lado.

[3] Pasea con el cochecito por zonas tranquilas.

[4] Observa al bebé de vez en cuando para comprobar si continúa en modo sueño.

[5] Sigue andando o regresa a casa. Si vuelves, entra el cochecito y deja que el bebé siga durmiendo en él.

El automóvil

[1] Sujeta firmemente al bebé en su sillita para el coche.

[2] Baja cualquier cortina para el coche o cuelga toallas en las ventanas laterales para evitar que entre la luz solar. Las cortinas se pueden comprar en establecimientos especializados para bebés y se pegan a las ventanas con ventosas.

  PRECAUCIÓN: No bloquees la visión del conductor con las toallas o cortinas.

[3] Pon música tranquila.

[4] Observa al bebé. Algunos modelos se tranquilizan en carreteras llanas, mientras otros prefieren terrenos llenos de baches. Elige tu ruta teniendo en cuenta sus preferencias.

Despertares a medianoche

El bebé se puede despertar a medianoche por numerosas razones. Todos los modelos tienen programados distintos llantos para cada problema; el usuario debe aprender a interpretarlos.

El hambre, los pañales húmedos y los cambios en los horarios de cada día son motivos comunes que causan despertares a medianoche. Descarta primero estas causas y considera las siguientes posibilidades:

Estirones: La mayoría de los modelos experimentan estirones (un súbito aumento de la masa corporal) a las edades de diez días, tres semanas, seis semanas, tres meses y seis meses. Durante estos estirones, el bebé tal vez esté intranquilo durante la noche, y su apetito puede aumentar, especialmente entonces. Estos estirones, que pueden durar hasta setenta y dos horas, son una parte esencial del crecimiento del bebé, y hay pocas cosas que el usuario pueda hacer para cambiarlo. Dale de comer cuanto sea necesario y luego reactiva el modo sueño.

Acontecimientos: Estos despertares ocurren normalmente después de que el bebé haya adquirido una nueva habilidad como sentarse, gatear o andar. Tal vez se despierte varias veces durante la noche y quiera practicar sus nuevas habilidades.

Salud: Los síntomas de enfermedad (fiebre, congestión y tos) interferirán en el ciclo de sueño del bebé. Otros acontecimientos vinculados a la salud, como la dentición, también pueden interrumpir el sueño del bebé. Éstos son problemas que el usuario no puede neutralizar; consuélale y trata el problema de salud lo mejor que puedas. Pregunta al técnico del bebé si debes administrarle una dosis de antihistamínico para que entre en modo sueño.

Aunque no exista ningún problema, se aconseja una visita mensual al técnico del bebé hasta que cumpla su primer año.

Objetos de transición

Existen objetos que pueden ayudar a que el bebé se tranquilice y entre por sí solo en modo sueño. Los calificados como objetos de transición pueden actuar como padres sustitutos en momentos de estrés y darán consuelo al bebé. Los objetos de transición normalmente adoptan la forma de mantas o pequeños animales de peluche. Muchos usuarios ponen nombres a estos objetos.

  PRECAUCIÓN: Los objetos de transición pueden suponer peligro de asfixia para los bebés pequeños, y no deberías dárselos al tuyo hasta que tenga pleno control de su capacidad para darse la vuelta.

[1] Ofrece al bebé varios objetos de transición durante el día.

[2] Por la noche, mete todos los objetos en la cuna del bebé. Él se sentirá más atraído por dos o tres de estos objetos; tal vez duerma cerca de uno de ellos, o se agarre a uno cuando lo saques de la cuna.

[3] Una vez se haya identificado el objeto favorito, dáselo al bebé cuando lo estés preparando para llevarlo a dormir. Empezará a asociar el objeto con la hora de dormir. Éste será un aviso de que se debe preparar para quedarse solo.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si utilizas chupetes para tranquilizar al bebé, considera tener varios (unos cinco) repartidos por la cuna. Si el bebé se despierta durante la noche, tal vez vea un chupete, lo coja y se lo ponga para volver a dormirse él solo.

[4] Sostén el objeto junto al bebé durante las comidas. Deja que se impregne de tu olor.

[5] Una vez que el bebé haya creado un vínculo con el objeto de transición, compra uno o dos más.

[6] Deja que el bebé lleve el objeto consigo durante el día. Su cariño por él aumentará fortaleciendo su sensación de seguridad.

Tratar la sobreexcitación

Si el bebé sigue despierto cuando ha pasado el momento en que ya está lo suficientemente cansado como para activar el modo sueño, corre el riesgo de sobreexcitarse. Es difícil dormir para un bebé sobreexcitado. Prueba las siguientes técnicas para activar el modo sueño.

[1] Intenta evitar la sobreexcitación. Invita al bebé a entrar en modo sueño cuando muestre señales de cansancio.

[2] Si el bebé está sobreexcitado, no intentes entretenerlo. No le des juguetes, sonajeros u otras formas de estimulación.

[3] Mece al bebé. Pon una mantita ligera sobre él y sobre tu hombro para oscurecer el entorno.

[4] Deja que el movimiento tranquilice al bebé. Llévalo a dar un paseo alrededor del edificio en el cochecito o pasa quince minutos con el bebé en una mecedora.

[5] Si esto no funciona, déjalo llorar. Pon al bebé en un lugar seguro y espera varios minutos. El llanto le puede ayudar a liberar el exceso de energía, y tras él, el bebé tal vez entre en modo sueño automáticamente.

Trastornos del sueño

Si el bebé se despierta constantemente durante la noche y eres incapaz de encontrar la causa, quizá esté experimentando algún trastorno del sueño. Sin embargo, tales trastornos son poco frecuentes; consulta con el técnico del bebé para que lo diagnostique y te facilite información adicional.

Apnea del sueño: Este trastorno supone la contracción temporal de los conductos respiratorios del bebé mientras duerme. Éste tiene incorporado un sistema de aviso que lo despertará para que pueda reanudar su respiración normal. Los síntomas pueden incluir ronquidos o respiración fuerte mientras duerme, tos o ahogos, sudor o un despertar confuso y asustado. El bebé también puede mostrar señales de insomnio (véase punto siguiente).

  CONSEJO PROFESIONAL: Si el bebé tiene dificultades para respirar mientras duerme, despiértale dándole golpecitos en la planta del pie. Nunca agites a un bebé para estimular la respiración.

Insomnio: Si el bebé se despierta frecuentemente durante la noche, tal vez sufra insomnio. Los síntomas incluyen malhumor general e irritabilidad y siestas excesivamente largas durante el día. Si crees que el bebé sufre insomnio, desarrolla una programación del sueño más estricta. Si esto no funciona, consulta con el técnico del bebé.

Instalar pañales

Durante el primer año de vida del bebé, necesitarás reinstalarle los pañales muchas veces a lo largo del día. A pesar de que muchos usuarios creen que este proceso es desagradable, los beneficios superan con creces los inconvenientes. La reinstalación frecuente de pañales es la manera más eficaz de prevenir los eccemas, que pueden irritar y lastimar la piel del bebé.

Establecer y configurar el cambiador

Antes de instalar un pañal, es importante tener el material necesario al alcance de la mano. Los usuarios expertos tienen todos estos materiales juntos en un espacio comúnmente conocido como cambiador.

El cambiador: La superficie del cambiador debe estar algunos centímetros por encima de tu cintura. Algunos usuarios compran este accesorio en un establecimiento especializado. Otros ponen un colchoncito sobre una cómoda pequeña, una estantería baja, o una mesa normal. Cualquiera de estas técnicas es aceptable, pero siempre será mejor que utilices un soporte que posea departamentos para almacenar los accesorios siguientes.

Pañales: Ten en cuenta que instalarás como mínimo trescientos pañales durante el primer mes de vida del bebé, así que actúa en consecuencia. Un cambiador bien surtido tendrá como mínimo doce pañales a mano.

Recipiente para desperdicios: Coloca un cubo de basura mediano (con tapadera) cerca del cambiador. Los pañales sucios se pueden echar en el cubo hasta que se tiren. Debes poner una bolsa de plástico en el cubo y vaciarla con frecuencia para minimizar los olores.

Accesorios para limpiar: Una pequeña palangana con agua caliente y media docena de paños suaves de algodón para limpiar deberían ser suficientes. Las toallitas húmedas son muy populares entre algunos usuarios, pero deben evitarse durante el primer mes del bebé; muchas de estas toallitas contienen alcohol, lo que deshidratará la piel del bebé. Después del primer mes, se pueden utilizar estas toallitas de vez en cuando si el bebé no tiene erupciones.

Cremas, bálsamos, pomada y vaselina: Estos productos cuidan, calman y suavizan la piel del bebé. Cómpralos cuando los necesites y guárdalos cerca del cambiador. Los polvos de talco se pueden utilizar para secar la zona, pero muchos técnicos no los recomiendan. El hecho de que el bebé inhale grandes cantidades de polvos de talco, puede provocarle problemas respiratorios. Si utilizas talco, aplícatelo en las manos y frota suavemente al bebé con ellas.

Ropa de recambio para el bebé: Los bebés son impredecibles y pueden liberar sus desperdicios mientras se los está cambiando. Estos desperdicios pueden aparecer en forma de suave chorrito o en forma de proyectil explosivo. Toma precauciones y ten siempre a mano ropa de recambio.

Móvil o juguetes: Estos simples accesorios se pueden utilizar para entretener al bebé durante la reinstalación del pañal.

Bolsa para pañales: La bolsa de los pañales debe acompañaros a ti y al bebé donde quiera que vayáis cuando salgáis de casa. Debe contener una toalla o un colchoncito portátil para cambiar al bebé, pañales, algodoncitos, paños para limpiar o toallitas húmedas, un termo con agua caliente, vaselina, un conjunto de ropa de recambio, y un par de juguetes pequeños. Repón el contenido regularmente.

Secador (opcional): Se puede utilizar el aire frío del secador de pelo para acelerar el secado del culito del bebé.

Pañales desechables

Los usuarios de hoy en día disponen de pañales desechables que cuentan con las siguientes ventajas:

Absorben mejor los desperdicios del bebé

Se instalan rápidamente

Su transporte es fácil

Instalar un pañal

Si el bebé desprende un olor desagradable o empieza a llorar sin motivo aparente, tal vez necesite que su pañal sea reinstalado. Con práctica, el usuario llegará a determinar el estado del pañal simplemente tocándolo y sintiendo si pesa más que de costumbre. También se puede introducir suavemente un dedo para comprobar si está húmedo. Asegúrate de tener todas las herramientas a mano antes de cambiar el pañal sucio.

  PRECAUCIÓN: Nunca dejes al bebé desatendido en el cambiador.

[1] Tumba al bebé en el cambiador y abre el pañal.

[2] Descubre la parte delantera del pañal y observa su contenido (Fig. A). Si el pañal sólo está mojado ve directamente al paso número 6.

[3] Levanta las piernas del bebé para mantenerlas limpias. Coge ambos pies con una mano y levanta suavemente las piernas sobre su estómago.

[4] Utiliza una esquina limpia del pañal para limpiar las heces de la piel del bebé (Fig. B). Con los niños, limpia de atrás hacia adelante. Con las niñas, limpia de adelante hacia atrás. (Esto minimizará el riesgo de infección vaginal.)

  CONSEJO PROFESIONAL: Cualquier persona que reinstale un pañal corre el riesgo de ser rociada por desperdicios líquidos. Para minimizar este riesgo, cubre el pene o la vagina del bebé con una toallita.

[5] Tira el pañal sucio (Fig. C).

[6] Limpia la zona con una esponja o toallita suave mojadas en agua templada. Enjuaga y lava la toallita cada vez (Fig. D).

[7] Abanica la zona para secarla o da ligeros toques con un paño de algodón (Fig. E). Se puede acelerar el proceso utilizando el aire frío de un secador de pelo, pero a muchos modelos les asustará el ruido.

[8] Para instalar el pañal desechable, ábrelo completamente y colócalo al lado del bebé con las cintas adhesivas en la parte posterior. Centra al bebé sobre el pañal. Extiende la parte frontal sobre los genitales del bebé y pega las dos cintas adhesivas (Fig. F). Continúa con el paso 9.

[9] El pañal debería ajustarse perfectamente (aunque no muy ceñido) a la cintura del bebé. Asegúrate de que puedes insertar uno o dos dedos entre el pañal y la barriga del bebé.

  PRECAUCIÓN: Si el bebé aún tiene el cordón umbilical, no pongas el pañal por encima del cordón.

Identificar y tratar una erupción

Este estado inflamatorio puede afectar cualquier zona del bebé que entre en contacto con el pañal; normalmente, las nalgas, los genitales, la parte inferior del abdomen y los muslos. La variación más común es la erupción por contacto, que se manifiesta con enrojecimiento y/o pequeñas protuberancias. La erupción por contacto normalmente se produce cuando el bebé ha llevado durante mucho tiempo un pañal húmedo (la humedad conlleva que la piel sea más susceptible de irritarse).

