Los relojes de Canfranc

T.L,

Marc Ambite Reyes

Copyright© Marc Ambite Reyes, 2020

ISBN:[9798611865941]

Todos los derechos reservados.

Dedicatoria

Es fácil saber a qla sosuién agradecer la paciencia, el compromiso y la dedicación. Todos estos adjetivos, para mí, solo me recuerdan a una persona, a mi mujer, la persona más maravillosa del mundo.

Quiero agradecer las horas de motivación e inspiración, en Canfranc sobre todo, pero también en el MNAC o en el maravillosa Biblioteca Museo Víctor Balaguer.

Como no, a mis dos adolescentes, sin ellos simplemente no sería yo. Os quiero a los tres, mucho.

A mi amiga Rebeca que me subía el ego con cada página, que aunque no se lo crea fue al azar, que leía.

A los demás, a todos aquellos que se sientan parte de esta aventura, gracias, gracias y mil gracias.

BIENVENIDO MISTER MARSHALL

P ara regocijo de todos los aldeanos, nuevamente el tren hacía entrada puntualmente a las 11:37, tal y como estaba programado. En el pueblo un ambiente sosegado reinaba las calles aún a sabiendas de que ese tren cambiaría de algún modo la vida de  sus habitantes.

La locomotora ahogaba los últimos traqueteos bajo el frío suelo de la estación, los andenes estaban cubiertos de una ligera capa de nieve, y el bullicio que generalmente reinaba en la recepción y el área de servicio principal aquella mañana se había esfumado.

Una vez apeado el tren, se abrieron las puertas pintadas de rojo, con una negra esvástica pintada en el centro, de ellos comenzó un desfile de militares alemanes. Algunos eran solo críos de no más de dieciséis años, la mayoría de los restantes seguramente también, pero tenían el rostro castigado de tal manera que parecían ancianos prematuros. Aquel era el Pelotón Fronterizo del ejército Alemán.

A lo lejos, con una mirada impasiblemente expectante, observaba el jefe de estación, Alexandre Berger. Miraba como un puñado de soldados arrancaban los pocos carteles en los que se podía leer "está usted en la Francia libre". Su mirada calmada, sobre la cual reinaban dos grandes ojos de un color azul intenso, se cruzó con la de un joven Alemán, el cual, al percatarse de ello fue hacia él con paso raudo.

Alexandre media metro noventa y tres, y difícilmente ese chico de no más de metro sesenta le iba a imponer en lo más mínimo, por muy amenazante y acelerado que se dirigiera hacia él. Alexandre no apartó en ningún momento la mirada de los ojos de aquel joven.

El soldado, al llegar a la altura del jefe de estación, sopesó su fusil y con un gesto mecánico lo colocó sobre su hombro apuntando a Alexandre, y en fluido pero torpe francés, exigió.

- ¡Identifíquese!

El jefe de estación se mantuvo inmóvil, en silencio.

-¿Está provocándome?, ¡le he dicho que se identifique inmediatamente! - Repitió dando un paso atrás y apuntando ésta vez al pecho de Alexandre.

Al mismo tiempo, como si de una escenografía se tratase, desde el área principal de la estación, sin que ningún hombre cruzara el umbral que lo separaba del andén, un grupo de seis militares uniformados del ejército Español apuntaron al joven Alemán.

El chico pudo ver a través del rabillo del ojo como los seis fusiles apuntaban directamente hacia él. Toda aquella rabia acumulada en su rostro enseguida se tornó en un color blanquecino. Las manos empezaron a sudarle sobre el arma, ¡pero era un soldado alemán!, estaba seguro de su absoluta autoridad sobre aquellos pueblerinos y sabiéndose superior, en lugar de mantener la clama, lo que hizo fue cambiar el punto de mira hacia el que apuntaba; esta vez eligió apuntar directamente a la cabeza de Alexandre.             

- ¿Quiénes son esos hombres?, ¿Quién diablos es usted?, es la última oportunidad que le doy. - Balbuceo intuyendo que se estaba metiendo en graves problemas, los nervios, y el cansancio acumulado durante el largo viaje hacía que la vista se le nublase, y llegado a ese momento, que las piernas le comenzaran a flaquear pesadamente. Pero antes de quedar como un cobarde y desmayarse, estaba dispuesto a llevarse a quien hiciera falta por delante.

En ese preciso momento, una mano amiga sujetó con fuerza el hombro de Adolf, haciéndole liberar de golpe todo el estrés acumulado al tiempo que se encogía dos tallas. Adolf apretó los parpados, y en un último esfuerzo miró por encima de su propio hombro y pudo ver con semblante serio a su superior.

- Cabo Primero Adolf, haga el favor de ayudar a sus compañeros con la descarga de todo el equipaje, y hágalo enseguida, hace un frío de mil demonios y no tengo ganas de pensar que voy a hacer con usted, eso lo haré delante de una chimenea. – el Coronel soltó el hombro del cabo - Haga el favor de no cabrearme más.

Adolf bajó el rifle, contemplando a los seis militares españoles que esperaban a ver qué pasaba desde el otro lado del ventanal, hicieron lo propio. El jefe de estación les hizo un gesto indicándoles que no pasaba nada, que todo estaba bien, tras lo cual ellos continuaron con su ronda por el interior de la estación.

El joven se dio media vuelta, saludó enérgicamente a su Coronel levantando la mano derecha y marchó hacia la zona donde sus compañeros descargaban equipajes, cajas, cajones y alguna que otra motocicleta.

Una vez que el joven cabo había abandonado la zona y tras evitar posiblemente el primer conflicto diplomático, que él solito podría haber creado, el Coronel Fritz estiró la mano hacia el jefe de estación a modo de saludo, Alexandre miró a los ojos al Coronel como si estuviera leyendo su mente, sonrió, y apretó su mano con orgullo.

- Es usted el mismísimo Coronel Fritz, jefe de los batallones fronterizos de toda Prusia, ¿Cierto?

- Así es, para servirle en lo que usted necesite. Entiendo que estoy hablando con el Señor Berger.

Alexandre afirmó con la cabeza, y prosiguió.

- Es un placer colaborar con ustedes Coronel, tengo órdenes de las más altas esferas de servirles y atenderles en todo lo que me sea posible, con lo que ante cualquier necesidad, no duden en consultarme y haré lo que esté en mis manos. Siempre y cuando no me lo pidan apuntándome con un fusil, claro.

- Disculpe a Alfred – dijo mirando hacia la zona de descarga donde lo encontró fumando un cigarrillo de liar- es pura testosterona, pero dudo que en su vida apriete el gatillo ni una sola vez - aclaró el Coronel con una sonrisa conciliadora – El pobre, lleva tanto tiempo entre nosotros que se ha olvidado que es un crío y entre la excitación y el cansancio ha perdido los papeles.

- Pues contrólele, por favor. A él y a cualquiera que no sepa comportarse, están en la Estación Internacional de Canfranc, ni más, ni menos.

- Le repito, que no tiene de que preocuparse – le cortó - Según tengo entendido, Señor Berger, es usted la máxima autoridad aquí y entiendo lo que dice, pero hagámonos el favor de empezar bien nuestra colaboración.

- Tiene usted razón Coronel, menos en lo de que soy la máxima autoridad aquí. Aquí, precisamente no - contestó señalando el andén - Soy el jefe de la estación, y tengo otorgados máximos derechos militares y gubernamentales sobre el recibidor, área de servicio y oficinas, así como en las zonas de descanso del personal de la estación. Para ser exactos, ahí es donde soy la máxima autoridad, ¿algún problema con eso?

- No, para nada, explíqueme por favor, como funciona todo esto. Pero, si le parece bien, explíquemelo dentro. Como decía, hace un frio que cuesta hasta pensar.

- Prefiero explicárselo aquí, y que quede todo claro antes de continuar - Sentenció Alexandre.

El Coronel lo miró sin entender demasiado.

- De acuerdo, explíqueme.

- Canfranc, la estación Internacional - continuo - está dividido en tres áreas, el andén Francés - Miró al Coronel unos segundos - bueno, discúlpeme, ahora supongo que ya es alemán. El andén Español y la estación como tal, que consta del recibidor principal, el área de servicios y el área de empleados en la planta superior, asi como todos los anexos que se encuentran dentro de su periféria. El lado español está regentado por “Don Quirós”, aunque, por mucho que le pese sólo a modo figurado, pues el gobierno le quitó toda autoridad respecto a la Estación Internacional, aún teniendo en cuenta que él es también gobernador del pueblo, cosa que por cierto aún no ha asimilado – sonrió -. “Don Quirós” no está mucho por aquí, pero podrá hablar siempre que quiera con el Coronel Fernández, su amigo, además del jefe de la guardia civil y jefe mayor del ejército fronterizo español. Por cierto, “Don Quirós” le espera en el recibidor del Hotel Continental.

- Y sobre el lado del andén aleman ¿cómo funciona? - Preguntó el Coronel Fritz.

- Sobre ese área de la estaciones manda única y exclusivamente usted – le dijo -. Sólo espero que entienda que la situación exige mucha diplomacia y mano derecha. Coronel, somos un punto estratégico para ambos gobiernos, diría que a día de hoy casi imprescindibles para nuestros imperios. Pero Canfranc no deja de ser un pueblo pequeño perdido en los Pirineos, y las familias no entienden de política ni gobiernos, sólo entienden de vivir lo más tranquilos posible e intentar comer cada día.

- Entiendo la preocupación por sus vecinos señor Berger, pero no tiene por qué, seremos susceptibles e intentaremos evitar todos los posibles conflictos. La nación Alemana es altamente empática con sus aliados.

- Seguro - Sentenció Alexandre señalando a Adolf con la mirada – no me cabe ninguna duda,

El Coronel sonrió con la intención de no reincidir en el tema.

- ¡Venga!, no hagamos esperar más a “Don Quirós” – dijo el jefe de estación – si le ha quedado todo claro, y no tiene ninguna disconformidad, podemos continuar.

El Coronel hizo un gesto aprobatorio con la mirada y sin más dilación ambos se dirigieron al interior de la estación.

Al entrar en la zona de servicio la cara de Fritz fue colapsada por el asombro, la majestuosidad de la estación no tenía nada que ver con lo que él se imaginaba. Quedaba lejos de ser una estación de pueblo, y desde luego no tenía nada que envidiar a las más lujosas y glamurosas estaciones Londinenses, Parisinas o de cualquier otro lugar del mundo. Allí, en medio de montañas, e invadido por gigantes de nieve, estaba ella; la gran estación Internacional de Canfranc.

- ¿Señor? – interrumpió el jefe de estación los pensamientos del Coronel Alemán - como verá, contamos con los servicios más exclusivos, y no es de extrañar – Alexandre dejó un silencio argumental - nunca olvide que somos la entrada y salida de dos de los países más maravillosos y prósperos del mundo, sin menospreciar a su preciosa nación, faltaría más.

- Junto a mi Alemania, está claro. Dos grandes imperios los nuestros – apuntilló.

Alexandre afirmó con la cabeza, y tras una elegante sonrisa prosiguió.

- Le explico, como verá contamos con dos servicios de correos, uno perteneciente al gobierno Español, y el otro al gobierno Francés, aunque, supongo que ahora, después del gran éxito en París, realmente pertenece al gobierno Alemán.

El Coronel, con un gesto de falsa modestia, pidió a Alexandre que continuará.

- También contamos con doble servicio médico, además de un tercero perteneciente a la Cruz Roja, que es el único servicio que es de bandera apatrica, ellos trabajan libremente en la estación. No es exactamente un servicio fronterizo que ofrezcamos nosotros, están de ruta camino a Marruecos, pero en su día me pidieron que les cediera un espacio temporal y de eso hace ya más de dos meses… pero son buenos chicos – dijo al tiempo que levantaba los hombros - tenemos dos quioscos de cambio de divisa y venta de bonos, uno español y el otro francés, del mismo modo que contamos con dos quioscos de prensa, uno que vende únicamente los periódicos aprobados por el Gobierno español, y otro que se encarga de la venta de prensa francesa y alemana. Respecto a este punto, Coronel, decirle que es de vital importancia que todos sus hombres sepan que está tajantemente prohibido vender, ceder o informar sobre cualquier tipo de prensa extranjera a ciudadanos Españoles, es una normativa firme y cuyo incumplimiento puede acarrear penas de cárcel, y ante esto, ni siquiera yo podré intervenir - el semblante de Alexandre, que hasta el momento había sido amable y gentil, casi servicial, se volvió firme e inflexible mientras sentenciaba dichas palabras.

- Conforme igualmente con eso señor Berger, pasare orden a mis hombres para que tengan todas estas normas en cuenta, pero como seguro entenderá, usted, sus superiores y todo el mundo, mi hombre de rango superior y yo mismo requerimos estar informados en todo momento de lo que ocurre en toda Europa. El mundo avanza demasiado rápido como para mantenerse al margen de la información.

El jefe de estación le cortó con un gesto amable.

- El gobernador ha pensado en todo, en el recibidor del Hotel Continental contará con los vespertinos principales, tanto Españoles como Franceses, y también Germanos y en medida de lo posible de todas la naciones del mundo. Haremos todo lo que este en nuestras manos, y serán exclusivos para usted. Y será el responsable de decidir a quien se los cede, pero le ruego que procure que no salgan del hotel.

- No se preocupe por nada señor Alexandre. Ya veo que el Sr. Quirós ha pensado en todo, debe ser un gran hombre.

Al jefe de estación se le escapo una sonora carcajada que Fritz no entendió.

- Perdón, si, si, si que es grandísimo, no podría usted haberlo descrito de un modo más acertado - dijo Alexandre disimulando su huidiza carcajada - Como le decía, la planta superior  de la estación además alberga todos los servicios administrativos, prácticamente en su totalidad, allí encontrara también mi despacho, los dormitorios, las duchas del personal, y también contamos con una habitación con aseo y ducha que puede ser usadas por maquinistas, militares y personal eventual si lo desean.

- ¿Prácticamente en su totalidad?, ¿Se refería a algo concreto? – Pregunto Fritz.

- Así es, arriba también contamos con las celdas de reclusión, tanto del ejército español como la celda internacional, están ubicadas arriba por razones obvias.  Como verá, por aquí pasan personalidades de todo el planeta, y no es de recibo rodearlos de maleantes, prófugos o cosas peores, por muy encarcelados que estén. Por esa razón están arriba.

- ¿Hay alguien preso en ellas ahora?

- Que va, por suerte están por estrenar – le contestó con una sonrisa.

- Normalmente a partir de las diez de la noche pedimos silencio absoluto, aunque podemos hablar de horarios si lo cree necesario.

- No Alexandre, no creo que sea necesario. En horarios fuera de servicio, en la estación procuraremos estar lo menos posible. A ver, que siempre tendremos alguna cuadrilla por aquí haciendo guardia en el andén, pero mi pelotón es sigiloso, se lo aseguro. Eso sí, seremos férreos y tajantes, sobre todo en el control y escrutinio de la gente que cruce por nuestro andén, eso, quizá altere la normalidad de la estación, pero es inevitable.

- Lo entiendo Coronel, conocemos bien cuál es su trabajo y estamos encantados de que así sea, y puede estar seguro de que le ayudaremos en todo lo posible, por lo menos mi personal de estación lo hará.

Los dos caballeros continuaron por el área de servicio, que estaba majestuosamente iluminada por el sol, el cual reflejado en la nieve entraba por los enormes ventanales de la estación y hacía brillar resplandeciente el mármol del suelo de una forma angelical.

- ¿Y ese olor?-  preguntó el Coronel abriendo de modo exagerado los ojos.

- Ese maravilloso olor es la repostería del restaurante Le Noir, nuestro chef internacional es una las muchas joyas de nuestra estación.

- ¿También servís un menú francés y otro español? - preguntó el Coronel con un áspero sentido del humor.

Berger sonrió gentil.

- Qué va, es la única excepción en Canfranc, su cocina es única y exclusivamente Francesa, ¡y pobre de quien insinué lo contrario¡ – volvió a sonreír -. De hecho, Pierre, que así se llama nuestro premiado chef, ya nos avisó al aceptar llevar el restaurante de la estación, que si permitiésemos la apertura de otro restaurante, cafetería o similar, él y su equipo se marcharía. Y ya le puedo decir, Coronel, que jamás encontraremos un “petite duchesse” como el que hace Pierre- dijo gesticulando una cómica súplica al cielo.

- ¡Señor Berger! - interrumpió una voz gritona e impertinente que se aproximaba hacia ellos – ¡Señor Berger! - insistió al llegar a su lado sin cambiar aquel repelente tono de voz.

- La Señora Tree - informó al Coronel, a la vez que el afirmaba con un movimiento de cabeza.

Aquella mujer viajaba siempre con su perrita Sisí, además de con una costurera que le hacía a la vez de corre ve y dile. Con ella también viajaba el secretario de su marido, al cual no me extrañaría que pagara sus silencios con caricias y arrumacos. Junto a ellos jamas podía faltar su joven amiga negra.

La señora Tree era una mujer flaca que siempre lucía preciosos vestidos con estampados, pieles y plumas. De rostro moreno y ojos negros. A pesar de su semblante aristocrático tenía algo que le dotaba de una belleza indeterminada, su piel era suave, olía a azahar, y lo que nunca olvidaba era su sombrero con rejilla.

En definitiva, la Señora Tree era una mujer atractiva a partir de la segunda mirada.

- ¿Querría usted, señor Alexandre, decirme quién es este mozo tan apuesto y firme que le acompaña?

- Por supuesto Señora Tree, es el Coronel Fritz. Coronel de las fuerzas fronterizas del gran Imperio Alemán, a las órdenes del mismísimo Führer.

La señora Tree lanzó la mano al Coronel para que este la besara, la cual retiró al recibir al cambio un saludo militar.

- A todo esto, Coronel, soy señorita. No haga mucho caso a lo que el señor Berger le diga, no sé de donde ha sacado esa tontería de llamarme Señora.

- ¿En qué puedo ayudarla? - cortó Alexandre educadamente - no creo que haya venido hasta aquí solo para llamarme mentiroso, ¿no es así?

- Quería asegurarme que mi camarote estará listo tal y como ordene - dijo dibujando una forzada sonrisa.

- Así es señora Tree, mis hombres ya se han encargado de todo. Tiene su tocador, así como la infinidad de maletas, sus plumones y todo lo de Sisí. Estará todo tal y como usted nos indicó Señora Tree – esto último lo dijo con un tono danzón.

- Señorita – apostilló coquetamente mirando al Coronel.

- ¡Claro!, Ahora disculpe señora, ¿alguna otra cosa en la que podamos ayudarla?

- No, gracias – finiquitó a la vez que se daba media vuelta y se marchaba, dejando tras ella un séquito de sirvientes.

- Curiosa la tal señorita Tree – dijo el Coronel Alemán mientras reanudaba el paso sin saber la dirección que debía tomar – puedo imaginar que aquí no nos aburriremos.

- No, desde luego que no, por aquí pasa la gente más variopinta de toda Europa. Y es Señora, no señorita, no se deje embaucar.

- ¿Perdón?, no entiendo, si en reiteradas ocasiones se ha referido a sí misma como Señorita.

- Señora Tree – Cortó Alexandre – De hecho Tree es el apellido de su esposo, ella pasa eventualmente por Canfranc como parte del recorrido en su viaje hacia Algeciras, “Don Quirós” ya me avisó de su curiosa personalidad y ya puse en preaviso al personal de la estación, a pesar de esto también nos pidió que no le faltase de nada. Su marido la espera en el destino para marchar juntos hasta Marruecos. Según tengo entendido es una especie de embajador americano venido a menos, que no sé porque razón, lo han destinado o escondido en África.

- Está bien, ¿es necesario que avise a mi pelotón para que vayan con ojo?

- No se preocupe Fritz, he podido comprobar que es solo cuestión de fachada, dudo mucho que todo esto sea más que un juego para ella. Es cierto que está muy dispuesta a ocultar su verdadero estado si el juego así lo reclama, pero no sé si llegaría a más. Además me da la sensación de que para divertirse ya tiene al secretario.

El Coronel afirmo con la cabeza, al tiempo que se peinaba con las yemas de los dedos su fino y recortado bigote.

- Me estaba diciendo usted, que pronto se disponia a invitar a probar uno de esos manjares Franceses que tan bien huelen, ¿no es así?

Ambos se sonrieron cómplices.

- Desde luego, los mejores manjares de Francia, y sí que estaré encantado, en cuanto tengamos un momento.

- Y los mejores de España - añadió Fritz.

- Desde luego que sí, y de Alemania ya ni le digo - Disparo Alexandre, como si de una pelea de gallos se tratara.

El alemán soltó una sincera carcajada.

- Sinceramente, no es muy difícil, nuestra aclamada eficiencia y seriedad es proporcional a nuestro arte en la cocina.

- Cambiado de tema, Coronel, a sabiendas de la hora de llegada de su tren, hemos creído oportuno en esta ocasión servirles la comida en horario Español, para así darles tiempo a que se acomodaran primero. ¿Le parece a usted bien?

Fritz afirmo con la cabeza, a lo que Berger continúo.

- Tendrá que esperar un poco a probar nuestra cocina, le hemos pedido a Pierre que se encargue él de la cocina para el día de la presentación, y desde luego el mejor lugar para tal circunstancia es el Hotel Continental, que decir que la comida del hotel normalmente es excepcional, pero lo hemos creído mejor así. Mientras sus hombres acaban con la logística, la descarga y se van aposentando, estaría bien que usted se reuniera con Don Quirós, que como le digo, le está esperando.

- No sé qué me hace más ilusión, conocer al renombrado Sr. Quirós o probar esa delicadez que comenta.

- Me imagino - contestó haciendo un movimiento de manos a modo de incógnita - ¡Yo tampoco!

Alexandre dejó de seguir a Fritz que continuaba caminado sin ruta fija, y cambiando el rumbo lo invito a que le siguiera.

- Un segundo - Inquirió Fritz, mientras buscaba con la mirada a alguien de entre sus hombres, no tardó demasiado en encontrarlo - ¡Benz venga un momento por favor! - grito.

Aquel hombre, algo mayor que ellos, y que estaba dirigiendo al pelotón, dio unas órdenes más y se acercó raudo donde estaba su Coronel, y sin prestar atención a Alexandre, le presentó sus respetos con el de saludo Nazi.

- ¿Dígame Coronel?

Benz era un hombre corpulento, de unos cincuenta años, aproximadamente media metro setenta y cinco, tenía una inteligente y perspicaz mirada, y a diferencia de casi todo su pelotón, era el único que en lugar de bigote lucía una frondosa barba.

- Mayor, cuando acaben con la descarga, dirija a todo el pelotón al Hotel Continental y haga el reparto de habitaciones tal y como habíamos quedado, por cada rango superior uno inferior, así los tendremos a todos bien controlados. A las 13:45 - dijo mirando a Alexandre en espera de su confirmación - quiero que estén todos en el comedor principal del hotel, y allí esperen a que les sirvan la comida, sin crear ningún tipo de molestia. ¿De acuerdo?

- De acuerdo, sin liarla - dijo el Mayor - todo lo calmado que el hambre les permita estar, sobre todo a los más jóvenes del pelotón - una sonrisa contenida asomo en su semblante serio y duro.

Benz de nuevo saludó a su superior y marchó sin haber intercambiado palabra alguna con el jefe de estación, el cual entendió que quizá tampoco era el momento adecuado.

Alexandre miró a Fritz.

- No se apure Coronel, hemos pensado en todo, el comedor del Continental estará dispuesto para que sus hombres no tengan que esperarse, y si llegaran antes de tiempo, seguro que nuestro pan y nuestro vino les mantendrá calmados. Cuando acaben de comer sus hombres, irán a comer los hombres del Coronel Fernández, y alguno de mis chicos a los que he invitado para la ocasión

- Me parece correcto.

- Más tarde, pasado las ocho y cincuenta, tras que el último tren de la jornada marche dirección a su destino, mis hombres prepararan café y té en la recepción de la estación Internacional, que a esas horas ya estará más tranquila y vacía. Para que de este modo ambos ejércitos se conozcan y puedan hacer los primeros lazos de unión.

- Es usted todo un regente señor Alexandre, veo que no deja nada al azar – Fritz afirmaba con la cabeza mientras continuaba siguiendo al jefe de la estación – Estoy de acuerdo con usted y creo que es una buena estrategia para que se conozcan y así empezar lo mejor posible la convivencia, que aparenta será larga

El Coronel apretó el hombro del jefe de estación a modo de complicidad.

- ¡Continuemos!, el Señor Quirós nos espera - Berger condujo al Alemán a través del recibidor.

Las paredes del acceso a la estación estaban formadas por mármol blanco, con cenefas de cerámica vidriada en verde. Era un pasillo ancho y alto, iluminado por elegantes lámparas de cristal colocadas a más o menos un metro entre ellas y a cada lado del pasillo, los escalones eran redondeados y anchos.

El Coronel Alemán acariciaba la pared con la mano izquierda mientras lo recorría.

El ambiente del túnel estaba impregnado de perfume, el cual debía estar en el interior de unas antiguas lámparas de aceite que habían colocadas a modo de decoración.

Al llegar al otro lado custodiaba la salida a un pequeño recibidor acristalado con dos butacas doradas y una mesa bajo la cual se podía ver un cepillo y crema de limpiar zapatos.

Un frío gélido impacto sobre los dos caballeros, provocando que a ambos se les cortara por un momento la respiración.

Alexandre saludó al limpiabotas que estaba fuera jugando con unas cerillas.

- Daniel, métete dentro, que te vas a quedar helado, y cierra la puerta hombre.

El chaval, sin mediar palabra, entró en el acceso al túnel colocándose de pie en una de las esquinas del acristalado recibidor. Miró a Alexandre y en silencio sonrió.

Berger se cruzó el abrigo mientras que el Coronel se colocaba correctamente su gorra beige con adornos dorados, al tiempo que levantaba las solapas de su gabardina.

- Por Diós, Alexandre, ¿siempre hace este frío?

- ¡Siempre Coronel!, ¡siempre!.

- Deben ustedes esperar al verano con impaciencia.

- Como le he dicho Coronel, siempre hace frío. A lo sumo tenemos dos meses al año de relativo buen tiempo.

Atravesaron el puente que cruzaba sobre el helado río, y tras dar paso a un camión cargado con troncos, de golpe el capitán puedo ver la fachada del Hotel Continental.

- ¡Madre mía del amor hermoso! - exclamo al Coronel.

- Bonito ¿verdad?

- La verdad es que no me esperaba un hotel de esta magnitud- Contestó – parece que Canfranc es el pueblo de las sorpresas.

El hotel estaba formado por dos torreones blancos con tejados muy puntiagudos, los cuales le daban una sensación de altura mayor de la que realmente tenía. Recordaba ligeramente las formas de una Catedral. Contaba con tres chimeneas en el edificio central, de planta rectangular, el cual estaba dividido en distintas alturas. Las tres chimeneas eran de bronce. Enfrentados a ellas, a lo largo de toda la fachada otra hilera de chimeneas más pequeñas, haciendo que el edificio se asemejara a un castillo.

Todas las chimeneas estaban humeantes.

- Efectivamente – añadió Alexandre – el Hotel es acorde a nuestra estación Internacional.

Cruzaron la carretera principal del pueblo y fueron hacia la entrada del hotel sin que el Coronel Alemán pudiera cambiar su cara de sorpresa. Alexandre tampoco quiso sacarlo de su ensimismamiento, principalmente porque le parecía muy divertido.

Llegaron al patio del hotel, donde justo debajo de una de las arcadas, habían aparcados varios coches, tanto civiles como militares, también había algún camión militar, todos con el escudo del Ejército Español. Entre todos los vehículos, destacaba un impresionante y señorial automóvil.

Alexandre observó como el Coronel Fritz, al igual que si de un crio a punto de abrir un regalo se tratara, se acercaba al coche con paso lento y nuevamente, con las yemas de los dedos, acaricio la carrocería de aquel coche. Utilizó la parte superior del guardabarros como si de un tobogán para manos se tratara.

Dio un paso atrás.

El coche era de color verde oliva, y su capó desmontable era de tela blanca, una auténtica belleza.

- Es un Hispano-Suizo K6, Alexandre, menudo automovil - le informo mientras volvía a su lado y seguía camino a la puerta principal.

- Siento decirle, Coronel, que este magnífico coche es un obsequio para usted.

- ¿Perdón?,  pero si es un automóvil inalcanzable más que para las más altas esferas, ¿qué le ocurre?, ¿acaso no funciona?, pero ¿un obsequio de quién?

- “Don Quirós”, siempre es “Don Quirós”. Es un obsequio para usted, como agradecimiento por la colaboración en la defensa de nuestra frontera.

- ¿Y porqué dice que lo siente?, ¿quizá lo quería para usted? – insistió el Coronel.

Alexandre sonrió.

- Para nada, pero ya lo entenderá - Contestó Alexandre quitándole importancia con un gesto.

- ¿Siempre es usted tan enigmático Alexandre?

Este ofreció un teatral silencio como respuesta.

- Desde luego, Fritz, este pueblo no es París precisamente, pero tiene todo lo que usted o sus hombres pueden necesitar, y si echan algo en falta, sólo tienen que hablar con el Coronel Fernández, y hará lo posible para conseguirlo, de lo contrario contamos con una excelente infraestructura ferroviaria - dijo acompañado nuevamente con una sonrisa.

- Grácias, pero le aseguro que estaremos bien, precisamente en mi interior deseaba que el pueblo fuese como parece ser, estoy harto de tanto ajetreo, bullicio y gente. Nuestro último destino en Luxemburgo fue demasiado activo, aquí espero encontrar tiempo para, con un poco de suerte, encontrarme a mí mismo.

- Seguro que sí, otra cosa no, pero tiempo tendrá.

Alexandre hizo un gesto con la mano a uno de los mozos dentro del hotel, el cual se acercó y servicialmente les abrió la puerta e invitó a entrar.

El Coronel no tuvo más remedio que quitarse las gafas y limpiarlas con un pañuelo de seda que tenía en uno de sus bolsillos, pues la diferencia térmica era tan notable que se le empañaron los cristales.

- Grácias chico - Dijo Alexandre.

- Eso les pasa a todos - comentó el mozo al Coronel Alemán, señalando las gafas con el dedo.

El jefe de estación miró al empleado con desaprobación a lo que él se dio por aludido en seguida, bajó la mirada y volvió a su rincón en la recepción.

- Siento el ímpetu del chico, Coronel Fritz, por aquí están todos emocionados con vuestra llegada al pueblo.

El alemán volvió a colocarse las gafas, y finalmente pudo ver el recibidor del gran Hotel Continental quedando boquiabierto, el asombro se reflejaba en su mirada.

La recepción del hotel era más ancha que larga, y muy luminosa. De suelo adoquinado en mármol negro y blanco, formando un dibujo estrellado concéntrico.

Al fondo, en la pared que estaba enfrentada a la puerta principal, había una enorme chimenea de madera de abedúl con un vivo fuego que calentaba toda la estancia, dentro de la chimenea se balanceaba un péndulo de un lado a otro a modo de botafumeiro y sobre el alférez de mármol negro coronaba una foto del Caudillo Francisco Franco.

El Coronel continuaba quieto mirando a su alrededor.

A la izquierda, según se entraba en el hotel, había una escalera con el ancho de tres personas, lucía una tupida alfombra que la recorría por completo en todo su largo, decorándola en colores beige y morado.

Las balaustradas de la escalera eran también de mármol, pero en esta ocasión de color blanco, estaban coronadas con unas figuras en forma de piñas hechas en pan de oro, al principio y final de cada uno de los descansillos.

A la derecha de la entrada el mostrador de la recepción, custodiado por dos chicos con una presencia envidiable. Uno de ellos era alto, de pelo rubio y lacio, con ojos azules,  hablaba por teléfono en un perfecto francés, mientras que el otro recepcionista, era un joven de piel tostada y pelo castaño, y extremadamente rizado, aunque era algo menor de estatura. Los dos gozaban de una apariencia muy atractiva.

El recepcionista moreno al ver entrar al Coronel y al Jefe de estación dejó de hacer lo que estuviera haciendo y empezó a remover unos papeles, fue tan descarado su disimulo que no tuvo más remedio que mirar a los recién llegados y saludarles con una sonrisa casi reverente.

Pero desde luego, del hotel, lo que más impactó al Coronel eran sus altos techos abovedados y pintados de modo difuminado en un tono azul cielo. El techo invitaba a no dejar de mirar la impresionante lámpara de araña, que abrazada por cordones dorados, decoraba los ilustrados cielos majestuosamente.

Abajo, en el mundano suelo y a uno de los lados del mostrador, esquivando una pequeña curva, se vislumbraba lo que debía ser la zona de espera.

Se acercaron hacia la escondida área, y mediante se aproximaban lograron ver por completo la sala. Estaba formada por una librería muy grande, dos mesillas de lectura con su correspondiente lámpara flexible y un poco más apartado, a modo íntimo, había dos sofás en armonía con la alfombra.

Sentado en uno de los sofás, había un personaje de pequeña estatura y un peso considerable, llevaba puestas unas gafas de sol y su ancha nariz descansaba sobre un bigote ancho y estrecho. A su lado, de pie, en posición de espera había un militar flaco y poca cosa, el cual desprendía por todos sus poros una sensación de inseguridad a la vez que soberbia.

TODOS PARA UNO

- Ahí tiene al gran “Don Quirós” - dijo Alexandre ahogando una sonrisa, a lo que Fritz le devolvió un ligero codazo.

- ¡Ya veo ya!, desde luego.

El Coronel alemán se acercó hasta donde estaba Sr. Quirós, quedándose atrás al jefe de estación.

- Buenos días señor Fritz, siéntese por favor - dijo Quirós ansioso antes de que el Coronel llegará junto a él.

Aún de pie, saludo con respetos militares Nazis a Quirós, y después, tras pensárselo un segundo, hizo lo propio con el militar que estaba a su lado. Tras esto, tomó asiento.

- Coronel Fernández, ya puede dejarnos solos - dijo su superior mirando a su escolta, el cual le devolvió la mirada incrédulo - como entenderá, lo que aquí hablemos no es de su incumbencia - sentenció.

Fernández saludó al Sr. Quirós, y a desgana, hizo lo propio con el Coronel Alemán.

Refunfuñando se acercó hasta donde se encontraba Alexandre, el cual estaba recriminando al mozo de recepción su falta de decoro, cuando lo vio llegar le remolinó el cabello al chaval y simpáticamente le dio una colleja como señal para que se marchara.

- Buenos días Fernández – saludó cuando ya no tuvo más remedio.

- Buenas Alexandre, ¿te puedes creer que me hayan echado de allí? - dijo señalando disimuladamente donde estaba Quirós y el Alemán.

- Faltaría más Fernández, eso es para gente importante - dijo Alexandre mientras daba media vuelta y dejaba a su interlocutor con la palabra en la boca.

Fernández se quedó pensando en qué significaba eso.

- Bueno Coronel, ¿Quiere usted tomar algo?, ¿un Vichy quizá?- preguntó.

Sin esperar respuesta por parte de su invitado levantó la mano y con un severo gesto reclamó al joven que esperaba atento a unos metros de distancia, que le sirviera lo mismo que él bebía.

- Le voy a ser sincero Sr. Fritz – empezó Don José Quirós - no estamos, digamos que, insultantes de alegría con el hecho de que el ejército alemán, mediante su pelotón fronterizo, esté en mi pueblo, ¿Sabe usted? – continuó sin esperar respuesta -. Por nuestra parte habría sido más sencillo, por usar un término neutral, custodiar la frontera y el tránsito internacional. Hacernos cargo nosotros mismos de toda la mercancía que atraviesa nuestra frontera, que para algo este es nuestro país – hizo otro silencio teatral, manía que a Fritz empezaba a incomodar -. Pero han habido, digamos - dijo simulando una boca hablando con la mano, a modo despreciativo, al tiempo que hablaba - voces discordantes. Gente que ha convencido a gente, ¿sabe? En fin, que aquí estamos usted y yo, y ahora es el momento en el que tenemos que aclarar puntos y acuerdos ¿sabe?, estoy seguro que entiende que aquí ya tenemos el día a día hecho, y no…

- Sé, sé - dijo Fritz al que se le estaba agotando la paciencia. - pero Sr. Quirós, creo que se está usted equivocando, y mucho. Yo no estoy aquí para facilitar el día a día a nadie, de hecho, yo estoy aquí para complicar el día a día a todo aquel que se me antoje, es más Don José Quirós, querido – dijo con sorna - esos alguienes que hablan con alguienes son amigos míos, y tengo la orden del mismísimo Führer, además de mi convencimiento personal, para hacer todo lo necesario con el objetivo de acometer lo mejor posible mi labor, ¿sabe? - en esta última pregunta le añadió un énfasis considerable.

En ese preciso momento el joven llegó con la botella de Vichy, le sirvió una copa al Coronel, el cual se lo agradeció con una sonrisa. Después volvió a mirar a su interlocutor.

- Y Sr. Quirós - añadió mientras volcaba su bebida sobre el vaso del gobernador - la próxima vez decidiré yo que bebo o dejo de beber. Según tengo entendido, tiene usted órdenes del mismísimo Francisco Franco para facilitarme las cosas en todo lo que se me antoje, ¿no es cierto?

- Así es - contestó con semblante serio.

- Es más, creo que en la carta que aquí tengo - dijo sacando del bolsillo del pecho una carta con el membrete del Gobierno de España, y donde claramente se podía distinguir la firma del Caudillo - de la cual estoy seguro que usted también ha recibido copia - Quirós asintió con la cabeza - creo que la palabra que utiliza es… ¿servicial?, si, esa era. Ser...Vi...Cial – repitió estirando las silabas.

Fritz miró al joven camarero que no se había atrevido a moverse de al lado de la mesa, sin poder disimular el asombro de todo lo que estaba escuchando.

- Por favor chico, tráeme un Vodka con soda.

El camarero, aliviado, se esfumó veloz.

Volvió a mirar a los ojos a su interlocutor.

- Aclarado los conceptos principales, también me gustaría aprovechar para dejar claro que no tenemos ningún intención de inmiscuirnos en lo que al día del pueblo se refiere, y mucho menos, a poner ningún tipo de impedimentos a que usted y sus hombres, trabajadores, vecinos, o quien sea, hagan lo que tengan que hacer, nuestra labor aquí es la de custodiar la frontera Alemana para evitar fugitivos, delincuentes y el contrabando en general. Por todo lo demás, no tiene usted de que preocuparse. ¿Está usted de acuerdo conmigo?

- De acuerdo - dijo Don José ya más calmado- pero ahora soy yo - dijo tímidamente - quien he de dar unas pautas. Ustedes, más allá del andén Alemán de la estación, no tienen autoridad legal alguna. Todas aquellas denuncias que recibamos por comportamiento, delitos, o de cualquier otro tipo de queja me encargaré personalmente de llevarlos ante la justicia – Quirós volvía a crecerse-. En el pueblo, toda ley recae sobre la guardia civil española, con Fernández al cargo, como máximo responsable. Todo aquello que desde nuestro punto de vista podamos considerar desleal, traición o algo por el estilo, será el mismísimo Franco el que se encargara de enjuiciarles, y le aseguro que a él poco le importa si son órdenes del Führer, o de la virgen. ¿Eso lo he dejado claro Señor Fritz? – Concluyó embravecido.

- Coronel - dijo en tono amable mientras mecía la copa que le acaba de dejar el chico.

- ¿Cómo dice?

- Soy Coronel, y en adelante se dirigirá a mí como Coronel Fritz - repitió ésta vez con voz contundente. Quirós hizo amago de decir algo, pero la mirada del alemán lo invitó a callar ipso facto- Mi autoridad se extiende allá donde están mis hombres, e iremos allá donde el Führer considere que debamos ir, y si alguien denuncia a alguno de ellos o incluso a mí, seré yo mismo el encargado de darles justicia. Ahora, en cuanto al tema de la traición, deslealtad, y demás, ahí si estamos de acuerdo, no hay nada que me genere más repugnancia, y estoy seguro que ante un hipotético caso de tal, encontraremos juntos la mejor manera de solucionarlo.

Don José esperaba con atenta mirada a que el Coronel Alemán acabara su monólogo, pocas veces se le había hecho tan larga una reunión.

- No obstante – prosiguió - no se preocupe Sr. Quirós, respeto enormemente las fuerzas de orden locales, y estoy más qué seguro que la Guardia Civil Española sabrá en cada momento como actuar de la forma más eficiente a la vez que diplomática.             

-Pues Coronel Fritz, por mi parte todo aclarado y conforme - dijo Don José como si la negociación hubiera sido un gran éxito por su parte.

El alemán se levantó del asiento, terminó su copa de un trago y añadió.

- Por cierto, Sr. Quirós, déjeme darle un consejo ahora que somos amigos – clavó su mirada en él -. En adelante no vuelva a intentar interponerse, de hecho, ni a opinar, sobre los tratados, acuerdos o demás planes que el Führer quiera llevar a cabo, quizá el Caudillo se lo permita, pero desde luego Hitler no soporta la intromisión.

Don José palideció, para inmediatamente ponerse colorado de odio y rabia. En silencio la vergüenza se apodero de su cara. “Tiene cojones el Alemán este”, pensó.

No se dio ni cuenta cuando el Coronel había ya marchado de la sala de estar. Quirós agarró la copa intentando disimular los nervios y de un trago acabó con la bebida que quedaba, tras ésto, agotado, se dejó caer sobre la butaca y cerró los ojos.

Involuntariamente se palpo el bolsillo del pantalón, y en el interior pudo notar lo que debía ser la llave del lujoso coche que había aparcado fuera, las tenia como obsequio para el Coronel alemán, gustosamente las hubiera tirado a la papelera, pero en el fondo tenía claro que ni el regalo, ni el coche, eran de su parte.

EL CLUB DE LOS POETAS MUERTOS

E l comedor era de techos bajos en color ocre, iluminado por pequeñas lámparas de araña unidas entre ellas con un cordón dorado.

Una de las paredes lucia cubierta por ventanales que daban a la ladera de la montaña, las vistas eran impresionantes, podían verse completamente nevadas y los pinos, también cubiertos de nieve, dibujaban caminos en el aire, hasta fusionarse con el transparente cielo. Pero desde luego, lo más hipnótico era ver cómo caía el agua pesada y lenta por la cascada que cruzaba por medio de la ladera, entre dos escarpados acantilados, aquello era fantástico.

El resto de paredes del comedor vestían cubiertas con cuadros de temática burlesca, dibujos en acuarela y tiza, de cabarets soñados por pintores contemporáneos y algún que otro retrato de personajes de circo. Mientras que cada uno de ellos por sí mismo era único, e incluso ridículo, el conjunto formaba una comparsa de sensaciones que te abrazaban e invitaban a soñar.

Fritz se encontraba en la entrada al salón comedor, frente a él una pared completamente negra, con una chimenea minúscula en el centro y dos cuadros a cada uno de sus lados, el de la izquierda era representación del busto de Hitler, mientras que el de la derecha lo era de Franco.

El conjunto de aquella pared era sobrecogedor, si la mirabas fijamente unos segundos podía imaginar la paredolia de una cara que te observaba, con una pequeña boca de fuego y dos ojos fijos sobre tu persona. Aquella escena hizo empequeñecer y estremecer a Fritz, hasta que un golpe en el brazo lo arrancó de sus pensamientos.

- ¡Perdone Coronel! - Dijo Kent, un soldado raso del pelotón mientras corría hacia el grupo donde lo esperaban sus colegas.

Bajó la mirada, el suelo era idéntico al de la estación de Canfranc. En el centro del salón había una alfombra roja que lo cruzaba por completo, custodiada por dos hileras de sillas y sillones, a excepción la zona del centro, donde había una mesa redonda poblada de dulces y frutos secos, seguramente hacía un rato había muchas más, pero sus chicos ya habían pasado cuenta de ellos.

Todo el comedor estaba poblado por mesas redondas de ocho comensales cada una, por lo menos había una treintena, y casi todas ellas estaban ocupadas por sus hombres.

- ¡Coronel!, venga a probar este vino - gritó una voz desde algún punto de la sala.

- Eso Coronel, está exquisito, siéntese ya de una vez, ¡que tenemos hambre! - gritó otro joven situado en el centro del salón, a lo que su compañero, un hombre algo mayor llamado Himler, le respondió con una colleja.

Todos los hombres echaron a reír.

El grupo de colegas de Kent, que estaba en una de las esquinas se dispersó, y cada uno de los militares fue a sentarse en el sitio correspondiente.

Fritz saludó a sus chicos imitando a como lo hacían los artistas Parisinos a los que había visto en su última parada, y a continuación descendió el par de escalones que le faltaban.

Oteó la sala, finalmente encontró a su amigo Benz y se dirigió hacia él. Tenía un sitio en la mesa reservado, y una copa de vino llena a rebosar.

- ¿Que tal Coronel?, ¿cómo ha ido?, ¿ya hemos conquistado España? - le pregunto Benz tras darle tiempo para aposentarse.

- Bien amigo, muy bien. Aunque creo que he perdido un súper automóvil – Benz puso cara de no entender nada, a lo que el Coronel aclaro – Nada, nada, tonterías. Antes de que me olvide he de pedirle un favor.

- Soy todo oídos Coronel. - Benz sabía que pocas veces Fritz pedía favores personales, con lo cual se lo tomo como si de una orden se tratara y le dedico toda su atención.

- Digamos que el Alcalde del pueblo, o Gobernador, o lo que sea, es un tanto - pensó la palabra con cuidado- un tanto celoso, entrometido, no sé si me explico. No sé si va a dar problemas o simplemente está tanteando la situación. Se llama Don José Quirós.

- Entiendo, Don José Quirós dices – Benz sacó una pequeña libreta y tomó nota - procederemos pues como siempre.

El Coronel respondió con una sonrisa complacido, miró el vino y con cuidado de no derramar nada, bebió un trago.

- Joder Benz, este vino está de escándalo. Supongo que la comida estará a la altura, ¿porque me habéis dejado algo de comer?, ¿no?, ¡estoy hambriento!

- Claro que sí Coronel, le he reservado unos canelones de pato, que están para irse al cielo después de comerlos, y una trucha con patatas, que según me han dicho está recién pescada.

- La trucha, supongo - dijo el Coronel riendo.

- Si, las patatas si las han pescado sería sospechoso - contestó su amigo riendo con él.

- Así da gusto Benz, ya era hora de encontrar algo parecido a una comida hogareña.

Benz afirmó con la cabeza.

- Ya era hora amigo, y tanto que sí.

El Mayor se levantó, fue hacia donde había unos de los chicos del servicio y le dijo algo al oído. El joven, tras sonreír y afirmar con la cabeza, desapareció saliendo por un puerta que había camuflada tras un biombo color turquesa. Tras esto volvió a su sitio y con mucha solemnidad le dijo a su amigo.

- Vamos a estar muy bien aquí, Coronel – volvió a llenar de nuevo la copa de su amigo y colocó la suya en forma de brindis, a lo que el Coronel brindo orgulloso.

Benz antes de beber se puso en pié, levantó la copa en alto y con un sutil toque sobre el cristal consiguió que poco a poco el comedor se fuera quedando en silencio, hasta que finalmente, ente la expectación y atención creada, gritó.

- ¡Por el Coronel!

Todos los presentes gritaron al unísono.

 -¡Por el Coronel!

-¡Por el Führer! - gritó de nuevo Benz.

A lo que todos los presentes volvieron a gritar cada vez más entusiasmados.

-¡Por el Führer!

- ¡Y por la madre que nos parió!

- ¡Por la madre que nos pario! – gritaron entre risas.

Un sinfín de brindis llenó la sala, y poco a poco volvió el murmullo y las risas al comedor, pero de entre todas las voces, sonó una por encima de las demás.

- Fritz, ¡te queremos!

Todos se echaron a reír, a lo que otra voz contestó.