El mejor tratamiento para la erupción por contacto es la prevención. Cambia los pañales húmedos con frecuencia, especialmente cuando el bebé esté despierto, e inmediatamente después de cualquier clase de movimiento intestinal. Minimiza el contacto del bebé con materiales residuales. La erupción debería desaparecer en unos tres o cinco días si se trata con los métodos descritos a continuación. Si persiste, contacta con el técnico del bebé.

[1] Antes de instalar un pañal, utiliza una toallita con agua templada para limpiar los genitales y las nalgas de tu modelo. El alcohol y las lociones de algunas toallitas húmedas pueden agravar la erupción.

[2] Actúa con suaves movimientos cuando estés limpiando la zona. Una limpieza muy agresiva puede agravar la erupción.

[3] Deja que se seque por sí solo o utiliza el aire frío de un secador de pelo para acelerar el proceso. No lo toques para secarlo. No instales un pañal nuevo si el bebé aún está húmedo.

[4] Si la erupción persiste, aplica una pomada suave sobre la zona afectada. Si aplicas vaselina sobre la pomada conseguirás mantener la humedad alejada de la zona y evitarás que la pomada se quede en el pañal.

[5] Si la zona inflamada tiene ampollas, el bebé puede padecer una erupción bacteriana. Contacta con el técnico del bebé.

[6] Si la zona inflamada está rodeada de puntitos rojos el bebé puede padecer una candidiasis (infección por levaduras). Contacta con el técnico del bebé.

Seguimiento de la función excretora del bebé

No es extraño el hecho de desarrollar un gran interés por la función excretora del bebé. Muchos usuarios utilizan tablas para hacer un seguimiento de esa función excretora de sus modelos. Esta información puede ser muy útil para el técnico del bebé, especialmente si éste padece alguna vez diarrea o estreñimiento.

Función vejiga

Esta función varía en función del modelo, pero casi todos orinan entre cuatro y quince veces al día. Si el bebé moja menos de cuatro pañales al día, tal vez esté enfermo o deshidratado. Contacta con el técnico del bebé.

Cuando hagas el seguimiento de la función vejiga del bebé, cuenta cada pañal húmedo como una función vejiga, incluso si ha orinado dos o tres veces en el mismo pañal, y dibuja una señal (I) en la casilla pertinente.

La tabla de muestra que encontrarás en la página siguiente es un modelo típico para controlar la función vejiga durante una semana. Copia la tabla en blanco del apéndice para llevar a cabo el seguimiento de la función vejiga del bebé.

  CONSEJO PROFESIONAL: La mayor parte de los pañales desechables son tan absorbentes que es difícil saber si están húmedos. Poner una pequeña gasa de algodón en el pañal te puede ayudar a determinar si el pañal está realmente húmedo.

Función vientre

Las tres características principales de la función vientre del bebé son frecuencia, color y consistencia. Un bebé sano puede mostrar alguna de las variaciones de los siguientes ejemplos.

Frecuencia: El bebé puede evacuar hasta ocho veces al día y como poco una vez cada tres días. Normalmente, los bebés que toman leche materna evacuarán más que los que toman preparados porque la leche materna tiene un efecto laxante.

Color: Durante la primera semana, el bebé evacuará meconio, que es el líquido amniótico que el bebé ha ingerido. Esta sustancia negroverdosa está preinstalada en los intestinos del bebé y debe ser expulsada para que empiece la digestión normal. Tras la primera semana, los desperdicios intestinales serán más verdes y con el tiempo se volverán amarillo mostaza (en el caso de los bebés que tomen leche materna) o color tostado (en el caso de los que tomen preparados). Cuando el bebé empiece a comer alimentos sólidos, el color de los desperdicios intestinales variará en función de los alimentos que ingiera.

Consistencia: El meconio tiende a ser duro y parecido al alquitrán. Un bebé que tome leche materna expulsará desperdicios más bien líquidos y habrá en ellos trocitos parecidos a semillas. Un bebé que tome leche artificial expulsará desperdicios un poco más duros, con una consistencia parecida a la mantequilla.

La tabla de muestra que puedes encontrar en la página anterior es un modelo típico para controlar la función vientre durante una semana. Copia la tabla en blanco del apéndice para hacer el seguimiento de la función vientre del bebé.

Limpiar al bebé

Para garantizar un funcionamiento de calidad, cada modelo debe limpiarse cada día. Si el bebé aún tiene el cordón umbilical es recomendable que lo limpies ayudándote con una esponja. Cuando el cordón se haya caído, ya podrás lavarlo en su bañerita. Cuando el bebé sea lo suficientemente mayor, está permitido limpiarlo en la bañera familiar.

Antes de lavar al bebé asegúrate de que tienes cerca los siguientes accesorios (Fig. A):

Toallas secas

Ropa limpia

Pañal limpio

Paños o esponjas

Cuencos pequeños o palanganas

Jabón y leche corporal para bebés

Champú para bebés

  CONSEJO PROFESIONAL: Para asegurar el bienestar del bebé, es recomendable que aumentes momentáneamente la temperatura de la casa hasta los 23°C durante el baño.

Baño con esponja (Fig. B)

[1] Prepara dos palanganas de agua templada (una con jabón y otra sin). Utiliza un jabón especial para bebés.

[2] Recuesta al bebé sobre una toalla colocada en una superficie plana o sobre tu regazo.

[3] Quítale la ropa pero mantén la parte inferior de su cuerpo envuelta en una toalla seca. De lo contrario, expón cada parte de su cuerpo por turnos.

[4] Moja una esponja en el agua con jabón y aplícala sobre el bebé. Limpia cada parte por separado.

[5] Moja un paño en el agua sin jabón. Enjuaga al bebé con cuidado.

[6] Lava la cara del bebé. Moja un paño en el agua sin jabón y golpea suavemente su cara con él. Empieza por el centro dando cortos y suaves toquecitos. Limpia detrás de las orejas y bajo cualquier pliegue de su cuello.

  PRECAUCIÓN:

No mojes el cordón umbilical

No limpies el interior de la vulva

[7] Lava el pelo del bebé.

[8] Envuelve al bebé limpio en una toalla y sécalo, después aplícale la loción corporal.

[9] Si el bebé aún tiene el cordón umbilical, tal vez quieras limpiar a su alrededor utilizando un algodón con alcohol. Así disminuye el riesgo de infección.

[10] Reinstala el pañal y viste al bebé.

Baño en bañerita de bebés (Fig. C)

[1] Consigue una tina, cubeta o bañerita pequeña y fórrala con una almohadilla o con una toalla.

  PRECAUCIÓN: Nunca dejes solo al bebé en una bañerita. Podría ahogarse en sólo 2,5 o 5 cm de agua.

[2] Vierte entre 5 y 7 cm de agua caliente en la bañerita. Utiliza un termómetro para controlar la temperatura; debería oscilar entre los 29°C y los 35°C. Si no tienes termómetro hunde tu codo en el agua para controlar la temperatura. Si el agua está demasiado caliente para ti, está demasiado caliente para el bebé. Reajusta la temperatura y contrólala cuantas veces sea necesario.

[3] Desnuda al bebé.

[4] Coloca al bebé dentro de la bañerita. Utiliza tu mano para mantener la cabeza, el cuello y los hombros del bebé fuera del agua.

  CONSEJO PROFESIONAL: Humedece un paño adicional y extiéndelo sobre el pecho del bebé. Vierte agua sobre él durante el baño. Así mantendrás calentito al bebé mientras le lavas otras partes del cuerpo.

[5] Limpia al bebé. Vierte jabón para bebés en un paño y límpialo con él. Continúa sujetando la cabeza, el cuello y los hombros del bebé con una mano mientras lo limpias con la otra.

[6] Lava el pelo del bebé.

[7] Enjuaga al bebé. Utiliza un cuenco lleno de agua templada del grifo para aclarar cualquier residuo de jabón.

  PRECAUCIÓN: Si el calentador de casa no funciona bien, el agua del grifo puede estar extremadamente caliente. Nunca metas al bebé en la bañerita antes de echar el agua. Prueba siempre la temperatura del agua antes de meter al bebé en la bañera.

Baño en la bañera

A los seis meses, muchos modelos habrán crecido demasiado para seguir utilizando sus pequeñas bañeritas y estarán preparados para la bañera de tamaño adulto. Dada la creciente movilidad del bebé, será cada vez más necesario que se ajuste a una rutina. Durante este período, los usuarios pueden seguir bañando al bebé diariamente.

  PRECAUCIÓN: Nunca dejes solo al bebé en la bañera. Podría ahogarse en sólo 2,5 o 5 cm de agua.

[1] Instala una alfombra de plástico en la bañera para evitar resbalones (Fig. A).

[2] Cubre el grifo y las asas. Utiliza toallas pequeñas o protectores especialmente diseñados de alguna tienda especializada. Estos protectores evitan que el bebé abra el grifo o se golpee accidentalmente la cabeza (Fig. C).

[3] Llena la bañera con agua caliente.

[4] Controla el nivel del agua. Tanto si vas a meterte en la bañera con el bebé como si te vas a arrodillar junto a aquélla, el nivel del agua debe estar por debajo de la cintura del bebé; aproximadamente a una altura de 5 o 7 cm (Fig. B).

[5] Corta primero el agua caliente asegurándote de que el grifo está bien cerrado. Así evitarás las quemaduras causadas por el goteo.

[6] Comprueba la temperatura del agua, que debería estar entre los 29°C y los 35°C. Contrólala con un termómetro y mete tu codo para evaluar si el nivel del agua es el correcto.

  CONSEJO PROFESIONAL: Para evitar quemaduras accidentales, asegúrate de que el termostato del calentador de agua está por debajo de los 44°C.

[7] Si es necesario ajusta la temperatura del agua.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si el bebé se muestra reticente al baño, tal vez quieras meterte con él en la bañera. Si estás solo, coloca al bebé en una alfombra que tendrás junto a la bañera mientras tú te metes dentro, y luego cógelo para meterlo contigo. Hazlo al revés cuando salgas. Si te está ayudando otro usuario, que tu compañero te dé al bebé cuando estés en la bañera. Dale el bebé al otro usuario antes de salir de ésta. Nunca entres o salgas de la bañera mientras estés sujetando al bebé, porque te podrías caer y causarle disfunciones.

[8] Cuando estés arrodillado, mete suavemente al bebé en la bañera (Fig. D).

[9] Pasa algún tiempo jugando en la bañera antes de empezar a lavarlo. Al principio el bebé tal vez se muestre reacio a entrar en el agua. Consigue que el baño sea algo divertido jugando con accesorios de baño con chorrito o flotantes (Fig. E).

[10] Lava al bebé.

  PRECAUCIÓN: Los bebés (especialmente los modelos hembra) son susceptibles de coger infecciones de orina si están sentados durante mucho tiempo en una bañera llena de agua con jabón. Deja siempre el lavado para el final del baño.

Lavar el pelo

Incluso si tu modelo no tiene el pelo preinstalado, es importante lavarle la cabeza para minimizar el riesgo de dermatitis seborreica. Utiliza champú especial para bebés.

[1] Mójale el pelo o la cabeza con agua caliente.

[2] Frota la cabeza del bebé con una cantidad pequeña de champú (aproximadamente del tamaño de la goma de borrar de un lápiz) hasta conseguir espuma. Sé particularmente suave al frotar las fontanelas.

[3] Inclina al bebé hacia atrás y enjuágalo. Utiliza una taza pequeña para verter agua templada sobre su cabeza. Evita que le entre champú en los ojos y las orejas.

[4] Sécalo con una toalla.

Limpiar orejas, nariz y uñas

La mayoría de los modelos no aguantarán una limpieza adicional después de que los hayan bañado, secado y vestido. En consecuencia, muchos usuarios dejan estos procedimientos para más tarde.

Orejas: No debe permitirse que entre agua en los oídos del bebé; podría comportar infecciones. Para limpiarle las orejas, utiliza un bastoncillo de algodón para eliminar el exceso de cera o suciedad de la parte exterior de la oreja.

  PRECAUCIÓN: No es necesario que limpies partes que no alcanzas a ver. Introducir bastoncillos (o cualquier otra cosa) dentro del conducto auditivo o en la cavidad nasal podría comportar lesiones.

Nariz: Utiliza un bastoncillo de algodón para bebés (humedecido con un poco de agua para reblandecer los mocos) para limpiar el interior de las ventanas de la nariz del bebé.

Uñas: Las tijeras diseñadas especialmente para niños facilitarán mucho esta tarea. Córtale las uñas de las manos de la misma manera que cortarías las tuyas. Corta las uñas de los pies en línea recta. Si el bebé opone resistencia, tal vez prefieras limarle las uñas en lugar de cortárselas.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si el bebé opone resistencia cuando intentas cortarle las uñas, córtaselas mientras está dormido. Así minimizarás el riesgo de lesiones.