- ¡Eres el mejor Coronel de toda Europa!

EL JEFE SI TIENE QUIEN LE ESCRIBA

E l Coronel caminaba despistado mientras cruzaba el rio dirección a la Estación Internacional, miraba la nieve sucia del suelo al tiempo que con la puntera de la bota intentaba levantar la enterrada, que estaba más limpia.

Andaba ensimismado en sus pensamientos, gestionando sus dudas y anhelos, cuando un mocoso vestido con un abrigo raído y el gorro del mismo puesto, chocó contra él.

El Coronel, de un revuelo agarró por la solapa al chaval, que no media más de metro y medio de altura, y de un manotazo le arrancó el gorro que cubría su cara, lo miró a los ojos, descubriendo una mirada temerosa a la vez que divertido.

En ese momento, de las manos del chico cayeron varias latas de comida, golpeando secamente contra la nieve. Dos de ellas eran fruta en conserva, el resto no llego a ver de qué se trataba.

Fritz miró a su alrededor y pudo observar como el resto de jóvenes, de un grupo de media docena, y todos de una edad similar a la del chico que tenía delante de él, corrían en todas direcciones entrando por las callejuelas del pueblo. En cuestión de segundos habían dejado solo a su amigo.

El Alemán soltó la solapa del chico, que cual gazapo se dio media vuelta y arrancó a correr, pero poco duró su libertad, pues el Coronel volvió a agarrarlo en el último momento del gorro, haciendo que se cayera de culo sobre la nieve. Él, apenas hubo tocado el frio suelo se levantó de un salto y miró desafiante el Coronel. Esa mirada no era de un niño cualquiera, esa mirada repleta de orgullo y agallas era de cualquier cosa, menos la de un niño. Una mirada que cambió de golpe, calmándose y volviendo a la infantil inocencia, como realmente le correspondía por edad, al ver que aquel hombre cogía las latas del suelo y estirando el brazo se las ofrecía. El chico agarró los botes y salió corriendo dirección al pueblo. El Coronel no esperó a verlo desaparecer antes de darse media vuelta y proseguir su camino.

Había dejado atrás el río, saludado al joven limpiabotas el cual silencioso le había intentado vender sin éxito una caja de cerillas, cuando tras recorrer el túnel, se disponía a subir las escaleras al vestíbulo de la estación.

Miró un segundo la estancia y todo su esplendor, dando una vuelta completa sobre sí mismo. A pesar de los días cada vez tenía que hacer un esfuerzo para asimilar la belleza del lugar, cruzó el vestíbulo y fue hacia la enorme sala de servicios.

El bullicio era constante, se podía ver a todo tipo de personajes.

En aquella sala por lo menos había mil personas. Parejas besándose apasionadamente, familias completas sentadas en círculo compartiendo mantas, y cómo no, una zona exclusiva para la gente empoderada o rica, completamente ocupada por sirvientes, baúles y azafatas de la estación asegurándose que no les faltara de nada. No era una zona delimitada por nada físico, ni cadenas, ni vigilantes ni nada. No hacía falta. Cada uno sabía cuál era su lugar en la Estación Internacional de Canfranc.

Pero lo que más le llamó la atención aquella mañana, fue que en una de las esquinas de la estación hubiese una cola de personas esperando turno. Estaba formada por vecinos del pueblo, guardias civiles, señoras mayores y jóvenes, en ella por lo menos había dos docenas de personas, las cuales esperaban turno para hablar con la jovencita sentada detrás de una pequeña mesa. No tendría más de diecinueve años, y se dedicaba a tomar nota en una pequeña libreta de todo lo que le decían.

Lo que no sorprendió en absoluto al Coronel fue ver a Alexandre sentado solo en uno de los bancos de la estación, estaba absorto en sus pensamientos, con las manos sobre sus rodillas y mirando fijamente el horizonte.

Fritz se acercó hasta allí sigilosamente, y sin decir nada en absoluto se sentó junto a él.

Pasaron varios minutos en silencio, inmóviles en la misma posición, fue un tiempo que extrañamente al alemán no se le hizo largo, hasta que finalmente, rompiendo el silencio preguntó;

- ¿Va todo bien amigo?

- Sí Coronel, estaba pensando - le dijo sin apartar la mirada del ventanal - ¿se ha dado usted cuenta?, esta estación es el final y el principio de todo trayecto, pero en cambio aquí solo se respiran despedidas, aquí acaba todo para la gran mayoría – Fritz lo miraba atónito y en silencio, disfrutando de lo que se preveía una especie de confesión - fíjese Coronel en aquella pareja - dijo señalando con la mirada a unos jóvenes que estaban a unos metros de allí - él marcha hoy hacia Madrid, en busca de trabajo y una vida mejor, con la promesa de volver a por ella cuando el viento sople a favor. Mientras tanto ella se quedará aquí en Canfranc, para cuidar a su madre, la señora Palau. Ambos saben que difícilmente volverán a verse en años, se escribirán, sí, pero cada vez con menos frecuencia. La realidad es que él seguramente no vuelva jamás a este pueblo. Y cuando la señora Palau se vaya al otro barrio, María se habrá hecho mayor, y sólo le quedará su casa en Canfranc, un marido con el que se habrá casado por necesidad y cinco o seis hijos que le ayuden con la leña. Eso, y poco más. Mientras su corazón seguirá pensando en Francisco y soñando que algún día volverá a su lado, otros días lo recordara con algo de rabia, el día que su verdadero amor huyó de aquí, pensará en cómo le fue la vida e imaginará que logró un buen trabajo, y quién sabe, quizá algún un puesto en el gobierno de Madrid. Es cierto que eso le ayudará a pasar sus míseros días, y los años. Cuando seguramente él nunca deje de ser un pobre pueblerino que malviva con cirrosis en una pensión madrileña, empujando los años, y soñando que nunca se marchó de Canfranc, e imaginando que es el hombre de la casa, y que es él el que ayuda con la leña mientras sus hijos estudian - Alexandre observó al alemán a los ojos – créame, amigo mío, así es.

El Coronel escuchaba con mucho interés, en el fondo sabía que casi todo lo que Alexandre decía podría ser perfectamente cierto, él mismo tenía el pelotón repleto de historias similares, hombres que se habían ido a buscar un futuro mejor alistándose en el Ejército, convencidos por campañas de publicidad, él, debido a su posición no podía reconocerlo, pero muchos, jamás volverían a sus casa y si lo hacían sería con las manos manchadas de sangre, con el único reconocimiento del olor a fracaso y guerra. Eso es lo único que se llevaran para el resto de sus vidas, eso junto a pesadillas y agorafobia, las cuales, como guerreros orgullosos no se dejaran tratar.

Alexandre espero a ver si el Coronel compartía sus pensamientos, pero al no ser así, prosiguió.

- Allí está la señora Tree, ella no necesita un futuro mejor, ni encontrar la fortuna fuera del hogar, ni necesita un marido que le ayude a avivar el fuego, pero a ella lo que le toca es irse a África, a vivir por siempre infeliz, con su marido, haciendo de él igualmente un infeliz, como consecuencia de su frialdad y falta de cariño, ¿se imagina algo más triste Coronel?, ¿existe mayor soledad en el mundo?

- El de las trincheras Alexandre, esa soledad es mayor, se lo aseguro.

- Si, seguramente tenga razón, pero sea como sea hasta la señora Tree se despide hoy de todo, aquí, en Canfranc, su última estación.

- Pero para alguien será también el punto de salida, por ejemplo, ¿qué me dice de esa familia?- Fritz miraba a la familia que compartía manta sentados en círculo- ¿qué me dice de ellos?, parecen felices.

- El señor Pedro, él se despidió hace ya mucho tiempo,  y ahora vuelve a casa, pero no se crea no, que el que vuelve dudo mucho sea el mismo señor Pedro que se fue. Cuando él marchó, su hijo, que es el que está sentado a su lado, tenía dos años, ahora tiene nueve. Todo este tiempo ha estado de mercante para una flota islandesa, no sé cómo será ese trabajo, pero seguro que fácil no és, por eso dudo mucho que ese hombre sea el mismo, ¿pero sabes lo más curioso de todo?, su hija, que está sentada sobre la madre tiene cinco años, haga usted cuentas, el pobre hombre asegura que preñó a su mujer a través de un sueño, y ahora le da gracias a Diós por todo lo que ha recibido. Pero bueno, ¿quiénes somos nosotros para dudar de su palabra?, ¿o de la magnificencia de Diós? - Sentenció Alexandre regalando una sonrisa a su amigo.

- Le veo a usted muy reflexivo Alexandre, hasta diría que melancólico. Quizá debería descansar la mente de vez en cuando, tanto pensar no es bueno, y amigo mío, le aseguro que se de lo que le hablo. Por lo menos dejar de pensar en sus temporales viajeros o sus vecinos de estación y dedicase a vigilar un poco más la mercancía de sus trenes.

Alexandre lo miró sonriente.

- ¿Lo dice por esos chiquillos con los que se ha cruzado hace un rato?

- ¿Lo ha visto usted? - dijo Fritz sorprendido.

- Si amigo, desde la estación se puede ver todo. El ratoncillo con el que se ha chocado es Martín, es el pequeño de los Fernández.

- ¿El jefe de la guardia civil?

- Maravilloso ¿eh?, lo conoció en la entrevista con Don Quirós, y si se entera de que su hijo anda gamberreando por las vías, fácilmente le dará una paliza. Es un buen chico Coronel, sólo quiere ayudar a su madre.

- Entiendo lo que me dice Alexandre, pero comprenderá que no podemos permitir vandalismo ¿verdad?, por lo menos no en el lado Alemán.

- Sí, claro, lo comprendo, pero seguro que sus hombres de vez en cuando pueden despistarse y mirar hacia otro lado. Estamos en un pueblo abandonado de la mano de Dios, el mismo que deja preñado por arte de magia a María, la mitad del año permanecemos incomunicados por carretera, y sólo la estación internacional y el Hotel Continental funciona en todo el pueblo. Esta gente son auténticos supervivientes, solo le pido que se lo ponga un poco más fácil, y total, no creo que nadie eche de menos cuatro botes de anchoas, tres piñas y un puñado de naranjas Valencianas, ¿no cree?

- Lo meditaré y hablaré con el Mayor Benz, a ver qué podemos hacer al respecto - dijo mientras con la mirada aceptaba el trato con el jefe de estación. – No sé si ya se lo había dicho Alexandre, pero me está gustando vivir aquí.

- Si, unas cuantas veces, y a mí que le guste hacerlo Coronel, ojalá nuestros países prosperen victoriosos juntos.  Además me va bien tener a alguien con algo de mundo con el que poder charlar.

- Así sea - Dijo el Coronel - Por cierto, ¿qué ocurre allí?, ¿quién es esa chica?

- Es Dolores, es la luz que ilumina la estación – Alexandre no disimulo su sonrisa -, es la única que convierte Canfranc en una estación de inicio y no sólo final de trayecto. Es la costurera, tiene manos de ángel, y se encarga de confeccionar y remendar casi toda la ropa del pueblo, desde los trajes de Don Quirós a los míos propios, de hecho ella ha confeccionado toda mi ropa, incluido el uniforme oficial, todo me lo hace ella. Estoy seguro que estará encantada de hacerse cargo de la ropa de su pelotón. Algún día esa chica, Coronel, llenará los desfiles de Milán, Francia y toda Europa, será aclamada por todo el mundo. Esa chica es luz, pero eso sí, avise a sus hombres de que no se acerquen – hizo una mueca mientras se pasaba el dedo índice alrededor del cuello - su padre es el herrero del pueblo, y ríase usted de las trincheras como alguien toque a su niña, además de un hombre enorme, no tiene ningún complejo en arrancarle la cabeza a quien haga falta, vista o no de uniforme.

- Avisado quedo, le diré a mis hombres que tengan cuidado y se porten como caballeros.

- Perfecto. Dolores prácticamente cada mes va a Zaragoza o Huesca a comprar telas, botones y cosas propias del oficio, si necesita cualquier otra cosa seguro que también le ayudará. De hecho lo que ahora está haciendo es tomar nota de lo que los vecinos necesitan que les traiga. Pueden pedirle lo que quieran y ella lo intentara.

- ¿Lo que yo quiera? - dijo el Coronel de forma jocosa.

- ¿Le he dicho ya que es hija del Herrero? - contestó simpático Alexandre.

LOS VIAJES DE GULLIVER

E l chico entró jadeando por el portal de su casa.

-¡Martín! - grito una voz desde el fondo del pasillo - que acabo de fregar el suelo hijo mío. ¡Va! quítate las botas que me lo vas a dejar todo mojado y no se va a secar en la vida.

Se sentó en el segundo escalón de la escalera que subía a las habitaciones de la casa, y se puso las zapatillas de su padre.

Aquella casa era tosca, de piedra gruesa y pasillos angostos, la humedad rezumaba por cada una de las esquinas, era lo más parecido a un gran calabozo, pero el olor que estaba impregnado en el ambiente no era el de la humedad, sino de lumbre y comida, un olor que hacia olvidar la pobreza de aquel hogar.

- ¿Está padre en casa, mamá? - preguntó entrando en la cocina donde ella removía la cacerola.

- ¿Qué pasa ya Martín?, ¿ha pasado algo? – la señora comenzó a examinar al joven, abriendo el abrigo, girándolo bruscamente hasta que el chico logró zafarse de ella.

- No mamá, todo está bien. ¡Déjame¡

- Me quieres decir que pasa Martín, soy tu madre, conozco esa mirada.

Martín se acercó a la olla que su madre tenía en el fuego, y quitándole la tapa, preguntó:

- ¿Qué es?

- Comida - estate quieto y monda unas patatas.

El chico agarró una patata del montón apilado en una esquina de la cocina, y con una navajilla que se sacó del bolsillo empezó a pelarla. Su madre observó como su hijo usaba la navaja para ese fín, pero prefirió no decir nada y dejarlo hacer.

Martín continuaba con la mirada clavada en las patatas.

- ¿Sabes mamá? - dijo en voz baja - me he encontrado unos botes de comida cerca de la estación, y los he cogido.

- Pero Martín….- su madre suspiró - ¿Te lo has encontrado?, claro que si Martín, que se lo ha encontrado dice. Bueno, ¿y donde los has dejado?

- Si madre, me los he encontrado. Los he dejado bajo una montaña de nieve, atrás, justo delante de la puerta del desván.

-¿Por si estaba tu padre?, haces bién. Además, sabes que tienes prohibido entrar en el desván.

- Si, por sí estaba ese. Y lo he dejado fuera, no he entrado.

La madre apretó los ojos, y con rabia volvió a la tarea de cascar las legumbres. Ella sabía perfectamente lo que su padre le producía.

Martín tenía prohibido entrar en el desván de la casa desde que hacía unos meses le había parecido ver un fantasma en su interior, produciéndole pesadillas durante muchas noches y no dejándole dormir.

En más de una ocasión, incluso sin haber entrado en él, le parecía en la soledad nocturna de su cuarto escuchar movimientos, susurros e incluso voces a través de las paredes. Pero ahora ya era demasiado mayor para esas tonterías, y ya no se lo decía a nadie.

Martín, silencioso, tras acabar su tarea con las patatas, se acercó a su madre por la espalda y la abrazó.

- Te quiero mamá, ¡mucho! - dijo con una voz casi imperceptible.

- Lo sé cariño, lo sé - Un escalofrió recorrió el cuerpo de la señora Fernández - pero ten cuidado, no quiero que tu padre se enfade contigo, y si se entera que su hijo anda robado por ahí sabes lo que pasará.

El pequeño dio un beso a su madre en la espalda y se fue a su habitación.

Subió la escalera, se quitó las zapatillas dejándolas en el pasillo, entró en el dormitorio y de un salto se estiró sobre su cama.

Esperó estirado en silencio unos segundos, asegurándose de que estaba todo tranquilo y como sí de un tesoro se tratara sacó un libro de debajo del colchón, lo abrió en la página que tenía doblada y se puso a leer.

Al momento se imaginó viajando en tren hacia Calcuta, de paso por Benares, huyendo del Detective Fix. A él le daba igual imaginarse siendo Jean Passepartout, Fix o quién fuera, lo único que realmente quería era estar en algún lugar bien alejado de Canfranc.

Al poco rato de estar enrolado en su aventura, sonó con fuerza un portazo en la entrada principal de la casa., devolviéndolo de nuevo a su pequeña habitación.

- ¡María! - grito una voz poderosa - puedo saber dónde cojones están mis zapatillas - dijo con un tono que sonó altamente despectivo.

- Están en los pies de la escalera.

- ¿Te crees que soy tonto?, ¡aquí no están!

- Pues no lo sé Fernández - Contestó la madre de Martín dejando en el aire si se refería a donde estaban las zapatillas o a si su espeso era tonto.

- ¡Hostia puta!, seguro las ha cogido el chico ese del Diablo - dijo aún más alto, asomando la cabeza por la escalera - el maldito éste quiere que coja frio y me muera, eso es lo que quiere, ¡desagradecido!

En ese momento escaleras abajo volaron dos zapatillas, Martín rezó para sus adentros que ojalá no hubiera golpeado a su padre. Y en esta ocasión tuvo suerte.

- ¡Ves María! es un mal educado, y eso es culpa tuya, todo el día tratándolo como si el maldito crio fuera especial. ¡Disciplina es lo que necesita!, ¡y eso es lo que le voy a dar! - dijo mientras se quitaba el cinturón y empezaba a subir las escaleras.

Martín, que estaba mirando la situación desde arriba, corrió de nuevo a su cuarto y cerró la puerta de un golpe. De un salto se escondió bajo las mantas, agarró las esquinas con fuerza con pies y manos convirtiéndose así en un armadillo.

El padre subía los escalones a trompicones pues al quitarse el cinturón se le caían los pantalones, hasta que de la nada salió la madre de Martín y cogiendo a su marido del brazo lo hazo girar bruscamente. Él la miró con creciente rabia, y estaba a punto de abofetearla cuando le cortó;

- Fernández, prueba esto - dijo acercándole una cuchara de madera, y metiéndosela en la boca sin darle tiempo a replicar - A ver si está como a tí te gusta.

El padre de Martín termino de saborear, al tiempo que se daba la vuelta.

- ¡Hostias, María¡ esto esta espectacular - dijo bajando la escalera y dejando el cinturón en la barandilla de la misma- ¿dónde tienes escondida esta maravilla? - añadió de camino a la cocina mientras se sujetaba de las hebillas del pantalón.

- Venga Cariño, que te pondré un buen cuenco de guiso, siéntate.

Fernández se sentó en su sitio y mientras terminaba de colocarse bien las zapatillas, su mujer le llenó por completo la bota de vino tinto, en esta ocasión consideró que era mejor no rebajarlo con agua. Llenó un cuenco enorme con el guiso que justo acababa de terminar y se lo sirvió todo en la mesa.

- Menos mal que cocinas como los ángeles, porque si no te devolvía, a tí y al niño ese con la bruja de tu madre – dijo a modo de agradecimiento - ¡Y a qué esperas para traerme el pan!

María, sin decir nada, arrancó un trozo de pan del mendrugo que tenían bajo un paño y se lo entregó a su marido, él en un autoreflejo la agarro la mano violentamente y sin saber que hacer después, la soltó con desprecio. María le sirvió el pan.

Su esposo comía y bebía como un cerdo, mientras ella de pie al otro lado de la cocina, lo miraba con semblante inerte.

Mientras tanto, arriba, en su dormitorio, Martín al fin pudo recuperar el ritmo cardíaco, calmar su respiración y, casi sin esfuerzo, volver a escaparse de esa casa, de ese pueblo y de ese país que tanto le ahogaba, aunque sólo fuera en su imaginación a través de la lectura.

A los dos minutos de acabar de comer, Fernández ya dormía la mona en la mesa de la cocina. María había retirado los platos de la mesa y aprovechó para salir al desván y recoger los botes que su hijo había escondido de cualquier modo frente la entrada.

Se puso un chubasquero amarillo que le cubría por completo, incluso le tapaba la cara, dejándole únicamente un pequeño resquicio para respirar y poco más.

María siempre decía que cada vez que entraba en el desván, debido a la humedad le dolían los pulmones durante días, y el médico le había recomendado taparse todo lo posible cuando fuera a entrar en él.

Agarró los botes, entró cerrando tras de sí, guardó en una estantería la mitad de los botes y tan rápidamente como pudo salió, volviendo a cerrar con un fuerte portazo,

Volvió hasta la cocina, no sin antes limpiarse la suela de las zapatillas en la entrada y colgar el chubasquero detrás de la puerta. Guardó los botes que le quedaban en la alacena, de donde sacó algo envuelto en papel de periódico, lo puso sobre una bandeja y lo acompañó con un trozo pequeño de pan y otro gran plato de guiso.

Cogió la bandeja y subió las escaleras.

María llevaba ya unos segundos mirando como leía su hijo, y observando como de vez en cuando miraba por la ventana melancólico. Sabía que su hijo no era feliz, de hecho, nadie era feliz en esa casa, pero no podía hacer nada por él, y eso la mataba cada segundo de su vida.

- ¡Venga!, que se va a quedar el guiso helado, te traigo la cena a tu habitación, como a los señoritos del Hotel Continental - dijo la madre.

- No tengo hambre mamá - contestó sin quitar la mirada del libro.

- Como me gustaría saber leer como tú Martín - dijo mientras dejaba la bandeja sobre la cama y se sentaba a su lado - Tienes que comer cariño, deja ya de leer, que lo mucho cansa y lo poco agrada, además se te va a pudrir el cerebro con tanta fantasía.

Martín miró a su madre con ternura, no entendía porqué le molestaba tanto que leyera.

- Si supiera leer - continuó su madre-, podría viajar contigo a esos sitios de los que a veces me hablas, imaginarlos juntos, aunque no existan.

- ¡Claro que existen mamá! – La regaño Martín - claro que existen. Sabes mamá, ahora el personaje está en un tren, cruzando selvas, que és como los bosques de aquí pero con más animales salvajes.

- Pues como los lobos.

- No mamá, más salvajes, gatos gigantes que roban niños, y elefantes, y… y… - Martín siempre tartamudeaba cuando se emocionaba.

- ¿Elefantes?

- Da igual mamá, Elefantes, que son gigantescos, y tigres que son como perros pero diez veces más grandes, hay de todo, y existen mamá - Martín le contaba a su madre sus aventuras mientras que ella, disimuladamente le daba una tras otra cucharada del guiso a su hijo - y allí - continuó tras tragar - no les falta nunca de nada, pueden cazar todo el año, porque siempre hace buen tiempo. Y cosechar de todo, claro.

- Pues que aburrido, a mí me gusta ver nevar - le cortó su madre para aprovechar a meterle otra cucharada en la boca.

- Va mamá, ¡no digas tonterías!-

- ¡Martín!-

- Perdona mamá… Pero es qué… Bueno, que sí les apetece pueden cazar todo lo que quieren, y la ropa es gratis, y no tienen que trabajar, bueno sí, pero solo si quieren, pueden trabajar de maquinista de tren, o de mayordomo, granjero, cazador, cocinero, lo que quieran, y sólo si les apetece.

- A claro, son mayordomos porque quieren servir a otros y ya está.

- Eso es mamá, ¡eso es!

- Traga – le ordenó la madre.

- Pues eso, como nunca nieva tienen animales domésticos sueltos todo el año - volvió a tragar-, los arboles siempre tienen frutas, pero de todo tipo, no sólo naranjas o manzanas o cosas aburridas como aquí, sino cosas distintas, mas buenas. Y siempre tienen cereales, como no nieva. ¿Lo entiendes no?

- Aham - se limitaba a contestar su madre mientras le daba de cenar - ¿Y tienen una estación de tren tan bonita como la de Canfranc en esos sitios?

- Es aún mejor mamá, viajan en barco, y todas las ciudades tienen puertos como Barcelona o Tarragona.

- ¿A si?, ¿entonces no viajan en tren?, ¡entonces no sé si me gustaría! - se quejó María.

- ¡Mamá! no seas ingenua.

- ¡Martín!

- Jolines mamá, pues no digas esas cosas, si viajan en tren, claro que sí, pero pueden elegir. Pueden ir en elefante, tren, barco o lo que quieran.

- Entiendo, pero que conste que no me lo creo hijo. Como van a viajar en elefante, eso sí que no me lo creo. ¡En elefante!

Martín miró a su madre y la expresión exagerada de incredulidad que hacía, - ¡en elefante! - repetía ella una y otra vez mientras ponía caras.

Martín rompió a reír a carcajadas mirando los gestos que ponía.

Pasaron un buen rato hablando de los viajes que Martín leía, y de sus anhelos. De vez en cuando se reían de alguna tontería que decía María, hasta que finalmente la noche se volvió cerrada.

En ese momento María saco del papel de periódico un trozo de chocolate, y como sí se tratase de algo ilegal lo compartió con su hijo.

Fernández aún roncaba sobre el mantel de la cocina.

- ¿Y tienen camas tan cómodas en esos lugares tan maravillosos? - preguntó la madre mientras la abría y colocaba bien las mantas para que Martín entrara en ella.

- No les hace falta - contestó Martín acurrucándose en la cama.

- ¿A no?, claro… duermen sobre elefantes.

- Mamaaaá.

- Va, dime, ¿cómo duermen?

- Esto… no lo sé, la verdad, aún no lo he leído.

- Vaya, que lástima - le dio un beso en la frente - cuando lo sepas no olvides decírmelo, ¿de acuerdo?

- Claro mamá - dijo bostezando Martín. - Buenas noches.

- Buenas noches vida, te quiero - Dijo María mientras lo rodeaba con la manta apretándola sobre todo su contorno, tal y como le gustaba a su pequeño.

María estaba a punto de salir del cuarto cuando el niño llamo su atención.

- Mamá.

- Dime vida – contestó con la voz más tenue que pudo.

- Si yo me fuera a alguno de esos sitios, ¿me acompañarías?

- Claro que si mi amor, hasta el fin del mundo iría contigo.

- ¿Los dos solos? – preguntó temeroso.

- Si…los dos solos, te lo prometo -contestó con voz trémula, ocultando sus ganas de llorar - duérmete pequeño - dijo mientras cerraba la puerta de la habitación de su hijo.

María se quedó en el pasillo, apoyada en el marco de la puerta un buen rato, antes de bajar la bandeja a la cocina, donde su esposo continuaba durmiendo sobre la mesa.

- Por lo menos esta noche dormiré tranquila – dijo en voz baja.

EL DIARIO DE BENZ

- Coronel, tenemos que empezar con el inventario de personal - dijo Benz mientras se acercaba hacia él. Al llegar al lado del alemán le saludó levantando el brazo derecho.

- Perfecto Benz ¿conoce ya al jefe de estación?

- No he tenido el placer de presentarme aún - Contestó mientras le estrechaba la mano a Alexandre.

- Él es el Mayor Benz, jefe al mando, mi mejor hombre y un amigo de verdad - presentó Fritz  a su compañero.

- Un placer Mayor Benz, soy Alexandre, jefe de la estación Internacional de Canfranc.

- Cualquier problema o sugerencia - cortó el Coronel- él es nuestro hombre de confianza aquí.

- ¿No me había dicho que era el tal Don José Quirós? - Pregunto Benz.

- Cambio de planes amigo, cambio de planes. En adelante mejor que obviemos al Sr. Quirós. Cualquier cosa Alexandre seguro será mucho más eficiente y colaborativo.

- ¿Perdón? – pregunto perdido Berger.

- Me he percatado, bueno, prácticamente lo ha dicho a gritos, que su relación con el tal Quirós no es la mejor del pueblo, y la verdad es que no me extraña, es un pobre hombre con aires de grandeza – aclaró el Coronel alemán.

- Pobre precisamente no diría yo - apuntó Alexandre.

- Del que por cierto ya tengo el encargo que me pidió - Benz cogió del hombro a su capitán invitándole a marchar a un lugar apartado.

- No te preocupes amigo, quiero que el jefe de estación sepa cómo trabajamos, y sobretodo que tenga claro que no dejamos ningún dato al azar, y si  es al respecto de su gran amigo Quirós, seguro que le interesa.

Alexandre miraba a los alemanes sin entender demasiado.

- No Coronel, no quiero importunar. Ya nos vemos en otro momento - dijo el jefe de estación haciendo amago de levantarse y marchar.

- No, ¡quédese! - ordenó Fritz, a lo que tanto Berger como Benz lo miraron sorprendidos, pero decidieron acatar la orden.

Alexandre cambió su semblante, no estaba acostumbrado a que le dieran órdenes y aquello le cogió de nuevo, pero por ésta vez decidió no tenérselo en cuenta.

Por otra parte Benz miraba con desconfianza al jefe de estación, el hecho de que fuera la primera vez que hablaban no le hacía mucha gracia, y menos todavía tener que destapar alguno de sus ases. Volvió a mirar a su Coronel, que se mostró firme en la decisión de que empezara con las explicaciones sobre todo lo que tenía, tras lo cual, a su subordinado no le quedó más remedio que proseguir.

- De momento, lo más interesante que hemos descubierto es que el tal Quirós tiene una denuncia en curso en el juzgado de paz de Jaca, por parte del Arzobispo del mismo pueblo, el cual lo denuncia de haber vendido unas obras de arte, de las que, según la denuncia, no era el legítimo propietario. Los vendió al arzobispado de Barcelona, sin permiso y habiéndose quedado el total de la transacción, del que ni siquiera se ha informado el valor de la venta. En definitiva, robó las obras de la iglesia y se las vendió a otra iglesia de otra provincia, muy Cristiano todo, si señores. Y según el valor de la tasación, estamos hablando de millones de pesetas.

Alexandre escuchaba con cara de incredulidad.

- ¿Sabía usted algo al respecto? – le preguntó el Coronel.

- No tenía ni idea, no veas con la mosquita muerta. Pero Mayor Benz, ¿cómo es posible que nadie sepa de esta noticia?, ¡con la de enemigos que tiene!

- El hecho es que, compañeros - prosiguió - es imposible que nadie sepa nada, puesto el juez de paz de Jaca es familiar de Don Quirós, su cuñado para ser exactos, y lo llevan todo bajo secreto de sumario.

- Y el arzobispado ¿Cómo es que no lo hace público?

- No quiere, resulta que hace unos meses el arzobispado recolectó por parte de los feligreses una cantidad más que considerable para la remodelación de la catedral, incluido la seguridad de las obras de arte, cosa que por lo visto no se debió de llevar a cabo. Y ojo, que esto último es una opinión personal, no un dato. El hecho es que si los feligreses ahora se enteraran de todo esto, sería un polvorín.

-¿Algo más? - preguntó Fritz.

- De momento no mi Coronel.

- ¿Le parece poco? – se indignó Alexandre.

El Coronel lo miró.

- No, está muy bien, pero ya verá como en pocos días aquí mi amigo – dijo mirando a su camarada – nos trae muchas más cosas del pájaro este.

- Pero, ¿y todo esto como lo puede saber usted? – se dirigió Alexandre a Benz.

Benz cambió su expresión, volviéndose de aspecto duro y aséptico, a lo que Fritz, antes de que su camarada soltara alguna frase de las suyas, intermedio;

- Digamos que el Mayor es muy bueno en todas sus labores.

- Ruego mantenga máxima discreción - finiquitó Benz intentando hablar con un tono agradable.

- No se preocupe Mayor Benz, le aseguro que se guardar los secretos. Soy jefe de una estación Internacional, le aseguro que por mi parte no tendrá problemas con eso.

Benz hurgó en su cimarra unos segundos, hasta que localizó su pequeña libreta y la sacó junto a un lápiz.

- ¿Podría usted ayudarnos, señor Alexandre?, necesitamos hacer un inventario con todos los trabajadores y colaboradores de la estación - Benz abrió la libreta - Alexandre… - dijo moviendo el lápiz.

- Berger.

Benz apuntó el apellido junto a su nombre, Alexandre Berger, jefe de la Estación Internacional de Canfranc.

- Estaré encantado de ayudarles – interrumpió - pero vayamos a un sitio más cómodo, ¿les parece bien si les acompaño a mi oficina?

Los dos alemanes afirmaron con la cabeza y lo siguieron.

El despacho de Alexandre estaba ubicado en la parte superior de la estación, era un despacho enorme con grandes ventanales que daban a ambos lados. Por un ventanal podía verse el andén alemán y a lo lejos el túnel que hacía de frontera, y al otro lado, por otro ventanal se podía controlar el andén español, el acceso a la estación y parte del pueblo de Canfranc, con la fachada del hotel continental y las avenida principal.

Una de las paredes estaba forrada por una librería repleta de ejemplares de todo tipo, destacaba un gran apartado de diarios de viajes, rutas e infraestructuras.

El escritorio de caoba ocupaba el centro de la habitación convirtiéndose en el mobiliario principal en la estancia, con una lámpara cromada encima y una colección de plumas ordenadas meticulosamente por su tamaño, estaba repleto de papeles y apuntes desordenados.

Sobre la puerta, frente el escritorio, había tres relojes redondos, los típicos relojes de estación con marco negro y fondo blanco,  los tres parados. El primero marcaba las tres en punto, el reloj del medio decía que eran las ocho, mientras que el ultimo marcaba la una.

El jefe de estación entró acompañado de los dos alemanes, se aproximó a su escritorio y arrinconó los papeles que había sobre él.

- Aquí estarán bien amigos - dijo mientras acercaba una silla y la ponía frente al escritorio.

- Muchas gracias Alexandre, bonito despacho - añadió Benz.

Tras el cumplido se sentó en la silla frente al escritorio y colocó su libreta abierta sobre el tapete, con el claro propósito de continuar con su interrogatorio.

- Perdone Mayor Benz, lo único que le voy a pedir es a que no tocara las estilográficas, no quiero ser descortés, pero es de mis pocas manías – se anticipó Berger.

- No se preocupe. Por cierto, me parece que se le han estropeado los relojes, ¿o los tiene en esas horas por alguna razón?

Alexandre se dio la vuelta y miró hacia los relojes que tenía prácticamente sobre él.

- Se habrán estropeado, les ocurre muy a menudo, no se preocupe, los tengo más bien a modo decorativos.

Alexandre miró a los dos alemanes, sin saber a qué esperaban.

- Bueno señores, creo que és hora de dejarles solos - improvisó Berger.

- ¡Para nada!, aquí el que sobra soy yo – explicó el Coronel mientras cogía la silla que Alexandre acababa de colocar y con un gesto lo invitaba a sentarse - si no le importa estimado, mi amigo le terminará de hacer unas preguntas.

Alexandre miró a los dos alemanes, pero sabía que llegado ese momento lo mejor sería ser lo más cortes posible, con lo que se sentó y con una sumisa sonrisa añadió.

- Desde luego, para lo que gusten.

Fritz cerró la puerta tras de sí.

Benz agarro su libreta y la volvió a abrir por la hoja en la que ya tenía apuntado el nombre y apellido del jefe de estación.

- Alexandre, voy a hacerle unas preguntas a usted y a todo el personal de la estación, espero no se lo tome usted a mal, pero como entenderá es primordial para nuestras funciones de aduana intentar detectar cualquier posible colaborador con redes de fuga de exiliados y demás delincuentes.

- Desde luego, sólo le pido que sea rápido, he de volver a mis funciones en la estación.

- Será un segundo, ¿lugar de nacimiento?

- Carcassonne, Francia.

- ¿Francés?, creí que era Belga. ¿Grupo sanguíneo?

- 0 positivo. Y si, francés,

- El grupo sanguíneo, ¿lo lleva tatuado, insignia o algo que identifique?

- Negativo.

- ¿Edad?

- cuarenta y dos.

- ¿A estado usted en las trincheras?

- No en esta guerra.

- ¿En la primera?

- Sólo unos meses, por obligación hasta que entré en Ferroviarias, y antes de que me pregunte, estuve con el bando Francés, pero le aseguro que fue contra mi voluntad.

- Entiendo, ¿Estado familiar?

- Viudo, sin hijos - dijo Alexandre al tiempo que se le apagó su mirada.

- ¿Pertenece a la resistencia o a alguna red de tránsfugas o conoce a alguien que lo pertenezca?

A Alexander se le abrieron los ojos como platos.

- ¡Desde luego que no!, sino ya les hubiera denunciado.

- ¿Tiene alguna vivienda de su propiedad en el pueblo?

- No, vivo por y para la estación.

- De Acuerdo, esto es todo, he sido ágil ¿Verdad?

-Sí, muy ágil. A mis chicos ¿les va a hacer las misma preguntas?, o ¿son distintas?

- Serán las mismas, a no ser que alguna de las respuestas no me guste y tenga que profundizar. ¿Algún problema con esto?

- Para nada, me parece bien. Ahora si me disculpa - dijo Alexandre levantándose.

- Hasta luego Alexandre, vamos hablando.

El jefe de estación se despidió con el saludo militar alemán.

- Ahora les diré a cada uno de mis colaboradores que vayan subiendo ordenadamente - concluyó antes de salir de su despacho.

TRES COLORES: AZUL

A lexander al llegar a la cafetería ya se encontraba vacio, cada vez que salía a luz el tema de la Primera Guerra Mundial le ocurria lo mismo.

Realmente él había estado en las trincheras, pero lo cierto es que no era más que un crío huérfano de madre. Su padre, carente de más familia se lo había llevado de muy niño a Verdún, con la firme certeza de que juntos tenían que liberar al país del yugo de los alemanes.

Afortunadamente llegaron el invierno en que sus compatriotas habían recuperado los escasos metros de les acercaba a la victoria.

Los grandes obuses franceses golpeaban sin piedad las improvisadas fortificaciones alemanas, lo hacían cargados de odio y venganza por los estragos producidos por la Gran Bertha hasta aquel momento.

Una mañana Alexander paseaba deambulando por los campamentos, todos ellos convertidos en improvisados hospitales de campaña, desprovistos de medicinas y con una superpoblación de heridos y moribundos. Allí es donde pudo ver a su padre muerto sobre una silla de mimbre, el joven no lloró, no quería ser víctima de la pena como el resto de niños que desalmados ocupaban las salas de espera.

Seguro de sí mismo cogió el arma de su padre, y sin dudarlo se dirigió hacia las trincheras a continuar la faena encomendada, pero a penas a unos kilómetros de la última línea de fuego, se topó con un chico, un par de años menor que él, completamente repleto de hollín, hasta tal punto que parecía miembros de tropas Senegalesas. Ese chico estaba completamente atemorizado y temblaba como un corderillo recién nacido.

Alexander le apuntó con el arma, pero el joven se mantuvo pétreo sin decir nada. Aquellos ojos no le devolvían la mirada, Alexander, desconfiado, apartó la vista, y escondido tras un arbusto pudo ver a otro niño, éste no tendría más de siete años e igualmente iba completamente manchado de hollín. Alexander se percato de que aque chavalín se había orinado encima.

- ¿Quiénes sois? – preguntó bajando el arma. Pero aquellos chicos no dijeron absolutamente nada - ¿me entendéis?

La pareja, perpleja negó con la cabeza.

Alexander entendió al momento que aquellos dos niños heran alemanes.

Tras de ellos, ajenos a todo lo que allí acontecia, medio centenar de uniformados franceses corrian alborotados hacia las trincheras. Si no fuera porque aquello era una guerra, y porque su padre acababa de morir, Alexandre sacaría la conclusión de que estaban celebrando alguna cosa.

Mientras tanto, el joven francés, con gestos le pidió a los dos infantes alemanes que se estuvieran quietos y en silencio, los empujó tras el arbusto como el que empuja un tronco y los cubrió con su chaqueta.

- Ahora vuelvo – dijo con la esperanza de que le entendieran.

Alexander corrió todo lo que pudo, al tiempo que se palmeaba el pecho con la intención de quitarse todo el frío de encima, hasta la última fila de las trincheras. Agazapado se acercó hasta unos jóvenes que reian y brindaban con algún alcohol doméstico.

- ¿Qué ha pasado?

- No lo sabemos chico, sólo sabemos que uno de los fortines alemanes ha salido en llamas, haciendo explotar toda la metralla que tenían dentro, allí por lo menos han tenido que morir miles de esos putos alemanes.

- Y los que no han muerto por el fuego – dijo entusiasmado otro de los chicos -, tampoco sabemos por qué, pero han sido abatidos por fuego amigo. Muy raro todo, la verdad, ¡pero que se pudran en el infierno!

El minipelotón de franceses comenzó a brindar y a bromear entre ellos como si el joven Alexander de golpe hubiera desaparecido de la escena, hasta que uno de ellos finalmente se giró y le preguntó.

- ¿Verdad que si chico?, esto es maravilloso. Corre y ves a contaselo a los demás.

- Sí claro  - contestó sin mucho entusiasmo.

- Anda, ¡vete con tu padre mocoso!

Por un momento Alexander iba a obedecer, hasta que se dio cuenta de que su padre había muerto - ¿y ahora? – se preguntó a si mismo – estoy completamente solo -.

Berger, al ver que sus compadres no le prestaban la más mínima atención se dio cuenta que allí tampoco encontraría una familia, con lo que decidió volver corriendo donde había dejado a la pareja de jóvenes alemanes.

Allí estaban ellos, escondidos bajo la chaqueta de Alexander, tal cual él los había dejado. Podrian haberse escapado, pero no lo hicieron. Alexander levantó su abrigo y los volvió a mirar expectativo.

- ¿Y ahora que?

Aquellos niños, repletos de hollín, se habían escapado Diós sabe como del polvorín que se había montado en las trincheras alemanas, y allí estaban, junto a él. Los tres completamente solos.

- Yo, Alex – Les dijo señalándose a sí mismo – vosotros venir conmigo.

El francés, que era el más mayor de los tres, estiró su mano hacia el alemán más pequeño, el cual le regaló una sonrisa.

Alexander recordaba perfectamente, como sin el más minimo esfuerzo se habían subido a un ren con destino Carcassone. fue en aquel viaje donde decidió que su vida la dedicaría a los trenes, y que jamás permitiría que nadie le dijera quién eran los buenos y quienes los malos. Hasta el dia de hoy, esas dos promesas estaban intactas.

Años más tarde, Louis, que era como habían decidido llamar al pequeño de los hermanos, murió de fiebre, y las pocas semanas, como si el destino ya lo tuviera planeado desde hacía muchos años murío su hermano. Para entonces Alexander tenia ya veinticinco años, y desde ese momento no dejaría que nadie más volvería a llamarlo Alex.

Los años pasarón para él, entró en Ferroviarias Francesas y se casó con una chiquilla maravillosa, la luz de sus ojos, como él decía. Aquella mujercita tenia veinte años menos que él, pero eso nunca les importó a ninguno de los dos.

Fueron años felices, los más felices para la pareja, por momentos él se llegaba a creer que aquello era el premio por todas las perrerías que la vida le había hecho pasar. Hasta que una tarde, la fiebre, la dificultad de respirar y el sufrimiento se apoderaron de su esposa.

No tardó en morir de Difteria.

Alexander a día de hoy aún no era capaz de perdonarse el hecho de no poder recordar la belleza de su esposa, en su recuerdo sólo tenía a aquella joven hinchada, enferma y moribunda. Ese era el peor de sus castigos.

El otro de los castigos que empujaba a los infiernos cada uno de los días de Alexander era el hecho de que jamás logró cumplir su mayor deseo; ser padre y vivir para darle todo lo que él no tuvo.

Un golpe devolvió de sus pensamientos al jefe de estación. Fritz acababa de darle una palmada amistosa en el hombro.

- Perdone Berger, no quería asustarle. Mi amigo Benz ya ha terminado con las entrevistas.

-Gracias Fritz, enseguida subo a mi despacho.

LA SOSPECHA

- La verdad es que aquí huele que alimenta  - dijo Fritz al llegar frente al jefe de estación, el cual estaba sentado en una de las mesas de cobre de la cafetería – creo que nunca dejaré de sorprenderme.

- Buenos días Coronel, ¿me hace el honor? - dijo Alexandre señalándole una de las sillas vacías, a modo de invitación a que tomara asiento.

- Desde luego, el honor es mío amigo, y si encima me invita a lo mismo que está tomando usted, ya ni le cuento.

Un chico uniformado en color marrón, con chaqueta larga de corte ajustado, boina italiana de color blanco y guantes a juego, se acercó a ellos.

- ¿Que desean los caballeros? – preguntó el camarero.

- ¿Que está tomando usted Alexandre?

- Café con leche y un croissant de mantequilla.

- Pues póngame lo mismo, por favor.

El joven desapareció raudo al interior de la cafetería.

- Alexandre, hoy recibiremos un tren procedente de Suiza con una mercancía un tanto especial - continuó Fritz una vez asegurada la intimidad.

- Lo sé Coronel, no hace falta que vaya con rodeos, es una mercancía muy comprometida, y hemos de asegurarnos de que todo salga tal y como tiene que salir. Esta carga va destino a Madrid y le aseguro que sólo en su destino será abierta Coronel, no se preocupe.

- Me alegra mucho saber que usted realmente está informado de todo, y de que tiene la autoridad suficiente como para que no me tenga que preocupar de lo que sabe o no sabe.

- Ya le dije Coronel, es mi estación, aquí mando yo. Ni Don Quirós, ni la guardia civil ni nadie, es mi estación y si algo ha de pasar por ella es a mí a quien llaman, y eso lo sabe todo el gobierno, no tenga ninguna duda amigo.

- Desde luego que no, y tengo suerte de entenderme contigo Alexandre, pero como es obvio he de tomar las riendas de cómo se va a orquestar todo, y en especial el control de la mercancía. Como imaginará, no sólo involucra a su gobierno, sino también al mío.

- Será un placer andar mano con mano con usted Coronel. Perdóneme si he sonado antipático, hoy me han tocado un poco las narices y ando algo tenso, no es culpa suya.

- Espero que no sea nada que un buen desayuno no arregle - dijo Fritz mientras arrancaba el cuerno al croissant que el camarero le acaba de dejar en la mesa.

Alexandre sonrió a modo de cortesía.

- ¿Qué le preocupa?, ¿puedo ayudarle en algo?- insistió el Coronel Alemán.

- No solo puede, mi amigo, además es que debe hacerlo - Alexandre miró a los ojos del Coronel alamán - Ésta mañana al pasar por delante del bar del Moro he visto algo que me ha alarmado, cuatro foráneos que no había visto en la vida por el pueblo, y la verdad es que no me han dado buena espina,. Además antes de abandonar la calle lo que ha terminado de escamarme ha sido ver que Pedro “el Rojo” entraba en el Bar, y eso desde luego no es buena señal.

- ¿Ha puesto en alerta a la guardia civil?, ¿o al señor Fernández? - preguntó curioso Fritz.

- No, no tengo nada que denunciar, en mi posición no puedo hacer acusaciones sin fundamento, lo utilizarían en mi contra, sobre todo Don Quirós, que tiene unas ganas de quitárseme de encima que no puede con ellas. Lo que menos quiero es un altercado nacional ahora que ustedes están aquí, la gente es muy paranoica, ¿sabe?

- Pues amigo, sigo sin saber en qué puedo ayudarle, la verdad.

Alexandre se llevó el índice justo debajo del párpado, indicando con un gesto que lo que le pedía es que estuviera en alerta.

- ¿No le parece extraño que hoy que tenemos uno de los intercambios, aparezca este pájaro?

- ¿Me está diciendo, capitán, que sospecha que alguien va a intentar robarme la mercancía?, ¿quizá van a intentar sabotear la carga suiza?

- Eso es lo que me preocupa amigo, exactamente eso, Por eso le pido que ponga excepcional interés en la seguridad de la carga, no existe peor publicidad para una estación como la mía que la de ser insegura, sería la muerte de Canfranc.

- No se preocupe Alexandre, aquí nadie va a robar nada, y menos a mí, le doy mi palabra - Sonrió Fritz.

- Se lo agradezco, es usted de gran ayuda – Berger se apresuró a acabarse el café y de dos bocados hizo lo mismo con la repostería - Ahora ¿si me permite?

- Adelante Alexandre, hablamos luego.

THELMA & LOUISE

T eresa era una chica alta, de piel morena y un cuerpo atlético y escultural, tirando a rudo. Tenía unas caderas que cuando paseaba por el pueblo enamoraba a todo aquel que se cruzaba con ella y si el mirón tenía la mala suerte de cruzarse también con sus ojos negros y grandes, el embrujo era inevitable.

Estaba en el granero de la parte trasera de su casa dando de comer a sus cabras y ovejas. Acababa de limpiar el despacho de las herramientas.

Siempre que estaba a solas, mientras trabajaba cantaba y bailaba jovialmente.

Su casa era la más alejada del pueblo, tras ella nacía la parte más escarpada de la montaña, y la nieve era prácticamente perenne.

Había quedado huérfana a una edad muy temprana, sus padres padecieron por fiebre hacía ya años, cuando ella no tenía más de quince, de eso hacía ya casi otros quince. Pero desde el primer momento Teresa supo que nadie le iba a regalar nada y se hizo cargo del ganado, la granja y de llevar la casa.

Ahora vivía de la lana que vendía, lo cual le permitió amasar poco a poco una gran fortuna y convertirse así en una de las vecinas más pudientes del pueblo.

El hecho era que toda la parte trasera del granero que ahora limpiaba era el almacén de lana que quedaba pendiente de cardar.

La gran mayoría de lana la tenía ya limpia y cardada, guardada en un almacén aún más grande, en la parte trasera del terreno.

La almacenaba porque hacía años había aprendido a que después de inviernos duros como aquel, el ganado de sus compañeros de oficio menguaba y al año siguiente la lana, por escasez, se vendía mucho más cara. Por eso ella la guardaba allí, esperando al mejor postor.

Uno de sus mayores clientes era el hotel Continental que cada temporada le hacía un gran pedido.

Su casa, con la granja y el almacén, tenía una extensión de terreno de más de cuatro hectáreas, tenía todo el perímetro completamente cercado, cosa que la mantenía aislada y protegida de charlatanes y curiosos.

Hacía apenas un par de años, Teresa conoció a un joven estudiante en la estación, en principio el sólo estaba de paso y tras un idilio de juventud se quedó un tiempo a vivir con ella. Ese joven estudiante de arquitectura se llamaba Daniel.

Una tarde del último verano, Daniel le pidió matrimonio y ella acepto emocionada, pero la boda la tuvieron que posponer a expensas de que él terminara de cursar su carrera en la universidad de Zaragoza, razón por la que Teresa estaba prácticamente sola todo el año.

Ella, en silencio, esperaba con anhelo las fiestas navideñas para poder volver a ver a su chico.

Unos cascabeles sonaron al otro lado del jardín, inmediatamente Teresa se puso en alerta, ese sonido era una alarma que ella misma había creado, un sistema rudimentario pero altamente eficaz. Sabía que si en un par de minutos oía el  cencerro tendría que ir corriendo a buscar su rifle, lo tenía todo calculado, desde su posición hasta el arma tenía tiempo suficiente como para cerrar puertas y ventanas, y apuntar al visitante a la cabeza.

Esperaba no tener que, una vez más, demostrar que ella no era una mujer indefensa ahí arriba.

Tras esperar el tiempo pertinente el cencerro no efectuó ningún sonido, con lo que significaba que nadie había cruzado el vallado perimetral, y de haber alguien se había quedado en la puerta, fuera quien fuese debería estar allí esperando.

En conclusión; Teresa tenía visita.

Ando los dos kilómetros y medio que separaban la casa de la puerta de principal, y mientras se acercaba pudo ver que en los improvisados tablones en forma de asiento había una chiquilla.

- ¡Dolores!, cuánto tiempo, pasa niña que no te va a pasar nada- le grito sin el mínimo atisbo de simpatía.

La joven correspondió con cara de pocos amigos.

-¿Puedo pasar?, ¿seguro? - dijo con retahíla,

Dolores recordaba como hacía apenas un año Teresa había estado a punto de reventarle el cráneo de un tiro, en una ocasión, que creyendo que a Teresa le había pasado algo, entró en su casa sin esperar a ser invitada.

Fue justamente en aquel momento, en el que la amistad de tantos años, que unía a las dos chicas, se rompió de forma definitiva. En adelante siempre se trataron con fría cordialidad.

Dolores cruzó la puerta y siguió a Teresa camino a su casa, cuando hubieron recorrido unos metros, entonces sí sonó el cencerro.

La invitada cada vez que pasaba por ese punto se sorprendía, no tenía ni idea de cómo aquella pueblerina había hecho un sistema tan ingenioso de seguridad, y por mucho que buscaba el resorte que hacía sonar el cencerro, jamás lograba encontrarlo.

Finalmente llegaron al zaguán de la vivienda. La entrada estaba formada por una puerta robusta de madera, a juego con las ventanas, todas ellas cerradas a cal y canto.

A Dolores le parecía la casa más bonita y con mejor gusto de todo el pueblo, y realmente no encajaba con la personalidad dura y sobria de Teresa.

Bajo cada una de las ventanas había un taburete pequeño, cada uno de ellos tenía una decoración distinta. Los taburetes redondos tenían una planta encima, los rectangulares tenían dos, lo taburetes triangulares tenían tres plantas y los cuadrados, obviamente, estaban decorados con cuatro.

Teresa finalmente rompió el silencio;

- ¿Que te trae por aquí con este frío, Dolores?

- Hoy recibiré un cargamento importante para el taller, y necesito que me hagas el favor de guardarlo, yo no tengo sitio en esta ocasión.

Teresa miró a los ojos de Dolores, y un escalofrió recorrió su alma al recordar las veces que juntas habían imaginado viajes lejos de Canfranc, batallas mar adentro y juergas. Realmente echaba de menos a esa mocosa engreída.

- Lo tengo todo preparado, como siempre, no te preocupes - le dijo guiñándole un ojo - cuidaré de ello, ¿vas a pasar o te vas a quedar ahí fuera? – dijo entrando en la casa.

Dolores la siguió unos metros por detrás entrando también en la casa.

- Igualmente necesito que me vendas cinco fajos de lana sin cardar ni peinar.

- Coge los que necesites, sabes que tú no tienes ni que pedirlo.

- ¿Tienes seda?

- Algo me queda, hilada sin teñir, ¿te vale? - se interesó Teresa.

- Si, ya me está bien, una bobina de doce metros me bastará.

- Vale, espérame aquí que voy a buscarla.

Dolores se quedó sentada en la sala de espera, estaba exactamente igual que la última vez que estuvo allí, hacia unos meses.

Teresa no era propensa a poner cuadros ni retratos, y siempre hacia alarde de que los recuerdos, o se tienen o no, pero de tenerlos a de ser en el alma, no en lienzo ni papel. Por eso le dolía especialmente que el único retrato que tenía fuera de ella con Daniel. Era consciente de que su rabia hacia el novio de Teresa era ilógica, e injustificada, pero aquel sabidillo de ciudad le había arrebatado a su amiga del día a la mañana.

Estaba tan ensimismada en su pensamientos que no se dio cuenta que Teresa hacía ya un rato que estaba mirándola en silencio.

- Toma, ¿te puedo ayudar en algo más? - pregunto Teresa con un tono amigable.

-No, ya me marcho. Esta tarde enviaré al mozo a buscar la lana.

El mozo era un chavalín del pueblo al que utilizaban todos los vecinos para hacer de recadero, era un niño huérfano sin muchas luces, y esa era la única forma de poder ayudarlo.

Dolores salió por la puerta sin decir nada más.

- Ves con cuidado, por favor - dijo Teresa apoyada en el marco de la puerta.

Ella lo escucho perfectamente, pero hizo como si no lo hubiera hecho.

Teresa volvió al interior de la casa, la tristeza la invadía siempre que Dolores la trataba así, no tenía ni idea de lo que habría hecho mal, pero en verano algo había tenido que hacer para que su niña cambiase su actitud con ella de ese modo, tan repentinamente, y lo peor de todo era esa sensación de que a ella no le importaba lo más mínimo el distanciamiento entre ambas, y lo dejaba bien claro siempre que tenía ocasión.

La joven casi tardó media hora en cruzarse con la primera casa del pueblo una vez que había salido de los terrenos de Teresa. Media hora que había pasado jugando acariciando sus dedos con la excelente seda sin sacarla del bolsillo.

Llegó a la avenida principal del pueblo y se dirigió directamente camino a la estación, -¿habrá llegado mi paquete?- se preguntó.

UNA MENTE MARAVILLOSA

C uando Dolores finalmente llegó a la estación pudo ver cómo el ejército Alemán la blindaba desde el andén Francés, todo aquello parecía un desfile militar. Le recordó a la entrada triunfal del Führer por la Torre Eiffel que tanto se habían empeñado en repetir en la prensa, tanto nacional como extranjera.

Dejó atrás el vestíbulo y se dirigió a la zona de servicio, donde busco con la mirada a alguien, pero por allí no estaba.

Se acercó al quisco de bonos y monedas español.

- Perdona Jean - dijo al chaval que estaba detrás del cristal - ¿has visto a Álex por algún lado?

- No señorita Dolores, hace un buen rato que no veo al señor Alexandre por la estación, supongo que estará en su despacho o en el muelle de carga y descarga, a saber.

- Gracias Jean. Por cierto, ¿qué está pasando hoy por aquí?, ¿ha habido algún problema?, parece que esa gente está especialmente nerviosa.

- No lo sé señorita Dolores, pero mire allí - dijo el joven señalando con la cabeza hacia el Alemán Benz, que estaba firme frente las puertas de acceso al andén Francés - Lleva allí todo el día, dando órdenes a sus hombres que no paran de recorrer cada uno de los rincones de la estación. Yo diría que hoy viene uno de esos trenes - dijo agachando la mirada.

- Mejor, a ver si así nos dan algo de qué hablar, que está esto aburridísimo.

Jean levantó la comisura izquierda pretendiendo sonreír, pero quedó sólo en una mueca.

- Muy bien, me voy a buscar a Álex - Dolores le tiró un coqueto beso a través de la ventanilla, haciendo que el joven se sonrojase y no supiera dónde esconderse.

- Adiós señorita Dolores - consiguió decir ya tarde.

El quiosquero acompañó cada uno de los pasos de Dolores con la mirada, le parecía la chica más atractiva y bonita del mundo, hasta que finalmente desapareció por el túnel de acceso, y al fin él pudo volver a sus tareas.

Mientras tanto, en los hangares de carga y descarga de mercancía el bullicio, aunque controlado, era muy intenso. Aquella mañana parecía un desfile con militares arriba y abajo, prácticamente todo el personal presente era alemán.

En aquellos momentos en el hangar sólo había una carga almacenada, un cajón repleto de papel tintado a la espera de ser entregado algún lugar del mundo.

El hangar era un espacio cerrado, con un tamaño enorme de más de seiscientos metros de largo, con una única vía en el centro. Estaba mal iluminado por un par de focos, ya que las claraboyas por las que tenía que entrar la luz natural estaban completamente cubiertas de nieve.

Al fondo había un pequeño despacho acristalado, al que llamaban la pecera. Allí estaban reunidos el Coronel Alemán, el jefe de estación y unos cuantos militares más. Benz entró por la puerta en ese momento.

- Como le decía Coronel, la mercancía llegará en cajones completamente cerrados, cada uno de ellos con el sello del Banco Suizo. Toda la mercancía estará dispuesta en los vagones 9, 10, 11 y 12 del convoy, que son los que quedaran estacionados dentro del hangar, a excepción del vagón número 9, este quedara justo en el umbral de la entrada.

- ¿Que habrá en el resto de vagones señor Berger? - pregunto Benz que estaba a un par de pasos por detrás, de pie pero completamente apoyado en el respaldo de una silla auxiliar.

- La mercancía de los vagones 3 y 5  son con carga insignificante, papeles, ropas usadas, alguna mercancía alimentaria y arena, son los vagones placebo. En el vagón 1 encontraremos algo de material quirúrgico, que el Ministerio de Sanidad ha pedido que se enviara directo a Madrid, en el 2 y el 4, encontramos bidones con material para la agricultura, van al Gobierno Valenciano, vía Madrid, es altamente tóxico si se derramara, con lo que hemos de tener cuidado con ello. Y en los vagones 7 y 8 encontrareis los mismos cajones que nos interesan, con la diferencia de que no cuentan con el sello del banco suizo, es la forma de asegurar la carga.

Alexandre guardo las notas que iba revisando en el bolsillo trasero de su pantalón y prosiguió.

- Lo más importante, el vagón número 6 del tren estará cargado con el pelotón militar que se encarga de la vigilancia, van altamente armados y cronometrados con toda la operación, con lo que no se moverán de su vagón mientras no ocurra nada raro, es primordial que nadie relacione la carga con ninguno de nuestros ejércitos, sobre todo durante el tránsito por Europa. Por eso se ha decidido que vayan escondidos y solo salgan en caso de que el tren necesite ser defendido.

- ¿Y quién ha de descargar esa carga peligrosa? la química quiero decir - preguntó el Coronel – bueno eso, y toda el resto de carga de carácter general.

- De eso se encargaran mis mozos de la estación, y será en cuanto ustedes me den su conformidad. Cargaremos todo lo descargado en otro tren que volverá a Madrid, y como les digo, los vagones con carga civil quedaran en el exterior del hangar. Una vez terminemos de nuevo esperaremos a que ustedes sean los que me den conformidad para que el tren salga a su hora, siempre y cuando ustedes hayan terminado su labor. Yo calculo que en un par de horas nosotros estaremos listos, sobre la media noche. ¿Alguna duda por el momento?

Nadie dijo nada, con lo que aclarada la primera parte de la jornada, prosiguió.

- El tren de intercambio viene cargado desde Madrid e irá igualmente de retorno a Madrid sin efectuar ninguna parada. Vendrá sobre las dos de la madrugada, con lo que tendrán toda la noche y la madrugada este hangar únicamente para ustedes. Ya verán ustedes como tratan su operativa - dijo Alexandre mirando a Benz y luego el Coronel Fritz - El Wolfreno está cargado en el sexto vagón exclusivamente, este tren solamente trae seis vagones, con lo que quedaran todos dentro menos dos, que son donde mis chicos cargarán lo nuestro. Pero tengan en cuenta que cada uno de los cajones cargados con Wolfreno pesara unos 800 kilogramos, con lo que necesitará de los hombres más fuertes para moverlos. El Wolfreno lo podrán cargar en los cuatro últimos vagones del tren que ha de volver a Alemania, elijan ustedes el que les sea mas cómodo. Los hombres que vienen en el tren español son nuestros militares, tienen orden de que mientras ustedes trabajen ellos irán a descansar o hacer lo que quieran, pero siempre lejos del hangar.

- Me parece todo correcto Alexandre, ¿y usted, Mayor Benz, tiene alguna pregunta? - preguntó el Coronel a su camarada.

- Ninguna Coronel - contestó – si me permite ahora quisiera comentar el operativo, pero no estoy cómodo con un civil ajeno a nosotros este presente - dijo sin dejar de mirar a los ojos al jefe de estación.

- Benz, el señor Berger es un hombre de confianza, él ha confiado en nosotros al compartir sus indicaciones y conocimientos, además, está colaborando activamente con nuestro país. No se preocupe y continúe – ordeno diplomáticamente.

Benz apartó la mirada de Alexandre y miró a su Coronel.

- A sus órdenes - prosiguió dándose la vuelta y mirando por la ventana del despacho hacia el hangar - en primer lugar, custodiaremos la puerta de acceso peatonal con cuatro agentes, no hace falta aclarar que mis hombres no dudaran en disparar sin concesiones. Por otro lado, una vez estacionado el tren cerraremos el hangar todo lo que los vagones nos permitan, usando el tren como tope de puerta. En el interior del vagón nueve, que, como ha dicho el jefe de estación, es el que quedará medio expuesto al exterior, habrá seis de mis hombres. Cada intercambio de vagón tendrá otros tres hombres más. Ordenare a seis hombres que custodien por cada lado del tren los vagones que quedaran en el interior y por último, cuatro equipos más harán la ronda en los exteriores del hangar – El Mayor se giró y miró a los dos hombres que lo escuchaban atentos-. Entiendo que en la estación estará el ejército español como siempre ¿verdad señor Berger?

- Así es – contestó – y la guardia civil.

- De ese modo, en el andén alemán sólo dejaremos un par de parejas a modo presencial. El resto de mis hombres los dedicaremos al intercambio de turno, y el retén se encargará de las cargas y descargas.

El Coronel esperó a que su subordinado acabara de explicar.

- ¿Le parece bien Alexandre? - preguntó a la vez que Benz fruncía el ceño.

- Claro que sí caballeros, seguro que ustedes saben de sobra cual es el mejor procedimiento para gestionar todo esto, al fin y al cabo, yo sólo cuido de mi estación, sus trenes y mi personal, la estrategia es cosa suya – el jefe de estación regalo una sonrisa cordial a Benz, el cual le contestó con la misma cortesía- Bueno amigos, seguro que tienen mucho que hacer y de qué hablar, no creo que mi presencia se requiera más por el momento.

Se levantó de la silla y le dio la mano al Coronel, al pasar por delante de Benz, hizo lo propio, a lo que éste en lugar del apretón de manos, le presentó respetos con el saludo Alemán.

- Nos vemos luego Alexandre - llegó a decir el Coronel antes de que su camarada cerrara la puerta de la oficina.

El Mayor miró a su superior.

- ¿Desde cuándo mi estrategia la tiene que aprobar un civil? – Le recrimino sin disimular el enfado – ¡Que si le parece bien!, ¡va y le pregunta!

- Benz, ¿de verdad se ha creído que Alexandre sólo es el jefe de estación?, no sea ingenuo. La carta con todas las indicaciones de carga y descarga, las órdenes desde el gobierno de Madrid y toda la información con la que cuenta. Para nada es solo el jefe de estación, no sé si será o no algo más, pero desde luego está informado de sobras de la operativa, y creo firmemente que está de nuestro lado, y mejor tenerlo a el antes que al tal Quirós.

- Es un civil, con mayor o menor información, pero un civil. Su única función aquí es gestionar la estación, y si apareciera muerto más allá de las vías no creo ni que preguntaran por él - contestó aireado.

- Sea lo que sea, Benz, es mejor tenerlo de nuestro lado, conoce como funciona esto. Y por Diós, ¿no estará pensando en matarlo?

-Pero.

-¡Mayor Benz! – Interrumpió tajante el Coronel - no te emperres, sólo es una herramienta más, sólo eso. Esto es España, te guste o no, y aquí hemos de ser más sutiles.

- ¿Una herramienta más?, ¿o quizá un amigo?- Benz se arrepintió al instante de sus palabras, pero continuó - ahora tengo que estar custodiado por un hombre que usa banderitas y silbatos, ¡madre mía!

El Coronel no pudo evitarlo y en lugar de enfadarse rompió a reír, a lo que Benz lo acompañó.

- Mi Coronel, si no requiere nada mas de mí, me marcho a preparar a los hombres – concluyo haciendo el saludo alemán a su Coronel, el cual le respondió del mismo modo.

FIEBRE DEL SABADO NOCHE

E l jefe de estación estaba a punto de entrar en la zona de personal laboral cuando a lo lejos una voz llamó su atención.

-Álex, Álex, espera un momento – Gritó a lo lejos.

Al darse media vuelta, y ver a la joven costurera, no pudo evitar una sonrisa mientras esperaba que llegara a su lado. Desde luego a aquella chiquilla era a la única persona del mundo a la que dejaba llamarle de ese modo.

-¿Dime Dolores?, ¿en qué puedo ayudarla?

- Nada, sólo le buscaba para decirle que ya tengo preparado lo suyo, solo me falta que me diga si necesita que le traiga de la ciudad algún botón nuevo.

- Ahora que lo dice, joven, mejor no acabe la faena. Déjeme pensar que tipo de botones y como alinearlos, y se lo digo más adelante. ¿Le parece bien?

- Perfecto, mientras tanto dejaré pedido su encargo junto al resto de telas y lanas. Eso sí Álex, no se demore mucho que bajare en breve a comprar.

Dolores sin más se dio media vuelta y desfiló hacia la recepción, pasó por delante del quisco de cambio, donde el joven del mostrador de nuevo andaba distraído.

- Adiós Jean - susurro Dolores asomándose a la ventanilla del quisco.

Jean dio un respingo en el taburete, y una vez más se quedó sin saber que decir y los colores le subieron dejando su cara roja como un tomate. Por lo visto a ella le encantaba pillarlo desprevenido y observar su reacción.

Picara rompió en risa y se marchó contoneándose sin añadir nada más, no hechó la vista atrás y menos escuchó como el joven susurraba una tímida despedida, tampoco vió, aunque eso sí lo intuyó, como seguía su vaivén con la mirada.

Salió del túnel de acceso a la estación y tras acariciar la cabeza del joven limpiador de botas, se quedó mirando su pueblo.

Canfranc ya estaba completamente en penumbras, únicamente iluminada por las pocas farolas que el sereno había encendido.

El brillo de las luces resplandecía en el río, y la nieve hacía que la poca luz se repartiera difuminada por todo el pueblo de una forma armoniosa.

Los comercios y talleres ya habían cerrado, en aquella época y siendo un pueblo tan pequeño, cuando el sol comenzaba a esconderse tras la montaña, los tenderos volvían con sus familias, no como en las grandes ciudades en las que según ella creía nunca cerraban. Ciudades que tanto cautivaban a la joven.

Al poco rato de cerrar las tiendas, los bares empezaban a llenarse de gente, y allí convivían toda la pluralidad de Canfranc, militares Españoles que habían terminado su jornada, los miembros del ejército alemán, que cada vez eran más asiduos, los pocos gerdarmendes que aún quedaban por la frontera y muchos de los pueblerinos que no tenían necesidad de calentar su casa para nadie más que para ellos mismos.

Sin duda, donde más jolgorio podía oírse, y donde más iluminaban las luces era la sala de baile París.

Dolores cruzó el río y decidió no entretenerse cuando pasó por delante de la sala de baile, tenía ganas de estar en su casa, y fue directamente sin detenerse. No era un joven a la que precisamente le gustara mucho la fiesta, prefería quedarse en su pequeña habitación habilitada como taller de costura.

Dentro de la sala París, ya se había llenado con un gran número de jóvenes, unos bailaban tímidamente para calentar motores, otros tantos hacían grupos a lo largo de la barra y unos cuantos aún estaban fuera saludándose.

Así pasaron algunas horas hasta que la sala quedo repleta como era costumbre. Sonaba a todo volumen Take the “A” Train, de Duke Ellington, canción que nadie sabía cómo ni cuándo se había convertido en el improvisado himno de Canfranc.

La pista de baile estaba completamente dominada por Pilar le Boirous, una chica española de padres Franceses que llevaba años viviendo en Canfranc, las más ancianas del pueblo ya la habían tildado como “la fresca”, y a ella eso tampoco le molestaba demasiado. Era una chica de piernas largas y falda demasiado corta para aquel lugar.

Pilar hacia el deleite de muchos de los jóvenes que estaba en la sala, era una virtuosa del baile y la sensualidad. Era de melena rubia y grandes ojos glaucos, pero de su cara lo que más entonaba era una cautivadora nariz, que le dotaba de una personalidad única.

Arrastrado por aquella musa bailaba el joven Pedro, un chaval que no hacia demasiado había cumplido los dieciocho años y desde entonces estaba desbocado. Hacía poco que había vuelto al pueblo tras fracasar como estudiante en la escuela de ingenieros mecánicos de Jaca, cosa que sus seres más cercanos ya pronosticaban, sobre todo teniendo en cuenta que en su familia jamás habían tenido un automóvil cerca.

La diferencia de edad entre los dos bailarines era superior a la década, pero ambos no tenían la más mínima intención de tomarse eso como un problema.

Manolo estaba a punto de cruzar la puerta de la sala cuando al fondo vio a Pilar bailando con Pedro, la ira empezó a apoderarse de él, apretó los puños con tanta rabia que se clavó las uñas en la palma, escudriñó su alrededor e hizo cuatro cálculos mentales. Por un lado habían demasiado militares allí metidos, y por otro muy pocos amigos, sabía que si montaba un altercado en ese momento, tenía todas las de perder y ser detenido, cosa que en esos momentos le daba mucha pereza.

Pilar lo vio en la puerta, y con toda la maldad del mundo agarró de la cabeza al joven y le planto un apasionado beso en la boca.

Manolo decidió dar media vuelta y volver a tomar el camino hacia su gran casa, pero no sin antes golpear con rabia una de las papeleras del pueblo esparciendo todo su interior sobre la inmaculada nieve.

- Te mataré, juro que te mataré, os mataré a los dos - dijo en voz suficientemente audible.

AHORA ME VES

A dolf estaba registrando los alrededores del hangar de carga y descarga con una farola de mano, mientras que tranquilamente se fumaba el cigarrillo que se acababa de liar. Todo a su alrededor estaba completamente repleto de nieve por lo que cada uno de los pasos que daba dejaba huella, haciendo un camino tras él. Llegó hasta el punto de las agujas de intercambio de vía y allí dio media vuelta volviendo sobre sus pasos.

Siempre que podía le gustaba hacer la ronda solo, así podía pensar en su pasado, y en su futuro.

- ¿Qué Adolf? - dijo uno de los chicos que custodiaban la entrada peatonal.

- Todo en paz. A ver si llega el tren y se anima ésto de una puta vez - contestó tras darle una calada al cigarrillo con la intención de darse un halo de importancia.

- Adolf - dijo otro de sus camaradas - mejor que se quede todo tranquilo, que podamos hacer nuestra faena y volver al hotel sin más problemas, ¿no crees amigo?

- Sí, sí, claro - mintió el joven con la mirada perdida en el horizonte.

El tren llego justo a su hora, y con las indicaciones del jefe de estación entro al hangar, el cual estaba repleto de militares Alemanes. A Alexandre le pareció que había más de los que recordaba, y eso sólo eran los del primer turno.

Tras el último chirriar de frenos quedó detenido exactamente como el jefe de estación había indicado en la reunión, al Coronel Alemán se le escapó una sonrisa al pensar en la precisión de su amigo Berger. Parecía alemán.

Inmediatamente, tras un gesto de Benz los militares encargados de custodiar el tren desfilaron ordenadamente y enseguida ocuparon cada uno su lugar. Cuando cada uno estuvo colocado en su puesto el Mayor ordenó a los chicos encargados de descargar el tren que comenzaran, y como si fueran autómatas así lo hicieron.

Aquellos hombres movían a un buen ritmo el sinfín de cajones con sello suizo, dejándolos almacenados al fondo del hangar donde otros de sus camaradas, armados con fusiles, los custodiaban. El grupo al completo estaba completamente sincronizado y trabajaba a la perfección en equipo.

En cuestión de unos cuarenta minutos todos los vagones que se tenían que descargar ya estaban vacíos, y los más de setenta cajones habían quedado perfectamente ordenados y custodiados en una de las esquinas del hangar.

Los encargados de la descarga, mientras esperaban nuevas órdenes charlaban entre ellos, o simplemente fumaban. A los pocos minutos Benz se aproximó a ellos.

- Caballeros, ya saben lo que toca ahora – aun así se lo pensaba recordar - los del primer turno que ocupen el lugar de guardia correspondiente. Los del segundo pueden marcharse a descansar. En todo momento han de quedar vigilados todos los accesos al hangar – Benz movía las manos con gestos firmes mientras les recordaba las ordenes - Los responsables de vigilar la carga, os quiero pendientes y al tanto-. No hace falta decir que se trata de una carga especial, y se ha de tratar como una misión secreta, es una orden de las altas esferas que los cajones lleguen tal cual fueron cargados, intactos. O sea caballeros, nada de hacer el tonto esta noche. Si alguien se acercara a los cajones, o a vosotros sin identificarse, lo abatís.

- ¡Si señor! - contestaron al unísono.

- Señores, una última cosa, no seáis incautos, si alguien fuera de turno se ha de acercar, por el amor de Diós, que se identifique, no quiero bajas, y menos producidas por fuego amigo.

- Obvio - contestó uno de los chicos.

- Sí, sí, pero yo lo recuerdo por si acaso.

Tal y como se había programado salieron del hangar todos en grupos, dejando únicamente a los hombres que tenían que quedarse vigilando en el interior.

Una de las parejas encargadas de vigilar y patrullar los exteriores, era Adolf y Himler. Una vez que ambos llegaron a la parte más alejada del hangar, Adolf miró a su compañero.

- Anda Himler, vete tu hacia el hotel, ya me quedo yo haciendo la ronda, que a tí se te ve cansado.

Himler miró al joven con cara de pocos amigos y pudo ver como a su compañero le brillaban los ojos de una forma alarmante, sabía que el joven necesitaba estar sólo, y teniendo en cuenta que al fin y al cabo, era su superior, finalmente accedió.

- De acuerdo Adolf, pero no pienso irme al hotel, tenemos ordenes por encima, estaré en el acceso al hangar, con Axel, Herald y Dierk. Pero haznos el favor de no ser un puto crío, si ves cualquier cosa, toca el silbato - le dijo mientras de un manotazo palpó el silbato que Adolf tenía colgado a la altura del pecho. - Él sabía que referirse a él como un crío lo irritaba, y le encantaba hacerlo.

- Grácias Himler, me aburro mucho en este mierda de pueblo - dijo Adolf mordiéndose la lengua, a lo que su camarada se marchó sin contestar.

Había pasado hora y media. Adolf llevaba tres rondas y un paquete de tabaco de liar, siempre caminando sobre sus propios  pasos.

Mientras tanto, en el primer vagón del tren, que era el que estaba en la zona más oscura y alejada de la estación, uno de los cajones en su interior crujió. Tras tres golpes secos, la parte superior del mismo se separó del resto. Unos dedos asomaron por el quicio que había quedado abierto. Pasaron unos segundos y como empujado por un resorte de dentro salió un hombre alto, extremadamente flaco y con una ropa elegante pero convertida en harapos.

Estiró los músculos de las piernas y los brazos, hurgó en el interior del cajón y sustrajo un pie de cabra, el cual usó como apoyo para salir de su minúscula celda.

Al tocar el suelo firme las piernas le chasquearon y fallaron, quedando de rodillas en el suelo del vagón. Volvió a apoyarse sobre el pie de cabra, ésta vez a modo de muleta, y así si consiguió ponerse en pie.

Todo el escándalo que había provocado durante el proceso, hizo que tras ponerse en pie, se quedara completamente paralizado, el miedo recorrió todo su cuerpo. Cerró los ojos con fuerza un segundo, agarró la barra colocándola firme por encima de su hombro y esperó a ver si oía algún sonido fuera.

Adolf escuchó un ruido procedente de uno de los vagones delanteros del tren, agarró su arma y se acercó a la zona donde lo había oído. Escondiéndose detrás de una de las esquinas del vagón, e inmóvil esperó a que algo sucediera, pasaron los segundos sin que pasara nada, con lo que quitó el fusil de su hombro y se convenció a sí mismo de que el sonido debía haber sido algún animal, o quizá su propia imaginación. Entonces se relajó y encendió otro cigarrillo. Bajo el único sonido de sus caladas y la bocanada de humo que se iluminó con la poca luz que llegaba desde la estación, Adolf se sintió como un auténtico triunfador, pues allí estaba él, con su fusil a punto de abrir fuego en pro de defender los intereses del mismísimo Führer.

No hizo falta intercambiar disparos, pero en caso de necesidad, no hubiera dudado en dar su vida si la situación lo hubiese requerido. Con lo cual, para sus adentros, era casi un héroe.

El hombre flaco, apoyado en su pie de cabra, tras un terrorífico letargo se acercó a otro de los cajones que tenía cerca de él y con mucha sutileza susurró.

- Judith – se acercó un poco más al cajón y repitió - ¡Judith¡

Un carraspeo sonó en el interior, y tras varios intentos, una voz de mujer contestó a través de los listones de madera.

- ¿Amiel?

- Sí, soy yo.

- ¿Hemos llegado?- pregunto la mujer desde el interior.

- Si Judith, creo que estamos en España, ahora hemos de ir al punto seguro, ¿podrás?

- Claro que podré, ¿tienes ya a Adir contigo?, ¿como está?

- Ahora mismo lo saco - dijo el hombre mientras se acercaba a otro de los cajones - hijo, ¿estas despierto? - pregunto nuevamente a base de susurros.

- Si padre, sáqueme de aquí por favor.

Amiel terminó de abrir los dos cajones que contenían a su familia y les ayudó a salir. Se abrazaron en silencio, aquel silencio fruto de la esperanza y la melancolía, dejando que sus respiraciones se acompasaran y en sus corazones entrara algo de Fe.

- Ahora hemos que salir del tren con mucho cuidado - dijo el padre - con mucho, pero que mucho cuidado, pues seguro que está todo repleto de Nazis - vio cómo su hijo lo miraba con miedo en los ojos- no te preocupes Adir, no pasará nada, sólo prométeme que sea lo que sea lo que Diós nos tenga preparado, tu correrás con todas tus fuerzas y no mirarás atrás - el niño afirmó sin decir nada - hemos de correr en dirección opuesta a las luces de la estación. ¿Queda claro?

Su esposa cogió con una mano a su hijo, y con la otra a su esposo.

- Si, queda claro. Pero antes recemos.

- Un segundo Judith, prestarme atención un momento, cuando estemos alejados de la estación, nos encontraremos un río, tened mucho cuidado de no caer en él o moriremos congelados. Después creo que ya estaremos cerca del punto de reunión – Amiel sonrió a su mujer - Ahora sí, recemos.

Fue al apagar el cigarrillo sobre la nieve cuando Adolf volvió a escuchar otro ruido, esta vez fue claramente una voz susurrando, y eso no era ni su imaginación ni un animal, allí sin duda había álguien.

Claramente una voz había hablado al otro lado del vagón, se dispuso a buscar el silbato y apresuradamente se lo acercó a la boca, pero en el momento de soplar en su interior y hacerlo sonar cambió de idea, éste era su momento y no pensaba desperdiciarlo. Agarró con rigidez el fusil, y en posición semi agachado comenzó a caminar en dirección a su objetivo.

Los tres nuevamente se abrazaron con fuerza tras acabar de rezar, tenían muchos abrazos atrasados aún y de nuevo sus vidas ahora estaban en mano de su Diós. Se acercaron a la puerta del vagón y la abrieron con sumo cuidado, el ruido fue mínimo, pero igualmente Amiel les obligo a quedarse inmóviles para ver si había alguna reacción fuera.

Adolf estaba próximo al final del vagón, agudizo la mirada y sin cambiar de posición prestó atención a la cola del tren. Su respiración se aceleró cuando finalmente vio a álguien moverse. Agarró el fusil con más fuerza todavía, tensionó su cuerpo y se llenó de coraje. Poco a poco fue acercándose, cada vez más excitado a la zona donde había visto aquella figura moverse.

Esperó que su vista se readaptara a la luz del lugar, hasta que finalmente pudo distinguir una chica alta, con pelo largo, y enfundada en un vestido de vuelo amarillo.

Aquella chica no estaba sola.

Le Boirous devoraba la boca de Pedro con avidez, mientras le cogía de la mano para llevársela bajo su falda. Sus cuerpos exhalaban calor por la excitación de ambos, que iba en aumento.

Lo mismo le sucedía a Adolf, que silencioso continuaba espiando a escondidas.

El amante, con un revolcón animal puso a Pilar contra la pared del vagón, momento en que ella vio como a unos pocos metros de allí un joven Alemán les observaba sin perderse detalle alguno, los dos cruzaron la mirada, y eso hizo aumentar aún más la excitación de los desconocidos.

Pedro le levantó la falda y empezó a bailar sobre ella, mientras su amante, sin apartar la vista del alemán gemía y deshacía la nieve que agarraba con ansias entre sus manos.

A la chica le costaba no perder la mirada mientras observaba a aquel otro joven, y como su fusil levantado hacia ella temblaba de nervios. Se mordió el labio inferior exagerando el gesto en todo lo posible, y se dejó llevar por la imaginación.

Al lado opuesto del mismo vagón, ignorando la calenturienta situación, los tres pasajeros bajaron de un salto del tren, con la mala suerte de que el Amiel golpeo involuntariamente la metálica rueda del tren con el pie de cabra, el ruido sonó seco. La preocupación de la familia aumentó cuando vieron que a apenas a quince metros de ellos había un militar alemán escondido.

Estaba de espalda a ellos y no tenían ni idea de porqué se mantenía allí quieto. No podían imaginar que hacía, pero daban gracias a Diós de que nadie más que ellos se habían percatado del sonido.

El padre apretó la mano de su esposa e hijo y los tres salieron corriendo.

Mientras tanto, sentado sobre una de las piedras de la vía Manolo jugaba con su pistola en el bolsillo mientras veía como su ex novia se lo montaba con aquel chaval, podría haberlos matado antes de que comenzaran a moverse, pero también había visto al alemán que los espiaba con lascivia. Y con todo el movimiento que había aquella noche en aquella zona de la estación, era mejor tomárselo con calma y no cometer ninguna estupidez.

Pilar esperó a que Pedro terminara, y alisándose bien la falda y la blusa, lanzó un beso a su espectador, tras lo que cogió la mano de su ignorante amante y salieron corriendo de vuelta al pueblo.

Manolo se quedó frustrado agarrando con fuerza su pistola, y el alemán hizo lo propio con su fusil. Eran dos hombres solitarios a punto de disparar.

Adolf, tras recomponerse dio media vuelta y continuó con su ronda en dirección al hangar. Pasó junto a la puerta a medio abrir del vagón, y tras mirar en su interior, lo cerró sin darle más importancia.

Continuó caminando a ritmo lento hasta que finalmente llego donde charlaban sus compañeros.

- ¿Que Adolf? - Le dijo Herald - ¿Algún problema allí fuera?

- No, todo correcto - Contestó el joven.

-Ya pensábamos que te habías dormido por ahí - dijo Himler - ¿has visto un fantasma o qué?

- ¿Qué?

- ¿Que si has visto un fantasma?, estas pálido.

- Ya he dicho que todo correcto soldado, ¿Ahora he de darle explicaciones yo a usted? - dijo Adolf mirándolo con odio.

El joven se dirigió hacia el interior del hangar, y desapareció en él.

Sus compañeros se miraron y empezaron a reír.

EL GRAN TORINO

L a sala París siempre cerraba sus puertas a las dos de la noche, y en esta ocasión no sería una excepción. Ya había sonado la última canción lenta, que anunciaba el final de la velada y las pocas personas que aún quedaban en el interior se disponían a desfilar por la puerta.

Fuera, bajo el frío de la nevada calle principal, grupos de amigos se despedía los unos de los otros y se prometían que veladas como aquellas tenían que repetirlas más a menudo.

Un poco más rezagados, un grupo de militares españoles estaban hablando animadamente mientras acababan un pitillo, relatando batallas y retándose a ver quién era más macho y a ver quién contaba la bravuconada más grande e inverosímil. La mayoría era pura fantasía, pero eso daba igual. Unos aplaudían cada vez que algún compañero terminaba de relatar, otros se reían y los menos se miraban incrédulos.

Dos parejas de mediana edad, que probablemente venían de alguna fiesta privada, paseaban pueblo abajo manteniendo una sosegada charla. Uno de los hombres argumentaba sobre cómo había cambiado todo, y como el libertinaje se estaba apoderando del pueblo, mientras que su acompañante le daba la razón, afirmando que era cierto, pero que por otro lado toda aquella juventud había regalado una segunda oportunidad al pueblo.

Una chica que no debía superar los veintidós años agarraba la cabeza de su novio dirigiéndola hacia la papelera más cercana. Aquella joven maldecía en voz alta, como intentando provocar al guarro que había derramado todo el contenido de la papelera por el suelo, sin lograr que nadie se diera por aludido. La chica no dejaba de repetir a su novio, una y otra vez, que esa sería la última vez que saldría de fiesta con él.

Otro trio de jóvenes marchaba hacia la calle real sin prácticamente hablarse entre ellos, ignorando la oscuridad de las solitarias calles de Canfranc, iban dirección a la iglesia del pueblo con la intención de acabar la ociosa noche sentados en la escalinata.

Manolo deambulaba arrastrando los pies por la nieve y sin rumbo, escondido dentro de su chubasquero negro, con la capucha puesta de tal manera que sólo dejaba ver una pequeña obertura. Su rostro quedaba completamente oculto, a excepción de su mirada.

Giró la esquina y se dio de bruces con aquellos tres chicos, chocando y golpeándose involuntariamente con uno de ellos, a lo que el joven respondió con un brusco empujón lanzándolo como si fuera una peonza hasta otro de sus compañeros, el cual volvió a empujarlo de nuevo pero esta vez contra el suelo.

- ¡Tu, payaso! - dijo el tercero - ¿qué cojones haces?

- ¿De qué va este puto borracho?, me ha ensuciado el abrigo - dijo con el que acaba de chocar.

Manolo no hizo nada, sólo intentó levantarse, pero una patada en la rodilla de uno de los chicos no se lo permitió.

- ¿Dónde te crees que vas?, le has ensuciado el abrigo a mi amigo, más te vale que lleves pasta.

- ¡Ya está bien! - increpó Manolo - ¿quién quiere ser el primero? - les dijo con los ojos rojos de rabia y apuntando a uno tras el otro con la pistola que acababa de sacar del bolsillo - Dadme una sola razón más y vuestras madres tendrán que cavar en la nieve para recuperar vuestros cadáveres.

Los jóvenes vieron esa mirada, sabían que ese hombre no iba de farol, y uno de ellos, tartamudeando de disculpó.

- Per.. Per.. Perdona amigo, estaba...mos bromeando - le estiró la mano para ayudarle a levantar - venga amigo, ya nos vamos.

Manolo no aceptó la ayuda, y se quedó allí sentando decidiendo si dispararles mientras los tres brabucones empequeñecidos se esfumaban con paso raudo.

- Vale - dijo Manolo guardando el arma y levantándose.

De nuevo se encaminó dirección a la calle principal.

Él volvió la vista atrás.

Aquellos jóvenes tampoco.

EN BUSCA DEL VALLE ENCANTADO

E ran pasadas las cinco de la mañana cuando los cascabeles sonaron en el comedor de Teresa, ella estaba sentada en su butaca de cuero con un vaso de brandy Caballero y el rifle sobre sus rodillas. Llevaba allí toda la noche, en penumbra y apenas sin cambiar de posición

Muchas noches se quedaba ahí esperando la música de sus cascabeles, pero en esta ocasión no se movió de su sitio al oirlos, y mucho menos bajó hasta el cercado de acceso a su casa, era noche cerrada y nadie mejor que ella para saber que ahí fuera sólo había bestias y animales, y en ningún caso querría cruzarse con ninguno de los dos.

Estaba segura que pronto sonaría el cencerro, pero aún tenía tiempo de pegar otro trago, fue cuando al dejar el vaso en la mesa ocurrió, ahí estaba el sonido que significaba que alguien ya llevaba un tiempo en el interior de su propiedad, o lo que era lo mismo, el sonido que avisaba de problemas garantizados.

Apagó la vela que estaba en las ultimas dejando la habitación completamente a oscuras, las tupidas cortinas estaban echadas, de tal manera que desde fuera era imposible ver nada del interior, y mucho menos ver como a través de un pequeño agujero en la pared Teresa encañonaba su rifle, sus movimientos eran tan sutiles como los de una serpiente esperando para atacar a su presa.

El espacio era mínimo, pero lo suficiente como para que la mirada certera de la chica fuera capaz de hacer blanco sobre una manzana a doscientos metros.

Pasaron unos minutos hasta que su atenta mirada vio como una sombra se movió fuera de la casa, a lo lejos parecía que el mismísimo diablo estuviera haciéndole una visita, agudizo la mirada y aquella figura amorfa se dividió convirtiéndose en tres personas que iban trepando la ladera, zigzagueando de árbol en árbol. Al pasar a la altura del almacén de lana, y gracias a la lámpara de aceite que Teresa siempre dejaba prendida, pudo ver que se trataba de un niño, una mujer y un hombre. Como arma, por lo menos de un modo visible, solo tenía una barra de hierro.

Teresa sacó el cañón de su arma del agujero en la pared y se dirigió a la cocina, con cuidado apartó un pequeño mueble auxiliar que tenía al lado de la alacena y abrió una pequeña trampilla del suelo. Bajó una pequeña escalera de no más de treinta centímetros de ancho y prendió un candil que había tirado en el suelo.

Fuera, la familia de intrusos esperaba en la entrada del almacén en silencio, tal y como el padre había ordenado.

No tenían ni idea de donde estaban, llevaban horas andando, rodeando el río, calándoseles el frío y el agua por todos los poros de la piel, pero en cuanto vieron aquel cercado, y más aún cuando escucharon el sonido de los cascabeles y el cencerro, sabían que finalmente habían llegado al punto de reunión.

En más de un momento durante la huida habían pensado que estaban completamente perdidos, y rezaban a Diós que no les dejara morir congelados, no después de todo lo que habían pasado ya.

Pero por fin, en la puerta de aquel recóndito almacén, iluminados por la pobre luz de un candil, pudieron respirar algo más tranquilos, aunque a pesar de eso, el temeroso padre no era capaz de soltar la barra de hierro.

A los pocos minutos los tres oyeron como se abría una puerta por el lateral del almacén, y mayúscula fue su sorpresa cuando vieron una cabra gigante, con andar bípedo y un candil en la mano salir de aquel almacén. El padre lo único que logró hacer fue mirar la fría barra que sujetaba, “matar al demonio con un palo” pensó y no pudo evitar sonreír ante la desesperada situación.

Inmediatamente el niño rompió en llanto, con lo que la madre, no exenta de miedo, hizo un movimiento maestro fruto de la experiencia y con un sólo gesto amordazó y silenció a su hijo, ahogando así sus quejidos.

- Siento muchos recibirles así, señores De Lev, pero como entenderán tenemos que ser cautos y precavidos. No podemos poner en peligro nuestra existencia.- El padre de familia afirmó sin poder quitar la cara de asombro al ver que aquel animal monstruoso podía hablar.

Finalmente Amiel pudo arrancarse a hablar.

- Puedes llamarme Gran Rabino - dijo en un pobre castellano.

- Creo que no, si me disculpa le llamaré Señor De Lev - contestó una voz dentro de la cabra – Aquí no hay ni grandes ni pequeños, y mucho menos podemos permitirnos dejar nada la fe de ningún Dios. Ustedes crean lo que quieran, faltaría más, pero no dejan de ser unos fugitivos a los que nos ha tocado ayudar. ¿Algún problema con esto?

- Desde luego que no – Contestó rauda Judith – De Lev estará más que bien.

TU A BOSTON Y YO A CALIFORNIA

-Mucha atención ahora, chicos, sólo queda cargar y podremos volver a nuestro hotel - dijo Benz a sus camaradas - por el momento no hemos tenido ningún altercado, y la alarma ha quedado en nada, pero no os confiéis, no vayamos a liarla en el último momento. Aunque lo más probable es que los rebeldes desistieran al ver nuestra unidad.

- No se preocupe jefe, no tendremos problemas, en un momento estaremos listos - contestó Himler.

El tren recién llegado paró a unos trescientos metros del hangar de carga y descarga, y con un par de rápidas ráfagas de luz hizo una señal hacia el interior del hangar. Acto seguido el tren que estaba a medio estacionar en el interior puso en marcha la máquina y lentamente avanzó unos metros para así dejarle vía libre.

Aquel momento, el de intercambio de trenes, era el más complicado pues era cuando más expuestos a la intemperie estaban los vagones, y los Alemanes lo sabían perfectamente, razón por lo que hacía que la tensión que reinaba se notara en el ambiente.

En cuanto el tren que acababa de salir del hangar llegó a la altura de la garita de las agujas de intercambio, un militar alemán movió la palanca he hizo el cambio de vías, para que de este modo el tren que esperaba pudiera entrar en el hangar acto  que así lo hizo. Quedaron los vagones del primero al sexto dentro y el resto quedaron a la intemperie.