Limpiar y cepillar los dientes del bebé

Los dientes empezarán a brotar de las encías de la mayoría de los modelos entre los cuatro y los doce meses. El bebé no tiene incorporada la función de autolavado; es responsabilidad del usuario cuidar de esos dientes.

Al principio, el usuario sólo necesita un paño suave para limpiar los dientes. A medida que éstos crecen y son más numerosos (cuando el bebé tiene entre diez y doce meses), los usuarios pueden comprar un cepillo de dientes. En el mercado existen cepillos especialmente diseñados para bebés. Los usuarios también pueden optar por un cepillo estándar de cabeza pequeña y cerdas suaves. Deja que el bebé juegue con él y lo muerda antes de intentar que se limpie los dientes. De esta manera se familiarizará con el cepillo, lo que puede ayudar a aliviar el dolor del cepillado.

Cepillado

Antes de empezar con el cepillado de dientes, consúltaselo al técnico del bebé para asegurarte de que es el momento adecuado.

[1] Moja las cerdas con agua caliente.

[2] Aplica en el cepillo una cantidad muy pequeña de pasta de dientes con flúor para niños. Muchas pastas de dientes para adultos no están recomendadas para niños menores de treinta y seis meses.

[3] Sienta el bebé en tu regazo, de cara a ti, o sosténlo frente a un espejo.

[4] Métele el cepillo en la boca y frota las cerdas contra sus dientes. Dibuja suaves movimientos circulares. Un cepillado muy fuerte puede dañar las encías del bebé.

[5] Dale al bebé un poco de agua para enjuagarle la boca.

  PRECAUCIÓN: Limpia siempre los dientes del bebé antes de activar el modo sueño. Los restos de leche en los dientes pueden comportar caries.

Cortarle el pelo al bebé

Algunos usuarios le cortan el pelo al bebé durante el primer año. Tal vez la primera vez que se lo cortes no crezca de manera inmediata. No te alarmes; el bebé no padece disfunciones. A medida que se vaya haciendo mayor, su pelo crecerá de un modo más regular.

[1] Reúne tus accesorios. Necesitarás un ayudante, una toalla, una botella tipo spray con agua, tijeras de seguridad para bebés, y un juguete (o una distracción similar) (Fig. A).

[2] Sienta al bebé sobre el regazo del ayudante mirando hacia ti. Cubre al bebé de cuello para abajo con una toalla (Fig. B).

[3] Humedece el pelo del bebé. Tápale los ojos con la mano y rocíale la cabeza con un suave vapor de agua usando tu botella tipo spray.

[4] Distrae la atención del bebé de las tijeras, pues tal vez intente cogerlas y el proceso para cortarle el pelo será mucho más difícil y peligroso. El ayudante puede distraer al bebé con un espejo, un globo, marionetas o cualquier otra forma de entretenimiento. Encender un televisor puede cautivar al bebé y tal vez se quede más quieto.

[5] Sujeta una parte de pelo entre tu pulgar y el índice y córtala con las tijeras.

[6] Repite hasta que todo el pelo tenga la longitud deseada.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si el bebé opone resistencia, tal vez no seas capaz de acabar el trabajo, así que corta primero el pelo más largo y más difícil.

Vestir al bebé

La utilización de determinados accesorios denominados ropa protegerán al bebé de la luz solar directa, la humedad, arañazos, polvo y demás peligros comunes. Más importante todavía: la ropa ayudará al bebé a regular su temperatura interior. Estos accesorios se pueden adquirir en un gran número de tiendas especializadas.

Es importante evitar el exceso de calor al vestir al bebé, dado que está asociado al síndrome de muerte súbita. Es recomendable que mantengas la casa a una temperatura de 20°C.

[1] Durante el día elige ropa que sea fácil de cambiar. Opta por cuellos amplios, tejidos elásticos y mangas holgadas. La ropa para la noche debe estar hecha de materiales no inflamables y ceñirse mejor.

[2] Despeja una cama o un cambiador para tumbar al bebé. Si hace más de una hora que no reinstalas el pañal del bebé, comprueba si necesita un recambio.

[3] Tal vez el bebé oponga resistencia cuando lo quieras cambiar. Intenta distraerlo. Se recomiendan la música tranquila, los móviles y las marionetas.

[4] Da un poco de sí las aperturas del cuello antes de introducir la cabeza del bebé en ellas. Tal vez la cabecita sea más grande que las aberturas y tengas que dar la ropa de sí manualmente. Esto no supone un defecto en el diseño del bebé ni refleja una posible malformación actual o futura del modelo.

[5] Mete la mano hasta el final del puño de la manga, coge el antebrazo del bebé y suavemente guía la manga por el brazo. Repite con el otro brazo y sigue el mismo modo operativo para pantalones y similares.

[6] Cuando cierres una cremallera, mantén la prenda de ropa alejada del cuerpo del bebé para evitar que entre en contacto con su piel.

Proteger al bebé del frío y del calor

El bebé no debería exponerse nunca al calor o al frío extremos. Cuando saques a un bebé a la calle sigue las siguientes recomendaciones para protegerlo de los elementos naturales.

Evitar el calor extremo

La mejor manera de evitar un calor excesivo es protegerlo de la luz solar directa y no ponerle demasiada ropa. Utiliza el siguiente tipo de ropa para que el bebé esté fresco y para minimizar la cantidad de luz solar que recibe.

Tejidos de algodón bien tupidos y poco ajustados en colores claros: Los tejidos tupidos evitan que la luz pase a través de la tela. La ropa de algodón poco ajustada ayuda a que el bebé regule su temperatura interna. Los colores claros repelen la luz solar.

Camisetas de manga larga y pantalones largos: Resguardar la piel del bebé de la luz solar directa ayudará a mantener una temperatura corporal más baja. Tapa las partes expuestas.

Calcetines: La piel de los pies es particularmente sensible al calor, y si el bebé está en un cochecito, a menudo los pies están más expuestos que el resto del cuerpo. Cúbrelos con calcetines de algodón.

Gorro con visera: Éste protegerá su cabeza, cara y orejas.

Gafas de sol: Protegerán sus ojos, que son especialmente sensibles durante el primer año. Puedes encontrar los cordones para sujetar las gafas en cualquier tienda. Fija bien las tiras para que no supongan un peligro de estrangulación.

  PRECAUCIÓN: No deberían utilizarse protectores solares para bebés menores de seis meses, a no ser que no se pueda conseguir la ropa y protección adecuada. Los productos químicos pueden afectar a la piel más delicada del bebé. Cuando el bebé tenga seis meses de edad se podrá utilizar una pequeña cantidad cuando se lo exponga al sol. Asegúrate de que el factor de protección solar es de 15 o superior y que la crema no tiene APAB (Ácido paraaminobenzoico).

Evitar el frío extremo

Cuando lleves al bebé a un lugar muy frío, vístele con los siguientes accesorios:

Un gorro calentito: Éste evita que el calor se escape de la cabeza.

Botitas y guantes: Cubren las extremidades del bebé del frío.

Abrigo de invierno: Esta capa externa protege al bebé.

Manta: Dependiendo de la severidad del clima, envolver al bebé en una manta puede proporcionarle un poco más de calor.

  CONSEJO PROFESIONAL: Si planeas viajar en automóvil, calienta el vehículo antes de instalar al bebé en la sillita para el coche. Si vas a estar en el coche más de quince minutos, quítale el abrigo y su termostato interno se regulará automáticamente.

Seguimiento de las capacidades motrices y sensoriales del bebé

Cada modelo se desarrolla de una manera distinta. A continuación encontrarás una guía general que explica con detalle lo que consiguen la mayoría de modelos cuando tienen un mes; un momento crucial en la vida del bebé. Si tu bebé no ha alcanzado estas metas para cuando cuente un mes, probablemente lo consiga muy pronto. Observa los problemas de desarrollo que pueda sufrir el bebé.

Sensores visuales (vista)

A finales del primer mes, el bebé debería tener la habilidad visual de detectar objetos que estén a unos 30 cm de distancia. También debería ser capaz de «seguir» objetos con la vista de un lado a otro.

El bebé preferirá mirar caras en lugar de objetos. La mayoría de modelos preferirán los objetos en blanco y negro que los de colores. Estas inclinaciones se dan por defecto y el usuario no podrá alterarlas; cambiarán de manera natural a medida que el bebé vaya creciendo.

Sensores auditivos (oído)

A finales del primer mes, el bebé debería haber madurado plenamente su oído. Debería reconocer sonidos y volverse en respuesta a las voces familiares. Los usuarios que deseen mejorar los sensores auditivos de su bebé, lo pueden hacer poniendo música, hablando o cantando. Estas actividades aceleran el ritmo programado de desarrollo del bebé.

Aparato impulsor (movimiento)

A finales del primer mes, todos los modelos deberían reconocer que tienen brazos, piernas, manos y pies. El bebé debería ser capaz de cerrar los puños y llevárselos a la boca. Tendrá bastante (pero no total) fuerza en el cuello y la cabeza. Aunque el bebé ya puede empezar a sostener la cabeza erguida, seguirá necesitando ayuda.

Los usuarios que deseen mejorar el aparato impulsor de su bebé pueden intentarlo recostándolo sobre su propio vientre. De este modo se desarrollará la fuerza del cuello y la cabeza. Jugar con las piernas y los brazos del bebé le ayudará a darse cuenta de que estos miembros forman parte de su cuerpo.

Sensores olfativos (olfato)

A finales del primer mes, los sensores olfativos del bebé reconocerán el olor de su madre y el olor de la leche. Los usuarios que deseen mejorar los sensores olfativos del bebé no deberían utilizar perfume, colonia o jabones perfumados durante los primeros meses de vida del bebé. El uso de tales productos interferirá con su habilidad para reconocer el olor del usuario.

  CONSEJO PROFESIONAL: Los usuarios no deben preocuparse si el bebé no ha logrado estas metas cuando acabe el primer mes. Cada modelo se desarrolla a un ritmo diferente. Sin embargo, deberás contactar con el técnico si el bebé no responde a sonidos fuertes, no mueve sus brazos y piernas a menudo, no sigue objetos con la vista o no parpadea cuando una luz brillante deslumbra sus ojos.

Examinar los reflejos del bebé

El bebé tiene preinstalados desde su nacimiento múltiples reflejos para asegurar su supervivencia y para acelerar su adaptación al entorno. Un reflejo es una acción involuntaria que resulta de la transmisión directa de un estímulo a un músculo. Lleva a cabo un examen simple para diagnosticar los reflejos detallados a continuación y que el bebé tiene ya preinstalados.

Reflejo de succión

Este reflejo ayuda al bebé a conseguir comida (en forma de leche o preparado) durante sus primeras semanas de vida. Normalmente, éste evoluciona hacia una succión resuelta y decidida para finales del primer mes.

[1] Introduce un dedo, un chupete o una tetina en la boca del bebé.

[2] El bebé debería apretar el objeto entre el paladar de su boca y la lengua. También moverá la lengua de un lado al otro del objeto, creando succión.

Reflejo de búsqueda

Este reflejo ayuda al bebé a encontrar comida. Debería evolucionar a un giro hacia el pecho o biberón más decidido durante las primeras cuatro semanas.

[1] Acuna al bebé y golpéale suavemente la mejilla. El bebé debería volverse en dirección al estímulo, con la boca abierta y preparado para recibir comida.

[2] Repítelo en la otra mejilla.

Reflejo de Moro

Este reflejo provoca que el bebé despliegue sus brazos y piernas y después los repliegue hacia el pecho. Se activa por sonidos fuertes y/o movimientos repentinos. Este reflejo desaparece en unos cuatro o seis meses.

[1] Recuesta al bebé sobre su espalda. Cuando esté calmado (pero no dormido), estornuda o tose de repente.

[2] El bebé debería reaccionar inmediatamente desplegando sus brazos y piernas para replegarlas después.

  PRECAUCIÓN: Para comprobar el reflejo de Moro no hagas ruidos muy fuertes que puedan asustar al bebé. Sólo observa su comportamiento. Si un estornudo o la tos no generan una respuesta, tal vez lo haga el ladrido de un perro, el ruido de una puerta al cerrarse, una voz alta u otro sonido fuerte.

Reflejo de prensión palmar y plantar

Estos reflejos táctiles incitan al bebé a agarrar con sus dedos (prensión palmar) o doblar los dedos de los pies (prensión plantar). El primero evoluciona a una sujeción más decidida en seis meses. El segundo desaparece al año.

[1] Golpea con tu dedo la palma abierta del bebé. El bebé debería cerrar (o intentar cerrar) sus dedos alrededor de los tuyos.

[2] Golpea con tu dedo la planta del pie del bebé. El bebé debería doblar (o intentar doblar) los dedos.

[3] Repite con la otra mano y el otro pie.

Reflejo de marcha

Este reflejo servirá para que el bebé intente sostenerse sobre sus propios pies, independientemente de que sus piernas puedan sujetarlo o no. Los usuarios deberán ayudarlo. La mayoría de modelos intentará avanzar hacia el usuario. El reflejo de marcha desaparecerá tras algunos meses, y será reemplazado por un intento de ponerse en pie más resuelto y por los primeros pasos cuando el bebé tenga aproximadamente un año.

[1] Coge al bebé por debajo de las axilas, de cara a ti. Utiliza tus dedos para evitar que su cabeza caiga hacia atrás.

[2] Siéntate en una silla y pon al bebé de pie sobre ti. Coloca sus pies planos sobre tus muslos.

[3] El bebé debería apretar hacia abajo sus pies intentando sujetar su propio peso.

Reflejo tónico del cuello

Este reflejo ayuda al bebé a coordinar el movimiento de la cabeza y el brazo. Normalmente desaparece cuando el bebé tiene seis meses.

[1] Tumba al bebé boca arriba.

[2] Suavemente, gira la cabeza del bebé hacia la derecha.

[3] El brazo derecho del bebé debe extenderse hacia un lado. Su brazo izquierdo debe doblarse hacia su cabeza.

[4] Gira la cabeza del bebé hacia la izquierda. Su brazo izquierdo debe extenderse mientras su brazo derecho se dobla.

Reflejos defensivos

Estos reflejos permiten que el bebé se defienda de atacantes reales e imaginarios. Los reflejos defensivos no desaparecerán hasta que el bebé tenga un control motriz más preciso.

[1] Tumba al bebé boca arriba.

[2] Sostén un juguete a unos 30 cm de su cabeza y bájalo poco a poco directamente sobre su cara.

[3] El bebé debería girar la cabeza de un lado a otro.

Acontecimientos del primer año

A medida que el bebé se hace mayor, empezará a alcanzar varias metas; pero como cada bebé es distinto según el modelo, no todos lograrán metas específicas en momentos concretos.

Los acontecimientos listados en las siguientes páginas están basados en el promedio entre distintos modelos. No te alarmes si el bebé que tú recibiste no cumple estos promedios establecidos. Siempre hay un margen, y las desviaciones de la media no reflejan puntos a favor o en contra de las habilidades del bebé. Ten en cuenta que cada acontecimiento es independiente de los demás; algunos modelos son andadores precoces pero hablan tarde. Si tienes serias preocupaciones acerca del desarrollo del bebé, contacta con el técnico.

Acontecimientos del tercer mes de desarrollo

A finales del tercer mes, la mayoría de modelos:

Reconocerán la apariencia y la voz de su(s) usuario(s)

Sonreirán cuando vean u oigan a su(s) usuario(s)

Se interesarán por modelos visuales complejos

Se interesarán por las caras de los extraños

Desarrollarán un mayor control de la cabeza

Dormirán durante períodos más largos

Desarrollarán una coordinación más avanzada

Acostumbrarán a alcanzar o coger objetos más a menudo

SEÑALES DE AVISO: Si cualquiera de estas afirmaciones se puede aplicar a tu modelo a los noventa días, es recomendable que contactes con el técnico del bebé.

El bebé cruza los ojos

El bebé tiene dificultades para «seguir» objetos con los ojos

El bebé no responde a sonidos fuertes o a la voz del usuario

El bebé no utiliza (o intenta utilizar) las manos

El bebé tiene problemas para sostener su cabeza

Acontecimientos del sexto mes de desarrollo

A finales del sexto mes, la mayoría de modelos:

Serán capaces de centrar la vista en objetos pequeños

Mirarán hacia el origen de un sonido

Repetirán y balbucirán sonidos simples hechos por el usuario

Comerán con menos frecuencia y empezarán a ingerir alimentos sólidos

Jugarán solos durante largos períodos sin llorar

Morderán objetos frecuentemente

Se moverán con más independencia y aprenderán a arrastrarse por el suelo y a sentarse (con un poco de ayuda)

Empezarán a descubrir el mundo con sus manos

SEÑALES DE AVISO: Si cualquiera de estas afirmaciones se puede aplicar a tu modelo pasados los seis primeros meses, es recomendable que contactes con el técnico del bebé.

El bebé no responde con «balbuceos» al usuario

El bebé no agarra objetos y se los lleva a la boca

El bebé aún parece tener activos el reflejo de Moro y el reflejo tónico del cuello

Acontecimientos del noveno mes de desarrollo

A finales del novenos mes, la mayoría de modelos:

Buscarán juguetes que no están al alcance de la vista

Se disgustarán cuando les digas adiós y te vayas

Intentarán imitar tus palabras balbuceando

Se moverán con más independencia, aprendiendo a gatear y/o a levantarse

Empezarán a manipular y entender cómo funcionan los objetos

SEÑALES DE AVISO: Si cualquiera de estas afirmaciones se puede aplicar a tu modelo pasados los nueve primeros meses, es recomendable que contactes con el técnico del bebé.

El bebé «arrastra» un lado de su cuerpo cuando gatea

El bebé no «balbucea» en respuesta a tonos complejos

Acontecimientos del undécimo mes de desarrollo

A finales del undécimo mes, la mayoría de modelos:

Buscarán y encontrarán objetos cuando los nombres

Acudirán cuando los llames desde otra habitación

Dirán otras palabras (con bastante claridad) aparte de «mamá» y «papá»

Reaccionarán cuando digas «no»

Se moverán con más independencia que nunca, aprendiendo a andar y trepar

Señalarán los lugares a los que quieran ir

SEÑALES DE AVISO: Si cualquiera de estas afirmaciones se puede aplicar a tu modelo pasados los doce primeros meses, es recomendable que contactes con el técnico del bebé.

El bebé no articula ningún sonido

El bebé no imita ninguno de tus gestos

El bebé no se sostiene de pie con ayuda

Determinar el percentil del bebé

Para controlar el desarrollo físico del bebé es útil calcular su percentil. Este número describe cómo está creciendo tu modelo en relación con promedios nacionales de otros modelos de la misma edad y sexo. Hay tres variables que se comparan cuando se determina el percentil: el peso, la altura (longitud) y el perímetro craneal.

Si tu modelo está en el percentil número 20 de peso, por ejemplo, significa que pesa más que el 20 por ciento de los bebés del país y menos de lo que pesa el 80 por ciento del resto de bebés. Ten en cuenta que muchos modelos están en diferentes percentiles para diferentes medidas.

Esta tarea la controlan los técnicos del bebé. Es importante no saltarse la visita mensual. Si quieres llevar tu propio control es muy sencillo:

[1] Pesa al bebé. Una manera de hacerlo es pesarte tú y luego pesarte de nuevo sosteniendo a éste en brazos. Resta tu peso de la cifra total para determinar el peso del bebé. El técnico también pesará al bebé frecuentemente.

[2] Mide la altura del bebé (longitud). Coloca una hoja de papel sobre una superficie plana y túmbalo sobre ella. Haz una marca en el papel por encima de la cabeza del bebé. Estira sus piernas y haz una marca en el papel por debajo de la base de sus pies. Haz ambas marcas a la misma distancia de la orilla del papel para asegurarte de que la medición es precisa. Mide la distancia entre las dos marcas para determinar la altura.

[3] Mide el perímetro de la cabeza del bebé. Rodea la parte más ancha de su cabeza con una cinta métrica flexible, justo por encima de las orejas. Mídela siempre por el mismo sitio.

[4] Registra las mediciones gráficamente. Utiliza las gráficas de las páginas anteriores para determinar el percentil del bebé y para entender cómo comparar el funcionamiento de tu modelo con el de otros.

  CONSEJO PROFESIONAL: No te preocupes mucho por el percentil de tu bebé. Un bebé que esté en el décimo percentil de altura podrá ser bastante alto. Los factores más importantes para determinar las pautas de crecimiento del bebé son las pautas de crecimiento de los propios padres. Las personas que fueron bajitas durante su infancia es posible que tengan hijos bajitos.

Comunicación verbal

A los seis meses el bebé se dará cuenta de que tiene preinstalada la capacidad de hablar tu idioma. Hablar al bebé activará esta averiguación. Al principio aprenderá a repetir los sonidos que tú emitas, y con el tiempo aprenderá a hablar por sí solo.

Algunos usuarios prefieren hablar al bebé con su dicción y vocabulario naturales. El bebé tal vez tenga dificultades para repetir algunos de los sonidos, pero finalmente aprenderá los nombres correctos de la gente, de los lugares y de las cosas.

Otros usuarios eligen hablar con «balbuceos». Esta forma de comunicación es más fácil para que el bebé repita tus sonidos. Sin embargo, puede comportar confusión en el futuro acerca del nombre de las personas, los lugares y las cosas.

Es recomendable que los usuarios empleen una mezcla de ambas técnicas. Para un resultado óptimo, habla una octava por encima de lo normal. Estos tonos más altos resultan más fáciles de registrar por los sensores auditivos del bebé.

Balbucear

El bebé tiene preinstaladas muchas expresiones de balbuceo como:

Coo

Goo

Ahhh

Cuando el bebé emita alguno de estos sonidos, repíteselo. Eso lo animará a emitir otros sonidos, y le enseña las pautas básicas de la conversación.

El habla natural

A los seis meses, algunos modelos empezarán a emitir sonidos parecidos a fragmentos de palabras adultas; sonidos como «da», «ba», «ma». Para ayudarle a transformar estos sonidos en palabras, utiliza las siguientes técnicas.

[1] Repite el sonido que ha emitido el bebé.

[2] Anímale a que te imite. Aplaude o vitorea cuando repita un sonido que has hecho tú.

[3] Responde a sonidos que emita el bebé con habla natural. Contéstale «¿de verdad?» o «creo que tienes razón». Si sonríes y muestras entusiasmo le animarás a continuar la conversación.

  CONSEJO PROFESIONAL: Muchos usuarios describen verbalmente sus acciones a medida que las van llevando a cabo mientras interactúan con el bebé. Estas descripciones pueden hacerse en forma de afirmaciones como «ahora te estoy dando un biberón». El bebé apreciará la atención, y tal vez aprenda más rápido acerca de la utilización del lenguaje.

La movilidad del bebé

A medida que aumentan las habilidades motrices del bebé, desarrollará la capacidad de gatear, levantarse, sentarse e incluso trepar. Hasta que domine estas habilidades, es importante estar atento y asegurarse de que no se hace daño.

Gatear

Normalmente, alrededor de los nueve meses el bebé empezará a gatear. Tal vez lo observes gatear hacia atrás, utilizar un lado más que el otro, tropezar con las manos o caerse cuando intente girar. Son todas operaciones normales y no se deben juzgar como disfunciones. Algunos modelos no gatearán nunca. Esto tampoco representa una disfunción; muchos se arrastrarán o se deslizarán por el suelo hasta que anden. Sin embargo, todos los modelos desarrollarán alguna forma de movilidad antes de andar. Cuando el bebé gatee, sigue las siguientes pautas.

[1] Quédate cerca de él hasta que domine muy bien el gateo.

[2] Quédate en el lado «débil» del bebé. Tal vez te percates de que da preferencia a un lado sobre el otro. Si es así, es más probable que el bebé se caiga sobre su lado más «débil».

[3] Limita el gateo a superficies blandas como alfombras, tapices o césped. Si el bebé se cae o tropieza no se hará mucho daño.

Levantarse

Cuando el bebé domine el gateo, tal vez empiece a intentar levantarse sujetándose en muebles, estanterías o en el usuario. Hasta que domine la técnica para levantarse, toma las siguientes precauciones para evitar accidentes y lesiones.

[1] Prepara una zona blanda para las caídas. Mantén a mano una almohada o una manta blanda para ponerla bajo los pies del bebé cuando empiece a levantarse.

[2] Sujeta firmemente al bebé con tus manos. Cuando éste empiece a ponerse en pie, caerá de maneras impredecibles hasta que su equilibrio, su coordinación y su fuerza de brazos hayan madurado.

Trepar

El bebé no tiene por qué ser un andador experto para empezar a trepar. Cuando gatee y se ponga en pie solo, con el tiempo puede empezar a trepar por escaleras, muebles y otros objetos de la casa, cuando tenga unos doce meses de edad.

[1] Quédate cerca. Aunque el bebé pueda escalar objetos, la mayoría de modelos no tienen la habilidad de bajar después.

[2] Sujeta al bebé mientras trepa por los objetos. Tal vez no reconozca el centro de gravedad que éstos tienen incorporado y se caiga de bruces cuando esté trepando. Sujeta al bebé hasta que le funcione este accesorio.

[3] Vigila siempre al bebé cuando esté trepando por la escalera. Una caída en la escalera puede ser extremadamente peligrosa. Mantén una mano sobre él en todo momento y pon atención por si se cae hacia atrás o hacia los lados.