Los miembros del ejército Alemán volvieron a ocupar sus respectivos puestos, tanto para flanquear el tren recién descargado como el que acababa de llegar.

Del tren recién llegado bajaron una veintena de militares españoles, que saludaron enérgicamente a sus homólogos Germanos.

José Reyes, el jefe del pelotón Español, se acercó al despacho donde estaba Benz que lo observaba todo receloso a través de la ventana de la pecera.

- ¡Buenas noches!

- Buenas noches - contestó Benz.

- Aquí les dejamos el tren, tengo entendido que no van a requerir de nuestra ayuda, ¿es así?

- Así es.

- Entonces iremos a la estación y nos distraeremos por ahí, a ver si podemos hablar con nuestros compañeros de la fronteriza, que traemos regalitos de la capital - dijo José enseñándole varios paquetes de tabaco - ¿gusta usted?

- No gracias, no disponemos de mucho tiempo, si no le importa.

José se marchó sin más despedida, y con la sensación de que el tal Benz era un prepotente, pero de eso los alemanes ya tenían fama.

El pelotón de José salieron del hangar completamente anárquicos tras que su jefe silbara con ganas, y se dirigieron a la estación, donde muchos de sus amigos les esperaban con ganas de jugarse el tabaco en la Brisca.

Inmediatamente, en la zona del hangar, Adolf, Himler y el resto de compañeros que no estaban custodiando o haciendo rondas, comenzaron a cargar el tren con los cajones que acababan de descargar, pues Benz había decidido que lo mejor era tenerlos cargados lo antes posible.

En apenas cuarenta minutos todos los cajones que lucían el escudo suizo estaban ya cargados, los habían colocado todos ordenadamente en tan solo dos vagones.

Ahora quedaba descargar los diez cajones del vagón número seis.

Tres de los más fornidos hombres de Benz se acercaron dispuestos a mover uno de ellos, pero fue un intento vano. Los cajones pesaban algo desmesurado y serían necesarios entre doce y quince hombres para mover cada uno de ellos.

EL LABERINTO DEL FAUNO

- Pasen - dijo el fauno abriendo la puerta lateral de nuevo.

Dentro del almacén había una pequeña estancia, como de unos veinte metros cuadrados. En una de las esquinas, medio escondido por una bala de lana también había un cubo y una jarra de agua, en el centro del pequeño cubículo vieron una pequeña mesa.

Todas las paredes estaban forradas por balas de lana en forma de cubos que llegaban hasta lo más alto del almacén, apretadas unas contra otras a modo de pared.

La estancia estaba impregnada de un olor animal casi inaguantable, pero quedaba completamente compensado por la calidez del lugar.

En el suelo unas improvisadas lanas hacían a su vez de sabanas, colchones y almohadas, había por lo menos cinco nidos formados de este modo, con lo que Judith entendió que aquel sitio no era la primera vez que se utilizaba para esconder fugitivos como ellos.

- Aquí se estarán, del modo más sigiloso posible, hasta que el operativo esté completado y encontremos la forma más segura de llevarles hasta Galicia. Les repito que no sé quiénes son ustedes, ni lo quiero saber, pero me han pedido que les trate lo mejor posible, y así lo haré – el fauno los miró para asegurarse de que lo entendían antes de proseguir - siempre y cuando no me lo pongan difícil claro. Una vez subidos en el tren de camino a su libertad, yo ya no podré ni querré hacer nada más por ustedes.

- ¿Galicia? - pregunto el Gran Rabino al fauno.

- Galicia, Portugal o si se marchan a hacer las Américas, a mí personalmente me da absolutamente igual, yo sólo quiero mantenerles con vida mientras estén bajo mi tutela.

Judith agarró de la mano a Amiel para transmitirle la seguridad que aquel hombre requería, mientras ambos asentían con la cabeza a aquel ser salvador disfrazado de diablo.

A través de las cuencas de los ojos de la cabra Adir pudo ver los ojos de la chica, y sin poder evitarlo exclamó.

- ¡Es una señora!

La madre de la criatura, asustada por la posible reacción de su salvadora escondió al chico tras su falda.

- Perdón, no sabe lo que dice - dijo la madre agachando la cabeza para evitar cruzar sus miradas.

- No se preocupe, los malos son ellos, no nosotros - sentenció Teresa desde dentro de su disfraz.

El chico volvió a ponerse en primera fila, y con un interés inusitado se acercó a la piel de animal a la cual le tocó el pelaje de las manos.

- Tenéis agua potable y un cubo para vuestras necesidades, os rogaría que tocarais lo menos posible la lana de las paredes. Entenderéis que por seguridad no os puedo dejar el candil y tendréis que estar a oscuras, pero solo será por la noche, al amanecer entrara algún rayo de sol por los resquicios y os iluminará.

- Gracias - dijo Amiel - no queremos molestar, y sabemos que no tenéis ninguna obligación, pero algo para que el chico coma ¿podría darnos?, aunque sea las sobras del cocido.

El fauno lo mandó callar con un gesto.

- Esta noche no os puedo dar nada, pero cada mañana les traeré alimento, voy a hacer lo posible para que estén lo mejor que puedan, pero se tendrán que esperar a mañana.

Teresa no podía arriesgarse a encender el fuego a esas horas de la noche para cocinar nada, ni tampoco podía estar entrando y saliendo al almacén pues no había ninguna seguridad de que no les hubieran seguido. Y por otro lado tenía muy claro el procedimiento a seguir, y no pensaba saltárselo por nada ni nadie.

El padre miró a su hijo, el cual sin dejar de acariciar la mano lanuda le afirmo con la mirada y le regalo una sonrisa. Fue la primera sonrisa de su hijo en mucho tiempo.

- No te preocupes padre, ya comeremos mañana - le dijo volviendo a mirar a la cabra gigante.

- Bienvenidos a España - Concluyo saliendo y cerrando la puerta del almacén desde fuera.

La estancia quedó completamente a ciegas, Judith buscó la mano de su esposo, se acercó a él y besándole en la mejilla le dijo.

- Demos gracias al Señor, esta gente nos va a ayudar.

Amiel después de mucho tiempo se permitió a albergar algo de esperanza, y cogiendo con la otra mano a Adir lo llevo hasta el nido de lana.

- Durmamos, nos hace falta - dijo.

La pequeña familia hizo un círculo entre ellos, rezagados ya en la cama de lana se cogieron de las manos, y abrazados como pudieron alabaron a su Diós.

El rabino recitó:

“Gracias por los ojos, porque gracias a ellos puedo contemplar la belleza de la Creación.

Gracias por el sol que brilla en el firmamento, Gracias por el trinar de los pájaros.

Gracias por el aire que respiro, Gracias por esta familia que me ama.

Gracias por todas las personas que me ayudaron en la vida.

Gracias por los momentos difíciles, porque solo así aprendo a valorar lo que tengo.

Gracias por la vida que me das cada día de nuevo.

Gracias por la esperanza, que me da fuerzas para seguir adelante.

Gracias por darme un techo y un hogar cálido.

Te quiero dar las gracias, porque aún en los momentos más difíciles, Tú estás allí para ayudarme.”

- Gracias rabino, bendiciones. Gracias HaShem - Contestaron madre e hijo.

EN TIERRA HOSTIL

U n guardia civil despertó a Manolo de uno de los bancos del paseo del río, un par de toques con la porra fueron suficientes para devolverlo del mundo de Morfeo.

- ¿Que quiere hijo?, ¿morir congelado aquí? – dijo uno de los uniformados.

Manolo apartó la porra de un manotazo y se puso en pie, miró como el otro agente esperaba alguna reacción, pero la única cosa que a Manolo le venía en gana era la de continuar calle abajo hasta el cruce con la calle del Prior, girar a la derecha y finalmente recorrer el camino hacia la entrada a su mansión.

Vivía justo detrás del Hotel Continental, y su fachada lucia prácticamente igual de elegante.

Era una casa de triple altura, y planta en forma de ele, de techos de pizarra y un precioso jardín. La planta principal estaba reinada por una sala circular con una placeta en su interior acristalada, era la sala de música.

Los cristales estaban impolutos.

Al otro lado de la fachada se encontraba el ayuntamiento del pueblo.

Cuando al fin, tras un agónico deambular, llegó a la altura del hotel vio el elegante Hispano Americano que llevaba allí demasiados días aparcado, tras lo que se sonrió, - menudo alarde de prepotencia, que esto es Canfranc, ¡coño!– dijo a medio tono.

Tardó prácticamente otros quince minutos en recorrer los apenas cincuenta metros que le quedaban hasta su casa, sacó las llaves de la mansión del bolsillo del chubasquero y la introdujo sin prisa en la cerradura.

La puerta de roble enmarcada en mármol se deslizó sin problema, justo en el momento en el que vio que a lo lejos, en el hangar principal de intercambio de mercaderías había mucho movimiento de luces, miró su reloj y pensó, “¿qué narices estarán tramando a las cinco menos diez de la noche?”.

Entró en su casa tras un portazo, cruzó el recibidor y al llegar al comedor lanzó su pistola encima del sillón de piel de la inmensa sala de estar, justo delante de la chimenea en la que aún quedaban brasas.

Manolo se acercó al mueble bar de al lado del piano y se sirvió una copa de Brandy Caballero, la cual bebió de un trago, inmediatamente volvió a llenarla de nuevo, ésta vez la sopesó con calma e hizo bailar el líquido en su interior, y se lo llevó solemne al sillón del comedor principal.

Al pasar por delante de la chimenea lanzó un par de troncos al fuego.

Cogió de nuevo su pistola de encima del sillón con la mano libre y lo puso sobre la mesa auxiliar que tenía a su lado, se tiró sobre el sofá y quedo hipnotizado mirando la Copa.

- Desde luego, si esos Nazis quieren guerra, aquí les espero.

Eran las cinco de la mañana justo en el momento en el que acabaron la descarga de los pesados cajones, los hombres que se habían encargado de la ardua labor se despidieron de sus compañeros encargados de la custodia, y se marcharon deseosos de ir a descansar a sus habitaciones del hotel.

Cuando por fin cruzaron la zona de servicios de la estación encontraron al grupo de militares del ejército Español llegados en el tren procedente de Madrid, permanecían junto a sus compañeros del pelotón fronterizo de la estación. Unos cuantos estaban durmiendo apoyando la cabeza encima de alguna de las mesas del restaurante, otros estirados completamente sobre algunos de los bancos de madera de la estación. Pero la mayoría de ellos continuaban charlando animados o jugando a cartas, ebrios y dicharacheros.

A pesar de todo, aun siendo españoles, no gritaban más de lo habitual.

Los germanos continuaron camino al hotel, cruzaron el túnel de acceso a la estación, el puente del río, la arteria principal de Canfranc y uno tras otro fueron entrando por la puerta principal del Hotel Continental.

 El cansancio no les permitió ni despedirse deseándose las buenas noches.

Tenían hasta las ocho y media de la mañana para descansar, después volverían al hangar para cargar el tren con destino a Europa con aquellos pesados cajones.

Más de uno de esos fuertes militares tendría pesadillas a la espera de aquel momento.

Tras esto, tanto el tren dirección Europa, como el de vuelta a Madrid marcharían según su rumbo y ellos habrían acabado su misión con un nuevo triunfo.

Estaban a un último esfuerzo de una nueva victoria.

LA TERMINAL

A las siete de la mañana en el majestuoso hotel Continental reinaba la paz como de costumbre, desde hacía ya días el Coronel Fritz había cogido el hábito de salir a andar por las afueras de Canfranc, normalmente llegaba hasta el túnel que hacía de frontera física entre Francia y España.

Le habían explicado cómo esa obra de arte de la ingeniería se había construido pocos años antes únicamente por obreros de ambos países, sin ayuda de ningún ejército. Y el cómo, sin maquinarias ni grandes ingenieros justo el día programado los trabajadores de ambos países se habían encontrado y unido los caminos que ambos equipos habían excavado a base de pico y pala.

A él le parecía imposible, todo eso sin comunicación, sin maquinaria, sólo con ganas y mucha voluntad. Un montón de gente anónima habían logrado que esos dos países hicieran una obra magistral, mientras que los grandes políticos no eran capaces de pactar la paz, aun teniendo todas las herramientas, máquinas y lo que quisieran, todo menos seguramente lo más importante, la voluntad.

Aquel ejemplo de magnificencia, generosidad y compromiso le creaba una gran incertidumbre, esos franceses, ahora derrotados, eran todo lo que el envidiaba, lo mismo le ocurría con esos pobres españoles.

Todo eso le creaba serias dudas en el alma sobre todo lo que él era, y todo aquello que defendía.

Cuando Fritz dejaba de meditar, o cuando el frió se apoderaba de él, lo que ocurriera antes, retornaba el camino recorrido hasta el hotel, pero nunca entraba sin antes acariciar su automovil, llevaba semanas en el pueblo, y cada día cuando pasaban frente al automovil lo miraba y se prometía que ese día lo pondría en marcha. Quizá esa mañana vencería la melancolía y la vergüenza y atreviera a ello. Esa era una idea recurrente desde el día, que horas más tarde de la reunión con Don José Quirós el director del hotel le entregará la llave de aquel exquisito vehículo.

Entró al hotel. Como siempre a esas horas, encontró al personal de limpieza en su reunión matinal. Las limpiadoras vestían ya su elegante traje negro con rallas finas blancas, ataviadas con delantal y la correspondiente cofia.

Los camareros se dedicaban a vestir la recepción, sala de estar y comedor.

En muy poco rato el hotel había pasado del letargo absoluto a la más ajetreada actividad.

El director del hotel observaba entretenido como el Coronel se distraía con todo aquel baile de personal, hasta que finalmente sus miradas se cruzaron, y llamó su atención con un cortés saludo.

- Coronel, ¿me permite invitarle a un café en mi compañía?

- La verdad es que iba a subir a mi habitación a por unas cosas y me quería marchar enseguida a la estación, pues he quedado con Alexandre para desayunar.

- Entiendo, en otra ocasión pues - concluyó cortésmente el director del hotel al tiempo que buscaba algo bajo el mostrador - ¿se lleva el noticiero francés?

- No gracias, luego paso a por él, guárdemelo.

- De acuerdo, pase usted una buena mañana – El director coloó el diario encima de una pila con otros diarios atrasados por leer.

Fritz subió a su habitación y a los pocos minutos salió por la puerta principal destino a la estación.

       Al salir del hotel volvió a fijar su mirada en el coche que le esperaba, palpó sus bolsillos en búsqueda de la llave y allí la tenía. La sacó y confiado se acercó a la puerta - vamos a ver como ruge esta maravilla - pensó al tiempo que la abría.

Vergonzoso, subió al auto y se sentó en el asiento de cuero color verde oscuro, donde se estuvo unos segundos acomodándose, desde esa perspectiva todo lo de fuera parecía más insignificante, finalemnte entendió porque era el coche elegido por todos los líderes europeos. Agarró el volante de cuero y sin atreverse a arrancar el vehiculo se imaginó conduciendo por Alemania, siendo la envidia de sus amigos de la infancia.

En un alarde de confianza metió la llave en el contacto, y con un sutil movimiento la hizo girar, pero aquel coche no emitió ningún sonido. Incrédulo repitió el movimiento logrando exactamente el mismo resultado.

Fritz se quedó frustrado, incapaz de soltar el volante ni levantar el pie del acelerador, que involuntariamente estaba pisando, cuando alguien golpeó en la ventanilla del copiloto, era el botones del hotel.

El desilusionado conductor se estiró sobre el asiento de su lado, y como pudo, abrió la ventanilla.

- Coronel, lamento decirle que con estas temperaturas es prácticamente imposible que este vehículo arranque.

El Coronel lo miró incrédulo y como un flash le vino a la memoria la sonrisa del jefe de estación, cuando le anunció que ese magnífico vehículo era un regalo para él.

- ¡Cuando le pille lo mato!

- ¿Perdón Coronel?, no le oí - preguntó el chico.

- Nada, nada, hablaba para mí mismo. Decía que sí, que es un mueble precioso - refunfuño mientras le tiraba las llaves al botones a través de la ventanilla.

- Si me permite, Coronel, puedo encargarme de que se lo pongan a punto. Además sería un honor para mí cada mañana calentar el motor para que pueda utilizarlo sin problema.

- Muchas gracias joven, me haría un gran favor.

El botones afirmó con la cabeza y orgulloso volvió a entrar en el hotel jugueteando con las llaves como un niño con un juguete nuevo.

Bajo del coche, miró a la estación y se dirigió a cruzar la carretera principal la cual a esas horas aún estaba vacía, observo los primeros cuervos que empezaban a desfilar por las marquesinas y farolas del pueblo. Con paso lento cruzó el puente que pasaba sobre el río para finalmente entrar en el acceso acristalado del túnel, tras el cual desapareció.

Una vez dejó atrás el tunel y la recepción de la estación, se dirigió a la zona de servicios, y sin prestar mayor atención a su alrededor cruzó la enorme zona de bancos, donde apenas había algún pasajero rezagado durmiendo.

Todos los servicios de la estación estaban todavía cerrados, excepto los quioscos de prensa, donde sus mozos estaban ordenando los diarios y revistas que acababan de llegar por camión y, obviamente el restaurante cafetería, lugar hacia donde él se dirigia.

Allí esperaba Berger ensimismado y pensativo, como siempre saboreando su café.

- Es usted un sinvergüenza - dijo el alemán al jefe de estación mientras se sentaba en una de las sillas de roble forradas de seda roja.

- Veo que hoy se ha despertado de un humor maravilloso - replicó el jefe de estación sin dejar de mover pausadamente la cucharilla.

- Sabía perfectamente que el armatoste ese no arrancaría ¿verdad?

Alexander afirmó con la cabeza sin apartar la vista del café, mientras, no pudo evitar que una sonrisa pícara se le escapara bajo la nariz.

- Y aun así, no hizo nada por evitarme la humillación – se quejó el alemán.

- Mi buen amigo, veo que por fin se ha atrevido a estrenar ese regalo suyo tan fantástico, ha tardado más de lo esperado, desde luego - Berger intentó mantenerse serio - el armatoste, como usted dice, es un regalo de Don Quirós en un alarde de su inconmensurable generosidad, y como entenderá no iba a ser yo quien le dijera que a pesar de lo bonito que es, de poco le iba a servir.

El Coronel llamó la atención del camarero.

- Lo mismo de siempre por favor.

- Café con leche, largo de café y un croissant, en seguida.

- Pero Alexandre, el botones del hotel se ha ofrecido a tenérmelo listo y caliente cada mañana, podría haberlo pedido antes y me hubiera evitado el ridículo.

- Fritz, si lo que usted quiere es pasear calle principal arriba, calle principal abajo, saludando a sus chicos, pues genial. Ahora, si lo que quiere es viajar por la provincia, a excepción de en un par de carreteras, con ese coche le va a costar mil demonios maniobrar - Alexandre retiró por primera vez la mirada de su café -  No obstante, si es usted tan amable de tomarse el café en silencio en mi compañía, tal y como tenemos acordado tácitamente, estaré encantado de ofrecerle una solución a su problema.

El Coronel aceptó en cuanto hubo recibido su desayuno, y sin más discusión comenzó a disfrutar del mismo.

- Lo digo cada día - dijo Fritz, a lo que Alexander velozmente lo miró a los ojos – perdón, pero si no lo digo iré al infierno, estos croissants están increíbles.

Pasaron algo más de cinco minutos hasta que finalmente el jefe de estación prosiguió;

- Como le iba diciendo, le ofrezco una solución a su problema logístico, estaré encantado que en caso de que requiera movilidad coja prestado mi pequeño Seat 600, le aseguro que ese coche, quizá no sea tan majestuoso y cómodo, pero desde luego nunca le fallará.

- Pero, ¿ese no es su coche particular?

- Así es, pero mis propiedades lo son de mis amigos, de hecho, cuando lo quiera coger solo tiene que hacerlo, pues dejo las llaves siempre en el contacto.

El Coronel aceptó el ofrecimiento con un apretón de mano, al cual Alexandre respondió encantado.

Berger miraba de un lado a otro de la sala, como si algo no estuviera correcto en su estación, pero sin lograr saber de que se trataba. El Coronel, que ya había acabado de desayunar miraba a su amigo intentado averiguar en qué pensaba.

Él, al sentirse observado, rompió el hielo.

- ¡Buenos días Coronel!

- Menudo pájaro, y me refiero al tal Don Quirós, como usted dice - dijo el Alemán.

- No lo sabe usted bien, bueno, o si. Con Benz en su equipo seguro que si lo sabe, si. Pero no se preocupe, las llaves de mi coche están puestas y siempre está aparcado en mi plaza al lado del acceso al túnel.

- Gracias amigo, es usted un buen hombre.

- Lo intento Coronel, lo intento cada día - dijo con tristeza en la mirada -. Por cierto, me han pedido que felicite a todo su equipo por el buen trabajo con el intercambio de mercancía de hace semanas, por lo menos en la que respecta al gobierno español, llegó todo tal y como esperaban.

- Muchas gracias Jefe - dijo Fritz – lo transmitiré a mis hombres.

- Hoy llegar otro tren que proviene de Alemania, llegará exactamente a las 8,35. Éste tren irá directamente al hangar, y necesito que algunos de sus hombre lo custodien allí hasta que podamos descargarlo, ¿podrá hacerme el favor?

- Cuente con ello, es nuestra obligación como parte de la protección de la frontera el asegurarnos de que la mercancía es lícita.

- Bueno, antes de que me olvide, ésta tarde les pondré al día sobre una ruta fija, pero por el momento me falta algo de información al respecto. Si no le molesta suba a mi despacho allá a las tres de la tarde.

- Como usted ordene Alexandre.

- Sigamos con el de hoy. A las 9,42 llegará otro tren de las Vascongadas, el cual quedará estacionado en el patio exterior durante cuatro horas. Mis mozos descargaran una mercancía que ira directo a El Almacén y seguidamente se marchara de vacío, no sé si se lo he enseñado alguna vez.

- ¿El almacén? No, la verdad es que no.

- Detrás de la estación, en las vías del patio, tenemos un almacén, al que llamamos El Almacen, somos así de originales, donde custodiamos mercancía para poder distribuirla según cargas. Es un servicio nuevo que estamos probando como parte de la expansión empresarial de nuestra compañía, debido a nuestra gran estación estamos haciendo aquí las pruebas piloto.

- Entiendo, ¿cómo una aduana?

- Algo similar, pero normalmente sólo almacenamos carga que no sea bélica ni inflamable, y siempre de un día para otro. A las 10,17 vendrá un tren de París - el Coronel Alamán lo observaba atónito - es un tren de pasajeros, que a la media hora de que sus pasajeros descarguen se volverá destino a Francia, con los viajeros con rumbo a Europa que esperan en la estación, aquí no hace falta decirlo, pues ya sabe cómo funciona.

- Si, rutina. Nunca me acostumbro a tu capacidad metal de organización. Serías un Coronel excelente.

- Lo dicho, – continuó relatando Berger ignorando el halago - saldrá camino a Francia a las 10,47. De la vía francesa no se moverá. Más tarde, a las 12.05 llegará otro tren procedente de Valencia con un montón de toneladas de naranjas - Alexandre pasó el periódico al Coronel Fritz con una noticia en la que informaba que el ministro de exteriores había vendido una partida con todo el excedente de cítricos - este tren entrara en el hangar, y aquí hemos de cargar las cajas del tren alemán que hemos quedado que custodiarían ustedes y traspasar toda la carga de frutas recién llegadas al tren que acabaremos de vaciar, este se irá cargado de naranjas dirección Bruselas a las 12,45. Y el tren español diez minutos más tarde saldrá con la carga descargada del francés. ¿Entendido?

- Sí, creo que sí, después pasaré nota al Mayor Benz para que organice a los chicos en la vigilancia de la carga.

- A las 16.15 un último tren de pasajeros llegará a Canfranc como final de trayecto, cargaremos unas lanas de una empresaria del pueblo que ayer dejamos en el almacén, y 20 minutos después iniciará la vuelta cargado a Barcelona será entonces cuando subirán algunos pasajeros que van a la ciudad condal. Entonces el hangar estará vacío, y la estación prácticamente también. Por mi parte sus hombres, una vez que marchado el tren con las naranjas, a las 12,45 ya podrán descansar, puesto ya no habrá más movimiento de trenes en el andén internacional. Usted decide.

- Me parece correcto. Muchas gracias por ponérmelo tan fácil amigo. - dijo el Coronel.

- No me las dé, al fin y al cabo, estamos en el mismo bando.

Alexandre se levantó y se disculpó.

- Me voy a hacer un par de investigaciones a ver si aclaro las dudas con el tema que antes le comente.

- Perfecto, en un rato nos vemos. No se deje su periódico.

- Quédeselo, ya lo he leído - contestó el jefe de estación a la vez que le daba la espalda.

El Coronel, tras darse cuenta de que no le interesaba el periódico, fue en búsqueda de su amigo Benz para comentarle toda la planificación del día, sabía que su hombre estaba atrincherado en la pequeña oficina del hangar. Salió al exterior de las vías por el andén aleman donde saludó a un par de camaradas suyos que hacían la ronda tranquilamente.

Y efectivamente, allí estaba su amigo.

- Buenos días Benz.

- Buenos días Coronel, ¿qué tal todo?

- Todo perfecto, me han dicho que la operación Wolfreno ha salido a las mil maravillas.

- Genial, los malditos cajones pesaban como elefantes, pero vale la pena, ahí va media guerra.

- Y tanto Benz, bien vale su peso en oro. Anda tráeme una silla y otra para tí, que te diré el horario del día par que te organices con los chicos.

El Coronel se sirvió un té de una tetera que humeaba encima de la mesa y relleno la taza de su amigo.

- ¿Todavía estás con esta porquería?, no sé qué te ha dado con él te.

- Cuando tengas tu primer ataque de corazón ya veremos quién se ríe, cabrón.

Los dos amigos se miraron, hacía mucho que no estaban tranquilos, y ya les hacía falta.

Cuando Fritz le hubo contado la programación aún se quedaron un buen rato tranquilos, fumando y tomando té frío.

EL TREN DE LA MUERTE

F ritz llamó a la puerta del despacho de Alexander, a pesar de que, como en esta ocasión, normalmente siempre estaba abierta.

- Buenas tardes compañero.

- Buenas tardes Fritz, ¡adelante!, ya sabe que está en su casa. Veo que continua usted siendo puntual como el primer día, a estas alturas ya creí que habría cogido alguna de las maravillosas costumbres españolas respecto a la puntualidad.

Fritz miró a los relojes que ya sabía que no estarían en hora. Marcaban las tres, las nueve y la seis respectivamente.

- Si, como sus relojes – dijo señalándo con el pulgar hacia ellos, a lo que el jefe de estación levantó los hombros - ¿ha podido ya averiguar lo de esta mañana?, que me ha tenido todo el día intrigado.

- Así es Coronel, ya lo tengo todo en orden, sólo me faltaba confirmar unas modificaciones de última hora, le cuento.

Se sentó en una silla que había delante del escritorio, automáticamente y sin pensarlo llevó la mano hasta las estilográficas de Berger, pero antes de que llegara al plumier el propietario las cubrió con la palma de su mano, a lo que automáticamente Fritz retrocedió el gesto.

- Como le decía, he recibido una carta desde Berlín, del ministerio de transporte, firmada también por el gobierno de Madrid, en dicha carta me informan de que quieren saltarse el protocolo habitual, y piden mi autorización – Berger levanto la mirada hacia el cielo – como si tuviera opción. En la carta me indican que hasta nuevo aviso cada día cruzará la estación, sin llegar a apearse, un tren el cual no podemos examinar, y que bajo ningún pretexto puede encontrarse con la vía obstaculizada.

- A ver, espera. ¿Quieren cruzar un tren diario con plena impunidad?, ¿por mi frontera?, ¿y sin que yo o los míos podamos inspeccionarlo?

- Más o menos.

- Vale, pues por mi perfecto.

- ¿Ya?

- Bueno, sólo después de ver la carta y asegurarme de que todo es correcto, por descontado. Y cuando tenga claro como vamos a hacer para cerciorarnos de que ese es el tren, y que no ha sido saboteado, o como saber que se trata del tren en cuestión. Después de todo eso.

- No se preocupe amigo, en la carta está todo explicado con pelos y señales.

Berger cogió una nota que tenía bajo de un sobre encima de la mesa y se la pasó al Coronel, él comenzó a leerla en voz baja.

“Queridos colaboradores de la Estación Internacional de Canfranc, sobretodo mi estimado Alexandre Berger y mi apreciado Coronel Fritz.

La presente de la misma no es otro que la de informarles de un nuevo procedimiento, que gracias a las fructíferas colaboraciones entre los imperios Español y Alemán, vamos a tener que instaurar en la Estación Internacional de Canfranc.

Estaremos encantados de escuchar si tienen alguna objeción y estudiaremos sus sugerencias y dudas al respecto, pero mientras, dicho procedimiento se llevara a cabo sin excepción desde el día de mañana y será así hasta nuevo aviso.

En adelante, cada día pasara por la estación un tren que por razones que no vienen al caso no puede llegar a detenerse.

Dicho convoy siempre estará formado por la cabina y ocho vagones, ni uno más, ni uno menos.

Al pasar por la estación el maquinista tapará su rostro.

Los ocho vagones tendrán candados en sus puertas, los candados y las cadenas que los acompañan estarán pintados de color rojo  (la palabra rojo estaba tachada y a su lado figuraba manuscrita la palabra “azul”).

Mientras se den las características descritas ustedes no tienen por qué preocuparse, y quedara avalado por los gobiernos correspondientes.

Si por lo contrario alguno de estas indicaciones no se diera, por mínima que fuese la variación, significaría que el convoy ha sido saboteado, y en ese caso si pueden obligar a detenerse el tren y analizar la situación como su propio criterio establezca, de tal modo que se aseguren si se trata de un problema o no, pero nuca, y me gustaría remarcar la palabra NUNCA, el tren quedará detenido por más de treinta minutos.

Dentro de estos treinta minutos el maquinista podrá indicar la palabra de seguridad, que no será otra que “Canfranc”, en ese caso los vagones sospechosos podrán ser analizados y revisados y los custodiaran hasta que lleguen los hombres responsables. Si el maquinista indica cualquier otro código diferente, o el convoy es detenido sin confirmación por parte del conductor durante más de 30 minutos, les recomendaría evacuar la zona con la máxima brevedad posible, quedan ustedes avisados.

Dicha palabra de seguridad sólo la sabe el maquinista, ustedes dos y yo mismo, ¡y así ha de continuar!

En ningún caso, aún estando todo correcto, abran ningún vagón del tren, siempre han de esperar al personal responsable, abajo figura un número de teléfono correspondiente a una línea segura, sólo han de telefonear y dejar sonar 3 veces el tono, tras ésto, cuelguen. En menos tiempo del que suponen llegara el personal adecuado.

De ocurrir cualquier accidente o problema causado por el incumplimiento de lo aquí informado, serán ustedes dos los responsables y culpables, con lo que ello supone.

Para cualquier notificación, informe o comunicación que requieran, será el señor Berger el encargado del redactado y  envío del mismo. De necesitar un emisario podrá contar con uno de los hombres que el Coronel Fritz sugerirá.

Agradeciendo por adelantado la colaboración y fidelidad, tanto suya como de sus hombres, reciban un cordial saludo”

La carta estaba sellada y firmada tanto por el ministerio de transporte del Reich como por su homólogo del Gobierno Español.

- ¡Madre mía amigo!, menudo problema tenemos encima – dijo Fritz al acabar de leer la carta.

- Ya le digo, ¡más nos vale no fallar!

- Bueno, por mi parte todo parece claro y conciso, a excepción del tachón y cambio de color, ¿Qué sabe al respecto Alexander?

- Si Coronel, eso precisamente es lo que quería confirmar y cerciorarme, me da la sensación de que nos va la vida en ello. Por eso le pedí que me diera un tiempo para poder confirmar que todo fuera correcto.

- ¿Y bien?

- Es correcto, por lo visto tuvieron que cambiar el color de los candados y cadenas, básicamente no se les ocurrió mirar si disponían de pintura roja antes de escribir la carta, y como el primer convoy salía hoy mismo, y la carta estaba ya redactada y sellada por ambas partes, decidieron cambiar el color por el que si tenían en el almacén. Ésto ha sido confirmado por mi enlace en el gobierno.

- Entonces todo en orden, sólo espero que nuestras vidas no estén en manos – dijo mientras forzaba una sonrisa – del mismo que escribe una carta tan importante sin mirar si tienen pintura, en fin.

- No me queda claro otro detalle ¿pasara siempre a la misma hora?

- Perdón Fritz, sí, yo también lo he preguntado. Y si, en principio siempre hará el mismo horario. Ya veremos cuál es con el primero de los trenes.

Alexandre dobló la carta, la metió dentro de un sobre y tal cual la guardo en el cajón.

- Si la necesita, aquí estará, puede cogerla sin preguntar.

- Tomo nota. ¿Qué le parece si para celebrar nuestra notoriedad dentro de nuestros gobiernos le invito a tomar una copa de Champagne?

Los dos amigos se echaron a reír.

Berger y Fritz bajaron las escaleras y entraron en la sala de servicios para dirigirse al restaurante.

- La verdad es que da gusto tener siempre un lugar donde tomar una copa tranquilamente, independientemente de la hora que sea.

- ¡Y tanto que sí! – Contestó Berger.

Al pasar por delante del quiosco de cambio se cruzaron con Marcos  y Jean que animosamente hablaban sobre las cuatro jovencitas del pueblo, el quiosquero en cuanto vio al jefe de estación cerró la boca como si de un secreto de confesión se tratara, Marcos al darse cuenta de la incomodidad de su amigo cambio de tema.

- Entonces, me decías que la bolsa de Nueva York tiene pensado invertir en la constitución de empresas mineras en Canfranc.

Jean no sabía de qué le estaba hablando Marcos, pero al ver la cara de jocosidad con la que esperaba respuesta enseguida se dio de cuenta que le estaba tomando el pelo, con lo que los dos rompieron en carcajada.

Alexander pensó en acercarse y enviarles a trabajar, pero antes de que se le ocurriera algún modo original de decírselo ya se habían esfumado de su vista.

LA SOMBRA DEL PODER

F ernandez cerró con sumo cuidado la puerta del señor Quirós.

- Digamé jefe ¿en que puedo servirle?

- Tengo una faena para usted Fernandez, de las suyas.

El jefe de la guardia civial le cambió por completo el semblante, estaba seguro que tras conseguir aquel puesto los encargos de Quirós se habían acabado, pero en lugar de ello, cada vez eran más continuos.

- No me mires así Fernandez.

- Es que pensaba que ahora, ya se habían acabado estos encargos Don José.

- Este es el último, pero ayúdeme esta vez amigo, necesito este último favor antes de dar el dar el gran paso – dijo mientras miraba por la ventana.

- ¿Qué gran paso, jefe?

- ¿Ve ésta carta amigo? - dijo sacándose un sobre del bolsillo del chaleco -, amigo mio, estoy mediando con el mismísimo Caudillo para que cuando yo me marche del pueblo, que será en en breve pues me reclaman en Madrid, te hagan gobernador del pueblo. Pero claro, esto era antes de saber que ya no estás de mi lado. Obviamente no voy a ceder mi puesto a alguien que no esta comprometido con la causa. Entiendalo, es mi reputación, y la tengo que mantener – dijo al tiempo que hacía el amago de romper la documentación que tenia en la mano.

- ¡No jefe!, no es para nada eso, sabe que me tiene para lo que usted necesite y quiera. No soy más que su fiel sirviente, y daría mi vida por la causa  - se aceleró a aclarar mientras miraba la carta suplicando misericordia – Lo que ocurre, es que ahora, siendo el jefe de la guardia civil.

-¡Callese ya!, ¿está usted conmigo o no? – volvió a amenazar con romper la carta.

- Desde luego señor, sabe que haría lo que hiciera falta por usted. ¿De que se trata?

- Es muy sencillo, en Jaca hay un tal periodista, o eso se hace llamar, pero lo que realmente es es un embustero que está metiendo las narices donde no le llaman. Se llama Pablo, y me ha dicho mi cuñado que le ha pedido una cita para mañana, para contarle no se que tonterías relacionadas con unas obras de arte. A las cinco estará en el bar que hay en la Plaza Mayor, delante del ayuntamiento. Cuando se canse de esperar a mi cuñado, que no se presentará, quiero que lo quites de en medio, ¿entendido?

- ¡Claro que si jefe!

- Lo reconocerás por su ligera cojera. Ahora marchate y cierra cuando salgas.

Fernandez, sin más preguntas así lo hizo.

Quirós esperó apenas unos segundos antes de tirar la carta que tenia en sus manos a la papelera.

- Malditos vecinos, siempre pidiendo ayuda. Estoy harto de esta gente  - dijo mientras escupía al sobre vacio de dentro de la papelera.

Al día siguiente, un obediente y servicial Fernandez se encontraba sentado en un banco de la Plaza Mayor de Jaca, escondido tras su periódico, como si en aquel lugar alguien puediera reconocerle.

Esperó a que el tal Pablo que Quirós le había descrito saliera de la cafetería para empezar a seguirlo calle abajo. Era imposible equivocarse, sobretodo por la cojera del hombre. Por momentos tubo la sensación de que le había descubierto, porque aquel hombre andaba y desandaba el camino de un modo erratico y sospechoso, hasta que finalmente de metió dentro de un callejón.

Fernandez hizo lo propio.

- ¡¿Quién coño eres?! – dijo una voz desde el rincón más oscuro.

Fernandez no contestó.

Rapidamente aquel misterioso hombre cogió ua barra de hierro que había en el suelo, pero cuando apenas lo tuvo en alto, Fernandez, sin articular palabra, le disparó a la altura del vientre. En cuestión de segundos murió desangrado.

El jefe de la guardia civil cogió el maletín del periodista y lo cambió por otro que él llevaba, pero antes de eso sacó media docena de folletos de la CNT y los lanzo sobre el cadáver.

Contento y excitado Fernandez volvió donde había dejado el coche, a un par de calles de allí, lanzó el maletín en el asiento trasero y volvió dirección Canfranc.

Apenas quedaban unos kilómetros para entrar en su pueblo detuvo que el automóvil, y sin salir de él tiró por uno de los escarpados precicipios el maletín del periodista.

- Ale, faena acabada.

Quirós, al día siguiente pudo leer en el periódico local de Jaca.

“Encontrado famoso periodista local muerto en un callejón. Se sospecha que las razones del crimen fueron políticas, al hallarse junto al cadáver panfletos de la CNT con la palabra “traidor” escrita en ellos. Gracias a la documentación encontrada entre las pertenencias del difunto se ha podido corroborar sus vinculaciones con la misma CNT y sus intenciones de vender información sobre sus lideres al partido Nacionalsocialista”

Quirós sorió y continuó sorbiendo el café.

UN MONSTRUO VIENE A VERME

D e golpe un fogonazo de luz alumbró la pequeña habitación forrada en lana, dejando a Amiel y su familia cegados por un instante.

Cuando finalmente pudieron ver que ocurría, ante ellos descubrierón al mismísimo diablo. Era enorme, con cabeza de lobo y largas patas, rematadas con afiladas zarpas lobunas. Iba vestido con un uniforme del ejército Alemán y una larga gabardina de cuero negro.

Portaba una antorcha encendida con un fuego fatuo en la mano.

Aquel era un ser antropomorfo, igual que lo fue aquella chica con cuerpo de cabra, pero en esta ocasión era mucho más grotesco. Del cuello le borboteaba sangre putrefacta, las zarpas tenían pocas uñas, algunas de las cuales estaban arrancadas o podridas.

Su boca espumeante salivaba por las comisuras, y agarrado con los colmillos empapaba un libro.

Sus ojos rojos brillaban como dos hogueras en la noche.

El monstruo saltó sobre Amiel, acercando su apestoso aliento a apenas veinte centímetros de su cara, y salpicándole de babas y sangre dejó caer el libro sobre su regazo.

El pobre hombre tanteó el suelo en búsqueda de algo con que defenderse, quizá aquella barra de hierro que le acompañaba desde su huida del vagón, pero lo único que encontró fue el tacto de la inmóvil pierna de su hijo, estaba helada y rígida, como un tempano de hielo. Con la otra mano buscó a su mujer, topándose con su cara, la cual presentaba los mismos síntomas que su hijo.

Aquellos síntomas eran inconfundibles.

Amiel quiso gritar, pero por una razón incomprensible no logro hacerlo.

Allí, con su familia muerta por congelación, él no podía más que prestar atención a aquel libro, quiso apartarlo de una patada, pero no tuvo tiempo, el lobo-hombre lo cogió entre sus garras y levantándose sobre dos patas, abrió el libro mostrándole el interior.

Amiel sabía perfectamente que se trataba de su viejo libro de cuentas de la congregación, donde figuraban cada uno de los miembros que habían aportado dinero a su parroquia.

El lobo arrancaba página a página y se los metía en la boca, para acto seguido escupirlos sobre Amiel. De cada hoja sobresaltaba uno tras otro los nombres de sus feligreses, todos ellos tachados y con la palabra RIP escrita en sangre. Cuando el libro quedó completamente deshojado el lobo volvió a coger su antorcha y se dispuso a lanzarla hacia la lana que hacía de paredes del lugar, justo sobre el punto donde estaban los tres judíos.

Pero cual milagro, tras ellos, repentinamente apareció una luz angelical que inundó toda la estancia.

Como si se tratara del mismísimo Arcángel Gabriel, hizo entrada la esperanza vestida de cabra, obligando a recular al mismísimo diablo, el cual entre aullidos y llantos salió galopando, llevándose con él su fuego y sus amenazas, pero dejando el miedo y la culpa castigando la mente y alma de Amiel.

Ahora todo alrededor era luz.

Amiel tardó cerca de medio minuto en aclarar sus ideas, hasta que al fin notó como el tacto suave y templado de las manos de su mujer le acariciaban la cara. El, simplemente se dejaba acariciar.

- Amiel, ¿te encuentras bien? - Preguntó Judith.

Su marido hizo el último espasmo de incredulidad, hasta que finalmente entendió que todo había sido una pesadilla.

No acababa de paladear el calor de su familia que la luz desapareció de nuevo, dejando paso a la penumbra.

- Amiel, ¿estás bien? - repitió.

- Si amor, estaba teniendo otra pesadilla, no te preocupes, ya ha acabado todo.

A su mujer no le hacía falta que le dijera nada más, Amiel llevaba teniendo pesadillas muy recurrentemente, seguramente similares a esa, desde que aquellos Alemanes prendieron fuego a su casa con ellos dentro. El problema era que cada vez las tenía más reales y vívidas.

Judith tenia pánico de que entre tanta locura su marido perdiera la cordura de forma irreparable.

Él siempre había sido un hombre sensato y trabajador. Llevaba su templo como ningún otro rabino de la zona, por eso rápidamente ascendió a Gran Rabino. Todos sus feligreses lo amaban, razón por la que se había convertido en la congregación más rica de toda Alemania, el maldito dinero, como siempre el diabólico y mezquino dinero, eso es lo que les había llevado a su familia es estar en aquella triste situación.

Cuando los Alemanes decidieron que el dinero judío les pertenecía fueron a buscarlo a su parroquia, él sabía que lo mejor era entregarlo y así lo hizo, no tuvo ningún inconveniente en dejar que se llevarán todo lo que había en la caja, pero lo que no se esperaba era que aquellos hombres que hasta hacia bien poco se hacían pasar por sus amables vecinos, también le pidieran el libro de donantes.

Amiel no podía sentenciar a muerte a sus amigos y feligreses, eso jamás lo haría. Estaba dispuesto a pagar el precio que tuviera que pagar, aunque jamás imagino a la tortura que seria, él y los suyos, sometido.

Sobre aquellos alemanes recaudadores al mando había un Coronel. Un Coronel que ya jamás podría olvidar. Era un hombre alto y flaco, con la mirada más malvada que nunca había visto. Llevaba una larga gabardina de cuero negro, bajo la que se movía como un guepardo.

Ese Coronel ordenó que registraran toda la parroquia, al tiempo que la saqueaban y destrozaban, hasta que llegaron a la conclusión que allí no guardaba el tan codiciado libro de cuentas, fue en ese momento cuadno Amiel se percató que la pesadilla justo acababa de empezar, el momento en que lo llevaron a su casa.

Allí estaba Judith y su joven hijo, el padre y marido no había tenido oportunidad de avisarles, y en esta ocasión no tuvieron tiempo de esconderse.

Vieron llegar al padre custodiado por una patrulla alemana, amoratado, golpeado y con la cara llena de sangre y lágrimas, pero la cara de culpabilidad al ver a su familia fue lo peor.

Amiel estaba realmente muy asustado, negaba una y otra vez la existencia de ningún cuaderno. Judith, que estaba en el comedor con el niño viendo la escena, al momento supo que buscaban el libro que estaba encima de la mesa.

Entendió inmediatamente la situación, con lo que cuidadosamente y sin que nadie la viera se lo metió dentro de su falda.

Los gritos de los alemanes eran cada vez más insostenibles y los golpes sobre Amiel cada vez más continuos, hasta que finalmente cayó desmayado sobre el suelo.

El engabardinado ordenó a sus hombres que salieron de la casa, atrancando la puerta con unos listones, y sin más gesto que un chasquido de dedos ordenó a sus hombres que lo impregnaran todo con gasolina y le prendieran fuego. Ninguno de ellos debatió la orden.

El rugido atronador de una moto acompañó a los primeros crujidos de la madera al arder.

Judith tuvo el tiempo justo de agarrar a su marido inerte, y a su hijo en estado catatónico, y salir corriendo por la puerta trasera.

A lo lejos se escuchaba el motor de las motos alemanas alejándose del lugar.

Los bomberos incomprensiblemente nunca llegaron a apagar el fuego, esperaron a que todo quedara completamente en cenizas y brasas no tuvieran ya de que alimentarse.

Judith empujó a su marido e hijo durante varias noches por toda la ciudad, escondidos durante el día, como si fuera ratas, hasta que finalmente pudo cobrarse un par de favores que le debían a su marido, unos favores que le habían llevado hasta ese almacén de lana.

- ¿Cómo esta Adir? - preguntó su padre al fin.

- Estoy bien papá, la señora disfrazada nos ha traído pan caliente y sopa, un montón de sopa papá, y esta buenísima. ¿Quieres probar papá?

- No cariño, comed mamá y tú, yo no tengo hambre -  dijo mientras cariñosamente llevaba la mano de su esposa, que aún le acariciaba el rostro, hasta donde suponía que se hallaba la comida.

- Amiel, tenemos comida de sobra para todo el día - sentenció su mujer, la cual no tenía ganas de cargar con un hombre hambriento sin necesidad, a lo que su marido se acercó a ellos y sin rechistar comió.

- Sí que esta buena, sí.

EL INGLES QUE SUBIO UNA COLINA PERO BAJO UNA MONTAÑA

M anolo como cada mañana, desde hacía ya demasiadas semanas, tenía una resaca monumental cuando en su casa empezó a trabajar el servicio.

La joven Luisa, de no más de trece años, miraba al señor desperezarse en el sillón, lo hacía con una extraña mezcla entre idolatría y asco, de pronto su mente se volvió temerosa al ver la pistola tirada en el suelo, ella ya estaba acostumbrada a que su señor fuera armado, e incluso a encontrarse el arma tirada en cualquier lugar, pero no por cotidiano se había acostumbrado a ello, y mucho menos se le había quitado el miedo, sobre todo teniendo en cuenta la de veces que su madre le había repetido lo loco que su señor estaba.

Él, con mucho esfuerzo se agachó y cogió el arma, se levantó y dando tumbos se acercó hasta el mueble que había en el recibidor, introdujo el arma, cerró el cajón con llave y se la metió en el bolsillo.