  CONSEJO PROFESIONAL: Enseña al bebé cómo bajar marcha atrás de las sillas, escaleras y cosas así. Nosotros recomendamos que le des la vuelta manualmente y lo ayudes a bajar por sí solo. Pronto, el bebé desarrollará la habilidad de hacerlo sin ti, pero seguirá siendo necesario que lo vigiles.

Andar

Para cuando el bebé dé sus primeros pasos, sobre los doce meses de edad, será mucho más hábil poniendo las manos (tras caerse hacia adelante) o aterrizando sobre sus nalgas (tras caer de espaldas). Aun así, existen pasos que el usuario puede seguir para proteger al bebé y evitar lesiones.

[1] Déjale andar descalzo. No tengas prisa por añadir zapatos al vestuario del bebé. Caminar descalzo lo ayudará a acostumbrarse a andar, y al principio los zapatos serán un estorbo. Utiliza zapatos blandos y flexibles sólo cuando el bebé camine por superficies exteriores.

[2] Despeja una zona para el bebé. Es más probable que esté mirando su objetivo (tú o su juguete favorito) que a sus pies.

[3] Cuidado con los cantos afilados de los muebles. Pueden causar lesiones al bebé en caso de accidente.

Actuar ante las caídas

Todos los modelos son más duraderos de lo que muchos usuarios piensan, y las caídas inevitables probablemente no lesionarán al bebé. Cuando presencies una caída, sigue las siguientes pautas.

[1] Tranquilo. El bebé puede sentir el miedo y el nerviosismo. Cuanto más calmado estés, mejor reaccionará éste frente a la caída.

[2] Muévete lentamente (cuando la caída no sea grave). Si el bebé ve a un usuario corriendo hacia él, se puede asustar.

[3] Tranquilízale verbalmente mientras te acercas. Dile, «no ha pasado nada».

[4] Coge al bebé si necesita más consuelo.

[5] Inspecciona al bebé para ver si tiene lesiones y cúrale si es necesario.

[6] Distrae al bebé si continúa llorando. Un juguete nuevo puede hacer que se olvide de la caída.

Hacer frente a la ansiedad de la separación

Cuando el bebé haya entendido quién eres y lo mucho que depende de ti, tal vez sienta ansiedad cuando te vayas. Esto es conocido como ansiedad por la separación.

Esta emoción aparece normalmente entre el octavo y el décimo mes del bebé. Tal vez el bebé sea extrovertido cuando esté con el usuario pero se muestre introvertido con los desconocidos. Quizá llore cada vez que te vayas, incluso aunque sea sólo durante cinco minutos. También es posible que se despierte y te llame a medianoche.

La ansiedad producida por la separación alcanzará su nivel más alto sobre el decimoquinto mes. Hasta entonces, practica las siguientes estrategias para que sea más fácil controlar estas nuevas sensaciones tanto para ti como para el bebé.

[1] Consuélale cuando se sienta ansioso.

[2] Pide a los desconocidos que no levanten el tono de voz y que se acerquen al bebé lentamente.

[3] Introduce un objeto de transición.

[4] Introduce los nuevos lugares poco a poco. Éste no es el momento ideal para dejar un bebé en una guardería. Si le tienes que dejar en un lugar así, pasa los primeros días allí con él. Luego empieza a dejarlo solo durante períodos cortos (intervalos de cinco o diez minutos). Dile siempre un simple adiós para infundirle seguridad.

Hacer frente a los berrinches

Cuando el bebé comience a entender su mundo, tal vez empiece a sentirse frustrado al intentar comunicar lo que quiere. Esta frustración normalmente se manifiesta en forma de berrinche.

Los berrinches normalmente aparecen entre los diez y los doce meses del bebé. Quizá llore o gimotee, intente alcanzar un objeto que quiere coger, patalee o sacuda sus brazos y puños. En algunos modelos, los berrinches persisten durante varios años. Utiliza las técnicas siguientes para controlar los primeros berrinches.

[1] A lo largo del primer año introduce la palabra «no». Tal vez el bebé no entienda esta palabra hasta que tenga un año. Utilízala frecuentemente y sólo en afirmaciones importantes como, «No, no lo toques. ¡Está caliente!» o «¡No te lo comas! Es un bicho». El poder de la palabra «no» te será muy útil cuando el bebé tenga berrinches.

[2] Intenta explicarte lo mejor posible. Todos los modelos tienen accesorios incorporados que les ayudan a entender tus explicaciones sobre por qué no puede jugar con un cuchillo o tocar una estufa caliente. Estas explicaciones lo ayudarán a establecer los límites.

[3] No refuerces su comportamiento reaccionando emocionalmente al llanto o al gimoteo. Eso enseñaría al bebé que comportándose de ese modo consigue tu atención. Si la seguridad del bebé no está en juego, no reacciones en absoluto a los llantos y gimoteos.

[4] Céntrate en los refuerzos positivos. Premia al bebé cuando se comporte bien. Aplaude y sonríe cuando ponga un juguete en su sitio él solo.

[5] Sé paciente. Los técnicos llaman a este período «fase», y pasará.

Proteger el entorno del bebé

Es muy importante habilitar un espacio protegido para el bebé y limitar el acceso a zonas peligrosas, como cocinas o lavabos. Pero lo fundamental es no quitarle el ojo de encima. En caso de que no puedas estar pendiente de él, déjalo en algún lugar seguro como el parque, la trona, el columpio o el andador. Sobre los nueve meses de edad, el bebé empieza a tener más capacidad de movimiento y es muy probable que comience a explorar su entorno. Protege la casa para asegurarte de que tu modelo está a salvo.

Estrategias generales de protección

[1] Busca cualquier objeto que el bebé se pueda tragar o que pueda causarle asfixia y ponlo fuera de su alcance.

[2] Tapa las tomas de corriente y protege los cables eléctricos. Utiliza clavijas de seguridad en los enchufes que no utilices. Mediante dispositivos específicos que puedes comprar, fija los cables eléctricos de las lámparas al suelo o a la pared.

[3] Instala topes en las puertas interiores. Estos accesorios, que puedes adquirir en cualquier ferretería, evitan que las puertas se cierren o se abran totalmente. Así te aseguras de que el bebé no se pille los dedos con ellas o de que no se quede encerrado en una habitación.

[4] Instala cierres en las ventanas. Si tus ventanas funcionan con manivelas, quítalas y guárdalas fuera del alcance del bebé.

[5] Coloca de un modo seguro los cordones de las cortinas o estores; pueden suponer un peligro de estrangulación.

[6] Instala vallas en las escaleras y en las puertas de las habitaciones prohibidas. Coloca vallas en la parte baja de las escaleras. Las vallas de la parte superior de éstas deben estar bien fijadas a la pared.

[7] Asegura las estanterías y otros muebles que puedan volcarse. Si el bebé intenta ponerse en pie apoyándose en alguno de estos objetos, podría tirarse el mueble encima si no está bien asegurado.

[8] Pasa la aspiradora frecuentemente por el suelo y las alfombras. Si el bebé inhala polvo o suciedad podría padecer disfunciones, y la suciedad transferida de las manos a la boca del bebé lo podría hacer enfermar.

[9] Protege las rejillas de la calefacción y de aire acondicionado. Instala protectores en las rejillas de la calefacción para prevenir incendios. Si el aparato de aire acondicionado está fijado en el suelo, asegúrate de que es lo suficientemente sólido como para aguantar el peso del bebé. Cámbialo si es necesario.

Estrategias de la cocina

Cuando estés cocinando, es recomendable que mantengas al bebé fuera de la cocina. Toma las siguientes precauciones para hacer de esta estancia un lugar seguro.

[1] Pon todos los cuchillos, bolsas de plástico y cualquier utensilio con cantos afilados en un cajón cerrado con llave.

[2] Guarda bajo llave en un lugar alto los productos de limpieza, o cualquier otra cosa que suponga un riesgo de intoxicación.

[3] Asegura todos los electrodomésticos. Pon un cierre en la nevera y dispositivos de seguridad en los tiradores del horno. Asegúrate de que los cierres del lavavajillas funcionan correctamente. Desenchufa los electrodomésticos que no estés utilizando.

[4] Cocina de una manera segura. Utiliza los quemadores traseros y mantén las asas de los utensilios hacia atrás.

[5] Crea un cajón seguro para el bebé y así él podrá explorarlo. Llénalo de cucharas de madera, pequeños recipientes, cuencos de plástico y otros utensilios que no ofrezcan peligro.

Estrategias del baño

El baño está lleno de superficies duras y potencialmente resbaladizas; no se debe permitir que el bebé explore esa zona solo. Para los momentos en los que el bebé esté junto a los usuarios en el baño, toma las siguientes precauciones.

[1] Instala un cierre para el asiento del retrete. Acostúmbrate a tener siempre bajada la tapa del mismo. El cierre la fijará asimismo a la taza.

[2] Guarda los artículos de aseo bajo llave. Pon en un armario que esté fuera del alcance del bebé todas las medicinas, lociones, pasta de dientes y enjuagues bucales. Cierra el armario con llave para mayor seguridad.

[3] Instala interruptores de circuito con toma de tierra. Estos interruptores cortarán la corriente y romperán el circuito en caso de que alguna toma de corriente se moje o se sobrecargue.

[4] Mantén los electrodomésticos del baño desenchufados y bien guardados.

[5] Evita dejar en la papelera del baño objetos potencialmente peligrosos, como hojas de afeitar o recipientes de maquillaje vacíos.

[6] Pon una alfombrilla sobre las superficies duras o con azulejos.

[7] Asegúrate de que la bañera es segura.

Estrategias de la habitación

[1] Si el bebé pasa mucho tiempo en la cama del usuario, instala soportes de protección para evitar caídas.

[2] Asegura los alrededores de la cama. Quita las cajas grandes que puedan atrapar al bebé debajo de ésta. Quita todas las cosas que puedan suponer un peligro de asfixia.

Estrategias del salón

[1] Asegura la chimenea. Instala una reja para impedir el acceso del bebé. Quita y guarda cualquier llave o tirador que accione la chimenea. Pon las cerillas para las chimeneas de leña fuera del alcance del bebé.

[2] Instala protecciones acolchadas en las esquinas picudas o en las orillas de las mesas bajitas. Considera cambiar las mesas de cristal, piedra, metal o cuadradas por otras que sean redondas y de madera.

Estrategias del comedor

[1] No dejes manteles puestos. Si utilizas alguno para una cena o una fiesta, quítalo inmediatamente después de la celebración. Si el bebé tira de él, se puede echar todas las cosas encima.

[2] Guarda todas las bebidas alcohólicas en un armario cerrado y alto.

Estrategias de viaje

Cuando viajes es importante que asegures el nuevo espacio. Supervisa al bebé un poco más de lo normal hasta que hayas asegurado la zona.

Montar un kit de primeros auxilios para el bebé

Todos los usuarios deberían tener un kit de primeros auxilios que contenga utensilios y accesorios diseñados para curar al bebé en caso de emergencia. Los kits deben ser muy accesibles pero deben estar fuera del alcance del bebé. Es recomendable que compruebes el kit mensualmente para reponer cualquier medicamento o accesorio caducado. Compra un recipiente de plástico para las cosas pequeñas y mantén los accesorios grandes a mano.

El kit de primeros auxilios debería contener:

Vendas, esparadrapo y compresas

Gasas estériles y tiritas

Algodoncitos

Bastoncillos de algodón

Vendas adhesivas

Esparadrapo transparente

Termómetro digital

Tijeras

Pinzas

Cuentagotas

Linterna con pilas de recambio

Una manta extra

Crema antiséptica

Pomada antibiótica

Loción de calamina

Crema solar sin APAB[*] (filtro solar de 15 o superior)

Pomada para quemaduras

Crema de hidrocortisona (1% o menos)

Vaselina

Jabón

Un recipiente con agua limpia

Ibuprofeno

Difenhidramina u otro antihistamínico

Descongestionantes

Medicamentos contra la tos

Otros medicamentos específicos para la salud de tu modelo

Manual de instrucciones para realizar la maniobra Heimlich o la RCP

Kit para intoxicaciones

Listado de teléfonos de emergencia

La maniobra Heimlich y la reanimación cardiopulmonar (RCP)

Si las vías respiratorias del bebé quedan obstruidas por un objeto, puedes emplear la maniobra Heimlich para ayudarle a expulsarlo. Si el bebé ha dejado de respirar, se puede utilizar la reanimación pulmonar o RCP para restablecerla. Cualquier persona encargada de cuidar niños o adultos debería estar familiarizada con ambos procedimientos. Pregunta en tu centro médico.

Identificar los problemas respiratorios

[1] Ten en cuenta las señales de aviso. ¿El bebé tiene dificultades para respirar? ¿Se está poniendo azul? ¿Se está ahogando, está inconsciente o no responde a los estímulos?

  CONSEJO PROFESIONAL: De vez en cuando acércate al bebé para comprobar que respira. Si sostienes un espejo irrompible bajo la nariz y la boca del bebé, éste se empañará cuando el bebé respire.

[2] Dile a alguien que llame a urgencias. Si estás solo, hazle al bebé la maniobra Heimlich o la RCP durante un minuto, luego llama a urgencias y vuelve a ocuparte de él.

[3] Evalúa el problema. ¿El bebé no respira? ¿Está en mitad de una comida? ¿Tiene un objeto alojado en la garganta? Si es así, utiliza la maniobra Heimlich (véase p. siguiente).

¿El bebé respira con dificultad? ¿Le puedes oír jadear, toser o tiene arcadas? Si es así, siéntalo hacia adelante y permite que intente eliminar él mismo la obstrucción a través de reflejos naturales como la tos o las arcadas.

Si el ahogo persiste pasados dos o tres minutos, pide asistencia urgente. No hagas la maniobra Heimlich en esta situación; te arriesgarás a meter el objeto más hacia dentro.

Si el bebé está inconsciente pero no parece tener obstrucción en las vías respiratorias, practícale la RCP.

Si el bebé está enfermo en ese momento, o tiene alergias que puedan afectar su capacidad para respirar, no le hagas la maniobra Heimlich o la RCP; llama inmediatamente a urgencias y sigue las instrucciones que te den.

Cómo hacer la maniobra Heimlich

[1] Siéntate. Coloca una pierna hacia fuera y manténla estirada.

[2] Sostén al bebé de manera que esté tumbado boca abajo sobre tu antebrazo. Sujeta con tu mano su cabeza y su cuello. Ayúdate de la pierna que tienes extendida para sujetar tu brazo y al bebé. De esta manera su cabeza estará por debajo del nivel de su cuerpo.

[3] Con la otra mano dale golpecitos en la espalda (Fig. A). Da cinco golpecitos suaves pero firmes directamente entre los omóplatos del bebé. Si la obstrucción cesa, deja de practicar la maniobra. Si el ahogo persiste, sigue con el paso cuarto.

[4] Gira al bebé de manera que quede boca arriba sobre el muslo de la pierna que tienes extendida, con su cabeza junto a tu rodilla y vuelto hacia un lado. De esta manera, la cabeza del bebé estará por debajo del nivel de su cuerpo. Sujétale la cabeza y el cuello.

[5] Realiza compresiones frontales (Fig. B). Visualiza una línea horizontal sobre los pezones del bebé. Coloca dos dedos a 1,3 cm por debajo de esta línea imaginaria; en el esternón del bebé. Presiona cinco veces hacia abajo suavemente pero con firmeza.

[6] Repite los pasos del 2 al 5 hasta que las vías respiratorias se hayan despejado.

[7] Comprueba si el bebé respira. No insertes tu dedo en su boca y lo pases de un lado a otro (podrías empujar el objeto hacia el interior de su garganta).

[8] Si no has podido despejar las vías respiratorias, continúa realizando los pasos del 2 al 7 hasta que llegue el médico.

Cómo llevar a cabo la reanimación cardiopulmonar (RCP)

[1] Acuesta al bebé boca arriba sobre una superficie plana y firme.

[2] Empuja hacia atrás la barbilla del bebé para que su cabeza quede ligeramente inclinada hacia atrás (Fig. A).

[3] Pon tu boca sobre la nariz y la boca del bebé.

[4] Insufla brevemente tres veces, una vez cada tres segundos (Fig. B).

  PRECAUCIÓN: Emplea sólo el aire que te cabe en la boca. Recuerda que los pulmones del bebé son muy pequeños. No intentes traspasar todo el aire de tus pulmones a los del bebé. El aire que te cabe en la boca será suficiente.

[5] Observa el pecho del bebé. Debería subir y bajar a medida que le insuflas el aire. Si empieza a respirar por sí solo, deja de hacerle la RCP.

[6] Comprueba el pulso del bebé mediante el siguiente procedimiento:

Extiende totalmente uno de los brazos del bebé hacia un lado de modo que dibuje un ángulo de 90° con su cuerpo.

Pon dos dedos sobre el interior de su bíceps, entre el hombro y su codo con lo que deberás sentir su pulso (Fig. C).

[7] Si sientes el pulso pero el bebé no está respirando, repite el paso 4 insuflando brevemente veinte veces. Si no sientes el pulso, realiza el paso 8.

[8] Visualiza una línea imaginaria sobre los pezones del bebé. Pon dos dedos 1,3 cm por debajo de esta línea imaginaria, justo sobre el esternón.

[9] Presiona el pecho entre 1,3 y 2,5 cm cinco veces dejando un período de tres segundos entre cada compresión.

[10] Realiza una insuflación adicional como se explica en el paso 4.

[11] Comprueba el pulso y la respiración del bebé. Si no se han restablecido, repite los pasos 9 y 10. Si la respiración y el pulso del bebé se han restablecido, realiza el paso 13.

[12] Continúa con la RCP hasta que llegue el médico.

[13] Cuando el bebé haya reaccionado, ve a urgencias. El bebé debe ser examinado para asegurar que no hay lesiones.

Tomar la temperatura interna del bebé

La temperatura del bebé debería ser aproximadamente de 37°C. Este número variará durante el día; será más bajo por la mañana que por la noche.

La manera más fácil y más precisa de medir la temperatura del bebé es insertarle un termómetro digital en el recto. También se puede utilizar el termómetro de cristal tradicional, pero se rompen con facilidad y pueden causar lesiones.

  PRECAUCIÓN: Los bebés no tienen la paciencia y las habilidades motrices para que se les pueda tomar la temperatura por vía oral (Fig. B).

[1] Prepara el termómetro. Límpialo con agua caliente y sécalo. Aplica un poco de vaselina u otro lubricante en la punta.

[2] Prepara al bebé. Túmbalo en una superficie plana boca arriba y quítale la ropa y el pañal. También puedes poner al bebé boca abajo sobre tu falda.

[3] Sepárale las nalgas e introduce el termómetro no más de 2,5 cm (Fig. A).

[4] Mantén el termómetro en el interior del bebé un par de minutos. Si mantienes las nalgas juntas minimizarás el malestar del bebé. La mayor parte de los termómetros digitales pitan para indicar que la medición ha finalizado.

[5] Quita el termómetro. Cubre el culito del bebé con un paño o con un pañal.

  PRECAUCIÓN: Introducir un termómetro en el recto del bebé puede estimular sus intestinos. Pon una toalla debajo antes de tomarle la temperatura.

[6] Lee la temperatura del bebé. Si está por encima de los 38°C contacta inmediatamente con el técnico del bebé.

  CONSEJO PROFESIONAL: Tal vez quieras medir la temperatura en la axila del bebé (Fig. B). Debes saber que esta medición puede ser ligeramente inferior a la que se obtiene en el recto. Haz un seguimiento de los cambios de temperatura comparando sólo los resultados obtenidos de las mediciones que hagas en el mismo lugar.

Actualmente los técnicos recomiendan el uso de los termómetros digitales que miden la temperatura en el oído y en la frente, ya que esta técnica es menos peligrosa que la vía rectal.

Mantenimiento pediátrico

Es necesario que el técnico del bebé realice un seguimiento continuado de su crecimiento. Para ello deberá controlar las tablas del peso y la altura hasta la pubertad, al nacer cada quince días, de forma mensual durante el primer año, cada seis meses el segundo año y de forma anual hasta los doce o catorce años.

Vacunas

El técnico programará durante las visitas regulares el calendario de vacunaciones obligatorias del bebé. Estas citas normalmente tendrán lugar a los dos, cuatro, seis y doce meses.

Reacción a las vacunas

El bebé podría manifestar una reacción alérgica a los pinchazos regulares que le administre el técnico al vacunarle. Aunque es extraño, muchas reacciones se derivan de la vacunación de DTP (difteria, tos ferina, tétanos). La reacción aparecerá inmediatamente o poco después de que el bebé reciba el pinchazo y es fácil de tratar.

Los síntomas de una reacción a la vacuna de DTP (u otras) incluyen fiebre, irritabilidad, hinchazón o enrojecimiento alrededor del lugar del pinchazo y shock anafiláctico (una reacción grave que incluye urticaria y/o una respiración angustiosa y alterada). Si crees que el bebé padece una reacción a una vacuna (particularmente si la respiración es problemática) llama a urgencias inmediatamente. Los usuarios pueden contactar con el técnico del bebé cuando los síntomas sean más leves.

Alivia los síntomas de una reacción leve siguiendo estos pasos.

[1] Habla con el técnico del bebé: te puede recomendar ibuprofeno para tratar la fiebre y el malestar.

[2] Aplica frío o calor sobre el lugar del pinchazo. Algunos modelos prefieren el calor para aliviar el dolor; otros prefieren el frío. Prueba los dos para determinar cuál es compatible con tu modelo. Comprueba la temperatura antes de aplicársela al bebé para evitar lesiones en su piel.

Problemas frecuentes

La mayoría de modelos experimentarán un promedio de cuatro enfermedades en su primer año de vida. Es recomendable que los usuarios contacten con el técnico del bebé cuando se den las primeras señales de malestar. El técnico puede diagnosticar y tratar la enfermedad o, si es necesario, recomendar un especialista.

Acné

El acné del bebé es más desagradable que grave, y normalmente desaparece a las seis semanas de su aparición. Éste adoptará la forma de pequeños granos en la cara.

Para tratar el acné, lava la cara del bebé a diario. Utiliza un jabón suave y agua templada. Mantén limpias las sábanas de la cama. El técnico del bebé te puede prescribir el uso de una crema tópica suave.

Alergias a medicamentos

Se trata de una reacción alérgica a una medicación específica. Los síntomas de las alergias a medicamentos incluyen urticarias, goteo de nariz, respiración dificultosa y un cambio del color de la piel. Si crees que el bebé tiene alergia a algún medicamento contacta inmediatamente con el técnico del bebé, que puede cambiar la medicación o tratar la alergia con un antihistamínico.

Asma

El asma es una enfermedad que afecta a los bronquios, dificultando la respiración. Un ataque de asma puede ser grave si no se trata adecuadamente.

Los síntomas incluyen tos (especialmente por la noche), resuellos y respiración rápida o dificultosa. El técnico del bebé debería diagnosticar y prescribir un tratamiento. La frecuencia de los ataques se podría reducir limitando la exposición del bebé a ciertas comidas, medicamentos, contaminantes, cambios de temperatura o alérgenos.

Cólicos

Cólico es un término que se utiliza para describir una serie de síntomas que conllevan que el bebé sienta malestar. Se desconocen las causas específicas del cólico, pero esta enfermedad raramente se presenta después del segundo o tercer mes de vida del bebé.

Los síntomas del cólico incluyen despertares frecuentes, llanto desconsolado e incómodos gases. Si sospechas que el bebé está sufriendo un cólico, contacta con el técnico del bebé, que te puede prescribir el uso de gotas contra los gases. También puedes tener en cuenta las siguientes técnicas.

[1] Consuela al bebé. Túrnate con otro cuidador en períodos de diez minutos. Mece, balancea o pasea al bebé. Cualquier movimiento lo puede distraer.

[2] Aplica una presión suave sobre el abdomen del bebé. Eso puede ayudar a que expulse el exceso de gases. Coloca al bebé sobre uno de tus brazos. También te puedes reclinar en una silla o en un sofá y acunarlo de manera que su barriga descanse sobre tus costillas.

[3] Si estás dándole el pecho, elimina de tu dieta los alimentos flatulentos como la col y las judías blancas, así como la leche y las bebidas con cafeína.

  CONSEJO PROFESIONAL: Cada usuario tiene un truco personal para tratar el cólico. Algunos opinan que masajear al bebé y los baños calientes son eficaces; otros proponen comidas frecuentes. Tal vez el técnico del bebé tenga algunas sugerencias.

Actualmente muchos usuarios se decantan por la utilización de la cubeta bañera relajante (más conocida como Tumy Tub). Se trata de una bañera sueca que imita la forma del útero materno y que es de gran utilidad tanto para relajar al bebé como para aliviar los cólicos.

Congestiones

La congestión ocurre cuando los conductos nasales están impedidos u obstruidos por mucosidades. Esto normalmente es síntoma de un resfriado, de una alergia o de la dentición, y debería desaparecer al mismo tiempo que la enfermedad asociada.

[1] Si el bebé tiene mucosidad líquida, realiza el paso 2. Para los mocos secos utiliza una solución salina que te puede recetar el técnico del bebé para aliviar la congestión.

Introduce una gota en cada fosa nasal

Es probable que el bebé empiece a llorar. Espera a que deje de llorar

[2] Necesitarás una perita nasal (que encontrarás en cualquier tienda especializada para bebés o en la farmacia) para sacar los mocos de las fosas nasales de la nariz del bebé.