Luisa continuaba mirándolo fijamente, a lo que Manolo levantó los brazos a modo de interrogación.

La niña estaba a punto de decir algo, pero justo en ese momento una voz que venía de una de las habitaciones la reclamó, tardó milésimas de segundo en desaparecer del salón.

Manolo volvió a su sillón, se tiró sobre él y recogió la copa que había el suelo, la llenó de nuevo con la botella que no recordaba cómo había llegado a su lado, pero que ahí estaba y tras ello, estiró las piernas y las puso sobre la mesa.

Mientras tanto, en la otra punta de Canfranc, Fernández se colocó orgulloso su abrigo largo color gris, se lo planchó con la mano y colocó recto el cinturón de la guardia civil que cruzaba su pecho, estaba realmente orgulloso de su atuendo. Agarró el tricornio de la percha y se lo colocó ceremonialmente.

Miró con solemnidad la medalla que colgaba de la pechera del chaleco, mientras se lo acercaba a la boca y exhalaba sobre él un par de veces, para posteriormente sacarle brillo con la manga del abrigo.

- ¡Me voy a hacer mis honores! - Siempre se refería a su trabajo como ir a hacer sus honores, cosa que a su mujer le parecía absurdo y pretensioso. Ella estaba segura de que no debía saber ni lo que quería decir - Espero que cuando vuelva ese niño tuyo haya dejado esa tontería del colegio y esté trabajando en algo. Estuve hablando con el zapatero, y va a darle una oportunidad, si es que se pasa por el taller.

Aquel hombre hablaba mientras se ataba las botas, esa era orta de las manias que daba una rabia enorme a su mujer la costumbre que tenia de ponerse el abrigo antes que las botas. Pero jamás se atrevería a confesarlo.

- Maldita nieve - musito antes de cerrar la puerta.

- Yo también te quiero - dijo con sorna su mujer desde la cocina donde estaba hirviendo leche.

Cuando aquel hombre dejaba la casa, para María y su hijo se convertía en un hogar.

Fernández bajó por la calle de La Virgen, hasta llegar a la puerta del panadero.

-¿Que tal señor Luis? – Preguntó - ¿Ya se ha recuperado la pequeña Luisa de su gripe?

- Desde luego jefe, gracias por mediar con Don José para que nos hiciera llegar el ungüento, gracias a él, y a usted claro, ya está mucho mejor. Es usted un gran hombre y muy atento.

- Sólo hago lo que más me gusta, ayudar a mis vecinos y amigos.

- Bueno usted siempre va algo más allá, es un orgullo para el cuerpo.

- Gracias, gracias, pero exagera – dijo mientras seguía calle abajo con su aura de falsa modestia.

Recorrió unos sesenta metros y llegó a la Avenida del Río, por la que avanzó hasta media altura para desviarse por la Calle Nueva. Al final de la cual estaba la Plaza de la Iglesia.

Aquel era un edificio penoso y poco cuidado. Había sido bombardeado durante la guerra civil, y posteriormente parcheado de cualquier modo aprovechando los casquetes y residuos de la obra de la Estación Internacional.

De hecho, como no había presupuesto para la remodelación del templo, y al haberse hecho las obras con el material que iba sobrado de la gran estación, se notaba en la fachada materiales de todo tipo, así como texturas diferentes en la superficie.

Don Quirós en una ocasión, se dirigio a la prensa de la comarca, se atrevió a decir que era una iglesia Rococó con toques de Mudéjar, obviamente no tenía ni idea, pero si la observabas desde lejos, hasta lo parecía.

Fernández hacía ya mucho tiempo que no cruzaba su portón, quizá el próximo domingo volviera a encontrarse con la palabra de Dios.

El guardia civil levantó la vista buscando el reloj de la torre, las siete de la mañana.

Continuó la ronda por la Calle del Caudillo hasta llegar de nuevo a la Avenida del Río, aquella sin duda era la arteria principal del pueblo.

A esas horas ya se podía ver el amanecer asomando por encima del hotel Continental, las vistas eran preciosas, pero lo que hacía de aquello una postal única era el reflejo anaranjado del amanecer iluminando las cristaleras de la estación, la cual, arrancaba de nuevo su día a día.

Fernández iba saludando a cada uno a los hombres con los que se cruzaba, el Herrero, padre de Dolores. Luís el carnicero.  El zapatero. Y todos aquellos hombres que poco a poco se disponían a poner en marcha sus tiendas o negocios. Cada uno de ellos le devolvían el saludo con una sonrisa y sintiéndose orgullosos de que fuera a la vez el jefe de la guardia civil y como del ejercito del pueblo.

Sin duda se había ganado el puesto, y era un claro ejemplo de que con esfuerzo y merito, todo el mundo podía llegar a algo en la vida.

Cuando finalmente llegó a la altura de la puerta del Bar del Moro, se volvió a colocar el uniforme con firmeza, apretó el tricornio contra su cabeza y se hinchó de pecho y hombros.

Antes de entrar se quedó sorprendido, él no era de máquinas motoras, y mucho menos de motocicletas, pero ahí estaba aquella preciosidad, a cierta distancia parecía una motocicleta como la de los militares alemanes que habían descargado del tren el día que llegaron, pero si te acercabas, y la mirabas inevitablemente fascinado, podías ver que en comparación con la que estaba aparcada a su lado, para nada eran iguales.

Aquella motocicleta tenía el motor cubierto, como si se tratara de un coche, el manillar era más ergonómico, y en líneas generales parecía venida del futuro.

Tampoco tenía matrícula.

Aquella moto negra y cromada, parecida en algo a la típica R17 alemana, era atemporal, y eso le provocaba a quien la miraba con curiosidad e incertidumbre. No pegaba nada verla allí, aparcada en Canfranc.

 Entró en el bar. Aquel lugar le producía una mezcla entre repugnancia y asco. El Bar del Moro era donde se reunían lo que para él era lo peor del pueblo, comunistas y republicanos, y gente de mal vivir en general.

Por otro lado, los clientes españoles que frecuentaban el bar tenían una visión muy similar sobre el jefe de la guardia civil, lo veían como una escoria, un trepa, que había llegado hasta allí sin saber muy bien cómo.

El resto de clientes, algún gerdarmen jubilado y un puñado de militares alemanes que acababan de terminar su ronda, simplemente ni sabían quién era.

Sólo cruzar el umbral del bar, un silencio sepulcral inundó el recinto. Una de las mesas del fondo estaba ocupada por ocho hombres, prácticamente todos rondando los treinta años, uno de ellos se levantó, cogió su copa y se colocó en la barra, otros dos se levantaron para salir del bar y al cruzar por su lado ni le saludaron.

- Pues eso José, que si bajas me traigas maíz del mercado, que me estoy quedando sin - miraron a Fernández sonrieron burlescamente, se dieron media vuelta y los dos salieron del bar.

Fernández tubo unas ganas enormes de seguirles y hablar tranquilamente con ellos, pero no quería meterse en problemas tan pronto, y mucho menos sin haber tomado antes su café matutino.

- Buenos días agente - dijo con acento alemán otro de los hombres que se acababa de levantar de la mesa, a Fernández ese hombre no le sonaba de nada, desde luego no era vecino del pueblo - ¿Me permite? - dijo pidiéndole amablemente que se apartara para ir hacia el lavabo, pues el taburete que había ocupado obstaculizaba el camino.

- Faltaría más.- contestó a la vez que se apartaba.

- Señor Fernández - dijo el camarero - ¿lo de siempre?

- Si, por favor.

El moro le sirvió un café solo en vaso, con unas gotas de ron, que se lo tomó con calma mientras, intrigado, esperaba que el desconocido saliera del lavabo.

- Mustafá, vente un momento. ¿Sabes quién es ese señor que ha ido al lavabo?

- ¿El de la gabardina?, no señor Fernández, no lo había visto nunca por aquí, señor Fernández. Estaba tranquilamente sentado charlando, pero ni idea, se lo juro.

Mientras Mustafá le confesaba lo poco que sabía al respecto, el susodicho salió del baño sin que el guardia civil se diera cuenta, ensimismado en su pobre interrogatorio, el desconocido salió del bar.

- ¿Y has visto alguna cosa que te llame la atención además de ese señor? - insistió el agente.

- No señor Fernández, aparte de los alemanes y los vecinos de cada día nada más, señor Fernández. Juro que todo muy bien.

El jefe de la guardia civil se acabó el café, cada vez más mosqueado, mientras esperaba que el desconocido saliera del baño. Hasta que finalmente Mustafá le preguntó;

- ¿Espera a alguien señor Fernández?

- Esto, pues sí Mustafá, esperaba que saliera ese ababol de la gabardina.

- ¿El extranjero? - pregunto extrañado - pero si hace un buen rato que se marchó señor Fernández, se lo juro.

- ¿Cómo? - preguntó alterado.

- Si, se lo juro, se fue hace un rato.

Sin despedirse, ni pagar el café, salió corriendo hacia la fría calle que estaba desierta, con la esperanza de volverse a cruzar con aquel hombre. Pero Fernández al ver que aquella moto ya no estaba aparcada, entendió que no sería así.

Frustrado, reanudo su ronda.

Cuando pasó por el pequeño colegio del pueblo, la directora del centro lo vió, y desde el mostrador de secretaria le hizo una señal llamando su atención a través del cristal de entrada, a lo que el agente servicialmente entró.

- Espero que Martín no esté dando problemas - dijo Fernández con una sonrisa en la cara.

- ¿Martín?, pero si es el mejor alumno que tenemos en todo el colegio, es un santo, como su Padre está siempre dispuesto a ayudar a los demás. Hoy, sin ir más lejos, se ha llevado prestado tres libros más, debe ser el orgullo de la casa.

- Así es doña Inés - así se llamaba la directora - estoy muy orgulloso de él, y siempre le digo que no deje de estudiar, y que la lectura es muy buena.

- Seguro que si Fernández, pero lo llamaba para saber cómo estaba ese proyecto suyo.

- Bueno, la verdad es que estoy en ello, de momento he enviado una carta al Ministerio de Cultura, con un listado de libros que podríamos tener, creo que ha pasado ya al responsable de contenidos, y estoy seguro que aceptarán el listado. Por otro lado he hablado con el arzobispado de Jaca y con el gran Don José, y serán ellos los encargados de recaudar los fondos necesarios. Ahora sólo queda esperar.

- Que buena noticia Fernández, usted no sólo es un héroe, además es un Ángel – doña Inés abanicó sus pestañas - Ojalá no tarden en dar la conformidad, iría genial una biblioteca en el pueblo.

- Yo también lo creo doña Inés, sabe que estoy para lo que usted necesite, además, yo sólo hago mi faena lo mejor que sé, eso sí. Estoy aquí para servir al pueblo, al país y sobre todo a usted.

La directora del colegio afirmó fascinada con la cabeza al tiempo que, coquetamente, pasó su castaño pelo por detrás de la oreja, en un movimiento muy sutil y calculado.

- Fernández, ahora tengo cosas que hacer, pero ven a vernos siempre que quieras, aunque no sean horas lectivas suelo estar aquí yo sola - dijo dándose media vuelta y marchando con andares felinos, y con aquel movimiento de cadera, muy sutilmente desapareció tras una puerta.

Fernández volvió a salir a la calle, se apretó el tricornio y prosiguió con la ronda matutina, eso sí, ahora acompañado por una sonrisa.

UNA CARA CON ANGEL

D olores acariciaba la tela con sumo cuidado, la tenía estirada sobre el mostrador de la tienda, ante ella un rollo de seda teñido en azul turquesa que le parecía espectacular. Al tiempo que la palpaba se imaginaba cosiendo y remendando un hermoso vestido azul, creándolo de la nada, bien ajustado y con falda plisada de vuelo, girando una y otra vez alrededor del taburete sobre el que, de pié, estaba Rita Hayworth mientras ella hacía los últimos retoques.

Ella no quería ser actriz, ni modelo, no quería ser el foco de atención, ella únicamente soñaba con hacer aún más hermosa a su soñada Rita, quería que sus telas acariciaran su piel, quería ser parte de su glamour, ceñirla con las manos, con lazos, dar rienda suelta a sus diseños en ese lienzo, planchar con su mano la tela sobre su vientre. Ella quería abrazarla y sentir sus diseños piel con piel, notar el calor de esa mujer, todo a través de la seda. Ese deseo incontrolable de crear arte le había llevado hasta allí.

Estaba tan ensimismada en sus ensoñaciones mientras acariciaba la seda que no se dio cuenta que Pilar, la dependienta de la mercería, la miraba divertida.

- Esto, Dolores - terminó por llamar su atención - ¿te pongo algún metro de esta o prefieres esperar a que se gaste de tanto tocarla? - dijo simpáticamente.

- Ostras, perdona Pilar, estaba pensando en mis cosas - dijo levantando las cejas - No, no necesito esta seda, allí arriba poco la iba a utilizar, no veo yo muchos delantales o bolsas de pan hechas de seda - Dolores hizo una mueca muy expresiva, con la que claramente dejaba bien patente su opinión sobre los vecinos de Canfranc.

Ambas chicas rompieron a reír.

- No, mejor ponme tres metros de cuero y diez metros de saco. Dos bobinas de hilo blanco, tres de marrón y alguna más que tengas de descuento.

Pilar eficientemente iba preparando todo lo que Dolores le pedía. A pesar de que era una clienta esporádica, era una de las mejores.

- Además, también necesitare un puñado de botones negros del seis, otro del doce y media docena del veinte blancos. ¿Tienes el pedido que te hice?

El mostrador ya no podía albergar más material, menos mal que Dolores era una magnífica organizadora. Hizo un paquete con todas las telas a modo de zurrón, y antes de cerrarlo, metió un sobre dónde había colocado todos los botones y complementos.

- Y aquí tienes el pedido especial- dijo la dependienta mientras sacaba otro sobre, esta vez cerrado, de debajo de unos cajones.

Dolores agarró con disimulo el sobre que Pilar le entregaba, y echó un vistazo a su alrededor antes de abrirlo, lo cual hizo con sumo cuidado, sacó un botón del interior y sonrió.

Eran botones dorados, de más de dos centímetros de diámetro, y parecían completamente hechos de oro, en la cara frontal tenía estampada el dibujo de un reloj, con su arandela y las manecillas claramente visibles.

- María, son preciosos, sois geniales - dijo mientras se guardaba el sobre en uno de sus bolsillos - ¿cuánto es todo?

- Serán trescientas pesetas.

Pagó la cuenta y cargó el zurrón sobre su hombro izquierdo. Se despidió de Pilar tirándole un beso con la mano derecha, y abandonó la tienda.

Fuera hacia frío, todavía no nevaba, pero el cielo tenía ese color que Dolores tanto conocía, y tan poco le gustaba.

Caminó hasta donde tenía aparcado su ciclomotor, colocó cuidadosamente las telas y los complementos en el sidecar, arrancó, y tras mirar el reloj del campanar de la catedral de Huesca, el cual marcaba las once menos diez de la mañana, pensó - Mejor que coma algo antes de marchar -

Condujo poco más de doscientos metros intentando evitar que el ciclomotor patinara en la adoquinada avenida, giró un par de calles hasta llegar al restaurante El Triángulo, detuvo el ciclomotor aparcándolo al lado de la puerta y entró.

El local era básicamente un comedor estrecho y alargado, con un gran mostrador repleto de pequeños platos de comida variopinta y toda con un aspecto increíble. Todo el mostrador estaba poblado por taburetes, unos cuantos de ellos ocupados por hombres, la gran mayoría estaban allí haciendo el vermouth.

El comedor en la parte interior tenía forma de ele y era justo en la esquina donde estaban las únicas cuatro mesas del local. En la pared del fondo había una gran mesa. Era un rincón oscuro.

La decoración del lugar estaba repleta de cuadros de escenas cotidianas, mujeres lavando la ropa en el río, un señor mayor cocinando algo en una gran olla, y unos cuantos bodegones con escenas de comida, potajes, panes y demás.

Otra de las cosas que a Dolores la volvían loca de aquel lugar, era un montón de pequeños jarrones repletos de flores secas, todas flores silvestres como manzanilla, lavanda y otras que ella no reconocía.

Del fondo de la cocina emanaba un perfume a potaje, que ya por sí mismo quitaba el hambre. Aquel lugar olía a pueblo y a salud.

Los manteles de las mesas tenían pintados dibujos con los ingredientes que componían el cocido, que sin duda era el plato estrella del restaurante. Tenía también escrita la receta y abajo, en grande ponía “30 cts.”.

En una de las mesas, sentado junto a cuatro amigos más, lideraba la conversación un hombre bastante gordo, ataviado con unos pantalones de saco sujetado por unos tirantes, bajo los cuales había una camisa blanca perfectamente limpia. Como colofón llevaba una boina gris y un gran puro colgando del labio inferior.

El hombre tragó una gran bocanada de humo al tiempo que gritaba.

- ¡Dolores!, ¡Dolores!, vente “pa-ca” que “tinvito” a potaje cariño mío.

Dolores al reconocer al hombre sonrió y de dos saltos bailarines se plantó delante de él.

La joven tenía la gracia de que siempre caminaba sin apoyar los talones, con lo que en cada paso que daba parecía un hada danzando.

- Hombre, don Maximiliano, que ilusión verle.

- Calla chiquilla, calla, y deja que te “viese” – Aquel enorme hombre la cogió de la mano mientras hacía que girarse sobre si misma - por todo el santísimo, si estas preciosa mi chiquilla, un poco seca, pero bellísima - Dolores no pudo menos que sonrojarse.

- Maxi, déjalo ya, ¿qué va a decir esta gente? - se quejó.

-¿Estos? - dijo riendo exagerado - pues que quieres que “nus” digan, “na de na”. ¡María¡ - grito en dirección a la cocina del restaurante - mira que cosilla más bella ha traído el gato.

En ese momento una mujer mayor, también entrada en quilos, salió de la cocina.

-Mira quien “sa” traído hasta aquí María – Exclamó.

-Madre… Madre… Madre… Madre mía… pero que cosa más bonita ha traido el gato.

Dolores sin mediar palabra corrió hacia la cocina y saltando sobre ella le planto un beso enorme.

- ¡Tu sí que eres guapa! - dijo la joven sin soltarla.

- Guapa como la vida - contestó sonriente - pero salgo en un rato, y hablamos, que tengo unas cazuelas al fuego.

- Bueno María, no creo que pueda, tengo algo de prisa. Como lo que Maximiliano haya dejado de sobra – miró al hombre y le lanzó un beso - y me marcho para el pueblo.

- Así te estas quedando tan escurrumuchia tanta prisa y tanta prisa, ¡ni prisa ni priso! - María desapareció dentro de la cocina de nuevo.

La joven se sentó en la silla que Maximiliano había colocado a su lado y tímidamente saludo al resto de los comensales.

- Este es el Luca, no “te sabe na” de lo que le digas, acaba de “venirse” de Italia. Al resto de chicos ya los conoces.

- Benvenute Luca, spero che tu sia un buon, amico. - dijo Dolores.

El italiano la miró, sonrió y sin decir más, siguió comiendo.

- No sabemos si no sabe “de hablar” o esta tonto – le aclaro, a lo que el resto del grupo se rió forzadamente - y tú ¿desde cuándo charlas “italianini” niña? - le preguntó entre bocanadas de humo - Va come un poco, a ver si te pones más sana.

Maximiliano le llenó un plato hondo de cocido con toda su pringá.

- ¡Si está estupenda! - dijo uno de los chicos de la mesa.

Maximiliano lo miró con cara de pocos amigos, masticó el puro e hizo un movimiento seco bajo la mesa, Dolores pudo ver como aquel chico abría los ojos completamente y de golpe, apretando la mandíbula para no gritar, se puso azul.

- No quedras que haga cocido “desto”, ¿no? - le pregunto con los ojos rojos. Desde luego aquel enorme hombre no estaba de broma.

En ese momento Dolores entendió lo que pasaba.

- Maximiliano - le dijo sujetando el brazo que tenía libre - ¿podrías hacer el favor de soltarle lo que todos sabemos al pobre Tomás?, solo estaba siendo cortés conmigo – añadió la joven - ¿a qué si?

Tomás afirmó como pudo con un gesto de cabeza, y acto seguido, volvió a respirar. Tardó unos segundos en volver a su color natural.

Maximiliano nuevamente rió de una forma exagerada.

- Estábamos de guasa - sacó el brazo bajo la mesa y le dio dos fuertes palmadas en el hombro a Tomás - sólo eso, ¿a qué si amigo?

Tomás volvió a afirmar con la cabeza sin atreverse a apartar la vista de su plato de cocido, en el que tenía hundida su cuchara y empezó a moverla circularmente.

Mientras, la joven recriminaba con la mirada a su amigo, a lo que este contestó con un movimiento de hombros fingiendo no saber que ocurría, para acto seguido, con un movimiento de mano pretender quitarle hierro a la situación.

- Va come niña – ordenó.

Dolores se acabó el plato de cocido, repitió y rebañó con pan todo lo que pudo. La pobre no recordaba lo bien que se comía en aquel lugar, cuando apenas hubo acabado ya se estaba prometiéndose a sí misma que vendría más regularmente. A menudo se auto convencía de que no podía ser tan fría y distante con sus seres más queridos.

Se limpió la cara y despidió de sus acompañantes de mesa, incluido el pobre Tomás, el cual no se había atrevido ni siquiera a volver a mirarla. Le dio un beso en la roja nariz a Maximiliano.

Dolores se acercó a la cocina:

- ¡María!, me voy ya - dijo cariñosamente - te quiero.

- Y yo a tí pequeña, dale un abrazo a mi hermano.

- De tu parte “tita”.

Dió dos zancadas, agarró una hogaza de pan recién horneada con una mano y con la otra una bota de vino que había colgada en una silla, y saliendo con la mercancía en alto, se excusó;

- ¡Esto corre a cargo de la casa!

Puso el pan y el vino debajo de las telas que guardaba en el sidecar, tapando la hogaza con mucho mimo. Se subió al ciclomotor y pataleando el pedal la puso en marcha. - A Canfranc - Pensó.

Tras de ella iba dejando un ligero humo provocado por el motor a través de su tubo de escape.

LA TORMENTA PERFECTA

A lexandre estaba frente a una de las ventanas de la estación, mirando hacia la ladera de la montaña del lado francés. Miraba el cielo en silencio, para luego volver a mirar las montañas y contemplar de nuevo el conjunto en general.

Los picos estaban demasiado cargados de nieve, y a pesar de todas las promesas de los arquitectos, aún tenía duda de si los tabiques de resistencia que se habían montado junto a la estación serían lo suficientemente resistentes. A él, personalmente le parecía que la primera defensa, formada por cuatro hileras de abetos colocado en forma de rombos, era lo único que separaba la estación de un alud, y en aquellos momentos la nieve ya asomaba por la hilera más cercana.

Aquella construcción hasta el momento siempre se habían comportado como los técnicos decían que lo haría, y desde entonces ningún alud había vuelto a enterrar el pueblo ni la estación, pero nadie como Alexandre para saber que toda protección es poca, y como en tantas otras cosas en su día a día, estaba seguro que la próxima vez no tendrían tanta suerte.

No sabía si por la nieve, o por qué razón, sinceramente creía que en cualquier momento su estación, y el pueblo, quedarían arrasados por alguna circunstancia.

Estaba de pie, con las manos en el bolsillo de su chaqueta y el pie derecho apoyado sobre la rodilla izquierda, como sí de un flamenco se tratase. Alexandre cuando estaba inquieto tomaba posturas muy atípicas.

Al rato Fritz se colocó silenciosamente al lado de Alexandre, puso las manos en los bolsillos y esperó hasta que su amigo volviera en sí, cuando le pareció que era el momento, dijo:

- Bonito, ¿Verdad?

- Se acerca una tormenta considerable - contestó Alexandre mientras señalaba con la mirada al cielo.

- Eso parece amigo, pero aquí dentro estamos seguros.

- Va a ser de todo menos bonito - Alexandre se dio media vuelta y lentamente caminó hacia el interior de la estación.

Fritz miró por última vez al cielo y con un movimiento felino se plantó de nuevo al lado del jefe de estación.

- ¿Que le preocupa ahora Alexandre?

- Pues mire, Coronel, me preocupa que la nieve paralice el tránsito en mi estación, me preocupa que lo que en Oslo han evitado los enemigos del estado, lo haga aquí la nieve. Allí por lo menos los daños son insignificantes, aquí si los diques de contención fallan, será terrorífico.

Alexandre le pasó el periódico “La Vanguardia” al Coronel, abierto por la página seis, y con el índice le señalo una noticia.

“Sabotajes a las vías Férreas a  Oslo”

- No sea dramático Alexandre, seguro que ha visto intetos de sabotajes y jamás ha pasado nada, peor lo tiene Colombia - Fritz le devolvió el periódico señalando justo la noticia que había debajo.

“Colombia en guerra con Alemania”

Alexandre leyó el titular y ambos se sonrieron.

- Yo tengo un hambre de mil demonios, ¿me acompaña? - Pregunto el Coronel Alemán al jefe de estación.

- Desde luego, tengo una hora y veintisiete minutos hasta el próximo tren. Además tengo novedades que contarle.

Ambos se dirigieron al restaurante de la estación, se sentaron en una de las mesas del exterior y sin necesidad de decir nada esperaron a que les sirvieran el plato del día.

- ¿Y qué es eso que tenía que comentarme?

- Hoy he recogido del suelo de la estación publicidad de la CNT, dónde se atacaba duramente al gobierno alemán, y alguna de las actuaciones que tuvo durante la Guerra Civil Española.

En ese momento el camarero trajo los platos de los dos comensales.

- Crema montañesa de perdiz con reducción de patata glaseada.

El chico sirvió a los dos hombres, puso un panecillo a cada uno y se marchó.

- Pues Alexander, siento decirle que mi gobierno es muy firme en cuanto a la publicidad rebelde, y si en mi andén cojo a alguien con la intención de ofendernos o provocarnos, será preso ipsofacto y enviado a Miranda de Ebro o donde creamos oportuno.

- ¿Y si lo encuentra en cualquier otro lado de la estación? - pregunto Alexander.

- Si ocurre fuera de mi andén lo cogeré personalmente de la oreja y se lo llevaré a Fernández.

- Me parece bien, eso sí, le pido que de ocurrir, ustedes sean lo más discretos posibles, además Coronel recuerde que tenéis una celda a vuestra disposición.

- Anda, comamos, que tengo unas ganas de probar el jabalí con setas que hay de segundo que no lo sabe nadie.

Ambos comieron tranquilamente intercambiando opiniones sobre el futuro de España y sus creencias sobre si participaría o no de forma activa en la guerra. Y si saldrían a luz sus pactos con el gobierno de Hitler.

Hacía días que cada mañana a las 11:17 pasaba por la estación de Canfranc un tren sin llegar a detenerse. El tren era todo menos discreto, encadenado con cadenas pintadas y con sus vagones cerrados a cal y canto. Pasaba a ritmo lento, y el hecho de que el maquinista llevara un saco en la cabeza tampoco ayudaba a pasar desapercibido.

- Por cierto Alexander, sí la vía algún día quedase bloqueada por la nieve, o lo que sea, ¿Cómo lo haremos con el tren fantasma?

- Pues la verdad, amigo, es que no tengo respuesta, lo único que podemos hacer es mantener las vías lo más limpias posible a la hora de cruce y rezar por que con esto valga.

- Si, desde luego, y tener siempre gasolina en el seiscientos.

RAVENOUS

L a rueda del ciclomotor patinaba incontrolablemente, teniendo como único apoyo firme la rueda del sidecar, la moto bailaba de izquierda a derecha mientras la rueda delantera apenas avanzaba.

A Dolores le pesaban los brazos y había perdido el sentir de las manos, cada segundo que pasaba le costaba más y más mantener en pie el ciclomotor.

Llevaba cuatro horas de viaje, cuando el recorrido en condiciones normales se hacía en poco más de dos, en cambio estaba segura de que no había recorrido ni la mitad del trayecto.

En medio de aquella tormenta era imposible avanzar.

Las lágrimas de Dolores se congelaban en su rostro mientras que la impotencia y frustración se acumulaba en su cuerpo.

No podía tocarse la cara, sabia de sobras que podría quebrársele y quedar marcada de por vida, cosa que obviamente no le hacia ninguna gracia.

Ella no recordaba una nevada similar jamás. El crujir de las ramas, los desprendimientos de rocas y el rugido agónico del ciclomotor era lo único que podía oírse, ese era el silencio de la muerte.

“Imbécil, imbécil, imbécil”, pensaba a cada segundo, “es una ruta segura” se repetía a sí misma. Por aquí no pasara nadie ni por casualidad. Dolores recordaba cómo alguien en Canfranc le había advertido - ten cuidado, es una ruta segura y sin tránsito, en todos los sentidos- y ahí estaba ahora, deseando cruzarse con casi cualquiera.

Sabía perfectamente que en aquellas montañas la luz desaparecería en menos de cuarenta minutos y que al ritmo que avanzaba no recorrería más de dos o tres kilómetros, estaba allí completamente sola, y eso no iba a cambiar, cuanto antes tomara el control de la situación seria mejor. Sólo sí reaccionaba, quizá podría sobrevivir.

-He de hacer algo - se repetía a sí misma, pero el frio no ayudaba a clarar sus ideas.

Su mente, como el resto de su cuerpo comenzaba a sufrir la congelación, pero algo tenía claro, sabía que en aquel desértico infierno blanco, lo primordial era evitar quedar sucumbida bajo la nieve, tenía claro que si eso pasaba no tendría más alternativa que una muerte agónica.

Revisó sus alrededores en búsqueda de inspiración, no veía a más de tres metros de su posición, eligió el punto que le pareció que tenía más pendiente, de ese modo a la nieve le costaría más amontonarse. Con determinación empujó el ciclomotor hasta ese punto. Cuando finalmente pudo soltar el manillar un profundo dolor atravesó sus muñecas, ella intentó ignorarlo.

El frío era como alfileres clavados en todo su cuerpo, pero al fin y al cabo ese era el mejor de sus problemas.

Rodeó el sidecar, apartó el plástico que había puesto como protección, y lanzó la nieve al suelo. Miró el interior que estaba repleto de telas, sacó la bota de vino, se la acercó a la boca y le dio un buen trago.

- A entrar en calor - dijo en voz alta antes de dar el segundo trago.

Volvió a dejar la bota y acarició la hogaza para después olerse las manos, se había impregnado de harina, y ese olor a hogar la llenó de esperanza.

Arrancó con los dientes un jirón de tela rojo y lo ató al manillar del ciclomotor, si alguien pasaba cerca de aquel punto quizá así la vería.

Destornillo el sidecar del ciclomotor, se sentía pletórica consigo misma y con su determinación.

Cogió todos los rollos de tela que tenía, eligió los más mojados, que fueron los que puso sobre un montón de nieve, y el resto de telas lo cubrió lo mejor que pudo con su cuerpo, para evitar que se mojara en medida de lo posible.

Volvió a coger la bota de vino y le dio otro largo trago - cuidado Dolores - pensó - que esto sube rápido.

Todo lo ágilmente que sus entumecidos miembros le permitieron, desenrolló las telas que protegía en su regazo e hizo con ellas una especie de nido de más o menos un metro cuadrado.

Tiró la hogaza, la bota, y todas sus pertenencias dentro del nido de tela.

Se frotó las manos para intentar darles algo de calor, hincó los pies lo mejor que pudo en la nieve, y con un movimiento seco y fuerte hizo volcar el sidecar justo encima del nido.

-Alehop- dijo en voz alta.

En apenas unos segundo el iglú improvisado comenzó a taparse con la nave, - si se tapa por completo con la nieve nadie me encontrara, he de hacer algo - volvió a musitar.

Dolores, metódicamente volvió a escudriñar los alrededores, la moto con la tela en el manillar, el improvisado refugio, y los arboles cercanos.

Finalmente otra idea vino a su inspirada cabecita.

Fue hasta la parte trasera de la moto y la arrastró como pudo hasta el pino más cercano, se subió sobre el asiento y poniéndose en pie agarró una rama, tiró con todas sus fuerzas de ella. Su primer éxito fue conseguir que un gran montón de nieve le cayera encima. Le fue de muy poco que no perdiera el equilibrio, abrió los brazos en cruz, y como si fuera una trapecista se estabilizó sobre el asiento del ciclomotor.

Dolores volvió a agarrar la rama, y ésta vez sí, tras retorcerla unas cuantas veces, consiguió hacerse con ella.

De un salto bajó de la moto quedando hincada en la nieve, se le escapo una sonrisa – obvio - pensó. Cogió uno de los jirones de tela que había puesto anteriormente en el manillar y lo ato a uno de los extremos de la rama, de eso modo hizo un banderín.

Volvió junto al sidecar y cruzó entre los radios de su rueda, que quedaba en la parte superior, la improvisada bandera. De ese modo, mucho más tenía que nevar para que quedara completamente cubierta.

- Ahora solo queda rezar - dijo en voz baja.

Levantó como pudo el sidecar y desapareció en su pequeño interior, dentro tenía pan, vino y un nido de telas.

Por un momento se sintió reconfortada.

Si tenía suerte sobreviviría la larga noche ahí dentro.

¡VIVEN!

A lexander llevaba un buen rato removiendo la cuchara dentro de su humeante taza de consomé, como muchas otra veces últimamente volvía a tener la mirada perdida a través de uno de los ventanales, el ruido de la sala era atípicamente superior a lo normal, el jefe de estación había tenido que cancelar los dos últimos trenes del día por culpa de la nieve, y en aquel momento la estación albergaba más viajeros de lo habitual.

Los militares, de cada una de las facciones estaban nerviosos y no paraban de recorrer los andenes arriba y abajo, andaban pendientes de toda aquella gente.

Los mozos del restaurante no daban a basto, y Mercedes, que estaba aquel día en el quiosco de prensa no paraba de repetir a los viajeros una y otra vez que si no iban a comprar, no podían leer los vespertinos.

Los víveres del restaurante empezaban a escasear, y el papel del quiosco comenzaba a agotarse, a nivel económico, era un gran éxito para los propietarios de los negocios, pero como llegaran al punto de acabarse las existencias aquello podía convertirse en un polvorín. Y Berger lo tenía claro, no pensaba permitirlo.

Alexander por un momento salió de su ensimismamiento y volteó la hoja del periódico que tenía en la mano, lo miró rapazmente sin fijarse en nada en concreto y volvió a fijar la vista al horizonte, pero algo había cambiado en su mirada, no sabía que era, escudriñó los pilares de protección de la montaña a través de los ventanales, no, no era eso, estaban saturados y a punto de que la nieve comenzara a rebosar, pero si, esta vez también aguantarían.

Seguidamente miró las vías a través las puertas a los andenes, eran un completo manto blanco, pero como se habían cancelado los trenes eso tampoco era un problema y el tren fantasma ya había pasado horas atras.  No era nada de eso lo que en lo más profundo de su mente le creaba incertidumbre.

El ejército Alemán, bien, nerviosos pero bien.

El ejército Español, en calma.

La guardia civil, en su casa.

Pero entonces una imagen recorrió su cabeza como una bala, “Sastrería Ramón Mendoza, los mejores trajes de toda Zaragoza”. Alexander bajo la mirada y pudo ver el anuncio en la parte inferior del periódico, lo miró atentamente, como buscando una señal o un código en él, no tenía la más mínima idea de porque ese anuncio le había llamado la atención.

- Sastrería - dijo en voz alta - ¡Dolores! - exclamo soltando un pequeño grito que sonó más a quejido que a nada.

Recordó como aquella mañana la joven se despidió de él lanzándole un beso al aire, y luego desapareció con su curioso ciclomotor.

Dejó el consomé por acabar encima del periódico, provocando que al mojarse quedara ilegible. Se levantó de un salto y estirando lo máximo sus largas piernas, en unas pocas, rápidas y largas zancadas se dirigió a la zona de personal.

Pasó por la puerta de roble sin dirigir ninguna palabra con la gente que se cruzaba, ni siquiera a aquellos que lo saludaban.

Entró en la sala de trabajo, estaba repleta de mesas, sumadoras, planos y cuadernos de cálculo, la penumbra inundaba el ambiente.

Al fondo había un par de habitaciones.

La sala estaba prácticamente vacía, de hecho, sólo quedaba Marcos, un chico joven y apuesto que estaba colocándose bien una bufanda de estilo inglés a juego con su boina francesa, Marcos al ver entrar Alexander del modo en que había entrado no pudo evitar preguntarle;

- Jefe ¿le pasa algo?

- Nada Marcos, ¿dónde está todo el personal?

- Les he dado permiso para irse cada uno a su casa con sus familiares, esta tormenta está siendo tremenda, y aquí ya no tenemos nada que hacer.

- Y usted Marcos, ¿no marcha?

Marcos abrió los brazos y con ellos se señaló el abrigo y la bufanda.

- Usted dirá Berger, ¿puedo ayudarle en algo?

- Pues la verdad es que si, necesito pedirle un favor.

Marcos lo miró intrigado.

- Faltaría más jefe, con esa cara que me trae sólo espero que no sea darle un riñón - dijo acompañándolo con una mueca al tiempo que se sujetaba a la altura las costillas.

Alexander sonrió forzadamente.

- ¿Podría usted quedarse unas horas?, he de hacer un recado urgente y no quiero dejar la estación sola en estas condiciones.

- Claro que si jefe, tiene que ser realmente importante para que se marche usted un día como hoy, no se preocupe, pero ¿puedo preguntarle de que se trata?

Alexander lazó el silbato sobre la mesa más cercana, y bruscamente salió de la sala.

Marcos fue a la mesa, cogió el silbato y balanceándolo, dijo en voz alta y sin dirigirse a nadie;

- Parece ser que no - se acercó al ventanal que daba al túnel de acceso a la estación y esperó a ver a lo lejos como Alexander cogía su Seat Seiscientos y sin problema alguno lo arrancaba a la primera - parece ser que tiene mucha, mucha, prisa.

Marcos volvió a colocar el abrigo en el perchero y dejó la boina sobre su mesa de trabajo, suspiró y marchó hacia la zona principal de la estación.

El coche era pequeño y austero. Alexander tenía serios problemas para acomodar su gran cuerpo en él, pero aun así le encantaba ese coche, jamás le había dejado tirado y encima cogía velocidades muy por encima de lo aparente. Berger, que había visto tantos y tantos coches en diversas ciudades, tenía la certeza que no existía en el mundo un coche igual de fiable, robusto y seguro que aquella pequeña obra de arte Española, ni siquiera el escarabajo Alemán.

Salió del pueblo y cogió una carretera secundaria, la cual transcurría por el interior del puerto de montaña, la carretera era una vía angosta, sin carril central ni quitamiedos, parecía una columna vertebral que diabólicamente tuviera que llevarte directo a los infiernos helados.

Las montañas estaban cargadas de nieve en exceso a punto de colapsar, y parecían gigantes blancos devorando pinos por doquier, con el peligro de que sus lenguas engulleran en forma de alud el coche de Alexander.

Mientras tanto, las manos de dolores eran dos cubos de hielo, y sus pies apenas respondían al intento de mover los dedos. Pero ella pensaba vivir, no se iba a quedar en aquel cementerio blanco.

La visibilidad de la carretera era prácticamente nula, todo era un manto blanco, el limpiaparabrisas no daba a basto en la tarea de evitar que la nieve se amontonara sobre el cristal.

Alexander se guiaba sólo por los pilares de medición de nieve que estaban repartidos en el lateral de la carretera, a forma de linde con el barranco, en más de una ocasión tuvo que dar un volantazo para evitar alguna roca que se  había desprendido y medio camuflado bajo la nieve.

Dentro del sidecar ya no quedaba pan, y con suerte en la bota de vino aún sobraban algunos tragos.

Alexander sabía tres cosas, la primera era que la nieve se acumulaba entre veinte y sesenta centímetros en los laterales de la carretera. Que cualquier frenazo o patinazo le llevaría directo a aquel barranco y la caída por el mismo significaba la muerte segura. Y lo más importante, estaba seguro que si Dolores había salido de regreso a Canfranc lo había hecho por esa carretera, aquella joven era incauta para eso y para mucho más.

Dolores cada poco le daba un pequeño trago al vino, prácticamente sólo se mojó los labios, era la única forma de recuperar algo de sensación térmica, en aquel momento ya pocas cosas le preocupaban, ni siquiera el haber dejado de notar el dedo meñique de su pie.

La bota tardó poco en terminarse de vaciar.

El seiscientos llevaba ya un largo rato en marcha y no se había cruzado con ningún otro vehículo, y tampoco con ningún animal, nadie ni nada se atrevía a estar ahí fuera con la que estaba cayendo.

Los únicos sonidos, además del aliento de la tormenta, eran el del motor, los crujidos y golpes producidos por las ramas al ser arrancadas por los pequeños aludes que se producían tras su paso.

A Berger le dolían las manos de sujetar con firmeza el volante, y el tobillo empezaba a hacerse sentir de tanto apretar, aunque con sumo cuidado y enorme sutileza el acelerador y freno, no le daba miedo que el coche le fallara, eso era prácticamente imposible, de lo que si dudaba era de que pudiera fallar él.

Fuera la temperatura era de como poco seis grados en negativo, pero dentro del iglú, gracias al nido improvisado la sensación térmica estaba por encima de cero por un par de grados.

La joven cautiva no sabía si había pasado un rato, o toda la noche.

El murmullo del viento acariciaba las paredes, y el silencio y la más absoluta oscuridad, viciaban la mente de Dolores, haciéndola casi enloquecer.

Hacía rato que la joven había sacado el revolver de la guantera del sidecar, y a cada sonido lo sopesaba con rigidez estirando lo poco que podía los brazos.

El estrecho camino era interminable, y junto al estresante recorrido Alexander tenía que arrastrar un halo de preocupación, todo junto hacia que la sensación de movimiento del automóvil fuera casi nula. Cada vez que Alexander se atrevía a pisar más el acelerador, lo único que lograba era frustrarse más y más, el Seiscientos lo estaba dando todo en esa situación tan extrema.

Alexander tomaba cada curva como si fuera la última, más o menos las estaba tomando sin dificultad.

Tomó otra curva más, y cuando enderezo el automóvil frente a él pudo ver algo que llamó su atención, agudizó la vista y distinguió un bulto sobre el que se reflejaba la luz de los focos del seiscientos.

Sobre un montículo artificial de nieve pudo ver un jirón de tela roja, eso solo podía significar una cosa, que Dolores estaba por allí cerca, en algún lugar, sólo esperaba poder encontrarla viva.

Detuvo el coche justo al lado de la improvisada señal.

Notó un dolor agudo en la rodilla izquierda en cuanto pisó la nieve.

Apartó la nieve del montículo y bajo ella encontró el ciclomotor de Dolores, el corazón de Berger volvió a latir con fuerza por la emoción, como hacía rato que no lo hacía, miró alrededor y con un hilo de voz casi inaudible susurro

- ¡Dolores!

Volvió a mirar la motocicleta -¡¿Que estás haciendo Alexander?! - se dijo para sí mismo, carraspeó y gritó con todas sus fuerzas

- ¡Dolores!, ¿dónde estás? - el propio Alexander se sorprendió de la potencia de su voz, hacía años que no gritaba.

Ella llevaba un rato dormida cuando un ruido la despertó, sus entumecidas piernas se tensaron apretando el iglú contra ella, los brazos pesados soportaban sus desobedientes manos y a duras penas podían sujetar aquel revolver que le parecía que pesaba media tonelada.

La oscuridad formaba parte de su ecosistema, hasta el punto de fundirse con su persona.

Alexander volvió al coche y de la parte trasera sacó una linterna. Necesitó un par de golpes para encenderse, enfocó con ella sobre toda la extensión que la luz le permitió, primero lo hizo metódicamente, después a causa de los nervios descontroladamente, hasta que finalmente como tratándose de un juego de pruebas descubrió la segunda señal. De nuevo otro trozo de tela rojo. Desde luego aquella chiquilla era todo un portento de imaginación.

Vió que la tela de nuevo hacia de banderín sobre un montículo de nieve enorme, desde aquel punto Berger no tenía ni idea de que podía estar escondido, pero un escalofrió le recorrió al imaginar que pudiera tratarse del cuerpo de la joven.

El Jefe de estacón se aproximó lento y cuidadoso al lugar que había iluminado, tenía que ir con paso firme al tiempo que se agarraba como podía para evitar pisar en falso, aquel suelo era todo una incógnita, cada vez que clavaba una de las botas en la blanda nieve se hundía más de medio metro y a cada paso costaba más y más dar el siguiente. En uno de esos movimientos tuvo la mala fortuna de pisar en falso alguna piedra y su tobillo se dobló bruscamente, aunque el dolor más fuerte lo notó en la rodilla que no pudo aguantar el peso y le hizo abalanzarse sobre la nieve, - estás mayor para estos trotes - pensó.

Berger no podía permitirse fallar en aquella situación, con lo que apretó los dientes y continúo hasta el lugar donde la linterna había depositado sus esperanzas con el corazón encogido dentro de su pecho.

Una vez llego al punto en cuestión comenzó a retirar la nieve, no necesitó de mucho esfuerzo para descubrir que había un armazón enterrado, continuó apartando nieve y se topó con el neumático, - es el sidecar de Dolores - pensó aliviado.

Alexander acompaño la curvatura del sidecar con la mano, buscando alguna apertura por donde poder agarrarlo. Finalmente introdujo los dedos entre la nieve y el sidecar. Con más intención que fuerza tiró hacia arriba, pero no consiguió moverlo ni un ápice, necesitaba aligerar la carga, la nieve acumulada era demasiado pesada para él.

Continuó quitando nieve durante un buen rato, se demoró algo más de lo esperado, pues cada poco tenía que ir cambiando de sitio, pues la nieve empezaba a colapsarse sobre él, y tenía miedo de quedarse clavado. Tampoco ayudaba el hecho de que empezara a nevar más fuerte todavía.

Al rato prácticamente tenía ya limpio la parte visible del sidecar, volvió a agarrarlo, y esta vez le dedicó todas sus fuerzas. Alexander acompañó el enorme esfuerzo con un grito, el cual finalizo en un sonido gutural enorme al tiempo que conseguía volcarlo.

Un fuerte sonido hueco surgió del fondo del sidecar, acompañado de una ráfaga de calor que dibujó una parábola en la penumbra. Alexander cayó catatónico al suelo, sujetándose la cabeza con las dos manos. Le acababan de disparar.

Dentro del habitaculo, el eco del disparo resonó en un bucle casi infinito al tiempo que un zumbido atravesó la cabeza de Dolores, penetrándole por el oído para finalmente convirtiéndose en un dolor de cabeza insoportable. La joven cayó desmayada dentro de su cueva.

Fue cuestión de segundos que Alexander analizara la situación, Dolores le había disparado a la cabeza, bueno, quería pensar que no le había disparado a él, sino que lo había hecho en general y no a él. Se quitó las manos de la cabeza y continúo mirando el suelo.

La linterna, sobre la nieve, lo enfocaba.

Quedó preso de una gran incertidumbre al descubrir que la nieve estaba teñida de sangre, nervioso se palpó el lateral de su cabeza, ahí no notó nada. Después hizo lo propio con la yugular, con idéntico resultado. Rápidamente recorrió todo su cuerpo; presumiblemente estaba bien, no tenía ni remota idea de donde procedía la sangre, ni podía asegurar que fuera suya.

Se sentó sobre sus rodillas y volvió a mirar la sangre que empezaba a desaparecer en la nieve. Miró a su alrededor en busca de alguna explicación.

Involuntariamente movió la linterna haciendo que la luz enfocara ligeramente hacia la pared del sidecar, haciéndo rebotar su reflejo, pero tampoco ahí encontró respuesta alguna a aquel misterio. Hasta que finalmente vio la bota de vino desparramada sobre la nieve.