Mantén apretada la perita

Inserta el tubo en el interior de la fosa nasal

Suelta la perita

Saca el tubo de la nariz del bebé

Expulsa los mocos en una toalla o un pañuelo

Repite con la otra fosa nasal

[3] Limpia la nariz del bebé con un paño suave o un pañuelo. Aplica un bálsamo alrededor de las fosas nasales para prevenir la irritación.

[4] Coge la tumbonita y pon a dormir al bebé en ella. Dormir ligeramente reclinado lo ayudará a drenar la congestión.

Conjuntivitis

La causa de la conjuntivitis puede ser una infección o una alergia y puede afectar a uno o a los dos ojos del bebé. Si la causa de la conjuntivitis ha sido una infección, es contagiosa y los usuarios deberían lavarse las manos cada vez que toquen al bebé. Si se trata adecuadamente, debería desaparecer en pocos días.

Los síntomas de la conjuntivitis incluyen el enrojecimiento de los globos oculares y de la parte interior de los párpados, y una secreción verde o amarilla que aparece en la zona afectada. Tal vez el bebé intente frotarse los ojos; no le dejes. Envolver al bebé evitará que pueda alcanzarse los ojos. Si crees que tiene conjuntivitis, sepáralo de otros niños y contacta con el técnico del bebé.

Cortes

Los cortes son incisiones en la piel causadas por un objeto afilado. Normalmente se curan en una semana o diez días. Una curación lenta podría ser indicativa de una infección secundaria.

Los síntomas de un corte infectado incluyen sangrado, enrojecimiento, hinchazón o drenaje de pus alrededor de la zona del corte. Si sospechas que el bebé tiene un corte infectado o si éste no deja de sangrar, contacta con el técnico del bebé.

[1] Lava la zona con un poco de agua con jabón. Si ya no sangra, deja que la zona se seque y realiza el paso 3.

[2] Si el corte está sangrando, aplícale presión directa. Utiliza una gasa seca y limpia. Aprieta las dos partes de piel una contra la otra mientras presionas suavemente sobre el corte. Pasados unos minutos comprueba si ha dejado de sangrar.

[3] Aplica un poco de desinfectante o topionic sobre la zona afectada.

[4] Ponle un vendaje. Vigila el vendaje durante el día para asegurarte de que no se suelta. Los vendajes flojos suponen peligro de asfixia.

[5] Cambia el vendaje diariamente. Quítalo sumergiéndolo en agua corriente o durante un baño y hacer así el procedimiento menos doloroso. Repite todos los pasos hasta que el corte se haya curado.

Dentición

El bebé tiene preinstalados unos dientes que emergerán de las encías automáticamente a partir del cuarto o quinto mes. Este proceso es conocido como dentición y causará dolor al bebé.

Los síntomas de la dentición incluyen babeo abundante, afán por morder objetos duros, despertares nocturnos y agitación; ocasionalmente también supone congestión, mucosidad líquida, diarrea o un poco de fiebre. Hay pocas cosas que el usuario pueda hacer para tratar la dentición. Los usuarios pueden sobrellevar el malestar del bebé incrementando sus siestas o dándole objetos fríos que se puedan masticar, como los «mordedores», unos objetos blandos rellenos de líquido que se suelen guardar en la nevera. Se pueden comprar en farmacias o en tiendas especializadas. Tal vez el técnico del bebé te recomiende pequeñas dosis de ibuprofeno o algún anestésico tópico.

Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una enfermedad de la piel que afecta al cuero cabelludo del bebé; aparece en forma de escamas amarillas y ocasionalmente se extienden hacia la cara. Normalmente desaparecerá cuando el bebé tenga unos tres meses.

Si crees que el bebé padece dermatitis seborreica, contacta con el técnico del bebé. Nunca hagas nada sin consultar con él. Cada caso es diferente y te puedes equivocar. El diagnóstico siempre lo ha de hacer un profesional. La siguiente rutina de mantenimiento, una vez diagnosticada, también puede ayudar a tratar la dermatitis seborreica.

[1] Aplica aceite de oliva sobre el cuero cabelludo del bebé. Hazlo antes de ponerle champú y asegúrate de que eliges un aceite prensado en frío, que no contenga productos químicos. Masajea el cuero cabelludo con el aceite durante veinte segundos.

[2] Lávale la cabeza al bebé. Aplica sobre el cuero cabelludo un champú para bebés suave y anticaspa una vez al día. Tal vez necesites lavarle el pelo dos veces para quitar todo el aceite de oliva; utiliza un champú suave también para la segunda vez.

[3] Sacude con un cepillo todas las escamas que se hayan desprendido. Utiliza un cepillo para bebés blandito.

Deshidratación

La deshidratación se produce por un desequilibrio en el sistema de ingestión y eliminación de fluidos; es decir, el bebé elimina más fluidos de los que recibe. La deshidratación persistirá hasta que los niveles de fluidos se equilibren de nuevo.

Los síntomas de la deshidratación incluyen disminución en la cantidad de orina (menos de tres o cuatro pañales húmedos al día), llorar con pocas o sin lágrimas, pérdida de peso y labios agrietados. Si sospechas que el bebé está deshidratado aumenta el volumen de fluidos simples que el bebé ingiere (agua o un preparado ligero). Si le estás dando el pecho al bebé, aumenta la frecuencia o la duración de las tomas. Si le estás dando el biberón, introduce suero fisiológico (disponible en farmacias o establecimientos especializados). Si los síntomas persisten, contacta con el técnico del bebé.

Diarrea

La diarrea es una enfermedad que afecta tanto a la consistencia como a la frecuencia del sistema de eliminación de residuos del bebé. Esta enfermedad, causada por numerosas bacterias o virus, normalmente dura entre cinco y siete días.

Los síntomas de la diarrea incluyen un aumento de la eliminación de desperdicios que pasan a tener una consistencia líquida. El desperdicio también podrá oler peor que de costumbre. Si crees que el bebé sufre una diarrea, o si observas sangre o mocos en sus desperdicios, contacta con el técnico del bebé.

[1] Utiliza algodoncitos y agua templada al cambiarle el pañal para evitar irritar la zona durante las frecuentes reinstalaciones del mismo.

[2] Dale comidas suaves y aumenta la ingesta de líquidos. Si le das el biberón, reduce a la mitad la cantidad de leche maternizada que añades al agua. Ofrece al bebé un biberón con agua o con suero fisiológico. Las madres que dan el pecho deberían aumentar el número o la frecuencia de las tomas para mantener hidratado al bebé.

[3] Dieta astringente: papilla de arroz y zanahoria. El agua de arroz es muy beneficiosa, tanto para la madre como para el hijo si todavía están en período de lactancia.

[4] Observa si el bebé muestra señales de deshidratación.

[5] Se recomienda eliminar los productos lácteos hasta que las deposiciones remitan.

El Crup o «Tos de perro»

El Crup es una enfermedad vírica que afecta a la laringe del bebé. Los síntomas del Crup serán más severos durante la primera noche y desaparecerán pasados unos días.

Los síntomas del Crup incluyen una tos perruna, garganta ronca, sonidos entrecortados que el bebé emitirá al inhalar, fiebre, respiración rápida, palidez y letargo. Si crees que el bebé tiene Crup, contacta con el técnico del bebé. Los cambios frecuentes de temperatura ayudan a aliviar los síntomas del Crup. Mantén al bebé en un baño con vapor o expónlo brevemente al aire nocturno. Los humidificadores eléctricos también resultan muy útiles.

El nudo del cordón umbilical

Cuando recibas tu modelo, apreciarás que tiene entre 2,5 y 5 cm de cordón umbilical saliendo de su ombligo. Si el nudo se mantiene siempre limpio, seco y desinfectado (se le suele poner topionic) debería caerse en unas dos semanas. Se recomienda no bañar al bebé hasta que se le haya caído el cordón umbilical. A veces el nudo se infecta y entonces estamos ante una emergencia médica. El nudo umbilical supone un acceso directo al riego sanguíneo del bebé, y una posible infección se expandiría rápidamente.

Los síntomas de un nudo umbilical infectado incluyen enrojecimiento o hinchazón alrededor del ombligo, secreción de una sustancia parecida al pus y fiebre. Si crees que el nudo umbilical de tu bebé está infectado, contacta con el técnico del bebé.

Estreñimiento

El estreñimiento es una enfermedad que interfiere con el sistema habitual de expulsión de desperdicios del bebé. Esta disfunción puede durar un período indeterminado, pero si se trata de forma adecuada, normalmente no supone un problema grave.

Los síntomas del estreñimiento incluyen deposiciones muy grandes o infrecuentes con una consistencia muy dura, o largos períodos (cinco días o más) sin expulsión de desperdicios. Si crees que el bebé está estreñido, contacta con el técnico del bebé. Existen en el mercado infusiones liofilizadas de extracto de fibras de frutas naturales que se pueden mezclar con los biberones, yogures, etc. Tal vez también puedas intentar alguna de estas técnicas.

[1] Las abuelas solían estimular los intestinos del bebé introduciéndole en el recto una ramita de perejil untado de aceite de oliva.

[2] Ponle un supositorio de glicerina. Los encontrarás en cualquier farmacia. Inserta medio supositorio en el recto del bebé y reinstala el pañal. Debería dar resultado en unos treinta minutos.

[3] Dale bastantes líquidos. Asegúrate de que el bebé tiene suficientes fluidos para mantener sus deposiciones blandas. Esto normalmente supone 89 ml de agua diaria por cada 900 g del peso total del bebé.

[4] Reajusta la dieta del bebé. Reduce o elimina los alimentos que puedan causar estreñimiento como los plátanos, las manzanas, el arroz y los cereales. Aumenta el consumo de alimentos ricos en fibra, como verduras, cereales integrales, kiwi, naranja o compota de manzana.

[5] Cambia de leche maternizada o de cereales integrales. Si le das preparados para comer, cámbialo por uno bajo en hierro o un preparado de soja hasta que desaparezca el estreñimiento. Algunos preparados contienen mucho hierro y eso puede endurecer las deposiciones.

Fiebre

Muchos técnicos creen que un poco de fiebre baja es beneficiosa para el bebé porque disminuye la reproducción de los virus. Eso evita que el bebé se ponga más enfermo. Como resultado, muchos técnicos recomiendan no tratar la fiebre inferior a 38°C.

  PRECAUCIÓN: Si tu modelo cuenta menos de tres meses de edad y tiene más de 38°C de fiebre, contacta con el técnico del bebé.

[1] Pon tu mano sobre la frente del bebé. Si está caliente al tacto, tómale la temperatura. Lee las pautas para tomar la temperatura en la p. 196.

[2] Si la temperatura del bebé está entre los 38,5°C y los 39,5°C, contacta con el técnico del bebé. Es recomendable que los usuarios administren una pequeña dosis de ibuprofeno cada cuatro horas hasta que la fiebre desaparezca; no lo hagas sin consultar con el técnico del bebé.

[3] Si la temperatura del bebé es o está por encima de los 40°C, el bebé tiene la fiebre muy alta y debes contactar de inmediato con el técnico del bebé. Aplícale una esponja con agua caliente, que se evapora rápido y enfría al bebé mucho más de prisa que el agua fría. Seguramente el técnico te recomendará darle pequeñas dosis de ibuprofeno cada cuatro horas. Si la fiebre persiste al mismo nivel, hay buenas razones para sospechar que existe una infección secundaria.

Fimosis

La fimosis es una malformación de escasa trascendencia que impide bajar la piel del prepucio y dejar el glande al descubierto. Se puede corregir mediante una operación quirúrgica que suele practicarse alrededor de los dos o tres años.

Gases

Los gases son el resultado de la formación de burbujas de aire en los intestinos del bebé. Normalmente esta disfunción surge cuando el bebé come, y debería desaparecer de manera natural. Los síntomas de los gases incluyen eructos, flatulencias, llantos y pueden conllevar que el bebé doble las rodillas sobre su abdomen.

Para reducir los gases haz eructar al bebé después de cada toma. Si le estás dando el pecho, evita ingerir cualquier comida flatulenta, como los espárragos, las judías blancas, las alcachofas y la col. Coge al bebé en una posición adecuada para que expulse los gases. Tal vez el técnico del bebé te recete unas gotas para los gases.

Golpes y cardenales

Los golpes y cardenales deberían curarse por sí mismos en una semana o diez días. Si no van acompañados de otros síntomas son fácilmente tratables en casa.

[1] Aplica una compresa fría sobre la zona del impacto. Coloca un paño frío o una bolsa de hielo encima o cerca de la zona afectada. El frío puede disminuir el tamaño del golpe o cardenal.

[2] Evita tocar la zona; estará sensible y dolorida. Ajusta el manejo del bebé y la manera de darle de comer para minimizar el contacto.

[3] Observa la zona mientras se va curando. Los golpes se irán haciendo pequeños a medida que van desapareciendo. Los cardenales pasarán de morados a amarillos y luego desaparecerán.