La mancha no era sangre, sino vino, que al volcar el sidecar había goteado de la bota sobre la nieve.

Ya más tranquilo alzó la vista hacia Dolores y sin poder evitarlo nuevamente sucumbió al temor, sus ojos se abrieron ojipláticos, y aquella espantosa visión hizo que se le llenaran de miedo las retinas, las lágrimas comenzaron a presionar las comisuras de sus ojos, sentía unas ganas irrefutables de llorar, a pesar de que apenas recordaba cómo se hacía.

Dolores estaba inerte, pétrea, desparramada sobre un montón de telas. El color de su piel era blanco, resaltando aún más sobre aquel colorido tapiz. De nuevo un escalofrió recorrió la columna de Alexander.

Temió que toda aquella energía, todo aquel esfuerzo, y todo lo que juntos habían construido desapareciera así, de un mal golpe de la fortuna, como si el destino ya no creyera en el futuro.

- ¡Dolores!, ¡Dolores! – Gritó con desespero - ¡responde! - Alexander se arrastró hasta su lado y la abrazó paternalmente - ¡Dolores!

En ese momento, del diafragma de la joven, sonó un agudo ronquido. Alexander se quedó perplejo, no podía creérselo.

- ¿Estas durmiendo la mona?, ¿en serio? - pregunto a la vez que la sacudía.

Tras varias sacudidas más Dolores abrió los ojos, y al ver a Alexander, con una energía inosita saltó sobre él.

- Alex, amigo - dijo entre sollozos y lágrimas - no sabes cuánto me alegro de verte.

Dolores, se quedó un rato con la cabeza apoyada sobre el hombro de Berger, enfundada en un fuerte y reconfortante abrazo, cuando el frío comenzó a calarse en ellos, se separó de él y lo miró a la cara. Alexander estaba en silencio, mirándola fijamente cuando levantó una ceja a modo interrogativo, como si estuviera esperando respuesta a alguna pregunta.

- ¿Qué? - pregunto ella extrañada.

En ese momento vio que Alexander movía los labios, pero no logró escuchar ningún sonido.

- Alex, no te oigo - dijo con voz trémula - no oigo nada de nada Alexander, me he quedado sorda.

Alexander la agarró de la barbilla, y poniendo su dedo anular sobre sus labios, del modo más paternalista que supo,  la mando callar. La agarró de la mano y se dirigió empujándola dirección al seiscientos que como era de esperar continuaba en marcha.

Berger se dio cuenta de que Dolores cojeaba, pero prefirió no comentar nada.

Habían recorrido apenas un par de metros sobre aquel infernal manto de nieve cuando Dolores paró en seco y se soltó de la mano de Alexander y como pudo corrió hasta el nido de telas que ya empezaba a ser enterrado bajo la nieve que caía, busco en la parte delantera del sidecar y de su guantera saco un sobre. Con disimulo también cogió el revolver del suelo.

Alexander la miraba entretenido mientras ella volvía a su lado.

La joven miró a su ángel salvador y con un incontrolable grito, mas producido por la sordera que por la emoción, le dijo aal tirmpo que le entregaba el sobre.

- Alex, esto es tuyo.

El hombre cogió el sobre, lo abrió con sumo cuidado y miró dentro, realmente no le hacía falta hacerlo, sabía perfectamente de que se trataba, tras unos segundos de inspección finalmente le giñó el ojo y volvió a encaminarse hacia su vehículo.

- Buen trabajo pequeña - dijo a sabiendas de que no la oiría.

Al jefe de estación le preocupaba mucho la cojera de Dolores, más que la sordera, sabía perfectamente lo que podía significar, había visto muchas mutilaciones por congelación en las trincheras, y aquel iglú al fin y al cabo no dejaba de ser una trinchera temporal, pero por descontado no pensaba ser él quien quitara lo bota a esa chiquilla y lo comprobara.

Deshizo el camino de vuelta a la estación, esta vez mucho más tranquilo y seguro. Él también estaba hecho polvo y con todos los músculos cargados y a punto de explotar, pero el hecho de tener la adrenalina por las nubes le permitió recorrer el trayecto apenas sin esfuerzo.

La pequeña se había dormido en el asiento del copiloto tapada por una manta seca que Berger siempre tenía tirada en el asiento trasero del Seiscientos.

Pasó un buen rato hasta que llego a ver las luces de Canfranc, las chimeneas humeantes le produjeron una gran paz. Por primera vez en una eternidad las ruedas comenzaron a tocar suelo firme, y al fin, se encamino por la Avenida del Río

.

Todo menos la vía principal de Canfranc estaba completamente saturado de nieve, en los laterales de la carretera por lo menos se acumulaba hasta el metro y medio. A esas horas de la noche el único resquicio de vida en el pueblo era el que se podía intuir dentro de la estación Internacional. Alexander de golpe recordó que había dejado su puesto en medio de una crisis, y no quería ni imaginar cómo estaría la situación allí dentro.

Aparco el coche en el lugar habitual, y cariñosamente despertó a Dolores.

- Pequeña, despierta - Le apretó ligeramente del hombro, ella abrió los ojos y sonrió.

- Por lo menos ahora te oigo algo – susurró antes de regalarle una dulce sonrisa.

- Genial, supongo que poco a poco iras saliendo del shock, pero ahora ves a casa de Carlos y que te haga una revisión general, dile que lo ponga a mi nombre - Carlos era el doctor de Canfranc, y un gran amigo del jefe de estación.

- Gracias por todo Alex, pero quiero ir a casa a dormir.

 El la miró con severidad.

- No, vas a hacer lo que te he dicho, ¡y punto!

El jefe de estación salió del coche dejándola con la palabra en la boca, y sin ni siquiera esperar a que saliera ella se dirigió al túnel de acceso, y escaleras abajo desapareció.

Alexander quedo gratamente sorprendido al ver la estación en paz, le pareció incluso que los viajeros estaban separados por nacionalidad en cada una de las áreas de la zona de servicio, todos y cada uno de ellos tapado con una manta.

Incluso uno de los grupos de pasajeros disfrutaba de un brasero que humeaba por la estación, el humo tenía perfume a incienso, creando un efecto anestésico y tranquilizador. Marcos había convertido lo estación en una gran catedral.

Berger se sintió muy orgulloso de su trabajador, - parece que estos jóvenes vienen muy preparados – pensó.

Marcos se acercó a él y le entrego el silbato.

- Suyo jefe ¿Qué le parece?

- ¿Te importa, ya que lo tienes controlado, quedarte un rato más?

- Claro que no jefe, vaya a descansar, que la cara que me trae parece que haya luchado con el mismísimo satanás - dijo jocoso - ¿dónde ha estado metido?

- Ya le contaré - contestó apartando la mirada - me voy a mi despacho un momento.

Marcos miró como su jefe se marchaba sin darle mayores explicaciones - sí, claro - pensó.

CISNE NEGRO

Y a había amanecido, la bocina de un tren, despertó de un sobresalto a Alexander, miró los relojes que había sobre la puerta de entrada a su despacho, que continuaban inmóviles en las siete, las nueve y otra vez las siete, tardó unos segundo en ordenar sus ideas.

- ¡Mierda!- Impropuso en voz alta.

De un salto salió corriendo de su despacho, bajó las escaleras de cuatro en cuatro y en pocas zancadas se plantó en el andén Alemán.

El tren aún estaba a unos trescientos metros del andén, justo recién había cruzado el túnel fronterizo. Alexander empezó a hacer señales pidiendo al maquinista que detuviera el convoy, pero no lograba hacerse entender, mientras Marcos, que estaba unos metros por detrás del jefe de estación, lo miraba divertido, pero sin entender nada. Era la primera vez que veía a aquel serio hombre comportándose de ese modo, había llegado corriendo sin ver nada a su alrededor, y se había puesto a dar saltos de un modo irracional.

Ante la desesperación de su jefe, cogió el silbato que aún tenia colgado, y con la ráfaga estipulada de silbidos ordenó al tren que se detuviera ipso facto, observó a Alexander en búsqueda de una explicación, el cual al verlo abrió al máximo sus azules ojos y con un gesto muy poco firme le pidió que se quedara ahí.

A su jefe se le veía un poco distraído, pero aun no falto de dudas Marcos obedeció, sabía perfectamente que al final, por irracional que pareciera, siempre era mejor hacerle caso.

Alexander se dispuso a recorrer la distancia que había entre el andén y el tren.

Mientras tanto Marcos se quedó quieto esperando a ver qué ocurría.

El maquinista al ver a aquel hombre acercarse decidió bajar de la cabina y ahorrarle unos cuarenta metros de densa nieve recorriéndolos él mismo.

- Que sorpresa, pero si es usted el mismísimo señor Berger ¿Qué ocurre jefe?

- Necesito que me de unos minutos amigo, y que retroceda, a ser posible hasta que quede en el interior del túnel. Es un motivo de seguridad – le explicó - ¿Es posible?

- Si usted lo dice, es su estación - contestó el conductor mientras volvía hasta su cabina.

- Yo le avisaré cuando puede entrar en el andén – le gritó desde la distancia, a lo que no recibió respuesta alguna.

Aquel maquinista escucho perfectamente el último comentario de Alexander, pero no le apeteció en absoluto contestar a aquel lunático. Se volvió a colocar en su puesto de trabajo y comenzó a retroceder lentamente hasta el punto que le había indicado el jefe de estación.

Alexander suspiró ya más tranquilo y con un paso extremadamente lento, recorrió cada uno de los metros que le acercaban al andén.

- Jefe, ¿se puede saber que está pasando?, me está dando usted la jornada - recriminó Marcos.

Alexander continuo andando, esta vez ya sobre el andén Alemán, dio un par de pasos, miró al frente y pudo ver al fondo sentado con un semblante serio y expeditivo a Benz. Alexander lo saludó con el saludo Nazi con muy poca motivación, a lo que el alemán hizo lo propio, acompañado de un levantamiento de ceja inquietante.

Se dio media vuelta y mirando a Marcos mientras se acercaba a él;

- Marcos, anoche cuando venía hacia aquí, ví que un poco más adelante, a la altura de la caseta de las agujas, había un travesaño cruzando una de las vías, no estaba allí por casualidad, si el tren hubiese llegado a ese punto, seguramente habría descarrilado, y ya hemos tenido demasiados problemas últimamente.

Marcos entendió al instante la preocupación de su jefe, y se alegró de no haber dudado de su criterio.

- ¿Podrías enviar a algún chico a echar un ojo y quitarlo de allí? - Pregunto Berger a Marcos.

- Claro que si jefe, ya voy yo mismo.

- Luego vete a dormir, que hoy me tienes agotado con tantas preguntas.

Marcos afirmó con la cabeza y se dirigió hacia la zona que Alexander había señalado.

Cuando el chico se había alejado, Alexander dio media vuelta y entró en la zona de servicio, sin prestar mayor atención a Benz. Tenía toda la intención de tomarse un café bien caliente, y no pensaba permitir que nadie se lo fastidiara.

Afortunadamente el camarero fue muy ágil y le trajo el café enseguida, aunque a pesar de su firme intención de tomarlo en paz, la tranquilidad no duro demasiado, pues Benz se acercó hasta su lado. En silencio apartó una silla y se sentó junto a él.

- ¿Y bien? - preguntó el alemán.

- Y bien, ¿qué?

- ¿Me puede usted explicar que ha ocurrido?

Alexander, sin prisa saboreó de nuevo el café largo sin leche, y tampoco tubo prisa en acariciar aquel tacto áspero entre la lengua y el paladar. Sólo cuando hubo acabado contestó;

- Eso ha sido un intento de sabotaje, han puesto un travesaño en las vías internacionales, y por lo visto he tenido que ser yo, y no uno de sus militares al cargo, el que lo haya visto y puesto solución. Alguien ha intentado bloquear la estación, por eso he preferido que el tren volviera al túnel, sin dudar es el punto más resguardado y seguro en este tramo de la vía. He enviado al chico a arreglar el problema, y en cuanto me dé su aprobación, el chico claro, no usted, entonces el tren entrará con normalidad en la estación.

- Conforme - contestó el alemán sin mucho entusiasmo cuando terminó de escribirlo todo en su libreta - cualquier cosa, señor jefe de estación, estoy para lo que necesite.

Benz se levantó, cuidadosamente volvió a colocar la silla en su puesto y sin añadir nada más desapareció entre la gente.

Marcos llegó al cabo de unos minutos, justo al momento en que el café de Berger se había agotado, entró en la cafetería y tras localizar a su jefe se acerco hasta él.

- Berger, creo que está todo en orden.

- ¿Ha habido algún percance?

- No jefe, realmente sólo he visto un pequeño montón de nieve, era de un par de metros de altura, pero lo he desmontado y me he asegurado que no fuera nada. Creo que ha sido un efecto óptico, nada más.

- Muy bien Marcos, supongo que ayer lo que ví no era lo que parecía, estaba muy cansado. Ya puede marcharse a dormir joven, buena faena.

- No se preocupe, para lo que necesite - Marcos intento sonar jovial y fresco, pero el cansancio comenzaba a hacer mella en él - Buenas noches, o días, o lo que sea. Me voy a mi habitación.

- Descanse amigo.

Alexander se levantó, y antes de que el chico se alejara, volvió a llamar su atención.

- Marcos, una cosa, si le pregunta alguien, hágame un favor.

- Lo que usted ordene.

- Diga que ha tenido que quitar un travesaño de en medio, tal como yo sospechaba. No tengo ganas de que me agobien con preguntas.

Marcos sonrió.

-Por supuesto - dijo volviendo a encaminarse a su dormitorio en la parte superior de la estación.

El cansado joven recorrió con paso ágil todo el área de servicio de la estación, al pasar por delante del quiosco internacional, el Mayor alemán, con el que en todo aquel tiempo no había intercambiado ni una sola palabra lo miró de forma inquisitoria, Marcos hizo caso omiso de esa mirada y continuó su camino hasta llegar a la escalera de acceso a la planta superior, y subió a su habitación. A pesar de tener una pequeña casita en el pueblo, él era de los pocos que tenía dormitorio privado completo en su puesto de trabajo.

Alexander recorrió el andén Aleman, y emitiendo unas ráfagas de luz con su linterna, junto a unos toques sostenidos de silbato, avisó al conductor del tren de que ya podía acercarse y apearse en el andén corresponiente.

Dentro del túnel la oscuridad era absoluta, por las ventanas del tren, debido y gracias a las tupidas cortinas, prácticamente no se filtraba luz alguna desde el interior.

El ruido de la máquina, resonaba en el interior del túnel como una sinfonía traqueteante e hipnótica, como si allí dentro se estuviera meciendo al tiempo.

La ráfaga de luces que provinieron de la estación devolvió del mundo de Morfeo al conductor del tren, justo a tiempo para que a través del rabillo del ojo le pareciera ver movimiento en el interior del túnel, centró la vista sobre el espejo y esperó a que de nuevo aquel lejano foco de luz le iluminara, pero la tosca luz y la profundidad del túnel sólo le devolvió sombras de señales y reflejos.

Le gustaría haberse quedado algunos segundos más, para asegurarse de que sólo había sido una alucinación visual, pero desistió debido a la insistencia en los gestos del jefe de estación – lunático - pensó.

Quitó el freno del tren, y avanzó los metros que le separaban del andén.

-¿Todo en orden jefe? - preguntó el conductor en francés al llegar a la altura de Berger.

- Si, todo correcto, se trataba de un procedimiento de seguridad, espero no haberle importunado demasiado - Alexander le respondió en su francés natal.

- No, no se preocupe. De hecho he aprovechado para descansar los ojos unos minutos.

Mientras los dos caballeros hablaban, los pasajeros del tren iban descargando sus pertenencias y apeándose en el andén alemán, formando una hilera de ciudadanos de todo tipo de clases social y diversas nacionalidades.

A alguna de las familias de la alta sociedad no le hacía mucha gracia tener que estar al lado del servicio, pero mientras que el pelotón aduanero no hiciera su trabajo, aquella sería su única realidad.

El acceso al interior de la estación, franqueada por dos parejas de alemanes era un embudo, y el procedimiento de identificación, aunque ciertamente procuraban que fuera lo más fluido posible, lo hacía algo tedioso.

Uno a uno de los ciudadanos era identificado mediante la entrega de documentación, y examinado visualmente para ver que efectivamente eran las personas que figuraba en la documentación entregada. Los alemanes no tenían ningún problema en apuntar con su fusil y obligar a separarse del grupo a todo aquel que les pareciera sospechoso.

Paralelamente, recorriendo de arriba a abajo el andén, había otras dos patrullas germanas, de vez en cuando se podía ver como paraban y ayudaban a algún pasajero a bajar del tren, o a descargar algún tipo de equipaje.

Tampoco hacían por disimular al ver a alguna chica atractiva bajando del tren. Y si les parecía agradable a la vista o se veian con la mínima probabilidad de camelarla, era a la primera a la que ayudaban sin ningún tipo de pudor.

El ambiente era frío, y la situación algo tensa, pero en general todo transcurría con normalidad.

- Compañero - dijo Berger al conductor del tren - por lo menos pasarán cinco horas hasta que pueda retomar su viaje de vuelta, todavía no tengo los horarios de hoy. Hemos tenido las últimas horas algo ajetreadas, pero seguro que no será antes de las once cuando pueda usted marchar. En la zona de empleados disponemos de una pequeña sala de descanso, donde si quiere podrá asearse y dormir. Enviaré algún mozo a avisarle cuando se aproxime la hora de marchar.

- Muchas gracias jefe, terminamos de vaciar el tren, le doy las llaves de los camarotes al personal de limpieza y después me dispondré a disfrutar de su invitación.

- Perfecto, bienvenido a la Estación Internacional de Canfranc - Le dio una palmada cordial en el hombro al maquinista y se marchó.

LA SOMBRA DEL DIABLO

C uando cayó la noche, de la oscuridad del túnel fronterizo salió un hombre que andaba agazapado y pegado a la pared, como si se tratasé de un cazador furtivo aproximándose a su presa.

Era un chico joven, de no más de treinta años y a pesar de todo el hollín y suciedad que tenía impregnada por todo el rostro lucía un aspecto elegante y moderno.

Poco a poco fue alejándose de las vías dirección al río.

Lo primero que hizo al llegar a él fue lavarse las manos y la cara, acto seguido se sacó un pañuelo del bolsillo de la camisa, empapó una de sus puntas y se la llevó a la boca, durante unos segundos succionó todo el agua, y así volvió a repetir la operación. En un par de gestos finalmente empezó a sentir como se limpiaba por dentro su garganta, y como aquel molesto picor que le acompañaba desde que bajó del tren en el túnel empezaba a desaparecer.

Cuando hubo acabado de beber, aprovechó la humedad del pañuelo para limpiarse las punteras de los zapatos.

Del bolsillo trasero del pantalón sacó una nota de papel.

“Calle de la Virgen, Canfranc”

Frente a él podía ver el pueblo iluminado por faroles, era un pueblo mayor de lo que él esperaba, y en contra de sus prejuicios parecía un lugar tranquilo.

Él, al oir hablar por primera vez sobre su destino, se lo había imaginado como un pueblo formado por cuatro piedras custodiando a pistoleros, policías y militares, con niños corriendo desamparados y saqueos por doquier. Era curioso como el simple hecho de que le dijesen que era un pueblo fronterizo en los Pirineos Españoles le había generado esa imagen tan alejada de la que ahora tenía frente a sus ojos.

Se miró a sí mismo, no estaba en sus mejores momentos, pero con aquella luz, mientras esquivara al ejército y a la guardia civil en medida de lo posible, no llamaría la atención.

Caminó tranquilamente hacia el puente, pasó al lado del seiscientos que había aparcado en la entrada a la estación, e intentando evitar las luces directas cruzó al otro lado del río.

Al rato se encontró deambulando por las calles, evitando a los pocos pueblerinos, así como procurando esquivar los portales de las casas y negocios para evitar hacer ladrar a ningún perro.

Sus ánimos menguaron poco a poco y empezaba a plantearse el preguntar por la calle que tenía anotada, a sabiendas que era un riesgo, sobretodo tenido en cuenta que su español para nada era ni siquiera correcto, y eso en aquel momento llamaría la atención. Tampoco sabía si en aquel recóndito lugar hablaban francés.

Se sentó en un banco de madera a reflexionar, miró al cielo en búsqueda de inspiración, y allí mismo repentinamente le llegó, estaba sobre él, el cartel que decía “Calle de la Virgen”. Volvió a mira el papel y suspiró. Era su calle.

Con un inesperado aire de esperanza comenzó a subir la calle hasta que finalmente llegó a la casa que magistralmente le habían descrito. Buscó el desván que debería estar abierto, cosa que efectivamente así fue, cruzó la puerta y desapareció en la oscuridad.

En su dormitorio un ruido distrajo de su lectura a Martín, miró a su alrededor y tras recuperar la compostura decidió que repentinamente le apetecía pasar un rato con su madre en la cocina.

Dejó el libro escondido bajo el colchón y bajó las escaleras. Efectivamente, como siempre su madre estaba allí.

- Hola mamá.

- Hola cariño, ¿ya te has cansado de leer?

- Si por un rato ya está bien, te echaba de menos. ¿Dónde está Fernández? – así llamaba a su padre desde hacía unos días, tras la última paliza por faltar al taller del zapatero.

- No tengo ni idea, estará por el pueblo haciendo de las suyas

- Mejor, a ver si se pierde.

Desde luego no iba a ser ella la que defendiera a su marido, y menos a sabiendas de la pena que gracias a él sufría su hijo.

- ¿Cómo es que siempre haces tanta comida mamá?

- Mira, me aburría y no sabía qué hacer.

Martín pensó que su madre debería leer en vez de estarse todo el día en los fogones, pues era mil veces más divertido.

- ¿Quieres que te enseñe a leer? – dijo acompañado de una cariñosa sonrisa.

- No cariño, prefiero no provocar a tu padre – le contestó sin darse cuenta de la gravedad y dureza de esas palabras.

- Fernández – corrigió a su madre a media voz.

Cuando María termino de cocinar cogió a su hijo de la mano y juntos se fueron a la pequeña salita de estar.

Martín se sentó en el suelo al lado de la chimenea, como siempre hacía cuando estaba a gusto. Su madre, lo miró, cogió de la cesta que tenía a su lado unas agujas y lana y con una simple mirada volvió a tomarle medidas.

Así se estuvieron charlando de cosas mundanas durante un buen rato, hasta que, vencido por el aburrimiento, y cansado de ver a su madre hacer punto, Martín se levantó, le dio un beso en la frente y se volvió a su habitación a continuar con la lectura de “La isla del Tesoro”.

La madre dejó la prenda a medio terminar que tenía entre las manos, se levantó y acercó a la escalera, volvió a dirigir la mirada hacia la habitación de su hijo y prestó atención. El niño estaba arriba tranquilo.

Fué a la cocina y en un caldero más pequeño que el que tenía al fuego introdujo una gran cantidad de cocido.

Se dirigió hacia la puerta y se puso su chubasquero amarillo que le tapaba por completo, y tras asegurar que continuaba reinando el silencio, salió a la calle.

Al girar la esquina de la casa pudo ver que la puerta del desván había sido abierta, cogió con fuerza el cazo y entró.

- ¡Hola! – le saludo un joven que estaba sentado en el suelo y el cual comía el contenido de una lata – espero no molestar... Yo hambre…

María lo miró sin saber que decir, hasta que al fin logró reaccionar y con un gesto le hizo entender que no pasaba nada. Dejó el cazo sobre una mesa, lo señaló con el índice y luego señaló al joven, esperaba dejar claro así que era para él.

- Tú no mover de aquí – Ordenó María - ¡Nunca!, o morir.

El Chico afirmó haberle entendido con la cabeza.

Aquella escena tan cómica, con un joven sin saber el mínimo español, una mujer hablando de un modo raro y enfundada en un chubasquero amarillo, le pareció al recién llegado muy gracioso, hasta el punto que no pudo evitar una carcajada.

La mujer se dio media vuelta y salió del desván dando un portazo tras de sí.

El ruido de una barra metálica arrastrándose por la madera de la puerta le aclaró al joven la realidad de la situación. Volvía  a ser de nuevo un preso.

Necesitó más de diez minutos para encontrar el pequeño e improvisado dormitorio con un petate en el suelo, un cubo con agua limpia y una vela. Definitivamente, no era el estilo de vida al que estaba acostumbrado, pero sí tenía todo lo que podía necesitar.

Calle arriba venia Fernández, prácticamente lo hacía danzando. María lo vio venir, y tuvo que fijarse una segunda vez incredula, no podía ser, le parecía imposible lo que estaba viendo; ¡su marido riendo feliz!

Antes de que él le viera pegó un par de rápidos pasos para intentar escabullirse hacia el interior de la casa, pero no tuvo tiempo.

- ¿Dónde vas tan ridícula?, ¡mujer! – Escuchó gritar a su marido – pareces un monstruo, más de lo normal quiero decir - dijo al tiempo que reía por su ocurrencia.

María ignoró la falta de respeto, más que nada porque estaba atónita con lo que estaba viendo, Fernández sonriendo, eso sí que era insólito.

- ¿Qué haces ahí parada?

- Nada, vengo del desván.

- Pues ale, tira para dentro que tengo hambre – sentenció al tiempo que le daba una palmada en el culo al pasar por su lado – por cierto, el desgraciado de tu hijo ha vuelto a pedir prestado unos libros de la escuela.

UN PAR DE SEDUCTORES

A lexander se encaminó dirección a su oficina, cuando en el control de acceso del andén aleman observó que repentinamente se formaba un tumulto. Se escucharon gritos en alemán, gritos en francés, y hasta gritos en español.

A los pocos segundos una mujer cayó de bruces sobre el jefe de estación que se había acercado hasta el lugar en cuestión para averiguar que ocurría.

Berger le tendió la mano a la mujer, era una joven de tez blanca y rasgos asiáticos, la cual le devolvió la mirada temblorosa. Alexander movió la mano a modo de invitación para que se apoyara en él. Ella tras pensárselo por varios segundos así lo hizo. Una vez en pie buscó con la mirada a su compañero sin articular palabra.

Alexander se abrió paso entre la gente, hasta situarse a la altura de los dos militares encargados del control de acceso. Uno de ellos encañonaba con su rifle hacia el señor que estaba estirado boca abajo y con los brazos abiertos en cruz sobre suelo del andén, mientras el otro centinela examinaba y leía una carta en voz baja.

- Compañeros, ¿puedo ayudarles en algo?, sin ánimo de ofender, pero están haciendo un espectáculo. – Dijo empático al tiempo que firme - ¿Qué es lo que ocurre?

- Buenos días señor Berger - le contestó el alemán que leía la carta a la vez que le recibía con el saludo Nazi, el jefe de estación le devolvió tímidamente lo saludo con el mismo jesto.

- Control rutinario - dijo el otro alemán sin dejar de apuntar al pasajero - Pero por lo que parece aquí tenemos a un pájaro con documentación falsa. Con lo que quiere decir que seguramente es un maldito prófugo.

- ¡La carta!, ¡la carta! – decía el hombre desde el suelo.

- ¡Silencio! – le gritaron.

En ese instante el resto de militares alemanes, que en hacían la ronda en el andén, llegaron al punto problemático.

-¿Usted és? - preguntó el jefe de estación al alemán que continuaba apuntando al hombre del suelo.

- Soy el cabo primero Meent - contestó sin cambiar de posición.

- Qué le parece, cabo primero Meent, si usted y sus hombres - dijo mirando al resto de alemanes buscando complicidad - cogen al señor - miró al prisionero que desde el suelo lo miraba - bueno, a este pobre hombre.

Berger se arrodillo al lado del hombre, el cual temblaba como un pajarillo, y con autoridad le preguntó.

- ¿Podría usted decirme su nombre?, no vayamos a comportarnos como sospechosos y creemos más problemas - abrió las manos cediéndole el turno de palabra.

- Soy… soy - dijo tartamudeando - el doctor Huber, vengo de Auschwitz.

- Vale, vale, ahora nos lo explicará, deje algo para luego. Cabo primero Meent - prosiguió - como le iba diciendo, que le parecería si entre usted y sus compañeros cogen al señor Huber y se lo llevan a la celda Alemana de la primera planta, estoy seguro que el Doctor colaborará en todo lo necesario y dará las debidas explicaciones.

- Está bien - contestó el cabo bajando el arma.

- Wolf llévese al preso a la celda, en cuanto termine de inspeccionar el resto de vagones y pasajeros subiré con Benz para intercambiar unas palabras con él. Llévese también a la señora que lo acompaña y los encierras juntos.

- Si no tiene inconveniente cabo primero Meent - volvió añadir Alexander - me gustaría acompañarles, no sea que se confunda de celda y los encierren en la Española. Sinceramente no quiero ni imaginar el lío que esto supondría.

El alemán responsable acepto con la cabeza haciendo un simple movimiento, y pidió al resto de la fila, que esperaran a su turno para entrar en la estación, exigiendo con un gesto que se mantuvieran en silencio y que volvieran a formar una hilera recta paralela a la entrada al andén.

- Una sola cosa más – añadió Alexander – ¿me hace el favor de entregarme la carta?, realmente tengo muchas ganas de ver qué pone en ella y seguro que tiene algo que ver con la solución a todo este embrollo, arriba se la devolveré personalmente al Mayor Benz.

Wolf que aún sujetaba la carta y la documentación sustraída a Huber se lo entrego todo al jefe de estación sin esperar la respuesta de su superior, a lo que este le miró enojado, pero sin decir nada.

Una comitiva de tres militares alemanes, además de Wolf, todos ellos con sus armas en alto, caminában junto al jefe de estación, al tiempo que rodeában a la mujer de aspecto asiático y al hombre que se había presentado como Doctor Huber. Todos enteraron en el área de servicio de la estación.

A esas horas el salón estaba únicamente iluminado por la luz natural que entraba por los ventanales, dándole a todo lo que allí ocurría un aire místico y misterioso. Los suelos de mármol y los revestimientos de roble acompañaban a generar ese ambiente apaciguador.

Como era habitual la estación olía a café recién tostado.

A los pocos metros de que el grupo de alemanes y sus detenidos se adentrase en la sala fueron rodeados por un grupo aún mayor de militares del ejército español, dándoles el alto. A unos metros de allí vigilaba la guardia civil española.

- Señor Berger, ¿ocurre algo? - preguntó uno de ellos con la mano colocada en la cartuchera de su arma.

El resto de sus compañeros también estaban preparados para, en caso de necesidad, abrir fuego con premura.

- No Paco, está todo en orden.

- En orden no diría, esos caballeros están empuñando armas en territorio Español, no lo olvide.

- Nada, nada, Paco. Les he pedido yo que me acompañen a la planta superior, a la zona de celdas. Seguro que no le importara hacer una excepción en esta ocasión y dejarnos continuar sin añadir más problemas por hoy.

- Bajo su responsabilidad señor Berger - miró a sus compañeros - nos retiramos pues, buen día pasen.

Los miembros del ejército español continuaron con su ronda. La guardia civil dio media vuelta y retomo dirección al pueblo, y la comitiva subió las escaleras dirección a las celdas de reclusión.

Llegaron a la zona superior del edificio en silencio, tras de sí dejaron el pasillo que llevaba a la zona de las habitaciones y dejándolo a la izquierda avanzaron unos metros más, hasta llegar a la puerta de acceso a la pequeña prisión. Ya dentro vieron dos celdas paralelas, la nacional y la internacional, ambas dos eran idénticas.

Alexander cogió una llave roja de un gancho que había en la pared, ignorando la llave de color azul que colgaba a su lado.

Abrió la reja de la izquierda.

- Por favor, Doctor Huber, entren y pónganse cómodos mientras arreglamos la situación, intentaremos ser lo más ágiles posible. - pidió Alexandre.

Tanto el Doctor como su acompañante entraron en la celda, y se sentaron uno al lado del otro, cogidos de la mano. No dijeron absolutamente nada.

La celda estaba compuesta por una cama con su respectivo colchón, y una manta doblada a los pies. También había un escritorio fijo de metal, con una silla igualmente anclada pero en el suelo. El lugar quedaba iluminado por una bombilla, que tras una lámpara se disimulaba encastrada en la pared.

Alexander cerró la puerta de la celda, volvió a dejar la llave en el correspondiente gancho y cogió una silla la cual colocó al otro lado de las rejas, justo delante de los presos.

- Si quieren pueden marcharse compañeros - Dijo Alexander - me quedo yo custodiando hasta que llegue Benz.

Los alemanes se miraron entre ellos, realmente no tenían órdenes ante una situación así, y estaban un poco desorientados, finalmente Wolf levanto los hombros, y ante la autoridad del jefe de estación tampoco encontró inconveniente. Salió de la habitación y sus compañeros le siguieron.

Berger se sentó en la silla que acababa de colocar, movió ligeramente la espalda sobre el respaldo como si de un gato acomodándose se tratara y desplegó la nota que llevaba en la mano.

Leyó para sí mismo;

“Querido representante de la autoridad, la misma es una autorización explícita para dotar de plena inmunidad en los cruces fronterizos que el Doctor Frank Huber requiera.

Las causas y motivos son exclusivamente razón del gobierno Alemán.

Si recibió, por el medio que sea, esta misiva y el Doctor no se encuentra junto a ella, es de urgente obligación que la misma sea enviada sin dilación al gobierno central de Alemania con sede en Auschwitz.

Si por el contrario, el Doctor se encuentra junto al poseedor de la presente, valga la misma como autorización de libre circulación sin ocasionarle mayores impedimentos.

El incumplimiento de cualquiera de las indicaciones expuestas podrá ser castigado con penas mayores por parte del ejército Alemán.

Firmado, el gobernador, primer sargento y cónsul de Auschwitz”

Tras esto se podía intuir una firma ilegible.

- ¿Doctor en qué materia? - pregunto Alexander.

- Dentista – Contestó el preso agachando la mirada.

- ¿Dentista? - repitió Alexander con serias dudas - Algo se me escapa, ¿podría explicarme porque un dentista tiene una autorización por parte de las altas esferas Alemanas la cual le concede inmunidad aduanera?

- Desde luego, digamos que soy doctor en medicina dental por el Instituto de Higiene de las Walfen SS.

- Ya, ¿y puedo saber cómo ha llegado un Doctor en medicina a nuestras celdas?

- Porque esos eficientes hombres se han dado cuenta de que el pasaporte es falso.

- ¿Falso?

- Así es, se trata de un pasaporte falso.

- Esto se me escapa, a ver, ¿es usted o no es el Doctor Huber?

- Si el doctor Huber existiera, si, seria yo. Pero el hecho es que ahora soy Müller, teniente de la guardia del Führer, pero necesito que usted se mantenga al margen, y que mi falsa identidad no sea denunciada. Luego le contaré todo lo que necesita saber.

- No se preocupe por eso, prometo mantener el silencio al respecto, por el momento, pero sigo sin entender demasiado. Me está diciendo que es mano derecha del Führer, además de Teniente, que tiene un pasaporte falso a nombre de un dentista, que supongo que no existe, y un visado que le permite libre circulación por toda Europa, ¿me dejo alguna cosa?

- Por todo el mundo, el acceso es por todo el mundo. Me voy a Argentina, y ni usted, sr Alexander Berger, ni el Coronel Fritz, ni el Sr. Quirós o el Mayor Benz pueden hacer nada para evitarlo. Por eso le pido que no alargue más esta pantomima y me deje salir de la celda ipso facto.

- Doctor, o lo que sea que usted sea, por muy inverosímil, fantástica o real que sea esa historia, lo cierto es que yo no lo puedo sacar de esa celda, no cuento con esa autoridad, pues ahora sois prisioneros alemanes. Si bien es cierto que el hecho de que conozca los nombres de las personas que acaba de citar, no hace más que incrementar mi curiosidad por su historia. Estoy impaciente de ver como sale de esta y que me cuente todo lo que me quiera contar. ¿Puedo saber a qué va a Argentina?

- Tengo obligaciones políticas allí, tras pasar por Portugal.

Alexander soltó un bufido.

- Atendiendo a su historia, le queda media vida de camino todavía, y si en cada estación le van a hacer prisionero, no va a llegar nunca.

- Digamos que no es la primera vez, no.

En ese momento Benz entró en la sala.

- Hombre, que sorpresa, si está aquí el mismísimo señor Berger - dijo irónicamente.

- Que le sorprende amigo, ¿que esté en alguna habitación de mi estación?

Benz salió de la habitación y sin cerrar la puerta miró el marco de nuevo, de un modo extravagante.

- Perdón, creí que había entrado en la habitación de reclusión alemana, a no, espera, que sí que lo es. Pero nada, nada, esta todo correcto, ¿podrías explicarme que ocurre aquí?

Alexander abrió mucho los ojos y observó al cielo.

- Mejor que se lo explique su camarada, la verdad, creo que no he entiendo de la misa la mitad.

Alexander se levantó de la silla y tras saludar a Benz con el saludo Nazi, miró al doctor y se despidió del mismo modo.

- Buenas noches doctor.

- Buenas noches señor Berger, un placer. Por cierto Alexander, antes de marchar en el siguiente tren, me gustaría tomar un café con usted. Si es que está disponible. En cuanto se solucione éste mal entendido me iría bien. Su nombre es reconocido en todas las estaciones Europeas, y me gustaría poder alardear de haber tomado un café con usted.

- Parece que es usted famoso - dijo con pitorreo Benz.

- Pues por lo visto si, alguien lo tenía que ser - le contestó al tiempo que le devolvía la forzada sonrisa - Si el Mayor Benz lo cree adecuado estaré encantado de tomar café con usted.

Tras esto se marchó dejando a solas a los dos prisioneros junto a Benz.

E.T.

M añana a primera hora os abriré la puerta del almacén, quiero que cojáis el carro que dejaré esta noche fuera cargado de lana y vayáis hasta el pueblo - Teresa estaba sentada en una bala de lana tomando café con aquella familia Judía, la verdad es que después de tantas semanas les había cogido cariño, sobre todo al pequeño Amir, que desde el primer día la trató casi como a una madre.

- Pero a la primera de turno nos apresarán - dijo Amiel preocupado.

- No amigo, mañana es el primer domingo de la temporada y es cuando los ganaderos y comerciantes más necesitados venden sus primeras mercancías - Teresa acarició la cara del pequeño - quiero que estéis en el mercado hasta que el reloj de la iglesia marque las once en punto, si antes de esta hora alguien quiere compraros la lana, le pedís trescientas pesetas, es un precio suficientemente desorbitado como para que no la quieran, si insisten les decís que ya está vendido, y que el comprador ha ido a por un carro.

- Y a las once, ¿qué?

- A las once en punto vendrá un hombre o mujer, yo no lo sé, que os dará trescientas pesetas a cambio del carro de lana, os las quedáis.

- ¡Para nada! - exclamó Judith - no pienso quedarme tu dinero Teresa, ya hemos sido demasiada molestia para que encima nos pidas eso.

-No tenéis alternativa, ¡va a ser así y punto!

Las dos mujeres se miraron fijamente a los ojos, teniendo una pequeña batalla entre ellas, pero Judith eseguida entendió que Teresa debía ganar.

- Cuando tengáis el dinero, iréis a la parte trasera de la estación, con mucho sigilo os dirigiréis al tren estacionado. Subiréis en el vagón número tres y esperareis que a se llene de niños.

- ¿Niños? - pregunto Amiel.

- Si, un montón de críos alemanes. Sí podéis ensuciaros la cara con el hollín del suelo mejor, que parezca que lleváis media vida allí escondidos.

- ¿No nos delataran los niños?

- Esperemos que no, esos pobres chavales están acostumbrados a callar, ¡mucho tienen ya con lo suyo!, ¿entendido?

- Sí, todo claro - dijo el padre de familia.

- Sobre todo, tener mucho cuidado, y si os cogen, Dios no lo quiera, sobretodo no existimos, habéis venido en tren, lleváis todo este tiempo escondidos en la montaña y no sabéis nada de español.

- No te preocupes amiga, no te fallaremos.

Teresa se levantó, le dio un beso en la cabeza a Adir y cuando quiso irse se dio cuenta que el pequeño le sujetaba la mano.

- Teresa, nunca te olvidare. Te quiero - le dijo a la vez que la soltaba.

- Y yo a tí pequeño. Le contestó mientras cerraba la puerta tras ella.

Una vez fuera se quedó unos minutos mirando el azul cielo. Estaba a punto de llorar.

Las montañas ya no tenían prácticamente nieve, sólo un poco en los picos, y el ambiente ya no era tan frío, los árboles empezaban a coger el tono verde que tanto le gustaba a Teresa, si no fuera por la despedida, sería un día perfecto.

Dentro del almacén se cogieron de las manos y rezaron.

Aquel descanso debía acabar, y de nuevo tenían que dejar que Dios eligiera sus destinos.

TROYA

A lexander vio a los pies de la escalera de acceso a la planta superior como Benz señalaba al Doctor Huber en dirección a él, acto seguido se despidieron con el saludo Alemán y cada uno marchó en dirección opuesta.

Huber vino directamente hasta donde estaba él, cogió la silla y se sentó a su lado.

- Un té con limón, por favor – pidió al camarero con un amable susurro.

- Sí que ha tardado usted poco en deshacerse de su jaula, ¿su acompañante?

- ¿Liy?, está en el andén sentada junto a sus cosas.

- ¿Puedo saber cómo lo ha hecho?, el salir tan rápido de un problema aparentemente tan grande, quiero decir.

- No hombre, no. Esto no es nada, simplemente le he dicho que soy el doctor Huber, que tengo esta carta, y que mañana por la mañana tengo que estar probando una nueva anestesia en Valencia. Todo muy fácil.

- Desde luego, facilísimo. A ver, ¿me puede decir de una vez quién es usted?

- Claro que si hombre, hasta hace dos años era el Coronel Müller, que además de Coronel da la casualidad que ocupaba el cargo de dentista personal de algún que otro pez gordo. Desde hace más o menos tres meses soy el Doctor Huber, a secas – dedico un largo momento a mover el té - y no se preocupe amigo, no tener vida no es tan dramático, ¿verdad?

Alexandre no entendio que quería decir con esa frase, pero estaba más interesado en su relato.

- Continúe por favor, lo deja usted en lo mejor.

- No se impaciente Alex.

- Alexander, por favor.

- La cosa es que, como le decía, me vi obligado a cambiar de nombre y marcharme de Auschwitz, y como tenía muy buenos amigos, mejor dicho pacientes, me facilitaron la faena.

- ¿Por qué tuvo que marchar?

- Porque un día, en medio de una anestesia, digamos que uno de mis pacientes más importante tuvo la gran idea de irse de la lengua, los efectos secundarios de la anestesia experimental, supongo.

Alexander miraba prácticamente sin parpadear.

- Y me contó cosas que no me gustaron demasiado.

- ¿Puedo saber el que?

- Pues que buscaban al hijo de un banquero judío, lo buscaban mucho, ¿sabe?

- ¿A si? – A Berger todo esto empezaba a mosquearle, no tenía ni idea de porque aquel desconocido confiaba en él unos secretos de ese calibre.

- Sí. Con la mala noticia de que el padre de ese judío, era paciente y amigo mío. Básicamente le debo todos mis estudios. Todo lo que..., fui.

- Hostias. Perdón.

- Y ahora aquí estoy, huyendo.

- Sin mucha objeción por lo que veo, pero espere, ¿que pasó con el judío?

- Hablé con algunos conocidos de la resistencia, que a cambio de prometerles un trato más benevolente me dieron la posibilidad de que huyera.

- Pero si es usted Coronel y encima con influencia. Como es posible que se fiaran de usted.

- Si, por eso ahora soy Huber y sigo vivo, porque era un Coronel influyente. Y respecto a la confianza, creo que usted no es consciente de lo convincente que puede ser un dentista.

- Y el resto de sus camaradas, ¿Le dejaron escapar después de la traición?, ¿después de ayudar a un enemigo del país? ¿Cómo es posible?

- Si, mas o menos. Digamos que el hecho de que los secretos de estado se cuenten en consultas de dentistas, sabe, tiene mala fama. Y le aseguro que en el régimen el silencio se paga muy bien. Además, claro está, de ceder la receta de la anestesia mágica a la SS sin oponer resistencia. El suero de la verdad lo llaman ahora.

- ¿Y porque me cuenta ésto a mí?

- Porque me ha preguntado.

- Ya, ya, - Berger empezaba a perder la paciencia con todo este tema - pero ¿qué me impide denunciarle ahora mismo a Benz?

- Supongo, que aparte de que odias a Benz, poco más. Ah si, espera, el hecho de que el joven judío ha pasado por aquí, ergo, usted está al corriente de todo.

- ¡Creo que está usted loco!

- Alexander, sea como sea, tengo entendido que próximamente llegara un tren con medio centenar de fugitivos más, y la verdad, cuentan con su ayuda.

Berger no dijo nada, pues efectivamente sabía que era cierto que pronto una oleada de problemas llegaría en uno de los trenes de Berlín.

- Solo quiero saber que ha valido la pena Alexander, que mi ahijado está bien, a salvo, y que podré llegar a Argentina donde tarde o temprano me reuniré con él. Dígamelo y me iré de su pueblo dejándole en paz.

El jefe de estación escudriñaba su mirada, aquel hombre llevaba el sufrimiento por dentro. Esa mirada no podía ser más sincera.

- Si, está con una colaboradora. La llamamos Cuchara de madera, con eso le digo todo, hasta va a engordar.

- Gracias Alexander, gracias, muchas gracias. Ha sido un placer.

El doctor Huber salió de la cafetería dirección al andén alemán donde le esperaba Liy. Parecía que incluso conseguía andar más ligero. Antes de desaparecer sus miradas volvieron a cruzarse, y desde lejos Huber volvió a agradecerle con un gesto de manos.

Mientras tanto, en el Bar del Moro cuatro hombres hablaban con un alemán que vestía enfundado en una gran gabardina de cuero negro, sobre la mesa había unas tres mil pesetas, de las cuales cada uno de los españoles cogió cien.

Por cada traidor cien más - dijo el alemán retirando el resto del dinero y guardándolo – Por cada judío otros cien.

Se colocó bien la gabardina, salió del local y monto en la impresionante moto que tenía aparcada fuera. El rugir de aquella máquina era ronco a la vez que estridente, sonaba igual que debían sonar mil cañones disparando dentro de una cueva.

Los vecinos de Canfranc se habían encargado de limpiar cada uno de los rincones del pueblo, la poca nieve que quedaba la amontonaban en la calzada para evitar placas de hielo.

Don José Quirós había preparado para ese fin de semana, aprovechando el primer mercado del año, un desfile de hermandad Germano-Español.

La iglesia, gracias a la generosidad del gobernador lucía espectacular con flores en cada uno de los rincones. La calle principal de Canfranc, la Avenida el Río, la habían adornado con plantas y faroles, todo estaba perfecto para que después del mercado las filas de la guardia Civil, del Ejército Español, el Alemán así como los principales servicios del pueblo desfilasen con orgullo.

A Fritz todo aquel espectáculo no le hacía gracia, por lo que había pedido a Benz que se encargara él, mucho más propenso a hacer alarde del poder Alemán. Él se encargaría de todo.

El servicio de lavandería no daba a basto, limpiando y planchando los uniformes de todos los huéspedes y trabajadores del Hotel Continental, como tampoco lo daba Dolores en el improvisado taller que se había montado en el recibidor del Hotel.

A la joven no le apetecía mucho aquel encargo, pero después de estar semanas sin coser, con la excusa, o pretexto, de su dolor en el pie, se vio obligada a aceptar el trabajo y con el la remuneración tan generosa que Benz le había ofrecido, dos mil pesetas por encargarse de todos los remiendos que los uniformes de sus hombres necesitaran. Casi el caché de una costurera famosa de alguna gran capital.

A última hora de aquel ajetreado día Alexander se acercó al Hotel para ver a la joven Dolores, y allí la encontró, ensimismada en el repunte de unos botones de una chaqueta Alemana. Al jefe de estación le hacía feliz volver a ver a aquella niña trabajar.

- Buenas noches Dolores.

Dolores levantó la mirada y al ver al jefe de estación la volvió a agachar sin disimular un suspiro.

- Hola Alexander.

- ¿Cómo estás?, hace semanas que no sé nada de tí, si no fuera por el doctor, pensaría que te habrías muerto.

- Bien, estoy muy bien- dijo mientras involuntariamente encogió la pierna escondiendo el pie bajo la silla. Alexander se percató enseguida.

- ¿Y el pie?, ¿cómo lo llevas?

- No va, simplemente no va, es lo que tiene ser una tullida. Tengo faena Alexander.

Él apretó los labios mientras veía como Dolores continuaba con sus labores sin presentarle el más mínimo interés, con lo que decidió darse media vuelta y volver a su estación.

Ella lo observó en silencio desaparecer por la puerta principal del Hotel.

Frustrado, el jefe de estación llegó a la recepción, y a través del acceso a la sala principal pudo ver como a lo lejos, el Doctor Huber hablaba con un hombre al que no había visto nunca, se trataba de un hombre grande, rubio y enfundado en una gabardina negra.

Alexander estaba tan ofuscado que ni siquiera tuvo interés en saber quién era, con lo que subió las escaleras y se fue a pensar a su despacho.

Mas tarde, el camarero del restaurante sirvió un café solo al doctor Huber, e insistió en el hecho de que su acompañante realmente no quisiera tomar nada, sin lograr que cambiase de opinión.

- ¿Y bien doctor?

- En unos días vendrá un tren directo de Berlín, en la irá un amigo mío llamado Tom, de ser cierto mis sospechas – el doctor prefirió hacer un silencio - no seré yo el que hable, lo hará Tom.

Se bebió el café de un trago y se levantó sin dar más explicaciones marchándo dirección al andén Español.

CAMINO A LA LIBERTAD

C on los primeros rayos de Sol que se filtraban por las ranuras de las puertas del almacén, Amiel, Adir y Judith se despertaron.

Los tres desayunaron tranquilos la comida que tenían guardada en el cubo, y  se vistieron con las ropas que Teresa les había entregado la noche anterior.

Era el momento de partir, y el nerviosismo, la ansiedad y la incertidumbre se agolpaban en el pecho de la familia, en especial en el pecho del padre.

La esperanzada familia se cogieron de las manos, rezaron y por primera vez en demasiado tiempo salieron al mundo exterior, el sol les cegó por un momento y cuando recobraron la vista pudieron ver aquel paisaje, aquellas vistas los dejaron sin palabras, la última vez que vieron las montañas eran moles blancas de nieve, dispuestas a acabar con ellos, ahora eran montañas verdes, cielos azules, y una pequeña nube de nieve en los picos, aquello que hacía semanas les pareció un infierno, ahora era una postal vacacional.

- Hoy empieza una nueva vida - dijo Judith a sus dos hombres.

- Dios mediante – contestó su esposo.

Fuera encontraron el carro repleto de lana, buscaron a Teresa pero no la vieron por ningún lado.

- ¡Vamos Amiel! – Judith cogió el carro y comenzaron el descenso por los terrenos de la finca.

Al rato Teresa, que estaba sentada en su sofá, pudo escuchar los cascabeles, esta vez el sonido sonó a despedida más de lo que nunca se imaginó.

- Cuidaros, y cuidar mucho al pequeño – dijo en voz baja – algún día será alguien importante.

Al entrar al pueblo la sensación de libertad de los tres era increíble, pero no podían dejarse llevar por el entusiasmo, de ningún modo debían permitirse llamar la atención.

Durante el recorrido se fueron cruzando con hombres, mujeres y familias. Unos llevaban telas, otros transportaban lana igual que ellos, así como muchas otras bolsas con diversas herramientas, productos artesanos y vasijas.

El pequeño no pudo evitar la tentación de acariciar el cuello de un asno que les estaba adelantando, a pesar de los mucho esfuerzos que su madre hacía para mantenerlo a su lado.

Cuando llegaron a la calle principal del pueblo, la encontraron adornada con sus mejores galas. Aquel lugar parecía un oasis en medio de aquella Europa desolada por La Guerra.

Por las calles se veían pocos militares, no los había ni españoles ni alemanes, los únicos que vigilaban el pueblo eran unos cuantos guardias civiles.

A lo largo de toda la avenida que iba paralela al rio, los recién llegados montaban sus carros y paradas de mercado tranquilamente.

Amiel miró a Judith y con la mirada le señaló la estación internacional de Canfranc.

Los dos observaron como aquel maravilloso edificio custodiaba todo el pueblo, No entendían como era posible que ninguna de las personas con las que se cruzaban estuvieran ensimismado como ellos, - es sorprendente lo rápido que se acostumbra la gente  a lo bueno o bonito, olvidando lo afortunado que son – pensó Judith.

- Será mejor que nos pongamos lo más cercanos a la estación – ordeno Amiel.

- Si, allí tenemos un hueco.

Los tres empujaron el carro hasta un espacio que había cerca del puente que cruzaba el río dirección a la estación.

Un olor a pan recién hecho despertó el olfato del joven Adir, a pocos metros de ellos se había plantado una carroza con hogazas de pan, cocas, bizcochos y un pequeño horno de piedra.

- ¿Puedo mamá? – preguntó.

- No cariño, te tienes que quedar aquí con nosotros, aunque no lo parezca, aunque todo este tranquilo, continuamos estando en peligro.

Adir aceptó de mala gana, aunque el olor a caramelos de miel que ahora le llegaba, desde un carro unas cuantas paradas de distancia de donde él estaba, se lo ponía todavía más difícil. Aun así, se colocó detrás del carro de lana que acababan de transportar y se sentó a mirar pasear a la gente.

Pasaron varias horas, y nadie se acercó a ellos a preguntar por la lana, realmente no les tenía que preocupar, pues no la podían vender aunque la quisieran, pero igualmente les daba rabia sentirse frustrados como comerciantes.

Cada vez que alguien venia, y Amiel se preparaba para rechazar su oferta, éste se detenia justo en la parada que había montado a su lado, era de un anciano que vendía navajas y chuchillos Toledanos.

El reloj de la iglesia hacia poco que había hecho sonar las diez y media, cuando un estruendo sonido hizo despertar todas las alarmas a Amiel, sonaba un cañonazo sobre otro, un ruido que él jamás podría olvidar.

A Amiel le comenzaron a sudar las manos, y su mente que trabajaba tan veloz como incontrolable lo devolvió a su hogar en Alemania. Lo traslado al momento en que aquel alemán vestido con una gabardina de cuero ordenaba que lo torturaran sin piedad.

Le temblaban las piernas a medida que aquel ruido se acercaba a ellos, sus ojos escudriñaban los alrededores sin descanso, vigilando aquel mercado a lo largo de la Avenida del río.

Amiel intentaba medir la distancia del ruido, pero la realidad se le mezclaba con los recuerdos. Recordaba perfectamente como aquel monstruo, justo antes de desaparecer, ordenó prender fuego a su casa, como los encerraban, pero sobretodo tenía grabado en la memoria, como instantes antes de notar el calor en sus pies, pudo escuchar el horrible rugir de aquella monstruosa motocicleta montada por aquel monstruoso alemán.

Todos aquellos recuerdos los tenia en el subconsciente, puesto en el momento que ocurrió todo su cuerpo estaba derrotado.

La mano de Judith temblorosa cogió la de su marido, ésto le hizo volver a Canfranc.

Los visitantes del mercadillo fueron abriéndose hueco poco a poco para dejar pasar a una moderna y atemporal motocicleta cromada.

El matrimonio se miró a los ojos, ella acto seguido buscó con la mirada a su hijo, que dormía plácidamente. Amiel estaba petrificado, con la mirada clavada a lo lejos, viendo cómo se acercaba aquel caballo apocalíptico.

Una gran rabia, alimentada por el odio durante muchas noches, se apoderó del Gran Rabino. Tenía a su mayor enemigo allí, solo, imprevisto, en aquel momento sólo necesitaría dos segundos, y grandes dosis de valentía, para arrancarle la vida allí mismo y así cumplir su inconfesable promesa de venganza. Pero, ¿y luego?, ¿luego qué?, ¿Qué pasaría con ellos?, todos aquellos sufrimientos, todas aquellas noches colgados del hilo de la esperanza, todo eso echado a perder por un ataque de rabia. Debía controlarse.

- ¿Lo va a comprar? – le preguntó el anciano.

Amiel, que estaba ensimismado, no contestó.

- ¿Qué si lo va a comprar? – repitió el anciano empujándole del brazo, a lo que el hombre finalmente reaccionó.

- ¿Qué?

- Que si no se lo va a quedar deje de manosearlo.

Amiel miró su mano, había cogido un cuchillo de la tienda de al lado, y lo estaba agarrando con todas sus fuerzas. El cuchillo media más de un palmo de largo, y su mago era de madera de olivo.

Amiel buscó a su mujer, que a su vez lo miraba a él con miedo en las pupilas. Volvió a mirar el cuchillo que sostenía en su mano, miró al viejo y sin mediar palabra con él, se lo devolvió.

- ¡Pobretón!, ¡que me quería robar mi cuchillo!, ¡a mí! - refunfuño el viejo mientras volvía a la parte trasera de su carro.

El reloj de la iglesia hizo sonar once veces sus campanas, y finalmente un hombre se acercó hasta la parada de lana. Lo hizo con paso seguro pero lento, era un hombre de unos sesenta años, cojeaba de la pierna derecha. De semblante serio y mirada gastada.

- Buenos días – dijo con voz fina y musical. Aquella voz para nada hacía juego con el semblante.

- Buenas, ¿en qué puedo ayudarle? – preguntó Amiel cuando logró salir del asombro.

- Quiero toda la lana, dispongo de ciento ochenta pesetas.

A Amiel se le acelero el corazón, y buscando la complicidad de su mujer, entró en pánico. Era la hora indicada, y sin duda ese hombre tenía que ser parte del equipo de Teresa, pero, estaba seguro que las indicaciones que tenían eran de trescientas pesetas.

- Un segundo, por favor – ganó tiempo Amiel mientras se acercó a su mujer – es ella la que decide el precio, ¿sabe?

Judith levanto las manos a forma de pregunta, estaban realmente desorientados.

- Caballero – dijo ella finalmente – esta lana vale cuatrocientas pesetas, como poco, pero debido a que ha sido un mal día, podríamos aceptarle trescientas.

- ¿Trescientas pesetas?, ¿están ustedes locos? – el señor se giró hacia la parada del tendero de cuchillos - ¡trescientas pesetas quieren estos ladrones! – grito.

El viejo al que se dirigía negaba con la cabeza.

- Señor, esta lana perfectamente vale las trescientas pesetas, deje de intentar armar escandalo – dijo un chico de unos veinticinco años.

- ¿Y quien coño es usted?, ¡no se meta!

- Yo soy el que acaba de comprarle la lana a estos señores – le entregó Judith una bolsa – aquí tienen, trescientas pesetas más doscientas por el carro, que el mío se ha atorado.

El otro interesado se fue con su cojera mientras refunfuñaba en voz baja.

El chico, era un joven alto y fornido, iba vestido con una ropa elegante y tenía la mirada limpia y tranquilizadora. Su aproximado metro noventa lo hacía altamente atractivo, cosa que Judith no pasó por alto.

Una vez que estuvieron solos, el chico prosiguió.

- Ahora me llevaré el carro con la lana, ustedes ya saben lo que han de hacer, mucha suerte.

- Gracias.

Judith, cuando al fin pudo apartar la mirada de aquel joven buscó a su hijo tras el carro con la intención de despertarlo, pero Adir no estaba allí. El pánico se apoderó de ella.

La madre miró a todos lados nerviosa, estaba a punto de comenzar a gritar cuando el joven se dirigió a su marido.

- Haga el favor de decirle a su mujer que se calme, que no la lie, el niño está en la parada de los caramelos.

Amiel se dio la vuelta y vio a su mujer a punto de gritar, tuvo el tiempo suficiente para cogerla de los hombros y hacer que se contuviera.

- Judith, Judith – dijo.

- Amiel, ¿Dónde está niño?, ¡¿Dónde está el niño?!

Un chistido la hizo callar.

- Esta allí, tranquila – Le dijo con voz firme, Amiel señaló la parada de caramelos.

La esposa sin añadir nada salió corriendo a por su hijo, mientras tanto el joven y Amiel terminaron de recoger toda la lana colocándola sobre el carro.

- El tren está en la vía Española, lleva desde ayer allí y no creo que tarde mucho en marchar ya, no os distraigáis. El tren se detendrá en la estación de Francia, después de hacer parada técnica en Villanueva y la Geltrú. Allí ya se tendrán que espabilar solos, tenéis suficiente dinero para no tener problemas. Barcelona es un puerto seguro.

Entre los dos desanclaron el carro y el joven poco a poco se esfumó por la Avenida del Río.

Amiel esperó a verlo desaparecer calle abajo y tras ello se dio media vuelta y se acercó al lugar donde su esposa estaba abroncando a su hijo.

- Deja al niño ya, solo quería un caramelo, ¡se lo ha ganado! – Le dijo mientras cogió al niño de la mano – ¡nos vamos!

Adir era el niño más feliz del mundo en ese momento, por un instante volvió a ser un crio, y todo gracias al regalo que le había dado el tendero de los caramelos.

El ilusionado guardaba aquel dulce de miel como un tesoro entre sus manos.

Los tres cruzaron el puente que llevaba a la estación, entraron en la cúpula de cristal que daba acceso al túnel. Allí un chico más o menos de la edad de Adir estaba ajetreado limpiando botas de dos señores que acababan de salir de la estación, levanto un dedo a Amiel solicitando un segundo, a lo que él, le dedico una sonrisa amable y continuaron su excursión hacia la libertad.

Procuraban hablar lo menos posible, tanto como procuraban disimular su nerviosismo. Por el momento les iba bien.

EL SEÑOR DE LAS MOSCAS

A quella mañana la estación estaba especialmente animada, no sólo porque en la cafetería muchos de los comerciantes hacían corrillos hablando de lo bueno que eran haciendo negocios, o porque otros aprovecharan para intentar sacar el máximo beneficio a la mercancía que aún les quedaba.

A parte de ésto, la estación lógicamente estaba repleta de visitantes del mercado, que utilizaban las espectaculares instalaciones, algunos de ellos era la primera vez que veían urinarios, y mucho menos como los de la Estación Internacional.

Por otro lado, los viajeros de más alta clase se sentían algo incomodos con la situación, razón por la que Marcos había creado un lugar único y exclusivo para ellos. Era de las pocas veces que la estación quedaba separada por áreas, pero aquella ocasión así lo exigía. Si bien era cierto que el cordón dorado que lo delimitaba a la vez generaba un efecto llamada

La impresión general para muchos de los visitantes que Canfranc era un palacio disfrazado de estación, y que en aquella postguerra no tenía mucho sentido tanto derroche y opulencia. Creaba adversión a la vez que fascinación.

Lo único parecido a la realidad que había en aquella estacion era el hecho de que existieran sitios donde a la clase alta se les protegiese del pueblo con cuerdas de oro.

Todo aquello a la familia de Judith no le causó ninguna sensación, ni buena ni mala, hacía tiempo que habían descubierto que lo mundano no era más que humo, que todo aquello se lo llevaba una tormenta, o el fuego, igual de rápido que se lhabía llevado su vida.              

Lo que si les sorprendió, en cambio, es que en aquella mañana festiva hubieran más de doscientos niños y niñas solos, corriendo y haciendo el gamberro por toda la estación. No estaban vigilados por ningún padre ni ninguna madre, únicamente los vigilaban unos cuantos militares españoles que de vez de cuando tenían que calmarlos llamándoles la atención

En un momento dado a los militares se les complico la fácil tarea y dejaron de dar a basto en la misión de controlar a aquellos jóvenes rebeldes. Después de días viajando en un tren a carbón, destartalado y como si fueran ganado, no había nadie que en un momento de pasión, pudiera detenerlos.

Si no se les prestaba mucha atención parecía que fueran chiquillos alegres y dicharacheros, pero solo hacía falta observarles un poco más detalladamente para presentir que aquello no era mas que un descanso en su camino.

Todos los niños y niñas tenían las caras negras por culpa del hollín, les habían dejado lavarse las manos con una manguera fuera, en el andén, pero el agua estaba tan fría que les fue imposible asearse ninguna parte más del cuerpo. En sus rostros se dibujaba el recorrido de las lágrimas, todos y cada uno de ellos reaccionaban con la misma actitud temerosa y con la misma incertidumbre en la mirada cuando se chocaban con algún adulto, y de modo automático pedían disculpas y adoptaban una actitud sumisa.

Aquellos niños estaban atemorizados por dentro.

Amiel, Adir y Judith, intentando evitar el influjo hipnótico de la estación, que era casi tan fuerte como el embrujo de la sensación de libertad, fueron hasta el andén, donde apeado estaba un tren que parecía más de transporte de ganado que de personas, la máquina, que ya humeaba pertenecía a otro siglo, y dentro de cada uno de los vagones de madera había únicamente paja.

Aprovecharon un momento, en que los militares encargados de custodiar el andén se distrajeron separando a un grupo de niños que azuzaban una pelea entre dos de ellos, para subir al vagón número tres, que estaba abierto.

Fue de bien poco, pues justo cuando desaparecieron en el interior el grupo de niños se dispersó, saliendo todos corriéndose y riendo, a lo que los guardias retomaron la vigilancia del puesto.

El olor dentro del vagón era el de una argamasa de paja y orines, disfrazado por un ligero perfume a jabón. Pero entre eso o viajar dentro de un cajón de madera, preferían un millón de veces aquella nueva situación.

Judith se quedó boquiabierta cuando, creyéndose que estaban los tres solos, advirtió que había una niña de unos ocho años sentada en una de las esquinas del vagón. Lo único que se le ocurrió fue rogarle, con un gesto, que mantuviera silencio. Aquella niña, agarrada a su oso de peluche, agachó la cabeza, con lo que Judith entendió que no habría peligro por su parte.

A Adir, aquella criatura de largas trenzas rubias, ojos azules como el cielo y esa cara angelical, enturbiada por un color gris realidad, le pareció el ser más maravilloso del mundo. Él,  no sabía nada de casi todo, pero lo que si supo, al momento de verla, es que era la niña más hermosa del mundo.

Él, aunque ignorado, no podía dejar de mirarla mientras sus padres lo arrinconaban tras unas balas de paja y unos baúles de madera roída. Solo necesitó de unos segundos para recorrer cada uno de los cuadros de su vestido, no tenía ni idea de porqué, pero Adir, en medio de su miserable presente se sintió profundamente afortunado y feliz.

- Hijo, ¡ven aquí! – dijo Amiel.

El chico miró a su padre, y desobediente se acerco a la niña en el rincón del vagon, su padre estuvo a punto de agarrarle de un brazo y empujarlo hacía él, pero su mujer le había cogido de la mano y miraba la escena viendo algo que él no era capaz de ver.

Cuando Adir estaba colocado delante de la niña, sacó una cosa del bolsillo, estiró su brazo y se lo dejó caer sobre la falda.

La niña abrió los ojos y sonrió al ver el caramelo de dulce de leche.

El niño no esperó ninguna reación, y avergonzado corrió hacia su madre.

Se escondieron los tres en el rincón improvisado y allí esperaron acontecimientos.

Pasaron así unos cuarenta minutos hasta que ocurrió algo, los críos poco a poco fueron subiendo al vagón, y por el movimiento del tren, debían estar haciendo lo mismo en el resto de vagones.

Judith, reflexiva como siempre, recordó una a una las palabras de Teresa, y como les había recomendado que se ensuciaran la cara. Sin más explicación arrastro las manos por el suelo y sin previo aviso pringó a su marido, e inmediatamente hizo lo propio con su hijo, el cual no paraba de mirar a través de una obertura hacia el otro lado, la niña sonrió al ver la cara que se le había quedado a Adir. Para él fue la sonrisa más preciosa del mundo.

Los demás niños tardaron unos minutos en darse cuenta de que los polizones estaban allí, y entre ellos estaban debatiendo, entre risas y murmuros, qué hacer con ellos, si decírselo a algun adulto o no, hasta que aquella niña se levantó del sitio, y sin soltar su peluche, se acercó a la especie de asamblea infantil que se había formado.

- ¡Todos callados! – Dijo – ¡son mis amigos!

Inmediatamente todos los niños afirmaron, ella había nombrado lo más sagrado que tenían en común todos aquellos hombrecitos y mujercitas, la amistad.

En segundos aquel tema quedó anticuado, y haciendo caso omiso a la presencia de aquella familia judía se pusieron a hablar de otras cosas. De todo lo que habían robado en los quioscos de la estación. De como uno de otro vagón se había peleado con uno de los mayores. De que la estación parecía un castillo. Y así se estuvieron hasta que el tren se puso en marcha, momento en el que, como si se tratara de un embrujo todos se sentaron y sumieron en un silencio absoluto. La mirada de cada uno de ellos se iba ofuscando por segundos.

Aquel oasis en el camino ya se alejaba. Ahora sólo quedaba la incertidumbre, el miedo y la desconfianza sobre el futuro, tanto para la familia de judíos como para todos aquellos críos.

OJO POR OJO

T odo el pueblo de Canfranc estaba emocionado esperando a que empezara el gran desfile, tanto Quirós como el alemán Benz y el jefe de la guardia civil Fernández, habían trabajado muy duro, creando las expectativas de que aquel sería un día digno de recordar por el resto de los tiempos.

En la calle principal ya no quedaba ningún tendero ni rastro alguno del mercado matutino. Toda la avenida quedó completamente vacía y diáfana. En cambio, en los lindes de la carretera todo el público, formada por visitantes, vecinos de Canfranc, así como de los pueblos más cercanos, se agolpaban intentando coger sitio en primera fila.

Entre toda aquella multitud, una de las personas que esperaban a que todo aquel circo empezara era Teresa, no solía involucrarse mucho en las actividades del pueblo, y de hecho salía de su terreno en contadas ocasiones, casi siempre para cuidar y atender a sus clientes y redes de contactos, como en aquella ocasión. Aunque realmente aquello no era más que un pretexto, en sus adentros ella sabía perfectamente lo que le ocurría, por primera vez en mucho tiempo, se sentía sola. Solo había pasado una mañana desde que sus últimos invitados abandonaron la casa, pero ella ya se encontraba huérfana de compañía.

Lo que Teresa no sabía, es que mientras saludaba a algunos de sus clientes, y a otros vecinos del pueblo, los cascabeles de su casa habían sonado ya hacia un rato.

Tres hombres acababan de registrar su casa completamente, profanando cada una de sus intimidades, y a parte de un par de prendas un poco más picantes de lo acostumbrado en uno de los cajones de su dormitorio, y media docenas de armas en un cajón de la cocina, no habían encontrado nada realmente interesante.

Aquel trio de maleantes no sabía que buscaban, pero tenían la esperanza de encontrar algo a cambio de lo que cobrar algunas monedas, documentación o dinero extranjero, cartas incriminatorias o directamente a alguien escondido, lo que fuera les valdría.

Cuando se convencieron de que en aquella casa no encontrarían nada probaron con la granja, obteniendo el mismo resultado.

Ya solo les quedaba la última esperanza, el almacén.

Aquel lugar parecía más grande visto desde fuera que desde el interior, pero aun así habían toneladas y toneladas de lana, apiladas todas ellas unas sobre las otras, haciendo filas y filas. En un lado la lana limpia y cardada y en el otro las brutas. Toda aquella lana formaba un laberinto de paredes y pilares.

- ¡No tiene que tener dinero la tía esta! – dijo uno de ellos.

- ¡Y lo jodido es que no hemos encontrado ni un penique!

La frustración de aquellos tres hombres fue en aumento mientras abandonaban el terreno de Teresa.

El desfile comenzó puntual, los primeros en salir fueron el personal del Hotel Continental, como estandarte al frente, el director, tras él, a cada uno de los lados, los dos guapos recepcionistas vestidos con un precioso traje negro que sin duda habían hecho a medida para la ocasión. Le seguían los botones uniformados y subidos en sus carros portamaletas como si fueran patinetes. Luego las camareras de piso, portando bandejas en equilibrio. Y finalmente el personal de limpieza, empujando sus carros como si fueran blindados y con las escobas como fusiles sobre los hombros.

En general el comienzo del desfile fue entre simpático y lujoso, desde luego habían tenido en cuenta que era una forma de darse a conocer entre los muchos vecinos que jamás habían entrado en el hotel, y que jamás lo harían.

Aquellos más de cincuenta hombres y mujeres trabajadores del hotel desfilaron orgullosos.

Unos minutos después, tras el primer grupo, continuando con el desfile salieron en comitiva el personal de la Estación Internacional, a la cabeza iba Marcos, que llevaba el gorro de jefe de estación y el silbato, liderando el grupo junto a Pierre, el chef del restaurante. Eran seguidos por los camareros del mismo que estrenaban uniforme blanco, parecido al típico uniforme de la marina americana. Después vinieron los tenderos de los quioscos, personal laboral de la estación y cerrando el grupo la cruz roja con sus camillas.

Por primera vez, al estar allí casi todos reunidos, la gente se hizo una impresión general de la cantidad de gente que trabajaba en la estación, eran más de un centenar. Pero si un rumor sonaba sobre los demás era la razón de la ausencia del jefe de estación Alexandre en el desfile, unos decían que saldría más tarde con los altos cargos, otros que se había negado a participar en todo ese circo, pues era un hombre muy honesto y  campechano.

La realidad es que al margen de lo poco dado que era Berger para estos temas, tenía dos razones de peso para no asistir. La primera era su firme creencia de que Marcos se había ganado con creces el reconocimiento, y la segunda era más simple todavía, con todo el personal en el desfile, alguien debía quedarse en la estación gestionándola y controlando los servicios y quioscos, y quien mejor que el jefe de estación.

Cansados, los tres hombres que volvían de casa de Teresa, se iban parando en cada una de las casas del pueblo, la gran mayoría estaban abiertas y la podían registrar en apenas unos minutos pues normalmente eran viviendas relativamente pequeñas y faltos de todo tipo de mobiliarios o lujos. Rápidamente acabaron con las primeras casas del pueblo, que eran las más pequeñas y pobres del lugar.

Continuaron callejeando por aquel lado del pueblo hasta que finalmente llegaron a la parte trasera de la casa de Manolo. Aquella casa era mucho más grande que las demás, lo suficiente como para poder esconder a quien quisieran. Se miraron los tres, y no necesitaron más que un par de gestos para decidir que en aquella casa era mejor no entrar, sabían que Manolo seguramente no habría ido al desfile y del mismo modo tenían claro que si entraban y se lo encontraban, sería cuestión de segundos que les pegara un tiro a cada uno de ellos. La causa no valía tanto la pena.

Otra de las casas grandes del pueblo era la del panadero y la del herrero, allí cerca tenían la del primero, y nuevamente la registraron al completo. Miraron la despensa, las habitaciones y por mirar miraron hasta en los hornos. No encontraron nada, ni siquiera una postal desde el extranjero con la que animarse.

Siguieron calle arriba, hasta que llegaron a otra de las casas en las que no pensaban entrar, la de Fernández. A pesar de las muchas dudas, gracias al odio que le tenían, en un principio pensaban hacerlo, pero desistieron al ver a su hijo asomando en la ventana mientras leía un libro, sabían que si el niño se chivaba a su padre no tendrían rincón en España donde esconderse, por lo que la mejor opción fue dejarlo estar, además, ¡como el jefe de la guardia civil iba a tener a nadie en su casa!

El desfile proseguía a ritmo adecuado, le tocaba el turno a la guardia civil, lógicamente había un lugar especial para Fernández, que como buen líder que era, saludaba a todo el pueblo de Canfranc, detrás desfilaban sus hombres, serios y sin aspavientos, sus ropas, al contrario de los del resto de miembros de la comparsa era prendas pobres y remendadas, sus armas antiguas y gastadas, pero contaban con el aprecio especial del pueblo, el cual se sentía especialmente orgullosos de ellos.

Los maleantes se separaron cuando tuvieron que pasar cerca de los vecinos que disfrutaban del espectáculo, un grupo aislado hablaban entre ellos sobre lo que había crecido el pueblo, y el lujo que era poder celebrar una festividad como aquella.

De los tres, un par que quedaron juntos, y así se metieron por una calle interior, mientras que el otro hombre continuaba por la Avenida del Río mezclándose con el resto de vecinos.

La pareja registraron otra casa más, una que quedaba medio oculta por un callejón, con el frustrante mismo resultado. Nuevamente prosiguieron normalizando sus actos como si de algo completamente legal se tratara.

Su compañero hizo lo mismo y se metió el solo por otra de las pequeñas callejuelas de Canfranc, ahí había una casa muy pequeña y con mucha decoración, flores de todas las tonalidades y un banco fuera pintado con topos rojos sobre un fondo de arco iris. Él miró por la ventana y dentro pudo ver a Pilar le Boirous bailando en ropa interior, estaba sola.

Se acercó a la puerta y silenciosamente intentó abrirla, estaba cerrada, pero nada que un tipo como él no pudiera arreglar con un buen juego de manos. Metió dentro de la cerradura un canuto de madera y escucho el clic, pero no podía ser la puerta, pues no había hecho su magistral movimiento de muñeca. Efectivamente el sonido no provenia de la cerradura, sino del seguro de un revolver que sonó a poca distancia de su cabeza.

- O te das media vuelta, y continuas por dónde has venido o te vuelo los sesos, tú mismo.

Sacó el canuto de la cerradura, y pudo mirar a los ojos de quien le hablaba. Era Manolo, y desde luego no estaba tan loco como para discutir con él. Se dio media vuelta y continuó calle arriba como si no hubiera pasado nada.

Manolo se guardó el arma y volvió a desaparecer entre la oscuridad de un callejón como si de la sombra de un gato se tratase.

Mientras tanto, sus compañeros se habían acercado hasta la casa del herrero y tras no escuchar ruido alguno entraron por una de las ventanas del salón.

Primero registraron el comedor, nada, aquí tampoco encontraron ninguna habitación secreta, ninguna documentación, ni nada que a sus ojos inexpertos les pudiera parecer interesante. Continuaron el registro por la cocina, en aquellos momentos, impunes por la soledad no les importó comenzar a ser menos cuidadosos.

Arriba, en su dormitorio, un ruido llamó la atención de Dolores que salió de su cama, donde estaba dibujando unos patrones, y del interior de su cómoda saco el revólver. Aquella arma llevaba allí desde el invierno pasado. Desde entonces nadie la había vuelto a tocar.

La joven bajó las escaleras sigilosamente, y con sumo cuidado cruzo el comedor, se apoyó en el umbral de acceso a la cocina y apuntó con el revólver.

- ¡Arriba las manos! – gritó.

El hombre, sobresaltado miró a la joven, y sin rechistar le hizo caso.

- ¿Qué coño estás haciendo en mi cocina? – le preguntó sin dejar de apuntar.

Dolores escuchó tras de ella el crujir del suelo, justo a tiempo de percibir problemas, pero no con la suficiente agilidad como para  reaccionar, en cuestión de segundos tubo una mano agarrándole del cuello y otra arrancándole la pistola.

No pudo hacer nada más que gimotear.

- ¿Y ahora qué?, puta – el hombre al que acaba de apuntar le cogió la mandíbula – Tomas ¿quieres divertirte?

- ¡Claro que sí!, esta niña bien vale el tiempo que nos entretengamos, además, por lo menos así no nos iremos sin nada a cambio de este mierda de pueblo.

El, sin soltar la mandíbula a la asustada joven intento besarle la boca, pero ella, con un gran esfuerzo se zafó.

- No te resistas, jamás estarás con dos machos como nosotros.

Dolores forcejeaba en la medida de sus posibilidades.

Tomás, aprovechó su postura tras ella para empezar a restregar su bulto por el culo de Dolores, en ese momento a ella le entraron unas ganas horribles de vomitar.

El pecho de la joven notó la punta del filo de la navaja al momento que los botones de su blusa salían disparados. Aquel asqueroso había dejado de intentar besarla y ahora se dedicaba a lamer sus pechos como si fuera un animal.

Tomás apartó a la chica dejando a su amigo con ganas de más.

- ¿Qué coño haces Tomás? – le increpo.

- Cállate coño, a esta fulana me la voy a follar ahora mismo – dijo al tiempo que la tiraba sobre la mesa de la cocina, golpeándole con la cara sobre ella.

La pobre Dolores sabía perfectamente que ese movimiento que notaba tras de sí, significaba que ya no había solución, e involuntariamente, dejó de forcejear vencida.

Tomás levanto la falda de su presa, a la vez que un dolor intenso le atravesó el torso, un quejido terrorífico invadió la cocina.

Su amigo que comenzaba a bajarse los pantalones, pudo ver como aquella barra de acero al rojo vivo se hundía bajo las costillas de Tomas como si fuera mantequilla. Aquel olor a cerdo chamuscado se le introdujo por las fosas nasales hasta el punto de hacerle coger arcadas.

Dentro de la cocina, temblándole las piernas y aguantando la compostura como pudo, hizo un quiebro y salió corriendo pisoteando a su recién fallecido amigo, estuvo a punto de caer por culpa de los pantalones, pero finalmente desapareció tras la puerta.

El herrero dejó caer la barra de hierro sobre el cerdo que tenia inerte a los pies.

- ¡Papa! – sollozó Dolores.

Su padre no dijo nada, solamente se limito a abrazarla con fuerzas y abarcando todo lo posible a su hija.

Por la avenida principal del pueblo circulaba el gran Hispano Suizo verde, pilotado por Benz a un ritmo lento y ceremonial, flanqueado por sus camaradas a ciclomotor, y tras ellos todo el ejército fronterizo alemán. Entre todos ellos no estaba Fritz, pues hacia días ya había reiterado su intención de no asistir. Tanta publicidad no le gustaba lo más mínimo, la esencia de su pelotón era el pasar desapercibido mientras custodiaban la frontera, pero después de tantos meses de servicios, tampoco pensaba castigar a sus hombres sin poder disfrutar de la ocasión.

El grupo de militares alemanes, fuertemente armados, clausuraba su grupo, montados sobre dos hileras de cinco motocicletas a las que hacían rugir.

Para finalizar el desfile, el flamante Mercedes de Quirós, que marcaba el ritmo al ejército español, y sobre el cual saludaba orgulloso a sus ciudadanos.

El escarmentado delincuente no dejó de correr hasta que llegó al Bar del Moro, tenía pánico de que aquel bestia le estuviera persiguiendo, y solo se sintió seguro cuando cruzó la puerta del lugar, sino también al ver que fuera estaba aparcada aquella excepcional moto plateada, que últimamente ya no sorprendía a nadie en el lugar, si su jefe estaba ahí esperándole ya nada le pasaría.

Tras él, prácticamente a la vez, entró el otro el socio del cual se había separado hacia un rato, entró con el semblante blanco y serio.

Los dos pálidos y sobresaltados se sentaron en frente del alemán enfundado en su gabardina negra. Estaba tomando una soda.

Observó a los recién llegados a los ojos, y vio que a ambos les pasaba algo, pero sin duda, el que estaba más asustado era Luís.

- ¿Que ocurre amigo?- le preguntó.

- Pues que acaban de matar a Tomás, delante de mis ojos.

El alemán no apartaba la mirada felina y apática de sus ojos.

-¿Qué? – dijo sorprendido el otro de los españoles.

- Que el herrero, el muy hijo de puta le ha clavado una barra de acero ardiendo y lo ha matado.

- Hijo de puta, vamos a por él.

Los dos españoles se levantaron al tiempo que el alemán con un suave pero firme tono les exigió;

- Silencio, ¿Qué es lo que habéis conseguido?

Los dos españoles se sentaron y se miraron el uno al otro a los ojos, sin comprender mucho si es que aquel alemán no lo había entendido, o peor aún, si es que no pensaban hacer nada.

- Nada. Hemos conseguido que maten a nuestro socio, eso es lo que hemos conseguido.

- Yo tampoco, y Tomás antes de lo mataran como a un perro delante de mis ojos tampoco.

- ¿Me estáis diciendo que no me traéis nada? – el Alemán miró primero a uno y después al otro- excepto problemas, ¿es eso lo que me estáis diciendo?

Los españoles se miraron y luego clavaron la vista a la mesa, aquel silencio era una afirmación.

- Bueno, no pasa nada. Vamos a buscar a ese herrero.

Por fín respiraron aliviados y se levantaron. Los tres hombres salieron del Bar del Moro, pero antes el germano soltó un puñado de monedas sobre la barra. Al cruzar la puerta, los españoles se quedaron quietos al lado de la moto de su jefe, esperando para que la montara.

- No, vayamos andando – Aclaró.

El cielo de Canfranc comenzaba a oscurecer.

- Vamos por esa calle – sugirió el líder del grupo – parece más oculta, no quiero más problemas.

Entraron en la calle y fueron dirección a la casa de Dolores. Anduvieron unos quinientos metros. En el cielo explotaban los petardos del castillo de fuego, iluminando de color todas las calles del pueblo, y haciendo que las explosiones resonaran por el eco en las callejuelas de Canfranc.

El Alemán sacó su pistola Parabellum del interior de la gabardina negra, y sin pensárselo demasiado disparó a los dos hombres en la cabeza, al momento cayeron al suelo sin vida, al unísono sonaron los tres últimos truenos de despedida de fiesta.

A base de patadas amontonó los dos cadáveres, se dio media vuelta y fue en búsqueda de su despampánate motocicleta.

No pasaron ni veinte minutos cuando cuatro hombres del ejerció alemán metieron los dos cadáveres en bolsas de plástico, recorrieron uno pocos kilómetros hasta cruzar la frontera española y los enterraron en una cuneta del recién conquistado terreno francés.

FALSAS ESPERANZAS

E n casa del herrero la tensión era máxima, Dolores no había podido dormir en toda la noche, y su padre menos todavía.

Aquel hombre no era una persona de muchas luces, o quizás nunca había decidido encenderlas, pero estaba seguro que todo lo ocurrido tendría sus consecuencias. Lo que no imaginaba todavía es hasta qué punto aquel incidente le iba a cambiar la vida.

Había pasado horas en la fragua deshaciéndose del cadáver, realmente eso no le suponía ningún problema, para él no existía diferencia alguna entre aquel desgraciado y un cerdo muerto por enfermedad a los pocos días de nacer, y desde luego, no era el primer cerdo del que se deshacía, ni de un tipo ni del otro. Lo único que realmente si le molestaba era ese olor que se le había impregnado.

Dolores no fue capaz de soltar su arma en ningún momento durante toda la noche, por mucho que su padre insistiera en que él se haría cargo, ella estaba segura que ese malnacido, con algunos amigos más volvería a vengar la muerte de su amigo, los cobardes siempre iban en manada. Y la espera le estaba matando por dentro, entre eso, y lo sucia que se sentía, no era capaz de centrarse y dormir. – Están jugando con nosotros – se repetía una y otra vez, - están fuera – murmuraba ante cada sonido.

Canfranc comenzaba a amanecer ajeno a la casa del herrero, del callejón e incluso al Bar del Moro. Cada vez lo hacía más temprano y más rápidamente, en cuestión de una hora la luz ya era absoluta, y allí estaba ella, impasible e inmutable, mirando por cada una de las ventanas de su casa.

- No hay nadie Dolores – rompió el silencio su padre.

- ¿Cómo puede ser padre?

- Porque esos cobardes son como ratas, niña, y les da igual cual sea la carroña que abandonan, cuando el barco se llena de agua ellas son las primeras en abandonar el bote. Siempre huyen.

En aquel momento a Dolores le cambió la mirada, acababa de descubrir que no conocía a su padre, ni conocía realmente aquel mundo en el que se movia.

- ¿Y yo soy carroña papa?

- ¿Por qué dices eso niña?

- Porque quiero huir de aquí papá, estoy cansada de este pueblo, estoy cansada de esta guerra y de este mundo papá. Cada día me cuesta más levantarme, cada vez me cuesta más dibujar, coser, recordar a mamá – Dolores tenía que hacer un esfuerzo enorme para evitar echarse a llorar – ¡Me cuesta recordar a mamá!, papá, me cuesta respirar y me cuesta sonreír.

- No cariño, no lo eres – le cogió de la temblorosa barbilla – eres un rayo de esperanza para un padre torpe e inútil, pero sobretodo eres una niña. Una niña a la que han metido en juegos de mayores, sólo eres una niña en un mundo de adultos.

El herrero en ese momento supo las consecuencias de la noche anterior, sólo necesitó mirar un segundo a los ojos de su hija.

- ¿Te vendrás conmigo papá?

- Tienes los ojos de tu madre, su mirada y su cabezonería. No cariño, sabes que no me iré, sabes que no puedo. Le prometí a tu difunta madre que siempre protegería su casa, su herencia y su legado. Y seamos sinceros vida mía, sólo sería una carga para tí, una excusa más por lo que no recordar a tu maravillosa madre, una razón más para no levantarte de la cama. Dolores, tu madre y yo sabíamos que este momento llegaría, desde el momento en que sonreíste nada más nacer, en tus primeros pasos, en tus primeros bocetos…entonces ya lo sabíamos. Canfranc nunca sería suficiente para tí. Pero entiéndeme pequeña, para mí sí lo es. En cambio ese el mundo en el que tú debes estar, el mismo que es demasiado grande para mí.

Dolores sabia de sobras que su padre jamás se iría de Canfranc, a diferencia de para ella, éste era su hogar.

- Me voy a trabajar.

- Vale papá, te quiero.

- Y yo a ti princesa – así es como siempre llamaba a su esposa. Los ojos se le encharcaron, pero rápidamente se dio media vuelta evitando así que su hija lo viera.

El herrero se marchó al taller, pero antes de que abandonara la casa sacó un pequeño baúl con forma de maleta que tenía tras la puerta, sabía que si su hija no lo hacía ahora, no lo haría nunca, y siempre sería una desgraciada.

Dolores hacía años que se preguntaba porqué desde el mismo día en que su madre murió su padre había dejado esa maleta allí. Eran muchas las noches en las que sus pesadillas trataban sobre su padre cogiendo la maleta y alejándose de ella, y sobre la carga que ella le debía suponer, ese era un miedo que arrastraba cada vez que se metía en un algún problema, o que discutían.

Era aquel sentimiento de culpabilidad, cada vez que veía la maleta, el que le hacía sabedora de que nunca sería como su madre, y de que su padre nunca volvería a ser feliz, ni a querer a nadie como la quería a ella, ni siquiera a su propia hija.

Por desgracia aquella mañana tuvo respuestas.

Dolores al entrar al salón vio la maleta abierta de par en par, dentro pudo ver una foto de su madre, junto a un diario de papel. También había un paquete repleto de dinero, mucho más del que imaginaba que su familia tuviese, y un pequeño yunque negro que perfectamente recordaba cómo se lo había regalado a su padre siendo ella una mocosa. Que absurdo, estaba segura que su padre lo había tirado solo regalárselo.

Era triste que tuviera que haber pasado toda aquella situación para descubrir que su padre llevaba toda la vida preparándose para dejarla marchar y quedarse solo. Toda la vida luchando por la felicidad de su hija.

Nuevamente llegó a la conclusión de que nunca había dado una oportunidad a su padre, y que apenas lo conocía, pero desde luego él la quería mucho más de lo que ella había llegado nunca a imaginarse.

THE GAME

E n la oficina que se había adjudicado dentro del hangar de carga, Benz andaba arriba y abajo nervioso, sus dedos se peleaban entre ellos en una especie de danza macabra.

- Pero, ¿no entiendes que esto no es Alemania?, aquí no podemos ir enterrando gente en la cuneta. ¡No podemos!

- Para ser exactos, han sido enterrados en territorio Alemán.

- ¡Los cojones!, los mataste en medio del pueblo, hostias, en medio de una fiesta popular, la fiesta del Hermanamiento, ¡del Hermanamiento joder!, ¿Qué es lo que no entiendes?

La cara de Benz estaba completamente desencajada, mientras que su compatriota estaba tranquilamente sentado y con las botas encima de un taburete.

- Parece que el que no lo entiende eres tu Benz – dijo levantándose – no tengo que darte explicaciones, ni a tí ni a ese Coronel de juguete tuyo. Es más Benz, te recomiendo firmemente que relajes el tono y empieces a recordar con quien estás hablando. Sabes perfectamente que no estás en tu mejor posición.

- ¿Perdona? – dijo Benz sentándose en el filo de la mesa.

Su compañero se estiró la gabardina negra y apoyando una mano a cada lado de Benz, a pocos metros de su cara se explicó con un tono condescendiente.

- Resulta que en Berlín no están muy seguros de que se esté gestionando del todo bien esta situación, de hecho, aquí estoy yo. Y si estoy aquí es que algo falla.

- ¿Acaso no llega toda la mercancía intacta?

- Sí, claro que sí, faltaría más. El problema es que esta frontera tiene fama de ser un camino de flores para los traidores de la patria, y de hecho, es lógico – Hizo un silencio teatral – Nadie entiende como sobre el Mayor Benz, ¡el gran Benz!, ha podido pasar un simple civil, y encima riéndose de él en su cara.

Sabía perfectamente a quien se refería.

- Nadie entiende – prosiguió - como alguien de tu autoridad moral, tu compromiso y dedicación, ha permitido tal descontrol. El gran Benz – repitió con sorna – pero claro, eso es porque no te han visto en tu hotel de lujo, con tu despacho solitario, paseándose orgulloso en un coche que bien podría conducir el mismísimo Führer.

Benz estuvo a punto de rechistar, pero entendió que era mejor callarse.

- Rodeado de la alta sociedad. Sí mírate, hasta se nota que la comida francesa ha hecho mella en ti – sus miradas se cruzaron- todo este caos sólo ha pasado porque te has creído uno de ellos, un gran político manejando una gran fortuna, has jugado a la guerra, y no Benz, no olvides que esto no es un juego.

Benz no pudo más.

- ¿Jugando a la guerra?, mientras tú estabas oliendo calcetines yo estaba en la trinchera salvando la patria. Mientras tu lamías el culo a personalidades extranjeras, yo tenía que apuntar a la cabeza de esas mismas personas, y decidir si disparar o no. No me hables de juegos. ¡A mí no!, ¡tú no!

- Solo hablas del pasado Benz, solo del pasado. Estas anclado en él. Pobre Amigo. Aquí estas tú, en un zulo lejos de casa, y mírame a mí, asegurándome que las antiguas glorias del régimen como tú no pierdan la cabeza. Y lo que has olvidado es que ahí fuera, las bombas siguen matando a nuestros hermanos, no existe el pasado Benz, existe el aquí, el ahora, y tú nos has abandonado.

El Mayor miraba al suelo, sabía perfectamente que todo lo que estaba escuchando, por doloroso que fuera, no iba a dejar de ser cierto.

Los dos se quedaron en silencio un rato, dejando un espacio para la reflexión. Benz se sentó en una silla, y el otro alemán se puso bien el cuello de la gabardina y se dirigió hacia la puerta de salida.

- Pero no te preocupes Benz, está aquí Bernhard Baatz con lo que ésto va a cambiar, en adelante estas a mis órdenes, y yo recuperare la gloria de Alemania aquí, y la tuya en Berlín. Pronto volverás a casa, y volverás como el gran Benz que marchó, y no como el sucedáneo que te has convertido.

Sin esperar ni gratitud ni reprimenda salió del despacho, subió en su moto y tras el exclusivo rugir abandonó el hangar.

Benz se quedó traspuesto, prácticamente no le quedaban fuerzas ni para mantener abiertos los ojos, así que los cerró, los cubrió con sus manos e intento retomar el control de la situación

DESPERTARES

F ritz tomaba café ajeno a todo lo que acontecía, cada uno de los guardas fronterizos de su brigada, cuando pasaban frente a él, lo saludaban con el brazo en alto, orgullosos y encantados de tenerle como líder. Para ellos el Coronel era un hombre sensato el cual les ayudaba en todo lo posible.