Hipo

El hipo es muy común entre los bebés recién nacidos y es el resultado de un desorden temporal del diafragma. Prueba las técnicas siguientes para acabar con el hipo del bebé.

  PRECAUCIÓN: Si el bebé tiene hipo no pruebes a interrumpirlo mediante métodos para adultos. No intentes parar su respiración. No lo asustes con un ruido fuerte.

Sóplale en la cara. Eso podría suponer que inhalara rápido y cambiase así el movimiento de su diafragma.

Dale de comer. Una buena masticación continuada y una respiración regular pueden reinicializar el diafragma.

Lleva al bebé a la calle. Una repentina ráfaga de aire frío podría cambiar el ritmo de su respiración.

Infecciones de oído

Las infecciones de oído son el resultado de una infección bacteriana o vírica en el oído medio. Las infecciones de oído leves pueden durar entre tres y cinco días o reaparecer durante varias semanas. Si una infección de oído dura más de cinco días consulta con el técnico del bebé.

Los síntomas de las infecciones de oído incluyen llantos inconsolables, llevarse la mano a la oreja, malestar y fiebre. Si crees que el bebé tiene una infección de oído contacta con el técnico del bebé.

Normalmente, las infecciones de oído se tratan con antibióticos. Ésta es la cura más rápida y evitará que la infección se extienda y cause problemas más serios. Distintos antibióticos son compatibles con los diferentes modelos, y es imposible saber por adelantado a qué antibiótico responderá mejor tu modelo. Se podrán prescribir varios antibióticos diferentes antes de encontrar el que le vaya mejor.

Para mantener un equilibrio entre las bacterias del estómago, dale yogur al bebé mientras esté tomando antibióticos. No es extraño que el tratamiento para una infección de oído dure un mes entero.

  CONSEJO PROFESIONAL: Una gota de aceite de oliva tibio puede producir al bebé un alivio a corto plazo. Utiliza un cuentagotas para introducir una gota en cada uno de sus oídos. Deja que el aceite se deslice por el canal. Esto pude tranquilizar al bebé hasta que el técnico le ofrezca una solución más permanente.

Mordeduras y picaduras de insectos

Las mordeduras o picaduras sólo son peligrosas si el bebé desarrolla una reacción alérgica grave. Las reacciones alérgicas graves incluyen dolor abdominal, vómitos, respiración dificultosa o urticaria (en una zona distinta al lugar de la picadura); si se da dicha reacción, contacta inmediatamente con el técnico del bebé. Una reacción más leve, como picazón en el lugar del mordisco o picadura, se puede tratar con una compresa fría. Manténla sobre la zona durante unos quince minutos, o durante el tiempo que el bebé te permita.

  PRECAUCIÓN: Comprueba la temperatura de la compresa sobre tu propia piel antes de ponérsela al bebé. Nunca apliques una bolsa de hielo directamente sobre la piel; envuélvela primero en una toalla seca.

Obstrucción del conducto lagrimal

Una obstrucción en el conducto lagrimal puede conllevar una infección. Esta enfermedad no es contagiosa y normalmente desaparecerá cuando el bebé tenga nueve meses de edad.

Los síntomas de las obstrucciones del conducto lagrimal incluyen secreciones mucosas o húmedas del ojo (a menudo sólo un ojo). Si sospechas que el bebé tiene una obstrucción del conducto lagrimal, limpia la secreción con un paño suave y agua caliente y contacta con el técnico del bebé, que te puede prescribir unas gotas antibióticas.

Regurgitación

La regurgitación aparece cuando el ácido estomacal sube por el esófago a causa de un cierre inadecuado de la válvula que hay entre el esófago del bebé y su estómago. Normalmente, esta disfunción aparece durante las primeras semanas y puede durar varios meses.

Los síntomas incluyen un pequeño vómito de alimento poco después de ingerirlo, irritabilidad, llantos frecuentes, fuerte dolor abdominal, arqueo de la espalda y demanda de tomas frecuentes pero más cortas. Si crees que el bebé padece este reflujo, contacta con el técnico del bebé, que tal vez te aconseje que espeses las comidas con harina de arroz, que lo pongas en una posición recta después de comer o mientras duerme, o algún medicamento antiácido.

Señales y erupciones de nacimiento

Las señales y erupciones de nacimiento son alteraciones en la pigmentación de la piel del bebé. Éstas no constituyen riesgos para la salud pero deberían identificarse en las primeras semanas para que no los confundas más tarde con cardenales o erupciones localizadas. Algunas marcas tardan semanas en desaparecer, otras tardan años. Si tienes alguna preocupación sobre la presencia de marcas, háblalo con el técnico del bebé.

Temblores nerviosos

Los temblores nerviosos son una inflamación involuntaria de los nervios que causa convulsiones musculares leves (normalmente en las piernas y los brazos) que se pueden confundir con escalofríos. Ésta es una sintomatología bastante común entre los recién nacidos; normalmente los temblores desaparecerán cuando el bebé tenga entre tres y seis meses. Si éste sufre unos temblores especialmente fuertes, deberías contactar con el técnico del bebé.

Varicela

La varicela es una infección vírica que causa una erupción. Hasta que todos sus granitos hayan desaparecido, la varicela es muy contagiosa para cualquiera que no la haya tenido (o no haya sido vacunado contra ella). En España existe una vacuna no subvencionada por la sanidad pública para esta enfermedad.

La erupción aparece inicialmente en forma de granitos rojos y rápidamente evoluciona a ampollas y costras en 24 horas; todas las costras desaparecen entre unos tres o cinco días. Los granitos o ampollas pican mucho y causarán mucho malestar al bebé. Muchos usuarios calman estos picores, previa consulta con el pediatra, con un medicamento que se llama Talquistina. Lo podrás adquirir en la farmacia. Si crees que el bebé tiene varicela, contacta con el técnico del bebé y manténlo alejado de otros niños.

Vómitos

El vómito es el proceso por el cual el bebé expulsa el contenido de su estómago a través de la boca. Se puede relacionar con la intolerancia a alimentos, a desórdenes gastrointestinales, regurgitación, dolor de cabeza, meningitis, u otros problemas. La duración del vómito suele variar en función de la enfermedad asociada. Si el bebé vomita, contacta con el técnico del bebé y sigue las pautas para tratar una posible deshidratación que encontrarás en el apartado Deshidratación.

Proteger al bebé del síndrome de muerte súbita infantil (SMSI)

El síndrome de muerte súbita infantil (SMSI) es la muerte inesperada de cualquier bebé sano; también es conocida como muerte en la cuna. Aunque se desconocen las causas de la SMSI, las instituciones de investigación como el Instituto Americano de SMSI y la Fundación para el Estudio de las Muertes Infantiles han establecido pautas para reducir el riesgo de SMSI. Consulta con el técnico del bebé para que te explique la información más reciente. Los técnicos recomiendan las siguientes directrices para disminuir el riesgo de SMSI.

Pon a dormir al bebé boca arriba con la cabeza ladeada

Ponlo a dormir en un colchón firme y no utilices almohada

Mantén el lugar en el que duerma libre de peluches, almohadas y mantas pesadas. Cubre el cuerpo del bebé hasta la altura del abdomen con una sábana ligera. Mantén sus brazos por encima de la sábana

No le vistas en exceso. Su habitación debe estar a una temperatura agradable (entre 20°C y 22°C)

Dale el pecho

No lo expongas al humo del tabaco

Esteriliza los objetos que el bebé se ponga en la boca por lo menos hasta el sexto mes

Pide a las visitas que se laven las manos antes de coger al bebé

Mantén al bebé alejado de las personas que tengan infecciones respiratorias

Coloca al bebé boca abajo cuando esté despierto

  PRECAUCIÓN: Un bebé está más expuesto a la SMSI entre el primer y el cuarto mes de vida. Si es prematuro, ha sido expuesto a medicamentos sin receta cuando estaba en el útero o en su familia existe algún precedente de SMSI, el riesgo es más elevado.

Reconocer enfermedades graves

Todos los usuarios de un bebé deberían reconocer los síntomas de la meningitis, la neumonía, las convulsiones y del virus sincitial respiratorio. Si tu modelo empieza a mostrar síntomas de estas enfermedades o trastornos, sigue las instrucciones descritas a continuación y contacta con el técnico del bebé inmediatamente.

Convulsiones

Una convulsión se produce cuando una actividad eléctrica anormal en el cerebro desencadena actividad neuromuscular en el cuerpo. Las convulsiones pueden tener muchas causas distintas, incluyendo la meningitis, desequilibrios metabólicos, dolores de cabeza, anormalidades congénitas y fiebre. Sin embargo, la mayoría de convulsiones son idiopáticas, que significa que no tienen una causa específica.

Si el bebé está padeciendo una convulsión, sus brazos y piernas se sacudirán incontroladamente durante un largo período (entre treinta segundos y diez minutos). Tal vez el bebé vomite durante el ataque o poco después, pierda el control de la vejiga y del ano y experimente somnolencia.

Para tratar una convulsión, sujeta al bebé de lado. Así evitarás que se ahogue si vomita. No metas nada en su boca; mantén abiertas las vías respiratorias. Contacta con el técnico del bebé en cuanto la situación esté controlada.

  PRECAUCIÓN: Si la convulsión dura más de dos minutos o parece limitar la respiración del bebé, llama inmediatamente a urgencias.

Meningitis

La meningitis es una infección vírica o bacteriana de las meninges; las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. Esta enfermedad puede producir problemas de salud a largo plazo e impedir el desarrollo neurológico. Afortunadamente, muchas de sus variedades tienen tratamiento y algunas son completamente curables.

Los síntomas de la meningitis incluyen fiebre alta (39°C o 40°C), irritabilidad, letargo, vómitos, ataques y/o protrusión de las fontanelas (resultante del aumento de presión en el cerebro), dificultad para doblar el cuello hacia el pecho y las rodillas hacia la barriga, y, en algunos casos, aparición de manchas rojas en todo el cuerpo. Si crees que el bebé tiene meningitis, contacta con el técnico del bebé o acude inmediatamente a un hospital.

Neumonía

La neumonía es una infección vírica o bacteriológica de los pulmones. La neumonía afecta los alvéolos. El frío común puede propiciarla. Muchas de sus variaciones son completamente curables.

Los síntomas de la neumonía incluyen tos, fiebre, respiración rápida (más de treinta o cuarenta aspiraciones por minuto) y retracción de la piel entre las costillas (aparecerá hundida). Si crees que el bebé sufre una neumonía, contacta con el técnico del bebé o acude inmediatamente a un hospital.

Virus sincitial respiratorio (VSR)

El virus sincitial respiratorio (VSR) es una infección vírica de los pulmones que afecta a las vías respiratorias. Normalmente muchos de los modelos que experimentan VSR son menores de un año. Esta infección es contagiosa tanto para los bebés como para los adultos, aunque el virus es más peligroso para los primeros.

Los síntomas del VSR incluyen tos, respiración rápida (más de treinta o cuarenta aspiraciones por minuto), fiebre, mucosidad abundante y resuellos. Si crees que el bebé padece VSR, contacta con el técnico del bebé inmediatamente.

Nota

[*] Ácido paraaminobenzoico.

El doctor Louis Borgenicht, licenciado por la Academia Americana de Pediatría, ha dirigido su propia consulta en Salt Lake City durante los últimos dieciséis años. También es profesor adjunto en la Facultad de Pediatría de la Universidad de Utah, y miembro de la junta directiva de médicos por la responsabilidad social. En el año 2002 el Ladies Home Journal lo nombró mejor pediatra de Utah. El doctor Borgenicht vive con su mujer, Jody, que finalmente ha aprendido a dormir toda la noche mientras su marido está de guardia.

Joe Borgenicht es un padre primerizo que a menudo llama a su padre para pedirle consejo. También es escritor, productor de televisión y coautor de The Actino Hero’s Handbook. Vive en Salt Lake City con su mujer, Melanie, y su hijo, Jonah (que sigue funcionando a máximo rendimiento).

Manual de instrucciones del bebé

Brett R. Kuhn y Joe Borgenicht

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

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Título original: The baby owner’s manual

© Quirk Productions, Inc., 2003. All rights reserved. Publicado de acuerdo con Ute Körner Literary Agent, S.L., Barcelona

© de las ilustraciones, © Headcase Design, 2003

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© del diseño de interior e ilustraciones: adaptación de la idea original de Paul Kepple y Jude Buffum © headcase Design, 2003

© de la traducción, Laura Fernández Nogales, 2004

© Editorial Planeta, S. A., 2015

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© derechos de traducción, Chicken House Publishing Ltd

Primera edición en libro electrónico (epub): julio de 2015

ISBN: 978-84-08-14358-1 (epub)

Conversión a libro electrónico: Àtona-Víctor Igual, S. L.,

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