A lo lejos vio acercarse a su amigo Berger, desde hacía ya meses, y en parte por culpa de la asertividad de Benz, aquel hombre se había convertido en parte especial de su existencia allí, en un pilar.

Berger, como cada mañana, se sentó en la silla reservada frente a la de Fritz, ambos se mantuvieron en silencio mientras tomaban el café y un croissant. Aquel era un ritual que los dos habían aprendido a compartir, convirtiéndolo en algo sagrado, y solo cuando las dos tazas se vaciaban por completo, rompían el silencio.

- Buenos días Fritz.

- Buenos días Alexander.

- Hoy llegaran, a parte de los trenes habituales, un tren procedente de Berlín, viene con pasajeros destino Madrid. Nos han pedido que nos encarguemos de la limpieza del tren. Por lo visto han tenido bajas en el servicio de limpieza en Toulouse, y me han pedido que antes de llegar a Madrid le metamos mano, el personal de la estación hará bajar a los pasajeros, limpiarán y  tras esto retomaran el viaje.

El jefe de estación cada mañana, monótonamente, le daba el parte de viajes al Coronel Alemán, para que este organizara a sus hombres. Realmente no hacía falta, pues después de tantas horas, todos y cada uno de ellos hacían su trabajo perfectamente, el engranaje era tal que los dos ejércitos estaban mezclados, se podría decir que hasta se habían hecho amigos entre miembros de uno y otro bando.

Sin obviar que en los últimos meses el tránsito de trenes había descendido en picado, y ahora ya no pasaban por Canfranc ni la mitad de antaño

A Berger eso le daba una sensación agridulce, por un lado estaba la esperanza de que la guerra estuviera llegando a su fín, y que con un poco de suerte España no quedaría involucrada. Por otro lado sabía perfectamente que la Estación Internacional había perdido su posición imprescindible dentro del entramado ferroviario, y a él no le daba miedo por la estación, fuera como fuese Canfranc continuaría allí, que iban a hacer ¿volar el túnel?, imposible. Lo que realmente le preocupaba era que el descenso de transito le obligara a despedir a gente, y lo mismo le ocurriría al hotel, las tiendas de la estación y del pueblo, así como a los demás servicios municipales.

Si la estación caía, Canfranc lo haría con ella, y eso le atemorizaba.

- Muy bien Jefe – dijo el Coronel - ¿algo más?

- Poca cosa, a ver si se anima un poco el tema, que esto comienza a parecer una catedral en lunes.

Los dos caballeros se despidieron, Fritz se marchó hacia el hangar donde estaba su amigo Benz. Mientras que Alexander lo hizo en dirección a su despacho en la parte superior de la estación.

Fritz, al llegar al cuartel general de su amigo, lo encontró solitario y con la mirada completamente perdida.

-¿Qué ocurre Benz?, tienes una cara horrible.

Él lo miró a los ojos, no sabía si llorar en brazos de su amigo o si agarrarlo del cuello y asfixiarlo allí mismo.

-¿Estás bien Benz? – insistió el Coronel.

- Esto, si Coronel, estoy bien. No es nada.

Fritz conocía perfectamente a su amigo, bueno, si es que aquel hombre seguía siendo la persona que conoció, ahora cada vez lo reconocía menos, y ciertamente, después de tanto tiempo lidiando con él, ya no tenía ganas de seguir arrancando migajas a aquella amistad.

El coronel se temía que tantas horas encerrado en ese tugurio que llamaban pecera lo habían hecho perder la cabeza.

- Genial, me alegro de que estés bien – continuó el Coronel – ésta mañana llegará un tren de Berlín, es de pasajeros, lo limpiará el personal de la estación y luego retomará su camino hacia Madrid. Esta es la única novedad respecto a la agenda de hoy.

- De acuerdo – le contestó saliendo de la oficina y dejando con la palabra en la boca a su superior.

Fritz no daba crédito, jamás Benz le había perdido el respeto, ni como amigo, ni mucho menos como Coronel, y menos aún de un modo tan descarado. Tenía dos opciones, u obligarle a volver y cuadrarse ante él o no decir nada y esperar a que fuera lo que fuese que le ocurría se le pasara. Optó por la segunda opción.

Benz continuó su camino dirección al andén Alemán, mientras con su bota borraba la ligera línea de polvo que la motocicleta de su ahora superior había dejado en el suelo.  Fritz, por otro lado, agobiado y cansado de tanta tontería cruzó por medio de las vías y decidió irse al hotel a leer la prensa internacional.

Alexander no puedo evitar sonreír cuando vio a Dolores sentada en el alférez de la ventada de su despacho, estaba ella tan tranquila dibujando.

- Buenos días Señorita Dolores.

- Buenos días Alex, Alexander, ¿Qué tal todo?

- La verdad es que no lo sé, la estación no está en sus mejores momentos, pero sobreviviremos. ¿Y tú?

- A parte de lisiada en todos los sentidos, estoy llena de esperanzas – Dolores le señaló la maleta.

- Entiendo.

Alexander se acercó a su escritorio, apartó su colección de plumas y de un cajón oculto, bajo el seca

tinta, sacó un talonario de billetes de tren.

- ¿A dónde?

- A Paris – Contestó la joven.

- A Paris, como no.

Alexander le entregó un pasaje para el próximo tren que salía con destino a Paris.

- ¿Puedo saber porqué ahora?

- Porque estoy harta de todo esto – dijo cogiendo el billete. Se disponía a salir del despacho sin más, pero le fue imposible, Alexander la sujetó de la mano, y sin necesidad de hacer ningún esfuerzo la atrajo para él y la abrazo.

- Siempre te querré mi valiente niña.

Dolores no había llorado al despedirse de su padre, y desde luego tampoco pensaba hacerlo al despedirse de su amigo.

- Y yo a ti, Alex, gracias por salvarme la vida.

- Sabes que siempre ha sido mi única obsesión, salvarte.

- Si, pero anoche me fallaste, por eso el ahora, si no fuera por mi padre me habrían violado y matado Alexander, y tú no estabas allí.

Dolores observaba deasfiante a Alexander que estaba petrificado, un mundo sobre su mirada.

- Déjame quedarme en tu despacho hasta que llegue el tren, es lo único que te pido.

- Desde luego – contestó el jefe de estación con un hilo de voz.

- Sola – sentenció ella.

Catatonico el hombre la miró, y sin objetar dio media vuelta y salió del despacho. Para entonces ya sabía que no volvería a verla, razón por lo que se sentía desolado y culpable a partes iguales.

Dolores volvió a colocarse en el alférez y continuó su dibujo.

LA VENTANA INDISCRETA

L levaba ya un rato cuando vio desde la ventana del despacho a Benz paseando por el andén Alemán, sus miradas se cruzaron un instante, pero ambos continuaron con sus cosas, el alemán meditando, y Dolores dibujando.

Al cabo de unos minutos una voz asustó a la costurera.

- Buenas tardes – dijo Benz.

Dolores lo miró y saludó con un movimiento de cabeza.

- ¿Qué haces aquí?

Dolores le enseño el lápiz.

- ¿Dibujar?

- Así es señor, es una de las mejores vistas de la estación.

Hacía cosa de dos minutos que un tren había empezado a aparecer por el túnel fronterizo, y estaba accediedo a la estación. Desde allí se podía ver perfectamente todo, y la joven lo había plasmado magistralmente en su lienzo.

-¿Puedo verlo?

- Desde luego – le contestó mientras se lo enseñaba.

- Es precioso, pero por lo visto el tren está a punto de apearse, será mejor que baje. Muchas gracias joven, y tenga cuidado de no caer.

Benz se dio media vuelta, miró los relojes de sobre el marco de la puerta, las nueve, las ocho y la una marcaban – mierda de relojes – pensó.

Bajó las escalinatas y llegó al andén Alemán justo al tiempo que comenzaban a abrir algunas de las puertas, su equipo ya estaba en formación. También pudo ver como el joven Adolf hablaba con Bernhard Baatz enfundado como siempre en su abrigo de cuero negro, él se sintió inútil, pero evitó transmitir esa sensación.

Adolf terminó de recibir indicaciones.

Los pasajeros bajaban del tren, y a lo primero que tenían que enfrentarse era al deslumbramiento por la belleza de la estación, Benz volvió la vista y como ellos la observó, de golpe su opinión sobre ella se vio alterada, en aquellos momentos le parecía algo vulgar y pedante, no entendía que le veían, solo era una estación de tren en un país deprimido.

Del interior del tren, con el resto de pasajeros bajó un hombre de unos treinta años, se le veía de lejos, pues vestía un traje color azul claro que desentonaba con el resto de pasajeros. No llevaba maletas ni equipaje alguno. Inmediatamente Adolf fue a por él, y firme como una roca le apuntó con su fusil.

- ¡Queda usted detenido!, acompáñeme por favor.

El recién llegado, sin rechistar, se colocó al lado de Adolf. Ambos cruzarón parte del andén, y al pasar por delante de Benz, el joven militar alemán lo miró, y en voz baja le pidió disculpas, para después lo ignorarlo. Benz miró a su ahora jefe el cual seguía todo lo que ocurría con una sonrisa en la mirada. No se dijeron nada.

- No me vas a causar problemas, ¿verdad? – le preguntó Adolf al preso.

- Sabes que no Alemanito – dijo riendo entre dientes – Sabes perfectamente que a ti no te voy a dar problemas.

- Vale, continúa.

Adolf guardó el arma al entrar en la estación, y con la máxima cautela llevó a su preso hasta la primera planta, para después hacerle entrar en la celda perteneciente al ejército Alemán.

- Quédate aquí, en un rato vendrán a verte.

- ¡Como si tuviera otra opción! – contestó al tiempo que veía como cerraban su celda con llave.

El joven alemán no contestó, solo colgó la llave en el clavo correspondiente y volvió a su posición en la planta principal de la estación.

El tren, en cuanto se vació de pasajeros se alejó del andén y quedando a medio camino entre el hangar de intercambio y la estación, dejando así libre la vía principal.

Unas cuantas señoras del servicio de limpieza, escoltadas siempre por dos militares de cada país se acercaron hasta la máquina del tren, donde el conductor les entregó las llaves.

- Chicas, me voy a hacer un café, estaré en la cafetería o saludando a Alexander, ya me avisáis cuando estéis –pidió mientras se alejaba.

El equipo de limpieza llevaba la lista de cada uno de los vagones y camarotes de aquel tren.

Rápidamente, como el equipo profesional que eran, acababan de limpiar el penúltimo camarote, el número 27,  cuando al intentar abrir el 28 se encontraron con la puerta atrancada, probaron varias veces con la llave, y nada.

Llamaron varias veces con los nudillos, a modo de comprobación no fuera a ser que alguien se hubiera quedado allí dormido, pero no obtuvieron respuesta.

Probarón con maña, sin éxito.

El capataz buscó a la más joven de las chicas, y le pidió.

- Marta, ves a avisar al centinela alemán que está en la puerta custodiando, y dile que tenemos un problema.- La joven así lo hizo

Un militar Alemán y uno Español vinieron hasta donde la capataz esperaba con la esperanza de que pudieran ayudarlas.

- ¿Qué ocurre Angustias?- preguntó el Español

- Tenemos un problema, éste vagón no hay manera de abrirlo.

El español, sin consultar nada, intentó abrirlo forzándolo a cada uno de los lados, pero no consiguió moverlo ni un ápice. El alemán, más rudo, probó golpeando la puerta con la culata del fusil, tampoco logró nada.

La fuerza tampoco funciono.

- Bueno compañeras, no se preocupen, después daremos parte a nuestros superiores para que decidan que hacer al respecto.

- Si me permiten – dijo una de las chicas – el señor Berger ya me avisó de que este camarote vendría así, que no nos preocupásemos.

-¿Y ahora lo dices niña?, ¿Por qué no me has avisado? - dijo su jefa.

- Perdone señora Angustias, pero es que me he bloqueado.

Los dos militares miraron a la capataz esperando algún tipo de explicación.

- No se preocupen caballeros, es una joven un poco corta. Luego confirmaré con el señor Berger si es así.

- Conforme, ya nos informarán – contestó el militar Alemán.

Tras esto, y después de que Angustias le diera un pescozón a la joven, continuaron con el resto de vagones y camarotes.

Finalmente acabaron de limpiar el último camarote del último vagón y terminaron el turno.

Marcaron, en el diario de servicio, la limpieza de todo el tren y salieron al exterior de la vía.

-Bueno chicas, buen trabajo, volvamos a la estación – concluyó la gobernanta.

MORITORI

B erger, que estaba en la zona de administración de la estación pudo ver todo lo que ocurría en la zona de las celdas de reclusión. Esperó a asegurarse de que todo estaba solitario antes de acercarse a la celda, allí encontró al chico del traje azul claro.

-¿Y tú quién eres?

- Yo no soy nadie, pero tu sí, tu eres Alexander Berger.

- ¿Nos conocemos? – preguntó extrañado.

- Desde luego Alexander, desde luego. Pero, ¿sabes una cosa?

-¿Qué?

- Que aún es temprano para que hablemos.

Alexander lo miró sin entender nada de todo lo que decía, y menos aún por qué ese preso le hacía gestos para que se marchara.

Atónito y descolocado se dio media vuelta y dirigió a la escalera que bajaba hasta la sala principal de la estación.

- Pss, pss – chistó el joven – ¡Alexander!

El jefe de estación se detuvo, giró y lo observó como si estuviera mirando a un enajenado.

- Alexander – repitió – yo de usted iría a avisar a cuchara de madera, en un rato estarán aquí.

Alexander palideció de golpe, el latir de su corazón palpitaba con tanta fuerza que podía notarlo en sus muñecas.

Aquel desconocido volvió a hacer gestos echando a Berger.

Finalmente consiguió reaccionar, corrió a su despacho el cual estaba ya vacío y de un cajón de su escritorio cogió cinco botones dorados con el dibujo de un tren, fue hasta la estantería de donde agarro un libro con el título en el lomo, ponía “diario de Martín el viajero”.

Salió corriendo sin volver a mirar al preso, bajó las escaleras ignorando a quien empujaba o con quien se cruzaba, y tampoco le importó que Fritz lo viera a lo lejos. Cruzó el túnel de salida y el puente del río, y sin aminorar el ritmo, todo lo rápido que sus largas piernas le permitían, fue dirección a casa de Fernández.

A pocos metros de ella, para sus adentros deseaba con todas las fuerzas que el jefe de la guardia civil no estuviera en su casa, y estar todavía a tiempo de encontrar a María y Martín.

Llamó a la puerta con fuerza, nadie vino a recibirle.

Gritó el nombre de María con todas sus fuerzas durante cuatro o cinco veces, lo mismo hizo al grito de Martín, pero igualmente nadie contestó.

Cuando, ya desesperado, ansioso y rendido, se dio media vuelta pudo ver como calle abajo se acercaba Martín, que estaba pateando una piedra, y su madre. Alexander corrió emocionado como un niño a su encuentro.

María lo vio acercarse a toda prisa, y lo único que se le ocurrió fue coger fuerte a su hijo.

- María – dijo el jefe de estación ya sin aire en los pulmones.

- ¿Qué pasa señor Berger?

- Debéis marcharos inmediatamente, ¡ya!

Sacó de su bolsillo el libro que había cogido de la librería de su oficina, y se lo entregó a María.

- Aquí tienes documentación para los dos, el tren sale en diez minutos, no tienes tiempo de ir a recoger nada.

Martín los miraba sin entender nada, y muy asustado.

- Toma – Alexander le entrego los botones dorados – en cuanto lleguéis a Londres fundirlos, hay suficiente oro como para que no os falte de nada en mucho tiempo. ¡Vamos!, ¡largaos!, el tren sale enseguida.

Alexander volvió a recorrer el camino a la estación sin mirar atrás, allí se quedaron madre e hijo, realmente le habría encantado hacer algo más por ellos, pero él ya no podía hacer nada, ya no.

- Mamá ¿de qué estaba hablando el señor Alexander?

- Hijo, nos vamos a ver elefantes – le contestó su madre mientras cambiaba de dirección y dejaba atrás su casa, su vida y a su marido.

Martín no necesitó más, una amplia sonrisa de dibujó en su rostro. Martín en ese momento era feliz.

Marcos daba entrada al tren procedente de Barcelona destino al Canal de la Mancha, con parada en Paris. En cuestión de pocos minutos bajaron los tres pasajeros que se quedaban en Canfranc, todos eran nuevos trabajadores del Hotel Continental.

Subieron cinco pasajeros al tren, en diez minutos abandonaría la estación.

En el área de servicios Dolores andaba nerviosa y cabizbaja, había visto a Alexander salir corriendo, y sabía que Alexander nunca corría, algo debía estar pasando, solo esperaba que no tuviera nada que ver con ella.

Se aproximó al quiosco de cambio y vio a Jean.

- Hola guapo.

El joven no sabía dónde meterse, ella jamás se había referido a él con un piropo.

- ¿Podrías salir un momento?

No discutió, de hecho, ni habló. Salió de su puesto de trabajo y se colocó justo delante de ella. Dolores le cogió de la nuca y lo atrajo hasta ella, plantándole un beso en los labios que duró, para ella unos segundos, para él toda una vida, y cuando finalmente el joven terminó de creérselo ella se separó, se acercó a su oreja, y al oído le dijo.

- Lo siento, quizá en otra vida.

Dolores dio media vuelta y se fue con su maleta, moviendo las caderas como ella sabía, hacia el tren destino París. Jean no sabía si quería saltar de alegría, o llorar de tristeza, se acarició los labios y lo único que se le ocurrió decir, para sí mismo, fue – dedicare toda mi vida, hasta que sea otra vida a tu lado -.

La vio desaparecer a través de las ventanillas del tren.

Alexander desde su despacho, al que acababa de llegar, no pudo ver la despedida que la joven Dolores había regalado al joven Jean, pero sí pudo ver como entraba al tren, al igual que, unos vagones mas atrás, lo hacia una tranquila María y un emocionado Martín.

Madre e hijo lo único que temían, y querían evitar a toda costa, era cruzarse con Fernández.

Berger al volver a su despacho había tenido que pasar por delante del cuarto de celdas, y allí vio a Benz y a otro alemán hablando con el joven preso, decidió que lo mejor era quedarse oculto escuchando la conversación.

- Entonces ¿Qué es lo que has escuchado? – dijo una voz on un marcado acento aleman que a Berger no le sonaba familiar, debía ser el acompañante de Benz.

- Diré lo que quieres saber, pero antes necesito pruebas de que estais cumpliendo vuestra parte del trato.

- Aquí lo tienes Tom – dijo Bernhard Baatz al tiempo que sacaba un sobre del bolsillo de su gabardina -, una foto de tu mujer y tu hijo delante de la casa Rosa, allí están esperando que llegues. Y esta es tu documentación.

- Gustavo Matrona – leyó en voz alta.

Alexander desde su escondite pudo escuchar lo que supuso era la entrega de documentación.

- Ahora si – continúo el preso – Según las indicaciones del Doctor Huber, en el mismo tren que he viajado yo, viaja un grupo de fugados, al principio no dí crédito a su indicaciones, pero no necesité mucho tiempo para saber que era cierto. Por un lado, durante el viaje pude advertir que en el vagón 28 debe haber, por lo menos, tres docenas de judíos. Incluso la cantidad es similar a la pronosticada por el Doctor. Confirmado esto, podemos afirmar que las sospechas eran ciertas y al fin sabemos quién es uno de los líderes de la red, el mismísimo jefe de estación Alexander Berger – miró a sus raptores, y con un gesto teatral de manos se auto aplaudió – lo que no sé, es como ese chalado de Huber logró que se lo explicara.

Al otro lado de la pared Alexander cerró los ojos con incredulidad - ¿el doctor Huber?, ¿Cómo podía haber sido tan imbécil? – Alexander, por primera vez en su vida sintió los escalofríos causados por el miedo. Se fue a su oficina y decidió esperar con toda la tranquilidad posible a que vinieran a por él.

- Tienen la puerta bloqueada, - continuo Tom - tanto por dentro como por fuera, y no sé cómo tienen pensado salir del vagón, pero viendo la calidad de la madera de las paredes del tren, no es difícil imaginárselo.

- Benz lleve a sus hombres allí, no quiero que se escape uno solo de esos perros – ordenó Bernhard en Alemán.

- Eso Benz, a ver si haces algo bien de una vez – dijo el joven preso – que tengo oído que en verdad eres muy listo.

Un golpe seco sonó, acompañado por un crujir y un quejido. Tom se apretó la mandíbula, - el viejo alemán golpea con fuerza – pensó.

- Cállate o te juro por Dios que no llegaras a Argentina – dijo Benz antes de marchar escaleras abajo.

Alexander se puso a mirar por la ventana buscando la cara de Dolores a través de las ventanillas del tren, pero no la encontró. Podría haber salido del despacho, y con un poco de suerte haberse escapado con su seiscientos, pero primero quería asegurarse de que el tren destino a Londres salía de Canfranc.

En pocos minutos, en la otra punta del anden Aleman, Benz corría como un desesperando llamando a sus hombres, reunió a un pelotón y rápidamente se dirigieron al tren que estaba parado a unos metros de allí.

Fueron advertidos por Marcos, el cual estaba dando orden de salida al tren que se disponía dirección a Paris. Los alemanes se hicieron a un lado y continuaron su camino.

Angustias y dos militares españoles, habían terminado sus obligaciones y se disponían a devolver las llaves al conductor que aún estaba en la cafetería.

Mientras tanto, sigilosamente del vagón numero 28 cincuenta hombres, mujeres y niños, salieron por un hueco que habían hecho en una esquina de la pared del tren.

Los recién fugados apenas pudieron exhalar aire fresco un par de veces cuando vieron que un centenar de alemanes uniformados los apuntaban con sus armas.

-Se acabó el juego – grito Benz – todos en fila, el que se mueva, tosa o me toque los cojones recibirá un tiro directo a la cabeza como los cerdos que sois – Benz se acercó a Adolf que estaba en el pelotón – vigílalos, si alguien se mueve lo fusiláis, si alguien se escapa yo mismo te fusilare a ti. ¿Queda claro?

- ¡Si capitán!

Benz volvió a la estación y subió hasta la zona de celdas, allí encontró a su amigo tranquilamente sentado y charlando con el preso.

- Benz – tráigame aquí a Fritz.

Sin rechistar acató la orden y volvió a bajar a la planta principal, allí no estaba. Cruzó el túnel de acceso y el puente del río. Con paso firme se dirigió al Hotel Continental.

Al llegar a la puerta del hotel le exigió al botones que fuera a buscar al Coronel Fritz a su habitación.

- No hace falta Benz, estoy aquí – Fritz salió de la sala de espera y se acercó hasta el que tiempo atrás había sido su mejor amigo.

- ¡Acompáñeme Coronel!

-¿A dónde Benz?

- No lo haga más difícil – le contestó mientras le enseñaba su pistola.

El Coronel, sin amilanarse se despidó del director del Hotel.

- Ha sido un placer amigo.

El director que no entendía nada de lo que pasaba lo miró y se despidió de él levantando ligeramente la mano.

- Lo mismo digo, un auténtico placer.

El Coronel salió del hotel seguido por Benz y con un paso lento y plomizo se dirigieron a la estación.

A medio camino Fritz le susurro;

- Felicidades por el tan ansiado ascenso.

Benz no contestó.

Los dos alemanes subieron sin intercambiar ninguna palabra más hasta la primera planta de la estación, y cuando entraron en la sala de celdas la cara de Fritz se quedó descompuesta.

- No podía ser de otro modo, si es el mismísimo Bernhard Baatz. Y si usted está aquí, es que mi tiempo de retiro se ha acabado, ¿no es así? – dijo Fritz dirigiéndose al Alemán que estaba sentado frente a un joven preso.

- O empieza otro mejor – Contestó.

- Permítame que no me ría Bernhard, hace años que quieres mi cabeza, y creo que te la han puesto en bandeja, no sé cómo ni porque, pero tu sonrisa te delata.

- No sea dramático amigo.

- Nunca hemos sido amigos.

- Otra vez siendo dramático, no lo fuiste tanto cuando me explicabas las maravillas de alistarse, y las del régimen. Pero bueno, no seamos injustos, gracias a ti soy el que soy.

- ¡Un asesino!

- Fritz, por favor, ¿Qué le tengo dicho del dramatismo?

- ¿Vas a matarme ya?

- ¿Yo?, para nada, a mí no me has hecho nada, pero claro, creo que soy al único de aquí. Anda Fritz, hágame un favor y aprese a su amigo jefe de estación, que está en su oficina aquí al lado, y lléveselo a la cafetería. Que de ningún modo de mueva de allí, ni usted tampoco.

Fritz recorrió los pocos metros que había entre las celdas y el despacho de Berger, tras él iba Benz que no había soltado su pistola. Efectivamente ahí estaba el jefe de estación, esperando a que vinieran a por él, mirando por la ventana como aquellos hombres y mujeres que habían estado a punto de llegar a su libertad se morían de miedo, mientras otros hombres les apuntaban con sus armas.

- Me acompaña, amigo, a tomarse un café conmigo - Berger se dio media vuelta y vio a su amigo allí de pie, ambos se sonrieron.

- El ultimo café, ¿con quién mejor que con usted?, desde luego que quiero ese café.

Los dos fueron hacia la escalera, y al cruzarse con Bernhard Baatz éste ordenó a Benz, que los estaba siguiendo, que se quedara con él.

Alexander y Fritz bajaron las escaleras y recorrieron la estación hasta que llegaron a su mesa.

- Lo mismo de siempre – dijo Berger al camarero.

En la celda, Benz que no estaba contento con haber dejado solos a sus dos detenidos miró a Tom y le pregunto.

- ¿Qué más tienes?

-¿Y tú?

- ¿Qué te parece si no te mato aquí mismo?

- Buen trato, desde que eres el que mandas esto ha mejorado mucho – Bernhard, desde el otro lado, le soltó un puñetazo justo en el mismo punto en el que a Tom hacia poco se le había secado la sangre - Hostias con esto putos Alemanes, que poco sentido del humor. Bueno, lo siguiente se lo saqué a un pasajero, decía que un amigo suyo le había contado que el hijo de un banquero judío de Auschwitz, creo. La verdad es que con esta manía vuestra de juntar silabas no hay quien os entienda – Tom recibo otro puñetazo, pero esta vez ya no se quejó – que ese chico está escondido aquí, en Canfranc, en la casa del mismísimo jefe de la Guardia Civil.

- ¿De Fernández? – Preguntó extrañado Benz

- Y yo que coño sé. Le llaman “cuchara de madera”, me pareció entender.

Baatz se levantó de la silla.

- No necesito más, Benz cierra esta planta de la estación, que no entre ni Dios, que tus mejores hombres registren toda esta mierda.

- Bernhard, ¿quieres decir que ya sabrá hacerlo solo? - pregunto Tom. Esta vez fue Benz el que le golpeo, pero con la culata de la pistola, dejándolo tendido inconsciente en el suelo.

EFECTO MARIPOSA

F ernández llegaba a su casa tras hacer su ronda por el pueblo, y como de costumbre, siempre que el colégio del pueblo estaba cerrado, venia mal humorado y con ganas de hacerse valer delante de su mujer y el mocoso de su hijo. En general había sido un buen día, y los vecinos, como de costumbre lo habían alagado y agradecido por su dedicación. Pero para él eso no era suficiente, el necesitaba más de esa sensación de poder.

Cruzó el umbral de su casa, y lo primero que observo fueron huellas de barro que ensuciaban el suelo.

- Maldita inútil, ¿Qué diantres te pasa ahora mujer?, ¡ya no vales ni para limpiar el suelo! – Dijo gritando - ¿Dónde cojones está el inútil de tu hijo?, hoy ha vuelto a dejar tirado al bueno del zapatero.

Nadie le contestó.

- María, ¡desgraciada!, ¿Dónde coño te has metido? – dijo entrando en la cocina.

Fernández se quedó helado al ver a cuatro militares del ejercio aleman esperándolo, se dispuso a coger su pistola, pero acababa de colgarla en el perchero del recibidor.

- ¿Que narices hacéis vosotros aquí?

- Es una lástima acabar así, ¿he traidor? – le dijo el alemán que estaba apoyado en el marco de la puerta. A escasos centimetros del español.

- ¿Por qué me llamais traidor?, y que narices hace este judío muerto en el suelo de mi cocina. No sabeis con quien estais tratando, soy el jefe de la guardia civil, y el próximo gobernador de Canfranc – dijo altivo.

Los cuatro alemanes se mirarón y no pudieron evitar reírse.

- Este judío lo tenías escondido en tu despensa… – pudo escuchar antes de que una bala fría y dura hiciera quebrarse en mil pedazo su entrecejo.

- Enterrarlo en el jardín junto al perro judío – ordenó uno de ellos.

INTOCABLE

F ritz miraba a su amigo de un modo expeditivo, no sabía muy bien cómo afrontar la situación, y tampoco tenía claro de si era capaz de asumir todo lo acontecido.

Berger, que movía la cuchara parsimoniosamente como era habitual en él lo miró, y entendió que debía ser él quien empezara la conversación, y sí podía ser con alguna explicación, mejor que mejor.

- Bueno Fritz, yo tengo muy claro el por qué estoy aquí, pero sinceramente, no tengo ni idea de por qué lo estás tú.

- Supongo que por ser su amigo, sí, crep que debe ser por eso.

- Ya – Contestó sin saber que más añadir.

El silencio apenas duró unos segundos.

- Con que es cierto Alexander, eres el cabecilla de una red europea de facilitadores.

El jefe de estación continuó cabizbajo.

- No existe ninguna red Fritz, ni de facilitadores, ni de nada.

- Berger, por favor, basta.

- Déjame aclarártelo amigo, ¿puedo seguir llamándote amigo?

- Desde luego, pobre de tí que no lo hagas.

- Como te decía, no existe una red ni nada parecido, solo somos un grupo de humanos convencidos de que esta guerra es una irracionalidad, y que toda esta gente a la que llamais forajidos, delincuentes y demás, vienen desesperados a nosotros a pedirnos ayuda, ellos tienen el derecho y nosotros la obligación moral de por lo menos intentarlo.

- ¿A cualquier precio?

- ¿Cuánto vale una vida?, ¿acaso vale más la mía, o la tuya, que la de los cientos que hemos salvado?

- ¿Cientos? – A Fritz se le abrieron los ojos como platos.

- De hecho, nos hemos quedado a las puertas de superar el millar, si no fuera por este último fracaso. Y eso solo desde que llegasteis a la estación, todo esto antes de que blidarais la frontera, ante de la conquista francesa los Pirineos era una ruta facíl y segura, pasaron miles por ella. Pero desde ese momento todo cambió, se volvió arriesgado y nos tuvimos más remedio que organizarnos.

- ¿Y todo esto sin que yo me enterase?, ¡que vergüenza!

- Fritz a quien quiere engañar, usted en su inconsciente sabía perfectamente lo que ocurría, y estoy seguro que en su consciente también.

Los dos se miraron, y al alemán se le escapó una sonrisa.

- ¿De verdad pensaba que me tragaría el cuento de las cadenas rojas y azules?, por favor Alex, que se trataba de pintar unas cadenas.

- ¿La verdad?, allí dudé un poco de como actuarías, y no sabía si lo pasarías por alto y harías la vista gorda o me descubrirías. No sabía si serias tan tonto como para caer – sonrió.

- ¡Claro que iba a hacer la vista gorda!, con una llamada se habría acabado todo, de hecho a Benz le dije que había hecho la pertinente llamada de comprobación. ¿Puedes decirme quien más, además de Dolores, te ayuda con todo esto?, supongo que la madre de aquel chaval tan gamberrete… ¿Martín?

- Si, entre otros. Estos dos puedo confirmártelos porque ya están a salvo, del resto, si es que lo hubiera, no puedo decir nada de nada. ¿Pero cómo sabía lo de la madre de Martín?

- Un alemán firme de convicciones jamás permitiría que nadie robara su mercancía, ya nos robaron demasiado tras la primera guerra mundial, por muy chaval o pobre que fuera el ladronzuelo. Y por mucho que usted me pidiera que hiciera la vista gorda, aquella misma noche fui a su casa para que su madre le diera una buena reprimenda. Pero a pocos metros antes de llegar vi una situación, que en el momento no tomé como importante, pero tiempo después me recorrió en reiteradas ocasiones por la mente. Su madre entraba en el desván para guardar una comida, y en seguida salió. Lo insolito no era eso, sino el hecho de que entrara con una gabardina amarilla tapada por completo, parecía estar escondiéndose de algo. Como te digo no le dí mayor importancia, pegué media vuelta y volví al hotel. Pero hace poco, con todas estas sospechas, fui a ver el desván, y efectivamente lo encontré convertido en un zulo, y eso confirmó todas mis dudas sobre la pertenencia a la red por parte de aquella mujer.

- ¿Y no denunció ni tomo medidas?

- No Alexander, no lo hice, y no sé por qué. ¡Supongo que no sé cuánto vale una vida!, ¿puede ser eso?

- O puede ser que sea porque eres buena persona.

- El hecho es que con el tiempo fui cogiendo cariño a esté lugar y a su vecinos. Y cuanto más me alejaba físicamente y mentalmente del régimen, más me parecía que toda esta guerra es una salvajada injustificada, pero claro, siempre he tenido que defender mi uniforme – dijo triste.

- Hasta que llegó a la conclusión de que su uniforme tampoco valía más que la vida de nadie.

- De hecho, a estas alturas, creo que mi vida vale incluso menos, pero llegados a este momento, eso da igual. Lo que sí estoy seguro es que no vale más que la vida de un amigo.

- No lo entiendo Fritz.

- Quiero que se marche, pero antes, disipe mi curiosidad, ¿Cómo lo hacía?

- Cajones de naranjas, huecos en los trenes, la oscuridad del túnel, hasta en la operación Wolfreno, el riesgo nunca fue una excusa. Y tampoco lo va a ser ahora, no voy a dejarle aquí solo, este no es su problema.

- Gracias Alex, pero le ruego que se vaya. Por primera vez en mucho tiempo me siento bien conmigo mismo, por eso se lo suplico, marchesé.

El jefe de la estación no se movió.

- ¡Que se marche! – Le ordenó el alemán.

- No puedo hacer esto, amigo, no puedo. ¡Lo mataran!

- Alexander, usted ha salvado mi alma, si han de acabar con mi cuerpo déjeme que por lo menos valga la pena.

Berger lo miró a los ojos, aquel hombre, después de tantos y tantos cafés, era lo más parecido a un hermano, y sabía perfectamente que esta era su última voluntad.

Se levantó de la silla, dejó unas monedas para pagar los cafés. En toda su vida en la estación, recordó que esta era la primera vez que pagaba.

- ¿Esta vez los vamos a pagar?

- Si, esta vez pago yo – contestó el jefe de estación con una sonrisa.

- Le echaré de menos amigo.

- Y yo a usted hermano.

Fritz se quedó en el sitio tal y como le había ordenado Benz, mientras pudo ver como Berger marchaba hacia el exterior de la estación sin prestar atención a sus alrededores. En cuestión de minutos, por un ventanal vio marchar el Seiscientos.

- Eres un buen hombre señor Jefe de Estación, ¡suerte! – Dijo Fritz a media voz.

TITANIC

B enz daba vueltas en las oficinas de la parte superior de la estación, mientras sus hombres registraban cada uno de los rincones.

Entonces le vino a la memoria un recuerdo de hacía apenas unas horas, recordó como encontró a la joven costurera en ese mismo despacho, sentada en el alférez de la ventana, dibujando aquel tren a carboncillo. La chica tenía un gran talento, pero no era eso lo que su mente le estaba susurrando, tenía que haber algo más.

Recordaba el dibujo con una incoherente claridad, las vías de trazos de diversos grosores, todo en grises, el tren de ocho vagones, todos ellos con el símbolo de la empresa ferroviaria alemana, pero no, algo había mal en aquel recuerdo, el último vagón tenía algo distinto dibujado, el escudo no era el correcto.

A Benz una idea se le iluminó en la mente, ahí lo tenía.

- Buscar un dibujo a carbón de la estación – ordenó Benz a sus hombres - ¡encontradlo!

Al rato, cuando Benz ya había recorrido más de cincuenta veces la habitación dando círculos, sin poderse quitar de la cabeza aquel dibujo, uno de sus hombres se acerco.

- Aquí lo tiene Benz – El subordinado le entregó el dibujo en un estado perfecto.             

- ¿Dónde estaba?

- Estaba sobre el escritorio, era tan obvio que hemos tardado en verlo.

Benz observó el dibujo, y allí lo vio, cerró los ojos y fatigado se apretó las sienes.

El quinto vagón no tenía el mismo escudo que los demás vagones, su mente no le había engañado, el quinto vagón tenia dibujado un escudo, que a simple vista parecía igual, pero al lado del circulo verde que le caracterizaba había un cinco dibujado, ¡ahora lo veía claro! No era un escudo, era una señal indicando un cincuenta. En ese vagón, en sus morros, justo el número de judíos que tenía custiodados por Adolf en las vias.

- ¡Buscar a la costurera inmediatamente! – ordenó.

Buscó la firma en el dibujo, perfectamente sabia que aquella chica se llamaba Dolores, pues el había firmado el contrato para el desfile, pero buscaba algo más, algo que le ayudara a entender cómo se habían podido burlar así de él, pero lo que encontró atravesó su cerebro como si de una proyectil se tratara. En lugar de la firma había el dibujo de unos relojes de estación y a su lado la palabra “gracias”,

- Además, jefe, hemos encontrado este diario.

Benz lo cogió y al abrirlo comprobó que era una lista de nombres, casi todos ellos Judíos, ordenados numéricamente de modo ascendente. El último, marcado con el número 981, se llamaba Josué.

Pensó en la firma de los relojes, miró el número del cuadernillo, y posteriormente miró encima de la puerta, quedándose prácticamente sin aliento, los relojes marcaban las nueve, las tres y la una relativaente. No le cuadraba, le faltaban cincuenta. Lo entendió enseguida, Berger no había tenido tiempo de contabilizar esos cincuenta judíos que esperaban junto al tren.

Benz estaba al límite, su paciencia se había acabado y invadido por la cólera tiró el dibujo y el diario en la mesa, con las pupilas rojas de ira recorrió la sala y cerró de un portazo.

Aquello había sido la gota que colmaba el vaso, no estaba dispuesto a aguantar más burlas de nadie, y sabía perfectamente quien era el culpable de esa situación, quien lo había empujado a ese ridículo nacional. Tenía que solucionar el problema, y lo pensaba hacer ya.

A la altura de medio pasillo desenfundó su pistola y la sujeto con fuerza, recorrió los cincuenta metros restantes de pasillo hasta llegar a la zona de las celdas, la puerta que separaba la celda alemana del pasillo estaba abierta, y tras los barrotes aún estaba el joven Tom, lo miró con la cara traspuesta por el odio y dio dos pasos mas dirección a la escalera, a lo que escuchó como el chico, desde el otro lado, le decía;

- ¿Qué?, finalmente no es usted tan listo, ¿no?

Benz dio un paso atrás, y sin mediar palabra disparó a Tom entre ceja y ceja. La sangre le recorrió el rostro antes de que finalmente se desplomara en el suelo. Benz no estaba allí para verlo morir.

Iracundo cruzo la estación y el andén, sin quitar la vista de la fila de judíos que custiodada por sus hombres estaba inmóvil al lado del tren, fue hasta ellos. Al llegar al lado del joven Adolf Benz le arrancó el rifle de las manos, el joven lo miró extrañado pero no dijo nada.

- ¿Josué?- Preguntó.

- Sí, soy yo – dijo un chaval de no más de diez años.

- Gracias – contestó Benz.

Cogió al chico judío y lo puso el primero en la fila.

Él se puso delante, levanto el rifle y tras el primer disparo cayeron de la fila siete judíos fulminados, tras el segundo otros cinco.

Mientras el resto de judíos supervivientes se tiraron al suelo gritando, Benz le arrancó el fusil a otro de sus hombres y continuó disparando a cada uno de los judíos, hasta que bajo un enorme charco de sangre no quedo ni uno de ellos con vida.

Adolf, lo miraba atónito, por sus mejillas cayeron un par de lágrimas que rápidamente se secó con las mangas de su uniforme, y mirando a su superior a los ojos, lleno de rabia, se atrevió a decir.

- ¡No se habían movido!, ¡no se habían movido joder!, ¡no habían hecho absolutamente nada!

- ¡Cállate estúpido! – le dijo Benz al tiempo que se marchaba del lugar.

Adolf cayó de rodillas, manchándose el pantalón y las manos con la sangre de los judíos muertos. Miró a sus compañeros que no tenían ni idea de cómo actuar.

- No se habían movido – Sollozó.

Benz volvió a entrar a la estación. Todos los pasajeros que habían visto lo ocurrido, o bien habían abandonado la estación o se recluían en el túnel de acceso.

En la sala principal solo quedaba Fritz, el personal laboral y un camarero que no se atrevió a mover.

- Fritz, ¿dónde está Alexander? - dijo en cuanto llego donde estaba su Coronel.

El Coronel Alemán miró a los ojos a Benz, vio como sujetaba su arma y lentamente se quitó el gorro. Tomó una copa de brandy que estaba sobre la mesa y muy calmadamente bebió un trago.

- ¡¿Dónde está Alexander?!- Repitió.

- Se ha ido amigo mío, nos ha ganado.

Benz miró a través de la uno de los preciosos ventanales de la estación, buscando ansioso el seiscientos de Berger, el cual no encontró por ningún lado.

- ¡¿Como que se ha ido?!, ¡¿dónde está Berger?!- Repitió apuntando a su superior.

El odio que recorría la sangre de Benz era inconmensurable, tanto que había conseguido que en toda la estación reinara un silencio sepulcral.

- Lo he dejado marchar. - Concluyo Fritz mientras dejaba la copa en la mesa y miraba a los ojos de su amigo, el cual todavía lo apuntaba con la pistola.

Benz, incrédulo, volvió a mirar por el ventanal, y en esta ocasión solo pudo ver al joven limpiabotas, el cual, a su vez, lo miraba a él. El chico hizo un rápido movimiento de dedos haciendo prender una de sus cerillas. En ese preciso momento Benz apretó el gatillo acabando con la vida del que fue su mejor amigo, dejándolo postrado sobre la silla.

La copa vacía cayó al suelo rompiéndose en mil pedazos.

De golpe el magnicida volvió a oír los ruidos de la estación, ahora todo eran gritos, gritos de pasajeros, gritos en alemán, gritos en español, sirenas, gritos y mas gritos, pero todos ellos sonaban de forma lenta, agonizante.

Levantó la mano que sostenía el arma aún caliente, y en un movimiento automático se pegó un tiro en la sien.

Benz cayó de rodillas mientras sus retinas palidecían. Su rosto terminó descansando sobre las piernas del coronel.

EL MAGO DE OZ

E l tren llevaba ya horas detenido en la estación, según los carteles que se podían ver, a través de las rendijas de los tablones del vagón, estaban en un lugar llamado Villanueva y la Geltrú.

Los niños allí presentes, en el mismo vagón que Adir y su familia, convivían en el silencio más soporífero posible desde que habían emprendido el viaje desde Canfranc.

A cada momento, desde que se había detendio, se oía como los vagones posteriores al suyo se iban vaciando, uno a uno, y como según el mismo orden se volvía a llenar.

Lo más impactante era el escuchar como en las dos primeras ocasiones los infantes bajaban alegres y excitados, y después de oírlos gritar y quejarse enérgicamente, volvían a subir silenciosos o incluso sollozando.

Hacía ya varios vagones que habían optado por bajar en silencio, con la esperanza de así evitar aquellos gritos.

La incertidumbre reinaba en el ambiente.

Fuese como fuese el resultado fuera del vagón siempre era el mismo; gritos y sollozos.

Cada vez esos gritos estaban más cercanos, y cada vez el vibrar al entrar y salir de los vagones se sentía más próximo.

De repente la puerta del vagón se abrió bruscamente y desde el otro lado una mujer les pidió a los chavales del vagon que bajaran. Los chicos respiraron más tranquilos al ver que se trataba de la tutora del viaje, pero aun con el susto en el cuerpo, no se les quitaban las ganas de mantenerse en silencio.

La niña del vestido a cuadros miró a través de la ranura por la que a su vez lo miraba el joven judío y con un gesto dulce como la miel le pidió que él y su familia se mantuvieran en silencio y escondidos tras las cajas.

Las puertas del vagón se cerraron.

- ¿Qué pasa mamá? – preguntó Adir a Judith.

- No tengo ni idea cariño, espero que no sea nada malo.

Los gritos de los niños cortaron la conversación, Adir cogió la mano de su madre con fuerza.

Pasaron los minutos, que se hicieron eternos, hasta que la puerta se volvió a abrir.

A trasluz Adir pudo ver como la niña de sus sueños entraba en el vagón, con la cara avergonzada pero pulcra como la plata, su cara blanca continuaba empapada debido al pelo mojado.

El chico no entendía nada de lo que pasaba, pero aquella cría era cada vez más guapa, y eso que él pensaba que eso era imposible.

- ¡No veas!, ¡que fría estaba el agua!- se oyo.

Los padres de Adir se miraron y esbozaron una sonrisa a la vez – solo era agua fría – pensaron al tiempo.

La joven del vestido a cuadros se secó el pelo como pudo, estrujándolo con las manos, y tras peinárselo con los dedos un buen rato, se volvió a hacer dos trenzas.

Adir no podía apartar la vista de ella, a excepción de cuando ésta lo miraba, que al momento enrojecía y miraba al suelo. Aunque eso le hiciera perderse la sonrisa que ella le regalaba.

Pasaron horas hasta que el tren se puso en marcha de nuevo.

El ambiente era cada vez era más esperanzador, algunos niños no podían aguantar la risa nerviosa, mientras a otros les temblaban las rodillas. Todos estaban deseando el llegar al final del trayecto, el cual ya estaba próximo.

Todos menos Adir, que absurdamente sintió unas ganas de volver a quedar preso donde fuera, una caja, un almacén de lana o donde fuera, siempre y cuando lo hiciera con ella, con la niña a la que cada vez miraba con más descaro.

En poco más de media hora el tren volvió a detenerse, acababa de hacer entrada en los túneles de una estación muy grande, y todos tenían claro que ese sería el final de aquel viaje.

Una a una se fuerón abriendo las puertas de todos los vagones, y todos aquellos niños y niñas se aglutinaron en el centro del andén formando cinco filas paralelas.

La familia de judíos, tras esperar un tiempo prudencial, finalmente bajarón del tren, y apartándose del grupo se sentaron en un banco a mirar lo que ocurría.

Los tutores de aquellos niños iba llamándolos uno a uno, y algunos corriendo, otros vergonzosos, se aproximaban hasta otras personas les esperaban para abrazarlos. Normalmente eran matrimonios.

Adir se fijó en una pareja con una niña que debía de ser su hija. Le llamó la atención lo animada que era, y como no paraba de buscar a alguien por todo el andén. 

Por un momento le pareció escuchar;

- Roser, para quieta un rato, ¡por favor!

Pero su hija hizo caso omiso de ello, y señaló a la niña del vestido a cuadros.

- ¿Es ella mamá? – Preguntó.

La tutora, de los pocos chicos que quedaban, llamó la atención de la niña;

- Ingeborg, son ellos.

Adir sonrió – Con que así te llamas. Ingeborg.

Ingeborg agarró con fuerza su peluche, y con caminar tímido se aproximó al matrimonio y a Roser, pero en un segundo la niña española corrió hacia ella y saltó en un jovial abrazo.

Ingeborg buscó a Amir por la estación, y cuando lo encontró, sentado en aquel banco, le regaló la más bonita de las sonrisas.